Оформление одобрено модератором
Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик: Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
Примечание: Третья часть трилогии про Валькирию Шепард. Первая часть "Валькирия", вторая часть "Избранный среди павших".
Статус: закончен
Статус перевода: закончен
Другие части:Другие части:
Валгалла (Valhalla). Главы 1-4.
Валгалла (Valhalla). Главы 5-8.
Валгалла (Valhalla). Главы 9-11.
Валгалла (Valhalla). Главы 12-15.
Валгалла (Valhalla). Главы 16-18.
Валгалла (Valhalla). Главы 19-22
Валгалла (Valhalla). Главы 23-24
Валгалла (Valhalla). Главы 25-27
Валгалла (Valhalla). Главы 28-29
Валгалла (Valhalla). Главы 30-33
Валгалла (Valhalla). Главы 34-36
Валгалла (Valhalla). Главы 37-38
Валгалла (Valhalla). Главы 39-40
Валгалла (Valhalla). Глава 41.
Валгалла (Valhalla). Главы 42-43.
Валгалла (Valhalla). Главы 44-45
Валгалла (Valhalla). Главы 46-47
Валгалла (Valhalla). Главы 48-49.
Валгалла (Valhalla). Главы 50-51.
Валгалла (Valhalla). Главы 52-53
Валгалла (Valhalla). Главы 54-55.
Валгалла (Valhalla). Главы 56-57.
Валгалла (Valhalla). Главы 58-60.
Валгалла (Valhalla). Главы 61-60.
Валгалла (Valhalla). Главы 63-65.
Валгалла (Valhalla). Главы 66-68.
Валгалла (Valhalla). Главы 69-71.
Валгалла (Valhalla). Главы 72-74.
Валгалла (Valhalla). Главы 75-78.
Валгалла (Valhalla). Главы 79-80.
Глава 75. Конец игры. ч.10: Верь своим кулакам.
Глава 75. Конец игры. ч.10: Верь своим кулакам.
Дорогой Кайден,
Я пришла к выводу, что «следовать своему сердцу» - это просто то, что суют в конце фильма или песни, когда не знают, что еще сказать. Вроде бы это звучит как наставление, но на самом деле это чушь собачья.
Очевидно, что ты можешь пойти по неправильному пути, если будешь следовать этому зову. Я чертовски уверена, когда дело доходит до нас с тобой. Я оглядываюсь назад на все то, что случилось с тех пор, как я очнулась на операционном столе на станции Лазарь, и все, что я могу сказать – мне надо было все хорошенько обдумать тогда.
Дело в том, что твое сердце, или инстинкты, или тому подобное, могут указывать одновременно на миллионы направлений сразу. Моим внутренним инстинктом на Элизиуме было бежать, как одержимая. Это бы спасло меня – ну, возможно спасло бы – но, кончено же, больше никому бы не помогло. И почти каждый день мои внутренние инстинкты требуют пить лишь кофе и питаться лишь шоколадными пирожными. Но ты, как и я, хорошо знаешь, как это повлияет на биотику.
Я имею в виду, зачем нам еще нужны мозги, так? Мне кажется, что лучше всего человека характеризует то, как он умеет уравновешивать сердце и голову.
***
Шепард моргнула и удивленно уставилась. Ее взгляд поднимался все выше и выше. Не отводя глаз, она покачала головой.
«Он похож на Терминатора», - сказала она.
«На кого?» - переспросила Миранда.
«На робота», - рассеяно пробормотала Шепард. – «Из старого фильма».
«Этого не могло быть в фильме, Шепард», - сказала ей Мирада. – «До нас здесь еще никого не было».
«Я не имела в виду…» - покачала головой Шепард. – «Ладно, неважно».
«Технически», - встряла посредством рации СУЗИ, - «это жнец».
«Что?» - ахнула Миранда. – «Это невозможно».
«Кажется, он все еще в эмбриональном состоянии», - продолжила СУЗИ. – «Его сделали с помощью органического материала, извлеченного из всех похищенных колонистов».
«Подожди-ка», - произнес Гаррус, его мандибулы дернулись в стороны, - «Они расплавили колонистов, чтобы создать вот это?»
«Святые угодники…» - Шепард замолчала, а Миранда начала засыпать СУЗИ вопросами об этой огромной штуке, что зависла посреди базы коллекционеров. Хотя она по-прежнему выглядела как реквизит научно-фантастического фильма, чем больше Шепард узнавала о ней, тем сильнее чувствовала отвращение.
«Так значит, все те люди, которых мы только что видели», - произнесла Шепард, - «и которые только что расплавились на наших глазах. Они сейчас в этой штуке?»
«Я не могу определить, какой из этих органических материалов принадлежит конкретному человеку», - ответила СУЗИ. – «Генетический код был значительно изменен, чтобы вырасти этого жнеца. Кроме того, в его соединениях присутствуют и неорганические элементы. Он представляет собой кибер-органический гибрид, который я не встречала ранее».
«Кибер-органический гибрид», - пробормотала Шепард. – «Целое общество…»
«Боже мой», - произнесла Миранда, - «если вот так они делают жнецов…»
Тогда очень много встает на свои места, подумала Шепард. Пропавшая научная группа Цербера говорила о том, что слышит «сны» жнеца. Может быть, в стенах жнеца это что-то вроде остаточного сознания давно вымерших рас, из которых был создан этот самый жнец? Может, именно так и действует внушение? Чем дольше кто-то остается рядом со жнецом, тем больше он хочет слиться с ним?
Но тогда, подумала Шепард, если это так, кто создал самих жнецов и зачем? Было ли их создание случайным? Или же высокомерная, властолюбивая раса давным-давно нарочно обратила саму себя в этих существ? И возможно ли, что все прошлые циклы жнецов были всего лишь способом воспроизводства?
Жнецы воспроизводятся. Это была очень тревожная мысль.
Черт. Шепард вдруг захотелось, чтобы Лиара оказалась рядом, чтобы эксперт по протеанам рассмотрела возможные теории. Если они выберутся отсюда живыми, то первым делом Шепард направится на Иллиум, чтобы получить некоторые ответы.
Но, подумала Шепард, это, по крайней мере, объясняет некоторые причуды жнецов. Она раньше полагала, что обращение жнецов к себе как «мы», лишь способ сказать, что их очень много в темном пространстве. Но если на самом деле каждый жнец был сделан из множества представителей какой-то одной расы, что ж, значит, они наверняка имели в виду самих себя. Как там сказал Властелин однажды?
Нас Легион.
Точно. Шепард вздрогнула. Именно поэтому она так не любила ИИ. Одну личность можно уговорить, заставить прислушаться к голосу разума – одна личность хотя бы попытается понять. Однако запрограммированная толпа – с ними не поспоришь.
Нет. И поэтому здесь можно сделать только одно.
«Хорошо», - сказала Шепард, все еще не отводя взгляда от жнеца. – «Давайте взорвем эту штуку к чертовой матери».
«Гаррус? Взрывчатку».
«А почему он трехглазый, если планировалось, что жнец должен быть похож на человека?» - задумался вслух Гаррус.
«Гаррус», - повторила Шепард.
«Сейчас достану».
Турианец потянулся за взрывчаткой, но в этот момент все три глаза открылись.
«Ох, проклятье», - произнесла Миранда.
Они втроем сразу же нырнули в укрытие, только чтобы обнаружить, что к ним направляется еще одна волна коллекционеров. А что касается жнеца, тот показал им, что даже в зачаточном состоянии он способен сражаться.
«Гаррус!» - проорала Шепард между залпами стрельбы. – «Мы с Мирандой займемся тварями. А ты возьми на себя главного».
«Чего?» - прокричал в ответ турианец.
«Стреляй в этого чертового робота!» - крикнула ему Шепард.
Гаррус кивнул, а затем выглянул из-за укрытия со снайперской винтовкой в руках и прицелился в механизмы, удерживающие жнеца.
Бой длился всего несколько минут: интенсивная стрельба, дым и металлический лязг жнеца, а также четыре далеких взрыва, когда трубки, удерживающие эту огромную штуку, разбились. От последней трубки полетели осколки и жидкость. Шепард пригнулась в укрытии, когда золотой душ начал литься прямо на них. От него пахло железом и потом, и она пыталась не думать, из чего он на самом деле состоял. Видимо, несколько капель угодили Гаррусу прямо в рот, поскольку тот сплюнул и выругался.
«Мы все в…» - начал он.
«Молчи», - перебила его Шепард, направляясь к центру платформы, на которой они сюда прибыли. – «Не говорите об этом; даже не думайте. Просто взорвите все это».
«Так точно, мэм», - ответила Миранда.
Но на словах взорвать базу было проще, чем сделать это на самом деле. Благодаря консультации с СУЗИ, показавшей центральный узел, они добрались сюда, но даже после этого было сложно определить, какие участки могли вызвать наиболее эффектную цепную реакцию, чтобы взорвать всю станцию целиком.
«Все равно, что целится в глаз крысе», - пробормотала Шепард, стряхивая грязь с волос.
«Что?» - переспросила Миранда.
«Ничего», - ответила Шепард. – «Вспомнила старый фильм. Почему в подобные моменты я припоминаю их, но не могу разобраться в проклятых схемах базы? СУЗИ? У тебя что-нибудь есть для нас?»
«Если этот центральный узел будет перегружен», - заверил ее Гаррус, - «вся остальная станция будет уничтожена. Мы можем связаться с Тали и все перепроверить…»
«Она отправилась сопровождать экипаж обратно на корабль», - ответила Миранда. – «Не нужно отвлекать ее».
«Точно», - ответил Гаррус.
«СУЗИ!» - крикнула в рацию Шепард. – «Время на исходе. У тебя есть предложения, куда поместить взрывчатое вещество для максимального эффекта?»
«Сожалею, Шепард», - вежливо ответила ИИ. – «В настоящее время я перенастраиваю квантовомеханический коммуникатор для работы за пределами ретранслятора Омега-4».
«Ты… Стой. Что?» - удивленно моргнула Шепард. – «Зачем ты…?»
Именно в этот момент уни-инструмент Миранды начал мигать.
«Шепард», - сказала она, - «для вас пришло сообщение от Призрака».
Шепард тут же выпрямилась, когда голографическое изображение мужчины появилось из инструмента на руке Миранды.
«Какого черта здесь происходит?» - рявкнула на изображение Шепард. – «Мы посреди выполнения критической миссии, а вы заставляете мой ИИ заниматься вашими звонками? Мои люди под огнем! У нас нет на это времени».
«И все же, Шепард», - произнес мужчина, на его губах появилась одобрительная улыбка, - «вы сделали невозможное».
«И я собираюсь сделать намного больше», - ответила Шепард. – «Этой базе осталось существовать не больше десяти минут».
«Стойте!» - воскликнул Призрак. – «Я сейчас смотрю на планы базы».
«Ага», - ответила Шепард, - «как и мы. Так что, если у вас нет совета по поводу того, как быстро взорвать это место, уйдите с линии и прекратите отвлекать меня и мою команду».
«Шепард», - воззвал к ней Призрак, - «остановитесь и подумайте. Коллекционеры строят жнеца. Это знание, это технология. Оно слишком ценно, чтобы терять все это. Подумайте о том, как мы сможем это использовать».
«Не знаю…»
«Не будьте близоруки», - мужчина продолжал наставить. – «Мы так мало знаем о намерениях жнецов, и еще меньше об их технологиях. Если мы уничтожим все это, то потеряем шанс узнать, как победить их. Нужно использовать оружие жнецов против них самих. Подумайте об этом», - продолжал он. – «Жнецы наступают – у вас были видения, Шепард. У нас нет ничего, что бы могло остановить их, ничего, над чем можно было бы поработать. Но с помощью этой базы – мы сможем подготовить армию, чтобы дать им отпор».
Шепард нахмурилась, вспоминая видения, полученные от маяков, на которые натыкалась за последние годы. В них была кровь, так много крови, и трубки, а также ощущение замкнутости за стеклом. Она до сих пор могла видеть миры, мертвые и пустые, и ощущать, что галактика чиста от высших форм жизни.
Но самым ужасным было то, с чем видения оставили ее – с этой огромной волной, готовой смыть всю жизнь, и нет ничего – абсолютно ничего, что могло бы остановить это.
Возможно, подумала она, если бы было что-то между ними и жнецами, то протеане могли бы выжить. Конечно, продолжала думать она, главный приоритет – выживание.
«Хорошо», - медленно произнесла она, - «Это место явно не портативно. Что существует в галактическом ядре, здесь и останется. Что у вас на уме?»
Призрак ухмыльнулся. – «Переключите реактор на радиоактивный импульс вместо перегрузки. Он убьет оставшихся коллекционеров на базе, но само строение останется нетронутым».
«И вы случайно заметили такую возможность в последнюю минуту», - с подозрением спросила Шепард.
«Я изучаю эту базу с самого вашего прибытия сюда…»
«И тратите время СУЗИ на это».
«Послушайте, Шепард. Нам нужно это оружие. Это наш единственный шанс».
«Шепард», - пробормотала Миранда, но это было все, что она сказала.
Гаррус просто нервно переминался с ноги на ногу. – «Чтобы ты не решила делать», - произнес он, - «решай быстрее. У нас мало времени».
«Это верно», - ответила Шепард.
И внезапно до нее дошло, насколько иронично все было. Она готовилась к этой миссии месяцами, а теперь подобное решение лежало на ней притом, что на размышление у нее всего несколько минут. Где-то на этой станции остальная ее команда сражалась с коллекционерами, а где-то еще дальше Тали и Касуми вели экипаж обратно на корабль, на борту которого сейчас только Джокер и СУЗИ. А в остальной галактике люди жили своими жизнями и не обращали внимания на то, что надвигается.
И именно это было самым сильным аргументом за сохранение базы. Шепард знала, что ей не удалось убедить Альянс встать на ее сторону. Совет по-прежнему считал ее сумасшедшей. Лишь Призрак верил в ее видения относительно жнецов, и если она собирается принять этот бой в одиночку, ей нужно будет самое лучшее оружие, способное обеспечить победу.
Шепард понимала, что подсказывал ей внутренний голос: жнецов нужно остановить. Так что принимай оружие, которое тебе предлагают, и отстаивай свое право на жизнь. Это было самым очевидным вариантом.
Но в глубине ее сознания нашептывал еще один голос. Это был колкий голос предосторожности, и он становился все громче, пока она сидела здесь на корточках и размышляла. Казалось, что нужно всего минуту спокойствия и тишины, чтобы услышать этот голос, и он, наконец-то, заговорил. Если бы ей пришлось назвать его, вероятно, это был голос разума. Неудивительно, что у него были мягкие интонации Кайдена:
Палка о двух концах.
Челюсти Шепард напряглись, когда она вспомнила десятки других «оружий», которые Цербер пытался построить в прошлом. Рахни, ползуны торианина, черт, даже мертвый жнец свел с ума всю научную команду.
Тем не менее, решила все обдумать Шепард, если она не воспользуется предоставляемым оружием, тогда с чем ей идти против жнецов? Она же не может драться голыми руками.
А почему бы и нет? – казалось, произнес мягкий голос в ответ. По крайней мере, своим кулакам ты доверять можешь.
Ну, я ударила Сарена в челюсть, когда тот загнал меня в угол, подумала Шепард. Индокринированный ублюдок явно был поражен. Почему бы так же не поступить и со жнецом?
Шепард усмехнулась и посмотрела на свои руки. Они казались такими мелкими по сравнению с технологией, окружающей ее. Да к тому же грязными. Темная, синтетическая кожа перчаток была покрыта сажей и человеческими останками. Инстинкт выживания вступил в борьбу с инстинктом осторожности, а затем Шепард приняла решение. А может, один инстинкт вытеснил другой. В любом случае, она покачала головой мерцающей голограмме.
«Слишком большой риск», - твердо произнесла она. – «Даже если мы поделимся этими технологиями с Альянсом и Советом, они будут использованы во зло. И скорее всего, те, кто будут изучать их, тоже окажутся индокринированы».
Даже произнося слова, она чувствовал, что они звучат правильно. Сейчас путь перед ней был ясным и четким.
«Слишком опасно», - сказала она Призраку. – «Мы взорвем здесь все – как и планировали».
«Шепард!» - резко произнес он. – «Не будьте глупы! Моя цель – спасти человечество. Представьте, что мы сможем сделать с помощью всего этого – с помощью технологий, которые мы здесь найдем».
«И представьте себе беспорядок, если мы построим собственных жнецов, а они обернутся против нас. Черт, вероятно, так жнецы и начали свой путь».
«Это дар, Шепард», - произнес Призрак. – «Подумайте о жизнях, которые мы потеряем, если вы отвергнете его».
«И все же», - ответила Шепард, - «я приняла решение. Мы будем сражаться без этого дара. Мы не позволим страху заставлять нас принимать глупые решения».
«Это и есть глупое решение», - выкрикнул Призрак. – «Если вы уничтожите базу, жнецы победят! Кровь миллионов невинных будет на ваших руках».
«А знаете что?» - сказала Шепард, теряя терпение. – «Кровь миллионов уже на моей голове. В прямом смысле этого слова. И на моих руках. И думаю, часть попала мне в ботинки. Так что вы, сидящий с чистыми и холеными ручонками глубоко в секретной базе на другом конце галактики, не указывайте мне. Вы послали меня выполнить работу. Вы заставили меня взять на себя весь этот риск, всю эту вину. Так вот что я вам скажу: раз вы послали меня, значит, решение принимать мне. И это мое решение – база будет взорвана».
«Я был лучшего мнения о вас, Шепард», - горько усмехнулся Призрак.
«Забавно. А я вот лучше о вас не думала, и, кажется, оказалась права. Как по мне, так вы планировали управлять мной, словно марионеткой. Если так, то вы выбрали не того солдата».
«Вы понятия не имеете, что творите», - прокричал он ей. – «Это наш шанс, Шепард. Наш единственный шанс спасти человечество».
«Но какой ценой?» - спросила в ответ Шепард. – «Эта тварь», - она указала на недостроенного жнеца, хотя сомневалась, что Призрак увидит его посредством голографического соединения, - «скоре обернется против всех нас, чем поможет. Это слишком опасно, слишком непредсказуемо. С нашей стороны будет слишком самоуверенным оставлять это нетронутым. Придерживаемся первоначального плана. Мы взорвем здесь все».
«Шепард…»
«Мы закончили», - ответила Шепард. – «Гаррус, Миранда, мы получили подтверждение о месте размещения бомбы?»
Она отвернулась от голограммы и вернулась к работе.
«Шепард!» - прокричал Призрак. – «Подумайте, что вы творите!»
«Я подумала», - ответила Шепард. – «Вы хотите, чтобы я подумала еще? Потому что я приду к тому же выводу, что и в первый раз».
«Миранда», - рявкнул он, голографическое изображение повернулось и посмотрело на женщину. - «Останови Шепард. Не дай ей уничтожить базу».
«Или что?» - сказала Миранда, ее глаза сузились. – «Вы замените меня?»
«Я отдал тебе приказ, Миранда».
«Я слышала», - ответила она. – «Можете считать это моей отставкой».
И с этим голограмма погасла. Над платформой нависла тишина.
«Спасибо, Лоусон», - сказала Шепард, протягиваясь за взрывчаткой.
«Не за что», - ответила Миранда, передавая ей один из зарядов.
Шепард ухмыльнулась. Вот так в конце путешествия Миранда оказалась союзником – даже другом. От этой мысли ей стало спокойнее. Собрав достаточное количество союзников, возможно, они смогут победить жнецов и без технологии жнецов, пока держатся друг за друга.
А может быть, это все же большая ошибка, и они поплатятся за нее. При этой мысли выражение на лице Шепард стало угрюмым. Но, по крайней мере, они заберут эту мерзость с собой в могилу.
Шепард установила последний заряд и активировала бомбу.
NEW Глава 76. Конец игры. ч. 11: Прыжок.
Глава 76. Конец игры. ч. 11: Прыжок.
Кайден,
Ты же знаешь, что у меня не очень хорошо получаются развернутые и осмысленные письма. Я встречусь с тобой, когда все уляжется.
Если уляжется.
Если я вообще вернусь живой.
***
Они падали.
Ступив на эту причудливую гексагональную платформу в первый раз и почувствовав себя так, словно ее поднимает в воздух на взбесившемся лифте, Шепард подумала, как это будет ужасно, если она свалится с нее. С тех пор она несколько раз передвигалась на подобных платформах, и они стали для нее обыденной вещью. Она почти уже забыла, что те подвешены в воздухе. И это было глупо. Платформы явно не предназначены для того, чтобы на них происходил бой.
Нет, платформы оказались неустойчивыми в подобных вещах. И, конечно же, ей и ее команде пришлось узнать об этом в самый неподходящий момент. Как только она установила бомбу, ребенок-жнец очнулся, чтобы защитить свою утробу внутри базы коллекционеров. Шепард, Миранда и Гаррус боролись изо всех сил, но с каждым новым ударом время убегало. Шепард понятия не имела, что случилось с остальной ее командой, помимо оживленной болтовни в рации. Слышалась красочная ругань со стороны Заида и множество боевых кличей Гранта. Остальные члены команды молчали – за них говорила стрельбы.
Что же касается Шепард, она и Миранда старались сдержать жнеца в одной точке, пока Гаррус пытался попасть из снайперской винтовки в его жизненно важные точки. Наконец, последний заряд турианца вошел в третий глаз жнеца, и тот рухнул. Но падая, он врезался в парящую платформу своей огромной, мощной рукой. Последовало несколько секунд ужасной качки, перед глазами все кружилось. Потом последовало несколько секунд скольжения, когда Шепард понеслась по платформе, чтобы дотянуться до Миранды, прежде чем оперативник Цербера свалится в бездну. В следующий миг Шепард уже перекатывалась обратно, затем они выпрямились, а через секунду одна из платформ полетела прямо на них, и все померкло.
***
Коммандер Аленко,
Мне жаль, что все так вышло на Горизонте. Чего бы это ни стоило, я попытаюсь выйти с вами на связь, как только смогу.
Кайден,
Послушай, мне жаль, что все так вышло на Горизонте. Хотела бы я найти способ связаться с тобой, но…
Кайден,
Мне жаль…
Дорогой Кайден…
Кайден…
Уважаемый Кайден…
***
«Шепард!»
Шепард услышала, как кто-то кричит ей, и начала приходить в себя. Она ударилась головой обо что-то твердое и выругалась. Боль сказала ей о том, что она все еще жива, а движение – что она не парализована. Странно, но это утешало. Шепард собралась с силами и встала.
Пространство вокруг нее, где бы она сейчас ни находилась, было завалено обломками. Это место ей не было знакомо, поэтому она предположила, что они сейчас находятся внизу того помещения, куда изначально привезла их платформа. Шепард подошла к выступу и огляделась. Покореженный жнец лежал в самом низу, примерно двести фунтов ниже ее местоположения.
Черт. Шепард содрогнулась. Их совершенно случайно унесло дальше от него. Единственная проблема была в том, что всего несколько минут назад она установила десятиминутный таймер на бомбу, которая должна взорвать всю базу.
«Шепард!» - вновь прокричал ей голос Джокера. – «Ты слышишь меня? Ответь!»
«Сенсоры их брони показывают признаки жизни», - послышался голос СУЗИ в рации.
«Значит, они без сознания. Черт возьми, Шепард!» - прокричал пилот. – «Ты не можешь опять погибнуть. Не заставляй меня вставать и идти на твои поиски».
«Я здесь, Джокер», - ответила Шепард. Произнося это, она заметила, как Гаррус и Миранда зашевелились. Она быстро кинулась к ним, чтобы помочь выбраться из-под обломков. – «Команда вернулась на корабль?»
«Все выжившие на борту», - ответил Джокер. – «Мы ждем вас».
«Понятно», - сказала Шепард. – «Мы немного заблудились здесь. Сообщишь нам координаты?»
И сразу же на дисплее ее брони появились схематические изображения станции.
«Я отслеживаю свободные пути к кораблю», - произнесла СУЗИ, ее голос казался мягким, по сравнению с криком Джокера.
«Боже, СУЗИ, я тебя обожаю», - сказала Шепард. – «Никогда бы не подумала, что скажу это ИИ, но…» - Она оглянулась на усиливающийся жужжащий звук. Черное облако ищеек роилось в воздухе над ними.
«Вам нужно спешить», - проинформировала их СУЗИ. – «Дроны коллекционеров направляются к вам».
«Убирайтесь оттуда!» - прокричал Джокер.
А затем Шепард услышала голос, который явно исходил не из рации и не из систем связи базы коллекционеров. Скорее, казалось, словно он говорил прямо у нее в голове, обволакивая холодом.
Человек, ты не изменишь ничего.
Шепард нахмурилась. Она обернулась к Гаррусу и Миранде и произнесла низким голосом:
«Бежим».
***
Береги себя, Аленко.
***
Миранде и Гаррусу повторять было не нужно. Они сразу же бросились в сторону ближайшего коридора. Шепард на мгновение задержалась, пропуская их вперед. Обернувшись к рою, она выпустила несколько зарядов из пистолета. От ищеек послышались стоны, когда заряд угодил в их общую массу. Шепард закончила свою атаку биотическим ударом, который рассеял их облако.
Она мрачно улыбнулась, глядя на них. Результат вполне удовлетворял ее.
Но вдруг голос опять заговорил, и пока слова эхом отдавались в ее голове, рой вновь начал собираться.
Ваш вид привлек внимание тех, кто бесконечно выше вас.
Пора уходить, подумала Шепард. Она развернулась, убрала пистолет в кобуру и побежала прочь.
На дисплее шлема она увидела, что Миранда и Гаррус успешно пробирались к кораблю. Она также видела, что дроны коллекционеров неподалеку от ее позиции, но не от них. И также она могла видеть на дисплее индикатор Нормандии, так далеко находившейся от нее – награда в конце этого лабиринта коридоров. Шепард тут же вошла в режим бега с препятствиями: перепрыгнуть здесь, перепрыгнуть там, набрать скорость на прямом участке… Вот только цель этого бега была намного важнее, чем медаль в спорте.
Те, кого ты знаешь как жнецы, несут тебе спасение через уничтожение.
От взрыва содрогнулся пол. Не останавливаясь, Шепард заметила на дисплее, что взрыв произошел на пути как раз позади Гарруса. Шепард нырнула вправо, заряды отрекошетили от стены в том месте, где секунду назад была она. Два дрона заметили ее и тут же неуклюже бросились следом.
Вверх по склону, вниз в коридор, на барьер времени нет. Шепард мысленно высчитывала расстояние. Она уже должна была быть совсем рядом. Ей нужны все свои силы, чтобы сохранить этот бешенный темп, и если на пути будут препятствия…
И именно в этот момент Шепард выскочила в огромное пещероподобное помещение. Нормандия виднелась на дальнем конце, а Миранда и Гаррус карабкались по парящим платформам к открытому шлюзу. В проеме стоял Джокер, и по тому, как коллекционеры падали на землю, пытаясь пробраться на корабль, Шепард поняла, что он был куда более лучшим стрелком, чем она предполагала. И все же, если Джокер единственный, кто защищал корабль, ей стало интересно, что с остальной командой.
Оттолкнув эту мысль подальше, Шепард рванула вперед, преодолевая последние метры. Уже когда она почти добежала до Нормандии, с потолка начали падать обломки. Они врезались в платформы, уничтожая мост к кораблю. Дисплей в шлеме замигал, пытаясь предоставить ей новый маршрут.
Всегда что-нибудь не так с этими проклятыми платформами, подумала Шепард, пригнув голову и мчась на самой максимальной скорости, на какую только была способна. Еще три шага, еще два шага, последний шаг…
И она прыгнула.
***
Береги себя, коммандер.
***
Шепард ухватилась за уступ открытого шлюза Нормандии, ее ноги болтались в воздухе, тянув ее вниз, когда Нормандия взмыла вверх. Миранда схватила ее за руку и потянула. Через мгновение Гаррус протянул ей свою трехпалую руку и втащил ее внутрь. Она оглянулась назад в тот момент, когда двери шлюза захлопнулись.
«Уноси нас отсюда, Джокер», - решительно произнесла она. А точнее, сильно прохрипела. На самом деле, ее вообще могло быть не слышно, поскольку Шепард была запыхавшейся. Но Джокер уже устремился вперед. Вбежав в кокпит так быстро, как только мог, он всю дорогу выкрикивал СУЗИ указания. Шепард хромала позади, остановившись в итоге за креслом пилота.
«Детонация через десять, девять, восемь…» - звучал голос СУЗИ по командной палубе.
«Да, СУЗИ, я тебя понял», - ответил Джокер.
«Мы прорвемся?» - прохрипела Шепард.
«Вы тянули слишком долго, командир», - прокричал в ответ Джокер.
«Да, так всегда выходит», - выдохнула она.
«Будем надеяться, что взрыв прогремит не слишком близко. Нужно оседлать ударную волну, чтобы та вынесла нас прямо к ретранслятору».
Шепард кивнула и схватилась за спинку кресла. Корабль с ревом несся среди обломков, все ближе и ближе к сияющему ретранслятору. И вдруг, словно кто-то возник перед ними, Шепард услышала голос в последний раз:
Вы потерпели неудачу. Мы найдем другой способ.
Потеря контроля.
Вокруг них все озарило вспышкой от взрыва.
***
Береги себя…
***
Кайден полулежал, прислонившись спиной к стене, вытянув правую руку вдоль тела, а левую положив на грудь. Золотой свет уни-инструмента освещал его лицо, показывая ему строки, которые в течение этих двух с половиной лет он никак не ожидал увидеть. За эти годы на его лице появились новые шрамы; они составляли компанию нескольким морщинкам и седине на его висках. Но во сне все эти признаки потерь и времени смягчались. Его губы казались полнее, когда он не пытался сохранить нейтральное выражение на лице; морщинки в уголках глаз были более заметны. Если бы кто-то сейчас увидел его, то подумал бы, что Кайден выглядит умиротворенным – даже красивым.
На уни-инструменте было открыто сообщение, одно из многих. Всю ночь он читал письма Шепард, а затем перечитывал и, наконец, ближе к утру решил написать ответ.
Но слова довались ему с трудом. И хотя он пытался подобрать слова, сон настигал его. Как и сам Кайден, слова просто лежали, ожидая, когда их превратят в предложения.
Шепард…
Коммандер…
Черт, я даже не знаю, как к тебе обращаться теперь.
Шепард, я не знал…
Я не уверен, если…
Читая твои сообщения, я начал задумываться, действительно ли тебя знаю. Я до сих пор не могу поверить, что некоторые строчки написаны тобой. Я чувствую, что если мы встретимся вновь, я даже не буду знать с чего начать. Но знаю, что я хотел бы начать… все сначала.
Шепард, иногда я хочу, чтобы мы смогли начать все сначала.
Порой я мечтаю начать все сначала…
Мне бы хотелось, чтобы мы начали все сначала…
Глава 77. Конец игры. ч.12: Конец.
Глава 77. Конец игры. ч.12: Конец.
«До сих пор не могу поверить, что мы все выжили», - произнес Джокер, нарушая молчание.
Шепард выглянула в иллюминатор. После столкновений и полетов в галактическом ядре казалось, словно они теперь плыли в тишине. Звезды были далекими и холодными, пространство – ледяным и темным, словно глубины океана.
Миранда рядом с ней попросила у СУЗИ список потерь и увечий, и ИИ автоматически начала перечислять всех раненных и погибших. Среди них не было ни одного из команды, как и ни одного специалиста. Шепард почувствовала укол вины, понимая, что не узнала ни одно из перечисленных имен людей, которых они потеряли.
«Невероятно», - произнесла Миранда, когда СУЗИ закончила.
«Да, черт возьми!» - радостно воскликнул Джокер. – «Мы прошли через ретранслятор и вернулись, как ты и сказала, командир. Я слушал по рации твои речи и думал, что все это всего лишь чушь для повышения морали».
«Ну, это и была чушь для повышения морали», - усмехнулся Гаррус. – «Но сработало же».
«И, слава Богу», - добавила Шепард. – «Но, честно говоря, нам повезло. В самом конце мы висели на волоске».
«Звучит знакомо», - сказал Гаррус, обернувшись к ней с турианским подобием улыбки облегчения. – «Прямо как…»
«В старые времена?» - закончила за него Шепард.
«Точно», - кивнул он.
«Я рада, что не была в вашем отряде в ‘старые времена’», - произнесла Миранда. – «Я действительно полагала, что у нас обязательно будут потери».
«Мы действительно потеряли несколько членов экипажа во время нападения на корабль», - напомнила ей СУЗИ. – «И мы потеряли еще несколько, прежде чем наземный отряд успел высвободить их из капсул».
«Да, но никто…» - Миранда осеклась. – «Ладно. Больше никого, кроме этих потерь».
«Но это все еще потери», - мрачно произнесла Шепард. – «А явление Призрака в конце всего не облегчает воспоминаний».
«Думаешь, он прямо ответит на твои вопросы по поводу его небольшого трюка ‘спасем базу’?» - спросил Джокер у Шепард.
«Вряд ли», - пробормотал Гаррус.
«Призрак не отключился, когда оперативник Лоусон выключила свой уни-инструмент», - проинформировала их СУЗИ. – «Он хочет поговорить с Шепард в зале для совещаний».
Взгляды присутствующих в кабине пилота обратились к коммандеру. Казалось, даже голубой шар СУЗИ начал вращаться в ее сторону.
«Ах, так он ждет меня?» - произнесла Шепард, изогнув бровь. – «Как щедро с его стороны».
«Хотите, чтобы я поговорила с ним, Шепард?» - быстро спросила Миранда.
«Или я?» - добавил Гаррус.
«Нет», - ответила обоим Шепард, ее глаза сузились. – «Нет уж. Я сама с ним разберусь».
***
«Шепард», - тон голоса на другом конце коммуникатора был резким и холодным. Казалось, он проникал в разум Шепард словно яд. И неудивительно, поскольку говоривший оказался настоящим гадом.
«У вас вошло в привычку стоить мне времени и денег», - произнес Призрак голосом, полным отвращения.
«Простите» - сказала Шепард, постукивая по наушнику, - «но у меня проблемы со связью. Слишком много дерьма на линии».
«Шепард…» - начала Призрак, и его глаза сузились.
«Может», - продолжала Шепард, - «линия испортилась, когда вы попытались связаться со мной с малозначительным предложением, пока я была в разгаре миссии».
«Шепард, когда я вас посылал туда…»
«Когда вы посылали меня туда», - прервала его Шепард, - «целью было взорвать базу ко всем чертям. А не сидеть и размышлять о том, как мы сможем сделать там ремонт на свой вкус».
«Нам нужна была эта база».
«Нам нужно было остановить коллекционеров. И я это сделала».
«Возможно, вы только что продули наш шанс!» - рявкнул Призрак. – «Только представьте себе то, что мы потеряли! Мы никогда не узнаем, как бы мы смогли использовать те технологии».
«Ага», - произнесла Шепард, скрестив на груди руки. – «Потому что использование технологии жнецов никогда не встало бы нам боком. Ох, нет. Подождите-ка. Остановите меня, если уже слышали такую историю: Однажды жила-была организация под названием Цербер…»
«Черт побери, Шепард!» - прервал ее Призрак. – «Вы все еще не понимаете целей Цербера, как и в тот день, когда я вернул вас в строй».
«Я?» - возразила она. – «Скажите-ка мне, вы увидели схемы жнеца в данных, передаваемых СУЗИ, и решили оставить себе сувенир на память? Или же давно вынашивали планы, чтобы прибрать собственность к рукам?»
«Я понятия не имел о том, что вы там обнаружите», - быстро ответил Призрак – как для Шепард, слишком уж быстро.
«Но вы должны были подозревать», - настаивала она. – «И если это так, то вы должны были прежде обсудить все со мной. Мы бы взвесили все «за» и «против» оставления базы коллекционеров. Но вы не захотели обсуждать это, ведь так? Вы хотели так загрузить меня выполнением ваших указаний, чтобы я не смогла остановиться и обдумать, куда все это приведет».
«И вы только что привели всех нас прямо к могиле, Шепард!» - парировал Призрак. – «Благодаря вам, мы только что потеряли самое ценное оружие в борьбе со жнецами. Без надежного арсенала за спиной, мы все сейчас можем просто лечь и умереть. Ретранслятор Харон раскроется, и Земля будет обречена».
«А кто защитит нас от Цербера, когда вы получите свою армию жнецов?» - спросила Шепард, вздернув подбородок. – «Потому что таков ваш план, не так ли? Если бы вы просто хотели остановить коллекционеров, вы бы не стали скулить о том, что я взорвала их. Но на самом-то деле, вы вовсе не хотели, чтобы я останавливала их. Вы ожидали большего». – Она окинула его взглядом. - «Речь идет не об остановке жнецов, речь идет о доминировании человечества – о доминировании Цербера».
«Так вот в чем дело»,- нахмурился Призрак. – «Вы все еще не можете пересилить недоверие к Церберу. Вы все еще уверены, что я - враг».
«Ну, уж точно вы не выглядите для меня героем».
Призрак затянулся сигаретой и фыркающе выдохнул дым из ноздрей. Казалось, он был готов взорваться, но когда он вновь заговорил, его голос был спокойным и тихим.
«Мне нужно было лучше все продумать, имея дело с вами, Шепард. Вы слишком эмоциональны, чтобы разглядеть факты, даже притом, что я снабдил вас ими. Вы настоящий солдат», - продолжил он с усмешкой, - «поэтому не можете уловить стратегию генералов».
«Вы?» - фыркнула она. – «Генерал?»
«Вы слабы без меня, Шепард», - настаивал он на своем, начиная раздражаться. – «Вновь и вновь вы терпите поражение. На Горизонте вы позволили своим чувствам взять верх над собой. И не только там. Вы почти лишились контракта с Заидом Массани, черт, да вы едва не погибли из-за Моринт, потому что вы плохо умеете себя контролировать».
Шепард поморщилась. Эти слова задели ее за живое. Она нахмурилась, не ожидая, что это окажется так болезненно.
«Вы нуждаетесь в моем руководстве», - продолжал Призрак. – «Вы нуждаетесь во мне».
«Черта-с два!» - удалось выдавить из себя Шепард.
«Но это так», - настаивал он. – «Как и все человечество. Да, я играю жизнями – я играю вашей жизнью. Но у меня есть точки обзора, недоступные вам. Я спас тысячи жизней ценой всего десятков. Именно так и делаются дела, Шепард… Именно так и достигается мир».
«Именно так начинается геноцид», - выпалила Шепард. – «Не смей описывать себя как спасителя, засранец».
«А вы не смейте описывать себя, как какого-то паладина. Ваш рыцарский кодекс из прошлого века. Жнецы у наших границ, Шепард. Либо наша смерть, либо их смерть, а ваш идеализм – смертный приговор всем нам».
«Мой идеализм…!» - Шепард опустила руки. – «Мой идеализм может отправляться ко всем чертям. Это – реализм. Настоящий реализм, а не ваша сумасшедшая версия реализма».
«Вы? Реалист?» - Призрак рассмеялся, однако его смех не был веселым. – «Шепард, вот вам реальность: если попытаешься играть по правилам - умрешь».
«Послушай, ты», - в глазах Шепард загорелся огонек, - «Вот тебе реальность: технология жнецов уничтожит нас еще до того, как к нам прилетят жнецы. Она будет аукаться нам снова и снова. И даже если мы сможем успешно использовать эти технологии, нельзя сказать наверняка, с каким проблемами после столкнутся пережившие вторжение жнецов. Это слишком опасно. А вы знаете, как я поступаю с риском».
«Вы превратили множество рисков в оружие», - парировал Призрак. – «Тот же Легион. Или Грант».
«Эти парни, по сравнению со жнецами, риск размером с крупицу», - ответила Шепард. – «С ними можно справиться парой пуль. А вот как насчет армии карапузов-жнецов? Я так не думаю».
«Так что теперь», - спросил Призрак, - «вы думаете, что Альянс сможет остановить жнецов с помощью своих кораблей и оружия? Турианцы? Их оружие еще более устаревшее, чем наше. Мне не нужно напоминать вам, что случилось во время Битвы за Цитадель. Все расы Совета вместе едва расправились всего с одним жнецом».
«Но в то время мы не знали, с чем имеем дело. А теперь знаем. Мы подготовимся, все продумаем. Мы будем сражаться изо всех сил и сделаем это сообща – все расы. А не просто Цербер, который притворяется чертовым сторожевым псом, а на самом деле настоящее чудовище».
«Так вот что вы задумали?» - спросил Призрак, вставая и направляясь к ней. – «Сплотить Совет? Они отвернулись от вас. Сплотить Альянс? Вы до сих пор для них погибшая в бою».
«Я что-нибудь придумаю», - ответила Шепард, уверенно выпрямляясь, когда голограмма поравнялась с ней взглядом. – «А когда я это сделаю, вам лучше не мешать мне. Отойдите в сторону, либо встаньте в строй, но не стойте у меня на пути».
«Не смейте поворачиваться ко мне спиной, Шепард», - предупредил ее Призрак, его глаза светились ярко-голубым светом. – «Я восстановил вас. Я сделал вас. Я вернул вас к жизни».
«Есть кое-что, о чем вы забываете, Призрак», - произнесла Шепард, глядя на него. – «Кое-что, о чем вы забыли с самого начала. Может, Цербер – трехголовый монстр, но у него также змеиный хвост. Не так уж и удивительно, что вы, ребята, кусаете сами себя в зад, а?»
Глаза Призрака сузились до светящихся щелок. – «Не думайте, что вы слышите меня в последний раз, Шепард», - прошипел он. – «Я буду наблюдать за вами. Каждый день, каждую минуту. Куда бы вы не направились…»
«Размечтался».
«И когда увидите, как жнецы появляются в небе, чтобы пожать всех и каждого на Земле, знайте, что это вы обрекли всех нас».
«Ох, да заткнись ты уже», - угрюмо огрызнулась в ответ Шепард. – «Джокер?» - произнесла она, посмотрев в потолок.
«Да, мэм?»
«Потеряй этот канал».
Призрак открыл было рот, чтобы возразить что-то в ответ, его сияющие глаза расширились от ярости и удивления. Но в этот же момент с внезапностью голограмма исчезла.
Шепард несколько мгновений стояла в тишине. Затем она развернулась и направилась прочь, на ее губах была улыбка.
Глава 78. Спектр.
Глава 78. Спектр.
«Коммандер Аленко?»
«А?» - Кайден моргнул и повернул голову. Укол боли пронзил его затылок и плечи. Он издал стон и сел. Его мышцы запротестовали против такого внезапного движения.
«Коммандер Аленко!»
Кайден огляделся по сторонам, и только потом понял, что голос доносился из рации на его уни-инструменте.
«Аленко слушает», - удалось произнести ему, его голос хрипел спросонья. Он вздрогнул, разминая плечи, и попытался разогнать кровь в шее, чтобы избавиться от боли. Как долго он спал? – задался он вопросом. Спать, прислонившись к стене, оказалось намного менее комфортно, чем лежа на кровати.
«Говорит Советник Андерсон», - раздался голос из рации. – «Мы должны были встретиться еще пятнадцать минут назад. Другие советники будут здесь с минуты на минуту. Где вы?»
Кайден вздрогнул вновь, на тот раз от недовольства тем, что проспал сигнал будильника. Или стойте. Он вообще устанавливал его? Учитывая, насколько отвлечен он был прошлой ночью, Кайден понял, что нет. А теперь он опаздывал на встречу с Советом.
«Простите, сэр», - сказал он, вскакивая с постели. Осмотрев себя, Кайден понял, что так и не раздевался со вчерашнего вечера. Он все еще был одет в форму, хотя и помятую теперь.
«Я сейчас же направляюсь в ваш офис», - произнес Кайден, решив, что лучше все же проявить пунктуальность, чем ухоженность.
«Я сейчас в залах Совета», - ответил Андерсон, в его голосе слышалось раздражение. – «Четвертый кабинет справа, верхняя терраса. Поспешите, коммандер».
«Так точно, сэр», - сказал Кайден, выпрямляясь и на мгновение подходя к зеркалу. – «Скоро буду».
Кайден задержался, хмурясь на свое отражение. Его волосы с одного бока сильно растрепались, а рукав был весь помят. Тем не менее, он не мог ничего с этим поделать сейчас.
И поэтому Кайден поспешил на свою встречу с Андерсоном, слишком отвлеченный своим опозданием, чтобы поинтересоваться, почему на встрече будет присутствовать весь Совет, да к тому же встреча будет проходить в Башне Совета.
***
Ваш рыцарский кодекс из прошлого века. Жнецы у наших границ, Шепард. Либо наша смерть, либо их смерть…
Шепард с хмурым выражением направилась в свою каюту. Слова Призрака до сих пор вертелись у нее в голове. Они вызвали у нее беспокойство сразу же, как она их услышала, и даже после того, как Джокер разорвал связь, они не хотели покидать ее. Будь проклят этот Призрак за то, что так легко засел у нее в голове.
Если попытаешься играть по правилам – умрешь.
Насупившись, Шепард вошла в лифт и нажала на кнопку БИЦа. Двери скрыли с глаз коммандера, принявшую военную стойку с убранными за спину руками. Она старалась не прислушиваться к этому голосу в ее голове, но слова повторялись вновь и вновь.
Вы слишком эмоциональны, чтобы разглядеть факты, даже притом, что я снабдил вас ими. Вы настоящий солдат, поэтому не можете уловить стратегию генералов.
Слова преследовали ее, пока она снимала броню и убирала ее в специальный отсек. Она слышала, как те шептали ей, пока она принимала душ. Пока она чистила зубы, слова шептали, словно скрежет зубной щетки. Даже когда она смотрелась в зеркало, подсчитывая новые синяки, разглядывая порезы на щеке и красные вспышки глазных имплантатов, она все еще могла слышать слова в своей голове.
Вы слабы без меня, Шепард. Вновь и вновь вы терпите поражение. Вы нуждаетесь в моем руководстве. Вы нуждаетесь во мне.
Черта-с два, подумала она. Как долго еще будет опускаться этот лифт? Ей нужно вернуться к работе и попытаться избавиться от яда слов этого проклятого человека в ее голове.
На Горизонте вы позволили своим чувствам взять верх над собой. И не только там. Вы почти лишились контракта с Заидом Массани, черт, да вы едва не погибли из-за Моринт, потому что вы плохо умеете себя контролировать, Шепард.
Ох, да заткнись ты уже, нахмурилась она, вновь услышав этот голос в своей голове. Мало того, что эти слова взбесили ее в первый раз, как она услышала их. Теперь они произносились по кругу в ее голове, словно ее мозг пытался понять смысл каждой фразы и впитать его.
Вы плохо умеете себя контролировать.
Двери лифта распахнулись. Шепард вышла на командную палубу, и один из членов экипажа вошел в освободившуюся кабину. Человек отдал ей честь с выражением почтения на лице.
Вы плохо умеете себя контролировать.
Шепард рассеяно кивнула ему и направилась к БИЦу.
Вы едва не погибли из-за Моринт.
Шепард сделала шаг к своему терминалу и замерла.
Вы едва не погибли из-за Моринт.
«Боже мой», - прошептала она.
Моринт.
Шепард могла поклясться, что почувствовала, как кровь отхлынула в теле. Шум активной деятельности вокруг нее продолжался – мониторы слабо пищали, слышалось бормотание разговоров. Шепард медленно сглотнула, а затем заставила себя подойти к своему посту у терминала. Обеими руками опираясь на перила, она сделала глубокий вдох.
Моринт.
Мысли роились в голове. Неудивительно, что те слова так подействовали на нее, когда она впервые услышала их. Дело не в том, что они ранили ее гордость. Правда в том, что она действительно боялась своей слабости. Было глупо считать себя непобедимой. Но не эта неуверенность беспокоила ее. Виной всему была неправильность слов Призрака, которая до сих пор грызла ее изнутри.
Вы едва не погибли из-за Моринт.
Именно, и это правда.
Но ведь никто больше об этом не знал.
Шепард вспомнила, как посмотрела в глаза Моринт, а затем мир погрузился во тьму. Она вспомнила, как несколько мгновений спустя очнулась: Моринт и Самара атаковали друг друга биотическими залпами, и Шепард вмешалась. Позже Самара похвалила ее за то, что та смогла устоять перед Моринт.
А Шепард была слишком потрясена и смущена, чтобы поправить Самару.
И единственный, кто знал о том, что Шепард поддалась соблазну этой азари, была сама Моринт – а она теперь мертва. Вполне возможно, что в квартире Моринт были установлены жучки, однако маловероятно. Шепард и Самара разработали план действий, поскольку не знали, где прячется Моринт. Так что с уверенностью можно сказать, что в логове ардат-якши камер не было – тем более там, где в тайне погибло так много жертв. И в итоге, Шепард была единственной, кто знал о том, что на самом деле случилось. Она никому никогда не рассказывала об этом. Даже отчеты по миссиям не содержали информацию о случившемся. Моринт была мертва, а момент ее слабости миновал. Не было никаких оснований оповещать остальных о минуте слабости, поэтому Шепард оставила эту историю при себе.
Так как же узнал об этом Призрак?
Черт возьми, подумала она, лихорадочно соображая. Она должна была предположить, что Цербер более скрупулезно относится к слежению, чем она подумала сначала. В тот день она была в штатском, так что ничего из того случая и разговоров не могло быть записано в компьютер брони. Но это означало, что ее одежда все еще прослушивается. Однако Мордин же сказал, что удалил все жучки из ее каюты. Нужно попросить его все перепроверить.
Поскольку было очевидно, что он упустил некоторые из них.
***
«Спектр?» - удивленно моргнул Кайден. – «Вы хотите сделать меня…?» - он замолчал и уставился на Советника Андерсона.
«Вы не шутите», - пробормотал он.
«Именно», - ответил Андерсон. – «Нам нужны оперативники, которым мы сможем доверять. Несколько наших агентов в последнее время стали… сами по себе».
«То есть Шепард», - произнес Кайден, нахмурившись.
«Среди остальных», - фыркнул турианский советник.
«Шепард не является нашей проблемой», - произнес саларианский советник. – «Если то, что мы слышали о Вазир, правда….»
«Все указано в файлах, коммандер», - сказала советница азари, протягивая Кайдену датапад. – «Нам не стоит сейчас поднимать эту тему». – Она замолчала, передавая ему датапад, ее взгляд на мгновение задержался на волосах Кайдена. Он принял планшет и подавил желание разгладить волосы и поправить китель. Он наверняка выглядит смешно, подумал Кайден – явно не так, как должен выглядеть Спектр.
«Добро пожаловать в Специальный корпус тактической разведки», - произнес Андерсон. По крайней мере, он к этому относился более формально, чем остальные. Вместо того чтобы принимать его в Зале Совета, они ютились в каком-то крошечном кабинете, более похожим на стенной шкаф. И казалось, что остальные советники относятся к этому, как к раздражающей хозяйственной работе, а не как к назначению нового специального агента. Но опять же, подумал Кайден, возможно, они делали это так часто, что подобное событие для них превратилось в рутину.
«Я…» - Кайден затих. Ему действительно ничего не приходило в голову. Он думал, что сегодня его назначат на очередное техническое задание, или, может, попросят очистить компьютеры и терминалы советников от шпионских программ. Но это…
«Это действительно неожиданность», - наконец, произнес он.
«Полагаю, так и есть», - ответил турианский советник, глядя на Кайдена.
«Вы заслужили это», - заверил его Андерсон. – «Извините нас за то, что мы не проводим церемонию публично. Многие на Цитадели недовольны сейчас людьми и Альянсом, поэтому не стоит подливать масла в огонь».
«На этом все, Спектр», - произнесла азари вежливым тоном, но все же с холодными нотками. – «Теперь», - сказала она, поворачиваясь к турианцу, - «я понимаю, что батарианцы очень злы в данный момент, но мы не можем позволить…» - ее голос затих, и трое инопланетных советника удалились прочь, оставляя Кайдена наедине с советником от человечества.
«Все в порядке, коммандер?» - спросил Андерсон.
«Я…» - Кайден очнулся, поняв, что уставился на закрывшиеся двери. – «Да, сэр. Я просто…» - Он покачал головой.
«Спектр, сэр?» - спросил он.
«Именно», - ответил Андерсон, заложив руки за спину. – «Если вы хотите поговорить, у меня есть несколько минут. Однако большая часть информации находится в переданных вам файлах». – Он кивнул на датапад.
«Нет, сэр», - ответил Кайден. – «Я не хочу задерживать вас. Я просто слегка шокирован, сэр. Думаю, это пройдет через мгновение».
«Я уверен в этом», - кивнул Андерсон и направился к дверям. Когда он дошел до них, то остановился и обернулся.
«Знаете, я тоже однажды едва не стал Спектром», - произнес он.
«Я слышал об этом, сэр», - сказал Кайден, не решившись напомнить о том, что он присутствовал, когда Андерсон рассказывал об этом Шепард. – «Сожалею, что у вас так и не вышло им стать».
«А я нет», - ответил Андерсон, его взгляд стал далеким и задумчивым. – «Конечно, в то время жалел. Но вместо того, чтобы стать Спектром, я смог привлечь внимание Совета к двум лучшим космопехам, которых мне выпала честь знать». – Он слегка улыбнулся и встретился взглядом с Кайденом. – «Видеть, как вы и Шепард становитесь Спектрами, настоящий утешительный приз». – С этими словами, Андерсон одарил Кайдена одной из своих редких улыбок.
«Доброго вам дня, Спектр Аленко».