Название: The Razor's Edge: Реквием
Оригинальное название: The Razor's Edge: Requiem
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/7952484/1/Razor-s-Edge-Req...
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: У Джона Шепарда осталась одна единственная правда. Цикл должен быть разорван любой ценой. И цена эта может оказаться больше, чем кто-либо в состоянии заплатить, но зато наградой станет свобода и - будущее. Для тех, кто ему дорог, и для всей жизни в галактике.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Пролог.Пролог
Глава 1.Глава 1
Глава 2.Глава 2
Глава 3.Глава 3
Глава 4.Глава 4
Глава 5.Глава 5
Глава 6.Глава 6
Глава 7.Глава 7
Глава 8. Глава 8. Сомнения.
«С этой войной так трудно получить информацию. Пожалуйста, не могли бы вы только…»
«Вы же человек, вы понимаете, каково здесь. А другие не понимают. Если бы вы…»
«Я понимаю, вы человек занятой…»
«Нам нужно нейтрализовать эту цель, чтобы защитить остаток сектора. Никто другой…»
«Я вам заплачу. Все, что хотите! Только заберите нас отсюда. Прошла всего неделя, а они уже…»
«Я думала, это именно то, чем занимаются Спектры! Вы должны нам помочь…»
Шепард стиснул в руках планшет, и полимерная рамка протестующее заскрипела. Он с трудом заставил себя расслабиться - разжал пальцы, положил гаджет на стол и уронил голову на руки. Стоило им только выскочить из стелс-режима, как информация начала обновляться, и тут же посыпались сообщения. Прошло всего несколько дней – меньше недели с тех пор, как Земля пала под натиском Жнецов, а имя Шепарда опять было у всех на устах. Разжалованный Спектр реабилитирован. Военные преступления прощены. Но в каждом сообщении ему уже слышался некий скрытый подтекст.
Почему ты нас не слышишь?
Он снова взял планшет, сделал глубокий вдох и погрузился в просмотр: очередная информационная подборка, последние слухи и обзор прошедших событий. Даже спустя шесть месяцев статьи об инциденте в системе Бахак были все еще на пике популярности в экстранете. Одна статья умудрилась обвинить его в растрачивании тактических ресурсов – мол, надо было сразу разрушать ретранслятор, а не ждать пока через него повалят Жнецы. Другая, из Вестерлунд Ньюс, рассуждала о том, что если бы он не разрушил этот ретранслятор, Жнецы потратили бы драгоценное время, атакуя Аратот, а не обрушились бы сразу на Землю. А триста тысяч жизней, которые он в мгновенье ока оборвал, уничтожив ретранслятор, уже стали просто сноской в истории, темой для разговора. Планшет полетел через всю комнату и с треском ударился о стену.
- Даже перед лицом полной аннигиляции мы не прекращаем грызню, - пробормотал Шепард в пустоту комнаты.
Он заставил себя подняться на ноги и подобрать теперь уже бесполезный планшет. Устало вздохнул и бросил его обратно на стол. Сотни писем, сообщений… просьб о помощи. Можно было с легкостью удалить предложения от богатых бизнесменов и промышленников, которые обещали деньги, власть, любую долю их маленьких империй за ту или иную услугу. Жестокая, циничная часть его разума отмечала, что все это они принесли бы ему сами, и ждали бы долго, очень долго, пытаясь воспользоваться ситуацией. Но на каждое из этих сообщений, которые он пролистывал, почти не глядя, приходилось другое: от перепуганных подсобных рабочих, что когда-то увидели его имя в видео, от старых знакомцев и просто от людей, встреченных им во время погони за Сареном… и все просили о помощи. Любой, чтобы только избежать грядущей тьмы.
И когда он отключал терминал, оставляя эти сообщения без ответа, он знал, что в сотнях световых лет отсюда кто-то еще умрет, не дождавшись спасения. Кто-то, ожидавший того чудесного мгновенья, когда человек, который представлялся ему сказочным героем, шагнет через огонь и выстрелы, чтобы вырвать его из лап смерти; и надежда умрет в его глазах, потому что на самом деле никто не придет – потому что как бы Шепард ни старался, он не сможет быть во всех местах одновременно.
Прислонившись к дверному косяку каюты, он подавил отчаяние, которое зашевелилось в груди и угрожало вырваться наружу, вместо этого он сжал челюсти и снова постарался выровнять дыхание. Есть работа, и ее нужно сделать. И война - ее нужно выиграть. Может быть, когда все это закончится, он, наконец, сможет раз и навсегда расслабиться.
Когда он шагнул в кабину лифта, его лицо опять было непроницаемым. Он снова был самим собой. Тем, кем должен быть. Коммандер Джон Шепард, Спектр. Герой Цитадели. Со всеми другими титулами и званиями, которыми награждали его отчеты и видео. Галактике нужен герой, сказочный и невероятный, чтобы спасти ее от монстров. Он должен им быть.
______________________________
- А, Шепард. Хорошо. Ева желает с вами говорить. Работаю с данными по генофагу, - протараторил Мордин, едва Коммандер вошел в медотсек. – Доктор Чаквас весьма любезна. Смогу начать работу над синтезом лекарства, как только прибудем на Цитадель. Альянс переделал Нормандию – могу понять, сожалею только об отсутствии лаборатории.
- Спасибо, Мордин. Я уже послал запрос; к моменту нашего прибытия в док для вас подготовят полностью оборудованную лабораторию. У вас будет все, что нужно.
- Очень хорошо. Буду продолжать тесты.
Кроганка сидела на медицинской кушетке, обхватив руками колени. Поза выглядела очень естественной для женщины и в то же время такой нетипичной для крогана. Рядом стоял Рекс и о чем-то тихо с ней разговаривал. Точнее, тихо по меркам самого Рекса, потому что его речь была довольно громкой и разносилась по всему медотсеку.
- Ты в порядке? А что этот Мордин? Он хорошо с тобой обращается?
- Лучше, чем самцы кроганов, - сухо ответила Ева. – Он не похож на типичного саларианца.
- Скользкий, хитрый… знает, как наслать вирусы и генетические болезни. По мне – так типичный саларианец.
В свою очередь Мордин, казалось, пребывал в блаженном неведении о том, что в помещении находится кто-то еще, за исключением Шепарда, которого удостоил-таки приветствием, и всецело сосредоточился на экране монитора. На консоли быстро мелькали изображения клеток и ДНК-цепочек, а саларианец напевал себе под нос какую-то странную мелодию:
- У детей азари-ворка аллергия на молоко и… да-да-да-да-да-а…
Ева посмотрела на Мордина и в ответ на ворчание Рекса только покачала головой:
- В нем чувствуется печаль. Потому что мы с сестрами… видели это в его глазах. Кое-что изменилось.
- Ладно, посмотрим, - проворчал Рекс. – Я скоро вернусь, чтобы этот саларианец взял у меня эти свои чертовы образцы тканей. Гаррус хотел показать мне какую-то дурацкую пушку, которую он калибрует.
Кроган на ходу кивнул Шепарду и вышел за дверь. Ева молча посмотрела на Шепарда, наконец, распрямилась и встала с кушетки, чтобы его поприветствовать. Ростом и размерами она была такой же, как кроганы-мужчины, которых он до сих пор видел, но многослойное одеяние, скрывающее ее фигуру и даже большую часть лица, придавало ей какой-то таинственный вид. Это было непривычно, ведь он долгое время имел дело только с кроганами мужского пола. А там не было места всяким тайнам или недомолвкам.
- Коммандер. Благодарю вас за своевременное прибытие. Я не думала, что у кроганов еще остались друзья в этой галактике…
Она слегка наклонила голову, и он повторил жест, заставив себя улыбнуться.
- Все в порядке, у вас есть причины для недоверия. За все, что сделали кроганы, галактика обошлась с вами нехорошо. Мне вот что любопытно: друзья обычно обмениваются именами, но Мордин зовет тебя просто Евой. Это имя не может быть кроганским.
- Вряд ли это так уж неожиданно. Среди нашего народа никогда не было… хороших дипломатов, - отвечая на его первую фразу, она пожала плечами. – А имя свое я утратила, когда стала шаманом. Это древняя традиция. Но традиции меняются, может быть, и эта тоже когда-нибудь изменится, если Рекс продолжит вести наш народ по пути новой жизни.
Спектр посмотрел ей в глаза, явно заинтригованный. Может, опыт светской жизни у нее был и невелик, но то, как она говорила… во всем этом присутствовал несомненный интеллект, хотя и с оттенком какой-то усталой отрешенности, и это сразу напомнило ему Рекса. Самосознание, которое большинство кроганов, казалось, уже утратили. Даже Грант при всем его генетическом совершенстве фокусировался исключительно на предстоящем сражении.
- Что ты думаешь о нем?
Ее смех застал его врасплох. Это не был тот мрачный резкий звук, к которому он привык, сражаясь бок о бок с Рексом и Грантом; смех был такой же глубокий, но с более богатыми интонациями – она веселилась искренне.
- Когда он не пытается оплодотворить пол-Тучанки? Рекс – величайшая надежда нашего народа. Он умен, даже мудр. Только не говорите ему этого. Он и так слишком высокого мнения о себе.
- Похоже, ты его уже неплохо знаешь.
- Я видела его, когда он впервые вернулся на Тучанку, - кивнула она. – Он умудрялся подкупами или запугиваниями пробираться во многие женские лагеря. Говорил о новой расе кроганов, расе, которая поднимется с колен и завоюет себе место в галактике, отказывался признавать, что генофаг приведет нас к вымиранию.
- Он стал настоящим вождем, - согласился Шепард. – Последний раз, когда я был на вашей планете, он объединил полдюжины кланов под знаменем Урднот. К моменту моего отбытия он был занят присоединением остатков клана Вейрлок.
- Так я слышала. Рекс называет тебя боевым братом. Это звание означает большое уважение, я не помню, чтобы он давал его кому-то другому, даже среди Урднот. Странно слышать, чтобы один из наших говорил так о человеке.
Шепард смущенно потер шею и пожал плечами.
- Когда мы гонялись за Сареном… все говорили, что я сумасшедший, раз собрал такую команду, какая была у меня. Даже кое-кто из моего собственного экипажа считал, что я слишком уж доверяю «чужакам». Но со временем они приняли и это, и даже друг друга. А сейчас, когда я думаю о нас четверых… эти дни кажутся одними из самых лучших.
Женщина снова засмеялась.
- Да-да, он упоминал и о своем кранте, который расстроил планы ужасного Сарена Артериуса. Человек, турианец и кварианка… сражаются рядом с боевым мастером кроганов. Ты и твой безумный поиск дали ему то, что было нужно, чтобы изменить Тучанку.
- Я не дал ему ничего особенного. Просто помог ему понять, что стоит воспринимать мир по-другому, а не так, как он делал прежде.
- Это просто еще один способ сказать слово «надежда», Коммандер. А надежда – это единственное оружие, которое у нас действительно есть в борьбе с генофагом. Всего одна свеча может рассеять тьму, пока будет продолжать гореть. Сейчас Рекс – та самая свеча для нашего народа… но именно ты – тот, кто ее зажег.
Он улыбнулся, слабо, но искренне.
- Я больше чем уверен, что в исполнении Рекса эта история звучала так, будто именно он пустил последнюю пулю в Сарена.
- Ты прав, - чешуйчатая бровь Евы приподнялась под накидкой. – Но с тех пор, как я услышала эту историю, у меня все больше подозрений, что это был ты.
Он припомнил тот день, и его улыбка погасла. Вокруг них пылающий Президиум. Сарен, или вернее изуродованный механический хаск, в которого он превратился, бросается на них с безудержной яростью. Это была неистовая, отчаянная схватка. Но в самом конце последний удар нанес не Рекс… и даже не он сам. Сарен прыгнул на него один последний раз, и в тот же миг выстрелила снайперская винтовка Гарруса, почти полностью оторвав конечность мятежному Спектру. Но этого было все же мало, чтобы убить окончательно: когти оставшейся руки хаска уже сомкнулись вокруг горла Шепарда, когда нож Тали – обыкновенный трофейный нож, сам Шепард всегда подшучивал над ней, что она никогда им не пользуется – вдруг словно вырос из горла Сарена.
- Нет, там… это были мы все. Мы были командой. Чертовски хорошей командой, - подытожил он и покачал головой.
- Тогда, может быть, теперь, когда твой крант снова собрался вместе, вы снова обрели былую силу.
Шепард глянул на миг мимо кроганки, в окно медотсека: там Рекс покидал оружейную вместе с Гаррусом, и оба смеялись. Наемник и бывший коп – горячая голова, один – вождь своего народа, другой – по большей части такой же. Он снова устало улыбнуться – через силу.
- Не думаю, что это когда-нибудь произойдет. Что бы там ни было тогда… времена меняются, и каждый идет своим путем. Не буду мешать тебе отдыхать, Ева. Мордин о тебе позаботится. Через несколько часов мы прибудем на Цитадель.
________________________________
Когда дверь в отсек главной батареи зашипела и открылась, он ожидал увидеть Шепарда: с сумрачным лицом и всем своим видом, куда более усталым, чем имел на это право. И удивленно заморгал, увидев вместо босса фигуру гораздо более мелкую - Касуми. Как всегда, она была одета в свой облегающий тело костюм с капюшоном, закрывающим голову и часть лица. Когда они с Шепардом встретили ее в первый раз, Гарруса просто бесило откровенное пренебрежение странной маленькой воровки к закону и ее весьма смутное представление о так ценимом турианцами понятии личного персонального пространства. Теперь же соседство с ней рядом казалось совершенно нормальным. За месяцы, проведенные на Палавене в бесплодных попытках подготовить свой народ к неизбежному, он даже немного соскучился по шутливым замечаниям воровки и ее колким остротам.
- Не хочешь пригласить меня войти? Знаю, знаю, я стараюсь не покидать пределы моих собственных маленьких апартаментов – ну, по крайней мере, настолько, насколько все так думают – но вряд ли я так уж неожиданно… - начала Касуми.
- Прости, - он сделал приглашающий жест.
- Да без проблем, - прощебетала она и вспрыгнула на перила ограждения, отделявшего рабочую зону от нижнего отсека. – Неважно выглядишь. Я уж не говорю об этих твоих шрамах.
- Если ты не в курсе - идет война, - огрызнулся Гаррус.
- Поверь мне, я знаю.
Ответ вышел гораздо мрачнее, чем хотелось, и он уже пожалел о своем резком тоне. За месяцы, окончившиеся штурмом базы Коллекционеров, Касуми уже не раз доказывала, что была не просто беззаботной воровкой. Она осталась с ними даже после того, как Шепард предложил ей уйти, не задавала никаких вопросов, и была одной из лучших подруг Тали на борту новой Нормандии. Она не была скроена из того же материала, что и остальная команда; она не была солдатом, но, выражаясь турианским языком, у нее был тот же дух – этакая упрямая решимость делать правильные вещи. И ее мягкость и беззаботность были необходимым противовесом тому горькому цинизму, который поголовно завладел тогда экипажем Нормандии.
Он вздохнул.
- Прости… еще раз, наверное. Я тут просто просматривал рапорты от Примарха Виктуса, почти всю ночь. Дела идут неважно. Мы делаем все, что можем, но…
- Все, что можете, против Жнецов не работает.
- Да, не работает. Виктус был прав, нам нужны кроганы, просто, чтобы был шанс.
- Ну, что ж, по крайней мере, он не запросил яггов?
Касуми поболтала ногами, слегка пристукивая каблуками о нижнюю перекладину. Ее маленький рост служил постоянным источником насмешек во время последней миссии; да что там – сам бывший детектив частенько размышлял вслух, в результате каких витков эволюции появились такие крошечные люди. Будучи чуть выше полутора метров, она здорово не дотягивала до его собственного двухметрового роста. Его губы шевельнулись, и лицевые пластины сложились в усмешку.
- Это верно, не хотелось бы вербовать чужаков, которые смотрят на тебя, как на легкую закуску.
Вместо ответа она показала ему язык, он уже знал этот жест, который считался у людей глупым и невежливым.
- И все-таки, зачем ты здесь? Последний раз, насколько я помню, ты была не в восторге от больших пушек. А эти – самые большие из всего, что у меня тут имеется.
- Гар… - начала она, и тон ее голоса на этот раз был достаточно серьезен, чтобы Гаррус удержался от немедленного замечания насчет того, как его раздражает такое прозвище. – Чаквас… как бы это сказать… в общем, подрядила меня на одну работенку. Ну, типа отсроченного платежа в форме услуги. После того, как я ее выполнила, я решила, что надо бы поговорить с тобой.
Его налобные пластины медленно сместились вверх.
- Это еще почему?
- Она попросила меня взломать личный терминал Шепарда.
- Проклятье! Неужели у Шепарда мало хлопот и без того, чтобы посторонние совали нос в его личный аккаунт? Какого черта ты вообще на это согласилась? – сердито зарычал Гаррус и чисто инстинктивно двинулся ближе, нарушив уже ее личное пространство, его ноздри затрепетали от гнева.
- Послушай, я не сказала, что мне понравилось это делать!
Резкость в ее голосе заставила его притормозить. Касуми только иногда позволяла себе сбросить смешливую маску, но никогда не демонстрировала гнев, ни разу - за все те месяцы пребывания на борту Нормандии и сосуществования с множеством разных людей с сомнительной ментальной стабильностью. Он попробовал снова, на этот раз спокойнее:
- Хорошо, я спрошу еще раз: зачем ты это сделала?
- Потому что она сказала, что тревожится за него. И… ну, мне тоже немножко тревожно, - призналась Касуми. – Я хочу сказать… ну, вот смотри, этот парень такой крутой, и все такое прочее, да? Все видели, как он делает всякие безумные вещи. Но вот я всего неделю как вернулась на корабль, и даже я могу сказать, что он не такой, каким был шесть месяцев назад.
Выражение лица Гарруса смягчилось, он вздохнул и прислонился к перилам рядом с ней.
- Он… сорвался, так, кажется, говорят люди.
- Ты знаешь его дольше, тебе придется мне объяснить, Гар.
- Ты помнишь, каким он был, когда ты встретилась с ним в первый раз? – спросил Гаррус, а потом быстро добавил. – И не называй меня Гар.
Выражение ее лица ясно говорило, что она не собирается делать ничего подобного.
- М-мм. Он казался немного печальным, очень усталым. Я имею в виду, его же просто-напросто с того света вытащили. А это на кого угодно наложит отпечаток.
- Тогда немного истории. Тот Шепард, с которым познакомился я, когда он впервые погнался за Сареном, он был восходящей звездой человечества. Лучший в своем классе сил спецназначения и их первый свеженазначенный Спектр. Следующие несколько месяцев мы один черт знает, где только не побывали, пытаясь остановить Сарена… ну, я уверен, ты эту историю знаешь.
- И очень хорошо, правда, - кивнула Касуми. – Стоило только дать повод, как Тали превращалась в настоящую маленькую болтушку.
Он усмехнулся.
- Это замечали все, хотя поначалу мы все друг друга ненавидели. Рекс считал, что я фашист и турианский пес, а все на корабле слабаки. Тали считала, что мы оба жестокие и бессердечные, а я видел в них только дикаря и бродяжку. Ну и конечно, Кайден и Эшли - они считали, что мы все безумцы и не стоим доверия и уважения. Шепард реально заставил нас всех общаться друг с другом, довольно долго, чтобы преодолеть наши разногласия… и к тому времени, когда они были преодолены, мы все знали друг о друге больше, чем большинство родственников.
- Да, он это умеет, - согласилась она, наклонив голову. – Но в чем же суть?
- А суть в том, что при всем том дерьме, которое он вытаскивал из нас, он очень редко говорил о самом себе. Это было только один раз - после Вирмайра и… смерти Кайдена, вот тогда мы, наконец, вытянули из него его историю. И узнали все об Акузе, о гибели его взвода. Обо всем том дерьме, о котором не упоминают в био-видео. Хотя, даже в те дни он редко терял самообладание. Такое случалось на моей памяти только дважды. Сразу после смерти Кайдена и потом, на миссии по зачистке одних пиратов. Работорговцев. Грязная история.
Турианец помолчал.
- Ну, а когда он вернулся после смерти? – продолжил он. – Я полагаю, все это вернулось вместе с ним. И он стал более безрассудным, стал чаще давать волю своему гневу. Может быть, стал чуть более безжалостным. Несколько раз я даже слышал от него запах алкоголя - после долгих ночей, когда экипаж его не видел.
Из осторожности он не стал упоминать об инциденте на Иллиуме. Касуми была другом, но этот кирпичик из личной персональной брони Коммандера он вытаскивать не собирался – мало ли что, а вдруг Касуми была еще не в курсе. В любом случае, это осталось между ними троими, это между ними и останется до тех пор, пока Шепард сам не заведет об этом разговор.
- Правда? Быть воровкой значит, быть наблюдательной, но я никогда не замечала.
- Наши органы чувств гораздо острее, - Гаррус постучал пальцем по своему носу. – А самый главный вывод, который я для себя сделал, такой: все это дерьмо, через которое мы прошли, гоняясь за Сареном, понадобилось для того, чтобы понять, что Шепард не непобедим.
- Ладно, это все понятно, но я же помню - ему было лучше. Потребовалась, конечно, немалая помощь, но как только он и Тали перестали быть такими чертовски упрямыми… - Касуми пожала плечами.
- Да, это был тот еще поворот. Ты себе даже не представляешь, как было тяжело сдерживаться и не сказать ему – вот прямо в лоб. В том смысле, что Тали даже в костюме жизнеобеспечения … ну, трудно не заметить.
- Так почему не сказал-то? Я думала, вы двое были… ну, ты же понимаешь? – она изобразила пальцами некий причудливый жест. – Ну, оба такие мачо – кровь и огонь, как же не похвастаться своему сердечному другу-собрату и не поболтать о всякой дряни. Вы же такие закадычные кореша, разве нет? Разве это не та самая чепуха, которую, как считается, вы должны делать друг для друга?
- Ну, нет, бестактные замечания насчет личных отношений всегда были по части Рекса. В том смысле, что если бы я посчитал это таким уж необходимым, мне бы, конечно, пришлось. Но я подумал, что Шепард все-таки должен справиться сам.
Воровка озорно улыбнулась.
- В этом отношении мы похожи, правда, мои мотивы были не такими альтруистичными. Ведь все разворачивалось, как в романтическом видео, я просто оторваться не могла.
Формально следовало бы отругать эту женщину от имени Шепарда. Но это было бы еще большее лицемерие даже по сравнению с тем тотализатором, который организовали они с Джокером по поводу того, когда же Шепард и Тали признаются, что они вместе. А тотализатор он, кстати, выиграл – вдруг ни с того, ни с сего подумал Гаррус.
- Проблема в том, насколько Тали ему помогла… это все равно, как бросить тонущему веревку, а потом обрезать, когда он уже на полпути.
- Так ведь он сам и обрезал эту веревку! – воскликнула Касуми.
- Поверь мне, я знаю. Но проторчать шесть месяцев на Земле после того… инцидента в системе Бахак? Добавь к этому нападение Жнецов на Землю и вынужденная необходимость ее покинуть. Духи! Да необходимость оставить Палавен чуть меня не убила. А мой народ по-прежнему активно сражается, а не ведет партизанскую войну за планету, которая уже почти погибла.
- Но почему? Ну, то есть, я могу понять это чувство вины за то, что оставляешь свою планету. Я годами не бывала на Земле, и все равно мне плохо. Но ведь он, черт его побери – он же герой! Парень, у которого просто хобби – спасать людей.
- Я никогда в действительности этого не понимал, не до конца. Когда он вернулся, он все время переживал об этой кибернетике, о том, что это все теперь значит. Что он больше не тот парень, каким был раньше. Я думал, все это пройдет, и он справится, - Гаррус пожал плечами. – Иногда мне кажется, что он просто считает себя ответственным, черт возьми, да за все на свете…
Касуми глянула на него из-под капюшона, вид у нее был необычно взволнованный.
- Когда я взломала его аккаунт, Чаквас попросила меня посмотреть, не ищет ли он кого-нибудь. Тали, Рекса… любого из его прежнего экипажа. Но история его поисков содержала только новости и отчеты. И ничего другого. Ни экстранет-закупок, ни даже алкоголя.
- Что означает – либо он опять превращается в упрямого идиота, либо ищет какой-нибудь другой повод сорваться. Духи… мне кажется, будто я смотрю плохое видео; кричу на экран, персонажам, как же можно быть такими глупыми.
Оттолкнувшись от ограждения, Гаррус развернулся и взялся обеими руками за поручень. Когти издали громкий скрежещущий звук, когда он обхватил пальцами металл. Он ненавидел неопределенность, тоскуя по дням, когда все было таким простым. Шепард давал им задание, у них была ясно обозначенная цель остановить Сарена, и все просто работало. Каждую проблему можно было решить пулей или ударом. Когда Шепард вернулся с того света, самому Гаррусу было не намного лучше – он постоянно видел во сне лица своих товарищей по команде. Однако он сумел прогрызть свой собственный путь наружу из этой дыры, раз уж Шепард вытащил его из бездны.
Но он – вот честно – не знал, как сделать то же самое для человека, который когда-то спас его самого. Турианец даже пробовал посылать сообщения Тали на Мигрирующий Флот, пытался объяснить, что произошло, рассказать о Земле, о Шепарде… но ответа не было. Не было даже подтверждения о доставке. Где-то там, на краю галактики кварианцы канули во тьму. А он остался, не зная, как помочь… и это заставляло его чувствовать себя чудовищно беспомощным. И то же самое чувство он испытывал, глядя на отчеты Виктуса о потерях на Палавене.
- Эй…
На его руку легла ладонь – маленькая, даже миниатюрная, но сжала твердо. Губы Касуми сложились в легкую улыбку, а сверкнувшие из-под капюшона глаза встретились с его глазами.
- Давай-ка не прыгай за ним в этот омут. Я вовсе не собираюсь отвечать за все в одиночку. У меня на это аллергия.
Жвалы Гарруса насмешливо изогнулись и расслабились - все получилось даже как-то слишком просто: маленькая человеческая женщина так легко пустила под откос поезд его мыслей, уже устремившийся было в самые темные уголки его разума.
- Почему же в одиночку, а Джокер? Но вообще – да, пожалуй, это плохая идея. Просто я не знаю, как поправить дело.
- Ну, что ж, будем держать его голову над водой, пока это все, что мы можем. Я не меньше твоего не собираюсь от него отставать. Полагаю, я теперь тоже часть вашей безумной семейки. А во всем Тали виновата. Всего пару месяцев с ней поболтала и как будто болтала со своей младшей сестрой. Пусть даже мы с ней и не в таких отношениях. И даже не одной расы.
Он кивнул с благодарностью.
- А знаешь, для такого случая есть один турианский обряд…
___________________________________
- Ты уверен, что хочешь пойти туда один? – спросил Гаррус, идя вслед за Шепардом. – Касуми сказала, что слышала что-то о внедренных агентах, целью которых являются важные персоны. Вроде бы какая-то азари убила нескольких высокопоставленных дипломатов, а потом самоликвидировалась.
Шепард махнул рукой.
- Я буду в порядке. Если уж они возьмут кого-то на прицел, это будут Ева и Рекс. Доставь их в лабораторию, которую мы раздобыли для Мордина, а потом обратно на корабль в целости и сохранности. А я просто схожу и навещу Эш.
Турианца такой ответ, по-видимому, не особенно удовлетворил, тем не менее, он кивнул и зашагал прочь от рампы в сторону Нормандии. Среди сотен полученных Шепардом сообщений было одно, в котором говорилось, что накануне Эшли пришла в себя. Теперь, когда они снова были на Цитадели, самое малое, что он мог сделать, это навестить ее и убедиться, что дела у нее идут на поправку. Что же до остальных писем… да, он, наконец, заставил себя их прочесть. Ему казалось малодушием оставить их просто так.
Там действительно оказалось несколько ценных сообщений. Одно из них прислала ему Шиала, азари-коммандос, оставшаяся на Феросе помогать колонистам. Судя по всему, под остаточным воздействием Торианина колонисты приобрели некую ограниченную форму телепатии или группового разума, и эту свою способность они с большим успехом использовали в боях с наземными силами Жнецов, пытавшимися захватить колонию. Маленький клочок надежды был все же лучше, чем ничего.
Проходя по коридорам Цитадели, он не мог не подивиться тому, как спокойно и мирно они все еще выглядели. И вправду, причальные доки были полны беженцев и просто путешественников, желающих уехать, и последние блоки новостей регулярно и громко транслировались через интерком, но люди по большей части все еще жили своей жизнью. Единственным показателем того, что галактика разрывается на части, был более крупный, чем обычно, флот, курсирующий вокруг самой Цитадели, да тяжелые мины, установленные на выходе из ретранслятора и воронкообразно окружавшие это конкретное направление трафика в пространстве. Хватит ли этих защитных мер, чтобы остановить Жнецов, если они снова решат наведаться на Цитадель, Шепард не знал. Но было ясно, без боя здесь сдаваться не собираются.
Затерявшись в своих мыслях, он не сразу расслышал голос, звавший его по имени.
- Шепард!
Он остановился, резко оборачиваясь на звук… и тут же вынужден был сдержать свои защитные рефлексы, потому что к нему бросилась молодая женщина. Он едва успел отметить рыжие волосы и сияющие глаза, а она уже висела на нем, обхватив его обеими руками поперек груди. Наконец, его разум включился.
- Келли?
- Я боялась, что вы погибли!
Женщина отстранилась и убрала с лица волосы. Она выглядела утомленной: под глазами темные круги, руки в царапинах. От прежней церберовской униформы, в которой он привык ее видеть на борту Нормандии, не было и следа, сейчас она была одета в помятую гражданскую одежду. И даже объятие, которым она наградила его, говорило о крайней усталости. Хотя после всего, что случилось, особенно на Сур’Кэш, он не стал бы делать никаких предположений.
- Ты больше не с Цербером, Келли?
- Нет. После того, как вы сдались - нет. Я просто как бы… исчезла, и думаю, обо мне никто не вспомнил, - сказала она и пожала плечами. – Я была здесь с самого начала нашествия Жнецов. Просто пыталась что-то делать… что-нибудь для всех этих беженцев. Так много детей осталось без родителей, и еще люди, которые голодны или больны.
- Ты выглядишь усталой. Впрочем, я рад, что ты вырвалась от Цербера. То, что они сейчас творят… - он умолк, и его лицо помрачнело. – А знаешь, Кен и Габби вернулись на Нормандию. Если хочешь, мы и для тебя найдем местечко.
- Я… я не могу, Шепард.
Ее голос дрогнул, Шепард протянул руку и взял ее за плечо. Она подняла на него глаза, полные муки, и слезы потекли, наконец, по ее щекам.
- Это было просто предложение и ничего больше. Но мы собираем основной экипаж, а мне всегда нравилось иметь в команде тех, кому можно доверять.
- Доверять? Мне так жаль, Шепард… я же обо всех вас посылала отчеты Призраку. Я все время хотела вам рассказать, но…
Шепард ободряюще улыбнулся ей.
- Ты была напугана. И - я знаю, Келли. Черт, да я всегда знал.
- Правда?
- Правда. Так что если это все, что тебя останавливает… не бери в голову. Я тебя прощаю.
Он и вправду понимал, что простил. Поразительно самоуверенная манера держаться и горячее желание Келли знать все подробности жизни экипажа порой доводила его до бешенства. И он всегда знал, что Призрак получает регулярные отчеты о психологическом климате в коллективе и тому подобное. Но с другой стороны, такие же отчеты посылала и Миранда. Но Келли никогда не выказывала ни малейшей доли злобы во всем, что говорила или делала. Шепард всегда предпочитал судить людей по их поступкам… но иногда приходится учитывать и их намерения.
- Если бы это было так, - прошептала Келли. – Но я все еще… меня по-прежнему мучают кошмары. Об этом похищении. Я хочу вам помочь, но я просто не могу вернуться на Нормандию. И я уже нашла здесь то, чем могу заниматься – помогаю беженцам. Платят за это немного, но у меня есть маленькая квартирка в жилых кварталах. Это позволяет мне чувствовать себя нужной.
- Я понимаю. Но ты должна будешь кое-что для меня сделать, о’кей?
- Что? – она чуть наклонила голову.
- Ты заметная, Келли. И я знаю тебя - ты, скорее всего, всем встреченным тобою людям называешь свое имя и рассказываешь историю своей жизни. А Цербер… они больше не сидят в подполье. И у них есть агенты в таких местах, о которых я бы никогда и не подумал. Я не стану просить тебя перестать помогать, но тебе нужно измениться. Получить новый ID, изменить внешность.
- У меня больше нет никаких контактов с Цербером, Коммандер, - сказала она со вздохом.
- Нет, но теперь у тебя есть контакты со Спектром. Свяжись с Коммандером Бэйли в СБЦ. Скажи ему, что это личная просьба от меня. Он организует тебе новые документы, и все такое прочее.
Кэлли улыбнулась, и на один короткий миг усталость исчезла из ее глаз.
- Спасибо вам. Вы ведь… не обязаны это делать. Ой! Чуть не забыла, совсем замоталась. Вот глупая. У меня же ваши малыши!
На какое-то время мозг Шепарда пришел в совершенный ступор, пытаясь осмыслить ее слова. Он беззвучно пошевелил челюстью, после чего, наконец, смог выдавить:
- У тебя мои – что?
- Да рыбки же! И Урц. А вы что подумали?
- Не скажу точно, что именно, но сейчас это неважно. Так у тебя мои рыбки? – переспросил он.
- Конечно. Когда вы передали Нормандию, мне пришло сообщение от… одного информационного брокера. Она сказала, что ваши личные вещи изъяли, а от «животных» собираются избавиться, если кто-нибудь их не заберет.
- Они хотели убить моих рыбок? Вот черт! И Урца? – рассердился Шепард.
- Думаю, да. Поэтому я их забрала себе. Хотя рыбки были не в восторге, я же не могу позволить себе такой большой аквариум, какой был у вас на Нормандии. Но я могу их вернуть. И Урца. Правда, он немножко беспокойный… - Келли на секунду замялась и глянула на него смущенно. – Он привык спать на кровати.
- Ну, не знаю, что и сказать, но спасибо тебе. Я рад, что кто-то позаботился о них, раз уж я сам оказался таким безответственным и не подумал наперед. А Урца можешь оставить себе, если хочешь. В том смысле, что корабль не самое лучшее место, и раз он к тебе привык…
- Нет-нет, все в порядке. Я все равно не планировала заводить домашнее животное тридцати килограмм веса.
- Да, это явный перебор.
- Определенно, - кивнула она. – Я отправлю их на Нормандию, как только попаду домой. Спасибо вам еще раз, Коммандер. Я так рада, что снова увидела вас.
- Думаю, ты можешь звать меня просто Шепард, Келли.
- Спасибо… Шепард.
Вселенная полна неожиданностей. Но иногда все-таки случается и приятная неожиданность, дарящая краткий миг, когда нет необходимости бить кулаком в челюсть. Глядя вслед Келли, он открыл инструметрон и включил быстрый поиск. Сканер мгновенно зацепил ее, и Шепард только покачал головой. Ну, разумеется, открытая частота, режим совместного использования активирован. Нажав несколько кнопок, он получил доступ к ее операционной системе. Он не был хакером, ни чета Касуми или Тали, но кое-что все-таки умел. Особенно в случае с такой слабо защищенной системой, как у Келли.
Через несколько минут он разорвал соединение, она к тому времени уже давно скрылась из вида. Скорее всего, сначала она даже ничего и не заметит, но потом вдруг случайно обнаружит, что ее ID больше не транслируется – фактически, он уже даже не зарегистрирован на имя Келли Чамберс, а система выдает только одно из пользовательских имен, стоящих в ней по умолчанию. Прежде, чем закончить подчистку, он положил небольшую сумму на ее кредитный счет – самое малое, что он мог для нее сделать. Она была членом экипажа Нормандии, независимо от того, служила она на борту или же нет.
Дело было сделано, и Шепард продолжил путь. Шагнув в лифт, он выбрал на пульте пункт назначения - Мемориальный Госпиталь Гуэрта и приготовился, как обычно, к долгой дороге. Когда двери, наконец, открылись в фойе госпиталя, он увидел прямо перед собой азари в медицинской форме и с усталым лицом – медсестру, если он верно прочитал ее знаки различия. Она быстро окинула его взглядом и покачала головой:
- Вы не похожи на раненого в критическом состоянии. Простите, сэр, но мы переполнены. Если нет прямой угрозы для жизни, я могу направить вас в клинику несколькими этажами ниже.
- Я пришел не на прием, мне нужно навестить друга. Не можете ли вы назвать мне номер палаты, где лежит лейтенант-коммандер Эшли Уильямс?
- Уильямс? О. О! Вы же Коммандер Шепард! Простите, все начинают выглядеть так одинаково. Ну, то есть не только люди, - быстро добавила она.
- Все в порядке. Номер палаты?
- Конечно. Она в… палате 314Б.
- Благодарю.
Поддавшись какому-то импульсу, Шепард остановился у маленького магазинчика сувениров, устроенного на территории госпиталя. Какое-то укоренившееся чувство больничного этикета подсказывало ему, что к больному следует являться с подарком. В результате он быстро обнаружил, что ассортимент в местных лавках сувениров не слишком-то соответствует потребностям раненых морпехов. Медвежата Тедди и конфеты, цветы, всяческие безделушки… не совсем то, что нужно солдату, если, конечно, вы не намереваетесь в некотором роде пошутить. Он уже собирался уходить, когда взгляд зацепился за что-то, лежащее за прилавком.
- Это что, настоящие книги?
Саларианец, до этого момента всецело поглощенный своим инструметроном, поднял на него глаза и быстро закивал.
- Да, стали привозить, когда случился большой наплыв человеческих пациентов. Некоторые представители вашей расы питают странную симпатию к физическим копиям слов. Я бы назвал это скорее… антикварным, но я здесь только работаю.
- Некоторые тяготеют к старым вещам. Они напоминают нам о лучших временах, - тихо пояснил Шепард. – Можете дать мне вот эту?
- Конечно.
Глаза его не обманули. Книга была небольшой, в зеленом пластиковом переплете, определенно не антикварная. Но через всю обложку была начертана серебристая витиеватая надпись, которая гласила: «Теннисон – в воспоминаниях А.Г.Г. и другие избранные произведения». Положив книгу обратно на прилавок, Шепард активировал инструметрон и, не задавая дальнейших вопросов, перевел на счет клерка необходимую сумму кредитов. Шанс отыскать какой-то лучший подарок раненому морпеху казался призрачным.
- Интересно. Если судить по нашим прошлым беседам, я никогда не замечал за тобой тяги к поэзии, - раздался голос совсем рядом, и Шепард уже потянулся за пушкой, но мгновеньем раньше узнал этот голос.
Обернувшись, он встретил взгляд темных глаз, легкую усмешку и протянул руку.
- По-прежнему подкрадываешься незаметно, Тейн? Не ожидал встретить тебя здесь.
Дрелл твердо пожал протянутую руку, но Шепард все же почувствовал в ней легкую дрожь. Тейн хорошо поработал на миссии по поиску Коллекционеров. Это было - как он сам это называл - его покаяние за жизнь ассасина и финальный выход умирающего. Видеть его живым было большим облегчением, но в глазах мужчины и в его походке, когда они выходили из сувенирной лавки, были заметны нездоровые признаки.
- Я теперь живу здесь, - просто ответил он.
- Понятно.
Они прошли к большим сегментным окнам, выходящим на Президиум. Держа книгу за спиной, Шепард некоторое время молча смотрел на нескончаемый поток аэрокаров, исчезавший вдали, он заранее ненавидел те слова, что собирался произнести.
- Там, снаружи, война. Мне бы не помешал кто-нибудь с твоими способностями.
- Если бы я только смог снова предоставить их в твое распоряжение, Коммандер, но боюсь, это будет не так, как раньше. Болезнь подточила мою выносливость, а рефлексы притупила болью. Наступает время, когда приходится выйти из борьбы. Мне жаль, что мое время уже пришло.
Шепард взглянул на собеседника и покачал головой.
- Нет, не об этом надо жалеть. Жалеть надо о том, что у тебя нет столько времени, сколько ты заслуживаешь. Ты – хороший парень, Тейн. Надеюсь, если ты что-то вынес для себя полезное за время своего пребывания на Нормандии, так именно это.
- Я многому научился на борту Нормандии, Шепард. Но не беспокойся обо мне. У меня хорошие врачи. Мой сын регулярно меня навещает.
- Кольят? Как он?
- Хорошо, - Тейн улыбнулся. – Когда Коммандер Бэйли получил повышение, он официально нанял Кольята на его предыдущую «консалтинговую» должность. Незадолго до конфликта он информировал меня о том, что через несколько месяцев будет полноправно аттестован в должности детектива.
- Детектив - всего через год?
- Да. По-видимому, он превосходно себя показал, и хоть я и не одобрял то, что он последовал… моим путем, способности, которые передались ему от меня, проявились в полной мере. Мой сын будет идти более правильным путем. Я… - дрелл умолк, влажный неприятный кашель прервал его речь. Шепард двинулся, чтобы помочь, но Тейн отстранил его.
- Мои извинения, иногда это захватывает врасплох. Я в порядке.
Шепард невольно вздрогнул – такая боль прозвучала в голосе дрелла.
- Хотел бы я сделать для тебя что-нибудь…
- Ты уже и так сделал много, Шепард. А я пребываю в мире и покое. Становишься свободным, когда обнаруживаешь, что на тебя не возложено никаких обязанностей. Ни ответственности, ни страха. Это хороший конец жизни.
- Жнецы уже здесь, - сказал Шепард. – Если в тебе нет страха, тогда ты лучше, чем я.
Теперь уже дрелл положил руку ему на плечо.
- Во мне нет страха, потому что во мне есть великая сила, Шепард. У меня есть вера. А сейчас я думаю, ты пришел сюда, чтобы навестить того человека, который совсем недавно вышел из комы. Эшли Уильямс?
Шепард не стал спрашивать его о вере. Кто он такой, чтобы в такое время, как сейчас, озвучивать свои сомнения касательно высших сил? Так что он просто кивнул в знак согласия.
- Она была ранена на задании под моим командованием. После всей этой возни с Цербером наша дружба дала трещину. Я хотел узнать, как она… ну, и может быть, сказать пару слов на тему «давай забудем прошлые обиды». Поэтому и книга.
- Хорошо. В наше время друзьям нельзя позволять себе недоверия. Хоть я и не… вернулся к моим прежним стандартам, мой разум все еще не затуманен, и моя сила не совсем меня оставила. Я присмотрю за ней, пока она здесь.
- Спасибо, Тейн. Хорошо, когда в галактике еще остались друзья.
Тейн уважительно склонил голову.
- Да пребудет с тобой милость Арашу, Шепард.
_____________________________
«Где болит?» - сколько бы раз доктора не задавали ей этот бессмысленный вопрос, самым точным ответом на него было «везде». У Эшли Уильямс имелся длинный список того, чего она терпеть не могла. Во главе этого списка три года назад стояли чужаки, но служба на борту Нормандии смягчила ее взгляды в этом отношении, то ли в результате общения, то ли из-за упрямого нежелания самого Шепарда признавать ее предубеждения – а вернее всего из-за того и другого вместе. Тем не менее, врачи, законники и политики – вот они все по-прежнему в этом списке оставались. Ну, ладно, Чаквас, пожалуй, можно было исключить, но когда очередная жизнерадостная медсестра будила ее среди ночи, чтобы провести какой-нибудь тест или ввести лекарство, она начинала смотреть на капельницу в своей руке, как на орудие пыток.
И все-таки, если сказать совершенно честно, Эшли была в диком бешенстве от Эшли. Во-первых, за то, что оказалась в этом госпитале, схлопотала себе ранение вместо того, чтобы быть сейчас на Нормандии или там, на Земле. Драться со Жнецами. Что-то делать. А вместо этого лежала и слушала болтовню докторов о сроках регенерации. Или Удину, который раздражал еще больше. Подумать только! Приперся к ней, чтобы обсудить возможность для нее стать Спектром!
А что она такого сделала, чтобы самой заслужить такое звание? Куча дерьма, в которую тебя превратила убийца-робот, вряд ли потянет на лучший пунктик, который можно добавить в резюме. А вообще, Удина что-то уж больно мягко стелил. Говорил, что она всегда была исключительным солдатом, и что Земля и вся галактика нуждается в таких, как она, и сейчас еще больше, чем когда-либо. Восхвалял ее преданность и мужество. И где-то в глубине души ей было приятно от этой похвалы. От самой этой мысли, что позорное наследие Уильямс, наконец, исчезнет. Но большая часть ее разума не могла не чувствовать: что-то во всей этой ситуации было не так.
Углубившись в собственные мысли, она не расслышала, как открылась дверь, и низкий голос оборвал цепь ее самокопаний.
- Встряхнись, Уильямс. Ты же не собираешься выздоравливать с таким видом, будто у тебя только что подохла любимая собака. Это приказ.
- Да, сэр, - автоматически ответила она.
- Вот так-то лучше, - усмехнулся Шепард.
Как только ее мозг очнулся от оцепенения, она взглянула на этого человека повнимательнее. Шепард, может, и приказывал ей чувствовать себя лучше, но, кажется, ему и самому не помешало бы последовать собственному совету. Под глазами темные круги, не говоря уж об общей бледности кожи и неровного слоя щетины на подбородке. Он никогда в действительности не был чистеньким и свежевыбритым типом командующего офицера, и по правде говоря, она еще сильнее уважала его за это, но сейчас он выглядел просто каким-то неопрятным.
- Я… ээ, принес тебе кое-что. Конечно, ты можешь найти все это и в экстранете, но… в общем, вот, - сказал он и положил на край ее кровати небольшую книгу.
Взяв ее в руки, она улыбнулась, несмотря на то, что это выражение причинило боль ее разбитому лицу. Теннисон. Смерть, кома… и что бы там еще не делал с ним Цербер, все это, по-видимому, никак не отразилось на его памяти.
- Спасибо, сэр. Экстранет - это, конечно, вещь, но книга, она просто… ну, в общем, это правильно, понимаете?
- Не стану с этим спорить. Как ты себя чувствуешь?
Она не по-женски фыркнула.
- Как будто меня танком переехали. Медсестра говорит, вы приходили. После того, как меня привезли, в тот первый день. Наверное, я была еще без сознания.
- Да, в тот момент ты была не очень расположена к беседе, - сказал Шепард, и юмор исчез из его голоса спустя секунду. – Тогда ты заставила нас всех поволноваться, Эш. Я уж боялся, что меня начнет преследовать еще один призрак.
Эшли изо всех сил попыталась придать своему ответу легкость:
- Да что вы, Шепард, никаких преследований. Я, конечно, давненько не была в церкви, но думаю, с большим парнем там, наверху, у меня все еще хорошие отношения.
- Не сомневаюсь. И не сомневаюсь, что ты устала. Я не хочу тебя утомлять…
- Нет, все в порядке. В том смысле, что… если вы все еще хотите поговорить. Ну, то есть, вы же совершенно ясно дали понять, кто был с кем там, на Марсе.
Он удивленно поднял брови.
- Кто был с кем?
- И что вы больше не с Цербером. Точка.
- Я никогда и не был. Просто хотелось, чтобы ты поверила мне с первого раза, - Шепард вздохнул.
Не в силах сдержать дрожь она откинулась обратно на подушку. Горизонт. Долгие месяцы Эшли ругала себя за это, прокручивала у себя в голове варианты, как надо было бы лучше сделать. Если бы она сказала что-то другое, сделала другой выбор… А вместо этого назвала своего бывшего командующего офицера предателем и грозилась его убить. И как бы ей ни хотелось ему доверять, всякий раз при взгляде на него проклятые Церберовские эксперименты опять вспыхивали в ее мозгу.
- Знаю. Все пошло просто из рук вон…. Все те вещи, что делал Цербер – мы же видели – и потом, разные слухи о вашем внезапном возвращении с того света?
- Слухи?
- Да вы, наверно, большую часть из них и сами слышали, - сказала она. – Сначала болтали, что кто-то клонировал знаменитого Коммандера Шепарда. Потом все эти чокнутые заговорщики, которые во всем обвиняли правительства. А потом мы просто стали получать отчеты об «инцидентах». Уничтожение Чистилища. Какая-то гангстерская разборка на Омеге. А там и Горизонт подоспел…
- И ты подумала, что я был марионеткой Цербера, - предложение не звучало, как обвинение, но горечь в его голосе трудно было не заметить.
Эшли вздохнула.
- Да, подумала. И это все усложняло. Я не знала, что сказать. Я неважно среагировала, да?
- Это ты так извинилась? Жалко, что здесь нет Рекса. Не сомневаюсь, он был бы в восторге.
Внезапная смена интонации застала ее врасплох, и она рассмеялась – это было довольно болезненно с ее сломанными ребрами.
- Ох! Ой-о-ой… идите к черту.
- Идите к черту…? – и он сделал паузу, выжидательно приподняв бровь.
Она бросила на него сердитый взгляд, но потом смягчилась.
- Идите к черту… сэр.
- Вот это Эшли Уильямс, которую я помню, - сказал Шепард, и его улыбка погасла, когда он вернулся к более серьезным темам. – Не знаю, что тебе на это сказать, Эш. Галактика и без нас летит к черту, но мы должны это остановить. И нам все-таки придется друг другу доверять.
Она с трудом сглотнула и кивнула.
- Я знаю. Просто дайте мне время, дайте разобраться со всем этим и заберите от этих проклятых докторов.
Шепард встал и направился к двери, у порога оглянулся, но не на нее – его взгляд блуждал где-то далеко.
- Ты давай, поправляйся, а если что-то понадобится, черкани мне строчку. Там снаружи дела идут неважно, Эш, и людям нужны те, кто поведет их за собой.
И он ушел, вышел за дверь и отправился на следующую миссию. Сражаться со Жнецами где-то в галактике - без нее. Впрочем, это ненадолго, если кому-то интересно ее мнение. Она посмотрела на маленькую книгу, которую он ей принес, потом снова на дверь, мысленно повторяя его последние слова, и произнесла вслух:
- Я думаю, что вы и есть тот самый, кому суждено вести нас за собой, Шепард…
______________________________
- Даро’Зен предоставила нам необходимые шифры. Надо быть глупцами, чтобы не воспользоваться такой возможностью!
- Надо быть глупцами, чтобы начинать войну, когда Жнецы выжигают целые миры! – огрызнулась Тали. – Дж… Шепард предупреждал нас, всех предупреждал, что они придут. И вот теперь, когда он оказался прав, вы хотите начать войну с гетами?
- Ты на адмиральском посту недавно, Тали’Зора вас Нормандия, - оборвала ее Даро’Зен, и в ее голосе промелькнуло снисхождение, особенно в паузе, которую она сделала перед именем корабля. – Вероятно, ты не понимаешь, что тем, кто находится в нашем положении, приходится принимать трудные решения.
Тали захотелось закричать от досады или просто схватить остальных и хорошенько встряхнуть. Как они могут не видеть, что делают? А хуже всего то, что представитель ее собственного народа, которому она так доверяла, Хан’Геррель, совсем умом рехнулся – предлагает ударить по гетам новыми контрмерами Даро’Зен и вернуть обратно родную планету одним стремительным маневром. А она-то по наивности думала, что они приняли ее предостережение о надвигающейся угрозе Жнецов всерьез!
Очевидно, не более всерьез, чем люди. Эта мысль уколола, как ножом, а волна горечи грозила задушить. Она уже посмотрела видео с военного суда над Шепардом, которое как-то раздобыла Лиара. Смотрела с неохотой, только потому, что обещала Лиаре. Он оставил ее, послал предупредить свой народ, а сам отправился «нести ответственность за свои действия» - так он сказал… и его взяли под стражу.
- Не надо читать мне лекции о трудных решениях, Зен.
Заал’Корис – ну, кто бы мог подумать! - пришел ей на помощь:
- Может быть, Тали и самый молодой из назначенных адмиралов, но, по-моему, совершенно ясно – она знает это не понаслышке.
- Вы сочувствуете только потому, что это укрепляет вашу позицию. Менее года назад вы делали все возможное, чтобы изгнать вашего теперешнего союзника, - возразил Хан’Геррель.
- Это не то же самое, я учусь на своих ошибках.
Геррель ударил кулаком по столу.
- Ошибкой будет не вернуть наш родной мир, когда у нас есть такой шанс!
- Пожалуйста, спокойнее, Хан, - напомнила Шала’Раан.
Вечный миротворец, ее дорогая тетя. Эта женщина, ставшая ей опорой после смерти матери, всегда давала ей поддержку, которой не мог - или не хотел - дать отец. Хотя при всей той нежности, которая переполняла сердце Тали, она не могла не чувствовать обиды – даже негодования. Да, Шала хотела мира и согласия – всего того, что так ценили кварианцы. Замечательная точка зрения для того, кто вроде бы представляет самые насущные интересы своего народа, но эта же точка зрения означает и другое - она слишком нерешительна, чтобы занять твердую позицию, когда дело доходит до точки. Эдакая курица-наседка, которая не может допустить драки среди своих подопечных.
Дело доходит до точки. Курица-наседка… я и вправду слишком нахваталась от Джона человеческих выражений.
- Я не вижу, о чем тут спорить, - заметила Зен. – Коллегия явно одобряет вопрос возвращения нашего родного мира… и мы в состоянии это сделать. Какие есть логические причины, чтобы этого не делать?
- И правда, какие, кроме тысяч разумных кораблей, постепенно захвативших полгалактики? – воскликнула Тали голосом, полным сарказма. – Или вы хотите их вежливо попросить уничтожать всю органическую жизнь, кроме нас?
Может быть, чересчур много от Шепарда.
- Думаю, ты верно поняла мою точку зрения.
- Что? - Тали удивленно заморгала под визором.
- Как красноречиво описывал твой человеческий капитан, когда был у нас прошлый раз, эти Жнецы угрожают всей галактике. Если он намерен просить нас о помощи, тогда нам понадобится убежище для наших гражданских. Мы не можем рисковать всей расой, - вкрадчиво отметила Зен. – Я думаю, даже великий Коммандер Шепард согласился бы с этим.
Обратить против нее ее же собственные слова! Все, что могла сделать Тали, возмущенная наглостью этой женщины, это только стиснуть зубы. Неужели она и вправду считает, что Шепард согласился бы со всем, что вылетает из ее рта? Но в словах Зен было достаточно извращенной логики, чтобы Тали не смогла просто так поставить эту женщину на место. Адмирал она или не адмирал – ей явно не хватило проницательности. Ее назначили на этот пост из уважения к отцу и к его знаниям о гетах, воспользовались ее популярностью среди отдельных частей Флотилии, чтобы поддержать свои собственные намерения.
А сейчас Тали могла желать только одного – чтобы она никогда не принимала этого предложения. Но из всего, чего она желала, получился бы длинный список. Во-первых, она хотела бы, чтобы ее отец не погиб и не взвалил бы груз ответственности за весь народ на ее неподготовленные плечи. Она хотела бы, чтобы ее аргументы оказались более убедительными, когда Шепард решил сдаться; чтобы она оказалась достаточно хороша, чтобы удержать его там, чтобы понять внезапно возникшую отстраненность в его глазах. Хотела бы не чувствовать слез боли и злости, подступающих всякий раз, когда взгляд натыкался на древние каменные пластины, которые лежали в ее маленькой комнатке – подарок от всего сердца, который теперь только лишний раз напоминал ей о том, что она потеряла.
А еще в этот момент она очень хотела бы врезать Даро’Зен прямо в ее самодовольную лицевую пластину.
- Боюсь, что Адмирал Зен права, Тали, - произнесла Шала. – Если мы собираемся помочь победить в этой войне, у нас должно быть место для защиты наших граждан.
Слова тети по-прежнему звучали, как предательство, пусть даже Тали и могла понять причину, стоящую за ними. Хан’Геррель наклонился вперед, положил локти на стол и сцепил пальцы.
- Тогда предлагаю голосовать. Мы начинаем войну с гетами и возвращаем свой родной мир. Я голосую за.
- За, - немедленно согласилась Даро’Зен.
Заал’Корис решительно замотал головой, также как и Тали, и их голоса прозвучали одновременно:
- Против.
- За.
Тали печально посмотрела на Шалу. Если бы только она смогла отыскать слова, убедить их всех в том, что уже знала сама. Показать им, чему научилась на борту Нормандии, как Легион разговаривал с ней, рассказывал ей всякие вещи, даже спас ей жизнь. Но слов не было. Не было никаких умных речей, которые она могла бы сочинить, чтобы завладеть их умами. Хан’Геррель коротко кивнул и откинулся на спинку кресла.
- Тогда дело сделано. Мы вступаем в войну. Кила се’лай.
Слова ощущались на вкус. Как пепел.
- Кила се’лай.
The Razor's Edge: Requiem
Название: The Razor's Edge: Реквием
Оригинальное название: The Razor's Edge: Requiem
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/7952484/1/Razor-s-Edge-Req...
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: У Джона Шепарда осталась одна единственная правда. Цикл должен быть разорван любой ценой. И цена эта может оказаться больше, чем кто-либо в состоянии заплатить, но зато наградой станет свобода и - будущее. Для тех, кто ему дорог, и для всей жизни в галактике.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Пролог.
Глава 1.
Глава 2.
Глава 3.
Глава 4.
Глава 5.
Глава 6.
Глава 7.
Глава 8.
Оригинальное название: The Razor's Edge: Requiem
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/7952484/1/Razor-s-Edge-Req...
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: У Джона Шепарда осталась одна единственная правда. Цикл должен быть разорван любой ценой. И цена эта может оказаться больше, чем кто-либо в состоянии заплатить, но зато наградой станет свобода и - будущее. Для тех, кто ему дорог, и для всей жизни в галактике.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Пролог.
Глава 1.
Глава 2.
Глава 3.
Глава 4.
Глава 5.
Глава 6.
Глава 7.
Глава 8.