Mass Effect 1 & 2 ≈ Unrelenting

[Arona]

Автор: Genol3oost

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

[White Kou]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Ferelden Pie

[Arona]

Очередное музыкальное творчество от gembat. На сей раз она перепела песню Мадонны на сюжет ДА:О.

Ferelden Pie by gembat

текст на английском

A long, long time ago, I can still remember
When his armor used to freakin’ shine
And I met him at Ostagar
Before we picked up battle scars
King Cailan welcomed me, I fell in line

But Loghain pulled his men away
And Duncan fell that fateful day
The King was crushed and broken
The Darkspawn horde had spoken

And Alistair, he up and cried
As we thought about the king’s widowed bride
We knew only Wardens could turn the tide
The day King Cailan died

So bye-bye Mister Glorious Guy
Had your army at the ready, but the darkspawn were nigh
Loghain turned to Cauthrien and signaled “goodbye”
Saying, “We will leave the Wardens to die.
We will leave the Wardens to die.”

So Leliana, are you nuts?
Or are you following your guts
Though the Chantry tells you no?
Will Sten play a vital role?
Can ashes save your mortal soul?
And can you tell me all the tales you know?
Well, I know that he is falling, too,
‘Cause he’s saved a flower just for you—
You’ve dreamed archdemon dreams
You’re hoarding potions and creams

We found a swamp witch called Morrigan
A dog named Dog with a lop-sided grin
I met a nice mage whose name was Wynne
The day King Cailan died.

(CHORUS)

Now for months we fight against the Blight
And battle darkspawn with all our might
Collecting all of our treaties.
When an assassin came for all our heads,
We got him to join with us instead
And found out he was kind of a sleaze

Oh, Harrowmont and Bhelen fought,
Their city torn apart for naught—
The Deep Roads held the clues,
Wardens had it all to lose.
And while Orzammar was torn apart,
The Wardens drew up political charts
And Oghren nursed his broken heart
Because King Cailan died

(CHORUS)

We met a warden who was stuck in jail
We let him out, but he just bailed
So we left and killed Arl Howe ourselves
Alistair and I were so in love
I thank the blessed Maker up above
I’m not a mage, a dwarf, or an elf

And Teagan kept Redcliffe alive
While Eamon laid near death inside.
Andraste’s ashes worked—
But the archdemon still lurked.
After the Landsmeet met in Denerim
We led an assault on Fort Drakon
Our armies were spread so very thin
Because King Cailan died.

(CHORUS)

@темы: Dragon Age, Музыка

---

С самого дна

[morogenoe_iz_sireni]

Оформление одобрено модератором

Название: С самого дна
Автор:  Morogennoe_iz_sereni
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R, я думаю.
Персонажи и пейринги: фем!Табрис/Алистер
Жанр: drama, Hurt/comfort
Аннотация: Путь из эльфинажа наверх не может быть простым, потому что "если ты ходишь по грязной дороге, ты не сможешь не выпачкать ног". Это относительно длинная зарисовка о предыстории предыстории, то есть о той части жизни Табрис, которая предшествовала свадьбе. И о последующем пути к принятию Серых Стражей. И она значительно лучше аннотации, правда
Предупреждения: довольно тяжелая и темная зарисовка
Статус: закочен

- А как ты стала Серым Стражем?
…что ж, следовало бы ожидать, что он спросит. В конце концов, Алистер же рассказывал ей про Церковь, храмовников, замок в Редклифе. Как там говорят? Любишь кататься…?
Она не стала делать вид, что не услышала вопроса, занятая разжиганием костра. Костер – дело тонкое, требующее сноровки, терпения и концентрации, особенно в такой вот промозглой низине вблизи от озера, особенно с отсыревшим хворостом и клочком исписанной бумаги на растопку… Хватит трусить, Тей, он имеет право спросить, разве нет?
Другое дело, какой ответ он получит.
- Абсолютно случайно. Поверь мне, когда я впервые увидела Дункана, я и не думала о Стражах, хоть Серых, хоть Зеленых…

И это – чистая правда. Теора Табрис думала в тот момент только о том, что у неё болит голова от всех этих шпилек и лент в волосах, что лиф слишком туго зашнурован (Шиани расстаралась, чтоб её), а Воган больной на голову избалованный придурок. Эльфийка хотела только отделаться от ещё одного незваного гостя подипломатичней, выйти замуж, навсегда перечеркивая – всё, включая и саму себя. И надеяться, что завтра будет новый день и новая жизнь. Как в книжках пишут, ага…

Теора никогда не отличалась брезгливостью. В конце концов, в голодные годы они с Шиани ловили и жарили крыс. Да и о какой брезгливости может идти речь, когда тебе шестнадцать, твой отец лежит дома с жаром и надрывным, вязким кашлем, а ты не можешь даже купить ему пучок сушеной солодки, чтобы приготовить отвар? Цены на травы были заоблачно высоки – зима, да и лето было засушливое, неурожайное. Кто будет брезглив, когда приятно улыбающаяся женщина предложит кучу денег за плевую работу? Та женщина – имя Теора узнала позже – подошла к ней в самом конце рабочего дня, когда большинство посетителей «Покусанного дворянина» уже разбрелись (или расползлись, тут уж кто сколько пил), хозяин подсчитывал дневную выручку, а двое мужчин, сидящие в разных концах зала, выглядели так, словно уже пора нести салат. Для триумфального падения в оный. Тей несла поднос с грязной посудой на кухню.

Вообще, сама работа в «Покусанном дворянине» была неслыханной удачей. Теоре сказочно повезло, когда трактирщик согласился взять рыжеволосую эльфийку на работу: ей помог Проныра, которому она несколько раз сбывала товар. Вероятно, он намекнул хозяину, с которым его связывали общие дела, что все выиграют: девушка сметлива и у неё на диво быстрые пальчики. И с тех пор Теора работала служайнкой в «Покусанном дворянине» - заодно оказывала через трактирщика услуги «заинтересованным». Ну и Проныре, конечно.

Хорошо одетая, пахнущая орлесианскими духами, женщина заплатила половину вперед – за «оперативность исполнения». Что такое «оперативность» эльфийка не знала, но общий смысл уловила инстинктивно. А ещё узнала запах духов – она уже нюхала их однажды, когда относила запечатанный трактирщиком конверт в палатку с притираниями – маленький флакончик таких стоил больше, чем сама эльфийка стоила бы на рынке рабов. У женщины был хороший вкус и, что ещё важнее, она явно была богата.
Дело было предельно простым – подойти к лысеющему полному мужчине за третьим слева от входа столиком, повертеть попой, намекнуть, что не против, и добавить любителю бесплатного сыра ровно три капли во-о-от из этого флакончика в любое питье. Сам «бесплатный сыр» входил в оплату, и, разумеется, Тей согласилась. Кто бы не согласился? Такого рода «приработки» были главным плюсом работы в «Дворянине». Ну ограбят этого мужика, пока он будет спать, ну подставят под ограбление кого-то, кто не сговорился с трактирщиком и Пронырой насчет «налога с доходов» - ей-то что? А что до согревания постели посетителям, так она все равно промышляла этим, когда «заинтересованные» не нуждались в её услугах, и за труды, как правило, перепадала пара монет.

Все оказалось гораздо хуже. Мужик оказался королевским гонцом, в бутылочке был яд с замедленным действием, а документы с трупа свели без ведома Проныры, который, как правило, стоял за всеми крупными делами вроде этого. На кой хрен наводчику и скупщику какие-то бумажки, которые все равно кому попало не сбудешь, Тей не понимала. Ну свели и свели, чего беситься-то? Она вообще сначала только пожала плечами и порадовалась, что не решилась спереть у плешивого колечко, а то засветилась бы сейчас с мокрой* цацкой, Коутри бы ещё больше разозлился. А потом псы** начали трясти Денерим, да так, что только перья полетели. И до Теоры дошло – если трактирщика тряхнут, он может её сдать, свалить на неё все произошедшее. И вот тогда стало страшновато. Однако он, видимо, знал, кому платить за отсутствие вопросов. Псы, когда докопались, что гонец коротал вечер перед смертью в обществе остроухой потаскушки, не шибко удивились. Один все-таки зашел допросить эльфийку, но та, сделав предельно глупые глаза, заявила, что ничего плохого не делала, мужик заплатил аж полсеребрушки, видать, очень доволен был – глядите, у меня ещё полно монет осталось. Монеты забрали на дознание, к Теоре больше не приходили. Но липкий комочек страха не пропадал.

Во вторую их встречу – все в том же «Дворянине» - женщина назвалась - Аврин - и похвалила Тей за аккуратную работу. Сказала, что только начинает заниматься делами здесь, в Ферелдене, и ей нужны аккуратные и исполнительные люди. Такие, как она, Теора. Сейчас все чуть-чуть успокоится, псы залягут обратно, и Аврин свяжется с ней. А пока на, держи серебрушку, ты честно отработала.

Это называется «долгосрочное вложение». Гномы-торговцы придумали. Владываешь сто монет, а через какое-то время получаешь тысячу. Платишь сельскому дурачку, чтобы как следует поливал «странные сорняки» у себя на огороде, а потом, пока он хлопает ушами, собираешь с его огорода разросшиеся золотоносные сорняки.

Но все это – а точнее размах дерьма, в которое она с размаху вляпалась – Теора поняла позже. Отец на обильных харчах (проценты с дерьма) поправился, а потом начал обеспокоенно спрашивать, все ли в порядке у его дочери и что это за люди регулярно провожают её до ворот эльфинажа. Приятели, угу. Боятся, как бы не случилось чего.
Вопрос: «с кем?» - повис в воздухе.

Аврин жила раньше в Орлее, и умела работать чисто, изящно и аккуратно: по-орлесиански, в общем, - чего явно не хватало местным. Именно по этой причине она, подбирая себе «команду», заметила Теору: красивая, вполне оформившаяся для своего возраста эльфийка, судя по рекомендации трактирщика, вполне подходила для определенного круга заданий.

Женщина не доверяла никому и ничему, всегда придерживала всю информацию, кроме самой необходимой, и сразу заявила, что, дескать, подставишься – твои проблемы. Но Тей была понятлива и к правилам Аврин привыкла быстро. Не светись, будь незаметной, не привлекай внимания, когда «на деле». Не оставляй хвостов: продумай все заранее, не отступай от инструкций. Не допускай незапланированных мокряков. Никогда не пытайся узнать больше, чем тебе положено.

Аврин ценили в определенных кругах за жесткость, аккуратность и исполнительность и от своих людей она требовала того же. И Теора соответствовала.

Сирион же молчал-молчал, до тех пор, пока однажды заросший бородой (которую он, кстати, постоянно чесал) мужик не приперся среди ночи к ним домой - и как только прошел через ворота – и не потребовал, чтобы Теора немедленно пошла с ним. Мужик был из личной охраны Аврин, небритое безмозглое животное, не годное ни на что, кроме размахивания мечом. Теора тайно презирала его: в их внутренней иерархии она стояла несколькими ступеньками выше. Когда же эльфийка, уставшая, грязная, вернулась домой после трех дней отсутствия, отец с силой захлопнул дверь за её спиной и потребовал объяснений. Каких объяснений, папа? Благодаря мне мы уже два года ни в чем не нуждаемся, у нас есть все, чего ты ещё хочешь?

Сирион долго молчал, а потом, уходя, сказал: «Твоя мать презирала бы тебя».

Много ты понимаешь…

Время шло. Теоре было девятнадцать лет. Её работа так или иначе была сопряжена со смертью, но мертвецы наяву не доставляли хлопот: лежат себе и лежат (ну, или плывут, висят и так далее). Мертвецы же во сне или просто в холодной темноте спальни приходили и таращили на неё свои дурацкие мертвые глаза, и от этого становилось страшно. Иногда снилось, что они тянут к ней руки, а иногда - что это в её развороченной груди копошатся черви.
Но об этом удавалось забывать днем. Днем казалось, что она центр мира, очень важная персона, и было обидно, что мама действительно её бы презирала. После коротких приступов обиды просыпалась ярость, и Теора все реже появлялась дома, а потом и вовсе переселилась оттуда в трактир к Аврин.

…невыносимо, намертво врезался в память тот случай с дурацким-чтоб-его-все-тевинтерские-магистры-побрали ребенком. Теора была сама виновата – она засветилась. Если бы этот ребенок не бегал, где не надо, если бы он не начал кричать, рискуя привлечь внимание к ней, подбирающей отмычки к задней двери дома, если бы… Но глупо все это оправдывать и вдвойне глупо злиться на себя за попытку оправдания. Она поймала мальчишку, прежде чем тот успел убежать из подворотни, зажала ему рот – и посмотрела в огромные испуганные детсткие глаза. Он даже не вырывался. Мальчишка был внуком глухого и туповатого старика с Монетной, который подметал по утрам улицы в центре Денерима. Его никто бы не потрудился искать. Не было ни оружия, ни крови– только тихий хруст тонкой шеи под её пальцами и её собственные руки, на которые она потом долго-долго смотрела в тишине своей комнаты. Не думать, не вспоминать… Тело в мешке с какими-то тряпками утонуло в канале. Аврин не одобрила, но не слишком заинтересовалась. Она к тому времени была уже «широко известна в узких кругах», помимо всего прочего имела доход ещё и со своего трактира в Денериме, который она открыла пару лет назад, и на такие досадные мелочи ей было наплевать.

А Теоре все эти три года, с самого начала работы с Аврин, с завидной регулярностью снились чьи-то мертвые глаза, а теперь, вдобавок, невыносимо стало смотреть на собственные руки – потому что есть вещи, совершив которые нормальный человек не может просто «жить дальше». Смерть вооруженных людей в бою не приносила сильных эмоций, только мертвые глаза во сне, там все было просто: ты – или тебя. Она пару раз поджигала дома, но тогда надо было быстрее убраться подальше и не было слышно и видно, а абстрактных, не обличенных в лица, тела и глаза людей было не жаль. То же и с медленными ядами. Некоторым из убитых она желала смерти. Некоторых вообще не знала, даже имен.

Все пошло наперекосяк не после этого. Тогда Теора просто надралась как последний матрос и блевала в углу. И стала носить перчатки – руки в перчатках были почти чужими. Все пошло наперекосяк, когда Аврин предали.
Из её потайного ящика в письменном столе была украдена пачка документов, копия которых должна была отойти кому-то за очень крупную сумму. Это был кто-то из своих – только свои могли узнать про тайник, и к тому же вор точно знал, что красть.
Аврин, естественно, нашла того, кто это сделал – и преподала урок. Это был неприятный период в жизни тех, кто был связан с Аврин: женщина не зря славилась своей жесткой деловой хваткой. Тогда Теора впервые почувствовала эту хватку на своем, а не на чужом горле; впервые ощутила свою слабость и зависимость.

Было странно чувствовать себя медяком, разменной монетой, на которую купят связку метательных ножей. Исчезло пьянящее ощущение собственной силы, сознание своей власти. Наверное, Тей просто начала осознавать, что сама загнала свою жизнь в этот тупик. Она не может просто уйти – она завязана в это с руками и ногами, её жизнь так и будет чередой страха, грязи и мертвецов во сне.

А потом Аврин заказали Воронам. Нет, не членам клана, Вороны были посредниками и гарантами качества, грязную работу делали местные головорезы.
Информация об этом дошла и до Аврин, но женщина была твердо убеждена в своей непобедимости. У неё пятеро охранников и дюжина своих постоянных «работников», которые прикроют её шею в случае чего. Да-да…

Теора просто сбежала из города на несколько недель, когда Коутри по старой дружбе посоветовал «свалить, пока не шандарахнуло». Когда она вернулась, Аврин и её охранники были уже мертвы, трактиром владел её «первый помощник», а все остальные, как и она, разбежались.
Теора забрала вещи, выгребла подчистую все свои тайники и пару недель жила в маленькой комнате на постоялом дворе в денеримских трущобах, пытаясь понять, что же теперь делать.

Я была права! Да, ты была права. У меня не было другого выхода, если бы не я, отец бы умер тогда. Но это только жалкие оправдания. Были деньги – большие по меркам эльфинажа – была собственная значимость: смотрите, я не просто остроухая крыса; было красивое белье и Аврин с её шикарным запахом; был красивый мужчина, который любил ножи и целовал Теоре уши.
Это не был миг, не был монолог, просто запутанный, грязный клубок в её голове, который она никак не могла засунуть поглубже и жить, как раньше.

И, в конце концов, Теора сдалась.

Она не появлялась у отца уже очень давно, и было невыносимо страшно все-таки прийти в этот дом, который она помнила с детства. Она сказала Сириону, который даже не посмотрел в её сторону, что вернется в «Дворянина», если хозяин возьмет её обратно, и спросила, может ли она пока пожить здесь. Тот только пожал плечами, а Тей шептала себе, что все наладится.

Не наладилось. Отец избегал смотреть ей в глаза, а она боялась завести трудный разговор, другие служанки теперь сторонились её, а хозяин даже не разрешал ей появляться в зале (ты примелькалась, подруга, работать работай, но к залу не подходи) – Тей весь день мыла посуду. Эльфинаж её тихо ненавидел, даже отец, казалось, презирал её, и только Шиани, родная, милая Шиани, защищала её от всех нападок. Руки, зато, покрылись шершавыми корками между пальцев и там, где суставы, и стали самыми обычными руками.

…Я ведь была права, да? Да, ты была права… Создатель, почему я не могу даже сказать себе в лицо, что я мелочная, трусливая дрянь, а все время пытаюсь оправдаться?...

Денег было мало, старые запасы потихоньку подходили к концу, и это не радовало.

Казалось бы – всё, выкини прошлое из головы, видишь, ты теперь посудомойка, у тебя дома нет никакого оружия крупнее кухонного ножа, ты же должна быть счастлива, должна начать новую жизнь. Но быть абсолютно никем оказалось до жути противно – тем более, снова быть никем. Только на сей раз даже в собственном доме.
Постепенно пришло осознание того, что она всегда была никем, всю свою жизнь, просто был период, когда она была «никем» с самомнением и кинжалом.

Однажды Тей, не выдержав, села на корточки рядом с отцом и, обняв его колени, стала нести какой-то полубессвязный, жалобный бред, но Сирион даже не обнял её тогда: жалкие развалины, которые когда-то были его дочерью.
- Ты даже не можешь меня простить? – кричала она, захлебываясь в чувстве, имени которому не знала. – Неужели мы не можем просто начать все сначала – тебя, меня, дом, почему?..
- Ты не можешь просто выкинуть прошлое и притвориться, что его не было, - сказал ей тогда отец. – Я…
Но она оборвала его, потому что груз всех её нерешенных внутренних проблем давил на плечи, а она даже не могла даже выплакать его.
- У меня больше ничего нет, папа, ты понимаешь? У меня ничего больше не осталось…
…он понимал.

Потом, через какое-то время, он сказал ей, что, несмотря на её кошмарную репутацию, сумел-таки отыскать ей жениха, правда, аж из Хайевера. И уже заплатил выкуп, чтобы молодая семья жила в их доме. И первый раз за долгие годы обнял свою дочь.

Говорят, единственная на свете настоящая любовь это любовь родителя к ребенку, потому что она всепрощающа и безусловна.

Тогда, в день своей свадьбы, Теора, нарядная, бледная, все-таки плакала, хотя казалось, что разучилась. И нашла в себе силы улыбаться жениху, хотя хоть убей, не могла вспомнить его имя. Может быть, она сумеет уцепиться за эту новую, неначатую ещё жизнь и никогда больше не оглядываться. И пусть это трусливо и позорно, но она будет прятаться – от себя, от всего, и никогда, никогда-никода-никогда не будет больше копаться в себе и распутывать дурацкие клубки в своей голове.

Пожалуйста, пусть я хотя бы на этот раз буду права…

Но - сначала Воган, который её, хвала Создателю, не узнал, а потом незнакомый чернобородый мужчина-Страж, который – несомненно благодаря Валендриану – был в курсе её биографии и смотрел на бледную, нарядную и отчаянную девушку с жалостью. Ну и пусть. Ну-и-пусть-ну-и-пусть-ну-и-пусть… Скорей бы кончился этот день.

…а Вогана и всех его солдат она убивала с какой-то горячей, слепой, не связанной даже с Шиани и женихом (Неларос, надо бы все-таки запомнить) яростью. Она выплескивала все свои эмоции с каждым взмахом меча, кровь бешено стучала в висках, рукоять скользила в мокрых ладонях – но тело само вспомнило, что дышать надо четко и размеренно, что меч это не коса, чтобы замахиваться им со всей дури, что кольчуга хоть и защитит от скользящего лезвия, но не спасет от прямого удара.

У Серых Стражей был странный, непонятный долг, Тей ведь даже не задумывалась никогда о порождениях тьмы и всяких там грифонах, это все детские сказочки-пугалки. У Серых Стражей была на редкость дурацкая мораль: бдительность, жертвенность, Создатель, бред-то какой. Единственным, что заставило её выбрать Серых Стражей, а не тюрьму, были глаза её отца, который – наконец-то! – смотрел прямо на неё. А потом выражение его лица, когда он собирал ей какую-нибудь дорожную еду с собой. И Шиани, которая просто сидела, уткнувшись лбом Тей в плечо, и плакала. Как-то странно все это было: все, с момента появления стражников, до ворот Денерима, прошло как в тумане; и Тей казалось, что она может видеть себя со стороны, когда они забирали из конюшни дункановых лошадей – одну его собственную, вторую запасную, которая досталась Тей. Когда они, наконец, выехали из города, ей стало отчего-то очень смешно: ну в самом деле, издевательство, а не день, такое и выдумать-то никто в здравом уме не способен. Но собственное хихиканье загоняло ещё дальше в дебри неудержимой истерики.

Наверное, она была очень жалкой в этот момент, не внушающей жалость, а именно уничижительно, с презрением жалкой: истеричка со свадебными лентами в волосах, не смывшая даже пятна крови; частью воровка, частью потаскушка, убийца, которая нахваталась от Аврин умных слов и даже умеет их вставлять, когда надо, но вряд ли прочитала больше пары книг за всю свою жизнь. Развалина, причем даже не гордого замка, а какого-нибудь забытого Создателем притона, который и раньше-то не блистал красотой, а теперь только что снести ко всем демонам и лесок, что ли, высадить.
Упиваться одновременно жалостью и отвращением к себе было захватывающе.

«Теперь ты рекрут Серых Стражей и должна вести….»
Не должна. Ни хрена я не должна. У меня была эта свадьба, какие-то бессмысленные надежды, была какая-то сила, а теперь все – мне кажется, от меня уже ничего не осталось; этот проклятый день отнял у меня последние крохи – какой-либо жизни. Зачем тебе такой Серый Страж, Дункан?

А потом все как-то исчезло, отошло на второй план. Самое отрезвляющее чувство на свете – страх за свою шкуру, а уж этого у Теоры было достаточно с самого прибытия в Остагар. А ещё был Алистер, который показался ей сначала сущим мальчишкой – а сама-то, сама-то, трусливый ребенок – но с которым было как-то… спокойно стоять плечом к плечу. Ну, или макушка к плечу, без разницы.

«Иногда, чтобы начать жить, надо сначала умереть». Вот глупость, правда? А ведь многие верят, а ещё глаза закатывают глубокомысленно – мол, не тебе, остроухая дура, решать, что глупость, а что нет. Вот только иногда – редко-редко - докопаться до фундамента, с которого можно начать строить свою жизнь заново, можно только разрушив все. Можно подумать, сразу нельзя было нормально строить…

Наверное, будь все по-другому: вся её дурацкая жизнь, двадцать лет всего-то, а соплей и кошмаров как раз на оставшиеся Стражу тридцать – она была бы сильнее. Она не чувствовала бы такой паники, такого полного опустошения, не ощущала бы себя настолько непригодной, никчемной после того поражения при Остагаре. Но их было всего двое: она и Алистер - всего двое против орды порождений тьмы и дракона с Логейном в придачу, и неизвестно ещё, кто из них хуже. Впору представление делать для бродячих комедиантов… нет, это не истерика, просто смешно звучит, на самом деле. Но Алистер был не меньше, чем она сама, растерян и испуган, а вдобавок ещё и горевал по собратьям-стражам. Если бы не он, Тей бросила бы все к демонам и ушла. Но отражение собственной паники в чужих глазах странным образом придавало сил.

У Серых Стражей был странный долг, странная мораль, но её пришлось принять как данность, попытаться прикрепить к своей шкуре – и со временем оказалось, что она почти впору. Чужая, стражеская (тьфу, слово-то какое выдумала) жизнь просачивалась сквозь кожу внутрь – и к тому же вместо мертвецов во сне стал приходить архидемон. Хоть какое-то разнообразие.

А в Редклифе она – бессмысленно, бесполезно, но вместе с тем невероятно важно – спасла Коннора. Это был кошмарный риск – опечатать дверь в комнату мальчика рунами, запереть одержимого, как в коконе – и, оставив Йована, Морриган и Стэна на случай неприятностей, отправится в Круг за помощью. Круг, кстати, мог разве что одолжить ещё парочку одержимых до кучи, но они справились, и Винн, вернувшись из Тени, сообщила, что демон уничтожен.
И ведь в этом не было ни малейшего смысла, мертвых не воскресить, это совсем другой ребенок, но почему-то это имело для Теоры невероятное значение.

Алистер, обнимавший тогда её, ревущую взахлеб, так и не понял, в чем дело-то.

«Ты не можешь просто выкинуть прошлое и притвориться, что его не было». Нет, но мне кажется, я смогу когда-нибудь просто принять, что оно у меня было. Это было не со мной, я – Серый Страж, говорю я себе сейчас, потому что я все то же слабое и трусливое создание, я не могу принять саму себя и мечусь, пытаясь кого-то в чем-то убедить и что-то исправить. Отрекаюсь от того, что сделало меня – мной, но когда-нибудь я смогу, мне хватит сил – просто принять его, позволить всему этому быть частью меня.

И поэтому на вопрос Алистера я несу какую-то чепуху про эльфинаж и свадьбу Сориса, и Дункана – ни слова про свою свадьбу – и:
- Слушай, а что это ты пытаешься сделать со своим носком?

А потом, естественно, я забираю из его рук носок и иголку с ниткой и помогаю зашить эти проклятущие носки – а он смотрит, как я шью, и мелет какую-то чушь, он вообще может делать это постоянно. Но это милая, привычная, успокаивающая чушь, и я улыбаюсь помимо воли – глупая, дурная девица – и думаю, что когда-нибудь, я, возможно, расскажу ему правду. И что дальше – полная неизвестность, и хаос, и Логейн, и ДРАКОН (да, я боюсь драконов, а кто нет-то?), но я – мы – справимся. А ещё я думаю про носки и глупые фразы про жизнь и смерть.

А руки – что руки, руки зашивают носок и они – всего лишь часть меня.


*снятой с трупа, здесь и далее вымышленный жаргон
**стражники

Будьте снисходительны к результату бессонницы)
Я, кстати, планирую сделать подобные зарисовки по всем предысториям, но «городской эльф» – моя любимая, и Теора Табрис мой самый первый персонаж Dragon age. Так что, возможно, я продолжу писать о ней.

@темы: Hurt/comfort, второстепенные персонажи, Алистер, Drama, Фанфик закончен, фем!Серый Страж, Dragon Age, R, Фанфикшен

---

[Dylan Dace]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

То, что останется

[morogenoe_iz_sireni]

Оформление одобрено модератором

Название: То, что останется
Автор:  morogennoe_iz_sereni
Категория: Dragon Age
Рейтинг: G
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Андерс, Изабелла/Фенрис, Авелин/Донник.
Жанр: Missing scene
Аннотация: Короткая зарисовка о свадьбе Авелин.
Статус: закончен

То, что останется.

«Благодаря Защитнице Авелин Вален и Донник Хендир год назад поженились. Простая, скромная церемония прошла в поместье Хоуков…»
из записей Варрика Тетраса.


Простая, скромная церемония… ха! Авелин, доверившая Хоук подготовку к свадьбе, не учла одной маленькой детали: «Хоук» и «простая скромная церемония» - понятия несовместимые. Все началось с платья. Эрна Хоук – Защитница, дворянка и просто женщина – никак не могла позволить своей подруге выйти замуж в платье, «похожем на ночную рубашку старого, лысого и полоумного счетовода». Чем ночная рубашка лысого и полоумного счетовода принципиально отличалась от ночной рубашки кого бы то ни было ещё, не понял никто, однако на всякий случай согласились все. Даже Авелин. И понеслось…
«Оборочки! Здесь нужны оборочки», - авторитетно – как и всегда, титул обязывает – заявляет Эрна, оглядывая сметанное на живую нитку для последней примерки и подгонки по фигуре платье. «Таран в оборочках», - хмыкает Изабелла, которая сидит, поджав под себя ноги, на кровати Хоук. Пиратку не смущает ни разгневанный взгляд Авелин, ни тот факт, что она забралась в грязных сапогах на свежевыстиранные простыни – она откровенно наслаждается зрелищем и, конечно, возможностью подразнить временно безопасную для окружающих Авелин.
Авелин же, которой Орана и Хоук запретили двигаться, остается только раздраженно вздыхать.
«И все равно здесь нужны оборочки! И вырез великоват, свадебное платье все-таки, и к тому же…»
«…в этом вырезе все равно нет груди».
«Помолчи, девка», - сквозь стиснутые зубы (она только что рефлекторно дернулась, чтобы отвесить Изабелле подзатыльник и получила чувствительный укол иголкой в бок) огрызается «счастливая невеста».
«Не дергайтесь, госпожа», - бедная Орана, как непросто, наверное, работать в таком сумасшедшем доме.
А дом Хоук действительно стал напоминать сумасшедший дом. Андерс, который в последнее время и так мало напоминал вменяемую личность, возвращаясь из клиники, сбегал в библиотеку. Даже соорудил себя там диванчик из двух кресел – их с Хоук спальня временно стала штаб-квартирой подружек невесты. И Изабеллы, конечно, которая официально среди подружек невесты не числилась, но, во-первых, находила эти женские междусобойчики неиссякаемым источником веселья, а, во-вторых, чего уж там, тоже хотела темно-синее с серебряной вышивкой и кружевами платье подружки невесты. Авелин, чувствовавшая себя под напором бурной энергии Эрны как мабари, который пытается удержать архидемона за хвост, опасалась, что её тихая свадьба превратится в оргию нереализованных матримониальных надежд Хоук. И – уже сложив оружие, потому что сопротивление иногда действительно бесполезно – только вздыхала, когда Хоук притаскивала кипы эскизов платья, приглашений и планов меню. А ещё – когда Зищитница, думая, что её никто не видит, грустно смотрела на разбросанные по письменному столы листы «Манифеста о чем-то-там-про-магов-и-злых-храмовников». И бесстрашный капитан стражи терпела бесконечные издевательства над своими волосами и напоминала себе, что этот кошмар непременно закончится. Но во всей этой суматохе и суете было что-то приятное, тайно даже от себя самой признавала Авелин.
Даже Мерилль, забросившая ради такого случая свои «жуткие темные эксперименты с зеркалом» («Хоук! Это звучит даже грандиознее, чем «сто способов использования картошки в форме фаллоса!»», «Изабелла, помолчи, а? И снимай сапоги, прежде чем залазить на мою кровать!!!»), приходила помочь в организации свадьбы.
«А где Мерилль, кстати?» - спрашивает Авелин, не глядя на Хоук – сегодня её и так искололи, где только могли.
«Пошла подбирать букет. Ты же знаешь, завтра будет столько дел и мы уже ничего не успеем, а у Мерилль они не завянут и будут как только что сорванные…Уф, я боюсь, что мы даже не успеем до утра закончить платье и мы ещё не провели девичник, а…»
Вот ПОЭТОМУ Авелин с самого начала приглядывала за Эрной – этой неугомонной, взбалмошной, жутко деловой, доброй и упертой девицей. Как много изменилось, думает стражница, глядя как Хоук, потерявшая всю свою семью, Защитница, вставшая во главе обороны чужого ей города, девушка, которая упрямо продолжает любить человека (человека ли? Но нет, нет, Авелин нравится Андерс и она верит, что у него добрая душа… просто иногда тяжело не сомневаться), обвенчавшегося с революцией – улыбается, словно и не было всех этих лет. Словно они стоят в Казематах: Авелин, не отплакавшая ещё свое горе по мужу, Бетани и Леандра, все ещё не оправившиеся от потери Карвера, - и Эрна, прячущая свою боль поглубже за маской улыбки, пытается казаться сильной, оптимистичной и храброй, пытается подбодрить их и вселить хотя бы иллюзию надежды. Как много изменилось, думает Авелин, глядя вниз на тяжелые складки подола – но что-то уже навсегда останется таким, как есть сейчас. Что-то, чего уже не смоешь никакими размолвками или взаимными упреками, то, что остается в тишине между подколами и смешками.
Затвра Авелин станет «Авелин Хендир», и конечно, стража будет болтать, но она спокойна – она уже заработала их уважение, и до тех пор, пока она четко разграничивает личную и общественную жизнь, все будет в порядке.
«Авели-и-и-и-ин? Ты здесь вообще?», - Хоук, руки в боки, строго смотрит на стражницу, вся живое воплощение укора. «Так тебе нравится?»
Вообще, свадьба в любом случае завтра, и даже если Авелин не нравится, никто ничего уже не успеет переделать. Но Изабелла не стала озвучивать очевидное и даже – ради разнообразия, не иначе – не стала даже комментировать сочетание дивного, воздушного, легкого платья и выражения лица стражницы, которая выглядела – ну, как Авелин.
«Ладно, пойду-ка я… Все интересное я уже в любом случае видела, а мне ещё своё платье забирать».
«Изабелла», - лицо Хоук в этот момент – непередаваемая смесь строгости и иронии: « твое платье я забрала ещё вчера».
«Зануда», - лукаво улыбается пиратка, разминая затекшие ноги.
«Изабе-е-е-е-е-елла!», - окрик Хоук настигает ривейни, когда та уже почти спустилась с лестницы. «Захвати от Фенриса пару бутылок вина поприличнее и приходи через пару часов, без девичника никто ни за кого замуж не выйдет!»
И разумеется, женское общество - это, в первую очередь, разговоры. Как Авелин не старалась, темы их отношений с Донником было не избежать, но она – слава Сздателю! – быстро исчерпала себя. Ну, после пары раундов полушутливых двусторонних побоев с одной пираткой. Все попытки затронуть Андерса Хоук пресекала быстро и решительно, так что неожиданный – но весьма интригующий (даже для неё, как бы Авелин это не отрицала) роман Изабеллы и Фенриса стал отличной темой для разговоров (никаких сплетен, что вы, какие могут быть сплетни в компании Авелин и Хоук?).
Тема эта всплыла с подачки Мерилль в один из бесконечных вечеров в спальне Хоук, когда они сидели, почти погребенные под «образцами ткани для платья». Изабелла, выдумав столь же беспомощный и странный предлог («Стыдно-то как, тьфу ты, вроде взрослая опытная женщина, а врать толком не умеет. Надо взяться за её образование»; «Хоук, иногда мне хочется посадить тебя на пару недель за решетку просто для профилактики!»), сбежала тогда сразу после заката. А Мерилль – святая наивность!… или нет, не святая, просто наивность, - проболталась, что, зайдя как-то в «Висельника», застала в комнате у Изабеллы мирно спящую пару. Все это было столь интересно, что Хоук даже не поинтересовалась, а что собственно эльфийка забыла в комнате у Изабеллы.
«Странно, что они сошлись».
«А мне кажется, что они очень мило смотрятся вместе…».
«Мерилль, ты их вообще видела? Я удивляюсь, как он её не пришиб до сих пор – хотя, возможно, все впереди – ну, ты знаешь, чпок голубым кулаком и все…».
Странно, что они сошлись… Но, с другой стороны: а что не странно этом тесном кружке абсолютно непохожих друг на друга людей («более ли менее людей»)? Что среди них вообще нормально – если даже «Защитница» Хоук весело орала: «Шизики, в бо-о-о-о-ой!», бросаясь на группу кунари во время атаки на город? А уж вечера «Развратницы»*- все они за одним столом, плохой виски и дружный хохот, - когда даже Авелин позволяла себе расслабиться (немножко, в рамках закона) и вместе со всеми проигрывала Варрику. Даже Изабелла, ругаясь как пират (что закономерно) и рассовывая козыри по рукавам, ни разу не обыграла гнома (И Бьянку, они играли дуэтом) и – о стыд! –так и не поймала его на жульничестве. Среди них «странно, что…» звучит по меньшей мере… странно.
Но, с другой стороны, какими бы они все ни были – Хоук не спала ночами, подбирая Авелин платье и выписывая проклятые приглашения; Изабелла, несмотря на свои бесконечные подколы, притащила в подарок невесте дорогущие (и жутко неудобные) шелковые чулки; Мерилль составляла план украшения поместья («план украшения» - формулировка Хоук; «А давайте вот сюда повесим ленты, будет очень мило», - формулировка Мерилль) и составляет невесте букет по всем правилам гербализма – в котором, при определенной доле удачи, не будет ни темномагических артефактов, ни бархатцев.
Мужчины (Варрик и Фенрис, Андерс строчил свои манифесты и пропадал в клинике) же, открестившись от участия в подготовке – и как только ухитрились, «откреститься от Хоук» это задача явно не для дилетанта, – развлекали жениха, что жутко раздражало невесту. Ничего «противоестественного», как выразилась Хоук, на этих импровизированных вечеринках не происходило, да и вечеринок по сути не было, все как всегда у представителей «сильного» пола: вино, карты и треп. Иногда только первый и последний пункты. На дозоры Донник выходил исправно, следов чересчур обильных возлияний на его лице заметно не было, а Авелин была почти безвылазно занята с Хоук, так что никто – «пока», ехидно добавляла Хоук – не пострадал. Впрочем, наверное, было что-то хорошее в том, что её муж сошелся с их странной компанией – потому что в противном случае семейная жизнь рано или поздно начала бы трещать по швам. Как ни странно в этом признаваться – даже самой себе – они все стали родными друг для друга, а если есть трения с семьей, браку предстоит серьезное испытание на прочность.
Иногда, в моменты между («Предпоследней и салатом», - как сказала бы Изабелла) высказанным и невысказанным, как сказала бы Эрна, прочная связь, сплетающая этих странных людей и не-(совсем)-людей, становится настолько очевидной, что протяни руку – и почувствуешь её теплое, мягкое течение. Иногда Эрна – испуганная девочка, которая стоит на краю разлетающегося на куски мира и старается улыбаться и быть храброй – чувствует эту близость, спаянность, и ей становится легче дышать. Иногда простое молчание – и ощущение родных, близких людей рядом – дает ей силы жить, верить, говорит ей: «Ты не одна, мы с тобой, мы будем стоять рядом с тобой, что бы ни было». Эрна Хоук часто думает, сидя перед дверями маминой комнаты и беззучно, тайно рыдая – что она потеряла так много, а получила всего два слова «Защитница Кирквола» и тяжкий, горький груз вины, который, кажется, никогда не станет легче. Но есть что-то – магическое, волшебное «что-то» - из-за чего все кажется ненапрасным. То, что остается, если отбросить всю концепцию «товарищей по оружию». То, что остается невысказанным, но не нуждается в словах.
Каждая счастливая невеста – красавица. Возможно, правда все-таки то, что говорят про «свет, идущий изнутри» - потому что даже Изабелла молчит, когда Авелин с подружками невесты – и Изабеллой, куда же без неё - спускается к маленькой арке в дальнем конце гостиной, где стоят Донник с друзьями жениха и жрица. Каждая счастливая невеста прекрасна – и есть все-таки что-то волшебное в моменте, когда она откидывает вуаль, и жених целует свою – уже – жену. По крайней мере, так кажется Хоук, когда Андерс вдруг крепче прижимает её к себе, обвивая руками её талию, а Изабелла на секунду прислоняется щекой к плечу Фенриса – тут же отстраняясь, конечно. Церемония почему-то действительно получилась очень простой и тихой – семейной, что ли. Иногда Эрне кажется: все, что ей осталось – украденные, слишком счастливые, чтобы быть правдой, моменты перед тем, как она и все вокруг окончательно рухнет в пропасть. Но если это так, то ей надо спрятать эти мгновения понадежнее, поглубже, чтобы сохранить их в себе- как она сохранила маму, папу, Бетани и Карвера - , пронести через остаток своего пути, чтобы когда-нибудь, в самом конце, эти – самые важные в её жизни – моменты были с ней.
*ну не помню я, как там называлась та карточная игра, а лезть искать лень)

@темы: Missing scene, второстепенные персонажи, Фанфик закончен, фем!Хоук, Dragon Age, G, Фанфикшен

---

"Дружеские советы" 1-5 главки

[Jokekiller]

Оформление одобрено модератором

Оригинальное название: Дружеские советы, или с субботы на понедельник.
Автор: Jokekiller
Соавтор:  Z@vivanie Joke (потому что бета из тебя, дорогой, хреновая)
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи (пейринги перечислять не буду, их куча): ф!Хоук, Варрик, Изабелла, Фенрис, Андерс, Мерриль, Авелин, Лиандра, Бартранд, Себастьян и др.
Жанр: romance, humor, missing scene and adventure.
Аннотация: небольшое повествование о том, как за три дня два хитреца смогли изменить судьбы множества людей. И свои собственные.
Предупреждения: ООС...и всякие там отп.
От автора: я называю Изабеллу и Мерриль своими кличками, по звучанию т.е. не"Ривейнка" и"Маргаритка", а "ривейни" и"Дейзи" соответсвенно.
Статус: в работе

1. Как советует Изабелла.

1. Как советует Изабелла.



Вейлина Хоук, или попросту Вейл была довольно приятной мордашкой, когда не пыталась никого надуть, убить или на худой конец спасти. Низенькая, крепкая, похожая на мальчонку, отлично знающая, как не только махать посохом, но и долбить им по башке. У нее не было каких-то особых притязаний на будущее, намеков на альтруизм или сдвигов из-за судьбы магов, заветов Создателя, а также любви к сантиментам или наоборот грубостям. Да, она была ехидная малышка, никогда не упускала случая хорошо пошутить и питала склонность к прямо-таки гномьей бережливости…видимо, из-за трудностей с деньгами в Лотеринге. Кстати, и магии в ней было не много, больше артистического таланта, и готовить Вейл не умела, хотя всю сознательную жизнь только тем и занималась, что домашним хозяйством. Ну, по крайней мере, так она пыталась втюхать Варрику из истории своего прошлого, хотя гном и подозревал ее в кое-каких делишках, далеких от быта, которые даже ему не были поведаны.

Но дело не в том. Повторимся, Вейл была приятной мордашкой и знала это так же хорошо, как и окружающие. Она легко заводила дружбу, также легко, как могла ее расстроить. Но крепкие друзья Хоук были очень даже счастливыми людьми, могущими положиться на отступницу в неприятностях, не из-за денег или выгоды, а просто так. Что уж говорить о том, как могла бы относиться Вейл к любовнику и сколько бед из-за привязанности могла на себя навлечь. Предположительно, кучу, но только предположительно, так как никому из компании ведьмачки, даже Варрику, не удавалось заметить девчонку в компрометирующих связях. Она посещала бордель, она могла позволить себе заигрывания с мужчинами…но отлично понимала, что такое чувства.

Однако, она неизбежно была женщиной, а женщины такой народ, который обязан рано или поздно влюбиться. И обычно не просто «поздно», но и в самый неудачный момент, например, когда партнер по бизнесу замышляет крупную аферу, и не может позволить растрясать силы в койке, вместо боя.

Пока, Хоук была одна… но, всегда мог появиться некто, кто мог бы поменять положение дел. Не сказать, что это мешало или нервировало кого-то, или заставляло ощущать периодически эти банальные скользкие неловкости… но…

«Нет.»

Гномы не чувствуют себя неловко. Те, которые чувствуют – не гномы. На родном языке дургенлен нет даже такого слова – "смущение" или "смятение"! Этого не бывает! Просто не бывает…гном может быть жаден, льстив, глуп, может материться, врать, красть, убивать, но только не смущаться. Сиськи прабабок, кунари смущаются больше, чем гномы, автор это во всеуслышанье заявляет.

Именно поэтому, при веселом и довольно пьяном разговоре с Изабеллой, которая вдруг выдала тщательно засекречиваемую Хоук информацию, Варрик не смутился. Он, мать мерзкого нага, просто не поверил, что чего-то не знал о Хоук. И хуже того, не мог чего-то предотвратить.

- Вейл делает что? – фыркнул гном, откидываясь на стуле. Пиратка кинула на стол пару карт и, уже осознавая, как интригует собеседника, почти твердым языком ответила:

- Поднимаю!..

- Принимается, - Варрик криво усмехнулся, когда четыре серебряка покатились на стол, по дуге минуя кружку с темным элем, - ривейни, у тебя из бортов льется…чушь.

- Ага, - Изабелла поиграла бровями, - девочка выросла, она может скрывать что-то от тебя, болтливый папочка.

- Не понимаю зачем, - притворно вздохнул гном, - от пикантных подробностей сплетни только дороже.

- Может тебе эти подробности просто не понравятся, - Изабелла сделала бровями еще один намекающий трюк, и подсмотрела сданные карты. Лицо после этого у нее недовольно скривилось.

- Почему же? Это же не двойки треф, - хихикнул Варрик, сдавая себе, - расскажи, я оценю.

Изабелла натурально усмехнулась, ей похоже нравилось недоговаривать:

- Хуже пары.

- Ну…как тебе не поверить. Ты в парах знаток, - подначивал гном, стуча ногой по ножке стола.

Пиратка обворожительно улыбнулась и неуловимым движением спрятала одну карту в своем небогатом, но функциональном костюме.

- Я гляжу, ты хуже бабок базарных, милашка, - протянула она, растягивая удовольствие.

- Я гляжу, ты меня дуришь, ривейни. Причем не только в раскладе. Заголяйся, у тебя две перевернутых, - тыкнул пальцем в бумажки Тетрас и довольно откинулся на стуле. «Если она не собиралась ничего рассказывать, то можно хотя бы ободрать ее как липку.»

- У тебя тоже.

Они обменялись жгучими взглядами.

Когда играли два жулика, игра была ужасно интересной, и ни один не знал, в какой момент противник подложит настоящую свинью. У гнома пока был «неполный трактир» и «два сутенера», а, судя по пиратке, его лишние трефы сложились у Изабеллы в бесполезную «могилу».

- Не везет, капитан? – издевательски крякнул Варрик, расплываясь в улыбке.

- Морские демоны, Тетрас…хм…

После осознания возможного проигрыша, Изабелла многозначительно посмотрела на партнера и наклонилась вперед. Борта ее опасно накренились. Эффект от демонстрации был потрясающий, Тетрас даже не заметил, как половина его «трактира» поменяла масть и значение.

- Милый, - тягучим голосом пропела пиратка, наконец, раскрывая по-настоящему интересные карты, - Вейл спит с Фенрисом. Говорит, что он напоминает ей какого-то кунари из дома.

Изабелла схватила свою кружку и залпом опустошила, пока гном тупо глядел на нее.

- Кунари из дома? Лотерингского убийцу? – Варрик резко оторвался от смотрения и слегка нахмурился, - дуришь меня, девочка. Она боялась этого бугая до демонов, с чего ей вдруг фантазировать на тему когтей и рогов?

- Я знаю, - Изабелла поджала губы. Похоже, ей не слишком приятно было признаваться, но выиграть негласный спор сейчас было важнее, - я знаю из первых рук.

- Ты что со свечкой стояла, ривейни?! – взорвался хохотом Тетрас, таща из колоды лишнего «сутенера», - или у Мерриль попросила призвать демона, чтоб подсмотреть?!

Вместо ответа Изабелла задумчиво улыбнулась и завела свою любимую шарманку:

- У него такая кожа, эти татуировки, перышки, тело стройное…ха, и там он наверняка такой же твердый каким хочет…

- Эй, эй! Здесь не исповедальня, ривейни, - едва заметно напрягся гном, сдавая новую пару. Оба прервались на разглядывание раскладов. Похоже, их параллельное шулерство привело к совершенному беспорядку в картах, потому как, закончив с раздумьями, жулики посмотрели друг на друга весьма кисло.

- Этот эльф ненавидит магов. И из всех них Хоук не лучшее проявление, - пробубнил Варрик, почесывая щетину. «Два каленхадца» и «бешенный храмовник» и шесть карт какой-то рыбьей требухи… «выиграть невозможно».

И в разговоре он тоже стремительно проигрывал.

- Мы оба знаем, как Хоук может…хм… переубеждать, - по лицу пиратки вновь скользнуло выражение порочной задумчивости. На этот раз Варрик не удержался от раздраженного цоканья:

- Даже и не надейся, старая извращенка. Не смей испортить мне компаньона.

- Проклятье, Варрик, ты становишься таким занудой, когда ревнуешь… - пиратка усмехнулась. Секундное замешательство гнома и легкое раздражение, перед тем, как опять сблефовать, говорили сами за себя.

- Это все Бъянка, со своими материнскими чувствами. Приходиться заботиться о малышке, - Тетрас спокойно пожал плечами. Но Изабеллу это не обмануло, к тому же ей хотелось выиграть эти восемь серебряных, валявшихся на столе без дела вот уже полчаса, и отвлечь гнома было необходимо.

- Давай начистоту, мистер Сказочник, тебя бесит, что у них что-то серьезное. Я такие вещи различать умею, хотя мне и все равно, что у тебя там. Пусть даже … Просто, вот тебе мой совет – ты же, как бы, друг ей, - тут пиратка подмигнула, - так почему бы не сказать, что влюбляться в собственность Изабеллы не лучший способ избежать смерти в открытом море?

- Ты думаешь, что угрожать Вейл будет умно? – протянул гном, теребя краешек и без того потрепанного «храмовника».

- Нет, глупый, поэтому я и прошу тебя поговорить с ней. Хоук замечательная штучка, зачем мне с ней ссориться? И зачем тебе все эти бессоные ночи в обнимку с холодным арбалетом? - Изабелла сделала очередной намек и, отхлебнув из своей кружки, увидела крайне трогательную сценку – Варрик успокаивал Бъянку, специально пропустив главную часть намека:

- Она не хотела тебя обидеть, милая, она просто неудовлетворенная злюка…

- По рукам?

- Ты проиграла, ривейни, - гном не ставил условие, он указывал на выпавшие из нетрезвых рук карты. Полная «могила», в которой два украденных «сутенера» ничего не решали. Изабелла фыркнула. Не много было потеряно.

- По рукам, мой скородум?

- Утром… Она живет, как хочет, я всего лишь предупрежу ее о последствиях потери мозгов, - пожал плечами Варрик, старательно ухмыляясь.

- И я надеюсь, так настоятельно, как сам того хочешь, - пиратка выразительно подмигнула и, оправляя короткую юбку, поднялась из-за стола.

Когда она ушла Варрик спокойно допил свой эль, аккуратно уложил Бъянку на стол и, сев на кровати, задумался. Спустя какое-то время он покачал сам себе головой, фыркнул и лег спать.

«Нет. Все это чушь собачья.»

2. Варрик не рекомендует.

2. Варрик не рекомендует.

То было утро воскресенья, а по воскресеньям Вейл обычно всегда заглядывала в «Висельник», за свежими сплетнями, стаканом орлейского и компанией Изабеллы, чтоб весело провести время в «Цветущей Розе». Она заскакивала и в люкс Варрика, вверх по лестнице, чтоб обсудить общие дела. Это воскресенье ничем не отличалось от остальных.

- Хоук, - он только кивнул ей, не поднимаясь со стула и махнул рукой Норе, чтоб несла завтрак на двоих. «Все так обыкновенно» убеждал себя гном.

- Тетрас, - как всегда ехидно ответила фамилией на фамилию Вейл, и Варрик припомнил вдруг, как при их первом знакомстве она заявила, что ненавидит гномов. Отчасти, тому виной были Феддики, как он потом узнал, из-за эпопеи с мечом кунари и подозрительности Хоук ко всем, кто хоть немного мог выдать ее магическое происхождение. Отчасти виновен был Бартранд, которого на Тропах колдунья проклинала едва ли меньше самого Варрика, и теперь вместе с ним ревностно следила за передвижениями предателя. Еще какой-то гном, по имени Достойн, на рынке постоянно цеплялся к Хоук со своими товарами, чем только усугублял ненависть женщины. Только он, Варрик Тетрас, являлся для нее чем-то вроде исключения, подтверждающего правило, и не без удовольствия думал об этом.

Задумавшись с ухмылкой на лице, он смотрел на Вейл довольно долго, из-за чего та, в конце концов, едко заметила:

- Чувствую себя дорогущим чехлом для Бъянки, который ты не можешь себе позволить.

- Ха, - он слегка склонил голову набок, - хороша, но не настолько.

Уперев руки в боки Вейл сощурилась, фыркнула, и сдувая с лица пряди черной соломы, очень потешно топнула ножкой.

- Иногда я просто не понимаю, почему еще не испепелила тебя, наглый коротышка, - ведьма ступила вперед, прошла скрипящую половицу и уселась на стул, рядом с гномом.

Варрик самодовольно улыбнулся, сохраняя невозмутимый вид:

- Ты, как и все, от меня без ума, дорогая. Никто не может быть злым с таким милашкой гномом, как я.

Вейл закатила глаза. Их еженедельный обмен глупостями никогда не надоедал.

- Гномы не могут быть милыми… - женщина поморщилась, вспоминая что-то крайне неприятное, - ты - нонсенс. И дело совсем не в очаровании – у тебя просто борода сбрита. Весь ужас гномов в бородах…

- Отнекивайся, девочка, я-то знаю, что неотразим, - провозгласил гном, наблюдая, как Нора несет к столу исходящие паром блюда, - но увы, однолюб.

- Бъянка… ты - ревнивая стерва, - любовно произнесла Хоук, обращаясь к арбалету, так безобидно, как могла сказать только она, и посмотрела на Варрика, - если б не твоя кошёлка, тебя давно бы уже захомутали. Не я, так Изабелла…

- Камень упаси! – притворно всплеснул руками гном, - эта сумасшедшая меня угробит.

- Пусть попробует, - мягко ответила Хоук, косясь со своего места за стойку, видную из-за открытой двери. В ее голосе на мгновенье скользнуло что-то, что Варрик с трудом интерпретировал, как дружескую заботу.

- Знаешь, Хоук, ты как нельзя кстати зашла, я хотел с тобой поговорить, - прокряхтел он, собираясь с мыслями.

Тут на стол уже легла вся принесенная Норой еда и беседа ненадолго прервалась, пока друзья стучали вилками. У Хоук была премиленькая мордочка, когда она набивала щеки, и Варрик пару раз не удержался от смешка, глядя как она спешит. Четыре года она уже жила в Киркволле, получила имение и деньги, но навсегда осталась вечно спешащей, осторожной и запасливой. Гном удивился даже, как она не запихала часть блюда в заплечный мешок, «на всякий случай», как делала раньше, в первые месяцы их знакомства. В этом Вейл была похожа на Фенриса – тот тоже, воровато озираясь, постоянно цеплялся за прошлое, хотя ничего хорошего оно ему не принесло. Эта мысль, пришедшая внезапно, подпортила Варрику аппетит, но он с беззаботным лицом просто отставил тарелку в сторону и подождал, пока Вейл доест.

Она никогда не говорила во время еды, что бы ни происходило вокруг, но зато поглощала пищу со скоростью полета Архидемона.

- О чем пойдет речь? Я ведь вела себя хорошо, - улыбнулась Хоук, прикончив завтрак. Раньше ей и Варрику приходилось разговаривать на темы прикрытия от храмовников, а следовательно на тему ее любви к поджогам и другим шалостям, привлекавшим к беглянке из Нижнего города слишком много внимания. Теперь все поменялось. Но Хоук осталась такой же, и так же ожидала наставлений от «гнома-который-знает-все» и поможет с временными убежищами.

- Я чувствую себя очень старым и злым садистом, когда ты так говоришь, - выговорил Тетрас, постукивая пальцами по деревянной поверхности стола, - на самом деле я хочу…дать тебе один совет.

- О! Я вся превратилась в слух, мудрейший из моих советчиков, - криво усмехнулась Вейл, опираясь подбородком на кулак.

- Ходят разговоры, знаешь ли, - протянул Варрик, мысленно приготавливаясь, - что по ночам в твоей спальне гремят цепями.

Возникла такая жуткая тишина, что гном кисло подумал «не хватает только кузнечиков».

А потом Вейл расхохоталась.

Она смеялась звонким заливистым смехом, немного рваным, но приятным. Тетрас терпеливо выждал, пока отступница отсмеется и выскажется по этому поводу. Как он ни старался ничего лучше «двух хи-хи» он из себя выдавить не смог.

- Создатель! Тетрас, это так мило…Смешно и глупо, и мило одновременно! Держу пари - это Изабелла распустила такой слух. Неужели ей и правда так нравится эта доска? – Вейл разразилась еще одним приступом хохота, к которому Варрик, наконец, смог присоединиться.

- Как бы там ни было, вмешиваться в ваши перипетии я не хочу, просто напоминаю – у этого эльфа куча завихрений, по всему телу лириум и острые когти. Проблем потом не оберешься, Хоук, - проговорил гном, отдышавшись, делая свой голос как можно более нейтральным.

- Какое дело горит, хитрец? – сощурилась магичка.

Он знал, что она спросит, и подготовился. «Кому какое дело, что ничего нет?».

- Помнишь Джавариса? – бессовестно начал врать гном, - наклевывается приличная сделка, и мне потребуется твоя голова в самой что ни на есть трезвости, а не забитая романтическими…

- Варрик! Я бы в жизни не стала спать с Фенрисом! – хохотнула Хоук, - я не хуже тебя знаю, что это опаснее, чем сидеть на кладке драконьих яиц. Мужчина у которого ничего нет, кроме полных штанов ненависти…смилуйся Андрасте, я же не дура, чтоб подпускать этого полоумного к себе близко. Его и напарником-то назвать сложно…

- Я не сомневался в тебе, малышка, - усмехнулся гном, про себя раздраженно бубня, «зачем я вообще начал этот разговор!? Заберите каменные духи эту Изабеллу!». А затем он вдруг понял одну очень важную вещь и произнес:

- Только не думай, Вейл, что весь сыр-бор из-за сделки. Я просто…беспокоюсь за тебя. Не хочу чтоб какой-то листоухий из-за неправильно приготовленного супа вырвал тебе сердце из груди.

- Это главный повод! – прыснула Вейл, но заметив серьезность в лице собеседника тепло улыбнулась, - я знаю, что ты не нормальный гном, Тетрас. Тебя заботит не только выгода, и мне о-о-очень лестно это слышать.

Она говорила почти игриво. Надо было прекращать, пока не поздно.

- Раз все в порядке, то все в порядке, - он стукнул костяшками пальцев по столу, поднимаясь, - мне нужно навестить пару местечек здесь и в Верхнем.

- Слухачи обленились? Может приструнить твоих разведывателей? – Хоук тоже встала, для подтверждения слов, показывая новый посох. Она была выше его только на голову, низенькая и крепкая, при этом оставаясь нормальным человеком, то есть худощавая по меркам гномов. И все же было в ней что-то…

- Иди, лучше, развлекись, ривейни заждалась, - махнул рукой Варрик, думая о том, что ему придется кругом обойти таверну и вернуться, потому-что ни в какой Верхний он не собирался. Дел на это воскресенье вообще не было никаких.

«Что с тобой твориться?» хмуро размышлял Варрик, проходя мимо Изабеллы к выходу. Пиратка довольно улыбнулась, получив от него кивок. Вейл шла следом…

- Удачи, Тетрас.

- Увидимся, Хоук.

Нет, они были друзьями и у них был бизнес. Ну, почти был…просто не в тот момент и не при тех обстоятельствах. Но они были друзьями.

«Я люблю тебя, Бъянка!» уперто подумал гном, выходя за порог «Висельника».

3. Советы от Мерриль.

3. Советы от Мерриль.

В захолустном эльфинаже, несмотря на крошечность территории, было ужасно много закоулков, в которых новичку нетрудно было заблудиться. Подумывая о своих «делах» в Нижнем городе Варрик решил прогуляться до лачуги самого забавного и непредсказуемого новичка гетто. В конце концов, надо было куда-то деть несколько часов, чтоб Хоук не заметила…

Мерриль дома не было, в чем гном убедился очень быстро, настучавшись вдоволь и даже вскрыв хилый замок. Никто его не останавливал, Бъянка была хорошим доводом против этого.

«Опять! Опять, Дейзи,… куда на этот раз ты запропастилась?» мысленно рассмеялся Тетрас, заглядывая в обе комнатки Мерриль. Она могла и не услышать его прихода, занятая своим зеркалом. Но за иллювианом никто не сидел, скрестив тощенькие ножки. Что не могло не настораживать.

«Думай, как чокнутый эльф, Тетрас» вздохнул Варрик, выходя из лачуги, «куда бы тебя понесло на этот раз?»

«Висельник» был самым разумным из вариантов. Но на данный момент не подходил, из-за отсутствия в таверне хитрой содомитки, способной составить компанию в картах. Мерриль не хуже других знала, что по воскресеньям у Вейл и Изабеллы бронь в «Розе».

Варрик поморщился. Кажется, на прошлой неделе он видел пиратку в очереди к ожержимому-лекарю в клоаке. «Надо как-то отвадить Хоук от такой сомнительной компании… мало ли что.»

Посмотрев по сторонам отвлеченным взглядом, он вспомнил, зачем вообще пришел в эльфинаж. Мерриль! «Где она, все безумные наги?»

После небольшого раздумья, ему в голову пришло аж несколько вариантов: лавка по продаже ритуальных ножей, вниз к клоаке, лечебница Андерса, для снабжения всякими магическими травками и темная пещера в которой удобней всего избавиться от своей кровушки… или любое другое место.

- Эльфы! – раздраженно фыркнул гном, наблюдая за бродящими вокруг остроухими воришками. Заметив пару неодобрительных взглядов, он решил, что здесь оставаться долго не имеет смысла.

Гном прошелся по тёмным закоулочкам, мягко держа руку на арбалете и насвистывая часто звучащую в «Висельнике» песенку о «Мабари Командора». После победы над Мором в Ферелдене эти куплеты стали популярными везде, где только обретались беженцы. Все они с удовольствием пели двусмысленные стишки о любви Героини Ферелдена к собакам и их ответном обожании. Также в песенке фигурировал какой-то верный пес по кличке Логейн, которого, нынешняя Командор Южного Ордена спасла от смерти.

Ферелденцы о нем знали хорошо, но когда гном начинал расспрашивать в подробностях, все они как-то быстренько замолкали. Правда, Варрик и так уже знал, что история пресловутого мабари пересекается с биографией известного тейрна страны Мак Тира. Похабные же строчки песенки приходилось толковать по-своему.

Но, так или иначе, насвистывание мало помогло ему найти в эльфинаже глазастую девчонку с мотком веревки.

Следующим пунктом остановки Тетрас избрал клоаку. Его действительно начинало беспокоить, что Дейзи пропадает где-то с возможным риском для своей жизни. Он обошел лавчонки со снадобьями, заглянул даже в «Ножи мадам Дару» и вышел оттуда со стойким желанием отправить завтрак в прогулку по сточным канавам Клоаки.

Тогда же ему пришло в голову, что, вместо самостоятельного искания Мерриль, он мог бы послать осведомителей, отрыть ее здесь. Но вспомнив, как давно он в последний раз покидал свой номер в таверне, гном все же решил, что ему стоит продолжить поиски самому. А иначе, такими темпами он даже Хоук не сможет подсобить ни в одном дельце, заплывая жиром.

Нет. С такими друзьями, как Вейл и Мерриль, смерть от куриной ножки ему не грозила. Но поддерживать себя в форме стоило в любом случае.

Дверь в лечебницу Андерса была распахнута, и Варрик прекрасно расслышал знакомый щебет, который заставил его вздохнуть спокойно. Услышанное же заставило его набрать в легкие воздуха и остановить дыханье. Он стараясь ступать настолько неслышно, насколько гномы вообще могут, подошел поближе.

- …И в последний наш разговор она прямо-таки светилась, когда вспоминала тебя! Правда-правда…мне кажется, твои надежды могут исполниться! То есть, они конечно исполняться, если ты все сделаешь, как надо… Ну, я не совсем точно знаю, как надо, и что ты собираешься делать, поэтому не могу посоветовать, как именно…Митал! Я болтаю ерунду. М-м…может тебе просто поговорить с ней?

- Я не хочу впутывать ее в свои проблемы, - голос Андерса был еще болезненнее, чем обычно. Варрик напряг слух, ничуть не смущаясь своего положения слухача.

- Нет-нет… Андерс, тебе ведь нужна помощь. Я тебе помогу, и Хоук обязательно поможет, она не может не помочь. Она же… мы же твои друзья! Если она тебе действительно не безразлична…

«Здрасте, приехали» устало хлопнул себя по лицу Варрик. Еще один хахаль, которого нужно отвадить. Причем этот даже опаснее, чем бешенный эльф.

Мерриль, тем временем, продолжала щебетать, с еще большей спешкой, чем обычно. Она, похоже, сильно волновалась:

- …Хоук поможет тебе, она такой же маг как ты и я.

- Мы ведь оба знаем, что это не так, - перед глазами гнома встало грустное лицо одержимого, качающего головой, - Вейл другая. Она…ей легче никого не видеть и не слышать, сделать вид, что магов не существует, а сама она не имеет никакого к ним отношения! В ней нет солидарности и, кроме своей сохранности, ее ничего не волнует.

Голос мага стал жестким. Как будто чужим.

- Это неправда! – горячо воскликнула Мерриль, - она заботиться о своих друзьях. Она же помогла мне с иллювианом, и тебе, когда…Карл…

- Не надо, Мерриль, - резко прервал Андерс, - Незачем ее впутывать на этот раз. Ей не нравится быть магом, она легче управляется с кинжалом, чем со своими огненными шарами. А храмовников ей вообще видеть не стоит.

- Ты говоришь только о Хоук, - медленно проговорила эльфийка, - а о себе не думаешь. Почему ты считаешь, что она не поможет просто, для тебя? Если бы я была на ее месте…

- Зачем? Это безнадёжно, Мерриль, - сказал маг с горечью, - я… я не хочу разбить ей сердце.

На мгновенье воцарилась давящая пауза, во время которой Варрик тщетно силился услышать что-то.

- Ты очень хороший и сам этого не понимаешь, - мягко пробормотала Мерриль, и быстро добавила, - но…Хоук-то это видит. Просто поговори с ней. Если она откажется, ты ничего не потеряешь.

- Ничего? – эхом отозвался Андерс, затем голос его стал глухим, как будто он накрыл лицо ладонями, - я потеряю только лишь надежду. Создатель, Мерриль, я хочу и не хочу ее терять. Во мне нет определенности.

Ответ эльфийки звучал так жалобно, что Варрик неожиданно понял одну простую вещь, которая могла легко избавить его от проблем с новым обожателем Хоук:

- Скажи ей. Тебе это нужно.

- Я…не знаю, - вздохнул маг, задумчиво. Какое-то время оба молчали и, когда Андерс решил сказать что-то еще – гном интуитивно подумал – какой-то вопрос, тогда Варрик, отступив несколько беззвучных шагов назад, громко шамкая подошвами по грязи, вошел в лечебницу.

- Дейзи! Святые предки, я думал ты опять запуталась в переулках! Везде ищу тебя! – радостно вскрикнул он, оказавшись в помещении. Мерриль посмотрела на него странным взглядом, так, будто видела впервые.

Гном с удовольствием заметил, как мало было расстояния от эльфийки до одержимого. Андерс облокотился на стол и, скрестив руки на груди, хмурясь смотрел на Мерриль.

- Искал меня? Зачем? – удивленно пролепетала девушка.

- У тебя дома нет ничего съедобного кроме крыс. А те, кстати, живые! – улыбаясь промолвил гном, - я подумал, нужно провести пополнение припасов… а то запираешься там, неделями не выходишь, и диета твоя меня беспокоит.

- Ты ничего не ешь? – укоризненно произнес Андерс, не отрывая глаз от эльфийки. Та всплеснула руками, стараясь скрыть свое смущение за жестом, который обычно использовала Вейл, чтоб уйти от разговора. Только вот у Мерриль это получалось куда хуже, чем у Хоук:

- Эргалхан… глупости какие! У меня все есть. Не так много, но я ведь ем меньше вас. Вы все такие проглоты…

- Если ты ешь меньше нас, то, по твоей логике, мы питаемся святым духом, - усмехнулся Варрик, и махнул рукой, - пойдем со мной и не спорь, Дейзи, прикупим тебе чего-нибудь.

- Ну, зачем? Варрик, ты так добр… - растеряно отвечала Мерриль, не двигаясь с места. Андерс слегка подтолкнул ее:

- Иди.

- А наш уговор? Ты ведь…

- Я подумаю. В любом случае, спасибо тебе, друг мой, - ответил маг со своим обычным налетом тоски в голосе, - я ценю твою помощь.

Варрик едва удержался от раздраженного вздоха. Совсем не это Блондинчик должен был сейчас говорить Дейзи. И совсем не этим тоном, и не так кисло. Но ничего, он над этим еще поработает.

- Вперед, Мерриль. Нас ждет печеная картошка и жареные наги.

Уйдя на достаточное расстояние от лечебницы, Варрик обратился к эльфийке с ухмылочкой:

- Я понимаю твою жертвенность, Дейзи, но отдавать мужика подруге, потому, что она кажется тебе более подходящей, не самый лучший вариант прожить долго и счастливо…

- Ч-что? – Мерриль широко распахнула глазюки и остановилась, как вкопанная.

- Тебе незачем сватать его Вейл, малыш. Она не оценит.

- Так ты что, все слышал?… Но почему? В смысле, я хочу сказать, они ведь так подходят друг другу…

Варрик недовольно фыркнул.

- Выкинь из своей хорошенькой головки эту мысль. И я, и Авелин, и Вейл, вот тоже прикрываем задницу Блондинчика, но не питаем же к нему страстей, поголовно! Это сотрудничество, а не симпатия Мерриль, поверь мне. Я достаточно знаю Хоук, - здесь гном мысленно помолился, чтоб его слова были правдой, - и знаю, что она достаточно осторожна, чтоб затевать шашни с кем-то таким, как Андерс. Она…более приземленная, наверное. Ты вот другое дело. Я имею ввиду, тебе гораздо проще понять одержимого, и учитывая твои чувства…

- Чувства? Ох, Митал! Это так заметно? – Мерриль выглядела очень жалкой, - но он же ненавидит меня. За то, что я маг крови, за то, что я хочу сделать…

- Ненавидит? Подштанники Андрасте, Мерриль, он твой друг и он беспокоиться за тебя! Если вы немного обсудите свои отношения, будет гораздо проще разобраться…

- А Хоук? Она же нравится ему.

- Ну, Вейл много кому нравиться и ее это мало интересует, - саркастически проговорил Варрик, - я еще не видел, чтоб кто-то умер от отказа этой мордашки. Андерсу нужен кто-то, кто будет не просто помогать, а понимать его. Это не обязательно должна быть Хоук.

- Варрик… - Мерриль вдруг сощурилась и хотела что-то спросить у него, но тут, как будто стукнутая по голове, резко подпрыгнула и унеслась обратно, по направлению к лечебнице.

Гном поблагодарил поименно всех предков, что она не спросила ничего такого, на что у него не нашлось бы разумного ответа.

4. Предложение Фенриса.

4. Предложение Фенриса.

- Я, пожалуй, пропущу сегодня, - неожиданно заявила Хоук, останавливаясь чуть ли не на пороге «Розы». Изабелла, глядя сверху вниз, смерила ее долгим придирчивым взглядом:

- Что такое, лапушка?

- Я подумала заскочить в церковный дворик, вот и все. К тому же, Авелин очень ждала меня сегодня… - протянула Вейл, наблюдая за реакцией подруги. Лицо пиратки едва заметно вытянулось, когда магесса вскользь упомянула имение Фенриса. «А ведь в точку, Тетрас» подумала Хоук.

- Хочешь, пойдем вместе? – предложила она, довольно улыбаясь, - мы ведь можем прийти сюда в любое время, оплачено почти на месяц.

- Угу, - Изабелла постояла, перекатываясь с пятки на носок, и ухватилась за последнее упомянутое Вейл, - в конце концов, чего мы там не видели? А вот на новую проблему нашей капитанши я бы посмотрела.

- Судя по письму, там было что-то государственной важности, - улыбнулась Хоук, разворачиваясь, и пуская свои ноги в свободный полет по тротуару, который кратким путем мог привести их к церковному дворику. Ей было забавно думать, что Изабелла, непробиваемая секс-бомба Изабелла, рассматривает ее, невысокую пацанку, как соперницу. И это при том, что Вейл никогда не скрывала от нее, что побаивается агрессивного эльфеныша и предпочитает мужчин более надежных.

Надежный, обеспеченных, с хорошим чувством юмора…короче таких, которых давно уже окольцевали или заперли в клетку, как особый вымирающий вид.

- Когда я в прошлый вторник заскакивала к тебе, - оторвала отступницу от мыслей подруга, - заметила у тебя…хм одни манифесты по дому раскиданы.

Вейл мысленно дала себе пинка. «Создатель, она хочет, чтоб я была с кем угодно, но только не с ушастым меченосцем!»

- Бенни разорвал кипу и раскидал везде, - сослалась Хоук на собаку, - вообще-то они лежали на столе.

- Андерс часто у тебя бывает, - полуутвердительно заметила пиратка, намекающе улыбаясь.

- Не чаще чем ты, дорогуша, - ухмыльнулась Вейл, - если ты в чем-то подозреваешь его, сначала поразмысли над своим поведением.

- Ну, со мной-то все яснее… - упрямо заметила Изабелла, припоминая их откровенный разговор на тему «многообразия», после которого Вейл вытолкала пиратку взашей, и слава Андрасте, при этом хохотала, как помешанная, а не пыталась засыпать ту молниями, - между нами девочками. А вот собачьи глазенки нашего "два-в-одном" наводят на интересные мысли. Ты же видела, как он смотрит на тебя?

- Да…и иногда мне кажется, что он с таким же взглядом пялится на храмовников, которым рубит головы, - пожала плечами Вейл, - и то, что мы оба маги…ничегошеньки не решает. Я по крайней мере не потеряла мозги и не отдалась демону.

- Как здорово звучит, - пиратка развела губы в натянутой улыбке, - лапушка, ты совсем-совсем никого не любишь? Быть похожей на тетю Изабеллу, это плохо.

- Я люблю маму, пса и утра воскресенья, - расхохоталась Вейл, - если тебя именно это заботит. Хочешь, после Фенриса заскочим в Клоаку, тут совсем недалеко есть переход. И ты убедишься, что стопка манифестов значит не больше, чем книга о полезном использовании картофеля.

- О…так ты прочитала? – игриво поинтересовалась Изабелла, - и как тебе?

- Тридцать восьмой способ поверг меня в ужас и дальше я читать не стала, - Вейл искренне передернула плечами.

За разговором они быстро преодолели расстояние до церковного дворика и теперь входили через арку под сень раскидистого и богатого сада. Тут Вейл заметила мальчишку посыльного и удовлетворенно вздохнула. «Все по плану».

Ребенок, который без дела ошивался в «Висельнике», был нанят Хоук еще до того, как после разговора с Тетрасом она подошла к Изабелле. Макс, кажется так его звали, должен был сбегать к имению Фенриса с ее запиской и ждать здесь с ответом, в зависимости от которого он мог вызвать ее из имения, как раз тогда, когда они с пираткой уже окажутся внутри, и Вейл не будет сомневаться в правильности развития дальнейших событий.

- Вперед, - отступница мягко подтолкнула Изабеллу к двери.

Они вошли в мрачное помещение прихожей, заваленной старыми костями, мешками с неизвестно чем и углами, давно покрывшимися паутиной. Было тихо, как всегда. Паранойя Фенриса заставляла его встречать каждого гостя чуть ли не ударом меча по затылку, исподтишка. Поэтому обе гостьи, как только вошли, почти одновременно воскликнули:

- Фенрис это мы!

- Выходи котик!

Женщины переглянулись и разразились смехом. Из темного проема дверей к ним медленно вышел эльф, все еще сжимавший в руках свой громадный двуручник.

- И чего вы обе здесь забыли? – мило поприветствовал дам он, зыркая исподлобья.

- Ты, как всегда, гостеприимный хозяин, - пробормотала Хоук, отсмеявшись. Изабелла добавила:

- Солнышко, ты тут один-одинешенек. Мы пришли тебя навестить.

- А вам не надо сейчас где-нибудь объезжать нового шлюха? – приподнял одну темную бровь эльф и, закинув руку за шею, поскреб когтями спину, - Что? Кого-то нужно убить?

- Как будто тебе нет другого применения, - Изабелла сложила руки на груди и внимательно посмотрела на Вейл. Та сначала нахмурилась, а затем, сообразив, усмехнулась, но ничего не ответила.

- Не хочу знать даже, - махнул рукой Фенрис, - что вы опять придумали.

- Ничего страшнее скачки на бронто, - кашлянула в кулак Вейл, в ней внезапно проснулся азартный огонек. Изабелла, которая все слышала, посмотрела на магичку непонятливо и даже недовольно. Тогда Хоук, тщательно подавляя раздражение воскликнула:

- Будь мужчиной, Фенрис! Что, так и будешь держать гостей в прихожей?

- Может и буду, - огрызнулся эльф, - вас здесь не ждали.

Вейл закатила глаза. «Непробиваемый баран» подумала она, косясь на пиратку. Та, став в решительную позу оглядывала эльфа с головы до ног. Магичка мысленно сосчитала до десяти и…

В дверь лихорадочно застучали. Хоук стояла к двери ближе, она и распахнула ее, не обращая внимание на боевую стойку эльфа и манипуляции Изабеллы с потайными кинжалами.

На пороге стоял рыжий мальчишка с фингалом под глазом.

- Монна Хоук!? Монна Хоук, это вам! – Макс выглядел качественно запыхавшимся. «Далеко пойдет» улыбнулась Вейл, меняя скрепленный простым воском конверт на золотой.

- Что такое? – не без волнения поинтересовалась Изабелла.

- Он что, следил за тобой? – внес свою лепту подозрительный эльф.

Вейл прочитала записку и, скомкав бумажку, тут же сожгла ее в собственной ладони, под неодобрительным взглядом Фенриса. На лице ведьмы было написано старательное отвращение.

- Ничего такого, с чем бы я не справилась сама. Похоже, следил… но это не важно, - отступница внимательно посмотрела на пиратку, - я думаю вам обоим лучше пока посидеть тут и пообщаться. Ничего, если беседа пройдет без меня?... я вернусь, где-нибудь через полчаса.

- Что случилось? – почти потребовал Фенрис.

- Случилась неприятность с моим демоновым псом, - на ходу сымпровизировала Хоук, - вас это не касается. Только попробуйте идти со мной, и гарантированно получите пару шрамов от собачих укусов.

Изабелла, все это время внимательно смотревшая на Хоук, вдруг прицокнула языком и усмехнулась.

- Развлекайтесь, - Хоук, мельком глянула на Фенриса, развернулась к двери и выскользнула.

Оказавшись на улице, она решительно догнала Макса и поблагодарила его. Ей не приходилось сомневаться, что, ни в ближайшие полчаса, ни до вечера ей не придется навещать этих двоих, что бы они там ни делали. Хотя она не слишком поняла ответ Фенриса на ее: «Милашка, что ты собрался делать с Изабеллой?», который выглядел дословно, как «Приведи и исчезни». Это интриговало и даже пугало, но сам факт того, что эльф самостоятельно разрешил кому-то посетить его дом, а уж тем более Изабелле, казался парадоксальным.

На мгновенье Хоук остановилась и подумала «А что если он собрался ее придушить, чтоб не приставала?». Тогда получалось, Вейл оставила подругу на верную смерть. Но, подумав над этим немного, она решила, что, если Фенрис и попробует нечто такое выкинуть, пиратка сумеет за себя постоять. И не такое с ней бывало…

К тому же, лицо Фенриса, когда Хоук уходила выражало что-то крайне отдаленно напоминающее жестокость или желание убить. «Скорее это было нечто мечтательное или даже…» Хоук удивлялась. Она и не знала, что мрачный лириумный призрак способен на какие-то красноречивые эмоции, кроме ненависти.

NEW

5. Обмен проблемами.

5. Обмен проблемами.

Вейл действительно решила направиться в Клоаку, дабы уничтожить "в зачатке" слухи о ее отношениях с одержимым магом. То, что Изабелла заговаривала о подобных вещах, было тревожным звоночком, так было недалеко и до нравоучений от Авелин, которая последние три года стала просто невыносимо прилипчивой и не давала Хоук покоя. Отступница подумывала, что всему виной смерть мужа и, как следствие, долгое воздержание. Но помогать стражнице с этой проблемой не собиралась – ее пунктики, ее заморочки – такая же ерунда, как то, что мабари умеют летать. Авелин всего-то надо было избавиться от предрассудков, остальных проблем не было, а с этим женщина должна была справиться и без Хоук.

Ей хватало того, что она устраивает амурную жизнь другим своим напарникам.

Женщина шла и думала обо всем этом с улыбкой, когда мимо нее, чуть не сбив с ног, пронесся какой-то молоденький гном, и даже не извинился.

- Ах ты мелочь! – Хоук непроизвольно схватилась за посох, уже рисуя примерно траекторию полета ментальной стрелы. Шустрик уносился вдаль, спускаясь к мрачным обшарпанным низинам клоаки, а Вейл собирала энергию, чтоб хорошенько его жахнуть. В конце-то концов, сегодня развлекались все, кроме нее!

Приготовляясь, ведьма остановилась и уже прицелилась, когда ее отвлек знакомый насмешливый голос:

- Хоук! Ну, чем тебе опять гномы не угодили? – в нескольких метрах от нее, в узком проходе, нарисовался Варрик, мерно вышагивающий по грязной земле. Вейл вздрогнула и опустила посох.

- Они меня постоянно сбивают. И не извиняются, мелкие подлецы, - ухмыляясь ответила женщина, убирая оружие за спину. Гном подошел к ней ближе:

- Самая что ни на есть правильная характеристика, - невозмутимо кивнул он, - только вот непонятно, что ты постоянно стараешься им дорогу перекрыть?

- Это неосознанное желание. Всегда мечтала перекрыть валунами выходы из Орзамара, - ехидно ответила Хоук, - а что ты тут делаешь?

- Собственно, у меня встречный вопрос, - Тетрас развел руками, - я здесь искал Дейзи. А ты?

- А мне нужно покончить с теми гадами, которые являются причинами слухов о моей любви ко всему, что движется и что-то имеет между ног, - раздраженно произнесла Хоук и прищурилась, - Я надеюсь ты тут не замешан, говорун?

- Помилуй, Хоук! Я? – Варрик внезапно очень заразительно расхохотался. У него были причины смеяться, - у меня в сказках никаких реальных любовников! Только принц в белых латах и на коне…

- Весь цирк в том, Тетрас, что реальных любовников нет, они - призраки общественного подсознания! Даром сдались мне все эти ненормальные, когда у меня есть ты, - Вейл произнесла все это так обыденно и отвлеченно, что даже не заметила реакции Варрика. Брови гнома дернулись и поползли вверх, а с губ чуть не сорвался нервный смешок.

Однако, в следующее мгновенье, все это скрасилось самодовольной улыбкой.

- Они все мне в подметки не годятся, да, малышка? – задрал нос гном, - ну, так что ты собралась делать, конкретно?

- Пойду к Андерсу и во всеуслышание заявлю, что…что… он мне не нужен, и у меня уже есть свой принц, - тут Хоук хлопнула себя ладошкой по лбу, - точно, нужно всем говорить, что у меня кто-то есть!

- Отличное решение, невероятно умное, - спокойно заметил Варрик, - а если они попросят показать этот светоч?

- Тыкну пальцем в тебя и убегу, - расплылась в улыбке Хоук и чувствительно стукнула гнома кулаком в плечо. Тот на шутку не среагировал. Точнее среагировал, но не правильно – он стал вдруг серьезным и слегка обозленным.

- Если ты не хочешь поссориться с Бъянкой, то эта глупая идея совсем не годится, - пробубнил гном. Хоук всплеснула руками:

- Ну, придумай сам, Тетрас, ты у нас мастер на выдумки! Мне осточертело слышать «тебе нужен этот», «он так на тебя смотрит», «найдем тебе жениха»! Архидемонова Левая Пятка! Даже мама моя подключилась. А меня между прочим дела ждут!

- Коллективное нападение – это сильно. А дела какие? «Роза»? - вернулся к своему обыкновенному тону Варрик.

- Ну и это тоже… Мне, кстати, Авелин второй день шлет официальные оповещения, а я все никак не могу до нее добраться, - совершенно неожиданно, стараясь показать гному свою занятость, вспомнила Хоук, - Задница Андрасте! Совсем забыла. Это, конечно, и моя вина, но не могу же я вот так все оставить. Помнишь, я говорила о проблемах на Берегу и заварухой с кунари? Нужно что-то с этим делать, нужно сходить во дворец Наместника, и в Церкви меня ждут, а эти Дети Тени не дают даже сосредоточиться… как-то все неправильно. Я по борделям хожу, а дел выше крыши…

- Ладно, Хоук, у меня есть предложение, - хлопнул и потер рук и Варрик, - ты иди, иди в лечебницу и проверь там все, можешь сбегать в «Розу» если уж приспичило, а я могу сходить узнать, чего хочет Авелин. К Думару меня, конечно, не пустят, но в казармы пробраться смогу и в Церковь зайду, если ничего не задержит. Я вообще сегодня гуляю сам по себе… То на то и выходит, что все узнаю. Мы же партнеры? Почему бы мне не взять на себя часть твоих заморочек, а ты расслабишься по-настоящему?

- Серьезно!? Ты золото, Варрик, не знаю, что бы без тебя делала! - Хоук подмигнула компаньону и, в порыве благодарных чувств, чуть наклонилась и чмокнула его в щеку. Затем, спешно помахав рукой, быстрым шагом унеслась в направлении зеленого фонаря лечебницы, а гном так и остался стоять на перекрестке грязных улочек.

- Будешь должна, Хоук! – автоматически крикнул он ей в ответ.

Только спустя минуту он по-настоящему очнулся, тряхнул головой и фыркнул сам себе, прежде, чем быстро заковылять к выходу из Клоаки. «Полнейшая чушь! Сворачиваем панику» думал он.

Пожалуй, он был настолько отвлечен своими мыслями, что не заметил, как молоденький гном, тот самый, которого Хоук хотела «жахнуть» проследил за ним из подворотни и пошел следом.

***

Вейл испытывала странное волнение, шлепая по грязи к Андерсу.

Обнаружив двери плотно закрытыми, она удивилась и, подумав сначала взорвать дверь, одернула себя. Приличные люди стучат.

Женщина стукнула пару раз по ветхому дереву, услышала какое-то приглушенное копошение и была удостоена открытия двери только спустя минут пять. И то, сначала на нее смотрел один карий глаз через щелочку.

- Хоук? – Андерс удивленно распахнул дверь шире, когда разглядел гостью.

- Что? Сегодня нет приема? – попыталась пошутить Вейл. Одержимый выглядел каким-то потрепанным.

- Только тяжелые случаи, - Андрес, обычно сопливый, еще больше удивил Хоук, говоря твердым и убедительным голосом, - я занят. Что у тебя?

- Кхем… - Вейл задумалась. А собственно, что у нее? Ничего, кроме беспочвенных обвинений в распускании слухов. Она замялась, переминаясь с ноги на ногу, и решила спросить:

- А чем ты занят?

- Может, впустишь ее Андерс? - совершенно неожиданно из-за двери послышался голос Мерриль, - Возможно, вам нужно поговорить, обсудить что-то важное, а я не буду подслушивать или мешать. То есть я вообще не буду мешать… я уйду лучше, ладно?

- Нет, - мягко произнес маг, - мы не договорили. Хоук, извини, ты сейчас лишняя тут.

- О…- только и смогла ответить Вейл, едва сдерживая улыбку. «Неужели, Создатель, они спелись!? Без моего вмешательства? Чудо, ей-ей», - я не хочу мешать. Эм, общайтесь!

Она не знала, как уйти, чтоб не выглядеть полной дурой, но и тут Андерс проявил себя. Не стал смотреть, как она уходит, а просто захлопнул дверь перед ее носом. Он мог быть решительным, когда хотел того! Или может это был Справедливость? «Вот и сказались идиотские пристрастия Мерриль к демонам! Ну что ж, по крайней мере, я здесь ни при чем больше, пусть сами разбираются» весело подумала Хоук.

Она еще могла нагнать Варрика. Потоптавшись немного на месте, магичка избрала все же прогулку за гномом, а не развлекаловку в борделе, вздохнула и нерешительно ступила в самый узкий и самый прямой проход, ведущий к Верхнему Городу. Она не могла свыкнуться с мыслью, что кто-то брался за ее проблемы, в традиционный «выходной». Тем более Варрик…

Ее внезапно посетила странная идея, что в чуде, произошедшем с Андерсом, снова виноват ее низкорослый дружок. И помимо благодарности, Вейл серьезно заинтересовало, почему это тогда его так заботит ее личная жизнь. Вообще, почему это Варрик, обычно сидящий на заднице ровно в своих апартаментах, решил оббежать весь Киркволл, лишь бы ей угодить? Кто его с места гнал, лентяя этакого?

Одно дело, давать советы, другое - устранять потенциальных кавалеров. Это попахивало чем-то еще, кроме дружеской опеки.

запись создана: 17.04.2011 в 17:36

@темы: второстепенные персонажи, Humor, Фанфик в работе, Андерс, Изабела, Romance, фем!Хоук, Фенрис, Мерриль, Варрик, Adventure, Dragon Age, AU, PG-13, Себастьян, Фанфикшен

---

Валгалла (Valhalla). Главы 28-29.

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
Примечание: Третья часть трилогии про Валькирию Шепард. Первая часть "Валькирия", вторая часть "Избранный среди павших".
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

Другие части:
Валгалла (Valhalla). Главы 1-4.
Валгалла (Valhalla). Главы 5-8.
Валгалла (Valhalla). Главы 9-11.
Валгалла (Valhalla). Главы 12-15.
Валгалла (Valhalla). Главы 16-18.
Валгалла (Valhalla). Главы 19-22
Валгалла (Valhalla). Главы 23-24
Валгалла (Valhalla). Главы 25-27
Валгалла (Valhalla). Главы 28-29
Валгалла (Valhalla). Главы 30-31

Глава 28. Горизонт ч.3: Тишина в эфире.

Глава 28. Горизонт ч.3: Тишина в эфире.

«Лилит, у нас проблемы». – Кайден нахмурился, когда в него грубо врезался один из колонистов, заставив его отступить на шаг назад от женщины, с которой он говорил.

«Все еще не можете откалибровать матрицу наведения?»

«Эти оборонительные башни будут бесполезны, если мы не решим проблему». – Нахмурившись, Кайден покачал головой.

Хотя Лилит казалось, что в этом нет большой проблемы, Кайден начал беспокоиться. Прошла почти неделя с тех пор как наемная команда установила башни, неделя с тех пор как их забрали и увезли с Горизонта.

Тем не менее, несмотря на то, что он проводил каждый свой час бодрствования на площади колонии, пытаясь настроить системы наведения, Кайден до сих пор не смог этого сделать. Он думал, что смог миновать проблему с силиконовыми примесями в атмосфере, которые мешали установке связи и распознаванию целей на дальнем расстоянии, но что работало в теории, не работало на практике.

Это было странно. Эта система не должна была отличаться от других, которые Кайден уже устанавливал. Изменились только факторы окружающей среды, но Кайден настраивал систему для миров с гораздо более суровыми условиями, чем здесь. Мягкий климат Горизонта – за исключением периодических летних гроз, наподобие той, что сейчас собиралась в небесах – должен был сделать эту настройку легкой, словно прогулка в парке.

Вместо этого Кайден продолжал биться головой о стену конфигурационных настроек. Он корректирует параметры нацеливания, сохраняет изменения, и в тот момент, когда он пытается сделать пробный залп лазерами Защитника, все системы отключаются. Он входит в пользовательский интерфейс только чтобы увидеть, что его настройки так и не принялись. И так происходит каждый раз. Он подумал, что, возможно, это ошибка, только вот никак не мог понять, где именно в программном обеспечении все пошло наперекосяк. Кайден проверял и перепроверял код множество раз. Он перепробовал все способы решения проблемы, какие только смог придумать. Он смог добиться от системы, чтобы та воспринимала множество векторов нацеливания, но они просто не желали сохраняться в памяти, когда он начинал стрельбу. Словно эти дурацкие системы не желали быть откалиброванными, словно они намеренно меняли параметры, чтобы оставлять Защитника выключенным.

Поскольку он так и не смог вычислить ошибку, Кайден уже почти начал подозревать саботаж. Но в этом не было никакого смысла. Команда, устанавливавшая башни Защитника, открыла контейнеры прямо на его глазах, и эти контейнеры были запечатаны и отосланы прямо из командования Альянса на Цитадели. Так что, если только один из настроенных против Альянса колонистов был обучен взлому и переписыванию кода программ и имел степень в метеорологии, а также сумел обойти камеры наблюдения, которые Кайден установил на площади, Аленко просто не мог понять, почему же это все-таки происходило.

Не то, чтобы предыдущие шесть недель на Горизонте сделали его популярным среди населения, но задержка тоже не помогала ему обрести друзей. Чем дольше он не мог заставить дорогущий подарок от Альянса работать, тем меньше люди хотели этого – и они все чаще начинали перешептываться о том, что это на самом деле огромное следящее устройство, которое отправляет данные инопланетянам из Совета.

Кайден старался, как мог, но ничего не выходило, и он уже выбился из сил. Каждый день он работал до поздней ночи. Сегодня он работал с восхода до обеда, пока не явилась Лилит и не попросила его помочь восстановить поломавшуюся систему связи. Медленное подключение к экстранету пропало, заставив всех в колонии начать нервничать. Пока он следовал за ней к гаражам, Лилит оглянулась на него и нахмурилась.

«Вы ужасно выглядите», - произнесла она.

«Ну, спасибо», - ответил он с угрюмым видом.

«Марк говорит, что вы похожи на бродягу в дорогой броне», - произнесла она, явно чтобы рассмешить его, - «судя по тому, как вы шатаетесь по площади весь день с мешками под глазами».

«Бродяга?» - нахмурился Кайден, потирая подбородок. – «Я утром брился».

«Как только вы почините систему связи, вам стоит пойти вздремнуть», - сказала ему Лилит.

«Не могу», - ответил Кайден, – «мне нужно заставить Защитника работать». – Пока он шел, Аленко старался не замечать сердитые взгляды, направленные в его сторону. На улице было полно людей, сидящих за уличными столиками и наслаждающихся обеденным перерывом. Кайден заметил, что время сбора урожая было очень важно в колониях. Даже школы закрылись на прошлой неделе, чтобы все смогли внести свой вклад в этот процесс.

«Ну да», - произнесла Лилит. – «В общем, мне не хотелось отрывать вас, но восстановление связи очень важно для нас».

«Да, конечно», - сказал Кайден с горькой усмешкой. – «Странно, что люди не обвинили меня и в этом».

На самом деле он догадывался, что они уже так и сделали. Горизонт был не совсем в сетке охвата экстранета, но выход в него в колонии все же был. Однако колония была удалена от основных маршрутных путей, и они была так далеко в списке ВИП-персон, нуждающихся в доступе к экстранету, что связь здесь напоминала дайалап, коммутируемые соединения из прошлого Земли. Обычно приходилось целый час скачивать одно видео-письмо, присланное из пространства Цитадели.

В итоге, Кайден не пользовался здесь экстранетом, чтобы проверить свою почту, поскольку зашифрованные послания командования Альянса предполагали определенный уровень пропускной способности сети. Хотя он и не был против побыть вне сети, пока не поднимет новую систему связи Защитника. Кроме периодических весточек от Лизы, его больше ничего не ждало в почте. Да и колонисты бы возненавидели его за то, что он занимал их драгоценный экстранет для личных нужд. С сентиментальной точки зрения, система доступа в экстранет представляла для них связь с их бывшим домом. Для таких типов, как Дален, это была единственная уступка, что за пределами Горизонта тоже что-то существует.

Кайден предположил, что проблемы с системой связи, вероятно, из-за старой техники, которая вышла из строя. Он знал, что забота о ней очень важна – они были совершенно неспособны отправлять сообщения, даже просьбы о помощи, пока ее снова не починят. Он точно знал, что оружие Защитника не причастно к поломке системы связи. Старая система и новая работали на совершенно разных частотах – или будут работать, когда ему удастся все запустить. Кайден лишь надеялся, что это тишина в эфире не была в результате вмешательства извне – утечки в атмосферу из-за грузового корабля или же сломанного маяка связи. В этом случае они могут оказаться вне сети на неопределенное время.

Иногда эта удаленная планет может стать настоящей занозой в заднице, подумал он со вздохом. Лилит услышала его и обернулась с озабоченным выражением на лице.

«Люди здесь не доверяют Альянсу», - напомнила она ему. – «Ничего личного».

Кайден повернулся к ней, готовый вновь повторить, что он знает об этом, что он благодарен им с Марком за гостеприимство, даже если остальная часть колонии слишком слепа, чтобы видеть преимущества защитных систем, когда услышал странный звук.

Это было похоже на…глубокий, пронзительный гул. Казалось, что он проникал прямо ему в мозг, словно шел изнутри.

Кайден заморгал, пытаясь сопоставить этот звук. Ему казалось, что он уже слышал его однажды.

Лилит рядом с ним ахнула и схватилась за уши. Позади него кто-то произнес: «Что это?»

Кайден медленно повернулся, почувствовав давление темной энергии, возрастающей в воздухе позади него. На мгновение он подумал, что это грозовые тучи, собирающиеся над его головой, но потом понял, что что-то скользило в облаках, словно дирижабль, сделанный из металла и камня.

Кайден вытащил винтовку и посмотрел через прицел. Он смутно осознавал, что вокруг них собирается толпа, пытающаяся укрыться за ненавистным солдатом посередине. Корабль, ранее видимый вдалеке в облаках, внезапно отчетливо появился в поле зрения:

Окруженные облаками камни, обернутые проводами, вделанные в металлическую сердцевину.

Сердце Кайдена забилось сильнее. Годы тренировок позволили ему не показать волнения. Он активировал боевую броню, включая кинетическую защиту и голографический дисплей перед глазами. Сетка, радар и значки целей выскочили у него в поле зрения, мерцая голубым и становясь прозрачными. Колонисты вокруг него отобразились зелеными квадратами, на краю экрана появился список их имен: фамилия, потом имя колониста.

Кайден едва стал рассматривать показатели на дисплее. Его взгляд был обращен к кораблю – кораблю, который выглядел так знакомо, потому что он провел множество часов, изучая его, собирая информацию по нему, снимая показатели с инструментронов команды Нормандии, пересматривая несколько видеозаписей, которые удалось записать камерами спасательных капсул.

Он выглядел так же, как и тот корабль, который погубил Шепард, корабль, который уничтожил Нормандию.

Кайден не знал, что это все значит, не знал, как так возможно, что такая громадина сейчас была здесь, в этой колонии. Он не был уверен, тот ли это корабль, он явно относился к тому же типу – типу, который никто еще до этого не видел. Он вдруг подумал, что не важно, был ли это тот же самый корабль, на нем были те же враждебные силы, как и тогда. Только Кайден понятия не имел, что это за враг.

Если это Цербер, рассеяно подумал он, то они тут действительно в очень тяжелом положении.

Подобный корабль с легкостью уничтожил самый продвинутый военный корабль Альянса. Горизонт был удаленной колонией, лишенный системы связи, да еще и с неработающими защитными башнями. А он был единственным солдатом Альянса на планете.

«Ведите всех в укрытие», - приказал Кайден Лилит. Он старался оставаться спокойным, однако внутри него начал расползаться страх. Он были в меньшинстве, и он знал это. Но он все равно постарается спасти этих людей – даже если он погибнет в процессе.

«Я прикрою вас», - прокричал Кайден людям, которые все еще стояли в оцепенении вокруг него. – «Бегите!»

Облако перед огромным кораблем, казалось, двинулось и задрожало. Сверкнула молния, и облако приняло форму, похожую на огромную темную массу, становящуюся все более твердой на вид при приближении.

Лилит не двигалась. Она стояла рядом с Кайденом и смотрела на приближающуюся тьму с испуганным взглядом.

«Торопись!» - крикнул он ей.

Но было уже поздно. Темная туча была уже над ними, приняв вид насекомых, каждый из которых был размером с человеческий кулак. По комплексу начали раздаваться крики колонистов, заглушенные жужжанием роя. Кайден выстрелил заряд в облако роя, запоздало подумав о собственной биотике. Он сделал бросок в самую их гущу. Голубая энергия прошлась через черную массу, словно коса по траве. Несколько насекомых упало на землю, отскочив от нее пару раз, прежде чем замереть. Но прежде чем он успевал делать следующий бросок биотической энергии, насекомые заполняли появившиеся пустые пространства, и рой был такой же густой, как и до этого.

Кайден увидел, как справа от него Лилит упала, споткнувшись, или кто-то ее толкнул, он точно не знал. Он помог ей встать, а затем вскрикнул, когда что-то укололо его в шею, прямо в чувствительное место, где был его биотический усилитель.

Боль была невероятной: словно колотая рана и яд одновременно. Кайден оторвал жукоподобное существо от своей шеи, а затем потряс головой, чтобы попытаться прогнать туман, который начал накрывать его. Он с отвращение бросил тварь на землю, затем схватил свое оружие и собрал всю свою силу, чтобы послать биотический бросок в подвижную стену роя.

Его биотика замерла, словно вмерзла в лед. Энергетическое поле, будто золотое зарево, окружил черный дым, появившийся над ним, прижав его бело-голубую энергию в линию, очертившую его фигуру. Он понял, что его ноги не двигаются, а все мышцы парализованы. Он был пойман в кокон из темной энергии, а почти готовый залп биотической энергии был заперт вместе с ним.

Он мог видеть, как рой нападал на колонистов, жаля их, замораживая и оставляя там, где те падали на землю. На его все еще активированном голографическом дисплее, на расстоянии двадцати метров вокруг рой насекомых регистрировался на радаре как скопище красных треугольников, кружащих вокруг зеленых квадратов, обозначающих колонистов. Словно это были муравьи, забравшиеся в улье.

Кайден пытался двинуться, но не мог.

Он пытался открыть рот, но не мог.

Он мог только стоять, словно живая статуя, как и все остальные вокруг, а черные насекомые летали над колонией, словно саранча, пожирающая урожай.

Глава 29. Горизонт ч.4: Предвестник.

Глава 29. Горизонт ч.4: Предвестник.

Шепард вышла из Кодьяка, и ее сердце сильно стукнуло в груди.

Сбор урожая начался.

В буквальном смысле поля окружающие небольшой участок со зданиями в долине впереди были засеяны поспевшей пшеницей. Но только с половины полей урожай был собран, остальные еще по-прежнему колосились, шевелясь на ветру, подобно золотому морю, опоясывающему колонию Горизонта.

Шепард сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, а вместе с этим вдохнуть запах пыли и зерна. Ей так хорошо был знаком этот запах. Он вернул ее в детство – на Миндуар – где также пропали люди и опустели здания.

Только там было море крови и огня. А это место разорялось, пока они стояли здесь, грабилось и пожиналось этим огромным кораблем.

Она узнала его, даже с такого расстояния – камни и провода. Шепард хорошо рассмотрела его годы назад, пока падала на Алкеру, а ее зрение слабело из-за отсутствия кислорода.

Это был корабль того же типа, что убил ее. И она будет проклята, если позволит ему убить Кайдена.

«Мы приземлились», - сообщила Шепард в рацию на броне. Она вгляделась в даль, увидев пару возвышающихся зловещего вида оборонительных башен. Видимо, коллекционеры напали так быстро, что никто не успел открыть по ним огонь, подумала Шепард, нахмурившись. Тем не менее, эти башни все еще могут быть полезны, если они смогут подобраться к ним.

Шепард взглянула на строения, пытаясь составить примерный путь через лабиринт зданий, прежде чем ступить в колонию. Она уже составила примерную тактическую карту области в голове, с местами, где можно укрыться, где можно легко обойти врага с фланга и избежать окружения.

Однако ничего из этого не сработает, если они действительно не войдут в колонию. А прямо между ее командой и первыми зданиями было большое черное облако ищеек. Шепард активировала новый интерфейс щита, затем вставила термозаряд в пистолет и взвела курок.

«Мордин», - резко произнесла Шепард в свою рацию. – «Вы уверены, что это усовершенствование защитить нас от роя ищеек?»

«Уверенность невозможна», - беспечно ответил Мордин. – «Но при их ограниченном количестве, должно затруднить обнаружение, сделать вас невидимыми для роя». – Шепард кивнула, хотя Мордина и не было рядом, чтобы увидеть это.

«В теории», - спустя мгновение добавил Мордин.

«В теории?» - с сомнением переспросил Гаррус. Шепард услышала его голос в рации так же, как и гудение рядом с ней справа, где он стоял позади нее. – «Это звучит многообещающе».

«Экспериментальная технология», - пояснил Мордин. – «Нужно тестирование при контакте с роем ищеек. С нетерпением жду, выживите ли вы».

Иногда, подумала Шепард, ей нравился этот инопланетянин. Но иногда ей просто хотелось придушить его.

«Тогда сейчас или никогда», - мрачно произнесла она. – «Нужно выдвигаться».

«Мы за тобой, Шепард», - ответила Миранда. Шепард кивнула оперативнику Цербера, и они втроем направились к колонии.

Шепард не решалась брать Миранду на миссию, учитывая их последнее совместное задание, но женщина настояла на том, чтобы пойти с ней. Она просила позволить ей самой увидеть произошедшее, и Шепард поняла, что не может отказать в этой просьбе. И все же, она была рада, что Гаррус с ней, чтобы компенсировать присутствие Миранды.

«Будьте начеку», - сказала Шепард команде, кивая в небо. – «Похоже, наши костюмы все же работают, но…дерьмо!»

Шепард нырнула за укрытие, когда из неоткуда появились коллекционеры. Что ж, если она думала, что их шаттл приземлится незамечено, сейчас она поняла свое легкомыслие. Шепард выглянула из-за укрытия и впервые взглянула на тварей, которые напали на нее два года назад…

Они были похожи на…жуков. Большие жуки, розовую мускулатуру которых прикрывали твердые пластины. Они напоминали ей смесь насекомых и кусков плоти, которые легко можно найти в лавке мясника. Они также воняли, словно гниющее мясо. Шепард не хотелось задумываться над тем, почему от них так пахло.

И они были биотиками. Она могла чувствовать мощь, витающую вокруг них: звонкая темная энергия, которая неприятно отдавалась болью в зубах. Внезапно идея взять с собой Миранду, в конце концов, показалась не такой уж и плохой.

«Барьеры», - крикнула она оперативнику Цербера. – «Не щиты».

«Черт», - услышала она Гарруса справа. – «Я буду бесполезен в этой драке».

«Ты никогда не бываешь бесполезен, Гаррус», - заверила его Шепард. – «Просто будь готов применить оглушающий выстрел, когда барьер опустится».

«Понял, Шепард», - кивнул Гаррус и вскинул оружие.

«Ладно», - Шепард обратилась к Миранде. – «Пересекающий поле. Сейчас!»

Миранда кивнула из-за своего укрытия за контейнером, затем высунулась из-за него, чтобы ударить деформирующим зарядом. Шепард приготовила биотический бросок, а затем изумленно остановилась. Заряд Миранды сбросил его барьер лишь на половину. Шепард колебалась лишь мгновение, а затем кинула в коллекционера еще один заряд. Второе прямое попадание лишь прорвало его защиту.

«Гаррус!» - крикнула Шепард, ныряя в укрытие. – «Давай!»

«Оглушающий выстрел?» - спросил Гаррус. – «Я готов».

Небольшой взрыв дал понять Шепард, что заряд угодил в цель. Она выползла из-за укрытия и смогла отстрелить твари голову двумя выстрелами из своего оружия. Дождь из зарядов от остальных коллекционеров сразу же встретился с ее щитами. Шепард снова нырнула в укрытие, чувствуя небольшое головокружение.

Черт, эти твари крепкие. Каким чертом им успеть на выручку к Кайдену, если нужно, чтобы они втроем вместе могли снять одного коллекционера, применяя свои специальные умения?

Тем не менее, подумала Шепард, ее разум сразу же переключился в боевой режим, коллекционеры были уязвимы. Для начала, они не использовали свою биотику для атак. Даже сейчас, пока она наблюдала за их боем, Шепард видела, что они все используют один и тот же тип барьера, а также стандартное оружие. Казалось, они сражались как коллектив, а не как отдельные личности. Это приводило в замешательство, но это же делало их предсказуемыми, а значит, это можно было использовать против них.

И ей необходимо использовать это как можно скорее, подумала Шепард. Кайден где-то здесь, и каждая потерянная минута может стоить ему жизни.

Шепард схватила свой пистолет и подавила остатки страха внутри. Беспокойство ей не помощник. Ей просто нужно оценить каждую цель и сделать все в своих силах:

Бороться до конца.

***

Кайден не знал, прошла минута или час – время, казалось, текло странно медленно в этом замороженном аду.

Он точно не знал, как его парализовало, не знал, зачем его и колонистов удерживали таким способом, в полной тишине, но он мог придумать кучу причин, и каждая была ужаснее предыдущей. Он старался придумать, кто мог сделать это, какая группировка обладала подобной технологией – Цербер? Какие-то наемнические банды? Возможно, мифические коллекционеры, о которые он так немного слышал – в основном сплетни и слухи? Кайден перебрал их всех в качестве варианта, но так и не смог выбрать ответ.

Зрение расплывалось, поскольку глаза высыхали. Он не мог моргнуть, не мог пошевелиться. Словно его поймали в поле стазиса, только вот давление, казалось, исходило изнутри. Он пытался воспользоваться собственной биотикой, пытался двигаться, бежать, кричать, черт, просто моргнуть, но у него не получалось.

Кайден ничего не мог сделать, кроме как смотреть на дуло своей винтовки, удивляясь, зачем он вообще утром взял ее вместо своего любимого пистолета. Нет, подумал он, пистолет все равно не помог бы ему. Он не мог знать, с чем ему предстояло бороться, пока не столкнулся с этим. Первые несколько минут нападения были ужасающими. Но потом наступила тишина – тишина, разбавляемая бесконечным жужжанием этих насекомых.

А ожидание неизвестного было хуже всего.

***

Шепард посмотрела на труп перед собой, изо рта которого выходили трубки, окутывая его руки и ноги, а затем вздрогнула.

«Они похожи на хасков с Иден Прайм», - пробормотала она, вспомнив тот день, словно он был только вчера.

Кайден был тогда рядом с ней. Это был первый раз, когда она увидела его в деле, и в тот день она была впечатлена его решимостью в бою. За несколько коротких часов он видел, как погиб его друг, а гражданские и пехотинцы были превращены в монстров, как и тот, что лежит у ее ног, и все же он продолжал сражаться с мрачным выражением на лице и решительностью в глазах.

Тот день окончился для нее взрывом боли, и когда она наконец очнулась в лазарете на Нормандии, в глубине карих глаз лейтенанта, вместо жесткого или печального взгляда, Шепард увидела…нежность.

Он удивил ее.

При всей горечи, которую Кайден видел в жизни, она так и не изменила его, не сделала его жестче. Поначалу Шепард восхищалась этим. Это была одна из тех вещей, которая смогла пробиться через ее защиту, заставив ее думать о нем не только как о товарище по оружию. И, в конце концов, это была одна из тех вещей, которую она любила в нем больше всего: он всегда был сильным, принципиальным до мозга костей – и все же, так невероятно нежен.

Шепард оттолкнула эти мысли в сторону. Ей сейчас не стоит теряться в мыслях о нежности. Ей нужно сделать совсем наоборот.

Сейчас она должна быть жестокой, если только так можно пройти сквозь кошмар, чтобы спасти Кайдена.

***

Они приближались.

Теперь по всему голографическому дисплею Кайден мог видеть большие красные квадраты среди маленьких треугольников, враги были здесь, двигаясь через рои с насекомыми. Он видел, как два красных квадрата приблизились к зеленому. Он понял, что кто-то приблизился к колонисту в двадцати метрах от него. Кайден увидел, как красные квадраты окружили зеленый, а затем зеленый квадрат…утащили.

Колонистов не убили, удивленно подумал он. Иначе бы зеленый квадрат просто исчез с точки, где виднелся. Нет, колонисты были живы. Еще один зеленый квадрат потащили, судя по радару, потом еще один, и еще: зеленые квадраты утаскивались красными.

Кайден еще сильнее стал пытаться прорваться через эти невидимые оковы. Чем бы ни были эти красные квадраты – кем бы ни были – они не были в его базе данных. Его сухие глаза осмотрели голографический экран, стараясь вчитаться в данные. Кайден пожалел, что не может моргать. Насколько он мог понять, эти твари не были людьми. И они не распознавались как известные расы: ни турианцы, ни батарианцы, ни даже чертовы ворча, из-за которых сканеры иногда начинали глючить.

Но его броню делали по технологии для Спектров, с программным обеспечением Альянса. И даже при этом на дисплее продолжала мигать надпись «Вид не определен».

Не определен? Подумал Кайден, борясь с возрастающей паникой внутри. Пока что он оставался совершенно онемевшим из-за шокового состояния и чувства полной беспомощности. Но теперь, когда красные квадраты были все ближе к нему, ему становилось страшно. Кто же, черт возьми, мог значиться под «не определен» в его компьютере? Генетический сканер его брони был идентичен тому, который использовали офицеры СБЦ. Его база данных была забита секретной информацией Альянса. Он должен был идентифицировать любую личность, фракцию или вид. Так что если это… чтобы к нему сейчас не приближалось, не регистрировалось на его дисплее…

Кайден понятия не имел, с кем имеет дело.

***

Шепард завернула за угол, а затем остановилась при виде того, что развернулось впереди. Перед ней стояли два замороженных колониста, один пытался помочь другому подняться. Вокруг них мерцала темная энергия, черно-золотистого цвета, словно солнечный луч, пробивающийся сквозь дым. Для Шепард эта энергия ассоциировалась с клеткой: пригвоздившую жертву, давящую со всех сторон, удерживающую, словно цепи, окутавшие каждую вену в теле.

«Боже мой», - прошептала она.

«Это какое-то поле стазиса», - произнесла Миранда. – «Оно удерживает их на месте».

«Они в таком состоянии уже давно», - пробормотала Шепард.

И Кайден, вероятно, тоже, подумала она. Если он все еще тут. Она видела капсулы вдоль улиц. Они подстрелили десятки коллекционеров, которые пытались упаковать колонистов.

Шепард боролась с возрастающей паникой внутри. Если Кайдена поймало в такую же ловушку, то все его навыки ему не помогут. Ей нужно сосредоточиться, нужно найти его. Ей нужно…

Что это, черт возьми, такое?

Шепард подобрала предмет возле трупа коллекционера перед ней. Она повертела его в руках, а затем нацелилась в дерево. Очень осторожно Шепард нажала на то, что очень было похоже на курок.

Из дула вырвался энергетический луч, едва не ослепив ее своей интенсивностью. Шепард сразу же отпустила курок. Верхушка дерева отвалилась, срезанная почти идеально от ствола.

«Дерьмо», - пробормотала она. – «Весьма полезно».

«Словно миниатюрный Таникс», - удивленно произнес Гаррус. – «Я думал о подобном вооружении для главной батареи Нормандии».

«Возьмем его с собой», - сказала Миранда.

«Ага», - ответила Шепард, передавая гранатомет Гаррусу и пристегивая новое оружие к спине. – «Ага. Мне нравится эта штука».

«Но я не умею пользоваться гранатометом», - произнес Гаррус, нахмурившись на Шепард.

«Учись», - ответила она, помогая ему надеть его поудобнее.

«Прибереги заряды в этом оружии», - предупредила ее Миранда. – «Кто знает, с чем мы столкнемся далее. Здесь может быть что похуже дронов и хасков».

«Я в этом не сомневаюсь», - ответила Шепард. А затем шепотом добавила:

«И любой, кто попытается отнять у меня Кайдена, получит этим лазером в зубы».

***

Ему нужно было выбираться.

Кайден попытался напрячься в невидимых путах, пытаясь оттолкнуть их всеми мышцами и биотикой. Его биотическая энергия, тот удар, который он собирался нанести, прежде чем его обездвижило, пульсировала вокруг него, словно горячая вода, скованная подо льдом. Его зрение стало расплывчато-голубым из-за биотической энергии, дотянувшейся до его глаз. Кайден пытался делать толчок за толчком, и по-прежнему…ничего.

Он услышал что-то позади: что-то вроде приглушенного крика. Кому-то удалось выдавить из себя звук, тихое хныканье, не громче вдоха. Кайден был удивлен, что услышал его за всем этим жужжанием дронов. Но потом он услышал шаги, какое-то движение и что-то вроде…щелчков. Они были ритмичными, хотя и немного некорректными, словно Азбука Морзе, подумал он.

А затем внезапно он увидел его.

Это было отвратительно. Тварь была похожа на таракана с человекоподобными ногами. Его разбухшая, покрытая пластинами голова была усыпана светящимися желтыми глазами, как у паука, а его сухощавое тело было гуманоидным, словно перетянутое мышцами. Длинные пальцы были подобны кинжалам. Полностью же он выглядел как ночной кошмар арахнофоба.

Кайден не мог убежать, не мог позвать на помощь. Он лишь мог стоять здесь и смотреть, как эта тварь приближается все ближе и ближе, глядя на него своими огромными, светящимися глазами. Кайден наблюдал, как он медленно движется к нему, изучает его. К его ужасу, тварь склонила голову в таком жесте, словно знала его.

Внезапно существо скрутило, словно от боли. На мгновение Кайден почувствовал крохотную надежду, что его подстрелили. Но затем тварь приподнялась на четыре фута над землей, а по всему его телу забил свет, словно магма, пробивающаяся через уже застывшую лаву. Его глаза загорелись, как будто он был наполнен огнем.

ПРИНИМАЮ КОНТРОЛЬ НА СЕБЯ.

Кайден почувствовал этот голос так же, как почувствовал первые звуки начала нападения на колонию: слова буквально кричали внутри его головы. Тварь приземлилась, все еще продолжая светиться. Существо замерло на мгновение, словно дезориентированное, а затем медленно, даже очень медленно, оно взглянуло на него и начало двигаться в сторону Кайдена.

МЫ ПРЕДВЕСТНИК ТВОЕГО СОВЕРШЕНСТВА.

Если бы Кайден смог закричать, он бы это сделал. Голос отдавался в голове, пробирал до мозга костей. Ему казалось, что он должен узнать этот голос, но он был так глубоко в его сознании, что не позволял ясно мыслить, чтобы распознать его.

ПРИГОТОВЬТЕ ЭТИХ ЛЮДЕЙ К ВОЗНЕСЕНИЮ.

Кайден хотел заткнуть уши, чтобы заглушить этот голос, но не мог. Казалось, он разрывает его голову на части, пытается проникнуть в каждую его часть. Страх, парализующий еще сильнее, чем поле стазиса, заставил его замереть. Светящееся существо подошло к нему, оставляя шлейф биотической энергии позади. Он рассмотрел его своими горящими глазами, нагнулся ближе, словно хотел прикоснуться, а затем внезапно…

ПРЯМОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО НЕОБХОДИМО В ДРУГОМ МЕСТЕ.

Тварь упала на колени. Голос стал слабее, теперь звуча снаружи, а не в голове Кайдена.

ПОТЕРЯ КОНТРОЛЯ.

Кайден не понял, что это значило, не понял, почему светящаяся до этого фигура внезапно перестала сиять. Но он ощутил смутное чувство облегчения, когда голос затих.

Теперь вернувшееся в прежнее состояние, существо упало на землю перед ним, спокойное и молчаливое – и мертвое.

***

Шепард застыла, услышав жужжание в воздухе, а затем приготовила свой пистолет, выглядывая из-за укрытия. Забавно, как меньше чем за двадцать минут она научилась распознавать этот звук.

Гаррус и Миранда нырнули за низкую изгородь; Шепард пригнулась за пустой капсулой коллекционеров. Эта штука смердела и немного дымила. Она надеялась, что капсула такая же надежная, как и выглядела, поскольку коллекционеры уже стреляли по ней. К счастью, капсула была прочной и спокойно блокировала выстрелы.

Шепард подождала паузы в перестрелке, затем выскочила из укрытия и выстрелила в дрона. Потребовалось четыре выстрела в цель из пистолета, чтобы снять его барьер – она выстрелила еще два раза ему в грудь, но даже тогда чертова тварь не желала умирать.

Шепард нырнула в укрытие, когда остальные коллекционеры снова начали стрелять по ней. Она перезарядила оружие, а затем снова начала стрелять в того же дрона, чтобы покончить с ним.

Какого черта?

Шепард видела, как почти мертвый дрон внезапно взмыл вверх, раскинув руки в стороны.

Эй, это похоже на то, когда я прикоснулась к тому протеанскому маяку, мимолетно подумала она.

Его фигура засияла, словно по венам тек огонь.

А затем заговорил.

Шепард слышала подобный голос два года назад, и он преследовал ее в ночных кошмарах.

ПРИНИМАЮ КОНТРОЛЬ НА СЕБЯ.

Шепард почувствовала, как кровь стынет у нее в жилах.

Властелин.

Голос жнеца был такой же ледяной, как и прежде. Как и годы назад, казалось, что он говорит прямо у нее в голове.

Шепард поморщилась от боли, а затем пригнулась в укрытии, когда дроны коллекционеров обратили свое оружие в ее сторону. Светящийся дрон приземлился на землю, теперь излучая такую мощную темную биотическую энергию, что Шепард едва могла думать. Она трещала в ее сознании словно статика, заглушая все иные звуки, кроме этого ужасного голоса.

Шепард сидела за капсулой коллекционеров, дико озираясь по сторонам. В паре ярдов от нее в траве лежала Миранда, потерявшая сознание. Позади Миранды, Гаррус вцепился в свой бок, а его щиты были опущены. Черт возьми…

Я ПРЕДВЕСТНИК ТВОЕГО СОВЕРШЕНСТВА.

Голос твари послал еще один холодок у нее по спине. Казалось, он вгрызается в ее мозг, заставляет ее желать сидеть тихо, притворяясь мертвой, словно прятки под одеялом в надежде, что монстры уйдут. Шепард почти чувствовала как рука, сжимающая пистолет, слабеет, как страх парализует ее…

Внезапно ее глаза сузились, а рука сжала рукоятку пистолета покрепче.

Ей было страшно: действительно, очень страшно.

А страх сводил Валькирию с ума.

ПРИМИ СОВЕРШЕНСТВО.

«Не хочу я совершенства», - прокричала Шепард в ответ светящемуся дрону. – «Мне нравится беспорядок».

Она выскочила из-за укрытия, чтобы ударить деформацией по барьеру дрона, а затем выстрелила в него в упор в голову. Два выстрела размозжили ему череп, отчего ее окатило волной взрыва. Шепард поморщилась от запаха, а затем удивленно ахнула, когда на месте первого внезапно появился еще один дрон.

«Гаррус!» - крикнула она, надеясь, что он услышит ее. – «Наподдай этому ублюдку!»

Она успела пригнуться как раз вовремя, когда оглушающий заряд пролетел у нее над головой, вмазывая дрона в стену. Шепард притянула дрона с помощью биотики и всадила в его тело несколько зарядов, пока он беспомощно плыл в воздухе. Его тело тяжело упало на землю и больше не двигалось.

Шепард выглянула из-за капсулы, увидев, как еще один говорящий и светящийся дрон направляется в ее сторону. Он пустил в ее сторону залп пульсирующей темной энергии, и Шепард едва успела пригнуться, перекатываясь и присаживаясь рядом с Мирандой. Она схватила брюнетку подмышки и потащила женщину за низкую изгородь.

ЕСЛИ НУЖНО РАЗОРВАТЬ ТЕБЯ НА ЧАСТИ, ШЕПАРД, Я СДЕЛАЮ ЭТО.

Шепард застыла, услышав свое имя. Призрак был прав: это было личное. Эта светящаяся тварь пришла за ней.

Эту ситуацию, решила она, официально можно классифицировать как действительно дерьмовое положение.

Им нужно покончить с этим, сейчас же.

«Давай же, Лоусон», - произнесла Шепард, активируя инструметрон и применяя дозу медигеля к кровоточащему виску женщины. Миранда моргнула, а затем села, потянувшись к своему пистолету.

«Вот», - сказала Шепард, протягивая ей упавший пистолет. – «Но против этих тварей лучше использовать нашу биотику».

«Что…?» - спросила Миранда, ошеломленно оглядываясь по сторонам. – «Эта тварь ударила меня…Я думала, мне конец». – Она моргнула на Шепард, ее голубые глаза все еще никак не могли сосредоточиться.

«Так оно и будет, если мы очень быстро не расправимся с этой тварью», - сказала ей Шепард. – «Ударяй эту светящуюся тварь на счет три. Понятно?»

Миранда кивнула.

«Один, два…три».

Обе женщины выскочили из-за укрытия и выпустили идентичные заряды бело-голубой энергии в светящееся существо перед ними. От первого залпа оно попятилось назад, затем скрючилось от второго. Гаррус выстрелил оглушающий залп прямо ему в грудь, а Шепард всадила заряд в голову, и тварь взорвалась, обратившись в прах.

Шепард стояла посреди улице во внезапно наступившей тишине, пытаясь стереть пот со лба. Они так легко смогли убить это?

ПОТЕРЯ КОНТРОЛЯ.

Или нет.

Шепард вздрогнула, когда этот же самый голос снова раздался у нее в голове.

МЫ НЕ ЗАКОНЧИЛИ, ШЕПАРД. Я СНОВА НАЙДУ ТЕБЯ.

запись создана: 12.04.2011 в 13:12

@темы: Het, Переводы, Drama, Фанфик в работе, Перевод в работе, фем!Шепард, Кайден, Romance, Action, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

[Sapphire1984]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Все, что останется

[Sinister Hlokk]

Оформление одобрено модератором

Название: Все, что останется
Оригинальное название: All that remains
Автор: Eleima
Переводчик:  Sinister Hlokk
Ссылка на оригинал: здесь
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук, Андерс
Жанр: Drama, Hurt/comfort, Romance
Аннотация: Хоук горюет о потере родного человека
Статус: закончен
Статус перевода: закончен

Андерс стоял возле двери спальни Хоук, не решаясь войти. Она сидела там с тех пор, как они вернулись из логова под Клоакой: бросив вещи и посох в гостиной, девушка торопливо поднялась по лестнице в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Маг все еще не был уверен в том, хочет ли она побыть одна или что ее действия продиктованы невыносимым горем, постигшем ее.
Что ж, в худшем случае она просто выгонит меня. Эта мысль его не радовала, но он все-таки повернул ручку двери и вошел.
На полу возле кровати валялась поспешно скинутая мантия. В другой ситуации маг почувствовал бы возбуждение. Сосредоточься, Андерс. В конце концов, он был мужчиной.
Сначала он не увидел Хоук, но чуть позже заметил ее черные волосы. Она сидела на полу, прислонившись к кровати, и смотрела на огонь в камине. Не сказав ни слова, маг обошел кровать и осторожно присел позади девушки. Хоук продолжала молча и неподвижно смотреть на огонь. Тогда он решился заговорить.
- Привет..
Она сидела, обняв колени руками и уткнувшись в них подбородком, отчего ее голос звучал немного приглушенно.
- Привет..
- Ты.. - Он хотел было спросить, как она себя чувствует, но, подумав, понял, насколько это глупо. Естественно, она чувствовала себя плохо, она только что потеряла мать. Нужно было сменить тактику.
- Хочешь, чтобы я ушел?
Она помолчала, затем повернулась и посмотрела на него. В ее больших голубых глазах стояли слезы.
- Нет, - с мольбой в голосе ответила Хоук.
Теперь, уверенный, что не покинет комнату при помощи каменного кулака, Андерс обнял девушку, и она, уткнувшись лицом в его грудь, наконец расплакалась. Рыдания сотрясали ее тело, и она все теснее прижималась к магу. Пригладив ее черные волосы, Андерс прислонился к ним щекой, вдыхая запах и стараясь не думать, что лишь тонкая рубашка отделяет его руку от ее кожи.
Он еще не испытывал такого чувства. Конечно, он и раньше обнимал женщин, но никогда не был рядом с женщиной ради нее самой. Он всегда думал только о себе, сначала в Круге, потом когда многократно сбегал, а затем со Стражами в Амарантайне. Тогда был сэр Ланселап, но это было другое.
Для Андерса находиться рядом с человеком ради него самого было чем-то новым.
Создатель, прошу, не дай мне все испортить.
Не зная, как поступить дальше, он просто молча прижимал Хоук к себе. Андерс надеялся, что его незамысловатые действия хоть немного утешат ее.
В конце концов, рыдания и всхлипывания утихли, и девушка отстранилась, чтобы взять носовой платок с ночного столика. Андерс наблюдал, как она сморкается и вытирает слезы, капельками собравшиеся на необыкновенно длинных ресницах. Создатель, как же она прекрасна, даже с припухшими, красными глазами. Даже в такую минуту он не мог не любоваться мягким овалом ее лица, полными губами и нежной кожей. Если бы она прочла мои мысли, подумала бы, что я жуткий развратник.
Хоук смотрела на мокрый платок, комкая его в руках.
- Я подвела ее. Я виновата, что ее больше нет.
Такого он не ожидал услышать. Нежно прикоснувшись к подбородку девушки, Андерс повернул ее лицо с припухшими глазами и румянцем на щеках к себе. Он посмотрел прямо в ее голубые глаза.
- Это была не твоя вина, - произнес маг твердо. - Ты ее не подводила.
Хоук была умной, сильной девушкой с добрым сердцем, но иногда у нее появлялись ужасные мысли. Андерс продолжил убеждать ее.
- Ты ничего не могла сделать.
Она опустила глаза.
- Что, если бы я добралась туда раньше? Что, если бы она осталась дома? Что, если бы сенешаль Бран не заставил нас так долго дожидаться наместника? Что, если..
- Не надо об этом думать, иначе сойдешь с ума, - перебил маг, поднимая ее лицо за подбородок так, чтобы она смотрела на него. - Ей бы не понравилось то, как ты себя ведешь. Я не очень хорошо ее знал, но она любила тебя и не хотела бы, чтобы ты так себя винила.
- Знаю, - ответила Хоук. - Просто.. Карвер.. одному Создателю известно, где он пропадает с Серыми Стражами, и мамы больше нет.. и Бетани, бедная Бетани.. - Девушка тяжело вздохнула. - Я - это все, что осталось от семейства Хоук.
Она опустила голову и, казалось, черная пучина отчаяния поглотила ее.
- Мне так одиноко.
В этот момент Андерс взял ее лицо обеими руками.
- Ты не одна. - Он легко коснулся губами ее лба. - Я буду с тобой. И сделаю для тебя все.
Хоук снова уткнулась лицом в грудь мага.
- Обними меня.
И он обнял ее. Он прижимал девушку к себе, чувствуя влагу ее слез, пока она не уснула, измученная и опустошенная.

@темы: Hurt/comfort, Перевод закончен, Переводы, Drama, Фанфик закончен, Андерс, Romance, фем!Хоук, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен

---

Никуда не годится (For the birds)

[Sinister Hlokk]

Оформление одобрено модератором

Название: Никуда не годится
Оригинальное название: For the birds
Автор: Maewen Singer
Переводчик:  Sinister Hlokk
Ссылка на оригинал: здесь
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук, Андерс, Мерриль, Авелин, Изабела, Себастьян, Варрик, Фенрис, Мередит, Орсино; второстепенные персонажи
Жанр: Drama
Аннотация: Эпилог и события два с половиной года спустя
Статус: не закончен
Статус перевода: не закончен


Пролог
Под ногами дрожит земля. В небо бьет столп света. Осколки камня ураганом взвиваются ввысь, обрушиваясь на крыши домов. Люди, собравшиеся у Церкви, медленно приходят в себя, глядя на груду булыжников. Нахмурившись, Хоук поворачивается к магу:
- Андерс... Что ты наделал?
Она смотрит на него с презрением, и он, не в силах вынести этого взгляда, опускает глаза.
- Компромисса нет и не может быть.
Рыцарь-командор ошеломленно глядит на Хоук и ее товарищей:
- Владычица Церкви убита при помощи магии!
Слышно, как звякнула металлом рукавица, когда Мередит сжала кулак. Ее слова едва различимы.
- Как рыцарь-командор я объявляю право Уничтожения. Каждый маг Круга должен быть казнен!
Зеленые глаза Первого чародея широко раскрываются от ужаса.
- Нет! Вы не можете так поступить! Мы не имеем отношения к этому зверству! – Он поворачивается к Хоук, умоляя: - Убедите ее, прошу. Она вас послушает.
- Она встанет на нашу сторону! Она не сможет защищать магов, после того, что произошло! Церковь! Ее мать!
Мередит перевела взгляд на Хоук.
- Вы должны решить, на чьей вы стороне, Защитница Киркволла. Ваш титул накладывает на вас ответственность.
В голове Хоук путаются мысли, не отрывая взгляда, она смотрит на зияющую воронку, где раньше стояла Церковь.
- Вы просите меня совершить убийство, - ее слова скорее обращены к руинам здания, чем к Мередит.
- Я требую, чтобы вы помогли мне стереть это позорное пятно с лица нашего города. Вы, будучи магом, должны отдавать себе отчет, насколько они опасны!
Хоук смотрит в холодные глаза Мередит:
- Нет, это не так.
Рыцарь-командор хмурится.
- Жаль.. Мне казалось, я доказала вам свою терпимость.
Мередит вскидывает руку и громко произносит:
- Скорее! Нужно собрать оставшихся членов ордена! Мы должны заставить магов ответить за свои преступления!
Орсино и Хоук наблюдают, как рыцарь-командор и ее стража уходят. Еще долго слышится бряцание их доспехов. Орсино вглядывается в темнеющее небо, затем прикрывает глаза. Тряхнув головой, он говорит:
- Не думаю, что мы сможем победить в этой войне.
Его лицо постепенно светлеет, и он обращается к Хоук:
- Я благодарен, что вы с нами в этот тяжелый час. Видит Создатель, кроме магии в крови, у вас нет причин быть на нашей стороне.
Он вздыхает:
- Теперь мне нужно вернуться в Круг, чтобы приготовиться выступить против Мередит. Постарайтесь не опоздать.
Он кивает в сторону Андерса:
- Вашего друга я оставляю вам.
Орсино отправляется в сторону Казематов, а Хоук понимает, что теперь придется что-то решать. Андерс ловит ее взгляд. Это цепная реакция. Кулак встречает мягкую щеку. Изумленно вскрикивает Мерриль. Изабела тянется за кинжалом, но Авелин, качая головой, твердо отводит ее руку. Себастьян довольно ухмыляется, увидев, что Хоук ударила мага. Андерс падает в грязь, его лицо в крови.
- Ты, ты чертов сын мабари, ты.. - рука Хоук дрожит. Чувства, которые она сдерживала при Орсино и Мередит, льются наружу. Они знали ее только как Защитницу. Уже нет ни титулов, ничего другого, есть только женщина с разбитым сердцем.
Хоук устремляется к Андерсу, но сильные руки перехватывают ее за талию. Варрику вполне хватает гномьего роста, чтобы сбить ее с ног.
- Успокойся, моя дорогая. Тебе еще город спасать.
- Или пусти меня, или помоги..
- Да! - вскрикивает Себастьян. - Дай ей порвать на части этого мага! Хотя он и этого не достоин!
Варрик прищуривается:
- Шел бы ты со своей жаждой мести, святоша.
- Владычица Церкви не заслужила такой судьбы!
- Позволь возмездию Создателя осуществиться в другой раз.
Варрик чувствует, что мышцы Хоук расслабляются. Как только он отпускает ее, девушка падает на колени.
- Хоук?
Варрик тянется к ней, но едва успевает отдернуть руку, когда девушка начинает говорить.
- Андерс.. как ты мог?
Хоук запрокидывает голову, на ее глазах выступают слезы, в которых отражаются колыхающиеся огненные всполохи. Слезы текут по ее лицу, собираясь на подбородке, чтобы затем упасть на камни Верхнего города.
- Как ты мог..? - Конец фразы тонет в грохоте.
- Мне жаль.. Я говорил тебе..
- Уйди.
Из-под спутанных волос глаза Андерса смотрят на девушку:
- Что?
- Я сказала, уйди. - Хоук старается сдержать свои чувства, опасаясь, что они возьмут верх. - Убирайся подальше от Киркволла. Я все верну на свои места. Как и всегда. Я должна..
- Спасибо. После всего, что было.. Я не ждал, что ты пощадишь меня.
- Оставь себе свою признательность. Ты меня переоценил. Я поступаю так не из-за чувств к тебе. Они испарились вместе с Церковью.
Уши Себастьяна горят. Все, чему учила его Церковь, гибнет в жажде справедливой мести.
- Нет! До тех пор, пока я способен держать лук, я не позволю этому человеку просто уйти. И мне нет дела до твоего положения в обществе. Я вернусь в Старкхевен и приведу с собой армию.
- Я не собираюсь делать из него мученика.
- Кажется, мы не поняли друг друга, Защитница. Я вернусь и найду тебя и твоего драгоценного Андерса. Я отомщу за смерть Эльтины.
- Как хочешь. Если все, к чему ты стремишься - возмездие, иди, собирай своих аристократов. Я постараюсь ответить на твой вызов и сейчас и в будущем.
Кажется, упрямство Хоук только подстегивает намерения Себастьяна. Он делает шаг навстречу, однако неожиданно его путь преграждает бывший тевинтерский раб Фенрис.
- Ступай, священник, сегодня тебе с ней не справиться.
Себастьян смотрит на Фенриса. Его лириумные клейма с вызовом светятся. Глядя через плечо Фенриса на Хоук, он произносит последние слова:
- Ты об этом пожалеешь. Я заставлю тебя пожалеть.
Развернувшись на каблуках, принц уходит и вскоре исчезает в дыму горящего Киркволла.
- Хоук, - Андерс поднимается с коленей.
- Не смей.. Забудь мое имя. Беги. Если по воле рока мы снова встретимся, я без колебаний прекращу твое жалкое существование.
Андерс медлит..
- Убирайся! - на мгновение ее кулаки охватывает пламя. Андерс, едва различая ее шепот, медленно пятится. - Убирайся.
Хоук слышит, как его шаги переходят в бег, и затем затихают в дали. Она не задумывается, сколько времени прошло, внимая треску огня, беспощадно пожирающего город. Только почувствовав на своем плече руку, она приходит в себя.
- Нужно иди, Защитница. Нам еще город спасать.
- Варрик прав, - говорит Авелин, сдерживая свои чувства. - Мы должны помочь Киркволлу.
- Мы с тобой, Хоук. Мы будем с тобой до конца.
Мерриль участвует в разговоре, неуверенно улыбаясь.
- Не забудь, что мы уплываем на одном корабле, после того, как спасем шкуры этих неблагодарных, - ухмыляясь, говорит Изабела.
Хоук, прикрыв глаза, делает глубокий вдох, и открывает их, выдыхая.
- Спасибо, но не стоит беспокоиться. Со мной все будет в порядке.
Рука Варрика тяжело ложится на ее плечо, девушка протягивает свою руку, чтобы ободряюще похлопать его по спине. Хоук поворачивается к сердитому гному, и ее губы подрагивают в улыбке:
- Варрик, когда ты успел так вырасти?
- Вот это моя девочка.

Глава 1
Тихий шелест перелистываемых страниц - единственное, что можно услышать в темном помещении магазина. Толстые слои пыли покоятся на полках и столах, усыпанных грудами поломанных кинжалов, украшений, диковинных тотемов, заплесневелых книг и других предметов разной степени сохранности.
- Ай! - Человек за прилавком внимательно рассматривает свою правую руку. На указательном пальце появляется небольшой порез, оставленный острым краем страницы "Погони за знанием". Окинув комнату взглядом, человек возвращается к созерцанию своей раны. Быстрое движение большого пальца стирает порез, словно его и не было.
Весело звенит колокольчик, когда распахивается дверь, поднимая клубы пыли, скопившейся на полу.
- Амтан! - высокий человек с седой бородой, которой позавидовал бы и гном, входит в комнату, неся на плече что-то большое и длинное, обернутое в мешковину. - Никогда не догадаешься, что мне попалось!
Сухопарый человек за прилавком откладывает чтение и встает, чтобы приветствовать друга и нанимателя.
- Позволь угадать, Франц. Какой-нибудь артефакт гномьего совершенного? Тот раз тебя ничему не научил?
Франц хмыкает:
- Ты же знаешь, в тот раз информация была от скверного источника. Не моя вина.
Со стуком предмет ложится на прилавок.
- Узри же, - восторженно провозглашает он, разворачивая мешковину и обнажая грязный, но без единого изъяна клинок. - Это меч Защитницы Киркволла!
Бровь Амтана ползет вверх.
- Я конечно не знаток, но разве Защитница не была магом?
Франц моргает.
- Болван. Защитница была воином!
- Нет, она была магом. Отступницей. И у нее был посох. Где ты это взял?
Франц хмурится.
- Снова Франц оказался в дураках. Вечно тащит всякую рухлядь, - он пинает прилавок так, что меч подскакивает.
- Если бы мы собирали только ценные вещи, мы бы не были "Сороками", правда?
Амтан улыбается, на что его начальник только недовольно фыркает. Амтан переводит взгляд на клинок. Серые глаза внимательно изучают его, пока пальцы бережно ощупывают меч. Он улыбается.
- Не думаю, что это рухлядь, Франц.
Франц косится на Амтана.
- Не надо меня щадить.
Амтан ухмыляется.
- Вовсе нет, друг мой. Ты нашел меч кунари. За такую штуку могут много дать. Кунари никогда не оставляют свое оружие. Раз такой меч попал тебе в руки, значит, его хозяин уже в нем не нуждается. В смысле, мертвому клинок ни к чему.
Бочкообразный владелец магазина придвигается к прилавку, чтобы рассмотреть меч. Подняв бровь, он смотрит на своего работника.
- Стало быть, это ценность?
Амтан качает головой.
- Это не меч Защитницы, но правильно продав его, мы можем получить хорошие деньги. - Он широко улыбается.
Франц ухмыляется, тянется через прилавок и заключает Амтана в медвежьи объятия.
- Я знал, что не просто так тебя нанял!
Его борода щекочет Амтану лоб.
- А я-то думал, что пыль здесь собираю.
Амтан кряхтит, переводя дыхание.
- Я возьму меч домой и отполирую его. Представляешь, это штуковина валялась у фермера на пастбище, - говорит Франц, заворачивая клинок в мешковину. - Думаю, ты закончишь и без меня.
- Не переживай, думаю за два года я научился закрывать магазин. - Амтан морщится и стряхивает пыль со штанов.
- Знаю, знаю, но все равно беспокоюсь. Ты такой хилый, как подумаю, что нас с легкостью могут ограбить.
- Не стоит меня недооценивать. Я сильнее, чем кажется.
Франц улыбается, бормочет что-то про "человека, не сумевшего отрастить приличную бороду", и уходит, прикрыв за собой дверь.
Хоук со вздохом опускается на табурет. С каждым месяцем становится все сложнее врать Францу. Она стала "Амтаном" с подачи Изабелы. Согласно умозаключениям пиратки, тем, кто ищет Хоук и в голову не сможет прийти, что она сменит пол. Хоук безрассудно согласилась, не задумываясь, насколько трудно в течение долгого времени притворяться мужчиной.
Прошло уже два с половиной года с тех пор, как девушка добралась до Кассела в суровых землях Андерфелса, выбрав это место как самую удаленную точку от Вольной Марки. Сотни лет эти земли губил Мор, теперь здесь было спокойно, и Хоук была рада случайно забредшим порождениям тьмы.
Она нанялась в "Сороки" - небольшую лодку-магазин - после встречи с Францем на Имперском тракте по пути из Минратоуса. Он появился за спиной Хоук в захламленной до краев повозке, которую тащил хилого вида осел. Рассыпаясь в извинениях, что со спины принял Амтана за женщину, он объявил, что искупит свою промашку тем, что подвезет "Амми" туда, куда ему нужно. Оказалось, что именно это и было нужно.
Она бежала из Киркволла, опасаясь возмездия, и устроилась в магазине Франца, помогая ему в делах. Он предоставил ей комнатку наверху за небольшую часть ее дневного заработка. Горсть медяков в неделю, но ей не нужно было больше. Перед тем как Хоук и ее товарищи покинули Киркволл, Варрику удалось раздобыть немного денег, продав книгу, которую он выкрал из ее имения. Она улыбнулась, вспомнив гнома, последнего, кто покинул ее на Имперском тракте. Он сообщил, что в Вольной Марке его ждут очень важные дела, требующие его присутствия, и он должен вернуться. Она не расспрашивала гнома о его планах, зная, что может на него положиться. Он был один из тех, кому Хоук безоговорочно доверяла.
Девушка вышла на темную улицу. Недалеко шумела река, полноводная от таявшего на западных склонах гор снега. Хоук касается своих черных коротко остриженных волос - это дань ее новой личности. Глядя через улицу налево, она замечает свечение. Там она проведет этот вечер.
"Миловидная дева" - таверна и по совместительству бордель, если знать, к кому обратиться. Новости из соседних земель текли здесь также свободно, как вино из бочек. Хоук ходила туда послушать, пиво же было утешительным призом. Потуже завернувшись в тонкий плащ, девушка идет навстречу звуками чокающихся кружек и веселой песни.
На пороге "Девы" Хоук приветствует волна теплого воздуха и пронзительный визг.
- АММИ!
Несколько быстрых движений, и только твердая рука, схватившаяся за косяк, не дает девушке упасть назад на камни. На ее туго перевязанной груди рассыпаются светлые кудри.
- Привет, Хега, - произносит Хоук, улыбаясь.
- Тебя долго не было. - Светлые кудри откидываются, открывая круглое личико с розовыми щечками. Девочке едва за двадцать. - Ты же знаешь, я ужасно скучаю без тебя. Остальные клиенты такие противные.
Хоук смеется:
- Знаешь, с ними тебе куда веселее, чем со мной, милая. У меня же кожа да кости.
- Об этом я не знаю. Ты все еще отказывается спать со мной.
Хоум мягко освобождается из девичьих объятий и проходит в теплое помещение, заняв место возле огромного камина в самой глубине таверны, рядом с лестницей наверх, к гостевым комнатам. В такие морозные вечера здесь всегда много мужчин, ищущих вина и ласковых женщин.
- Ну, Амми, принести пива? Олли недавно привезли здоровую бочку из Ферелдена. - Хега кивает в сторону стойки, за которой стоит мрачный гном. - Ты ведь из Ферелдена, правда? Может, ты пил там такое. Его варят с медом.
Хоук улыбается:
- Звучит заманчиво. Спасибо.
Полные губки Хеги улыбаются, затем девчушка вскакивает и, шурша юбками, подходит к стойке. Хоук сидит в деревянном кресле и медленно погружается в атмосферу таверны.
"Миловидная дева" всегда была самым важным местом в городе. Все знали, что в таверне открыт бордель. Хоук казалось, будто горожане держали это в тайне только, чтобы разжечь еще больший интерес. Хега была одной из десяти работавших здесь девушек и одной и первых, кого Хоук встретила, прибыв в Кассел. Девчушка придавала некоторую уверенность и спокойствие Хоук, принимая ее за "милого парня", а не за переодетую женщину. Если даже шлюха не разобралась, значит, маскировка удалась на славу.
Неожиданный щипок за мочку прерывает размышления Хоук.
- Дыхание Создателя! Хега!
Блондинка весело хихикает:
- Я пыталась привлечь твое внимание, но похоже ты витал где-то в облаках. Я сделала все, что могла. Вот твое пиво.
Хега ставит на стол поднос с тремя кружками. Хоук, усмехаясь, смотрит, как пена стекает с краев на стол.
- Мне хватило бы и одной.
- А вдруг ты передумаешь.
- Хега! - стонет Хоук.
- Я тебе помогу! - восклицает Хега, присаживаясь за соседнее кресло и притягивая к себе кружку.
Хоук наблюдает, как та отпивает глоток, сдувая пену, и над ее губой появляются белые усики. Хега строит гримасу:
- Угадай, кто я.., - она бросает быстрый взгляд через плечо на стойку. - Хега! Ленивая девчонка! За что я тебе плачу! Немедленно за работу, потому что я дурак и у меня дурацкие рыжие волосы!
Хоук смеется, звук ее голоса разлетается по всей таверне, и некоторые удивленно поглядывают на нее.
- Отлично Хега! Точь-в-точь старый злюка Олаф.
Она отпивает большой глоток. Мед, как и сказала Хега. Проглотив жидкость, девушка еще долго ощущает этот вкус. Она отпивает еще, прежде чем приступить к выспрашиванию новостей у девчушки.
- Ну, что делается в мире?
- Всякое делается. Тебе интересно только разговаривать, - насупливается Хега.
- Может, мне нравится звук твоего голоса, - говорит Хоук, подмигивая.
Хега улыбается в ответ:
- Ну хорошо, я не могу отказать тебе. Возможно, это всего лишь слух, - она коротко оглядывается и понижает голос. - Верховная Жрица выступает в поход. Против Вольной Марки.
Хоук подается вперед:
- Против Вольной Марки? Почему?
- Кто знает. Некоторые думают, это из-за восстания магов.
Хоук делает непонимающий вид:
- Восстание магов?
- Амми, ты что, с Глубинных Троп? Это произошло в Киркволле. Отступник взорвал Церковь. Круги начали восставать по всему Тедасу. Наверно, стоит попросить Франца, чтобы он почаще выпускал тебя из магазина.
Хоук знала о растущем напряжении между магами и Церковью, особенно ее храмовниками. Она была там, когда обнажился первый меч, когда было произнесено первое заклинание. Даже в далеком Андерфелсе она не могла укрыться от той действительности, которую старалась забыть.
- Амми! - Хега взволнованно смотрит на Хоук. - Все в порядке?
Девушка ободряюще улыбается:
- Извини, кажется ферелденское пиво ударило в голову.
Она ставит наполовину пустую кружку на стол и встает.
- Ох, если тебе нехорошо, останься со мной. В моей постели хватит места нам обоим, - говорит Хега, хлопая длинными ресницами.
Хоук посмеивается:
- Милая, дорогая Хега. Боюсь, я тебя разочарую.
Она легко касается завитка светлых волос, затем идет к выходу. Распахнув дверь, Хоук делает глубокий вдох, чтобы прийти в себя, и шагает в морозную ночь.

@темы: второстепенные персонажи, Переводы, Drama, Фанфик в работе, Перевод в работе, Андерс, Изабела, фем!Хоук, Фенрис, Мерриль, Варрик, Dragon Age, PG-13, Себастьян, Фанфикшен

---

Миранда\Шепард

[anasha-hime]

Клип короткий, больше похож на открытку. Миранда и Шепард в преддверии неминуемого разрыва (по объкетивным причинам, т.е. из-за суицидки) решают сами поставить в своих отношениях точку. Вот такая вот у них точка.

@темы: Видеоклипы, м!Шепард, Mass Effect, Миранда

---

[Dylan Dace]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Времена меняются (Tempora mutantur)

[Arona]

Оформление одобрено модератором

Название: Времена меняются
Оригинальное название: Tempora mutantur
Автор: Elendraug
Переводчик:  Arona
Ссылка на оригинал: здесь
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: м!Хоук/Андерс и парочка других мимолетных пейрингов, Карл, Йован, Намайя, Изабела, Архитектор.
Жанр: deathfic, drama, missing scene, slash
Аннотация: серия коротких моментов из жизни Андерса, с раннего детства и до самой смерти.
Предупреждения: слэш, смерть персонажей, возможно, небольшое AU.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен


Андерсу шесть, и зимы в Гварене резки и холодны.

Его отец уехал на несколько недель за поставкой дров в город. Он пишет письма, но довольно редко, и мать не может себя заставить улыбаться как раньше.

Он топает кругами по снегу, пока не спотыкается и не падает, с глухим стуком приземлившись на спину. Ветер задувает снежинки ему в лицо, и он крепко зажмуривается. Он скоро отморозит себе щеки, но лучше быть здесь, снаружи. Он большую часть своей жизни провел в доме, его мать говорила ему, что он не должен играть с другими детьми.

Небеса белые, и их не отличить от облаков, а солнце так ярко сияет сквозь них, что он не может закинуть голову и посмотреть. Свежий воздух бодрит, и Андерс с удовольствием ныряет глубоко в снег.

Когда его волосы уже взмокли от талой воды, стекающей ему на спину, он бредет к дому, восхищаясь свисающими с крыши сосульками. Их ряд повис и на подоконнике, и он берет в руки одну из них.

Она слишком быстро превращается в воду. Он смеется и стряхивает капли с ладоней, уже сгорая от нетерпения вернуться поскорее в теплоту домашнего очага.

__________________

Андерсу одиннадцать, и он ускользнул из дома, чтобы порыбачить в лесных ручьях, бегущих к морю. Дни длинные и тихие, но он не чувствует себя одиноким. Так было всегда.

Ему нравится, как учащенно бьется его сердце, когда рыбка насаживается на крючок, и еще больше ему нравится освобождать бедное животное. Он хотел бы, чтобы встреча с судьбой научила их как-то спасать себя, избегая людей на кораблях в открытом море. И он думает над тем, запомнят ли они этот опыт.

Он надеется, что это так.

Хруст веток, шорох листьев - и из-за деревьев выбегает худенькая девчушка с босыми ногами и чернилами на щеках. Андерс поднимает голову и вскакивает, случайно утопив удочку в ручье.

В ужасе он смотрит, как ту уносит вниз по течению, и разворачивается, чтобы сказать что-то резкое той, из-за кого это произошло.

- Извини! - бормочет она, явно напуганная. - Я просто... пробегала мимо... и-и.. Мне нужно....

- Убегала? - спрашивает он, смутившись. - Почему?

Она качает головой.

- Я не могу сказать тебе, ты ... ты не...

Сейчас он впервые видит эльфа. Их довольно много в городе, он знает это, но, несмотря на все его просьбы, ему никогда не разрешали съездить повидаться с отцом.

- Ты в порядке?

Она не в порядке, а весна едва ли лучше погодой, чем зима. Он ведет ее обратно к своей ферме и пытается устроить поудобнее в сарае. В неловкой, отрывистой беседе она, наконец, объясняет ему, что бросила свой клан. Она говорит, что сделала что-то плохое, и когда они узнают, то очень рассердятся.

Она его ровесница, если не младше, и такая худенькая, что вполне могла бы сойти за скелет. Ее плечи дрожат от холода, и ему жаль её.

Он становится на колени и касается кончиками пальцев пучка сена, поджигая его. Пламя быстро разгорается, и он горд собой, пока эльфийка не начинает кричать, сбивая его с толку, отчего он испускает больше пламени, чем когда либо раньше.

Он начинает паниковать. Всё становится хуже.

___________________

Андерсу двенадцать, и смерть долийки привлекла больше внимания к их семье, чем когда-либо. Отец запер его в подвале, где он ничего не сможет поджечь.

Он смотрит на полоску света в дверной щели и теряет ощущение времени. Когда же раздается сердитый топот, и дверь открывается, он слишком напуган, чтобы получить удовольствие от созерцания неба.

Они вытаскивают его из подвала и сковывают его запястья тяжелыми, ржавыми цепями, и никакой плач или борьба не могут убедить их оставить его в покое. Несчастные случаи, вызванные молодыми магами, никогда не забываются.

Вместе с маленькой сумкой с пожитками его грубо вталкивают на телегу. Уезжая из дома, он видит всхлипывающую, плачущую мать и строгий взгляд отца, уставившийся на него так, словно дом избавился от паразита.

Он никогда не увидит их больше.

__________________

Андерсу тринадцать, и он отчаянно скучает по матери. Спертого воздуха Башни достаточно, чтобы свести его с ума. Другие послушники слишком поглощены собственными печалями, чтобы утешать его.

Большую часть дней он должен придерживаться строгого распорядка, чтобы никто не подумал, что он ослушался или провинился. В то немногое свободное время, что у него есть, он прячется в углу склада. До тех пор, пока он сидит тихо, Овейн разрешает ему часами бывать здесь, и в результате Андерс перечитывает здесь половину книг из библиотеки.

Он подружился с полосатым котом, старательно преследующим мышь, снующую среди припасов усмиренных. Измотавшись, животное сворачивается на ткани просторного одеяния робы Андерса и дремлет рядом с ним.

Впервые с тех пор, как он покинул семью, Андерс чувствует умиротворение.

____________________

Андерсу четырнадцать, и для своего возраста он проводит слишком много уроков, рисуя на полях книг. Он узнает, что его дар - это проклятие, и что Создатель осудит, если его нога ступит за пределы стен Башни. Магия призвана служить человеку, а не управлять им.

Даже без демонического вмешательства они считают его одержимым. Они все так думают? А его родители? Магов держат подальше от мира, словно их можно смести под коврик, чтобы никого в обществе не оскорбить самим их существованием.

Он решает, что ему здесь не место. При первой же возможности он уйдет отсюда, да будут прокляты храмовники. Он не проведет всю свою жизнь в этом заброшенном месте.

Возможность предоставляется довольно скоро, во время их обычных еженедельных упражнений. Старший чародей Суини вряд ли может уследить за всеми ними, только не с его слабым зрением. Финн превосходно отвлекает беднягу, отказываясь оставить свою обеспокоенность на счет того, какие заболевания могут переносить москиты Каленхада.

Оглядываясь назад, Андерс начинает быстро удирать и прыгает в озеро. Вода слишком холодна, и роба тянет его вниз, но решимость заставляет его двигаться вперед к берегу.

Он слышит, как кричат другие послушники, кто-то радостно, и Грегор резко упрекает Суини. С их тяжелыми доспехами храмовники не могут преследовать его. Пока нет.

Андерс тяжело тащится вдоль берега, хватая ртом воздух и безмолвно смеясь. Он промок и продрог до костей, но он свободен.

Он платит торговцу двадцать серебряных - это всё, что у него есть, чтобы уехать куда-нибудь подальше отсюда. Это его вторая поездка на повозке, но она уже будет гораздо лучше.

Через несколько дней он оказывается в компании часовых Западного Холма, и они не слишком быстро выдают его Церкви. Не многие предоставят кров отступнику, и еще меньше - в крепости, хранящей в себе призраков как часть наследия. Они все - суеверные глупцы.

Дорога назад в Башню лишь усиливает его решимость. Он отказывается думать о ней как о доме.

_________________

Андерсу семнадцать, и он проводит дни, практикуя магию исцеления со старшими магами. Он очарован тем, как энергия, проходящая через его ладони, может затягивать раны и облегчать боль. Если бы он только мог доказать миру, что магия может помогать, а не вредить, и если бы мог использовать эти навыки, чтобы уменьшать страдания, то, возможно... возможно, другой ребенок однажды сможет остаться со своей семьей.

- У тебя исключительный талант.

Эти слова сбивают его концентрацию, и магия гаснет. Он смущенно поднимает глаза.

- Правда? - пожимает он плечами, отрицая заявленное. - Тут ничего особенного.

Карл качает головой.

- Слишком многие ученики высмеивают школу Созидания, предпочитая другие три. Их презрение необоснованно и глупо. Они в значительной степени недооценивают силу этих заклинаний.

Андерс согласно кивает, но не может сдержать ухмылки.

- Думаю, им просто нравится всё разносить на куски.

Карл смеется.

- Это точно! И если для этого здесь есть время и место, то за пределами Круга такое не останется незамеченным.

Андерс улыбается. Он концентрируется и посылает волну энергии, которая расцветает в маленьком пространстве. Он поднимает глаза и встречается со взглядом Карла, неуверенный в том, что волна тепла, наполнившая его, вызвана заклинанием.

В течение следующих недель они очень много времени проводят вместе, и заканчивается это тем, что Андерс стонет в заброшенной комнате, пока голова Карла находится у его бедер.

________________

Андерсу восемнадцать, и он осторожно крадется по тихим коридорам, пока остальные в Круге спят. Один раз за долгое время, храмовник, охраняющий вход в подземные доки, покинет пост, чтобы облегчиться. В эти короткие мгновения путь будет свободен.

Он изучил искусство бесшумного бега.

Пещера освещена слабым светом зачарованных ламп, и их едва хватает, чтобы указывать ему путь, пока он пробирается к воде. Он припрятал робу, срезанную на плечах и коленях, чтобы было легче плыть. Озеро Каленхад было огромным, и лишь адреналин и его решимость заставляют его пересечь его темные глубины.

К тому времени, как он достиг берега, он изможден почти до обморока. Заползти на грязную от воды отмель стоит ему невероятных усилий, но как только его пальцы погружаются в прохладную весеннюю траву, он чувствует себя живым так, как не ощущал с раннего детства.

"Избалованная принцесса" - не место, где можно долго прятаться. Он осматривается вокруг, отчаянно ища помощи, чтобы убраться из этой области подальше. Ведра воды стекают с него на пол, и он примирительно смотрит на бармена.

Эльфийская девушка прекращает подметать пол и вопросительно смотрит на него.

- Что с вами случилось? - удивленно спрашивает она. - На вас напал медведь?

Андерс передергивает плечами.

- Вообще-то это был гигантский наг. Видели бы вы его, настоящее чудовище.

Намайя смеется и ставит метлу в угол. Она садится и хлопает по поверхности стола, приглашая Андерса присоединиться.

- Ну да, - говорит она. - Кажется, я слыхала про него.

Они немного болтают, пока бармен не прикрикивает на нее, чтобы она возвращалась к работе. Намайя берет метлу и, прежде чем продолжить свое дело, бросает Андерсу быструю ухмылку.

Он несколько часов прячется за таверной, потягивая слабый эль и ожидая, пока девушка закончит смену. К тому времени уже светает, и она ведет его к себе в дом, пока солнце пробивается через утренний туман. Это не более чем лачуга, но ее постель тепла, как и она сама, и ему не на что жаловаться.

Он рассказывает ей о том, что происходит за озером, о всех унижениях, которые терпят маги, о его желании жить своей собственной жизнью. Она целует его во влажные волосы и обещает помочь, чем только сможет.

Они едва уснули, когда Рилок колотит в дверь. Андерс дерется, в слепой ярости цепляясь за девушку и храмовников. Без сомнения хозяин таверны подслушал достаточно, чтобы понять, почему на на человеке изодранная магическая роба, и не терял времени сообщить о том, что видел.

Андерс проводит год в заброшенной каморке, холодной и без окон, где нет даже кота, чтобы составить ему компанию.

Намайя клянется, что его филактерия будет уничтожена.

________________________

Андерсу девятнадцать, и он хотел бы, чтобы в Башне существовали скрытые проходы, о которых ошибочно предполагали храмовники. Прибыла поставка рунных камней и лириума, а некоторые из ящиков были предназначены для Рэдклиффа. Это его шанс.

- Вот оно! - шипит он, боясь быть услышанным. - Быстрее!

Йован крадется за ним, не столь уверенный, что это сработает.

- У них по-прежнему наши филактерии. Они найдут нас! - настаивает он.

Андерс бросает на него в темноте многозначительный взгляд. Не время спорить.

Они выгружают один из ящиков, спрятав его содержимое в темном углу комнаты. Среди прочего там находится письмо с просьбой о разрешении обучения, но Йован уносит его прежде, чем Андерс успевает прочитать, от кого оно. Со сломанной печатью будет ясно, что его видели, и Йован сжигает его, чтобы не возбудить лишних подозрений.

Андерс забирается в ящик, подтянув колени к груди. Конечно, места мало, но это их путь к свободе. Она определенно стоит нескольких часов дискомфорта.

Йован присоединяется к нему и хмурится на тесноту.

- Это и есть твой план? - раздраженно спрашивает он. - А что, если поставку отложат? Что, если на караван нападут? Что мы тогда будем делать?

Андерс улыбается и склоняется, чтобы поцеловать его в щеку.

- Тогда я защищу тебя, - шепчет он.

Он едва успевает положить голову на плечо Йована, как другой маг вздрагивает и вылезает из ящика.

- На это я не соглашался, - бормочет он.

Андерс слушает, как его шаги затихают, и вздыхает.

________________________

Следующей ночью он сбегает в Земли Баннов прежде, чем караван даже достигает Лотеринга. Его роба покрыта лириумной пылью, а его спина болит от перенесенного неудобства. Впереди у него бескрайние поля и фермы, и чтобы дойти куда-нибудь пешком, понадобятся недели.

Как отступник, он будет движущейся мишенью.

Теперь это название звучит странно, хотя он так хотел быть им столько лет. На краткий миг он думает о том, поступил ли правильно, но быстро отмахивается от этой мысли. Он свободный человек. И это всё, что имеет значение.

Без надежного способа узнать дорогу, он просто бредет вдалеке от гномов-торговцев. Он надеется, что направляется на восток, или же Имперский Тракт в конечном итоге станет для него неприятным сюрпризом. После долгих лет, проведенных в закрытом помещении, он не приспособлен для длительных физических упражнений, и через час идти уже становится трудно.

Он останавливается на пшеничном поле, намереваясь укрыться в высоких посевах от вражеских глаз. Если бы не тишина открытого воздуха, он бы никогда не услышал хрип агонии невдалеке. Без посоха он не сможет как следует защищаться, если дело дойдет до конфликта.

- Эй? - осторожно зовет он. - Кто там?

Еще один звук боли приводит его к окровавленному и избитому мужчине, лежащему у ограды поля. Кинжал загнан глубоко тому в ногу, и Андерс больше не нуждается в побуждении. Он склоняется над ним и начинает творить заклинание за заклинанием, пытаясь хотя бы облегчить страдания, если не исцелить.

Он помогает мужчине сесть и опереться о столб ограды.

- Вы в порядке? - спрашивает он, уже зная ответ. - Что с вами произошло?

Мужчина одет в богатые одежды. Он растерянно смотрит на Андерса.

- А ты что здесь делаешь? Эти воры оставили меня умирать... - он смотрит на нож, вынутый из его плоти, а теперь валяющийся на земле. - Ты спас мне жизнь.

Андерс улыбается.

- Ну, разве мог я оставить вас здесь? - и он помогает раненому мужчине встать. - Отведем-ка вас домой.

Дойдя до поместья, он понимает, что спас важного человека. Банн Ферренли изо всех сил пытается выразить свою благодарность, и Андерс обнаруживает себя в центре внимания. Жена Ферренли лично готовит ему ужин, поскольку все слуги в такое время уже спят. Их маленькая дочь замечает амулет у него на шее и застенчиво смотрит на него.

Он покидает их имение в прекрасной, но не привлекающей лишнего внимания одежде, с достаточным количеством еды и денег, которых хватит, чтобы добраться до Денерима. Накормленный и одетый так, чтобы замаскироваться и скрыть кулон Лиса на его шее, он чувствует, что готов начать новую жизнь.

_______________________

Андерсу двадцать один, и его ловят в Амарантайне. Церковный послушник выдал его храмовникам в надежде получить немного благосклонности Создателя. Андерс задумывается о том, не был ли прав Ниалл со своей идеей, что магов должны оставить в покое наедине, где-нибудь подальше от этих уверенных в своей правоте идиотов.

Они останавливаются в Башне Бдения для короткого отдыха, и когда уже собираются выдвигаться в путь, башню захватывают порождения тьмы. Андерс без раздумий бежит от них, отбиваясь одновременно от храмовников и от оскверненных созданий, пока не обнаруживает себя лицом к лицу с Героем Ферелдена.

Еще до рассвета он пьет кровь порождения и больше никогда не будет хорошо спать.

________________________

Черные Болота оправдывают свою репутацию, и именно здесь он встречает духа, отважно борющегося за освобождение людей, пойманных в ловушку могущественной ведьмой. У него нет имени, но есть сущность, идеал, и Андерс задумывается, был ли он действительно эгоистичным все эти годы.

________________________

- Я всё ещё чувствую его воспоминания.

Андерс гладит пальцами Сэра Ланселапа, играя с его шерстью, и поднимает взгляд на то, что осталось от разлагающегося трупа Кристоффа. Плоть свисает со впалых щек, его губы потрескались и покрылись коркой, его глаза впали и высохли.

Это омерзительно.

- Каково это? - спрашивает он. Сэр Ланселап лениво переворачивается на спину и позволяет Андерсу почесать себе живот, а затем, утомившись этим, начинает играть с его рукой.

- Я не хочу задерживаться на его мыслях, но это неизбежно, - отвечает тот с ноткой беспокойства в голосе. Справедливость неподвижно стоит, взирая на них обоих, лежащих на кровати, и не обращая внимания на то, насколько пугающе выглядит. - Я всё еще чувствую... печаль за его жену. Это было несправедливо по отношению к ней.

Андерс склонил голову.

- Но мы мстили за его смерть, разве нет?

Справедливость какое-то время молчит.

- Я видел бесконечную резню этих созданий, и всё же это не может утешить ее в горе.

- М-м-м, - он берет Сэра Ланселапа и встает, глубоко вздохнув. - Есть вещи, которые мы не можем исправить, как бы ни старались.

Справедливость не соглашается.

_________________________

Добровольное вместилище, друг, и Аура, наконец, сможет похоронить своего мужа.

Это невыразимо странно быть теперь не единственным в своих мыслях, но за первые несколько часов он убеждается, что ничего не изменилось. Он чувствует себя нормально, настолько нормально, насколько это возможно с двумя направлениями мыслей в его сознании. Он доверяет Справедливости. Он доверяет его суждениям.

Лишь когда он видит, как его руки движутся сами собой, сворачивая голову Ролана, пока тот вопит, он понимает, что совершил ужасную ошибку.

_________________

Андерсу двадцать два, и "Жемчужина" - возможно, единственное место в Ферелдене, где никому нет дела до того, кто ты такой. Он сидит в углу, потягивая виски, смешанный с лириумным зельем. Почему-то эта смесь успокаивает Справедливость, удерживает его достаточно долго, чтобы Андерс имел возможность какое-то время подумать сам.

Пират-капитан направляется в Вольную Марку, и Андерс понимает, что в этой стране ему больше нет места.

_____________________

Андерсу двадцать пять, и он впервые за долгие годы просыпается на кровати, а не на спальном тюфяке. Хоук мирно спит рядом с ним, и Андерс наблюдает за тем, как его грудь поднимется и опускается вместе с дыханием.

Справедливость хотел бы, чтобы он прекратил это, отверг эти драгоценные моменты чувства защищенности ради настоящей революции, но он просто не понимает их реального значения. Лишь когда каждый маг в Тедасе сможет жить с тем, кого любит, жить в собственном доме вместо тюрьмы, тогда они преуспеют.

Андерс обвивает рукой талию Хоука и легко засыпает снова, убаюканный звуками его сердцебиения.

___________________

Андерсу двадцать восемь, и весь мир желает ему смерти.

Исключительно силой воли, Хоук прикрывает его от гнева Мередит, спасая его жизнь там, где она должна была быть утрачена. Он был готов умереть за содеянное, полностью подготовлен для этой необходимой жертвы, но Хоук не позволил этому случиться.

Никогда, даже в своих самых буйных фантазиях, он не мог себе представить столь вдохновляющей преданности.

Со смертью Рыцаря-Командора в Казематах, многие из них бегут в холмы, перегруппировываясь и пытаясь держаться подальше от гнева Киркволла. Никому не хотелось получить нож в горло.

Они довольно долго остаются в пещере Сандермаунта, и спустя пару недель их остается трое.

- Я не могу здесь больше быть, - настаивает Изабела, скрестив руки на груди. - И вы двое тоже.

- Нам нужен корабль, - только и отвечает Хоук.

_____________________

Варрик подергал за кое-какие ниточки, и им удалось продать поместье Амеллов. Этого было более, чем достаточно, чтобы Изабела купила новый корабль и набрала команду.

Она соглашается встретиться с ними на берегу, вдали от городских стен и любопытных глаз. Соленый океанский бриз ерошит их волосы и дразнит перья на робе Андерса.

- Киркволл мог бы стать твоим, - говорит он, глядя на Недремлющее Море. - Ты разве не хотел бы...

Хоук отчаянно мотает головой.

- Моя семья мертва, Андерс. Я не хочу потерять и тебя.

И он сам потерял почти всё. Андерс проводит в море неделю, умоляя Изабелу и Хоука совершить остановку в Амарантайне прежде, чем они покинут эту часть мира навсегда.

- Я просто не могу бросить его, - просит он, и его глаза полны отчаяния. - Я и так причинил уже столько бед. Я не оставлю его после всего этого!

Делайла Хоу совершенно растеряна, увидев отступника и изгоя на пороге своего дома. Она цыкает Андерсу прежде, чем позволить ему войти внутрь, пытаясь избежать лишних волнений. Стражи давно отреклись от него.

Сэр Ланселап уже больше не тот котенок, которого о помнил, но кот по-прежнему узнает его. Он трется о голень Андерса, громко объявляя о своем нетерпении и желании быть взятым на руки.

Андерс зарывается лицом в его шерсть и сдавленно плачет.

________________

Андерсу двадцать девять, а Сэру Ланселапу восемь. Он никогда не думал, что снова увидит любимого питомца; если у него когда-то и были сомнения, что Хоук его любит, теперь они были развеяны. Не многие станут путешествовать так далеко ради животного.

Они минуют Лломеринн, и Изабела расстается с ними в Дарсмуиде. У нее дела в Антиве, и она не желает умереть, рассекая под парусом близко к Пар Воллену.

Она крепко обнимает их обоих и дарует каждому нежный поцелуй в щеку. Даже Сэру Ланселапу достаются прощальные объятия, и он одобрительно мурлычет.

- Берегите себя, парни, - говорит она, закусив губу. - Я больше не смогу примчаться назад, спасая ваши задницы.

- Спасибо тебе, - говорит Хоук, искренне улыбаясь. - За всё.

Изабелла молчит, а затем разворачивается на пятках и быстро направляется к судну прежде, чем что-либо еще может быть сказано.

__________________

Конт-Аар находится далеко на севере, но Хоук убежден, что это единственное место, где они найдут убежище. В конце концов, Кунари не любят Церковь. Андерс справедливо обеспокоен, что они также не любят и магов, но у них остается мало шансов на остальной части континента, жаждущего их крови.

Это странно и удивительно отрезвляюще снова быть беженцем, особенно после всех лет, проведенных в шикарном и комфортном особняке в Верхнем городе. Андерс всю свою жизнь удирал от своих преследователей, и похоже, тяжелые испытания вернулись на круги своя.

Хоук очарован Кун, и Андерс ходит за ним по пятам, поскольку они становятся виддатари. Он всегда считал, что Создатель создал магов с какой-то целью, и, возможно, его самого исключительно для его связи с Хоуком. Ему разрешают среди прочих начать медицинскую практику.

Со временем его неохотно принимают как сааребаз без цепей, и ирония этого заключается в том, что эта свобода дана ему в обществе, в котором магам вырывают языки.

_______________

Андерсу тридцать пять, и Тедас в состоянии войны.

Ходят слухи, что Церковь ищет Защитника Киркволла, чтобы тот всё исправил, чтобы вступился и подавил восстания, но Хоук отказывается ехать. Эту глыбу уже не остановить.

- Справедливость гордится тобой, - говорит он Хоуку, просияв. - Благодаря тебе у магов теперь есть шанс.

Хоук касается ладонью щеки Андерса и ухмыляется.

- Не в обиду Справедливости, но я это делал не для него.

________________

Андерсу сорок два, и военные корабли кунари отплывают с Сегерона. Тевинтер и его магистры не могут сдерживать вторжение вечно. Если бы не их с Хоуком обращение, Андерс боялся бы за их жизни, как бывших ферелденцев. Хоук настаивает на том, что Кун не поддерживает подобную трату жизни, но это мало его успокаивает.

По ночам сны изводят его как ордами порождений тьмы, так и рогатыми гигантами. Даже с Хоуком за спиной и Сэром Ланселапом, свернувшимся на груди, он не может подавить страх.

_________________

Андерсу пятьдесят.

- Я всегда хотел побывать в Вейсхаупте, - говорит он, глядя на Хоука уставшими глазами. - Говорят, будто там до сих пор есть грифоны... - Он сводит руки на животе, словно от тошноты. - Знаешь, моя семья оттуда. Андерс, Андерфелс. Такая вот шутка.

Хоук смотрит на него и думает, почему кожа Андерса стала столь болезненной на вид, а его глаза так потускнели.

____________________

Письмо от Варрика пришло вместе с картой предположительного входа на Глубинные тропы в северном Тедасе. Они берут немного оружия в дорогу, но Андерс забирает с собой и урну с прахом Сэра Ланселапа. Если они собираются сделать это, он хочет, чтобы они все были вместе.

Непреодолимого чувства клаустрофобии почти достаточно, чтобы отправить его снова на поверхность, но он знает, что уже другого выбора нет. Скверна в итоге поражает каждого Стража, и это его Зов.

Он почитает за честь, что Хоук сейчас рядом с ним.

Когда они только пустились в путь, у него была слабая надежда, что они найдут создание, которое он искал, но Архитектор ждал их прибытия, словно знал.

- Я удивлен видеть тебя снова, - говорит он, и его голос как всегда тих и задумчив. - Мои усилия оказались не напрасными. Полагаю, ваш путь был чист.

Андерс кивает, а Хоук молчит, но держит руку мага в своей.

- Без орд порождений трудно найти повод для битвы, - поясняет Андерс. Давным давно в его голосе звучало бы веселье, но это время давно ушло. - А в самоубийстве нет славы.

Архитектор размышляет над этим.

- Вы искали меня? - он пристально смотрит на них из под маски из плоти. - Я не понимаю.

Андерс слабо улыбается.

- А я и не ожидал, что ты поймешь.

Двое делают шаг навстречу друг другу. Андерс прижимает урну к груди и сжимает руку Хоука так сильно, что боится сломать ему кости. Хоук в последний раз встречается с ним взглядом, и сказать более уже нечего.

Архитектор меняет структуру пещеры, и свод обрушивается на них.

_________________

Справедливость пересекает Завесу.

_________________

After years of waiting, nothing came.
As your life flashed before your eyes, you realize you're looking in the wrong place.
I'm a reasonable man, get off my case.


После долгих лет ожидания ничего не случилось,
И ты осознаешь, что ищешь не там, где нужно.
Я знаю, что делаю, оставьте меня в покое...


Radiohead – Packt Like Sardines In A Crush Tin Box

@темы: Missing scene, второстепенные персонажи, Slash, Перевод закончен, Переводы, Drama, Фанфик закончен, Андерс, м!Хоук, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен, Deathfic

---

Капитан, мой капитан. Эш и Шепард. Часть 1.2

[JamesShepard]

Оформление одобрено модератором

Название: Капитан, мой капитан. Часть 1.2
Автор:  JamesShepard
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: м!Шепард/Эшли, экипаж Нормандии ср-1
Жанр: Drama
Аннотация: Эш и Джон Шепард. Не обманывайтесь внешним видом Эшли Уильямс. Эта крепкая, игривая и грациозная девушка-космопех все таки спосона растаять перед Джоном Шепардом... И умеет быть любимой
Предупреждения: Het, Sex scenes, возможно, Fluff.
От автора: Недели четыре назад начал писать эту...драму. Разделение по частям. Новвелизация. События ME1 - 1 часть, события ME 2 - вторая...ну вы поняли. Некоторые диалоги скопированы и изменены "как в моем представлении это должно было быть". Разделение на главы проведу позже. Вторая часть уже в работе.
Надеюсь не очень разозлю остальных пользователей - Эш здесь многие не любят)
Прошу прощения за расчленение. Не ожидал лимита в 62к символов...
Статус: закончен

= Читать далее

-Понятно,- кивнул Киррахе.-Да мы, в общем и целом, тоже прилетели разобраться. И застряли.-
-Ваша разведка выяснила что-нибудь?- Шепард закончил нервно размешивать чай и отдал ненужную больше ложку Эшли. Девушка же не стала сыпать себе сахар.
-Ага,-саларианец кивнул. -И похоже мы наткнулись на золотую жилу. То строение - база Сарена.-
Шепард поперхнулся чаем.
-Что-то я не удивлена,-заметила Эшли.
-Что он здесь проводит?-спросил Джон.
-Разведчики доложили о некоторых экспериментах,- приложил ко лбу ладонь Киррахе. -Клонирование, медицина, воздействие на сознание. Перед тем как потерять с ними связь мы услышали что-то про...лекарство от кроганского генофага.-
Рядом с Эшли словно ниоткуда возник Рекс. Только слепой мог не заметить, как загорелись его глаза.
-Правда ли это?- вкрадчиво спросил он.
-Да,- капитан-саларианец хлебнул чай. -Но надо сказать, разработка этого лекарства - серьезная ошибка. Тысячи, миллионы кроганов с гигантской размножаемостью. Маштабы последствий галактические.-
Рекс приблизил морду к сидящему саларианцу. Тот испуганно попятился. Шепард и Эшли как один ухватились за рукоятки своих пистолетов - уж очень им не понравился этот жест Рекса.
На секунду Шепарду показалось, что кроган ударит саларианца увесистой лапой. Но только на секунду.
-МЫ НЕ ОШИБКА!- рявкнул он прямо ему в лицо, со странным выражением лица глянул на Джона и скрылся.
Очень недобро посмотрел.
-Ожидаются проблемы?- нервно спросил Киррахе.
-Да нет, я поговорю с ним,- сглотнул Шепард. Он никогда еще не видел Рекса таким злым.
Капитан оставил чашку и вышел из палатки.
-Да ну к черту,- вздохнула, явно нервничая, Эшли и вышла вслед за Джон.

Шепард со странным чувством, нечто средним между сочуствием и опасением, наблюдал за одиноким Рексом. Тот стоял на песочном берегу и пытался подстрелить что-то, находящееся в воде. Из ружья. Навряд-ли он просто так решил устроить себе практику по стрельбе.
-Шкипер?- мягко позвала сзади Эшли Уильямс. Джон уже не помнит, когда она начала его так называть. Да это было и не важно.
-Нельзя его так оставлять,- покачал Шепард головой. Повернулся к девушке. -Прошу тебя, шеф. Если мне не удастся его уговорить...будь готова.-
-Я всегда готова,- верно сказала Эшли.
-Как я не хочу, что-бы все закончилось так, как я думаю...-вздохнул Джон.

Эшли вздохнула и прицелилась в крогана. Как бы ей не нравился его молчаливый характер, если он попробует пристрелить Джона, девушка пристрелит Рекса.
Все просто.
Почему-то её сердце часто-часто застучало.

-Это неправильно, Шепард,- начал Рекс. -Если Сарен создал лекарство - его нельзя уничтожать...-
-Я понимаю, ты расстроен,- постарался успокоить его Джон. -Но это лекарство от генофага создано им, что-бы точно контролировать вами. Пойми... Враг Сарен, не я!-
-Правда?- Рекс недобро усмехнулся. -Сарен создал лекарство, ты - хочешь его уничтожить.-
Джон сглотнул. Это было не смешно. Далеко не смешно.
-Вот и объясните, Шепард,- слегка набычился, сгорбился кроган.-Сейчас для меня граница между другом и врагом как-то расплылась.-
Шепард честно смотрел ему в глаза.
Глаза рептилии. Разумные.
Сотню лет назад любой бы человек расстрелял бы такое существо без колебаний, а потом с радостным визгом поместил бы в...как её там...кунсткамеру с ярлыком "Инопланетянин","Чужой","Неземная форма жизни"...
"Да кому нужны такие времена?" зло подумал Шепард. "Человечество инопланетян не знало и боялось. Это из-за некоторых режиссеров...наснимали там фильмов. "Чужой","Хищник". Все знают, что таких тварей не было и не будет... Но тогда именно из-за наших страхов война и началась. Столько погибло людей и турианцев. Неужели стоит увеличивать жертвы?"
"А стоит ли?!", подумал он.

Эшли чуть было не спустила курок, но под взглядом Шепарда остановилась. Рекс нацелил на Джона дробовик.
Но вроде ситуация была под контролем...

-Я готов поверить тебе,- наконец произнес Рекс, тяжело дыша. -Ты сделал для меня больше, чем все другие, вместе взятые, с кем я работал. Просто попробуй...придумать убедительную причину. Я хочу знать, что мы делаем правильное дело. Что ради него можно рискнуть судьбой моего народа.-
Его дробовик смотрел Джону прямо в грудь. Выстрел будет летальным. Но капитан сдаваться не собирался...Сам он был вооружен, да и за разговором следила Эш.
Кроган был мертв в любом случае.
Пути назад не было, и Шепард решил рискнуть.
-Эти кроганы - рабы,- сказал он, опустив пистолет, и снова посмотрев Рексу в глаза - с хищником - огромным и агрессивным- надо было говорить именно так. -Марионетки, инструменты, которые Сарен использует и выбросит! Ты этого хочешь для своего народа?!-
Дробовик в руках Рекса дернулся. Но - о, чудо! - он больше не смотрел на Джона. Кроган в задумчивости устремил взгляд то на Шепарда, то на дробовик.
-Нет,- проворчал он. -Мы уже были рабами совета. И заплатили они нам генофагом. Вряд ли Сарен так расщедрится.-
Раздался треск. Джон моргнул. Дробовик Рекса полетел на землю.

Эшли с облегчением вздохнула и спрятала пистолет.

-Ладно, Шепард,- проворчал кроган, но взял себя в руки. -Ты меня убедил. Мне это не нравится, но я верю тебе и пойду за тобой.-
Он протянул лапу.
-Только одно,- пробурчал Рекс. -Когда мы найдем Сарена, я хочу его голову.-

-Рад что все обошлось,- сказал капитан Киррахе. -Скоро мы должны перейти в насупление.-
-И у вас, видимо, есть план,- заметила Эшли.
-Конечно,- ответил саларианец. -Позвольте огласить...-

-Смело,-оценил Шепард.
-Не все так просто, капитан,- серьезно сказал саларианец. -Дело в том, что мы собираемся заложить две бомбы. Одну заложите вы, около исследовательского центра, вторую мы, на вершине башни ПВО. Нам нужен человек, знающий военные протоколы Альянса.-
Эшли и Кайден переглянулись.
-Капитан, я доброволец,- подал голос лейтенант.
-Не так быстро,- осадила его Эш. -Вы нужнее чем я. Я иду.-
-При всем моем уважении,- резко заявил Аленко,-Это решать не вам.-
-Почему когда он говорит "При всем моем уважении" он имеет ввиду "Пошел к черту"- пожаловалась Эшли.

-Вы то помогите мне выбрать,- с некоторой мольбой в голосе сказал Джон капитану Киррахе.
-Оба мне подходят,- словно издеваясь, проговорил инопланетянин. -Оба смелы, самоотвержены и готовы пожертвовать своими жизнями. Но при хорошем раскладе этого не потребуется,- поспесшно заверил он, увидев как вытянулось лицо Джона.
-Уильямс,- обернулся Шепард к Эшли.-Вы идете с саларианцами. Только без выкрутасов, ясно?-
-Есть, сэр,- браво сказала девушка.

-Ну ладно,- вздохнула Эшли. -Я не прощаюсь с вами, еще увидимся. Не натворите ничего без меня, лейтенант. Вас это тоже касается, капитан.-
-Все будет хорошо,-утешил её Кайден. Но вышло у него как-то не убедительно...
-Послушайте,- Шепард похлопал по плечам обоих. -Даже если мы и в разных отрядах, все равно мы - одна команда. Мы еще встретимся, сержант.-
-И не в таких переделках побывали, шеф,- подхватил лейтенант.
Эшли кивнула и улыбнулась.
Джон снова положил руку ей на плечо - как-то особенно нежно.
-Готовьтесь, капитан,- произнес сзади голос капитана Киррахе. -Через пятнадцать минут мы выступаем. Час икс.-
Шепард кивнул. Эш беспомощно смотрела ему в глаза.

Ровно при наступлении Часа Икс два отряда во главе с саларианцами и еще один, скрытный, во главе с человеком ,"тень", начали синхронно штурмовать укрепления гетов. Прервалась наземная и спутниковая связь. Прижать саларианцев к земле и атаковать их сзади геты не смогли, летунов уничтожила "Тень".
В Час Икс плюс двадцать минут отряд "Тень" проник в исследовательский центр. Блок контроля сознания, включая объекты экспериментов, зачищен. Живым выбрался лишь один саларианец. Следов внушения на нем не обнаружено.
Два отряда понесли небольшие потери, но продолжили штурм. Отряд "Тень" облегчила им задачу, отключив сигнализацию.
Сарен скрежетал зубами от ярости. Кажется, геты сами с этой неприятностью справиться не могут, не так ли?

Час Икс плюс двадцать пять минут. Зачищены кроганский и азарийский блок. Выжившая - азари Рана Саптимус - смогла сбежать с планеты.
Отряды во главе с саларианцем Йеном Киррахле и человеской женщиной Эшли Меделин Уильямс поднялись на башню ПВО. Там он их и достанет...
Сарен вскочил на глайдер и не спеша направился к башне. Пришло время поубивать несколько глупых вояк Цитадели.
Ошибся он. Сильно недооценил Шепарда...
Час Икс плюс двадцать девять минут...

-Бомба на позиции! Все гото...- сообщил Кайден.
-Капитан!- рация звякнула. -Как слышите?-
-Бомба готова, Уильямс!- спокойно ответил Шепард. -Выходите к месту встречи.-
-Никак нет, Шепард,- Эшли на той стороне помотала головой.-Они прижали нас на противовоздушной башне. Пригодилась бы помощь!-
-Все нормально, капитан,- доложил Аленко. -
мне нужно пару минут что-бы закончить установку бомбы. Подберите Уильямс и возвращайтесь.-
Ох не понравилось Шепарду выражение лица лейтенанта. Но тот пересилил себя и сумел отдать приказ Гаррусу и Рексу.
Находясь в лифте, Шепард снова задержал взгляд на лице Аленко. Тот с серьезным поднял руку.

Эшли не знала, долго ли они еще продержатся без Шепарда. Еще пара войнов-саларианцев погибла - геты прижали их со всех сторон и вели прицельный огонь. Они два раза зацепили девушку.
Изредка кто нибудь высовывался из укрытий что бы прикончить какого нибудь слишком близко подобравшегося врага.
Неожиданно сверху раздался рев реактивного двигателя. Девушка подняла голову. Десантный челнок гетов?
Разве мало синтетиков уже атакуют их, черт возьми?
Но тут же Эш увидела что челнок теперь летел совсем не к ним. А к кому?
Кайден!
Девушка лихорадочно включила рацию.
Это конец. Вот еще один саларианец рухнул, захлебываясь в своей зеленой, слизистой крови.
Рация искала частоту, девушка крепко сжала винтовку и откинулась на ящик.
Ведь мы так хотели принять смерть, да, Эш?
Умереть сражаясь, умереть достойно.
Семпер фиделис. Морской пехоте верна до конца.
Она закрыла глаза.

-Лейтенант,-раздался по рации голос Уильямс. -3асекла вражеский транспортник движущийся в вашем направлении.-
Шепард остановился. Он с отрядом находился уже у подножья башни и мог лучше всех видеть, как транспортник гетов пролетел над ними и опустился вниз.
Прямо туда, где остался Кайден Аленко.
-Потверждаю,-прошелестело радио.-Они уже здесь, и их много.-
-Сдержать их сможешь?- участливо спросил Джон.
-Не уверен. Их слишком много,-крикнул Кайден. -Активирую боеголовку!-
-Что вы делаете, лейтенант?!- рявкнул Джон.
-Обеспечиваю взрыв бомбы. Любой ценой, сэр,- доложил Кайден. -Заберите Уильямс и убирайтесь отсюда!-
-К черту!- завопила Эшли. -Мы сами справимся! Возвращайтесь и заберите Аленко.-

Шепард обесиленно прижался к стене.
-Капитан?- окликнул его Гаррус.
-Нормандия,- прошептал Джон, не особо надеясь на успех. -Джокер, забери его оттуда.-
-Никак нет, капитан,- голос пилота дрогнул. -Времени только на одну посадку хватает.-
Проклятье! Шепард схватился за голову.
Разумеется, выбор был очевиден. Но сделав его, он предаст Кайдена.
-Капитан...послушайте, капитан,- голос Кайдена приглушился - они переключились
на другую частоту. Эшли не могла слышать их.
-Я знаю о ваших чувствах к Эш. Вы должны спасти её!-
-Не могу,-прохрипел Шепард. -Я хотел, что бы выжили все.-
-Сейчас я хочу, что-бы выжили вы оба!- рявкнул Кайден. -Я задержу их, ничего.-
-Ты точно уверен?- в упор смотря в стену как в глаза Кайдена, глухо спросил Шепард.

-Уильямс,- спокойным голосом позвал Джон.
-Я на связи, капитан, - откликнулась девушка.
-Свяжитесь с Джокером, скажите что-бы встретил нас на башне ПВО.-

Эшли открыла глаза.
-Да, капитан,- в замешательстве сказала она.-Я...-
-Это правильный выбор, и ты это знаешь, Эш! - крикнул Кайден.
-А как же ты?- вздохнула девушка. На её глазах появились слезы.
-Прощай, шеф. Прощайте, капитан. Было приятно воевать с вами бок о бок...-
-Прости, Кайден,- раздался голос Шепарда. -Я должен был сделать выбор.-
-Я понимаю,- вздохнул лейтенант.- Я ни о чем не жалею.-

Эшли собралась с силами. Шепард идет, просто надо дождаться.
Саларианцы хорошо держались. Но гетов было слишком много. Девушка вслепую высунула руку с пистолетом и сделала два выстрела.
Бах! Бах!
БУУМ! Позади гетов взорвалась дверь. Эшли увидела Шепарда с Гаррусом и Рексом. Его лицо излучало сильную ярость.
Геты отступили. Их упрямая синтетическая воля была сломлена силами саларианцев и людей. Эшли упала.
Сверху на них летели плазменные шары. Девушка подняла голову и увидела синие огни...глайдера?
Сарен.
Тут в её голове хлопнула какая-то дверь, и она потеряла сознание.

Ревела сирена.
Эш открыла глаза. В голове звенело.
Только почему её несут? Кто? Свои или чужие.
Она скосила глаза. Шепард взвалил её на плечи и осторожно нес на борт Нормандии.
-Шкипер,- тихо прошептала она.
Но Джон не ответил.
Хлоп! Хлопнула дверка...

Шепард закрыл глаза и прислонился лицом к её талии. Сквозь форму он чуял её приятный, женский запах. Не замаскированный какими либо духами, честный, откровенный.
Эшли почувствовала его прикосновение. Не открывая глаз, она ласково коснулась его короткой прически.
-Отчего мне кажется, что ты провел здесь, со мной гораздо большее время, чем в БИЦе, шкипер?- ласково спросила она.
-Разве капитан не имеет права поволноваться за свою лучшую подчиненную?-
грустно улыбнулся Джон.
-Сомневаюсь, что я просто подчиненная для вас,- игриво сказала Эш.
-Интуиция вас не подводит, шеф,- кивнул мужчина.
-Капитан, не разочаровывайтесь,- коснулась его щеки Эшли.-Я может сейчас злая и колючая. Но как только спасем мир, все будет по другому. Клянусь.-
Шепард усмехнулся.
-Надеюсь, вы потерпите,- улыбнулась Эш.
-С трудом,- пошутил Джон. -Придется сидеть под холодным душем по пол дня.-
-Вот это дух,- слабо рассмеялась она. -Ну ладно, стисните зубы, или чего у вас там, - игриво добавила она.
Эшли очень нравится вот так флиртовать с Шепардом, подшучивать, смущать его...
-Кайден?!- вдруг вспомнила она.
Капитан медленно покачал головой.
-Я чувствую себя виноватой,- позже призналась она Шепарду. В её глазах стояли слезы. -Погибнуть должна была я, не он.-


-Эш, посмотри на меня,- твердо взял её за плечи Шепард. -Я ваш
командующий офицер. Я принял решение его там оставить. Я несу
ответственность.-

-Но...-вздохнула девушка.

Спокойно, Эш. Солдаты не плачут.

-Шеф,- прошептал Джон. -Я знаю, ты борешься за доброе имя своей семьи,
своего деда. Но я не хочу, что-бы ты жертвовала собой. Я не хочу терять
тебя, ты же знаешь.-

-Слушаюсь, Шепард,- Эшли обмякла.

С минуту они нежно смотрели друг на друга.

-Мне пора,- смутился капитан. -Мы летим на Цитадель, так что решайте, идете со мной или отлежитесь в лазарете.-

-Мне уже лучше, шкипер- сказала Эш.

-Но, только один вопрос.-

Шепард остановился.

-Мы же оба знали, что добром эта операция не кончится,- сказала Эшли. Не вопросительно, а утвердительно.

-Эш,-мягко сказал капитан. -Это никогда добром не кончается.-



Через некоторое время Нормандия причалила на Цитадели. С Джоном пошла
половина команды, даже Эшли, не оправившаяся от смерти Кайдана.

-Спасибо вам, Шепард,- довольно потирая руки сказал посол Удина.
-Благодаря вам, Совет предпринял реальные действия против Сарена.-

-Посол прав,- добавила советник-Азари. -Если Сарен настолько глуп, что-бы атаковать Цитадель, мы будем готовы к его приходу.-

-А жнецы?-поднял голову капитан. -В данный момент Сарен на Феросе, ищет
канал. Если не можете атаковать его там, пошлите меня, я буду
осторожен.-

-Вы активировали ядерную бомбу на Вермайре,-заметил советник-Турианец.-Я бы не назвал это осторожностью.-

Перед глазами Джона возникло обреченное лицо Кайдена.

За что он погиб?

-Ладно, ваш стиль помогал вам в Траверсе, мы признаем это, капитан,- сказала азари. -Но это не сработает в Термине.-

-Поймите, Шепард,- повернулся к капитану Удина. -Это конец Сарену. Мы уже выслали флот ко всем мю-ретрансляторам.-

Капитан стиснул зубы. Лицо погибшего лейтенанта опять промелькнуло в голове. Неужели все это напрасно?

-Послушайте,-тихо прорычал он.-Я потерял человека. Хорошего человека. Я
отдал его, что-бы уничтожить эту чертову фабрику. И теперь вы шлете мою
работу псу под хвост?! Вы понимаете, что если Сарен найдет канал, нам
всем конец! Мне нужно на Илос. НАМ нужно.-

С минуту все смотрели на капитана. Шепард стоял, исподлобья смотря на бесстрастные лица членов совета.

-Посол,-спокойно, деловито сказал турианец. -Мне кажется, капитан этого так не оставит.-

-И правда,-Удина странно осклабился.-Благодаря вам, Шепард, человечество
сделало большой шаг вперед. Но и проблем от вас больше, чем следует.-

-Подонок!- осенило Эшли. -Вы предали нас!!!-

Джон медленно занес руку почесать затылок. Только Эшли увидела, что на самом деле он сжал ее в кулак.

-Гаррус!- крикнула она, бросившись на капитана. К счастью, турианец все понял, и кинулся на мостик вслед.

Шепард яростно рванул, но Эш и Гаррус уже крепко держали его сзади. Удина трусливо попятился.

-До принятия особых распоряжений,- дрожащим голосом сказал он.-Вы
остаетесь на цитадели. Сходите к психиатру, Шепард. А мы с Советом решим
проблему...-

-Никто не втыкает мне нож в спину, Удина!- просипел Шепард, однаго взял себя в руки. -НИКТО!-

-Давай, пойдем, шкипер,- Шепард оперся о руку товарища и поднялся. Эшли
взяла его руку в свою. Померить пульс, как она выразилась, но до самой
Нормандии ладонь Джона оставалась в её.

-Держись, шкипер,- нежно сказала она.



Потрясенный Шепард рассеянно копался в открытом ящике. Мысли теперь были
разрушены, в голове крутилось предательство Удины, мысли о том, что их
уже выгоняют из собственного корабля.

Совсем близко раздались шаги. Джон развернулся - Эшли сочуственно смотрела на него.

Капитан вздохнул, и обессиленно прислонился к шкафчикам спиной.

Такой беспомощный, и в то же время такой мужественный...

-Ненавижу, когда я права,-словно извиняясь сказала девушка. -Они
отозвали вас с задания в самый важный момент. И скоро мы все
погибнем...-

-Спасибо что шли со мной, шеф,- криво улыбнулся Шепард, несмелая улыбка его была полна боли, но все равно приятной.

Так обычно улыбаются настоящие солдаты.

-Это, кстати, не конец. Мы придумаем что нибудь. Если что то...-он
посмотрел ей в глаза. -Если нам ради выполнения этого задания придется
пойти против Альянса, могу я рассчитывать на вас?-

Эш усмехнулась. Он что, еще не верит, что

она пойдет за ним даже в ад? После того что они пережили вместе, Джон для неё стал намного больше чем капитан, больше чем друг..

-Я знаю что я не самая легкая в общении,-застенчиво проговорила
Эшли.-Поэтому я кое что для вас сделаю.Я...- она вздохнула,- я хочу,
что-бы вы былй счастливы. Что-бы вам не понадобилось, я помогу.-

Наступила неловкая пауза. Джон поднял брови.

-Ну вот,- опустила голову Эш. -Сама это сказала. Хана моей женской загадочности.-

Шепард опустил голову. Эшли села рядом.

-Я потратил чертову кучу времени, пытаясь вас разгадать,-грустно сказал капитан.

-И что же вы успели расшифровать?-улыбнулась Эш.

-Вы превосходный солдат, Эш. Превосходная боевая подруга. И очень
красивая. Милая.- задумался Шепард. -Но...что-бы вы не говорили, вам
нужна опора. Рыцарь на белом коне. Мужчина.-

Девушка было приподнялась, но задумалась.

-Я хочу чтобы вы были счастливы тоже,- проговорил Джон.

-Лучше вы,- выдохнула Эшли. Она встала и протянула руку капитану, он оперся на нее.

Но то ли он встал слишком близко к Эш, то ли что-то еще, но почему-то
девушка замерла. Шепард улыбнулся и нежно взял ее за плечи.

-Шкипер...-томно прошептала Эшли. Ее руки страстно обняли его талию.

Её очередь делать несколько...ласковых жестов в сторону капитана.

Их губы были в миллиметрах друг от друга. Джон ощущал уже возбуждающую
мягкость ее губ, Эшли ощущала на его же губах легкую, приятную
обветренность...

-Эм, простите что прерываю, капитан,-раздался по интеркому голос Джокера. -У нас сообщение от капитана Андерсона.-

Их объятия разомкнулись. Эш несильно отстранила капитана и тихо засмеялась.

-Ты что, шпионишь за нами, Джокер?- улыбаясь спросил Шепард.

-Нет, сэр, - невинно сказал пилот.-Просто знал что вы на корабле, и передал сообщение.-

-Что там?-с нетерпением спросила Эш.

-Капитан Андерсон просит встретится с ним в клубе "Сверхновая". Довольно пафосное место.-

-Похоже это важно,- сказала Эшли. -Я иду с вами.-

-Уж поверьте,- оживленно проговорил Джеф.-Я слишком хорошо знаю
Андерсона. У него определенно есть какой то план вытащить нас отсюда...-

-Нормандия здесь будет в порядке?- уверился Шепард.

-Да, сэр, - уверенно сказал Джокер. -Я постараюсь не пускать всяких подозрительных типов внутрь нашей птички.-



Подойдя к Андерсону, Джон убедился, как был прав Джокер. Глаза бывшего капитана Нормандии очень загадочно блестели...



Эшли и Тали первые увидели незваного гостя у шлюза Нормандии. Молодая девушка-техник стояла у люка и ругалась с репродуктором.

-Вы не можете вечно держать меня здесь,- деловито, с угрозой говорила девушка.

-Вы будете здесь торчать, пока на корабль не вернется капитан, - ответил
динамик насмешливым голосом Джокера. -Так что советую завести палатку. С
матрасиком.-

-С ней будут проблемы,-сказал Шепард.

-Оставь ее на меня,-насмешливо отозвалась Эшли. -Я знаю что с ней делать.-



-Что это такое?-набросилась девушка на капитана.-Я должна выполнить приказ! Нормандия задержана!-

-Какое у вас звание?- строго спросила Эшли. -И кто вам позволил так разговаривать со старшими офицерами?-

-Я вам не подчиняюсь!- заявила техник. Шепард отвернулся.

Эшли знала, что он проверяет док на отсуствие свидетелей.

-Каков приказ вам отдан?- спросила Тали.

-Деактивация главного реактора,- сказала новобранец. -Подготовка к реконструкции.-

-Ну-ну,- издевательски засмеялась Эшли.-А опыта то хватит, салага? Ты быстрее нам пол цитадели взорвешь.-

-Плюс один!-заявил репродуктор.

Губы девушки задрожали. Сейчас расплачется, подумала Эш.

-На моем корабле вы ничего делать не будете,- раздраженно сказал Шепард, повернувшись к ней.

Техник растерялась.

-Сейчас!-воскликнула Тали.

Стандартные приемы близкого боя - отец не зря учил Эш этому. Прежде чем
новобранец успела что-то понять, Уильямс захватила её голову, и ребром
ладони ударила по горлу, левее кадыка. Девушка всхрипнула, и упала.

-Жить будет?-озабоченно спросил Джон.

-Конечно,- пожала плечами сержант.-Я же не по кости била. Очнется через час.-

-Молодец, шеф,- одобрил Шепард.

Эшли Уильямс благодарно улыбнулась.



Джокер и Шепард уже пол часа в напряжении смотрели на единственный
красный огонек в панели. Наконец, пилот облокотился на спинку кресла, и
вопросительно глянул на капитана, будто говоря глазами: "Может его
поймали?".

Джон покачал головой, не спуская взгляда.

Вдруг корабль вздрогнул, красная лампочка погасла. Вскоре панель управления восстановилась полностью.

-Крепления сброшены!- сообщил в интеркоме взволнованный голос Тали. -Кила, мы свободны!-

-Сматываемся, Джокер!- приказал Шепард. -Быстро!-

Джеф довольно улыбнулся, защелкав в панели. Старый добрый Андерсон снова не подвел его.

Наша птичка снова на воле.

С ревом реактивных двигателей Нормандия поднялась с доков и рванула в туман.



Вся команда собралась в комате для брифинга. Все соотрядцы волновались,
ожидая капитана. Гаррус постукивал лапами некое подобие военного марша,
Эшли же закрыла глаза - это помогало ей успокоиться.

-Что, за нами нет погони?-усмехнулся по интеркому Джокер. -Жалко, я всегда хотел испытать нашу Нормандию по настоящему.-

-Вот когда столкнемся с Сареном,- сказал вошедший Шепард. -Тогда и
поиграем в кошки-мышки с Властелином. Сейчас Нормандию надо беречь.-

-Не беспокойтесь, капитан,- сказал пилот. -В любом случае, будем у
мю-ретранслятора через пару-тройку часов. Советую дать экипажу время
отдохнуть.-

-Разумеется, - кивнул Джон.-Но сначала о ситуации.-

Друзья смотрели на него во все глаза.

-Мы скрываемся от Альянса!-потрясенно бормотал старик-штурман
Прессли.-Если мы провалим операцию, нас ждет трибунал...Черт, но мне
нравится эта авантюра!-

-Это не то, что мы планировали,-начал Шепард. -Но придется действовать
из того, что есть. Мы в бегах, Совет отказывается помогать нам, и даже
задержали Нормандию на Цитадели. Они явно не поверят в Властелина, даже
когда он своей тушей влезет на станцию.-

-Вот именно,- сказал Гаррус. Эшли хмыкнула.

-Но мы вырвались,-продолжил капитан. -Мы все знаем, что Сарен на Илосе.
Если мы будем медлить, всему живому конец. Я этого не допущу. МЫ,- он
оглядел присутствующих. -Не допустим.-

-Мы с вами, Шепард,- храбро сказала Лиара Т'Сони. Все согласно зашумели.

-Тише,- поднял ладонь Джон.-Но спасибо за поддержку. Большое. Теперь разбор полетов.-

Рекс выпрямился и покашлял.

-Кажется, кто-то здесь обещал мне голову Сарена,- сказал он.

-Я помню, Рекс,- кивнул Джон. -Ты пойдешь в команде со мной. И Эш.-

-Я с тобой, мой капитан,- улыбнулась Эшли.

-Нам нужен солдат, очень хороший стрелок,- подмигнул ей Шепард. -Это вы, шеф.-

-Так...Гаррус. Ты превосходно справляешься со снайперскими винтовками. Можешь прикрыть нас с воздуха?-

-Если Джокер сможет удержать меня на ней,-пожал плечами турианец.- А то так и вылететь недолго.

-Лиара,- продолжил капитан.-Ты нам нужна как эксперт. И не только по
археологии. Наблюдай за ландшафтом. Тали - вы вместе с инженером Адамсом
заставляете нашу птичку манервировать, и очень хорошо. Мало-ли что
откажет.-

Обе инопланетянки кивнули.

-Ну все, у каждого есть своя задача,- закончил капитан. -До цели еще три
часа, так что идите-ка все на отдых. У нас тяжелая работа впереди.-



Не прошло и минуты после собрания, а Эшли уже что-то тревожило. И
серьезно. Шепард был для нее чертовски хорошим мужчиной. Он даже и сам
не подозревает, насколько.

А что, если этот непобедимый герой таки погибнет на этом чертовом Илосе,
и Эш не успеет сказать ему о своих чувствах. Признаться ему.

Что любит его. Чертовски сильно любит.

Эшли без сил прислонилась к своему ящику. Она не хочет терять Джона. Ни за что.

А если устав помешает ей, то Альянс может катиться к дьяволу.

-Решение принято, Эш,- серьезно сказала себе девушка, неловко выпрямилась и зашагала к лифту.



Шепард сидел в своей каюте, прикрыв лицо ладонями и размышлял. Вот и
все, конец. Он догнал Сарена, осталось только схватить турианца.
Но...смогут ли они? Без поддержки Альянса, без особой тактики? Конечно,
Джон и напарники и не через такое проходили, но все же немного
жутковато.

Нет уж, решил он. Задание будет выполнено.

Он отнял руки от лица и посмотрел на экран компьютера перед ним. Пришло
новое сообщение, как ни странно, от посла Удины. Открывать его Джон не
стал : в теме явственно читалось слово ПРЕДАТЕЛь.

-Шкипер?- раздался сзади голос сержанта Уильямс.

-Не называй меня так,-с легкой горечью в голосе сказал Шепард.-Я теперь предатель. Мне вот даже эту форму носить нельзя.-

-Мы должны были это сделать, Джон, ты знаешь это,- утешающе сказала
Эшли, сделав шаг вперед. -Другого пути нет. И ты навсегда останешься для
меня шкипером. "О, капитан, мой капитан"- томно произнесла она.

-Уитман, что ли?- поднял брови капитан. -Ты полна сюрпризов.-

-Папа любил всех этих поэтов,- пожала плечами девушка.- Мама читала
Сильвию Плат, но все-таки я не очень красноречивый человек, некоторые
могут сказать лучше, что я имею ввиду.-

Шепард встал со стула. Девушка невозмутимо смотрела на него.

-Мы мятежники,- вздохнула она. - Летим на украденном корабле в самую враждебную систему галактики.-

-Я пытаюсь себе напомнить, что мы не ошибаемся,-опустил голову Шепард.-Я даже себе не верю.-

-Тогда поверь мне,-твердо сказала Эш. -Ты поступаешь правильно.-

Её дыхание прозвучало совсем рядом с ним. Эшли была так близко.

-Смерть скроет все,- прошептала она.-Но до конца успеем мы подвиг
благородный совершить. Ты людей с богами бившихся, достоин. Черт, мы
попадем домой, шкипер. Я верю, ты нас выведешь. О, капитан,-Эшли
прошептала это так томно и эротично, что по Джону поползли мурашки. -Мой
капитан.-

-Эш, может быть хватит с "капитаном"?-честным тоном сказал
капитан.-Мне...не всегда хочется командовать тобой. Иногда я хочу быть
просто с тобой.-

-Это признание, шкипер?- кокетливо произнесла девушка.-У меня
предложение получше. Как насчет того что сейчас буду командовать я?-

-Господи,-шутя пошатнулся Шепард. Предложение с намеком. С громаадным намеком.

Эш снова приблизила свое лицо к его уху.

-А может хватит шепота?- весело полюбопытствовал Шепард.

-Ты не знаешь, сколько мне пришлось жертвовать для того, что-бы бороться
за честь семьи. Я даже не думала, стоило ли это того. Встретила тебя,
поняла что нет...-

Джон промолчал. Он весь взмок, отметила Эшли. Не волнуется, нет. Тут что-то другое.

-Ты сделал меня счастливой,- с этими словами она нежно поцеловала его в шею.

Вкус был интересный - соленый, с оттенками металла.

Шепард в долгу не остался. Когда она посмотрела ему в глаза, он тоже нежно поцеловал её, только уже в губы.

Джон все никак не мог насытится возбуждающей мягкостью ее губ. Эш взяла
инициативу на себя - её язык проник в рот Шепарда. Капитан ответил
взаимностью.

С минуту они продолжали целоваться, потом Эшли довольно резко толкнула
мужчину на кровать и стянула с себя форму. Под ней оказалась плотно
облегающая её фигуру черная футболка.

-Только для тебя, Шепард,- улыбнулась она.

Она парой движений распутала уже надоедливый "клубок" волос, и предстала
перед Джоном в новом, невиданном никем из экипажа ранее облике. Перед
ним стояла страстная смуглая девушка с длинными волосами, не та
девушка-космопех, что помнил раньше Шепард.

-Шеф,- удалось выговорить ему.-Ты чертовски красива.-

Взглядом он успел оценить и её тело. Тонкая стройная талия, крупные
красивые груди. Шепард признал в этот момент, что и во время заданий он
заглядывался на её место пониже спины, которое хорошо проглядывалось
через её броню, её походку. Ей в пору было быть фотомоделью, чем
солдатом.

Эшли страстно, сексуально, медленно и игриво подползла к нему. Шепард распалялся все больше.

Поцелуи продолжились. Она и он уже по солдатски дали волю своим рукам, так, что оба уже оказались полностью обнаженные.

Она оседлала его. Шепард положил ладонь на грудь, другую на талию.

Неожиданно что-то легко звякнуло в его руках. Мужчина улыбнулся, его пальцы сжимали небольшой брелок из серебристого металла.

Личный номер Эшли.

Сказать что находка еще больше возбудила его - не сказать ничего. Он
крепко сжал брелок в кулаке, отчего был вознагражден горячим поцелуем от
уже абсолютно мокрой девушки. Во всех смыслах этого слова.

-Смелее,- скомандовала Эш, призывно улыбаясь.

Рука Джона начала нежно гладить её грудь. Эшли выгнулась, и тихо застонала.

Они перевернулись. Шепард оказался над Эшли. Оба полны самого дикого сексуального желания.

Еще один поцелуй, страстный и нетерпеливый. Шепард с нетерпением
подростка запустил руку девушке между ног. Эш хитро улыбнулась и туго
зажала его ладонь бедрами.

-Ты только царапаешь поверхность,- прошипела она ему на ухо. -Царапни чуть глубже.-

Джон аккуратно вошел в неё. Эш не обязательно было давать ему знать, как ей нужно, что-бы он не останавливался,

наращивал темп - все это Шепард понял и так, по ее нетерпеливому вздоху наслаждения, по ее улыбке.

Они перевернулись снова, при этом мужчина не выходил из неё. Девушка, в
данный момент чертовски сексуальная страстная смуглая бестия,
выпрямилась и подняв голову издала стон.



-Ну что теперь?- кокетливо сказала Эшли Уильямс. -Похоже, мы нашли еще один способ делать зарядку.-

Они долго и страстно занимались любовью, потеряв счет времени. Сейчас же
они лежали вместе на кровати, Джон устроился сзади, пытаясь заплести
длинные волосы девушки назад, в "стандартный клубок".

-А тебя удивит,- нежно сказал Шепард, коснувшись губами её шеи. -Что в
первый раз за столько лет мне кажется, что с галактикой все в порядке?-

Эшли рассмеялась.

-Да,- проникновенно протянула она.

-Тебе не кажется, что с распушенными волосами тебе все-таки идет больше?- задумчиво спросил мужчина, заплетая ей прическу.

-Нам, солдатам, запрещено быть красивыми, - вздохнула она. -Особенно
женщинам. Помню, стоило мне развязать этот чертов шар у меня на голове -
бамс! Наряд вне очереди, Уильямс!-

Шепард осторожно потеребил кое как закрученный им клубок из её волос.
Тот держаться не стал, и волосы Эшли снова растянулись на подушке. Джон
ругнулся через зубы.

-Что там у тебя?- улыбнулась Эш, услышав его ворчание.

-Плохой из меня парикмахер,-заявил мужчина.

-Ладно, успокойся, шкипер,- усмехнулась девушка. -Сама перед зеркалом
завяжу, еще лучше всяких капитанов Альянса.- Она показала ему язык.
Шепард ущипнул её бедро в ответ.

-Мостик капитану Шепарду!- раздался по интеркому заспанный голос Джокера. -Пять минут до мю-ретранслятора.-

Эш неохотно высвободилась из рук Шепарда.

-Что-ж, долг зовет,- игриво сказала она.-Поднимайся на мостик, шкипер, а у меня кое-какие другие орудия на проверку.-

Шепард неохотно кивнул.

Эшли вдруг остановилась.

-Эй, Шепард, что бы там не случилось, я хочу сказать...Нет,-состроила
она издевательскую гримасу.-Я тебе не скажу. Хочешь услышать - выживи и
не забудь вернуться со мной.-



Нормандия без особых проблем прошла сквозь ретранслятор и оказалась в
системе Терминус. Илос был примерно в пяти минутах полета от него, а на
корабле экипаж засуетился, забегал. Шепард, Лиара, Гаррус, штурман
Прессли и Эшли сосредоточенно наблюдали за работой Джокера.

-Спускаемся,-доложил штурман.-Сканирую поверхность планеты.-

-Хорошо,- сказал Шепард.- Джокер, следуй координатам.-

-Вижу непонятную аномалию впереди, в километре- сощурился пилот. -Похоже, что-то вроде...ретранслятора?-

-Надо высаживаться,- сказала Эшли.

-Невозможно,- покачал головой Прессли. -У нас нет достаточного ровного пространства на поверхности.-

-Тогда выбросимся в Мако,- пожал плечами Шепард.

-Для такой выброски надо хотя бы пятьдесят метров свободного
пространства,- нервно возразил старик. -А тут максимум - двадцать пять.-


-Слишком мало,- занервничала Эшли. -Ищите где нибудь побольше.-

-В двух километрах побольше ничего нет!-

-Значит надо попробовать здесь,- резонно предложила Лиара. -Это наш шанс.-

-Это не шанс!- начала голосить Уильямс.-Это самоубийство! Мы не...-

Шепард остановил ее, нежно взяв ее за плечи. Эш вздохнула, и незаметно для всех прижалась к нему.

-Я справлюсь,- произнес Джеф.

-Джокер?- удивился Джон. Лицо пилота было напряжено и мужественно.

-Не надо паники,- повторил он. -Вы имеете дело с лучшим выпускником летной говно-школы. Я справлюсь.-



Мако уже был упакован к выброске. Отряд ждал сигнала к высадке.

-Джокер говорит,- раздалось по рации. -Впереди засек большой отряд синтетиков. Ведет их турианец.-

-Выброси нас прямо им на головы,- усмехнулся Шепард.

-Открываю люк,- доложило радио.

Полоска света слегка ослепила Шепарда. На своей руке он почуствовал руку Эшли. Девушка улыбалась.

-Даю обратный отсчет,- произнес Джокер. -Три...два...один...-

-Повеселимся! - с азартом прорычал Рекс.

-ГОТОВ!-крикнул Джокер.

Двигатель заревел.



Забавным оказалось что Мако приземлился действительно прямо на головы
неприятелям. А точнее, рухнул прямо на Колосса. Сарену таки удалось
закрыть ворота прямо перед их носом.



Шепарду с напарниками никогда не было так туго. Без поддержки Гарруса с
воздуха они бы определенно не справились - геты напирали со всех сторон.


Наконец, они нашли другой вход в туннели.

-Я уверена, что эта дорога ведет к аномалии, о которой говорил Джокер,-
произнесла рация голосом Лиары. -Но, боюсь, дальше мы потеряем с вами
связь.-

-Джокер,- скомандовал Джон,-Лети к Цитадели. Ищи мой сигнал.-

-Есть, сэр!- сказал Джокер. -Удачи, встретимся на той стороне.-

-Кто за то, что-бы загнать транспортер в жуткий подземный бункер?- смеясь, сказала Эшли.

-Хорошая идея,- одобрил Рекс. -Огневая мощь нам не помешает.-

Туннель шел прямо вперед. Никого, кроме двух гетов там не оказалось. Но все выглядело как-то...таинственно.

-Сарен видимо действительно так торопился, что никакой ловушки нам не оставил,- задумалась Эшли.

-Или мы в нее еще не попали,- мудро пробурчал кроган.



Теперь Эшли узнала правду. Страж, хранитель, программа ВИ работавшая уже пятьдесят тысяч лет поведал им всё.

Шепард и Рекс выглядели потрясенными. Эш усмехнулась про себя, думая что у нее самой вид не лучше.

-Ладно, давайте поспешим,- успокаивающе сказал Шепард. -Мы и так уже отстаем от графика.-

-Тот, кого вы называете Сареном,- произнес умиротворяющий голос Стража. -Еще не достиг канала. Но вам лучше поспешить.-



Они опоздали. Когда ретранслятор протащил транспортник прямо в президиум
Цитадели, Эшли не узнала его. Основной свет был отключен, лишь по
дорожке горело аварийное освещение.

Не теряя времени, солдаты направили последний из работающих лифтов вверх.

Но тот остановился на пол пути.

-Похоже, Сарен отключил лифт,- вздохнул Шепард. -Надеть шлем. Лезем наружу.-



Еще одна кровавая битва. Но что-то в Шепарде не понравилось Эшли.
Посреди битвы тот стал непонятно скалить зубы. Да и у самой девушки
отказал травматический модуль в броне.

Джон шипел от сильного жжения. Мало того, что в его броне пуля зацепила
модуль обезболивающего, так еще этот модуль очень неприятно бил током.

-Эй, шкипер,- рядом возникла Эшли. Она усмехнулась.-Говорила я тебе, что на одной броне далеко не пройдешь.-

-Давно не чинил,- усмехнулся капитан, скорчившись от боли. Он пытался
дотянуться до отключения лечебного модуля. Эш перехватила движение его
руки и дернула кнопку.

-Что бы я без тебя делал,- простонал Шепард, обхватив ее руками и прижав к себе девушку.

-Брось, Шепард,- приказала Эшли.-Тут нет атмосферы, и вдобавок мы
посреди боя, так что любовной сцены у нас тут не получится. А вот
полечиться придется,- с этими словами она вытащила два шприца.

-Всегда боялся уколов,-вздохнул Джон.

-Мы оба ранены,-пожала плечами Эш.-Панацелин нас...вернет в форму.-

-Обойдусь,- пошутил Шепард.

-Испугался, шкипер?- поддразнила его девушка. Она залезла на него и раскрыла первый шприц с панацелином.

Шепард возбудился, выхватил у неё второй. Но Эш успела первой.

Джон ощутил довольно болезненный укол в шею, где в бронескафандрах
распологалось отверстие для "аварийных инъекций". Он, сквозь боль,
несильно всадил шприц в Эшли. Оба стонали сперва от боли, потом от
наслаждения под воздействием лекарства.. Эшли выгнулась на нем, у
Шепарда возникла шальная мысль, что если бы не броня на них, со стороны
все это выглядело бы...пикантно.

-Эй, ребята!-вернул пару к жизни рык Рекса. -Если вы уже закончили, может продолжим?-



Проломив последнее сопротивление гетов, отряд добрался до двери лифта. Инструментроны без проблем открыли их.

Они оказались в страшно измененной башне Цитадели. Если здесь раньше под
крылом Совета здесь царила красота и порядок, то теперь все иначе.

-Сарен!-крикнул Рекс.

Турианец стоял на помосте, там же где стоял Шепард когда Совет посвящал
его в Спектры. Услышав крик, он обернулся. На лице появилась холодная
ухмылка.

-Ты опоздал, Шепард.-

-Пришлось по пути разгребать кучу гетского металлолома,- отшутился Джон. -Прости если заставил ждать.-

Эшли в это время осматривала зал. Там же все не просто так, обязательно
присутствует комната СБЦ, там наверняка лежит что-то что сможет им
помочь.

-Джон,- она коснулась плеча капитана. -У меня есть план. Потяни немного
времени, в оружейке СБЦ определенно есть что-то, что поможет.-

-Держись там,- кивнул Шепард.



Эшли торопливо шарила в оружейной. Ничего интересного, винтовки Лансер
разных мастей, панацелин, гранаты. А это что? На стене висел большой
бронированный ящик.

Сзади раздался взрыв - Шепард и Рекс вели бой.

Девушка расстреляла замок сейфа и открыла дверь. Её лицо просветлело, губы

изогнулись в хитрой улыбке.



-Ну и прытливая же тварь!- ругнулся Шепард.

Сарен...уже не был собой. Его тело растворилось в какую-то хаксоподобную

мерзость. Мощную и поворотливую прыгливую тварь. Экзоскелет.



Капитан отсиживался в укрытии, Рекс беспощно лежал напротив. У обоих
отказали щиты, но единственное о чем думал сейчас Джон, это...

-Эй ты, чучело!- крикнула сзади Эшли.

Шепард радостно улыбнулся. Легка на помине.

Экзоскелет повернулся к ней и оскалился...если скелет может скалиться.

-Я властелин!- раздался страшный синтетический голос.- И эта станция - моя!-

-Не в наше дежурство, умник,- усмехнулась Эш.

Сарен замер. Шепард высунулся и выстрелил по скелету очередь.

Монстр скорчился. Девушка потянула курок гранатомета

-Игра окончена,- сказала Эшли.



Выстрел разнес Сарена на куски. Когда Эш и Шепард смогли что-то увидеть, на полу лежали металлические осколки.

Джон подошел к лежащему Рексу.

-Лажанулся ваш старик,- прохрипел кроган. -Чертов скелет чуть не укокошил меня. Меня!-

-Давай же, поднимайся,- подал ему руку Шепард. -Потом будешь на себя ворчать!-

-Это все?-изумленно спросила Эшли, подойдя поближе. -Сарен убит, вторжение остановлено.-

-Ты крута, Эш,- улыбнулся Джон. -Правда мне показалось что этот гранатомет великоват для тебя.-

-Пришлось мне, хрупкой изящной девушке, ташить его, пока мужчины отсиживались в укрытии,- улыбнулась она.

-Для меня это было не очень хорошей отсидкой,-проворчал Рекс.

-Стой,- вздрогнул капитан, глянув в окно. -Это же...-

Эшли проследила за его взглядом и увидела как к окну с той стороны приближается огромный осколок.

-Уходим!- закричал Шепард.



Эшли не нравилось это с самого начала. Она не могла поверить, что Джон
не выбрался из под осколков, поэтому время от времени звала его. Но
рядом раздавалось лишь сопение Рекса.

-Мне жаль, Уильямс, - наконец, произнес кроган.

-Нет,- в бреду прошептала она. -Не мог этот чертов осколок его зацепить, ну не мог...-

Слова кончились. Девушка бессильно осела на пол и не произнесла больше ни слова.

Она не помнит, сколько они с Рексом сидели так. Для нее это теперь неважно.

Рядом раздались шаги. Эшли даже не подняла головы - все равно что геты, что помощь. Плохо, что не Шепард.

Её шкипер.

-Капитан Андерсон!- позвал голос.-Мы нашли их. Они здесь.-

-Все кончилось,- придвинулся к ним Андерсон. -Вы в безопасности.-

Эшли даже кивком не ответила, продолжая тупо смотреть в пол.

И тут капитан заметил неладное.

-Где капитан Шепард?-

Девушка наконец оторвала взгляд от точки на полу, и тоскиво посмотрела на громадный осколок жнеца.

Андерсон все понял. С минуту все молчали.

-Ладно, идем,- дрогнувшим голосом сказал он. Сержант не шевельнулась.

-Ну же,- он взял её за плечо. -Нельзя же здесь сидеть всю жизнь.-

Эшли и Рекс нехотя поднялись. Рекс чувствовал себя так плохо, что даже
не возражал когда офицер СБЦ, человек, подпер его под лапу.

Эшли бросила последний прощальный взгляд на обломок.

Внезапно капитан Андерсон остановился, и бросил внимательный взгляд, туда, куда смотрела Эш.

-А ведь жив же,- усмехнулся он.

Эшли и Рекс тоже чувствовали, что с той стороны кто-то забирался.

Через секунду на верхушке оказалась знакомая Эшли фигура.

Девушка готова была обнимать Рекса от радости.

Шепард прищурился. На лице Андерсона читалась та самая улыбка, которая возникает у учителя, гордого своим учеником.

Эшли просто стояла и ждала.

Джон осторожно спустился с осколка и захромал к ним. На его лице
появилась та самая кривая, полная боли, но чертовски приятная улыбка.

Которую так любила Эшли в исполнении Шепарда.



Пока Шепард разбирался с делами на Цитадели и возращался на Нормандию,
Эшли Уильямс успела заснуть на кровати капитана. Джон присел рядом с ней
на кровать и нежно положил руку на её бедро.

-Мм, шкипер?- сонно пробормотала Эшли. -Какие новости?-

-Превосходные,- Шепард почесал небритый подбородок и усмехнулся. -Нас приняли в Совет.-

-Неужели?- Эш приподнялась. Сон как ветром сдуло.

-Ага,- улыбнулся капитан. -Совет оценил-таки нашу жертву флотом, и
включили человечество в состав Галактического Совета. Мне предложили
выбрать кандидатуру - я выбрал Андерсона.-

-Правильный выбор,- одобрила Эшли.

-Не знаю,- задумчиво покачал головой Шепард.-Я ни в чем сейчас не уверен сейчас, Эш. Но Удину, этого индюка...-

Эшли нежно прислонила ладонь к его рту.

Шепард замычал. Девушка засмеялась.

-Еще новость,- освободившись от её ладони, сказал Шепард. - У нас увольнительная на неделю.-

-И еще этот свободный вечер,- игриво сказала Эшли. -Есть планы чем заняться?-

-Твоей формой,- пошутил Шепард.

-И как же мне доказать что я в идеальной физической форме, шкипер?-
сделав оскорбленное лицо, Эш подвинулась к Джону и поцеловала его.

-Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос,- усмехнулся капитан и прижал к себе девушку.



-Сержант Уильямс! Подойдите на минуту.-

Эшли удивленно оглянулась. Капитан Андерсон стоял неподалеку и смотрел
на неё. А ведь прошло лишь десять минут после того как она вышла из
каюты Шепарда.

-Сэр?- подошла к Андерсону и вытянулась Эшли.

-Вольно, сержант,- сказал Андерсон, -Я слышал, вы близки с капитаном Шепардом.-

Внути девушки все похолодело.

-Я не...да, сэр, - призналась Эшли. -Я понимаю что это против устава, но...Я не смогла...-

-Хватит оправдываться, сержант, - примиряюще сказал капитан Андерсон.
-Мне плевать на устав. Я здесь что-бы попросить вас об услуге.-

Эшли удивленно замолчала.

-Понимаете, Шепард так долго летал по всей галактике под мои
коммандованием, что уже перестал быть человеком,-вздохнул капитан.- Нет,
в смысле, он нормальный, психически и физически, и я не имел ввиду что
он превратился в машину для убийства. Он просто...забыл себя. До
Илизиума он был жизнерадостным, верным рядовым. Когда мы его вытащили из
Блица, он словно сумасшедший проговаривал "Держать оборону, держать".
Мы еле успокоили его.-

-Зачем вы мне это говорите, сэр?- осведомилась сержант.

-Просто я смотрю, вы сделали за меня половину работы,- невесело
усмехнулся Андерсон. -Вы дали ему любовь. Он любит вас, и я считаю что
вы любите его.-

-Я не обязана докладывать вам о моих чувствах, сэр,- серъезно сказала Эшли. - Но...это гораздо большее чем вы считаете.-

-Я вижу,-кивнул капитан.-Я видел как Шепард смотрел на вас, когда вы
впервые появились на Нормандии. А все это время я хотел сделать его
счастливым, почуствовать себя человеком снова. Он забыл о себе, как о
личности, он помнит о себе только как солдат Альянса. Он даже забыл о
своем дне рождения, которое, кстати, у него завтра.-

Эшли приподняла брови. И Джон ничего не сказал ей?

-Воспользуйтесь этим,-сказал капитан Андерсон.-Сделайте его счастливым.-



-Сара,- начала диктовать Эшли компьютеру. - Похожи твои предсказания о
моем одиночестве себя не оправдали. Шепард он такой...такой нежный
мужчина.-

Тут она испуганно замолчала потому что в это же время "нежный мужчина" сзади обнял её за талию и прижался.

-Ну...-улыбнулась Эшли. - Похоже, слова здесь лишнее.-

Шепард в ответ нежно приоткрытыми губами прислонился к её шее, будто хочет проглотить её.

-В общем, похоже, я хотела похвастаться,- усмехнулась девушка. - Пока, сестра.-

Они молча стояли так пятнадцать минут, Джон ласкал губами её шею. Эшли внутри себя стонала от наслаждения.

Наконец, в последний раз поцеловав и коснувшись её черных, как крыло ворона, волос, Шепард медленно, нехотя отпустил её.

-И сейчас ты уходишь?- напустив обиду на лицо, спросила Эш.

-Мы на работе,-сказал Джон, подмигнув ей. - Но ты знаешь, что в конце дня я всегда тебя жду.-

Когда Шепард ушел, Эшли подозвала Гарруса Вакариана поближе.

-Слушай, Гаррус,- начала она.-На завтра у меня есть очень неплохой план...мне нужна ваша помощь.-



Шепард проснулся от прикосновения. Эшли лежала рядом и гладила его лицо.

-Подъем, соня!- воскликнула она.

-А что за спешка?- удивился спросонья Джон и оглянулся по сторонам.

-Увидишь,- подмигнула ему Эш. -Давай догоняй, шкипер,- с этими словами она скрылась за дверью каюты.

-Уильямс, если ничего серьезного, я тебе покажу вечером, как меня будить
утром во время увольнительной,- проворчал мужчина и покорно вскочил.

Вскоре все его раздражение смылось как детские песочные замки сильной
морской волной. Вместо него появилась крупная доза ошеломления.

-Поздравляю тебя, Шепард,- Тали нежно обняла друга. Так-же поступила и
Лиара. Рекс и Гаррус дружелюбно пожали ему руку. Даже Джокер спустился с
мостика ради такого момента.

-Я не стала ничего украшать,- словно оправдываясь, сказала
Эшли.-Почему-то мне кажется, что тебе не понравились украшения так-же
как и мне.-

-Поздравляю, капитан!- пожал руку Шепарду Джеф.

-Слушайте,- Джон конечно был рад таким неожиданным почестям, но только заслуженным.-А...что за повод?-

-Ты что, действительно забыл?- тихо рассмеялась Эш. Тали хихикнула.

-Или он вспоминает, или делим медовуху на двоих,- тихо прошептал Рекс Гаррусу.

-На троих,- тихо ответил турианец.-Уильямс тоже в доле.-

Эшли вплотную подошла к Шепарду, не отводя взгляда от его голубых глаз.

-С днем рождения, шкипер,- произнесла она и поцеловала.



-Ну, сходим на Цитадель за такое дело!-

В клуб "Сверхновая" было запрещено приходить со своим добром, но для
Шепарда и компании, как спасителям Цитадели и Совета, сам владелец
клуба, низенький волус, сделал исключение.

-Эти господа могут делать здесь все, что в голову придет,- прошелестел
он оживившимся вышибалам и поклонившись Джону, добавил.- А напитки и
закуска - за счет заведения!-

Впрочем, шумная компания твердо поставила себе задачу распить выбранную
лично Эшли бутылку нежной азарийской медовухи, приподнесенной Шепарду
как подарок.

Однако Джон и Эшли во время процесса успели пару раз станцевать под
музыку. Эшли смеялась над неуклюжими движениями капитана, и заявила, что
даст ему несколько "личных уроков" на Нормандии.

Не успели они и распить и трети, как вся компания уже валилась с ног.
Исключение составляли лишь непьющая Тали и Лиара, которую азарийский
алкоголь не брал.

-Что-то мне совсем...как то,- весело пробормотал Гаррус Вакариан, откинувшись на спинку кресла.

-Что ни говори, азари алкоголь делать умеют,- блаженно зажмурившись, пробурчал Рекс.

-Ой, сла...ик...слабаки,- слабо подал голос Джокер, - Вы уже на ногах не держитесь, а я еще и на руках могу.-

Шепард и Эшли расхохотались.

-Чего?- обиделся пилот.-А вот ставлю сто кредитов что на руках дойду до
Нормандии без всяких экспрессов Цитадели. Да и самому давно пора. А то
спать хочется...-

-Готовенький,-заключила Эшли.

-Угу,-пьяно сказал Шепард.-Ладно, Эш, давай дотащим человека. Пилот-же
все-таки. Рожденный управлять кораблем ходить не может, - заключил он.

-Мо-может!-возразил Джокер.-У меня на ногах эти...аммо...армо...ароматизаторы!-

-Что-что у тебя на ногах?- сквозь туман в голове переспросил Джон, смеясь.

-Армотизаторы,-поправился Джокер. -Тьфу ты...-

-Все ясно,- протянула Эшли. -Живо на Нормандию. Хорошего понемножку, Джокер.-

Несмотря на добрые триста грамм крепкого медового напитка, Эшли все еще
грациозно держалась на ногах. Шепард поймал себя на том, что сквозь
хмельную снова залюбовался её смуглой кожей, её...

-На нас не смотрите,- замотал головой Гаррус.-Рекс отсюда не уйдет, пока бутылка не кончится.-



Каким-то чудом им удалось не только без потерь добраться до Нормандии,
но и уложить в люльку пилота. Тот сразу же захрапел, тогда Эшли и Джон,
подшучивая друг над другом, добрались до лифта в инженерный.

-Джон, а ты что...- слова давались девушке с трудом.-Такой пьяный? А?-

-Да я пью редко,- медленно, но уже нормальным голосом сказал он. -В детстве давал сухую клятву: не пить, не курить, не...-

-...Гулять,-закончила за него Эшли.-И две из них ты уже нарушил.-

Джон усмехнулся.

-Одну из них я нарушил давно,- сказал он.-Второй не нарушал.-

-Логика подсказывает, что...- задумалась девушка.

-Ну да,- кивнул Шепард.-Я...ни на кого не обращал внимания во время
службы. Были у нас в отряде девушки, но какие-то слишком правильные.-

-То есть ты был один несколько лет,-сказала Эшли.

-Я был бы удивлен, если бы ты была одна,- проговорил Шепард, дотронувшись до её ладони. -Такая девушка, как ты...-

Эшли промолчала, неловко пожала плечами. Шепард присвистнул.

-Ну а куда нам,- усмехнулась она.-Я в увольнительные уходила редко, да и
не до парней мне было - лишь бы семью, сестер, маму увидеть. Папу
навестить там, на кладбище.-

-Понимаю,- капитан закрыл глаза и прислонился к стенке.

-И тут все изменилось, нас послали на Иден Прайм, и там я встретила тебя,- прислонилась к нему Эшли. -Дальше ты знаешь.-

Шепард поцеловал её в шею.

-Спасибо за мой день рождения,- прошептал он. -Я люблю тебя.-

-Любишь?- с неожиданным кокетством переспросила девушка. Она внезапно
вскочила, потянув любимого за руку. Около своего прежнего рабочего
места, около шкафов с оружием она впилась в его губы, ее руки начали
стягивать с него форму.

Шепард горячо отвечал ей.

-Любишь - докажи!- горячо заявила она, устроилась там, прямо на столе, и притягивала Джона к себе ближе и ближе...

-Ох, шкипер,-застонала Эшли.-Не умирай. Никогда не умирай. Будь со мной.-

-А куда мне деваться?- весело спросил Шепард, и закрыл её рот поцелуем.



Что-то посреди "ночи" - так называлось время общего отбоя на Нормандии -
заставило Шепарда будто по тревоге вынырнуть из спокойного омута сна и
открыть глаза.

Он и Эшли в объятьях лежали на кровати в каюте капитана. Каким-то
образом им удалось после дикого занятия любовью на столе в грузовом
отсеке незамеченными вернуться к себе. Теперь оба просто спали в
объятьях друг друга. Эш не стала на ночь "закручивать" волосы, и они
лежали на Джоне, как знак абсолютного доверия их хозяйки.

Он поправил прядь и провел рукой по её спокойному, умиротворенному лицу.

Она счастлива с ним.

-Да не дергайся ты, шкипер,- сквозЬ сон пробормотала Эш и плотнее прижалась к нему.

Шепард улыбнулся. Теперь жизнь пойдет по полной. Ибо смысл был, и лежал сейчас на его кровати, прижавшись к нему.

И жнецы могут подождать.

Капитан Джон Шепард вздохнул и мечтательно глянул в потолок.



-Женщины Уильямс словами не бросаются, Шепард,- слазала Эшли, обнимая мужчину.-Долго приглядываются, потом любят всю жизнь.-

-И к чему ты мне это говоришь?-полюбопытствовал Джон.

-А то, что я тебя просто так никуда не отпущу,- невинным голоском
предупредила Эш, перебирая пальцами его короткие волосы..-У меня на тебя
гораздо более серьезные планы, чем просто развитие моей фигуры до
совершенства с твоей помощью, шкипер. Так что имей ввиду.-

-Эш,- развеселился Шепард.-А ты думала я просто так разгадывал тебя долгое время? Что-бы на следующей неделе бросить?-

Эшли постаралась изобразить на своем лице некоторое подобие обиды, но губы сами расплылись в счастливой улыбке.

-Я так люблю тебя, Джон!-

И она снова поцеловала его. Все было хорошо.

----
Вот теперь точно конец 1й части. Продолжение следует

запись создана: 15.04.2011 в 09:52

@темы: Эшли, второстепенные персонажи, Het, Drama, Фанфик закончен, м!Шепард, Romance, Mass Effect, R, Fluff, Фанфикшен

---

Капитан, мой капитан. Эш и Шепард. Часть 1.гл 1

[JamesShepard]

Оформление одобрено модератором

Название: Капитан, мой капитан. Часть 1
Автор:  JamesShepard
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: м!Шепард/Эшли, экипаж Нормандии ср-1
Жанр: Drama
Аннотация: Эш и Джон Шепард. Не обманывайтесь внешним видом Эшли Уильямс. Эта крепкая, игривая и грациозная девушка-космопех все таки спосона растаять перед Джоном Шепардом... И умеет быть любимой
Предупреждения: Het, Sex scenes, возможно, Fluff.
От автора: Приношу извинения за мой предыдущий брошенный фанфик на тему Самары. Долго пропадал, но потом при возращении решил , что Самара все таки не мой конек. Да и кумир у меня...немного другой теперь. Поэтому недели четыре назад начал писать эту...драму. Разделение по частям. Новвелизация, можно сказать. События ME1 - 1 часть, события ME 2 - вторая...ну вы поняли. Некоторые диалоги скопированы и изменены "как в моем представлении это должно было быть". Разделение на главы проведу позже. Вторая часть уже в работе.
Надеюсь не очень разозлю остальных пользователей - Эш здесь многие не любят)
И приношу извинения за некоторые ошибки в орфогографическом плане
Статус: закончен

Читать. Часть 1

Сержант Эшли Уильямс никогда не ожидала что жизнь ее изменится таким образом. Только что терпела сильное поражение, весь отряд был убит, а она спасалась бегством чтобы спасти свою шкуру.

Но все изменилась, когда Эш встретила его.



Эшли бежала со всех ног. Куда глаза глядят лишь бы подальше от всего что она только что видела. Спиной она уже чувствовала бегущих за ней вслед гетов, летящие за раскаленные пули, впивающиеся в ее щиты.

На ее пути попал в поле зрения обломок дерева, девушка недолго думая нырнула за него. И как раз вовремя. Щиты отключились.



Геты сзади притаились. Эшли паниковала : она не знала с какой стороны бревна они зайдут. Девушка приготовила винтовку и окинула взглядом лево и право. Шансы были мизерные. Осталось только надеяться на ее интуицию. Так, лево - право, право - лево...лево - право...вышел зайчик погулять...

Лево.

Эшли повернулась налево и слепо прицелилась на уровень головы гета.

Это могла быть ее последняя минута. Но кое кто надолго отсрочил ее смерть.

Внезапно раздалась сильная очередь из штурмовых винтовок. Эш повернулась. Со стороны леса к ней бежали двое мужчин и прицельно палили. Явно они не из ее отряда. Из Альянса. Подкрепление прибыло.

Геты погибли один за другим.

Эшли смотрела на броню первого подошедшего к ней. N7. Капитан Альянса.

-Сержант Эшли Уильямс, космическая пехота Альянса,- представилась она. Голос слегка дрожал -Вы здесь главный, сэр?-

-Вас не ранили, Уильямс?- участливо спросил капитан. Эшли поразилась его мягкому голосому.

-За ислючением нескольких ожогов и царапин - я в порядке,- заверила его Эш.

-Почему вы одна? Где ваш отряд?- спросил другой солдат.

-Геты атаковали неожиданно,- опустила голову солдат. Она про себя уже подготовилась к упрекам, укорам со стороны капитана, к обвинениям. - Мой отряд остался в засаде. Мы пытались отбиться, но...- оправдалась она.

-Никто не выжил,- заключил солдат, слегка сдвинув брови.

-Да, сэр.- кивнула Эш. -Я..-

-Вас никто не винит, Уильямс,- успокоил ее капитан.- Вы ничего не могли сделать.-

-Да, сэр,- "А он довольно вежлив для капитана", про себя подумала девушка. -Можно ваше имя?-

-Капитан Шепард, ВКС Альянса,- представился парень.- Судно "Нормандия", под коммандованием старшего капитана Девида Андерсона.-

Эшли была ошарашена. Шепард?! Тот самый капитан Шепард, ставший героем

Скиллианского Блица?

Эш ожидала увидеть кого угодно в качестве капитана, но не приятного мужчину около тридцати лет..

-У нас задание,-доверительно сказал ей Шепард. - Есть информация, что здесь раскопали протеанский маяк. -

-Так точно.- потдвердила Эшли.-Нас предупредили что его заберут. Он находится

там, на площадке.,-махнула она рукой назад.

С минуту космопехи смотрели на нее.

-Нам бы пригодилась ваша помощь, сержант.- нерешительно сказал капитан.

На лице Эш появилась хитрая, и в то же время благодарная, улыбка.

-Спасибо, сэр, - солдатским тоном сказала она. -Пришло время расплатиться!-

-Выдвигаемся! - скомандовал Шепард.



Их отряд уничтожал целые армии Гетов, причем всю работу, как ни странно, выполнял сам Шепард. И делал это хорошо - отослав Эшли и напарника в прикрытие, просто таранил врагов, а когда геты нападали на него числом, отступал, ведя гетов прямо под прицелы винтовок Эшли и Кайдена.



И еще один сюрприз.

Шепард обычно всегда двигался немного впереди своего отряда, что бы первым видеть обстановку и успеть отдать напарникам соответствующие приказы вовремя.

Но в данный момент мысли его были заняты совсем не тем. Он думал о новом члене отряда...замене Дженкинса. Бедняга...Капрал погиб еще в начале операции, попав под огонь дронов. А Эшли, она намного опытнее...и, кстати, красива. Но это не важно...Надо доставить тело капрала родным. Там разберемся с сержантом Уильямс.

Внезапно по долине прокатился звук выстела. Отряд автоматически пригнулся. Стреляли впереди, из пистолета.

-Не нравится мне это, -проворчал Шепард, и рванул вперед.



-Это корабль!-ахнула сержант.-Посмотрите, какой огромный!-

Далеко впереди висел громадный крейсер. Ни в одной базе данных не было подобных параметров.

-Капитан!- закричал Кайден.- Смотрите,это Найлус!-

Турианец лежал лицом вниз, в затылке была неприятного вида дыра. Спектр был мертв.



Внимательные глаза Эш сразу занетили какое то движение за грудой ящиков. Она вскинула винтовку и двинулась в обход, готовясь в любой момент спустить курок. Шепард и Аленко в то же время стояли у тела турианца.

-Совету вряд ли придется по душе смерть спектра,-сказал Кайден.

-А никто и не спорит,- сказал Шепард, пальцами закрыв веки трупу Найлуса. -Но наша задача - маяк. Мы должны найти его любой ценой.-



-Вылезай! -крикнула Эшли, прицелившись винтовкой в...ящик

-Что там, сержант?- удивленно спросил подошедший Шепард.

-Я видела как что-то залезло в эту коробку.-

-Ни что-то, а лишь я.- возмущенно раздалось из коробки.

-Вылезай, мы люди,- мирно сказал Шепард.

-Я тоже ведь человек,- обиженно буркнул ящик.

-Все равно вылезай,- фыркнула девушка.



-Я видел что случилось с вашим другом, ту...турианцем,- заплетаясь, рассказал молодой парень, отряхивая колени. -Тут бы...был другой турианец.-

-Другой?-переспросил капитан. -Это же вроде человеческая колония, турианцам тут делать нечего.-

-Ага, я о том же подумал,- закивал рабочий. -Но я испугался, услышал как тот турианец отдает приказы гетам. И тут пришел ваш друг...назвал его Са-сареном.-

-Сарен?!- Эшли смотрела, как Шепард и Кайден с ужасом обернулись друг к другу.

-Кто это?- спросила она.

-Самый элитный спектр, - пояснил Шепард, нервно почесывая затылок. -Такие парни имеют неограниченные полномочия, и отвечают только перед Советом.-

-Ваш друг расслабился, потерял бдительность, и этот го...Сарен выстрелил ему в голову.-

-Подло,- рявкнула Эшли..-Впрочем, турианцы по другому не умеют.-

-Вот как,-солдат задумчиво оглядел напарников и снова обратился к молодому рабочему, слегка шутливо. -Если скажешь, куда перенесли маяк, или куда пошел этот говнюк Сарен, ты нам очень поможешь.-

Эшли тихо прыснула.

-Он воспользовался тем грузовым поездом,- не расстерялся рабочий. -Если поторопитесь, найдете и турианца и маяк.-

-Ладно, а как же ты?- не успокоился Шепард.

-Я останусь здесь...Не могу на это смотреть, но все равно останусь.-

Шепард понимающе промолчал, и посмотрел на Эшли. Та подозрительно смотрела на рабочего.

-Ты - Пауэлл?- С подозрением спросила она.

-Ну да,- как то трусливо сказал он, покосившись в её сторону.

-Слушай, я знаю что ты занимаешься контрабандой,-вежливо начала она.-У тебя нет ничего, что может помочь нам? У нас кончаются гранаты.-

-О чем вы говорите?- возмутился было он. Зря.

Эшли навела на него винтовку.

-Ты сукин сын,-с ненавистью проговорила она. -Мы рискуем своими жизнями, пытаясь спасти колонию. А тебе плевать. Хватит лгать, дай нам эти чертовы гранаты или я разнесу тебе ба...-

-Оставьте его, шеф,-остановил её Шепард. -Он не стоит того.-

Эшли с изумлением и некоторым недовольством глянула на своего капитана. Смирилась.

-Тебе повезло, что Шепард рядом,- с презрением бросила она рабочему.

-Слушай, это важно,-серьезно сказал Джон, глядя в глаза Пауэллу.

-Ладно, ладно,- Пауэлл наконец сдался...



Бомбы, заложенные Сареном были разминированы, геты уничтожены. Шепард устало спрятал автомат за спину.

Его отряд стоял перед маяком.

-Иногда я не очень люблю свою работу.- сказал Шепард.- Нормандия! Вызываю Нормандию! -



Эшли и Кайден стояли у маяка.

-Потрясающе!- восхищенно сказал лейтенант. -Действущая протеанская технология! Невероятно.-

Эшли же не разделяла восхищения напарника. Этот артефакт сиял и гудел. В чем дело?

-Он так себя не вел когда его только раскопали,- выговорила она наконец.

Гул маяка заглушил все ее мысли, и Эш ничего не могла придумать, кроме как шагнуть вперед. Внезапно девушка осознала, что больше не контролирует себя, маяк притягивал ее все ближе и ближе. Она дернулась, пыталась притормозить. Маяк тянул ее как магнит железку.

Внезапно чьи-то руки схватили ее сзади. На секунду она обмякла в обятьях Шепарда. Тот развернул ее и швырнул назад, в сторону Аленко.

Капитана подтащило к маяку и подняло в воздух.

-Шепард!!!-закричала Эшли, и рванулась на выручку. Но сзади ее уже держал Кайден.

Маяк взорвался, капитана отшвырнуло к напарникам.

Капитан лежал не подавая признаков жизни. Эшли присела рядом.

-Он жив?-спросил Кайден.

-Да, -облегченно вздохнула девушка. -Сердце стучит...слабо, но стучит.-

-Я вызываю помощь,- пробормотал лейтенант и отвернулся.

Эш подтащила голову Шепарда себе на колени. Лицо капитана было спокойно.



Девушку приняли на Нормандии очень хорошо, вопреки ожиданиям. Она никогда не была еще на военных кораблях, причем "в лучших

во всем Альянсе", как гордо сообщил ей Джеф Моро, пилот Нормандии. Вся команда звала его "Джокер".

Капитан Андерсон не возражал, когда Кайден попросил перевода Эш на корабль.

-Больше разнообразия на корабле,-весело сказал он.-Да, она будет и хорошей заменой погибшему Дженкинсу. И капитану будет веселее. Лишь бы только тот скорее пришел в себя...-

А Джон Шепард все еще не приходил в себя. Доктор Чаквас сделала что могла, потом просто уложила его на койку, пообещав Андерсону,Эшли и Кайдену что он скоро очнется. Эшли большую часть времени проводила у его кровати - она чувствовала себя виноватой.

-Сержант, нельзя здесь так долго сидеть.-сказала ей док. -Вернитесь к своим обязанностям лучше. Все с ним будет хорошо.-

-Он уже четырнадцать часов не приходит в себя,- покачала головой Эшли. -Я не могу так его оставить.-

Чаквас пожала плечами, но не спорила.

Внезапно Шепард вздрогнул..

-Доктор Чаквас?-позвала девушка.-По моему он просыпается.-

Капитан медленно открыл глаза.

-Как вы себя чувствуете?- подошла поближе доктор.

-Как наутро после увольнительной,- хрипло пошутил капитан. Джон поднялся.-Сколько я был в отлючке?-

-Примерно пятнадцать часов,-невозмутимо ответила врач. Шепард хмыкнул, и потер пальцами виски. -Полагаю, это маяк так странно на вас повлиял.-

-Простите,-подала голос Эшли. -Я видимо активировала какое то защитное поле, и вам пришлось бросаться мне на выручку...-

-Вы не могли знать что произойдет.- успокаивающе сказал капитан. Эшли смущенно улыбнулась. Она не привыкла к такому вежливому обращению...



Отряд 212 в котором служила Эшли имел наибольшее количество солдат женского пола. Примерно сорок процентов. Но особого отношения не дождался никто. Эшли не по наслышке была знакома с крикливыми капралами, требовательными сержантами, ежедневными пробежками.

В свободное время она утешалась общением с друзьями и подругами. За хорошую службу ей даже разрешалось сделать несколько звонков.

Обычно она любила созваниваться со своими сестрами. Их было трое, в основном на проводе оказывалась самая младшая, Сара. Родственницы обычно обменивались новостями, вплоть до сплетен. Эш узнавала домашние новости, о том что отец не дослужился до очередного чина, у сестер прошел отличный девичник, Сара помирилась со своим бойфрендом.

-Кстати, сестренка,-весело говорила Сара.-А как у тебя на личном?-

Девушка никогда не задумывалась над этим. Конечно, был у нее один парень в колледже, и то из разряда "поматросил и бросил". Эш видела его с другой, но сцены ревности закатывать не стала, а просто отправила парня в нокаут ударом ноги с разворота. С тех пор остальные местные Дон Жуаны держались от нее подальше, да и сама Эшли заболела недолгим феминизмом.

Прошло время, Эшли Уильямс получила ранг сержанта. Она сама не заметика, как начала покрикивать на других. Друзья дали ей кличку "Шеф", которая здорово закрепилась за ней. Теперь даже самый новичок солдат-новобранец звал её "Шеф Уильямс". Эш была вовсе не против такого позывного.



-К сожалению, мы не знаем чем было вызвана такая реакция. - вернул девушку из воспоминаний голос доктора Чаквас. - И теперь уже и не выясним. Маяк уничтожен.-

Джон окаменел.

-Маяк взорвался, вы отлетели от него,- вставила Эшли. -Мы с лейтенантом перенесли вас на корабль.-

-Я ценю это,-кивнул Шепард.

Эш сдержала благодарную улыбку с трудом. Капитан ей явно нравился.

Дверь лазарета открылась.

-Как там ваш пациент, доктор?- удовлетворенно спросил вошедший капитан Андерсон.

-В порядке,- кивнула Чаквас.

-Отлично,- сказал Андерсон. -Капитан, мы должны поговорить с вами. Наедине,- добавил старший капитан, мельком глянув на Эшли.



Нормандия взяла курс на Цитадель. Андерсон сказал что Совет недоволен результатами операции и требует явки на заседание от капитана.

Капитан Шепард лично был против явки, но подчинился. Андерсон долго смеялся над его цитатой "Пусть совет меня в зад поцелует", но ему удалось убедить капитана.

После разговора с Андерсоном, Джону удалось еще пообщаться с Эшли, оба остались довольны друг другом.

Сержант пригласила мужчину прогуляться до мостика, и, как она выразилась, "лицезреть сию цитадель". Оба еще на ней не были. Кроме них и Джокера на мостике скопилось еще несколько любопытствующих рядовых. Джокер довольно усмехнулся.

-Сейчас увидите, на что идут деньги налогоплательщиков.-

И тут из космического тумана вынырнула она. Огромная, величественная, нечеловеческая. Цитадель.

По мостику раздались восхищенные вздохи. Эш же воздержалась - слишком уж какая то...инопланетная эта станция. Только одно привлекло ее внимание: довольно крупный азарийский дредноут.

-Смотрите, какой здоровый корабль,-сказала она.-Его пушки пробьют щиты любого корабля Альянса.-

-"Путь предназначения",-сказал кто-то.-Хорошо что он на нашей стороне.-

Эшли вздрогнула. Шепард коснулся ее плеча.

-Готовьтесь, сержант. Нам на выход.-

Джокер насмешливо время от времени оглядывал зрителей. Конечно, им то Цитадель в диковинку, а ему эта станция просто осточертела.

-Не такой уж и крутой корабль,-иронично сказал он.

-Чего так беситесь, Джокер?- удивилась Эшли.

-Просто говорю,-пожал плечами пилот.-Огневая мощь важнее.-



"Смена статуса: капитан взошел на берег. Старший помошник Прессли вахту принял"

На СБЦ особых проблем не было. Скучающий офицер-турианец с проверкой долго не завязывал. Меньше чем через пятнадцать минут Кайден, Эшли и Джон уже скучающе разглядывали президиум, опершись на балкон.

-Андерсон,-сказал внезапно вошедший.-Совет рвет и мечет...стой, кого вы с собой привели?-

-Группа высадки на Иден Прайм,- мирно ответил капитан. -На случай, если возникнут какие либо вопросы, посол Удина.-

Эшли повернулась, и увидела довольно таки неприятного старика. И он должен представлять человечество перед этими существами?

-Я читал рапорт, капитан,- неприязненно проворчал Удина, смотря в глаза повернувшемуся Шепарду.-Похоже, этим результатом вы доказали свою непригодность в спектры. Маяк уничтожен, Найлус убит.-

-Черт возьми!-рявкнул Шепард. -Это был Сарен, не я!-

-Это мы на заседании заключим,- протянул посол.-Я только что вызвал экспресс. Это подобие такси, что бы вы знали.-

-Я обьясню капитану все позже,- разрядил обстановку Андерсон. -Пойдемте-

-В такие моменты я ненавижу политиков,- тихо сказала Эшли.

Шепард понимающе кивнул, Кайден хмыкнул.



Заседания Совета всегда проводились на самой вершине Башни цитадели. Совет состоял только из трех...существ. Азари, турианец и саларианец. Все трое показались Джону совершенно безпристрастными.

Удина уже стоял и что-то горячо обьяснял, когда подошел Шепард с командой.

-Я понимаю вас, посол,- сказала советник-азари,-Но нет никаких прямых доказательств того, что этом нападении на Иден Прайм замешан Сарен.-

Удину прервал другой голос и появившаяся голограмма турианца.

-Простите, я опоздал,- произнес тот.

-Сарен,- спокойно сказал голограмме капитан Андерсон. -Рад тебя видеть.-

Сарен прищурился.

-Капитан Андерсон,- усмехнулся он. -Всегда, когда меня в чем либо обвиняют, в этом оказываетесь замешаны вы.-

Тут он увидел злобно смотрящего на него Шепарда.

-А это ваш протеже, некто Шепард?-иронично сказал спектр.-Человек

приложивший все усилия чтобы уничтожить протеанский маяк.-

-Это были вы, а не он!-заступилась Эшли за капитана.

-Вы убили Найлуса!- гневно добавил Кайден.

-Я отвергаю эти обвинения!- возмутился турианец.-Найлус был моим коллегой. И другом.-

-А показания испуганного рабочего,- добавил советник-Саларианец. -Едва ли серьезное доказательство.-

Эшли никогда еще не хотелось расстрелять всех этих инопланетян, как сейчас. Слава богу, что ее Лансер семь лежит в кабинете посла.

-А откуда вы узнали детали операции на Иден Прайм?-напрямик спросил Шепард.

-После смерти Найлуса его дела перешли ко мне,- гордо сказал Сарен. -А вы, люди, доказали что никто из вас еще много лет не попадет в спектры. Особенно капитан Шепард.-

-При всем своем уважении,- протестующе обратился Удина к Советникам. -Подобные решения не в его компетенции.-

-Вопрос принятия Шепарда в спектры действительно не является целью этого заседания,- произнесла советник-Азари, ясным взглядом смотря в глаза голограмме спектра.

-Тогда зачем вы проводите это собрание?-удивился Сарен. -Люди зря тратят наше время, советник.-

-Высокомерный уб...- сорвалась Эшли, но Шепард вовремя чуствительно ущипнул ее.

-Вам есть что сказать, капитан Андерсон?- спросила советник-азари.

-Не надо,- покачал головой Джон. -Они не настолько глупы, что бы принять сон доказательством.-

Андерсон вздохнул, но кивнул.

-Капитан Шепард?- спросил советник-турианец.

-Вы приняли решение,-пожал плечами Джон. -Я не хочу тратить свое время.-



-Не беспокойтесь,- сказал Шепард Кайдену и Уильямс.-У Андерсона есть хороший план что-бы прищучить Сарена. Но нам придется недолго прогуляться по Цитадели.-

-Я не против, сэр,-сказал лейтенант Аленко.

-Надеюсь нам недолго придется общаться с инопланетянами,-проворчала Эшли. -Они как животные, только говорить умеют.-

-При всем моем уважении, я не разделяю ваш взгляд,- сказал ей Кайден.

Капитан задумчиво глядел на обоих.



Когда компания оказалась в "логове Коры", Эшли заметила как у лейтенанта поползли брови наверх

-Ух ты,- сказал он. -Теперь я понимаю, почему здесь так много народу...здесь, хмм, есть на что посмотреть.-

-Эй, лейтенант,- тихо приказала Уильямс. -Закатай губу, а то наступишь на нее.-

Кайден смутился.



Они поспели вовремя. После навода Харкиным, Шепард с напарниками ввалились в клинику как раз во время атаки бандитов.

После короткой перестрелки все бандиты были убиты.

Гаррус Вакариан, турианец которого они искали, был там.

-Вы вовремя, Шепард,- поприветствовал капитана турианец. -Я поймал ублюдка в прицел.-

-Надо отдать вам должное, чисто вы его уложили,- вежливо сказал Джон.

Эшли скептически хмыкнула и отошла в сторону.





У Эш был один недостаток - она сильно ненавидела инопланетян. Она слегка разозлилась на Шепарда, когда тот взял на борт Нормандии Гарруса Вакариана. Но решила не подавать виду.

Спустя некоторое время, Эшли опомнится не успела, как они вернулись в логово Коры и перебили всю охрану. Девушка только и успевала отстреливаться.

Шепард отпустил Фиста, как только узнал про кварианку.

Еще минута - и они уже говорят с кварианкой. Эшли удивляется, как Шепард еще может с ней дружески, на равных общаться. Он же только что спас ей жизнь.

-Ну я полагаю, нам стоит поговорить об этом в более безопасном месте,- сказала инопланетянка.

-В кабинет посла,- сказала Эш. -Там безопасно. И он уж точно захочет на это взглянуть.-



-Что вам еще?- раздраженно спросил Удина,-Вы мне и так приносите много проблем. Маштабная перестрелка в логове Коры...кто это? Кварианка? Вы что задумали, Шепард.-

-Если вы помолчите,- грубо сказал капитан. -То может и поймете что в данный момент мы хотим вам помочь.-

-Простите, вся эта история с Сареном вытрепала мне нервы.- поднял руки посол.

-Меня зовут Тали,-сказала кварианка. -Тали Зора Нар Райа. Я...не буду докучать вам рассказами, скажу лишь, что преследуя гетов, я извлекла из одного из них модуль памяти,и...-

Она пощелкала на инструментроне.

-Мы одержали крупную победу на Иден Прайм.- прозвучал уже знакомый Шепарду голос. -Маяк на шаг приблизил нас к каналу.-

-Это голос Сарена,- злорадно отметил капитан Андерсон. -Теперь ему не отвертеться.-

-Подождите,- взволнованно сказала Тали. -Это еще не все.-

-И на шаг приблизил возращение пожинателей,- произнес другой голос, женский.

-Я не узнаю второй голос,- нахмурился Удина. -Но это не важно. У нас есть доказательство. Идем в башню Цитадели.-

-Подождите,- остановила мужчин Уильямс. -А что делать с кварианкой?-

-Меня зовут Тали!- оскорбленно воскликнула девушка.

Она обратилась к Шепарду с мольбой в голосе.

-Капитан, вы видели на что я способна. Возьмите меня в команду.-

-Мне пригодится любая помощь,- пожал плечами Джон.

Эшли поджала губы.



Несмотря на свою "ксенофобию", сержант попросилась на заседание Совета. Ей было интересно, чем все кончится.

-Ваше доказательство, - пораженно покачал головой советник-Турианец. - неопровержимо. Сарен будет лишен статуса Спектра. Более того, он будет отвечать за свои преступления.-

-Но этого недостачно,- требовательно проговорил Удина. -Надо задержать его, вы же знаете что он в системе Траверса! Вот и пошлите туда свой флот.-

-Флот не может атаковать одно единственное сушество,-резонно сказал советник-Саларианец.-И вы не вправе что-то требовать от совета, посол. Но, кстати, нам известно, что такое Канал?-

-С помощью него Сарен хочет вернуть пожинателей,- сказал Джон.

-Пожинатели?-издевательски переспросил турианец.-Это те странные механические создания, "собирающие" жизни каждые пять тысяч лет? Уничтожившие протеан? Невозможно!-

-Действительно,- поддержала его советник-Азари.-Нет никаких доказательств их сушествования. А для задержание Сарена у нас не хватает свободного Спектра.-

-Смотрите, что-бы мы не оказались правы, как с Сареном, -предупреждающе обратился Шепард к совету. -Ибо Сарен , я считаю, планирует атаковать Цитадель. А вы не хотите помогать нам!-

-Я согласен с капитаном!-завопил Удина.-Я уже устал от этой античеловеческой...-

-Подождите,-мирно прервала посла советник-Азари. -Есть другой способ разобраться с этой проблемой...-

-НЕТ!-внезапно громко сказал турианец. -Я вижу к чему вы клоните. Человечество еще не готово нести ответственность Спектров!-

-Что происходит?-тревожно спросил Шепард, он заметил как Андерсон, Удина, Эшли и Тали смотрят на него во все глаза.

-Дорогой советник,-холодно сказала азари. -А вам иной выход известен? Буду рада выслушать.-

Советник-турианец открыл было рот, но задумался. Через минуту он неохотно кивнул.

Члены Совета синхронно защелкали в консолях. Все, кроме капитана Андерсона, отступили от Джона на шаг.

Атмосфера в Башне резко переменилась. Ранее молчавшие инопланетяне и люди, стоящие на трибунах, возбужденно переговариваясь, оперлись о перила, направив заинтересованный-оценивающий взгляд на Шепарда. Совет принимал очень важное решение.

-Капитан Шепард,- произнесла советник-Азари. -Сделайте шаг вперед.-

Шепард в поисках поддержки посмотрел на Андерсона. Тот кивнул головой и улыбнулся. Джон вздохнул и шагнул.

-Решением Совета, вы наделяетесь всеми правами и полномочиями члена Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели,- проговорила азари.

-Спектров не тренируют, их выбирают,- подхватил саларианец.-Спектры закалены в бою, и очень храбры. Они выполняют самые опасные наши поручения.-

-Спектры - это идеал,-продолжил турианец. -Это символ. Элитная армия Цитадели, наша первая и последняя линия обороны.-

-Спектры - инструмент нашей воли,- сказала советник-азари. -Вы первый спектр-человек, капитан. Это великое достижение как и для вас, так и для вашей расы.-

-Это большая честь для меня, советник,- вежливо поклонился Шепард.



Шепард встал навытяжку перед капитаном Андерсоном, как подчиненный перед старшим. Андерсон просто протянул ему руку.

-Поздравляю, капитан!-

Джон неуверенно её пожал.

-нам нужно многое сделать, Шепард,-задумчиво сказал Удина, внимательно глядя на капитана Андерсона.-Вам понадобится оружие, корабль, экипаж...Пройдемте со мной, капитан Андерсон. Мне понадобится ваша помощь в этом вопросе.-

Андерсон кивнул.

-Шепард, раз вы приобрели статус Спектра, вам надо бы сходить в СБЦ. Там вам выдадут снаряжение...Сказать по правде, я вам немного даже завидую,-подмигнул он.-Увидимся в доках.-

-Это великая честь для меня, работать в команде со спектром,- восхищенно произнесла Тали.

-А я даже мечтать не могла,- подумала Эшли.-Что когда нибудь послужу на корабле. Тем более - со Спектром.-



В СБЦ на этот раз принадлежность Шепарда к спектрам вызвало много толок и сомнений. Интендант турианец даже несколько раз пробивал имя Джона, пока не поверил своим глазам, что он действительно Спектр. Нервно сглотнув, он извинился, а затем достал несколько больших черных чемоданов.

-Я не имею права говорить что внутри, это могут знать только сами Спектры,- сказал он. -Всего вам доброго.-



Когда Джон, Эшли и Тали подошли к Нормандии, они встретили Удину и капитана Андерсона. Вид у второго был весьма невеселый...

-Хорошие новости, Шепард,-сказал Удина, внимательно смотря на капитана.-Капитан Андерсон добровольно отказался от Нормандии. Таким волшебным образом, корабль теперь ваш.-

Андерсон нахмурился,но согласно кивнул.

-Корабль быстрый, тихий, да и команда вам знакома,- сказал он.

-А как же вы?-сглотнул Шепард.

-Моё время иссякло, капитан,-покачал головой Андерсон. -Нормандия теперь ваша.-

-Я позабочусь о корабле, сэр,-смирившись, кивнул Джон.

-Это так...-начала Эшли. Мужчины обернулись к ней. -Так печально. Вы действительно уже уходите?-

-Не уже, шеф Уильямс,-грустно покачал головой Андерсон. -Давно пора. Я слишком стар для этого.-



Нормандия поднялась в воздух. Шепард смотрел на медленно удаляющийся одинокий силуэт капитана Андерсона, его бывшего коммандующего. Джон чувствовал себя паршиво - будто крадет его корабль.

-Да, с Андерсоном конечно хреново вышло,-раздался голос.-Но здесь мы все горой за вас капитан. На сто процентов. А теперь - вы командуете. Куда мы летим?-



Эшли Уильямс испытывала смешанные чувства когда вернулась на свое место, на том же превосходном корабле, но уже под коммандованием Шепарда. То радость, что ее капитан - спектр, то легкая злость на Шепарда - за турианца, который как то вольно копался в их специальном легком военном транспортнике, "Мако", за неразговорчивого крогана Рекса, за любопытную молодую кварианку Тали, каждую минуту расспрашивающую добряка инженера Адамса о работе реактора корабля.

Но больше всего - скорее возбуждение. Программ для звонков через экстранет на Нормандии не было, но зато была голосовая почта. А Эшли так много хотела рассказать Саре.

-Привет, Сара,- начала она. Задумалась.

-У меня в жизни произошел очень крутой переворот...ты наверно слышала про Иден Прайм?Я была там... И наверно погибла бы, но меня спас один симпатичный капитан. И можешь себе представить - это тот самый капитан Джон Шепард, нынешний Спектр! В общем, я теперь служу под его коммандованием. Конечно, слегка не без причуд - на корабле имеются инопланетяне, ну я думаю ты знаешь мое отношение. Но конечно, это дело капитана. Как там мама? Как остальные сестрички? Жду твоего ответа. До скорого.-

Эш нажала на кнопку. Письмо отправлено. Она снова задумалась.

Сзади раздался негромкий кашель. Эшли повернулась. Шепард стоял с несмелой улыбкой.

-Капитан, можно задать вопрос?- не очень вежливо спросила Уильямс.

-Всегда готов выслушать подчиненную,- дружелюбно сказал Шепард. -В чем дело?-

-Меня беспокоят инопланетяне,- замялась Эшли. -При всем моем уважении, капитан, должны ли они иметь полный доступ к кораблю?-

-Они наши союзники, Уильямс, - пожал плечами капитан. -Почему бы и нет?-

-Это все таки...наш корабль, капитан,- сказала Эш. -Но...мне кажется что вы в какой то степени правы. Как скажете,-шутливо добавила она. -Вы скажете - упала, отжалась - я падаю и отжимаюсь. Скажете поцеловать турианца,- Эшли кивнула в сторону Гарруса. -Поцелую.

-А как насчет меня?-пошутил Джон.

-А если прикажете поцеловать старшего офицера,- серьезно сказала Эшли. -То это уже нарушение устава.-

-Не будьте такой серьезной, шеф, - миролюбиво сказал капитан.

Эшли Уильямс улыбнулась.



Эшли пришлось туго уже на первой операции, на Теруме. Шепард взял с собой в "Мако" её и Гарруса Вакариана. Геты их ждали.

К счастью "Мако" тоже оказался не лыком шит. И Шепард был неплохим водителем. Просто отличным.

Но из "Мако" им вскоре пришлось выйти у следующей баррикады. После пяти минут торопливого хода отряду пришлось испытать одну из проблем нахождения на засушливой планете.

-У меня во рту суше чем в сахаре,- проворчала Эшли.-Не хочу жаловаться, но...-

Она изумленно замолчала. Шепард уже протягивал ей походную фляжку.

-Простите, шеф,- сказал он. -В следующий раз прикажу и вам выделить фляжку.-

Эшли глотнула воды. Раздался выстрел. Продырявленная фляжка вылетела у мее из рук.

-Эм, Гаррус?- спросил Джон.

-Это не я,- замотал головой турианец. -Вижу гетов на двенадцать часов. Почти целый отряд. С ними танк.-

Капитан вздохнул.



Спустя некоторое время отряд наконец-то спустился в протеанские руины. Они были просто гигантские.

-Протеане строили на века,-уважительно сказала Эш.

-Сюда, похоже, затек поток лавы,- добавил Гаррус.

Шепард слегка нахмурясь смотрел вниз, на далекие нижние уровни.

-Мы не одни здесь,- предупредил он. -Смотрите в оба.-



-Эй!- раздался женский голос. -Кто нибудь! Вытащите меня отсюда! Пожалуйста!-

Отряд вышел из лифта, и увидел странного вида синее поле. В нем, прямо посередине, заключена юная, по виду, азари. Капитан подошел ближе.

-Вы меня слышите?- позвала азари.- Я в ловушке, мне нужна помощь!-

-Тсс!-зашипел Джон. -Хочешь что-бы сюда прибежали геты?-

-Простите,-замялась инопланетянка. -Я Лиара. Археолог.-

-Почему вы там?- спросил Гаррус.

-Я пряталась от гетов,- обьяснила Лиара.-Но тут активировалось Протеанское устройство. Я оказалась в ловушке.-

Шепард дотронулся до силового поля. Рука словно уперлась в тугую резиновую стену.

-Мы постараемся вас оттуда вытащить,-неуверенно сказал капитан.

-Капитан, мы можем ей доверять?-с сомнением сказала Эшли.-Она же дочь Бенезии...-

-Я - не моя мать.- справедливо заметила Лиара Т'Сони. -Неужели вы собираетесь оставить меня здесь из-за этого?-

-Давай-ка вытащим ее оттуда, а потом уже выясним, кто виноват,-сказал Шепард напарнице.

-Слушаюсь, капитан,- пожала плечами Эшли.



Гранаты взорвались мощнее чем ожидал Джон. Контуры силового поля заискрили, азари упала. Силовое поле спало, но от контуров поля по камню поползли очень подозрительные трещины. Шепард поднял голову. Прямо над Эшли висел увесистый булыжник, основание которого уже трескалось.

-Ты должно быть шутишь,-пробормотал он, и дернул девушку за руку к себе. Как раз вовремя. Блок рухнул прямо туда, где секунду назад стояла Уильямс.

Лиара подбежала к ним.

Трещины быстро поползли наверх. Раздался серьезный грохот сверху.

Шепард подал Эш руку.

-Сматываемся отсюда!- скомандовал он.

-С моей стороны есть грузовой лифт!- нервно крикнула Лиара.-Скорее, за мной.-

-Стоять!-раздался злобный вопль. Джон оглянулся - снизу на земле стоял грозного вида кроган с небольшим отрядом гетов. Несмотря на приближаевшееся разрушение, он выглядел довольным.

-Сдавайтесь,-ехидно сказал он.-Хотя нет...Давай поиграем!-

-Если ты не заметил,- крикнул Джон.-Сейчас тут все рухнет. Прямо тебе на голову.-

-Что, страшно, ребятки?-оскалился кроган. -Мне все равно! Я же кроган!-

Шепард закрыл глаза рукой.

-Да нечего говорить с этим дегенератом,- крикнула Эшли. Она схватила винтовку, и выпустила очередь в высокий мостик с газовыми баллонами.

Геты запаниковали. Двое из них погибли сразу, а сверху уже летели огромные булыжники. Они отступили назад, под настил.

-Трусы!-заорал кроган.-Слабаки!-

Он в бешенстве схватил одного из синтетиков и свернул ему шею.

Новый булыжник свалился на настил, тот с треском и визгом рухнул, похоронив под собой оставшихся гетов.

-Я тогда сам вас убью!- в бешенстве орал кроган, и вперевалку побежал к лифту. Он смеялся над попадающими в него пулями, и как будто не замечал падающих около него камней.

Джон усмехнулся. Сама наивность. Как раз над кроганом висел довольно крупный камень...



БУМ.

Кроган беспомошно барахтался под камнем. У него явно не хватало сил скинуть булыжник и подняться.

-Ааа!-орал враг.-Все , убейте меня!-

-Лично я бы тоже бросила в него булыжником.-усмехнулась Эшли.

-Будет знать, с кем связываться,- сказал Гаррус.-Если вылезет.-

-Пошли,-отвернулся Шепард.- Т'Сони ждет нас.

Кроган вскинул лапу вверх.

-За Сарена!-вскричал он. Его голос потонул в шуме разрушения. Булыжники накрыли его.





-Гребанный штуцер!-ругнулся Джокер в интерком. -Мы чуть не спалили нашу птичку, капитан. Еще минута, и резвились бы мы в лаве. Ну, Нормандия конечно не говна кусок, но она не предназначена для посадки на извергающиеся вулканы. Это так, на будущее...-

-Спасибо, Джокер, - сказал капитан.

Весь отряд Шепарда, включая Лиару Т'Сони, сидел в комнате для брифинга, что-бы обсудить дальнейший план действия.

-Мы едва не погибли,-возмутилась азари.-А ваш пилот шутит!-

-Джокер вытащил нас оттуда,- успокоил ее Джон. -Думаю, он заслужил право на пару плоских шуток.-

-Ааа,-кивнула Лиара.-Это должно быть человеческое.-

Шепард, Эшли и Кайден выпучили на нее глаза. Рекс тихо засмеялся.

-Простите, капитан,-смутилась археолог.-У меня мало опыта общения с вашей расой.-

Джон почесал голову. Эш расслабленно положила ногу на ногу.

-Но я не могу понять,- задумалась азари.-Зачем я нужна была Сарену? Гетам?-

-Сарен ищет канал,- заявила Эш. -Теперь думайте, мисс специалист-по-Протеанам.-



Девушка спустилась в грузовой отсек очень усталой. Не потому, что Шепард взял в команду очередную инопланетянку, нет, Эшли привыкла к этому. Может быть потому, что чуть не погибла там, на Теруме? Или даже потому что на Нормандии появился еще один претендент на сердце Шепарда?

Эшли хорошо знала, как азари любых возрастов, особенно вышедшие из поры юности, тянутся к человеческим мужчинам. Если это существо хочет войны, Эшли вступит в битву.

Что-бы отвлечьсю от мыслей, Эш включила почту - проверить почтовый ящик.

Пришел ответ от сестры.

-Эш, привет, - раздался бойкий голосок Сары. -Мы переживали за тебя, хорошо что ты жива. О случившемся на Иден Прайм вовсю трезвонят по телевиденью. Они задолжали нам моральную компенсацию!

Дела идут красиво - я с Джеймсом сегодня ходила на дискотеку, Эбби уехала помогать маме...-



-И, перед тем как я пойду...Ты сказала, что служишь у капитана Шепарда? Мы видели его по телику - такой красавчик.-

Эшли покраснела.

-До скорого, сестренка.-

Сзади совсем близко раздался подозрительный шорох. Эшли медленно повернулась в ужасе.

-Скажите мне,- проговорила она.-Что вы этого не слышали.-

-Прости,-улыбнулся Шепард.

-Ох, господи, пристрелите меня кто-нибудь,-со стыдом закрыла лицо рукой Эшли, пряча улыбку.

Они разговорились. Эшли с увлечением рассказывала о своей семье, о сестрах. Вспомнила даже ссору Сары с ее парнем.

-И представляете,-рассказывала она.-Он только замахнулся, а ее уже не было на этом месте. Я моргнуть не успела, а он уже лежал мордой в асфальт.-

-Надо же,- уважительно протянул Джон.-Она такая же как и вы.-

-Вы мне льстите, капитан,-сказала Эш., смеясь. -По сравнению с ней, я лишь перфоратор на ножках.-

-Впервые вижу такой красивый "перфоратор",- отметил Джон.



Эшли полезла в ящик, что-бы достать свой Лансер семь для чистки, и замерла. Рядом с ее любимой штурмовой винтовкой лежала еще одна, темная. Девушка с любопытством взяла ее в руки. Удобная, пожалуй даже удобнее чем Лансер.

-"Оружие только для использования членами Тактической Разведки Цитадели. Входит только в элитный набор Спектра. Продажа запрещена."-прочитала она. -"СШОС - 900, Специальное Штурмовое Орудие Спектра. Вот черт..-подумала она. -Многие бы отдали левую руку за такую винтовку.-

В ящике мелькнула тень, постепенно принявшая очертания турианца.

-Гаррус Вакариан,- усмехнулась Эшли.-Что вы здесь забыли, интересно.-

-Я просто пришел посмотреть, что вас так удивило, сержант Уильямс. - смутился турианец. -Видели бы вы свое лицо...-

Тут он увидел винтовку и потерял голос. Тут пришла очередь Эшли смеяться, глядя как выпучилась его физиономия. Но она себя поборола.

-Я сама в шоке,- понимающе сказала Эш. -Это Шепард, больше некому.-

-Я не очень знаком с культурой человеческих отношений,- почесал репу Гаррус.-Но по моему это называется "ухаживание". Капитан положил на вас глаз.-

Эшли Уильямс развернулась передом к турианцу и вцепилась в стол так, что костяшки пальцев побелели.

-А может быть и я положила на него глаз,- сказала она так уверенно, что в голове даже помутнело.



Эшли и сама не заметила, как втянулась в общение с инопланетянами. Она начала общаться и с соседом Гаррусом, прислушиваться к мудрым репликам здоровяка Рекса. Иногда даже вела женские беседы с кварианкой.

Однажды после Фероса Гаррус предложил ей взять Кайдена и сыграть в покер в столовой.

-Прямо под носом у Шепарда?- язвительно спросила Эш. -Вам совсем заняться нечем? Он может и добряк, но по кодексу он обязан нас порвать.-

-Да брось ты,- пробурчал стоящий неподалеку Рекс. -Он спит как сурок, я по пути в туалет специально пять тарелок в час ночи разбил. Пол экипажа проснулось. Такой говор поднялся, а Шепард сопел как сопел.-

-Ладно,- сдалась Эшли.-Только если "спалимся", последствия на вас.-



Когда экипаж улегся спать в капсулы, за столом собралась вся компания. Кайден, Эш, Гаррус, Рекс, молчаливая Тали и Лиара.

-Не думаю что это хорошая идея, шеф.- в который раз пробормотал Кайден Аленко.

-Успокойся, сама сомнительность,-сказала Эшли. -Поиграем пару часиков, и баиньки.-

Через пол часа Эшли заметила что Рекс уже выйграл у всех довольно приличную сумму денег, Гаррус проиграл чуть ли не всю ставку (Хорошо еще, что не на снаряжение играем,- подумала она) из-за чего недовольно поглядывал на карты Лиары. Азари же умело догоняла Рекса, будто все свои сто девять лет только и играла в покер. Стоит ли говорить, что мигренЬ совершенно мешала Кайдену думать, и он проиграл абсолютно все деньги. Эшли же пожертвовала ему половину её выйгрыша, как товарищу по несчастью.

-Рекс, отчего-то мне кажется что вы жульничаете,- заметила Тали.

-Я то?- удивился кроган. -А вы на Т'Сони посмотрите, ага. Мешает своими ловкими ручонками, мешает. Азари, они такие...жуликоватые.-

-Просто везет,- пожала плечами Лиара, странно посмотрела на Эшли.

-Ох,-вздохнул Гаррус, посмотрев на свои карты. -К чертям, вы все жулите.-

Он скинул свои двойку пик и тройку крестей с на стол вместе с последними десятью кредитами и облокотился на спинку стула.

-Вышел?-с сочуствием спросил Рекс,-Может одолжить десяток-другой кредитов?-

-Нет, спасибо,- мрачно пробормотал турианец. -Слишком хорошо я вас, кроганов, знаю. Как нибудь обойдусь.-

Рекс захохотал.

-Тише,- прошептал Кайден. -Капитан проснется.-

Дальше игра некоторое время проходила в полной тишине. Лишь откуда то из темноты раздавался храп спящих членов экипажа. Эшли слушала спокойный гул ядра Тантал, слушала гул двигателей. И глубокую проникновенную космическую тишину.

-Кстати,-очнулся турианец.-Кто хочет послушать страшилку на ночь?-

-О чем?- лениво спросила Эш.

-О страшных космических жуках, обитавших в темноте,- страшным голосом ответил Гаррус.

-О жнецах? Броось, - закатил глаза Рекс.

-Да незачем нам на ночь страшилки слушать,-невинно сказала Лиара.-Давайте поговорим о чем нибудь хорошем.-

-Например?- язвительно спросил кроган.

Он был недоволен, азари только что сорвала банк и обогнала его по деньгам.

-А как вам капитан?-вдруг спросила Тали.

Эшли оживилась и выпрямилась в кресле. Даже Лиара, искуссно перемешивающая карты, остановилась.

-По мне, он очень...мужественный,- застенчиво сказала кварианка. -Если бы не мое паломничество, я бы...-если бы на ней не было костюма, все бы увидели как она густо-густо покраснела.

-А я слышала что человеческие мужчины чаще всего западают на молодых азари,- хитро улыбнулась Лиара.

-Стойте, стойте,- подняла руки Эш. -Человек здесь потерялся. Вы же другая раса!-

-Шеф?-удивленно сказал Кайден.

-И что?-подозрительно нежно сказала азари. -Наши физиологии совместимы.-

-Уу,-протянул Гаррус. -Сейчас начнется.-

-Это что, битва самок за самца?-оживился Рекс. -Я должен это видеть.-



Неподалеку от компании тихо открылась дверь. Кто-то нетвердым шагом в темноте подошел к столу, к двум презрительно глядящим друг на друга девушкам.

-Есть мирный способ решения этой проблемы,- сказала Лиара. -Покер. Ставка - сердце Шепарда.-

-Совсем сдурела, да?- отгрызнулась Эшли.

-Или мы решаем это здесь и сейчас,- спокойно сказала Лиара Т'Сони. -Или я просто применяю слияние. Он сам в меня влюбится.-

-В таком случае ты получишь очередь из винтовки в голову!-горячо заявила Эш.

-Не бывать этому,- спокойно сказал стоящий в темноте.

-А кто вы такой, что бы решать судьбу капитана?- грубо отозвалась Эшли.

В единственном в отсеке конусе света, освещающем компанию появилось заспанное, раздраженное лицо капитана Шепарда.

Воцарилась полная тишина.

-"Палево",- прошептал Гаррус.



Назавтра Шепард взял на задание на Новерии Эшли и Лиару, как виновниц его недосыпа. Что интересно, на них он злость не вымещал, но когда у него на первом контрольном посту потребовали сдать оружие, он так решительно схватился за ствол, что сердце азиатской женщины-капитана Матсуо ухнуло в пятки.

Обстановку разрядила Джанна Паразини, секретарь администратора Новерии, с ней-то Джон разговаривал более-менее дружелюбно.

Эшли очень не понравилась другая капитан, этакая блондинка-биотик с очень самоуверенным выражением лица. Сержант Стирлинг." Нечистая, какая то, - подумала Эшли.-Чует моя голова,мы с ней еще столкнемся."-

И они столкнулись.

После выполнения договора со старым турианцем, который обещал карточку доступа в гараж, к Мако, который любезно вот-вот сбросит Джокер, в обмен на непонятный компромат на администратора Анолеиса.

Усмехающаяся женщина стояла в окружении сурового вида солдат-турианцев. По ее виду, Шепард, Эш и Лиара поняли, что кому то опять придется "бить морду".

Через минуту оказалось что Лиара в пылу биотики переломала половине охраны позвоночники (Эшли невольно зауважала ее), а сама Стирлинг сьела собственные зубы в результате удара прикладом в лицо.

-Хорошо работаем,- деловито заметил Джон.

Стычка с гетами, долгая поездка до станции, куда отправилась Бенезия - все это Джон переносил более ли менее спокойно.

Но вот встреча с Бенезией его взбесила окончательно.

-Мне все равно, кого вы с собой взяли,- холодно сказала матриарх.-Вы все равно все умрете. А она,- она вознесла руки к окну, где виднелась королева Рахни.-Породит новый детей на службу Сарену!-

-Все равно, кого взяли...вы о Лиаре говорите?- зло поинтересовался Шепард. -Она здесь потому что она член моего отряда. Или вы все равно убьете свою дочь?-

-Она всегда была непослушной,- усмехнулась Бенезия.-Пожалуй, надо было мне её наказывать гораздо чаще. И строже.-

-Вы мне отвратительны,- холодно произнес Джон. -Вы предали совет, а теперь хотите убрать улики в виде родной дочери?-

-Это не моя мать,- помотала головой побледневшая Лиара. На её глазах стояли слезы.

-И еще в виде вас, Шепард,- прошелестела матриарх.-Не выгодно иметь человека-Спектра в качестве ненужного свидетеля. А судя по вашей броне,- она ехидно кивнула на его N7 экипировку.-Бой будет недолгим.-

-Сдается мне, что с дырой в голове вы не будете такой умной,- заметил Шепард. Эшли подняла винтовку.



-Послушайте меня,- матриарх Бенезия закашлялась.-Пока я еще говорить могу...Сарен контролировал меня. Но сейчас я ранена. Смертельно. Я...ему больше не нужна.-

Шепард с сомнением покачал головой, но ничего не сказал.

-Мама,- бросилась ей на шею Лиара.-Как ты так? Почему?-

-Я...надеялась перевоспитать его...обуздать,-просипела азари.- Но он...его корабль..."Властелин"...перевоспитали меня. Я всегда гордилась тобой, Лиара.-

-Держитесь!- Джон присел рядом.-У нас есть панацелин, мы можем...-

-Нет,- качнула головой матриарх.-Слишком долго я жила. Пора отправиться на покой.-

Она медленно боком начала сползать на пол.

-Он ищет канал...-в бреду зашептала она.-На Илосе...Система Терминус...Остановите его..Где...Где же свет? Говорят что перед смертью...-

-Мама...- горько заплакала Лиара. Дитя, которое навсегда потеряла родителя. И нет разницы, сколько они не виделись.

Эшли отвернулась, она не хотела что-бы кто-нибудь увидел как тронула её эта сцена.

Шепард молчал.

Рука умирающей азари коснулась щеки Лиары.

-Спокойной ночи, крылышко,- нежно сказала матриарх. -Мы увидимся с тобой на рассвете.-

Рука Бенезии ослабела и обесиленно рухнула на пол. Больше азари не шевелилась.

Эшли и Джон переглянулись. Лиара безутешно всхлипивала.

-Эй, эй,- потянул её к себе капитан.-Иди сюда.-

Он нежно обнял юную азари.

Непонятно почему, но Эшли кольнула ревность.



Эшли Уильямс уже успела привыкнуть к тому, что капитан после каждого задания заглядывал поговорить с каждым членом экипажа. Но он уже успел завязать дружбу и с Гаррусом Вакарианом, и с Рексом. Последний особенно потеплел к капитану, когда тот помог крогану вернуть старую семейную броню.

-Черт возьми, да он сделал для меня больше, чем вся моя родня!-повторял Рекс.

Да и отношения с девушками были...на особенном уровне. Но Тали Зору, симпатичную, милую, скромную кварианку Шепард считал своей младшей сестрой. И Эшли чувствовала, что та хотела намного большего, но что-то останавливало её от признания.

С Джоном Эш общалась весело, откровенно. Без него она уже начинала скучать по его дружелюбному характеру. Он нередко приглашал её разделить с ним ужин, выпить чаю - какой-то очень старомодный напиток из листьев с Земли, из дома, но такой приятный - и она не могла ему отказать.

Эшли не могла отрицать что ей нравится капитан. Человек он очень необычный. Поэтому девушка нередко слегка подшучивала над ним, но Шепард либо намеков не понимал, либо не хотел, боялся, переступать грань устава Альянса. Пункт 401 - "Личные отношения между составом отряда, кораблей и т.д". Никакой близости там не допускалось.

Будь он проклят, этот устав.

Эшли очень обрадовалась, когда Шепард, узнав что она - внучка того самого генерала Уильямса, "Человека, первый сдавшийся инопланетянам", отнесся к поступку её деда с пониманием.

-Я не знаю, чем помочь вам тогда,- сказал Шепард.

-Шкипер,- проникновенно сказала девушка.-Посмотрите на меня. Посмотрите, кто я есть. Разве вы слышали от меня просьбу о помощи?-

Она и сама не знает, почему называла его "Шкипером". Возможно, он напоминал ей героя из какой либо поэмы, что она читала. Или...она просто так заигрывает?

Самому Джону тоже нравилась Эшли. И дело даже не в внешности, хотя и она говорила ему о многом. Её уверенность в взгляде, подтянутость лица. Сама необычность её лица, способное излучать как и военную строгость, так и бесконечную горячую женскую страсть. Её длинные темные волосы, вся привлекательная энергия которых спрятана в скромном "клубке" - так Эшли называла свою прическу.

Джон чувствовал, что подобных девушек на земле больше нет. Да и не на земле. Во всей чертовой галактике.

Шепард ценил её верность и любил слушать её игривые замечания. Эшли сумела сквозь суровую службу в космической пехоте пронести свою женственность.

Именно поэтому они друг другу нравились. И оба знали об этом. Это спокойное, уверенное влечение сержанта и капитана. Женщины и мужчины.



-Как у тебя это получается?- с завистью в голосе спросила Лиара.

-Получается что?- удивилась Эшли, вот чего-чего, а прямого обращения к себе от азари девушка не ожидала.

-Шепард подошел утешить меня.- вздохнула инопланетянка.-Я сказала...намекнула что заинтересована в нем. Он понял намек, но сказал что не может быть со мной...и что-то про тебя. Я не знаю, как ты это сделала, но капитан по уши в тебя влюблен.-

Эшли от удивления даже выронила магазин из своего СШОСа, подаренного Шепардом. Вот это да...



-Капитан,- неловко начала Лиара Т'Сони.-Мисс Уильямс - нам надо поговорить. Если мы не решим эту ситуацию сейчас, боюсь дальше нам придется трудно.-

-Трудно?-слегка ехидно переспросила Эшли.

-Так, стоп,- поднял руки Джон. -Уже вижу, к чему вы клоните.-

-Угу,- Эшли вздохнула. -Шепард, мне интересны последние моменты моей жизни на Нормандии. То у меня в шкафчике неожиданно появляются винтовки последней модели, то я неожиданно узнаю что кое-кто в меня влюблен...-

Капитан с некоторым напряжением уставился на нее.

-Шепард, мне жаль,-грустно сказала Лиара. -Что вы оказались в такой ситуации. Мне надо было раньше сказать, что вы мне не безразличны. Простите.-

-Все в порядке, Лиара,- произнес он. Замолчал.

-Слушайте, капитан,- усмехнулась Эш.-Устав ведь против романтических отношений между подчиненными. Пункт четыре - ноль - один, ага?-

-Ты особенная, Эш,-уверенно сказал Шепард, честно посмотрев ей в глаза.

Девушка невозмутимо смотрела в его. Еще чуть-чуть, и она расскроется, скажет что тоже любит...

-Ну, я думаю, сейчас не время для обсуждения, шеф,- сказал Джон, отвернувшись.

-Ошибаетесь, капитан,- игриво заметила Эшли.

Положение неожиданно спас Джокер.

-Джокер говорит,-прозвучал голос по интеркому.-Мы уже подлетели к Вермайру. Готовьте группу высадки, нам предстоит туго.-

-Поговорим позже,-отрезал Джон и торопливо зашагал к лифту.

-Джокер, скажи Аленко и Тали спускаться в грузовой,- приказал он.

-И да,-шепотом добавил он.-Вернемся на землю - представлю к награде. Ты чертовски вовремя.-



-Мир?- Лиара протянула Эшли руку.

-Мир.- Эш с охотой пожала её и кивнула. -Ломается как подросток.-

Несмотря на взаимность чувств ни Эшли, ни Шепард не хотели признаваться друг другу. Эш хотела, что бы Джон играл по её правилам.

Сейчас же, идя к своему рабочему месту Эшли думала, что и Джокер заслужил пару ласковых жестов.



Но на Вермайре оказалось куда суровее чем они ожидали.

-То есть как это мы не можем улететь?- пораженно спросила Эшли у капитана - саларианца Киррахе.-Вы серьезно?!-

-Боюсь, что да.- хмуро кивнул тот.-База застроена противовоздушными орудиями. Конечно, ваш капитан с наземной группой смогли отключить часть орудий и вы смогли сесть, но...-

-И что нам теперь делать?- сзади подошел Шепард с Кайденом и Тали.

-Вчера я отправил запрос в совет на подкрепление,- сказал саларианец. -Мы должны дождаться их, что-бы начать нашу операцию.-

Джон, Эшли и Кайден растерянно переглянулись.

-Что-то не так?- удивился капитан Киррахе.

-Мы и есть,-медленно произнес Шепард.-То самое подкрепление.-

запись создана: 14.04.2011 в 13:09

@темы: Эшли, второстепенные персонажи, Het, Drama, Фанфик закончен, м!Шепард, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

ГГ игры как ГГ в фиках

[Arona]

Эта тема промелькнула в опросе о магах и храмовниках, но некоторым было бы всё же интересно почитать о ней мнение фандома. Поэтому вопрос.
Во время дискуссии не забываем о правилах соо
UPD. Обновили опрос по версии  Imp_ch_r. Переголосуйте

запись создана: 14.04.2011 в 15:15

Вопрос: Какой фик предпочли бы прочесть при прочих равных условиях:

1. Про ж!ГГ, включая пейринг с ней		166	(58.04%)
2. Про м!ГГ, включая пейринг с ним		78	(27.27%)
3. Про других персонажей и пейринги между ними		42	(14.69%)
Всего:		286

@темы: Голосования, Обсуждения

---

Танец с молотом. Часть 2.

[Тернуша]

Оформление одобрено модератором

Название: Танец с молотом.
Автор:  Тернуша
Бета: Laegra
Категория: Dragon Age
Рейтинг: минимальный... пока.
Персонажи и пейринги: Стэн/Махариэль, прочие персонажи ДА:О.
Жанр: Humor, Romance
Аннотация: Махариэль настоящий индеец, Стэн настящий упрямец. Было просто любопытно подумать на эту тему. Писать что-то вроде сочинения на тему "как я проходила игру" не хотелось, поэтому сформировала текст в виде отдельных эпизодов расположенных в хронологическом порядке. Это всего лишь моя версия развития событий и атмосферы игры. Некоторые характеры тоже могут быть не характерыми. Будет просачиваться информация из ДА2. Возможны элементы АУ.
От автора: В общем смотрите что из этого вышло. Впервые пишу фанфик по ДА:О, вообще пишу нечасто. Если проявятся какие-то глюки, то сообщайте.
Да, к концу второй части автор расписался и начал веселиться. Теперь мы с Лайной, похоже, пытаемся взломать несчастному кунари мозг. Мне кажется.
Статус: В работе.

1.


2.
Последние несколько недель проведенные Стэном в этом лагере показали, что никакой сколько-нибудь четкой структуры здесь нет. Несмотря на то, что эти люди и одна эльфийка занимались довольно успешными вылазками, на воина из всех них тянул только один и то с натяжкой, если судить по тому, как устало он падал у костра по возвращении. Остальные мало того, что они были женщинами, так одна из них была самым настоящим саиробазом. Причем никто не пытался принять соответствующие меры. Женщина, которую они называли Морриган, совершенно свободно разгуливала где ей вздумается, хотя костер у нее был отдельным и палатка стояла на отшибе. Довольно странная, надо сказать, палатка. До сих пор Стэну было не по себе от их первой встречи. А по ночам он иногда просыпался от загадочных хлопков и шипения, доносящихся со стороны жилища ведьмы, и наблюдал облачка разноцветного дыма. Так что в ту часть лагеря он старался без особой нужды не заходить.
Впрочем, с момента появления, его старались не трогать. Сначала кунари казалось это нормальным, у него заживали довольно серьезные раны, но когда все зажило, руки начали чесаться от безделья. А что он мог делать? С рождения его учили воевать и ухаживать за оружием. В бой его не брали, так что оставался второй вариант и целыми днями он чистил ржавый меч. Не потому, что собирался с ним воевать, совсем наоборот, жестянка была плохо сделана изначально и пожрана ржавчиной почти насквозь, а чтобы просто занять руки. Ну, и конечно он наблюдал, ведь глаз и ушей никто не отнимал. Вскоре кунари начал находить уклад этой компании занятным, хоть и кривым с какой стороны ни посмотри.
Однако, иногда терпения не хватало, и Стэн отправлялся вразумлять «неверных», в первую очередь принудительному вразумлению подлежала рыжая эльфика, которая оказалась у них кем-то вроде командира. Время и место не выбиралось, тактика была только одна – бить в лоб на опережение.
Пока на словах.
- Серые Стражи отличаются силой и воинскими умениями. Пока то, что я вижу, совсем не производит впечатления.
- А я-то под каким впечатлением, - Махариэль почти на ощупь обогнула вставшего у нее на пути кунари в поисках места, где можно было присесть, вытянуть натруженные ноги, но, не обнаружив такового, плюхнулась прямо на полувытоптанную травку, содрала с головы шлем, едва не вывихнув челюсть ремешком из-за застрявшей застежки, привычным жестом взлохматила волосы, да так и замерла.
Стэн возвышался над ней молчаливым утесом в ожидании ответа.
- Видимо, - наконец подала голос Лайна, - То, что ты слышал, было не обо мне. Я без году неделя Серый Страж, причем взяли меня не за какие-то выдающиеся способности, а только потому, что меня покусала какая-то потусторонняя фигня, а я сразу не померла. Здорово, правда?
Кунари промолчал. А что он мог сказать? «Меня тоже?» Это не ее дело.
Он лишь сверлил эльфийку пронзительным тяжелым взглядом. Этот взгляд Махариэль ощущала кожей, как что-то осязаемое, но пошевелиться была не в силах. Так и сидела, опершись локтями о колени и повесив голову. Хотелось лечь, свернуться калачиком и стать маленькой и незаметной.
Последние несколько дней выдались особенно тяжелыми. Брессилиан оказался не таким, каким Махариэль видела его последний раз, когда еще малышкой вместе с бабушкой была на собрании всех кланов. Поначалу она сочла поход к своим «родственникам», как выразился Алистер, как легкую прогулку. На поверку оказалось, что как только они попали под сень реликтовых деревьев, оружие можно было не убирать. Дыхание Мора, пока еще далекое, изменило местность. Ладно бы стая оборотней из развалин. Опасность серьезная, но ожидаемая. Но по пути их ждали загадочным образом изуродованные волки, сошедшие с ума медведи и сильваны, даже самые настоящие умертвия. Остаток сил и душевного спокойствия были утеряны. Большой волк, вызванный Лайной, постоянно жался к ноге, нервно рычал, а на встреченных врагов нападал с отчаянием, какое можно было приписать только самоубийце.
- Порождения Тьмы не станут принимать во внимание твою неопытность, - наконец прогудел кунари.
Эльфийка подняла голову и встретилась с ним взглядом. Теперь после передышки она смогла выдержать его взгляд. Вообще научиться выдерживать взгляд Стэна, который он никогда не отводил, оказалось непростой наукой.
- Если у тебя есть какие-нибудь дельные предложения, то выкладывай, - глаза ее стали колючими, что правда, не произвело на кунари никакого впечатления, она знала, - Если нет, то проваливай.
- Я - кунари, я дал клятву и не могу ее нарушить, - упрямо ответил тот, - Я не уйду. Мне нужны доспех и оружие.
Лайна устало усмехнулась. Проблема сама никуда деваться не хотела. Идея погнать кунари на все четыре стороны, как только он выздоровеет, с треском провалилась. Значит надо идти на сближение. Научившись выдерживать его взгляд и самой, в свою очередь, постоянно не следить за кунари, она сделала, пусть маленький, шажок в эту сторону.
А доспехи, которых ему недостает, можно и достать.

В следующий раз Стэн зашел с другой стороны.
- Ты похожа на женщину, - заявил он однажды.
Лайна остановилась, склонив голову на бок, в ожидании продолжения. Этот кунари отличался какой-то своей логикой и поразительной способностью поставить в тупик любого, имевшего несчастье оказаться в неподходящее время поблизости.
- Но ты сражаешься, - невозмутимо продолжил Стэн.
- Я - женщина, и я сражаюсь, - в тон ему ответила эльфийка, - Что в этом такого?
- Либо ты женщина, либо сражаешься.
- Ты это к чему?
- Сражение требует концентрации и силы. Это не для женщин. Магия, лекарство, приготовление пищи, дети… У всего должно быть свое место, и женщинам не место на войне.
- Хватит,- тон, с которым она сказала это, вышел несколько более нервным, чем она хотела. Лайна уже не в первый раз оказывалась в тупике именно таким образом. Разговоры кунари затевал, видимо, сразу, как в ему в голову приходила та или иная мысль, и каждый раз заставал окружающих врасплох. Уж слишком его соображения расходились с теми, к которым они привыкли.
Быстрым движением эльфийка потерла лоб, соображая:
- Ты считаешь, что война - это не женское дело.
- Мужчины с этим лучше справляются. Зачем идти против природы?
- Ага, - задумчиво протянула Махариэль, - Как бы тебе объяснить… У нас оружие держат одинаково хорошо и мужчины и женщины. Быть воином и женщиной непросто, - она вздохнула и приостановилась, - Я бы даже сказала, что это искусство, и этому искусству наши девочки обучаются с младенчества.
Лайна ушла, решив, что разговор окончен, потому что Стэн молчал, а по его лицу невозможно было что-либо прочесть. Наверно она поставила его в тупик, но этого узнать было нельзя по той же причине. Что ж если у него остались вопросы, то кунари придет сам. Как всегда приходил.

Тихо. Тихо настолько, насколько бывает у небольшой лесной речки.
Чуть выше по течению на небольшом перекате остались вычищенные котлы и прикормившиеся там пухленькие рыбешки, уже подсобравшие остатки пищи. Но то все мелочь, не достойная внимания уважающего себя охотника. Зато здесь в омутке притаилось кое-что поинтересней. Стоило Махариэль услышать характерный плеск, как она сразу записала усатого хищника в свои трофеи, и сейчас, стоя по пояс в воде, прислушивалась, чутко шевеля кончиками ушей. Эльфийка могла так простоять несколько часов, склоняя голову то на один бок. то на другой, ловя малейший звук, вызванный изгибами потоков воды. Ведь дома она была неплохим охотником на рыбу. Именно так. Долийцы не использовали удочки и сети, во всем полагаясь на лук. И в этом тоже. А еще на терпение и слух. Лайна уже знала как звучат огибаемые водой валуны, шелестит мелкая галька на отмели, колышутся водяные растения, и та полузатопленная коряга обтекается особенно ретивым потоком, но именно под этой корягой оставалось пространство со стоячей водой. Там-то и притаилась вожделенная добыча. Но цель была так же неподвижна, как эта вода, а значит неслышима даже для чутких ушей долийки. Но Лайна была терпеливой, а от рыбы требовалась малюсенькая ошибочка, едва заметное движение.
Неожиданно ее привлек какой-то звук с берега, как раз там, где она спустилась в реку. Медленно эльфийка повернула голову в сторону источника, готовясь пустить стрелу в незваного гостя, но отпустила тетиву. На берегу, прислонившись плечом к стволу дерева, стоял Стэн и, сложив руки на груди, наблюдал за ней. Как он подошел Лайна не слышала, поэтому неизвестно, сколько он наблюдал за ней. Волевым усилием долийка взяла себя в руки. Неважно сколько он так простоял, постоит еще немного. По крайней мере, рыбу кунари не распугал. Эльфийка начала разворачиваться обратно, одновременно снова натягивая тетиву. В этот момент рыба шевельнулась, видимо тоже пожелав разглядеть гостя, но у нее движение вышло не таким вкрадчивым, и в тот же миг в спину ей вошел наконечник эльфийской стрелы. Несколько капель несильного, приготовленного специально для рыбы, яда, нанесенные на острие, довершили дело, и древко, ушедшее было под воду, замерло, слегка накренившись. Осторожно, стараясь не замочить лук, Лайна добралась до коряги, и нащупала ногой сведенное судорогой тело рыбы, подцепила и, дождавшись пока у поверхности воды не блеснет зеленоватая чешуя, подхватила ее свободной рукой. Сом оказался больше, чем она ожидала, раза в полтора с широкой плоской, шириной в две ладони эльфийки, башкой.
Когда она, запыхавшаяся и промокшая, выбиралась на берег, таща за жабры свою добычу, утирая тыльной стороной ладони бегущие по лицу капли, Махариэль снова увидела Стэна, о котором совершенно забыла. Он все также стоял и смотрел на нее. Охотничьи инстинкты отступили, сменившись чувствами девушки, которую застали врасплох. Тут-то Лайна и почувствовала, как начинают гореть уши, еще немного и краска бросится на лицо, от того в каком виде ей посчастливилось предстать перед ним – в одной промокшей насквозь рубахе, покрытой затейливыми завитками зеленой ряски, со здоровенной рыбиной в руках… Красота. Чувствуя как краска заливает-таки лицо, эльфийка послала ему такой испепеляющий взгляд, что любой другой на его месте как минимум бы задымился, но на лице кунари не дрогнул, ни один мускул. Охотничьи инстинкты отступили, сменившись чувствами девушки, которую застали врасплох. Да, плохо она еще умела держать себя в руках.
Пока она вешала лук на ветку, укладывала на траву пойманного сома, следя за тем, чтобы оперение стрелы торчало вверх и не испортилось от прикосновения к траве, он следил за ней тяжелым взглядом в стиле «туча пришла».
- Что тебе надо? – с досадой спросила эльфийка, выжимая подол рубахи.
- Я хотел бы продолжить наш вчерашний разговор.
С минуту эльфийка оставалась неподвижной, созерцая свой улов и пытаясь вспомнить, что за разговор у них был. Перед ней лежали в рядок четыре рыбки помельче, примерно с локоть длиной и ее последняя, тянущая на рекорд, добыча.
Впрочем, не об этом надо думать.
- Уха будет, - подытожила она, - Рыбу ешь?
Кунари молча, кивнул.
И зачем она это спросила?
Повисла неловкая пауза.
- Я за котлами схожу, - в конце концов, сказала Лайна, желая прервать паузу, - А ты вырежь, пожалуйста, стрелы. Они с зазу… Благие Творцы.
Стэн с тем же непроницаемым выражением лица кивнул куда-то в сторону. Проследив направление, ей захотелось в сердцах плюнуть на землю, но сдержалась, потому что у нее дома так делали только когда хотели смертельно оскорбить и послать далеко-далеко. Умения загнать в угол кунари было не занимать. Рядом под кустиком сияли медным блеском два пузатых котла.
- Дай хотя бы переодеться, - проворчала Махариэль, подбирая разложенную на кустах одежду.
Кунари пожал плечами, мол, давай и отправился бороться с рыбой и стрелами. А эльфийка, прихватив вещи, укрылась за ближайшими зарослями. Прижавшись лбом к стволу первого попавшегося деревца, она тяжело вздохнула. Сколько вокруг творится потусторонней фигни, а вывести из равновесия настолько ее может только Стэн. Терять самообладание, тем не менее, было последним делом. Прохладная кора охлаждала пылающую кожу и приводила мысли и чувства в порядок. Постояв так немного, Лайна сочла, что вернула свой внутренний мир к равновесию и, переодевшись, выбралась обратно к бережку.
- Так что ты хотел знать? – собирая стрелы, вытащенные Стэном , который орудовал небольшим охотничьим ножом. Ее ножом. Как он его нашел в потайном кармашке на лямке колчана?
- Ты используешь боевые наконечники на охоте? - сказал он, протягивая ей последнюю стрелу.
- Нет, они охотничьи. Наоборот у меня нет боевых… боевых в широком понимании, - эльфийка приняла стрелу, проверила ее целостность и убрала в, лежавший тут же, колчан. – По большому счету между ними нет разницы. Порождения тьмы и прочая дребедень одинаково хорошо дохнут как от тех, так и от других, если хорошо целиться, - она отобрала у него нож и принялась потрошить рыбу, - Ты искал меня только для того чтобы узнать каким видом стрел я пользуюсь?
- Нет, - кунари понаблюдал за ней, вытирая руки травой, потом вытащил из-за голенища сапога свой нож и взялся за другую рыбу, - я не понял насчет… того искусства.
- Если честно, то, что я тебе сказала, полная чушь.
Нож Стэна замер на полпути. Лайне на секунду показалось, что он пустит его в ход. Ведь настоятельница храма не выдумала то, что кунари в одиночку перебил целое семейство фермеров голыми руками, а эльфийка все еще жалела, что взяла его в отряд. Но лезвие продолжило свое движение, а Махариэль взяла себя в руки.
- Посуди сам, - продолжила она, - Разве можно научиться быть галлой… или вот этой рыбой. Я родилась долийкой, выросла на охоте в лесах. Долийцы считаются лучшими охотниками и следопытами, и эти качества как нельзя лучше пригодились в сложившейся ситуации. Их пришлось, правда, немного подкорректировать. Что бы я ни делала, я останусь долийкой. Когда я стала Серым Стражем, ничего не изменилось, только дичь стала крупнее.
- Поэтому ты используешь охотничьи стрелы?
- Нет, это только привычка, - перед тем как уйти, эльфийка спихнула в воду рыбьи потроха, тут же замельтешила давешняя мелочь, собирая крохи. «Спасибо речка, что уступила нам пару рыбок, ничего лишнего нам от тебя не нужно» - проговорила про себя Лайна. Махнув на прощанье вскипевшей поверхности воды, она подхватила связанных припасенной веревкой налимов, перекинула через плечо лук и колчан. Кунари встал, подхватил котлы. Эльфийка в очередной раз поразилась, какой он здоровый, а учитывая, какой у него нож… Впрочем, о некоторых вещах лучше не думать. Ведь она учится быть командиром и сейчас стоит хотя бы не вздрагивать. Вздохнув, она отправилась по тропинке к лагерю, Стэн пошел следом.
- Ну что, мое положение под солнцем такое уж неправильное? – спросила эльфийка через некоторое время.
- Я подумаю, - ответил кунари загадочно.

@темы: Humor, Фанфик в работе, Стэн, фем!Серый Страж, Romance, Морриган, Dragon Age, PG, Фанфикшен

---

Тест на лояльность. Главы 1-5

[_Valkiriya_]

Оформление одобрено модератором

Название: Тест на лояльность
Автор:  _Valkiriya_
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Гаррус, команда Нормандии, новые персонажи
Жанр: Humor, Romance, Drama, Missing Scene
Аннотация: Что нужно, чтобы заглушить боль? Чтобы залечить свежие шрамы, оставленные не только на лице, но и глубоко в душе? И что нужно, чтобы двое из казалось бы совершенно несовместимых и таких разных видов, нашли в друг друге не только родственную душу и отражение самого себя, но и пару, своего спутника по жизни и свою любовь?
В общем, о непростой жизни капитана Шепард на собственном корабле, что доказывает, что горячо бывает не только на поле боя…
Предупреждения: возможны ООС и смерть персонажей. В бутик с Шепард!
От автора: Если кратко, это моя попытка «прооперировать» душу Шепард. Впрочем, не только её… Собственно, рассказ изначально планировался на страниц семь, но непроизвольно, как-то сам собой растянулся и обрёл второе дыхание. Enjoy!
Статус: в работе

Другие главы

Главы 1-2
Главы 3-4
Глава 5. часть 1

Глава 5. часть 2

Глава 5. часть 2

- Шепард, ты меня убиваешь, - в очередной раз заныл он.

Коммандер нахмурила брови и придирчиво его осмотрела.

- А ну повернись-ка ещё раз, - ещё пару часов назад она перестала обращать внимание на его бесконечные причитания. - И убери, в конце концов, эту страдающую физиономию с лица!

Гаррус демонстративно натянуто ей улыбнулся и снова покрутился перед зеркалом.

- По-моему оно тебя немного полнит, - наконец, вынесла вердикт Шепард, чем вызвала, уже не поддающийся счёту, очередной тяжёлый вздох турианца и сдерживаемое хихиканье азари-консультанта, стоящей позади с горой новой одежды в руках.

- Ну, Шепард, ну, пожалуйста, по-моему, мы уже купили более чем достаточно и…

Джейн и не думала его слушать. Она просто вручила ему в руки очередной костюм, который подала ей деловитая азари и снова указала на двери примерочной. Гаррус было попытался возразить, но, наткнувшись на её непреклонный тяжёлый взгляд, опустил плечи и обречённо поплёлся в кабинку для примерки. Хотя, прежде чем снова скрыться за шторками, он бросил предупреждающий грозный взгляд консультанту, надеясь, что до неё дойдёт не подсовывать его капитану очередное шматьё ему на примерку.

- Ммм… какой он у вас милашка! – протянула молодая азари Шепард. – И шрам на лице его совсем не уродует, а скорее наоборот, - она подмигнула женщине.

Джейн улыбнулась на это и спросила ещё чего-нибудь, что могло бы подойти «её турианцу». Она не могла не заметить последний предупреждающий взгляд Вакариана и решила отомстить ему очередной горой одежды. Консультант сговорщически улыбнулась ей и, сложив на столик всё, что было в руках, направилась к соседним вешалкам. Шепард же только этого и ждала.

Тихонько, чуть ли не на цыпочках, она подкралась к его кабинке… и резко распахнула шторки! Бедный Гаррус, вскрикнув, поднял руки и отскочил к стенке. Рубашка, которую он уже наполовину успел натянуть на себя, жалобно затрещала, рискуя разойтись по швам.

- Ах, Шепард, чтоб тебя!

Джейн же, засмеявшись, подмигнула ему и сдвинула шторки, оставив его, наконец, в покое.

- Как вам это? – рядом, любезно улыбаясь, уже стояла азари.

- Ммм… - Джейн взяла в руки очередной костюмчик, придирчиво его осматривая.

- Последний писк моды, - начала перечислять консультант. – Из последней коллекции знаменитого турианского дизайнера Галлиона. Ткань самого высокого качества, очень прочная и…

- И цвет хорошо подходит к его глазам, - произнесла капитан, будто добавляя самый существенный аргумент ко всему тому, что перечислила ей сейчас та.

- Да, верно, - кивнула азари, несомненно, соглашаясь.

Джейн отбросила костюмчик на ту гору, что ещё предстояло примерить её бедному Гаррусу. И взялась за последнее, что принесла ей консультант.

- Это скорее домашний вариант, - пояснила та, пока Шепард разворачивала футболку.

Увидев как у покупательницы удивлённо округлились глаза, азари решила, что перед ней знающий человек, прекрасно разбирающийся в моде, и удовлетворённо подтвердила.

- Верно, это из последней коллекции не очень известного, но, несомненно, талантливого модельера Кантри.

Шепард ничего этого, конечно, не знала. Её просто удивило то, что… кхм… оказалось написано на футболке. Она уже знала, что, несомненно, купит это, даже если для этого пришлось бы оставить все остальные покупки или ограбить магазин.

- Это его размер?

- Да.

- Отлично, - счастливо улыбнулась Джейн до ушей, уже представляя его в ЭТОМ.

Тут шторки примерочной кабинки раскрылись, выпуская Гарруса в очередной новинке из последней коллекции (как очень часто любила повторять консультант-азари) и Шепард быстро сложила футболку, чтобы он раньше времени её не увидел.

- Надеюсь, это последнее из того, что я меряю, - пробурчал он, останавливаясь перед двумя женщинами, как ему показалось, уже раздевающими его глазами.

Он увидел подозрительно счастливую улыбку на лице Джейн. И она ему совсем не понравилась. Что же ещё она удумала?

- Эй, Гаррус, посмотри-ка, что у меня есть, - она, как на показе, распахнула перед ним очередное… что-то новое. И как только он ЭТО увидел, то готов был прямо сейчас пойти в угол и застрелиться.

- Шепард, нет! Это я точно не надену! Неужели футболки с надписью «I love humans» было недостаточно?

- Тебе она что не нравится? – так разочарованно произнесла Джейн, будто сама несколько бессонных ночей подряд и под дулом пистолета шила это специально для него.

Гаррус закатил глаза и тяжело вздохнул.

- Ладно, бери, но мерить я её здесь не собираюсь! Не подойдёт – так не подойдёт.

- Вообще-то об этом можете не беспокоиться, - беспардонно вклинилась азари. - Эта футболка будет хорошо сидеть аж на нескольких размерах. И очень долго не растянется.

Гаррус посмотрел на неё так, словно хотел застрелить. Она лишь улыбнулась и подмигнула ему. Ох, уж эти женщины!

- Хорошо, мы возьмём это. Но на этом покупки заканчиваются! – сквозь стиснутые зубы очень медленно произнёс он.

Шепард только пожала плечами.

- Большего мне и не надо, - улыбнулась она и повернулась к консультанту, - Значит, ко всему прочему, запишите на счёт ещё эту футболку, вот то синее из последней коллекции, что мы только что смотрели и… то, что на нём сейчас.

- Будет сделано, - кивнула азари и ушла, счастливо улыбаясь. Ведь их магазин сегодня превысил ежедневную выручку аж в несколько раз, и исключительно благодаря этим двум странным, но довольно милым покупателям!

Гаррус, почувствовав, что у него гора свалилась с плеч, снова направился к кабинке.

- Постой, - остановила его Джейн, - не переодевайся. В этом ты и пойдёшь, – и, пробежав по нему очередным оценивающим взглядом, добавила, - Очень классно сидит!

Ему показалось или она и вправду облизнулась? Так всё, Гаррус, хватит, спрячь свои безумные фантазии куда-нибудь подальше!

- Эм… а, как мы, интересно, всё это унесём?

- Гаррус, ну ты чего? – засмеялась Шепард, - я просто пошлю кого-нибудь, например, Джейкоба и Миранду, забрать всё, что мы здесь накупили. В принципе, я уже отправила им соответствующие инструкции.

Гаррус скептически оценил возможности на эту миссию этих двух кандидатур, абсолютно уверенный, что это тем окажется не под силу. Но кто он такой, чтобы спорить?

- А в чём конкретно пойдёшь ты?

Шепард всё ещё стояла перед ним в своей лёгкой броне. Хотя… объём её покупок в разы превышал его.

- Потом увидишь, - с нотками загадочности ответила Джейн. – Ммм… может тебе пойти в той новой футболке.

- Шепард, ты что смерти моей хочешь? Не думаю, что появиться в клубе в домашней футболке с надписью «I’m Archangel» здравая мысль.

- Но ты выглядишь в ней так… сексуально.

У Гарруса кажется отвисла челюсть.

- Но ты ведь меня ещё в ней не видела?

- Но уже представляю, - очаровательно улыбнулась она и подмигнула ему.

Да что у них всех сегодня нервный тик разыгрался что ли? Гаррус не хотел этого знать. Он просто хотел поскорее смыться отсюда. Если бы на него таращились только Джейн и эта чёртова азари было бы ещё ничего… Но на него буквально глазели все кому не лень! А, учитывая, сколько времени они здесь проторчали… перемеряв, похоже, практически весь магазин…

- Ну ладно, я пошла переодеваться, - кивнула ему Джейн, - а ты подожди меня у выхода. Я скоро подойду.

Шепард ушла, и Гаррус не спеша направился в обозначенную точку. Остановившись там и нервно переминаясь с ноги на ногу, он всеми силами старался не обращать внимания на взгляды, взгляды и ещё раз взгляды. К нему даже подошла одна симпатичная и, видимо, очень богатая, турианка, предлагая познакомиться. Ну, в такой элементарной просьбе он, конечно, отказать не мог, но, когда она предложила на днях встретиться, он покачал головой и, разочарованная, та ушла прочь. Шепард, ну где же ты, молил Гаррус небо и всех Духов одновременно, опасаясь, что та турианка будет не единственной, кто ещё подойдёт «знакомиться» к нему. Он не ошибся, но стойко выстоял все испытания.

Когда, наконец, подошла Шепард, у него уже были в кармане пара визиток и чей-то наскоро написанный телефон.

- Шепард, ну почему так долго?

- Ты что женщин не знаешь, что ли, – улыбнулась она ему, запахивая поплотнее совсем лёгкую бежевую накидку.

- Я… ээ… а зачем тебе накидка? Я думал, ты в платье будешь?

Шепард закатила глаза.

- В нём и буду. Но раньше, чем в клубе ты его не увидишь, - улыбнулась она.

- Так нечестно, Шепард! – Гаррусу действительно очень хотелось увидеть, в чём же будет Джейн, но, видимо, придётся подождать. А сейчас он мог только предполагать. Судя по короткой накидке, открывавшей длинные стройные ноги в высоких сапогах на каблуке, платье длиной выделяться точно не будет. На этом его предположения и заканчивались: вспомнить всё, что она перемеряла, демонстрируя ему, было просто нереально!

- Пошли, Гаррус, чем быстрее мы до туда доберёмся, тем скорее ты его увидишь.

- Всегда за тобой, Шепард, - согласился он и поравнялся с ней, уже покидающей магазин.

Прохожие частенько оборачивались на них, но они уже привыкли не обращать на подобное никакого внимания. Клуб был уже совсем недалеко.

- Шепард, но ведь с нами нет никакого оружия. Что если случится потасовка?

- Гаррус, ты, что первый раз на задании? – засмеялась она, обернувшись на него. – Уверена, ты сможешь за себя постоять и без своей любимой винтовки. Как никак, у тебя всегда при себе оружие от природы, - намекнула она на его когти и зубы, и, конечно же, на его силу.

- А ты?

- А у меня будешь ты. И ещё вот это, - её ладонь загорелась синим огнём биотики и сжалась в кулак. И улыбка стала ещё более многообещающей. – Так что, пусть кто-нибудь хоть попробует сунуться…

***

Фейс-контроль, на удивление, прошли вроде как без эксцессов, что уже было хорошим знаком, как наивно подумал Гаррус. Вышибала – кроган придирчиво осмотрел их, видимо, проверяя на наличие оружия… крупного калибра. Хотя, куда они могли бы спрятать такое оружие в их-то модных прикидах Гаррус, в принципе, не понимал. Наконец, удовлетворённо кивнув и пропуская их в клуб, кроган отошёл в сторону.

Клуб «Гребень и коготь», клиентами которого они и решили сегодня стать, открылся совсем недавно и уже успел приобрести большую популярность на Цитадели. Потасовок здесь почти не было, и Гаррус очень надеялся, что этот день исключением не будет. Как-никак они пришли сюда отдыхать, а не бить очередные морды. Он хотел, чтобы Шепард забыла всё, что свалилось на неё за последние дни, хотел, чтобы она, наконец, позволила себе расслабиться и не думать о том, что нужно бежать опять кого-то спасать или что-то подрывать.
Хоть, в этом клубе Гаррус и был впервые, но знал о нём не понаслышке. И, разумеется, были ещё кое-какие определённые причины, почему он выбрал именно это место.

- А почему клуб назвали «Гребень и коготь»? – спросила Шепард, когда они вошли в поток вибрирующей музыки и ярких огней.

Чтобы ответить, ему пришлось наклониться к её уху.

- В честь владельцев.

- Что? – музыка, отдававшаяся прямо в ушах, не позволила ей его расслышать, и поэтому, взяв Гарруса под руку, она потянула его через танцплощадку поближе к бару, где эта музыка немного глушилась.

Лавируя между извивающимися в танце посетителями, он старался не отставать. И он не мог также не заметить, что её чёрное, переливающееся алым оттенком, платье для коктейлей уже начало привлекать излишнее внимание. Двое мужчин, людей, провели её жадным оценивающим взглядом, и турианец не смог удержаться от предупреждающего грозного взгляда в их сторону.

Хотя… понять их Гаррус мог. Платье отлично подчёркивало высокую, стройную фигуру широко шагавшей перед ним женщины. Её движения просто приковывали взгляд. И ещё он отметил, что броня, к сожалению, в отличие от того же платья, не так сильно, а точнее вообще не выделяла её тонкую талию… весьма соблазнительную по турианским меркам. Гаррус тут же одёрнул себя, прогоняя очередное наваждение. Лучше уж смотреть по сторонам. Но, натолкнувшись почти сразу на парочку ещё другую всё тех же взглядов, некоторые из которых, между прочим, были направлены в его сторону, он просто опустил глаза к полу. И как это они с Шепард умудрялись выделяться всюду, куда только не попадали? Это был один из тез вопросов, ответа на который не предусматривалось.

Наконец, они добрались-таки до бара. На высокий стул за барной стойкой Джейн уселась явно с облегчением. Не то чтобы грациозно, но, что поделать, если платья и каблуки были её далеко не повседневной одеждой. Она подозвала бармена и заказала какой-нибудь коктейль полегче.

Барменом оказался батарианин, и от внимания Шепард не ускользнуло то, с каким подозрительным взглядом Гаррус покосился на него. А ведь и правда этот бармен был очень похож на того, с Омеги, который, испытывая жгучую ненависть ко всем представителям рода людского, отравил ей выпивку. Она тогда чуть не умерла, точнее сказать, и умерла бы, если бы уже не была мертва: импланты спасли ей жизнь. Разумеется, просто так она этого не оставила, и, вернувшись в бар, затолкала бутылку с отравой тому в горло, заставив проглотить всё до последней капли и подохнуть на том же месте. А что, нечего травить, кого попало!

- Вот, пожалуйста, «Лёгкий бриз», - услужливо произнёс утробный голос батарианина. И перед Шепард тут же оказался высокий узкий бокал то ли с синей, то ли с зелёной жидкостью. Она взяла его и, прокрутив немного в руке, повернулась к Гаррусу. Тот заказал «Солнце Палавэна» и сейчас сидел так, словно не знал, куда его деть. Что-то с ним сегодня явно было не то.

- Эй, Гаррус, - её рука мягко сжала его плечо. Ей это показалось или от её прикосновения он слегка вздрогнул? Возникало такое ощущение, что находился сейчас он вовсе не здесь. - С тобой всё в порядке?

- Да, Шепард, - он раздвинул мандибулы в лёгкой турианской улыбке и смущённо (?) отвёл взгляд в сторону. – Просто… мне нужно ещё какое-то время, чтобы забыть Омегу, – промямлил он первое, что пришло в голову, по-прежнему не оборачиваясь к ней.

С тех событий на Омеге прошло, наверное, чуть меньше месяца. Боль от потери собственной команды и жгучее желание найти предателя не покидало его ни на один день, но волновало сейчас турианца вовсе не это. Неожиданное «возвращение Джейн из мира Духов» зажгло где-то глубоко внутри что-то ещё, помимо банальной радости. Он стал замечать, что не просто заботился о ней, а скорее даже оберегал, как нечто самое дорогое в своей жизни. Туриане подобные чувства испытывали либо к членам своей семьи, либо… к своей паре. Гаррус не был точно уверен, что чувствовал что-то подобное, но… что-то ему подсказывало, что это только начало.

Вдобавок, сегодня Мордин со своим сканером и приказом заглянуть в лабораторию, только подлил масла в огонь. Они с Шепард ведь просто коллеги и товарищи по оружию и ничего более! Ничего более просто быть не должно!

Наконец, Джейн убрала с его плеча свою руку. Только он хотел вздохнуть с облегчением, как неожиданно снова почувствовал прикосновение её мягкой человеческой ладони. Человеческой, тут же мысленно и жирным шрифтом подчеркнул турианец. На этот раз Шепард аккуратно, как будто не решаясь, положила на его руку свою. И даже попыталась переплести их пальцы вместе… но ничего не вышло, потому как на этот жест он никак реагировать не собирался.

- Мы найдём этого Сидониса, Гаррус. Я обещаю.

Вспомнив, о чём сказал минуту назад, он кивнул. Ему не переставало казаться, что даже через перчатку он мог почувствовать тепло от её кожи. Перчатки… он не снимал их даже здесь.

Джейн настойчивее сжала его ладонь. Она хотела, чтобы он посмотрел на неё. Зачем? Он не понимал, но раз она этого хотела…

Гаррус обернулся. Первое, что он увидел, были её глаза. Беспокойство и искреннее желание помочь ему – вот что было в них.

- Мы найдём его, - продолжала Джейн, – и он получит по заслугам.

В её голосе, несмотря на смысл сказанного, не было и намёка на жёсткость.

Сочувствие… Омега заставила забыть его, что это такое. Похоже, он и не замечал, что искореняя преступников, сам становился похожим на них. Пока он лежал в медотсеке на Нормандии, у него было достаточно времени подумать об этом. Убийство всех без исключения бандитов, наркоторговцев и прочей шпаны стало его смыслом жизни. Больше ничего в этом мире не имело значения. Перестало иметь значение. Он просто ставил перед собой цель и, не давая себе передышки, жал на курок. Без жалости, без сожалений, без чувства вины… За эти два года его сердце окончательно очерствело, он понял и не отрицал этого.

Не жалея ни свою команду, ни самого себя, он просто хотел сделать этот мир лучше. И к чему это его привело? Руки огрубели, перед глазами вечно висел туман, он стал похож на разъярённого хищника, бездумно устранявшего всё, что хоть немного его раздражало.
Омега сделала его таким. И она же, в итоге, чуть не забрала его. Если бы Шепард не появилась тогда так вовремя, то… он не хотел даже думать, что бы было с этим «если бы». Вытащив его оттуда, она не просто спасла ему жизнь. Она заставила его вспомнить о элементарных чувствах, давно позабытых им.

- Всё будет хорошо, Гаррус. - всматриваясь в его лицо, глаза, Джейн, никак не могла понять, что же его так беспокоило. Но что-то подсказывало, что причиной была не только Омега.

Внезапно захотелось обнять его, чтобы поддержать. Но она подавила этот порыв, почувствовав себя при этом как-то неловко.
От внимания турианца не ускользнуло то, как она напряглась. Её мягкая улыбка стала какая-то неуверенная. Нижняя губа чуть припухла. Видимо, она волновалась, раз прикусывала её. Нет, он привёл сюда Джейн не для того, чтобы она снова переживала, и не важно, по какому поводу!

Взгляд Гарруса случайно упал на её руку. Заметив это, Джейн неожиданно смутилась и убрала её. Почувствовав себя после этого ещё более глупо, она неосознанно скрестила ноги под высоким стулом, а её взгляд метнулся куда-то за спину Гарруса. С наклоном головы, одна огненно-рыжая прядь упала на лоб. Автоматически, она поправила её, убрав обратно за ухо. Но непослушная прядь снова выскользнула оттуда. И Гаррус с трудом подавил желание протянуть руку и…

«О Духи» - Гаррус почувствовал, что ему срочно нужно выпить.

«О Боже» - Джейн в это же самое время подумала тоже самое.

Они одновременно подняли бокалы. И тут же усмехнулись друг другу на этот свой одновременный порыв.

- Итак… кхм… давай выпьем за этот вечер, Гаррус, - подняла она бокал и улыбнулась ему.

- Да, чтобы всё стало, как в старые добрые времена, Шепард.

Автоматически Джейн захотелось поддразнить и поправить его: А разве сейчас как раз всё не так, как в старые добрые?

Но ей хватило всего лишь одного взгляда на него, чтобы понять, что то прошлое уже и правда ушло. Этот Гаррус уже не был тем турианцем, которого она знала ещё с первой Нормандии.

Из его голубых глаз исчез… как бы это сказать… тот юношеский блеск, так любимый ею. А ведь раньше именно эти глаза напоминали ей о детстве и ранней юности: о тех годах на Земле, когда будущее ещё казалось безоблачным и когда её окружали любящие и любимые люди… до того, как её родителей убили, до того, когда все от неё отказались, до детских банд и уличных драк, до службы в армии.

Но были в Гаррусе и те перемены, которые вроде как пришлись Джейн по душе. К примеру, тембр его глубокого голоса стал на порядок выше, и стал звучать как-то более мужественно, что ли. Шепард не знала, было ли это связано с его, может, взрослением, или ещё чем-то и заморачиваться не стала.

Но в тоже время в его голосе появились ещё и нотки некой горечи и опустошённости, которых не было раньше. На Омеге ему пришлось пройти через многое, и теперь она это осознала ещё отчётливее. И решила для себя, что сделает всё возможное, чтобы помочь ему справиться с этим, помочь собрать те осколки, на которые распалась его прежняя жизнь. Только как бы ей самой о них не порезаться…

- И кто это тут мне говорил про уход в астрал? – промурлыкал совсем рядом знакомый голос. Шепард от неожиданности аж вздрогнула и тут же одёрнула себя. Сколько ж можно уже в облаках летать?!

Видимо, выражение её лица насторожило Гарруса, потому как дальше его голос прозвучал уже более обеспокоенно.

- Джейн, может тебе снова нужно поговорить?

Сразу же возникла ассоциация с вчерашним вечером, и Джейн почувствовала тепло в щеках. Искренне надеясь, что в полузатемнённом помещении этого заметно не будет, она всё же не упустила тот факт, что ничего не знает об особенностях турианского зрения!

Нервно сглотнув, она взяла себя в руки и выдавила для Гарруса улыбку… хорошую такую улыбочку, спокойную и, как бы говорящую, что всё на самом деле в порядке.

По Гаррусу, однако, было видно, что он не купился на это. Но, похоже, решив оставить «беседу по душам» до следующего раза, он всего лишь пожал плечами и протянул свой бокал. Джейн с облегчением и незаметно (ну, как ей показалось) выдохнула и подняла свой.

Они чокнулись коктейлями и, под накатывавшую с танцплощадки музыку транса, не спеша пригубили.

Новый для неё напиток оказался, в общем-то, приятным, но, почувствовав слегка горьковатое и неприятное послевкусие, Джейн поняла, что придётся поэкспериментировать и дальше.

«Солнце Палавэна» Гаррус заказывал раньше не раз и не два, и в принципе, это был его любимый коктейль, но сейчас он оказался на вкус каким-то другим... каким-то странным. Или это ему так только показалось?

Он видел, как Джейн подозвала бармена и сделала ещё один заказ. И турианец просто оказался не в состоянии оторвать взгляд своих прищуренных глаз от этого батарианина. Надо будет проследить за тем, что и в каких количествах он будет подливать его капитану. Не хватало ещё ему вывозить, а точнее выносить, её отсюда в полуобморочном состоянии с передозом алкоголя в крови. Мордин же ему потом все пластины повыдёргивает! Ну, это как минимум, хмыкнул он про себя.

Впрочем, вечер только начинался…

***

В сторону Шепард и Гарруса много кто косился. И не только из-за того, что видеть человека и турианца, сидящими бок о бок и смеющимися над очередной глупостью, было, по меньшей мере, необычно. Скорее, это они сами по себе привлекали внимание. Высокий подтянутый турианец с шрамом практически на всю левую половину лица и боевая на вид женщина, с огнём в глазах, такими же огненными волосами и едва заметными полосками шрамов на лице. На общем фоне их сложно было не заметить. Да и к тому же находились и такие, кто ещё и узнавал их. Но этих было не так уж много, и они же старались не задерживаться поблизости от этой парочки. Просто, все, кто ещё помнил Джейн Шепард в лицо, также знали, что она была мертва. Должна была быть мертва. А не сидеть здесь и спокойно попивать коктейль! Да и Гаррус Вакариан, отпрыск знаменитой турианской семьи, так вовсе считался бесследно пропавшим. Кто-то утверждал, что он отправился на Омегу, и, что именно он был тем самым «Архангелом», пытавшимся навести там порядок. Но это были лишь слухи, особенно учитывая, что все знали, что Архангела и всю его команду не так давно зажали в угол и перебили объединившиеся главные банды Омеги.

Так что эти двое скорее уж были похожи на призраков, которых просто не должно было здесь быть.

- Ммм… интересно, - турианец с затейливыми багровыми татуировками на лице, тем не менее, не мог оторвать прищуренных глаз от этой парочки, пытаясь понять, ошибся он или нет.

- Что интересно? - улыбнулась азари, неслышно подошедшая к нему сзади и нежно обхватившая руками за тонкую талию.

Почувствовав прикосновение знакомых рук, турианец не смог удержаться от довольного урчания. Его рука, до этого сжимавшая перила на смотровом балконе на втором этаже, мягко легла азари на плечи, привлекая её ближе.

- Видишь вот тех двух посетителей, человека и турианца, около бара? – не особо утруждаясь, кивнул он туда подбородкам, потому как не выделить их из общей массы было сложновато.

- Ну, да. И что?

- Возможно, я ошибаюсь… как-никак, уже больше года прошло, но…

Договорить он не успел. К ним подошёл внушительный на вид кроган, прерывая разговор.

- Ты меня звал? – пробасил он высоким голосом, без труда перекрывая громкую музыку.

- Да, - коротко кивнул турианец, оборачиваясь к нему. – Посмотри-ка туда вниз. Видишь тех двоих, человека и турианца? - указал он на бар.

- Тех пижонов? Конечно, как их не заметить, - скрещивая руки, хмыкнул кроган.

Турианец сделал вид, что пропустил «тех пижонов» мимо ушей. С этим кроганом всегда было нелегко.

Миловидная азари, по-прежнему обнимавшая турианца за талию, подняла на него глаза.

- Что ты задумал?

- Скоро увидишь, - улыбнулся он ей. – Ты, кстати, тоже можешь поучаствовать…

запись создана: 21.03.2011 в 19:58

@музыка: 30 Second to Mars - A Beautiful Lie

@темы: Humor, Гаррус, Drama, Фанфик в работе, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

Долгий путь (The Long Way). Глава 30-32

[St_Gojyo]

Оформление одобрено модератором

Название: Долгий путь
Оригинальное название: The Long Way
Автор: Azzandra
Переводчик:  St_Gojyo
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: получено
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Стэн/Амелл, авторские персонажи
Жанр: Adventure, Romance
От переводчика: если кто-то заинтересовался, а лично я заинтересовалась, маршрутом, то вот

карта

s015.radikal.ru/i330/1012/6b/a5dda38d86bf.jpg
Аннотация: Между пунктом отправки и пунктом прибытия, пролегает путешествие. Стэн и Амелл направляются в Сегерон. По пути, им встретится множество неприятностей…
Статус: в работе
Статус перевода: в работе

Долгий путь, главы 1-5
Долгий путь, главы 6-9
Долгий путь, главы 10-13
Долгий путь, главы 14-18
Долгий путь, главы 19-22
Долгий путь, главы 23-29

Глава 30

Глава 30

Небо на головой было сероватого, предрассветного цвета, когда Амелл наконец открыла глаза.

Чародейка осмотрелась: она была одна, спальный мешок Стэна исчез, в лагере стояла тишина, исключая редкие, приглушенные голоса проснувшихся и собирающихся людей. Дрожь в руках прекратилась, но девушка все еще чувствовала себе нездоровой, правда, все было не настолько плохо, как она ожидала.

Амелл поднялась на ноги, чувствуя, как ноет все тело.

- Что произошло?

Душа чародейки ушла в пятки, напуганная внезапно прозвучавшим женским голосом. Соррел недоуменно моргнула, увидев, как Амелл испуганно вздрогнула.

- Что…произошло? – Амелл, не проснувшаяся окончательно, моргнула, пытаясь прогнать дрему. – О, нет, ничего не случилось, - девушка покачала головой.

- Коринн, я почувствовала. Молнии, прошлой ночью. Я их видела, - женщина понизила голос, оглядываясь вокруг.

Амелл тяжело вздохнула. У нее просто не хватит терпения, чтобы рассказать все.

- Это длинная история. Поверь мне.

Но Соррел не унялась

- Чтобы ты не сделала прошлой ночью…

- Соррел….

- …это очень опасно, а если ты в опасности….

- …ты не понимаешь…

- …я не могу позволить тебе…

- Передозировка лириума!

Соррел захлопнула рот, услышав последнюю фразу Амелл.

- Передозировка лириума, - спокойней повторила девушка. – Есть некоторые…

- Побочные эффекты, - закончила за нее женщина. – Да…я должна была догадаться…. Мне очень жаль.

Соррел сложила руки на груди и отвернулась, явно смущенная поворотом разговора. Амелл вздохнула, чувствуя укол вины.

- Все в порядке. В порядке. Я просто…в общем, у меня некоторые затруднения с направлением потоков энергии.

- Выброс слишком сильный или слишком слабый?

Амелл изогнула брови, не ожидая такого вопроса.

- Слишком сильный.

- Понятно, - Соррел поджала губы. Несколько минут прошли в неловкой тишине. – Как насчет завтрака?

Девушку слегка сбило с толку такое резкое изменение темы.

- Конечно, - Амелл улыбнулась. – Звучит отлично.

***

На завтрак была едва теплая овсянка. Каша оказалась безвкусной, но это было не самым отвратительным, что Амелл ела за свою жизнь. Соррел сопровождала их завтрак нервной болтовней, пока Дайсон угрюмо поглощал кашу. Видимо, он к такой еде привык меньше, чем Амелл.

Соррел резко замолчала, как делала всякий раз, когда подходил Стэн. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что кунари подходит к ним.

- Завтрак? – предложила женщина, оборачиваясь через плечо.

Мужчина, молча сел, Соррел передала ему миску с кашей, выглядя гораздо меньше склонной к разговорам, чем минутой ранее. Окончание завтрака прошло в тягостном молчании.

Караван вновь двинулся в путь. В течение долгого времени, Соррел сохраняла тишину, но, в конце концов, она завозилась, роясь в своих вещах.

- Ты можешь попробовать это, - сказала женщина, протягивая Амелл сумку.

Чародейка заглянула внутрь.

- Чай? – спросила она, удивленная таким подарком.

- Особый чай, на самом деле. Это…в общем, он притупляет магические способности, - объяснила Соррел. – Я поила им Дайсона. Ну, знаешь, предохраняет от всплесков магии, когда кровь приливает к голове, - она нервно хмыкнула.

- О, - Амелл моргнула, тронутая заботой. – Спасибо, это…

- Самое малое, чем я тебя могу отблагодарить, за все, - женщина пожала плечами. – Не благодари. Не многие знают о свойствах этого чая, и я думаю, что некоторым лучше бы вообще никогда не знать, - добавила она со значением.

- Конечно, - согласно кивнула девушка. – Он не опасен?


- Нет, - Соррел улыбнулась. – Его используют для снятия боли. И на вкус он просто отвратен.

Амелл изогнула брови.

- Насколько отвратителен?

- О, поверь мне. Просто ужасен.

- Ну что ж, спасибо за предупреждение, - со вздохом сказала девушка.

Соррел улыбнулась и кивнула, но ничего не сказала.

Остаток дня прошел в теплой тишине.

***

Когда Амелл в первый раз использовала заклинания заморозки, она хотела сотворить небольшую скульптуру. Амелл хотела, чтобы это была утка, но результат оказался…не таким, какой ожидала девушка. Помнится, Йован посмотрел на получившийся кусок льда, склонил голову и заявил, что если это на что и похоже, так на разбитый чайник. Больше экспериментов в искусстве, Амелл не проводила.

Сейчас, она попыталась припомнить свой первый опыт в плетении заклинания холода. Вспомнить тонкие потоки магии, струящиеся через ее тело, но в этот раз, обойтись без резкости и напряжения, сделать все медленно, мягко и аккуратно, насколько это возможно.

Девушка протянула ладонь, чувствуя, как кожу щекочут кончики травы, и выпустила струйку магической энергии.

Амелл удовлетворенно хмыкнула. Земля, в радиусе двух ладоней, была заморожена. Она выпустила чуть больше энергии, чем требовалось, но все в пределах допустимой нормы.

- Я так понимаю, такого эффекта ты и добивалась, кадан?

Амелл вздрогнула и обернулась, посмотрев на Стэна.

- Ах…да. Соррел помогла мне с проблемой контроля магической энергии, - чародейка пожала плечами и поднялась на ноги, отряхивая колени от налипших травинок.

Стэн заворчал.

- Что? – спросила Амелл, задирая голову, чтобы взглянуть мужчине в глаза.

- Я не ожидал, что эта женщина будет…полезной.

Амелл почувствовала приступ обиды за Соррел.

- Она больше, чем, кажется на первый взгляд, - Амелл пожала плечами.

- До тех пор, пока ты ей доверяешь, - смягчился кунари.

Наступила тишина. Чародейка неловко откашлялась.

- Так…как ты думаешь, когда мы будем в Неварре? – спросила она, шаркая ногой.

- Мы пересекли границу Неварры в середине дня, - ответил кунари.

Амелл осмотрелась по сторонам, будто ожидая, что после этих слов пейзаж изменится. Но он остался точно таким же, как и минуту назад: низкие холмы, покрытые короткой и мягкой травой. Караван остановился у подножия одного из холмов, его не было видно, но голоса людей долетали до места, где стояла чародейка и кунари.

- Я не очень впечатлена, - пробормотала девушка.

Стэн неожиданно засмеялся, низким, грохочущим смехом, на мгновение, заставив Амелл оцепенеть от неожиданности, но затем, она вернула ему усмешку.

- Я думаю, ты найдешь неваррские города более интересными, кадан, - отсмеявшись, сказал Стэн.

- Да? – девушка улыбнулась. Расскажи мне о них. Ты же видел много городов, верно?

Стэн согласно кивнул, и они устроились у небольшого ручья, текущего между холмов. В основном, рассказ кунари содержал в себе информацию об обороне городов, достоинствах и недостатках их защитников, военной истории, но Амелл нашла все это довольно увлекательным. И на время, в их отношениях воцарился покой и расслабленность.

Глава 31

Глава 31

Минтара был гораздо меньше Денерима, но этот город был определенно…аккуратней Ферелденской столицы. По крайне мере, именно это слово пришло на ум девушке, когда она начала сравнивать эти два города. Денерим вырос на месте рыбацкой деревушки, стал важным торговым городом, но он был грязным, с узкими улочками и странными угловатыми улицами. Минтара за свою историю, был сожжен дотла три раза. И каждый раз, город восстанавливали, делая его крупнее и красивее, чем он был до этого. Именно из-за этого, Минтара назывался Вечным Городом. И мост, сложенный из серого камня, напоминающий древнее чудовище, широкий как десять улиц, выше любого здания в Минтаре, был последним творением Тевинтерской Империи, до того как она рухнула в войне Андрасте и Создателя.

Архитектура Минтара была нежная, с обильными украшениями, в отличие от кошмарного на вид моста. Столько элегантности было в зданиях, с их аккуратными башнями и арочными окнами. На всех домах были небольшие балкончики, заставленные цветочными горшками, а ставни на окнах домов по большей части были окрашены в пастельные тона, но от разнообразия оттенков приятно кружило голову. Амелл никогда раньше не видела розовых домов, и никогда бы не подумала, что найдет такой дом милым. Магазины имели довольно информативные вывески, с названием и списком предлагаемой продукции, муниципальные учреждения имели железные башенки и такие же таблички, с названиями и перечислением своих функций. Все улицы, даже крошечные проулки, были широкими и мощеные камнем.

Караван встал лагерем за городом, но люди быстро разошлись, желая осмотреть достопримечательности Минтара.

- Преподобная Мать Аллина живет на другой стороне реки, - сказала Соррел, указывая на мост, виднеющийся в дали.

- Ах, да, - пробормотала Амелл, глядя в указанном направлении. – Она советница леди Адавины, как ты сказала?

Соррел медленно кивнула.

- Что вы с Дайсоном будете дальше делать? Куда направитесь? – спросила Амелл, больше из вежливости, чем из любопытства.

- Я не знаю. В садах Неварры действительно требуются работники, - женщина пожала плечами. – А может быть, направимся в Тевинтер. Учение Церкви натолкнуло меня на мысль, что там не так опасно.

Амелл улыбнулась на это. Определенно, во всей этой ситуации была ирония. Учение Церкви об опасностях наталкивают людей на мысль о том, что как раз в «опасных» местах, безопасней всего.

- В общем…это для Преподобной Матери, - Соррел порылась в своей сумке и протянула Амелл сложенный лист бумаги, с неаккуратной восковой печатью.

Амелл сунула письмо в карман.

- Я сделаю все, чтобы она его получила, - заверила девушка Соррел.

Женщина задумчиво кивнула и они на время застыли в неловком молчание.

- Что ж…прощай? – неуверенно сказала Соррел, протянув руку для рукопожатия.

Амелл открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но потом помотала головой и обняла женщину. Соррел обняла девушку спустя несколько секунд.

- Берегите себя, - сказала Амелл, подбирая с земли свою сумку. – И держи Дайсона подальше от проблем.

- О, это будет не просто, - женщина улыбнулась. – И ты себя береги. Я полагаюсь на тебя в поимке малефикара.

- Ну, если не я, то кто? Храмовники? – Амелл криво усмехнулась.

Соррел хотела что-то ответить, но не произнесла ни слова, посмотрев через плечо Амелл.

- Я передам ему, что ты попрощалась, - улыбнулась чародейка, точно зная, что заставило женщину замолчать.

Честно сказать, после стольких недель совместного путешествия, удивительным было то, что Соррел так и не привыкла к Стэну. Даже сейчас.

Глава 32

Глава 32

Особняк леди Адавины, внушительное, квадратное здание белого цвета, с фасада был покрашен светло-голубой и золотой краской. Перед особняком была разбита лужайка, с короткой травой и тремя тропинками, ведущими к входной двери.

Амелл рассмотрела через закрытые ворота. Когда девушка собиралась пройти внутрь, перед ней и Стэном возникло двое мужчин в ливреях.

- Стоять! – сказал один из них, высокий мужчина, подняв руку в повелительном жесте. – С какой целью вы хотите пройти в особняк? – продолжал он с отчетливым неваррским акцентом.

- Мы хотим засвидетельствовать свое почтение Матери Аллине, - ответила девушка.

Охранник искоса посмотрел на Сэна, оставшегося невозмутимым.

- У меня для нее письмо, - добавила Амелл, показывая письмо Соррел. – От женщины по имени Соррел.

Второй охранник, более молодой, чем его товарищ, взял конверт из рук чародейки, и направился в сторону дома.

Как и предполагала Страж, ждать пришлось долго. Неудивительно, особняк был большим и вероятно, найти в нем Преподобную было затруднительно. И Амелл ожидание показалось намного более долгим, чем оно было на самом деле.

Наконец, молодой охранник вернулся и, наклонившись к старшему товарищу, что-то зашептал ему на ухо. Тот кивнул и отворил ворота.

- Я провожу вас к Матери Аллине, - сказал старший.

Любопытно, что охранник направился не к парадной двери, а обошел особняк по кругу, приведя кунари и чародейку к уменьшенной версии особняка, стоящей на берегу пруда, с зеленоватой водой.

Дверь дома открылась. На пороге появилась тощая и сухая старуха. Амелл отметила, что взгляд Преподобной, направленный на охранника, был отнюдь не благодарным.

- Алаид, не было необходимости в твоем сопровождении, - сказала она, с тем же что и у охранника, неваррским акцентом. – Они гости, не так ли?

Алаид что-то буркнул в ответ. Старуха, Преподобная Мать Аллина, жестом приказала Амелл и Стэну войти. Охранник остался на месте, не сводя взглядов с гостей пока перед ним не закрылась дверь.

Демонстративно зашторив окна, лишая Алаида возможности подглядывать, Преподобная кивнула на диван, стоящий в ее гостиной.

- Вы от Соррел, верно? – спросила женщина, дождалась когда гости усядутся и, последовав их примеру устроилась на своем кресле. – У меня не было времени прочитать все письмо, но я так понимаю, что вы пришли помочь мне с моей проблемой. Я права?

Церковница посмотрела на Амелл и Стэна слезящимися глазами.

- Соррел сказала, что вы подозреваете малефикара, появившегося в семье, - начала чародейка.

Аллина вздохнула и откинулась на спинку кресла.

- Я не хочу в это верить, но это единственное объяснение, - пробормотала старуха.

- На чем вы основывались, делая такой вывод? – поинтересовалась девушка.

- Все началось несколько месяцев назад, - начала объяснить Преподобная.

***

Казалось бы, мелочи. Беспричинно увеличивающиеся пламя свечей, внезапная левитация маленьких предметов… и все это при большом скоплении людей в комнате. Но тем не менее, вреда от таких фокусов не было. Люди подумали что это гремлин, разновидность сказочных существ, любящих пакостить человеческому роду. Слуги оставляли у порогов комнат блюдца с молоком, так как по преданиям это могло успокоить гремлина.

- И если бы это был гремлин… - вздохнула Аллина.

Затем, обитателей дома начали мучить сны. Ночь за ночью. Не всегда кошмары, конечно же, но все ощущали тревогу. Сны о падениях, странных и страшных созданиях, шуршащих в темных комнатах, бегство от чего-то непонятного.

Но и от этого никто не пострадал. Первой жертвой малефикара стал жених леди Элерры (одна из дочерей леди Адавины, вошедшая в брачный возраст). Ему в лицо ударило пламя из камина. Может быть, в этом не было ничего странного, но в тот момент юноша стоял в противоположном от камина конце комнаты. Пламя пролетело над головами собравшихся и ударило в лицо юного Гийома Метиана, довольно привлекательного человека… до этой истории.

***

- Но зачем? – громко спросила Амелл. – Зачем мелефикару было нападать на юношу?

- А разве злу нужна причина? – пожала плечами Аллина.

Амелл так не думала. Даже последнему психопату нужна мотив для действий. Но высказывать свои мысли вслух, девушка не стала.

***

Храмовники, начавшие расследования дела, ничего не добились, конечно, если не считать напуганных членов семьи. Тогда Аллина решила написать Соррел, подумав что с этими странностями сможет справиться только другой маг.

Спустя несколько дней, брат леди Адавины вызвал ее мужа на дуэль, поссорившись с главой семейства по какому-то несущественному вопросу. Господин Адавин не смог не ответить на вызов, не потеряв при этом лица и принял его. К тому же, господин Адавин фехтовал куда лучше Морралда, брата леди Адавины. Однако, все пошло совсем не так. Сколько бы ран не получил Морралд, он продолжал стоять на ногах и сражаться. Дождавшись когда лорд Адавин устанет, брат леди Адавины перерезал ему горло. Лорд умер почти мгновенно.

А через несколько минут, от полученных в дуэли ран, скончался Морралд.

***

- Мы думали… думали что именно Морралд был малефикаром, - сказала Аллина. – Но через несколько дней, мы поняли что ошибались. Войдя утром в обеденный зал, и не обнаружили в нем мебели. Она была на потолке. Приморожена.

- Приморожена? – переспросила Амелл.

- Да. Стулья, стол, даже подсвечники, все аккуратно висело на потолке, зеркально повторяя расположение мебели, когда та была на полу, - кивнула Преподобная. – Через два дня, лед начал таять и вещи стали падать на пол. Мы… мы не заходили туда, но слышали грохот, а когда упал стол…

- И вы считаете, что во всем виноват малефикар?

- А вы – нет? – моргнула Аллина.

Амелл поджала губы.

- Посмотрим… - спокойно сказала чародейка.

Товарищи, следящие за фиком. У меня очень плохие новости.
а) У автора небольшие затруднения в учебе, и у нее просто нет времени на творчество.
б) Автор обескуражен кунари из ДА2 и пока что никак не отойдет.
в) Автор влюбился в Фенриса и Стэн отошел на второй план.
Возможно, но только возможно, автор продолжен этот замечательный рассказ, но это будет не скоро. Скрестим пальцы, русскоязычные поклонники и помолимся о вдохновении для Автора.

запись создана: 16.02.2011 в 14:00

@темы: Переводы, Фанфик в работе, Перевод в работе, Стэн, фем!Серый Страж, Romance, Adventure, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен