Row Row Fight The Power!
Оформление одобрено модератором
Название: Три в одном
Автор: St_Gojyo
Бета: sKot
Категории: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Сурана/Зевран, фем!Табрис/Алистер, фем!Махариэль/Стэн, оригинальные герои DAО, второстепенные вымышленные персонажи.
Жанр: Romance, Action, Humor
Аннотация: Все мы знаем, что случается с ГГ, если Дункан не призывает их в Орден СС. А что, если две эльфийки смогли обойтись без помощи Серого Стража?
Предупреждения: AU, полный и бесповоротный, ООС, ненормативная лексика, смерть персонажа.
Статус: заброшен
Остагар, часть 2. Фокус - это ловкость рук и быстрота ног, если он не удалсяМахариэль.
Лайна сделала надрез на теле мертвого волка и осторожно вытащила стрелу. Критично осмотрев древко и наконечник, долийка убедилась, что стрела не сломалась, и ее можно использовать повторно, после чего вернула ее в колчан.
- Я говорил, говорил, что идти такой малой группой в Дикие Земли – самоубийство, - забубнил человеческий рыцарь. Лайна напрягла память, стараясь вспомнить его имя. Кажется – сэр Джори.
- Ну, хватит вам заниматься дурными предсказаниями, сэр рыцарь, - поморщился второй шем, намеревающийся стать Серым Стражем. – Это всего лишь стая волков.
- Пока только волков, а что дальше? Здесь полно Порождений Тьмы, а мы идем к ним прямо в пасть!
Махариэль с интересом посмотрела на толстого шема. Насколько она помнила, рыцари у людей - это хорошие и храбрые воины, посвящающие свои жизни сражениям с врагами своих сюзеренов. Но этот шем, с того момента, как они вышли за ворота Остагара, постоянно жаловался на опасность и призывал всех вернуться обратно. Долийку так и подмывало спросить, зачем же он влез в доспехи и навесил на себя меч, если не готов сражаться? Но девушка молчала. Во-первых, она опасалась повторения сцены на мосту, а во-вторых, она вообще предпочитала большей частью молчать.
Жизнь в лесу прививает привычку к тишине и покою.
- Здесь не может быть большого количества Порождений Тьмы, - уверенно заявила Табрис, стирая с меча волчью кровь. – Максимум – охотничьи отряды.
- И откуда же вам это знать… леди? – поинтересовался рыцарь.
- А я разговаривала с вернувшимися в крепость разведчиками, - гордо фыркнула городская эльфийка. – Может быть, вы, сэр рыцарь, чувствовали себя спокойней, если бы поговорили с простыми воинами, а не сидели целыми днями у палаток с благородными.
- Хватит, - Страж не дал Джори открыть рот, и разгореться скандалу. – Мы только в самом начале пути, и не следует тратить время на перепалки. Если все отдохнули, то продолжим путь.
Отряд из трех шемов и троих эльфиек двинулся дальше. Махариэль держалась позади всех, держа лук в руках. Дикие Земли девушке не нравились, они настораживали. Здесь все было совершенно иначе, чем в родных лесах. Здесь было опасно, и Лайна чувствовала это каждой клеточкой своей кожи.
И, как могла заметить эльфийка, остальные испытывали схожие чувства. По крайне мере, пока они шли, ни один из ее спутников не проронил ни слова, а рыцарь и маг не переставали озираться по сторонам.
Хорошо еще, что дороги Империи не уничтожило время. Конечно, сейчас тропы были разбиты и о былом величии напоминали только обломки некогда красивых статуй и величественных зданий, наполовину ушедших под воду, но все равно, это было намного лучше, чем идти по колено в грязной жиже и продираться через заросли кривых и низкорослых елей.
С другой стороны, на тропе они были как на ладони. Махариэль несколько раз ловила себя на мысли, что если бы она хотела убить Стражей, то устроила бы засаду на том холме, или за тем обломком стены, или же вон на той опушке. Несколько лучников - и отряд отправится в Тень. Но, видимо, Табрис права, и в окрестностях было не так много Порождений Тьмы.
Через полтора часа Лайна убедилась в том, что городская эльфийка ошибалась. Твари Мора устроили засады.
Отряд вышел на особенно узкое место тропы, делающей крутой поворот на восток. Лайна подошла к перевернутой повозке, утыканной стрелами, как еж иголками. Видимо шемы были слишком заняты разворотом такой громоздкой конструкции и пропустили момент нападения. В пользу такого предположения говорило то, что четверо шемов лежали у повозки со стрелами в спинах. Еще пятеро были разбросаны по дороге с рваными ранами на телах. Махариэль подошла к сохранившемуся каменному покрытию дороги и провела пальцами по кровавому следу. Порождения Тьмы утащили нескольких мертвецов. А может быть еще живых людей, но серьезно раненых. Интересно, зачем?
- Эй! Тут живой! – привлекла их внимание Табрис, склонившаяся над одним из солдат.
Лайна встала слева от рыцаря, бросив мимолетный взгляд на дыру в брюхе шема. Видимо, он очень любил жизнь, раз так отчаянно за нее цеплялся. Махариэль вынула из ножен кинжал и присела рядом с шемом, приставив лезвие к горлу.
- Эй! – Кхисс оттолкнула руку Лайны, уставившись на нее как на призрака. – Ты что творишь?
- Он ранен, не может двигаться, - спокойно пояснила долийка. – Я оказываю ему милость.
- Ты что, свихнулась?! – у человека видимо открылось второе дыхание. – Я живой!
- Это ненадолго, - совершенно серьезно ответила Лайна. – У тебя большая рана, и ты потерял слишком много крови. Я все сделаю быстро, не шевелись.
- Тебе знакомо значение слова «психопатка»? – поинтересовался Страж, оттаскивая ничего непонимающую долийку от солдата.
- А что такое? – изумленно спросила она. – Это же естественно – смертельно раненого стоит отпустить с миром, а не продолжать его агонию.
На нее уставились как на карапуза с деревянным мечом, который под угрозой жестокой расправы потребовал у опытных воинов отдать все конфеты.
- С нами, леди, - пояснил Страж – маг, который может вылечить такие ранения, и нет никакой потребности в ваших… услугах.
- Я бы не говорила с такой уверенностью, сэр Алистер, - расстроено сказала Сурана, опустив голову. – Я же только ученик, не уверена, что смогу справиться с такой раной.
- Но попробовать никто не мешает, верно? – Страж в приглашающем жесте махнул рукой.
Долийка успела заметить в глазах мага мелькнувший огонек недовольства и раздражения. Махариэль нахмурилась. К Найлин она испытывала сдвоенные чувства. С одной стороны, хрупкая темноволосая девушка, выглядящая как ребенок, всегда улыбалась, была мила и приветлива, но долийку не отпускало ощущение подвоха. Будто Махариэль смотрела на блуждающий огонек, яркий, красивый, манящий и заводящий простофилю в самую топь, из которой уже не выбраться. Но никаких доказательств, подтверждающих неясные чувства, Лайна не находила. Кроме вот недавно мелькнувшей искорки недовольства в светло-карих, почти желтых глазах мага.
Через десять минут Лайна с восхищением, приправленным страхом, смотрела, как рана шема стремительно срастается, оставляя после себя белесый шрам. Сурана поднялась с колен, устало смахнув со лба выступивший пот. Их Хранительница такого проделывать не умела. Маретари предпочитала обходиться мазями, зельями и настойками.
Шемлен неверяще ощупал свою брюхо и, удостоверившись, что рана пропала, кинулся к магу, подхватил ее за талию и закружил, благодаря Создателя за то, что тот послал Сурану.
- Так что тут случилось? - прервала радость солдата Табрис.
Шем опомнился, поставил попискивающую Сурану на землю и, поблагодарив всех поочередно, кроме Махариэль, начал пересказывать произошедшие события.
- Вылезли как из-под земли, задери их демон, - с ненавистью сказал шем. – Мы как раз разворачивали телегу, когда эти бестии нас окружили. Половина отряда полегла сразу, вторая – чуть позже… Выживших они утащили с собой.
- А почему тебя не забрали? – поинтересовалась Лайна и получила неприязненный взгляд от шемлена.
- Ну, видимо меня посчитали мертвым, - не слишком уверенно ответил он.
- Или ты притворился мертвым, - ухмыльнулся Давет. – Да нет, братец, я тебя не осуждаю. Поверь, на твоем месте я бы поступил точно так же.
- Ну да, притворился, - солдат опустил голову и тут же ее вскинул, сверкая глазами. – А вы бы как сделали? Вы видели этих тварей? Да я теперь, наверное, месяц не смогу нормально спать!
- Спокойно, спокойно, - Страж выставил руки ладонями вперед. – Никто не собирается тебя убивать. Лучше скажи, в каком направлении ушли Порождения Тьмы?
- Туда, - солдат махнул на юг. – Слушайте, я, конечно, вам благодарен и все такое, но если вы не против, я вернусь в Остагар. Мне нужно доложить обо всем командиру.
Кивнув, солдат бодро пошагал на север, в сторону крепости. Лайна перевела взгляд на мага. Сурана смотрела в спину… многообещающе. Заметив, что Махариэль на нее смотрит, девушка очаровательно улыбнулась и приподняла бровь, вопросительно посмотрев на долийку. Лайна покачала головой и отвернулась.
- Вы это слышали? – рыцарь дождался, когда разведчик скроется за поворотом. - Порождения Тьмы перебили весь патруль! А ведь это были опытные солдаты!
- Спокойней, сэр Джори, - умиротворяющим тоном сказал Страж. – Мы будем осторожны, и все пройдет в наилучшем виде.
- Этот патруль тоже был осторожен! – не унимался рыцарь. – И что с ними сталось? Сколько мы вшестером сможем перебить Порождений Тьмы? Сотню? Да на этих болотах их целая орда!
- Да, тут есть твари, но уверяю тебя, орда нам не встретится, - продолжал успокаивать рыцаря Страж.
- Откуда тебе знать? Я не трус, но все наше задание - глупость и безрассудство! Давайте вернемся!
- Зачем же ты захотел стать Серым Стражем? – не выдержала Махариэль, встав напротив рыцаря. – И почему ты носишь оружие, если боишься драки?
- Я не боюсь! – резко ответил человек. – У меня в Хайевере жена, носящая под сердцем нашего ребенка! Я не имею права рисковать своей жизнью!
- Преодоление наших страхов является одним из испытаний Посвящения, - успокаивающе сказала Табрис и похлопала рыцаря по бронированному плечу, для чего ей пришлось встать на цыпочки. – Ваша жена будет гордиться вами, сэр рыцарь, вот увидите.
- Серые Стражи издалека чуют Порождений Тьмы, - присоединился к Табрис Серый Страж. – Уверяю вас, как бы ни был хитер враг, застать нас врасплох он не сможет. Именно поэтому я пошел с вами.
- Видишь, сэр рыцарь? - усмехнулся Давет. – Может мы и помрем, но нас сначала об этом предупредят.
- Это должно меня успокоить? – взъярился Джори.
- Никто не говорил, что это будет простая прогулка, - Алистер добавил в голос металла, чем удивил Махариэль. Она-то думала, что этот шем не способен быть серьезным. – Так что вперед.
Рыцарь пробормотал себе под нос что-то неразборчивое и поплелся за Алистером. Лайна пристроилась позади всей группы, внимательно осматривая те места, которые по ее мнению могли стать засадами.
Но старалась Лайна зря. Ей не потребовалось ее острое зрение и отточенный слух, вовсе нет. Все это ей заменила скверна, выжидающего своего часа. Боль в груди появилась внезапно, девушка уже успела и позабыть, что она заражена. Прижав руки к груди, Махариэль хрипло выкрикнула и упала на колени, не в силах выдерживать рвущую на куски боль.
- Что?! – Табрис упала рядом с ней, хватая эльфийку за плечи. – Что такое?
- Порождения Тьмы, - ответил Алистер, надевая щит на руку. – Всем занять оборону!
Из-за затуманивших глаза слез Махариэль с трудом разглядела несущихся на них тварей. Но даже то, что она смогла разглядеть, заставило девушку испытать страх пополам с омерзением.
Бестии выглядели так, будто с них содрали кожу, а потом закопали в землю и продержали в могиле несколько месяцев. Четверо Порождений Тьмы, высоких и широкоплечих, с обнаженными мечами и оскаленными пастями, не останавливаясь, бежали прямо на их группу. Три низкорослых твари остановились метрах в шести, натянув свои короткие луки. Лайна схватилась за горло, чувствуя, как начинает задыхаться. В голове у девушки мелькнула мысль, что бестий послали Творцы, чтобы их дочь не мучилась в агонии, а умерла быстро и славно – в бою, но умереть ей не дали. Трусливый рыцарь встал напротив Махариэль, и три стрелы, пущенные в девушку, бессильно звякнули о латы рыцаря, упав на землю. Лайна, не смотря на ужасающую боль в груди, презрительно усмехнулась. Дрянные луки, дрянные стрелы. Неужели твари с таким оружием могли представлять хоть какую-то угрозу?
Тем временем высокие твари, гарлоки, как вспомнила долийка, достигли ощетинившейся оружием группы. Первый с разбегу налетел на выставленный меч Алистера. Махариэль не поверила своим глазам. Тварь будто была уверена в своем проигрыше, добровольно насадила себя на меч, чтобы перед смертью дотянуться до Стража. Короткий и кривой клинок гарлока описал короткую дугу, но светловолосый шем, выпустив из рук меч, пригнулся, пропуская смертельный удар. Ударив гарлока щитом, Алистер повалил его на землю и грубо выдернул свое оружие.
Второго прикончила Табрис. Эльфийка дождалась, когда гарлок добежит до нее и, поднырнув под удар клинка, резко вытянулась и с размаху двинула щитом по голове бестии. Следующим движением городская эльфийка полоснула клинком по горлу Порождения.
Сэр Джори, выкрикнув воинственный клич, опустил свой двуручник на шею противника, глубоко всадив клинок в тело гарлока.
Последний выродок застыл на месте, покрывшись корочкой льда. Давет, скользящим движением оказавшись рядом с гарлоком, ударил одним кинжалом в горло и, уходя в сторону от брызнувшей крови, всадил второй меж ребер, прямо в сердце.
Все это шемлены и эльфы успели проделать за то время, пока лучники Порождений Тьмы готовились для повторного залпа. Табрис и Алистер выступили вперед, ловя стрелы на свои щиты. Давет и Джори помчались вперед, намереваясь опередить третий залп.
Троица генлоков явно занервничала. По крайне мере, Махариэль отлично видела, как из лап левой твари выпала стрела. Больше он ничего сделать не успел. Людей и эльфийку опередила искрящаяся молния, угодившая в бестию. Центральную тварь пинком ноги снес сэр Джори, добивая Порождение Тьмы своим мечом. Третьего прикончили Алистер с Табрис. Страж принял удар кинжала бестии на свой щит, а Кхисс всадила клинок в спину противника.
- Ты как? – рядом с долийкой оказалась маг, положив ладонь ей на плечо.
Лайна открыла рот и только удивленно охнула. Боль в груди ушла так же неожиданно, как и появилась, оставив после себя дрожь, слабость и испарину на лбу. Махариэль поднялась на дрожащие ноги и кивнула, смахивая со лба пот.
- Что это с тобой было? – поинтересовалась Табрис, возвращаясь к соплеменницам.
Махариэль пожала плечами, она и сама не понимала, почему скверна, доселе мирно спящая в теле девушке, дала о себе знать.
- Дункан сказал, что ты пришла в наш Орден потому, что ты заражена скверной, - Страж стер со щеки кровь Порождения Тьмы и поморщился, будто кровь жгла его кожу. – Значит, это скверна так отреагировала на тварей. Знаешь, что бывает с людьми, которые выпьют кровь бестий или отведают их плоти? Они начинают их искать, становятся их рабами. Ну, так по крайне мере говорят. Не хотел бы я стать их слугой. Наверняка они бы не давали мне выходных.
- Да, я тоже об этом слышала, - кивнула Сурана. – Те, кто заражены скверной, становятся упырями. И очень быстро умирают.
- Ну, не сказать, чтобы быстро… они успевают утянуть с собой парочку неосторожных людей… или эльфов… или гномов, гномов – чаще, - усмехнулся Страж.
- О, Создатель! – воскликнул Джори. – Я… мне на губу попала капля крови, и я слизнул! Милостивая Андрасте, я что, теперь превращусь в упыря?!
Махариэль непонимающе уставилась на рыцаря. Неужели это он несколько минут назад закрыл девушку от стрел? Рискуя получить смертельную рану и бесславно погибнуть?
- Спокойней, сэр рыцарь, - мирно отозвался Алистер. – Для этого тебе придется хорошенько напиться крови этих тварей. Или наесться их мяса… Отрезать тебе грудинки?
Сурана.
Заклятие Ходячей Бомбы было из раздела запрещенных для изучения учениками, не прошедших Истязания. Почему-то оно считалось намного опасней, чем фаербол или Ледяная Стрела. Когда Найлин в первый раз свистнула книгу «Практические занятия Магии Духа, достоинства и недостатки дисциплины» из библиотеки, она так и не поняла, почему магия Духа считается сложней Стихийной. Но девушка не могла не признать, некоторые заклятия были очень и очень любопытны. Например – Ходячая Бомба.
Правда тогда Найлин оказалась недовольна тем, что объект, на которого накладываются чары, взрывается так слабо и так быстро. Несколько месяцев упорного труда, сотня загубленных крысиных душ, и эльфийка получила в свое распоряжение улучшенную версию заклинания. Правда, девушку сильно расстраивало то, что никто не сможет оценить ее гения. Ну, кроме конечно тех, кто получит от нее проклятие. А вот старшие маги… Сурана часто останавливала себя в самый последний момент, когда учителя начинали надменным тоном вещать девушке, что она глупа и молода, а они опытные и могущественные маги. Могущественные, как же. Индюки, которые с радостью прыгнут в котел, стоит Церкви только повести бровью.
Зато теперь маги, находившиеся в Остагаре, наверняка оценят заклятие Ходячей Бомбы, когда выживший разведчик доковыляет до лагеря. Найлин даже жалела о том, что не сможет увидеть картину разлетающихся внутренностей разведчика и «счастливчиков», оказавшихся рядом с ним. А если особенно повезет, то Преподобная Матушка возжелает лично поприветствовать вернувшегося солдата и отправится в Тень вместе с ним. Или храмовники… Но это было бы слишком хорошо.
От прекраснейшей картины смерти храмовников девушку отвлек крик Махариэль. Сурана обернулась к долийке, увидев на ее лице гримасу агонии.
Что, опять?!
Сурана без предупреждающей команды Стража схватила свой посох и начала читать заклинание Щита, закрывшее ее драгоценную персону от любого физического и магического воздействия. Щит, кстати говоря, Найлин, как и Ходячую Бомбу, сделала сама, усилив его и добившись того, чтоб для поддержания заклинания энергии затрачивалось гораздо меньше, чем на стандартный вариант.
Девушка не ошиблась. С высокого холма начали спускаться Порождения Тьмы. Много Порождений Тьмы. Одних только гарлоков было штук десять. Причем один из них был закован в черно-золотые доспехи с рогатым шлемом. Заорав, тварь махнула мечом, указывая на группу людей и эльфов. Сзади в шеренгу выстроились генлоки, натянув свои маленькие луки.
Найлин выкрикнула заклятие. Стрелы генлоков мягко изменили направление, воткнувшись в землю по бокам от группы. Одновременно с этим Найлин вытянула левую руку вперед, указывая на бегущих гарлоков. Ветвистая молния сорвалась с пальцев девушки, заставив одну из тварей превратиться в обугленный труп. Эльфийка начала читать заклинание фаербола, намереваясь взорвать тварей к демонам собачьим, пока они не добежали до группы, но огненный шар разбился о невидимую стену, воздвигнутую над головами тварей.
Найлин отскочила влево, отделяясь от товарищей по несчастью, и шагнула вперед.
За спинами Порождений Тьмы появился гарлок с грязной повязкой на лбу, в каких-то лохмотьях поверх доспехов и с кривым деревянным посохом в руках.
- Маг! – выкрикнул очевидное Алистер, отбивая выпад налетевшей на него твари.
А то она без него не поняла, что перед ней маг. Причем, судя по ощущениям, маг не самый слабый.
Сурана повела плечами. Когда-то, лет в шестнадцать, она сетовала на то, что в Башне у нее никогда не появится реального опыта, так как убивать своего соперника на магических дуэлях запрещалось, за этим строго следили учителя. Да и применять мощное чародейство им запрещали, так что максимум, на что был способен среднестатистический маг Круга, это растрачивать энергию, надеясь, что соперник выдохнется первым. Это было грубо, топорно, неэффективно и претило артистической натуре Сураны. Зато теперь у нее появился шанс восполнить пробел и показать на что она способна.
Девушка даже начала обдумывать, как она небрежно будет отмахиваться от восхищения спутников и милостиво кивать на слова благодарности, когда рядом с первым колдуном появился еще один, в таких же лохмотьях. Только посох он сжимал не в правой, а в левой лапе.
Сурана испытала острое желание развернуться, направить всю магическую силу на щит и бежать до тех пор, пока она не окажется за стенами Остагара. Но ее остановило понимание того, что та половина бестий, которых она убить не сможет, ее нагонит и… ну, самое лучшее – убьет. Найлин мотнула головой, прогоняя из головы лишние мысли, и сделала еще один шаг вперед.
Твари-колдуны зеркально повторили ее движение.
Эльфийка непроизвольно дернула ушами и, быстро прочитав заклинание, послала в левого мага Ледяную Стрелу. Правый гарлок отразил заклинание, а левый, практически не делая пауз, направил в Найлин Огненный Шар и Каменный Кулак. Первое заклинание Найлин отбила как простой мяч, постаравшись сделать так, чтобы Огненный Шар срикошетил в лучников, а вот от второго девушка увернулась, прыгнув вправо. Помогло это слабо. Левый гарлок швырнул в Найлин молнию, сожравшую практически весь щит. Не тратя времени на восстановление защиты, девушка активировала Конус Холода. По идее морозное заклятие должно было превратить любого на своем пути в ледяные статуи, но нет. Правый колдун вскинул посох горизонтально, прорычав незнакомое Найлин заклинание. Дорожка льда, оставленная Конусом, заканчивалась у ног соперников эльфийки. Гарлоки совершенно не пострадали.
Найлин скрипнула зубами, выставляя перед собой очередной Щит. В него, с интервалом в несколько секунд, врезался Огненный Шар и Ледяная Стрела, частично разрушив заклятие. Как, задери их демон, этот ублюдок умудрялся без напряжения творить два заклинания диаметрально противоположных стихий?! Впервые за долгое время Найлин испытала страх.
Суране пришлось уйти в глухую оборону, так как времени для того, чтобы перейти в контратаку ей не давали. Нет, конечно же, девушка умудрилась в паузы между атаками гарлоков запустить в них одно-два заклятия, но правый колдун каждый раз выставлял щит или отражал нападение. Второй же гарлок, не отвлекаясь на защиту, сыпал заклинаниями, будто был забит ими по ноздри.
Девушка скосила глаза на своих спутников. Сэра Джори теснили сразу трое, вокруг Стража скакало двое генлоков, пытаясь пробить оборону парня, Табрис с трудом сдерживала натиск вожака гарлоков, а Давет валялся с ужасающей раной в брюхе. О долийке говорить не стоит, та отключилась в самом начале битвы и сейчас проку от нее ноль. Найлин на секунду отвлеклась от состязания в магическом таланте и повесила над своими «друзьями» огненную завесу, в которой сгорали стрелы генлоков. Не то чтобы она желала, чтобы люди и эльфийки не пострадали, просто если они умрут, то гарлоки смогут добраться до Найлин, занятой магами, а умирать в ближайшие лет семьдесят в планы магессы не входило.
В щит врезался особенно сильный Огненный Шар. В лицо Найлин дыхнуло жаром. Так все, хватит! Она не какая-то слабенькая девочка, чтобы просто стоять и ждать, когда эти твари пробьют ее защиту. Только вот что делать? Идей было немного, точнее, их вообще не было. Как ей ранить гарлоков, один из которых - сильный щитовик, а второй не делает интервалов в атаках? Стоп. Если первый атакует, а второй защищает, значит… Значит, что если убрать одного, второй окажется легкой добычей. Гарлоки действуют слаженно, значит, успели притереться друг к другу, и такая тактика для них естественна. И один без другого мало что стоит… Можно попробовать.
Найлин закрыла глаза, представляя рисунок руны. Вообще-то такие фокусы, в теории, могли выполнить лишь старшие чародеи. Считалось, что сотворить руну без ее предварительного начертания где угодно: на земле, на теле, на предмете и так далее - практически невозможно. Найлин тоже так думала, когда практиковалась в подвалах Башни. Безумно сложно было представить руну мысленно так, чтобы ее линии не расползались и ярко горели перед мысленным взором. Еще сложней было направить в несуществующий рисунок энергию. Но в данный момент Найлин не видела других выходов.
Она закрыла глаза, представив замысловатый рисунок руны нейтрализации. Внешний щит под очередным ударом гарлока-колдуна перестал существовать. Девушка усилием воли заставила себя успокоиться и продолжила направлять магию в рисунок. Вокруг тела, судя по болезненным ощущениям, Порождения Тьмы сотворили какое-то ледяное заклинание, но Сурана упорно не открывала глаз, стараясь не дать рисунку расплыться.
Найлин показалось, что прошла вечность или чуть больше, когда она открыла глаза. Над головами колдунов проявилось сияющее очертание руны Нейтрализации. Вспыхнув, рисунок опустился на землю, и лапы гарлоков оказались точно посередине руны. Сурана криво усмехнулась и небрежным жестом перебросила посох из правой руки в левую. Твари сначала и не поняли, что они ходячие мертвецы. Атакующий колдун взмахнул руками и… ничего не произошло.
- Покойся в Тени, ублюдок, - тихо прошипела Найлин, посылая в Порождения Тьмы мощную Молнию.
Щитовик вскинул лапы, видимо все еще надеясь выставить защиту, но это его не спасло. Как и его дружка.
Найлин рухнула на колени, выпустив из рук посох. Только сейчас девушка поняла, по какому тонкому лезвию она прошлась. Насколько близко была к смерти. Но она справилась, она победила, она лучшая, мать их, колдунья! Губы непроизвольно разошлись в самодовольной улыбке, а тело задрожало от переизбытка эмоций. Она смогла! Она смогла!
- Маг! – рявкнул Алистер, умудрившись зарубить одного из противников.
- Ах, да, - радость Сураны тут же потухла. Никто из ее спутников не сможет оценить гений эльфийки. Варвары, что с них взять. – На землю! – скомандовала Найлин, направив посох на бестий, окружающих Алистера и Джори.
На свое счастье рыцарь и Страж ее послушались. Очень вовремя. С навершия посоха сорвался язык пламени, захлестнувший четырех тварей. Следующее заклинание Сураны обрушилось на лучников-генлоков. Луки вспыхнули огнем, заставив тварей выпустить оружие из рук и схватиться за свои кинжалы. Эльфийка сощурилась и сотворила перед бегущими тварями корку льда, пустив следом несколько молний.
Оставшихся в живых тварей рыцарь и Страж добили без помощи Найлин. Сама маг изучала рану Давета. Не то чтобы ей было жалко этого мужчину, да что там, ей его вовсе не было жалко, и если он сейчас отдаст Создателю душу, она только порадуется, меньше разговоров во время похода, но она не думала, что Алистер оценит ее точку зрения. А если Алистер не оценит, то не оценит и Дункан, а тогда прощай ее карьера Серого Стража и здравствуй Башня Круга!
Девушка наложила ладони на рану Давета, читая заклинание исцеления. Человек заорал, Найлин из вредности применила самое топорное заклятие, сопровождающееся ужасной болью у исцеляемого.
- Ух, - Табрис устало опустилась на землю, выпустив из дрожащих рук меч и с трудом стянув щит. – Это было… трудно.
- Я же говорил, что нужно вернуться! – опять завел старую шарманку Джори. – Если бы не госпожа маг, нас бы всех убили!
- Тише, тише, сэр Джори, - Алистер критически посмотрел на свой щит. В дереве появилось множество пробоин. – Смотрите, вон те развалины, судя по карте, старый форпост Серых Стражей. Сейчас поищем документы и вернемся в лагерь.
- А если там эти твари?! – взъярился рыцарь. – Если их там в два, в три раза больше?!
- Не волнуйтесь, сэр рыцарь, - Сурана с удивлением обнаружила, что в тоне Стража впервые за все время путешествия прорезалось раздражение. – Мы что-нибудь придумаем. Как вы уже успели убедиться, Сурана очень искусный маг и она…
- Нет, - девушка поднялась с колен, отряхивая платье, впрочем, надобности в этом не было. После нескольких стычек и марш-броска через болота ее одеяния мага можно было пустить разве что на половые тряпки. – Я пустая. Полностью пустая, так что в ближайшие несколько часов на магию не рассчитывайте.
- Ох… - Махариэль схватилась за голову. – Я… отключилась?
- Полностью, - кивнула Сурана. – Знаешь, не думаю, что тебе нужно идти дальше, ты… - Найлин хотела сказать - бесполезна, но вовремя остановилась. Она же милая девочка, – можешь сильно пострадать. Каждый раз тебя прикрывать не смогут.
- А если она нарвется на Порождений Тьмы в одиночестве? – Табрис, успевшая отдохнуть и сполоснуть лицо водой из фляги, помогла долийке подняться на ноги.
- Я лишь говорю, что Лайне неразумно дальше идти вместе с нами, она вполне может вернуться в Остагар.
- Хватит, - Алистер закинул щит за спину. – Мы почти у цели. Вперед.
Сурана пожала плечами. Хочется им добровольно идти в пасть к демону - их дело. Впрочем, нет, теперь это и ее дело. Конечно же, она соврала, сказав, что теперь беззащитна, но не сильно. Бой ее измотал, она бы сейчас многое отдала за бутылочку лириумного зелья, например Стража… или рыцаря. А если она попрется вместе со всеми, то рискует сложить голову. С другой стороны, если она сейчас сбежит, то риск смерти возрастает в несколько раз.
Пока девушка размышляла, они добрались до развалин крепости Стражей. От этого здания мало что осталось, парочка разрушенных стен и каменный пол, вот, пожалуй, и все. Найлин тяжко вздохнула. Если они собираются искать здесь какие-то документы, то, скорее всего, потратят на это вечность. Маг сомневалась, что после стольких лет тут могло уцелеть хоть что-то.
- Так, нужно набрать дров, - распорядился Страж. – Искать ночью документы - смысла нет. Заночуем в крепости и утром начнем поиски.
- Я поищу что-нибудь на обед, - сказала долийка и, не дожидаясь согласия или возражений, исчезла из виду.
Сурана несколько раз моргнула. Она была готова поклясться своей силой, что магию эта дылда не применяла. Тогда как, во имя Андрасте, она умудрилась так быстро исчезнуть?!
- Дыханье Создателя… - выругался Страж. – Лайна! Лайна! Вернись!
- Оставьте, господин Страж, - посоветовал Давет. – Орать в Диких Землях - не самое лучшее решение.
Вот тут Найлин была полностью согласна с человеком. А долийка… ну, если ей повезет – вернется.
Давет и Кхисс отправились искать дрова, Джори - вытаскивать из мешков провизию, Алистер с сокрушенным видом начал снова рассматривать свой щит, а Сурана, посчитав, что ее норма общественно-полезной работы на сегодня перевыполнена, постелила пустой мешок, реквизированный у рыцаря, на землю и с наслаждением уселась, подогнув под себя ноги.
Задница Андрасте, да она в жизни не совершала таких долгих пеших прогулок! Найлин неожиданно сообразила, что раньше никогда не выходила из Башни. Ну, кроме тех редких походов в окрестные деревеньки, где молодые маги практиковались в стихийной магии и целительстве. Они поливали поля крестьян, лечили их мелкие увечья, помогали избавиться от паразитов, в общем, делали все, чтобы тупые скоты продолжали поставлять в Башню еду. Сурана считала, что для этого нужно всего лишь пару раз сжечь нескольких крестьянских спиногрызов, но Первый Чародей почему-то думал, что добрыми делами он добьется большего. Как же – магия должна служить человеку, а не человек магии.
- Алистер, - к стоянке подошла Табрис и скинула на землю охапку сухих веток. – Может, ты все-таки расскажешь, в чем будет заключаться ритуал Посвящения?
Страж отложил в сторону свой щит и начал сооружать костер.
- Я же сказал, это вы узнаете позже, когда добудем все, что нам требуется, - отмахнулся мужчина. – Найлин, ты не могла бы…?
Эльфийка вздохнула и прищелкнула пальцами. Для того чтобы зажечь небольшой огонек, ей даже напрягаться не нужно было.
- Но это как-то связано с кровью Порождений Тьмы, верно? – продолжала любопытствовать Табрис, усевшись рядом с разгоревшимся костром. – Зачем-то же мы ее нацедили?
- Вот вернемся в лагерь, и будешь об этом спрашивать Дункана, - вновь ушел от ответа Алистер. – Сэр Джори, что там осталось из еды?
- Не густо, - пожаловался рыцарь. – Мы же не рассчитывали на такой длинный переход.
Сурана мысленно фыркнула. Это они, скорее всего, не рассчитывали, что вместо желудка у Джори ненасытная бездна. Когда этот толстяк не жаловался, он что-то жевал.
- За нами следят, - Махариэль возникла у костра так же внезапно, как и исчезла. Сурана с трудом удержала молнию, готовую сорваться с ладоней. Да и остальные едва не накинулись на белобрысую долийку.
- Леди! – возмущенно сказал Давет, пряча кинжал в ножны. – Вы могли бы предупреждать о своем появлении? Мы же могли вас убить!
- Это вряд ли, - фыркнула Махариэль, бросив к ногам мошенника тушки двух уток.
- Так что ты там говорила о слежке? – напомнила Сурана, подтянув к себе посох.
- Порождения Тьмы? – испуганно спросил рыцарь.
- Нет, - долийка поморщилась. – Не Порождения. Кто-то другой.
- И кто же? – Табрис подтянула к себе одну из уток и принялась ощипывать.
- Я не знаю, - пожала плечами белобрысая.
- Так почему ты уверена, что за нами кто-то следит? – фыркнул Давет.
- Шем, - презрительно сказала Махариэль. – Я всю жизнь провела в лесах, я лучший охотник клана. Я знаю, когда за мной кто-то наблюдает. Я это чувствую.
Сурана собралась высказать белобрысой дылде все, что думает о ее предчувствиях, но не успела. Девушка ощутила слабый всплеск магии. Крошечный, если бы Найлин не была так напряжена, то и не заметила бы этого.
- Знаете, леди, вы бы не вели себя так, учитывая, что мы весь день спасали вашу жизнь… - Давет явно обиделся на тон долийки, но продолжить Сурана ему не дала, взмахнув рукой.
Вот ее послушались все. Что не могло не порадовать девушку.
- Что? – осторожно поинтересовался Алистер, кладя меч на колени.
Найлин неопределенно пожала плечами, внимательно оглядывая окрестности. Правда, осмотр ничего не дал, солнце уже успело скрыться за горизонтом, а света костра не хватало, чтобы как следует рассмотреть то, что происходит дальше.
Махариэль натянула лук, направив его точно в ту сторону, где Найлин почувствовала всплеск магии.
- Выходи, - скомандовала долийка. Сурана встала рядом с соплеменницей, выставив посох с искрящимся молниями навершием. Остальные, чтобы не отставать от мага и долийки, пристроились рядом, обнажив клинки.
- Какие же, однако, зоркие эльфийки, - раздался женский голос, полный ехидства. Через несколько секунд в круг света вошла и обладательница этого голоса. – Так-так-так… - протянула незнакомка, осматривая их компанию. – И что у нас тут творится? Быть может вы стервятники? Пришли порыться в обглоданных костях?
Сурана с интересом рассматривала эту… девушку. По крайне мере, на вид – девушку. Высокая, бледная, черноволосая, лицо… не то, чтобы не красивое, но… оригинальное. Полные губы, большие желтые, как у волка, глаза, густые черные брови, аккуратный нос, высокая прическа иссиня черных волос, темное тряпье, едва прикрывавшее высокую грудь и украшенное перьями, клыками животных, какими-то веревочками и бусинами, массивное золотое ожерелье и несколько браслетов на запястьях. В руках девушка сжимала изогнутый деревянный посох. Неужели маг?
- Ну что притихли, а? Людишки… - желтые глаза незнакомки задержались на Суране. – Вы завладеть желаете сим местом или решили в мусоре копаться?
- Мы - Серые Стражи, - ответила за всех Табрис. – Раньше здесь была наша крепость, и мы ищем… кое-что.
- Нет больше башни, - незнакомка взмахнула рукой, пройдясь вдоль шеренги ощетинившихся оружием людей и эльфов. – Дикая Земля сим расчлененным трупом завладела, - девушка усмехнулась. – Давно за продвиженьем вашим наблюдаю я, размышляя «Куда идут они? Зачем пришли?», и вижу, стали вы тревожить пепелище. Зачем?
- Не отвечайте, - предостерегающим тоном сказал Страж. – Она, похоже, из хасиндов, а значит где-то рядом и остальные.
Незнакомка довольно издевательски рассмеялась.
- Ужели храбрый воин боится диких варваров? Боитесь, что набросятся они на вас? – отсмеявшись, спросила незнакомка.
- Да, набрасываться нехорошо! – Страж неотрывно следил за каждым движением девушки, видимо действительно опасаясь того, что сейчас она на них набросится.
- Это ведьма Диких Земель! – обвиняющее выкрикнул Давет, и Сурана не удержалась от презрительного фырканья. Даже малые дети знают, что это всего лишь страшная сказочка.
- Ведьма Диких Земель? Ну что за глупость, право слово. Ужели разучились люди жить своим умом? – незнакомка шагнула вперед, и мужчины с Табрис, синхронно отступили назад. На месте остались стоять Сурана, не верящая в сказки, и Махариэль, этих сказок не знавшая.
Их реакция девушку рассмешила. Она покровительственно улыбнулась и выставила левую руку ладонью вперед.
- Эй, право же, не стоит так пугаться. Вы ведь не дети малые. Скажите имена свои, и я в ответ вам тоже назовусь.
- Найлин, - эльфийка, убрав посох, ступила вперед. В конце концов, эта девушка права, Сурана не ребенок, чтобы бояться незнакомцев и верить в бабушкины сказки.
- Лайна, - долийка, наконец, опустила свой лук, но следила за девушкой все так же пристально.
- А вы? – незнакомка перевела насмешливый взгляд на остальных Стражей. – Ну же! Я ведь не монстр и есть вас не собираюсь. Пока что.
Сурана заметила, как Давета от этих слов передернуло. Ему, видимо, в детстве рассказывали слишком много страшных историй.
- Нет? – огорченно протянула незнакомка. – Ну что же, ваше право. Я Морриган зовусь. О цели вашего визита мне догадаться нужно, верно? Так вот, коль Стражи вы, то должны искать сундук с магической печатью. Его, быть может, вы найдете, но внутри лишь обнаружите пропажу.
- Пропажу? – возмутился Алистер. – Что значит – пропажу? Ты их украла? Ведьма… ведьма-воровка!
- Как красноречиво! – усмехнулась Морриган. – Да только я не знаю, как можно это – красть у мертвецов.
- Думаю, что без всякого сопротивления с их стороны, - Алистер чуть опустил меч. – Эти документы принадлежат Серым Стражам. Верни их!
- Не буду, потому что не брала их, - фыркнула ведьма. – Ты можешь угрожать названьем Ордена, но здесь оно уж ничего не значит. Не боюсь я.
- Если ты не брала эти документы… - осторожно поинтересовалась Найлин. – То, может быть, ты знаешь, кто их взял? И где они сейчас находятся?
- То мать моя была, - пожала плечами Морриган.
- Мать? Это что, шутка? – воскликнула Табрис.
- Если так, она скорей относится к правдивым, чем к забавным. Или нет?
- Отлично! – фыркнул Страж. – Она относится к вороватым, странно говорящим и забавным ведьмам.
- В Диких Землях не все чудовища, - хмыкнула Морриган. – Живут здесь и цветы, и жабы. Если на то желанье ваше будет, я к матери вас отведу. Путь недалек, и у нее вы можете спросить о тех бумагах, чьи поиски вас сюда и привели.
Компания переглянулась. Почему-то все выжидающе уставились на Сурану, будто она была тут командиром. Найлин выразительно покосилась на Алистера.
- Ну, мы должны достать эти договоры, - с нажимом сказал Страж. – Но мне все это не нравится. Эта Морриган появилась слишком внезапно, слишком кстати…
- Эй! Почему ты хочешь нам помочь? – крикнула Сурана.
- А почему б и нет? Я редко здесь людей встречаю. Ужели все вы так недоверчивы? – девушка склонила голову набок, прищурив желтые глаза.
- Попадем мы к ней в котелок, вот увидите, - поежился Давет.
- Если в котелке теплее, чем в этом лесу, я только порадуюсь, - угрюмо заметил рыцарь.
- Следуйте за мной, коль желаете вернуть договоры Серых Стражей, - Морриган развернулась и медленно пошла в сторону леса.
Сурана вздохнула и, покрепче ухватив посох, двинулась за ведьмой. За магом потянулись и остальные.
Табрис.
Кхисс думала, что она подготовлена к самым различным ситуациям. В том смысле, что девушку проблематично было испугать трудностями и уж тем более – опасностями. Денерим может и был самым красивым городом Ферелдена и оплотом стабильности королевства, но только для шемленов. Эльф, ступивший за границы эльфинажа, мог считать, что оказался в лесу, полном голодных и очень опасных хищников. Особенно, если это был ночной Денерим. Воры, разбойники, стражники и просто праздные гуляки могли сделать с эльфом все, что пожелает душа, и вполне закономерно рассчитывать на то, что наказания за этим не последует. И лучшим выходом для «ушастой мрази», было сидеть в общине и не высовывать носа дальше ворот эльфинажа, если бы не одно но: в эльфинаже не было работы. По крайне мере той, где можно получить достаточно денег для оплаты жилья, покупки продуктов и одежды. Счастливчики умудрялись наниматься слугами и разнорабочими к благородным шемленам, чуть менее везучие – к торговцам и к трактирщикам. Многие, Кхисс это знала и не одобряла, эльфийки работали в борделях и частенько не возвращались с работы, и наутро, если конечно повезет, их тела вылавливали из бухты или находили в канавах.
Кхисс относилась к не слишком везучим, но более-менее устроенным эльфам. Она работала на рыночной площади, в дешевом трактире «22 марки». Название соответствовало довольно точно. За 22 серебряных марки посетитель мог рассчитывать на прожаренное, а не сгоревшее мясо, разбавленное вино, постель без клопов и девочку на ночь. Правда, Кхисс от последнего пункта отказалась наотрез, за что была наказана урезанием жалования вдвое. Впрочем, девушка не особо расстраивалась, предпочитая работать до самой ночи, нежели удовлетворять клиентов, снисходящих до низших существ.
С работы Кхисс возвращалась глубокой ночью, и каждый раз путь от трактира до эльфинажа превращался в испытание. Испытание ловкости, скорости, силы и сообразительности. Табрис не знала, кто за ней присматривает, Создатель, его невеста, или же Творцы долийских родичей, но за пять лет работы девушка ни разу не попалась в лапы стражников, несколько разбитых носов шемленов, решивших освободить эльфийку не только от денег, но и от невинности, оставались тайной между Кхисс и обладателями этих носов, а труп пьяного дворянчика, неизвестно как оказавшегося возле стен эльфинажа в полном одиночестве, наверняка и поныне валяется в сточной канаве. Хотя, сейчас там остались лишь его кости.
В общем, после такой жизни, Табрис считала, что болото, пускай даже и ночное болото, напугать ее могло едва ли, но эльфийка дрожала. От холода, пробирающего до костей, от протяжных звуков, напоминающих чей-то стон, от странных всполохах мертвенно-зеленого света где-то там, в стороне от тропы, по которой они шли, но еще больше девушка дрожала от осознания того, что они идут к Ведьме Диких Земель. Табрис любила в детстве слушать сказки, особенно страшные сказки, и предания хасиндов ее привлекали больше всего. И сейчас девушка вспоминала все те ужасы, которые потрясли ее в детстве. Конечно, Табрис уговаривала себя, что это всего лишь легенды, сказки, байки, что они не стоят того, чтобы трястись от них как лист на ветру, но в голове упорно металась мысль, что и Мор когда-то считали сказкой.
Нога эльфийки соскользнула с кочки, казавшейся девушке достаточно твердой, и в следующую секунду Кхисс провалилась в воду по бедра, только и успев, что испуганно вскрикнуть.
На счастье Табрис позади нее шел Алистер, среагировавший мгновенно. Страж обхватил ее за плечи и без видимых осложнений выдернул из болота, поставив на твердую землю.
- Я говорила, что ступать должны за мной вы след в след, - желтоглазая ведьма оказалась рядом с ними.
Магические шарики света, которые наколдовала Найлин, осветили лицо Морриган так, что глаза казались черными провалами. Зрелище оказалось довольно жутким.
- А ты могла бы свои следы подкрашивать? – поинтересовался Страж, все еще прижимая к себе Кхисс. – А то, знаешь ли, ни демона не видно.
- Кровью, разве что, - улыбнулась ведьма, демонстрируя белоснежные зубы со слегка удлиненными клыками и, не дожидаясь ответа, вернулась во главу колонны.
- Спасибо… - пробормотала Кхисс, отстраняясь от Алистера.
- Пустяки! – слишком громко сказал мужчина, отступая назад. – Зачем же еще нужны Стражи, как не спасать прекрасных дам? Ну и получать причитающуюся награду.
- Заткнитесь, - посоветовала идущая где-то впереди Найлин.
Табрис удивленно подняла брови. За все то время, что они путешествовали с этой магессой, эльфийка ни разу не слышала от нее грубости, даже недовольства. А теперь «заткнитесь» было произнесено тем тоном, за которым должен был последовать прямой удар в челюсть. Кхисс, после короткого размышления, пришла к выводу, что Сурана нервничает не меньшее ее, и отсюда ее нервозный тон и это «заткнитесь».
- Ну, вот мы и пришли, - через десять минут заявила Морриган.
Табрис собиралась спросить, куда именно они пришли. Вокруг были все те же болота, кривые колючие деревья, странные звуки и далекие бледные огоньки, но Морриган, пройдя чуть вперед, вывела их на широкую поляну.
Несколько развалившихся каменных стен могли позволить предположить, что когда-то здесь находилось здание. Собственно, здание и сейчас здесь находилось. Кривая, деревянная хижина, ушедшая в землю, потемневшая от времени и с какой-то зловещей аурой. Напротив хижины горел небольшой костерок, возле которого сидела сгорбленная фигура. Присмотревшись, Кхисс смогла разобрать женские очертания фигуры.
- Мама! – Морриган целенаправленно двинулась к костру. – Я привела к тебе людей. Они…
- Серые Стражи, - фигура поднялась и встала напротив костра, так что ее лицо теперь невозможно было разглядеть. – Я вижу. Вы! – выкрикнула мать Морриган. – Идите сюда. Да быстрее, что вы как малые дети!
Первой к ведьме Диких Земель шагнула Сурана. За ней вперед вышла Махариэль, ну а за долийкой подтянулись и остальные. Теперь Табрис смогла рассмотреть лицо матери Морриган. Седая старуха с запавшими глазами, со сморщенным старостью лицом и безумным блеском в глазах. Определенное сходство с Морриган несомненно было, что подтверждало родственные связи этих женщин. Небольшой ветер пригнул языки пламени, и на лицо старухи легка тень. Табрис на секунду показалось, что лицо женщины превратилось в оскаленную морду какой-то твари, но моргнув, эльфийка поняла, что это лишь плод ее разыгравшегося воображения.
- Хмм… - старуха заглянула в лицо каждому из них, задержавшись на Суране. – Примерно такое я и ожидала увидеть… да… - задумчиво пробормотала ведьма.
- Мы должны поверить, что ты нас ждала? – скептически спросил Алистер, сложив руки на груди. Табрис, все еще чувствуя суеверный страх, зашла за спину Стража, хоть старуха в грязных лохмотьях не представляла никакой угрозы.
- Вы ничего и никому не должны, - жестко сказала женщина. – А уж тем более не должны верить. Ты закрой глаза от скуки, разведи пошире руки, так или иначе – будешь одурачен.
- Она точно - ведьма! – громко прошептал Давет. – Не нужно с ней говорить!
- Спокойно, Давет, - не менее испуганным тоном ответил сэр Джори. – Если она и правда ведьма, не стоит ее злить.
- Вот умница! – хмыкнула старуха, переведя взгляд на рыцаря. – К сожалению, его роль в общей картине ничтожна, но не мне решать. Верьте во что хотите.
Ведьма помолчала, всматриваясь в лица эльфиек. Улыбнувшись каким-то своим мыслям, она поочередно показала на них пальцем.
- Ну а вы? Эльфийский ум позволяет смотреть на вещи иначе. Особенно если этот ум принадлежит женщине и… - старуха остановила взгляд на Суране, – магу.
- В данный момент я не уверена, во что мне верить, - протянула Найлин, прямо встретив взгляд ведьмы.
- Утверждение более мудрое, чем кажется на первый взгляд, - кивнула мать Морриган. – Всегда помни… или никогда не помни… запамятовала. Столько неопределенного… в тебе и твоих соплеменницах. Я, кажется… верю, да, я верю! – блеск безумия вспыхнул в глазах ведьмы особенно ярко. Табрис усилием воли подавила желание спрятаться за спину Алистера. Она была готова сражаться с Порождениями Тьмы, не боялась ран и смерти, но эта старуха… о, эта ведьма заставляла ее вспоминать детские страхи.
- Так это и есть ужасная ведьма из Диких Земель? – скептически спросил Алистер. – Я-то после стольких сказок ожидал… чего-то повнушительней.
- Ведьма из Диких Земель? – старуха насмешливо фыркнула. – Тебе должно быть об этом сказала Морриган. О, ей нравятся такие сказки… а как она танцует под луной! – женщина зашлась безумным смехом, вызвавшим на позвоночнике Кхисс мурашки.
- Не для того они сюда пришли, чтоб сказки дикие твои услышать, мама, - Морриган положила ладонь на плечо старухи, от этого прикосновения прекратившей хохотать.
- Верно, - кивнула женщина. – Вы пришли за договорами. Но прежде, чем гавкать на меня, учтите, что ваша драгоценная печать давно истлела. Я сохранила бумаги. Идите за мной, - старуха поманила их пальцем и вошла через низкую дверь в хижину. – Морриган, приготовь им ужин!
Внутри они едва поместились. Хоть комната в жилище ведьм оказалась довольно просторной, но трое мужчин и четверо женщин съели все пространством. Старуха, неодобрительно посмотрев на них, ткнула пальцем в Джори и Давета.
- Вы, - приказным тоном, сказала она. – Ваши судьбы ни на что не влияют. Идите и помогите моей дочери готовить ужин.
- Что? – возмутился Давет, нервно сглотнув. – Что ты хочешь этим сказать, ведьма?
- Кыш! – прикрикнула старуха, и Давет с Джори без дальнейших препирательств выбежали за дверь. Табрис подумала, что эта старуха применила какую-то магию. Наверняка. Ну не могли же рыцарь и мошенник так сразу послушаться старую и, кажется, безумную старуху?
Между тем, ведьма прошла к противоположной стене, которую занимал книжный шкаф. Табрис с удивлением обнаружила здесь учебники по географии, истории и, конечно же, магии. Судя по заинтересованному выражению лица Найлин, магессу книги так же привлекли.
- Это, - Махариэль без спроса подошла к шкафу, указав на темно-зеленый переплет толстой книги с непонятным знаками. – Это эльфийские руны.
- Да, - отмахнулась ведьма, роясь на полках. – Сказки о твоих предках. Скучны до омерзения, но красивы, этого не отнимешь.
- Ты знаешь древний язык? – Лайна посмотрела на ведьму со смесью удивления, надежды и… ненависти?
- Деточка, - фыркнула старуха. – Если твои предки растеряли все знания о своем народе и культуре, это не значит, что и остальные все позабыли. А, вот они, - мать Морриган вытащила на свет свернутый в трубку пергамент.
- Ты… ты все это время их охраняла? – Алистер принял из рук ведьма пергамент и, развернув его, углубился в чтение.
- А почему нет? – пожала плечами хозяйка хижины. – Отнеси их Серым Стражам, мальчик, и передай, что угроза Мора куда серьезней, чем они думают.
- Спасибо, - кивнул Алистер.
- А теперь выметайтесь, - сварливо сказала женщина. – Поедите и проваливайте обратно в мертвую крепость.
- Я… - Махариэль шагнула к ведьме.
- А ты, деточка, все узнаешь в свое время, - отрезала мать Морриган. – Или вовсе не узнаешь. А может и пользы от этого не будет.
Женщина засмеялась, в очередной раз заставив Табрис поежится.
@темы: второстепенные персонажи, Алистер, Het, Humor, Зевран, Фанфик в работе, Стэн, фем!Серый Страж, Romance, Action, Dragon Age, POV, AU, R, Фанфикшен, Deathfic
