save&kill - Игра по Mass Effect

[sKot]

Сейчас идет десятый виток голосования

Составляется список из 10 героев; у каждого из них по умолчанию на старте 10 баллов.
Первый игрок копирует список в свой комментарий к записи, только ставит к одному из персонажей пометку kill (и уменьшает количество его баллов на 2), а к другому - save (и увеличивает количество его баллов на 2).
Затем следующий участник копирует результат предыдущего игрока с уже изменившимся количеством баллов и вносит свои изменения по тому же принципу. И так далее по очереди.

Те герои, у которых количество баллов дойдет до ноля, попадают на кладбище и их больше выбирать нельзя.
Те, кто набирает 30 баллов, уходят из списка в зал славы.
Вместо отправленного на кладбище или в Зал Славы добавляем нового персонажа.

Голосовать можно 1 раз в сутки.

Кладбище
И вот Джейкоб нас покинул...
Ушел посол Удина...
Пал в битве Сарен...
Мы будем помнить тебя, Эшли...
Вот и опустело кресло Призрака...
Лиара не выдержала и покинула ряды...
Мы поднимем бокал за Чаквас...
Миранда не прошла тест на лояльность...
Совет в который раз был брошен человечеством на погибель...
Закончилось время Кайдена...
Вот и Бейли покинул свой пост...
Переработал на кухне Гарднер...
Найлусу честь и почет...
Моринт не выдержала эту схватку...
Нифту Кал приказал долго жить...
Совместными усилиями Повелитель был уничтожен...
Келли отсекретарилась....
Предвестник покинул поле битвы...
Заид уходит от нас...
Фанат Конрад Вернер удаляется...
Бенезия отправляется в дом для престарелых азари...
Калисса Бин Синан Аль-Джилани покидает нас...
Адмирал Хакетт погиб в бою...
У Дженкинса не было шансов...
Нассана Дантиус получила пулю в живот...
Спутница Шаира покидает Цитадель...
Лорик Ки'ин отправляется на кладбище...
Мы прощаемся с Сидонисом....
Кварианские адмиралы покидают нас...
Гроб с Самарой затерялся среди писем фанатов Шепарда. Возвращаем ее на кладбище...
Хелена Блейк укатывается на кладбище...
Тумбс не выдержал накала страстей...
Эльнора затерялась в бесконечности...
Рана Таноптис убита...
Торинин погребен в протеанских руинах...
Васэ слишком много вдохнула красной пыли...
Фист отправляется в морг СБЦ...
Анолеис сгнил в тюрьме...

Зал Славы


Cледите за комментариями после публикования, переправляйте, если вдруг возникнет путаница.

запись создана: 02.02.2011 в 15:07

@темы: Обсуждения, Mass Effect, Флуд

---

save&kill - Игра по NeverWinter Nights

[St_Anita]

Сейчас идет 17 виток голосования

Составляется список из 10 героев; у каждого из них по умолчанию на старте 10 баллов.
Первый игрок копирует список в свой комментарий к записи, только ставит к одному из персонажей пометку kill (и уменьшает количество его баллов на 2), а к другому - save (и увеличивает количество его баллов на 2).
Затем следующий участник копирует результат предыдущего игрока с уже изменившимся количеством баллов и вносит свои изменения по тому же принципу. И так далее по очереди.

Те герои, у которых количество баллов дойдет до ноля, попадают на кладбище и их больше выбирать нельзя.
Те, кто набирает 30 баллов, уходят из списка в зал славы.
Вместо отправленного на кладбище или в Зал Славы добавляем нового персонажа.

Голосовать можно 1 раз в сутки.

Кладбище
Бишоп растворился в Стене Неверующих...
Соединилась с природой Элани...
Шандра пала...
Мы с грустью прощаемся с веселым Гробнаром...
Убит Мефазм, великий Баатезу...
Мы будем помнить Арибет...
Квара сгорела в собственном огне...
Торио не выдержала конкуренции...
Пал Один из Многих...
Конструкт сдан в металлолом...
Зджаев уходит из этого мира...
Лорн Старлинг проиграл дуэль...
Аарин Генд был убит...
Зиэйр ушла и не вернулась...
Завалило Брелейну...
Груул погиб...
А ведь говорили, что алкоголь вреден, Дункан...

Зал Славы


Cледите за комментариями после публикования, переправляйте, если вдруг возникнет путаница.

запись создана: 02.02.2011 в 15:46

@темы: NeverWinter Nights, Обсуждения, Флуд

---

save&kill - Игра по Dragon Age

[Sapphire1984]

Сейчас идет десятый виток голосования

Составляется список из 10 героев; у каждого из них по умолчанию на старте 10 баллов.
Первый игрок копирует список в свой комментарий к записи, только ставит к одному из персонажей пометку kill (и уменьшает количество его баллов на 2), а к другому - save (и увеличивает количество его баллов на 2).
Затем следующий участник копирует результат предыдущего игрока с уже изменившимся количеством баллов и вносит свои изменения по тому же принципу. И так далее по очереди.

Те герои, у которых количество баллов дойдет до ноля, попадают на кладбище и их больше выбирать нельзя.
Те, кто набирает 30 баллов, уходят из списка в зал славы.
Вместо отправленного на кладбище или в Зал Славы добавляем нового персонажа.

Голосовать можно 1 раз в сутки.

Cледите за комментариями после публикования, переправляйте, если вдруг возникнет путаница.

Кладбище
Поменем добрым словом Короля Кайлана
Камню душу отдал Белен
В долгой битве пал Логейн
Сигрун отдала долг Легиону
Пал от страшного удара Алистер
Народ прощается с Анорой
Добрый Дух покинул Винн
Лелиана отпелась
Дункан пал в борьбе с Мором
Флемет была сражена
Коварный Эрл Хоу распрощался с жизнью
Почила Бранка
Ульдред не смог выстоять в этой схватке
Справедливость возвращается в Тень
Мать покидает нас
На Веланну падает обрушившаяся стена, и та пропадает под обломками
Архидемон пал от руки стража
Эрла Эамона не спасла даже урна со священным прахом
Мхаири не пережила обряд посвящения
Риордан проиграл битву Архидемону
Хранитель Затриан оставил свой клан
Мы прощаемся с Утой
Сэндал отколдовался
Верел пал
Марджолайн не смогла обмануть смерть
Грегор отправляется на кладбище
Харроумонт был казнен
Бароннеса пала
Брат Дженетиви сгинул в древнем храме
Сэр Перт рыцарски пал
Каллен был замучен магами
Сэр Джори был убран

Зал Славы

запись создана: 02.02.2011 в 15:59

@темы: Обсуждения, Dragon Age, Флуд

---

Сюита для Уртемиэля

[Achenne]

Оформление одобрено модератором

Название: Сюита для Уртемиэля
Оригинальное название: Suite for Urthemiel
Автор: Enaid Aderyn
Переводчик:  Achenne
Ссылка на оригинал: Здесь
Разрешение на перевод: Есть.
Категория: Dragon Age: Origins
Рейтинг: PG
Персонажи и пейринги: Уртемиэль, упоминается Морриган
Жанр: Драма
Аннотация: С точки зрения бога и архидемона.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен

Обад

Я ныряю с высоты и ловлю ветер. Я в облике дракона и упиваюсь его мощью и грацией. Лучи солнца ласкают спину, словно объятия любовника, и я наблюдаю, как земля внизу течет, подобно зеленой реке. Собственная тень кивает мне; я танцую в воздухе, а она танцует на земле, то увеличиваясь, когда я снижаюсь к горам, то сжимаясь в пятно, стоит мне подняться выше над равниной. Я пою моим братьям и сестрам, каждый отвечает мне – у каждого свой голос.

Я – жизнь.

Сарабанда

Нам, моим братьям и мне, поклоняются. Тевинтерцы превозносят и славят нас. Они достаточно умны, чтобы понять нашу суть; в мою честь устраивают танцы и музыкальные представления. Я вдохновляю тех, кто поклоняется мне, и порой они создают шедевры искусства; и это, в свою очередь, вдохновляет меня. Ритуалы приносят наслаждение, однако я понимаю, что за каждую вознесенную молитву, за каждую выполненную просьбу, я расплачиваюсь, отдавая часть Себя. Словно рой москитов окружает меня, они пьют кровь – один москит проглатывает лишь каплю, но они кусают, кусают и кусают...

Я растерян. Я в замешательстве.

Кодетта

Мое тело истончается, может быть, отражая усталость духа. Тевинтерские жрецы иссушают и все более утомляют меня. Я ищу глубины земли, чтобы обрести покой – вслед за своими братьями. Я сворачиваюсь клубочком и засыпаю, теперь танцуя среди грез и призраков Тени.

Элегия

Что-то ужасающе неправильно. Я отравлен. Я пытаюсь проснуться, борюсь с заразившей меня скверной – напрасно. Безнадежно зову я к братьям и сестрам своим; они молчат. Они мертвы? Или спят? На грани понимания, я осязаю крохотных существ, они отродья этой грязи, что горит в моей крови и покрывает трещинами кожу. Возможно, это неразумно, но я не обращаю внимания, тщась докричаться песней своей до братьев, умоляя их о помощи. Но все, что я чувствую – смертельный яд, затопляющий мое существо.

Я одинок. Я испуган.

Рондо

Неправильно. Только боль. Только ярость. Братья потеряны. Только отродья грязи отвечают на Зов, вопя и толкаясь. Я искорежен, я искалечен; и все, что мне осталось – лишь звать и звать. Я призываю грязных существ, чтобы заставить их выйти из каменных глубин и отравить целый мир. Да. Когда мир падет от скверны, из его больных зараженных осколков я сумею сотворить новую красоту и вновь обрести себя.

Я Безумие.

Боль. Ярость. Разрушение. Отродья грязи наполняют и уничтожают город людей – такова моя воля. Я ищу самую высокую точку, чтобы наблюдать оттуда, лечу к башне (башня загородила место, где некогда я танцевал – но я верну его, когда все живое и мертвое поглотит скверна); безрассудная тварь из рода людского спрыгивает мне на спину с крыши. И да – он тоже отравленный. Но иначе, не полностью: скверна не сожрала, но… покорилась ему? Какая наглость!
Он вонзает в меня меч, и я сбрасываю его, однако, падая, он погружает лезвие в кожистую мембрану крыла – раздирая, отнимая у меня последнее – полет. Я неуклюже приземляюсь на крыше башни, крича от гнева и агонии.
Убить! Убить! Убить!

Я Разрушение.

Ослепленный болью, ослепленный яростью – я окружен мечами и заклятьями. Кажется, один из врагов подобен тому – одолевший скверну – и хочу спалить до костей и пепла это двуногое оскорбление; иногда мой огонь выжигает заодно отродья скверны, мое войско. Неважно. Смерть везде.
Один из моих мучителей впивается в ногу, и я отбрасываю его; ему удается не скатиться с крыши, уцепиться за водосточную трубу. Тогда я дышу огнем – металл поддается, человек свешивается вниз.
…Удар в грудь. Передние лапы отказывают, голова падает на землю. Тот, отравленный, вновь замахивается и вонзает меч в уязвимую сердцевину черепа.

Я… есть.

Брио, раллентандо

Свобода! Восхитительной колонной света, Сущность моя вырывается прочь из разбитой, больной плоти, проклятой темницы. И песнь моя, торжествуя, звучит с давно забытой чистотой, и в нее вплетаются ответы моих потерянных братьев и сестер. Чьи-то грязные пальцы пытаются схватить, вернуть и ввергнуть в темноту, с ужасом понимаю я. Отшатываюсь, чтобы уцепиться за золотую нить, чистую и обещающую безопасный выход. С облегчением, следую за ней.

Ноктюрн

Я в тепле и комфорте. Мой хозяин, моя… мать ощущается покоем и надежностью. Нет причин возражать; в самом деле, она ведь питает и охраняет меня.
Защищает, питает, ничего не требуя взамен. Впервые.
Конечно, все изменится, когда я снова вырвусь в воздух; но пока я сворачиваюсь клубочком и засыпаю, танцуя среди грез и призраков Тени.

Мне хорошо.

@темы: второстепенные персонажи, Перевод закончен, Переводы, Drama, Фанфик закончен, Морриган, Dragon Age, Gen, PG, Фанфикшен

---

[Arona]

Подборка видеороликов о том, как создавать лица знаменитостей в МЕ.

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

"Воин". Часть 1: Саад.

[Jokekiller]

Оформление одобрено модератором

Название: "Воин". Часть 1: Саад.
Автор: Jokekiller (оно же  Z@vivanie Joke)
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG -13
Персонажи и пейринги: Стэн и его прошлое
Жанр: Missing scene, Action, Romance и др.
Аннотация:До того как он попал в Ферелден, до встречи с Серым Стражем...до того, как он стал тем, кем должен был. Что за история была у него?
От автора: это я все про кунари живописую)))Наверное побудилась фразой "Стэна в каждый дом" и загорелась...обещаюсь не затухать как можно дольше, но если окажется что я впаду в состояние близкое к Завыванию и перестану писать - тыкните меня палкой в самое уязвимое место - т. е. самолюбие...и побольнее))я очнусь и буду писать назло)))=Р
Предупреждения: АУ, ООС, множество трудночитаемых слов, перевод которых приводиться под каждым из "отрезков" рассказа.
Статус: в работе

1.

Лучший из Худших.

Лучший из Худших.

- Саад*! - рогатый Дерааз** окликнул мальчишку.

Саад как раз поднял меч, чтоб атаковать противника.

Конечно, у него был игрушечный меч, вырезанный из мертонны***, но младший Саад отряда Инкаанри"*" знал, как с ним обращаться, и порой он делал это куда лучше, чем его наставники.
Он много проводил времени, тренируя свое тело с метронным мечом, и достиг в своих тренировках успехов не меньших, чем Старшие, много опытней и сильней его. Однако, оклик Дерааза отвлек Саада, и, выйдя из концентрации, он сломал боевую стойку, отклонившись головой вправо на несколько секунд.

Этого времени противнику хватило, чтоб сбить его с ног и позорно ткнуть в песок лицом.
Митшок"**" рядом с Дераазом неодобрительно покачал головой, а его собеседник нервно улыбнулся в ответ:
- Моя вина.
____

*Саад - самая низкая категория военных. Аналогия - солдату или новобранцу.

**Дерааз - надсмотрщик,(не является званием) или смотритель, присутствует при всех стадиях военного обучения. Именно "военный" смотритель, так как выбирается из наиболее плохих (нерадивых, неуклюжих, и др) офицеров. Самая ненавидимая работа среди них, т. к. если солдат по какой-то провинности на нее попадает - не имеет права участвовать в военных действиях и даже брать в руки никакого оружия, кроме жемрота. Своего рода наказание для верных долгу кунари. Дераазы постоянно меняются, и могут работать от шести месяцев (самый большой срок, полагается за серьезные правонарушения), до недели. Офицеров часто попадающих в надсмотрщики называют презрительно "жемробитцами".

***Метронна - дерево, темного цвета, очень крепкое.
Растет исключительно на северном берегу Пар Волена.

"*"Инкаари - запасной отряд Бересаада, созданный для подготовки молодых бойцов к войне. Инкаари не участвуют в военных действиях, но усердно готовяться к ним. Наиболее способных из этого отряда отбирает офицер Бересаада, которым может оказаться как простой Архаид (самый обычный солдат), так и Китшок (командир Армии Сегерона), смотря кого назначит Аришок(военный лидер кунари). Впрочем, для особых случаев он может снизойти до Первого Боя с новобранцем и сам.

"**"Митшок - военное звание, офицер гвардии на порядок ниже Китшока, но выше Стэна. Митшок управляет шестью Стэнами, которые в свою очередь являются командирами отрядов из шести Археидов, двух Гааменов и двух Саадов.

Гаамен - солдат, следующее звание за Стэном, его первые помошники. В отряде Стэна может быть от одного до двух Гааменов, претендующих на место командира после него самого. При чрезвычайных ситуациях (смерть Стэна, разделение отряда) Гаамен может взять на себя командование. Гаамен, первое звание солдата, получающего настоящий меч, уникальный для каждого.
____


Саад беззвучно поднялся на ноги и, взглянув в торжествующее лицо своего товарища, чуть скривил губы:
- В честной схватке я бы раздробил тебе ваард*, дзеррад**, - соперник смог различить в голосе юноши нотки обиды и горечи, которые заставили его в мирном жесте поднять руку и усмехнуться. Он бился с ребенком, наивным еще, и это заставило мужчину Раана*** устыдиться своего торжества, но и пристыдить мальчишку за гордыню.

- На поле боя редко есть место чести, имекари"*". Ты отвлекся, отреченный вряд ли дал бы тебе шанс...не будь самоуверенным. - Старший положил мальчишке ладонь на плече, так дружественно, будто несколько мгновений назад вовсе не ею он толкал белобрысую голову в грязь. Младший хмуро вздохнул, заставив своего наставника усомниться в том, что смысл его слов дошел до этой головы.

- Ты согласен с моими словами?- спросил Раан, заглядывая в ярко-лиловые глаза мальчика.

- Да. Но на поле не будет Дерааза, - недовольно буркнул Саад и с намеком кивнул головой в сторону поджидавших его Старших. Раан в очередной раз усмехнулся настырному маленькому воину перед ним и поправил озабоченно:

- Дерааз будет с тобой всегда и везде. Но не это должно тебя волновать и не такой урок я привносил в сказанное. Я еще поговорю с тобой об этом. Но беги, не заставляй их ждать.

- Ранахидан"**", - с явной радостью Саад покинул своего наставника и побежал к офицерам у входа на арену.

____
*Ваард - позвоночник.
**Дзеррад - непереводимое ругательство.
***Раан - наставник, учитель. Кунари по каким-то причинам не имеющий возможности являться полноценным представителем своей профессии, и обучающий вместо этого молодняк.
"*"Имекари - дитя.
"**"Ранахидан - до свидания.
____


Митшок оглядел мальчишку долгим пристальным и тяжелым взглядом. Саад, испытывающий, к своему стыду, настоящий страх и трепет перед этим матерым воином, тоже изучал исподлобья его лицо и заметил множество шрамов пересекающих резкие черты. С одной стороны, эти свидетельства мужества и опыта восхитили Саада, с другой он критически заметил, что смотрелся Митшок ужасно. Владелец своей головы, юноша втихомолку подумал, что он сам никогда не позволит вражеским мечам коснуться его лица.
Ведь он был слишком искусен для такого.

- Твои успехи замечены антаамом*, марук**, - резкий голос с хрипотцой заговорил, глаза цвета спекшейся крови вперились в светлые глазки Саада. Мальчик подавил в себе желание сглотнуть и гордо выпрямился. Еще более гордо, чем раньше. Митшок с небольшой кривой ухмылкой, тут же изуродовавшей его шрамоподобные губы, кивнул головою.

- Я слышал о твоей доблести, - медленно сказал офицер, повторно обводя взглядом худощавую но крепкую фигурку Саада, - и о твоем тщеславии. Глупцов всегда держали в Инкаари, тебе известно?<

Саад вспыхнул, но ни слова не сказал. Митшок опять кивнул головой, одобряя субординацию юноши.

- Самолюбивым и глупым не место в Бересааде***. Уверенных в своих силах - там ждут. Готов ли ты доказать, что в тебе нет спеси, только трезвый ум?- наконец довел до главного Митшок, обнажая свой зазубренный длинный меч. Глаза Саада расширились но не от страха - от удивления и азарта.

- Вы окажете мне честь испытать меня? - восторженно спросил мальчишка, забывшись.

- Тебе не позволено было спрашивать! - резко осадил его Дерааз, и хотел было уже тюкнуть в грудь жемротом"*", а Саад даже не попытался пригнуться, осознав свою вольность. Он стоял, ожидая своей участи, с высоко поднятой головой, и хотя, конечно в душе он ужасно боялся - никогда раньше когти жемрота не касались его, безупречного во всех отношениях - но сейчас он оплошал и мог получить свой первый настоящий шрам.

Митшок схватил надсмотрщика за руку.

- Не смей бить солдата, вашедан"**", - прорычал офицер в ухо струхнувшему Дераазу, которому стоило видимых усилий не затрясти рукой, когда Митшок отпустил его.

Перечить гвардейцу никто не стал, в особенности Саад, но всем его слова придали уверенности - судьба юного Инкаари была уже заранее решена.

_____

*Антаам - организация, распространяющая Кун, и следящая за развитием всего общества.
**Марук - дословно ученик. Маруком называют всякого кунари в возрасте с двенадцати (перед определением направления дальшнейшего пути) до двадцати лет. С двадцати он получает звание (такая специфика типична в основном у военных).
***Бересаад - армия Сегерона.
"*"Жемрот - деревянная(метронная) трость с кожанными ремешками, на концах которых есть металлические крюки. Жемрот - своего рода орудие Дерааза, которое помогает ему следить за дисциплиной в отряде.
"**"Вашедан - мусор.
___


Митшок уставился на мальчишку с прежним вопросом в глазах. Саад, еле скрывая свой бешеный интузиазм, спокойно кивнул. Оба воина вышли на арену, которая к тому времени уже очистилась от бойцов. Все теперь встали полукругом, почтительно сложив руки за спиной, и смотрели, не отрываясь, как офицер Бересаада и младший из Инкаари примеривались друг к другу, выхаживая кругами по белому песку.

Митшок достал свой меч, Саад крепко сжал свой. Никто не дал мальчишке настоящего оружия, да и не нужно было - по правилам Первого Боя Митшок не должен был бить слишком сильно, а Сааду нужно было лишь продержаться минуту. Его ловкости и быстроте должно было хватить времени, чтоб проявиться. Показав себя, Саад мог стать настоящим солдатом.
Но упав раньше положенного срока...

Саад не хотел об этом думать. Он и так считал позорным, что уже Седьмой Поход* пребывал в Инкаари, в то время как его единоутробный брат уже сражался в дальних чиккат**. И плевать ему было, что все остальные кунари оставались на обучении гораздо дольше Семи Походов. Он, Саад и его брат Архаид были куда способнее "всех остальных". И сейчас, ему было бы преступно пасть, даже перед таким противником, как Митшок.

По обычаю, Митшок напал первым, просвистев мечом Выпад Дзартиха. Он подался назад, а затем резко махнул рукой вперед, проводя на уровне шеи Саада изящный полукруг. Но естественно, шею мальчишки он не настиг - та, вместе с головой и всем остальным оказалась ниже почти на целый метр. А метронный меч с характерным стуком хлопнул по коленям Митшока, отскакивая от железной брони.

Удар, вниз. Выпад Дзартиха*** перешел в поворот и просвистел теперь там, где секунду назад горбилась спина Саада. Он чудом успел отскочить, удивляясь и резкости Митшока и своей собственной прыти. Бой с настоящим мечом заставлял закипать его кровь, пусть даже оружие было и не у него в руках.

Митшок крякнул довольно, и балансируя на одной ноге вытянулся с рубящим ударом влево, чтоб достать отскочившего юношу. Саад втянул живот и пробежкой, пригибаясь, оказался за спиной офицера, который еще не успел переместить вес тела на обе ноги после змеиного броска. Одного толчка хватило, чтоб пошатнуть неповоротливого бронированного Митшока. Но все же бросить на землю - не хватило сил.

Еще один радостный фырк раздался из горла гвардейца. Он быстро прыгнул, твердо встав, и опираясь на меч, воткнутый теперь в землю для равновесия, взбрыкнул железными сапогами. Резко и неожиданно, две бронированные ступни взлетели в воздух и ударились в солнечное сплетение Саада, который только готовился отбежать. Теперь он отлетел, но все же не упал, используя метронну, как якорь. Пока он приходил в себя, Митшок вытащил свое оружие из земли и приготовился к новому броску.

- Что расслабился? В чиккат тебя бы уже убили! - рыкнул довольный Митшок, а голос его превратился в набор грязных рваных звуков. Саад успел подумать, что причиной такого дефекта могла быть длинная еще свежая полоса шрама на шее воина, но затем отбросил все мысли, уворачиваясь от удара обухом по позвоночнику. Митшок развернул меч плашмя, но шлепнул со смачным звуком уже по воздуху, пока Саад улепетывал в дальний конец арены, все еще с трудом втягивая воздух от удара в грудь.

Расстояние между бойцами было приличное, Саад даже немного расстроился самому себе и своему желанию сохранить шкуру целой.Но Митшок такому положению дел только обрадовался - он захохотал и принялся размахивать мечом собираясь его...кинуть. Саад так и замер, глядя на громадную фигуру раскачивающую в воздухе не менее громадный клинок. Несколько секунд он завороженно смотрел, как меч отрываясь от пальцев Митшока плавно поднимается вперед и вверх, прямиком навстречу его распахнутым глазам. И только за мгновенье до собственной глупой и никчемной смерти Саад сделал решительный шаг в сторону, провожая пролетающее мимо оружие испуганным взглядом. Меч Митшока со свистом врезался в плече какому-то нерадивому зрителю на краю арены и теперь тот протяжно выл, заливая песок своей недостойной кровью.

Саад усмехнулся самому себе. Он успел. Минута уже наверняка прошла...
___
*Походы - солдаты кунари, помимо летоисчесления. измеряют свой возраст в регулярных военных походах армии.
**Чиккат - убежище отреченных.
***Дзартих - известное воинское звание, очень почетное. Дзартих - это своего рода вольный солдат, никому не подчиняющийся кроме Аришока. Владеет боевым искуством в совершенстве, знает множество приемов скрытности, ловок. Может быть использован в качестве шпиона или разведчика. Митшок за особые заслуги может стать Дзартихом.
___



- Достойный воин! - прохрипел Митшок подбираясь к Сааду, под крики раненого. Юноша посмотрел на него глазами полными детского счастья. И офицер, глядя на него, подумал, что будет ужасно жаль забирать у ребенка это счастье, заменяя на боль и тоску. Воин должен был убивать. А смерть всегда была ужасна.

- И что теперь? - с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Саад.

- Теперь ты на попечении у моего шестого Стэна* в Бересааде. Да не покинет тебя Кун! - с легкой ноткой горечи в голосе ответил Митшок и махнул рукой к выходу, - пойдем, солдат. В этом цыплятнике тебе больше нет места.

___
*Стэн - командир отряда из 10 человек.
___





2.

Архаид...и другие дзеррады.

Архаид...и другие дзеррады.

Казарма походила на улей...как и все остальные виденные Саадом заведения для маруков, впрочем. Народу было много, все они теснились на многооэтажных кроватях, но не чувствовали себя уязвленными. Отнюдь нет. Таково был их место в мире Кун - на тесной кроватке в общей казарме Младших Бересаада. Лучшую жизнь...нужно было заслужить.

И все считали такое положение дел правильным.

Только Саад, где-то в закромах своей головы, капризно заявлял самому себе, что спать на проеденной гхашцами* кровати долго не будет. Он не для того вырывался из душного улья Инкаари, чтоб попасть в такой же, но с другим названием. Наверное, если бы он был старше и мудрее, подобные эгоистичные мысли не пришли бы ему на ум...но юный Саад был весьма и весьма претенциозным молодым человеком.
И то, что на Первый Бой к нему прислали настоящего Митшока, этих претензий не умоляло. Теперь Саад втайне считал себя лучше многих копошащихся в улье Архаидов и даже Гааменов, которые неизвестно почему жили в общих комнатах. Он с удивлением и насмешкой взирал на Старших по званию, которые в свою очередь с таким же выражением пялились на него, стоящего рядом с могучей монолитной фигурой Митшока.

- Ты это брось, - тихо и спокойно сказал Митшок, заметив взгляд Саада, и будто прочитав его мысли, - ты ничуть не лучше никого из них. За Пятым Вереваадского** Стэна приходил сам Китшок. За Архаидом моего прислали Дзартиха. Так что успокой свою гордыню, иначе полетишь обратно к своим цыплятам.

Саад ничего не ответил и выражение его лица ничуть не изменилось. Митшок подумал, с долей улыбки, что из мальчишки должен выйти неплохой военный, хотя и немного настырный, чем требовалось. Но упрямство, как и любой другой порок…можно было выбить.

- Располагайся - твоя койка двадцать третья. Архаиды тебе объяснят, когда выступать и с кем.

____
*Гхашцы – клопы.
**Вереваад – обширный район любого города, рыболовецкий район. Обычно располагается близи рек, озер и берега моря. В Вереваадах, как и во всех других частях города, живут кунари, но наречие у них более резкое и мировоззрение странное. Считается, что вереваадцы из-за близости к воде и потенциальной близости к талвасготам обладают «неустойчивой» верой. Но бойцы, для которых родителей тамассраны выбирают в веревааде, всегда способнее других.
Тамассран – жрецы, следящие за популяцией кунари.
____


- Так ты теперь Саад, - знакомый голос, вытянутое лицо, нос с горбинкой и ярко-лилового цвета глаза; молодые рога, один из которых уже был прилично покорежен, с того момента, как Саад в последний раз видел его. Брат. Хотя,... Архаида шестого Стэна Сааду трудно было назвать своим братом, в том выражении, в котором понимает читатель.

Для кунари не существовало кровного родства, все были братья. Редко удавалось вообще узнать о том, кто произвел тебя на свет и с кем вместе ты рос в младенчестве...но по стечению обстоятельств Саад знал своего брата очень хорошо. Во-первых они конечно были очень похожи, и различались только наличием рогов и их отсутствием, а еще...они росли вместе до шести лет, под присмотром Раанов Сегеронского Дома Меча*, а потом и Инкаари. И тот факт, что их часто называли "кадакари" - близняшки, не ушел от внимания Саада. Он запомнил "брата".

- А ты все еще Архаид, - медленно и осторожно, словно пробуя почву в болоте, произнес Саад. Они не виделись целых два Похода, с тех пор как Архаида забрали из Инкаари, характер близнеца мог поменяться. Раньше он понимал шутки.

И теперь, после слов Саада продолговатое лицо Архаида с легким болезненным торможением растянулось вширь, изображая тонкогубую улыбку с рядами белых крошечных зубов.

- Зато у меня есть меч, и деревяшки оставлены в прошлом, - брат вальяжно расположился на своей кровати, сев и закинув руки за голову. По иронии судьбы его койка оказалась напротив саадовой.

- У меня теперь тоже есть меч! - слегка уязвлено ответил Саад. На входе в казарму ему уже успели выдать потертый клинок и другую небогатую амуницию, которой удостаивались Младшие.

- И ты им еще не убил ни одного ублюдка... - не переставая улыбаться добавил кадакари, наблюдая как обида вновь появляется на лице брата.

- Не думай, что твоя фора в два Похода даст тебе хоть какой-то шанс победить меня, - буркнул Саад, устраиваясь на своей кровати, и делая вид, что не замечает, как за ним и Архаидом, следит множество глаз. И возможно, они уже делают ставки...
- Ты не видел еще смерти, имекари! - вздохнул Архаид, глядя на брата со странным выражением, - но мы ведь в одном отряде. Я тебя научу всему, что знаю.

По толпе зрителей прокатился едва слышимый разочарованный вздох, будто эти слова поставили точку в только разгорающемся споре. Но Саад так не думал - покровительственный тон кадакари только раздражил его.

- Прожил без твоей помощи. И проживу, вот увидишь, - резко ответил Саад, - мы еще посмотрим кто кого.

___
*Дом Меча – своего рода «детский сад» для малышей, в которых гипотетически заложен потенциал воинов. В Домах Меча детей, генетикой которых заложено стать солдатами, развивают во всех направлениях с уклоном на военное дело. Но если ребенок проявляет другие таланты, его перенаправляют в другой Дом (которых великое множество).
___


Ночь пришла быстро. Опустилась на Алаим* и Вереваад, укрыв и Бересаадские казармы своей прохладной темной рукой.
Саад спал плохо.

Ему редко вообще хотелось спать, тело всегда было наполнено трепещущей энергией. Но куда ее было использовать ночью, четырнадцатилетнему мальчишке, в казарме полной всяких разных личностей? Некуда.

Саад просто лежал и неотрывно глядел в потолок, которым для него являлось дно второго яруса кровати. Много мыслей витало в его светловолосой голове – что ему не повезло с соседями, что если кровать сломается то, вся конструкция и трое спящих в ней сваляться как раз на него, и что завтра ему впервые предстояло выйти в поле.

Сказал ему об этом событии единственный Гаамен отряда, тоже вереваадец, как и большинство солдат в этой казарме. Сказал, но с какой-то странной надменностью.

Саад, представляя рожу Гаамена, непроизвольно ассоциировал ее с плоской подошвой сандалей, а маленькие водянистые глаза – с рыбьими зенками, которые то и дело нервно озирались, и заставляли чувствовать себя неловко юного солдата. Гаамен Сааду определенно не нравился.

И даже больше, чем второй новобранец отряда – семнадцатилетний переросток, которому впору было быть Стэном, а не низшим Младшим. Он произвел неизгладимое впечатление на Саада своими пустыми черными глазами и бледной неприятной кожей, которая казалась слишком нежной для воина. Глядя на своего будущего товарища по военному делу, Саад с неприязнью подумал, что тот наверняка родился от белошвейки из центра Алаима, и просто был слишком несуразен, чтобы стать танцором.

Страдая бессоницей на новом месте, Саад мысленно раскритиковал каждого из своих новых спутников, включая даже кадакари. Он, озлобленный и разочарованный, лежал, сложив руки на груди, и пожевывал губы, надеясь, что хоть Стэн у него будет приличный. Судя по описаниям Митшока и разговорам в казарме, шестой Стэн был самым смышленым и ловким из всех, а также отличался большим уважением со стороны солдат. Посмотрим, говорил сам себе Саад.

За маленькими окнами, на потолке казармы, плавно проплывал светлый пологий лик месяца, танцуя медленный танец с парой ярких голубоватых звездочек. Отвлекшись от неприятных мыслей, Саад стал следить за этой картиной, и вскоре чувство прекрасного в нем победило чувство оскорблённого достоинства, а это в свою очередь, благотворно повлияло на бессоницу мальчика. Не более получаса, за разглядыванием небесного свода – и сон накрыл юного Саада, оставив тревоги на потом.

___
*Алаим – остальная часть города, отличная от Вереваада, огороженная плотной каменной стеной. В центре Алаима живут ашкаари и тамассраны, а еще различные представители «легких» профессий.
___

Он проснулся от криков.

- Горим! Огонь! Талы*, талы!

Вскочив на ноги, Саад огляделся и не увидел ничего кроме огня в полночной темноте. Чья-то ночная рубашка горела прямо у него под носом, и юноша испуганно отмахнулся от тряпки, стараясь не загореться сам. В казарме царил полный разгром, людей было мало, все с заспанными и встревоженными лицами. Саад понял, что остался лишь его отряд, разглядев среди мечущихся фигур полуодетых брата и Гаамена. Где-то рядом с ним заныл второй новобранец, «черноглазый», у которого никак не получалось отыскать в полутьме свою броню. Покопавшись немного, Саад и сам понял, что выискать одежду с мечом не в силах.

- Быстро бегите! Оба! Нет времени… к воротам, во дворец! – обрывисто прокричал кадакари мальчишке, и Саад хотел было возмущенно возразить, но тут его слова повторил Гаамен, тоном, не терпящим возражений:

- Сейчас же, беспрекословно…эрра**! Доложите, что на нас напали… - в суматохе Саад не слишком хорошо понял, как на казармы, защищенные стенами Алаима, смогли напасть дикари из чиккат. И главное зачем, ведь в «ульях» Бересаада не было совершенно ничего ценного…и от лесов они находились на приличном расстоянии…

- Саад! – какой-то Архаид грубо толкнул парня к выходу, таща к огню ведро с водой. Скрепя сердце и скрежеща зубами, Саад все же последовал приказу Старших и, схватив черноглазого за подштанники, потащил к дверям. Тот не упирался, только ныл, вызывая в Сааде едва сдерживаемый приступ отвращения и ярости. Неизвестно каким образом, но он все же сдержал его, дивясь своим собственным скрытым резервам терпения, и дотянул-таки черноглазого до выхода.

Резко распахнув дверь, Саады, по сговору, выскочили вперед, но чуть не ослепли. Сначала им показалось, что снаружи все полыхает, оттого и не раскрыть глаз…но потом, услышав громкий диссонирующий смех нескольких голосов сообразили, что за дверями казармы был день, а внутри окна завешаны.

Что произошло, наш Саад понял очень скоро, заглянув обратно в темное помещение, где горела одна единственная тряпка на железном пруте, а вес отряд покатывался со смеху, хватаясь за животы.

- Потрудитесь объяснить, солдаты, почему вы голые выбежали на плац? - с легким сарказмом поинтересовался низкий холодный голос, прямо над ушами новобранцев. Саад и его черноокий товарищ чуть не подпрыгнули. Подняв головы, они увидели над собой грозную темную фигуру Стэна, с лицом пересеченным длинным жутким шрамом и глазами желтыми, как у волка. Да, это определенно был Стэн, каким его описывал Митшок.

Способности говорить, хотя и по разным причинам, лишились оба юноши.

Стэн, тем временем, с насмешкой изучал их подрагивающие от потрясения худые тела.

- Хамите, молодежь. Я так понял вас Посвятили***. Отвратная традиция, если в сейчас же не уберете ее постыдные последствия обратно в казарму, и не оденетесь, я вас сделаю Дераазами на полный срок. Что стоим, дзеррады? Быстро за штанами, не желая смотреть на ваши костлявые телеса… - мужчина говорил с насмешкой и явно шутил, но на Саадов его слова произвели страшный эффект. Они краснея и бледнея, опять-таки оба по разным причинам, поспешили убежать от командира обратно в казарму, где кто-то уже заботливо сложил на их койках всю экипировку.

Саад думал, что это был самый жуткое утро в его жизни. Он сгорал от злости и стыда, и еле держался, чтоб не влепить посмеивающемуся Архаиду по первое число. Похоже, весь отряд считал произошедшее прекрасным развлечением…
Саад подумал, натягивая рубашку, что ненавидит развлечения и все с ними связанное.


___
*Талы – на кунарийском означает дословно «падшие» или «отрубленные». Прозиводное от слова - ТалВасгот – означает «отрубленные рога», т. к. Васгот означает «рог» или «голова», а также «вера». Отсюда и другое значение ТалВасгота – «отреченный от веры». На талвасготском Талы принимают противоположное значение – «возвысившиеся», «благословленные».
**Эрра- быстрее.
***Посвящение – проходит каждый солдат, своего рода традиция, неискореняемая веками из армии. Каждого нового Саада встречают какой-то позорной шуткой, после которой принимают в отряд.
__

3.

Урок первый.Вина.

Урок первый. Вина.

Вереваадец склонился над выкорчеванным деревом и проскоблил пальцами длинную тонкую полоску на мягкой разлагающейся коре.

- Они разрушают лес, - тихо промолвил он, и взгляд его поднялся к лицу командира. Стэн хмурился, не отрывая глаз от целой колеи из мертвых древ Сегеронского леса, близь южной стены Алаима. Какая-то чудовищная сила, определенно магического происхождения, вырвала их мирные корни лишь для того чтоб позлить хассрадов* города.

Гаамен встал с корточек и бросил взгляд за спину командира – оба Саада, вместе со своими Старшими товарищами молча ждали указаний, уже переборов первое волнение от выхода за пределы родных мест. Гаамен едва заметно покачал головой, увидав обиженную мину на лице младшего из новобранцев. Тот слишком много о себе думал и все еще дулся на отряд за Посвящение. Эта обида в лесу была совсем не к месту, она разобщала строй.

- Саад, - требовательно обратился мужчина к мальчику, - ты хочешь быть частью нашего народа, или превратиться в кучку пепла у ног его?

- Я часть кунари, - медленно и с явной неохотой проговорил Саад, поднимая до этого опущенные к земле глаза на Старшего. Гаамен удовлетворенно заметил в фиалковых глазах мальчишки позднее раскаянье.

- Тогда ты должен извлечь урок, - оживился Стэн, оборачиваясь к солдату, - и принять нанесенное оскорбление. Это – безусловно, оскорбление, но также и проверка, данная тебе Антаамом. Получить ее от своего народа – честь. Тебе необходимо понять, что каждый из нас принимает все это, как данность, чтоб стать частью целого. Когда тебя оскорбит отреченный или непросвещенный – только тогда ты можешь позволить себе обиду и презрение к низшему существу. А твоя детская гордыня – всего лишь показывает, насколько ты еще далек от того, чтобы стать одним из нас. Ты думаешь, что твоя ловкость позволяет тебе гордиться? Неважно насколько ты хорош - важно как это может послужить обществу. Упрямство и свободомыслие – только разрушают его, также как талы этот лес. Просто из-за эгоизма, из-за гордости… будь покорен, марук.

Командир отряда выглядел внушительно, и произвел на юного Саада нужное впечатление. Он говорил со знанием дела, в глазах его горел огонек опыта и маленькие смешливые искорки. Мудрые слова Стэна надолго и прочно укрепились в мозгу мальчика, и тот теперь с плохо скрываемым благоговением смотрел на Старшего.

- Я часть кунари! – повторил новобранец, вытянувшись по струнке. И лишь много погодя добавил, - а разве Посвящение не разобщает?

- Шельмец, - усмехнулся Стэн, удивляясь невиданному упрямству юнца, - это пережиток Темного** века, но…поверь, подобная чепуха сплачивает нас гораздо быстрее, чем работа Высших где-нибудь в сердце Антаама. Скорее, это наша природа. Тебе и самому будет приятно испытывать новеньких, так характер и верность познается быстрее.

- Аддан***… - все-таки, упрямо буркнул Саад, когда Стэн отвернулся и мало кто мог его услышать.
___
*Хассрад – защитник, хранитель. Производное Бен-Хассрад – своего рода милиция.
**Темный век – век до появления Куна.
***Аддан – одно из возможных выражений негодования. Аддан – «бред», «чепуха», «неинтересно». Созвучное Аадан – заменяет кунари кивок головой или целое предложение о согласии.
___


В этот день разведку леса совершал именно их отряд, как говорил Стэн, для подготовки молодняка. Основные отряды со Стэнами-Ашадами* сейчас были задействованы на юге, и готовились к серьезному Походу – отплытию к землям непросвещённых.

Оставшиеся на севере Пар Волена восемнадцать легконогих отрядов должны были следить за чиккат в лесах на побережье. Дикари проявляли в последнее время подозрительную активность, и множили свои ряды.

Саад, пробираясь в чаще, следуя за широкими спинами старших товарищей, размышлял откуда могли браться эти талы. Подрастало новое поколение, за несколько месяцев между стычками? Слишком малый срок, а талы ничем не отличались от нормальных кунари кроме безумной веры в Хаос** и взрослели с той же скоростью. Откуда же они брались? Саад не мог поверить, что кто-то из его братьев мог изменить Кун и попасть под влияние Илшлар***. Но других вариантов не находил….и от этого временами подозрительно косился на своих соплеменников. Главным образом он следил за неприятным Гааменом, с нескрываемым недоверием. В представлении Саада, ТалВасготы выглядели именно так, как этот рогатый плосколицый вереваадец.

На деле, все было иначе.
___
*Ашад – разведчик-пехотинец.
**Вера в Хаос – или нареченная религия, так кунари называют учение отреченных, основой которого как раз является противная Куну разобщенность народа и развитие индивидуальности в каждом, и следование пути первого нареченного Илшлар.
***Илшлар – нареченный, то есть имеющий имя, а не звание, пророк ТалВасготов. Он вышел из ашкаари. Его легенда: попав в шторм на корабле, шедшему к Пар Волену, он единственный выжил и долго пролежал на северному берегу, а затем бродил по лесам, потрясенный событием. (отсюда и второе название Илшлар – Северный Странник). Кунари считают, что он тронулся умом, Талы предпочитают думать, что на ашкаари снизошло озарение и он узрел истинную религию, нареченную. Придя в Сегерон, он стал распространять свое учение среди народа, за что быстро был пойман и публично казнен через отрубание рогов и четвертование. Но его слова и пророчества заронили в души многих из кунари зерно Веры в Хаос, и уже последователи Илшлар стали тайно развивать свое общество. Быстро образовались чиккат и их дикие защитники, изгнанные в непроходимую глушь лесов хассрадами Куна. Последователи Хаоса стали сами отрубать себе рога в знак отречения, и за это прозвались ТалВасготами. Их сопротивление Куну оказалось живучим и устойчивым. На протяжении уже многих лет талы и кунари борются за те немногие дикие места Пар Волена, которые смогли захватить нареченные.
Отрубание рогов – позорная казнь для кунари. Считается единственно правильным, что потерять рога можно лишь в бою. Искуственное отрубание рогов – признание недостойности.
___

- Атааш* Илшлар! – заверещал дикарь, выскакивая из кустов с высокоподнятым мечом.
И Саад застыл, потрясенный его видом.

Мало того, что тал был ни сколько не похож на Гаамена, так он еще и выглядел вполне свирепым и главное разумным существом, что никак не укладывалось в голове у мальчика. Он смотрел на гладковыбритую большую голову тала, на темные пеньковые круги, оставшиеся от рогов, глаза пылающие настоящей отвагой, руки крепко держащие меч… и не мог поверить, что этого приличного, на вид, кунари, звали дикарем. На нем не было лохмотий, и всяких гнусных язв на теле, которые приписывало воображение Саада недостойным… ТалВасгот походил на обычного воина Бересаада, только что абсолютно выбритого.

- Анаам эсаам Кун**! – рыкоподобный крик Стэна вывел Саада из ступора и он быстро занял боевую стойку, не желая признаваться даже самому себе, что поджилки трясутся.

Дикарь, один, второй, третий…небольшой отряд нареченных выскочил наперерез ашадам Сегерона, с боевыми криками, восхваляющими своего пророка. Пораженный Саад увидел в их рядах одну женщину, настоящую женщину, также безрогую, которая держала в руках длинный тонкий метронный посох. Этот факт – присутствие женщины в отряде противника, и безрогость каждого из талов – заставил мальчика серьезно смутиться. С одной стороны, он постыдился своей собственной комолой натуры, которая невольно сближала его с безумными, а с другой понял, что никакие разговоры о дикарях никак не готовили к встрече с ними. И главное, он уяснил точно – ему не нравились талвасготы, ужасно не нравились, и не потому что так велел ему долг, а потому что все в них было как-то…неправильно. В особенности женщина, с оружием в руках.

Или не оружием?

Клубок дыма, яркий красный всполох и щиты Археидов, все как один, загорелись. Ведьма – понял Саад, женщина была ведьмой, и это прозрение только усугубило его отвращение к дикарям. Они позволяли своим магам свободно разгуливать, давали им посохи…

ТалВасготка рассмеялась свистящим неприятным смехом, заметив замешательство и злость на лицах солдат Бересаада.
- Вы все лжете себе, слепые, - провозгласила она, получше любой ашкаари***, разводя руками.

Саад заметил, что Стэн не давал приказа нападать, и проследив за ответным жестом дикарке от командира, осознал, что они воспроизводили некий ритуал. Возможно, не все в религии талов было безнадежно, по крайней мере, они знали о боевом этикете.

- Вы все умрете, неверные, - спокойно ответил Стэн, и только тогда вынул меч из ножен, - да упокоятся ваши безумные души, в мире где им будет место.
___
*Атааш – победа, на северном наречии.
**Анаам эсаам Кун! – «победа в Куне», с элементами южного наречия.
***Ашкаари – ученый, духовник, возможно проповедник. Дословно «тот, кто ищет».
___


Брань, удары, крики…чьи-то стоны, имя Нареченного, возгласы о Кун….

Это был первый бой Саада, и он был совершенно не таким, как предполагал мальчишка. Пять человек, против десяти – казалось бы, более чем неравный бой. Но ведьма, это ужасное существо с посохом, от которого по телу Саада бежала крупная дрожь, - ведьма уравнивала их шансы на победу. На самом деле, ТалВасготка мало смыслила в бою и в магии, чем только подтверждала раннее подозрение юноши, относительно бесполезности женщин на войне… но ее бесконтрольные заклинания и полоумные крики выводили из себя.

К тому же воины талов бились очень хорошо, и работали слажено. Убить никого из них не удавалось, долгое время, пока Гаамен (кто бы мог подумать!) не срубил ненароком старое дерево, которое, упав на двух дикарей, лишило их ориентации. Археиды добили их очень быстро.

Саад сражался с одним из самых молодых и шустрых талов, который посчитал мальчика легким противником. Скорее всего, он решил так из –за потрясенного взгляда мальчишки, приняв его ступор за испуг. И прежде чем осознать свою ошибку, тал сумел даже садануть Сааду по пальцам…
Но чувство боли, осознание реальности боя и возможности умереть, быстро растормошили потрясенного мальчика, он засверкал мечом так, как никогда в жизни, ощущая неясную радость. Вскоре, его противник только отбивался от молниеносных и точных ударов юного воина, который в гневе смотрелся куда старше и страшнее.

Когда же Саад сбросил недруга на землю, на несколько мгновений в нем проявилось замешательство. Непривычно было ощущать, что бой не заканчивался простым падением на песок арены…нужно было убить человека, а Саад…он не мог этого понять.
Он стоял и смотрел на лежащего у ног поверженного, и не мог поднять меч.

Его заминка, чуть не стоила ему жизни. ТалВасгот не стал ждать, когда странный кунари все-таки соблаговолит лишить его жизни и наотмашь ударил Саада по ногам, отчего тот чуть не потерял равновесие и не свалился в траву.
Но боль опять привела мальчишку в чувство и он уже не размышлял, когда, размахнувшись, врезался своим клинком во вражеское горло.




- Анаам эсаам Кун! – повторил знакомый голос совсем близко от уха мальчика.

Но Саад не оторвался от разглядывания бездыханного тела у ног своих.

Это было ужасно и прекрасно одновременно. Противоречивые чувства терзали неискушенный разум юнца. Он был рад, что исполнил свой долг…но также, Саад испытывал тяжкое чувство вины, за то что убил. Впервые в жизни.

- Я тебе говорил, каково это, имекари, - необычайно ласковым голосом произнес Архаид, и теплая ладонь его легла на плече брата, - пойдем, мы победили их. Только ведьма скрылась.

Не желая признаваться в своих терзаниях Саад критично сказал:
- Она ужасна. Ее нужно уничтожить.
- Это не так легко как кажется, мы гоняем ее уже третью неделю по этому лесу, - вздохнул Архаид и добавил с нежностью, - уверен, с тобой теперь мы быстро ее поймаем.

Саад посмотрел на кадакари с недоверием и насмешкой. Хотя в душе, слова брата и вызвали в нем ответный порыв братской любви.
Но неизвестно отчего, Саад устыдился этого порыва.

- Пойдем. Не стоит задерживаться.




Когда они вернулись за стены Алаима поздно вечером, Стэн разрешил отряду развеется в городе. Саад, в отличие от многих любителей поразвлечься, остался в казарме, наедине со своими мыслями.

Он сидел на кровати, низко опустив голову, и пытался справиться с потоком эмоций захлестывающих его. Но тут легкий шорох отвлек Саада, и вся его напускная серьезность тут же растаяла – через щелку двери в помещение проник маленький полосатый лазутчик. Котенок.

Саад поднялся с кровати, с выражением лица, которое редко кто мог заметить у него, вечно упрямого и недовольного. Юноша подошел к крохотному серому созданию и присел рядом с ним на корточки, сейчас же спровоцировав мурлыканье и ласки.

- Что ты здесь забыл? – мягко поинтересовался Саад у животного, почесав за ушком. Кот ответил заливистым мяу, глубину которого мог создать только пустой желудок.

Странные мысли появились в голове Саада…он не смел надеяться, что простой уход за маленькой жизнью мог оправдать за уничтожение другой. Они были так неравноценны…

И все ж таки, тоскливое чувство на сердце заставили мальчишку аккуратно подобрать ласковое животное и прижать к груди. Да, так стало немного легче.
- Отлично, - мальчик встал и тихим шагом направился к соседнему с казармой зданию столовой, размышляя, что же можно было незаметно раздобыть для этого мелкого иждивенца, - поищем тебе что-нибудь, кадан*.
__
*Кадан – дословный перевод «там где сердце». Нечто очень дорогое и важное.
__

4.

Урок второй. Долг.

Урок второй. Долг.

Время шло быстро.

Он не успел оглянуться, как влился в размеренную жизнь Бересаада, стал одним из воинов, частью единого целого. Он привык ко многому – к тому что от него всегда требовалось беспрекословное подчинение, к тому, что во многих его действиях не было смысла для остальных частей целого, а следовательно их приходилось скрывать. Он привык даже к Гаамену, неизменно вызывавшему где-то в глубине души юноши животное отвращение. Единственное, пожалуй, к чему он привыкнуть не мог – так это к иррациональности некоторых просьб его Раанов, которые все еще обучали его, в промежутках между боевыми действиями, пока он не перестал быть маруком. Теперь он был взрослее, и уроки были короче, да и класс был меньше – всего двенадцать Саадов из шести отрядов уже известного нам Митшока. Но отношение Раанов к молодняку не изменилось – они все еще пытались их воспитывать, хотя следовало лишь развивать.





- Нарисуй это. Вот этой палитрой, - безапелляционно заявил Раан эльфийского происхождения, тыкая кривым пальцем в пейзаж, разворачивающийся за решетчатой стеной.

Саад посмотрел на учителя, с трудом говорившем по-кунарийски, и подавил в себе горячее желание отвесить листоухому подзатыльник. То есть сначала он подавил националистский посыл, по поводу расовой принадлежности Раана, а потом уж приструнил чешущиеся руки. «Каким бы не был внешне принявший Кун - он часть кунари, и ничем не отличается от остальных» - прозвучал в голове Саада поучительный голос Стэна.

«Даже если он на полтора метра ниже ростом и страдает дизлексией», добавил уже его собственный, тайный и крайне ехидный.

Саад месяц назад перешел в ранг пятнадцатилетних и теперь готовился еще усерднее, чтоб в Двухлетний Бой* не опозориться и не потерять свое место. Он уже не считался мальчишкой, хотя много прежних детских черт в нем остались – упрямство, самолюбие, неприятие всего, что казалось ему хуже его самого. Со всем этим боролись и его Рааны и Стэн, безжалостно указывая юнцу на его место. И хотя все они понимали, что в какой-то мере он действительно мог собой гордиться, не давали никаких поблажек.

Наверное за этим, Стэн, прознав о пренебрежительном отношении Саада к другим расам, поставил его в ученики к криворукому эльфу-кунари. Чтоб парень почувствовал разницу между верующим и простым непросвещённым. Только проблема была в том, что Саад никогда раньше не видел непросвещённых, а уж тем более эльфов, что мало помогало ему различить в своем Раане истинного кунари. Он не понимал различий…хотя и старался делать все, как велел ему командир.

- Хорошо, - вздохнул Саад и скривился, - но почему именно этими красками? Картина выйдет недостоверной.

- Делай как сказано и не рассуждай, дзеррад, - выплюнул эльф и уставился на на юношу ядовитыми золотистыми глазками.

Саад вздохнул опять, мельком глянул на своих счастливых товарищей, которым никто не запрещал использовать целую палитру вместо трех базовых тонов. И почему к нему всегда было такое особое отношение?

Переведя взгляд обратно на пейзаж, который ему нужно было живописать парень вздохнул в третий раз. За решеткой, темной как кровь старых магов, простиралось чудесное зрелище: лес, полный осени, в багряных и золотистых оттенках. Могучие метронны, со своими сверкающими золотом трехконечными листами, поздние ансинии, оранжевыми звездами мерцающие меж травы, бледной, но еще достаточно живой. И небо, удивительное, яркое, лазорево-голубое, восхищающее все трепетное нутро Саада.

И все это великолепие надо было написать тремя красками: болотно зеленой, алой и матово-синей.

Саад покачал головой, чувствуя подступающее к горлу раздражение, и поскорее начал писать, пока оно не добралось до его губ в виде какого-нибудь язвительного замечания.

В конце концов, это был его долг.
__
*Двухлетний Бой - бой, проводящийся для Саадов, после перехода в Бересаад, каждые два года, для повышения квалификации/проверки способностей/отсеивания слабых. Двухлетний Бой мог сделать Саада Архаидом. мог сохранить его звание, мог навечно сделать калекой а мог и убить. Все зависило от способностей Саадов.
__

Он уже давно открыл интересный факт: при смешивании красок в разных пропорциях у него выходило получать нужные оттенки, хотя и несколько грязноватые на вид. И сейчас, поставленный в трудное положение, он разбавлял колеры водой, замешивал, сравнивал, полностью уйдя в свой эксперимент, и не замечал, как вокруг него стала собираться кучка зрителей. Другие Саады, быстрее закончив свои произведения, заинтересованно таращились на кропотливую и изящную работу юноши. Одиннадцать пар глаз теперь следили за движением его натренированной долгими уроками руки, и тихо восхищались, замечая как точно, мазок за мазком Саад выкладывал на холст маленькую копию лесного массива.

Когда он закончил, за его спиной собрались не только ученики, но и Рааны, с интересом оценивающие, безусловно, лучшую работу в классе.

- Готово, - произнес юноша, переводя победный взгляд с картины на своего наставника. Эльф через силу кивнул и хотел уже сказать что-то вроде похвалы, но тут его перебили.

- Шанедан, почтенные учителя и младшие, - знакомый хитрый голос заставил прежнее раздражение Саада вновь всплеснуться желчью под кадыком. Гаамен.

Какого нареченного он здесь забыл?



- Как успехи моих подопечных? – вышагивая по пленэрной площадке офицер, с лицом-подошвой, неприятно поглядывал на толпу учеников, выискивая взглядом черноокого и лилоглазого. Саад непроизвольно (ну не мог он ничего с собой поделать) вжался головой в плечи и сгорбился, чтоб за толпой его было не видно. Ему ужасно не хотелось встречаться взглядом с вереваадцем, а уж тем более говорить с ним о чем то. Внезапно, у него даже возник трусливе йший из планов: ускользнуть, пробравшись за большими планшетами и бегом убежать подальше от неизвестно почему ненавидимого Старшего. Но Саад справился с собой и честно отозвался, когда Гаамен требовательно воззвал к нему, не обращая внимания на благоговейные отчеты Раанов.

- Саад, Младший, шестого отряда? – офицер без особого участия кивнул одному из учителей, показывающих ему какие-то рисунки, и уперся колючим взглядом Сааду в спину. Он, кажется, был чем-то очень взволнован.

- Я здесь, - проговорил юноша сквозь зубы.

- Отлично, ты то мне и нужен, рисовальщик, - сощурившись, сказал Гаамен и, подозвав младшего поближе, махнул рукой всем остальным, - продолжайте работать.





Не смотря на свое тощее и несуразное телосложение, невысокий Гаамен шагал большими размашистыми шагами, заставляя Саада то и дело недовольно подскакивать, чтобы не отстать от него. Оба солдата в безмолвии, неприятном им обоим, быстро, можно даже сказать спешно, удалялись от здания школы по мощеной дорожке, ведущей к северной части Алаима, к торговым и деловым районам. Саад не спрашивал Старшего, куда и зачем тот увел его с запланированного урока, но не потому что так велела ему субординация…он не желал разговаривать с Гааменом в принципе, и упорно молчал, ожидая, когда офицер все пояснит ему сам. А Гаамен в свою очередь тоже не изъявлял желания заговаривать с маруком, и постоянно оглядывался назад своими водянистыми глазками, словно бы от чего-то сильно нервничая.

Сааду было искренне наплевать от чего.





Осенью в Сегероне было, наверное, так же тепло, как летом на далеком юге Тедаса, поэтому порывистый сезонный ветер не слишком беспокоил путников, в их легких полу доспехах.

День, как уже вы наверняка поняли из описания выше, был погож и прекрасен, и чем ближе к своей цели оказывались солдаты, тем сильнее до их носов и ушей и даже глаз доносились доказательства процветания Сегеронского базара. Пахло всевозможными пряностями: тимьяном, мятой, корицей; в воздухе над лавками купцов стоял небольшой розоватый туман, из-за смешения пылеобразных специй с летучими парами травяных настоев… Щебетали птицы: почтовые голуби, ручные ястребы и орлы, разумные вороны с южных пределов острова; позвякивали мечи в ремесленных рядах оружейников…. за небольшими ограждениями отцветали и плодоносили сады, урожай с которых тут же отправлялся или на обработку на фабрики вина и соков, или прямо на руки… повсюду люди говорили…

Все было сумбурно, вихреподобно и при этом очень дисциплинированно. Такое можно было увидеть только в Сегероне – базар, на котором не было денег, и каждый брал то, что ему было нужно и сколько нужно, по совести. Все очереди были спокойными и быстро обновлялись, и хотя каждый ремесленник или садовник расхваливал именно свою продукцию, брани и жесткой конкуренции не было. Все они просто делали хорошие, добротные вещи, также по совести, как и их клиенты.

Саад безумно любил это место.

Просто находиться рядом с ним было для него блаженством. Он наслаждался каждым запахом, каждым звуком, всей гаммой ощущений, которую дарил чудный базар и готов был торчать тут помногу, следя из неприметного места за жизнью его обитателей. Хотя он сам с неохотой выбирал вещи, и питал неприязнь к толпе, которая, как рычащий зверь пугала и отталкивала его одиночную натуру. Но наблюдать…он любил наблюдать за базаром, особенно в рассветные часы, когда прохлада стояла над городом и мягкий розовато-невинный рассвет разливался по небу. Когда еще не успел раскалиться воздух и запах специй не бил в нос, а лишь легонько щекотал ноздри, когда цветы на ветках яблонь и вишен только распускались и люди еще не успевали устать, освещая все вокруг приветливыми свежими лицами… Тогда было в этом месте что-то завораживающее, и что-то до боли родное ему, Сааду.





Наверное, он задумался очень глубоко и застыл на месте, потому что Гаамен его одернул:

- Что встал, марук? Двигай ногами. Или мне привязать к тебе веревочку?

Саад полный праведного гнева презрительно проигнорировал вопрос Старшего, и зашагал рядом с ним с удвоенной скоростью. Гаамен смерил явно зазнающегося юнца взглядом, аля «ну, ну, знаем мы таких» а затем вдруг, продолжив усиленно работать ногами, стуча подошвами по камням, благодушно произнес:

- Я думаю, мы друг друга неправильно поняли с самого начала знакомства. Я тебя недооценил, ты не понял моих мотивов, а в принципе мы оба – способные и успешные гвардейцы. Если мы дальше будем продолжать тихо ненавидеть друг друга, это в конце концов плохо скажется на нашей службе, а следовательно повредит и Антааму. Ты ведь этого не хочешь, верно? Так давай начнем заново.

Саад холодно посмотрел на Старшего, добавив в лиловую бездну равнодушия своих глаз капельку недоверия. Слова Гаамена показались ему действительно рациональными, но в искренности их юноша сомневался.

- Что вы предлагаете? – наконец подозрительно процедил он, выходя вслед за Старшим на поворот в узкую улочку, уводящую их обоих от базара дальше на север Алаима, к Веревааду.

- Мир. Взаимопонимание. Если не это, то хотя бы уважение. Ведь между нами не было ничего дурного, мы оба зациклились на паре глупых шуток.

- Глупых, это точно, - просто подтвердил Саад, без тени улыбки, чем заставил физиономию Гаамена на секунду скривиться.

- Ты похож на своего кадакари только внешне, - как-то странно заметил он, через некоторое время, и добавил, - он знает, что значит быть на своем месте.

- Я на своем месте, - все также спокойно ответил Саад, - и говорю то что думаю, не нарушая ни один из догматов.

- Ты считаешь свое мнение достойным высказывания, хотя ты всего лишь Саад, - устало пояснил Гаамен, - ты должен быть верен, послушен и исполнять свой долг перед Антаамом, в который входит подчинение и уважение Старших. Или я ошибаюсь?

- Я вас не оскорблял, - Саад позволил себе бледное подобие саркастической усмешки, - я согласился с вашими словами.

- Допустим. Но ты не уважаешь меня, - упорствовал Гаамен. Сааду очень захотелось огрызнуться «а меня вы уважаете?», но он смолчал, ограничившись вопросом:

- В чем проявляется мое неуважение?

- В твоем дерзком языке, - открыто прошипел Старший, косо взглянув на юношу, - тебе не позволено так говорить. Когда спрашивают и не спрашивают тоже.

- Отныне я буду нем, как рыба, когда надо, и вежлив как ласка, когда спросите. Аадан, - резко сказал Саад и тем самым положил конец неприятному и скользкому разговору «на грани». Гаамен, кажется, опять остался недоволен тем, что последнее слово осталось за строптивым новобранцем, но он также сдержал себя и лишь удрученно вздохнул, когда они уже переходили мост.

- Если это можно назвать соглашением, то мы к нему пришли и надеюсь, оно продержится дольше, чем ты обычно молчишь.





Наконец Гаамен остановился на вереваадском конце моста и Саад нехотя встал с ним рядом. Они, не смотря на довольно таки большую разницу в возрасте, были одинакового роста что говорило одновременно о двух вещах – Гаамен статью не отличался, ну а Саад был развит соответственно возрасту. Даже чуть более.

Поэтому у Гаамена не получилось покровительственно и свысока взглянуть на младшего, тот сверкал аметистовыми глазами ровно на уровне его рыбьих глазенок.

- Итак, марук, - вздохнул Гаамен, начиная, и нервно пожевал нижнюю губу, - Саад. Это вереваад.

- Ценное известие, - не удержался от саркастического высказывания юноша и тут же заработал укоризненный взгляд Старшего.

- Ты мне пообещал, - напомнил Гаамен, но от Саада не укрылось, что помимо раздражения в его голосе сквозила неприкрытая тревога, - будешь молчать. И сейчас я тебе еще и приказываю: молчать о том, что я тебя попрошу. Я твой Старший я имею права требовать от тебя беспрекословного повиновения.

Последние слова прозвучали с таким нажимом, что Саад удивленно поднял брови:

- Кто спорит? Это мой долг.

- Да, да, не сбивай с мысли. Я имею ввиду, что ты не имеешь права обсуждать мой следующий приказ с кем бы то ни было из отряда, включая Стэна и твоего кадакари, а также всех с кем ты имел возможность общаться за последние годы. Иначе это будет считаться преступлением против нашей нации, - проговорил чеканя офицер и сделал глубокий вдох, пресекая вопрос Саада о том, почему он должен был скрыть что-то от своего командира, - и никаких вопросов. У меня серьезное поручение, которое к сожалению, я не могу исполнить сам. Поэтому его сделаешь ты.

Саад кивнул, буквально восприняв фразу о вопросах, хотя его так и подмывало завалить ими странного Гаамена. Тот удовлетворенно ухмыльнулся, заметив, что строптивый новобранец все же подчиняется ему.

- Итак, марук. Саад, - вереваадец во второй раз нервно повторил оба звания юноши, - Мне нужно чтоб ты зашел в портовую забегаловку, ту что слева от причала и забрал у трактирщика три карты. Ты должен сказать ему эти два слова: «Три Карты». А он должен передать тебе сверток, который ты, ни в коем случае, не распаковывая несешь мне, сюда. Я буду ждать тебя. Здесь.

Юнец кивнул мужчине, стараясь не позволить своему языку высказать все, что он думал об этой тайной операции. Все это было странно и загадочно, а Саад не любил ни того не другого. Неясный страх Гаамена, неизвестные карты…все это насторожило его. Но он промолчал и быстрым шагом, не попрощавшись, направился прочь от Старшего к указанному месту.





Некоторое сходство с базаром обнаружилось им в обеденном заведении при порту. Здесь были люди которые, после долгого плаванья приходили заказать еду, поболтать, поделиться чем-нибудь. Но все же трактир во многом отличался от алаимского рынка – тут было очень много вереваадцев. Оттого в воздухе витал неприятный резкий запах перченой рыбы, имбиря и мускуса. Оттого повсюду слышался какой-то каркающий резкий говор рыболовецкого района, и люди, глядящие на Саада встречали его неприветливыми взглядами.

Они словно бы жили отдельно от Антаама, хотя и являлись неотъемлемой частью его.

Саад с внутренней скорбью смотрел на все это, осторожно продвигаясь к стойке, за которой корпел над завершением какого-то блюда повар. Он же в одном лице являлся еще и трактирщиком, и для его должности даже был придуман специальный термин, который для удобства читателя я опущу, в силу сложности прочтения.

Приблизившись к человеку за стойкой Саад, с осторожностью, но довольно четко произнес:

- Три карты.

Трактирщик-повар оторвался от своего занятия, заметно оживившись. Сааду даже показалось, что его кожа на лице с темно серого поменяла оттенок на цвет грязного снега. Похоже, это было свидетельством сильного волнения.

«Чего это они все так волнуются?» удивленно подумал Саад, заметив как неподалеку от него еще один мужчина – высокий стройный рогатый кунари, явно офицер – тоже побледнел.

- Ты посыльный? – трактирщик окинул юношу оценивающим взглядом, отвлекая тем самым того от разглядывания бледного гвардейца, и тут же исчез под стойкой. Мгновенье спустя он вынырнул, держа в пальцах крохотный тряпичный сверток.

- Вот, и больше не приходи сюда, - прорычал он, на своем резком наречии. А потом, сделал вид что Саада не существует и вернулся к своей работе.

Саад спокойно спрятал сверток за пазуху, повернул голову в сторону, где стоял офицер, привлекший его внимание. Тот уже исчез.

Но вскоре, он встретился ему снова.





Встреча была незапланированной, так как отойдя от трактира и свернув за угол, к улице, напрямую ведущей к мосту соединения с Алаимом, Саад никак не ожидал увидеть перед собой вышеописанного офицера с обнаженным мечом и сумасшедшими глазами.

- Катара, бас!* - выплюнул ему в лицо неизвестный, и замахнулся, чтоб отрубить опешившему юнцу голову.

Но не тут то было. Саад мгновенно отреагировал, и прежде чем меч безумца полетел по обратной размаху траектории, вмазал кулаком ему в челюсть.

- О-о… - он затряс рукой, от сильнейшей боли, и застонал, удрученно, но в то же время радостно. Его удар вывел замахивающегося воина из равновесия и он навзничь плюхнулся на землю, выронив меч. Сааду только того и нужно было – он схватил чужое оружие, пока противник не успел подняться и победно приставил к его горлу.

- Зачем?.. – выдохнул Саад, стараясь нормализовать дыханье и все еще потряхивая правой рукой. Безумец под его мечом криво и жутко усмехнулся, после чего произнес:

- Я опозорил себя.

И, резко подавшись вперед, напоролся на выставленный клинок.

___

*Катара, бас! – «умри, тварь».
__


Саад замер, рука его тут же отпустила оружие, и то застыло над трупом, возвышаясь, словно погребальная свечка. Юноша несколько секунд пораженно глядел на свою жертву и ничего, ну ничегошеньки не мог понять. В конце концов, он сообразил, что эту сцену могли увидеть прохожие, хотя место для нее было выбрано наиболее безлюдное.

Оглядевшись, он убедил себя в том что никто не стал свидетелем страшной баталии, а затем…затем опрометью помчался прочь, не желая чтоб кто-нибудь застал его там.

Его первой мыслью было доложить обо всем Гаамену, прямо там, на месте, без прикрас. Но вторая, которая как будто пришла не из его головы убедила юношу повременить с откровением. Его противник, кем бы он ни был, мог повредить ему, в карьере в работе. И рассказывать об этом инциденте кому-то, а уж тем более Гаамену, было бы большой глупостью. Он это инстинктивно почувствовал.

Поэтому, появившись перед Гааменом вновь, он лишь хладнокровно передал ему сверток и на вопрос «как все прошло?» ответил безразлично «Аадан».

Они вернулись к казармам, в абсолютном и безоговорочном молчании, в котором нуждался один и теперь с охотой хранил второй, который был завален своим подсознанием мыслями о последствиях своего… долга.

- Ты помнишь наш уговор? – спросил напоследок Гаамен, у дверей казармы, за которыми слышался гомон, смех и суета. Саад через силу кивнул.

- Ну, вот, урок ты усвоил. Я рад. Возможно, мы все-таки сможем подружиться, - к изумлению юноши, Старший попытался изобразить на лице дружественную улыбку. Неизвестно отчего она вызвала у Саада едва сдерживаемый приступ отвращения.

- В-возможно, -только и смог выдавить из себя он.

запись создана: 25.01.2011 в 18:26

@темы: Missing scene, НЖП, Фанфик в работе, Стэн, Romance, Action, Dragon Age, AU, PG-13, НМП, Фанфикшен

---

Валгалла (Valhalla). Главы 19-22.

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
Примечание: Третья часть трилогии про Валькирию Шепард. Первая часть "Валькирия", вторая часть "Избранный среди павших".
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

Другие части:
Валгалла (Valhalla). Главы 1-4.
Валгалла (Valhalla). Главы 5-8.
Валгалла (Valhalla). Главы 9-11.
Валгалла (Valhalla). Главы 12-15.
Валгалла (Valhalla). Главы 16-18.
Валгалла (Valhalla). Главы 19-22.
Валгалла (Valhalla). Главы 23-

Глава 19. Сравнения.

Глава 19. Сравнения.

Шепард не могла не сравнивать мужчину с Кайденом, так же как она делала это с любым остальным человеком, которого встречала, с начала этой миссии. Но, как и все остальные, украшенный шрамами наемник был далеко непохож на ее бывшего лейтенанта.

Мало того, что он относился к типу людей, которых она старалась избегать в прошлом, он явно также не обладал ни одним из уникальных качеств, которые были у Кайдена. Но опять же, никто из остальных ее людей не обладал. У нее было два биотика в команде, оба были определены в экипаж Цербером, и оба не обладали и половиной потенциала Кайдена. И никто из ее новых товарищей не обладал такими же обширными знаниями в боевой технике и тактических маневрах, и она даже чуть-чуть не приблизилась к тому, чтобы им можно было доверять…

Этот парень кого-то пинал по ‘шарам’, когда она приблизилась к нему. Очень настораживающие рекомендации.

«Нормандия в той стороне, Заид», - сухо сказала ему Шепард. Когда он почти прошел мимо нее, она встала у него на пути и добавила: - «И подумайте-ка вот над чем, пока будете располагаться: ваше обращение с пленником должно быть под контролем, пока вы под моим командованием. Иначе ваш контракт будет расторгнут немедленно, в независимости от того, что обещал вам Призрак».

Казалось, взгляд здорового глаза человека остановился на ней на очень продолжительный миг, а затем он отвернулся. – «Договорились», - медленно протянул он. – «Твой корабль – твои правила. Ты можешь сюсюкаться с этими инопланетяшками, как тебе заблагорассудится». – Он поднял своего батарианского пленника на ноги, ткнул пистолетом между его лопаток и побрел прочь.

«Не думаю, что это было мудро», - тихо произнесла Миранда. – «Он может посчитать это слабостью…»

«Я в первую очередь человек Альянса», - отрезала Шепард. – «И мне наплевать, нравится ли это вам, лакеям Цербера, или нет, но я буду действовать по протоколам Совета. Никто не посмеет стрелять в невооруженных гражданских пленных, пока здесь руковожу я. Понятно?»

Миранда кивнула. В грязном коридоре наступила тишина. Из-за двери справа от них звучали глухие удары, словно это было тяжелое сердцебиение, пульсирующее через всю станцию Омега.

«Итак», - произнесла Касуми спустя минуту, - «Устроим вечеринку, или что-то в этом роде? Должно получиться весело. Люблю клубы».

«Этот тебе не понравится», - сказала Миранда, скорее даже самой себе. – «Он весьма…низкопробный».

«О, а я люблю низкопробные», - ответила Касуми, ее глаза блеснули под капюшоном. – «В них так легко затеряться и остаться незамеченным».

Шепард слегка улыбнулась словам Касуми. У воровки было весьма ироничное чувство юмора и необычно стойкая натура, учитывая ее прошлое. Но опять же, подумала Шепард, это говорило о многом, что самым надежным членом наземной команды была воровка, которую она встретила совсем недавно.

По пути на Омегу Шепард просмотрела все досье для найма, предоставленные Призраком: преступников и сумасшедших ученых, наемников и воров – все досье. Она не знала, чем руководствовался Призрак, подбирая досье, но одно было ясно: ее будут окружать те, кто сможет выполнить свою работу, но они вряд ли станут лояльны к ней больше, чем к Церберу. На самом деле они скорее будут лояльны Церберу, учитывая то, кто заплатит им гонорары. А им действительно платили неплохую зарплату.

Шепард никогда не доверяла наемникам. Альянс платил ей за ее работу, но это было совсем иное: это была ее работа, направленная на защиту человечества – а также Совета. Но наемники были простыми головорезами за деньги. Они любили приукрашивать романтикой свое место в галактическом обществе, но фактически они были простыми бандитами, которые получали свои кредиты и избивали за них беспомощных. В целом, она находила их всех довольно отвратительными. По правде говоря, по мнению Шепард единственное, что отделяло Цербер от обычных наемников, было более лучшее финансирование, более обширный научный персонал и более определившиеся цели злого гения о ‘захвате мира’.

Поэтому, когда она окинула взглядом свою текущую команду и присмотрелась к досье тех, кого ей еще предстояло нанять, Шепард не была уверена, стоит ли ей пытаться завоевать их лояльность, чтобы они вместо этого смогли противостоять вместе с ней Церберу (а до этого может дойти) или же ей просто нужно выкинуть всех через воздушный шлюз и отправиться на поиски Кайдена.

Однако какой бы искушающей не была последняя мысль, у нее могли бы возникнуть проблемы с этим. Если она выкинет в открытый космос свою наземную команду, в общем, во-первых, это будет неэтично, а во-вторых, команда может поднять мятеж. А если она выкинет весь экипаж, то придется избавиться от вполне достойных людей. Кроме того, больше не будет азарийского супа от сержанта Гарднера. Шепард была вынуждена признать, что этот человек умел готовить, а как любой пехотинец и активный биотик она знала, что путь к ее сердцу лежит через желудок. Ей действительно понравился этот человек, хотя после разговора с ним она начала надеяться, что он действительно часто моет руки.

Казалось, что все же заслужить лояльность своего экипажа было в ее планах на данный момент. Только время покажет, стоят ли все эти люди ее усилий. А это значит, что пока что она застряла с командой Цербера и вынуждена работать с ними.

Тем не менее, она не откажется от идеи снова иметь Кайдена рядом с собой.

***

У Кайдена было несколько свободных минут, поэтому он решил заплатить за пользование общественным терминалом и проверить свою почту. Он не был уверен, есть ли там новые сообщения, но очень на это надеялся…

Привет от Лизы.

Кайден улыбнулся, обнаружив, что его надежды не были напрасны. В самом верху списка новых сообщений было письмо от доктора с Цитадели. Он открыл его и прочел:

Дорогой Аленко,

Надеюсь, это письмо дойдет до тебя. У меня не так много времени на написание сообщений – у меня впереди экзамены. Если я их сдам, то буду на шаг ближе к работе в клинике на Земле. Я очень на это надеюсь!

Я не знаю, где ты будешь, когда получишь весточку от меня, так что береги себя. Надеюсь, ты хорошо проводишь время на своем задании.

С уважением, Лиза.

Кайден прочел сообщение, а затем покачал головой. Оно на самом деле не было длинным, или страшно…каким-нибудь. Хорошо было получить сообщение, которое не было чисто деловым. В конце концов, все остальное в его Входящих относилось к…

Глаза Кайдена сузились, когда он увидел следующее письмо. Оно было от Джокера. Он заколебался, но все же открыл его:

Аленко.

Эй, ты где сейчас? Нам нужно поговорить с глазу на глаз, потому что за этим адресом точно следят. В смысле, вот прямо сейчас из-за моего плеча выглядывает гигантский голубой глаз. Жуть еще та.

Слушай, я был прощен, и поэтому я действительно хочу разобраться теперь с тобой. Просто скажи, где ты, и я все объясню при нашей личной встречи. А может, за меня все объяснить кое-кто другой.

Джокер.

Кайден нахмурился.

Прощен? Объяснения?

Здорово, подумал он. Джокер и так достаточно раздражал, когда был циничным ублюдком, но если он вдруг прозрел и обрел какого-нибудь бога, нельзя было с уверенностью сказать, насколько неприятным он теперь мог стать. Тем не менее, наверное, так было лучше, чем если бы он упился до смерти, о чем были последние сплетни, которые слышал Кайден о Джокере. С другой стороны, эта фраза про слежку навела его на мысли, что, возможно, Джокер одновременно обрел бога и продолжал пить. Это было бы ужасной смесью.

Кайден уже было подумал отослать ответ Джокеру, но увидел, что его транспорт до Горизонта приблизился к доку. Ему еще нужно было прочесть сообщения от командования Альянса относительно его связи во время нового назначения, и он все еще не написал ответ Лизе.

Кайден закрыл сообщение от Джокера.

Он еще вернется к нему как-нибудь потом.

***

Шепард посмотрела на улицу перед ней. Неудивительно, что город, выстроенный внутри астероида, был похож на свалку. Миранда наверняка увидела ее отвращение, поскольку она кивнула и произнесла: - «Омега. Ну и дыра. Я бывала здесь ранее по работе, и мне всегда хотелось скорее принять душ после этих посещений. И это дополнительно к обычному обеззараживающему контролю».

«Да, это…нечто», - согласилась Шепард. Она повела обеих женщин к огромной, пылающей вывеске, которая заманивала всех в клуб «Загробная жизнь» впереди. Вышибала у дверей сразу же пропустил их внутрь, сказав, что Ария ожидает их. После небольшой стычки с нервными батарианцами, Шепард провела своих компаньонок через главные двери клуба, а затем застыла в благоговении.

«Лааадненько», - протянула она вслух.

«Ух-ты», - произнесла сзади нее Касуми. – «Вот это вид».

Я понимаю, почему это место такое популярное. Здесь приятный вид.

Шепард не могла понять, хочется ли ей рассмеяться или нахмуриться из-за воспоминания о том времени, когда Кайден впервые вошел в Логово Коры несколько месяцев – нет, лет – назад и увидел так называемый ‘вид’. То место было мелкой забегаловкой по сравнению с Загробной Жизнью. Это заведение было больше, ярче, зловонней, а местные азари были – ей пришлось признать это – намного более талантливыми танцовщицами. Возможно, было к лучшему, что сейчас Кайдена здесь нет. Он наверняка уставился бы на этих азари, и ей пришлось бы прибить парочку из них.

Хотя, может быть, подумала она, склонив голову, когда все это закончится, ей, вероятно, стоит научиться так танцевать. Если Кайдену по нраву подобные вещи… Черт, да почему бы и нет? Она была спортивной. Конечно же, она может научиться гибкости как…

Ладно, а может и нет. Но мысли о соблазне Кайдена подобным танцем все же были приятнее, чем размышление о ее теперешнем местоположении и компании. Даже сейчас она могла представить те веревки, которые стягивались вокруг нее еще туже. Одну из них звали Миранда, а вторую – Заид…

Действительно, подумала Шепард, проталкиваясь вглубь клуба. Ей очень нужен в группу высадки тот, кому бы она могла доверять. В противном случае, она просто сойдет с ума оттого, что некому доверить прикрывать свою спину.

***

Примерно в двадцати этажах под Загробной Жизнью в грязном лабиринте коридоров, вделанных в астероид, известный под названием Омега, очень уставший турианец прицелился и сделал очередной выстрел. Наемник, продвигающийся по мосту, упал. Около тридцати трупов других невезучих валялись рядом. Турианец выкинул использованный термозаряд и тяжело вздохнул. Пока что это был последний неприятель, но скоро появятся еще.

Они всегда появляются.

Турианец пригнулся, спрятавшись в своем укрытии, и посмотрел на небольшой склад термозарядов. Его острые зубы, спрятанные за толстым шлемом, стиснулись.

Припасы подходят к концу. Очень скоро одна из волн наемников проникнет сквозь его оборону, и он будет не в состоянии защищаться.

В конце концов, он здесь один. И некому присмотреть за его тылом.

Глава 20. Архангел.

Глава 20. Архангел.

(Гаррус)

«Гаррус!» - крикнула Шепард, всплеснув руками.

Ее голос слегка отразился эхом в тесном пространстве логова Архангела. Что ж, это неожиданно, подумала она. Они пришли сюда в поисках снайпера Омеги, а вместо этого нашли одного из ближайших друзей Шепард. Она сомневалась, что Призрак догадывался о таком повороте, и от этого ей было еще приятнее. Она подошла к турианцу, но остановилась в шаге от того, чтобы обнять его. Она сразу же заметила, что он тяжело дышит и, кажется, немного заваливается на бок.

«Ты в порядке?» - спросила Шепард, ее радость внезапно превратилась в беспокойство. – «У меня есть медигель», - добавила она.

«Я в порядке», - закашлялся он.

Глаза Шепард сузились. – «Ты не в порядке», - сказала она. – «Как тебе удалось разозлить все банды наемников в системах Термина?»

«Это было нелегко», - засмеялся Гаррус. – «Мне действительно пришлось постараться».

Шепард улыбнулась на то, как он отшутился, но она также почувствовал еще больше беспокойства от этих слов. Гаррус еще мог шутить, но его слова звучали как в бреду. Она начала задаваться вопросом, сколько он уже здесь сидит в обороне, давно ли он ел или спал. Она огляделась вокруг. Мост представлял собой дефиле, узкий проход, через который они смогу снять врага один за другим, но если те пошлют достаточно много наемников за раз, то у тех появится шанс прорваться. Здесь было множество укрытий, а запасные выходы уже были оккупированы кроганами, когда она поришла. Она появилась как раз вовремя, чтобы выстрелить в наемника Кровавой Стаи прямо за спиной Гарруса. Она не была уверена, что он вообще увидел его.

«Каков статус?» - спросила она, мгновенно принимая на себя управление ситуацией. С этим я смогу справиться, подумала она. Цербер наблюдает за ней? Призрак лжет? Эти вещи пугали ее, беспокоили, заставляли нервничать. Но это, отчаянная операция по спасению старого друга, которого она давно знала и которому доверяла? Легко.

Гаррус объяснил сложность ситуации, как планировал выйти из нее, а затем добавил с зубастым оскалом: - «Как в старые времена, Шепард?»

«Типа того», - ответила она, слегка улыбнувшись. – «Ладно. Ты готов к спасению, турианец?»

Гаррус устроился в своем временном укрытии. – «Спасение», - пробормотал он. – «Это унизительно».

«Переживешь», - нахально ответила она. – «Да, кстати, это Касуми и Миранда». – Когда Гаррус кивнул обеим женщинам, она обратилась к ним: - «Это Гаррус Вакариан, турианец, который выстрелил Сарену в голову. Постараемся спасти ему жизнь, ради меня. Хорошо?»

«У меня и без тебя дела шли хорошо, Шепард», - сказал ей Гаррус.

«Да, ты неплохо потрепал мне щит», - призналась она.

«Оглушающие заряды», - ответил он. – «Я не мог допустить, чтобы у наемников возникли подозрения».

«Ну да», - произнесла с сомнением Шепард. – «Эй, я отвлеклась. Я подумала, что это можешь быть ты, поэтому остановилась и попыталась рассмотреть тебя».

«Ты узнала меня?» - спросил он.

«Мне показалось, что я узнала винтовку», - ответила она ему. Гаррус кивнул, а затем внезапно обернулся. – «Вот и они», - сказал он, указывая на мост. Он поднял свою винтовку и взглянул в прицел. – «Разведчики».

Он передал Шепард винтовку. Она с некоторым удивлением приняла ее. Гаррус никогда и никому не передавал свою винтовку. Должно быть, он бредит, подумала она. Она оттолкнула подобные мысли в сторону, увидев роботов, пересекающих мост. Шепард сняла одного, а затем улыбнулась. – «На одного меньше. – Она передала винтовку обратно.

«Действительно», - одобрительно отреагировал Гаррус.- «Я останусь здесь с винтовкой, а ты…ты делай то, что у тебя получается лучше всего». – Она усмехнулся. – «Как в старые времена».

«Как скажешь», - ответила она, осторожно собирая свои биотические силы, пока на ее ладони не образовался нестабильный шар энергии. Гаррус посмотрел на нее и кивнул.

А затем двое друзей обратили все свое внимание на волну роботов, заполнивших мост внизу.

***

«Гаррус!» - закричала Шепард, переворачивая турианца на спину. Голубая кровь растекалась под ее коленями, отчего те прилипали к металлическому полу. Уже в четвертый раз менее чем за час она выкрикивала его имя, рассеяно подумала про себя Шепард, однако этот раз мог стать последним, когда он услышал это. Чертов идиот бросился прямо в сторону ракеты. Складывалось впечатление, что он пытался встать между ней и летуном. Чертов идиот.

Она выкрикивала его имя, пытаясь сдержать усиливающуюся панику, чтобы сосредоточиться на уничтожении этого летуна. Они сражались все утро: Шепард с помощью своей биотики, Гаррус с помощью своей винтовки. Шепард вынуждена была признать, Миранда и Касуми проделали отличную работу, помогая им. Миранда даже помогла Гаррусу сдерживать врагов, пока Шепард разбиралась с наемниками, которые проникли через нижние туннели. Но если она сейчас потеряет Гарруса из-за его бредового поступка…

«Держись», - сказала она ему. Миранда уже вызывала Джейкоба, чтобы тот взял Кодьяк и несколько крепких членов экипажа с собой, и они смогли бы унести Гарруса отсюда. Касуми стояла в стороне, чувствуя себя не в своей тарелке. Шепард активировала инструментрон и сделала все, что могла для своего друга, но ее навыки первой помощи были ориентированы на людей. Она почти ничего не знала о турианской медицине, за исключением того, что она, скорее всего, весьма отлично от человеческой.

«Не умирай на моих руках, Гаррус», - продолжала повторять Шепард, хотя казалось, что он ее не слышит. – «Ты не можешь оставить меня. Понял? Это приказ».

Она знала, что от этого не будет пользы. Остаться или уйти - это сейчас зависело только от него и факторов, которыми она не могла управлять, но Шепард продолжала повторять эти слова. Когда его глаза закатились и закрылись, ей пришлось бороться за сохранение спокойствия.

Гаррус был частью ее ударной группы, когда они столкнулись с Сареном. Он слышал сообщение Властелина на Вирмайре, был рядом с ней, когда она приняла решение о спасении Кайдена, слышал слова Хранителя с Илоса по поводу жнецов, стрелял заряд за зарядом в одержимое тело Сарена, чтобы победить его. Он был там, когда она пережила столкновение обломков жнеца с Башней Совета на Цитадели. Он был рядом с ней, прикрывал ее спину каждый проклятый день – они оба, он и Кайден. И спустя все это время он стал ее другом. Она думала о Гарруса и Кайдене как о своей команде: два лучших солдата в ее маленькой личной армии Спектра, и это было так. Она не могла смириться с мыслью, что может сейчас потерять его.

***

Казалось, прошла вечность, прежде чем они доставили Гарруса на борт Нормандии в медотсек. Доктор Чаквас прогнала Шепард, и после этого она не знала, что делать. Она начала бродить рядом с Джокером, но пилоту нечего было сказать ей в качестве утешения. Джокер был втянут в спор с СУЗИ относительно ядра корабля, и казалось, он совсем не хотел говорить о Гаррусе. Шепард немного поговорила с Келли, но вопросы сексуального характера от йомена относительно Гарруса оставили Шепард в несколько обеспокоенном состоянии. Это было похоже на те времена в ее детстве, когда Шепард слышала, что некоторые девчонки засматривались на ее младших братьев. Она была рада, что ее братья были популярны, но на самом деле ей совсем не хотелось слышать о подобных вещах. Кроме того, мысль о Келли, ударяющей за инопланетянами – о любом человеке и инопланетянине, которые были вместе в романтическом смысле… Шепард покачала головой. Кроме того, подобные мысли были полностью неуместны, учитывая тот факт, что Гаррус мог не выкарабкаться…

Шепард побрела в свою каюту. Проклятый гул в голове появился сразу же, как она прошла через двери. Ей очень хотелось бы знать, что здесь было такого, что заставляло ее имплантаты так реагировать. Может, дело было в освещение?

Она покормила рыбок, обнаружив, что это занятие очень успокаивает. Было что-то утешительное в том, чтобы ухаживать за малышами. Она может чувствовать себя потерянной и сбитой с толку, неспособной спасти друзей или этих пропавших колонистов. Но, по крайней мере, она может обеспечить выживание этих маленьких существ. Сине-желтые рыбки счастливо скользили в огромном аквариуме. Счастье в незнании, подумала Шепард с сухой иронией.

До нее вдруг дошло, что она все еще была в броне, испачканной в голубой крови. Она сняла ее, почистила, а затем приняла душ, переодевшись в офицерскую форму после. Шепард взглянула в зеркало и нахмурилась. После недолгих раздумий, она снова нанесла немного макияжа. Она нашла время накраситься перед встречей с Советом. Хотя это, кажется, не впечатлило их, но, по крайней мере, она чувствовала себя более уверенной, идя на встречу с ними. Она предположила, что это мелочь, но, учитывая то, насколько ее внешность изменилась, когда ее волосы сбрили, казалось, что выделение глаз макияжем могло немного исправить это. К тому же результат выглядел довольно приятно. Она не пытается подражать Миранде, сказала она самой себе, с этим кружевным бельем, подводкой глаз и прочим, но чувствовать себя немного более похожей на женщину, чем на Франкенштейна, было шагом в правильном направлении.

Шепард нахмурилась, когда ее мысли снова вернулись к Гаррусу, который все еще находился внизу в лазарете. Она надеялась, что он выкарабкается. Она как раз собиралась связаться с доктором Чаквас, чтобы спросить о состоянии турианца, когда ее вызвал Джейкоб, просивший ее спуститься в зал для брифинга. Шепард ответила, что уже идет, и направилась к лифту.

Однако когда она вошла в комнату, Джейкоб печально посмотрел на нее.

«По поводу Гарруса, мэм…» - начал он.

Шепард застыла в дверях, чувствуя, что ее сердце остановилось. – «Он…?» - она даже не смогла закончить фразу. Она потеряла его, подумала Шепард. И во всем этом была ее вина. Если бы только она сразу же направилась на Омегу. Если бы только она не потратила впустую время на общение с Андерсоном и Советом…

«Мы сделали для Гарруса все, что смогли, но его неплохо потрепало», - произнес Джейкоб. – «Чаквас попыталась исправить все хирургическим вмешательством и с помощью кибернетики, но…»

«Стой», - остановила его Шепард, входя внутрь комнаты. – «Исправить? То есть…»

«Шепард».

Она замерла, а затем повернулась с улыбкой на лице.

«Хвала Создателю», - прошептала она, радуясь тому, что видит Гарруса.

«Крепкий сукин сын», - произнес Джейкоб, в его голосе послышалось одобрение. – «Не думал, что он очнется в ближайшее время».

Шепард просто усмехнулась, ее сердцебиение снова вернулась в нормальный ритм. Он был в порядке. Гаррус был в порядке. Член ее команды, друг – он снова был с ней, и с ним все было в порядке. Внезапно корабль перестал казаться ей прежней клеткой. С ней был Гаррус. И также с ней были Джокер и доктор Чаквас. До этого момента она не осознавала, насколько сильно ей не хватало прежней команды. Конечно, она всегда восхищалась ими за то, что благодаря их помощи ей удалось достигнуть успеха, но до сих пор она до конца не осознавала, насколько привыкла полагаться на них – как много ей пришлось сражаться за них, чтобы почувствовать, что она вообще хочет сражаться. В конце концов, это может оказаться хорошо.

Гаррус шагнул в комнату, выглядя так, словно его и вовсе не спасали всего несколько часов назад. Шепард задалась вопросом, что такого ему дала доктор Чаквас, что заставило его встать и спокойно разгуливать по кораблю – или же, насколько сильно сейчас он был под воздействием турианского эквивалента адреналина.

«Никто не даст мне зеркало?» - произнес он, указывая на челюсть. – «Насколько все плохо?»

Насколько плохо? Не поняла Шепард. Что…? И тогда до нее дошло, что половина его лица исчезла. В своем облегчении из-за того, что он выжил, она даже не заметила этого. Ну черт, подумала она, кто она такая, чтобы беспокоиться о шрамах? Она сама выглядела так, словно какой-то генетический эксперимент пошел наперекосяк. Она едва не ляпнула что-нибудь утешительное, но внезапно поняла, что подобное турианцу ни к чему. Она пожала плечами и решила отшутиться.

«Черт, Гаррус, ты и раньше не был красавцем», - ответила она. – «Просто нанеси на шрам краску, и никто даже не заметить разницы».

Гаррус покачал головой и рассмеялся. – «Черт возьми, Шепард», - произнес он. – «Не смеши меня. Мое лицо и так еле держится на месте». – Он замолчал, а затем задумчиво добавил: - «Некоторые женщины находят шрамы привлекательными. Правда, большинство из них кроганки».

Шепард покачала головой и улыбнулась. – «Свободен, Джейкоб», - сказала она второму мужчине. – «Я хочу поговорить со своим другом наедине».

Оперативник Цербера отдал им честь и ушел, его лицо осталось бесстрастным. Гаррус с любопытством посмотрел на Шепард.

«К чему все это?» - спросил он, его здоровая мандибула опустилась.

«За нами все время наблюдают», - сказала Шепард ему, кивая в потолок. – «Следи за тем, что говоришь».

«Они следят за тобой?» - удивленно моргнул Гаррус. – «Ты работаешь с ними, а они наблюдают за тобой?»

«Ага», - произнесла она, нахмурившись. Гаррус нахмурился в ответ.

«Честно говоря, меня это беспокоит», - сказал он. – «Цербер, Шепард? Ты же помнишь их сумасшедшие эксперименты?»

«О, это я помню», - сказала Шепард. – «Сколько из них мы прикрыли?»

«Как минимум полдюжины», - ответил Гаррус.

«Да», - покачала она головой. – «Я с Призраком обменялась парой фраз по этому поводу».

«Фраз?» - спросил Гаррус с явным отвращением.

«Долгая история», - вздохнула Шепард. Она кратко пересказала ему историю своего возвращения, ее визит на Путь Свободы, и то, что случилось после. – «Вот почему я рада, что ты здесь, Гаррус», - закончила она. – «Если я собираюсь пройти через ад, мне нужен рядом тот, кому я могу доверять».

«Ты же понимаешь, что мне тоже придется пройти через этот ад», - заметил он сухо. – «Хм. Как в старые времена».

«Эй», - пожала плечами Шепард, - «что я могу сказать? Я знаю, как обеспечить команде приятное времяпровождение».

Лицо Гарруса внезапно помрачнело, и он отвернулся. Шепард удивленно захлопала ресницами, увидев внезапную перемену в нем.

«Эй», - произнесла она. – «Это же была шутка».

«Ага», - пробормотал он.

Когда он больше ничего не сказала, Шепард почувствовала себя немного неловко. Что она сказала такого, отчего он забеспокоился? Ей стало интересно.

«Гаррус?» - спросила она. – «Что-то не так?»

«Нет», - ответил Гаррус, в его голосе слышались странные оттенки…нервности? – «Мне просто стало любопытно…» - Он замолчал, глядя на нее. – «Что случилось с твоими волосами?»

«А?» - моргнула Шепард, а затем провела рукой по затылку. Легкий пушок щекотал ее ладонь. Она еще раз пожелала того, чтобы они быстрее выросли. Она снова почувствовала себя неуютно из-за этого. – «Ну», - произнесла она, позволяя своей руке опуститься. – «Видимо, в планы Цербера касательно моего восстановления не входили волосы. Они усовершенствовали мои имплантаты, мышечную и костную ткани, но не волосы».

Гаррус внимательно присмотрелся к ней, взгляд его голубых глаз, казалось, мог сейчас проделать в ней отверстие.

«Неужели все так плохо?» - спросила она, поморщившись.

«Это выглядит…иначе», - наконец произнес он. – «Человеческие волосы одна из тех вещей…» - Он замолчал.

«Каких вещей?»

«Которые мне непонятны», - закончил он, все еще рассматривая ее. – «Это просто отмершие протеиновые нити, так?»

«Вот и позволь инопланетянину рассматривать предмет человеческой гордости в истинном свете», - засмеялась Шепард.

«Я сказал что-то не так?» - нахмурился он.

«Вовсе нет», - улыбнувшись, ответила она. – «Я просто…» - Она пожала плечами. – «Мне не нравятся короткие прически, если уж говорить честно. Свидетельство того, что меня…подделали». – Гаррус нахмурился еще сильнее. – «Но все в порядке», - добавила она. – «Они отрастут. Волосы всегда отрастают, как говаривала моя мама, когда я пыталась отрезать их однажды сама. А пока что, думаю, единственный способ, не вспоминать об этом».

Гаррус кивнул, и у Шепард появилось четкое ощущение, что он не знает, что сказать. Она вдруг поняла, что чувствует то же самое. Она пожала плечами и придала своему голосу более непринужденный тон, когда произнесла:

«Итак, для того, кто столкнулся с тем, кого считали мертвым, ты, кажется, не очень удивлен, увидев меня, Гаррус. Хотя», - добавила она, склонив голову, - «Тали повела себя также, если хорошенько подумать. И Андерсон тоже».

«Тали тоже здесь?» - спросил он, засияв.

«К сожалению, нет», - ответила она. – «Она отказалась пойти со мной после Пути Свободы, но, надеюсь, мы еще увидим ее. Хотя если честно, я очень волнуюсь за нее из-за ее миссии. Она была такой загадочной, и это на нее не похоже».

«Нет», - согласился Гаррус. – «Она скорее прожужжит тебе все уши о том, какое добро нашла во время своего путешествия».

«Да», - согласилась Шепард, грустно улыбнувшись, когда еще одна волна ностальгии окатила ее с ног до головы. – «В общем», - произнесла она, отбрасывая в сторону внезапное чувство грусти, - «ты слышал слухи по поводу того, что я жива или еще что?»

«Думаю, все слышали эти слухи», - ответил Гаррус. – «Большая часть из них была именно…слухами, но те, что бродили по Омеги, были нечто большим, я так думаю. Я слышал, что твое тело было на станции – прямо перед тем, как его передали Церберу, чтобы они смогли вернуть тебя. В то время я не поверил им, но…» - Он замолчал и пожал плечами.

«Хм» - произнесла Шепард, думая о том, что следует позже расспросить Миранду об этом. – «Ну», - сказала она, - «я рада, что все так вышло. Сомневаюсь, что Призрак послал бы меня завербовать тебя, если бы знал, кто скрывается под этим псевдонимом. У меня сложилось впечатление, что он пытается держать меня подальше от моей бывшей команды – кроме Джокера и Чаквас».

«Джокер тоже здесь?» - застыл Гаррус, его мандибулы сильно дернулись.

«Да», - сказала она, а потом внезапно поняла, почему он так отреагировал. – «Не обсуждай с ним крушение», - резко сказала она. – «Я уже говорила с ним об этом и мы все уладили. Понял?»

Челюсти Гарруса сжались, но он кивнул.

«А как на счет Аленко?» - спросил он через мгновение.

Шепард замерла. Было так странно услышать, как кто-то еще спрашивает о Кайдене – кто-то еще, кроме нее.

«Я не знаю», - медленно ответила она. – «Я все время спрашиваю, но никто не знает. Даже Андерсон не хочет говорить. Думаю, они боятся, что я завербую его в Цербер, заставлю бросить Альянс».

Гаррус промолчал. Шепард не могла понять, как ей удалось разобрать, но кажется, его лицо стало непроницаемым.

«В общем», - сказал он, разворачиваясь, чтобы уйти. – «Я готов приступить к обязанностям, Шепард. Я поселюсь в отсеке управления главным орудием и посмотрю, что там можно сделать».

«Хорошо», - ответила она, кивая ему. – «Я навещу тебя позже. И Гаррус…»

Турианец остановился в дверях и посмотрел на нее.

«Хорошо, что ты снова рядом», - сказала она.

Глава 21. Незваные гости.

Глава 21. Незваные гости.

«Хорошо, что вы здесь», - сказала женщина. Мужчина позади нее так сердито смотрел на Кайдена, что сразу становилось понятно, он не согласен с этим.

«Я Лилит, а это Марк. Вы поселитесь у нас. Правда боюсь, что ванная комната вам покажется маленькой, но…»

«Черт возьми, женщина», - произнес Марк. – «Он чертов космопех. Они могут спать в чертовых коробках для обуви, и те покажутся им слишком просторными после этих чертовых кораблей».

Четыре чертыханья за одно предложение, рассеяно подумал Кайден. Любопытно.

«Ох», - нахмурилась Лилит. – «Не обращайте внимания на Марка. Он просто…»

«Я просто не люблю Альянс», - сам закончил предложение Марк. – «Мне не нравятся эти планы обороны, эта биотика и горячеголовые космопехи».

«Марк!» - зашипела на него Лилит.

«Все в порядке, мэм», - ответил Кайден, чувствуя утомленность. Он только что приземлился, и это была группа встречающих. Что ж, это было типично. Разве он не проделывал подобное уже несколько раз? Все эти колонии были на одно лицо. Он, вероятно, сразу же забудет ее, как только закончит работу тут. Горизонт просто затеряется в клубке воспоминаний, которые у него появились за последние два года выполнения специальных заданий.

«Мэм, а?» - фыркнул Марк. – «Чертов сноб с Цитадели».

«Марк!» - повторила Лилит намного громче.

«Эх, пошли, пехотинец», - произнес Марк. – «Мне не нравится этот договор, но хозяйка дома согласилась поработать связным, и это оплачивает счета, пока нет урожая».

«Простите, Коммандер Аленко», - сказала Лилит, когда Марк отвернулся. – «Он просто…»

«Все в порядке», - сказал ей Кайден. - «Я часто такое слышу. Он не напал на меня, как только увидел, это уже прогресс».

«Неужели люди делают такое?» - спросила она в ужасе.

«Один сделал», - ответил Кайден, поправляя сумку на плече.

«А я-то думала, люди будут более благодарными за бесплатные оборонительные системы и подготовку ополчения», - сказала Лилит.

«Ошибаетесь», - ответил Кайден. – «Я знаю, что люди колонизируют планеты Термина, чтобы жить по-своему, и они не хотят, чтобы Альянс постоянно вмешивался. Я понимаю ваши чувства. Но невинные жизни все еще важны для Альянса, даже если они не хотят жить в пространстве Совета».

«Это верно», - сказала Лилит. – «В общем, даже если они не хотят этого признавать, жители Горизонта нуждаются в вашей помощи. Полагаю, от имени колонии, я должна поблагодарить вас за это».

***

«Полагаю, мне нужно поблагодарить тебя, Шепард», - сказала Ария, выглядя явно недовольной. Она нахмуренно оторвалась от датапада. – «Эта информация, возможно, только что спасла мою жизнь».

«Полагаете?» - сердито выглянул Гаррус из-за плеча Шепард. – «А поточнее?»

Шепард покачала ему головой. Турианец настоял на том, чтобы пойти с ней во время ее второго визита Омеги. Он хотел ей помочь в найме профессора Мордина Солуса. Шепард пришлось обождать один день, чтобы убедиться, что с Гаррусом все в порядке, но у нее так же было большое желание пойти сюда, чтобы она смогла найти саларианца и покинуть это место. У нее было еще несколько дел на Омеге, и доставка информации Арии было не из последних. Шепард подобрала информационный датапад, в котором сообщалось, что банды Омеги хотели свергнуть Арию, и хотя она не имела привычки вмешиваться во внутреннюю политику банд, ей казалось, что Ария была более стабильным вариантом для станции в качестве правительства, чем полноценная война группировок за власть.

Глаза Арии сузились, когда она взглянула на Шепард. – «Вот, возьми эти координаты», - наконец произнесла она, передавая датапад в руки Шепард. – «Это мелочь…кое-что для тебя. Возможность заработать кредиты. Естественно, если ты пожелаешь заскочить за товаром».

«Думаешь, мы такие глупые?» - спросил ее Гаррус. – «Очевидно, что это ловушка».

«Я сделала это не ради награды», - ответила Шепард, вставая между турианцем и азари. – «Оставь эти данные себе».

«Ну надо же – сколько благородства», - произнесла Ария, выглядя весьма раздраженной. – «Вот только я не люблю быть в долгу у кого-то».

«Не мои проблемы», - сказала Шепард. – «А теперь мне пора идти».

«Да-да, а пока что тебе следует найти для себя приятного молодого человека, чтобы он согревал тебя по ночам», - выкрикнула ей Ария вслед. – «Ты выглядишь так, словно тебе нужно расслабиться».

Шепард сердито посмотрела на азари, запоздало поняв, что подобный взгляд лишь подтвердить ее слова.

Если бы она только знала.

«Я ухожу», - произнесла Шепард. Даже не убедившись, что Гаррус и Касуми следуют за ней, она спустилась по лестнице вниз, а затем направилась на нижний этаж клуба.

Приятный молодой человек…

Да, подумала Шепард. Это было бы здорово. Проблема была в том, что она прекрасно знала, какой именно приятный молодой – ну, сравнительно молодой – человек ей был нужен. И, к сожалению, она не надеялась встретиться с ним здесь, в системах Термина, так же, как она случайно встретила Гарруса. Но если все же это произойдет, она, несомненно, планировала согреть его…

Шепард попыталась выкинуть эту мысль из головы, ступая на нижний этаж клуба. Но она просто не была способна сделать это. Пульсация музыки в этом месте была невероятна. Она чувствовала, как та подступает к ее ногам. И вместе со словами Арии, все еще повторяющимися у нее в голове, она могла представить…

Ее взгляд метнулся в темный угол, прямо в точку за танцующей на столе азари. Если бы Кайден был здесь, подумала Шепард, если бы он был рядом, здесь и сейчас…

Казалось, музыка вдохнула в нее фантазии: она притягивает Кайдена в один из этих темных углов, а может быть, это он усаживает ее на один из этих столов. Они оба в броне, но она прекрасно знает, как их костюмы могут соединиться. Она отстегивает его пояс, протягивается внутрь…

Она целует его; он стонет только для нее. И, пока они стоят в том углу, их голоса скрыты ритмами музыки, их тела спрятаны за броней в тени, она берет его в руку и начинает поглаживать, не останавливаясь, пока он не начинает стонать прямо у нее во рту, в тот момент, как его окатывает волна оргазма. Он почти виснет на ней, и она обнимает его, позволяя музыки наполнить их обоих.

А потом настает ее очередь.

«Шепард?»

Шепард моргнула и поняла, что неподвижно стоит посреди бара, уставившись в угол позади азари-танцовщицы. Она обернулась, увидев, что Гаррус смотрит на нее с выражением, которое она могла описать как сбитое с толку. Однако Касуми выглядела так, будто бы была готова рассмеяться.

«Я и не знала, что ты западаешь на азари, Шепард», - ответила Касуми, ее разукрашенные губы изогнулись в улыбке.

«Эм…»

«Это не так», - ответил за нее Гаррус. – «Обычно нет», - добавил он, внезапно засмущавшись, что вообще заговорил об этом.

«Я смотрела сквозь нее», - произнесла Шепард, чувствуя, как по ее щекам расползается нехарактерный для нее румянец. – «Честно. Я просто задумалась». – Когда оба с сомнением посмотрели на нее, она покачала головой. – «Мне нужно выпить». – Она указала в сторону бармена, а затем схватила напиток, который он налил ей.

Она выпила его залпом. А потом начала задыхаться. Шепард накренилась вперед, ударилась головой о стойку, а затем отключилась.

***

«Лимонад?» - спросила Лилит. Кайден оторвал взгляд от датападов, разбросанных по столу, и слабо улыбнулся ей.

«Конечно», - сказал он.

«Пф», - фыркнул Марк. Он посмотрел на них со своего места, где пытался исправить настройки ирригационной системы с помощью своего компьютера и инструментрона. Кайден подумал было предложить помощь, но передумал. Парень явно не желал помощи Кайдена ни в чем.

«Итак», - сказала Лилит, передавая Кайдену стакан и садясь рядом с ним. – «Что вы думаете по поводу этого?»

«В общем…» - он нахмурился на датапад перед собой. – «Ваша колония не очень подходит для коммуникационной системы, как думал Альянс. Вы расположены внизу долины, из-за чего могут возникнуть проблемы со спутниковой связью. Существуют неблагоприятные элементы в верхних слоях атмосферы – микроэлементы, которые блокируют…»

«Таким образом, вы не сможете шпионить за нами так, как вам заблагорассудится?» - перебил его Марк. – «Вам чертовски не повезло».

«Марк», - нахмурилась Лилит.

«Атмосфера будет блокировать любой сигнал бедствия», - сказал ему Кайден, - «а это плохой знак».

«Нам не нужно звать Альянс на помощь», - произнес Марк. – «Мы и без вас прекрасно справлялись. Чертовы космопехи…» - Он захлопнул свой компьютер и вышел из комнаты.

«Марк…» - Лилит нахмурилась, глядя своему мужу вслед, а затем обернулась обратно к Кайдену. Она замолчала, затем понизила голос и наклонилась вперед через стол, сказав – «Он ни за что не расскажет вам, однако Марк потерял всю свою семью во время нападения батарианцев. Много лет назад его брат и кузены погибли на Миндуаре. Альянс не успел туда вовремя, и он до сих пор винит их .

«Понятно», - пробормотал Кайден.

Он сразу же подумал о другом человеке, который потерял всю свою семью на Миндуаре. Шепард также была из той колонии, но она отреагировала на всю ситуацию совершенно иначе. Ужас от того происшествия заставил ее действовать и сострадать, подумал Кайден, а не затягивать горечь по утратам. Это заставило ее вступить в Альянс, присоединиться к своим спасителям.

Забавно, задумался Кайден, как одна и та же трагедия может по-разному повлиять на двух людей, может заставить их пойти разными путями. Он полагал, что в каком-то роде это произошло и с ним после атаки на Нормандию. Его бывшие товарищи по команде почти все покинули Альянс; лишь он остался верен ему.

«Я не в обиде», - сказал Кайден Лилит, отталкивая подобные мысли в сторону. Однако она продолжала с сомнением смотреть на него, поэтому он добавил: - «Я работал с тем, кто также потерял свою семью на Миндуаре».

«Правда?» - моргнула Лилит.

«Да», - ответил Кайден. Он нашел это странным, говорить с кем-то о Шепард, и уж тем более с кем-то чужим. Но Лилит не знала, что он имеет в виду Шепард, поэтому ему было проще говорить об этом:

«Она довольно хорошо примирилась с Миндуаром, но временами было легко сказать, что это сильно изменило ее. Она всегда хотела помогать колониям в галактике. Это стало ее личной целью в жизни, я так думаю, она хотела стать щитом для невинных».

«Вы именно поэтому взялись за эту работу?» - спросила Лилит. – «Чтобы делать то же самое?»

Кайден замер. Он никогда не думал о своей работе в таком ключе. – «Думаю, в некотором роде», - признался он.

«А чем эта девушка с Миндуара занимается сейчас?» - спросила Лилит с любопытным блеском в глазах, который Кайден сразу же распознал. – «Она где-нибудь ждет вас? Это значит, что я не смогу познакомить вас со своей кузиной, как я планировала?»

«Эх…» - усмехнулся Кайден, опустив голову. – «Ее…больше нет».

«Ой», - моргнула Лилит. – «Простите».

«Все в порядке», - заверил ее Кайден. – «И вообще, я уже встречаюсь кое с кем. Вроде того».

«‘Вроде того’ на счет ‘все в порядке’ или на счет ‘встречаюсь кое с кем’?» - спросила Лилит.

Кайден засмеялся. Возможно, Марк в некотором роде сволочь, но Лилит вполне мила. – «Думаю, и то, и другое», - ответил он. – «Так что, пожалуйста, не надо меня ни с кем сводить. У меня здесь много работы, и мне нужно сосредоточиться на ней».

«Хорошо», - сказала Лилит, снова возвращаясь к датападам перед ними. – «Обещаю, я не буду больше лезть к вам с подобными предложениями. Но я не могу ручаться за остальных в нашей колонии».

***

«Шепард?» - Казалось, голос послышался издалека. Она слышала музыку – стучащие басы.

«Кайден?» - пробормотала она.

«Да, она в порядке», - голос стал более ясным, это был Гаррус. Он звучал раздраженно.

«Она сейчас пыталась произнести мое имя?» - спросила Касуми.

«Нет», - нахмуренное лицо Гарруса наконец-то стало четким прямо над Шепард. Его мандибулы разошлись, когда он заговорил вновь. – «Она сказала…что очнулась. Вероятно, просто более в бреду».

«Что, черт возьми, произошло?» - спросил Шепард.

«Вас отравил бармен», - сказал кто-то. Голос принадлежал человеку, стоящему рядом, который смотрел на Шепард со смесью удивления и озабоченности. Шепард в замешательстве уставилась на незнакомца.

«Что?» - моргнула она. – «Отравили?»

«Несколько месяцев назад он сделал то же самое с моим приятелем», - продолжил незнакомец. – «Он постоянно травит людей».

«Какой-то хмырь травит людей в баре, и никто ничего не сделал с этим?» - уставилась на него Шепард.

«Вы должно быть новички на Омеге», - ответил мужчина.

«Да, мне постоянно говорят это», - проворчала Шепард. Она не думала, что похожа на невинное дитя, но, черт возьми, несмотря на то, что она успела повидать в галактике за свою жизнь, Шепард никогда не видела более жестокого места, чем Омега.

«Еще ни разу не видел, чтобы кто-то выживал после его пойла», - произнес мужчина. – «Вы большое исключение, дамочка».

«Ага», - фыркнула она, вставая на ноги. – «Что ж, этот ублюдок отравил не ту девчонку».

«Да», - ответил незнакомец. – «В общем, раз с вами все в порядке, я пошел. Не хочу оказаться рядом, когда вы устроите перестрелку». – Он поспешно удалился.

«Ты в порядке?» - спросил Гаррус нервно.

«Все нормально», - ответила она. – «Мне удалось не сломать новую игрушку Призрака».

Гаррус нахмурился. – «Что?»

«Меня», - ответила она, проводя рукой по броне. – «Это тело. Игрушку Цербера стоимостью в пять миллиардов кредитов».

«Ты же на самом деле не думаешь о себе вот так?» - тихо спросил турианец.

«Конечно», - пожала она плечами. – «Я такая. Но если он попытается играть со мной, то узнает, что я вовсе не его марионетка. Ладно, давайте разберемся с этим барменом, найдем этого саларианского доктора и…кажется, я забыла, что мы еще собирались сделать на Омеге…»

Гаррус непонимающе посмотрел на нее.

«Ах, точно», - она щелкнула пальцами. В ее толстых перчатках звука от жеста не последовало. – «Модули АМС».

«Мы собираемся за покупками?» - спросила Касуми с одобрением.

«Да, но сперва стрелялки. У всех оружие наготове?»

«Всегда, Шепард», - ответил Гаррус.

«Хорошо», - кивнула Шепард. – «Испытаем судьбу еще раз. Нижний этаж Загробной жизни, заход номер два».

Глава 22. Гормоны.

Глава 22. Гормоны.

Кайден внезапно проснулся и понял, что смотрит в потолок над собой. Это был потолок цвета яичной скорлупы, грязного цвета, в который окрашены все здания сборно-разборной конструкции. Мухи с жужжанием ударялись в окно, а затем улетали, столкнувшись со стеклом. Утренние лучи солнца заливали светом маленькую комнатку, придавая противоположной стене золотистый оттенок. А снаружи зеленые с золотом поля шумели на ветру, говоря о том, что сезон на Горизонте меняется с лета на осень.

Кайден едва заметил все это. Его взгляд устремился в пространство перед ним, его сознание все еще пыталось уловить тот сон, который прервался, когда он проснулся.

Блестящая от пота кожа скользит по блестящей от пота коже. Его губы оставляют поцелуи вниз по ее спине. Он хватает ее за плечи; она выгибает спину…

Кайден выдохнул.

Это был еще тот эротический сон.

Он был невероятно сексуален, намного сильнее, чем в последний…в общем, в последнее время. Он часто видел эротические сны, даже в первые недели после смерти Шепард. Его тело, такое довольное тем, что у него есть идеальный партнер, так и не поняло, что вышеупомянутый партнер…мертв. На самом деле, казалось, чем дольше Кайден был без нее, его тело желало Шепард еще сильнее.

Поначалу, он избегал мыслей о ней и просто часто принимал холодный душ. Спустя некоторое время он позволил себе решать это проблему более интимным способом. Такой способ помогал ему не терять голову, это так, но это всегда было…неудовлетворительно. Видимо, потребности его тела так переплелись с Шепард, что ему было трудно не думать о ней, когда он прикасался к себе. В результате он часто разрывался между желанием и чувством вины и сожаления, а очень часто даже…стыда. Во имя всех святых, Шепард была мертва, но вот он, все еще использует воспоминания о ней в целях собственного удовлетворения. С оргазмом приходила опустошенность.

Тем не менее, он делал все возможное, чтобы сдерживать свои потребности, и иногда, в редкие и чудесные ночи, ему снилась она, а когда Кайден просыпался, то обнаруживал, что его тело само позаботилось о себе. После этого всегда появлялось чувство утраты, но на мгновение, когда он был еще в полусонном состоянии, это было великолепно.

Вот только сон этой ночи был более будоражащим, чем обычно. Занятие любовью продолжалось и продолжалось, начавшись с дразнящей прелюдии, перешедшей к оргазму, а затем возвращение в самое начало. И как ни странно, но женщина в его сне была…безлика.

Прикосновения, поцелуи, слияние тел, поиск губ…

Но лицо женщины не принадлежало Шепард.

На самом деле, оно никому не принадлежало. На ней вообще не было лица. Словно женщина была пустым шаблоном для его фантазий.

По правде говоря, Кайден не был уверен, был ли это шаг вперед или что-то иное. Но, безусловно, это была перемена. И в это утро сон заставил его почувствовать себя более удовлетворенным, чего он уже давно не мог припомнить. Кайден потянулся и сел. Черт возьми, он справился. Это была мелочь, но он справился.

Теперь ему просто нужен душ.

***

Шепард ввалилась в свою каюту, чувствуя сильную усталость.

Но хуже всего, она была сильно возбуждена.

Она обвиняла в этом Загробную Жизнь. Та музыка – она знала, что азари танцевала так, как Кайден одобрил бы, и так, как она сама бы хотела научиться, а посетители клуба обжимались в каждом углу – все это заставило первобытные инстинкты пробудиться в ней. Шепард поняла, что сегодня был тот день, когда ее либидо было готово вырваться из-под контроля.

В прошлом она игнорировала подобные дни или, если все было совсем плохо, она находила возможность уединиться и позаботиться о себе. На кораблях с анабиозными капсулами это было проблематично, однако душ был везде. Только вот сейчас она была в так называемом «уединении» в своей каюте, и Шепард прекрасно знала, что за ней наблюдают. Она задумалась, есть ли в ее душе устройства слежения. Возможно, ей стоит спросить об этом СУЗИ. Мысль о том, что за ней наблюдают, пока она моется и мысль о том, что Призрак наблюдает за ней, пока она делает кое-что другое, вызывали в ней…отвращение.

Шепард насупилась и расстегнула застежки на броне. Это просто сведет ее с ума. Быть под наблюдением само по себе плохо, но если она не сможет расслабиться в течение бог знает какого продолжительного времени, в общем, она очень быстро станет озлобленной и нервной.

Не то, чтобы Шепард уже не была озлобленной. Все время, пока она была на Омеге, она чувствовала себя на грани. Она подумала, что ей стоит извиниться перед Гаррусом за то, что она была так резка с ним. Ей пришлось отослать его обратно на корабль, потому что не хотела, чтобы он заразился в карантинной зоне, где рисковали все не-люди. Она не была достаточно вежлива во время отдачи приказа. Шепард несколько раз огрызнулась на Миранду. Касуми смогла избежать этого только лишь потому, что воровка была достаточно умна, чтобы не лезть с советами и мнением. Однако их новый член команды, саларианец, игнорировал ее нрав. Он с самого начала забавлялся ее реакцией, даже во время своей бесконечной болтовни. Его энтузиазм по поводу интеллектуальной проблемы нашел отклик в ней. Его потребность в помощи людям – даже если это означало принимать трудные решения – тронул ее. А самое приятное, что он присоединился к ней по своему собственному удовольствию и любопытству, которые не были связаны с гонораром Цербера. Ей это нравилось. Он и Гаррус были единственными, кто не потребовал оплату. Этого одного хватило, чтобы Шепард решила держать этих двоих как можно ближе к себе.

На самом деле, она взяла Гарруса и Мордина с собой, когда они делали последнюю пробежку по Омеге. К сожалению, эти действа только ослабили ее и без того истонченное терпение до предела. Прогулка по темным коридорам Омеги снова разозлила ее. Люди здесь жили в грязи. Она спасла кварианского паренька, чтобы он смог выкупить свой билет домой, но это казалось такой мелочью среди прочего убожества. Она помогла одному крогану сохранить жизнь, но сделав это, Шепард поняла, что сильно разозлила Арию и, возможно, нарушила баланс сил на Омеге. Не то, чтобы она действительно сожалела о содеянном, но ее раздражало то, что один хороший поступок может повлечь весьма неприятные последствия.

Шепард снова почувствовала гул в голове, казалось, что прямо за правым ухом. Она покачала головой, но ощущения не пропали. Так же как и чувство раздраженного отвращения.

В подобные дни она задумывалась, кого, черт возьми, она пыталась спасти, когда пыталась помешать Властелину. Омега не могла бы стать еще хуже, если бы просто взорвалась, с отвращением подумала Шепард. Работорговцы, наемники – она начинала понимать, почему Гаррус решил сам разобраться с ними.

Шепард стянула с себя узкое, пропитанное потом нижнее белье и бросила его в люк прачечной. Теперь она избавилась от этого кружевного белья, и оно было менее вычурное среди остального. Все остальное выглядело слишком фигурно, подумала она, нахмурившись. Не сильно изогнуто, но, тем не менее, все же изогнуто. Шепард это знала, поскольку перерыла весь ящик в поисках чего-нибудь попроще. Очень жаль, что вкусы Миранды были такими.

Шепард не смогла пройтись по магазинам в поисках одежды на Омеге – она брезговала надевать купленную здесь одежду. Даже снайперский прицел, который Гаррус уговорил купить ее, около десяти раз прошел через процедуру обеззараживания, прежде чем она смогла надеть его на оружие. Она ни на йоту не верила этому торговцу элкору.

Вздохнув, она плюхнулась на спину и посмотрела в потолок. Сейчас она была такой напряженной. Шепард полностью осознавала, что даже в этот момент Призрак наблюдает за ней. Или, по крайней мере, у него есть записи, и он может просмотреть их в любое время. Ее губы превратились в тонкую линию. Просто от осознания того, что это делает ее более напряженной и менее способной даже просто думать о том, чтобы помочь себе в разрядке.

Ну черт возьми, подумала она, резко вскакивая и хватая халат из шкафа. Она может просто принять душ – сильно холодный душ. Жаль, что она будет чувствовать себя сейчас слишком дерганной, чтобы по-настоящему наслаждаться этим.

***

Внизу, в лаборатории, профессор Мордин Солус улыбнулся сам себе, вынимая очередное устройство наблюдения. Этот корабль отлично упакован, подумал он. Ему придется повторно перенастроить компьютерный интерфейс, вынуть оставшиеся устройства наблюдения – а их будет трудно обнаружить. Те мне менее, ему нужно избавиться от них. Он просто не сможет работать, зная, что кто-то наблюдает за ним. Хотя да, ИИ очень поможет. Это будет прекрасным дополнением, прекрасным изменением. Он обязательно поблагодарит Шепард, когда увидит ее снова.

Шепард. Его нижние веки слегка прикрыли глаза на выкате. Да, Шепард оказалась совсем иной. Он был знаком с Цербером, следил за ними. Однако о Шепард он знал лишь понаслышке. И то, что он слышал о ней, не подготовило его к тому человеку, которого он встретил. Она была умна, что удивило его. Он ожидал – харизму, как называли это люди. Он ожидал мастерство в обращении с оружием. Именно поэтому он отдал ей свой усовершенствованный пистолет. И он был рад услышать, что она с радостью согласилась использовать его.

Но нет, она также была умна, хитра. И она была идеалисткой. Это было неожиданно. Она не была наивна, как его ассистент, он видел это, но она спасла жизни, хотя и не была обязана делать это, даже те жизни, которые этого совсем не заслуживали.

Идеалисткой, да. Саларианец нахмурился, задумавшись над тем, чтобы она сказала, узнав о некоторых его прошлых поступках. Она была похожа на того, кто может понять принятие трудного решения, но опять же, люди часто были непредсказуемы. Он надеялся, что она способна понять его. Однако он все еще не решил, стоит ли ему вообще говорить ей об этом. В конце концов, ему начал нравиться этот корабль, начало нравиться быть частью этой миссии. Идея изучения коллекционеров привлекала Мордина. Это задача не была похожа на его академические исследования. И он обнаружил, что с нетерпением ждет сотрудничества с Шепард. Профессор не часто работал с людьми, а этот случай предоставит ему возможность понаблюдать за одним из их лучших солдат.

Однако он удивлялся ее видимой напряженности. Казалось, что когда они вернулись на корабль, она стала более озабоченной. Если он правильно понял показатели, которые украдкой получил со своего инструментрона, было похоже, что ее гормональный уровень возрос, и не по причине простого выброса адреналина из-за недавнего боя. Будучи представителем не-гормональной расы, он заинтересовался данным вопросом. Возможно, она была сейчас в стадии ежемесячного цикла, кода самка готова к спариванию?

Ему стоит спросить ее об этом в следующий раз, когда она зайдет к нему. В конце концов, его работа здесь, и он это явно видел, заключалась в помощи экипажу быть в форме.

запись создана: 15.01.2011 в 09:15

@темы: Het, Переводы, Drama, Фанфик в работе, Перевод в работе, фем!Шепард, Кайден, Romance, Action, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

Все не так 2 (часть 17).

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Все не так 2
Автор:  Sapphire1984
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: команда "Нормандии", фем!Шепард, Миранда
Жанр: Humor, Action/Adventure, Parody, Romance
Аннотация: Один вполне обдуманный поступок может испортить все и наделать кучу проблем как самой Шепард, так и всем, кто ей попадется на пути.
Предупреждения: AU, OOC
От автора: избитый фантастический сюжет, загнанный в условия МЕ. Вторая часть, бред прогрессирующий.
Статус: в работе

Другие части

Другие части:
Все не так 2 (части 1-2)
Все не так 2 (части 3-4)
Все не так 2 (часть 5)
Все не так 2 (часть 6)
Все не так 2 (часть 7)
Все не так 2 (часть 8)
Все не так 2 (часть 9)
Все не так 2 (часть 10)
Все не так 2 (часть 11)
Все не так 2 (часть 12)
Все не так 2 (часть 13)
Все не так 2 (часть 14)
Все не так 2 (часть 15)
Все не так 2 (часть 16)
Все не так 2 (часть 17)
Все не так 2 (часть 18)

Часть 17. А в это время в далекой-далекой параллельной...

Часть 17. А в это время в далекой-далекой параллельной...

Шепард стояла за плитой на палубе для экипажа, с недовольным лицом помешивая соус. Экипаж был в отпуске на Иллиуме – в настоящем, недельном отпуске, а не увольнительной на пару дней. Гарднер смылся первым, оставив еды, которой якобы должно было хватить на всю неделю.

Он погорячился. Очень погорячился.

Благодаря Грюнту запасы еды закончились на третий день. К счастью, большая часть экипажа разъехалась на отдых, милостиво устроенный Призраком за его счет. Сейчас на корабле осталось лишь несколько членов экипажа, которые присматривали за системами, Джокер и часть ее команды. Тали и Джейкоб уехали отдыхать в какой-то спа-центр, расположенный в другом полушарии, а Келли коммандер сама выпроводила в один из пляжных курортов Иллиума. Все остальные большую часть времени шатались по Нос Астре или просиживали на корабле.

Шепард было бы проще, если бы команда проводила свое свободное время вне корабля, завтракая, обедая и ужиная в кафешках и ресторанчиках. Она уже второй день готовила еду на всех, и если уж честно, ее это сильно раздражало. Джейн честно пыталась спихнуть дежурство по кухне как кого-нибудь еще.

Кандидатуры Гарруса, Мордина и Грюнта она отмела сразу же. Самара вежливо отказалась от подобного занятия, сказав, что давно не занималась готовкой на «всю семью», да и вообще, подобное вытаскивает наружу неприятные воспоминания о том, как она растила своих дочек. Когда Шепард недоверчиво сузила глаза, посмотрев на азари, та лишь слегка улыбнулась, пожала плечами и вернулась к своей медитации, давая понять, что дальнейшие просьбы Шепард бесполезны.

Попытать счастья у Джек было плохой затеей. Чокнутая биотичка метнула в нее шар энергии, от которого Шепард смогла легко увернуться, и послала ее трехэтажным матом, сказав, что она не официантка и не нанималась обхаживать Церберовских выродков. Джейн, потирая шею, быстро удалилась из ее логова, мысленно думая, что это и к лучшему. Зная нрав Джек, от нее можно было ожидать какой-нибудь пакости – например, слабительное в кофе.

Растяпа Миранда, с которой ее перенесло в эту вселенную, не могла приготовить даже тосты, не говоря уже о полноценном обеде. То же самое было и в отношении Джокера. Джейн уже была готова просто пойти и купить какие-нибудь замороженные обеды, но Мордин настоял на том, что еда должна быть питательной, чтобы команда была готова к бою и не страдала от гастритов и прочих недугов, связанных с полуфабрикатами. Правда, глядя на его ухмылку, Шепард почему-то подумала, что он на самом деле издевается, пытаясь заставить ее горбатиться на кухни ради «блага всего экипажа».

Ей пришлось с самого утра пробежаться по азарийским продуктовым магазинам в поисках того, что она смогла бы хоть как-то оформить во что-то съедобное. Инопланетные заменители пахли совсем неплохо. Джейн запустила последний ингредиент в соус и накрыла его крышкой.

Вдалеке послышалось шипение дверей лифта, а через мгновение по палубе застучали тяжелые кроганские шаги. Джейн покосилась в сторону Грюнта, который встал возле стола и начал принюхиваться. Делал он это громко и довольно долго, пока наконец его голубые глаза не уставились на Шепард.

-Это еда? Пахнет точно обедом? – пробасил кроган, недоверчиво глядя на кастрюльку, в которой Шепард помешивала соус.

-А чем еще по-твоему? – огрызнулась в ответ Шепард. Она не ожидала благодарностей от тех, кого ей приходилось кормить.

На самом деле, спасибо ей говорили только Тейн, Самара и Гаррус, который вдобавок восхищался ее знанием турианских рецептов – ну еще бы, думала Шепард, все-таки я вышла замуж за твою личность из параллельного мира. Впрочем, Мордин тоже благодарил ее за еду, но делал он это весьма странным образом, хваля не сам вкус блюд, а сочетание различных элементов ингредиентов, из которых эти блюда состояли. Джек, Грант, Джокер, Миранда и члены экипажа просто сметали свои порции и убегали из столовой. За эти несколько дней Джейн по-настоящему стала ценить труд сержанта Гарднера.

-Странный запах, - ответил Грюнт, снова начав громко вдыхать аромат соуса. – Ты уверена, что кроганам это можно?

-Слушай, - раздраженно выдохнула Шепард, накладывая огромную порцию пюре в тарелку крогана, - ты можешь не есть это. Однако твои опасения звучат весьма странно, учитывая, что позавчера ты съел все припасы перца чили…

-Все? – разочарованно переспросил кроган. – И нигде не завалялся хотя бы один стручок?

-Я вообще поражаюсь, что тебя не разорвало от трех килограммов жгучего перца, который ты слопал за один присест, - изогнула бровь Шепард и пододвинула ему тарелку. Грюнт недовольно посмотрел на порцию.

-Что так мало? – буркнул он. – Я вроде не на диете.

В конце палубы послышался звук открываемых дверей лифта. В столовой появилась Джек, легкой походкой направившись к крогану и коммандеру. Она также принюхалась к еде, но, в отличие от Грюнта, по ее лицу расплылась довольная улыбка.

-В кои-то веки нормальная жратва, - ухмыльнулась биотичка, опираясь на стойку, предварительно пнув крогана в бок. - Эй, толстый, хватит скулить, что тебя не кормят, оставь и другим пожрать.

-Я не толстый! – огрызнулся на нее кроган, а потом перевел взгляд на коммандера. – Слушай, Шепард, ты же понимаешь, что мне, как и всяким биотикам, тоже нужны большие порции. Я, между прочим, молодой, растущий организм.

-Ага, - брызнула Джек, - только вот растешь ты вширь. Эй, Шеппи, посади его на хлеб и воду.

-Только попробуй, - ткнул пальцем в Джейн кроган так, словно она уже была готова прислушаться к биотичке и посадить его на строгую диету. – Если я буду голодным, то стану неуправляемым, а это значит, что я разнесу вашу дорогущую посудину на мелкие клочки!

Джейн усмехнулась, видя, как кроган начал заводиться от шутки Джек. Преступнице всегда удавалось быстро разозлить крогана. Джейн хмыкнула, оглядев обоих, а затем добавила еще порцию обеда в тарелку Грюнта. На лице крогана расплылась довольная и победная улыбка. Он окинул взглядом блюдо и нахмурился.

-А это что? – спросил он, тыкая в стейк, который слегка переливался зеленоватым цветом.

-Мясо, - пожала плечами Шепард.

-Оно…зеленое? – заморгал веками Грюнт. Внезапно он перестал моргать и уставился на Шепард. – Чье оно?

-А ты умеешь хранить секреты? – спросила Джейн, нагибаясь ближе к крогану и понижая голос до заговорщических ноток. Она едва сдерживалась, чтобы не улыбнуться, заставляя себя принять самый серьезный вид, на который была способна.

-Конечно, - кивнул кроган и тоже подался вперед. Джек с интересом наблюдала за обоими.

-Ты наверняка узнал его по цвету, - совершенно серьезно произнесла Шепард и положила руку на крупную трехпалую кисть крогана в знак большого доверия. – Мы ограничены в бюджете, а в команде есть лишние и весьма меня раздражающие…индивидуумы.

-Не может быть, - нахмурился кроган и снова посмотрел на стейк. – Ты хочешь сказать, что это…Криос?!

-А я думала, что ты менее догадливый, - ответила Джейн, сжимая его руку. – Только помалкивай об этом, а то окажешься на месте дрелла.

-Ты врешь! – выпалил кроган, однако поднос с обедом мгновенно оказался в его руках. Когда Джейн в ответ лишь изогнула бровь, он неуверенно усмехнулся и направился прочь из столовой. Грюнт редко обедал здесь.

Когда топающие шаги крогана стихли в лифте, Джек наконец-то рассмеялась. Лицо Джейн также расслабилось, и она продолжила раскладывать порции.

-Неужели он тебя так достал? – спросила Джек сквозь слезы.

-Кто, Тейн или Грюнт? – с легкой улыбкой на лице спросила Шепард.

-Оба! – снова брызнула смехом Джек. Когда она отсмеялась, спросила уже более спокойным, но теперь слегка охрипшим голосом. – А все же, что за зверь с таким интересным цветом мяса?

-Продавец в магазине посоветовала взять эти стейки, - пожала плечами Шепард. – Как я поняла, это что-то вроде земного барана, только более…экзотического вида.

-Ладно, пойдет, - ухмыльнулась Джек, забирая свою порцию. – Но советую тебе назвать это блюдо именем Тейна Криоса. Шокирующее и изысканное одновременно!

-Скажи спасибо, что его нет с нами, и он не слышит все это, - проворчала Шепард.

-Нет с нами? – удивленно захлопала ресницами Джек. – Шеппи, ты так не шути! А то я реально уже думаю, что ты его того…кокнула!

-Все может быть, - загадочно хмыкнула Шепард.

-Эй! – воскликнула биотичка и сразу же покосилась на зеленоватый стейк в тарелке. Развернувшись и направившись в сторону лифта, она кинула через плечо. – Ну и шутки у тебя! Однако все же если Тейн Криос окажется вкусным… В общем, я вернусь за добавкой.

Остальные оказались более сговорчивыми и ничего не сказали против запаха или вида блюда. Сама она смогла добраться до обеда только спустя час. Шепард уже было подсела к что-то хмыкающему себе под нос Мордину, почти расправившемуся с едой, когда в столовую ввалился Грюнт.

Кроган, со странным блеском в глазах, огляделся по сторонам так, словно никого и ничего не узнавал вокруг. Его взгляд медленно прошелся по лицам нескольких членов экипажа, пока наконец не остановился на коммандере. Потерев затылок мощной рукой, он направился к ней. Шепард тяжело сглотнула, видя странное состояние крогана.

-Тейн Криос! – выпалил Грюнт, впиваясь в Шепард взглядом.

-Чт-что, Тейн Криос? – спросила она, захлопав ресницами. В горле внезапно пересохло, а руки онемели, когда до нее дошло, что, возможно, что-то случилось с дреллом, пока того не было на корабле. Она знала, что Тейн отправился сегодня по оружейным магазинам и обещал вернуться только к вечеру.

-Где Тейн Криос? – сердито прорычал кроган. – Хочу Тейна Криоса!!!

От соседнего стола послышался звук роняемой вилки, кто-то из экипажа тихонько и нервно захихикал, а Мордин закашлялся, внезапно подавившись кофе. Шепард же замерла с упавшей челюстью. Кроган неподвижно стоял возле коммандера, вопрошающе глядя на нее. Внезапно его взгляд метнулся к ее тарелке, в которую она даже не успела запустить вилку.

-Криос! – выкрикнул кроган, выхватывая у нее зеленоватый стейк и на большой скорости уносясь прочь из столовой.

Шепард, пару раз моргнув в след крогану, удивленно повернулась к саларианцу. Лицо Мордина было нахмуренное и сосредоточенное.

-Никогда не замечал у Грюнта склонность…к однополой любви, - наконец тихо и неуверенно, что уже было для него нехарактерно, произнес Солус. – Возможно, из-за того, что он еще так молод. В нем проснулась жажда экспериментирования… Нестандартная любовь. Вожделение экзотического тела. Может быть, он находит зеленый цвет возбуждающим?

-Зеленый цвет? – слабо переспросила Шепард. Внезапно до нее стало доходить. – Черт! Он не в сексуальном плане его хочет, он съесть его хочет.

-Что? – и без того огромные глаза саларианца расширились.

-Да я неудачно пошутила, - призналась Шепард. Она отошла к кухне и взяла тарелку с последним стейком. Вернувшись на место, она пересказала Мордину недавний случай с кроганом.

-Хм, - задумался профессор, - весьма странная реакция, тем не менее.

Мордин активировал свой инструментрон, начав что-то печатать на нем, попеременно хмыкая и охая себе под нос. Шепард нахмурилась, глядя на профессора. Она несколько мгновений наблюдала за саларианцем, а потом снова вернула все свое внимание тарелке с едой.

Шепард уже ткнула вилкой в стейк, собираясь отрезать себе кусок сочного и вкусно пахнущего мяса, когда в столовую вбежала Джек. Она с криком бросилась к столу Шепард, но коммандер была уже научена недавним горьким опытом, поэтому вовремя успел отодвинуть тарелку с мясом.

-Отдай Тейна Криоса! – крикнула Джек, злобно уставившись в Шепард.

-Фигушки! – сердито ответила Шепард, отодвигая тарелку со стейком еще дальше по столу.

Ах так! – крикнула биотичка, растопырив пальцы на ладони.

С ее руки сорвался шар биотической энергии и направился в сторону Шепард. Коммандер на мгновение подумала, что сейчас ей будет очень неприятно от столкновения с темной энергией, однако биотика угодила в тарелку с мясом. Стейк, красиво переливаясь в свете биотической ауры, поплыл в сторону Джек. Шепард было кинулась, чтобы перехватить кусок мяса, но преступница снова выставила вперед руку.

Второй биотический залп угодил прямо в солнечное сплетение Шепард. Сильный толчок откинул ее на стуле назад, и коммандер некрасиво полетела на пол вместе со стулом и полной еды тарелкой. Члены экипажа за соседним столом и Мордин, сидящий напротив Шепард удивленно уставились на женщин, онемев от неожиданного поворота. Джек не стала дожидаться, когда Джейн встанет на ноги и ответить на подобное обращение, а уже было собралась схватить стейк, все еще плавающий в воздухе, когда кто-то из членов экипажа подбежал к куску мяса и схватил его, а затем бросился наутек.

-Убью!!! – проорала Джек, моментально бросаясь вслед воришкой. Они скрылись в коридоре, а затем послышались звуки биотики и крики Джек.

-Какого хрена происходит на этом корабле?! – заорала Шепард, придя в себя и с отвращением оглядывая свою измазанную в пюре и соусе рубашку и брюки.

Мордин быстро подскочил к ней, протянув руку и помогая Джейн подняться на ноги. Удостоверившись, что Шепард не пострадала из-за падения, он снова уткнулся в свой инструментрон и начал хмыкать. Джейн бросилась в коридор, откуда доносились голоса биотички и воришки из экипажа.

Шепард ошарашено замерла на месте, когда вбежала в коридор. Возле женской душевой в воздухе парил человек, крепко сжимая в руках стейк, а Джек, матерясь и проклиная всех на свете, пыталась допрыгнуть до него и выцарапать этот заветный кусок жареного мяса. Она сама отбиотила его так, что теперь не могла достать до человека, и это еще сильнее злило преступницу.

-Джек! – наконец-то пришла в себя коммандер и прикрикнула на биотичку, но та даже не обернулась на нее.

-Сукин сын, - прокричала преступница, пиная кулаком все еще парящего из-за притяжения биотикой человека, - отдай дрелльское мясо!

-Джек? – уже более неуверенно произнесла Шепард. – Но это же не дрелльское мясо…

-Да неважно, - наконец обратила на нее внимание биотичка, отмахиваясь от коммандера. – Кроган думает, что оно дрелльское.

-Джек! – послышался бас за спиной Шепард, и обе женщины удивленно оглянулись. В это время член экипажа, парящий со стейком в руках, громко рухнул на пол. Кроган, которому принадлежал бас, расплылся в улыбке. Одержимый блеск в его глазах усилился. – Ага!

Он не церемонясь растолкал Шепард и Джек, а затем вырвал у испуганного, побитого, но все же сопротивляющегося члена экипажа кусок мяса. Прокричав «мой Тейн!», он бросился к распахнутому лифту. Биотичка, выругавшись так, что даже у видавшей разное Шепард заложило уши, бросилась следом, успев проскочить в закрывающиеся двери.

Шепард ошарашено прислонилась к стенке. Корабль и так не был нормальным, но теперь он как никогда был похож на сумасшедший дом. Сбоку послышались стоны воришки, и коммандер повернула к нему голову. Тот обиженно озирался по сторонам, а затем заковылял в столовую.

-Шепард! – донесся крик саларианца, и Джейн кинулась в столовую.

Остальные члены экипажа устроили мини-потасовку возле остатков еды в кастрюльках. Мордин удивленно наблюдал за тем, как люди отталкивали друг друга от плиты, и одновременно сканировал их своим инструментроном.

-Сделайте же что-нибудь! – крикнула в ужасе Шепард, наблюдая за тем, как ее экипаж превращается в каких-то животных.

-Не могу ничего с этим поделать, - вздохнул саларианец. – Не понимаю, что с ними. Недостаточно данных. Если только вырубить…

-Вырубайте, усыпляйте… Сделайте хоть что-то! – застонала Шепард, видя, как двое устроили настоящую драку.

-Я сейчас, - кивнул Мордин, исчезая в дверях медотсека.

Спустя мгновение саларианец вышел из лазарета, держа в руке шприц и несколько ампул. Вслед за ним вышел Легион, который удивленно зашевелил лицевыми пластинами, когда увидел то, что творилось в столовой. Мордин быстро и ловко вколол людям укол. Джейн удивленно изогнула бровь, видя, что члены экипажа не проявили никакого сопротивления саларианцу, продолжая бороться за еду до последнего, пока не упали на пол, когда подействовало снотворное.

-Ошибка поведенческого ядра людей, - высказал свое наблюдение синтетик. – Будете устранять неполадки?

-Типа того, - буркнула Шепард. Она посмотрела на Легиона, а потом на Мордина. – Ты поможешь профессору перетащить всех в лазарет. А я пойду переоденусь, а то с пюре и соусом на одежде я выгляжу так, будто бы меня вырвало.

-Принято, - подтвердил гет, направляясь к Мордину и подбирая человека.

Джейн окинула взглядом беспорядок в столовой и почесала затылок. Вот тебе и приготовила вкусный обед. Она покачала головой и направилась к лифту. Уже будучи в своей каюте и снимая с себя вымазанную в еде одежду, Шепард встрепенулась, вспомнив о крогане и биотичке.

-СУЗИ, - слегка взволнованным голосам обратилась она к ИИ, - С Грюнтом и Джек все в порядке?

-Не знаю, коммандер, - ответила СУЗИ. – Их нет на корабле.

-Что? – ошарашено застыла Шепард, подняв ногу, чтобы просунуть ее в штанину, но так и не совершив это действие. Когда же она все-таки надела чистые брюки и потрясла головой, то снова обратилась к ИИ. – Когда они ушли?!

-Грюнт ушел примерно двенадцать минут назад, - отрапортовала СУЗИ. - Мисс Джек, видимо пытаясь догнать Грюнта, вышла через шлюзовые двери десять минут назад.

-Черт! – выругалась Шепард, быстро зашнуровывая ботинки. – Куда они пошли? Отчет, быстро!

-Судя по показателям инструментрона мисс Джек, она направилась к стоянке такси и взяла машину. Сейчас она движется в сторону развлекательного центра Розовая Медуза, - произнес спокойный голос ИИ. – Грюнт оставил свой инструментон в грузовом отсеке и обнаружить его местоположение в данный момент невозможно…

Послышался громкий мат. Шепард схватила куртку, сунула свой пистолет в кобуру и выскочила из каюты. Она влетела в медотсек, где Легион и Мордин сканировали жизненные показатели усыпленных членов экипажа.

-Мордин! – крикнула она, хватая саларианца за локоть. – Возьмите Самару и отправляйтесь с ней за Джек в Розовую Медузу. Она покинула корабль и в таком состоянии способна наломать дров.

-Ох, - только и вырвалось из него в ответ. – А как же выяснение того, что стало причиной всего этого с экипажем?

-Они спят, Легион за ними присмотрит, - сердито выпалила Шепард, направляясь к лифту. Она обернулась. – Я отправляюсь искать Грюнта. Проклятый кроган не взял свой инструментрон и теперь его черта-с два отыщешь!

-Хорошо, я буду с вами на связи, Шепард, - кивнул Мордин, поворачиваясь к гету, чтобы отдать какие-то указания.

Шепард вылетела с корабля, нервно ожидая, когда шлюзовые двери отворятся и выпустят ее на улицы Нос Астры. Чертов кроган сейчас был неуправляем, и, честно говоря, она не знала, где его искать и как потом уговаривать вернуться на Нормандию. Верный пистолет был спрятан в кобуру, однако он не спасет против массивной туши идеального крогана.

Джейн летела по улицам Нос Астры, не замечая того, как солнце медленно садилось за горизонт, красиво освещая верхушки изящных небоскребов и открытых уличных платформ, по которым разгуливали представители множества известных рас галактики. Опросив прохожих, она выяснила, что похожий на ее описание молодой кроган направлялся в сторону бара Вечность, очень грубо перекидываясь парой фраз с азари, которых встречал по дороге. Шепард кинулась в сторону знакомого ее команде бара.

Она буквально неслась, лавируя между прохожими и прогуливающимися парочками. Шепард едва не сшибла двух волусов, бурно обсуждающих новую сделку, которые недовольно задышали в своих костюмах и словно мячики закрутились вокруг своих орбит, пытаясь устоять на коротеньких ножках. Она протолкнулась между двух очень вежливых элкоров, которые пытались решить, в какой театр они пойдут в этот вечер. Громко и грязно матерясь, она промчалась мимо двух изящных азари, которые, видимо, были еще слишком молоды, поскольку заахали, услышав трехэтажный мат этой представительницы человеческой расы. Они все же с интересом посмотрели вслед бежавшей женщине.

Шепард, не видя ничего и никого вокруг, целеустремленно неслась к бару. Если кроган действительно там, она надерет его упитанный и бронированный зад так, что он не сможет ходить несколько дней. Ее сейчас не интересует, что виной подобного состояния Грюнта могла послужить она со своей готовкой земного блюда, используя при этом инопланетные ингредиенты.

Джейн снова в кого-то врезалась, но даже не оглянулась, услышав в ответ проклятия на батарианском языке. Она все бежала дальше, желая как можно скорее добежать до бара, успеть перехватить Грюнта, пока он не нарвался на большие неприятности и не подставил весь экипаж. Ей все-таки хотелось и дальше периодически залетать на Иллиум. Иногда здесь можно было достать нужные усовершенствования и припасы. Шепард снова врезалась в прогуливающуюся парочку, слегка затормозив из-за этого и услышав недовольное щелканье турианских мандибул над ухом.

Мотнув головой, она снова помчалась вперед. Еще пару пролетов, и она будет в баре. Шепард снова не смотрела по сторонам, поэтому не заметила, что ей грозит очередное столкновение. Правда, на этот раз избежать его ей бы все равно не удалось. Джейн врезалась в оголенную чешуйчато-зеленую грудь, а затем удивленно отпрянула, однако изящные ладони вовремя ухватили ее за предплечье.

-Криос, мать твою, смотри по сторонам! – выругалась женщина, потирая плечо и переводя дыхание.

-Это я должен смотреть по сторонам? – удивленно изогнул бровь дрелл. – Это ты неслась так, словно за тобой гналась сама смерть! Кстати, что случилось?

-Что ж, может и к лучшему, что мы столкнулись, - выдохнула Шепард, глядя ему через плечо на вход в бар Вечность. – Небольшое ЧП… Грюнт и Джек кое-что скушали и теперь ведут себя неадекватно. Мордин и Самара отправились за Джек, а я за кроганом.

-Я бы сказал, что не только они ведут себя неадекватно, - скептически произнес Тейн, оглядывая Шепард с ног до головы. – Идти в одиночку за кроганом, который не в себе явно говорит не в пользу адекватности, Джейн.

-Не издевайся, - огрызнулась Шепард и направилась в сторону бара. Она прекрасно знала, что дрелл сразу же пойдет за ней, и ей не стоило распинаться перед ним, прося о помощи. Так и случилось.

-Разве я издеваюсь? – спросил он, идя рядом с ней, и она краем глаза заметила, как его бровь очень изящно изогнулась, означая, что он сейчас забавляется ее реакцией.

-О, еще как издеваешься, - буркнула она, входя в бар и оглядываясь по сторонам.

Вечно полутемный бар был наполнен тихой, спокойной музыкой, призванной создать уют и расслабленную обстановку для посетителей. Шепард огляделась по сторонам, стараясь заметить хотя бы намек на крогана. Раздраженно выдохнув, она направилась вглубь бара. Криос плелся сзади.

-Слушай, малыш, - раздался фирменный бас матриарха Этиты от барной стойки, - ты конечно симпатяшка и прочее, но я не собираюсь убивать все свое свободное время, нянчась с самоуверенным кроганом.

-Эй, я совершенный кроган! – пробасил еще один знакомый голос, и Шепард сразу же бросилась туда. – Такая опытная дева как ты обязана быть польщена честью, что такой генетически идеальный кроган как я выбрал тебя!

-Ха! – громко ухмыльнулась Этита, ударяя кулаком по раскрытой ладони. – Я твою бронированную задницу могу заставить летать под потолком, могу расплющить сингулярностью… А могу просто надавать тебе по шарам!

-Эй, крошка…

-Какая я тебе крошка! – пробасила Этита, недовольно оскалив идеально ровные и белые зубы. Она ткнула пальцев в сторону крогана. – Послушай, малыш, будешь клеиться ко мне и дальше, я продемонстрирую тебе парочку приемчиков, которым меня обучил мой папаша.

-Грюнт! – сердито прошипела Шепард, приближаясь к барной стойке.

Она было хотела подойти ближе, чтобы ткнуть в крогана пальцем, по примеру Этиты, когда Грюнт громко проворчал:

-Черт, моя старуха! Какого хрена ей тут надо?

-Что?! – Шепард встала как вкопанная, застыв с рукой, которая уже слегка поднялась, чтобы выставить палец и ткнуть в крогана. Естественно, она не заметила, как Тейн позади нее весело дернул бровями, услышав фразу Грюнта. – Эй! Какая я тебе старуха?!!

-Ну вот, опять завелась, - пробасил Грюнт. Его взгляд метнулся за спину Шепард, и кроган попятился, уткнувшись в стойку. – Какого хрена?! Я же тебя съел!

Лицо Тейна быстро изменилось с веселого на удивленное выражение. Он моргнул обеими парами век, а затем перевел взгляд на Шепард, которая нервно покосилась сначала в сторону дрелла, а потом обратно в сторону крогана. Этита с любопытством уставилась на троих инопланетян, предвкушая если не драку, то хотя бы интересную разборку.

-Как видишь, я цел и невредим, - пожал плечами дрелл. – Видимо, тебе показалось.

-Шепард, - сердито произнес кроган, переводя взгляд на коммандера. В его голосе послышался упрек. – Ты же сказала, что зажарила его.

-Грюнт, я не виновата, что ты такой…доверчивый, - проворчала Шепард, нервно косясь в сторону Тейна, который с интересом начал смотреть на нее.

-Эй! Джек подтвердила это, между прочим! – прорычал Грюнт. – Она сказала, что лично помогала тебе разделывать Криоса.

-Разделывать? – переспросил хриплый голос Тейна, и Джейн неловко улыбнулась ему, пожав плечами. – Как любопытно. Это что, больные фантазии человеческих женщин?

-Эй, ваш малыш тут такого наплел, - сказала Этита, вмешиваясь в сценку.

-Я не малыш! Я кроган! – прорычал Грюнт, но барменша так взглянула на него в ответ, что тот недовольно отвернулся, не желая встречаться со взглядом азари.

-Что именно? – поинтересовался Тейн, не сводя взгляда с Джейн.

-Плел тут про вкусовые качества мяса дреллов и его способность разжигать сексуальное желание и жажду боя, - усмехнулась азари.

-Что, сразу тянет на секс и подраться? – усмехнулась Шепард.

-Секс может стать дракой, - ухмыльнулся кроган. – И наоборот. Вы, люди, мягкие, слабые. С вами рассчитывать на что-то подобное нельзя. А вот Этита, когда рассказывала о своих родителях в наше первое посещение бара, сразу показалась мне крепкой… соблазнительной.

-Ну да, мечтай, - ухмыльнулась барменша. - Секса у нас в меню нет!

-Я идеальный кроган! – прорычал он. – Ты не можешь отказаться от меня!

-Дама сказала нет, - мягко произнес Тейн, подходя к Грюнту. – Не нужно давить на нее…тем более, если она матриарх-азари. Биотика у них… не слабая.

Эй, парень, - Этита достала из-за барной стойки стакан и налила в него какой-то напиток из бутылки без этикетки, - за счет заведения. Выпей, и мы все обсудим.

Грюнт с отвращением покосился на предложенный стакан, однако Этита так обворожительно улыбалась ему, что кроган все же выпил напиток. Громко рыгнув, он поставил пустой стакан на стойку.

-Ну, вот и молодец, - еще шире улыбнулась азари. – А теперь ступай-ка со своими мамочкой и папочкой домой, а когда протрезвеешь, приходи. Посмотрим, будет ли в тебе все тот же пыл и желание.

Грюнт покосился на азари, однако вместо ругательства или очередного крика, что он идеал, лишь махнул рукой и поплелся в сторону выхода. Джейн удивленно уставилась вслед крогану.

-Что это было? – спросила коммандер у Этиты.

-Настойка на травах, - улыбнулась она. – Уж не знаю, чем вы одурманили своего малыша, однако ведет себя он так, словно съел грибов машур. Они растут здесь, на Иллиуме и используются для повышения сексуального влечения у партнеров. Но если доза будет большая, то съевший их будет вести себя не совсем…адекватно. У некоторых повышается аппетит, у других появляется агрессия и так далее. На некоторые расы грибы вообще не оказывают эффекта, например, на саларианцев…

-Машур? – переспросила Шепард и побледнела.

-Джейн? – нахмурился Тейн, видя ее реакцию.

-Я…купила их сегодня утром и сделала на этих грибах соус, - тихо произнесла Шепард, а потом ударила себя по лбу.

-Ха! Ну вы, люди, даете! – усмехнулась барменша. – Но не волнуйтесь, помутнение сознания длится всего несколько часов.

-А можно у вас…купить эту настойку? – спросила Шепард. – У меня есть еще проблемные члены экипажа.

-Вот, - Этита достала небольшую бутылку из-под барной стойки, - этого должно вам хватить.

Они расплатились с Этитой за настойку и выпитое Грюнтом, а потом помчались догонять крогана, чтобы проследить, что тот никуда не свернул. Грюнт медленно плелся по улице, явно направляясь на Нормандию. Шепард не знала, что вызвало такую перемену в поведении и настроении крогана, настойка или отказ женщины, однако сейчас ее это устраивало как никогда.

Шепард подумала про себя, что, чтобы та Шепард сейчас ни делала в ее вселенной – спасала галактику от коллекционеров, а может даже и жнецов – ей было намного проще, поскольку той Шепард не нужно было успокаивать опасного крогана и бешенную биотичку. Они с Тейном пристроились чуть позади Грюнта, медленно плетясь за ним на корабль.

Они втроем подошли к ответвлению улицы, ведущему в сторону стоянки такси, как раз в тот момент, когда оттуда появились Мордин и Самара. Саларианец и азари тащили упирающуюся и ругающуюся человеческую девушку. Джек, громко вопя на всю улицу, материлась так, что даже парочка брутального вида наемников испуганно посмотрела на лысую татуированную девицу.

-Отпустите, выродки, - орала биотичка, пытаясь укусить Самару, которая с невозмутимым видом продолжала крепко удерживать девушку. Они увидели Шепард и остановились на своем пути. Джек умоляюще посмотрела на Джейн. – Шеппи, скажи этим козлам, чтобы они меня отпустили. В конце концов, с какой стати они выдернули меня с ринга?

-С ринга? – удивленно посмотрела на троицу коммандер.

-Она пыталась выиграть состязание биотиков, - пояснил саларинец. – Весьма любопытно. Могла бы победить, если бы не мы.

-Эти козлы все испортили! – захныкала Джек. Шепард кивнула Самаре, и та отпустила девушку.

-Как же вам удалось выдернуть ее с ринга? – поинтересовался Тейн, с любопытством глядя на ворчащую преступницу.

-Честным способом, - холодно произнесла азари, потирая руку, которой только что удерживала Джек. – Ну, почти честным. Я приняла ее вызов.

-Вы что? – глаза Шепард расширились. – Вы все в своем уме? Два сильных биотика друг против друга.

-Все в порядке, - заверил ее Мордин. – Как только Самара смогла приблизиться к Джек, то вколола ей успокоительное, ослабившее ее приемы.

-Я смогла выиграть это состязание на потеху зрителям, - с отвращением произнесла юстициар. – Но я искренне надеюсь, что мне больше не придется становиться усладой для жаждущих зрелищ глаз.

-Ха! Размечталась, - усмехнулась Джек. – У нас каждое задание такое!

-Джек, - рявкнула Шепард.

-Что? – невинно спросила она.

-Заткнись! – приказала коммандер и протянула ей бутылку с настойкой. – И просто выпей.

Джек молча схватила бутылку, видимо, думая, что там алкоголь, и сделала несколько глотков. Содержимое ей явно не понравилось, потому что она протянула бутылку обратно. Спустя пару мгновений биотичка погрустнела так же, как и кроган, когда выпил настойку, и поплелась на Нормандию.

-Что это? – с любопытством спросил саларианец, уставившись на бутылку с настойкой.

-Отрезвитель, - просто ответила Шепард, медленно направляясь за удаляющимися фигурами крогана и девушки. – Оказывается, во всем виноваты грибы машур…

-То-то мне запах показался знакомым, - произнесла азари. – Хорошо, что у меня собственная диета. Передозировка этими грибами…нелицеприятна.

-Хорошо, что меня и большей части экипажа не было на борту, - улыбнулся Тейн. – Мы еще легко отделались.

-Знаете, профессор, - устало произнесла Шепард. – Пожалуй, завтра утром первым же делом мы закупим готовые пайки. Еще одного подобного обеда я не выдержу.

-Но… - попытался было возразить саларианец.

-Думаю, коммандер права, - поддержал ее Тейн. – До возращения Гарднера мы сможем продержать и на такой пище.

-А знаете, - вдруг улыбнулась Шепард, - я теперь понимаю, что повар – самый главный человек на корабле.

Они улыбнулись друг другу и молча направились в сторону корабля, действительно надеясь, что любимый повар команды вскоре вернется из отпуска и снова начнет радовать экипаж вкусными и безопасными блюдами.

@темы: Humor, Гаррус, Тейн, фем!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, AU, R, Parody, Миранда, Фанфикшен

---

Архитектор каваица

[Crogall]

@темы: Humor, Архитектор, Фанарт, Dragon Age

---

Ронин

[Quorra]

Оформление одобрено модератором

Название: Ронин
Автор:  Quorra
Категория: Mass Effect
Рейтинг: NC-17
Персонажи и пейринги: чистильщики корпорации "Экзо-Гени"
Жанр: Action, Humor, Darkfic, Missing scene, POV
Аннотация: ГГ - человек по имени Аш Лэмб. Чистильщик на службе влиятельной корпорации "Экзо-Гени". Один из лучших, не смотря на то, что в перерывах между работой ведет разгульный образ жизни и всячески дискредитирует себя. Действие происходит во время первого МЕ.
Предупреждение: насилие, ненормативная лексика, UST

От автора: Ярая матерщинница Quorra вернулась [смеется]. Мое путешествие вглубь мозгов сильного пола продолжается… Будут затронуты крайне неприятные темы [для меня они точно неприятные]. И если у вас появиться стойкое желание задушить Ронина, то я с вами буду солидарна. Ужас, просто отвратительно, что творится в голове сильного пола. [безуспешно пытается отмыться от той грязи, в которую вляпалась при работе над сим недоразумением под названием "Ронька"] [Бьет плетью своих литературных "рабов"] Работать, до концовки еще далеко...
Статус: в работе

Части 0-5

Часть 6

Часть 7. Кто она?

Часть 7. Кто она?

Как невежливо ставить СВОЮ охрану в ЧУЖОМ доме. Вас не учили вежливости в детстве? Полегче. Лапы убрал, - проворчал я, отбиваясь от назойливых попыток обыскать меня.

Люди Организации уже ждали меня. Учитывая мое прошлое, мне повезло, что встретили не стрельбой. Но все же. Они гости. Не я.

-Это… для вашей безопасности, - еле выдавил из себя охранник.

-Фейсконтроль? Я что, в клуб пытаюсь зайти? Это МОЙ офис. МОЙ!

-Ты это… Ствол-то все равно отдай, - праздник тупости продолжается, теперь и второй секьюрити заговорил. Лучше бы молчал в тряпочку.

–Я похож на м*дака?.. – правая рука на автомате легла на рукоятку пистолета.

Я уже вижу четверых. Двое на входе – обыскивают меня, поправка, пытаются обыскать меня. И двое у окна. Постой, своими шкафоподобными телами они закрывают от меня еще одного. Пятый стоит спиной ко мне, значит уверен, что держит ситуацию под контролем. Добротная броня, возможно даже и армейская. Посредник, думаю это он собственной персоной. Остальные - просто мелкие сошки. Тупой бычий взгляд скажет о человеке больше любого досье. Передо мной, как любит повторять Деймос, типичные представители вида «гомо обезьянус»…

Так дело не пойдет. Уже пять мишеней здесь, и один из них профессионал экстра-класса. И еще двое-трое охраняют крышу - про транспорт я не забыл. Простая армейская задача по тактике – как имея на руках одного легковооруженного, но очень опытного бойца, разделаться с целым отделением? Те, что рядом, уже мертвы. Допустим, еще двоих я уложу. А как быть с остальными? Думай, Ронин, думай. Начнется заварушка, что делать будешь? Завещание мелким почерком набивать на уни-инструменте? Запасной выход из задницы… Фокси у тебя должен быть всегда... Иначе, что ты будешь делать, когда в спальню вломится Фей? Слезно глядеть на неё и утешать словами «Завтра будет лучше чем вчера»? Что значит петтинг? Петтинг любит Зеро, а не…

Да, кстати… Куда пропал Фоб? Вот, х*ня, неужели снова не может оторваться от своей ненаглядной Зеро? Какую кровать уже в госпитале продавили? Вторую? Третью? И все развлекаются за мой счет. Вот же с*ки! Бл*дь, дисциплина хромает на все четыре лапы. «Пантера-инвалидка», завтра же переименую. Если встреча не закончится перестрелкой и моей внезапной кончиной.

-Гони пушку… - «шкафы» на входе явно были настроены серьезно. Даже схватились за свои стволы, для устрашения.

-Нет… - вторая рука легла на пистолет.

Обстановка накалилась до невозможности. Чьи нервы крепче?..

Я не могу отдать оружие, пистолеты – мой единственный гарант безопасности. А граната? Это последний аргумент. Самый последний в разговоре с Посредником Организации… А если пойти в ва-банк?

-Ствол! Немедленно! - прошипел ближайший «гомо обезьян».

-Посредник! Прикажите своим людям остыть, – громко выкрикнул я человеку, стоявшему спиной ко мне и задумчиво глядевшему в окно. - Я еще не совсем на голову больной, чтобы попытаться завалить человека Организации у себя дома. Но отдавать свой ствол не стану, я отлично знаю порядок…

-Идешь на принцип? – совсем знакомый голос, неужели? - Здравствуй, Пепел…

Человек развернулся. Его лицо, вернее половина лица. Да, я узнал его.

- Рад, что ты все-таки решился. Мне бы не хотелось стрелять в затылок своему старому другу.

-Алан Джи. Ха! Тебя еще не убили?! Какая встреча!.. - покрутил головой во все стороны и удивленно добавил. - И без "эскорта"? Охренеть...

-Еще живой... Но как видишь, немного изменил своим привычкам... Да и челнок не резиновый, чтобы еще и «девочек» с собой возить...

Джи приветственно протянул мне руку. Однако я протянул свою руку в ответ, лишь когда охрана рассеялась по углам комнаты. И, кстати, недостаточно быстро для меня. Четверых я бы точно грохнул… Но Джи... Не ожидал…

-Не доверяешь… - Джи недовольно хмыкнул. - А я ведь рад видеть тебя в полном здравии. Не в тюрьме Альянса, не с пробитой головой…

Алан Джи. Отличный стрелок, бывший напарник в Организации, давний друг и… грязный извращенец. Жаль, что наши пути давно разошлись. Предупреждал же дед, что все полетит к черту из-за женщины. Прав был, засранец.

-Чёрта с два меня кто-нибудь припрет к стенке. И я так и не поблагодарил. Спасибо, что подсуетился. Иначе гнить бы мне еще лет сто за мои военные удачи против всемогущего Альянса...

-Вернул старый должок, Лэмб. Я свои обещания выполняю.

-А лицо?

Джи провел ладонью по лицевой броне, наглухо закрывавшей правую половину лица.

– Все никак не могу найти время исправить. Да и привык уже. Я же не ты, мне тёлок кадрить не надо.

-Да, с таким лицом на тебя посмотрит только… инопланетянка. Да и то за приличную сумму кредитов. Уха-ха-ха!!!

-Не скрываю своих темных наклонностей. Может… осяду когда-нибудь с какой-нибудь турианкой. Когда-нибудь. Хотя это, наверное, слишком даже для меня…

-Турианцы, не смей упоминать… - настроение сразу испортилось. - Ненавижу… Чтоб они все сдохли…

-Шаньси… - Алан замолчал и немного погодя, как бы невзначай, добавил. – Пора бы и забыть…

-Ричард… Я не могу просто взять и выкинуть из головы. Бл*дь. Не люблю вспоминать то время… Лучше помянем брата? - рука на автомате полезла в ящик стола за бутылкой.

Но я сглупил - рука полезла резко. Естественно, движение было расценено, как враждебное, и шкафо-охрана моментально окружила меня, тыча в нос пистолетами.

-Алан? Так старых друзей не встречают…

-Оставьте нас. Все вон! – голос Алана стал немного нервным.

-Но… - какой-то твердолобый охранник решил блеснуть искоркой ума.

-За дверь. Живо. Это не обсуждается. И дверь за собой закройте.

Охрана живо выползла за пределы моего «офиса». Пусть идут нах*й, достали уже греть уши.

Полстопки виски и жизнь побежала веселей.

-Прошлое… пусть останется в прошлом. Чокнемся за встречу что ли? - и еще полстопки, и бутылка закончилась. Но у меня есть кое-что получше…

-А, Пепел, пока ждал, почитал у тебя журнальчики. Веселые такие… «Горячее созвездие». Нетипично для тебя. Что, жены мало? Азари захотелось? – Джи хитро подмигнул мне. - Давай к нам. У нас есть все, что твоя развращенная душа пожелает.

-Нет. Спасибо, я не такой алиенофил как ты. И журнал не для чтения. Бумага хорошая, настоящая, что редкость в наше время. А краски практически безвредные, поверь, я проверил. Много раз. Журнальчик как раз для косячка…

Я высыпал из пакетика небольшую порцию смеси «целебной» травы и табака на аккуратно отрезанную страницу журнала. А полученную «пирамидку» равномерно распределил пальцем на бумаге.

-Алан, будешь?

-Как-нибудь в другой раз.

-Как хочешь… И да, мои вкусы почти не поменялись. Все по-старинке - предпочитаю человеческих мокрощелок.

-Время покажет, Аш… - Джи только усмехнулся. - Вернуться в Организацию не хочешь? – невинным голоском спросил Алан.

-Нет ни единого желания. На территории Альянса я чувствую себя некомфортно. И если отец узнает, что я вылез из своей норы, то он же вы**ет все адмиралтейство, но меня засадит на пожизненное в самый дальний и хорошо охраняемый уголок Альянса. Герой Первого контакта, герой сингапурской компании. Такому сложно отказать. Короче, тысяча надуманных причин, чтобы скрыть истину. Я женат и мне нахрен нужны такие проблемы. Ходить по лезвию молекулярного резака каждый день? Нет, спасибо. Обойдусь.

-Ты изменился. Не думал, что такое возможно от тебя услышать - жена, дела семейные… Надела на тебя ошейник, девка.

-И что с того? У меня есть любящая жена, нех*вая работа… Агентство «Пантера» решает проблемы. И мы славимся тем, что умеем обходиться без тупого мочилова.

-Ты всегда любил кошек, но чтобы свое маленькое предприятие назвать «Пантерой». А кто-нибудь в курсе, что ты…

-Будь другом, не вспоминай. Мне самому становится тошно…

-Тошно? Ха! Уже боюсь. Да ладно тебе, боишься признаться себе, что твоей первой женщиной была…

-Я не шучу, - рука сама полезла к кобуре.

-Ха-ха-ха-ха! Расслабься. Твою тайну я унесу в могилу…

-А еще слово и тайну ты прямо сейчас унесешь. Вперед ногами отсюда…

-Уговорил. Мы культурно сменим тему на… Точно, Пепел, признайся… даже будучи женатым человеком, ты все равно ходишь налево…

-Я люблю только Лили… Остальные – секс и ничего более.

-Верится с трудом... Хотя… только по уши влюбленный мог рвануть через всю галактику за своей половинкой и вступить в войну против самого Альянса. И не где-то, а на матушке Земле. Благородный поступок. Но тупой и безрассудный.

-Не твое дело. Закрыли тему. Слишком много сентиментальностей на одно предложение… Кстати, куда мой дворецкий запропастился? Чего-то я думаю не хватает…

-Я позволил себе немного отлучиться. Вы же не против, сэр? – Фобос, как призрак, вынырнул из гостиной и с грацией истинного лакея прошагал к нам.

Так вот где был все время Фоб… Сидел и чай разливал, пока его шеф, то бишь я, чуть ли не устроил побоище…

-Чай, господин Джи? – одетый в безупречно черный фрак дворецкий, подал ему чай.

Фобос сама учтивость, когда в офисе. Но не дай бог увидеть его в деле…

-Спасибо, – бывший друг, ловко подхватил чашку чаю и отпил маленький глоток. – Ммммм, цейлонский, настоящий, а не то дерьмо, что приходится пить в космосе. Ценю.

-Мое почтение, господин, - Фобос слегка поклонился.

-Так что насчет дела? – я бесцеремонно плюхнулся в кресло.

Фобос немного поморщился моей бестактности, но промолчал.

-Дела, дела, разве мы не можем поговорить как старые друзья? – голос Джи, казалось, был немного разочарован…

-А, наср*ть. Фобос, тащи абсент. И я знаю, что его мало. Тащи.

-Закуски? – беспристрастно спросил дворецкий.

-Всё, что посчитаешь нужным…

-Будет сделано, Господин, - Фобос поклонился и исчез в дверном проеме.

-Вот это выучка. И где ты такого откопал?

-Долго рассказывать. Да и не хочу. Лучше расскажи как сам…

**********************************************

-Сигару? – расставив горячительные напитки и немного еды на столе, предложил мне Фобос.

-Откуда? – недоуменно спросил я.

-Это все я, Пепел. Привез парочку блоков с Кубы. Все равно по пути. После свержения династии Кастро стало проще вести дела с островом Свободы.

-Что-то у вас вообще с кадрами стало плохо, раз таких узколобых понабрали, – откинулся на спинку кресла и затянулся контрабандой…

-Когда мы только пришли в Организацию, нам казалось, что нет ничего могущественнеё её. Но на самом деле это не так, далеко не так. Ты же знаешь, галактика слишком большая. А мы всего лишь песчинки… - Алан постарел, философствует много. - Не от хорошей жизни приходится недостаток ума компенсировать пушечным мясом… И еще, Пепел, ему можно доверять? – Джи кивнул в сторону Фобоса.

-Поверь, он не из болтливых. И к тому же, ты даже не заметишь его присутствие. Все еще ведешь дела с Омегой?

-Омега и Цитадель. Две ненасытные шлюхи, которых мы доим уже долго…

-Не загнул ли? Поиметь Арию? Еще никому не удавалось. Мне как старому партнеру постыдился бы лгать. Палевен, Тессия?

-Нет… - Джи многозначительно замолчал…

-Пять лет. Не, за это время мой родной город Альянс стер в порошок, а вы так и не распространили влияние на такие важные планеты, – стряхнув пепел, я уставился на фотографию довоенного Сингапура…

-Скиллианский предел в зоне нашего влияния. Торговать с системами Терминуса прибыльно. Хоть и рискованно. Мы идем за Альянсом, и не стоим на месте. Элизиум, Бекенштейн, Тучанка…

-Неужели вы смогли обойти Службу принудительного разоружения при Совете? Провести оружие корабельного класса на Тучанку???

-Не вдаваясь в подробности… да.

-Отчаянные парни. За такое обычно выбрасывают через шлюз в открытый космос без суда и следствия.

-Сорвиголов у нас хватает. Но мозговитых мало… - Алан нервно затарабанил пальцами по столу, отпил чуток абсента и продолжил. – Цербер… тебе это название о чем-нибудь говорит?

-Слухи. Довольно неприятные, даже для такого порочного города как этот. Вырезают целые семьи, чтобы похитить детей, которым не посчастливилось родиться после выброса нулевого элемента. По мне – ищут будущих биотиков, хотя лишь подбирают объедки за Альянсом и корпорациями.

-Правильно думаешь. Биотики, человеческие биотики – сейчас ценный товар на галактическом рынке. Дружеский совет. Не связывайся с Церберами. Вести дела с ними слишком опасно. Их цели слишком размыты, а методы бесчеловечны. Партия «Терра Фирма» - цветочки по сравнению с ними. На Пиетасе и Корлусе мы потеряли несколько групп из-за них. Все были профессионалами из Черной бригады…

-Бывшие военные? Таких ребят с наскоку не убрать.

-Я отправился с группой зачистки выяснить, что произошло. От увиденного можно было поседеть. Наемники просто убивают, а эти с*ки… То, что сделали с нашими парнями – непростительно, даже по нашим преступным меркам…

-Лучше мне не знать. Не хочу испортить себе аппетит, да и сон.

-Твое право, но я хотел…

-Улавливаю суть. Базы Организации – хорошая мишень, потому что вы не побежите жаловаться в Альянс или Совет… Логично… И время реагирования – несколько дней, а то и недель – как раз, чтобы провернуть свои темные дела…

-Вот за такой ум и тебя очень высоко ценили в Организации. Уйти из Организации невозможно. Но ты… Слишком ценен, чтобы застрелить тебя. Все-таки жаль, что ты не хочешь вернуться. А знаешь, пошел бы ты в Альянс – теоретически ты бы смог стать СПЕКТРОМ… - Алан звонко рассмеялся, видимо, эта мысль его очень забавляла.

-Уже слышал эту байку, отец прежде чем выстрелить, посетовал, что такой талант пропадает на вражеской стороне…

-Так и не помирились? Пять лет уже прошло…

-А ты думаешь, я шутил, когда вспомнил про отца? Он герой Альянса, а я беглый преступник… Это из-за него погиб Ричард… Я должен… должен был выстрелить. И все-таки я не смог застрелить собственного отца… А он… почти убил своего сына... Все-таки я не такая беспринципная тварь…

-Как трогательно… Аш, весь в мать пошел, а не верил мне еще…

-А ты все такое же г… - глоток и кружка пуста, сигара выкурена, пора перейти к делам.

-И горжусь этим… - Джи широко улыбнулся, обнажив ряд уже давно не своих зубов… Славные были времена. Хорошо, что те заварушки в прошлом.

-Заговорились мы… - я покрутил в руках пустую бутылку абсента. – И пойло закончилось… Давай о делах, я устал болтать о прошлом.

-Дела-дела-дела… - рука бывшего компаньона потянулась к уни-инструменту. – Мне нужно… Нам нужно, чтобы ты грохнул или притащил живой одну девку…

-Обычно говорят наоборот, ха-ха-ха… - меня аж затрясло от смеха. – Чего же она вам такого учинила? Я даже не представляю…

-Так ты меня слушаешь или нет?

-Ага, уже перекачиваю информацию… Секундочку… - меня аж передернуло. – Как эта малолетка смогла перейти дорогу Организации? Сколько ей? 15? 14?

-Еще 15. Одна из необъезженных рабынек Советника…

-Советник??? Эта с*ка все еще жива? И ты все еще на него работаешь??? Самому-то не тошно? Тащить детей для удовлетворения похоти этого… маньяка, педофила и насильника?

-Не встревай в мои дела. Целее будешь. И жена твоя тож… - Джи не договорил, потому что дуло моего пистолета уперлось в его поганый рот.

-Повтори, – металлические нотки в моем голосе не предвещали ничего хорошего.

-Что слышал, – мерзкая улыбка расползлась по его лицу.

Стальной холод... Не может быть. Пистолет… Пистолет Фобоса уперся мне в затылок.

-Фобос? В чем дело? – удивленно спросил я.

-Ничего личного. Но убить члена Синдиката я вам не дам.

-Ты работаешь на меня, или на него?.. – ситуация выходит из-под моего контроля. Ох***о, предчувствовал же проблемы! Но не от своих же людей!

-Я лишь хочу сберечь вас от необдуманных действий, - Фобос говорил совсем без эмоций, как будто тыкать пистолетом в спину своего работодателя - обыденное дело для него.

-Дело говорит, твой дворецкий… - встрял Алан.

-Завали, Джи. Бун, я уладил твои проблемы с триадами. Я разыскал Хи для тебя. Конечно, прости меня за то, что её подстрелили. Но она сама напросилась на роль Зеро и к тому же… жить-то она будет, - тяни время, ищи выход из сложившейся ситуации.

-Я всего лишь пытаюсь сохранить вам жизнь. Убив подручного Советника, вы только усугубите ситуацию.

-Зае*ал, Пепел. Шуток что ли не понимаешь, - Джи дико заржал, как лошадь. Жалко, что вживую лошадь я видел лишь однажды, когда мне было пять. - Ви Бун, опусти оружие. А ты, Пепел… прости, что приплел жену. Я ведь до этого момента и не верил, что у вас так всё серьезно…

-Шел бы ты на х*й со своими шуточками, Алан… - медленно убрал ствол в кобуру.

-Правильный выбор, - Фобос молниеносно убрал пистолет, отошел в сторону и почтительно склонил голову.

Я не скажу этого вслух, но Фобос прав. Грохнув Джи, я подписал бы себе смертный приговор. Нет, Синдикат не имеет реальной власти здесь. Но за мной бы послали наемных убийц. Один я бы смог раствориться в 7-миллионном городе. Но с Лили… Я не имею права подвергать её опасности. Твою мать, эмоции захлестнули меня и не дали увидеть всю полноту безнадеги, которая могла навалиться на меня.

-Мы с тобой еще позже поговорим, Бун. Нам есть о чем потолковать…

-Конечно поговорите, Пепел, - перебил меня Алан. - Так что скажешь насчет девки? Берешься?

-Дай подумать… А у меня есть выбор?

-Да, ты можешь развернуться и получить пулю в затылок.

-Спасибо, я пожить еще хочу…

-Значит по рукам…

-Секундочку… А не слишком сурово мочить девку за то, что она отказалась подставлять свою жопу под «кошку»? – хитро прищурившись, сказал я.

-Умный… догадался, - Джи занервничал.

-Может, просветишь меня? Ты не просто так сказал, «грохнуть». Значит делов она натворила достаточно. Запись с уни-инструмента – «сбежала»… Зная, с какой тщательностью ты выполняешь свои дела, могу сказать, что отобранные тобой «кобылки» не побегут в правоохранительные органы. Могу точно сказать, что столь юное создание – сирота и уже успела подпортить свою репутацию. И обратиться в полицию для неё – верный шаг попасть за решетку. Так что у тебя нет причин беспокоиться. Ты бы мог послать за ней своих шестерок. Но ты лично, подчеркиваю, лично сам прилетел разруливать ситуацию.

-Этого я и боялся. Что ты спросишь…

-Я должен знать, во что я ввязываюсь. Забыл? Это же мой знаменитый всесторонний подход к заданию. Читаем дальше… «откусила половой орган Советнику». Серьезно. Но я не забыл, что еще в те времена, когда я был координатором во внешних системах, Советника не раз калечили его же рабыни – нехер было истязать и мучить своих малолетних любовниц. И самое главное, что такой шумихи не было. На крайний случай, ты бы мог шлепнуть девицу, немного похожую на неё, и отмахнуться. Нет, дело в чем-то другом. Интуиция подсказывает мне, что я прав…

-Твоя взяла. Как старому другу, шепну на ушко. Только не сейчас. И не здесь.

-Не тяни за хвост Варена. В любом случае я узнаю. Найду девку и вытрясу из неё всё, что она знает... и не знает.

-Себе же хуже сделаешь. То, во что она вляпалась, тебе не по зубам, - Джи зло усмехнулся.

-Конечно, как я должен судить, если ты мне не говоришь, даже намекнуть не хочешь?

-Ты же хотел спокойно спать по ночам? Вот и спи… В неведении…

Заканчивай пустой трёп. Джи слишком упрям. Впрочем, как и всегда.

-Бл*, легче фрегат Альянса взорвать, чем тебя разговорить. Это что за х***я?.. Алан, почему нет имени? Где личный файл?

-Я стер. Мера предосторожности.

-Давай еще раз. Я должен пойти туда, не знаю куда и до кучи… найти кого-то, не знаю кого? Я правильно понимаю???

-Никаких записей относительно личности. Таково мое условие. Информация только устно. Спрашивай.

-Ох**еть, меры безопасности, как у президента Соединенных Североамериканских Штатов…

Я потер виски. Задание предстоит непростое. Надо выяснить, кто она, чтобы понять ход её мыслей. Что важное, что неважное? Сирота? Банды, наркота, контрабанда. Или малолетняя проститутка?

-Шалава? Советник её успел оприходовать?

-А какое это имеет дело? Нет. Советник любит непорченый товар. Не успел.

-Любая информация сейчас важна. Ей же надо на что-то жить. Допустим, сбежала. Раз она еще непорочна как Дева Мария…

-Какие мы слова знаем… Не, точно семейный человек…

-Заткни хлебало, с мысли сбиваешь. Так о чем я. А, на панель она не пойдет. Стриптиз? Нет, у нас это то же самое, что и панель, только в нагрузку еще много часов надо крутить задницей у шеста… То еще удовольствие.

-Ха-ха-ха, сам что ли танцевал? – Джи просто зарвался смехом.

-Интеллекта полные штаны. Нет. Девушку дворецкого вытаскивал из этого порочного бизнеса, – бросил задумчивый взгляд в сторону Фоба.

Фобос поморщился и отрицательно покачал головой.

-Пепел, заинтриговал, расскажешь?

-Обойдешься, есть дело поважней. Не забыл?

-Хорошо… так куда наша беглянка направиться? Искать легальную работу?..

-Нет-нет-нет. Она пойдет по пути наименьшего сопротивления. Логичный вывод – банды. Контрабанда и наркота расходится на ура. Круг поисков сужается.

-Довольно любопытно. Еще вопросы?

-И все-таки, у этой п**** есть имя?

-Она никто. Неважно.

-И все же для поисков мне не достаточно одной фотографии.

-Лола… - Джи о чем-то задумался.

-С одним именем в семимиллионном городе далеко не уедешь.

-Шепард…

@музыка: Jesper Kyd - Winter Night

@настроение: Тревожное...

@темы: Missing scene, Humor, Фанфик в работе, Darkfic, Action, Mass Effect, NC-17, POV, НМП, Фанфикшен

---

Сердце отваги

[Torja Shepard]

Оформление одобрено модератором

Название: Сердце отваги
Автор:  Torja Shepard aka Torja
Бета:  Arona
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Тейн/фем!Шепард, команда "Нормандии"
Жанр: Drama, Romance
Аннотация: Капитан Шепард, героиня Цитадели и спасительница галактики, которую не сломали ни боль, ни смерть, не могла даже и подумать, что вся ее жизнь изменится с появлением в ней одной-единственной личности.
От автора: Анаис Шепард - Infiltrator, Colonist, Ruthless, Renegade.
Статус: в работе

Глава 1

Точка кипения

- Миссия окончена, вы свободны.
Капитан Анаис Шепард, остановившись возле кресла первого пилота, усталым движением отстегнула крепление и сняла шлем.
Заид молча кивнул и направился к лифту.
- Что-то еще? – откинув тонкие пряди черных волос со взмокшего лба, она оглянулась на замявшегося в коридоре Джейкоба.
- Я тут подумал, что после таких событий не помешает отдых. Если решите сделать перерыв – может, сыграем партию в дартс в спортзале?
- Сегодня не до отдыха, - она сдвинула брови. – Слишком много дел, и надо работать.
- Так точно, капитан. Еще раз, спасибо вам за помощь. Я буду в оружейной, если понадоблюсь, - сделав непроницаемое лицо, Тейлор отдал честь и двинулся к дверям через БИЦ.
- А, может, стоило согласиться? – заговорщицким тоном тихо начал Джокер, оглянувшись. - Если верить СУЗИ, он даже чашки для кофе в спортзал отнес.
Шепард покачала головой.
- Вот если бы он повесил туда мишень с портретом Удины…
- Сурово. Хотя да, я тоже уже два года как обожаю посла, - усмехнулся тот.

В глубине коридора раздались робкие шаги, от звука которых у Шепард вмиг упало настроение.
- Ооо, похоже, приближается новая порция сочувствий и отчетов, - протянул Джокер и с неподдельным интересом на лице отвернулся к голографическому интерфейсу.
- Добрый день, капитан, - подошедшая Келли Чэмберс одарила Шепард профессионально добродушной улыбкой, - Хорошо, что вопрос с отцом мистера Тейлора решен. Вы сделали для него большое дело…
- Я очень устала, Келли, - оборвала ее Шепард. – Лучше сразу к делу.
- Как скажете, капитан, - секретарь суетливо схватилась за датапад. – Мордин очень хотел что-то сообщить вам. Кроме того, Джек ведет себя агрессивнее обычного. Думаю, вам следует спуститься к ней и поговорить, - она внезапно замолчала.
Повисло неуютное молчание.
- Почему мне кажется, что это не все «хорошие новости»? – капитан потеряла терпение.
- Вы правы, - смущенно продолжила Чэмберс. – Меня очень беспокоит новичок, Тейн.
Лицо Шепард окончательно помрачнело.
- Что с ним? – неохотно бросила она, скрестив руки на груди.
- Ничего экстренного, но с самого первого прибытия на корабль, помимо высадки на Иллиуме по решению проблемы мисс Лоусон, Тейн почти не выходит из своей комнаты в системе жизнеобеспечения и ни с кем не общается, - Чэмберс сверлила ее глазами.
- Ясно.
- Я имею в виду, что вам лучше проведать его и выяснить, все ли у него в порядке.
- Разберусь.
- Я чувствую, что это необходимо, капитан. Во время миссии очень важно душевное спокойствие каждого члена команды.
Шепард поджала губы и глубоко вздохнула.
- Келли, у меня для тебя личное задание.
- Слушаю, капитан, - удивленно оживилась Чэмберс.
- Помнишь мой наградной брелок со звездой Альянса? Я, кажется, потеряла его сегодня где-то на корабле. Наверное, во время обхода.
- Конечно, капитан, - секретарь значительно кивнула. - Я сразу же доставлю его вам, как только увижу.
Шепард скорбно заглянула ей в глаза.
- Это очень важно, Келли. Эта вещь дорога мне как память, как символ военной мощи и великолепия человечества. Ты не представляешь, что она значит для меня.
- Простите, капитан, я не…
- Этот брелок побывал вместе со мной во всем Аттическом Траверсе! – с жаром продолжила капитан, хлопнув кулаком в ладонь и сверкая алыми имплантатами глаз. - Он был со мной на Вермайре! Он висел у меня на кобуре во время атаки гетов на Цитадель! Можешь себе представить, кровь скольких врагов запеклась на его оболочке?
Джокер незаметно надвинул кепку на глаза.
- Я и подумать не могла, что…
- Ты же психолог, Келли! – выпалила Шепард и после небольшой эффектной паузы продолжила, уже тише и мягче. – Мне ли тебе объяснять, как важно душевное спокойствие каждого члена команды во время миссии?
- Я сейчас же поищу его, капитан, - пристыженно пробормотала испуганная Чэмберс и мгновенно исчезла.
Едва ее торопливые шаги стихли, как с кресла первого пилота раздался сдавленный смех. Уголки губ Шепард тоже поползли вверх.
Она медленно извлекла из кармана кобуры маленький аккуратный металлический кружок на цепочке, довольно осмотрела его и положила рядом с пультом управления кораблем:
- Скажешь, что «нашел это под навигационной панелью».
- А ты не могла придумать что-нибудь попроще, чтобы заставить ее убраться? – Джокер заходился от хохота.
- Могла. Зато сколько веселья, - ухмыльнулась Шепард. – СУЗИ, не смей ей подсказывать.
- Принято, - с готовностью отозвался сияющий голубой шар слева от пилота, - «Мои камеры не зафиксировали местонахождение объекта».
- Я уже в курсе, сколько удовольствия она получает от издевательств, - недовольно заметил Джокер, кивнув на СУЗИ. – И все-таки, почему ты так напряглась, когда Чэмберс завела эту тему про Тейна?
Молчание.
- А почему схема маршрутов на сутки еще не у меня на терминале? – Шепард нахмурилась.
- Да-да, я знаю, что ты хорошо умеешь уходить от ответа, - буркнул тот, - Так почему?
- Потому что, похоже, ты тоже хочешь получить «личное задание».
- Эй, полегче! – опешил первый пилот, вытянувшись в кресле. – Я …просто беспокоюсь за миссию!
Бросив на него насмешливый взгляд, Шепард развернулась и зашагала прочь из кокпита:
- Можешь не отдавать честь.
Ворчание и тихие ругательства вслед.
Довольная ухмылка вновь засияла на ее лице.


Она никак не могла понять, что больше всего раздражало ее в присутствии Тейна поблизости. Чэмберс сказала правду: дрелл действительно почти не показывался на палубе и не делал попыток с кем-нибудь пообщаться, но Шепард не было от этого легче. Среди большой команды, полной представителей других рас, он казался самым необычным. Его загадочность, внешность, осанка, походка, голос привлекали ее внимание, а она очень не любила выделять для себя кого-то. Он был единственным, с кем она до сих пор не нашла общего языка, да и не пыталась искать по причине почти полного отсутствия общения с ним. К тому же, проводить брифинги с появлением дрелла стало гораздо труднее: внимательный и безмолвный взгляд больших черных глаз пронзал насквозь, мешая сосредоточиться. А встретиться с Тейном глазами означало для нее новый всплеск неясных и тревожных эмоций, который, как правило, заканчивался плохо для всей команды.
Шепард зашла в лифт и вновь вспомнила рекомендации Чэмберс.
Всю последнюю неделю она не перекинулась с Тейном ни словом.
После тяжелой внутренней борьбы доводов с фактами, она чертыхнулась и со злостью вдавила кнопку палубы экипажа.


***
- Шепард. Тебе что-нибудь нужно? – удивленный, чуть хриплый голос негромко прозвучал в каюте системы жизнеобеспечения.
- Да. Надо поговорить, - не дожидаясь приглашения, Анаис зашагала к столу, за которым сидел дрелл, и развернулась спиной к окну.
Он внимательно и спокойно смотрел на нее, не отвечая, и это спокойствие вновь всколыхнуло в ней едва утихнувшее раздражение.
- К чему вся эта обособленность, Тейн? – бросила она, сложив на груди руки, - Что случилось?
Пауза.
Изумленный таким напором, он негромко ответил:
- Если ты о моих делах, то все в порядке. Но, полагаю, тебя беспокоит то, как я предпочитаю проводить время?
- Да, черт возьми, беспокоит! – взорвалась Шепард. – Сидение взаперти не поднимет боевой дух. Я допускаю, что моя манера общаться нравится не всем – к черту меня! Но есть же и другие члены экипажа!
Он по-прежнему не сводил с нее взгляд. Внезапно в его глазах на долю секунды промелькнула такая щемящая грусть, что Анаис поспешила отвернуться и крепче обхватить локти руками.
- Я не думал, что мое поведение может обидеть тебя, и прошу прощения. Поверь, я - не самый приятный собеседник. Сомневаюсь, что общение со мной доставило бы радость кому-нибудь из команды, как не доставляет сейчас тебе.
- Мне нужна сильная команда, - ее взгляд остановился на стекле оружейной витрины. – В которой я уверена и в которой все сосредоточены на выполнении задания.
Голос Тейна вновь зазвучал в пространстве, так же грустно и спокойно, вызвав у нее новую волну мурашек по коже.
- Мой образ жизни позволяет максимально сосредоточиться на цели, Шепард. Как я уже рассказывал, я провожу много времени в медитации. Это состояние исключает возможность появления негативных эмоций и помогает мне быть наиболее эффективным в бою.
Выносить этот разговор дольше она не могла.
- Вот и проверим, - она сделала твердый шаг от окна, быстро скользнув по собеседнику взглядом, и направилась к выходу. – Я хочу посмотреть на твою эффективность. Все ближайшие миссии ты в команде.
- Как пожелаешь, Шепард, - донеслось ей вслед.
Из его комнаты она вылетела уже с крепко сжатыми кулаками.

Как?!
Ни одно живое существо прежде не имело на нее влияния и уж тем более не выворачивало ее душу наизнанку одним своим взглядом, и Шепард не хотела ничего менять. Она уже не раз пожалела о том, что затеяла этот дурацкий разговор, еще и наедине с Тейном.
Ей было совершенно плевать, что он подумает о таком ее странном поведении после недели молчания.
Ее бесило другое: природное безразличие ко всему окружающему изменяло ей.
В ярости она ворвалась в спортивный зал, чтобы выплеснуть всю мощь своей злобы на один из тренировочных манекенов.

NEW
Глава 2

Вспышка

Шлюз с легким щелчком закрылся за их спинами, и Тейн наконец-то ощутил умиротворяющую атмосферу палубы «Нормандии».
Но сегодня возвращение на корабль из зоны плотного огня, сулившее привычное уединение, было не только приятным, но и одновременно тревожным.
- В следующий раз придумай более удобное место для посадки шаттла, Джокер. Я не люблю выбираться ползком из пыльного кратера, - едва войдя в кокпит, капитан одарила пилота тяжелым взглядом.
- Да ладно тебе напрягаться, - беззаботно поморщился тот. – Считай это возможностью вспомнить бесплатные пляжные зоны на Земле.
- …или в следующий раз возглавишь группу высадки. Я совсем не против пару миссий порулить кораблем, - уничтожающая улыбка.
Стон бессильной злобы:
- Принято, капитан.
- Я знала, что мы сумеем договориться.

Они направились по коридору к БИЦ.
Тейн незаметно обогнал шагавших рядом Шепард и профессора Солуса. Ему хотелось поскорее погрузиться в тишину каюты системы жизнеобеспечения. Укрыться от шума боя и гула корабля, чтобы разобраться с терзавшими его мыслями.

Отдельные фразы, произносимые уже знакомыми голосами за его спиной, врывались в череду его размышлений.
- Погодите, Мордин. Только что вы пристрелили своего бывшего студента и уже мечтаете о чашечке кофе? – в усталом и чуть охрипшем голосе Шепард слышалось удивление.
- Конечно! – шаги профессора ускорились. – Испытал сильные чувства в первые пять минут. Гнев, досада, разочарование. Пережил все это! Справился! После тяжелого боя нужно пополнить запас сил. Предпочитаю кофе. Помогает работать эффективнее.
- Как удобно! – невеселый смех капитана. - Надо попросить у «Цербера» саларианскую нервную систему на рождество. Кстати, об эффективности, - писк включаемого инструметрона, - СУЗИ, дай отчет боевой активности команды за сегодня.
- Сводка данных о работе группы высадки, - как всегда с неожиданной стороны зазвенел голос ИИ, - Капитан Анаис Шепард, снайперская винтовка «Богомол», модификация X-92e: 82 выстрела, 78 попаданий, из них 66 – в голову. Профессор Мордин Солус, пистолет-пулемет «Сюрикен», модификация X-4d: израсходованы 23 обоймы патронов, 96% попаданий, удары прикладом – 5, из них в область глазного нерва – 3. Сэр Тейн Криос, снайперская винтовка «Клык», модификация M-29: 69 выстрелов, 69 попаданий, из них 58 – в голову; убито врагов в ближнем бою – 28, из них 25 не заметили приближения опасности.
Шаги за его спиной неожиданно стихли.
- Впечатляет, - произнесла капитан. – Хорошая работа, Криос.
Ему пришлось остановиться и оглянуться:
- Благодарю.
Она внимательно смотрела на него, привычным захватом держа шлем под мышкой. За красноватым свечением имплантатов глаз невозможно было угадать ни одной живой эмоции в ее взгляде, но даже на таком расстоянии эта женщина в тугом бронекостюме внезапно показалась ему хрупкой и безумно уставшей.
Он поспешил отвернуться.
- Все свободны, - коротко скомандовала Шепард.
Звук ее шагов за его спиной стих где-то возле терминала.



***
Знакомые лица, встречи, рукопожатия, отъезды. Оцепенение, упреки, звуки колокола, плеск волн, полные слез глаза. Звуки выстрелов и ударов, предсмертные крики, проклятия, ненависть. Слепая ярость.
Пустая комната. Тишина.
Никогда раньше воспоминания не накатывали так мучительно часто.
Быть может, Шепард права. Возможно, я перестаю замечать настоящее, постоянно погружаясь в прошлое.
Шепард…

…Она замерла в проходе между пустых ящиков, никем не замечаемая в огневом шторме боя. Ствол винтовки чуть покачивается от ветра в ее руках.
Выстрел.
Яростная улыбка вспыхивает на ее лице…

Никогда не встречал кого-либо, подобного ей. Наслаждаясь боем, она направляет свой инстинкт убийцы на благо других. Команды, человечества, всей галактики.
Ее агрессия – благословение и проклятие. Уничтожение ради возрождения. Но что бы это ни вызывало, ясно одно.
Она погружается во тьму.


***
Вздрогнув, Анаис открыла глаза и схватилась за стол.
Где я? Сколько времени?
Третий час ночи. Проклятье.
Сколько же я не спала, чтобы отрубиться прямо в столовой? Гарднеру конец, если он не придумает завтра, почему не разбудил меня перед уходом.
Пора слезать со стула, пока кости окончательно не затекли.
Если кто-нибудь додумается сейчас мне встретиться – пошлю его к чертовой матери.

- Шепард?
- Доброй ночи, Криос.
Она так и застыла, опустошенная, оперевшись на стол. От ее злобы и остатков сна вмиг не осталось и следа.
За всю прошедшую неделю непрерывных ежедневных миссий, которую Шепард провела с ним на боевых вылазках, его присутствие поблизости и ни к чему не обязывающие короткие разговоры стали почти привычными. Поначалу ее выводили из себя и подстегивали невозмутимое спокойствие и неутомимость Тейна. К тому же, ее подозрения в неэффективности дрелла оказались ложными. Но по истечении «испытательного срока» внезапно она сама ощутила себя настолько уставшей и измотанной, что сил для безотчетной злобы и тревоги уже не осталось. Она пустила все на самотек.
- Ты до сих пор не спишь?
- Капитан никогда не спит. Он просто иногда прикрывает глаза на несколько часов и лишь один раз – навсегда. Хотя это, похоже, не мой случай, - криво усмехнулась Шепард в ответ.
- Человеческое чувство юмора меня удивляет, - он внимательно и с интересом взглянул на нее. – При всем разнообразии вариантов оно не исключает возможности негатива.
- Как бы то ни было, ко всему можно привыкнуть. Ну, или придется, - оттолкнувшись от стола, она отошла подальше от луча света тусклой лампы. – Ты что-то хотел здесь?
Последняя фраза прозвучала неожиданно резко даже для самой Шепард.
- Зашел за стаканом воды. Прости, если потревожил своим появлением, - склонив голову в легком поклоне, он направился в кухонный угол столовой.
- Нет, - ответ сам сорвался с ее губ, и она поспешила поправить саму себя. - В смысле, я совсем не против разговора.
Он остановился со стаканом в руках.
- По правде сказать, я и сам хотел поговорить с тобой.
- Да? И о чем же? – за изумлением в ее голосе прозвучал плохо скрываемый интерес.
- Этот разговор…может оказаться долгим. Если желаешь – можем продолжить в моей каюте.

***
Он и сам не понимал толком, чего он хочет от этой беседы. Понять женщину, которая почему-то пытается превратить его жизнь в ад? Понять, что ее беспокоит? Помочь ей, когда она не просит о помощи? Зачем?
Сомнительный повод, не менее сомнительный вопрос.
Особенно сомнительной его затея показалась ему теперь, когда Шепард сидела прямо перед ним за столом.
- Так что случилось? – откинувшись на спинку стула, она посмотрела прямо в его глаза.
- Все в порядке, - он успокаивающе кивнул ей, собираясь с духом. – Помнишь наш последний разговор перед вчерашней миссией?
- Про твое обучение асассина и первое убийство? Помню.
- Да, я о нем, но имею в виду не это. После него ты сказала, что я могу спросить тебя о чем угодно в любой момент.
Она вскинула брови и хлопнула ладонью по столу.
- Вот черт! А я уже начала надеяться, что ты не запомнил.
Тейн не ожидал столь бурной реакции. И хотя нельзя было понять, была ли это игра с ее стороны или нет, тень улыбки мелькнула на его лице.
- Особенности моей памяти не позволяют мне запоминать что-либо выборочно, извини. Если тебя смущает такой ход разговора – мы можем прекратить его.
- Ну уж нет. Раз я умудрилась такое ляпнуть – придется отвечать за свои слова. Давай, убей меня вопросом.
Он готов был поклясться, что за свечением имплантатов ее глаза вспыхнули азартом и любопытством.
Это помогло ему сконцентрироваться.
- Расскажи что-нибудь о себе. Такое, чего никто не знает.
Ее брови вновь взлетели вверх. Повисло неловкое молчание.
- Метко, Криос, - ошарашенная, она медленно покачала головой. – Обо мне столько понаписано в экстранете, что я даже не знаю, чего там еще нет. Что ты уже успел прочитать?
Она подозревает его в праздном любопытстве? Тейн знал, что разговор мог повернуть куда угодно, но этого он никак не ждал.
Он поднял руку в останавливающем жесте и нахмурился.
- Я не стал бы пользоваться экстранетом в таких целях, Шепард. Тем более – не стал бы собирать на тебя досье.
- Тогда зачем тебе это? – она испытующе взглянула на него.
Что ей ответить?
Правда сейчас казалась ему не менее нелепой, чем ложь.
Он с досадой опустил глаза.
- Можешь считать это любопытством.
- Не замечала за тобой раньше. Однако я ухожу от ответа, - усмехнувшись, Шепард вновь скрестила на груди руки. – Ладно, начнем. Допустим, ты вряд ли знаешь, что свой первый автомат для квазара я взломала в двенадцать лет, в пятнадцать уже работала танцовщицей в баре и мечтала стать пилотом туристических лайнеров, чтобы бесплатно побывать во всех точках галактики. Достаточно?
Несмотря на откровенность информации, Тейн хотел услышать не это. Он внезапно почувствовал, что совершает что-то запретное и почти подлое, но останавливаться уже было поздно.
- Нет.
- Ты ставишь меня в тупик, - она закусила губу и пожала плечами. – Еще могу рассказать, как протащила щенка через пропускной пункт тренировочной базы Альянса и неделю по-тихому держала у себя в комнате под кроватью... Или как угнала из космопорта новенький истребитель. Или как придумала подорвать одной гранатой двадцать батарианцев…
- Батарианцев?
От собственного вопроса он резко выпрямился на стуле.
Самые ужасные воспоминания жизни острой болью неожиданно хлестнули его сознание.
- Торфан, 2178 год. Интересует? Не может быть, чтобы ты и об этом ничего не слышал, - короткий смешок. – Подонки засели в укрепленном бункере для содержания рабов. Трусы. Спрятались за спинами заложников. Рядовой Эдвард Лентолиа вызвался помочь отправить их на тот свет…
Только в этот миг Тейн заметил, как страшно побледнело и изменилось лицо Шепард. Ее бешеный взгляд остановился где-то между пальцев его рук, а плотно сжатые губы скривились в злобной ухмылке. Он еще сильнее пожалел о своей затее.
Останавливать Шепард сейчас было очень опасно – больше для нее самой.
- …Эд притворился миротворцем и отправился к ним. «На переговоры». Идиоты и правда поверили, что кто-то с ними собирается разговаривать. В самый разгар «переговоров» он выдернул чеку. Такого салюта засранцы не ожидали. Как и штурма после него…
Тейн словно окаменел. Он не мог отвести от нее пораженного тяжелого взгляда.
- …Однако они быстро сориентировались. Половина штурмового отряда погибла сразу же, от огневого шквала. Вместе со всеми, кто был в заложниках. Меня контузило взрывом реактора, от которого погибла вторая половина, - она сжала кулаки до дрожи, так, что костяшки ее пальцев побелели, - Но из этих подонков не выжил никто. И не выживет, если возьмет в руки оружие. Если вздумает мешать мне. Перейти дорогу. Косо взглянуть. Пошутить. Любой из них пристрелит человека не задумываясь. И я всегда буду поступать с ними так же. Батарианские сволочи…
Она осеклась и замолчала, кусая губы. Только свирепое выражение, замершее на ее лице, выдавало кипевшую в ней ярость. С полуопущенной головой и дрожащими руками она казалась сейчас маленькой и беззащитной.
Тейн сделал движение к ней.
- Прости меня…
Она словно очнулась. Вздрогнув, вскочила со стула.
- Мне пора.
Дверь каюты скрежетнула.
Звук быстро удаляющихся шагов.

Глава 3

Взрыв

С самого утра она избегает меня.
Отводит глаза, когда я смотрю на нее. Находит повод уйти, когда пытаюсь с ней заговорить и объясниться.
Что я наделал?..
Тейн вышел из системы жизнеобеспечения.
В коридорах палубы стояла приятная прохлада, как и всегда в ночное время. Но ни уютный холодок, ни долгожданная тишина не спасали от шквала мыслей. Чувство вины и тревоги жгло его изнутри.
То, что Шепард неожиданно решила не включать его в группу высадки на Зорю, было меньшим из двух зол. После возвращения с миссии она сослалась на технические дела и сразу же удалилась в инженерный отсек, а потом и вовсе исчезла в своей каюте, отдав СУЗИ распоряжение никого не впускать и не отвечать на их вопросы. Разговор с секретарем Чэмберс, на который он пошел скорее от безысходности, тоже ничего не дал.
Тейн не находил себе места. Перед глазами вспыхивали разные картины того, о чем могла думать Шепард теперь, после того проклятого вчерашнего разговора, и ему становилось не по себе.
Ему было совершенно плевать на себя, но смириться с тем, что по необъяснимой собственной прихоти он причинил боль человеку, благодаря решениям которого он и многие другие еще жили и дышали, Тейн не мог.
Его пальцы легли на дверную консоль левой смотровой палубы…



-Шепард!
Он бросился к ней.
Она сидела у мини-бара, полулежа головой и грудью на столе. Ее лицо было повернуто к иллюминатору, и в остановившихся потускневших глазах слабо отражались звезды. Левая рука безвольно свисала над полом, и неподвижные пальцы едва не касались опрокинутой в лужу алкоголя пустой бутылки.
Он осторожно коснулся ее щеки: она оказалась неестественно горячей.
Ее веки даже не дрогнули.
- Шепард, что с тобой? – он сильно встряхнул ее за плечи.
Из груди вырвался влажный хрип. Ни одна мышца ее тела не напряглась.
В панике он заглянул ей в глаза.
- Ответь!
Ее губы вдруг беззвучно шевельнулись:
- Уходи.
Тейн глубоко вздохнул: осознание того, что она жива, принесло ему неожиданно сильное облегчение. Он взял ее лицо в свои ладони: бледная кожа, влажный лоб, помутневшие глаза, расширенные зрачки. От нее сильно пахло алкоголем.
Но что случилось? Неужели это все из-за их вчерашнего?
Голова закружилась. Он не хотел верить в происходящее.
- Прости, что сделал тебе больно.
- Не ты.
Ее взгляд оставался неподвижным:
- Пятнадцать лет. Сегодня…
Утренняя дата ярко вспыхнула перед ним. Ответ сорвался с его губ раньше, чем прояснился в сознании.
- Мендуар.
Все стало ясно.

Тейн осторожно снял ее со стула; она не оказала ни малейшего сопротивления. Весь путь в несколько шагов до дивана, пока она лежала на его руках, он не сводил с нее глаз.
Не может быть. Так много боли… Так долго…
Он не был уверен, поможет ли ей его присутствие, но уйти теперь уже не мог.
Устроив ее в углу дивана на подушке, он неслышно сел рядом.
Наступило долгое холодное молчание.
С запрокинутой на спинку головой в свете звезд она казалась еще бледнее. Кибернетические имплантаты в разрезах шрамов совсем погасли, придавая ее лицу почти неживой вид. Она по-прежнему не шевелилась и почти не дышала.
Хриплый шепот:
- Я должна быть не здесь.
Тейн чуть вздрогнул.
- Твое место – на «Нормандии», Шепард, - он попытался успокоить ее, но собственный голос показался ему чужим.
Она медленно покачала головой.
- Я бываю там каждый год. Возле памятника. Это третий пропуск.
Тейн опустил глаза. Он чувствовал, какая страшная тайна ему открывается, и не знал, что ответить.
- Туда почти никто не ездит. Кроме журналистов и благотворительных рейдов. Даже в этот день. Некому. Я должна быть там.
У него перехватило дыхание. В этот миг собственные беды и переживания, мучившие его долгие годы, показались ему далекими и незначительными.
- Ты борешься с опасностью, которую еще можно предотвратить, - Тейн чуть нахмурился. – Не вини себя.
- А кого винить? – крикнула она ему в лицо, неожиданно вскочив. Покачнувшись, она едва не потеряла равновесие, и ему пришлось помочь ей вновь опереться на спинку дивана.
Вцепившись пальцами в тугую кожаную обивку, она закрыла глаза:
- Мне было шестнадцать. Я уже умела стрелять. Уже могла выбить дурь из башки любого из тех негодяев вместе с мозгами. Уже умела соединять контакты на взрывчатке. Я просто хотела защитить свою семью. И всё, что я успела для них сделать, – это вбежать в дом и получить пулю в живот!
Она зашлась в рыданиях.
Его руки неожиданно легли ей на плечи. Спустя мгновение она оказалась в его объятиях. Рыдания сделались громче.
- Защитить свою семью… - его пальцы медленно гладили ее волосы.
Она вздрагивала на его груди все сильнее. Поток долго сдерживаемых слов неостановимо вырывался из нее наружу вместе со слезами.
- Мама защищала брата до последнего… Она закрыла его собой, когда отца…уже не было… Вильяму было всего девять… Он потрясающе рисовал… А я не смогла их спасти…
Его ладонь лишь плотнее обхватила ее затылок. Он крепче прижал ее к себе.

***
…Она лежит в моих объятиях, уронив голову мне на плечо. Опустошенная, измотанная слезами. Сон наконец-то сжалился над ней и сомкнул ее веки…

Слишком много испытаний для одного человека. Для одной женщины. Ее рвение помочь Миранде с сестрой, Джейкобу – с отцом… Теперь все нашло свое объяснение.
Она никогда не сможет себе простить, что выжила там, а самые дорогие люди ушли.
Калахира, прими их…
Женщина, спасшая галактику от неотвратимого, рыдает на моей груди. Этого ли я хотел, вызывая ее на разговор? Достоин ли я вообще знать слабости ее души? Достоин ли таких воспоминаний?

…Ее руки покоятся на коленях. Глубокое дыхание медленно и редко приподнимает грудь. На щеке остановилась одинокая холодная капля. Ее темные волосы пахнут свежестью и пеплом…


***
- Давно мы так сидим?
Тейн чуть вздрогнул, вырванный из своих мыслей ее неожиданным вопросом.
- Минут десять. Тебе нужно было отдохнуть.
Он сказал неправду, и знал это. Он даже не смотрел на часы.
Молчание.
- Никто не должен знать… – она шевельнулась, освобождаясь от его рук.
- Я никому не скажу. Клянусь.
Их взгляды встретились.
Она смотрела на него внимательно и пристально. Теперь, когда ее глаза были так близко, уже ничто не мешало Тейну читать их. Он изумился: сквозь усталость и боль в них угадывались удивление и мягкость.
- Я пойду, пожалуй, - Шепард отвела глаза и медленно поднялась с дивана.
- Я провожу тебя, - он встал следом.
Она остановила его слабым жестом:
- Дойду сама, - ее взгляд вновь коснулся его лица. – Быть может, завтра я уже ничего не вспомню, Криос…Тейн, спасибо тебе.
Она протянула ему руку, и он слегка сжал ее ладонь.
- Был рад помочь, …Анаис.
Ее пальцы выскользнули из его руки.
Тихие нетвердые шаги.
Уже привычный скрежет двери…

Тейн вновь вернулся на диван и опустил лицо в ладони.
Он знал, что уже не сможет сегодня уснуть.

запись создана: 22.01.2011 в 22:24

@музыка: Two Steps from Hell - Heart of Courage

@темы: Drama, Фанфик в работе, Тейн, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

Motu proprio

[Achenne]

Оформление одобрено модератором

Название: Motu proprio*
Автор:  Achenne
Категория: Dragon Age: The Calling / Awakening
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Архитектор / Ута
Жанр: romance, fluff (вообще-то ангсти-флафф, но розовых соплей больше)))
Аннотация: Post- “The Calling”. Ута сделала свой выбор, но это не означает, что должна выхаживать умирающее порождение тьмы… или означает?
От автора: отепешечка автора, сопли и почти нет сюжета. Ах да, и Архитектор здесь внешне больше смахивает на описание себя в «Зове», так что увы-увы, зубастый гарлок как он есть.
Статус: закончен.

* «По собственному побуждению».

"В самых глубинах ада, разве демоны не любят друг друга?"
Энн Райс, "Вампир Арман"

Его магии хватило на то, чтобы телепортироваться из Башни.
Ровно на это: последний глоток на дне кувшина, а следом – ни капли, иссохшее дно. Ута поняла это по прикосновению – когтистая хватка, шепот: «Пойдем», а затем бросок и резкий порыв ветра в лицо. Ута не удержалась на ногах, упала на колени; к разбитым от неловкой телепортации губам прилипал песок.
Еще некоторое время Ута приходила в себя: как все гномы, она не любила магию, и уж тем более – примененную к ней. Она часто дышала и озиралась. Ночная полумгла казалась по сравнению с тейгом Ортан и Глубинными Тропами ярче полудня.
Дорога, поняла Ута. Лес недалеко. Ветер шелестел в лысоватых кронах, бледно сцеживала свет луна. Мерзлая земля искрила от снега и инея, но холод ощущался терпимым, из чего Ута сделала вывод – Орлей. В Ферелдене намного холоднее.
Орлей или Антива, или… Неважно.
«Где… я».
«Мы», - вторая мысль явилась следом: и без того грязная одежда Уты была залита кровью. Чужой кровью. Черной прохладной кровью, резко пахнущей и густой, словно древесная смола.
«Мы».
Она обернулась.
Гарлок, который называл себя Архитектором и который перенес себя и Уту прочь из Башни Магов, прочь от предателей-Стражей, Логейна с войском и чародеев, лежал поодаль. Некоторое время Ута просто смотрела на нелепо искореженную фигуру, понимая: существо умирает.
Глаза его, желтоватые при ярком свете Башни, сейчас были темными и пустыми от агонии. Губы вздернулись, заголяя тонкие острые клыки, словно гарлок собирался наброситься и перегрызть глотку – Уту передернуло; гримаса боли, несмотря на клыки, черные от скверны десны и безвекие глаза – такая же, как у других. Он совершенно не выглядел чудовищем – во всяком случае, об этом Ута сейчас не думала.
«Ему очень, очень больно».
Просто-напросто издыхающий гарлок. Почему она вообще смотрит на него… после всего, что он сделал, после всего, что случилось в Башне? Провал. Абсолютный провал; и этот Архитектор заплатил свою цену. Ута – тоже.
Ута сняла с пояса кинжал, приблизилась к гарлоку. Порождение тьмы или нет, он заслуживал легкой смерти.
Черная кровь хлестала из раны на груди. Существо часто дышало, отчаянно и безнадежно вырывая у смерти каждый клок воздуха; при выдохе кровь пенилась на губах смолистыми пузырями. Он скреб заостренными когтями землю – единственной уцелевшей рукой; вторая безвольно болталась на обломке кости и клоке кожи.
Ута покачала головой, занося кинжал над спазматически дергающимся кадыком гарлока.
Просто издыхающий гарлок, чьи мучения закончатся достойно. Бреган не дал бы ему и этого, а Ута, вероятно, даже похоронит с честью… прежде, чем последовать на Глубинные Тропы в поисках собственной смерти. Ведь что еще делать Стражу, принявшему скверну до конца?
Раз и…
Она вновь покачала головой, возвращая кинжал на пояс.
«Архитектор».
Впервые за много лет ей хотелось позвать кого-то – не жестами, вслух; хотелось, чтобы затуманенные агонией глаза отразили узнавание. Архитектор ведь перенес их обоих, перенес в безопасное место, а теперь…
Ута присела на корточки. Она сосредоточенно снимала клочья изорванной магической робы – жесткая бурая ткань отяжелела от крови и не хотела поддаваться. Пришлось вновь доставать кинжал.
«Бороться. Бороться за жизнь порождения тьмы. Серый Страж, который… а, неважно».
Ута не могла позволить существу, которое спасло ее, просто умереть в каком-то Орлейском пролеске, будь этим существом хоть сам архидемон.
Пришлось оборвать робу почти до пояса. Ута вздернула бровь: почему Архитектор вообще еще жив? Бреган разворотил узкую костлявую грудную клетку, пробил почти насквозь, в ране поместился бы ее кулак.
«Гном бы давно вернулся к Камню».
Порождения тьмы живучи и быстро восстанавливаются, но у Архитектора, похоже, ни шанса. Ута рассматривала дыру в его груди – глубокий провал, пульсирующий темными краями плоти, осколок выломанного ребра и много, много крови.
Еще рука. Сруб кости и рваные вены. Он ведь маг, подумала Ута, куда магу без руки.
Она ничего не могла поделать.
Только сидеть на корточках и наблюдать, как постепенно плавится оскал боли в успокоение – мир праху твоему, странный выродок недо-народа, ты хотел спасти всех, пусть и страшным способом; но те, кому доверился, погубили тебя…
«Нет!»
Ута была гномкой. Ута была упряма.
Порождения тьмы истекают кровью медленнее, чем теплокровные существа, и все же времени немного. Она кивнула Архитектору: жди здесь, невольно дернула уголком губы – иронично, как будто он мог сбежать. Ей почудилось, что гарлок пошевелил здоровой рукой – не уходи.
«Не ухожу», - она нахмурилась и занялась поисками.
Добывать лечебные «эльфийские» корни из-под мерзлой земли – неблагодарное занятие; Ута испачкала и слегка затупила кинжал, радуясь, что все-таки их выбросило в Орлее, а не в Морозных Горах. С другой стороны, от Морозных Гор ближе к Орзаммару… «Куда меня теперь точно не пустят. Со скверной не только в крови, но и на лице. Вурдалак вурдалаком, верно? Не говоря уж о нем…»
Забавно, она все еще думала об Архитекторе как о живом.
Она вернулась к нему. Темнота сгустилась, но не мешала – и Ута едва не выронила с таким трудом добытые из-под земли лечебные корни: гарлок затих, в темных непрозрачных глазах отражалось лиловое ночное небо, будто в черном зеркале.
«Мертв?»
Скорее всего. Порождения тьмы живучее всех собак, от подзаборных дворняг и до боевых мабари вместе взятых, но бессмертных среди них нет.
Ута дотронулась до тонких губ, вздернутых в оскале. На пальцы налипла пена и кровь, полагалось, наверное, отдернуться в отвращении – но она испытала только печаль. Прохладный… уже остывший, кажется. Опоздала.
Неприятно.
«Я могла бы остаться, вместо того, чтобы искать эти дурацкие корни», - Ута положила ветвистые и еще облепленные темной почвой лекарственные растения на мерзлую траву. Она вздохнула и уже подняла руку, чтобы закрыть гарлоку глаза – она ведь обещала ему достойное завершение пути, так или иначе.
Запястья коснулось дыхание.
«Жив. Еще жив».
По плотному, словно эмиссарская роба, небу пробиралась луна. Тени вытягивались, отчего лес казался мрачным и перекореженным. Ута покинула Орзаммар много лет назад, но до сих пор поверхность казалась неуютной. Особенно, когда сидишь возле порождения тьмы и спрашиваешь себя – будет ли оно… он жить.
Она занялась ранами Архитектора. Дыру на груди следовало залатать. Ута достала иголки с нитками, принялась жевать эльфийские корни, терпко-вяжущие на вкус; она неплохо готовила целебные зелья и припарки, вот только годится ли лечение порождениям тьмы?
«Прежде как-то не приходилось проверять», - она усмехнулась.
Прикасаться к гарлоку было ничуть не противно. Если не считать серую, пергаметно-сухую и неровную на ощупь кожу, не отличался от человека – очень высокого, измождено-худого человека, возможно, только перенесшего тяжелую болезнь.
Ута чувствовала, что Архитектор дышит. И даже вздрагивает от боли; еще она боялась поднять взгляд на лицо – оторваться от работы, или увидеть…
Злобу? Ярость?
Может быть, слишком человекообразную _благодарность_?
Его рана, хотя и смахивала на сквозную дыру, не затронула жизненно важных органов. Ну, легких или сердца – если только у порождений тьмы легкие и сердце важные органы. Бреган явно бил наугад.
Она вздохнула с облегчением, когда последний стежок сомкнул края развороченной плоти. Через всю грудь останется безобразный шрам, но… Ута была уверена, что гарлок не слишком обеспокоится по этому поводу.
«Рука. Теперь рука».
Не лучше, пусть и без опасности для жизни. Бреган отрубил Архитектору руку, чтобы прервать то странное заклинание. Перерубил одну из лучевых костей, разорвал мышцы и связки.
«Бреган защищал себя, потому что…» - Ута вспомнила сцену. Чары Архитектора едва не сожрали Брегана, он защищался… но атаковал-то первым.
Ута не могла решить, кто прав или виноват. Бреган знал все, однако в последний момент предал. Архитектор решил уничтожить предателя.
«Почти как Серые Стражи. Вот только Стражи убивают просто если ты, подвергнутый Призыву, откажешься…»
Именно это сделал Бреган, между прочим, с каким-то эльфинажским сопляком, который заартачился – не пойду и все. Еще несколько дней Уту преследовали желтовато-зеленые, злые от упрямства глаза эльфа, быстрый взмах бреганова меча и жирные красные потеки на грязном песке эльфинажа.
Бреган даже не позаботился о том, чтобы убрать труп. Наверное, он впрямь _ненавидел_ всех – в первую очередь, сестру; в первую очередь Серых Стражей. В любом случае… наверное, уже мертв. Зараженному скверной не оставили бы шанса.
Ута медленно сшивала руку Архитектора, размышляя – приживется ли? Ее четвероюродный брат Фелдим из касты кузнецов случайно отрубил себе кисть – соскользнул с древка раскаленный топор. И пока остальные вздыхали и пожимали плечами, приказал лекарям «вертать на место» – будь что будет.
И ведь получилось. Даже работать потом смог, разве чуть подвижность утратили пальцы.
…Сплетение мышц, вен и сухожилий гарлока не отличалось от любого другого существа – еще одна деталь, которая, вероятно, должна восприниматься неприятной. Кровь пахла нагретым металлом, личинками шелкопряда - запах, похожий на гнилостный, но, пожалуй, терпимее; вероятно, нормальный запах порождения тьмы. А Ута теперь не слишком… отличается.
Ее передернуло, а вместе с тем соскользнула игла, прокалывая палец. Яркая кровь смешивалась с черной – черная поглощала, впитывала, раззявленная рана смахивала на голодную умоляющую пасть. Ута едва не отшатнулась с немым криком… но испортила бы шов, работа – насмарку; и она удержалась.
Недаром, Архитектор так верил в силу крови – притом, что магией малефикаров не пользовался.
«А еще он все-таки умирает», - широко распахнутые глаза оставались пустыми и отражающим луну.
Она зашила дыру на груди и руку, но с тем же успехом можно латать тряпичную куклу… просто издыхающий гарлок, на которого она потратила не один час, и так не хотела, чтобы…
«Архитектор».
Если бы могла, позвала бы вслух.
Тот, кто позволил скверне заполнить ее целиком. Тот, кто обещал остановить Мор. Тот, кто превратил ее в вурдалака и планировал ту же судьбу для всякого живущего.
Тот, кто ее спас…
Словно не до конца соображая, что делает (я снова в Тени, в плену демона; оглянись по сторонам – холод слишком мягкий, а у деревьев и камней размытые очертания), Ута резанула лезвием по собственной руке. Она поднесла ладонь ко рту гарлока.
Это было сродни какому-то малефикарскому ритуалу. Ута отстраненно наблюдала, как острозубый рот заполняется темно-багряной влагой, и существо судорожно сглатывает; наблюдала и думала, что она самый безумный Cтраж из всего безумного Ордена Серых Стражей. И единственный на свете гном-малефикар.
Смешно.
Сработает? В крайнем случае, есть эльфийские корни, чтобы заживить небольшой порез. Ута ничего не теряет.
У порождений тьмы нет целительной магии, нет целителей – ненужно; проклятые от рождения, они имунны ко всему остальному. В конечном итоге, думала Ута, план Архитектора создать «нечто среднее» не так и кошмарен. И все же ее кровь действовала «лекарством» – редкое неглубокое дыхание стало спокойнее, а чуть позже остекленевший взгляд сделался осмысленным. Губы Архитектора шевельнулись, словно пытался что-то сказать, но пока был слишком слаб.
Ута нахмурилась: не надо. Ты еще скажешь, позже. Если захочешь.
«Поверь, слова – не главное; хотя тебя именно эта способность отличает от сородичей…»
Близилось утро. Луна вылиняла, поблекла до полупрозрачного силуэта; из-за горизонта просеивались первые солнечные лучи. Чистое небо предсказывало ясный и довольно холодный для Орлея, день.
Дорога совсем близко. Судя по ширине в несколько ярдов и следам копыт, более или менее крупный тракт, недалеко и деревня. Если случайные прохожие заметят ее и Архитектора… ну, нетрудно представить реакцию на моровую тварь и вурдалака. Ута сомневалась, что даже с языком убедила бы – «не трогайте нас, этот гарлок тяжело ранен и ему просто нужно отдохнуть, а я и вовсе неопасна…»
«Нужно где-то переждать день».
Редкий плешивый лес с полуголыми кронами – плохой вариант, заметят, а еще Архитектору вряд ли пойдет на пользу яркий свет. Насколько Ута помнила, порождения тьмы с трудом выносят прямые лучи солнца.
«Ко мне тоже относится… теперь».
Пока Ута искала «эльфийские корни», ей попадалась то ли заброшенная медвежья берлога, то ли просто естественный грот – в четверти мили отсюда, а то и меньше; идеальное место для тех, кто хочет спрятаться. Вот только…
«Он не сможет идти», - Ута даже лицо руками закрыла. Руки густо пахли перебродившими ягодами и горячим металлом – гарлочьей кровью. Она беззвучно рассмеялась.
«О Камень и Предки, за что мне это? Не кара даже… насмешка».
Следовало торопиться. Крестьяне просыпаются рано, мало ли кому взбредет в голову путешествовать с утра.
Обрывки магической робы упорно не желали служить бинтами: кровь засохла плотной колючей коркой. Ута проклинала Архитектора, магов, Брегана с Дженевьевой, порождений тьмы и Серых Стражей. Себя тоже – ну почему не захватила бинтов? Ах да, бинты остались то ли у Фионы, то ли у Дункана…
Когда она фиксировала искалеченную руку гарлока, тот снова попытался что-то сказать, схватить за предплечье, острые двухдюймовые когти зацепились за рукав ее одежды, но не поцарапали.
Ута фыркнула. Это означало: могу бросить здесь, если хочешь.
Вранье: не могла. Паника из-за моровой твари в местной деревне никому не нужна… да и целая ночь возни – нагу под хвост? Ну нет!
Архитектор оказался каким-то непристойно легким, словно игрушка из кожи и костей, игрушка семи футов роста. Она удерживала его за плечи и талию; вспомнились соломенные и прутяные чучела на полях наземников, призванные отпугивать ворон.
Еще из-за длинных ног он смахивал на паука-водомерку, самую зубастую водомерку в мире, нелепое и _чужое_ существо. Он держался за ее плечо, аккуратно, чтобы не поранить когтями.
Она расслышала:
- Спасибо.
Ей очень хотелось сказать: «Пошел ты…»
В пещере пахло прелыми листьями. Листья шуршали и под ногами – много, много сухих черенков и мертвых хрупких пластин. Кроме листьев, Ута обнаружила несколько гнилых коряг и ворох тряпья, непонятно как очутившийся в берлоге… ведь берлоге? Повадки наземных зверей оставались для нее загадкой. Сюда бы Келла, он бы о каждом следе рассказал целую историю…
Она закусила губу, чувствуя жжение, словно сама скверна подкатила к горлу и переносице; болезненная отрава. Ей следовало ненавидеть Архитектора больше, чем обычных порождений тьмы, а не заботиться о нем. Убить или бросить умирать. Она представила Дженевьеву и Брегана: например, растоптали бы культю руки, а затем раздробили сапогом трахею. Для прочих порождений тьмы достаточно просто смерти, но «разумный» должен страдать...
Наверное.
Ута не Бреган и не Дженевьева. Из сухих листьев и тряпья она сооружала нечто вроде постели.
- Спасибо, - повторил Архитектор сквозь сиплое затрудненное дыхание; ткань на груди намокла, к ней налипала лиственная труха. Ута ответила новым мрачным взглядом.
Ненависти не появилось. Ута просто слишком устала; скверна давала своеобразный «бонус» к силе, но не бесконечный.
«Моя кровь, кажется, пошла ему на пользу, вдруг попытается добыть еще?» - Ута тронула подбородок, воображая зубы гарлока на горле; пожала плечами. Она проснется, если Архитектор вздумает напасть.
Сил на справедливое омерзение «собираешься спать возле порождения тьмы!» тоже не хватало.
«И слава Камню».

Она приготовилась драться до того, как сообразила, что происходит. Молчаливых Сестер недаром считали живым оружием – Уте не нужны мечи, луки или палицы, чтобы убивать.
Непрошенный визитер не нападал. Пока. Только уставил в темноту арбалет, заряженный грубым зазубренным болтом. В отличие от Уты, едва ли разглядел что-то, кроме неясных очертаний: снаружи смеркалось.
«Нельзя выходить», - понимала Ута. За несколько мгновений она рассмотрела лицо человека, косматые волосы, легкий доспех с потеками присохшей крови – явно чужой. «Разбойники. Возможно, их тайник».
Нельзя выходить. Она вурдалак.
- Ты. Кто бы ты ни был. Покажешься или так сдохнешь? – проговорил косматый.
- Чего возишься, Берт? Стреляй, - добавил второй голос. Клацнула сталь.
«Все-таки придется…»
- Пожалуйста, уходите. Если это ваше место, мы вернем его через некоторое… время.
Ута чуть про арбалет не забыла.
Архитектор. Жив и пытается решить проблему мирным путем. Милая шутка. Нет, не шутка.
Ута сделала жест: заткнись. Ты только испортишь все, не думаешь же, что разбойники уберутся, если их просто попросить. Ах да. Откуда тебе знать о человеческих повадках.
- Их там много! – завопил второй, а косматый Берт выстрелил – болт свистнул в дюйме от виска Уты, но увернулась она без особого труда.
«Придется драться».
Она выскочила на арбалетчика, сбивая того с ног, словно и впрямь была из камня – каменным снарядом. Разбойник гортанно вскрикнул, на Уту набросились еще двое – светловолосый эльф с кинжалами и мечник в тронутом ржавчиной, но хорошем среднем доспехе. Массивный двуручник взвизгнул над головой гномки, а кинжалы эльфа позади. Она пригнулась, одновременно уворачиваясь от «разбойничьего» удара; уязвимое место – голень, там, где нет металлической пластины, а кожа не помеха, рука – локоть, туда и ударила, заставляя массивного бородатого разбойника зареветь по-медвежьи. Меч он все-таки удержал и едва не опрокинул Уту на покрытую колючим крупяным снегом землю.
Очухался и выхватил одноручный «бастард» арбалетчик. Троица смыкала круг вокруг Уты.
«Нагово дерьмо».
Она скорее разозлилась. Трое разбойников против одной гномки-Молчаливой Сестры? Не страшно. Справится.
- Ах ты сучка! - ревел «медведь». Лучше бы правда медведь. Лучше бы берлога.
- Стой, Том, она какая-то… - эльф отступил на полшага. В закатном полумраке его кинжалы мерцали багрянцем, то ли бликов, то ли крови предыдущих жертв. Эльф кривился.
«Разглядели. Вот что действительно плохо. Нагово дерьмо».
Ута не хотела убивать, но, похоже, теперь нет выбора.
- Плевать! - и Том с двуручником ринулся на нее с яростью взбесившегося бронто. Арбалетчик-Берт тоже, но обмануть двоих нетрудно; скверна в крови обострила ощущения, движения наземников чудились Уте медленными, неуверенными – словно в Тени, куда ее однажды затащил демон.
Трое или тридцать. Неважно. Она не хотела убивать.
Выхватила «бастард» у косматого Берта, рубанула и тут же отбросила – оружие лишнее, она привыкла сражаться без глупых кусков металла. Берт грязно выругался; он шатался и зажимал плечо. Двуручник Тома вошел в промезшую землю, словно в лавовую реку – медленно, слишком медленно; Ута успела бы сплясать, пока мечник оборачивался.
«Нет. Не убивать. Просто пусть… убираются, а мы уйдем сегодня же», - она остановилась, закрываясь руками, готовая к новым атакам.
Наземники так медлительны… но про эльфа забыла, и зря. Ута едва успела уклониться от знаменитого разбойничьего «смертельного удара» (скверна или нет, это остановит твое сердце); она перехватила запястье, не удержала равновесия и они оба покатились на дно пещеры.
- Вурдалак! – заорал эльф. – Она вурдалак!
Его вопль, наверняка, услышали даже в Орзаммаре. Обезумев от ужаса, эльф беспорядочно молотил кинжалом – клятый остроухий ловчее спутников, Ута блокировала атаки, но...
Кинжал мелькнул возле лица. «Глаз. Только не глаз».
Вспышка напоминала огненную. Или глубинные камни тускло-оранжевого цвета, оттенок Общинных залов Орзаммара и гаснущей лавы; Ута не сразу поняла, _что_ это – пока прерывистое дыхание эльфа не сменилось протяжным, захлебывающимся воем.
Подобный Ута слышала. В Башне, когда умирала Дженевьева.
«Архитектор».
Тускло-оранжевая тень плавилась на эльфе, словно невысокую фигуру – светлые волосы и уши в форме листа – залило раскаленным лириумом. Ута выскочила наружу.
«Убирайтесь!» - жестикулировала она, даже слепой бы понял. Убирайтесь, пока живы. Убирайтесь, потому что я всего лишь вурдалак, но со мной – эмиссар порождений тьмы, и вот _его_ вы точно не уговорите на милосердие.
(или уговорите… но вам этого не нужно знать)
Разбойники кинулись бежать. А Ута вернулась в пещеру, к развороченному трупу эльфа.
«Зачем?!» - простой жест. Архитектор выбрался из своей лиственно-тряпочной «постели», и теперь замер над мертвецом.
- Я… просто хотел помочь тебе, - его тон был извиняющимся. – Этот эльф хотел убить тебя, разве не так? Я просто помог.
Ута могла поклясться, что в темно-золотистых глазах существа мелькнул страх. Он боялся Уту? Или…
«Не меня. Того, что я… среагирую, как Бреган. Но эльф-то мне не брат. Как бы объяснить разницу».
Она кивнула: хорошо.
- Ты не возражаешь, нет? – уточнил Архитектор. Ута закрыла лицо ладонью: нет, не возражаю. Чтоб тебя наги сожрали.
- Они, наверняка, вернутся, - с тем же раскаянием. Архитектор тронул мертвого эльфа когтем, словно надеясь, что тот оживет. Уте сцена напомнила младшего брата, сломавшего игрушечного голема – «мама, сестра, склейте»; и она снова закрыла лицо ладонью.
- Я правда всего лишь хотел защитить. Ты спасла мне жизнь… я… благодарен тебе, - гарлок с трудом подбирал слова. Ута вздохнула. Через силу улыбнулась, и Архитектор повторил за ней, заставляя гномку вздрогнуть: слишком много зубов.
Она указала наружу, где бордовый закат сменился бархатистой лиловинкой мглы.
«Нужно уходить».
Но сможет ли идти раненый, которого она накануне вовсе собиралась хоронить? Ута подсела к Архитектору, изо всех сил отгоняя мысли о зубах… и о магии-лаве, тронула влажноватые «бинты».
- Мне уже лучше. Намного, - он истолковал жест верно. – Ты спрашиваешь, смогу ли я идти? Думаю… да, если только…
Он не договорил. Но Ута, Молчаливая Сестра, понимала молчание лучше слов. Порождения тьмы восстанавливаются быстро, и еще быстрее – от чужой крови. Ута перевернула эльфа – тот напоминал выпотрошенную рыбу, еще теплый, но внутренности загустевали быстро, желеобразной пленкой.
Она махнула рукой – валяй. Мертвого не оживишь в любом случае.
Гарлок медлил. Снова тронул когтем выпученные глаза, прикрывая их веками – одуряюще человечный жест, Ута насчитала их куда больше, чем нужно, чтобы оставаться врагом всех-без-исключения порождений тьмы.
Ута фыркнула.
«Чего он ждет? Пока мертвечина подтухнет как следует?!»
Или…
«Он… стесняется меня? О Камень и Предки, деликатных гарлоков еще не хватало…» - тем не менее, она отвернулась и зашагала к выходу.
У них пара часов, чтобы убраться и желательно подальше. На Глубинные Тропы, например.

Когда Ута вернулась в пещеру, труп эльфа лежал на прежнем месте, однако, приглядевшись, она заметила, что вывороченные заклинанием внутренности высушены, словно кровоточащее мясо превратилось в песок. Гладкий красноватый блеск напомнил Уте камень с прожилками «золота дураков» - пирита. Она невольно потерла собственную кисть – порез на ней уже зажил, и все-таки…
Она указала на выход.
- Нам… - Архитектор запнулся после первого слова. Похоже, он не привык говорить «мы». – Нам придется идти пешком. Я знаю большинство тайных путей на Глубинные Тропы, но поблизости их нет. Мог бы перенести, но…
Ута кивнула: понимаю. Забинтованная рука с неживо повисшими пальцами явно не прибавляет магу сил. Кроме того, на его губах были следы не только крови эльфа – темные тоже.
Ута раздраженно ткнула носком сапога мертвого эльфа. Зачем разбойники пришли сюда так невовремя? Нескольких дней хватило бы Архитектору, чтобы восстановиться, если уж от предсмертной агонии к плетению чар он выбрался за сутки; не пришлось бы ни убивать, ни убегать…
Кто-то из них двоих определенно не мог похвастаться везением. Или даже оба.
Архитектор остановился у входа в «берлогу», прислонившись к выступу. Темные следы на губах стали гуще; он ссутулился, полуприкрыв глаза и дрожал. В тусклом зимнем свете он казался неуместным, что делать порождению тьмы посреди мирного леса? - острый частокол ребер и позвонки – того гляди, порвут кожу. Раздетые до пояса эмиссары – скорее жалкое, чем пугающее зрелище; со спины Архитектора можно было принять за изможденного узника какого-нибудь из мрачных фортов-тюрем.
«Замерз?» - сама Ута ощущала холод в меньшей степени, чем до влияния скверны, и все-таки ощущала. В довольно теплой одежде.
Она вернулась к эльфу и сняла с того рубашку, надорванную, но уцелевшую и доспех. Затем штаны и сапоги. Она протянула Архитектору добычу.
Тот, похоже, не заметил манипуляций с мертвецом, борясь с болью; удивленно уставился своими черно-золотистыми глазами – Уте они напоминали наземных насекомых, ос, кажется.
- Одежда, верно? Спасибо, Ута.
Ута сделала жест: быстрее. Мы торопимся, если еще не забыл.
- Хорошо… я сейчас. Немного… подожди.
А еще она отвернулась, сама не понимая, зачем. Гарлок – мерзкая тварь, мерзкая тварь не может считаться мужчиной… или может? Ута даже головой затрясла, прогоняя глупые мысли.
Например, о том, что Архитектор ей вовсе не кажется мерзким. Влияние скверны добралось все-таки до рассудка… но пусть лучше так, чем Зов.
- Ута, - тихий голос прервал ее раздумья. – Ты не могла бы…
Она даже зубами скрежетнула. Нет, нет, только не это.
Серый Страж, который помогает одеваться однорукому порождению тьмы… хороший сюжет для непристойных песен в «Кабатчиках».
По счастью, со штанами Архитектор справился. Остались рубашка, доспех и сапоги. И надо сделать ему перевязку, прежде чем они куда-то пойдут.
На перевязку сгодились остатки робы. Ута осторожно разматывала ороговевшие грубые полосы ткани; Архитектор болезненно морщился, но опасения «вцепится, загрызет»… чушь нагова.
Грубо сшитые края раны набрякли и густо кровоточили, однако опасность миновала.
- Я думаю… - выговорил он, - …все в порядке.
«Да», - Ута накладывала «свежие» бинты. Она потрепала его по плечу: все будет хорошо.
Безумие и пошлые песни? О, какая разница.
Доспех оказался комично короток долговязому гарлоку, но в плечах Архитектор был не шире эльфа, а штаны и вовсе болтались, несмотря на кожаный ремень; Ута вновь подивилась, до чего хрупки и уязвимы гарлоки-эмиссары. Или конкретно Архитектор? Других эмиссаров она не изучала вблизи.
Маги вообще редко могли похвастаться железными мускулами, с чего бы порождениям тьмы отличаться?
Ута вспомнила человеческую – церковную версию «откуда взялись порождения тьмы». Проклятые люди, навлекшие на себя то ли гнев их бога, то ли исказившие себя гордыней и черным чародейством…
Если бы их бог существовал, он давно исправил бы содеянное. И не стал бы карать невинных. Например, гномов. Ведь Дети Камня, неспособные к магии, точно никогда не забирались в Золотой Город, а страдают от порождений тьмы более других.
…Уж лучше верить разумному гарлоку, с его вполне рациональными причинами желать избавиться Моров. В отличие от эфемерного божества.
- Пойдем, - сказал Архитектор, когда Ута закончила перевязку. – Ближайший вход на Глубинные Тропы… около неделя пути. Или чуть больше. Прошу извинить меня, что не могу сократить его.
Он смущенно пожал плечами, тревожа забинтованную руку. Вот в такие моменты Уте все-таки хотелось его придушить. Немного. Для профилактики.
Вместо этого хмыкнула: откуда ты знаешь, где вход на Глубинные Тропы. Архитектор понял вопрос:
- Чувствую. Мы все чувствуем, иначе как бы выбирались на поверхность и находили обратную дорогу…
Архитектор не договорил. Ута догадывалась о продолжении фразы: он хотел пояснить, зачем сородичи порой выныривают из темных, поросших слизью скверны, катакомб, и смолчал.
Порождения тьмы охотились на человеческих и эльфийских женщин. На гномок тоже, но гномки «приходили» сами – среди бойцов Легиона Мертвых.
Ее передернуло, он заметил это – казалось, готовый прошептать свое вечное «извини»; Ута думала о том, что сородичи Архитектора делали с женщинами.
Страх отразился на ее лице: Архитектор торопливо пояснил:
- Нет, не бойся за себя. Как Стражу, тебе, должно быть, известны… некоторые подробности. Нет. Скверна не изменит… сильнее. Ты останешься такой, как сейчас.
Ута выдохнула с облегчением. Обругала себя: демонстрировала слабость чересчур явно. А хотя…
«После того, как я ему пояс застегивала-то? Чего стесняться!»
Они углублялись в лес. Редкий и декоративный возле тракта, он густел – буки, вязы и теплолюбивые орлейские серебристые ясени переплетались между собой. В северном Орлее немного лесов по сравнению с Ферелденом или югом - Пустошами Арбор, родиной дриад. Но здесь даже сердце, самая чаща, не казалась непроходимой. Сыпался мелкий снежок, и тут же раскисал под ногами, превращая рыхлую от перегноя и старых листьев почву под ногами в вязкую грязь. Ута размышляла о том, что после Ферелдена ни единое место не воспринимается холодным. В Орлее можно спать зимой на снегу… правда, снега особенно нет – все больше полудождь-полуизморозь.
Архитектор оглядывался по сторонам, иногда прикасался к коре деревьев или зеленому мху на стволе; как-то навстречу спикировала белка, вспугнутая неприятно пахнущими чужаками, и он долго смотрел вслед зверьку. И улыбался.
Ему нравится на поверхности, подумала Ута. Может быть, ради этого и затеял свои сумасшедшие планы. Ради зимы, белок и деревьев.
Стоило объяснить: если скверна поглотит все живое, ни белок, ни деревьев не останется.
Луна расплескалась по небу, неясная из-за туч, исчерканная ветвями; неподалеку выли волки – негромко, с подскуливанием. «От страха», - предположила Ута. Волки боялись моровых тварей. Ее и Архитектора.
Вовремя они покинули пещеру. Берлога-тайник удобна, бесспорно, но люди хуже волков.
Спустя несколько часов, Архитектор начал отставать. Сначала замирал ненадолго, ежась и дрожа, и как ни в чем не бывало, продолжал путь, потом – чаще, держался здоровой ладонью за деревья. По подбородку текла смешанная с кровью слюна.
Ута дожидалась его, брала за руку – нужно идти, я понимаю, ты устал и тебе больно, но нужно идти.
Ей мерещились блики факелов и перезвон вил. В лучшем случае.
- Да. Сейчас, - отвечал Архитектор, силясь улыбнуться. – Все в порядке. Сейчас.
На пятый или шестой раз Архитектор прислонился к кряжистому дубу, упрямо шуршащему почти уцелелой кроной - желтой и жухлой, но пышной, как орлессианские кружева. Ута даже заморгала, потеряв спутника: его почти скрыли усыпанные прошлогодней листвой нижние ветки. Он сползал вдоль ствола.
«Ох, только не…»
Едва за шиворот эльфийской рубахи не схватила, но устыдилась. Прошлой ночью Ута собиралась хоронить Архитектора, а теперь требует, чтобы он вышагивал ночь напролет, бодрый, словно бойцы перед Испытаниями?
«Нужно передохнуть».
- Я… недолго, - то ли скалился, то ли вымученно улыбался, облизывая зубы-кинжалы и тонкие губы. Ута оглянулась по сторонам – если уж привал, как насчет костра и какой-нибудь пищи? Она последний раз ела на Глубинных Тропах. Бреган утверждал, будто скверна заменяет порождениям тьмы и вурдалакам пищу. Очередная выдумка.
Вернее, полуправда. Скверна не заменяла пищу, но «учила» тело использовать ее экономичнее, аккуратнее. Придумай кто-нибудь из гномов, как заставить печь полыхать на горсти угля в неделю – мигом бы Совершенным стал.
Она попыталась объяснить Архитектору: жди здесь, я поймаю какого-нибудь зверя. Давешняя белка сгодится.
- Я… разведу костер, - предложил тот и неуверенно подобрал мокрую ветку. Ута показала кулак: сиди уж.
«Только не заблудиться…» - в лесу Ута все-таки чувствовала себя неуютно. Вновь вспомнила Келла, болезненно скривилась, и усилием воли отогнала мысли. Не стоит лишний раз тревожить мертвых, даже камень стирается в пыль, если его тревожить чересчур часто.
Лес наблюдал за ней сотней глаз, круглых любопытных и насмешливых. Тишина выжидала – ну же, существо из-под земли, кого ты поймаешь? Снег усилился, каждый ее шаг оставлял глубокий след. Почвенный перегной превратился в подобие болота.
Ута припоминала все гномьи, орлейские и даже ферелденские ругательства, вытаскивая завязшие по голенища сапоги из очередной раскисшей лужи. Вернуться? Она не настолько умирает с голоду… но Архитектору, наверное, нужна свежая кровь, чтобы восстановить силы.
Между жухлых ежевичных кустов мелькнул белый бок, вишнево-гладкий взгляд. «Галла», - Ута только слышала об этих существах. Долийцы почитали их священными… но гном-порождение тьмы – не долиец. Ута помчалась за галлой. Животное то ли ранено, то ли не посчитало гнома угрозой – лунно-серебристая шерсть дразняще вспыхивала в каких-нибудь двадцати шагах.
«Лучше белки».
Ута метнула кинжал. Лезвие зацепило шею галлы, и она брыкнула тонкими задними копытами, но не остановилась. Кинжал торчал на уровне сонной артерии, и Ута возблагодарила предков: скоро упадет.
С галопа-иноходи галла перешла на шаг. Нервно озиралась; вздыбливались тускло-белые бока. Она выскочила на поляну, выжженную и заголенную посредь леса непристойно, будто задернутая юбка.
«Попалась», - Ута кинулась к верткой зверюге.
Она почувствовала капкан. Поздно, нога уже задела пусковой механизм, и зазубренные челюсти сомкнулись на сапоге. Толстая кожа защитила, но стиснуло – будто камнем придавило; Ута дернула цепь, та саркастично брякнула, натянулась… и все.
«Проклятье».
Ута ударила по цепи; разбить железо – почему бы и нет, ее тело – оружие, а скверна закалила, подобно тому, как закаливает сталь огонь. Ладонь дернуло в сторону, обвитую мохнатой веревкой.
«Кто… здесь?»
Веревки-лассо мелькали один за другим, Уте оставалось считать – пять штук, замотали ее по рукам, ногам, коконом замотали; она не удержала равновесия: кто-то потянул капканную цепь и растянулась в грязи. Из-за деревьев выступили пара эльфов, а следом уже знакомые мечник и арбалетчик.
«…нарвалась на разбойников. Замечательно», - Ута попыталась высвободиться, однако разбойники свое дело знали. В лесу – все преимущество у них. Попасться в дурацкую ловушку…
От обиды Ута грызла губы и кривилась.
- Во. Точно она. Дейн как полез в эту пещеру, так она его на кусочки разорвала… - Берт и Том, старые знакомцы, не решались приблизиться. Несмотря на густо-грязистую предрассветную темноту, Ута разглядывала в деталях их лица – мокрые от снега и пота; они боялись ее. Даже связанную по рукам и ногам, с челюстями капкана на ноге.
- Вурдалак, - подтвердил еще кто-то позади.
- Сообразительная она для… ох, Создатель, - Том отпрянул, только сейчас осознав опасность. - И дралась неплохо, Дейна вон заманила…
Незнакомый эльф был смелее остальных. К Уте он приблизился почти на расстояние вытянутой руки, тыкнул ее длинной веткой:
- Отвечай, кто ты.
Ута оскалилась, демонстрируя безъязыкий рот. Кто-то натянул веревки, заставляя врезаться в пораженную скверной кожу – до крови на локтях; темной тяжелой крови. Разбойники с отвращением отпрянули.
- Вурдалак!
Пока разбойники мялись вокруг, слишком испуганные ее обликом, чтобы просто отсечь голову, Ута пыталась высвободиться. Немного ослабить веревку… и вся банда не страшна, о Камень и предки, пожалуйста.
Эльф, очень похожий на того, кого убил Архитектор, натянул тетиву. Наконечник стрелы единственным зубом уставился прямо в глаз Уты.
- Убить и все дела! – вердикт короток. Страх подкатил к горлу, жгучий и тяжелый от скверны; наверное, так чувствуют себя умирающие порождения тьмы – отстраненный и тупой, как боль от челюстей капкана сквозь плотный сапог, страх. Не-умереть. Я-не-хочу.
Фантомно на несуществрующем языке свернулась терпкая сухость.
Связанная, вроде мешка с мукой… она сумеет вывернуться и сбить с ног одного, но их около десятка; может быть, вся банда. Эльфы с луками и кинжалами – беглые орлессианские рабы или слуги, несколько людей с мечами. Арбалетчик-Берт. Отребье. Не страшное Серому Стражу отребье.
Уте хотелось выть.
- …Убить.
От стрелы она увернулась. Тут же мелькнула другая, разорвала кожу на щеке, но сразу три эльфа обернулись обернулись, следом – медлительные люди; лес заполонила огненная тьма.
Ута заморгала, не веря глазам. Озвучил, кажется, Том:
- Высший… Высший Дракон!
Ей оставалось только ползти к окалине поляны, где взрыхленная ловушками и прикрытая листьями почва затекала под нечастые деревья. Высший Дракон… посреди Орлейского леса? Невозможно. Откуда он…
Она вспомнила того, на Глубинных Тропах. Этот был даже крупнее, гигантская тень заполнила небо, часто взмахивая темно-бордовыми с похожими на чернильные, пятнами, крыльями.
- Андрасте, смилуйся… - пискнул кто-то из разбойников. Том, Берт… эльфы? Ута ползла на манер гусеницы, размышляя – что лучше, умереть от стрелы или в брюхе Высшего Дракона? Те не брезговали и оскверненными…
Дракон раззявил рот, демонстрируя зубы, самый маленький – в ладонь Уты, самый большой – с ее ногу; в пасти поместился бы даже рослый мечник Том. Разбойники таращились на дракона. Тот – на них.
- Дыхание Создателя…
Человеческие молитвы не помогали. Дракон медленно спускался, облизывая раздвоенным языком заостренную чешуйчатую морду. Из пасти капала огненная слюна.
Он займет собой всю поляну и просто раздавит всех, кто попадется, подумала Ута. Не одна она – разбойники пятились; первым помчался в гущу зарослей тот самый эльф, что собирался отомстить за сородича, «трусливое племя», мысленно фыркнула Ута, за ним – остальные.
Дракон снижался. Ута зажмурилась.
Она не трусливый эльф, нет, но… «Откуда Высший Дракон в Орлее», - так и не узнает, почти обидно. Обидно – пройти агонию ритуалов, всех ритуалов – Стражей и Архитектора и закончить жизнь в путах наземниковой ловушки, обидно, обидно, обидно…
Ута заставила себя смотреть. Она даже рассмеялась, беззвучно – черным провалом рта, пока исполинская туша приминала собой верхушки деревьев и приземлялась перед ней.
«Приминала?» - Ута моргнула. Деревья оставались нетронутыми. Более того, приглядевшись, она заметила, что сквозь дракона проникает рассеянный свет, делая того призрачно-серебристым, словно тень.
«Что это?»
Ута поползла навстречу. Рептилия таращилась на нее маленькими ящеричьими глазками, моргала кожистими веками и облизывалась; ухмылка напомнила Уте мабари Хафтера.
«Что за…»
Она натянула цепь капкана и непойманной ногой толкнула драконью лапу.
Пустота. Воздух. Дракон подернулся рябью, вроде отражения в воде, если его задеть – рассеивался медленно, еще полыхая переливчатым огнем – огнем без жара; гортанно рыча и шлепая крыльями. Он съеживался, словно тонул в болоте-стылой почве; а потом рассыпался пригоршней рыжих бликов.
- Я… я подумал…
Глуховатый голос Архитектора вывел Уту из ступора. Гарлок выступил из-за букового ствола.
«Он? Он устроил это… представление?»
- …Иллюзии порой срабатывают. Они абсолютно не материальны, но...
Архитектор подошел ближе, наклонился, чтобы перерезать когтями веревки; Ута сдерживала смех и отстраненно думала – «я рада появлению порождения тьмы».
«О, какая _разница_...»
Он не удержался на ногах, растянулся в грязи рядом, зажимая мокнущую под бинтами рану.
Разжала капкан, а затем встряхнула Архитектора – как ты? Гарлок выглядел, пожалуй, даже хуже, чем в первую ночь; и без того мертвенно-серая кожа побледнела до оттенка рыбьего или лягушачьего брюха.
- Это все магия, - проговорил он. – Пожалуй, я… не рассчитал… нет, Ута, все в порядке.
«Как ты нашел меня?» - Ута удерживала влажную от холодного пота ладонь. Архитектор согнулся в позе зародыша, прижимая искалеченную недействующую руку – он плел заклинание ею тоже?!
- Я почувствовал… опасность, Ута. Мы чувствуем друг друга. Я тоже… тебя. Я могу выбирать… кого чувствовать.
Архитектор напоминал пса-мабари. Келл говорил: они беззаветно преданны. Умирая, продолжают защищать хозяев…
«Я не хозяйка порождению тьмы».
Она спасла его, он – ее, квиты.
Она удерживала его голову на коленях, стирала ледяной пот со лба; и тоже дрожала: ее пугала улыбка Архитектора. Улыбка существа, не умеющего улыбаться – мертвый скелетный оскал иглообразных резцов.
«Не умрет!»
Повторить вчерашний «ритуал». Кинжал пропал вместе с проклятой эльфийской козой. Ута покосилась на когти Архитектора – что ж, за неимением лучшего…
- Нет. Ты хочешь… - он сглотнул. – Помочь? Лучше иначе.
«Как?»
- Эмиссары… вытягивают иногда жизнь у других. Это бы… решило проблему. Я… сумею остановиться… вовремя. Если ты веришь мне.
Ута сглотнула пересохшим колким горлом, силясь отогнать образ умирающей Дженевьевы – плотная бесформенная тень просачивается сквозь доспехи, пожирает железо и мясо, оставляя лишь скользкую лужу. Архитектор сумеет «остановиться», да, конечно…
«Магия. Ненавижу магию!»
Ута убирала остатки веревок, скидывала в кучу. Веревки напоминали дохлых змей.
«Если веришь».
Ута медленно кивнула: да.
Она ожидала боли – будто внутренности, мышцы и кости перемалывают каменными глыбами, превращают в мягкую взвесь; однажды испытала уже, когда Архитектор довел ее заражение скверной до финала. Воспоминания свежее быстро зажившей раны на запястье, ту боль нельзя забыть (и все-таки Ута ведь согласилась, правда? Сейчас – тоже). Она была готова, и заранее закусила грязный воротник, чтобы не орать – одними голосовыми связками, как орут только немые - горловым, животным криком. Она доверилась Архитектору и понимала, что он ни за что не попросил бы «поделиться жизненной силой», имейся выбор.
Нет выбора. Раз не умер в первую ночь, должен жить. Все правильно. Все будет хорошо. Вот только…
«Перетерпеть».
Ута ожидала боли, и не сразу осознала: ее нет. Ощущение… странное, только не боль, не неприятное вовсе. Она сидела с закрытыми глазами, со ртом, полным дурно пахнущей ткани, и прислушивалась.
Не боль. Плотное, густое тепло; несколько назойливое – вроде колючей шерстяной одежды с поверхности, которую заставляет надевать мать; сравнение вынырнуло и удивило ее. Она вспомнила о демоне Праздности: магия порождений тьмы сродни демонической? И оттого… ласковая, вкрадчивая; не усыпляет разве? Нет, не усыпляет.
Она открыла глаза. Архитектор обнимал единственной рукой; когти устроились на груди и светились тускло-оранжевым – знакомый, пугающий оттенок. Эльф с вывернутыми внутренностями мелькнул за рыжим бликом, и она едва не отдернулась.
«Доверяю. Я. Доверяю ему».
Куда уж дальше. Ее обнимал гарлок. Обнимал и прижимал к себе, словно любовницу – от этой мысли Ута вновь чуть не отпрянула; под несуществующим языком щекотало нервным смехом. Она подняла голову, чтобы посмотреть его выражение лица.
Сосредоточенное. Как и полагается магу, плетущему заклятье. Стиснул челюсти, спрятав свою неизменную многозубую ухмылку и зажмурился; вновь неуместное сравнение – будто целоваться собрался.
С ней.
Вслед за объятием.
«Это… магия. Она что-то со мной делает. Магия и скверна».
«Мы чувствуем друг друга», - говорил Архитектор; теперь она убедилась – скверна вроде нитей, переплетения вен с черной кровью, отравленной кровью; но моя кровь – твоя. И наоборот.
«Наверное, его сородичи счастливы. А он…» - Ута вновь подняла взгляд с переливающихся оранжевым и золотистым когтей на сосредоточенно-умиротворенное лицо Архитектора.
«А он только теперь».
Не догадка. Знание.
Заляпанный мелким снегом лес со светлеющим на горизонте небом смазало в бесформенное пятно. Ута ощущала себя, Архитектора – или одно целое, подобно соединенным прожилкам в камне, или корням деревьев; если перерубить узел, погибнут оба. Она могла бы убить его – или _управлять_. Уничтожить его разум, сделать… «Големом», - пришло на ум сравнение. Порождения тьмы – сродни големам; всесокрущающая сила под чужой волей.
Архитектор тоже доверял ей. И Ута дышала его легкими – внутреннее кровотечение нужно остановить, шевелила перерубленными суставами и сухожилиями – сюда тоже немного энергии, однорукий маг – курам на смех. Еще чуть-чуть, и…
- Нет.
Архитектор отдернул ладонь, подался назад, снова вздернув губы в оскале.
«Что?»
- Больше нельзя.
Он обещал остановиться. Точно. Остановить ее… тоже. Вот так, наверняка, маги и попадаются в ловушку демонов: достаточно увлечься.
Уту пробил холодный пот, она сжалась, стуча зубами от иррациональной усталости – после тепла золотистых нитей и эйфории единения, грязь казалась особенно склизкой, холод – промозглым, а утренние лучи царапались стаей клопов.
«Архитектор не демон».
- Нет. Я не демон, - он поколебался с секунду, и вновь обнял ее, теперь без всякой магии. Руки были холодные.
«Ты…»
- По-видимому. Да. Могу слышать часть твоих мыслей, когда мы «связаны». Не все, но… обращенные напрямую. Нет, Ута, я не собираюсь… злоупотреблять, если ты этого опасаешься, - говорил и обнимал, успокаивающий жест, наверное, «подсмотренный» в ее памяти. Так делают существа с поверхности. Так нужно.
Все просто до безобразия; вместо легенды – частушка в четыре строки. Спрашивал ли Бреган – «зачем ты хочешь освободить сородичей, почему ищешь союза с врагами». Вряд ли; подозревать сложные интриги можно только если не знать правды.
Он хочет, чтобы Ута верила ему. Он хочет… быть не-один.
Взаимно.
«Н-не беспокойся… в смысле, проще общаться, раз уж ты…» - Уте следовало высвободиться, а она по-прежнему сидела на грязной прошлогодней траве, смешанной с месивом снега, и прижималась к порождению тьмы; по сравнению с подмороженной слякотью, он все-таки теплый.
«Скверна уничтожила мой рассудок», - подумала Ута; Архитектор открыл рот, чтобы возразить… и смолчал.
Она перебирала его длинные костистые пальцы, похожие на фаланги мертвеца. Интересно, срастется ли теперь разрубленное предплечье? Ута вложила немало своей энергии, _себя_.
Ута выпрямилась, пытаясь стряхнуть хоть часть грязи. Бесполезно. Одежда превратилась в сплошную глиняную корку с вкраплениями прошлогодней трухи и сосновых игл.
Ее слегка мутило, словно от голода – а хотя, почему «словно». Терпимо. Ута вздохнула по утерянному кинжалу и сбежавшей эльфийской козе.
«Пойдем».

Буквально через минут пятнадцать они наткнулись на косоватую, но крепкую хижину, неприметно притуленную среди зарослей. Неподалеку журчал ручей – подземный, определила Ута, зачерпнув ледяной воды по характерному известняковому запаху; место казалось обжитым и уютным.
«Почти как давешняя пещера-берлога», - Ута не решалась приблизиться. Капкан, хоть и не повредил ноги, а клацнул по лодыжке недурно. Второй раз может не повезти, а у них на пару с Архитектором и без того многовато… ранений.
- Это их место… дом, так вы называете? – Архитектор выступил вперед. – Не думаю, что они вернутся сюда. Дракон их напугал.
«Вот уж точно», - Ута усмехнулась, но все-таки сделала предостерегающий жест: ловушки.
Она вернулась к ближайшему дереву – косматой разлапистой ели, и выломала ветку. Если здесь капканы и растяжки, то они их найдут.
Ута не ошиблась: два массивных медвежьих капкана лязгнули, укоротив ветку вдвое. Зато никто не выскочил с мечом или арбалетом: хижина пуста. Ута надеялась, что разбойники и впрямь нескоро сунутся обратно; пусть теперь ищут каких-нибудь кунари-наемников – дракона убивать…
«Они выгнали нас из той пещеры, а мы их – из логова. Все честно», - Ута толкнула тяжелую темную дверь.
- Позже я наложу защитные чары. Чтобы нас не обнаружили... надежнее ловушек из железа, - сказал Архитектор, следуя за ней. Долговязому гарлоку пришлось нагнуться, чтобы не задеть потолок макушкой, Ута невольно подумала – а в _гномьем_ тейге ему каково? Впрочем, там и огры как-то живут.
Хижина была обжитой и уютной, хоть и без знаменитой орлейской роскоши, но разбойники – не аристократы. На дощатом полу лежали шкуры волков, в углу обнаружился приземистый очаг и ящик угля рядом. Столы и стулья заменяли несколько лавок, от которых пахло прокисшим пивом, а вместо кроватей – те же шкуры, погуще; но утвари немало – чашки, ложки, даже жестяная ванна. Ута даже вспомнить не могла, когда она последний раз мылась. В заброшенном тейге Ортан тоже неважно с гигиеной. Немного горячей воды – достаточно для того, чтобы жизнь не казалась таким уж беспросветным наговым дерьмом. Она выставила Архитектора за дверь, пока мылась, а он позже выливал на себя остатки воды прямо в одежде, подозрительно отфыркиваясь. Ута изо всех сил старалась не расхохотаться.
Заняться домашними хлопотами – непривычно после мрачного похода; в Орлейской Крепости Стражей каждый и воду грел, и картошку чистил, однако Ута отвыкла, а вспоминала теперь с удовольствием. Она отогнала Архитектора, который сунулся помочь, и чуть не разбил глиняный кувшин – кто ж одной рукой удерживает? Потом он заикнулся про «разводить огонь» - Ута показала кулак. Хватит с нее магических штучек, заканчивающихся коллапсом магов-неудачников. Все-таки гарлок доказал свою полезность: приволок откуда-то олений окорок, слегка тронутый гнилью (Ута подозревала, что именно запах тухлятины привлек порождение тьмы) и черствый хлеб.
- Это ведь тоже ваша пища? – он долго вертел в когтях ломоть, пока Ута не отобрала – нечего грязи добавлять, и так на зубах хрустеть будет.
Она впилась в хлеб, заталкивая в себя и давясь. Энергия, которую отдала Архитектору, возвращалась, а относительно небольшое количество пищи насытило и вернуло силы. Архитектор наблюдал за ней с заинтересованной полуулыбкой; Ута обернулась – что?
- Ваш способ восстанавливаться менее травматичен, - пояснил он.
Рассветало по-зимнему медленно. В низкие окна неуверенно вползал грязно-желтоватый свет.
В куче неаккуратно сваленного оружия (Ута подобрала себе достаточно короткий и тяжелый меч и пару кинжалов; пригодится), заметила зеркало. Может быть, среди разбойников были женщины; или мужчины-орлессианцы очень... орлессианцы.
Она уставилась на свое отражение.
С другими - не так страшно. Бреган и Дженевьева – сделали то, что нужно, да чего там, разве она не обнимала полчаса назад гарлока, без тени отвращения.
Черные пятна на лице... вместо лица, и серебристые, словно затканные паутиной, цвета плесени и протухшего молока, глаза... можно ведь привыкнуть, можно...
Осколок зеркала дрожал в ее руках. Она заставляла себя отбросить его и не могла; в мутноватой глади отражалось и плясало чудовище – губы вроде кусков гнилого мяса, и она вся...
- Ута. Не надо.
Прикосновение длиннопалой руки. Вырвало из оцепенения; Ута положила зеркало на пол и устремила болезненный взгляд на Архитектора.
Он сделал ее такой, как сейчас, да, но не против воли – она не станет упрекать. Никогда. Нико...
- Прости меня, - сказал Архитектор. – Я могу попробовать несколько обратить процесс, но...
Он вздохнул.
- Прости меня.
Ее охватила злоба. Не на Архитектора; на себя, Брегана и Серых Стражей, на Древних Богов и бога людей, Создателя, если только он и впрямь выпустил магистров Тевинтера-порождений тьмы на землю; злоба поднималась откуда-то изнутри, холодная, как промерзшая болотная вода. Она дернула Архитектора на себя, словно собираясь дотянуться и выбить зубы – будь проклята ухмылка; он подчинился, в осинного цвета глазах мелькало… недоумение.
Тогда Ута поцеловала его.
Недоумение усилилось; Архитектор едва не отдернулся, инстинктивно, как закрывают глаза. Вероятно, ожидал все-таки удара.
Ута дотронулась губами до уголка его рта, ощущая запах гретого железа и перебродивших фруктов, запах скверны. Отвратительный? Не для нее.
Я чудовище? Пускай. Но кто сказал, что чудовища не могут… быть с другими чудовищами?
Других Стражей вытаскивали из петли или прямиком с ритуала Усмирения; Ута выбрала Орден ради мести. Кровь за кровь – моя семья стоит всех порождений тьмы, что я смогу уничтожить.
Можно смеяться?
«Так правильно».
Кожа Архитектора ощущалась пересохшей и жесткой. Он сначала пытался отстраниться, а потом, будто что-то решив для себя, встал перед Утой на колени. Это был жест скорее согласия: не знаю, зачем ты делаешь так, но если хочешь, пожалуйста; но и у нее больше отчаяния, чем страсти.
Чудовища не хуже других.
Ута осязала теперь и кончиками пальцев неровную прохладную кожу, остро и почти режуще выпирающие кости; та хрупкость, которая удивляла ее в порождении тьмы и могущественном маге, казалась теперь уместной.
Меняй расу, меняй мир – я буду защищать _тебя_.
Вслух прозвучала бы какая-нибудь пошлость, наподобие – «мы теперь вместе до конца». Хорошо, что Ута не говорит, а просто скользит губами по подбородку и длинной шее к крупным ключицам.
Архитектор стиснул ее – одной руки хватало; он не понимал смысла поцелуев, но все остальное – вполне. Поначалу тщательно копировал – попытался ответить на поцелуй вздернутыми до заголенных десен губами, гладил – ладони жесткие, словно у деревянной куклы; а потом… Догадался? Когда-то порождения тьмы были ведь людьми.
Самая страшная правда: нет чудовищ. Есть те, кого так назвали – и отражение в зеркале.
«Неважно».
Ута ощутила тепло внутри; зараженная кровь грелась медленно, как торфяник; магия Архитектора… огненная тоже. Интересно, ведали ли порождения тьмы о «побочном эффекте»? Вряд ли: другие эмиссары не шептали «я остановлюсь вовремя, все будет хорошо» - просто убивали.
А другие Стражи убивали порождений тьмы.
«Наверное, мы оба – другое».
Она осторожно снимала с него короткий эльфийский доспех и рубашку, еще влажную от подсохшей крови. Остановилась: продолжать?
Гладила подбородок, словно трепала крупную тощую дворнягу; сама же улыбнулась сравнению.
- Н-не совсем понимаю, что ты делаешь, - признался Архитектор. На дне золотистых глаз плескались остатки недоумения. – Но это ведь выражение положительных… гм, эмоций у вашего вида? То есть, я хочу сказать…
Ута приложила палец к его губам. Т-сс. Я уже поняла, что ты хорошо умеешь говорить – лучше многих «изначально разумных». Но порой лучше молчать.
Верь мне. Ты ведь чувствуешь?
Архитектор медленно кивнул. Он сидел на ворохе шкур и терпеливо ждал.
«Ах да, рука», - под черепом зазвенели возможные вариации непристойных песен; Ута отогнала их. Про прекрасных принцев и принцесс менестрели поют баллады, о монстрах – только гнусности, таящие страх, словно дохлую крысу на дне пивного бочонка.
«Мы другие. Другие».
Ута коснулась мокрой рубашки и пояса, застыла: ее охватила неловкость; раздевать Архитектора – все равно, что ребенка, не сознающего смысл; и подобно ребенку, этот чародей и преобразователь мира, невинен. А вдруг устроен иначе, чем мужчины других рас? Да, порождения тьмы произошли от людей, но слишком много поколений назад…
- Ты боишься чего-то? – спросил он.
Ута отрицательно мотнула головой. Коснулась запястья: создай связь. Как там, в лесу. Будет проще.
Архитектор подчинился. Оранжевые нити вспыхнули на кончиках пальцев, янтарно расцветив когти, а затем блики перекинулись на Уту. Она осязала, как в холодной медлительной крови его сердце бьется, учащенно и почти испуганно; он опасается того, что я делаю – или того, что не понимает. Все хорошо, успокоила она, и теперь смелее избавляла себя и Архитектора от одежды; янтарные нити вытеснили неловкость. Большинство мыслей – тоже.
«Повторяй».
Новый поцелуй заставил его вздрогнуть, выгнуться навстречу. Он аккуратно ответил, боясь поранить ее зубами-иглами. Ута провела рукой по груди – там, где не было перевязи и бинтов с засохшей кровью. Он скопировал жест, задерживая прикосновение на ее заострившихся сосках.
Любопытство. Удовольствие – «я не знаю, что это, но это хорошо»; но тело его не отличалось от человеческого по строению; и она вновь настойчиво потянула к себе.
Архитектор был неловок, неуклюж, как и полагается девственнику; мешали его длинные ноги, а торчащие кости царапали не хуже когтей – «хорошо, что у порождений тьмы и перерожденных Стражей синяки заживают быстро», невольно подумала Ута; Архитектор «перехватил» это, и едва не сбежал, смущенный.
Еще мелькнула мысль о магии крови: «единение» - сродни ей, но разве во зло используют они ее? Просто не подходит людям. Слишком много власти, слишком много доверия.
Ощущения оказались странными, не вполне телесными, не вполне ее собственными. Сродни Зову – только между двоими, без участия орды и безжалостной воли Древнего Бога. Не-телесность – сродни ободранной коже, яркая до болезненности чувствительность; Архитектор осторожен и нежен, кто говорил, будто чудовищам незнакома ласка?
Еще она понимала, что он никогда прежде не испытывал удовольствия. Вообще никакого. А сейчас почти забыл о вязкой заунывной боли.
«…и ноги длиннющие не так уж и… мешают».
Кукольно-легкий, неуклюжий из-за разницы в росте – Ута обхватила его ногами, чтобы стало удобнее. До последнего момента, невзирая на непривычно приятные ощущения (пульсирующее и горячее внизу живота, зачем это?), хотел сбежать, но любопытство и доверие пересилили.
«Хорошо. Правильно. Да, так делают существа с поверхности, когда…»
Она выгнулась, дыша в плечо – горловой полустон; запах перебродивших фруктов и горячего железа, запах, почти как гниль, но гнилое – мертво, а они живы. Поэтому – приятный.
А еще потом Архитектор поцеловал ее сам.
Они лежали на шкурах, впитывая тепло очага, жмурясь от настойчивого дневного света, остатки чар рассеивались медленно: вместо двух – одно сердце, вены и артерии послушно расплетаются и прячутся в свое тело. Ута знала, что расплата за магию эмиссара – тяжелы, вроде похмелья или отравления лириумным зельем, если верить Фионе. Она не жалела.
Архитектор еще слышал ее.
«Ты знаешь, что такое любовь?»
- Читал в книгах… теперь да, - и замолчал, пряча оскал. Он похож на человека, внезапно отметила Ута. На довольно красивого человека, если бы не эти ужасные зубы. – Наверное.
Он выпрямился во весь свой рост – семь футов, почти задевает потолок.
- Это Зов. Только вне боли и безумия. Вы счастливы, раз у вас есть такое.
«У нас», - Ута завернулась в волчью шкуру. – «У нас».

Продолжение в комментариях!

@темы: второстепенные персонажи, Ута, Het, Фанфик закончен, Romance, Архитектор, Dragon Age, R, Fluff, Фанфикшен

---

Удаленные сцены (главы 1-3 из 27)

[Ketara]

Оформление одобрено модератором

Название: Удаленные сцены
Оригинальное название: Delete scenes
Автор: Thessali
Переводчик:  Ketara
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: есть
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Гаррус/фем!Шепард, команда "Нормандии"
Жанр: Romance, Action
Аннотация: Дополнительные сцены к фанфику "Если я буду нужен тебе"
Статус: закончен
Статус перевода: в работе

Глава 1-2 здесь

bioware-fanfic-club.diary.ru/p143965373.htm#mor...

Глава 3. Фанатик контроля

Глава 3. Фанатик контроля

Итак, он любит контроль? А кто бы ни любил с его-то подноготной? Когда он расслабился в прошлый раз, он кого-то убил. Кайден держал себя под контролем так долго, что почти забыл - как это, освободиться от него.

Хотя в своих мечтах он был свободным - он позволял себе дико любить, люто ненавидеть и мечтать до бесконечности. Но фактически, он никогда не спускал поводьев.

Затем пришли они.

Он был назначен на Горизонт, чтобы помочь колонистам. Андерсон дал ему понять, что его настоящая миссия - расследование слухов о Цербере. Слухи колебались от возможных - об исчезновении целых колоний, до абсурдных - о похищении ими людей в стремлении создать вечную жизнь. Кайден подавил свои опасения, доверив Андерсону отправить его туда, где он был необходим, но задание казалось безнадежным: возмущение гражданских и ни следа Цербера.

И затем они пришли.

Он выхватил свою пушку, пользуясь возможностью изучить снижающийся к ним корабль. Ничего знакомого, хотя отдаленно что-то напоминает. Рой насекомых с корабля ревет, окружая его, нападая на колонистов, на его местного агента Лилит. Женщина кричит - он слышит ее - его естественный защитный инстинкт заставляет его искать врага, с которым он может драться. Но рядом не было ни души, лишь кружащие вокруг насекомые, впивающиеся в незащищенную плоть, прокусывающие его нижний костюм, чтобы добраться до кожи и впрыснуть какой-то токсин.

Кайден парализован, не может двигаться, но все еще отдает себе отчет, что инопланетяне - коллекционеры, подумал он - расхаживают по колонии на своих длинных ногах. Он ничего не может сделать, кроме как в немом ужасе наблюдать, как людьми вокруг него наполнили коконы и унесли прочь. Это кошмар, он тут для расследования, и он беспомощен, не в состоянии остановить их, не в состоянии предупредить Совет.

Коллекционеры остановились рядом с ним, плавающий кокон неловко дернулся около груди Кайдена перед тем, как остановиться. Существо нагнулось, протянув руки, чтобы запихнуть его, как вдруг вдалеке послышались звуки выстрелов. Зашипев, коллекционер принял боевую стойку, вытаскивая оружие. Он вприпрыжку побежал на звуки борьбы, сопровождаемый своими коллегами.

Кайден попытался двигаться, но токсин прочно удерживал его. Он едва мог дышать, его легкие заставляли тело дышать часто и поверхностно. Закрыв глаза, он вспомнил о том, как Вирнус погрузил его в стазис, его собственная биотика затухала. Турианец унижал и насмехался над ним на глазах его друзей, перед Раной, показывая ему, какой он беспомощный. Но он нашел выход, сконцентрировавшись на клетках своего тела, заставляя биотическую энергию литься из него и прорваться. Кайден снова сконцентрировался как тогда, мысленно сведя звук выстрелов на нет. Он сосредоточился на своем теле, он почти забыл, как это делать, из-за того, что в последние два года был погружен в работу в тщетной попытке забыть ее.

Воспоминание о Шепард прервало его, нарушило его концентрацию: ее крик на Совет; ее удрученно закрытое руками лицо; одна из ее редких улыбок, когда она лежала свернувшись рядом с ним в постели. Они провели так много времени в обществе друг друга, что, так или иначе барьеры, которые они и установили, рухнули, и они беспомощно влюбились.

Ярость усилилась. Ярость на себя за то, как трогательно он цепляется за любовь к давно погибшей женщине. Ярость на Джокера за отказ покинуть корабль. Ярость на Альянс за то, что они засекретили ее исследования под предлогом ее безумия. И ярость на нее за то, что она умерла, оставив его как раз тогда, когда он, наконец, нашел ее. Той ночью перед Илосом она сказала ему, что никогда никого не подпускала близко, никогда никому не доверяла. Секс был просто сексом для неё, пока она не встретила его. Он открыл ее, позволил себе по-настоящему почувствовать снова впервые за многие годы. Тогда она ушла.

Его ярость росла, он потерял все свое самообладание, когда подумал о прошлом, обо всех тех вещах, которые они оба потеряли. Он обещал пройтись по ее любимому парку на Земле, она обещала попробовать что-нибудь, приготовленное им. Посетить его семью, встретиться с ее друзьями.
- Так много обещаний,- прошептал он в темноте; теперь они бесполезны.

Кайден настолько разозлился, что едва осознавал, что биотические искры покрыли его тело, расслабляя его мышцы, удаляя токсин из его систем. И только когда его руки начали двигаться, он заставил себя собрать свои чувства для создания заряда на его коже.

Вскоре он оказался в состоянии двигаться, хотя каждый мускул болел от усталости, его конечности дрожали, когда он сел. Множество окружающих его людей были парализованы, однако гораздо больше людей пропало без вести. Хотя он до сих пор слышал выстрелы и корабль коллекционеров, не шевелясь, низко висел в небе.

Энергично потирая руки, пытаясь заставить жизнь вернуться в них, он споткнулся, направившись к месту борьбы, когда орудия рассекли небо, врезались в корабль.

Оборонительные башни. Кто-то заставил их работать. Кайден был заинтригован, кто мог это сделать так быстро. Он заставил себя неуклюже побежать, наблюдая, как реагировал корабль существ на новый обстрел.

Держась одной рукой за стену для равновесия, он поднял голову, наблюдая за похищением людей, которых он должен был защищать. Башни снова выстрелили, но это бесполезно - коллекционеры ушли.

Спотыкаясь, он двигается вперед. Он услышал голос - он думал, человеческий - и направился к нему, хотя его тело умоляло об отдыхе. Но есть моменты, когда его самоконтроль помогал ему, и это - один из них.

Когда он повернул за угол и услышал раздавшиеся голос, он замер, неспособный дышать. Он едва смог понять то, что он услышал, когда знакомый турианец произнес ответ, и он понял, что ему это не сниться, что это реально, что сумасшедшие теории заговора верны.

Шепард жива.

Шепард не умерла.

Она здесь.

Противоречивые чувства раздирали его. Он хочет с радостными криками схватить ее в охапку, никогда не позволяя ей оставить его снова, но в то же время он хочет встряхнуть ее, сделать ей больно, кричать на нее за ложь, за то, что так небрежно она разбила его сердце.

"Шепард?" Кайден узнал голос, это один из механиков, Делан. "Я знаю это имя, ты что-то вроде большого героя Альянса".

Кайден вышел из-за здания, стараясь держаться спокойным, однако его конечности все еще дрожали. "Командер Шепард. Капитан Нормандии. Первый человек-Спектр. Спасительница Цитадели. Ты видишь легенду, Делан. И призрака."

Здесь стояли четыре человека, трупы инопланетян были разбросаны вокруг, но он видел только одного человека, быстро сокращая расстояние между ними.

"Я думал, ты умерла, Шепард, мы все так думали." сказал Кайден, останавливаясь перед ней.

Она выглядит по-другому, она похудела, волосы стали короче. Шрамы на щеках, но они нисколько не портят ее красоты. Она открывает рот, чтобы говорить, но он не может говорить, не сейчас, он притянул ее в свои объятия, уткнувшись лицом в ее шею, вдыхая ее запах.

Он мечтал об этом столько раз, что она на самом деле не умерла, что она была на сверхсекретной миссии, что она ждала его, что она все еще интересуется им. Эти мечты об их близости всегда превращались в кошмар, когда он просыпался, в холоде и одиночестве, и вспоминал, что она ушла.

Это Шепард. Он никогда не забудет, как она прижималась к нему, несмотря на то, что каждый из них в полном боевом облачении. Он может чувствовать ее формы рядом с ним, ее бедра рядом с его, ее лицо рядом с его шеей. Мягкость ее волос, щекочащих его щеку, ее любимый жасминовый шампунь, она вздохнула, обняв его. Он чувствует себя так хорошо, так естественно. Он никогда не думал, что он ее увидит, почувствует ее запах, прикоснется к ней снова.

Слишком быстро они ухватились друг за друга. Она делает шаг назад и иллюзия исчезает.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг он заметил логотип Цербера на одной из униформ ее последователей. Теория заговора окончательно доказана. Вот, что самое смешное. Шепард? Имитировала собственную смерть, чтобы работать на террористическую организацию? Он смеялся громче всех, покачивая головой с тревогой за людей, которые верили во все это безумие.

И, тем не менее, она стоит здесь, спрашивая, как он, как будто ничего плохого не случилось, ничего не изменилось.

Именно тогда он потерял контроль в последний раз в этот день.

Вопрос: Лучше?

1. Да		77	(83.7%)
2. Нет		4	(4.35%)
3. Так же		11	(11.96%)
Всего:		92

@темы: Переводы, Гаррус, Фанфик закончен, Перевод в работе, фем!Шепард, Romance, Action, Mass Effect, NC-17, Фанфикшен

---

[Arona]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Долгий путь (The Long Way). Глава 23-29

[St_Gojyo]

Оформление одобрено модератором

Название: Долгий путь
Оригинальное название: The Long Way
Автор: Azzandra
Переводчик:  St_Gojyo
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: получено
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Стэн/Амелл, авторские персонажи
Жанр: Adventure, Romance
От переводчика: если кто-то заинтересовался, а лично я заинтересовалась, маршрутом, то вот

карта

s015.radikal.ru/i330/1012/6b/a5dda38d86bf.jpg
UPD Дорогие ПЧелки! Не оставляйте авторов и переводчиков без коментов! Они за это будут быстрее работать, правда-правда) Спасибо молчунам, что проявили себя, мое сердце спокойно)
Народ! Если перевод читает кто-то помимо трех-пяти товарищей, что отмечаются в коментах, дайте о себе знать, а? Переводы не мой конек, а тратить свое время и нервы ради троих-пяти...ну, жалко, если честно. Надеюсь на ваше понимание!
Аннотация: Между пунктом отправки и пунктом прибытия, пролегает путешествие. Стэн и Амелл направляются в Сегерон. По пути, им встретится множество неприятностей…
Статус: в работе
Статус перевода: в работе

Долгий путь, главы 1-5
Долгий путь, главы 6-9
Долгий путь, главы 10-13
Долгий путь, главы 14-18
Долгий путь, главы 19-22

Глава 23

Глава 23

В гостинице встретилось множество людей из каравана, договаривающихся с хозяином о комнатах. Те, на кого свободных номеров не хватало, оплачивали места на чердаке или же конюшнях. После стольких дней, проведенных под открытым небом, люди были готовы на все, чтобы поспать под крышей.

Хозяин трактира бросил быстрый взгляд на Амелл и слегка побледнел, переведя глаза на Стэна, заставив чародейку задуматься над тем, что кунари сделал или сказал, чтобы добиться комнат.

Амелл легко ступала по ступеням лестницы, ведущей на второй этаж, Стэн следовал за ней.

- Какой номер? – спросила она, оглянувшись через плечо.

- Первый слева, - ответил мужчина.

Чародейка почти преодолела лестницу, и до вершины оставался один шаг, но она остановилась и развернулась. Стэн, стоящий двумя ступеньками ниже, вопросительно посмотрел на Амелл.

Амелл бросила взгляд через плечо кунари, убеждаясь, что они одни и резко подалась назад, прижимаясь к губам Стэна своими. Руки мужчины легли на плечи чародейки, возможно для того чтобы оттолкнуть ее, но он только держал ее, мягко и осторожно, и он не смогу не ответить девушке, когда та углубила поцелуй. Амелл двигалась томно, медленно, ее губы, соленые и теплые, ее рука, лежащая на его щеке, прохладная и мягкая…. Казалось, что это могло длиться вечность, если бы не вмещалась реальность.

Стэн отстранился, сломав поцелуй и поймав ее ладошку своей, отодвинул ее от своей щеки. Амелл не собиралась согласиться с кунари и двинулась вперед, намереваясь возобновить поцелуй, но Стэн схватил ее за плечи, развернул и прижал к стене, держа девушку на расстоянии вытянутых рук.

Чародейка смотрела на мужчину дерзко, с вызовом, ее лицо раскраснелось, а дыхание сбилось. И Стэн проклинал себя, потому что его дыхание было точно таким же, будто он только что пробежал несколько сот лиг, и на одно мгновение, он проклинал свои доспехи, потому что они не позволяли почувствовать тело Амелл, прижимающуюся к нему.

- Этот путь ведет к страданиям, кадан, - напряженным тоном сказал кунири.

- А мне показалось, что как раз наоборот, - нахально ответила чародейка.

Мужчина подавил раздраженный вздох. Вместо этого, он взял девушку за запястье и пошел в номер, где они по крайне мере, могли поговорить наедине. Когда за ними закрылась дверь и мужчина повернулся к чародейке, все заготовленные речи вылетели у него из головы.

Девушка смотрела на него выжидающе и без капли страха. Это было лицо противника на поле боя, а не той женщины, что доверяла ему всем сердцем.

- Я следую Кун, - без предисловий сказал Стэн.

- Хорошо…. – брови Амелл взлетели, обозначая ее замешательство.

- В Кун у каждой вещи есть место. У каждого человека, - более спокойно продолжил мужчина. – В твоем случае, это место не сможет быть…полезным.

Девушка поняла. Нахмурившись, Амелл отвернулась. Стэн прекрасно знал, что она думает о магах, сидящих в клетках и с отрезанными языками, знал, что это ее расстраивает, но он должен закончить разговор.

- И я не смогу сделать тебя своей женой, потому что ты не кунари. Понимаешь? – Стэн схватил ее за подбородок, заставляя посмотреть на себя. В глазах Амелл стояли слезы.

- Нет, - ответила она. – Я не прошу узаконить наши отношения. Думаешь, маги могут иметь семью? Я прекрасно понимаю, что мир не примет многое во мне. Но речь идет о нас! Это…это просто что-то между любовью и дружбой. Или Кун запрещает такие вещи?

Стэн был обескуражен. Он знал, что ферелденцы не придают большого значение таким вещам, но никогда не считал, что это верный способ разрешение проблем.

- Нет, но на этом все не закончится.

- Возможно, - ответила чародейка, складывая руки под грудью и смотря в сторону. – Но я хочу быть счастливой столько, сколько это возможно, а не жалеть всю жизнь об упущенных возможностях.

- Даже если это принесет тебе боль в будущем? – пустым голосом спросил кунари.

Она молчала долгое время (а может быть, это просто ему так казалось), прежде чем заговорить снова.

- Скажи мне Стэн. Чего ты хочешь? – спросила она, глядя пустыми глазами. – Я имею ввиду не то что тебе велит долг или Кун, а то что ты действительно жаждешь?

- Я думаю, ты сама знаешь, - ответил он.

Девушка задумчиво кивнула.

- И что тебя останавливает, чтобы получить желаемое? – спросила она, наклоняя голову так, что изящные линии шеи были видны лучше, что отвергало все мысли о невинности этого жеста.

- Знание того, что я потеряю это.

- Это жалкая причина. Если бы ты знал, что потеряешь Асала до того, как это случиться, ты перестал бы им сражаться?

- Конечно, нет! – нахмурившись, ответил мужчина.

- Ну вот, - только и сказала чародейка.

- Не сравнивай. Сейчас совершенна другая ситуация, - возразил Стэн.

- Почему?

Стэн не ответил. Конечно же, было множество причин, но сейчас, он не мог выделить хотя бы одну. Кунари стало интересно, а не было ли это изначальным планом чародейки: поставить его в тупик, смутить?

Когда у тебя будет ответ, найди меня, - сказала Амелл, легко коснувшись его щеки, и вышла из комнаты.

Стэн остался стоять на месте. Чувство неопределенность, которое он всегда ощущал рядом с ней, теперь крепко держало его в своих руках.

Глава 24

Глава 24

Амелл вышла из таверны в полном смятении, но тем не менее, она умудрилась вернуться к стоянке каравана.

Не имея никакого желания говорить с кем-либо, девушка свернула, вышла за пределы деревни, в поля. Через какое-то время, она вышла к пастбищам, где паслись коровы и козы (за которым наблюдали дети, но, похоже, они были больше увлечены своими играми, нежели стадом своих родителей). Когда Амелл прошла мимо козы, так громко заблеяла, подскочила и унеслась прочь, будто у нее на хвосте сидели демоны.

Девушка нашла это в равной степени тревожным и комичным.

Амелл вздохнула, потерла лоб ладонью и продолжила путь. Она все еще чувствовала себя не в своей тарелке, из-за передозировки лириума.

Она знала, что будут последствия. В Башне, магов выдавали строго отмеренное количество лириума, только для исследований и для личного пользования, в мизерных дозах. Однако, чародеи с самого детства учили, какие бывают последствия от приема лириума. Прими слишком много и маг станет опасным, его состояние будет неустойчивым, и тогда, очень легко будет превратиться в Одержимого. Теперь Амелл было интересно знать, сколько в этом правды, а сколько пропаганды Церкви.

Девушка остановилась, пересекая дорогу, поняв, что это та самая дорога, по которой пришел караван. Она обошла деревню по кругу.

Почувствовав внезапный порыв, Амелл огляделась, чтобы удостоверится, что ее никто не увидит. Деревня располагалась на достаточном от нее расстоянии, а дорога была сейчас пуста, похожая на пыльную ленту, исчезающую за горизонтом. Не похоже, что кто-нибудь собирается внезапно появиться и посмотреть, что будет делать чародейка.

Девушка согнула пальцы в базовом жесте для призыва заклинаний. Никаких молний и огня, конечно же, они слишком заметны, а Амелл не хотела привлекать внимание. И естественно, никаких заклинаний Земли. Местность слишком плоская, на ней даже перемещение мелкой гальки будет заметно.

Тогда Лед. Чародейка вздохнула, почувствовала бодрящее и белое ощущение холода, появившееся в воздухе, и постаралась на этом сосредоточиться.

Затем, Амелл почувствовала, как ее разум запутывается, а зрение на несколько секунд полностью пропало. Все это было похоже на полное истощение магических ресурсов, только хуже раз в десять. Девушка качнулась и присела на землю (если бы она упала, это было бы неприятно, пускай высота и небольшая). Несколько минут, девушка дышала медленно и размеренно, закрыв глаза, восстанавливая силы, и только затем поднялась на ноги, чтобы увидеть последствия своего колдовства.

Землю, раньше покрытая пожухлой травой и дорога, насколько хватало глаз, были покрыты толстой коркой льда. Открытая всем ветрам равнина застыла, а трава теперь была не больше, чем кучкой колючек.

Амелл прекрасно знала, что ее заклинание такого эффекта не давало. Небольшой участок земли, да, возможно. Но она никогда раньше не теряла контроль над своим резервом магических сил и не наполняла чары такой мощью, как сейчас.

Это было плохо.

Поняв, что она только что сделала, Амелл поспешила убраться с дороги и обойти деревню с другой стороны.

Толика удачи и никто ничего не заметит, пока лед не растает окончательно. Было уже довольно темно, и вряд ли кто-то пойдет смотреть пейзаж в такое время, но все равно, Амелл чувствовала себя виноватой, даже когда она вошла в деревню и пересекала главную площадь.

- Коррина!

Душа чародейки чуть не выпрыгнула из тела, когда ее окликнули по имени. Девушке удалось скрыть вздрагивание, но она слишком поспешно обернулась. Соррел пробиралась через толпу прямо к ней.

- А…Привет, Соррел. Что-то случилось? – пискнула девушка.

Соррел моргнула.

- Я тебя напугала? – спросила женщина.

- Нет…Ну…немного. Нет. Да. Просто кое-что случилось, так что… - туманно ответила чародейка. От попыток высказаться внятно, она отказалась сразу. Одним из побочных эффектов истощения магии была невозможность сфокусировать свои мысли на чем-то конкретном, и в ее случае, это выражалось в невнятной речи. – Что-то случилось?

- О, да ничего, на самом деле, - ответила Соррел, заламывая руки. – Я просто хотела с тобой кое о чем поговорить. Ты не занята?

- Нет, сейчас – нет, - ответила Амелл. Ей было любопытно послушать Соррел. По крайне мере, это должно отвлечь чародейку от проблем, которые в последнее время только умножаются.

Соррел подхватила Амелл под руку и потащила озадаченную колдунью за собой.

- Давай прогуляемся. Мне проще говорить, когда я двигаюсь, - пояснила женщина.

- Эм…хорошо.

Амелл не могла отказать Соррел, особенно, после их последнего разговора. И дело было даже не в их родстве. Соррел была Отступником, что все еще беспокоило мысли Амелл. В конце концов, Морриган была....

Нет, она все еще не готова вспоминать об этом.

С Соррел, это скорее было нечто вроде признания ее боли. Амелл никогда не сможет посмотреть на женщину без воспоминаний о всех ужасах мира, которые она хотела бы исправить. На мгновение, Амелл оказалась в полной уверенность, что никогда не сможет отказать Соррел в чем-либо.

Они наверное сделали три круга по площади, пока Соррел не заговорила.

- Итак, куда именно ты направляешься в Неварре? – спросила женщина.

- Никуда, на самом деле. Мы просто…пройдем через Неварру, - низким голосом ответила Амелл, чувствуя, как мысли опять начинают путаться.

- Хм…Мы собирается в Минтару. Знаешь это местечко?

- Нет, никогда не была там.

- Это пересечение Имперского Тракта и реки Минантер. Через нее перекинут большой мост, чудо архитектуры, как мне рассказывали. Он был построен во времена Империи Тевинтер, с тысячу лет назад, и все еще стоит, так же, как и сотни лет до этого.

- Туда тебя позвала Преподобная Мать Аллина? – поинтересовалась чародейка.

Лицо Соррел потемнело. Она не выглядела расстроенной вопросом, но больше ведь волноваться было не о чем. Амелл посочувствовала женщине.

- Преподобная Мать переехала их Неваррской Башни Круга в Минтару, где привлекла внимание какой-то дворянки. Видимо, она стала советником, в делах духовных и материальных, но сейчас….

- Там проблемы?

Соррел вздохнула.

- Преподобная Мать думает, что кто-то из домашних…мелефикар, - тихо сказала Соррел, будто одно только это слово может накликать несчастья. – Она нуждается в помощи мага, но не осмеливается говорить об этом, боясь спугнуть мелефикара.

- И она написала тебе? Прямо в Кимберленд? – скептически спросила Амелл.

- Я знаю, я знаю, - Соррел помотала головой, взвив свои черные волосы. – Но я ее последняя надежда. Она даже сказала в своем письме, что не ждет что я приеду. Она попросила, прислать хотя бы друга или знакомомго.

Амелл изогнула брови.

- И ты хочешь, что бы пошла я?

- А почему нет? – пожала плечами женщина. – Тебе же по пути, верно? И ты сама говорила, что это может быть ловушкой. И если это так, а я сомневаюсь, я не могу подвергнуть опасности Дайсона. Или себя.

- Но…. – Амелл остановила себя, обдумывая слова Соррел.

Им действительно по пути. И к тому же, если мелефикар свободно действует в Минтаре, она не может просто так это оставить.

- Хорошо, я думаю…

- Отлично! – счастливо воскликнула Соррел, оборвав Амелл. – Прости, - женщина робко пожала плечами. – Я расскажу тебе все, что Преподобная Мать написала мне. Я уверена, что ты поможешь ей лучше, чем смогла бы я.

Амелл устало кивнула, слушая детальный рассказ Отступницы.

Была уже полная темень, когда чародейка наконец вернулась в таверну. Она медленно поднялась по лестнице, чувствуя, что это далось ей с большим трудом, чем обычно и была уже у своей двери, когда заметила движение теней.

Она повернулась, чтобы увидеть Стэна, ожидающего ее в коридоре. Было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо, но было в его позе нечто такое…очевидное. Девушка напряженно ожидала его действий.

- Ты спросила меня, чтобы я сделала, если бы знал заранее, о потере Асала, - сказал кунари.

Амелл вспомнила о сегодняшнем разговоре и почувствовала острый укол совести. Она сказала это от отчаяния, ведь она была в отчаянном положении. Но теперь она смирилась, и слишком устала для того, чтобы спорить. И все же, она почувствовала робкую искорку надежды.

- Ответ: я держал бы его крепче.

Глава 25

Глава 25

Амелл закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Несмотря на темноту, девушка прекрасно видела Стэна, стоящего посреди комнаты и смотрящего прямо на нее.

Она ничего не говорила (все что девушка хотела сказать, она сказала ранее и теперь, она желала услышать мысли Стэна на этот счет), но она потянулась к лампе и зажгла светильник при помощи спичек. Это было непривычно. Не так давно, чародейка могла проделать тоже самое одним мысленным приказом, но как показали недавние события, лучше воздержаться от использования магии, тем более – огненной.

Стэн молчал, рассеяно наблюдая за ее движениями, даже когда комната наполнилась мягким светом лампы. Чародейка пододвинула к себе стул и села. Вероятно, она не слишком хорошо себя чувствовала. Скорей всего. Но это объяснимо: поздний вечер, она устала, и ее тошнит от лириума, и наверное, она хочет выяснить все поскорее.

- Ты все обдумал, Стэн, - сказала чародейка.

Кунари посмотрел на Амелл удивленно.

- Это серьезный вопрос, - ответил мужчина.

- Да. Серьезный и сложный, - девушка вздохнула. – Но до сих пор, мы удачно его разрешали.

- Ты устала, - отметил кунари.

- Немного, - пробормотала Амелл, потирая глаза.

- Мы можем продолжить разговор утром. Тебе нужно лечь.

Амелл почти с этим согласилась. Утром она почувствует себя лучше. Более готовой к такому разговору. Но утром, они должны будут обсудить и другие вещи а там, Создатель знает, когда у них появится возможность вернуться к этой теме.

- Нет. Я в порядке. Что ты хотел сказать? – спросила девушка, поведя спиной, сложив руки на коленях и пытаясь сфокусироваться на разговоре.

- Я…не уверен в том, как мне действовать. По отношению к тебе, - уточнил Стэн.

- До этого ты справлялся довольно не плохо, - сказала чародейка.

- Но теперь мы…. Но теперь ситуация изменилась, - возразил мужчина.

- Мы как раз сейчас это выясняем.

Стэн вздохнул.

- Такая беспечность в таких вопросах просто невероятна.

- Да? – Амелл почти улыбнулась. – Ну, знаешь ли, мы нетипичная пара. Мы можем все решить по своему усмотрению.

Лицо кунари смягчилось, в этой «почти улыбке», характерной только для него. Он подошел к девушке, на ходу снимая перчатки. Ладонь мужчины легла на правую половину лица Амелл. Амелл слабо улыбнулась, накрыла руку Стэна своей ладошкой. Ладонь кунари была мозолистой, пахла кожей и металлом, но было в этом нечто приятное.

- Ты так уверена, когда предлагаешь такие простые решения, - задумчиво сказал он. – Хорошо. Сейчас я уйду, - кунари приподнял лицо Амелл за подбородок, заставляя девушку посмотреть ему в глаза. – Отдыхай, - приказал он тоном, не допускающим компромиссы.

Амелл улыбнулась и качнула головой.

- Хорошо. Спокойной ночи, Стэн.

- Спокойной ночи.

Мужчина задержался на несколько мгновений, будто старался запомнить каждую черту девушки, прежде чем покинуть комнату.

Глава 26

Глава 26

Амелл проснулась в хорошем настроение. Возможно, этому поспособствовал здоровый сон и отдых, хотя она еще и чувствовала легкую усталость в глазах. Как бы то ни было, одеваясь, и спускаясь к завтраку, девушка напевала какой-то веселый мотивчик.

Хозяин таверны стоял у кассы, бормоча себе под нос о непрошенных гостях, и Амелл поняла, что допроситься у этого человека хоть чего-нибудь, будет не просто.

- Простите, - вежливо сказала она. – Доброе утро.

Мужчина посмотрел на нее.

- Чего? – проворчал трактирщик.

- Я хотела бы заказать завтрак….

- Ты одна из этих…каравана, - заметил он.

- Эм…. Это мешает мне заказать еду?

Трактирщик открыл рот для ответа, но его взгляд наткнулся на что-то за плечом Амелл и лицо мужчины сильно побледнело.

Девушка обернулась, чтобы посмотреть, что так испугало хозяина таверны.

- О! Стэн, доброе утро, - сказала чародейка, с легкой улыбкой на губах.

Стэн кивнул в знак приветствия, подошел к девушке и встал рядом, почти касаясь ее плеча.

- Я…я принесу чего-нибудь пожрать, - пробормотал хозяин таверны и скрылся за дверью.

- Караван не двинется раньше полудня, - сказал кунари.

- Полудня? – брови Амелл поползли вверх. – И какая у этого причина?

- Это примерное время, когда проснется Драст.

Амелл вспомнила, какой теплый прием караванщику оказали местные девицы.

- Ага…ну что ж, значит у меня будет время принять ванну, - пробормотала девушка, недовольная задержкой.

- В деревне ходят любопытные слухи, - заметил Стэн.

- М?

- Прошлой ночью, значительная часть дороги покрылась льдом.

Амелл покраснела, сложила руки на груди и отвернулась от кунари.

- Учитывая, что сейчас лето, многие очень обеспокоены этим событием и видят дурное предзнаменование.

- О, - чародейка посмотрела на мыски своих сапог, стараясь подобрать слова для объяснений.

- Кадан… - мужчина взял волшебницу за руки и притянул к себе, заставив Амелл посмотреть ему в глаза. – Скажи мне, что случилось.

- Я случилась, - пробормотала девушка, не заботясь о том, чтобы ее слова имели смысл. – Я…со мной не все в порядке. Передозировка лириума. Это…это делает магов другими. Рассеянными. Я не знаю…не знаю сколько это продлиться, но я…. – девушка глубоко вздохнула, поняв, что ее слова несут еще меньше смысла, чем она могла бы подумать. – Я не хочу об этом говорить, - тихо сказала Амелл, отвернувшись от мужчины.

- Тебе и не придется, - успокоил Стэн девушку и отпустил ее.

Амелл только кивнула, хотя на самом деле, она хотела поблагодарить его, обнять и поцеловать. Но девушка понимала, что лучше ей подумать над внятным объяснением, зная, что в следующий раз ей придется все ему объяснить, не смотря ни на что.

Ванна почти что остыла.

Но Амелл не вылезала, возя руками и наблюдая за небольшими водоворотами, появляющиеся от ее движений. Она высыпала в ванну соль, предоставленную скудными запасами трактира, но даже такой маленький выбор, Амелл, выросшей в Ферелдене, где соли для ванн могли позволить себе только благородные, казался более чем обширным.

Девушка откинулась на спинку бадьи, наслаждаясь теплом воды, ласкающей ее тело.

Чародейка посмотрела на потолок. Там пролегло несколько трещин и Амелл представила, что это маленькие ручейки, сливающиеся в одну реку. Она была загипнотизирована этим видом и ее веки начали тяжелеть. Она знала, что засыпает, однако, переход из реальности в Тень, был для нее неожиданным. Потолок окутала темная дымка, вспыхнула красным и как-то незаметно превратилась в бесконечное небо.

Темные тени на красном небе, тусклые краски, навевающие в безумие, Черный Город, божественный кошмар, виднелся вдалеке. Небо стекало вниз крошечными ручейками, невероятным образом превращаясь в покореженные деревья и руины.

Амелл ненавидела Тень. Это место было напоминанием о тех вещах, которые чародейка предпочла бы забыть. Предательство, когда она была наивным учеником, пленение, когда она была чуть менее наивным Серым Стражем, кошмары и мечты, в которых она тонула, чувства и знания других людей, слишком личные, чтобы в них вторгаться….

Девушка почувствовала острую жалось к Ниалу, который не заслужил своей судьбы. Создатель, как она тогда желала его спасти! Тогда они потеряли очень много магов…. А воспоминания о кошмаре Винн до сих пор мучили волшебницу.

Амелл не должна была быть здесь. Для сознательного входа в тень нужен лириум и ритуалы, в отличие от простого сна, когда ты не осознаешь себя в Тени. Это было очень тревожным фактом.

Так что, она отступила, делая метафизический шаг назад. Волшебница почувствовала, как Завеса раскрывается за ее спиной, выпуская обратно, в реальный мир. Блеклые краски неба померкли, и перед Амелл вновь был обычный потолок.

Волшебница почувствовала, что вода окончательно остыла. Она выскочила из бадьи, и схватив полотенце, начала быстро вытираться.

Девушка нервно хмыкнула. Обычно, она любила накладывать на воду заклинание подогрева, и если бы не ее ситуация с передозировкой лириума, и не ее вынужденное ограничение своей магии, то вероятно, сейчас бы она была сварена заживо. Амелл уже одевалась, когда в дверь постучали.

- Кто там? – крикнула девушка, стараясь сдержать рвущиеся наружу раздражение.

- Я могу войти? – спросил Стэн.

- О! – девушка в одно мгновение накинула робу, и начала возиться с застежками. – Заходи! – позвала она.

- Если сейчас неподходящее время…

- Нет, все нормально, - ответила Амелл, застегивая последние пуговицы.

Стэн вошел и закрыл за собой дверь. Он окинул взглядом комнату и остановился на Амелл, одежда которой была влажной, а с волос на плечи стекала вода.

- Караван выходит через полчаса, - сказал мужчина.

- Хорошо.

- Я полагаю, водные процедуры прошли хорошо? – спросил он, и его голос был неожиданно…намекающим.

Волшебница покраснела. Она не знала, что конкретно Стэн имел ввиду, но после путешествия в компании Зеврана, она могла различить намеки такого характера. И это было еще более удивительным, учитывая, что намек исходил от Стэна. Амелл всегда считала, что уж кто-кто, а кунари держится от таких вещей подальше.

- Разве это имеет какое-нибудь значение? – поинтересовалась девушка.

- Я стучался раньше, но ответа не получил, - пояснил мужчина.

- Когда это было?

- Около часа назад.
- И чем, по-твоему, я тут занималась? – чародейка сложила руки на груди и подняла брови.

- Это не мое дело, - уклончиво ответил кунари.

- Не твое дело….хм… Я то думала, что Зевран это в тебе стер.

- Давай не будем о нем говорить, - пробормотал мужчина.

- Ммм… - девушка потерла лом, решив вернуться к более насущным вопросам. – Я задремала…я думаю.

- Есть причины для беспокойства? – спросил кунари. Он прекрасно понял, что Амелл встревожена.

- Нет…само по себе, в этом нет ничего опасного, - она покачала головой. – Но со мной происходят кое-какие вещи…. Я думаю, ты должен все знать.

NEW

Глава 27

Глава 27

Караван двинулся в путь, но Амелл не стала занимать привычное место, рядом с Соррел. Теперь, она сидела рядом со Стэном, в задней части повозки, среди мешков и ящиков, рассказывая ему обо всем, что с ней произошло в последнее время.

Сначала она рассказала ему о том, что такое передозировка лириума. Затем, о своей потере концентрации, и неконтролируемой заморозке полей. Она пересказала мужчине о ее разговоре с Соррел, и, в конце концов, поделилась с ним о своем переходе через Завесу.

Ей трудно было объяснить, почему это волновало ее, и почему спонтанный переход в Тень является плохим признаком, но Стэн должен был уловить суть ее переживаний.

- Это не то, что может происходить без причины, - сказала она, завершая свой рассказ, и почувствовала себя опустошенной после такого длительного разговора.

- Понятно, - тихо сказал мужчина, больше для себя, чем для Амелл.

- Неужели? – вздохнула девушка.

Она начала заламывать руки в нехарактерном для себя жесте нервозности.

- Я думаю, что соглашаться на просьбу Соррел было ошибкой.

Амелл удивленно посмотрела на кунари.

- Почему? Если там действительно малефикар….

- Если там действительно малефикар, сможешь ли ты что-либо с этим сделать?

Чародейка начала отвечать, но Стэн ее перебил.

- Будь честной, кадан. И со мной и с собой. В твоем нынешнем состоянии, ты способна одолеть малефикара и не пострадать?

- Я не знаю, - с отчаянием в голосе ответила девушка и спрятала лицо в ладонях. – Я не знаю, - повторила Амелл глухим голосом.

- Тогда мы не должны рисковать, - решил Стэн.

- Нет, - волшебница посмотрела на Стэна и немного помедлила, прежде чем продолжить. – Все может получиться. Я смогу восстановить силы, прежде чем мы дойдем до Минтары.

Стэн промолчал, но его сомнения повисли в воздухе между ними. Амелл внезапно почувствовала себя глупо.

- Если ты восстановишь силы, тогда мы сделаем так, как ты хочешь, - сжалился мужчина. – Но…я не позволю тебе рисковать своей жизнью без необходимости.

- Мне не требуется твое одобрение, - раздраженно бросила Амелл.

- И все же, ты хочешь его получить, - ответил кунари. – Ты очень странная женщина.

Амелл вспыхнула, но промолчала, обойдясь лишь кривой усмешкой.

Вечером караван остановился на ночевку.

Амелл безразлично наблюдала за разбитием лагеря на руинах Тевинтерского форпоста. От времени, камень просел в землю, но стены все еще сохранили свою высоту в два человеческих роста.

Амелл расстелила свой спальный мешок у стены, в тени, подальше от чужих глаз. Она еще не встречалась с Соррел. Чародейка страшилась будущего разговора с женщиной и разочарования, которое несомненно последует за разговором. Можно еще добавить к этому страх того, что она никогда не восстановит свои силы. Любое заклинание, которое она использует, высушит ее и выйдет из-под контроля.

Но сейчас, Амелл не желала об этом думать и вытащила из кармана Небесный Шар.

Гладкая сфера была темной, как небо над головой, но в ней горели крошечные точки, как булавочные уколы лунного света. Это удивило девушку. Она никогда не рассматривала Небесный Шар ночью. Она играла с ним днем, протирая гладкую поверхность камня, постоянно обещая себе, что сравнит изображение дневного Шара с ночным, но, конечно же, вечно об этом забывала.

Теперь, ей стало интересно, какие краски использовались для достижения такого эффекта.

Ее размышления были прерваны звуками шагов за спиной. Девушка обернулась и увидела идущего к ней Стэна.

- Ты хочешь побыть одна? – мягко спросил он, не желая навязывать свою компанию, если она была нежелательной.

- Нет, - быстро ответила она. – Пожалуйста, останься.

Он кивнул и ушел, чтобы вскоре вернуться со своим спальным мешком.

Кунари сел рядом с девушкой, касаясь своим плечом ее плеча.

- Ты что-нибудь смыслишь в созвездиях? – спросила Амелл с проснувшимся любопытством.

- Да.

Чародейка ожидала продолжения, но Стэн молчал.

- Не мог бы ты их мне показать? – она протянула Небесный Шар мужчине.

Кунари взял протянутую сферу и несколько минут вертел ее в руках. Наконец, он начал говорить.

- Это, - Стэн показал на скопление точек, которые для Амелл не казались отличными от других звезд. – Оссун, Водонос.

- Водонос? – пробормотала она, не уверенная в том, что эти точки хоть чем-то напоминают водоноса.

- Эти звезды изображают женщину, несущую кувшин с водой на голове.

- Почему? – спросила она.

- Почему…? – повторил мужчина, казалось, не в состоянии понять вопрос чародейки.

- Почему она несет его на голове.

- Женщины в Сегероне так носят воду.

- А что случилось с их руками?

- Я полагаю, кувшины скользкие.

- Так почему бы не носить воду в ведрах?

- Этот разговор абсурден.

- Прости, - мягко сказала девушка и улыбнулась. – Я никогда не понимала созвездия…то есть, я хочу сказать, что я не вижу что они изображают, как другие люди.

Стэн поднял брови, но затем наклонился к Амелл ближе и тоном заговорщика признался:

- Я тоже.

Амелл усмехнулась.

- Однако, звезды используют в навигации и путешествиях. Они указывают направление.

- О.

Амелл изменила свое положение, слегка подвинувшись к Стэну.

- Эта, - продолжил кунари, указывая на другое созвездие, - называется Шейкан. Говорят, что когда-то это была прекрасная птица, которую держал в клетке гордый шах. Но однажды, она выпорхнула из своей темницы и поднялась в небо, чтобы стать его частью.

- Шах? – спросила девушка.

- Давным-давно, до прихода Кун, моим народом правил шах. Э…царь царей, как его назвали бы люди, - объяснил мужчина.

- А кто сейчас правит кунари?

- Нами правит Кун.

Это был не тот ответ, который она бы хотела услышать, но зная Стэна, Амелл поняла, что это лучшее, на что она может рассчитывать.

- А много было шахов? – спросила она.

- Очень. Их часто убивали, - прямо сказал мужчина. – Но легенда о Шейкане осталась. Это имя можно перевести как «гордость шаха».

- Так значит, он потерял свою гордость? – догадалась Амелл.

- Таков смысл. Его гордость была тем, чем он на самом деле не владел, и, в конце концов, он ее потерял.

Они молчали в течение долгого времени.

- Тебя это беспокоит? – мягким голосом спросила Амелл. – Ты боишься, что потеряешь меня, потому что думаешь, что я тебе не принадлежу?

- Не только. В моей жизни случались потери.

- Ты имеешь ввиду Асала?

- И мою жену.

Амелл показалось, что она ослышалась. Но повернувшись к Стэну, она поняла, что кунари был абсолютно серьезен, говоря об этом. Девушка посмотрела вдаль.

- Я не…не знала, что ты… - начала она, но не нашла слов, чтобы закончить предложение.

- Когда я был молод, и стал одним из лучших солдат Бересаада, Тамазран счел меня достойным жены. Я женился на ремесленице из Пар Воллена. Мы провели вместе один год, прежде чем она умерла.

Стэн говорил все это таким спокойным голосом, что Амелл подумала, что ей это все только кажется. И где-то глубоко в душе, ей хотелось, чтобы это действительно было так.

- От чего она умерла? – спросила чародейка, чувствуя пустоту в душе.

- От болезни, - ответил мужчина. – Такие вещи иногда случаются. Это было давно.

Амелл молча кивнула, почувствовав как в ушах стучит кровь.

Девушка неуклюже поднялась на ноги, ее мысли были в полном смятении. Стэн хотел подняться на ноги, но Амелл остановила его жестом.

- Не надо! Просто…я вернуть. Пожалуйста, подожди здесь, - сказала она.

И чародейка побрела вперед, исчезнув в темноте.

Глава 28

Глава 28

Амелл прекрасно знала, что представление о Стэне, сложившееся у нее в голове, не полное. Но до этого момента, она не понимала, насколько оно неполное. Теперь, она должна была дополнить свой мысленный образ Стэна молодым человеком, молодым мужем…и она не представляла, как ей это удастся.

Было слишком эгоистично с ее стороны думать о Стэне лишь как о человеке, которого она встретила в Лотеринге. Он был старше ее в два раза, а даже если бы и не был, она провела всю свою жизнь в Башне и не могла судить о некоторых жизненных ситуациях. Это сильно ее беспокоило ее, потому что вещи, которые ее смущали, были бытом кунари. Стэн сейчас далеко от своего народа, но рано или поздно, они достигнут Сегерона и кто может сказать, что она еще узнает о кунари и понравится ли ей это?

Амелл становилась и обернулась, чтобы посмотреть на лагерь. Точки костров мерцали в темноте, указывая, насколько далеко ушла девушка. Ей не хотелось возвращаться, но она вспомнила, как она ушла. Поежившись, чародейка подумала, что это слишком напомнило ее тогдашнее бегство в таверне, и что, наверное, Стэну это неприятно или обидно. С этой привычкой: бегать от неприятностей, пора прекращать.

Девушка развернулась и пошла обратно в лагерь, когда земля под ее ногами слегка разошлась. Только рефлексы, полученные ею во время путешествия по Ферелдену спасли Амелл. Рука, вылезшая из-под земли схватила подол платья, а не лодыжку чародейки.

Другим ее рефлексом было обратиться к магии и сотворить заклятие молнии, но Амелл себя остановила, ведь она понятия не имела, что произойдет, в ее-то нынешнем состоянии. Вместо этого, она дернула свое платье, подняла ногу и опустила ее на руку трупа. Давно сгнившие кости сломались с сухим треском.

Света луны вполне хватило, чтобы Амелл разглядела, как на земле вырос небольшой холм, а затем, из своей могилы медленно выбрался мертвец.

Амелл запаниковала, отступая назад, но усилием воли подавила панику. У нее не было идей, но она имела опыт борьбы с такими врагами. Труп поднялся во весь рост, уставился на Амелл и медленно побрел к чародейке. Девушку передернуло от вида разложившегося лица.

Волшебница отошла на добрых двадцать шагов, но у нее все еще не было плана, как справится с ожившим трупом.

А мертвец, между тем, покачнулся, сделал еще один шаг и…понесся на Амелл. Двигался мертвец с умопомрачительной скоростью, и у Амелл не осталось времени на размышления.

Рефлексы, вбитые в нее намертво, взяли вверх над разумом, и девушка ощутила колебание Завесы. Вокруг ее тела начал потрескивать воздух, запахло озоном. С рук Амелл сорвалась огромная молния, ударив мертвеца в живот, превратив эту область тела в прах, оставив в воздухе отвратительный запах гари. Две половинки трупа, уже окончательного трупа, рухнули на землю.

Ноги Амелл подкосились, и она упала на колени, как тряпичная кукла. Она чувствовала свое тело так, будто все ее мышцы разом превратились в желе. Перед глазами стояла темнота, нарушаемая только короткими вспышками, оставленные после молнии. Но это было не настолько плохо. Плохо было то, что ее легкие казалось, не могли принять воздух. Амелл задыхалась, чувствуя, как в груди разливается огонь.

Девушка не знала, сколько времени стоит на коленях, ее внимание было сосредоточено только на дыхании. Боль начала медленно отступать, когда ее плечи обхватили сильные руки, а голос прозвучал у самого ее уха:

- Кадан, ты ранена?

Она покачала головой, но ее руки все еще держались за грудь.

- Магическое истощение, - объяснила она слабым и тихим голосом. – Слишком резко. Больно, - добавила она на следующем вздохе.

Стэн не ответил. Он посмотрел на труп, внимательно оглядел окрестности и только после этого, подхватил девушку на руки.

Амелл не протестовала. Она сомневалась, что в данный момент может самостоятельно идти, и тем более, она не собиралась провести ночь в поле с дважды мертвецом. В этот раз, истощение ощущалось гораздо сильнее и болезненнее. Тогда, на поле, она использовала почти безобидное и довольно слабое заклятие. А здесь и сейчас, она запаниковала, и атаковала бегущего на нее мертвеца со всей силы. Не следовало ей так терять самообладание.

Девушка положила голову на грудь кунари и закрыла глаза. Стэн не надел броню (да он, наверное, и не успел ее одеть, заметив световое шоу, которое она устроила), и поэтому, чародейка ощутила тепло, исходившее от мужчины. Это ее успокоило.

Амелл едва не начала протестовать, когда они дошли до лагеря, и Стэн положил ее на спальный мешок, но чародейка отказалось от этой идеи из-за нечеловеческой усталости.

Глава 29

Глава 29

Ее руки дрожали. Стэн заметил это, когда дал ей флягу воды. Девушка не могла удержать ее в руках, и кунари накрыл ладонь Амелл своей, чтобы помочь ей напиться. Кожа волшебницы была холодной, мокрой и липкой, но это не взволновало его настолько, как вид тускнеющих глаз Амелл.

- Это что-то новенькое, - внезапно сказала она, с очарованием глядя на свою левую руку. – Определенно-определенно-определенно новенькое. Такого раньше не случалось, - продолжала она, будто пытаясь найти точку опоры.

- Ты нездорова, - Стэн обхватил ее руку, чтобы она прекратила трястись.

- Ты очень теплый, - счастливо вздохнула волшебница. – Я буду в порядке, когда восстановлюсь. Дрожь обычно бывает только у ставших магов. Я видела пару раз. Никогда-никогда-э…. Я никогда…. Это скоро прекратиться…я думаю…. Я говорю ерунду. Говорю же? Прости.

Он ничего не ответил, внимательно на нее посмотрев. Амелл выглядела больной, взволнованной, ее взгляд лихорадочно метался.

- Это моя вина, - пробормотал он спустя какое-то время.

- Что? Нет! – Амелл сжала его ладонь. – Стэн, я не знаю, что ты там надумал, но…

- Я не должен был вспоминать…ее. Это расстроило тебя и…

- Стэн, нет. Остановись. Все это случилось задолго до нашей встречи. Я была… - она облизнула губы, глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться на своих мыслях. – Почему между нами не может быть все хорошо? Почему все не может быть все так же хорошо, как и вчера? Просто наслаждаться компанией друг друга? Ведь так может быть всегда?

Ее недомогание, кажется, усилилось, поэтому Стэн только кивнул. Это ее успокоило, и девушка прислонилась спиной к стене.

- На улице холодно? – спросила она через какое-то время. – Мне холодно.

Она потянула его к себе, правда сил на это у Амелл не хватало, но Стэн подвинулся сам, садясь рядом с девушкой.

- Ты очень теплый, - пробормотала она, уткнувшись носом в его плечо.

- Ты уже говорила.

- Ммм….

Стэн принял этот счастливый звук за хороший знак. Амелл сидела в таком положении довольно долгое время, и кунари подумал что она уже заснула.

- Ты знаешь, это ведь не мое место, на самом деле, - голос чародейки был усталыми и печальным.

- Что ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать, что я бегу от ничего. Это не должно иметь значения.

Стэн вздохнул.

- Спи, кадан. Ты почувствуешь себя лучше утром.

- Я не устала, - запротестовала чародейка, но вскоре после этих слов она крепко спала.

Земля дрожала, будто хищник в предвкушении добычи. Скрюченные деревья смотрелись зловеще, как и следовало ожидать. Вокруг гулял бешеный ветер. А раньше, в Тени воздух всегда стоял на месте…. Что-то тут не так.

- Опять ты! – раздался знакомый голос у нее за спиной. Амелл обернулась.

- Ниал? – спросила она удивленно.

- Ты должна уйти! Ты сделала что-то, что его сильно разозлило, и он идет за тобой! – предупредил маг, и с опасной оглянулся через плечо.

- Демон Праздности? Но мы убили его…

- Нет! – Ниал покачал головой и схватил Амелл за плечи, сжав пальцы. – Ты должна уйти! Они идут за тобой! Ты…

Последние слова мужчины унес ветер, налетевший с новой силой.

А затем Амелл проснулась.

запись создана: 22.01.2011 в 16:45

@темы: второстепенные персонажи, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, Стэн, фем!Серый Страж, Romance, Adventure, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен

---

[Thane Krios]

@темы: Фанфикшен

---

Рассвет лишь прелюдия света

[KwaX]

Оформление одобрено модератором

Название: Рассвет лишь прелюдия света
Автор:  KwaX
Категория: Mass Effect
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/НМП
Жанр: Drama, Vignette, Missing scene, Romance, Het.
Аннотация: Да-да, любовь бывает неразделённой. Так случилось, что Шепард и не подозревала о чувстве, которое к ней испытывал один её знакомый.
Предупреждения: нет
От автора: Написано за полтора часа...
Статус: закончен

Читать дальше

Яркого солнца

Рассвет лишь прелюдия..

Но дождь лил весь день.

И предчувствие судьбы

Так обманчиво в детстве...

Роб Смит, молодой четырнадцатилетний парень, ехал по ровной дороге на велосипеде. От дома его родных до школы протягивалась длинная дорога через небольшой прилесок, и необъятное поле, полное цветов и кустов.
В воздухе поселились запахи всевозможных цветов. Апрельский ветер принёс нам запах океанического бриза. Небо стало чуточку выше, облака становились больше. Одноклассники стали чаще надевать куртки. И Роб тоже не стал исключением. Но он любил это. Весна и осень были его любимыми временами года. Эти времена, когда не слишком холодно, и не слишком тепло. Всегда бы так…
Это было начало апреля.

- Эй, Роб! – окликнул его сзади девичий голос.
Смит обернулся, и увидел ту, которая отвлекла его от размышлений. Лиза Шепард, его лучшая подруга. Она подъехала чуть ближе, и Роб, ухмыльнувшись ей, сказал:
- У, надо же, Лиза! Привет! Кажется, ты оставила мало времени на дорогу.
- Помолчи лучше! - нахмурилась Шепард.
- Видимо, ты проспала! – протянул Смит. - Как нехорошо!
- Чья б корова мычала! – парировала Лиза.
Они рассмеялись.
- Смотри вперёд, когда едешь!
- А вот не буду, - дразнящим голосом сказала Лиза, и закрыла глаза, и отпустила руль. Ветер усиливался, раскидывая её длинные золотистые локоны.
- Ты что, совсем рехнулась?!
Шепард рассмеялась звонким смехом, и, слегка нажав на тормоз велосипеда, приспустила скорость.
- А ты что, испугался? – спросила она.
- Ещё спрашиваешь! – воскликнул Роб, не сводя с неё глаз.
По городу гуляла весна, в её цветущем, великолепном начале.

* * *

Яркое, рыжее солнце преломляясь, отражалось от полузеркальных стёкол школы.
- Ну а ты определилась со своей будущей специальностью? – спросил Смит.
- Хочу стать солдатом, - сказала Шепард.
- А… кстати я тоже! – сказал Роб.
- Давно ты это решил? – наивно поинтересовалась Лиза.
- Да-а-а… недавно… - протянул Смит, потирая шею.
- «Секунды две точно… », - подумал он.
Они прошли до своих велосипедов. Шепард посмотрела на свой велосипед, и призадумалась.
- Что-то с ним не так…
- Ну… и что с ним? – спросил Роб.
- Точно! Тормоз не работает, - ответила Шепард, и нахмурила брови.
- Оставь его здесь. Давай, я тебя на багажнике прокачу. У меня с тормозами всё в порядке.
- Да уж, тормозить ты умеешь… - протянула Шепард. Роб не ответил, а лишь рассмеялся.

* * *

Пахло сиренью. Была ещё весна, но тепло было, как в середине лета. Дождя не было уже давно. Ветер раскидывал семена одуванчиков, но до города они не долетали.
Ветер, преумножающий свою силу из-за прибавляющего в скорости велосипеда, развевал волосы Шепард. Её золотые волосы переливались, и будто бы бликовали от столь же золотистого солнца.
Шепард и Роб ехали по длинной ровной дороге, она держалась за Смита, а тот чувствовал себя странно, когда руки Шепард касались его рубашки.
Державшись за край сиденья, Лиза закинула голову вверх, смотря за тем, как стремительно проносятся небо, и как облака путаются их догнать.
- Слушай, Лиза. Я хотел тебе кое-что сказать. Это важно.
- Ммм… ага, давай, - сказала Шепард, не отрывая взгляда от проходящего мимо них здоровенного кучевого облака.
- Это… слушай, давай встречаться!
- А? – переспросила Лиза, повернувшись к Робу.
- Я говорю, давай встречаться.
- Постой, постой. Останови!
Он затормозил. Шепард сошла с багажника велосипеда.
- Ммм… ну, я… - промямлила она.
Роб был удивлён своим признанием, пожалуй, даже больше, чем Лиза.
На найдя в себе силы, что сказать, что он любит её, и был влюблён в неё уже давно, Роб просто поцеловал её. Ещё раз прикоснутся к её рукам, ощутить мягкое прикосновение её губ…

* * *

- Куда? – удивлённо спросил Роб.
- На Землю. И маму и папу туда перевели. Я еду с ними, - сказала Шепард.
Она тихо всхлипнула. Роб понимал, что ей надо сказать что-то одобряющее, но слова застревали в горле горькими слезами.
- Ну… - сказал Роб, откашлявшись. – Значит, прощай.
- Прощай, Роб. Береги себя, - сказала Шепард, и пошла в лайнер. А Роб так и остался у остановки.
- Лиза, постой! – крикнул Роб.
- Что? – спросила она, оживившись.
- Я… ммм… удачи тебе на новом месте!
Она кивнула. Дверь аэрокара закрылась, и Смит смотрела ему вслед, пока он окончательно растворился в просторах безмятежного горизонта.
- Почему ты ей не сказал? – спросил он вслух у самого себя. – Неужели так сложно было сказать ей, что ты её любишь?!
Он вскочил на скамью, и крикнул вслед:
- Шепард, я люблю тебя!!!
Горизонт не отозвался отголосками эха. Словно его голос исчез…

* * *

В окно, сквозь полузакрытые шторы пробивался рассвет, который был лишь прелюдией света. Вступление новой главы наступившего дня.
Роб Смит, тридцатитрёхлетний мужчина, встал в семь утра. Оделся, и лениво пошёл в сторону светового метро.
Он был простым солдатом, служившим на Иден Прайме. Уже прошло два года с тех пор, как его подруга спасла эту колонию. А Шепард далеко продвинулась…
Роб ставил себе в жизни большие приоритеты, но так ничего и не достиг. Да, он служил. Да, он зарабатывал. У него есть семья, дом, друзья… но он чувствовал себя одиноким. С каждым днём жизнь становилась для него всё скучнее и скучнее. С каждым днём Смит понимал, что эта жизнь слишком однообразна. И одиночество не давало себя забыть…
- Остановка Аи закрыта в связи с техническими неполадками. Следующая остановка – Родо, - послышался вкрадчивый голос сверху.
Сегодня Смит видел сон. Ему снова было четырнадцать. Он провожал Шепард домой. И слетевшее с его губ признание, перевернуло всё с ног на голову. Всё в это время было совсем другим. Другой была эта колония, на которой они с Лизой выросли. Другим было время, когда о всемирной угрозе Галактике говорили не в сводках новостей, а в фантастических романах.
Всё казалось Робу совсем другим. Кроме одного… только Шепард не изменилась.
Смит искоса видел свою подругу на одном собрании, посвящённом второй годовщине атаке гетов на Иден Прайм. Там она объявила о своей помолвке. Кто был тот счастливчик, Роб не запомнил. Да и не было это важно.
- Остановка Шитсубо.
- «Пора», - подумал Роб, и вышел из светового метро.
Между остановкой, и входом в деловой центр города был небольшой лазерный мост, который периодически выключали, чтобы особо крупные лайнеры-аэрокары смогли пролететь.
Смит, засунув руки глубоко в карманы, шёл по мосту. Внезапно его отвлёк знакомый блеск золотистых локонов.
Он дошёл до конца моста и замер. Роб понимал, что если Шепард сейчас обернётся, то и она тоже обернётся. Он повернул свою голову в сторону Лизы. Она тоже повернулась к нему. Их взгляды почти соприкоснулись, как вдруг пролетел грузовой лайнер, спрятав за собой почти всю улицу.
Когда лайнер пролетел, лишь запах духов остался напоминанием о Шепард. И о чувствах, о которых она не знала, и никогда уже не узнает…

@музыка: 奥華子 – Kawaranai Mono

@темы: Missing scene, Het, Poetry, Drama, Фанфик закончен, Vignette, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, G, НМП, Фанфикшен

---

Cure for Thane collaboration

[Arona]

UPD: На данную акцию поступила реакция от BioWare. Совместная работа фанатов "Cure for Thane collaboration" была размещена сегодня на официальном твиттере BioWare, а также на фейсбуке. Также на официальной странице МЕ на фейсбуке логотип сообщества был заменен на портрет Тейна Криоса, который вы видите слева, с призывом разместить его у себя на страничках всех, кто поддерживает эту акцию.
Думаю, после такого пиара со стороны BioWare мы можем смело говорить о том, что в МЕ3 лекарство для Тейна таки будет найдено!
Поздравляю всех, кто болел за него всё это время!



Перед вами результат усилий участников проекта "Cure for Thane collaboration", в котором были задействованы фан-группы на social.bioware.com и deviantart.com. Суть проекта была довольно проста: нарисовать своего героя (героиню) Шепард(а), поддерживающего возможность исцеления Тейна Криоса в МЕ3. В проекте также приняли участие и популярные в фандоме МЕ художники, галереи которых мы размещали в нашем сообществе. Сможете ли вы их узнать? ))
Картинка кликабельна и откроется в большом размере.

запись создана: 13.01.2011 в 14:20

@темы: Тейн, Фанарт, Mass Effect

---

[Вальшаресс]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Удаленные сцены (Delete scenes). Главы 1-2.

[Ketara]

Оформление одобрено модератором

Название: Удаленные сцены
Оригинальное название: Delete scenes
Автор: Thessali
Переводчик:  Ketara
Ссылка на оригинал: (оригинал здесь)
Разрешение на перевод: есть
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Гаррус/фем!Шепард, команда "Нормандии"
Жанр: Romance, Action
Аннотация: Дополнительные сцены к фанфику "Если я буду нужен тебе"
От автора: Прошу не судить меня строго. Это мой первый опыт перевода. И знание английского оставляет желать лучшего.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе

Глава 1. Снайперская стрельба

Глава 1. Снайперская стрельба

Заид годы не был на Тучанке, но он вовсе не скучал без этой свалки. Пыль, кружившиеся вокруг его лица во время подъема на склон, была морозной из-за недостатка солнечного света. Ядерные зимы не прошли бесследно. Гаррус тащится рядом с ним, длинные ноги и крепкие стопы легко преодолевают пересеченную местность. Он был тихим, начиная с отъезда капитана с лидером клана кроганов, Рексом. Они шли больше десяти минут в поисках бреши в холмах, которые описал им Главный Разведчик - место с прекрасным видом на долину пыжаков. Как раз то, что двум мужчинам нужно для их соревнования по стрельбе из укрытия.
Заид даже не был уверен, почему он согласился на это. Он сидел с Гаррусом, пил и трепался о старых временах, а затем он рассказал историю о "Магической пуле" - о том, как он построил троих плохих ребят друг за другом и уложил их все одной пулей. Когда Гаррус пошутил, что навыки скрытой стрельбы охотника за головами для него устарели, Заид бросил перчатку молодому турианцу. Но Гаррус родился с винтовкой; он живет и дышит с ней в руках. Это единственная вещь, о которой он заботится столько же, сколько о своей женщине, Шепард. Заид пожевал конец своей сигареты. Проклятый командир первого гуманного судна Цербера, и она трахается с турианцем. Не то, чтобы это его заботило: он никогда не отвергал новый опыт. Черт, последняя женщина, о которой он заботился, была азари: ну, до того, как она выстрелила ему в спину.
"Здесь"- произнес Гаррус, двигаясь вправо к провалу в скалах." Центр долины пыжаков. Прямо на дороге к источнику продовольствия кроганов. Неудивительно, что их запасы настолько малы".
Оба мужчины настраивают свое длинноствольное оружие, лежа на земле. Заид неторопливо устраивается на локтях и настраивается на предстоящую работу.
"Кстати, какие правила? Сначала до пятидесяти?"- Гаррус смотрит вниз в долину на покрытых серой кожей существ, как они прыгают, не обращая внимания на нависшую над ними гибель.
Заид не был уверен, на какой планете первоначально появились эти паразиты или вымер ли их естественный хищник, но они опустошали Тучанку. Размножаются быстрее, чем природа может контролировать, поедают источники пищи как библейская чума саранчи."Как насчет того, чтобы стрелять по очереди? До первой осечки?
"Отлично"- Гаррус едва пошевелился, выстрел - и тварь падает замертво,- "Просто, чтобы ты знал, старик, я никогда не промахиваюсь".
"Ха, я не то, что старый"- Заид выдохнул, нажав на курок, поймав пыжака в середине прыжка."И я говорю тебе, женщинам нравится это лицо"- он заметил, как Гаррус снял другого вредителя,-" Если бы я встретил Шепард раньше, ну в общем длинная история, короче, у тебя не было бы шанса, мальчишка"
Гаррус рассмеялся над этим, звук мелодично резонировал глубоко в его груди. "Если это помогает тебе спать ночью, старик. Так или иначе, ходит слух, что определенный лысый биотик хочет... поразить тебя сиськами."
Заид дернулся на миллиметр, поэтому выстрелил по серым волосам паразита. Охотник за головами сузил глаза на турианца - он неотрывно смотрит вниз, но его жвалы подрагивали от смеха. Ублюдок. Вот как он играет, не так ли?
"Я уже сказал, Джек меня не интересует. Не может сдержать наличие такой большой сексуальной привлекательности - пусть становится в очередь." Заид наблюдает, как турианец выстрелил, убив двух пыжаков одной пулей-"Только считается хитом"- произнес Заид подчеркнуто медленно.
"Прекрасно, я все равно победил"- произнес Гаррус, не отрывая взгляда от области выстрела,- "Кстати, почему ты еще не уехал? Цербер больше не может вам платить".
"Нет, деньги меня сейчас не волнуют. Я уже получил хорошую заначку. Я остаюсь из-за нашего соглашения. Вы обещали мне Видо, если я помогу вам спасти галактику"- Заид нацелился сразу на двух существ. Один прыгал как раз перед пулей, но он все еще нацеливается на второго внизу.
"Хорошая попытка,"- пробормотал Гаррус, почти неощутимо переместив свою винтовку "И кстати о Видо. Напомни мне, когда мы будем на корабле - я заставлю Лоусон сделать что-то полезное и разыскивать его."
"Уставиться на ее задницу, это - единственное применение, которое я до сих пор находил для нее. Возможно еще на ее сиськи, когда она становится действительно безумной и скрещивает на них руки," Заид растянул слова как Гаррус, делая свой выстрел. Он наблюдал за смеющимся турианцем, его жвалы двигались от смеха, но выстрел прекрасен, и серая тварь падает на землю.
"Не знаю, люди - ничто для меня"- Гаррус поднимает голову от винтовки, его маленькие динозаври глаза не мигают. Заид ищет следы юмора, но турианец кажется серьезным.
"Хочешь сказать, что имеешь самую горячую проклятую женщину, которую я встречал в течение длительного времени, и тебе даже не нравятся люди?- не поверил Заид.
"Я вполне уверен, Шепард не выстраивается в очередь за каждым вторым турианцем, которого она когда-либо встречала"- Гаррус снова опустил глаза на долину,-"Твоя очередь"
Заид переместился к другой цели, одним движением сняв очередного пыжака,- "Что, если она любит инопланетян? Она испытала людей, турианцев и что - ты оставил ее с лидером клана Урднот. Он выглядел довольно впечатляюще, она может заняться им, пока мы здесь" "Ни в коем случае - ты плохо знаешь Шепард"-абсолютно невозмутимо ответил Гаррус, делая еще один выстрел.
"Ты уверен? Как давно ты видел своего кроганского друга?"- Заид снял очередного пыжака,-"Проклятый лидер всех кроганов - это некоторая власть. Власть привлекает женщин. Плюс - он самый большой кроган, которого я когда-либо видел, черт возьми. Размер одного только его гребня..."
"Похоже, ты один хочешь трахнуть его,"- Гаррус снова навел оружие и выстрелил.
Заид скрыл свою усмешку, посмотрев вниз на долину и пробормотал -"Ну, она испытала одного инопланетянина, теперь может испытать еще одного" - он нажал на курок, наблюдая, как упала его цель. "Возможно, она слышала слухи о четырех шарах, двух членах. Это характерно для некоторых женщин."
Он сделал крошечное движение для регулирования перед выстрелом, но Заид понял, что Гаррус был очень близко к промаху.
"Ты просто завидуешь. Самая горячая женщина, которую ты когда-либо встречал, говоришь?"- прорычал Гаррус.
"Адская женщина"- согласился Заид, убив пыжака с минимальным усилием, еще больше раздражая турианца.
"И все же она со мной"- Гаррус настроился, чтобы выстрелить, его лицо расслабилось.
Заид наклонился немного ближе и понизил голос. "Нет, я не завидую. Знаешь, почему? Потому что каждый раз, когда я закрываю глаза и использую руку - я представляю себе Шепард"
Выстрел. Клубы пыли, но пыжак прыгает дальше абсолютно невредимым. Гаррус не поднимает взгляд от долины, и Заид не смог сдержать хохота. Он стреляет в последний раз, вогнав пулю твари прямо между глаз, только добавляя соль на рану. Сев, Заид хлопнул себя по бедру, довольный тем, как хорошо он понял Гарруса. Турианец был очень зол, но не из-за комментария насчет Шепард, а потому, что он промахнулся. Заид поднялся на ноги, хрустнул суставами пальцев и наклонился, чтобы поднять свое оружие. Одним плавным движением Гаррус поднялся на ноги, встал лицом к нему, в нескольких миллиметрах от него. Очень близко, турианец, словно башня, возвышается над ним, его глаза скрывает тень ярости, острые зубы обнажены.
"Да, я признаю - я с Шепард каждую ночь. Не смыкая глаз."- Гаррус толкнул его винтовкой в плечо, развернулся и направился вниз с холма.
Хуже всего то, что Заид знает, что он прав. "Он действительно счастливый сукин сын".

Глава 2. И снова шутка...

Глава 2. И снова шутка...

Все было проще, до того, как...
Она была красивым судном, лучшим, что был у Альянса, полным его друзей, они боролись, чтобы спасти галактику. Чего же он мог еще просить? Ладно, не все всегда шло гладко, и, конечно же, все скучали по Эш, но она была горда умереть, что спасти многие жизни, чтобы помочь остановить Сарена.
В общем, они пошли на это не только из-за Сарена и его гетов, но и из-за Властелина, он тоже был провозглашен побежденным.

Сидящий слева вне пределов слышимости, Кайден склонился вперед, уперев локти в колени, и невидящим взглядом уставился на землю. Он выглядит подавленным, слезы безцеремонно бегут по его щекам. Рядом с ним сидит Лиара, изящно набросив руку на его плечи, азари выглядит почти так же, как убитый горем Кайден, тем самым подтверждая гуляющий по кораблю слух о ее гендерных предпочтениях.

В любом случае, сейчас Кайдена лучше избегать. Когда они встретились в прошлый раз, лейтенант физически выразил свое неодобрение. Даже с костылями и перевязанными конечностями, бросающихся Кайдену в глаза, потребовалось два человека, чтобы оттащить рассерженного биотика прочь.

Правее, на краю парка стоят Гаррус и Рекс. Очевидно, многие из толпы понятия не имеют, кто они и что тут делают, но это инопланетян не заботило. Они знают. Для постороннего Рекс выглядит таким же жестоким, как и всегда, но Гаррус..., кажется, боль четко просматривается через человеко/турианские различия. На него даже смотреть больно.

Андерсон говорит в первых рядах в великолепном полном парадном облачении. Он удерживает внимание толпы, пока говорит. И это очень многочисленная толпа. Все начальство, все важные шишки Цитадели, всякий, кто был в Галактике, здесь. Не тот повод, чтобы пропустить.

Но слева от него, в непосредственной близости, были только посторонние. Доктор Чаквас, заранее извинившись, покачала головой, ее глаза наполнились слезами.

"Это неправильно"- пожаловалась она, когда уходила-" Все же, кто эти люди? Она не хотела бы... Никто не хотел бы такого цирка"

У этого события странная атмосфера, почти как у праздника, но не совсем. Бантики и флаги, огромное количество пищи лево и дестро аминокислот четко разграничено, чтобы избежать проблем с аллергией. Алкоголь течет свободными потоками, официанты двигаются с высоко поднятыми серебрянными подносами с шампанским, в качестве фона панихиды дрожит флейта по громкоговорителям.

На Цитодели было прохладно. В парке, который они выбрали, было широкое открытое пространство рядом с рекой, но даже при искусственном солнечном свете здесь слишком холодно для удобства. Но все выглядят подобающе этому дню: толстые пальто, шляпы и шарфы. Растениям кажется, что сейчас осень - красные листья деревьев и вьющиеся папоротники. По крайней мере листва знакома.

Но вещь, вещь, на которую он не может смотреть, шероховатая вещь со следами когтей Гарруса - незнакома. Это не огромная вещь, не по сравнению с размером сборища, но она господствует на площади. Она сделана из темного дерева, украшена медными ручками. Сделан со вкусом, признали шепотом, изящно.

Кайдан не может смотреть на него; Гаррус не может отвести взгляд.

Деревянный ящик все изменил.

Деревянный ящик, который во всем виноват.

Все было проще, до того, как она умерла.

Вопрос: Стоит продолжать перевод?

1. Да, продолжать		63	(91.3%)
2. Нет, плохо переведено		3	(4.35%)
3. Все равно		3	(4.35%)
Всего:		69

@темы: Переводы, Гаррус, Фанфик закончен, Перевод в работе, фем!Шепард, Romance, Action, Mass Effect, R, Фанфикшен