Demo Reel 2011

[Arona]

Еще одна оригинальная работа от Jesus Zazueta

Jesus Zazueta - Demo Reel 2011 from Jesus Zazueta on Vimeo.

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

Новая мораль 5

[Кавайный Спам]

Название: Новая мораль
Автор:  Кавайный Спам ,  Roavenn
Категория: Dragon Age Origins
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: персонажи Dragon Age 1, моя интерпретация мага из Круга
Жанр: Adventure, Humor, Пародия
Аннотация: Однажды, темной-темной ночью во время переигрывания в сотый раз DAO мне пришло в голову-где таких героев штампуют? И вот фанфик пишется с моралью "Героями не рождаются, ими становятся!"
Предупреждения: AU, жуткое ООС.
От автора: Моего героя зовут по другому, так что не пугайтесь, ибо издеваться над человеком с именем Солонна...Ну вы поняли.Буду рада любой критике
Статус: в работе
*** Содержит нецензурную лексику!!! ***

We did it,baby!!!

Глава 5: Старые друзья, новые друзья...
...
-Левой!Левой! Сто-о-о-о-ооп!-затормозил лидер героев,-это не Редклифф!
По небольшой полянке каталось перекати-поле, свистел ветер и матерился торговец, стоявший с мулом неподалеку от команды. Ани, с лицом, которому могли позавидовать каменные головы с острова Пасхи развернулась к Алистеру, изображавшему бурный мыслительный процесс, уткнувшись носом в карту.
-Та-а-ак, и куда это нас занесло?-поинтересовалась Ани у Алистера,-Алистер Тейрин, вы опять держали карту не так?!
-Я не я и лошадь не моя,-отмазался Алистер,-ты мне сама ее такой сунула.
-Кого, лошадь?!-взорвалась Ани, в прямом смысле начиная дымится от частого и не в тему заклинания «заряд кипятка»,-ты чем соображаешь вообще?! Мы хренадцать часов по долинам рассекаем и до тебя только дошло, что карта вверх ногами?
Наблюдая за перепалкой двух Серых Стражей, торговец бочком подобрался к ним и гаркнул во все горло:
-Не хотите жезл от убойного голема? На халяву!
-Попахивает наколом.-сообщил протрезвевший Огрен.
-Только голем стоит в деревне...
-Несет разводом.
-И надо сказать "Симбля Саляблима",растолкать аборигенов, у которых незапланированный Хеллоуин и решить головоломку, все очень просто!-вещал торговец.
-ВОНЯЕТ ЛОХОТРОНОМ!!!
-ЗАТКНИСЬ, ОГРЕН!КУРС НА ДЕРЕВНЮ!
…
-Мда…Огрен, ты уверен, что посвящение Алистера в мужчины заключается в пьянке?-поинтересовалась у гнома магичка, одной правой тащившего бочку с пивом.
-Пьянка – как ты это называешь, является высококультурной, интеллектуально просвещающей церемонией, которая поможет преодолеть Алистеру психологические барьеры, которые воздвиг его комплекс брошенного ребенка.-вещал голосом психиатора Огрен,- Сильная шоковая терапия, которую обеспечит алкоголь, занятие любовью и невероятный выброс адреналина поможет Алистеру по-другому себя осознать.
Гном с жалостью посмотрел на Ани. Вид у магессы был крайне озадаченный.
-Ани? Я тебе сейчас своей терминоеблей ничего не сломал?-Огрен продолжил уже нормальным голосом,-проще говоря – бухло, телки и трешак помогут чуваку вытащить кол из своей задницы и слегка обогреть отмороженную пятую точку.
Раскидав толпы аборигенов, на свою беду переодевшихся под Хэллоуин в костюмы порождений тьмы, наша пёстрая компашка заходит в Хонлит. И видит там старинные достопримечательности и памятники архитектуры, обвешенные сосульками из птичьего помёта... Подойдя к одному из них, Ани спотыкается о корзинку с птичьим кормом и, матерясь, впечатывается в Шейлу. в процессе своего элегантного полёта, она, нечайно, касается голема жезлом, и (о чудо!) каменная махина оживает (скорее всего, подействовали "волшебные" слова, произнесённые магичкой в процессе падения)
-Симбля самбимля!-потирала свою попу Ани,-кажется я вывихнула себе таз…
Каменная великанша содрогнулась и, едва не наступив на команду бравых героев, подняла Ани, с силой встряхнула ее, едва не заставив магичку выплюнуть свои внутренности, слегка повозив ее по полу, прокатав носом по черепице домов и крепко чмокнула ее в щеку. Челюсть хвостатой девушки опасно сдвинулась налево, но Ани стойческие перенесла налет лобызаний.
-А вы уверены, что нам нужен этот голем? Он и пяти минут живым не пробыл, а уже из лидера отбивную сделал!-не одобряет Алистер.
-Оно маг!-возразила Шейла,-оно неубиваемо!
-Гений!-восхитился Огрен,-самая меткая фраза про Ани за все путешествие! Оно маг и оно неубиваемо! Девиз, блин…
-Звать-то тебя как, мечта геолога?-трепыхнулась пойманная за шкиряк Ани.
-Я…-очень гордо начал голем,-Шейла…
-Шейла? То…есть…-затормозила Ани,-ты девочка?
-Ебать!-отшатнулся от Шейлы Алистер,-ничего себе!
-Ты меня взять собрался, бронированный муравей?-осатанела Шейла. Ани, поняв что пахнет трешаком, выдернула руки из захвата и принялась плеваться своим фирменными чарами кипятка. Деревня погрузилась в горячий пар, Алистер, спасаясь от участи тушенки в доспехах проявил настоящую сообразительность, прокравшись за спину магички и треснув ее рукояткой по башке.
Огрен, определив для себя обстановку, достал пиво,подобрал выпрыгнувших из кипящей по вине магессы речки раков и с наслаждением развалился на балкончике чьего-то дома.
Ани, блаженно причмокнув в обмороке, калачиком свернулась у ног Шейлы, отрабатывая новые чары: «Такую Пуську Даже Големша Не Раздавит!». К сожалению, у Шейлы стопроцентный иммунитет ко всяким примочкам и она, не раздумывая, сгребла Огрена, насосавшегося раками, довольного собой Алистера и сопящую Ани, спрессовала их в единый снаряд и запустила их в открытый кем-то погреб.
Ани, зевнув и потянувшись, оглядела подвал с немым вопросом: «А что я собственно тут делаю?». Отряхнувшись от пыли и помета, Огрен глазами поискал раков, но не найдя оных, двинулся вглубь подвала с явными намерениями дебошировать за чужой счет.
-Огрен стой!-рванула за ним порядочная Ани,-без лидера бухать собрался?!
Или не очень порядочная. Алистеру оставалось только злобно пыхнуть и пойти за неугомонной, собирая с сваленный порывистой Аммел аборигенов кэш. Ани и Огрен, вывалившиеся в главный зал, увидели странные спецэффекты и людей за сияющим барьером.
-Народ, а вы чего забаррикадировались?
-Дык…-икнул мужик,-порождения тьмы напали!
-Это же Хеллоуин, сегодня и эльфы и вампиры и ведьмачьи рожи кругом!-раскинула руками Аммел,-совсем бухие? Они же просто переоделись!
-П-р-р-равильно! Они, порождения тьмы, переоделись жителями де-р-р-ревни, а потом обратно переоделись! У-у-у, хитрые гааады! И сюда пробрались, даже волосы отрастили!
Ани сострила лицо, в народе известное как facepalm и размяла пальцы.
-Я похожа на порождение тьмы?-выпятила губки и засверкала глазищами Ани,-а?
-Самое натуральное порождение тьмы!-заорал мужик,-уродское!
-Все,-констатировал Огрен, отходя подальше от дымящейся Ани,-нам и вам хана пришла.
На Аммел было страшно смотреть – в глазах горит адский огонь, на пальцах отрастают когти, кажется из-за хвостиков выглядывают рога, вокруг описывает страстное ча-ча-ча пламя, возникают легкие облачка энтропии.
-Дело пахнет керосином…-заступил за спину магессе Алистер,-и сейчас рванет.
-Я повторяю…Я ПОХОЖА НА ПОРОЖДЕНИЕ ТЬМЫ?!-заорала в полную мощь Ани, швыряясь спецэффектами и пиротехникой,-ОТВЕЧАТЬ, ГЛЯДЯ В ГЛАЗА!!!
-Да что вы!-вытянулся по струнке мужик,-вы самое прекрасное, что видел этот подвал и его обитатели!
-Так то лучше…-расслабилась Ани,-ну что, есть какие-нибудь предложения?
-Да…-тихо сказал Матиас,-там моя девочка, в подвале с запретными печатями играет. Можете сходить, проконтролировать?
-Как же вы ее туда пустили?
-Там же не опасно, всего-то какая-то шушера в темноте по утрам орет, у нас вместо петухов.
Ани вздохнула и пошла в глубь подвала.
-Алистер, а про какую шушеру речь шла?
-Вот про эту,-столкнулся нос в нос с призраком Алистер,-смердит-то как, спаси боже…Ани, опять вены вскрываешь?!
-Лучше бинт и кроватка чем гранит и оградка!-отпарировала магичка, проломив фантомный жбан очередному представителю шушеры,-блин, это не погреб, это уже катакомбы в стиле Diablo!
Закончив воевать, Аммел уставилась на кристаллы, загадочно сиявшие в полумраке подвала-катакомбы. Весь ее вид вопрошал «это что такое?».
-Мы что, опять на территорию WarCraft забрели?! Это что за сияющие кристаллы? Разновидность лириума?-перебил ее мысли гном.
-Огрен, не бухти – подзатыльник дам!
-Ты уже однажды дал подзатыльник Баранке около наковальни пустоты! А я еще думал, как это позвоночник у нее через горло вылез!
-Ура! Мы у цели!-вломилась в овальную комнату Ани,-ой, какая пуся, сидит рядом с демоном желания!
-Хи-хи-хи, Китти!-тискала демоническую кису девочка.
-МУА-ХА-ХА, девочка обдолбана и вам надо решить сложную головоломку!-засмеялась адским хохотом демон,-иначе я ее убью!
Аммел послушно направилась к паззлу и принялась складывать.
-Ай блин,жжется! А можно я сломаю барьер?
-Не мухлевать!-предупредила демонесса.
-Бдит зараза в оба глаза…-пробурчала Ани, двигая блоки,-девочка, тебе ведь за ней лоток выносить придется…
-А Китти не может какать!,-радостно сообщил киндер, - у нее дырочки нету!
А я еще думала, почему все демоны такие злые!-радостно ответила Ани, - оказалось, срать не умеют!
Китти жутко покраснела, а Огрен с Алистером на манер полена покатились от смеха.
-Ладно, я собрала пазлл, гони девочку! Весь мир за!
-А Китти против!
- Не забудь о нашей сделке!
- Но она мне нравится! К тому же она умеет какать!
- Ясно, вот к чему приводит кишечная непроходимость!-выпала в осадок магичка,-ладно…расшатаем проблему – Assuming Direct Control of this own!
-Раньше заклинание было другим…-почухал жбан Алистер.
-Это его фулл-версия!-наблюдала за загипнотизированной кошкой Ани,-Китти, я повелеваю - стухни!
Китти послушно стухла. Девочка, понюхав кошку, отпрыгнула от нее.
-Фу-у-у-у! Она воняет!
-А еще дерет ковры и стулья, жрет траву, приносит в подоле каждые полгода!-подсказала ей Ани,-мой совет тебе девочка, купи себе щенка, он хотя бы тебе мир спасти поможет! Ладно, давайте возвращатся и заберем наш живой таран…
…
Только наши герои, пересекавшие порог Хонлита решили, что сегодня с них хватит, на середину дороги выбежала курица. Ани присела на корточки и попыталась приманить ее, но куря на провокацию не поддалась и, завидев любимый камень, двинулась к Шейле, задрав филей.
- Вашу человеческую мать! - проревела мечта всех булыжников Ферелдена.
- Это всего лишь цыпа... - умилённо улыбнулась Ани,-милая маленькая курочка…
Бах! И тонна каменной ноги Шейлы шлёпнулась на недоптицу.
- Нууу...или ужин... - пожала плечами Ани,-Шейла, будь добра, подбери эту отбивную и вытащи из нее перья и кости.
-Я это трогать не буду!
-Что, боишься, что она тебя с того света обгадит?-поинтересовалась Ани,-ноги в руки, то есть птицу в руки и понесла!
...
две засады спустя...
...
- Я - Зевран! Высококлассный ассасин! Я - Антиванский Ворон!
- ВОРОН???!!! - прорычала Шейла и, сотрясая землю своими элегантными ножками 150-го размера, потопала в сторону эльфа. - А ну иди сюды, бифштекс!
Внутренний голос наёмника, прячась в замешательстве молчал... А вот голоса Ани и Алистера, размахивающих руками, кричали:
- БЕГИ, ИДИОТ!!!
Глаза голема засверкали яркими фанатичными огоньками. Движимая инстинктом истребления всех "пернатых чудовищ" на планете, она отбивала ногами резвую чечётку, пытаясь попасть по эльфу.
Зевран, спотыкаясь, прыгал из стороны в сторону, уворачиваясь от "ударов возмездия" Шейлы.
- Долбаные каблуки! - чертыхался он на ходу, проклиная свои сапоги на высокой шпильке.
Наконец, Шейла подцепила его каменными пальцами за шиворот и подняла над своей головой.
- Я спасу тебя, прекрасная дева! - выкрикнул доблестный Алистер и, еле-еле достав застрявший в ножнах меч, героически бросился в атаку на голема.
Шейла немного опешила от такого странного поведения не-до-принца. Алистер воспользовался короткой заминкой и, подпрыгнув на грудь каменной великанши, выхватил эльфа у неё из рук.
- Вы в порядке, леди? - спросил Алистер со сверкающей улыбкой на лице.
- Эй, браток! Да это же мужик!!! - воскликнул Огрен, брезгливо перекосив лицо.
- Да ну?!
- Ну да, - отозвался Зевран. Затем он кокетливо улыбнулся ему и, подмигнув, добавил: - Но для тебя, котик, я могу быть кем угодно!
Алистер резко отскочил от эльфа нетрадиционных наклонностей и в два прыжка оказался за кустами. На своё счастье, комментариев сопаратийцев он не слышал, так как следующие полчаса он был слишком занят выпусканием своего завтрака на волю.
- И какого, собственно, рожна тебе от нас понадобилось? - отдышавшись от смеха спросила Ани эльфа.
- Вас заказал один крупный босс...
- Кто?
- Логейн.
- Ясно, - ответила Ани и подала сигнал Шейле: - Фас!
- А давайте его с собой возьмём? - вмешалась Лелиана. - Посмотрите какой он ХА-ЛО-О-СЫЙ!!!!
- Ага, - поддакнул пьяный гном. - И Алистеру он понравился!
- Ну ладно, - сказала Ани, пожав плечами. - Исключительно ради Алистера...

@музыка: Анна Семенович Дам, дам, дам я тебе по губам...

@настроение: О_о

@темы: Алистер, Зевран, Лелиана, Стэн, фем!Серый Страж, Огрен, Шейла, Морриган, Dragon Age, Фанфикшен

---

Как Хоук...

[Oldrik]

Название: Как Хоук...
Автор:  Oldrik
Категория: Dragon Age 2.
Рейтинг: G.
Персонажи и пейринги: фем!Хоук, Изабела, Варрик, Андерс, Мерриль, Фенрис.
Жанр: Humor/Parody .
Аннотация: То о чём умолчал Варрик.
Предупреждения: OOC.
От автора: Всякие глупости про Хоук.
Статус: в работе.

...охотилась на дракона.

...охотилась на дракона.



Рынок Киркволла шумел как только может шуметь рынок большого города.

- Ботинки! Кому ботинки из настоящей антиванской кожи!
- Меч кунарри, б/у, продам недорого или обменяю на место на любом корабле!
- Сапоги Героини Ферелдена! Только у нас! Коллекционная вещь! Любые размеры!
- Ищу того кто может убить дракона!
- Пироги!

Хоук, до этого равнодушно проталкивалась сквозь толпу, остановилась.

- Дракон! – воскликнула она.
- А зачем нам дракон? – удивилась Мерриль.
- Там где дракон – там сокровища! – и Хоук принялась энергично расталкивать людей.
- Дракона, надо убить дра…
- Где?

Кричавший, а им оказался парень в обгорелой одежде, изумлённо уставился на Хоук. Та не выглядела особо грозно.
- А вы можете убить дракона?
- Да, разумеется, да. Но сокровища мои!
- Но это ОГРРОМНЫЙ дракон!!!
- О, значит у него огромные сокровища! Так где?
Но парень не оставлял попыток воззвать к разуму странной девушки.
- Этот дракон за раз выжег целую шахту! Вы понимаете, ДРАКОН!
- Я не глухая. Где?

Для парня это оказалась слишком. Он принялся размахивать руками, бормоча при этом «Дракон! Пух огнём! Пух! Пух!».
- Чего это он? – удивилась Хоук.
- Наверно пытается изобразить огромного дракона. – предположила Изабела.
- А как он изобразит огромную кучу сокровищ?

Изабела закрыла лицо ладонью.

Получив отметку на карте, Хоук направилась к выходу из города. Остальные нерешительно мялись на месте.
- Ну, вы чего? – спросила она.
- Драконы кусаются. И больно кусаются. – ответила Мерриль.
- Не бойся дорогая, - стала успокаивать её пиратка – не будет этот дракон нас кусать.
- Да? Правда? А почему?
- Ну не станет же взрослый дракон пихать в пасть всякую мелкую бяку с земли.
- Как можно думать о каких-то драконах, когда столько магов лишены свободы! – вскричал Андерс.
- Как можно думать о каких-то драконах, когда столько магов бродит на свободе! – возразил ему Фенрис.

Они злобно уставились друг на друга, а затем с надеждой на Хоук. Каждый хотел привлечь её внимание. Но она не обращала на них внимания – она думала о сокровищах. Хоук вообще часто и с удовольствием думала о сокровищах, но иногда и о «Есть», «Спать» и др.
Фенрис сразу отказался от похода заявив, что ему нужно поймать несколько магов (это слово он специально выделил) чтобы обновить интерьер жилища, а то теперешние начали пованивать. Андерс кипел и скрипел зубами, но связываться с эльфом боялся.

Но Хоук не зря считалась великим лидером и скоро весь отряд (кроме Фенриса и Авелин, чьё чутьё стражника позволяло когда надо избегать Хоук) стоял у входа в долину с шахтой. Ветер развевал их волосы и каждый думал о своём. Андерс думал о Свободе, Магах и Революции, Мерриль думала о том как у неё зябнут ноги на холодных камнях, Варрик стоя чуть позади Изабелы думал об том виде, что ему открывался, Изабела думала о том как побольнее пнуть Варрика. Ну, а Хоук думала о сокровищах.
Обойдя всю долину они не нашли никакого дракона, а только заваленную шахту в горе от которой несло гарью и груду камней возле неё.

- Нас надули! – завопила Хоук и пнула ближайший камень.
Тут же всё загрохотало, и камень поехал вверх. Под ним оказался огромный глаз, который с интересом начал рассматривать Хоук.
- Гони сокровища! – потребовала та у глаза.
Глаз несколько мгновений смотрел на неё с величайшим изумлением. Потом груда камней начала двигаться и оказалось, что это морда дракона, а гора соответственно всё остальное. Дракон начал подниматься. Поднимался он долго.
Но когда он величественно замер в грациозной позе с расправленными крыльями из-за тучи выглянуло солнце и в пещере за драконом сверкнуло золото.

Хоук вопя «Сокровище!» бросилась на дракона и принялась остервенело лупить мечом по когтю на ближайшей лапе. Дракон почти брезгливо одним щелчком отбросил её в сторону. Чемпион Киркволла врезалась в валун и потеряла сознание. Дракон, осмотрев остальных, выпустил немного дыма из ноздрей. Отряд, поняв намёк, прихватил предводителя и как можно быстрее вернулся в город.

...искала клад.

...искала клад.



Весь город стоял на ушах – Хоук узнала, что где-то рядом зарыт клад. Сначала она отправилась к Изабеле (где пираты, там и клады), но та заявила, что не женское это дело лопатой махать роя ямы под клады, и посоветовала обратиться к Варрику, мол, раз где-то рыли – значит к гномам. Тот, бормоча всякое по пираток, ответил, что порода под городом не подходит для гномьего рытья и в свою очередь отправил её к Андерсу, пускай маг что-нибудь наколдует.

- Наша главное сокровище – это Свобода! – ответил ей маг.
Губы Хоук задрожали, лицо стало как у ребёнка у которого забрали прямо изо рта конфету. И Андерс решил этим воспользоваться.
- Смотри. – он показал на группку храмовников ведущих двух магов.
- Ну и что?
- Надо им помочь.
- Храмовники вроде нормально справляются.
- Да, нет. Магам!
- А что с них взять?
- Если их ведут храмовники значит они знают что-то важное, наверняка где зарыт клад.

Хоук никогда долго не раздумывала над принятием решения, и тут же выхватив меч, с криком бросилась вперёд. Андерс уже начал победно улыбаться, но тут она снесла одному из магов голову, второго ударом эфеса повалила на мостовую и сунула ему под нос отрубленную голову.
- Признавайся где клад!
Маг завопил, и Хоук принялась его пинать требуя выдать местонахождение клада. Это продолжалась до тех пор, пока старший из храмовников осторожно не спросил:
- Госпожа, с чего вы взяли, что он знает что-то про клад?
- Он сказал. – и Хоук показала на Андерса.

Храмовники повернулись к нему.
- Совсем народ озверел. – сказал один из них.
- И не говори, нельзя так с магами.
- Они тоже люди.
И они с немым укором посмотрели на Андерса. Тот что-то мямлил и старательно прятал за спиной посох.
Хоук оттащили в сторону объяснив, что маг в такой грязной мантии не может знать ни про какие сокровища.

Всё стихло. Маг хныкал, храмовники как могли его успокаивали, Андерс слинял, а Хоук сидела прямо на мостовой и дулась на весь мир.

...спасала мага.

...спасала мага.



Андерс находился в сложном положении – ему была нужна помощь Хоук. Но та крайне неохотно бралась за дела не связанные с получением сокровищ, а пытаться использовать эту особенность её характера он не хотел, прошлого раза хватило с головой. Но Дело Свободы Магов требовало действий, и Андерс отправился к ней домой.
Хоук скучала, а когда она скучала Изабеле приходилось рассказывать ей всякие истории про пиратские клады. Так как Хоук не интересовали всякие сюжетные особенности, кроме, разумеется, описания кладов, это было нетрудно.

- Хоук, - начал Андерс – а не хочешь ли ты поразмяться?
- Ты знаешь что-то про сокровища? – вскинулась Хоук.
- Нет… - и видя, что она стремительно теряет к нему интерес, затараторил – Моего старого друга схватили храмовники.
- И что?
- Он мой старый и ОЧЕНЬ близкий друг.
Хоук смотрела на него непонимающе. Изабела вздохнула и зашептала ей на ухо.
- О, - удивилась Хоук – а как?
- Ну, - Андерс начал ковырять пол ножкой – по всякому. - и тут он покраснел как пион.
Хоук задумалась. Андерс уже начал терять надежду, но она всё-таки поднялась.
- Идём.
- Тут, недалеко. Я покажу. – засуетился маг.

За городом светило солнышко и плескалось море. До места оставалась совсем недалеко, когда Хоук увидела свою сестру Бетани с каким-то парнем. Парень держал её за руку. Хоук тут же бросилась к ним.

- Кто тут покушается на честь моей…
- Замолчи! – оборвала её Бетани – Я тут личную жизнь устраиваю.
- А? – Хоук озадаченно посмотрела на сестру.
- Не вечно же в девках ходить, а у родителей Пака есть свой магазин.
Пак стоял ни живой, ни мёртвый. Хоук он разумеется, узнал – знать Хоук в лицо было одним из важнейших правил выживания в Киркволле. Но вот о её сестре знали немногие.
- Надо думать о будущем, - продолжала тем временем Бетани – о семье, о детях, о своём магазине.
- Сокровища лучше магазина.
- Магазин – это стабильность.
Пак представил себе реакцию родителей на перспективу породнится с семейством Хоуков, и тут же покрылся холодным потом.

- Нам надо спешить. – тут вмешался Андерс.
Хоуки одновременно повернулись к нему.
- Ты что-то сказал? – спросила Бетани.
Андерс сглотнул. Бетани, в отличие от своей сестры, была хитра и злопамятна. А ещё она была магом.
- Нет, ничего.
- Ну, вот и молчи раз нечего сказать.
Тут, привлечённый шумом, из ближайшей пещеры вылез огр. Пак, который единственный его видел, от ужаса побледнел и потерял дар речи.
- Что-то твоего жениха перекосило. – удивилась Хоук.
- Улыбайся. – прошипела Бетани – Ты его напугала.
Хоук старательно растянула губы в улыбке. Это оказалось последней каплей и Пак вопя от ужаса бросился наутёк.
- Стой! – и Бетани бросилась за удирающим шансом на магазин. За ней Хоук и Андерс, который посмотрел назад. Следом огр. По пути к ним присоединились кунари-отступники, через лагерь которых они пронеслись.

Храмовники вели мага. Тот затравленно озирался – Андерс обещал помощь, а её всё не было. Но тут показался вопящий Пак, а за ним все остальные. Храмовники шустро бросились в сторону, а вот маг… У него не было реакции храмовников, тормоза на подобной работе долго не живут, не было накаченных постоянными побегами икр Андерса. Ему не повезло – вся орава промчалась прямо по нему.
Пак оказался парнем выносливым – его хватило на полный круг вокруг города. Он рухнул недалеко от того места где они повстречали храмовников. К тому времени кунари вернулись в лагерь (они узнали Хоук), а огр в пещеру (ему надоело бегать по жаре). На камне сидел с убитым видом Андерс.
- По моему – тяжело дыша сказала Хоук – он тебе не подходит, уж больно шустрый.
- Да, - согласилась Бетани – сбежит с магазином, и не догонишь.
- А, - тут Хоук заметила Андерса – так кому надо было помочь?
Маг посмотрел на неё – Хоук стояла как раз посередине большого тёмного пятна.
- Не, не надо уже.
- Что, само разрешилось?
- В каком-то смысле.
- Ну, ты это, - Хоук хлопнула его по плечу – обращайся, всегда рада помочь.

А тем временем Пак, вознося благодарственные молитвы Создателю, поплёлся домой.

...встречалась с королём Алистером.

...встречалась с королём Алистером.

В работе.

запись создана: 19.07.2011 в 15:20

@темы: Humor, Фанфик в работе, фем!Хоук, Dragon Age, Parody, G, Фанфикшен

---

Валгалла (Valhalla). Главы 37-38.

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Валгалла
Оригинальное название: Valhalla
Автор: SageQueen
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Кайден, персонажи Mass Effect 2
Жанр: Romance, Drama, Het, Action
Аннотация: История Валькирии Шепард и Кайдена Аленко, начатая в первых двух частях трилогии и охватывающая сюжет ME2 с вкраплениями событий из прошлого.
Примечание: Третья часть трилогии про Валькирию Шепард. Первая часть "Валькирия", вторая часть "Избранный среди павших".
Статус: в процессе
Статус перевода: в процессе

Другие части:
Валгалла (Valhalla). Главы 1-4.
Валгалла (Valhalla). Главы 5-8.
Валгалла (Valhalla). Главы 9-11.
Валгалла (Valhalla). Главы 12-15.
Валгалла (Valhalla). Главы 16-18.
Валгалла (Valhalla). Главы 19-22
Валгалла (Valhalla). Главы 23-24
Валгалла (Valhalla). Главы 25-27
Валгалла (Valhalla). Главы 28-29
Валгалла (Valhalla). Главы 30-33
Валгалла (Valhalla). Главы 34-36
Валгалла (Valhalla). Главы 37-38
Валгалла (Valhalla). Главы 39-

Глава 37. Действительно невероятно глупы.

Глава 37. Действительно невероятно глупы.

Как только Шепард вошла в БИЦ, йомен Чамберс нетерпеливо посмотрела на нее, ее зеленые, подведенные глаза засияли.

«Коммандер, я видела отчеты с Горизонта», - сказала она, почти задыхаясь. – «То, что вы сделали…удивительно».

Глаза Шепард расширились, когда она посмотрела на женщину. Келли говорила так, словно хвалила хорошее выступление в караоке-баре, а не упоминала ужас, который произошел в той колонии. Шепард едва остановилась, чтобы не сказать ей в ответ что-нибудь жестокое, резкое, непрофессиональное, или все вместе взятое. Отсюда, с безопасной Нормандии, подобные вещи, вероятно, смотрятся немного иначе. Она сдержанно кивнула Келли и заставила себя не использовать биотику при этом разговоре.

«В отчете также сообщается, что коммандер Аленко был на Горизонте», - продолжила Келли. – «Как все прошло?»

Ей умереть что ли захотелось? Удивилась Шепард. Попытавшись убрать с лица гнев и шок, Шепард подумала о том, кто так быстро успел заполнить отчет о миссии. Без сомнений, Лоусон. Чертова баба.

Келли выжидающе посмотрела на Шепард, выражение на лице женщины было слишком хорошо ей знакомо. Ее посылали к достаточному количеству мозгоправов после Миндуара, чтобы теперь распознать это «сочувствующее, заботливое лицо», так любимое «давай-это-обсудим» советниками. Однако у Шепард не было проблем с подобными разговорами… Ладно, пускай выкладывает. Она ненавидела разговаривать по душам – особенно с людьми, которые имели степень в психологии. Она тут же осознала, что, к сожалению, единственный, с кем бы она хотела обсудить Кайдена был…в общем…Кайден.

Она пощипала переносицу. От этого не будет толку. Было ясно, что она потеряла голову. Горизонт сильно расстроил ее. Сейчас было всего 18:00, но, возможно, ей стоило пойти и поспать. Она была истощена. Она попыталась придумать, что сказать Келли, чтобы та от нее отстала.

«Мы многое прошли вместе», - сказала она йомену, стараясь, чтобы ее тон оставался нейтральным и спокойным. – «Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше времени».

До нее внезапно дошло, что в ее словах был двойной смысл. Однако Келли, казалось, не заметила это.

«У вас сильные чувства к нему?» - спросила Келли вежливым и любопытным голосом.

Шепард удивленно посмотрела на нее.

Эта женщина точно хотела умереть.

Келли была явно из тех энергичных, бодрых женщин, с которыми Шепард очень редко общалась. Как правило, такие люди не служили в Альянсе – а если и служили, то либо набирались ума и обучались протоколам в Академии, либо они уходили. Поведение Келли подходило в определенных кругах, подумала Шепард, но оно было совершенно неуместно на военном корабле. Тем не менее, перед заданным в лицо вопросом она оказалась совершенно растерянной. Ей удалось выдавить что-то глупое и уклончивое. Келли сочувственно посмотрела на нее и кивнула.

«Сожалею», - сказала ей йомен, использую все тот же профессиональный тон психолога. – «Расставаться с кем-то, кто близок тебе, всегда нелегко».

Их наверняка обучали разговаривать подобным тоном во время обучения, подумала Шепард. Осторожное слово здесь, еще одно там… В общем, в эту игру могут играть двое.

«Я ценю это, но со мной все будет хорошо», - ответила Шепард, используя свой лучший ‘я хороший, безобидный пациент, и не волнуйся, я принимаю свои таблетки’ тон. – «Есть что-нибудь, что я должна знать?» - добавила она, стараясь направить разговор в деловое русло.

«У вас есть непрочитанные сообщения», - услужливо ответила Келли.

Вот это новость, подумала Шепард.

«И оперативник Лоусон хотела поговорить с вами», - добавила Келли.

«Миранда может отправиться ко всем чертям», - огрызнулась Шепард.

Все ее попытки изображать спокойствие на глазах у экипажа вылетели в трубу. Лоусон была свидетелем крайне унизительного для Шепард момента, а затем эта женщина описала все в своем отчете, чтобы все могли об этом прочесть. Шепард не желала обсуждать с Лоусон Кайдена, Горизонт или что-то еще.

«Ладно», - в оцепенении произнесла Келли, наблюдая, как Шепард удаляется прочь. – «Если захотите, поговорим позже».

***

Шепард не замечала удивленные взгляды навигатора и остальных членов экипажа, идя по палубе, и ей было плевать на то, где она, лишь бы только подальше от йомена. Ее ноги вели ее прямо к кабине пилота, где Джокер сразу же развернул кресло, чтобы поприветствовать ее.

«Эй, коммандер», - нетерпеливо произнес он, - «довольно…эм…странно…с какими людьми можно столкнуться, а?» - Шепард непонимающе посмотрела на него.

«В смысле, наверняка это было подстроено», - продолжил он, - «но все равно приятно снова увидеть Кайдена… То есть, штабс-коммандера Аленко…» - Он замолчал, видя, как выражение на ее лице стало мрачным. – «Ведь так?»

«Еще одно напоминание о том, что я потеряла не только время», - с трудом удалось ей произнести. – «Мне не нужен этот треп».

«Точно», - сказал Джокер, ерзая в кресле. – «Все понял, коммандер». – Он замолчал, а затем выпалил: - «Что же, черт возьми, там произошло?»

Шепард осторожно посмотрела на Джокера. – «Что ты имеешь в виду?» - спросила она.

«Аленко и вы», - пояснил пилот. – «Я имею в виду…» - Он заколебался. – «Я читал отчеты…»

Шепард напряглась. – «Отчеты Лоусон?»

«Да», - кивнул Джокер. – «Итак…Почему вы не уговорили его пойти с нами?»

«Неужели ты думаешь, что я не пробовала?» - воскликнула Шепард. Голубая энергия очертила ее фигуру. Джокер вжался в кресло. Увидев его шокированное выражение на лице, Шепард остановила себя. Она позволила этому огню затихнуть, а затем покачала головой.

«Джокер, я…» - Она открыла было рот, чтобы извиниться, но затем замолчала. Очевидно, ей нужно поспать – утро мудренее вечера.

«Сколько нам до ретранслятора?» - спросила она.

«СУЗИ только что закончила сканировать Дозорный», - ответил ей Джокер, все еще осторожно поглядывая на нее. - «В смысле», - добавил он нервно, - «вы были заняты, а планета выглядела так, словно там богатые залежи ресурсов, поэтому я подумал, что нам стоит…подождать, пока вы будете готовы отдать нам приказ по новому пункту назначения. В смысле, вы сказали, лететь куда угодно, но в галактике полно этих «куда угодно»… В общем, эм, до ретранслятора около часу ходу, а потом…?» - Он ожидающе посмотрел на нее.

Шепард провела рукой по своим слишком коротким волосам. – «Летим…на Омегу», - пробормотала она.

«Омега?»

«Это место ничем не хуже других», - пожала она плечами. – «Спокойной ночи, Джокер».

«Точно», - произнес он, нахмурившись на нее, когда Шепард направилась прочь. – «Тащиться обратно на Омегу. Отличная идея. Как и тащиться куда угодно». – Он покачал головой и наклонился вперед, чтобы установить курс к ретранслятору.

«Влюбленные солдаты могут быть действительно невероятно глупы», - пробормотал он себе под нос.

***

Шепард вошла в свою каюту, и ее взгляд сразу же метнулся в сторону фоторамки, которая лежала лицом вниз на столе.

Ей стало интересно, не разбилась ли та.

Она потерла лоб, чувствуя, как у нее начинается головная боль. Ей было все равно, если рамка разбилась. Прямо сейчас ей необходимо было покормить рыбок, отдохнуть, но, прежде всего, отправить сообщение Андерсону, где она намеривалась спросить его, о чем он, черт возьми, думал, не сказав ей, что Альянс подозревал Цербер в атаках на колонии.

Сев за свой рабочий стол, она услышала еле слышный писк, словно кто-то наступил на электронную мышку. Он доносился из фоторамки. Шепард почти уже решила поднять рамку, чтобы проверить, не треснула ли передняя часть так же, как и задняя, но замерла, а затем убрала руку. Ей не хочется сейчас смотреть на Кайдена – так же как ей не нужно сейчас думать о нем. Ей действительно, на самом деле сейчас не нужно думать о Кайдене.

Она включила терминал, задумавшись, стоит ли ей, в конце концов, писать Андерсону. Она была слишком зла, чтобы сформулировать аргументированное послание, о чем свидетельствовала ее потрясающая речь на Горизонте. Черт возьми, ее речь на командной палубе несколько минут назад была не лучше. Она вела себя как ребенок, и знала об этом. От этой мысли она почувствовала еще большее раздражение, но также это заставило ее отказаться от мыслей написать Андерсону прямо сейчас. Если она хочет, чтобы у нее был шанс донести до Совета хоть какой-то смысл насчет коллекционеров и жнецов, ей нужно четко сформулировать свои доказательства, а затем изложить их в спокойной и рациональной форме. Если Андерсон думал, что Цербер стоит за нападениями на колонии, тогда Шепард предстоит долгая битва в попытке убедить Альянс и Совет собрать все силы против коллекционеров. Она начала сомневаться в том, что сможет убедить их. В конце концов, они до сих пор думали, что она ненормальная из-за тех предупреждений насчет жнецов.

Еще одна причина не писать это сообщение, будучи уставшей, подумала она, тупо глядя на окно почтового ящика. Все это ничем не отличается от семейных отношений. Ты можешь быть чертовым спасителем галактики, а они все равно видят в тебе светловолосую девчушку с косичками и браслетами. Для Альянса она навсегда останется героем N7 – хороший солдат-биотик, отличный кандидат для передовой, но не тот, кто должен давать советы или выбирать задание для флота. И даже если она сможет убедить Андерсона, что его малышка солдат повзрослела и смогла победить жнецов, высшее военное руководство убедить не удастся. Они свяжут его по рукам и ногам, как сделали это после случая с Сареном. С Советом может быть еще хуже. Может она все еще и является СПЕКТРом, но для них она по-прежнему просто…человек.

Шепард перевела взгляд на папку входящих и увидела, что у нее есть несколько новых писем. Одно из них было от спутницы Ша’иры. Одно имя этой женщины заставило ее почувствовать себя немного…гнусно. Она знала, что спутница была в некотором роде знаменитостью, но те несколько раз, когда они встречались, азари всегда слишком…яро…пыталась навязать ей свое общество. Другое письмо было от Талиты – девчонки рабыни, которую Шепард спасла два года назад на Цитадели. Это сообщение заставило Шепард улыбнуться, затем она нахмурилась и опять улыбнулась. Она была рада, что девочке помогали, но травму, которую получила Талита, нельзя было описать словами.

Именно поэтому ты делаешь то, что должна, напомнила самой себе Шепард, открывая очередное письмо с темой «Вы можете помочь?». Ты борешься за справедливое дело, чтобы Миндуар больше нигде и никогда не повторился…

Письмо было прислано с публичного терминала Горизонта.

От кого-то другого.

***

Они ничего не собираются делать, подумал Кайден, пощипывая переносицу. Со сменой давления его мигрень начала усиливаться, а его растущее чувство разочарования лишь все усугубляло. Он смотрел из иллюминатора на крыши цвета яичной скорлупы, которые все уменьшались и уменьшались. На короткое мгновение, они были похожи на грязные кубики сахара посреди золотых полей Горизонта, а затем колония исчезла за облаками.

Кайден выпрямился, когда корабль вырвался из гравитации планеты и перешел на собственную, искусственную. За иллюминатором показались золотые и розовые полосы, ознаменовавшие проход корабля через атмосферу с силиконовыми примесями в черную пустоту космоса. Крошечные точки звезд замерцали вокруг планеты, подсвечиваемой солнцем системы Ира. Кайден посмотрел сквозь свое отражение в стекле иллюминатора и подумал о том, чтобы вернуться обратно в столовую.

Кайден не хотел покидать Горизонт. Он хотел остаться и собрать все заново – помочь колонии снова встать на ноги. Но Андерсон приказал ему вернуться на Цитадель, поэтому Кайден собрал свои отчеты и единственную сумку и поднялся на борт фрегата, который прибыл этим вечером, меньше, чем через двенадцать часов после начала атаки.

И вот он, получивший больше вопросов, чем ответов, на пути на Цитадель, чтобы доложить Андерсону по поводу того, что случилось на Горизонте.

Только вот Кайден до сих пор понятия не имел, что именно случилось на Горизонте.

Он до сих пор не мог понять этого. Должно быть что-то, что он упустил, что-то, что Андерсон объяснит при встрече. Насколько мог судить Кайден, вся эта чертова спасательная операция просто не укладывалась в голове. Для начала, спасательная команда была не такой, как он ожидал. Они прибыли на заполненном крейсере – огромном ящике для припасов с двигателями. Сообщение под грифом «совершенно секретно» приказывало им изменить маршрут и вместо прибытия в порт Марса сразу же отправиться в Траверс. Капитан выполнил приказ незамедлительно. Это было его первое назначение здесь, и он не хотел усугублять все, игнорируя прямой указ с Цитадели. На корабле он был единственным солдатом хоть с каким-то боевым опытом. Половина экипажа были резервистами, проработавшими всего три недели после университета. Большинство из них были напуганы видом пустых зданий сильнее, чем оставшиеся колонисты.

Еще более тревожным фактом, чем отсутствие опыта у спасательной команды, было то, что, по словам Андерсона, никто не давал разрешение на оправку корабля. В Альянсе не было записей о полученном сигнале бедствия, и капитан судна также не смог найти подобных записей у себя. Кайден верил ему, но сомневался, что остальные поверят. Ситуация была таковой, что корабль как будто не получал сообщение – словно сигнала бедствия и вовсе не было.

Высшее командование было в ярости, узнав, что большой, полностью укомплектованный командой корабль отправился в Траверс просто так. Кайден сделал все, что мог, чтобы защитить капитана, когда разговаривал с адмиралом Хакеттом, но задался вопросом, насколько в действительности смогут помочь его слова. Командование Альянса явно не было довольно сложившейся ситуацией. Только после долгих уговоров Кайдену удалось убедить Хакетта позволить крейсеру оставить припасы в колонии. Он подозревал, что Андерсон мог повлиять на окончательное разрешение. Крейсеру было позволено оставить припасы для колонии и взять с собой любого спасшегося, кто захотел бы вернуться на Землю. Почти все колонисты решили остаться. Кайдена восхищало это, даже если реакция Альянса на их бедственное положение означала, что колонисты сплотятся, отвергнув его. Они игнорировали его и космопехов, как только могли, весь остаток дня.

Крейсеру был отдан приказ вернуться на Марс к концу недели, а Кайдену – вернуться на Цитадель немедленно.

Хотя Кайден и понимал настороженность Альянса из-за крейсера, он просто не мог понять, почему командование отказывается отправить команду для расследования на Горизонт. У них наконец-то появилась зацепка в том, что послужило причиной исчезновений, которые происходили в колониях уже…в общем, скорее всего, около двух лет. Два года, если быть точным, и если допустить, что все опустевшие поселения дело рук коллекционеров.

Кайден активировал свой уни-инструмент и вновь просмотрел свои файлы. Он сделал все, что мог, чтобы собрать доказательства и предоставить их Андерсону, но доказательства причастности коллекционеров в лучшем случае были мизерными. Он устанавливал на площади камеры – и это был единственный участок в колонии, который записывался. Но записи оказались нечеткими и без звука. Коллекционеры на них выглядели как парни в резиновых костюмах, а светящийся источал столько темной энергии, что он просто расплывался на экране. Они никак не были похоже на монстров, как это было вблизи.

Но хуже всего было то, что ему так и не удалось достать данные из своего компьютера в броне. Ему удалось вновь запустить программное обеспечение, но информация была потеряна. У Кайдена не осталось данных генетического сканирования коллекционеров, данные радаров с забираемыми колонистами тоже пропали. Даже генетическое сканирование Шепард исчезло, так что если бы ему пришлось доказывать, что он действительно видел ее, данных не было. Он полагал, что должен испытывать благодарность за то, что стазисное поле сразу не сожгло его компьютеры, но вместо этого чувствовал желание ударить себя.

У него была еще частичка информации. Но, как и в остальных случаях, у него не было доказательств. Капитан крейсера уверял, что получил сигнал бедствия с Горизонта в 09:00 в день атаки. И хотя сообщения уже давно не было, он был уверен, что точно запомнил время.

Кайден не знал, кто послал сообщение, но был уверен, что за этим стоял Цербер. У кого еще были технические и разведывательные навыки, чтобы взломать систему связи Альянса? Так же было возможным, что Цербер следил за коллекционерами и знал о грядущей атаке. Однако он не мог понять, почему они прислали помощь. Было ясно, что это дело рук не коллекционеров. Но для Цербера в этом тоже было не так много смысла. Он задавался вопросом, не рук ли Шепард это дело, но если это так, то это была дерьмовая работа в подборе команды спасателей. Ей стоило попросить подкрепление со всего флота Альянса.

Опять же, подумал он, может, она беспокоилась, что Альянс увидит ее вместе с Цербером. Вряд ли Альянс спокойно отнесся бы к ней, увидев здесь вместе с террористами. Один крейсер сможет пополнить запасы колонии, но не сможет гоняться за фрегатом. А может, она просто догадалась, насколько малую помощь пришлет Альянс?

Может быть, подумал он, именно поэтому она присоединилась к Церберу? Потеряла веру в Альянс.

И вот почему, со злостью подумал Кайден, он потерял свою веру в нее.

***

Шепард проглотила комок в горле и прочла сообщение:

Коммандер,

Солдат Альянса дал мне этот адрес – надеюсь, вы получите это письмо.

Вы сказали, что попытаетесь остановить коллекционеров. Они забрали моего сына и брата. Вы нашли их? Вы знаете, где они? Я знаю, что вы ищете, но столько людей пропало. Каждая семья кого-то потеряла. И хуже всего, что среди них есть дети. Пустые парты в школах, зимняя одежда, которую некому надеть…

Шепард прикрыла глаза. Перед взором снова встал дом на Миндуаре: ее одноклассники, испуганные и кричащие. Учитель сожжен заживо, пока батарианец избивает детей и сажает их в клетки…

Они всегда сначала забирали детей.

Пожалуйста. Альянс ничего не делает. Совет ничего не делает. Если в ваших силах отыскать наших людей, я молю вас сделать хоть что-то. Сообщите мне, если я смогу хоть чем-то помочь.

Сообщите хоть что-нибудь.

Робин Рив.

Шепард почувствовала, как у нее на глазах наворачиваются слезы, и смахнула их.

Что ж, вот и ответ на вопрос об Альянсе. Они ничего не собираются предпринимать по поводу Горизонта. Она не сказала бы, что удивлена, но по-прежнему чувствовала себя так, словно натыкается на стенку. Она знала, почему Альянс ничего не делает по поводу всего этого. Эти колонисты были за пределами Траверса, намеренно избегали Совета. Словно Дикий Запад на Земле: первым поселенцам всегда приходилась очень туго. Но это не правильно, подумала она. Для Альянса игнорировать эту проблему – ей это очень напоминало споры вокруг Минудара, которые ей доводилось слышать – а Миндуар на самом деле был в пространстве Альянса.

Никто ничего не хочет делать, подумала Шепард, поэтому ей придется стать кем-то, кто хоть что-то предпримет. Призрак использует ее – это верно. Цербер был такой же гадкий, как и всегда – вполне вероятно, что так. Но у нее есть команда, которая поставила свою жизнь ради миссии. Где-то там были люди, которых похитили: и вероятно, они все еще живы. Где-то там были семьи, оплакивающие этих людей, а так же тысячи жизней, которые были под угрозой новых нападений.

А теперь она знала врага в лицо. Они были похожи на прямоходящих тараканов. Это выглядело отвратительно и комично одновременно.

Значит, это оно, подумала Шепард. Она всегда полагалась на прыжок веры, и это был он. Это был ее прыжок. Она вздохнула и покачала головой. Ей нужно разобраться с коллекционерами, и только после беспокоиться о том, чтобы разорвать все связи с Цербером.

И она будет волноваться о Кайдене, когда все это закончится.

Шепард еще раз посмотрела на письмо с Горизонта, заметив кое-что, что она упустила при первом прочтении сообщения колониста:

Солдат Альянса дал мне этот адрес – надеюсь, вы получите это письмо.

Этот «солдат Альянса» должно быть Кайден, подумала Шепард, нахмурившись. Значит, это он дал ее старый адрес электронной почты – по-видимому, Цербер взял на себя смелость перенаправлять письма с ее альянсовского ящика – и все же у него не хватило порядочности отправить послание самому? Не то, чтобы она хотела этого, напомнила Шепард себе. Она достаточно наоралась за сегодняшний день, чтобы еще вернуться на корабль и прочесть его обвинения в письме.

Хорошо, поняла она, ей нужно написать ответ этой Робин Рив. Хотелось бы ей сказать что-то обнадеживающее.

Уважаемая Госпожа Рив,

Мне жаль, что с вами это произошло – что это произошло со всей колонией. В детстве на Миндуаре я потеряла всю свою семью, поэтому я могу представить, через что вы – все вы – прошли.

Что же до того, чем вы можете нам помочь, пожалуйста, молитесь за мою команду, или медитируйте, или делайте то, что позволяет вам ваша вера. Пожалуйста, передайте остальным из колонии – и коммандеру Аленко – я делаю все, что в моих силах, чтобы остановить коллекционеров и спасти тех, кого вы потеряли.

Адрес, по которому вы меня нашли, не безопасен, и я вряд ли смогу связаться с кем-нибудь в течение долгого периода времени. Когда у меня появится возможность, я сообщу вам о том, что узнала.

С пожеланиями всего наилучшего, коммандер Шепард.

Тяжело писать подобное сообщение, подумала она. Шепард ненавидела тон, которым обычно разговаривал Совет, лишь обещания и никаких реальных действий.

Так действуй, Валькирия, подумала она про себя.

Ее глаза сузились.

Она это и собиралась делать.

С этими мыслями Шепард посмотрела на следующее сообщение в списке:

От: Призрак.
Досье: Кварианский техник.

Что ж, подумала Шепард, изогнув бровь, это действительно будет полезно. Кварианец будет долгожданным пополнением в команде, и если он или она будет хотя бы в половину таким же хорошим техником, как Тали…

Полное имя: Тали’Зора вас Нима.
-Специалист по боевой технике, взлому систем.
-Большие познания в инженерии, знакома с Нормандией.

Шепард наклонилась вперед в своем кресле.

Тали’Зора? То есть…Тали’Зора нар Райя? Она продолжила чтение:

Ранее известная как Тали’Зора нар Райя, кварианка заслужила свое взрослое имя, два года назад помогая Шепард победить Сарена.

Шепард усмехнулась. Это и есть Тали. Значит, Призрак хочет, чтобы она завербовала Тали? Это…любопытно.

Она оторвалась от чтения, снова откинувшись на спинку кресла.

Призрак хотела, чтобы Тали была рядом с ней? Шепард задумалась, почему. Учитывая то, насколько плохо прошла ее встреча с Кайденом, и вспоминая совет Призрака «оставить прошлые отношения позади», у нее появилось отчетливое впечатление, что он пытался заставить ее разорвать связи со старыми друзьями – изолировать ее на корабле, полном чужих ей людей. И, тем не менее, подумала Шепард, здесь был Джокер, и Чаквас – и Гаррус снова вернулся в ее команду. Ладно, допустим Призрак не знал, что Архангел – это Гаррус. Но, может быть, в конце концов, он вовсе не пытался держать ее подальше от ее бывших союзников? Может, он думал, что Кайдена возможно нанять, но когда ничего из этого не вышло, ему хотелось, чтобы она оставалась сильной, так что у нее было больше шансов преуспеть в найме на этой миссии?

Ну конечно, напомнила она себе, и я уверена, что кислота молотильщика вызывает приятные ощущения, когда течет по твоим венам. Давай спросим у пехотинцев, на которых экспериментировал Цербер, а?

Однако было очень легко забыть обо всем этом, когда ей приходилось работать с Цербером изо дня в день. И именно это вызывало у нее наибольшее беспокойство – что бывали времена, когда она почти могла понять их причины, когда у нее появлялось ощущение, что они действительно приглядывают за ней. Бывали времена, когда она почти…доверяла им.

Боже, неудивительно, что Кайден не доверяет ей. Как она вообще могла подумать так? Ее губы растянулись в мрачную линию. Ей нужно быть еще более осторожной впредь, чтобы не угодить в ловушку. Она будет справедливой, но осмотрительной, дружелюбной, но в стороне от них. Она работает с ними, напомнила Шепард себе. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем она не будет работать на них. Не станет. Не сможет.

По крайней мере, она знает, что может доверять Тали, вне зависимости от печати одобрения Призрака на ее досье. И одного большого камня преткновения между ней и кварианкой не существовало: Тали знала, что Шепард жива – они встречались на Пути Свободы. И, в отличие от Кайдена, когда та узнала, что Шепард работает на Цербер, она, кажется, не была расстроена по поводу этого – во всяком случае, не сильно. Шепард продолжила читать досье:

Тали в настоящее время выполняет задание для Адмиралтейства Мигрирующего Флота на Хестроме, расположенном глубоко в пространстве, контролируемом гетами.

Шепард моргнула. В пространстве гетов? Она снова прочитала сообщение, а затем быстро нашла информацию о Хестроме в экстранете. Тот выдал краткую информацию и совет Альянса по поводу планеты и ее умирающей звезды Долен.

Она почувствовала, как внутри что-то сжалось.

Внезапно, слова Кайдена на Горизонте не показались такими уж важными на данный момент. Ей удалось спасти его, и даже если он ненавидел ее, даже если она никогда больше не увидит его - она спасла его. Но теперь, похоже, еще один друг нуждается в помощи, и Шепард может не поспеть вовремя.

Забудь о воссоединении, подумала про себя Шепард. Забудь о том, как люди реагируют на тебя и Цербер. Единственное, что действительно сейчас важно, чтобы твои друзья были спасены.

Она так сильно ударила по кнопке корабельной связи, что та завизжала в ответ.

«Черт возьми!» - услышала она кричащий голос Джокера.

«Джокер», - отрезала она, - «как мы далеко от ретранслятора?»

«Эм…двадцать минут, комман…»

«Взять курс на Хестром», - приказала она ему. – «Передаю тебе координаты».

«Стойте. Это дальние территории…»

«Именно».

«Значит, мы собирается в какое-то уютное местечко?» - поддразнил ее Джокер. – «Звучит весело. Кого мы нанимаем в этот раз? Какого-нибудь батарианца – пожирателя младенцев?»

«Там Тали, и она в беде», - отрезала Шепард.

Последовала пауза, а потом:

«Слушаюсь, коммандер. Так быстро, как только можем».

Глава 38. Вид отсюда.

Глава 38. Вид отсюда.

Шепард стояла перед Кайденом. Она улыбалась ему, ее разноцветные глаза сияли, а ветерок играл в ее золотистых локонах. Она пахла мылом и…Шепард. Кайден вдохнул; у нее был такой прекрасный аромат. Ее энергия ощущалась как теплая и наэлектризованная вокруг него, наполненная жизнью так же, как и ее сердцебиение.

Кайден взял ее за руку и притянул к себе. На них не было брони, чтобы помешать им, и никто не стоял за спиной, наблюдая за ними. Шепард обняла его за талию, наклонилась ближе и поцеловала в нежную кожу на челюсти. Кайден почувствовал, как его пульс стал сильнее в три раза под ее легкими прикосновениями губ. Он выдохнул, усиливая хватку на ней, и думая о том, как он отпрянет от нее, кончиками пальцев возьмет ее за подбородок, а затем приблизится, чтобы проникнуть в ее рот своим языком…

БАМ!

Кайдена толкнуло вперед в кресле, но ремни безопасности удержали его на месте. Он издал задыхающийся звук, а затем осмотрелся по сторонам затуманенным и сбитым с толку взглядом.

Где он, черт возьми?

Внимание экипажу на рабочих станциях, раздался голос по интеркому. Мы пристыковались к доку 36 топливного склада Чандрасекар. Дозаправка будет производиться в течение 30 минут. Весь свободный от вахты экипаж может сойти на станцию. Просьба вернуться на корабль к 12:00. Штабс-коммандер Аленко, пожалуйста, явитесь на мостик для получения инструкций от командования Альянса.

Кайден посмотрел вверх на интерком над головой, а затем обратно себе на грудь. Он пристегнулся еще в начале полета, а затем просто вырубился. Он не знал, как долго спал, но до сих пор чувствовал себя измотанным, к тому же снова начала появляться мигрень.

Но вместо того, чтобы пощипать переносицу, как он обычно это делал при начинающихся головных болях, Кайден рассеяно прижал пальцы к пульсу на своей шее. Он до сих пор чувствовал, как сильно бьется его сердце. Словно губы Шепард все еще прикасались к его коже. Боже, подумал он, его глаза начали закрываться, это было так…

Эротично? Безумно? Черт, неловко? Кайден нахмурился и опустил руку. Он не мог в это поверить: одна встреча, одно легкое прикосновение, и его тело вновь вернулось на два года назад, когда все, чего он хотел, так это быть рядом с Шепард, не взирая на последствия, не взирая на то, куда могут завести его порывы. Кайден провел рукой по волосам. К сожалению, не только его тело было наполнено сожалением и тоской. Было бы проще, если бы это была похоть, чистая и простая, но он знал, что это не так.

Кайден думал, что его сердце умерло в тот день, когда погибла Нормандия, но теперь он понимал, что ошибался. Его сердце тайно было живо, как и Шепард. Неудивительно, с горечью подумал он, отстегивая ремни безопасности. Его сердце принадлежало Шепард, потому что он отдал его ей в ночь перед Илосом, и поэтому ясно, что все это время оно было вместе с ней. Казалось, он никогда не получит его обратно. Вместо этого, Шепард раздирает его сердце на клочки издалека – и использует при этом слабые поцелуи.

Кайден нахмурился и потер глаза. Его реакция на нее была безумна, и он знал об этом. То, что Шепард делала с ним, что ее прикосновения вытворяли с ним, на что его сердце только что надеялось – во всем этом просто не было смысла. Вот он, мечтает о ней, черт, возбуждается от одного пустяшного поцелуя, в то время как все остальное в их встрече пошло не так. И все же, подумал он, выглядывая в иллюминатор на грязного вида станцию, этот единственный поцелуй был таким правильным. Все остальное на Горизонте было бессмысленным – что до появления Шепард, что после, но всего один поцелуй был как в старые времена.

Как в старые времена, подумал Кайден, закрывая глаза. И старые времена были такими…сложными. Теперь он вспомнил об этом. Сейчас кажется, что в прошлом каждый день вызывал все больше вопросов, больше предположений, что он и Шепард значат друг для друга, и как им стоит относиться друг к другу. И все же, пока они были вместе, когда они действительно были рядом и сосредоточены друг на друге, все казалось таким, каким и должно быть. Биотика, их дружба, их…тела. Кайден глубоко вдохнул. Даже неловкие моменты казались – правильными. Теперь, оглядываясь назад, он понимал это. И тот поцелуй на Горизонте тоже чувствовался правильным.

Кайден поморщился, поднимаясь с кресла. Так или иначе, зачем она поцеловала его? Он все еще не мог понять этого. Он даже не задумывался об этом, пока не ушел, но зачем ей целовать его, если только Шепард не пыталась таким образом сказать что-то? Он предположил, что это мог быть импульсивный поступок, но разве подобные порывы не заглохли бы, если она оставила его ради Цербера? Он никак не мог придумать причину, почему она сделал это. Этого было достаточно, чтобы задаться вопросом, должен ли он был…

Нет, подумал Кайден, отталкивая эти мысли в сторону. Он не станет задаваться вопросом, должен ли он был присоединиться к ней. Он был солдатом Альянса. Он никогда не предаст свою лояльность. Шепард может и…изменилась. Черт, да ты тоже изменился, но не настолько, чтобы присоединиться к Церберу.

Шепард та, кто изменил его, с грустью подумал Кайден. Она смогла заставить его снять защиту, дала надежду на будущее и любовь, заставила его поверить, что у него есть друг, который понимает его и останется с ним. Когда она была рядом, он становился тем, кто был готов поступиться долгом и правилами, чтобы…следовать за ней по любому ее безумному плану. Хорошо, скрепя сердцем, он признавал, что в то время она была права, но сейчас он не собирался нарушать правила – особенно если Шепард была с Цербером.

В общем, подумал Кайден, взваливая свою сумку на плечо, будь он проклят, если позволит этой встрече изменить его. Его тело может все еще и реагирует на ее прикосновения, мучает его за то, что он ушел прочь, но, к счастью, он все еще знал, кем является.

Он не позволит Шепард – или ее памяти – изменить его вновь.

***

Глаза Шепард распахнулись, и она сделала глубокий вдох. В комнате царила тьма, везде, кроме иллюминатора над ее кроватью, через который на нее смотрели звезды.

На мгновение, Шепард запаниковала, подумав, что она еще не проснулась, что ужасный ночной кошмар на самом деле явь, и она все еще дрейфовала, все еще падала…

Шепард лежала так, пытаясь вырвать свое сознание из дымки сна, убеждая себя, что она не начнет падать в эту темноту, если встанет с кровати. Она вспомнила это ощущение из прошлого, из детства, на самом деле. Она и несколько ее друзей допоздна задержались за разговорами одним летним вечером, когда фейерверки ко Дню Основания давно погасли. Они любовались метеоритным дождем над Миндуаром на лужайке заднего двора. Ее друзья смеялись, указывая на звезды пальцами, флиртовали друг с другом, и она даже заметила один поцелуй украдкой. Но у Шепард был странный момент дезориентации в эту ночь: на короткое мгновение, пока она лежала спиной на траве, у нее появилось ощущение, словно она собирается упасть вверх – в пустоту, дрейфуя там целую вечность.

Тот еще ужас, подумала она, когда твой ночной кошмар из детства оказывается в некотором роде пророчеством. Это было так похоже на то, как она погибла.

Шепард ощущала твердую поверхность сейчас, чтобы рискнуть и двинуться с места. Она перевернулась, включила свет рядом с постелью, а затем прижалась к изголовью кровати, подтянув колени и облокотивших на них локтями. У нее до сих пор тряслись руки, а кровать казалась слишком огромной для одного. Она отчаянно хотела, что бы кое-кто – определенный кое-кто – был сейчас здесь, чтобы обнять ее.

Шепард вздрогнула, а затем попыталась рассмотреть комнату. Простыни были скомканы; одна из подушек валялась на другом конце каюты возле двери. Кресло было опрокинуто, а содержимое ее гардероба, похоже, было разбросано по полу. Видимо ее биотика все перевернула вверх дном. Шепард громко выдохнула. В прошлом это бы сдуло с ее лица волосы. Но сейчас…

Вздохнув, Шепард провела рукой по своим волосам, которые вновь на ощупь были как ее прежние волосы, а не просто щетина. Они почти – самую малость – начали гнуться, а не торчать ежиком. Шепард встала с постели и начала прибирать каюту. Она убрала одежду и ящички обратно в шкаф. Дверь гардероба покосилась в том месте, куда угодила энергия, а зеркало над комодом треснуло. Шепард потянула за дверцу и отодвинула ее в сторону. Она утром извинится за это перед Гарднером.

Ее взгляд сам метнулся к иллюминатору над кроватью. С включенным светом вид за ним не казался теперь таким пугающим. Все выглядело мирно – как и в те времена в детстве, когда она была в походах, напомнила Шепард себе. Только там звезды были иными. Звезды…

Шепард вздрогнула, вспомнив сон. Она была на Нормандии в этой кровати, пока они приближались к Хестрому. Как только они достигли системы, сияющее, красное солнце возникло над ней в иллюминаторе. Нормандия внезапно остановилась, но не она. Шепард вылетела через иллюминатор, пройдя сквозь него, словно призрак. Она продолжала скользить, быстро ускоряясь, пока ее несло дальше умирающей звезды, дальше планет, дальше света. Она двигалась через систему к ее краю. Вместо того чтобы вырубиться, чтобы погибнуть, она была жива и в сознании. Она продолжала плыть дальше: через газовую туманность розового оттенка, мимо космического мусора, осколков льда, а затем, после ужасного мгновения балансировки на краю пространства, она падала мимо границы ударной волны и полностью выпала из этой галактики.

Линия, которая некогда была диском Млечного Пути, быстро удаляется за ее спиной. Перед собой она видела слабые светящиеся точки: множество других галактик, которые мало ее волновали, которые были вне ее досягаемости. Она продолжала скользить в истинное ничто темного пространства.

А затем она увидела их.

Они заполняли пространство в поле ее зрения, их гладкие очертания освещались пока что еще слабым сиянием звезд Млечного Пути. Они были огромными. Их число было бесконечным.

И они приближались.

Шепард застыла, глядя в собственное отражение в разбитом зеркале.

Жнецы все еще были в пути, и она была единственной, кто верил в них.

Шепард сосчитала про себя вдохи, напоминая себе, что у нее еще есть время, что все еще жива, но страх из-за сна уже посеял зерна в ее сознании. Она одна, дико подумала Шепард, всего один человек против…чего именно на самом деле? Армии? Пожинателей? Она едва знала, что грядет. Черт, она едва знала, где заканчиваются ее собственные тревоги и начинаются ведения протеанского маяка.

Шепард схватилась за голову. Это на самом деле было адским испытанием носить чужие мысли в собственном разуме. И так было очень сложно справиться со своими собственными мыслями и эмоциями. Еще тяжелее было беспокоиться за все эти жизни. Она предположила, ей повезло, что она каждый день выдыхалась настолько, что это сдерживало ее ночные кошмары до сих пор. Но мысль о том, что они приближаются к дальним территориям, каким-то образом вызвала ноющее ощущение, что она что-то упускала – темную энергию звезд или…что-то, что было связано со жнецами. Она чувствовала, что по всей галактике сокрыты ключи к разгадке, но у нее нет времени на их поиски. Однако Шепард знала одно: она боится края галактики, хотя она и не могла сказать точно, был ли это страх изнутри ее сознания, или же ее собственный страх.

Таким образом, жнецы приближаются, напомнила себе Шепард, качая головой. Остальная галактика считает, что она спятила, веря в них, и иногда – как например, сейчас – она была склонна думать точно так же.

Но нет, напомнила она себе. Были и другие, кто верил в жнецов. Сарен был свидетелем тех видений, хотя они свели его с ума. Призрак верил ей, хотя в этом было слабое утешение. Ее экипаж, по крайней мере, верил в коллекционеров, хотя она задавалась вопросом, верили ли они в жнецов. Тали может быть, Гаррус - наверняка. Насчет Джокера она не была уверена. Андерсон тоже верил ей, подумала она, даже если толку от этого было очень мало. Лиара верила ей, даже если бы и не видела сообщение маяка сама, лично. А что же касается Кайдена…

Шепард прикрыла глаза. Кайден сразу поверил ей. Он видел доказательства так же ясно, как и она, на каждом шагу их пути. Он не видел сообщение маяков, но он видел другие части головоломки. Но потом, на Горизонте, он сказал, что хотел бы ей поверить, значит, он ей не верил. Он засомневался в том, что Цербер не использует угрозу жнецов, чтобы манипулировать ею, намекая на то, что…

Намекая на что? Она хотела бы знать. Что он больше не верить ей? Что он просто не видит способа остановить жнецов, если выйдет из фракции или предаст свою лояльность. Она верит Церберу не больше, чем ехидне, но если они собираются помочь ей в борьбе против жнецов…

Тогда что? Спросила она саму себя, тупо уставившись на собственное отражение в треснутом зеркале. Ты позволишь им направлять себя? Изменить себя?

Что еще она могла сделать? Подумала Шепард, осторожно собирая осколки зеркала и складывая их в линию на комоде. Это очевидно, что Цербер использует ее. Но это не отменяет факта, что жнецы приближаются, и что она единственная из живых, кто прикасался к маяку, а Цербер единственная организация, которая обеспечила ее ресурсами. Она чувствовала себя так, словно заключила сделку с дьяволом, но как еще ей оставалось поступить? Она не могла винить Кайдена за недоверие к Церберу – она-то точно не доверяла им. Но она будет винить себя, если не сможет остановить угрозу жнецов, когда у нее есть все шансы это сделать.

Это довольно дерьмовое оправдание, Шепард, подумала она про себя.

Так оно и есть, подумала она с сожалением. Словно держать за руку дьявола, размышляла она, такую теплую против своей холодной. Позволить дьяволу вести себя прямиком в ад, не лучший способ выбраться из этой бездны самостоятельно, и она знала об этом. Но она пыталась связаться с бывшими союзниками, а они отворачивались от нее, каждый из них.

Шепард достала последний кусочек стекла и установила ящички обратно на место. В ее голове появились кое-какие мысли, и Шепард направилась к своему терминалу. Андерсон должен знать. Ей придется напомнить ему – придется сказать ему…

Нет сети экстранета. Пожалуйста, обратитесь к своему системному администратору.

Шепард нахмурилась, глядя в монитор, готовая уже позвать СУЗИ, но потом вспомнила то, что читала о Хестроме. На планете было что-то вроде силового поля, которое блокировало всю связь извне. Если здесь не было сети экстранета, значит…

«Мостик коммандеру Шепард», - услышала она голос Джокера в интеркоме. – «Не хочется будить вас, но…»

«Я уже встала», - сразу же ответила Шепард. – «Как мы близко к планете, Джокер?»

«Двадцать минут», - ответил он. – «СУЗИ обнаружила след от корабля кварианцев, и мы выследили, куда именно они приземлились. Похоже, они прибыли сюда за пару дней до нас».

«Хорошая работа, Джокер», - ответила она ему, - «я спущусь через мгновение».

Когда она повернулась, чтобы достать свою броню, Шепард заметила, что свет в каюте изменился. Она с любопытством посмотрела в иллюминатор над кроватью и замерла на месте.

Ее кровь, казалось, превратилась в лед, когда она увидела это: огромная, красная звезда, с мерцающими, темно-красными участками, переливающимися так, словно это была буря темной энергии. Это было в точности так же, как и в ее сне. Она могла чувствовать, как начинает падать вверх, скользя в пустоту…

Шепард встряхнулась, заставляя кошмар отступить в глубину сознания. У нее сейчас нет на это времени. Ей нужно спасти Тали.

Но, надевая свою броню, Шепард по-прежнему всей спиной ощущала это солнце, глядящее на нее, словно око дьявола.

***

Кайден посмотрел через грязный иллюминатор на нечеткое, коричневое облако туманности Эта Хокинга. Некоторые части туманности были красивыми, он знал это, так как уже однажды бывал здесь. Некоторые облака были окрашены в золотой и розовый, некоторые сияли блестящим аквамарином. Но склад горючего был построен отнюдь не в живописной части. Вид отсюда выходил на море из смога. Внутри станции слой пленки покрывал все.

Ему действительно стоит поспать, подумал Кайден про себя, может быть на этой скамейке, или, по крайней мере, найти уборную и умыть лицо. Ты думаешь, что когда человеческий советник галактического правительства посылает за тобой фрегат, полет должен быть без остановок, но ты ошибаешься. Ему сказали, что придется подождать около часа, прежде чем за ним прибудет следующий корабль Альянса. Он был голоден, но от несильного запаха тако, продаваемого неподалеку, ему стало не по себе. Он сильно сомневался, что мясо действительно было коровьим, как это утверждала реклама. Элькор с сигарой, стоящий за прилавком, также не прибавлял уверенности в их кухне.

Кайден расхаживал, чтобы размять свои затекшие ноги. Он заснул в кресле на целых пять минут, пока горстка кричащих саларианских малышей не разбудила его. Кайден как можно быстрее удалился от детей и их осажденного отца, а затем завернул за угол и увидел волуса, выходящего из терминала экстранета. Удаляясь прочь, инопланетянин что-то пробормотал насчет потерянных припасов и идиота ассистента, который не мог не запустить свои пальчики в испорченный красный песок.

Кайден покосился на терминал экстранета, а затем проверил время на своем уни-инструменте. У него по-прежнему оставалось около сорока пяти минут до транспорта, и этого хватить, чтобы отправить Андерсону сообщение по поводу факта, что все на Горизонте было настоящим дерьмом. Он, конечно, не выразится подобными словами, но будет ясен: на Горизонте была неразбериха – и ему необходимы ответы.

Усаживаясь в расшатанное пластиковое кресло, к Кайдену пришла мысль, что он так же может написать и Шепард. Он вспомнил, как наблюдал за той женщиной в истерике, Робин, отправляющей послание Шепард, и использующей при этом адрес почты, который он ей дал. Было больно наблюдать, как колонист ищет и нажимает клавиши на голографическом интерфейсе, а затем кричит на компьютер, когда ее пальцы проходят сквозь дисплей, потому что она не знала, как правильно надавливать на экран.

Было больно наблюдать за ними и в других отношениях. С одной стороны, Кайден почувствовал небольшую…грусть, наблюдая за тем, как женщина просит помощи у Шепард. Он понимал, что Шепард, вероятно, единственная в галактике, кто может остановить все эти атаки. Однако с другой стороны, он до сих пор чувствовал горечь по поводу…в общем-то, всего. Он подумал, что сможет отправить Шепард письмо, конечно же, чтобы просто спросить об ее планах по остановке коллекционеров, но он сразу же подавил эту мысль. Что бы Шепард не утверждала о том, что собирается сделать, она по-прежнему работала с террористами. Он не мог ей написать. В конце концов, что сказать женщине, которую ты однажды любил, но теперь не доверял? Что сказать женщине, которую ты однажды любил, но теперь не знал?

Кайден набрал комбинацию на голографической клавиатуре и вошел в свою учетную запись. Защищенные файлы от Альянса не появились – в конце концов, это был очень небезопасный терминал – но остальная его почта была на месте. Он заметил несколько коротких сообщений от Лизы, что-то от Дина, несколько уведомлений от командования Альянса по поводу несекретных событий и несколько напоминаний о сменах протокола…

Кайден замер, уставившись в свою учетную запись.

Подарок от Шепард: Секретные файлы безбашенного Цербера . Кое-какие сборки файлов и/или зашифрованные данные.

Кайден моргнул, закрыл глаза, затем снова моргнул.

Это не может быть от нее, ведь так?

Остальные непрочитанные сообщения включали в себя приглашение на ежегодный региональный бал офицеров Альянса в Ванкувере и напоминание не носить униформы класса А на личных свиданиях.

Кайден проигнорировал все это и уставился на письмо от Шепард. Оно было прислано с ее старого электронного адреса Альянса. Что ж, подумал он в оцепенении, это было ответом на его вопрос, проверяет ли она этот ящик. Шепард могла бы написать ему раньше, дошло до него – она просто не стала себя утруждать.

Гнев снова начал наполнять его внутри, но он уже не был таким же сильным, как прежде. Сожаление и тоска поселились в нем на корабле по пути сюда, а любопытство теперь требовало узнать, что она написала.

Кайден открыл сообщение. Весомый файл с прикрепленными данными, и он был адресован:

Кому: Капитан Андерсон, Адмирал Хакетт.
[Скрытая копия: Штаб-коммандер Аленко]

Кайден не смог сдержаться: он громко рассмеялся. Она отправила сообщение с темой «файлы безбашенного Цербера» советнику и адмиралу? Либо она была нетрезва, либо сделала это специально для максимального эффекта. Он не был уверен. В конце концов, даже когда он работал с ней, Шепард иногда сбрасывала с себя холодный, безразличный вид, чтобы сказать или сделать что-то, что совершенно сбивало его с толку. Он поинтересовался, что Андерсон и Хакетт подумают об этом, когда увидят. Он должен спросить их…

Нет, понял он внезапно, ему нельзя спрашивать об этом. Потому что Шепард отослала ему это сообщение скрытой копией, показывая тем самым, что она не желала, чтобы Хакетт и Андерсон знали о том, что сообщение было прислано ему тоже. Теперь сгораемый от еще большего любопытства, Кайден прочел письмо:

Уважаемые сэры,

Я все еще помню ваши адреса. Это длинная история, поэтому буду краткой. Я нашла эти доказательства насчет исследований Цербера, проводимых над рахни, которых забрали из лаборатории Сарена на Новерии. Эта информация может быть связана с причастностью Цербера к убийству Адмирала Кахоку, и, возможно, с другими преступлениями. Бывший член моего экипажа знаком с деталями того, что мы обнаружили два года назад, и сможет ответить на любые вопросы касательно этого дела.

Цербер наверняка попытается вернуть эти данные. Мои учетные записи прослеживаются. Было трудно связаться с вами через защищенные каналы связи, и вряд ли я смогу вновь это сделать.

Берегите себя.

Шепард.

P.S. Я хочу, чтобы вы знали, что ваша вера в меня не была напрасной.

Кайден уставился на клавиатуру, чувствуя себя так, словно его ударили в живот.

«Боже мой», - прошептал он в пустоту. – «Шепард…»

Он сглотнул, а затем просто уставился в точку перед собой.

«Шепард», - снова прошептал он.

запись создана: 25.07.2011 в 23:57

@темы: Het, Переводы, Drama, Фанфик в работе, Перевод в работе, фем!Шепард, Кайден, Romance, Action, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

Судьба ястреба

[Istina2004]

Название: Судьба ястреба
Автор:  Istina2004
Категория:Dragon Age
Рейтинг:хммм... PG-13?
Персонажи и пейринги: Андерс/фем!Хоук, фем!Хоук/Каллен, фем!Серый Страж/Зевран, Изабелла, Фенрис, Данариус, Керан, несколько новых персонажей
Жанр:Romance, Het, местами Angst, местами Action (оч редко)
Аннотация: Действие происходит после 3 главы. Как меняются отношения Хоук и Андерса, когда задуманное им в Киркволле завершено, а Месть не отускает? Хоук, от рождения добрая и наивная, верующая "в добрых магов, в злых храмовников" и всегда защищавшей сначала свою сестру, а потом Андерса. Но Справедливость-Месть оказывается в силах встряхнуть Хоук и изменить её отношение к магам.
Предупреждения: AU, OOC, смерть персонажа
От автора: Часто начинаю читать книги с последней страницы, так что прошу не удивляться "последней странице" (которая, конечно, не последняя ) в самом начале. Понимаю, что пейринг Андерс/Хоук заезженный, но такое ощущение что именно эта Хоук сама заставила меня писать, просто сидела и долбила в голове. Вообще выкладываю, и поджилки трясутся - волнуюсь, все ногти сгрызла. Кое-что в тексте самой не нравится, но как и что именно править, понять не могу, так что критику принимаю. Внимание! При написании учитывалось, что будет читать подружка, которая не играла, поэтому фанфик содержит много сюжетной линии, а также предысторию Андерса и легенду о Флемет и её Темной дочери, эти моменты выделены курсивом и представлены в виде воспоминаний Хоук, поэтому диалоги не особо точны.
Статус: закончен

ГЛАВА II. АНТИВА

ГЛАВА II. АНТИВА

- Ну, это пока всё, что мы можем вам предложить, - сообщила Пэм, когда они подъезжали к небольшому домику, расположенному на одиноком песчаном месте на побережье.
- Ты издеваешься, да? - Воскликнула Энн, соскальзывая с седла. - Это лучшее, о чем мы могли мечтать! Море, солнце, белый песок...
- И далеко от города, - вставил Андерс, - спасибо, Пэм... Я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
- Нет, знаешь, - она покачала отрицательно головой, - будь счастлив.
- Я счастлив.
Эльфийка ухмыльнулась и, поворачивая лошадь, сказала:
- Хорошо вам устроиться. Я пришлю кого-нибудь, если вы мне понадобитесь или если что-нибудь случится.
С такими словами она пришпорила кобылу и скрылась, поднимая клубы пыли.
Зевс радостный уже носился вокруг домика. Они занесли сумки с вещами и продовольствием и отправились на исследование своего нового жилища. В доме было две комнаты и небольшая кухонька со шкафчиками, столом и выложенной в углу печкой для приготовления пищи. В одной из комнат стояла большая кровать с навесом, так как шторы на окнах предусмотрены не были, другая комната, похоже, могла быть использована как гостиная и частично как гардеробная. Из спальни можно было выйти на беседку, с которой открывался прекрасный вид на море. Энн уселась на деревянный стул и огляделась: недалеко росла одинокая пальма, на которой можно было разглядеть кокосы, больше полезных растений не наблюдалось.
- Придется часто наведываться в город, - заметил Андерс, садясь на соседний стул, - иначе мы тут с голоду опухнем.
- Ты будешь здесь, а я буду привозить еду, тебе даже в Антиве лучше не высовываться, храмовники рыщут по всему Тедасу.
Зевс подбежал к ним, положил лапы Хоук на колени и преданно уставился в глаза, с высунутого языка капала слюна.
- Чего тебе?
Он гавкнул и рванул к морю. Намочив лапы, развернулся и снова примчался к Энн, обсыпав её песком, прилипшим к шерсти.
- Ты хочешь поплавать?
В ответ ей раздался радостный лай.
- Ладно, но только не долго.
Женщина встала из-за стола и принялась стягивать с себя доспехи. Андерс молча наблюдал за ней, пока Зевс носился в нетерпении вокруг неё.
- Ты пойдешь? - Спросила Хоук мага, но он только помотал головой. Когда последняя вещь упала на песок, пёс сорвался с места и через
секунду был целиком в море. Энн рванула за ним, стараясь не отставать, и нырнула. Вода была чудесная, теплая, как парное молоко и прозрачная, как стекло. Было приятно окунуться после нескольких часов на лошадях под палящим солнцем. Она вынырнула и легла на спину - солёная вода поддерживала её - на небе не было ни облачка. Хоук понимала, что с каждой минутой, проведённой здесь, она любила Антиву всё больше. Зевс вынырнул рядом, осыпав её брызгами воды. Она засмеялась и, собрав воду в ладони, вылила её на пса, тот гавкнул и, смешно загребая, поплыл в сторону пальмы. Глянув в сторону берега, Энн увидела, что маг сидит на песке и смотрит в их сторону. Она набрала в лёгкие воздуху насколько смогла и ушла под воду с головой. Опустившись на самое дно, с трудом растянулась на песке, солёная вода выталкивала наверх. Сквозь толщу воды было видно солнце, словно немного потускневшее, над ней проплыл Зевс, взбаламучивая воду своими лапами, сильный поток в очередной раз попытался поднять её, но она держалась, ухватившись за росшие на дне водоросли. Наверх не хотелось. Здесь было прохладно и свежо, мимо пронеслась стая оранжевых мальков. Море было наполнено жизнью, не смотря на то, что наверху была выжженная солнцем пустыня.

Андерс сидел у входа в лечебницу с блюдцем.
- Что ты делаешь? — Спросила Хоук.
Она решила навестить его на следующий день после происшествия в подземелье под Казематами. Хотя, «решила» - это громко сказано, ничего она не решала. Она просто проснулась, оделась, вышла из дома, и ноги понесли её сюда. Возможно, разумом она до сих пор не осознавала, насколько много он значит для неё, но прошло уже три года, а у неё всё также замирало сердце каждый раз, когда она видела его.
- Я очень скучаю без котёнка, - ответил маг, - вот думаю, приманить какого-нибудь. Хотя, похоже, их перебили беженцы. Если не съели, - его лицо скривилось от омерзения.
Мужчина встал и сделал несколько шагов к столу, Хоук прошла за ним.
- Храмовники рыскали сегодня ночью совсем близко, - сказал он.
- Они приходили за тобой? — Хоук почувствовала, как её ладони покрылись капельками липкого противного пота.
- Нет, не конкретно за мной, они искали отступников среди беженцев.
- Не пугай меня так, а то мне придётся запереть тебя.
- Милая, - уголок его рта приподнялся в ухмылке, - я никому не дам себя запереть. Даже тебе.
«Милая»?..
- Храмовникам придется сначала перешагнуть через мой труп, чтобы добраться до тебя.
- Зачем тебе это? - Улыбка моментально сошла с его лица. - Ты можешь жить нормальной жизнью, тебе незачем связываться с одержимым отступником.
- Меня не интересует нормальная жизнь, если в ней не будет тебя.
- Ты... ты дразнишь меня?
- А сколько ещё нужно тебя дразнить, прежде чем ты потеряешь голову?
В тот же момент он прижал её к себе и впился губами в её рот. От неожиданности она чуть отступила назад, но тут же обвила руками его шею. Его руки гладили её волосы и плечи, она чувствовала, как её ноги подкашиваются, и, кажется, она сейчас безвольно сползёт на пол, но он держал её крепко.
- Это будет катастрофа,- тихо сказал Андерс, - ты и я... Везде нас будут преследовать, везде на нас будет охота, ты ещё можешь отступить, оставить меня и жить нормальной жизнью. Но завтра нас могут убить, я хочу сказать, что я чувствую...
- О, - улыбнулась она, - это будут стихи? Я люблю стихи.
- Если твои двери будут открыты, я приду к тебе сегодня ночью. Если нет – я буду знать, что ты вняла моим предостережениям...

Энн знала, что воздух заканчивается, и придётся всплывать на поверхность. Но тут она почувствовала довольно сильные колебания воды и повернула голову - над ней и немного слева проплыл Андерс. Она тихо поднялась и схватила его за ногу. Он вскрикнул и резко развернулся. Энн засмеялась, он стоял, как-то растерянно улыбаясь. Его волосы растрепались, и длинная чёлка, обычно завязанная сзади, свешивалась ему на лицо; с носа и подбородка стекали капли воды.
- Вот ты где, - сказал он, - а я уже забеспокоился. Что ты там делала так долго?
- Думала, вспоминала, мечтала.
- Тебе здесь нравится?
- Безумно! - Воскликнула она и, обдав его брызгами, рванула к берегу. Но перед ней тут же выросла волна, мгновенно превратившаяся в ледяную стену. Энн в недоумении повернулась, маг стоял на песке, потому что вся вода, окружавшая его, сейчас льдом выстроилась перед Хоук. Он самодовольно ухмылялся, сложив руки на груди. Она показала ему язык и попробовала обойти стену, но не успела, через секунду они были в кольце из замороженной морской воды. Машинально она потрогала лёд - он оказался теплым, но не таял под её рукой.
- Почему он не холодный?
- Магический лёд не всегда холодный, если я захочу, он будет тёплым.
Маг взмахнул рукой, и стена рассыпалась миллионами сверкающих капель, вода вновь окружила их, словно обнимая своими прохладными потоками. Он подошёл к Энн и, взяв её за руку, поцеловал в ухо.
- Пойдём лучше на берег.

***

Энн вела лошадь за собой, пробираясь по узким улочкам центра Антивы, ведущим на рынок. Вокруг сновали люди, эльфы и гномы, мужчины и женщины. Жара стояла невыносимая, и Хоук надела лёгкое платье, но к боку кобылы прикрепила ножны со своим любимым тяжелым мечом. Наконец перед ней открылась рыночная площадь, огромная, но наполненная народом под завязку, вокруг все кричали, спорили, торговались, то тут, то там раздавался лай собак и ржание лошадей. Запахи в воздухе стояли самые разнообразные, от сырой рыбы до подгнивающих фруктов, найти что-нибудь приличное во всём этом казалось не лёгкой задачей, но за полгода, что они прожили в Антиве, Энн уже успела подружиться с торговцами, продающими свежую еду. Зевран предлагал свою помощь в виде прислуги, но они с Андерсом решили, что чем меньше народу знает об их местонахождении, тем безопаснее. Никто не мог гарантировать, что они долго проживут в Антиве, не обращая на себя внимания. К тому же, обшаривая столицу и окрестности, Хоук могла подслушать, о чём говорят на улицах.
Удача сопутствовала эльфийской чете, не без помощи меча Хоук. Тем не менее, Пэм и Зевран привлекали Энн довольно редко, чтобы не давать возможности заметить её или Андерса. Последний месяц вообще всё утихло, власть в столице всецело принадлежала друзьям Защитницы, что же касается другой ветви Гильдии, то враги прятались по окраинам страны, были очень разрознены и особой опасности не представляли.
- Синьорина, не желаете попробовать сливы из моего сада? - Раздался рядом мужской голос, говорящий с характерным акцентом, явно стремящийся умаслить её. - Они прекрасны как ваши черные глаза и сладки как ваши алые губы!
Но что-то в этом голосе, в этом выговоре, было не так... Она повернулась к торговцу, он был в капюшоне, но она разглядела яркие голубые глаза и светлую прядь волос, выбивающуюся из-под ткани. Он снял капюшон...
- Ты? Я же помогла тебе...
- Простите, мистресс Хоук, приказ рыцаря-командора Киркволла. Вам лучше не сопротивляться, а прямо сейчас сказать мне, где маг. Каллен просил отпустить Вас, если Вы сразу скажете.
- Каллен? Рыцарь-командор? А ты, Керан, теперь рыцарь-капитан?
Парень еле заметно кивнул, напряжение, висящее в воздухе, казалось, можно ощутить кожей. Зевс у её ног сжался в комок, готовый к броску и еле слышно зарычал, она протянула руку за мечом.
- Ты же понимаешь, что я сейчас снесу тебе голову? - Тихо спросила Энн, осторожно обнимая пальцами рукоять, скрытую под тряпкой.
Тут же она почувствовала, как с обеих сторон её подхватили под локотки, возможности выхватить меч больше не было. Зевс зарычал громче, но Хоук шикнула на него, понимая, что без меча и в одном легком платьице она не одолеет несколько вооруженных до зубов храмовников даже с помощью верного пса.
- Мне не хочется применять к вам силу, мистресс Хоук, учитывая, что когда-то вы помогли мне остаться в ордене, но такова моя работа. Даю вам последний шанс. Где одержимый? Ответьте, и я отпущу вас.
- А если не отвечу?
- В таком случае приказано доставить вас в штаб в Антиве, мистресс.
- Отлично, - прошипела она, - я уже соскучилась по своему старому другу Каллену.
- Убить пса и лошадь, - приказал рыцарь-капитан.
- Что-о? Зевс, беги!!
Пёс сорвался с места и помчался к выходу из рынка. Кобыле, стоящей за спиной Хоук, одним взмахом острого храмовничьего меча перерезали горло. Энн почувствовала, как лошадь тяжело повалилась на землю.
- Поймайте собаку! Я сам займусь ей.

***


Была тёплая летняя ночь, но Хоук дрожала, словно за окном мела метель. Она ходила из угла в угол своей спальни в ожидании, то садилась на кровать, то вставала, брала зачем-то лютню и ставила её на место. Время подходило к полуночи, и ей казалось, что ещё минута, и она сойдёт с ума. Мама уже давно легла спать, служанка-эльфийка Орана заперлась в своей каморке у кухни, только гном Бодан да верный Зевс караулили у входных дверей. Она подошла к окну и отодвинула штору, луна ярко освещала вымощенную улицу, но ни малейшего движения она не заметила.
Дверь тихо отворилась, потом осторожно захлопнулась, она услышала его мягкие шаги и повернулась. Он смущённо улыбался и молчал.
- Ты пришёл, - выдохнула она шёпотом, - ещё немного, и я пошла бы искать тебя.
- Справедливость против моего... увлечения тобой, он считает это препятствием. Пожалуй, это единственное, в чём я с ним не согласен.
Они и сами не заметили, как приблизились друг к другу.
- Ты хотел мне рассказать что-то?
- В Круге любовь была всего лишь игрой, все понимали, что маги не должны, не имеют права влюбляться. Но сейчас всё по-другому. Больше всего я боюсь только потерять тебя.
- Андерс, ты не потеряешь меня, - тихо сказала она, касаясь ладонью его щеки.
- Я не знаю ни одного мага, который осмелился бы полюбить...


- Андерс, мне холодно, - проговорила Энн сквозь сон, - Андерс?
Тут она всё вспомнила... Она резко открыла глаза и поняла, что сейчас глубокая ночь, что она связана и её везут... В крытой повозке было душно, но как-то зябко, не смотря на жару, которая почти постоянно стояла в Антиве. Возможно, это от голода, подумала Хоук. Они ехали весь день и ночь, всё это время она лежала связанная на дне повозки, она чувствовала, как руки и ноги порядком затекли. Сердце разрывалось от осознания невозможности сделать что-либо, её мысли стучали в голове словно дятлы. Как там Андерс? Убежал ли Зевс от храмовников? Не привёл ли он их к магу? От бессилия она зарычала.
- Не спится? - Занавес из плотной ткани открылся, и она увидела Керана верхом на лошади. - К утру будем на месте, не переживайте.
- Скотина, - зло бросила Хоук, - лучше бы ты сдох от голода на улицах Нижнего города.
- Простите, мистресс, но Кодекс предписывает мне находить отступников и запирать их в Круге, а также наказывать их укрывателей.
- Круги пали!
- Это ничего не меняет, мы всё ещё в состоянии восстановить систему, а я всё также обязан подчиняться Кодексу.
- Не ожидала я от тебя, Керан, - только вздохнула она, вспоминая молодого паренька с ясными голубыми глазами, схваченного магами крови.
- Я могу понять вас, мистресс Хоук. Вы с ним довольно долгий срок вместе, я знал, что вы мне ничего не скажете.
- Если ты такой понимающий, отпусти меня! - Буркнула она.
- Не могу, - он отрицательно помотал головой, - поймите и вы меня. Андерс не просто отступник, он одержимый, он уничтожил церковь и убил Владычицу, он преступник, мистресс. Но он любит вас. И он придёт за вами.
Хоук похолодела.
- Нет, - шепнула она.
- Да, - откликнулся Керан. - Вы, кажется, замерзли? - Он открепил тканевый плащ капитана и набросил на неё. - Вам лучше поспать.
- Иди к чёрту! - Плащ полетел в храмовника.
- Как скажете, мистресс, - он вздохнул и, свернув плащ в тугой рулон, положил его рядом с ней.

***

- Ну, здравствуй, Хоук, - поприветствовал её Каллен, - неважно выглядишь.
Действительно, отметины от верёвок и кандалов горели огнём, платье было грязным и порванным в нескольких местах, волосы растрепались, вдобавок она почему-то оказалась босой.
- Зато ты как всегда элегантно-прекрасен, - язвительно ответила она, оглядывая его богатые доспехи, яркие рыжие волосы и блестящие - видимо от лириума - глаза глубокого янтарного цвета. - Соскучился по мне? И года не протянул, я смотрю. Рыцарь-командор разваливающегося, никому не нужного Ордена! Надо же, какая честь была мне оказана стоять перед тобой в драной одежде и босиком!
- Помолчи, - поморщился он, - а то я прикажу связать тебя.
- Если ты при этом отстанешь, то я буду только рада.
- Да ты ведь даже не знаешь, зачем ты здесь.
- Знаю! Вы надеетесь, что Андерс придёт за мной!
- Керан? - Каллен повернулся в сторону рыцаря-капитана. - Зачем ты ей сказал?
- Я сама догадалась! - Бросила Хоук. - Не такая я же дура, как ты думаешь!
- О, ты совсем не дура, - Каллен подошел к ней ближе. - Скажи мне, зачем ты снова его передо мной выгораживаешь, а?
- Кого? Этого мальчишку, которого ты вдруг произвел в капитаны?
Повисла тишина. Они смотрели друг другу в глаза, словно два диких зверя перед схваткой. Никто из окружающих не решался даже вздохнуть.
- Служанку с приличной одеждой для мистресс Хоук сюда немедленно, - тихо сказал вдруг Каллен, - все остальные вон!
- Есть, рыцарь-командор! - Керан вывел храмовников за собой.
- Каллен, что за цирк? Ты же помогал мне в битве с Мередит.
- Мередит сошла с ума, она не могла больше управлять Орденом. То, что я помог тебе убить её, вовсе не значит, что я дам преступнику уйти. Расслабься, Хоук, я не причиню тебе вреда, сядь, - мужчина отошел и показал на мягкие подушки у стены шатра. - Мы просто поговорим.
Энн несколько секунд поколебалась, потом всё-таки опустилась на подушки. Ноги ныли от усталости, и она с удовольствием вытянула их вперёд, прикосновение бархата к коже было невероятно приятно. Через минуту вошла эльфийка с одеждой и миской воды.
- Не буду вам мешать, - сообщил Каллен, - и предупреждаю, на выходе охрана, так что бежать не имеет смысла.
- Как тебя зовут? - Спросила Хоук у эльфийки, когда он вышел.
- Нэлита, синьорина, - ответила девушка, макая полотенце в воду.
- Ты ведь из местных?
Она кивнула, протирая её лицо.
- На чьей ты стороне?
Эльфийка с удивлением подняла на Энн свои огромные изумрудные глазищи.
- Я поясню, - улыбнулась Хоук, - Антива разделилась надвое. Два Гильдмастера.
- Я живу в столице, синьорина, я на стороне Гильдмастера Зеврана.
- Хвала Создателю! - Вздохнула Энн. - Далеко мы от столицы?
- Двадцать миль на юг, синьорина.
- Если поможешь мне, я награжу тебя, когда выберусь отсюда. Просто передай ему записку, когда будешь в столице, и всё.
Она увидела растерянность и страх в глазах Нэлиты.
- Сто золотых, - пообещала Хоук, - ты можешь верить мне, я найду тебя, как только выберусь. Я понимаю, что ты боишься их, но я не прошу ни о чём сложном, просто передай записку Зеврану. Постарайся как можно скорее. Скажешь, что ты от Хоук.
Эльфийка коротко кивнула.
- Спасибо, - шепнула Энн, - мне нужен карандаш и кусочек бумаги или того, на чём можно писать.
Нэлита достала маленький ножичек из складок платья и срезала маленький кусочек кожи со шкуры, закрывающей пол шатра. Хоук кивнула и этим же ножом выцарапала:
Я на 20 миль южнее столицы. Не бери его, спрячь его, прошу. X.
Она надеялась, что Зевран поймёт. Служанка туго сложила кусочек кожи и спрятала в складках одежды. Затем расправила свёрток, который оказался красивым длинным шёлковым платьем светло-зелёного цвета с выбитыми на нём жёлтыми лилиями. Хоук оценила платье, оно было прекрасно, но надевать его не было никакого желания, подобные подарки со стороны врагов казались, по меньшей мере, подозрительными. Нэлита помогла ей натянуть одежду, причесала ей волосы и, молча спрятав ножичек под одну из шкур, вышла.
Тут же появился Каллен, уже снявший боевые доспехи. Намётанным взглядом Энн отметила, что оружия у него также с собой нет.
- Ну, пока наш одержимый не побежал тебя разыскивать, у нас есть время поговорить.
Храмовник сел рядом с ней, она демонстративно отодвинулась.
- Хоук, пойми, я никогда не желал и не желаю тебе зла. Более того, я всегда восхищался тобой.
Она повернула голову к нему, оглядывая его из-под бровей, пытаясь понять, что этот странный храмовник скрывает за общими словами. Но он сам ответил на её немой вопрос.
- И сейчас восхищаюсь. Этими шоколадными глазами, твоей кожей цвета кофе с молоком, я никогда раньше не видел такой... Всё то время в Киркволле я думал, что ты примешь верное решение. Я помню, как ты помогла мне одолеть одержимого Уилмода, ты была словно ураган, с этим огромным мечом, он казался больше тебя самой. В тебе столько смелости и силы... Какого гарлока этот сумасшедший появился в твоей жизни!... Каждую минуту он был с тобой, стоял за твоей спиной. Все в Казематах знали, что он отступник, но никто из храмовников не решался перейти тебе дорогу, все знали, насколько ты сильна в своей ярости. Но я не делал этого по другой причине.
Она слушала и удивлялась. Кто бы мог подумать, Каллен!...
- Но сейчас это всё зашло слишком далеко, - продолжал мужчина. - Неужели ты согласна с тем, что он сделал? Эльтина была хорошей Владычицей, справедливой, никогда не вставала ни на чью сторону, старалась сохранять баланс, он же посчитал себя вправе убить её.
- Он сделал то, что было необходимо.
- Необходимо совершить убийство невинного человека? Неужели ты в это веришь?
- Она не невинна. Она бесконечно виновна в своём бездействии! Она прекрасно видела, что происходит, и какое напряжение охватило город после смерти Наместника! Она могла повлиять на Мередит!..
- На Мередит никто не мог повлиять после того, как у неё в руках оказался этот проклятый идол, и ты это знаешь!
- Почему ты не увидел этого? Неужели ты не распознал одержимую? Ты был к ней ближе остальных храмовников! Ты должен был выступить против неё!
- Я должен был лишь выполнять её приказы!
- Нет, если твой командор - одержимая! Каллен, мы все преступники, мы все убийцы, каждый из нас идёт к своей определенной цели, и если она отличается от общепринятых, недалёкие люди называют это преступлением! Но если с убийством все вокруг согласны, то это становится подвигом! Всё, что нужно сделать - это выбрать сторону. У меня же выбора не было.
- Выбор есть всегда, - сказал храмовник.
- Нет. Потому что нет ничего важнее любви. Он не может перестать быть магом, а я могу выступить против системы. Это я и сделала.
- Хотел бы я, чтобы кто-нибудь любил меня хотя бы в половину так сильно, как ты любишь его.
- Стань достойным этого, - Хоук отвернулась, подумав, что как бы она не ненавидела храмовников, ненавидеть Каллена она не может.
- Неужели я менее достоин этого, чем он? - Она вдруг почувствовала его теплую руку на своём плече и отдернулась.
- Не делай этого, Каллен, - попросила она.
- Энн, ответь на мой вопрос.
- Я не знаю.
- Посмотри на меня.
Повернувшись, она встретилась взглядом с его тёмно-янтарными глазами. Женщина почувствовала исходящий от него специфический запах лириума. Может, Каллен под кайфом и через пару часов перестанет нести всю эту чушь и решит просто свернуть ей шею? Уж лучше бы это было так, чем выслушивать эту белиберду о том, как он ей восхищается!
- Что случилось с тобой в Ферелденском Круге? – Поинтересовалась она, пытаясь перевести разговор в другое русло.
- Ты, правда, хочешь знать? - Храмовник, кажется, был рад, что она спросила.
Хоук кивнула.
И он рассказал ей. Как один из старших магов Круга решил добиться свободы для магов, как призвал демонов и заперся вместе с остальными магами и Первым Чародеем на вернем этаже Башни. Храмовники пытались сопротивляться, сдерживать магов, но призраки и демоны, повылезавшие из Тени благодаря магии крови, сметали всё на своём пути. Оставшиеся у входа храмовники, в том числе и рыцарь-командор, заперли Башню и направили в Денерим требование о Праве Уничтожения. Неизвестно почему, но маги не убили Каллена, а заточили в волшебную клетку у подъёма на верхнем этаже. Долгое время к нему являлись демоны и представлялись спасителями Круга, издевались и смеялись. Пока не пришла Памфидин. Она убила начавшего мятеж мага и всех верных ему, только после этого магические прутья разомкнулись, и Каллен оказался на свободе. С тех пор он никогда не сомневался в полезности существования Ордена.
Рассказывая, он смотрел куда-то вдаль, вспоминая и словно снова проживая весь ужас, через который ему пришлось пройти. Смерть друзей, смерть магов, демоны... Хоук могла понять его. Каждого из нас сделали обстоятельства, жизненный опыт, события влияют на нас, заставляют принимать ту или иную точку зрения. Все мы - жертвы событий, произошедших с нами. Хоук, отец которой был магом и добрейшей души человеком (не говоря уже о сестре... Бетани, бедняжка!..), всегда склонялась на сторону магов и всегда считала, что Орден был создан людьми, не способными бороться с чувством собственной неполноценности.
- До того случая я сочувствовал магам, - вздохнул Каллен, - но потом... Сейчас я вижу в них только то, во что они могут превратиться. Они слишком подвержены влиянию Тени и демонов.
- Я понимаю тебя, Каллен, но не отрицай, одержимых храмовников ты тоже встречал. Все могут поддаться искушению.
- Я не могу с этим спорить, Хоук... Энн... - Он поднялся. - Ты, наверно, устала, а я тут со своими рассказами.
- Я сама спросила, - напомнила она.
- В любом случае, тебе лучше поспать, не уверен, что в дороге со связанными запястьями и щиколотками ты выспалась, - он направился к выходу, - если что-то понадобиться, скажи охране.
Когда рыцарь-командор ушёл, Хоук растянулась на шкурах и попробовала расслабиться. Прошло больше суток с того момента, как её поймали, она ничего не ела и толком не спала. Пожалуй, Каллен дал хороший совет.

Время подходило к трём часам.
- Я люблю тебя, - тихо произнёс Андерс.
Энн стояла рядом с ним и любовалась его длинным носом.
- Я должен сказать тебе... ты заслуживаешь счастливой нормальной жизни, а не каторги с одержимым, вечно преследуемым магом...
- Хочешь бутербродик? - Перебила Хоук.
Маг улыбнулся. Она так редко видела его улыбку, что готова была полмира перевернуть за то, чтобы любоваться ей чаще.
- Ты могла бы вдохновить целое поколение романтических поэтов, -сказал он, - я тут подумал, мне нужно сменить место обитания. Храмовники с каждым днём подбираются всё ближе...
- Ты хочешь жить со мной? — Догадалась она.
- Просто подумал, зачем тебе перешагивать через пьяниц каждый раз, когда ты захочешь меня навестить, - он потупился, но улыбка не сходила с его лица.
- Я хочу, чтобы ты был здесь, со мной. Сейчас и навсегда, - шепнула Энн.
- Все эти три года я видел тебя в своих снах, а теперь я боюсь проснуться…

- Мне доложили, что ты, наконец, проснулась, - Каллен вошёл в шатёр с тарелкой и стаканом. Лириумом теперь от него несло уже от входа, так что помещение наполнилось тяжёлым запахом Глубинных троп.
- Сколько я спала? - Спросила Хоук, чувствуя, что в животе забурчало от голода.
- Уже утро, - ответил храмовник, садясь рядом и протягивая ей тарелку с жареными рёбрышками, - это вчерашний ужин. Приказал оставить тебе, решил, что нашей обычной утренней овсянки тебе не хватит. Но если хочешь, я принесу.
- Ни в коем случае, - ответила Энн, уже набивая рот.
Рыцарь-командор, улыбаясь, подал ей стакан.
- Что это?
- Вино.
- Вино? С утра? - Защитница удивилась, но всё-таки прихлебнула из стакана. - Хорошо же живут храмовники.
Он с улыбкой ждал, пока она закончит трапезу.
- Отвернись, - попросила она.
Каллен ушёл в другой конец шатра и растянулся на спине.
- Ты такая милая, когда спишь, - сказал он, погодя несколько минут.
Хоук поперхнулась.
- Чего? Ты сидел со мной, пока я спала?
- Вообще-то, это мой шатёр.
Она отставила тарелку в сторону и, нахмурившись, спросила:
- Что всё это значит, Каллен? - Хотя, гарлок её дери, она прекрасно понимала, «что всё это значит».
- Это лучшее, что я мог здесь тебе предложить.
- Ты мог вообще оставить меня в покое! - Энн вскочила на ноги, всё это её порядком достало. - Оставить нас в покое! Это было бы лучшее, что бы ты сделал для меня!
- Да не могу я! - Храмовник сел.
- Можешь! Просто дай мне уйти! - Она металась от стены к стене, словно запертая в клетку тигрица, платье собиралось складками вокруг её щиколоток, но она отбрасывала ткань, словно не замечая.
- Успокойся, Хоук.
- Успокоиться? Ты в своём уме? По твоему приказу меня притаскивают сюда со связанными руками и ногами, говоря, что собираются убить моего любимого человека, а я должна быть спокойна?! Сидеть и выслушивать твои сказки о том, как ты меня любишь?!
Глаза Каллена расширились от неожиданности, он поднялся на ноги и подошёл к остановившейся Энн, она смотрела смело, прямо ему в глаза.
- Что ты вообще знаешь о любви? - Хоук почувствовала, как её понесло. - Ты всю свою жизнь просидел в этом чертовом Ордене! Ты всего лишь обычный недалёкий храмовник, как и все остальные, которые ставят свою жажду власти выше всего на свете! И я ненавижу тебя так же, как и их всех! - Она выхватила ножичек, оставленный эльфийкой, который прятала в рукаве платья. Взмахнула им, и тонкое лезвие легко вошло в плечо храмовника, совсем рядом с шеей.
В удивлении она отступила, выдернув оружие и не выпуская рукоять. Алая струйка крови побежала по белой храмовничьей одежде, мужчина попытался зажать рану сначала ладошкой, потом платком. Она понимала, что толку от маленького лезвия не много, но почему он стоит на месте? Почему не зовёт охрану? Почему его глаза наполнены жалостью… к ней? Если он сейчас же ничего не скажет, она перережет ему горло!
- Я убью тебя, - прорычала Энн, сама себе не веря.
- Нет. Не убьёшь. Если бы хотела, уже бы убила. Отдай мне это, - он протянул ей руку.
- Ещё чего!
- Не заставляй меня отбирать.
С ворчанием она отдала ему ножик и, развернувшись, уселась к нему спиной. Единственное, чего она сейчас боялась, это того, что Андерс заявится в этот балаган. Каллен сел рядом, она мельком взглянула на него, кровь уже остановилась. Дурацкий ножик! Совершенно бесполезный!
- Возможно, я ничего и не знаю о любви, я вполне могу согласиться с этим. Но... то, что я чувствую... и чувствовал всегда... Ты спросила вчера, соскучился ли я. Да, я соскучился, но я не потому здесь. Сначала я не верил сам, я гнал от себя мысль, что ищу встречи с тобой, но потом понял - это правда, которую мне придётся принять. Поэтому я выступил против Мередит, и поэтому я не трогал Андерса, хотя давно знал, где его убежище и что он живёт с тобой. Но теперь я понял, что не могу позволить ему разрушить твою жизнь.
- Оставь мою жизнь мне. Я взрослая и сама могу решать, что мне с ней делать.
- Он погубит тебя, Энн. Рано или поздно это возьмёт над ним верх! К тому же, он - Серый Страж, в нём скверна, она никуда не денется!
- Это не имеет значения! - Она обратила на него грозный взгляд.
Каллен заглянул ей в глаза и сказал:
- Я прикажу не трогать его. И разрешу ему жить так, как он захочет, отпущу на все четыре стороны. Но при одном условии.
- Каком? - Спросила Хоук, понимая, что ничего приятного для себя она не услышит.
- Я хочу каждый день быть с тобой, каждую ночь и каждую минуту. Останься со мной, - он был так близко, что кроме запаха лириума она ощутила запах крови, исходящий от свежего пореза. Она в ошеломлении слушала его, боясь пошевелиться. Его рука медленно обняла её за талию, она попыталась убрать его ладонь, но только осознала, насколько сильно он держит её, - Энн, прошу тебя. Я всё сделаю, никто больше и не вспомнит о нём. Если ты согласишься, мы сейчас же отправимся в Киркволл, ты даже будешь жить в своём имении, но из города тебя не выпустят.
- Это тюрьма, Каллен.
- Я сделаю всё, чтобы ты не чувствовала себя как в тюрьме, - его губы шептали у её уха; она, вцепившись ему в плечо, пыталась отодвинуться.
- Как ты докажешь то, что не станешь его преследовать?
- Мне нужна ты, на него мне плевать. Ты согласна?
- Дай мне подумать.
- Даю тебе час, - он поцеловал её в щёку и, поднявшись, вышел.
Из глаз побежали слёзы. Она ненавидела принимать решения. Но ей нужно было выиграть время. Если Зевран всё понял, если он придёт, ей не придётся перешагивать через себя. Но если он не появится, если служанка не добралась до Гильдмастера? На что она готова ради свободы Андерса? Ответ прост - на всё. Ради него ей придётся согласиться на условия Каллена. Но что она должна будет сказать Андерсу? Что больше не любит его? Нельзя говорить ему правду. Нужно сделать так, чтобы он сам перестал искать её. Всё, что ей нужно будет делать, это терпеть около себя человека, которого она не любит, и Андерс будет свободен. Нет, нет, нет, это какое-то безумие, не хочется даже думать об этом!

***

Хоук чувствовала, как отведённое ей Калленом время заканчивается. Вокруг всё было спокойно, она уже переставала надеяться на Зеврана. Неужели так долго промчать двадцать миль, зная, что твой друг в опасности? Совсем нет.
Каллен молча зашёл в шатёр и опустился на пол, выстланный шкурами, напротив неё.
- Ты подумала?
- Ты обещаешь?
- Я тебе клянусь. Скажи, что ты согласна!
Она кивнула, опустив голову.
- Скажи это, - попросил он, беря её ладони.
- Я согласна, - прошептала она, глотая подступающие слёзы.
- О, нет, нет, не надо, - он взял её за подбородок и заглянул ей в глаза, - пожалуйста, не плачь. Я всё сделаю, чтобы тебе было хорошо со мной, - он попытался поцеловать её, но она повернула голову, и тогда он стал целовать её шею.
- Перестань! - Она отпихивала его, но он уже крепко держал её одной рукой за талию, а другой пытался залезть под подол её платья. - Каллен, если ты не остановишься, я тебя ударю!
- Энн, ты уже моя, ты уже согласилась...
- Ты слышал, о чём попросила девушка? - Над ними раздался знакомый насмешливый голос.
- Зевран! - Воскликнула она и встала с ним рядом.
Каллен попытался подняться.
- Э, нет, - улыбнулся эльф, - мне нравится, когда передо мной стоят на коленях. Разве что повернись ко мне лицом, не делая резких движений.
Храмовник медленно развернулся, у его горла дрожало острое лезвие кинжала.
- Пожалуй, меня не интересует твоё последнее желание.
- Нет, Зевран, прошу тебя, - она взяла его за руку - не надо.
Эльф поглядел на неё из-под бровей, в его взгляде отражались гнев и непонимание.
- Что с тобой, Хоук? У тебя глаза на мокром месте. Этот ублюдок сутки над тобой издевался, а ты его жалеешь? Тебя лириумом накачали что ли? А то, если быть честным, этим зельем тут несёт как в кузнице у гномов.
- Он не издевался надо мной. Он ничего такого не сделал.
- Тогда мертвые храмовники на улице точно «ничего такого не сделали». Хм, за что же я их тогда убил? - Иронично улыбаясь, спросил Зевран.
- Лучше убей, - тихо сказал вдруг Каллен.
- Вы тут все ненормальные что ли? - Он повернулся к Энн. - Хоук, я буду снаружи. Если что - кричи. Но надеюсь, вы тут разберётесь. И не забудь, я жду объяснений!
- Ты можешь встать, - сказала Хоук, когда Зевран скрылся за тканевой дверью.
Но Каллен только помотал головой.
- Энн, прости меня.
- Мне не за что тебя прощать, мы все поддаёмся иногда своим эмоциям. Вставай.
Храмовник поднялся на ноги. Она смотрела на него и думала, как иногда судьба издевается над людьми. Ещё несколько минут назад он чувствовал себя так, будто весь мир у его ног, а сейчас он просит у неё прощения за то, что посмел проявить чувства. Она не винила его; сама не знала почему, она не чувствовала к нему омерзения, только жалость.
- Прощай, Каллен, - тихо произнесла она.
Он поднял на неё глаза.
- Рыцарь-командор.
- Мистресс Хоук.
Она развернулась и вышла на улицу.

***

Они уже почти приехали, Энн всё молчала, а Зевран не спрашивал. Солнце начало клониться к горизонту, вдали показались башни города. Зеврана сопровождали пятеро Воронов, которые, видимо, и помогли одолеть храмовников.
- Где Андерс? - Поинтересовалась Энн.
- У нас в поместье.
- А Памфидин?
- Занимается военными делами, я не стал её отвлекать.
- Ты получил мою записку?
Эльф притормозил коня.
- Слушай, Хоук, ты мне расскажешь, что там произошло между тобой и Калленом или нет? Вся эта ситуация вызывает много подозрений. Ты оправдываешь храмовника? Почему? Я ушам своим не верю! И почему ты просила не брать Андерса?
- Я боялась, что храмовники повяжут его, их там было не мало. И они все обладают способностью нейтрализовать магию. Они и схватили меня для того, чтобы Андерс пришёл за мной.
- О чем говорил Каллен? На что ты согласилась?
Она рассказала ему всё, про чувства Каллена и про его предложение.
- Ладно, - эльф усмехнулся, - по крайней мере, теперь я понимаю, почему на тебе эта одежда и почему ты босиком. Поехали.
Лошади двинулись вперед, Вороны за их спинами поплелись следом. До ворот столицы они ехали молча, но потом Зевран вдруг с чувством сказал:
- Хоук, извини, но ты всё-таки такая дура!
Энн натянула уздечку и с удивлением взглянула на него.
- И нечего на меня так смотреть! Ехал и думал, говорить тебе или нет. Потом решил, что скажу, чтобы ты больше не совершала подобных глупостей!
- Создатель, в чем я-то виновата?
- В том, что согласилась! Ты подумала, что ему скажешь?
- Ну, это я ещё не успела придумать. Мне нужно было тянуть время до твоего появления, но Каллен требовал от меня ответа. А если бы ты не приехал? Что мне было делать?
- Я бы приехал. А тебе нужно было отказываться! Ты представляешь себе, как Андерс чувствовал бы себя, узнав обо всём этом? Он был бы рад своей свободе? Боюсь, с его меланхолией он бы просто повесился. Или выпустил бы духа Мести, который разнес бы весь Тедас. И последнее - зря ты оставила в живых этого подонка, чувствует моя пятая точка, это нам ещё аукнется. Всё эта твоя жалость. Не понимаю, как можно быть такой мягкотелой.
Хоук молчала, она понимала, что он прав. Но после драки кулаками не машут, легко рассуждать сейчас, когда всё уже случилось. Не смотря на свою неприязнь к храмовникам, Каллен почему-то всегда вызывал у неё симпатию, с первого дня, когда она его увидела. Она знала, что он предан Ордену, но в глазах его всегда светился разум. Да, он слушался приказов Мередит, но когда Хоук пришла как-то в Казематы и поинтересовалась, на стороне ли Мередит он, Каллен ответил, что он предан идеалам храмовников, но рыцарь-командор, кажется, отступает от них. Не могла Энн убить его! Да, мягкотелая, ну и пусть!
Они въехали в город, толпа расступалась перед Гильдмастером и его спутниками, пропуская их лошадей вперёд, но Энн не замечала этого, совсем уйдя в свои мысли и воспоминания. Она думала о том, что она сделала не так, правильно ли она поступила, пойдя на поводу у Андерса и выступив против системы, за века сложившейся во всём Тедасе. До этого момента она только единожды усомнилась в правильности действий Андерса - когда сумасшедший маг убил её мать...

- Я понимаю, что не могу помочь твоему горю, но я всё-таки пришёл. Чтобы сказать, что сочувствую...
- Андерс, может, храмовники правы и вас всех следует запереть? Чтобы такого не происходило.
Он спокойно смотрел на неё, потом сел рядом.
- Не магия убила твою мать, а сумасшедший. Но я понимаю, тебе нужно сорвать на ком-то свою злость. Пожалуйста, сорви на мне, если тебе станет легче...

- Хоук, мы приехали! - В её сознание ворвался звонкий голос эльфа. Она очнулась и огляделась - перед ними стоял высокий особняк, окруженный садом, в котором росли фруктовые деревья. Крыльцо утопало в розах и лилиях, сквозь эти заросли пробивался тусклый свет фонаря. Они были одни, Вороны разъехались по своим домам. Спешившись, Энн ощутила ступнями тепло нагретых солнцем за день булыжников, которыми выложена дорожка к крыльцу.
Входная дверь резко отворилась, и на пороге материализовался Андерс. Он был какой-то... запыхавшийся. Глаза красные, наверняка, он ни разу не прилёг с того времени, как она пропала; пряди светлых волос выбились из хвоста и висят, закрывая его уши; щетина на подбородке кажется более длинной и колючей, чем обычно. Ей показалось, что они не виделись целую вечность. Он за секунду слетел с крыльца и крепко обнял её.
- Я услышал стук копыт, - сказал маг и, взяв её за плечи, стал внимательно разглядывать, - слава Создателю, ты в порядке. Только... что это на тебе надето? И почему ты босиком?
Хоук вздохнула.
- Пойдём в дом скорее, пожалуйста. Я всё расскажу тебе сразу, как выпью горячего чаю. От ванны я, правда, тоже не откажусь.
- Конечно, конечно, - он отступил в сторону, освобождая ей дорогу.
Энн поднялась по ступенькам. Маг повернулся к Зеврану и тихо сказал:
- Спасибо... друг.
Эльф махнул рукой и направился следом за Хоук, но в последний момент она повернулась и спросила:
- Где мой Зевс?
- Пойдём со мной, - позвал Андерс и повёл её за дом, - ты обычно возвращалась через пять-шесть часов, поэтому к вечеру я понял, что должен идти в город, несмотря на опасность быть обнаруженным. Если честно, к тому времени, как солнце стало садиться, я уже и думать забыл о безопасности, я только мог в ужасных подробностях представлять себе, что могло с тобой случиться. К ночи я добрался до столицы. Ну и темно же здесь по ночам! Фонарей раз-два и обчёлся, пришлось подсвечивать себе магией. В одном из переулков я и наткнулся на него, - здесь маг вздохнул, - и трёх храмовников с разодранными шеями. Впервые пожалел тогда, что собаки не умеют разговаривать. Он всё ещё дышал, правда, еле-еле. Короче говоря, я подхватил его и бегом сюда, сделал всё, что мог - сама смотри.
Пёс лежал на во дворе, на скамейке, устланной пледами. Услышав их разговор, он приподнял голову и замахал своим коротким хвостом.
- Маленький мой, - Хоук присела перед ним на корточки и погладила его замотанную тряпками голову, - ты молодец! Ты самый умный и сильный пёс в мире, я знала, что ты не подведёшь!
Он попытался гавкнуть, но у него получилось только какое-то хриплое поскуливание.
- Тише, тише, мальчик, - к её удивлению Андерс сел рядом с собакой на скамейку и погладил её по мускулистой спине, - тебе лучше не дёргаться, пока ты не выздоровеешь.
- Давай-ка его в дом заберём, - предложила Энн.
Маг кивнул и продолжил рассказ:
- Поднял Зеврана, Пэм дома не оказалось, мы вместе стали думать, что делать. Он, не дожидаясь утра, отправил своих людей обыскать окрестности и задержать любых храмовников, нам оставалось только ждать. Я думал, с ума сойду! Мне хотелось наплевать на всё и искать малейшие следы, искать тебя, но этот... он меня разве только не запер!
- Зевран молодец, - кивнула Энн, - им нужен был ты, они надеялись, что ты придёшь.
- Днём прибежала эльфийка с запиской...
- Я ей пообещала сто золотых.
- Да хоть тысячу! Мы знали теперь, куда идти! И снова он сказал, что я должен остаться, что ты попросила меня остаться. Теперь-то я всё понимаю, но тогда я готов был Антиву с землёй сравнять. Ты уж постарайся больше не пропадать.

***

Энн проснулась очень рано, солнце ещё только поднималось из моря на востоке, и комната была наполнена приятным серым светом. Наверное, она поспала всего час или два, ведь почти всю ночь они разговаривали и целовались, потом снова разговаривали и клялись друг другу, что больше никогда не расстанутся ни на день. Про Каллена она ему не рассказала, решила, что нечего его нагружать ещё и этим, будет ходить думать, расстраиваться и ревновать. Сейчас она смотрела на его спокойное во сне лицо, и ей ужасно хотелось тронуть его нос, погладить по щеке, потрепать его волосы, но будить его она просто не имела права. Вдруг его кожа побледнела, кровь в венах почернела и стала просвечивать, всё его тело напряглось...
- Тень тебя возьми! - Злобно прошипела Хоук, - снова это... такое утро испортил!
Она села на него сверху и со всей силы ударила его по лицу. Щека покраснела, его глаза открылись, зрачки побелели, а радужки были словно затянуты молочной плёнкой.
Энн залепила вторую пощечину. Чудовище, в которое превратился маг, попыталось подняться, но Хоук крепко упёрлась коленками в кровать; белые зрачки заглянули в её глаза. Она скривилась от омерзения, в такие моменты она проклинала Памфидин, призвавшую его в Серые Стражи. Зевс, спящий было рядом в кресле, проснулся и повизгивал, пытаясь спуститься, чтобы помочь хозяйке. Энн знала, что для Андерса это обернется потом дикой болью, но собрала кисть в кулак и ударила его в грудь. Он вдохнул и упал на спину, его кожа снова приобрела нормальный оттенок, в следующую же секунду он закашлялся. Она слезла и села рядом на кровати, маг свернулся в комок, из глаз его текли слёзы.
- Хоук, - он редко обращался к ней по фамилии, но сейчас был именно тот случай, - в следующий раз лучше бей сразу в нос...
Она тронула его плечо, но он выставил вперед руку. На его пальцах сверкнула мана, направляясь к месту, куда она его ударила. Он отдышался и откинулся на спину.
- Нос я тебе сломаю, - предупредила Энн.
- А ребра, значит, ломать можно?
- Прости, не рассчитала, - потупилась она, - что ты видел?
- То же, что и всегда, - ответил маг, спуская ноги с кровати, - Глубинные тропы, порождения тьмы, в общем, развлечь мне тебя нечем.
Она смотрела, как он одевается, и вдруг на неё накатила какая-то жуткая жалость к нему. Не каждый сможет пройти через всё это и не сойти с ума, побеги из Круга, скверна, матки, Архитектор, Справедливость, превратившаяся в Месть... И не смотря на всё это он ещё не теряет надежды изменить мир. Кто как не Андерс должен смочь это сделать? Только вот... правильно ли это, должна ли она помогать ему? Нет, к огру все сомнения, она уже помогла, механизм разрушения уже запущен и, как бы не сопротивлялись храмовники, он подминает по себя Круги по всему Тедасу.

- У меня для тебя подарок, - не смотря на то, что Андерс ночевал теперь у неё, всё свободное время он всё ещё проводил в своей лечебнице в Клоаке, не желая бросать бедняков без помощи. Поэтому, в очередной раз, перешагнув через пьяницу, она теперь стояла перед магом в окружении раскладушек со стонущими мужчинами и женщинами.
- Подарок? Для меня? Я не уверен, что заслужил это...
Она молча протянула ему амулет, найденный в сундуке в укрытии тевинтерской магессы.
- Это?.. амулет Тевинтерской Церкви! Ты хочешь, чтобы меня казнили?
- В Империи освободили магов, я подумала, что для тебя это будет символом того, что надежду не стоит терять.
- Он мне нравится, - уверил её Андерс, - пожалуй, буду носить его под одеждой. На земле Верховной Жрицы это святотатство — иметь такой амулет. В Круге говорили, что магистры Тевинтерской Империи проводят кровавые ритуалы с участием котят и девственниц прямо на улицах. Уж не знаю, насколько это правда.
- Этим котятам и девственницам просто нужен сильный, красивый маг, который бы защитил их, - ухмыльнулась Хоук, замечая, как и его губы растягиваются в улыбке.
- Спасибо. Когда-нибудь я смогу отплатить тебе тем же, обещаю.

- Нам нужно уезжать отсюда, - тихо сказала Энн, оглядывая комнату, из одежды было только проклятое зелёное платье в жёлтых лилиях, - жить в Антиве уже не безопасно.
- Нам стоит дождаться, пока Зевс сможет идти на своих лапах, - возразил маг, - всего несколько дней, я помогу ему.
Она кивнула и принялась натягивать на себя платье.
- Я тут припас для тебя кое-что, - одевшись, он наклонился, достал из-под кровати огромный двуручный сильверитовый меч с широким лезвием и протянул ей.
«Расчленитель» привычно лёг ей в руки, приятно было вновь ощутить его тяжесть. С болью в сердце она заметила зазубрины на лезвии и решила, что пора его заточить. Спрятала в ножны и закрепила на спине лёгким, обыденным движением.
- Спасибо.
Андерс кивнул. Она прекрасно знала, что он понимает, насколько это возвращение для неё важно.

@темы: Het, Зевран, Фанфик закончен, Андерс, фем!Серый Страж, Изабела, Romance, фем!Хоук, Фенрис, Angst, Action, Dragon Age, AU, PG-13, Фанфикшен

---

с разрешения администрации

[fandom Dragon Age]

ПРОГОЛОСОВАТЬ ЗДЕСЬ

<a href="http://www.diary.ru/~fandom-kombat/?tag=4156577" target=_blank><table width="450px;" border="1" bgcolor="black">
<tr>
<td><object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" width="450px;" height="250px;"><param name="movie" value="http://www.swfcabin.com/swf-files/1311359085.swf" ></param><param name="wmode" value="transparent"></param><param name="allowScriptAccess" value="never"><embed src="http://www.swfcabin.com/swf-files/1311359085.swf"  type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent"  width="450px;" height="250px;" AllowScriptAccess="never" ></embed></object></td>
</tr>
</table></a>

"Фандом у РПГ? Это дико!"
"Игрушечные задроты! Маги, эльфы, гномы - это для школьников!"
Да?
Или нет?
Мы - команда фандома Драгон Эйдж. Мы - авангард Бересаада. Мы порвём этот шаблон.
И ты - ТЫ! - нужен нам!
Приди и отдай свой голос за то, что любишь. Ты спас Ферелден? Спас Киркволл?
Судьбы снова в твоих руках. Держи их крепко. Не отпускай.
Прикрой меня, мой Герой!
Твои старые боевые друзья, компаньоны по "Дворянину" и "Висельнику", по Форту Драккон и пылающим Казематам,
по "Жемчужине" и "Розе" хотят услышать твой голос, почувствовать твоё плечо.
Скажи "ДА!" нашему делу! Проголосуй за нас на Фандомной Битве и раздели нашу славу в веках!
За Ферелден! За Век Дракона!

Поддержать нас можно на сообществе  !!ФАНДОМНАЯ БИТВА!!

О правилах голосования - здесь.

По любым вопросам обращайтесь к команде или задавайте их в комментариях к этой записи.

запись создана: 25.07.2011 в 13:44

@темы: Фик-фест, Реклама

---

Забытая магия

[djolcha]

Название: Забытая магия
Автор: djolcha
Бета:, le petit moustique , Lienin
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/ Андерс, Элизабет Кусланд/Алистер
Жанр: Romance, по всей вероятности AU
Аннотация: Продолжение "Совсем чуть-чуть"
Статус: В работе

Глава 8

Глава 8
- Пока вы шлялись по городу, мы успели с Адерсом обобщить найденную информацию. Ее меньше, чем хотелось бы, но все же кое-что, - заговорила Элизабет, когда Хоук и Алистер заняли свои места в креслах. - Так как основную информацию нашел Андерс, да и рассказчик он не в пример лучше, то он и будет рассказывать. Только давай с самого начала.
-С начала, Элизабет, это получится с Сотворения мира, - усмехнулся Андерс, - но выглядит это примерно так. Я полагаю, всем присутствующим известно о семи древних богах: Думате, Зазикеле, Тоте, Андорале, Уртемиэле, Разикале и Лускане. Они то ли и правда были богами, то ли просто высшими драконами. Они были источниками не только первородного греха, как утверждает Церковь, но и магических знаний. Думат научил Талсиана магии крови... Взамен, завоевав власть, Талсиан воздвиг храмы в честь древних богов. Считается, что Создатель разгневался и заточил их в темницы под землей. Насколько это правда - не известно, но в один момент они все пропали и их культы вытеснила наша Церковь.
Теперь вспомним легенду о появлении порождений тьмы. Церковь утверждает, что ими стали маги, хотевшие завоевать небо. Как вы думаете, кто им помогал? Маги были изгнаны под землю к своим богам. В глубине они искали своих заточенных богов, и нашли их, так начался первый мор. Почти все ученные сходятся, что Архидемоны - это древние боги. Было четыре мора, в которых Серые Стражи сразили Тота, Зазикеля, Андорала и, естественно, Думата. Кого сразила Элизабет, ученные еще не выяснили.
А теперь кое-что новенькое. Был еще один бог - прародитель древних богов. Так сказать Перворожденный. Он выпустил в мир семь своих детей - древних богов. И, собственно, больше знать о себе не давал до недавнего времени. Видимо, гибель его детей разбудила его.
-Что-то долго он просыпался... - хмыкнул Алистер
-Полагаю, у них другие понятия о времени, - ответила Элизабет. – Продолжай, Андерс.
- Перворожденный не может напрямую вмешиваться в мирские дела, так же, как и Создатель. Он может являться в виде видений и снов, как когда-то Создатель явился Андрасте. Но он вполне может найти оставшихся детей и пробудить их. Или что еще хуже возродить уже убитых.
-Семь Архидемонов скопом в худшем варианте и всего-то два в лучшем. Просто прекрасно, - мотнула головой Хоук.
- Привыкай, Хоук, - улыбнулся Алистер. - Хотя и правда как-то немного чересчур.
-Стоп, одно маленькое но. Порожденья тьмы поклоняются Архидемонам, то есть древним богам и должны, по аналогии, поклонятся и Перворожденному. Так чего они его боятся?
-Мы не знаем, - ответила Элизабет. – Может, они по каким-то причинам его не устраивают? Короче, далеко не на все вопросы найдены ответы. Пока мы только выяснили, с кем имеем дело, и то не наверняка. Записи о том времени почти утрачены. Некоторые вещи наводят на мысль, что Перворожденным был Думат, который начал первый мор. Этот вполне может принять физическую форму... -А точно Думат начал превый мор? - нахмурилась Хоук.
-Такой уверенности нет и быть не может, - покачала головой Элизабет. - Архидемоны не отличаются вежливостью и как-то не спешили представиться.
-Кажется, мы запутались еще больше, - сказал молчавший до этого Белен. – То ли новый бог, то ли забытый старый... То ли будет Мор, то ли не будет. Вопросов больше чем с самого начала.
-Надо искать в первоисточнике, - вздохнул Андерс.
- Поясни, - попросила Хоук.
-Тевинтер. Надо рыться в их летописях. В конце концов, там все и началось...
-Не вариант, мы не можем ехать так далеко. Когда проблема здесь, у нас под боком, - резко сказала Элизабет.
- Тогда я не знаю. Здесь мы больше ничего не найдем. А идти вслепую на Глубинные тропы...
- Король Белен, вы позволите мне забрать из вашего Хранилища один документ? -спросила Элизабет, повернувшись к гному
-Смотря какой и смотря зачем.
-Это карта расположения тейгов и Глубинных троп нарисованная в одном из дневников. На ней есть пометки, которые наводят на некоторые мысли. Когда мы объединили информацию, мне кажется, Андерсу стоит на нее взглянуть и с ней поработать.
-Я пролистаю дневник и решу, можно ли вам его показать. Естественно, сам дневник, чей бы он ни был, я не отдам. Вы получите копию, - погладил бороду Белен
-Спасибо, Ваше Величество. На этом предлагаю закончить обсуждения и разойтись отдыхать, - вздохнула Кусланд. Все согласно закивали.
- Пойдемте, Ваше Величество, я покажу нужный мне дневник. Надеюсь, копия будет готова к утру, - сказала Элизабет. Белен кинул на нее раздраженный взгляд, но промолчал
***
Оказавшись в их комнате, Хоук пристала с расспросами к Андерсу. Ее образование в вопросах религии было весьма поверхностным и она стремилась заполнить пробелы в знаниях. Уставший Андерс отвечал нехотя и вскоре Хоук надоело его мучить, и они улеглись спать.
Ночью ее разбудил Андерс.
-Вставай, Хоук, нам надо срочно поговорить с Элизабет! - его голос слегка подрагивал от возбуждения.
-А до утра не подождет? - сонно спросила она.
-Нет! Это важно! Я видел сон!
-Ну, если ты о кошмаре, то они их тоже видят, - она ткнула рукой в строну стены, за которой находились покои Алистера и Элизабет
-Это был не кошмар... В смысле, не совсем кошмар. Я разговаривал с ним.
Хоук резко села на кровати.
-С кем? С Перворожденным?
-Да! - Андерс беспокойно заходил по комнате. - Одевайся.
-Ну, неужели до утра нельзя подождать? Все равно мы никуда не пойдем среди ночи! Дай людям спокойно поспать. Расскажи мне, что видел.
- Он говорил со мной. Предлагал сделку.
Хоук это, мягко говоря, не понравилось. Она уставилась на мага, нахмурив брови. Тем временем, Андерс продолжал:
-Он увидел во мне очень большой потенциал... Он предлагал мне силу и знания... Власть... Он больше не хочет опираться на порожденья тьмы. За века, проведенные на Глубинных тропах, они ослабли и деградировали. Ему нужна новая кровь, новые слуги...
-Андерс, - дрогнувшим голосом прошептала Хоук.
Он повернулся к ней и улыбнулся.
-Я не согласился. Сделка с духом Справедливости меня многому научила, но отказаться было неимоверно трудно. Через скверну в моей крови он может общаться со мной, а значит - и с другими магами-Серыми Стражами... А среди них есть очень сильные... Не все смогут отказать. То, что он предлагает - это не магия крови... Это гораздо сильнее... Древняя забытая магия...
- Идем будить Элизабет, - вскочила Хоук и, натянув на себя рубашку и брюки, через минуту уже тарабанила в соседнюю дверь.
На пороге возник Алистер, замотанный в одеяло.
-Какого демона! У нас, между прочим, первая ночь без кошмара! Совесть есть?
- Это срочно, буди Элизабет! - рявкнул Андерс.
Из-за двери раздался голос Кусланд.
-Тень тебя возьми, Андерс! Если это не сверх-важно, вроде нового мора с семью Архидемонами во главе, я лично тебя придушу!
-Это хуже Элизабет, - ответил Андерс.
Через пару минут они уже сидели в комнате и обсуждали сложившуюся ситуацию.
-Ты понимаешь, что ты говоришь! Мы не можем взять под подозрение всех Серых Стражей! - горячилась Кусланд.
-Я, Элизабет, лучше других понимаю то, о чем говорю. И мне самому противно это говорить! Но мы должны это сделать!
Хоук сидела в углу и смотрела на Андерса чуть ли не со слезами на глазах, понимая, насколько резко расходятся его слова с его взглядами, но другого варианта нет.
-У нас нет такой возможности, Андерс. У нас в ордене не так много храмовников! - Алистер был мрачнее тучи.
-Взять и собрать всех магов ордена и запереть их в одном месте! Окружить территорию храмовниками! Андерс, это ты? Это я сейчас от тебя слышу?- Элизабет потерла лоб, пытаясь собраться с мыслями.
-Это ведь лишь временная мера! Мы не знаем, скольким магам он это предложил, и сколько из них устоят! Если он даст хотя бы десяти магом лишь половину того, что обещал...
-То что будет? - подала голос Хоук.
-Один такой маг будет способен уничтожить армию взмахом руки, он будет стоить в бою сотни, а то двух сотен порождений тьмы! Добавь к этому, что он будет знать все о нас, об Ордене. Плюс, согласившийся маг может повести за собой магов - не Серых Стражей. Обратить их! Это катастрофа! - Андерс вновь беспокойно заходил по комнате.
-Очень хороший момент для атаки. Многие Круги канули в лету, зараженные чьим-то примером. Храмовники рыщут везде, где только могут. И магам может вполне захотеться получит в свои руки столь огромную мощь, - кивнул Алистер.- Эл, Андерс прав, я тоже не вижу другого решения.
В раздражении Страж-Командор стукнула по столу кулаком так, что посуда на нем подпрыгнула на изрядную высоту.
-Ты сейчас, Андерс, мне предлагаешь объявить всех магов предателями! Причем сделать это заранее!
-У нас нет другого выхода.
-Другой выход есть всегда!
-Нет! - рявкнул Андерс.
-Все! Хватит! Я буду думать до утра, - прорычала Кусланд.
-Еще одно, Элизабет, - уже спокойней сказал Андерс, беря себя в руки. - Ученые ошиблись. Думат не погиб во время первого мора. Потому что Перворожденный - это он.
-Тот, который принес в мир магию крови? - спросила Хоук.
-Он самый, - ответил Андерс и, взяв ее за руку, вышел из комнаты.

Глава 9

Глава 9
-Может Элизабет права, Андерс. Всегда есть другой выход...
-Например?
Хоук промолчала.
- Ты не представляешь себе, насколько желанной может быть сила... Какой голод живет внутри большинства магов. Тем более, что эта магия не требует крови, не требует больших магических затрат... Все, что он просит взамен - это возрождения их культов, завоевание всего мира. То же самое, что с империей Тевинтер. Ничем хорошим это не кончится. Маги, как правило, отрицательно относятся к Церкви, и идея возродить культ магии во главе с древними богами найдет отклик во многих сердцах.
-Но не в твоем! Другие тоже смогут найти в себе силы отказаться!
-Хоук, Круги магов восстали почти по всему Тедасу! Им нужны свежие силы! Многие маги, ставшие Серыми Стражами, наверняка их поддерживают! А тут победу предлагают на блюдечке. Как ты думаешь, Мерриль откажется? Только честно?
-Нет, Мерриль, скорее всего, согласится, - упавшим голосом сказала Хоук. - Но Бетанни откажется!
-Этот разговор ни к чему не приведет. Я искренне надеюсь, что Элизабет найдет к утру выход. Давай постараемся отдохнуть несколько часов. Завтра нам будет уже не до отдыха...
***
Снова они вчетвером сидят в кабинете у Белена. Все мрачнее тучу. Белен, которому Элизабет пересказала сон Андерса и возможные последствия поворота событий, нервно ходит по кабинету.
- Если события начнут развиваться в худшую сторону, я велю закрыть Орзаммар. Ни один наземник сюда не проберется.
-Белен, им нужен будет лириум, они возьмут тебя штурмом, сметут Орзаммар с пути. Порожденья тьмы разрушили вашу Империю. Эти хуже... И так как у гномов нет магии, вы им ничего не противопоставите, - вздыхает Алистер.
-В крайнем случае, мы сможем с ними договориться, платить им дань... - нерешительно произносит гном, видя направленные на него злые взгляды, он разводит руками. - Я должен заботиться о своем народе и избежать его уничтожения, если мы не сможем победить... Придется искать другие пути.
-Ладно. Не будем забегать вперед. Как там дневник? Копия готова?
-Через пару часов тебе ее принесут. Правда не понимаю, как это тебе поможет.
-Напротив, в связи с последними событиями я предполагаю, он нам очень поможет.
-Может, нас просветишь? - спросил Алистер.
-Это трудно. Лучше потом покажу. Не знаю, насколько верна моя теория... Белен, мне нужны гонцы. Необходимо оповестить все форпосты Стражей в Ферелдене, то есть Башню Бдения и Пик Солдата. Также мне нужно отправить гонца на озеро Калехад в башню магов, если я помню, Ирвинг все еще верховный чародей, а Грегор все еще руководит храмовниками. И этот круг не бунтует.
-Элизабет, ты уже приняла решение насчет магов? - задал Андерс волновавший его вопрос.
-Да. Не вижу смысла бороться с последствиями. Будем устранять причину. Но в письмах я все же предупрежу всех о грозящей опасности. Но чтобы без перегибов. А то получится как тогда с тобой. И еще напишу Авенсусу, пусть ищет информацию. А то, как-то много вопросов без ответов.
-Искоренять причину? Эл скажи мне, что это не то, что я думаю! - тихо попросил Алистер.
Хоук закрыла глаза, она уже догадывалась, каким будет ответ. Потому что сама ночью думала именно об этом, и эта мысль ее пугала.
-Мы спустимся на Глубинные тропы. И найдем Думата. А найдя позаботимся, чтобы он не влазил в сны Серых Стражей с сомнительными предложениями.
- Не чересчур? Вот так просто спустимся и найдем? Не зная, где искать? Прорубимся через Порождений Тьмы к темнице Древнего бога? Вчетвером? Замечательный план, - усмехнулся Алистер. – Знаешь, как-то слишком... Слишком в твоем стиле.
- Разве это не долг Серых Стражей, Алистер? Хотя согласна, загнать всех магов под еще больший контроль, а еще проще их всех перебить, что б некому было предлагать безграничную силу... Так?
-Разумеется, нет! Но идти вот так на глубинные тропы... - вздохнул Алистер.
- Я иду, - сказал Андерс. Элизабет в ответ кивнула
-Я, естественно, тоже, - добавила Хоук.
-Нет! Это дело Серых Стражей, - резко сказал Андерс, поворачиваясь к Хоук. Потом он перевел взгляд на Элизабет, ища поддержки.
Страж-Командор задумалась на секунду и медленно кивнула.
-Андерс прав, Хоук. Это дело Серых Стражей, - она сделала паузу и, бросив извиняющийся взгляд на Андерса, добавила. - Ты пойдешь с нами только в том случае, если пройдешь Посвящение.
- Нет! Как ты можешь Элизабет! - маг сжал подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев.
-Нам нужна любая помощь в сложившейся ситуации, - ледяным тоном сказала Кусланд. - И заметь, я не применяю Право Призыва. Я лишь предлагаю. Она вольна отказаться, Андерс, - уже мягче продолжила она. - Я все понимаю, но это не твое решенье.
- Не вздумай соглашаться! - маг повернулся к Хоук.
-Я согласна, - Хоук бросила на Андерса сердитый взгляд. - Когда я пройду Посвященье?
-Всему свое время, - ответила Элизабет вставая с кресла. – Белен, как копия будет готова, пусть ее принесут мне, а до этого момента все свободны. Мне надо написать письма, - она поморщилась, - а вам двоим - поговорить.
***
Путь до комнаты Хоук и Андерс проделали молча. Как только за ними закрылась дверь комнаты, Андерс схватил ее за плечи и развернул к себе.
- Что ты творишь, Хоук?- прорычал он.
Такое обращенье ей не понравилось, и она обманным движением ослабила его хватку и с силой толкнула его двумя руками в грудь. Он отшатнулся, выпуская ее.
-НЕ СМЕЙ МНЕ УКАЗЫВАТЬ! - процедила она сквозь зубы
-Ты не понимаешь, на какую жизнь обрекаешь себя! Ты можешь вообще не пережить Посвящение! А как же дети? Ты подумала?
-Вот именно, что подумала! Если не убить Думата, то в каком мире они вырастут?! Они оба маги! Андерс, то, что сказала Элизабет правда, если маги получат слишком много силы... То Церковь не ограничится заточением их в башни... На них будут охотиться и убивать от греха подальше! И сочувствующих магам не останется - все будут бояться!
Андерс закрыл лицо руками
-Я не хочу для тебя этой доли.
-Ты с ней справляешься, справлюсь и я, Андерс, - она подошла к нему и обняла его.
- Хоук, неужели так трудно хоть раз остаться в стороне? - прошептал он ей на ухо, прижимая ее к себе. - Посвящение изменит тебя навсегда, ты будешь видеть кошмары, чувствовать скверну в своей крови, ты будешь обречена уйти на Глубинные тропы, когда услышишь Зов...
-Ну, все не так плохо... Ты же живешь нормально, вон Элизабет и Алистер прекрасная пара...
-Тебе нужно будет подчиняться приказам. Это не просто, с твоим-то характером. Тебя в любую минуту могут отправить в любую точку Тедаса... Подумай еще раз,- он уже понимал бесполезность своих уговоров, Хоук никогда не меняла принятых решений.
-Я все обдумала, Андерс. И хвати об этом.
Ему оставалось только принять неизбежное. Он попытался через силу улыбнуться.
-Ну, тогда я попрошу Элизабет назначить меня твоим командиром и наставником . И буду командовать тобой безостановочно.
-Рискни, - улыбнулась она. – Я буду на редкость строптивым рекрутом.
***
В соседней комнате происходила не менее бурная сцена.
-Как ты могла! Эл! - горячился Алистер - Ты же фактически загнала ее в угол! Тебе не нужно было Право Призыва, ты знала, что в данной ситуации она согласится!
-Знала, Алистер. Ты не хочешь быть командиром, не хочешь быть королем по той простой причине, что не хочешь принимать тяжелые решения. Но кто-то должен это делать! Ты ведь не будешь спорить, что Хоук великолепный воин? Она станет жемчужиной нашего Ордена. Тем более сейчас, когда нам нужна помощь! Если Андерс прав и Думат жив, то он Архидемон. И убить его может только Серый Страж! И я не знаю, что нас там ждет, на Глубинных тропах и как распорядится судьба. Что если Хоук останется той единственной, кто сможет до него добраться? И не выставляй меня, пожалуйста, бездушной сволочью.
-Прости, Эл. Но ты всегда ставишь людей перед выбором, очень тяжелым выбором.
-НО я не использую право призыва в слепую. Я всегда спрашиваю. Алистер, ты думаешь, это легко? Но у нас с тобой есть долг. И мы будем с честью его выполнять. Вот дождешься, отправлю тебя командовать Башней Бдения. И потом поговорим.
-Это нечестный удар. Смотри, я дезертирую и заставлю тебя за мной гонятся по всему Тедасу, - ухмыльнулся Алистер.
-Ты дезертируешь? Не смеши меня! И вовсе я не буду за тобой гоняться.
-Да ну, а кто поехал за мной в Вольную Марку? Да ты без меня и месяца не протянешь.
-Ты слишком много на себя берешь, - она шутливо стукнула кулаком по его плечу. - Это ты без меня и месяца не выдерживаешь, вместо того, чтобы делом заниматься, строчишь длиннющие письма.
-Ага, это я за двоих отдуваюсь. Сколько писем в ответ я получил? Два -три? Сам же написал сотни полторы.
-Ну, не люблю я писать... Кстати о письмах, давай я продиктую, а ты напишешь.
-Ну, я говорил, что без меня ты не протянешь, - улыбаясь, говорит Алистер, садясь за стол и доставая письменные принадлежности.
-Сперва напишем Авернсусу, может по-быстрому наварит нам чего-нибудь, способного блокировать сны, хотя бы временно, как вариант поить им магов... Опишем ему ситуацию, хотя, наверняка он уже в курсе, просто не может оторваться от своих колбочек. Пусть поищет нам дополнительную информацию, если что найдет - шлет сюда. Если затея с зельем удастся, то рецепты по всем форпостам и в башню магов на всякий случай...
Через пол часа в дверь постучали, писец принес копию дневника. Элизабет поблагодарив его, попросила предупредить Белена, что они ждут его в кабинете. Алистер как раз закончил последнее письмо, она быстро их подписала и запечатала, приложив свое кольцо с гербом Серых Стражей. Через пару минут они прокинули комнату.

Глава 10 NEW!

Глава 10
Элизабет разгладила на столе карту, скопированную из дневника древнего гнома.
-Это карта одного из касты шахтеров, он не был королем, но, видимо, каким-то высокопоставленным гномом, скорее всего - Совершенным. Он нанес на карту все поселения гномов, тейги и залежи лириума, которые разрабатывались гномами на тот момент. Меня заинтересовал один интересный факт, вот, сотрите, здесь отмечены самые богатые залежи лириума. Но вокруг них нет поселений и нет пометок, что лириум в этих местах добывался, напротив, недалеко от них находятся тейги касты воинов. Почему древние гномы не подходили к этим богатым залежам. В дневнике дается ответ. Дерт, так звали гнома, пишет, что руда в этих местах проклята. И что она обладает более сильными свойствами, чем обычный лириум. Обычно добыча лириума и так опасный процесс, гномы могут оглохнуть и потерять память от его паров. При приближении к этим залежам, гномы сходили с ума, их преследовали жуткие видения, кожа покрывалась язвами и нарывами, в муках они умирали через несколько часов.
-Я знаю предание о семи горах лириума, - задумчиво произнес Белен. - Оно передается у рудокопов, ну, или шахтеров, как вы их называете, из поколения в поколение. Кроме мучительной смерти там еще и огромные полчища порождений тьмы, которым проклятый лириум, по видимому, не причиняет вреда.
-Кажется, я понял, к чему ты клонишь, Элизабет, - протянул Андерс. - Это не лишено смысла.
-Ну, а теперь для особо одаренных, -сказал Алистер, -поясните, что конкретно вы имеете в виду.
Хоук согласно кивнула.
-Мы имеем семь точек на карте, семь больших залежей проклятого лириума, которые охраняются порождениями тьмы. То есть...
-Там обитель древних богов? - спросила Хоук, осененная внезапной догадкой.
-Вероятно, - кивнула Элизабет. - Мы не можем сказать наверняка.
-Ага, осталось только решить вопрос, как туда пробраться, если даже у гномов, обладающих иммунитетом, эти залежи вызывают такие последствия, -фыркнул Алистер. -Нас просто разорвет на части, если, конечно, раньше это не сделают порожденья тьмы. Мне все больше и больше начинает нравиться эта идея с походом, так весело нам еще не было. Когда выходим?
- Мы найдем решенье, - уверено сказал Андерс. - Мне знакомы минералы, которые уменьшают воздействие сырого лириума. Ваши рудокопы наверняка их используют... Так же есть специальные бальзамы... Не знаю, никогда ими не пользовался. Надо порыться в записях.
- Такой настрой мне нравится... - улыбнулась Элизабет. –Хоук, вы разделите всеобщий энтузиазм?
-Я? О, можно я обобщу: мы собираемся к залежам проклятого лириума, который, по всей вероятности, уничтожит нас на подходе и умрем мы весьма болезненной смертью, если до этого не погибнем в бою с порожденьями тьмы. Но если нам повезет, и мы минуем эти два препятствия, то нас ждет древний бог. Как подсказывает мне чутье, убить его будет крайне непросто. Прям все, как я люблю. Невозможно и невыполнимо. Я за!
-Значит, накидаем план. Белен, нам понадобится помощь парочки очень опытных рудокопов. И еще хороший мастер-кузнец. Андерс, переговоришь с рудокопами и кузнецом, Алистер, ты с ним. Вы двое больше нас знаете о лириуме, так что вам этим и заниматься. Мы с Хоук займемся организацией экспедиции. Белен, если вдруг среди гномов найдутся добровольцы, то я буду рада, и радость моя будет выражаться в конкретной сумме, но обычные наемники мне не нужны, так что об оплате не упоминай. Далее...
Но тут ее прервал звук быстрых шагов за дверью, через пару секунд на пороге появился гном в доспехах.
-Ваше величество! С Глубинных троп поднялась новая волна порождений тьмы.
-Да неужели! - раздраженно ответил король - так перебейте их!
-Ваше величество, они стоят достаточно далеко, мы не достанем их арбалетами, кроме того, от них отделилась группа с белым флагом. Переговорщики.
-Что?! Ты обпился в таверне, задница нага! Какой белый флаг? - взревел Белен.
-Прикажете атаковать?
-Нет! - опередила Белена Элизабет. - Ваше величество, вы позволите мне выйти к ним? Убить их ваши доблестные воины всегда успеют... Мы не можем пренебречь возможностью, что-то узнать.
Кусланд бросила быстрый взгляд на Алистера и Андерса, стоявших рядом, те согласно кивнули. Белен метнул в Кусланд рассерженный взгляд.
-Ты что, собираешься с ними беседовать?
-Это плохая затея. Слишком похоже на ловушку - поддержала Белена Хоук. - Смех да и только, гарлоки с белым флагом...
- Мы проверим, - тоном, пресекающим все возражения, проговорила Элизабет. - Вы двое займитесь лириумом, а мы с Хоук пойдем к воротам. Хоук, не забывайте, что вы согласились стать Серым Стражем. А это означает выполнение приказов, то, что вы не прошли пока еще Посвящение, мало что меняет.
Хоук нахмурилась и кивнула, Андерс бросил на нее насмешливый взгляд. Пусть потом не говорит, что он ее не предупреждал.
Элизабет повернулась к Белену
-Король Белен?
- Делай как знаешь, - раздраженно кивнул он, покинул кабинет. Алистер и Андерс последовали за ним. Элизабет и Хоук отправились за воином -гномом к воротам.
***
Скрипя, ворота закрылись за их спинами. Они шли вперед, к стоящей недалеко группе гарлоков с высокой фигурой в центре, держащей белый флаг.
-Что рассказывал тебе Андерс про Башню Бдения? - на ходу спросила Элизабет
- Почти ничего. Он не любит эту тему. Немного о тебе, немного о Алистере, описывал Амарантайн, похоже, этот город ему нравился, пара смешных баек про Огрена и Сигурн. Ничего серьезного.
-Про Архитектора он рассказывал, про Мать, про посланника?
-Впервые слышу, - сдвинула брови Хоук.
- Великолепно. Пока идем, кратенько обрисую ситуацию. Вон та высокая фигура, по всей видимости, Архитектор. Скажем так, он предводитель Пораждений тьмы, которые перестали поклоняться древним богам и пытаются найти свой собственный путь - мирный. Я не слышала о нем уже порядка десяти лет, я оставила ему жизнь в обмен на обещание уйти. Он сдержал слово, на Глубинных Тропах до недавнего времени было относительно спокойно.
-Ты оставила жизнь предводителю порождений тьмы?
-И время показало, что я не ошиблась. Не все меня поняли, многие осуждали. Но это было правильное решенье. Ты когда-нибудь видела говорящих порождений тьмы? И предлагающих мирное решенье?- Хоук в ответ мотнула головой. - И я нет. До него. В общем, мне надо узнать, что он нам скажет. Ты не горячись вперед времени и не хватайся за оружие. Доверься мне.
-Как скажешь, Страж –Командор, -проворчала Хоук.
Они приблизились к делегации уже достаточно близко, и Элизабет сняла шлем в знак своих мирных намерений. С минуту они стояли, рассматривая друг друга. Наконец Архитектор заговорил
-Серый Страж. Я рад, что ты оказалась здесь.
-Не могу сказать что рада встрече, -ответила Элизабет. - Ты обещал мне уйти.
-Я ушел. И многие ушли со мной. Ты не могла не заметить. Но страх гонит нас на поверхность, боги проснулись. И разгневались за то, что мы отринули их. Они говорят с нами. И обещают нам кару. Мы ищем возможность уйти.
-Не на поверхность! Глубинные тропы бесконечны!
-Здесь мы слишком явно чувствуем их гнев. Нам надо уйти.
-Ты знаешь, что Серые стражи тоже чувствуют древних богов? На поверхности вы не спрячетесь. Вам надо найти другой путь.
- Многие из нас уже вернулись обратно к святилищам богов. Многие пытались прорваться на поверхность, но погибали от рук гномов и Серых Стражей.
-То есть ворота Орзаммара штурмовали твои порожденья тьмы? А где другие, которые слушают древних богов?
-У святилищ. Они ждут, когда семеро переродятся. Когда Перворожденный проведет ритуал. Они восстанут.
- Откуда ты знаешь? - вмешалась Хоук
-Я знаю.
-Как много еще у нас времени? - спросила Элизабет
- Не знаю, но у нас его совсем не осталось.
-Где святилища древних богов? Как их убить? Много ли там порождений тьмы? -сыпала вопросами Хоук
- Святилища разбросаны по тропам, вам не найти их, я не могу указать вам дорогу. Нас ведет туда чутье. Все порожденья, которые разбросаны по тропам собираются на их зов. Невиданная армия.
-Замечательно. Скажи мне, Архитектор, ты когда-нибудь был хотя бы у одного из святилищ? - спросила Страж-Командор, Архитектор кивнул в ответ
-Стены там сияют синим, и мощь переполняет тело.
-Залежи лириума... Скажи мне, а как на вас влияет лириум, тот, что дает синий свет стенам?
-Наполняет нас силой, заставляя кровь бурлить в жилах и с великой радостью служить древним богам.
-Ясно. Спасибо тебе. Но прости меня, я не могу позволить тебе пройти наверх. Возвращайтесь и идите в глубь. Может там Ваше спасенье?
-Я понял тебя. Мне кажется, я вижу, что ты и твоя спутница хотите сделать. И желаю вам удачи. Прощайте.
С этими словами он развернулся и ушел, порожденья тьмы последовали за ним. Через несколько минут они растворились во тьме пещер.
-Ты была права. Залежи лириума - это святилища, - сказала Хоук.
-Да, только вот это проклятый лириум, который как-то влияет на скверну. Надо искать решенье. Да, и еще, если ты не заметила, он упоминал, что порожденья тьмы собрались вокруг этих святилищ. А армии у нас нет. И времени на ее сборы боюсь, что тоже. Будем думать.
Они в молчанье вернулись в город.

Глава 11 NEW!

Глава 11
-Андерс, ведь не знает, как погибает Архидемон, верно? - спросил Алистер.
Они сидели вдвоем в своих покоях и обсуждали ситуацию
-Нет. Мор тогда уже был окончен… Новый грозил случиться нескоро и я не стала рассказывать. Мы ведь это пережили.
-Ты полагаешь, что появится Морриган... И предложит нам решенье? Я даже вспоминать это не хочу! Знаешь, я до сих пор убеждаю себя, что этим спас тебе жизнь!
-Слушай, переспать с красивой женщиной... Получить удовольствие, да еще и с моего согласия... Ты говоришь, как будто это была очень большая жертва
-Если женщина Морриган, то это не просто жертва, это... я не знаю... Не будем отвлекаться. Как ты собираешься убить семерых Архидемонов? Я уж молчу, что нас только четверо.
-Я думаю над этим. Сначала нам все равно надо сходить к одним из залежей на разведку. Есть возможность, что раз уж на порождений тьмы проклятый лириум не действует, может и нам не повредит?
-Оптимистка.
-Какая есть. А по поводу убийства Архидемонов. Авернус найдет решение. Напишем еще одно письмо...
-А если он принял предложение Думата?
-Не принял. Уверена. Будем ждать ответа. Как там ваши дела с кузнецами и рудокопами?
- Рудокопы используют специальный отвар и работают в фартуках с напылением из какого-то редкого минерала... Кузнец знает также пару сплавов с использованием этого минерала. Зайдите к нему с Хоук, он снимет с вас мерки для доспехов.
-Звучит неплохо.
***
-Ты чего такая хмурая, Хоук, - спросил Андерс. С момента их возвращения с Элизабет с глубинных троп Хоук лишь сухо поведала ему о разговоре с Архитектором, внимательно наблюдая за его реакцией. - Это на тебя не похоже.
- А что на меня похоже?
- Ты пересказала мне лишь сухие факты, но ни то, как ты к ним относишься. Оставила при себе свое мнение, на моей памяти первый раз. Что случилось, Хоук?
-Ничего.
-Я должен тебя упрашивать? Или я чем-то тебя обидел?
-Все в порядке.
Андерс посмотрел на нее долгим взглядом, он видел, что она чем-то подавлена и расстроена, но вряд ли это вызвано знакомством с Архитектором. За последние сутки они ни раз не серьезно не поссорились. Что же происходит? Может, необходимость соблюдать субординацию ее гнетет? Нет, сказал сам себе Андерс, тут дело в другом. Может, ее пугает Посвящение? Тоже нет. Так ничего и не придумав, он оставил неразговорчивую Хоук в покое, желая дать ей время прийти в себя.
Однако, это возымело обратное действие, следующие двое суток, пока кузнецы ковали им доспехи, они почти не разговаривали. Элизабет ждала ответа на письма и посылку с принадлежностями для ритуала Посвящения. Алистер формировал отряд гномов добровольцев, Андерс смешивал свои зелья и рылся в записях, отыскивая полезные рецепты. Хоук, которая обычно помогала Андерсу с его зельями, вдруг изменила своим привычкам и решила присоединиться к Алистеру, помогая ему готовить экспедицию. Было решено, что как только доспехи будут готовы, они пойдут с небольшим отрядом гномов на разведку к ближайшему месту, где, по их мнению, находится одно из Святилищ древнего бога. Нужно было проверить, сработают ли принятые ими меры защиты против проклятого лириума и сколько порождений тьмы там околачивается.
На утро третьего дня, когда Алистер и Хоук пошли в очередной рейд по лавкам с целью закупить провиант для экспедиции, Андерс поймал Элизабет у входа в кабинет Белена и попросил Элизабет зайти к нему в комнату. Элизабет, которая подметила изменившееся поведение Хоук и мрачность обычно неунывающего Андерса, последовала за ним. Пропустив ее вперед, он плотно прикрыл за собой дверь.
-Я хочу знать, что произошло на глубинных тропах.
-Ты знаешь. Андерс, если ты про то, как изменились ваши отношения за эти три дня, то я не в курсе почему это произошло.
- Ты уверена?
-Абсолютно. Алистер мне рассказывает, что Хоук сама не своя последнее время... Кстати, я хотела тебя спросить, наши отношения с Алистером конечно не эталон, но почему Хоук практически ничего о тебе не знает? Просто мы, например, знаем о друг друге все и нам это очень помогает. Насколько я поняла, ты практически ничего не рассказал Хоук о событиях в Башне Бдения.. Я ее не спрашивала, но больше чем уверена, что о своей жизни в круге ты ей тоже не шибко рассказывал. Неужели она не спрашивала?
-Спрашивала, но я уходил от темы, о моей жизни до Киркволла особенно нечего рассказывать.
Кусланд искренне удивилась.
-Нечего? Ни про Мать, ни про Архитектора, ты ей не рассказывал, а про то, откуда взялся Справедливость?
-Рассказывал не вдаваясь в подробности.
-Замечательно! А я тут на нее вываливаю кучу информации. Она что, правда о тебе ничего не знает? Ну, знаешь ли! Очень, наверно, весело узнавать о прошлом своего любимого человека из вторых уст. Так вот, Алистер ей между делом разболтал про то, как ты бегал из Круга семь раз подряд, я ей про Мать и Архитектора... Алистер восхищался твоей магической силой и героизмом, проявленном при обороне Башни Бдения... А она выходит, ничего не знала? Знаешь, наверно это тяжело, понять, что живешь с человеком, о котором, как выясняется, ничего не знаешь! Подумай, Андерс, я знаю, что жизнь научила тебя сохранять дистанцию. Знаю, что с Хоук ты сократил ее до предела. Но поверь мне, маг, Хоук единственная, кто достойна того, чтобы ты убрал все свои страхи и предрассудки! Она теперь берет пример с тебя! Создает дистанцию! - Элизабет резко повернулась на каблуках и вышла из комнаты, хлопнув дверью, оставив изумленного и растерянного мужчину в одиночестве.
***
Он еле дождался ее возвращения. Не находя себе места, он ходил взад вперед по комнате.
Почему мы не можем вырвать наше прошлое из жизни? Тогда, в Кар-Дазуне, у него появился второй шанс начать свою жизнь с чистого листа. Забыть о своем прошлом, о своих ошибках. Но оказалось, что тоже не вариант. Наше прошлое подкидывает нам сюрпризы постоянно. Он вспомнил их первую ссору. В " Висельнике", когда Изабелла помянула их общих знакомых, потом Мери, из-за которой сбежала Хоук, теперь вот она узнала целую кучу информации о его жизни в Башне Бдения. Вряд ли Алистер рассказали ей что-нибудь порочащее его, хотя, безусловно, было что рассказать. Неужели он должен рассказать ей всю свою жизнь? Или просто рассказывать ей то, что она просит, не уходя от темы, как обычно? А если ответы на вопросы ей не понравятся? Он так и не придумал, что сказать ей, когда она вошла в комнату и молча начала расстегивать нагрудник доспеха.
-Как дела? - начал он разговор
-Нормально, - последовал односложный ответ.
-Как проходит подготовка к экспедиции? - он хотел ее разговорить, заставить давать ему развернутые ответы.
-По плану. Завтра отправляемся, -попытка не удалась
-Хоук, давай поговорим!
-Давай. Говори.
-Я разговаривал с Элизабет, она объяснила мне, почему ты злишься...
-Первое. Я не злюсь. Второе - вряд ли командор в курсе моего душевного состояния. Третье - с какой стати вы начали обсуждать меня?
-С той самой, что после общения с Архитектором ты сама не своя! Что вообще за глупости? Ну и что, что я тебе не рассказал про события в Амарнтайне?
-Ты отвечал, что рассказывать нечего! - прорвало Хоук - Сколько раз я тебя спрашивала? Мне надоело, что твое прошлое вламывается в нашу жизнь именно в тот момент, когда я к этому не готова! Если бы ты больше мне о себе рассказывал, не было бы ситуации с Мери, я бы не чувствовала себя полной дурой, когда мне рассказываю о твоих подвигах, об Архитекторе... Ты знаешь все обо мне, я рассказывала тебе о своем детстве. А о тебе не знаю ничего!
-Все, Хоук! Я расскажу тебе все, что ты захочешь. Но учти, если правда тебе не понравится, то это не моя вина!
В ответ она швырнула в него только что снятым нагрудником. Он среагировал мгновенно, заставив нагрудник сменить траекторию и лететь в угол. Силой мысли он подхватил маленькую подушку с кровати и отправил ее в Хоук. Она поймала ее и хотела запустить в него, но он заключил ее в магический кокон, лишая возможности двигаться и подошел к ней почти в плотную, лишь тонкая синеватая рябь разделяла их.
-Это нечестно! - возопила она.
-Зато безопасно. Пообещай, что не будешь крушить комнату и я отпущу тебя, - улыбнулся он
В ее глазах зажглись хитрые огоньки. С притворным покорством она сказала
- Обещаю не громить комнату!
Как только дымка рассеялась, она нанесла удар подушкой ему в плечо, потеряв равновесие, он отшатнулся
- Ты обещала...
-Не громить комнату, а вот про тебя речи не было, - усмехнулась она, нанося еще один удар. Он отскочил к кровати, она прыгнула за ним, но он только этого и ждал, сделав обманное движение, он оказался слева от нее, развернувшись к нему она оказалась спиной к кровати, что, собственно, ему и было нужно. Сделав подсечку, он уронил ее на кровать, прижимая к ней весом своего тела.
- Плохо, Хоук, стареешь и теряешь быстроту реакции?
-Ой, да ладно, я знаю этот твой излюбленный прием и просто поддаюсь.
-Неужели? - улыбнулся Андерс, конфликт был исчерпан. На следующее утро им предстояло выйти на глубинные тропы, им хотел насладиться этой ночью насколько это возможно.

запись создана: 22.07.2011 в 16:04

@темы: Алистер, Фанфик в работе, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, фем!Хоук, Dragon Age, AU

---

Судьба ястреба

[Istina2004]

Название: Судьба ястреба
Автор:  Istina2004
Категория:Dragon Age
Рейтинг:хммм... PG-13?
Персонажи и пейринги: Андерс/фем!Хоук, фем!Хоук/Каллен, фем!Серый Страж/Зевран, Изабелла, Фенрис, Данариус, Керан, несколько новых персонажей
Жанр:Romance, Het, местами Angst, местами Action (оч редко)
Аннотация: Действие происходит после 3 главы. Как меняются отношения Хоук и Андерса, когда задуманное им в Киркволле завершено, а Месть не отускает?
Предупреждения: AU, OOC, смерть персонажа
От автора: Часто начинаю читать книги с последней страницы, так что прошу не удивляться "последней странице" (которая, конечно, не последняя ) в самом начале. Понимаю, что пейринг Андерс/Хоук заезженный, но такое ощущение что именно эта Хоук сама заставила меня писать, просто сидела и долбила в голове. Вообще выкладываю, и поджилки трясутся - волнуюсь, все ногти сгрызла. Кое-что в тексте самой не нравится, но как и что именно править, понять не могу, так что критику принимаю. Внимание! При написании учитывалось, что будет читать подружка, которая не играла, поэтому фанфик содержит много сюжетной линии, а также предысторию Андерса и легенду о Флемет и её Темной дочери, эти моменты выделены курсивом и представлены в виде воспоминаний Хоук, поэтому диалоги не особо точны. Пока выкладываю пролог и 1 главу.
Статус: закончен

ГЛАВА I. ДОРОГА

ГЛАВА I. ДОРОГА

Летнее солнце жгло нещадно, на небе не было видно ни единого облачка. Гнедая лошадь шла шагом по узкой дороге, вившейся вдоль морского берега. У нее на боках висели два тяжелых тюка с самыми необходимыми для путешественников вещами и запасом продовольствия. Рядом шли двое - мужчина в черной мантии, украшенной перьями на плечах, и с посохом за спиной и молодая темнокожая женщина в скромных доспехах и с двуручным мечом. За ними плелся пес-мабари. Лошадь они, судя по всему, жалели и не заставляли ее везти кого-нибудь из них верхом.
- Знаешь, ты могла бы остаться в Киркволле и даже стать Наместником. Народ любит тебя.
- Об этом не может быть и речи, - женщина взглянула на мага, сдвинув брови. - Мне не интересен народ. И корона мне без тебя не нужна.
Она глядела на него, не отрываясь, потом улыбнулась. Ей хотелось смотреть бесконечно, лаская взглядом его глаза, губы, нос... Создатель, что это за нос! Ради этого носа она сделала все, что сделала. Там, в Киркволле.

- Я превратил это место в храм исцеления и сочувствия! Зачем вы угрожаете ему?
Еще тогда, в этой убогой, пахнущей лириумом и травами, комнате под городом, Хоук поняла, что не может оторвать взгляд от плавных движений мага, выставившего вперед руку с волшебным посохом. Он вопросительно и сердито смотрел на неё, девушку с огромным мечом, за спиной которой стояли гном со здоровенным арбалетом, прехорошенькая магесса и суровая стражница.
-Я здесь, чтобы поговорить, - выдавила она из себя.
- Вас прислали Стражи? Я не вернусь к ним, они заставили меня избавиться от кота! Бедный сер Ланселап!.. Он ненавидел Глубинные тропы.
Гном Варрик тут же начал вещать о том, что им всего лишь нужны карты Глубинных троп под Вольной Маркой, а он, как Серый Страж, конечно, располагает такими картами. Она же смотрела на постепенно успокаивающегося мага. На вид около тридцати. Светлые волосы, собранные в хвост, две выбивающиеся пряди на высоком лбу; карие с золотом колдовские глаза смотрят напряженно и смело; четко очерченный рот, щетина на подбородке и щеках и красивый нос, длинный, прямой, с будто летящими в стороны ноздрями и устремленным вперед кончиком. Никогда еще в своей жизни Хоук не видела ничего прекраснее этого носа! И конечно, она не думала, что найдет такую красоту в бывшей шахте под городом! И эта его любовь к кошкам... Чистое, безупречное Обаяние. Варрик все болтал и болтал, пока маг, наконец, не произнес:
- От одного воспоминания о Глубинных тропах меня передергивает, я и слышать об этом ничего не хочу. Хотя... услуга за услугу, почему бы нет, мне может понадобиться ваша помощь, - с такими словами он поманил Хоук в сторону.
Она повиновалась - с этим носом она уже готова была идти на край света.
- Как тебя зовут? — Спросил он.
- Хоук, - пролепетала она, - Энн.
- А я - Андерс.
- Я знаю.
Мужчина стал рассказывать про друга-мага, которого вот-вот должны усмирить, что он хочет вытащить его из храмовничьих лап и что договорился встретиться с ним сегодня вечером в Церкви, чтобы помочь ему спрятаться. Энн кивала, соглашаясь на всё. Не только потому, что была очарована его пылом, с которым он это произносил, но еще и потому, что действительно сочувствовала магам.
В тот день она не могла дождаться сумерек, чтобы вновь увидеть его.

Так вчетвером, когда солнце стало клониться к горизонту, они подошли к границе с Антивой. Там расположился небольшой лагерь, являвшийся, по сути, пропускным пунктом. Из палаток вышли несколько мужчин, облаченных в кожаные доспехи и с короткими мечами.
- Кто вы такие? - Спросил один из них. - И зачем вы пришли в Антиву?
- Мы хотим видеть Главу Антиванских Воронов - Зеврана Араннайя, - произнесла женщина с мечом.
Стражник усмехнулся.
- Кто вы такие, чтобы беспокоить из-за вас Гильдмастера?
- Я - Защитница Киркволла, - ответила женщина.
- Не особо ты на нее похожа. В Защитнице Киркволла, должно быть, десять футов роста и искры из глаз сыплются. К тому же, даже если и так, здесь ты - никто...
- Ты действительно хочешь знать, у кого искры из глаз сыплются? - Перебил его маг. - Боюсь, твой Гильдмастер будет очень недоволен, когда узнает, что ты ему не сообщил о прибытии одного из Серых Стражей.
- Единственный Серый Страж, которого я знаю, сейчас в столице с Гильдмастером, - парировал стражник, но как-то уже не так уверенно.
- Памфидин - не единственный Серый Страж в мире, если ты не в курсе. И не говори потом, что я тебя не предупреждал. Она будет очень не рада узнать, что не повидалась с давним другом из-за пары идиотов на границе.
- Но до туда три дня пути!
- Тогда дайте нам пройти, мы сами доберемся до столицы.
- Нет, - отрезал парень.
- Пошлите туда гонца, мы можем разбить здесь лагерь и подождать, - предложила Защитница.
- На той стороне делайте все, что вам взбредет в голову. И не пробуйте пересечь границу ночью, у нас дозор.
Энн и Андерс освободили лошадь от её ноши и из подручных средств соорудили небольшую палатку. Привязывать её нужды не было, кобылка была довольно умна и от своих хозяев не отходила, пес же, которого, кстати, звали Зевс, первым расположился под навесом.
- Брысь отсюда! - Прикрикнул на него Андерс, затаскивая в палатку покрывала. - И почему ты завела собаку, а не кошку?
- Отец взял его, не я, - ответила Хоук, - еще в Лотеринге. Просто он выбрал меня, вот и все. К тому же, он - боевой пес.
- Эта псина так и норовит занять мое место, - буркнул маг.
Энн засмеялась:
- Ну что ты, будто не знаешь, что ты единственный занимаешь всё место в моем сердце!
- Боюсь, он покушается на мое место в постели, - Андерс продолжал ворчать, расправляя подстилки, - вечно лезет со своими грязными лапами, скребет простынь, стягивает зубами одеяло...
- С меня ничего не стягивает, - пожала плечами она.
- Конечно, он же хочет выгнать не тебя, а меня!
Она сердито посмотрела на Зевса, он заскулил, поджав хвост.
- Попроси прощения у Андерса! - Приказала она.
Пес подошел к магу с понурой головой и поджатым хвостом-обрубком, которым он пытался махать, выражая свое глубокое раскаяние.
- Ладно, ладно, - махнул рукой мужчина, - я тебя прощаю. А теперь иди отсюда, ты воняешь.
Зевс с радостным лаем вылетел из палатки и стал наворачивать вокруг нее.
- Фух, я как выжатый лимон, - вздохнула Энн, потягиваясь на покрывале, - за целый день ни разу не присели. Еще эта жара...
- Я люблю тебя, - сказал вдруг он.
Она обняла его, утыкаясь носом в перья на плечах его мантии.


Усмиренного она тогда видела впервые. Это произвело неизгладимое, впечатление.
- Нет, - вырвалось у Андерса, когда его друг, Карл, повернулся.
Энн стало от чего-то страшно. Пустые глаза, лицо без единой эмоции, без единого намека на жизнь. Гладкое и чистое как лист бумаги. И метка усмирения на лбу – церковное красно-желтое солнце.
- Андерс, ты поймешь. Ты слишком сильно сопротивляешься, - безжизненным голосом заговорил Карл, - я был такой же, как ты, тоже сопротивлялся. Не знаю почему.
Со всех сторон подступили храмовники в красивых тяжелых мундирах, со щитами и мечами.
- Это отступник, - монотонно сообщил Карл.
Вот тут она и увидела... увидела, как глаза Андерса начали светиться, это синее пламя, будто вырывалось из всего его тела, он весь вспыхнул изнутри.
- Больше вы ни с одним магом не сделаете того, что сделали с ним! — даже голос его изменился, стал низким, грубым, холодным как лёд...
Храмовники окружили мага, но одной силой мысли он разбросал их в стороны. Они вставали и снова лезли на него с мечами, но он одним взмахом посоха замораживал сразу нескольких, а остальные оказывались запертыми в уничтожающей клетке его духовной силы. Некоторые пронзали лезвиями его плоть, но металл только плавился, касаясь синего сияния, исходящего от него. Её отец был очень сильным магом, да и Бетани ему не уступала, но такой мощи Энн не видела никогда. Вдруг она вспомнила рассказы отца о том, как и почему могут быть опасны маги. Осознавая всю опасность ситуации, она, тем не менее, не могла оторвать взгляда от кровавой бойни, которой повелевал один-единственный человек. Она очнулась только когда почувствовала, что её кто-то толкнул, обернувшись, она увидела за спиной храмовника, но он подбегал к ней и ударялся о невидимый щит энергии. В следующее мгновение нападающий как будто самовоспламенился, и от него осталась только маленькая кучка пепла. Через несколько минут ни одного живого храмовника не осталось, а голубое свечение вокруг Андерса пропало...

Солнце огромное и завораживающее вставало из моря, окрашивая воду и небо в сиренево-розовые оттенки. На другой стороне неба бледнел месяц, прощаясь со своей подругой ночью. На песчаном берегу росли пальмы, теплый ветерок колыхал их верхушки. Волны накатывались на песок и медленно, словно нехотя отступали.
Энн сидела на берегу в одежде из легкой ткани, которую захватила из Киркволла. Кроме этого она взяла с собой доспехи из драконьей кости, неприметные, но прочные. Шикарные доспехи Защитника пришлось оставить в имении в Верхнем городе, уж очень они заметные.
Зевс ходил где-то рядом, лошадь паслась у дороги. Сзади послышались тихие шаги, Энн протянула руку к мечу, лежащему рядом на песке.
- Это всего лишь я, - предупредил Андерс и уселся сзади, обнимая ее за плечи.
- Рано ты что-то сегодня.
- Собака спать не мешала,- улыбнулся он.
Зевс услышал, что говорят о нем и, прибежав, завалился рядом и положил голову хозяйке на колени и стал заглядывать ей в глаза.
- Полная идиллия, - засмеялась она.
Повисла тишина. Если можно назвать тишиной шум волн и крики морских птиц. Андерс зарылся носом в её распущенные длинные черные волосы и тихо сказал:
- Здесь так красиво... Я так благодарен тебе за то, что я всё это вижу, что я тут с тобой, я так счастлив просто жить, сидеть вот так с тобой. Тогда в Киркволле я был готов к тому, что ты... что ты примешь другую сторону... или просто...ну вот, хотел сказать что-нибудь хорошее.
Энн нахмурилась.
- Почему ты не доверился мне?
- Я не хотел тебя впутывать в это.
Хоук повернулась к нему, Зевс, почувствовав, что хозяйка рассердилась, поднялся на все четыре лапы и тихо зарычал на мага.
- Ты впутал меня еще в самый первый день! И ты видел, что я на твоей стороне! С самого первого дня нашего знакомства! Все шесть лет я готова была весь мир сравнять с землей, если бы ты попросил! Шесть лет мы убивали друг ради друга и готовы были умереть ради друг друга, а ты!.. - Она вздохнула. - Как ты мог допустить мысль, что я предам тебя? Или тем более убью?
К полной неожиданности Андерса, она вдруг бросилась к нему на шею.
- Ради кого? Ради Эльтины? Ради этой полоумной Мередит? - Шептала она сквозь слезы. - Ради этого загнившего мира? Никогда, никогда, никогда...
Он гладил ее по спине и целовал в мокрую щеку, и в целом мире не существовало больше никого кроме них двоих.

Он рассказал ей историю, как однажды встретил духа Справедливости, случаем выброшенного из Тени в материальный мир и попавшего в тело умершего Серого Стража. Они подружились. Справедливость, посмотрев на порядки, заведенные в нашем мире, увидел величайшую, как он сказал Андерсу, несправедливость. Он хотел изменить мир, освободить магов из-под гнета храмовников и Церкви. Но ему было нужно тело.
- Но моя ненависть к храмовникам была настолько сильна, что она изменила сущность духа. Больше это не мой друг Справедливость. Теперь это воплощенная Месть, и мне тяжело его контролировать. Я... наверное, зря это рассказываю, не стоит загружать еще тебя.
- Ты можешь рассказать мне всё.
- Всё? — Усмехнулся он. — Будь осторожнее с тем, что предлагаешь.
- Но ты просто хотел помочь другу, ты не думал, что из этого выйдет что-то плохое.
- Добрая, мудрая и прекрасная. Должно быть, ты и сама заключила сделку с демоном.
Энн растерялась, но виду не подала. Ну, или постаралась.
- О, я зря посмел предположить, что... Я поставил тебя в неловкое положение?
- Это не значит, что ты должен прекратить, - ответила она.
- Нет, нет, нет, - он отвернулся, потом сел,- я не могу... этого не должно быть... Может, еще год назад, но не сейчас, нет. Я сделаю тебе больно.
- Попробуй, быть может, мне понравится.
- Нет. Я разобью тебе сердце. Это убьет меня также верно, как и храмовники.
Если сказать, что Хоук тогда расстроилась, это все равно, что не сказать ничего. Больно? Он — ей? Что убьет его? Иными словами, сначала она ничего не поняла, кроме того, что её только что отшили.

Спустя четыре дня, наконец, прибыли старые друзья Энн и Андерса. Сообщить об этом к ним в палатку пришел один из стражников границы.
- Гильдмастер ждет вас в своем шатре, - сказал он и вышел.
Энн завязала волосы в хвост и, взяв на всякий случай свой любимый меч, пошла искать мага, который был где-то на берегу.
Он сидел на песке под пальмой, уставившись вдаль и держа в руках посох. Посох был из черного дерева, изображающий двух переплетенных между собой змей, в зубах которые держали огромный изумруд. Маг заботливо проводил по камню пальцами, будто без слов разговаривая с ним.
- Андерс, - позвала она его.
Он продолжал гладить изумруд, будто не слыша её. Тогда Энн присела на корточки и положила ладонь ему на плечо. Он медленно повернул голову и улыбнулся, увидев её.
- Извини, я, наверное, задумался.
- Ты разговариваешь с посохом?
- Иногда мы слишком сильно привязываемся к вещам, - вздохнул он, - они помогают нам, и мы начинаем одушевлять их, привносим в них свою энергию, мы как будто срастаемся с ними. Ты привыкаешь к ним, и тебе кажется, что они живые. Ты понимаешь меня?
Она кивнула.
- Они приехали, пойдем.
Пока они шли, Андерс сказал:
- Я тут подумал, что с тех пор, как мы сбежали из Киркволла, у нас наконец-то появилось время побыть вместе. А то носились как сумасшедшие по всему городу, выполняя просьбы всяких Наместников и Первых чародеев.
Энн улыбнулась, соглашаясь с ним. Зевс возбужденно прыгал вокруг них, чему-то радуясь.
Зеврана она заметила издалека, его черные кожаные доспехи сияли драгоценными камнями, прикрепленными на поясе. Светлые длинные волосы, пухлые сексуальные губы, огромные эльфийские глаза цвета состаренной бронзы, само собой, удлиненные кончики ушей, в которых сияли золотые кольца сережек, не удивительно, что многие его жертвы умерли с ним в постели, соблазнить он мог кого угодно. Из-за плеча у Гильдмастера были видны рукоятки коротких мечей, усыпанные рубинами и сапфирами. Завидев Хоук с Андерсом, он, сдвинув брови, взглянул на охранников границ:
- Кто посмел задерживать в этой дыре саму Защитницу Киркволла и мою подругу донну Хоук? Уже не говоря о Сером Страже?
В этот момент из-за занавеса шатра показалась изящная женская ручка, с аккуратными коротко постриженными ноготками, а вслед за ней появилась и её хозяйка - эльфийка с прямыми золотыми волосами, переливающимися на солнце, точеным носом и большими светло-карими глазами. Хоук была удивлена, насколько они с Зевраном похожи. Эти двое непременно должны были быть вместе! Если бы они не встретились, сам Создатель, наверное, спустился бы на землю, чтобы соединить их. Энн тряхнула головой, прогоняя наваждение. Вот это чудо победило мор и зарубило Архидемона?! Не может быть! Такая маленькая, такая изящная и такая смертоносная. По всему видимому, Памфидин такой любовью к драгоценностям как Зевран не отличалась, её доспехи из кожи дракона были дорогими и прочными, но единственным украшением было узорчатое тиснение на груди. На её бедрах в стальных кольцах были закреплены два сильверитовых кинжала, выкованных изящно и тонко, но без вычурности.
- Давно хотела познакомиться с Защитницей Киркволла, - произнесла эльфийка с легким антиванским акцентом - шесть лет здесь давали знать о себе. - Андерс?..
- Я же тебе говорил, - упомянул Зевран.
- Давно не виделись, Пэм, - улыбнулся маг.
- Давайте не будем стоять на солнце, - предложила Героиня Ферелдена, - оно сегодня беспощадно.
Они зашли в шатёр и расселись на мягком ковре вокруг низкого стола.
- Простите этих идиотов за то, что нам приходится встречаться в походных условиях, - сказала Памфидин, - но у нас идет война, поэтому приходится быть осмотрительными. Ну, да и хватит церемоний, я просто Пэм. Как тебя называть?
- Энн, - ответила Защитница. - Может быть, мы сможем помочь своими силами? За что вы воюете?
- За власть, - с улыбкой протянул Зевран. - Когда я вернулся в Антиву, то первым делом перерезал горло Гильдмастеру в столице и уселся на его место. И так каждого из остальных Гильдмастеров, теперь остался только один – сильнейший из них, как оказалось. Вороны разделились на две враждующие группировки, уже шесть лет мы боремся за каждого киллера. Так что помимо наемных убийств мы теперь занимаемся переманиваем сомневающихся и бесплатным убийством уверенных в нашей неправоте.
Пока эльф рассказывал, его пассия с интересом смотрела на Андерса.
- А Справедливость сильно изменил тебя, - она сказала тихо, но Зевран тут же закрыл свой прелестный ротик, и Энн сразу поняла, кто здесь на самом деле Гильдмастер.
Андерс поднял на нее глаза.
- Я слышала ту историю, - продолжила она, - когда за тобой пришли храмовники. Прости, я не уследила, я должна была быть там, но уже уехала в Антиву.
- Пэм! Хорошо, что тебя там не было! - Воскликнул маг. - То, что я натворил... то есть мы...
Энн он рассказывал эту историю...

«Здешний свет не правильный. Он слишком желтый. Слишком яркий. И он исходит откуда-то сверху. На мгновение я осознаю, что не могу понять, почему это так меня удивляет. Солнце... оно было там всегда, так ведь? Что же это за воспоминания? В моих воспоминаниях появился мир. Тень. Я - маг. Не раз я проводил время в этом месте из моих воспоминаний. Это земля тумана и снов. И я был прав, свет тут другой, он исходит из пола и стен, а не рождается в одном-единственном источнике. Но никогда я не был тут более чем гостем. Почему этот мир неожиданно стал казаться мне домом? Что еще я не могу вспомнить?
Я сел, и свет стал ярче, затем слабее и только потом стабилизировался. Болезненная пульсация снова стала раскалывать мне голову и, чтобы она прекратилась, я, не задумываясь, направил частичку манны в направление источника боли. Пульсация унялась, когда магия начала действовать, успокаивая и охлаждая. Я попытался подумать. Начнем с самого простого. Моё имя. Как меня зовут?
Я Андерс.
Я Справедливость.
Раньше я не сталкивался с такими сложностями.
Неожиданно я вспомнил. Голос Справедливости, мой голос, говорящий со мной через лицо того истлевшего тела, что он однажды занимал. «Время пришло. Ты открыл мне несправедливость, что больше любой виденной мной. Хватит ли у тебя мужества принять мою помощь?» Я знал, что он предлагает.
Для того, чтобы оставаться в материальном мире, ему необходим носитель, тело, в котором он сможет жить долгие годы, а не разлагающийся труп. Если я смогу дать ему это, он отдаст мне всё, что есть у него, всё, что есть он сам. Вместе мы сможем превратить Тедас в мир, где правит справедливость, а не страх.
Мир без Круга. Без Храмовников. Мир, где каждый маг может постигать глубины своего дара и при этом возвращаться домой с наступлением вечера. Мир, где ни одна мать больше не будет вынуждена прятать своего ребенка... или терять его из-за страхов соседей. Где магию видят как дар Создателя, а не как проклятье. Такой мир почти невозможно представить. Круг, храмовники, они определяли мою жизнь, сколько я себя помню. Мне было не больше двенадцати, когда за мной пришли. Мать плакала, когда на моих запястьях захлопнулись кандалы, однако, мой отец был рад избавиться от меня. После пожара в амбаре он боялся. Он боялся не того, что я могу сделать, нет, он боялся меня, боялся, что моя магия — это наказание Создателя за какие-то грехи, что он когда-то совершил.
Я всегда знал, что не сдамся. Я никогда не смог бы стать таким, каким меня хотели видеть — угодливым, покорным, признавшим свою вину. Но до того как появился Справедливость, я был один. Я никогда не думал ни о чем, кроме собственной возможности сбежать. Где мне спрятаться? Сколько пройдет времени, прежде чем они отыщут меня? Теперь сами эти мысли вызывают у меня отторжение. Почему столько других должны страдать взаперти, когда я на свободе? Почему Круг до сих пор существует? Только потому, что так было всегда, и исказили слова Андрасте так, чтобы казалось, что она желала видеть магов узниками? Почему в этот затхлый мир ни разу не приходила революция? «Он идёт». Голос приближается. Кто¬-то, кого я знаю. Серый Страж. «Что, во имя Создателя, с ним произошло?!» По всей видимости, их там двое. Я не знаю обладателя второго голоса. «Он просто сошел с ума. Его глаза начали светиться... Даже его проклятая кожа потрескалась, и стало казаться, что он пылает внутри. И всё продолжал бредить о чем-то вроде несправедливости и революции. Я думал, что мне придется прикончить его как бешеного пса, но этого делать не пришлось, он просто упал ничком на пол». «Проклятые маги».
Я попытался встать, открыть глаза и встретиться с ними лицом к лицу, как подобает мужчине, а не той жеваной гарлоками размазне, которой я себя чувствовал. Теперь я могу их видеть. Это Ролан; конечно, это он. Та цена, которую мне пришлось заплатить за тот акт щедрости, что проявили Серые Стражи, когда приняли меня в свои ряды, буквально вырвав из лап храмовников. Он был одним из них до тех пор, пока церковь, в которой он служил, не была разрушена порождениями тьмы, и он не почувствовал, что служба Стражем может стать его призванием. Никто не говорит, что это произошло быстро и просто, но как только храмовники угомонились со своими возмущениями, он сразу же плотно вошел в ряды Стражей. С тех самых пор на каждое задание нас отправляли вместе. Это ясно как день, что храмовники послали его, чтобы Ролан мог наблюдать за мной. Что же он мог увидеть такого, что ему стало ясно, что я одержим вследствие своего договора со Справедливостью?
Как только он вошел в комнату, что-то внутри меня проснулось, и мне подумалось, как сложно Справедливости влиять на тело, что все еще принадлежит живому разумному существу. Но это тщетный вопрос, потому что его мысли — мои мысли, и он — это я, и я уже не очень уверен в том, какой именно вопрос я задал себе всего пару мгновений назад.
Ролан стоит прямо передо мной. Белый грифон на его доспехе сливается в моем поле зрения с серо-стальным символом пламенеющего меча на доспехе его спутника, и мне становится болезненно ясно, что Ролан предал меня.
«Стражи приняли решение, что мы не можем укрывать у себя одержимого», - говорит он, его голос полон самодовольства; и больше мне не нужно ничего слышать. Он привел ко мне, к нам, храмовников, и это то, чего мы так долго ждали. Яне вижу себя, когда меняюсь, только смотрю на отражение в их глазах и слышу их крики ужаса. Я делаю выпад, и силъверит не столько ломается, сколько взрывается дождем из капель раскаленного металла. Меч плавится и стекает по груди храмовника, а я делаю следующий выпад, что приносит с собой волну испепеляющего пламени и сжигает его лицо, оставляя за собой лишь обугленные кости. Горят деревья... горит шатер... горит всё вокруг.
Ролан всё ещё на ногах, я чувствую запах лириума, выпитого им, что спас его от взрыва. Но он напуган. Я вижу, что его щит дрожит, и что он готов уже в панике убежать, и тут у меня в сознании проносится мысль «Что же я такое?», ибо не видел я в его глазах такого ужаса даже, когда он встречался лицом к лицу с одержимыми и матками. И тут его меч оказывается у моей груди, и я позволяю ему пронзить меня, ведь это лишь сталь, а она не может мне повредить, ибо не смертен я. И когда меч проникает в плоть по рукоять без какой-либо ответной реакции, он сдается. Он разворачивается и бросается бежать, и сзади я срываю голову с его шеи, и это не магия, это просто я, что бы это сейчас ни значило. Его кровь забрызгала мое лицо и на вкус она была как выдержанное вино, и тепло растеклось по моему телу.
Он ненавидел меня, и он мертв. Он боялся меня, и он мертв. Он охотился за мной, и он мертв. Они все умрут. Каждый храмовник, каждая святая сестра, что встанет на пути нашей свободы, умрут страшной, мучительной смертью, и смерть эта станет нашим топливом. Мы восстановим справедливость. Мы получим отмщение.
И внезапно я один, стою в горящем лесу с телами храмовников и стражей у моих ног. Так много, и я даже не знал, что они были тут, не знал, что убил их, но свидетельства этого повсюду вокруг меня. Не последствия битвы, нет, это следы бойни, где на земле лежат оторванные конечности и куски рваной и полусъеденной плоти.
Это не справедливость. Это не тот дух, что был моим другом и стал мной. Во что же он превратился? Во что превратился я? Мы должны выбраться отсюда. Мне больше нет места с Серыми Стражами. Есть ли вообще место для меня в этом мире?»

- Ты не мог себя контролировать, - сказала Пэм, - да и таков наш мир, что мы должны убивать, чтобы выжить. Подумай, что бы произошло, если бы храмовники увели тебя тогда. Ты одержим. Они даже возиться бы не стали. Если позволишь, дам тебе совет - никогда не жалей ни о чем! Наша жизнь слишком коротка, чтобы мучиться сомнениями.
Энн подумала о том, насколько все-таки жестока эта красавица-эльфийка, но она не смогла бы собрать такую армию и победить мор без таких принципов.
- Если твоя цель глобальна, - продолжала она, - ты не должен думать о средствах.
- Я так не считаю, - коротко ответил Андерс.
- А церковь в Киркволле?
- Это вынужденная мера.
- Посмотри на себя, ты же весь измучился! - Она будто вспыхнула. - Я знаю, что Энн тебе этого не скажет, но вид у тебя ужасно потрепанный!..
- Пешком из Киркволла и четыре дня на границе! - Перебил ее маг.
- Дело не в этом! У тебя на лице написано, что ты только и думаешь о том, как перебить всех храмовников и уничтожить Церковь! Хватит, Андерс! Круги восстают по всему Тедасу и побеждают, ты добился, чего хотел! Рядом с тобой красивая женщина, которая тебя любит! Ты можешь остаться здесь, мы дадим вам дом, никто не узнает никогда, где вы! Будь счастлив, наконец! Разве не об этом ты мне говорил тогда в Башне Бдения? Как же симпатичная девушка, вкусный ужин и возможность метать молнии в идиотов? Я тебе дам даже последнее из этого списка!
- Ты правильно заметила, я изменился! Я не могу быть счастлив, пока несчастны другие!
- Это не ты говоришь, а этот зануда Справедливость! Зачем ты пришел? Чего ты хочешь от меня? Уж извини, но взрывать церкви по всему Тедасу я не собираюсь! Мне это как-то не с руки.
- Милая, успокойся, ты же им слова не даёшь сказать, - Зевран накрыл её ладошку своей и крикнул в сторону выхода. - Нам эля сегодня кто-нибудь принесет или мы ту должны от жажды сдохнуть?!
В шатёр заглянул парень лет шестнадцати и, поклонившись, скороговоркой выдал:
- Прошу простить, синьор, сию минуту всё будет, синьор, - и скрылся.
Энн было непривычно видеть, что человек прислуживает эльфам, в Вольной Марке эльфы жили в эльфинаже в ужасающей бедности и работали слугами в семьях богатых людей лишь бы не умереть с голоду. В Ферелдене же Пэм освободила своих сородичей, её первая просьба к королю Алистеру заключалась в признании эльфов равными людям. В Антиве страной фактически управляли Вороны, и совершенно не волновало никого, кто стоит во главе Гильдии. Если эльф, значит, он этого добился сам, а не получил по праву наследования. О, конечно, в Антиве был король и даже не один, и даже династия не прерывается уже много веков, благодаря многочисленным бастардам. Эти королевские ублюдки постоянно воюют между собой за право усесться на трон. А вот Глава Гильдии Антиванских Воронов менялся не так уж и часто, да и уважение наемники вызывали у всех, а если не уважение, то страх. Поэтому подчинялись им беспрекословно. Короли, кстати, тоже, потому как убрать соперника всегда необходимо. То есть фактически половиной страны сейчас управляла эльфийская чета, сидевшая перед Хоук.
- Все устои Киркволла рухнули, - начала Энн, - там всё летит к чертям, мне бы не хотелось бросать в таком состоянии город, который я столько лет защищала, но мы прекрасно понимали, что Андерса убьют, если он останется. Там еще много людей, верных храмовникам, и Каллену ничего не стоило бы сплотить их. Началась бы гражданская война, потому что много знати встало бы и на мою сторону, как и выжившие маги. Поэтому мы приняли решение собрать всё самое необходимое и в следующую же ночь ушли из города.
- Вам нужно было убегать вечером, со мной по морю, - сказал Зевран.
- Сразу не сообразили. Я так и не успела сказать тебе спасибо тогда. Твои клинки были как раз кстати.
- Ну что ты, я помахал мечами ради удовольствия! У вас, кажется, были друзья в Киркволле...
Хоук вздохнула.
- Мы не можем заставлять их идти с нами, более того, я знаю, что они пошли бы с нами, а все вместе - мы уже заметная компания. Это опасно как для них, так и для нас.
Зашёл парень с подносом, подал каждому по кружке эля и остановился за спиной у Зеврана.
- Иди, мы позовем тебя, когда понадобишься, - сказала ему Пэм.
- Спасибо, донна, - он поклонился и ушёл.
- Энн, что ты решила? - Обратилась к ней Пэм, когда прислужник скрылся.
- Я? - Удивилась Энн. - Мы только вместе все решаем. Но вообще-то мы пришли в Антиву, чтобы спрятаться. Временно, конечно.
- Дорогие мои, вы можете оставаться столько, сколько захотите, - улыбнулся Зевран. - Правда, солнце мое?
- В этом даже нет сомнений, - подтвердила эльфийка, - мне не впервой прикрывать беглого мага. Правда, тогда он не был одержим этим занудой.
- Да что ты заладила «зануда», «зануда»! - Не вытерпел Андерс.
- А то, что когда ты стоял тогда перед Алистером и этой храмовницей, я тебя знала от силы полчаса, но была уверена, что не отдам ей тебя. Потому что помимо того, что ты талантливый маг, ты был и душой компании, а сейчас... - она только махнула рукой.
Андерс опустил глаза. Энн взяла его за руку, ей было не очень приятно всё это выслушивать, ведь она любила его таким, какой он есть, и другого Андерса она не знала. Конечно, периодически её раздражало, когда Справедливость явно влиял на решения Андерса. Хоть маг её и уверял, что отделить сам себя от Справедливости больше не может, что их разумы слились, она хотела верить, что избавить от бремени одержимости его возможно. Кто знает, может, когда-нибудь, они найдут ритуал или зелье или даже заклинание, способное дать им обоим свободу.
- Значит, решим так, - объявила Памфидин, - пока отдохнем, а завтра отправимся в столицу.

***

- Ты чем-то расстроен? - Спросила Энн Андерса, когда они зашли в свою палатку вечером. Эль ударил в голову, а ноги не слушались, но она заметила, что с ним что-то не так.
Маг посмотрел на неё абсолютно трезвыми глазами, хотя выпил не меньше, видимо, он воспользовался магией, чтобы не запьянеть.
- Ты помнишь, что он предложил тебе тогда, несколько месяцев назад, когда мы убили Нунцио?
- Зевран? - Уточнила Энн и улыбнулась. - Познакомиться с ним поближе?
- Вот! Ты улыбаешься!
- Перестань, он просто тащится за каждой юбкой, вот и всё!
Он фыркнул и проворчал:
- «Перестань», «перестань»! Меня сегодня все норовят заткнуть. Будто я не заметил, как ты на него смотришь.
- Ну, на него действительно приятно смотреть, - согласилась Хоук. - Но перейти дорогу Памфидин? Это было бы самоубийством.
- То есть если бы не она?..
- И если бы не ты, - произнесла она шепотом, притягивая его к себе. - Хотя меня никогда не интересовали эльфы. Она действительно такая кровожадная как кажется?
- Она... пожалуй очень странная, - он расцепил объятия и уселся на покрывало, - женить Алистера на этой стерве... Она ведь могла убить её или посадить в какую-нибудь башню, но нет, она позволила ей стать королевой. Она даже с Архитектором договорилась!
- Ты мне так и не рассказал, кто такой Архитектор, - она села рядом.
- Ты, кажется, спрашивала об этом Натаниэля, а не меня. Но я расскажу тебе. Серые были очень удивлены, когда после свержения Архидемона, на Башню Бдения в Арамантайне напали порождения тьмы. И как назло я оказался там! Но храмовники шли за мной по пятам, спрятаться не получилось, а тут еще эти твари. Памфидин зашла в комнату как раз в тот момент, когда сжигал порождений тьмы вместе с храмовниками. Я поспешил ей объяснить, что это чудовища разделались с храмовниками, но она стояла и молчала, разглядывала меня и не задавала вопросов. Почти. Кроме того, что я собственно делаю в Башне. Я рассказал ей, что я маг и что храмовники охотятся на меня, а она только предложила мне пойти с ней, чтобы освободить Башню. По правде, большого выбора у меня не было, и мы вместе двинулись на крышу. Там мы увидели сенешаля и порождение тьмы, которое говорило...
- Я думала, они только рычат или что-то в этом роде, - удивилась Энн.
- Да, так и было до того времени. Архитектор был первым говорящим порождением тьмы, разумным чудовищем, он как-то очищал кровь порождений тьмы, и у них просыпался разум. Короче, когда Пэм поговорила с ним, он рассказал ей, что хочет сделать всех порождений тьмы разумными и освободить их от зова Архидемона, который рано или поздно появится вновь. Но Архитектору противостояла так называемая Мать, она не хотела, чтобы её дети перестали слышать «музыку», так она называла зов. Памфидин объединилась с Архитектором, чтобы он помог ей пробраться в логово Матери и убить её.
- Ты был там? Ты видел всё это?
Андерс кинул.
- Мы убили Мать. Архитектора Пэм не тронула. Не смотря на то, что её назначили эрлессой Амарантайна и Стражем-Коммандором, она уплыла в Антиву на первом же корабле. У нас с ней были довольно близкие дружеские отношения, пожалуй, она общалась со мной больше, чем с кем-либо в Башне, но даже мне она не призналась, что хочет поскорее оказаться с ним, она всегда хотела казаться суровой, даже жестокой, но я знал, кто такой Зевран - от Огрена - болтливого гнома, с которым она прошла почти весь мор. Когда он рассказал мне, я понял, почему она так торопилась закончить все дела.
- Что стало с Архитектором?
- Я не знаю, - он пожал плечами, - почти сразу я... мы со Справедливостью сбежали в Киркволл. Стоило бы спросить об этом Натаниэля, но соваться сейчас в Ферелден более чем неразумно.
- Алистер, кажется, на нашей стороне.
- Не уверен в этом. Я не могу доверить наши жизни человеку, которого видел лишь пару раз. К тому же, здесь чертовски приятный климат, - он улыбнулся.
Хоук посмотрела на него и вдруг заметила что-то на мочке его правого уха и приблизилась, чтобы разглядеть.
- Не дыши мне в ухо, у меня мурашки, - прошептал маг.
- У тебя здесь что-то... - тихо проговорила она, - как будто шрам...
- Ах, это! Просто привет из прошлой жизни. Я думал, ты давно заметила.
Женщина отрицательно помотала головой.
- Серьга. Золотая была, - он вздохнул, - я отдал её стражникам у ворот Киркволла, чтобы пройти в город. По правде, была и вторая - подарок Пэм. Она пошла на дорогу до Вольной Марки.

Они с Андерсом бежали по подземным переходам под городом. Он где-то прослышал, что сегодня здесь будет сэр Алрик, который хочет усмирить всех магов. Она согласилась помочь избавиться от него. Чтобы избежать осуждения со стороны друзей, они отправились только вдвоем, надеясь, что справятся.
Узкий пещерный коридорчик привел их в широкую залу, где они увидели девушку в мантии, стоящую на коленях перед окружившими её храмовниками во главе с Алриком.
- Ты знаешь, что мы делаем с такими непослушными маленькими магессами, как ты? - По голосу Алрика было понятно, что он ухмылялся.
Энн заметила, как глаза Андерса вспыхнули синим, но тут же погасли.
- О нет, не усмиряйте меня, пожалуйста, - взмолилась девочка, - я всего лишь хотела сообщить родителям, что меня забрали в Круг!
- Отойди от неё немедленно! - Закричала Хоук и храмовники повернулись в их сторону.
В ту же секунду Справедливость-Месть вырвался из Андерса, Алрик выхватил меч, но оружие Хоук уже дрожало у его горла, а окружившие было их храмовники были отброшены взрывом разума мага и пылали. Алрик упал замертво к ногам будущей Защитницы, Андерс-Справедливость стоял над испуганной девочкой.
- Отойди от меня, демон! - Вскрикнула она, пытаясь закрыть лицо руками.
Этот вопль привел мага в ярость.
- Я не демон! Неужели ты не видишь? - Проревел он. — Ты с ними заодно!
Он вскинул посох, из которого вот-вот должна была вырваться убийственная энергия.
- Нет! — Воскликнула девочка.
- Андерс, всё кончено, - Хоук старалась говорить как можно более спокойно, но голос срывался и подрагивал, -успокойся, храмовники мертвы!
- Она поддалась им! - Он повернулся к ней на мгновение, устремляя на неё пылающий взгляд, затем вновь поднял свое оружие.
- Нет! Прошу, мессер! — Девочка уже молила, упав перед ним на колени и уткнувшись носом в землю. — Пожалуйста, мессер!
- Андерс! — Громко произнесла Энн, пытаясь докричаться до самого мага. - Что ты делаешь? Перестань! Ты не убьешь её! Ты здесь ради таких как она! Успокойся!
Он только в ярости взмахнул посохом, на конце которого она с ужасом заметила длинное смертоносное лезвие в форме топора... Энн сама подарила ему его...
- Андерс! — Голос, наконец, сорвался на крик, Энн уже почти не надеялась ни на что...
Посох выпал из рук мага, мужчина опустился на колени, синее свечение развеялось... Девчонка убежала, а Андерс сидел, закрыв лицо ладонями... Хоук тихо подошла сзади и положила руку ему на плечо, но маг вдруг вскочил.
- Поверить не могу, если бы не ты… Мне нужно побыть одному. — В следующее мгновение он пропал в лабиринте подземелий.
- Андерс... - прошептала она ему вслед...

Хоук почувствовала, как кто-то трясет её за плечо.
- Проснись, Энн, - тихий красивый голос, любимый голос, обеспокоенный.
Она открыла глаза. Маг сидел слева от неё на одеяле, уже гладя по плечу и глядя на неё своими колдовскими глазами.
- Ты звала меня. Я здесь.
- Обними меня, - попросила она. Он лег и прижал её к себе.
- Тебе что-то снилось?
- Катакомбы, Алрик, ты, Справедливость, девочка... не могу, как закрою глаза, вижу его...
- Алрика?
- Справедливость, - ответила она. - С «косой», а я всё зову и зову тебя, но ты не слышишь. Я тогда боялась, что ты... он... убьет её. Не знала, что делать.
- Я. Это всё теперь я. Я её чуть не убил. Прости...
- Ты не виноват, - она чмокнула его в колючий подбородок и уткнулась носом в шею.
Маг только вздохнул, он не хотел снова повторять, что Справедливость и он - это один разум. Если ей легче отделять их друг от друга, пусть отделяет.

***

Утром в их палатку просунулась голова Зеврана.
- Голубки, вставайте! - Объявил он. - У меня для вас сюрприз!
- Сгинь, чудовище! - Андерс запустил в него подушкой.
- Хоук, скажи своему одержимому, чтобы повежливее обращался к Гильдмастеру Антиванских Воронов!
Энн промямлила что-то невразумительное - после приснившихся воспоминаний снова заснула она с трудом, и открывать глаза не хотелось.
- Вот так и надейся на тебя! - Притворно обидевшись, буркнул Зевран.
- Пошел вон, я сказал! - Скомандовал маг и эльф таки скрылся за навесом. - Ух, видеть не могу его довольную рожу!
- Не смотри, - Хоук зевнула и приоткрыла один глаз, - я с удовольствием посмотрю на его рожу вместо тебя.
- Опоздала, Его Похабство уже ушел, - проворчал Андерс.
Хоук зашлась в беззвучном хохоте, что, безусловно, помогло ей стряхнуть с себя остатки сна. Андерс сидел на покрывале, с улыбкой смотря, как она, посмеявшись, потянулась и стала облачаться в доспехи.
- Ты уверена, что не можешь отправится в столицу в обычном платье?
- Мало ли, кто встретиться по дороге.
- С тобой два головореза и один очень талантливый маг, неужели ты думаешь, они тебя не защитят? - Кончик его рта приподнялся в ехидной ухмылке.
- От скромности не помрешь, - отрезала Энн, натягивая перчатку.
- Жарко же, - сделал еще одну попытку Андерс.
- Сказал маг с пухом на плечах, - улыбнулась она.
- К твоему сведению, это перья! Они не греют, но зато оказывают незаменимую поддержку в бою.
Их спор прервала Пэм, просто отодвинувшая в сторону тканевую дверь палатки.
- Доброе утро! - Поприветствовала она, оглядев их грозным взглядом. - Хоук, там тебя кое-кто дожидается. Хватит болтать, скоро в дорогу, - с такими словами эльфийка вышла, оставив после себя повисшее в воздухе недоумение.
Энн с Андерсом переглянулись и, пожав плечами, вышли за Пэм.
Устремив взгляд на море, они с удивлением обнаружили небольшой скоростной корабль, пришвартованный в бухте неподалеку. Черный флаг с черепом и костями развевался на его мачте, а ветер раздувал черные паруса.
- Изабелла, - тихо произнесла Хоук.
- Без эпатажа она жить не может, - кивнул Андерс.
- Как вам моя милашка? - Сзади послышался знакомый до боли голос.
Они повернулись. Перед ними, положив одну руку на бедро, стояла молодая женщина с черными волосами, собранными сзади и спрятанными под бандану. Непослушные пряди выбивались из-под ткани и развевались на ветру. Белая блузка с глубоким вырезом подчеркивала её загорелую на солнце кожу, а стройные ножки были облачены в высокие ботфорты. Её пухлые губы, красота которых только подчеркивалась небольшим золотым шариком на подбородке, сложились в безоблачной улыбке, желтые глаза смеялись, а гордо поднятый носик венчал всё это великолепие.
- Правда, ей идёт это черное платье?
- Изабелла... - начал было Андерс.
- Капитан Изабелла, - исправила она его, а Хоук кивнула ей, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- Ты это о корабле?.. Капитан...
- Ну, конечно, о ком же еще!
- То есть, я так понимаю, это девушка? - Уточнила стоявшая все это время рядом Памфидин.
- О, великая Тень, неужели это вижу только я?- Воскликнула Изабелла. - Где мой друг Зевран, он-то точно оценит! - И направилась было к шатру.
- Стоять, - Пэм сказала это тихо, но так, что девушка замерла на месте, - не нужно делать из меня дуру, Изабелла.
Энн вскинула брови в удивлении, рука эльфийки скользнула к рукоятке кинжала, через мгновение послушался звон сильверита о стальное кольцо.
- О чем ты подумала, Пэм? - Улыбаясь, спросила Изабелла. - Разве я не могу поговорить со старым другом?
- Знаю я твои разговоры. И какой он тебе друг - тоже, - слово «друг» было произнесено с особенной неприязнью.
Девушка-пират с надеждой взглянула на Энн с Андерсом.
- Девочки, не ссорьтесь, - произнес маг, выдавливая из себя улыбку.
- Андерс, ты знаешь, меня лучше не злить. Я эту стерву к нему и на метр не подпущу.
- Подруга, тебе не кажется, что было бы глупо перерезать друг другу глотки из-за мужика, учитывая, через что нам обеим пришлось пройти? - Изабелла продолжала улыбаться, хотя с каждой секундой ей удавалось это все труднее.
- Обеим, но не вместе.
- Какая чудесная картина! - Как появился Зевран, никто не заметил. - Всю жизнь мечтал увидеть нечто подобное! Две прекрасные женщины готовы драться на ножах из-за какого-то эльфа. Пусть этот эльф красив, очарователен и умён, он не стоит смерти ни одной из вас, я вас уверяю!
- Самовлюблённая скотина, - прорычала Памфидин, все ещё устремляя лезвие на Изабеллу, но, обращаясь явно к Зеврану, - ненавижу тебя!
- О, кажется, я попал под раздачу, - эльф мгновенно оказался у неё за спиной и обхватил её одной рукой за талию, а другой уже крепко держал её руку с кинжалом, - милая, отдай мне оружие. Пожалуйста.
Андерс с Хоук наблюдали за этим и не могли сдвинуться с места, казалось, ноги приросли к земле.
- Любимая, прошу тебя, убьешь её, потом жалеть будешь. Зачем тебе это? - Прошептал Зевран Пэм в самое ухо и вдруг резко развернул лицом к себе, теперь они напоминали танцующую пару, почему-то замершую на месте. - Отпусти или мне придется применить силу.
Нужно было видеть горящий взгляд Табрис. Если бы он мог поджигать, от эльфа бы уже осталась только кучка пепла.
- Силу? Ко мне? Попробуй.
Зевран резко сжал её тонкое запястье, она вскрикнула, а кинжал полетел в траву, эльф опрометчиво освободил её руку - потому как тут же схлопотал удар маленьким, но сильным кулачком в челюсть. Подняв оружие, Пэм легким движением головы отбросила длинные волосы за спину и зашагала к шатру.
- Вот это женщина! - Зевран, потирая подбородок, проводил её восхищенным взглядом и повернулся к Андерсу. - Видел, а?
- Изабелла, зачем ты здесь? – Хоук решила сменить тему, пока не разгорелся ещё больший скандал.
- Да так, проплывала мимо, смотрю, лошадь знакомая стоит, думаю, дай-ка подброшу друзей до столицы, - по лицу девушки было заметно, что она очень рада слышать этот вопрос.
Андерс скорчил ехидную рожу:
- Да что ты, так и заметила, прям из открытого моря?
- Если тебя что-то не устраивает, я могу отправиться одна, а вы продолжите свое путешествие пешком.
- Нет, нет, что ты! - Начала отмахиваться Хоук, - давненько мы не были в приличном круизе. Только вот одна проблема - куда девать эту самую лошадь?
- Не беспокойтесь, - сказал Зевран, - мы поедем поберегу, возьмем её. Встретимся в городе, я сам прослежу за вашим прибытием, найду вас.
- Тогда договорились, - кивнул Андерс.
- Хоук, дорогая, ты действительно хочешь плыть в тяжелых доспехах? - Поинтересовалась Изабелла.
- Чтоб вас всех, - Энн, махнув рукой, направилась в палатку переодеваться.

***

Они шли по коридору на Глубинных тропах, Хоук, её сестра Бетани, Варрик и магесса Мерриль, которую они встретили в клане Долийских эльфов. Андерса она не взяла по очень простой причине — он ненавидел Глубинные тропы, и Энн, будучи человеком мягким, не стала принуждать лекаря идти с ними. Хотя, честно признаться, она волновалась за него, беспокоилась, что до него доберутся храмовники. Хоук чувствовала, что не переживет, если с ним что-нибудь случится. Но тогда на самом деле ей стоило беспокоиться не за Андерса.
Энн шла и думала о том, как они разделаются с братом Варрика Бартрандом за то, что он запер их в древнем тейге, сбежав с ценным артефактом. Они, конечно, нашли гораздо больше богатств, пока неделю искали выход, но проломить череп этому гному все равно хотелось. По крайней мере, мама будет счастлива, теперь они смогут выкупить свое родовое имение в Верхнем городе и жить знатными людьми.
- Кажется, это место знакомо, мы почти у выхода, - сказала она.
- Мы можем немного отдохнуть? — Тихо спросила Бетани.
- Конечно, если ты устала, мы сделаем привал, - согласилась Энн.
Когда она повернулась к сестре, то увидела, что та сидит на каменном полу.
- Бетани! — Энн подбежала к ней и с ужасом увидела следы скверны в её глазах и на коже...
Так Энн лишилась своей младшей сестры.

Утром четвертого дня они впервые увидели столицу Антивы, которая носила точно такое же название, а именно - Антива. Да, богатством фантазии этот народ явно не отличался.
- Добро пожаловать в Антиву! - Объявила Изабелла.
Они стояли рядом с ней на носу и смотрели на позолоченные башни города, блестевшие в лучах солнца.
- И все-таки, как ты узнала, где мы? - Спросил вдруг Андерс. - Мы ведь никому не сказали, куда пойдем.
- Подумала. Явно в Ферелден вы не поедете, из ближайших - Антива, Тевинтер и Андерфелс. В Антиве вы можете положиться на Зеврана и Пэм, поэтому вы точно выберете эту страну. Ну, а где граница Волной Марки с Антивой я прекрасно знала.
- Я боялся, что кто-то в Киркволле знает, где мы. Это было бы опасно. Я надеюсь, ты никому не докладывала эти свои мысли?
- Что ты, я утром уже была на корабле, ни с кем и не разговаривала.
- Почему Пэм так к тебе относится? - Поинтересовалась Хоук.
Пиратка вздохнула.
- Мы знакомы с Зевраном дольше, чем они с Пэм, и у нас не всегда были дружеские отношения. Конечно, ничего серьезного не было, но когда семь лет назад мы все встретились в Денериме в «Жемчужине», я и подумать не могла, что у них все по взрослому. Видимо, немного я о нем знала на самом деле. Короче, сморозила я ей тогда лишнего по пьяни о нас с ним. Вот и все.

Он оценивающе окинул её взглядом своих чарующих элъфийских глаз, рядом с ней её спутники - Андерс, Варрик и Меррилъ, вокруг них - гора трупов Антиванских Воронов, враждебных Зеврану. Точнее, бывших враждебных. Сейчас они просто лежали вокруг в разных позах, окровавленные и замершие навеки. Туда им и дорога.
- Возьми это, - эльф протянул Хоук безумной красоты кинжал, изящный как щиколотка прелестницы и острый как зубы акулы, - за то, что помогла разделаться с ними, поверила мне.
- Спасибо, - Энн замерла в недоумении, она понятия не имела, что ей делать с такой красотой, потом решила, что подарит Изабелле.
- Мне пожалуй пора, - сказал эльф, - разве только... ты не хочешь познакомиться со мной поближе?
Но Хоук не успевает открыть рот.
- С тобой? Поближе? — Кажется, еще секунда и Андерс схватится за посох. — Всё, что есть в тебе, ты выставляешь напоказ, что же можно узнать, познакомившись поближе?
-А... - Кивнул Зевран, улыбаясь. — Я понимаю. Тогда извините, мне придётся откланяться.


- Ладно, пора собираться, мы заходим в порт, - сказала Изабелла и они с Андерсом остались одни.
- Ты, правда, думаешь, что в нём больше ничего нет?
- В ком? - Не понял маг.
- В Зевране. Памфидин не производит впечатление глупой женщины, значит, она что-то в нём нашла.
- Вот у неё и спросишь, - буркнул Андерс.
Хоук попыталась обнять его.
- Ты такой милый, когда ревнуешь. Не знаю почему, но мне это приятно.
- А мне нет! Ты только посмотри на него! Он выглядит как какой-то мифический эльфийский бог, он богат как король и фактически правит целой страной! А я свихнувшийся одержимый, у меня за душой ни гроша и в любой момент могу перебить всех вокруг.
- Опасность - это так возбуждающе, - улыбнулась она.
- Прекрати паясничать! Постоянно приходится выслушивать твои глупые шутки!
Она почувствовала, как её прошиб холодный пот, когда увидела тот самый синий огонь в его глазах и инстинктивно отступила на шаг. Маг обхватил голову руками и опустился на колени, синее сияние вокруг него пропало.
- Я напугал тебя? - Тихо спросил Андерс.
Женщина знала, что нужно ему что-то ответить, но язык прилип к небу - её действительно напугал этот выпад, направленный на неё, такого ещё не было, тем более она не ожидала, что он может завестись от такого пустяка.
Она с большим усилием заставила себя подойти к нему и сесть на корточках напротив.
- Почему ты не понимаешь? - Мужчина поднял на неё глаза. - Неужели тебя не волнует, что чувствую я?
Она молчала, ей стало стыдно за свою шутку, она всегда считала, что с помощью юмора можно разрядить любую обстановку, но сейчас ей это казалось ужасно глупым.
- Я не хотел тебя напугать, прости, - вздохнул он.
- Это не твоя вина.
- Опять ты это говоришь. Неужели ты ещё веришь в меня?
Энн кивнула.
- Пообещай мне кое-что.
- Что?
- Что если я... если это случится... если я совсем потеряю контроль, потеряю себя, пообещай, что убьёшь меня.
- Ты не потеряешь, - она положила руку ему на плечо.
- Ты только что видела, что это не так!

Энн стояла у входа в лечебницу Андерса в Клоаке под городом, совершенно растерявшись. Дверь была открыта и Хоук видела мага, наклонившегося над столом и перебирающего только ему понятные зелья и магические артефакты. Она уже почти пожалела, что пришла, ведь он хотел побыть один. Но ноги будто сами принесли её сюда.
- Выбросить, оставить, мусор, мусор, оставить... - донеслось до её слуха.
Хоук тихо подошла к нему. Решила, что если он попросит уйти, то тут же отправится домой, но он как будто не видел её, продолжая заниматься своим делом.
-Андерс...
- Я чудовище, - он остановился и посмотрел на неё, - как я могу выступать за права магов, если сам представляю собой то, чего в них все боятся?
- Вовсе нет, Андерс!
- Да, Хоук! Я чуть не убил девочку!
- Вот именно, ты её не убил!
- Ты меня остановила! Если бы не ты, я бы убил невинного ребёнка! Я не могу больше лечить, я боюсь. Вдруг я наброшусь на пациента? Я должен перестать этим заниматься!
- Андерс, ты можешь контролировать духа в себе, так стань примером! Докажи, что маги не опасны, это в твоих силах!
- Ты так веришь в меня, - вздохнул он, - когда я сам в себя уже не верю. Я боюсь за тебя. Вдруг храмовники узнают, где я, и что ты прикрываешь одержимого мага... Рыцарь-коммандор Мередит приказала казнить всех, кто укрывает отступников. Я не смогу...К черту всё сдерживание! Я весь город в крови утоплю, если хоть один волос упадёт с твоей головы!
Всё своё время, когда не помогал Хоук, Андерс проводил в лечебнице, помогая беднякам и беженцам, не имеющим возможности даже выйти из Клоаки. Они были за него горой, ведь никого, кроме него их судьба не интересовала. Наверное, если бы они не тащили ему всё, что у них было, он бы давно умер с голоду, потому что никаких денег он не принимал категорически. Пожалуй, Энн зря боялась, что храмовники схватят его в Клоаке, любого из них местные жители задушили бы голыми руками, прослышав, что им нужен Андерс.
За все три года, пока они были знакомы, она ничего не хотела сильнее, чем просто обнять его, просто быть с ним, но он словно не замечал её взглядов и намёков. Поэтому сейчас ей было очень странно слышать от него такие слова, произнесённые с какой-то нечеловеческой страстью.
- Я не хочу, чтобы ты поддался! Ни храмовникам, ни Справедливости!
- Много ли останется от меня без этого? — Вздохнул маг.
- Гораздо больше, чем ты думаешь.
Повисла неловкая тишина. Хоук показалось, что мужчина больше не хочет, чтобы кто-то нарушал покой его самобичевания, поэтому отправилась домой. не смотря на то, что сама она чувствовала разрывающую её на части тоску.

- Пообещай!
- Обещаю, - солгала она. - Пойдём, нам нужно собрать вещи. Пэм с Зевраном, наверное, уже ждут нас на берегу.
Хоук поднялась, потянув мага за руку, он поддался, но руки не отпускал. Так они и шли до своей каюты.
У порога их уже ждал Зевс. Он тут же подскочил, завидев их еще за несколько метров, и понесся им навстречу. Энн, улыбаясь, присела и выставила вперед обе руки. Пёс от переизбытка чувств обежал вокруг неё, подпрыгивая и нарушая тишину громким лаем, потом бросился в её объятия, положив тяжелые лапы ей на плечи, и лизнул её щёку. Она засмеялась, а Андерс брезгливо скривил нос.
- Ничего, - сказала она, поднимая на него взгляд, - когда у нас будет свой дом, мы заведём котёнка!
- Свой дом?
Она кивнула, улыбаясь ему.
- Идем, - сухо сказал он, протягивая ей руку.

@темы: Het, Зевран, Фанфик закончен, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, фем!Хоук, Angst, Action, Dragon Age, AU, PG-13, Фанфикшен

---

Судьба ястреба

[Istina2004]

Название: Судьба ястреба
Автор:  Istina2004
Категория:Dragon Age
Рейтинг:хммм... PG-13?
Персонажи и пейринги: Андерс/фем!Хоук, фем!Хоук/Каллен, фем!Серый Страж/Зевран, Изабелла, Фенрис, Данариус, Керан, несколько новых персонажей
Жанр:Romance, Het, местами Angst, местами Action (оч редко)
Аннотация: Действие происходит после 3 главы. Как меняются отношения Хоук и Андерса, когда задуманное им в Киркволле завершено, а Месть не отускает?
Предупреждения: AU, OOC, смерть персонажа
От автора: Часто начинаю читать книги с последней страницы, так что прошу не удивляться "последней странице" (которая, конечно, не последняя ) в самом начале. Понимаю, что пейринг Андерс/Хоук заезженный, но такое ощущение что именно эта Хоук сама заставила меня писать, просто сидела и долбила в голове. Вообще выкладываю, и поджилки трясутся - волнуюсь, все ногти сгрызла. Кое-что в тексте самой не нравится, но как и что именно править, понять не могу, так что критику принимаю. Внимание! При написании учитывалось, что будет читать подружка, которая не играла, поэтому фанфик содержит много сюжетной линии, а также предысторию Андерса и легенду о Флемет и её Темной дочери, эти моменты выделены курсивом и представлены в виде воспоминаний Хоук, поэтому диалоги не особо точны. Пока выкладываю пролог и 1 главу.
Статус: закончен

В огромном шикарном особняке, у одной из высоких дверей стоит раб-эльф, тощий и, как положено, с длинными ушами. К нему, миновав коридор, подходит темнокожая стройная женщина невысокого роста лет тридцати. Огромные глаза цвета молочного шоколада, пухлые губы, крупный, но красивый нос, черные прямые волосы, собранные в высокий хвост. На ней темно-красное бархатное платье, с декольте и без рукавов, так что видно, что руки у неё мускулистые и сильные, но, тем не менее, по-женски красивые. Прямо поверх платья надет грубый ремень из толстой рыжей кожи, поддерживающий за её спиной большой двуручный меч с широким лезвием.
- Доложи, - сказала она эльфу.
Он кланяется и, приоткрыв дверь, говорит:
- Хозяин, мистресс Хоук хочет вас видеть.
- Пусть войдёт, - послышалось из комнаты.
Эльф пятится, женщина, пропустив его, заходит внутрь и закрывает за собой дверь. Она останавливается на пороге. Мужчина стоит к ней спиной, его белые, тонкие пальцы сжимают дорогой посох из железного дерева, оплетенный красной лентой, увенчано магическое оружие огромным рубином, а нижний его конец представляет собой острое как бритва лезвие в форме клина. Волосы у мага длинные, светлые и завязаны в хвост. Мужчина поворачивается, на вид ему лет тридцать пять-сорок, высокий лоб, прямой, длинный нос; чётко очерченный и плотно сомкнутый рот, во взгляде его ярких глаз сквозит раздражение. Когда-то эти глаза были прекрасного цвета - цвета темного гречишного меда - но сейчас всё изменилось, даже они. Радужки его теперь окрашены холодно-голубым сияющим оттенком.
- Чего тебе?
- Ты... - с её ресниц срывается слезинка, голос дрожит.
Маг недовольно сдвигает брови, глаза его внезапно вспыхивают.
- Хоук, не начинай! Зачем ты пришла?
- Ты не он, - выдавливает она из себя, глотая слёзы и протягивая руку за спину, - я пришла… убить тебя.
Вокруг мага вспыхивает голубое сияние, глаза его горят синим светом, кожа его будто потрескалась и сквозь эти трещины вырывается пламя. Он взмахивает посохом, и её пальцы разжимаются независимо от её воли, тяжёлый меч с грохотом падает на пол, невидимая сила прижимает женщину спиной к стене. Она чувствует, как кровь в её жилах повинуется движениям его рук, маг делает выпад, вжимая её ещё сильнее в стену, теперь она и пальцем пошевелить не может. Во рту солёный вкус её слёз, она облизывает губы и собирает всю волю в кулак, закрывает глаза, пытаясь ощутить энергию магии в себе.
- Я. Не. Поддамся! - Женщина с гигантским усилием отрывается от стены и складывает руки крестом, мага, словно сильным ветром относит назад, но он всё ещё стоит на ногах.
- Я знал! - Гремит ледяной потусторонний голос. — Ты предала меня!
Женщина, пользуясь моментом, бросается за оружием, и через мгновение острое лезвие замирает у шеи мага, из-под меча стекает тонкая струйка крови, голубое сияние пропадает так внезапно, что она почти физически ощущает это. Глаза его приобретают свой естественный оттенок, данный природой, и глядят на неё с удивлением и болью.
- Энн... - голос тоже меняется, теперь это приятный тенор, - что ты делаешь?
Она заглядывает в глаза цвета расплавленного золота, смотрит на кончик его носа, устремленный вперёд, потом на струйку крови, стекающую ему за воротник. И она верит ему. Верит, что это он. Верит, что он не помнит, что только что делало его тело. Но у неё нет больше сил мучить себя надеждами. Оружие дрожит в её руках, горячие слёзы бегут по щекам.
- Прости, - шепчет она, - я больше этого не вынесу...
С этими словами она молниеносным движением перерезала себе горло...


ПРОЛОГ

- Мама, я так счастлива, у меня теперь есть братик и сестренка! - Кричала девочка лет пяти, прыгая вокруг колыбельки с новорожденными близнецами - мальчиком и девочкой.
- Тише, дочка, не кричи, ты их разбудишь, - высокий крепкий мужчина с темной кожей и густыми чёрными волосами присел и поймал ее.
- Папочка! — Девочка обвила руками его шею.
Вот уже больше шести лет они кочевали по всему Ферелдену после того, как он сбежал из Круга Киркволла, чтобы быть со своей возлюбленной женой. Лиандре, правда, тоже пришлось оставить ее знатных родителей. Она происходила из благородного рода Амеллов и должна была выйти замуж за орлесианского графа де Копьи. Но она предпочла любовь мага-отступника по имени Малькольм Хоук. Почти сразу у них родилась дочь Энн, так сильно похожая на него, но не проявлявшая к радости родителей никаких способностей к магии. По крайней мере, она не будет подвергаться преследованию храмовников. Пытаясь спрятаться от гонений Церкви, они попали в Лотеринг - маленькую деревушку на юге Ферелдена. Конечно, здесь была своя церквушка, но храмовники захаживали сюда не очень часто из-за близости Диких Земель Коркари, которыми пугали детей по всему Тедасу. Но основания бояться этой местности действительно были — Дикие Земли были не исследованы, а церковники и ученые, уходившие туда, возвращались крайне редко. Рассказывали байки о том, что там живут племена хасиндов, питающихся человеческой плотью и ужасные ведьмы, превращающиеся в волков и драконов. Отец часто рассказывал Энн легенды о колдунье-оборотне Флемет, живущей более пятисот лет, бессмертной и бесконечно прекрасной. Малькольм считал, что маги должны быть свободны, что они должны сами выбирать свой путь, а не проводить всю жизнь в какой-нибудь башне. Все должны иметь право на счастье.
- Папа, расскажи какую-нибудь историю! - попросила Энн.
- О чем же тебе рассказать, доченька?
- О Ведьме Диких Земель!
- Хорошо, я расскажу тебе мою любимую историю о Флемет.
Когда-то в Ферелдене жил великий храмовник, благородный и гордый, справедливо судящий людей и свято верующий в Создателя. Он был настолько гордым, что, наслушавшись легенд о Флемет, Ведьме Диких Земель, оставил свой родной дом в Рэдклиффе и пустился на ее поиски, желая собственноручно, убить мятежную отступницу.
По пути к Диким Землям Коркари храмовник заехал в деревню Росслей на западных дорогах. Там он поговорил с молодой женщиной, которая не так давно слышала россказни о ведьме от путешествовавшего племени хасиндов. «Она - монстр, - сказала женщина, - с ужасным характером и дикой красотой. Она - длань холода и тьмы. Но, прежде всего она - миф, её поимка не стоит всех тех человеческих мук, что она может обрушить». Но на храмовника не произвели впечатления досужие сплетни, и он пустился в путь.
Храмовник прибыл в Лотеринг, деревню на границе с Дикими Землями. Там он встретил женщину, мать, которая рассказывала своему ребенку о лесных опасностях. «Да, я знаю о ней, - сказала мать. - Она – существо из легенд, скорее даже назидательная история о том, что человек должен знать меру. Ни одному, даже самому великому храмовнику не дано уничтожить предостережения, сэр». Но храмовник был уверен, что ведьма была больше, чем просто назидательным символом, и поэтому он продолжил свои поиски.
Затем храмовник ступил на территорию Диких Земель Коркари, где набрел на племя хасиндов. Он нашел деревенского старейшину, древнюю старуху, которая могла говорить на его языке. «Она крадет человеческие души в конце зеленой тропы, - прохрипела старуха, - где сердца людей обращаются в лед, а кровь становится синей. Ни один храмовник не должен преследовать ее, она этого не желает, ведь если храмовник найдет её, его жизнь будет перечеркнута его же мечом». Храмовника разозлили явные сомнения старухи в его умениях, а также по воле Создателя, он пошел дальше.
Храмовник достиг конца зеленой тропы, где воздух еле слышно потрескивал от мороза, а на пожухшей от холода траве сверкал снег. Там, невдалеке он заметил дом, скрытый деревьями от ветра. У дома храмовник увидел прекрасную молодую женщину, ухаживающую за садом, который цвел, несмотря на мороз. Он приблизился к женщине, чтобы узнать о ведьме.
«Вы приехали издалека, славный храмовник, - промурлыкала женщина, она обладала какой-то странной красотой, экзотичной и темной. — Вам лучше отдохнуть».
«Я смогу отдохнуть только тогда, когда Ведьма Диких Земель будет убита, - ответил храмовник, - скажите мне, где она!»Храмовник вынул меч и направил его в сторону молодой женщины, которая тепло улыбнулась в тот момент, когда нож мягко вошел в спину храмовника.
«Я — миф, назидание и хранительница душ, - шептала его убийца, - я воплощаю в себе всё то, что ты обо мне слышал, и я была всеми теми людьми, с которыми ты говорил», - храмовник упал на колени и с отчаянным трудом повернулся лицом к голосу, но обнаружил лишь дымчатый силуэт, окутанный густым туманом. «И я та, кого ты никогда не увидишь».
Поиски храмовника закончились там, у ног Ведьмы и её темной дочери. С того времени те, кто знают истории о Ведьме Диких Земель, никогда не спрашивают о ней других, никто не ищет ту, кого легенды называют Флемет.
Вот и вся история, - закончил папа.
Энн сидела перед ним на полу и смотрела на него с восхищением.
- Папа, - спросила она, - но почему храмовники ловят магов?
- Они бояться силы, заключенной в кончиках наших пальцев, бояться, что мы можем направить эту силу во вред другим.
- Но ведь ты никому не навредил! Ведь, правда, пап? Маг кивнул.
- Видишь ли, дочка, люди бывают плохими не зависимо от того, маги они или нет. Точно также как и хорошими.

***

О том, что у Бетани есть способности к магии, все узнали, когда семилетний Карвер вбежал со слезами в комнату и сообщил, что его сестра подожгла сарай. Они играли во дворе и из-за чего-то повздорили. Бетани так рассердилась, что... через секунду солома у сарая загорелась. К слову сказать, почти все маги обнаруживают в себе такие способности в состоянии крайне сильного эмоционального выброса.
Все побежали в огород тушить пожар, а после всей семьей собрались за столом на маленькой кухоньке. Карвер сидел, насупившись и злобно поглядывая на свою близняшку, Бетани еле сдерживала слезы.
- Дорогая, здесь нечего бояться, - спокойно проговорил отец, - я научу тебя управлять этой силой, и ты никому не причинишь вреда. Я обещаю.
- А вдруг она снова рассердится? - Маленький Карвер подпрыгнул на стуле. - У соседей младший сын тоже маг, они отправили его в Круг Магов!
- Об этом не может быть и речи! - Малькольм ударил кулаком по столу, но Лиандра осторожно взяла его за руку. - По-твоему, меня тоже нужно сдать в Круг?
- Нет, - тихо ответил сын.
- Тогда разговор о Круге на этом закончен. Навсегда.
Отношения с братом у Энн не заладились, отец почему-то не рассказывал ему легенды о Флемет, о других магах и вообще-то проводил больше времени с дочками. Особенно после того, как выяснилось, что Бетани - маг.
Почти сразу после описанного выше случая Энн сообщила родителям, что хочет научиться владеть оружием, чтобы защищать сестру от храмовников. Мать была против этого, но Малькольм настоял на обучении старшей дочери у лучшего воина, который был в Лотеринге. Заодно они отправили к нему и Карвера. Из всех мечей Энн выбрала самый большой, двуручный. Он был безмерно тяжел для маленькой девочки, поэтому они отрабатывали все приемы с деревянным, и только через год учитель разрешил ей взять в руки настоящий остро заточенный меч.
Хотя Карвер и таскался за старшей сестрой следом, ее взглядов он не разделял. Он ужасно боялся, что соседи проболтаются, и к ним в дом однажды явятся храмовники. Он был готов выдать им родную сестру, но, конечно, держал это в тайне ото всех. После того, как у Бетани обнаружились магические способности, он почти не общался с ней и стал грубить отцу. С презрением он наблюдал за тем, как он отводил Бетани на опушку в Диких Землях и обучал ее заклинаниям.
Энн же любила смотреть, как с их пальцев срываются огненные шары, а по велению их мыслей в воздухе кружат ледяные драконы. Деревья вырывали из земли свои коренья и направляли колючие ветви в невидимого врага по одному движению руки отца, а каменные глыбы легко поднимались и летели с огромной скоростью в небо и падали с грохотом на землю. Малькольм был стихийным магом и свою дочь обучал тому же. Скоро они вдвоем метали молнии и повелевали силами огня, воды и земли.
Однажды, когда Энн пристально наблюдала за их уроком, она вдруг заметила в кустах пару огненно-желтых волчьих глаз. Она осторожно вытащила меч, не отрывая взгляда от листьев. Но два светящихся огонька внезапно пропали. В голове само по себе всплыло воспоминание о Флемет.

@темы: второстепенные персонажи, Het, Зевран, Фанфик закончен, Андерс, фем!Серый Страж, Изабела, Romance, фем!Хоук, Фенрис, Angst, Action, Справедливость, Dragon Age, AU, PG-13, Фанфикшен

---

Tears Into Wine {ME; Shakarian} — Chapters VIII, IX

[felandaris]

Название: «Tears Into Wine»
Авторы: главы 1-17 —  Shep. &  a_sinclaire, главы 18-21 (эпилог) —  Shep.
Фандом: Mass Effect
Жанр: гет, романс, пропущенные сцены; имеются элементы ангста, юмора и экшена.
Персонажи и пейринги: Гаррус/фем!Шепард (основной), Кайдан/фем!Шепард (в упоминаниях); фем!Шепард, Гаррус Вакариан, Кайдан Аленко, Мордин Солус, Тали'Зора вас Нима нар Райя, Призрак, Джокер, СУЗИ, Урднот Грант, Самара, Моринт, Келли Чемберс, Карин Чаквас, Миранда Лоусон, Джейкоб Тэйлор, Тэйн Криос, Джек, Легион, Касуми Гото, Заид Массани, Лиара Т'Сони, Урднот Рэкс.
Аннотация: Начало романа Гарруса и Шепард, показанное в «Mass Effect 2», многим из игроков показалось куцым, и мы с соавтором не были исключением. Вытряхнув из голов хэдканоны, мы решили показать, каким видим его сами.
Рейтинг: R
Размер: макси
Предупреждения: ксенофилия; минимальные вкрапления нецензурной лексики; смерть аквариумных рыбок.
Примечания:
1) Фанфик пересказывает сюжет второй части игры после миссии на Горизонте. Фактическая достоверность соблюдена, однако некоторые диалоги расписаны или изменены в силу убеждения, что читать текст, сухо повествующий о том, во что мы все играли, не особенно интересно. Мы постарались максимально разнообразить повествование, не переступая, тем не менее, границ разумного.
2) Несмотря на очевидные параллели, фанфик не имеет ничего общего с одноимённым клипом и создавался не под впечатлением от оного.
3) Главы носят названия композиций из саундтрека. Не все из них стоит понимать буквально.
4) В одной из глав встречается POV (Point of View) обоих персонажей. Это было сделано с целью показать ситуацию со стороны конкретного героя и продемонстрировать его через призму взгляда другого. Текст максимально адаптирован под основное повествование.
5) Для лучшего восприятия Шепард оставлена безымянной, однако у неё чётко фиксированные предыстория и психологический портрет (Скиталец/Герой войны), класс (Разведчик) и недефолтная внешность.
6) «Tears into wine» — «Слёзы — в вино» (англ.)
Статус: закончен.

CHAPTERS I-III.
CHAPTER IV.
CHAPTERS V-VI.
CHAPTER VII.

CHAPTER VIII. INTERLUDE.

CHAPTER VIII. INTERLUDE.

Когда ближе к полуночи Гаррус, переодевшись ко сну, напоследок проверяет выводимые на экран данные, дверь в отсек главной батареи открывается особенно резко, будто некто дал хорошего пинка отпирающему механизму.

— Мне плевать, занят ты или нет, но сейчас я напьюсь, и ты составишь мне компанию, — бескомпромиссно заявляет Шепард с порога.

— Я уже говорил, что иногда ты бываешь очень агрессивной? — отзывается Гаррус, не поднимая взгляд от консоли.

— Признайся: тебе это нравится, — слышит он за спиной и оборачивается. С ногами взобравшись на излюбленный ящик, Шепард приваливается спиной к стене. Она в простой безрукавке, и металл внутренней обшивки корабля, очевидно, неприятно холодит кожу, однако Шепард не поводит и плечом.

— По-моему, тебе уже хватит, — замечает Гаррус, подходя ближе. Её поведение озадачивает его: он, скорее, ожидал грустной подавленности, а никак не злой резкости. Гарруса так и тянет прикоснуться к ней; любопытство сродни детскому желанию заглянуть в ствол заряженной винтовки — да ладно, ведь не выстрелит же?..

— Чёрта с два, — усмехается Шепард. — Я только начинаю.

Она хлопает ладонью по ящику, приглашая Гарруса сесть — тот и не думает отказываться. Шепард пахнет необычно остро — не так, как он привык. Запах раздражения, пота — вероятно, прежде чем прийти сюда, она вымещала эмоции на старомодной боксёрской груше — и вина, плеснувшего ей на пальцы, когда она быстрым движением откупорила бутылку. Приятный запах.

— Ты же помнишь, что… — начинает Гаррус, но замолкает, когда она, вытерев руку о штаны, впихивает в его ладонь вторую бутылку. Взглянув на этикетку, он невольно присвистывает — «Кавье», ну надо же. Не самое дешёвое удовольствие.

— Я же сказала, что ты составишь мне компанию.

Гаррус невольно смеётся. Эта женщина не перестаёт его удивлять, и он незамедлительно сообщает ей об этом.

— Я сама себя удивляю, — вздыхает она. — Такого дерьма насмотрелась, а всё… Ничему не научилась, видимо. За тебя, Гаррус, — без перехода салютует она. — За моего единственного настоящего друга.

— Ты говоришь как старый турианский генерал в депрессии. Сколько ты выпила?

— Всего пару глотков. Предыдущая бутылка была почти пустой. Присоединяйся. Если ты снова останешься трезвым, это будет просто невежливо.

Хмыкнув, Гаррус послушно прикладывается к бутылке.

Ему не нравится ощущение иррациональности происходящего. Всем известно, что Шепард избегает алкоголя. Помнится, ещё на старой «Нормандии» он стал свидетелем того, как она отказалась от участия в коллективной попойке, запланированной на одну из редко выпадающих увольнительных, объяснив это тем, что ей не нравится ни вкус, ни запах алкоголя, плюс — она быстро пьянеет. На его памяти она поступилась принципами лишь однажды, после встречи с Кайданом.

И сейчас.

Шепард с бутылкой в руках ему непривычна и, откровенно говоря, немного смущает, но Гаррус молчит. Ей нужно, чтобы он выпил с ней? Он не станет отказываться — слишком уж хорошо видит, насколько ей паршиво. От этого неуютно, потому что совершенно непонятно, что делать и что от него ждут, но Гаррус только придвигается чуть ближе, касаясь её плеча своим.

— Рассказывай, — просто предлагает он, чувствуя себя кем-то вроде лучшей подружки. Вот только Шепард уже не тринадцать, и проблема не в том, что какой-то симпатичный ей турианец щёлкнул её по носу и показал язык.

Хотя почему — турианец?..

— Забавно, — помедлив, говорит она. — Пару часов назад ко мне с аналогичной просьбой пристала Чемберс. Я направлялась к лифту, она стала интересоваться моим состоянием, и в итоге я весьма грубо попросила её не лезть.

— Зная тебя, мне стоит спросить, сколько костей у неё осталось целыми.

— Не смешно. Я только в грузовом отсеке сообразила, что Келли, помимо прочего, ещё и психолог. Но вместо того, чтобы извиниться, пришла сюда.

— Раз она психолог, то должна тебя понять. Вряд ли она обижается.

— Наверное, ты прав. Но я намекала на то, что не хочу ни о чем говорить.

— Для весёлой дружеской пьянки нам не хватает громкой музыки и пары стриптизёрш, — усмехается Гаррус.

— Мы всегда можем сымпровизировать, — отзывается Шепард. — Ты настучишь ритм по ящику, а я станцую. Или наоборот.

— Это… занятное предложение, — медленно кивает он и под её выразительным взглядом делает ещё один глоток вина. «Кавье», безусловно, лучшее, что он когда-либо пил, но какая-то… Он не может подобрать верного определения тому, что испытывает. Растерянность, вероятно? В общем, что-то мешает ему наслаждаться изысканным вкусом.

— Я совсем не разбираюсь в вашем алкоголе, а описания везде одинаковы, поэтому я ориентировалась на цену, — говорит Шепард, будто уловив часть его мыслей. — Я не…

— Ты выбрала лучшее, что могла, — перебивает её Гаррус. — Но для депрессии куда больше подходит кислющая дрянь стоимостью в четверть кредита за ведро.

— Подозреваю, что после неё депрессия затягивается ещё на полдня как минимум — пока не отпустит похмелье.

— Зато она в итоге — высшего качества.

Шепард негромко смеётся, зажимая бутылку меж бёдер.

— Как поживают твои калибровки?

— Не жалуются. Скоро «Нормандия» сможет похвастаться обновлённой боевой системой.

— Хорошо.

Отсек погружается в тишину, разбавляемую только негромким гулом батареи. Шепард смотрит перед собой, делая глоток за глотком. В голове немного шумит — она легко пьянеет и уже превысила свою норму. Что говорить и делать, ей непонятно. Всё было простым и ясным, когда она, от души надавав тумаков боксёрской груше, сошла в Нос Астра, запаслась алкоголем и направилась к Гаррусу. Это казалось правильным — прийти к нему. А вот схему разговора явно стоило набросать заранее. Пункт первый — погода; пункт второй — самочувствие; пункт третий — калибровки…

Тьфу.

— Шепард? — подаёт голос Гаррус. — Я не знаю… Может, опять подерёмся?

— Хорошая мысль. Я подумаю.

— Только не думай слишком долго, а то свалишься раньше срока.

— Эй, — возмущается она. — Я не так пьяна, как ты думаешь.

— А жаль, — тянет Гаррус, и Шепард цепенеет. Он смеётся, явно довольный произведённым эффектом.

— Над этим я тоже подумаю, — щурится она, и смех обрывается. Медленно моргнув, Гаррус внимательно смотрит в её глаза, а затем разводит жвалы в подобии улыбки:

— Подловила.

Поразмыслив, он протягивает руку, чтобы коснуться её плеча, не представляя, что ещё следует сказать или сделать — но не сидеть же истуканом. Если он и не знает, что именно она чувствует, то как минимум догадывается.

После её смерти Гаррус напивался две недели. Не то, чтобы он привык топить горе в алкоголе, просто очень уж велики были шансы тронуться. Выпивка помогала глушить видения о неестественно выгибающейся фигурке, уносимой всё дальше в космос, что после рассказов Джокера на много месяцев стали его персональным кошмарным сном. Памятуя о радости, захлестнувшей его при виде живой-здоровой Шепард, он с трудом представляет, что испытал бы, развернись она и уйди, напоследок обвинив его во всех смертных грехах. Это тяжело даже когда пытаешься смоделировать ситуацию — каково же через это пройти?

…Шепард избегает прикосновения и снова прикладывается к бутылке. Опустив ладонь на ящик, Гаррус отводит глаза. Неловко вышло. Он не обращает внимания на течение времени, периодически отпивая немного вина и не говоря ни слова — что уж теперь, если Шепард нужно просто надраться.

Но в конце концов она размыкает губы не только для того, чтобы сделать очередной глоток.

— Сегодня, когда я говорила с Лиарой, — начинает она, — то подумала, что всё происходящее мне снится. Ведь это неправильно. Когда ты умираешь в открытом космосе, то не должен открывать глаза на операционном столе — хотя бы потому, что оперировать уже нечего. При разгерметизации ты превращаешься в фарш.

— Ты помнишь, как умерла? — тихо спрашивает Гаррус. Судя по тому, какое направление принимает их разговор, по одной бутылке вина на каждого будет явно недостаточно.

— Да, — просто отвечает Шепард, и на этот раз отпивает гораздо больше, чем прежде. — А ещё я видела отчёты о том, в каком состоянии «Цербер» получил моё тело — ну, или то, что от него осталось. Лишний раз не вспоминала об этом, конечно, а потом… Ты же знаешь, как прошло моё знакомство с Грантом, — невесело усмехается она и пожимает плечами, мол, сам понимаешь — нехватка воздуха не была критичной, но и приятных воспоминаний не вызвала.

— Хочешь рассказать? — осторожно предполагает Гаррус. Он не уверен, что хочет знать об её ощущениях перед смертью. Это не самая приятная тема для них обоих, всё равно как…

Он не знает, какое подобрать сравнение.

— А что тут рассказывать? Я задыхалась. Я понимала, что мне конец. Было очень страшно и не так быстро, как я надеялась. Я даже не осознала, что умерла. Мне сказали об этом позже.

Гаррус молча берет её за руку, чувствуя, как тонкие сильные пальцы тут же стискивают его ладонь.

— Я веду себя как нестабильный рефлексирующий подросток, — вымученно улыбается Шепард, почти сразу обрывая касание. — Но я никогда не чувствовала себя так паршиво. Даже когда Совет поднял на смех мои рассказы про Жнецов, даже когда погибла Эшли… Чёрт, я пришла просто выпить с тобой, потому что одной напиваться совсем тошно, а вместо этого сижу и ною.

— Я снесу голову любому, кто посмеет упрекнуть тебя в этом, — говорит Гаррус, отставляя вино в сторону. При всём своём прекрасном вкусе и более чем располагающей к нему обстановке алкоголь больше не лезет ему в горло, и опьянеть никак не удаётся. — Ты же знаешь — я всегда тебя выслушаю.

— То есть, я могу пожаловаться тебе даже на мои неудавшиеся отношения?

Помедлив, Гаррус кивает.

— Если ты хочешь поговорить и об этом…

— Да не о чем там говорить, — отмахивается Шепард. — Это просто неудачный пример.

— По-моему, если в ход пошли такие примеры, то с тебя хватит. Ты пьяна.

— Ты прав, — соглашается она и вопреки своим же словам делает ещё один глоток. — Но так намного легче.

Спустив ноги на пол, Шепард опирается локтями о колени, стискивая в ладонях горло наполовину опустевшей бутылки. Медленно катая его в руках, она постукивает по ящику пяткой, явно собираясь с мыслями. Гаррус не тревожит её. Он чувствует себя… странно. Впору по человеческой примете щипать себя за какие-нибудь места, чтобы либо проснуться, либо поверить в реальность происходящего. Неловкость, наверное, преобладает над всеми прочими ощущениями, и невозможно передать, как он злится на себя за неё, потому что — ну какого чёрта, Гаррус? Твоему лучшему другу плохо, настолько плохо, что он не видит иного выхода утихомирить гложущую его изнутри дрянь, кроме как напиться. И он не заперся в своей каюте, а пришёл к тебе. Так что сиди, чтоб тебя, слушай и думай, как помочь.

Через несколько минут Шепард поднимает голову. Её взгляд немного плывет, она пьяна, но до благословенной стадии, когда можно просто и незатейливо отключиться, ей, видимо, ещё далеко.

— Почему ты со мной? — спрашивает она, не отводя от него внимательных глаз. — В смысле, два года и всё такое — ты изменился, мир изменился, я изменилась…

— Здесь должно быть что-то очень патетичное а-ля «Потому, что я люблю тебя», — смеётся Гаррус. Шепард пихает его в плечо. — Ладно, ладно, оставлю плоские шутки Джокеру. Честно говоря, я не знаю, что тебе ответить, — продолжает он, посерьезнев. — То есть… — Гаррус мнётся, мучительно подбирая слова. — Когда я увидел тебя там, на Омеге, то чуть не выронил винтовку. К тому моменту я не спал несколько суток, а потому вполне допускал, что меня посетила галлюцинация. Думаю, тебе не составит труда представить моё состояние. Я сразу понял, что ты не работала на Тарака — в конце концов, вы с Заидом и Мордином тут же начали косить его союзников направо и налево, — но даже если бы и работала… Я знал, что ты не наставишь на меня оружие.

Пошевелив жвалами, он делает глоток вина и продолжает:

— Я понимал, что ты, скорее всего, не догадывалась, кто носит кличку «Архангел», но надеялся на обратное. Можешь считать это наивным или глупым, как угодно, но…

— Я соврала тебе, — перебивает его Шепард. — Я соврала, сказав, что размышляла, как уговорить Архангела пойти со мной. Когда мне сообщили, что так называют какого-то идеалистично настроенного турианца, который развлекается выстрелами в голову, я сразу поняла, что это ты.

— Смотрю, ты хорошо меня знаешь.

— Как и ты меня — судя по тому, что ты сейчас здесь, а не на Омеге или чёрт знает, где ещё.

— Я ни секунды не думал, что женщина, которую я увидел в прицеле, не та, которую я потерял два года назад.

В этот раз Шепард снова отпивает немного больше, и в мысли Гарруса закрадывается желание отнять у неё бутылку.

— Я настолько дорога тебе?

Вот так, в лоб, без экивоков. Вопрос в некотором роде пугает его и заставляет растеряться.

— Я не знаю, в чём это измеряется, — отвечает Гаррус, нервно дёрнув локтём, — но, очевидно, что да. Чёрт побери, Шепард, — неосознанно повышает голос он. — Я, кажется, уже говорил, что никого и никогда не уважал так, как тебя. Ты вытаскивала меня из таких передряг, что мне и трёх жизней не хватит, чтобы вернуть долг. Разумеется, ты мне дорога.

— А им, получается, нет.

Она стучит донышком бутылки по колену, и Гаррус вдруг с неприязнью думает, что Кайдан и Лиара всегда будут для неё важнее, чем он.

Он отгоняет от себя эти мысли.

— То есть… — поправляется, тем временем, Шепард. — Я не о том, что они вероломно меня предали, а я считала, что мы навеки друзья. Я умерла, а жизнь не стоит на месте. Это понятно и естественно, но…

Она снова ожесточённо трёт лоб — верный признак того, что ей трудно говорить.

— Я ждала от встречи с Лиарой совсем другого. Мне казалось…

Махнув рукой, она замолкает. Гаррусу и не нужно более подробных объяснений — он и так прекрасно понимает, что она имеет в виду. Чтобы понимать простую обиду, расстройство, разочарование, не нужно особого ума.

— Я могу понять Тали с ее кварианским эгоизмом, — тихо продолжает она. — Я могу понять Кайдана — он всегда был немного…

— Занудой, — подхватывает Гаррус.

— Упёртым, — поправляет Шепард. — Никогда не смотрел шире, чем предписывал Устав, с трудом отказывался от привычной точки зрения… Зануда, ты прав.

Она ёрзает на месте, устраиваясь поудобнее, и снова подносит вино к губам, но, замерев, выразительно смотрит на Гарруса. Тот послушно делает глоток, ожидая продолжения.

И оно превосходит все его ожидания.

— Иногда мне кажется, что лучше бы я и тебя не находила. Ты со мной — и ты веришь мне. Безоговорочно. От этого только обиднее, что они… Чёрт, — ругается она, отставляя бутылку. — Что я несу.

Выпрямив спину, Шепард смотрит на Гарруса. Смотрит, чёрт побери, так, что впору сбежать куда подальше.

— Прости, — говорит она. — Я не жалею о том, что ты со мной, я просто…

Гаррус нервно прижимает жвалы к щекам. Он никогда не слышал от неё подобного, он никогда не видел её настолько уставшей и запутавшейся. Эй, это же коммандер Шепард — непобедимый солдат, человек с несгибаемой волей, звезда и спаситель Галактики! Это же коммандер Шепард — та, кого невозможно сбить с толку, та, что найдет выход из самой безнадёжной ситуации и решит любую проблему!

Это же Шепард. Просто человек, вовремя оказавшийся там, где нужно, но далеко не всесильный. Далеко не железный.

— Прости, — повторяет она, явно намереваясь оправдываться дальше. От детской беспомощности в её голосе Гаррусу хочется взвыть, а потом набить морду Кайдану и наорать на Лиару. Потому что, в самом деле — да что с ними? Неужели они не видят ничего из того, что видит он? Неужели не понимают, как Шепард дались эти встречи, вылившиеся в сплошное разочарование?

Решившись, Гаррус, наконец, делает то, что, наверное, стоило сделать уже давно. Придвинувшись ближе, он притягивает Шепард к себе и, обняв, неловко гладит по голове, как ребёнка. У неё очень мягкие волосы — он впервые касается их, — приятный запах и веснушки не только на лице, но и на плечах, и он не знает, почему заостряет на этом внимание.

Парой секунд спустя Шепард делает глубокий вдох, встряхивает головой и принимается мягко выпутываться из его объятий. Гаррус не удерживает её.

— Посмотри на меня, — говорит она ворчливым голосом. — Расклеилась. Протрезвею и… и всё встанет на свои места.

Неловкость, заполняющую отсек, кажется, можно пощупать. И сказать нечего, и просто разойтись как-то… не с руки. Не придумав ничего лучше, Гаррус молча тянется к «Кавье», но Шепард опережает его. Подхватив бутылку с ящика, она подносит её к губам и успевает сделать глоток прежде, чем Гаррус, спохватившись, её отнимает.

— С ума сошла?! — рявкает он, но тут же осекается. — Если ты решила покончить с собой, то, во-первых, выбери более надёжный способ, а во-вторых, я тебе этого не позволю.

Несколько мгновений Шепард растерянно смотрит на него, явно не понимая, что произошло, а затем её разбирает смех — звонкий и искренний.

— Гаррус, всё в порядке!

— Да? — отзывается он скептичным голосом. — Видимо, я что-то пропустил. Не припомню, чтобы декстро-продукты шли людям на пользу.

— Это было несколько месяцев назад, — медленно произносит Шепард, всё ещё улыбаясь. — Касуми вытащила меня в бар на Цитадели. Не знаю, почему я повелась на её уговоры, но всё было так хорошо, и слово за слово… В общем, дошло до того, что бармен налил мне какой-то… турианский виски, как он сказал. Предупреждал, что отвечать за последствия я буду сама. И… со мной ничего не случилось. Только отключилась потом, — скомканно заканчивает она и кивает, будто дополнительно подтверждая сказанное. — Побочный эффект возрождения, наверное. Йей, «Цербер».

— Не самое правдоподобное объяснение, — замечает Гаррус, но, судя по тому, что она не спешит покрываться пятнами и падать в обморок от анафилактического шока, может, и стоит поверить.

— Другого у меня нет, — пожимает плечами Шепард, и он вдруг понимает, что последний глоток оказался сильнее стресса и всё-таки подвел её к черте, за которой принято либо буянить, либо много говорить, либо крепко спать.

— Если я начну танцевать на консоли, — говорит она в унисон его мыслям, — отправь меня в каюту.

— Только после того, как сниму это на видео, — усмехается Гаррус и тут же получает очередной тычок в плечо.

Снова поджав под себя ноги, Шепард приваливается спиной к стене и, размеренно дыша, смыкает веки.

— Тебе плохо?

— Наоборот. Мне спокойно. Почему-то думаю о письме Кайдана и не чувствую ни-че-го.

— Письмо Кайдана? — переспрашивает Гаррус. Словосочетание неприятно царапает внутри.

— Да… — тянет Шепард. — Я получила его сегодня утром.

Очевидно, в нём не было ничего приятного. И на этом можно закончить.

— И что ему нужно? — тем не менее, интересуется Гаррус.

— Намекнул, что хочет снова быть со мной, когда всё… устаканится, — кривится она. — То есть, видимо, когда я образумлюсь и встану на правильную дорожку.

— А что ты думаешь об этом? — продолжает допытываться Гаррус. Этот разговор одновременно раздражает его и побуждает спрашивать дальше.

— Я думаю, что шёл бы он к чёрту. Он так легко плюнул на наши отношения, так с какой стати для меня должны что-то значить ворох двусмысленных фраз и одна несчастная ночь?

Гаррусу хочется уточнить, верно ли он понял, и «одна несчастная ночь» — это всё, что между ними было, но он вовремя прикусывает язык. Это будет совсем уж нагло, а он пока помнит, что такое уважение к чужой личной жизни, в которую, строго говоря, ему дороги нет.

— Я думал, у вас всё серьёзно, — выбирает он наиболее нейтральную реплику из всех, что вертятся у него в голове.

Шепард машет рукой.

— Ты же видишь, как всё обернулось. Разве серьёзные отношения превращаются в… такое?

Гаррус молча прикладывается к бутылке, откровенно жалея, что поддержал разговор. Отчего-то ему неуютно слушать Шепард и понимать, что когда-то её обнимал и целовал такой мужчина, как Кайдан. Было бы ложью сказать, что он испытывает к нему неприязнь — в конце концов, лейтенант не раз проявлял себя как достойный человек и талантливый биотик, но…

Но что?

Глупая ситуация. Глупое ощущение. Можно подумать, что всему виной ревность, но Гаррус никогда не ревновал прежде, поэтому вполне может ошибаться. К тому же, Шепард — его друг, и он не особенно соображает, можно ли ревновать друга к бывшему воздыхателю. Зачем он вообще начал её расспрашивать? Никто его за язык не тянул. Сам себе идиот, в который раз.

— Он был по-своему серьёзен, — продолжает тем временем Шепард, в которой алкоголь пробудил невероятную говорливость. — Любил меня. Но, зная Кайдана и его привычку… преувеличивать, всю его любовь нужно было делить надвое.

Гаррус сдерживается, чтобы не спросить, какого же чёрта она тогда была с ним. Они всегда казались ему совершенно разными — что, что так тянуло её к Аленко? Что вообще привлекает женщин в тех, кто им не подходит, раз за разом заставляя избегать лучших вариантов? Впрочем, это риторический вопрос. Скорее, ему стоит задуматься о том, почему рассказ Шепард вызывает в нём такое жгучее раздражение. Взрослые же люди, друзья — так какого, опять же, чёрта, Гаррус?..

— Он пришёл ко мне в ночь перед Илосом. Говорил, что «мы» — это всё, что имеет для него значение. Кайдан всегда был безнадёжным романтиком. Он поцеловал меня первым. Или это я его поцеловала, потому что мне надоело ходить вокруг да около. Ну и… — бормочет Шепард и замолкает. Кажется, она дошла до той стадии, когда слушатели не нужны — нужны слова и звук собственного голоса, а говорить можно как с одним хорошо знакомым турианцем, так и со стеной.

— Или… — Дёрнув плечом, она поднимает голову. — Не знаю. Мне нужно выпить.

— По-моему, тебе давно хватит.

— Я даже не могу сказать, что… Я только злилась немного на его неуверенность, и всё.

— Тебе нужно выспаться, — негромко говорит Гаррус, удерживая её взгляд. Он не хочет и не может дальше слушать эту полуисповедь, но и оборвать её толком не удаётся. Шепард — другая, незнакомая, странная Шепард — упрямо качает головой, продолжая.

— Я не хотела, но так было нужно, — тихо и чётко произносит она. — Не мне и даже, наверное, не ему — просто нужно. И я не понимаю… — опустив глаза, повторяет она в сотый, наверное, раз за вечер. — Я не понимаю, почему сейчас я думаю о том, как мне хочется поцеловать моего друга, а не моего… любовника.

Гаррус практически слышит, как что-то замыкает в его голове. Он не желает переспрашивать, интересоваться, начинать новый виток разговора — в этом вечере слишком много вопросов. Особенно тех, которые остались незаданными. И тех, которые должны были остаться таковыми.

В конце концов, это просто не его дело.

Шепард молчит, и в наступившей тишине очень сложно понять, секунды или минуты проходят до того, как она поднимает взгляд и хрипло говорит:

— Гаррус, мне тридцать один год. И, чёрт побери, за всю свою жизнь мне никого не хотелось поцеловать так сильно, как сейчас тебя.

Гаррус смотрит на неё, прекрасно понимая, что по-хорошему её нужно закинуть на плечо, оттащить в каюту и уложить спать — она просто непередаваемо пьяна.

И сам он пьян, очевидно, не меньше. По крайней мере, никак иначе объяснить свои дальнейшие слова он не может.

— И что тебя останавливает?

Это вырывается само собой, игнорируя заготовленное «Так, пойдём, тебе нужно проспаться», и если бы у него были волосы, то они несомненно встали бы дыбом.

Не говоря ни слова, Шепард подаётся вперед и, закрыв глаза, прижимается к его губам своими.

Это происходит так естественно, словно они целовались всю жизнь. Словно целовать друга — это нормально и ничуть не стеснительно. Словно…

Последние намёки даже не на мысли, а на саму мыслительную деятельность со свистом вылетают из головы Гарруса, оставляя за собой идеальную, восхитительную пустоту.

Она не пытается обнять его или коснуться. Она не придвигается ближе, не склоняет голову набок, не меняет позы. Её тёплый мягкий рот не идёт ни в какое сравнение с жёсткими губами турианок — строго говоря, у них вообще не принято целоваться так, как делают это люди. Всё, что они могут — это коснуться друг друга языками, но Шепард… Шепард сразу удаётся подстроиться под него так, чтобы он мог отвечать — и Гаррус неловко толкается губами, с лёгкостью забывая, что нормального поцелуя всё равно не получится хотя бы из-за того, что устроены они по-разному. Если бы кто-то сказал ему, что однажды он будет целовать человека — или человек его? — то…

Но поцелуй прерывается быстрее, чем возникшие в его голове мысли находят своё окончание.

Отстранившись, Шепард открывает глаза, и Гаррус уверен, что ещё мгновение назад её взгляд не был таким трезвым.

— Двадцать девять, — говорит он первое, что приходит ему на ум.

Сморгнув, она хмурит брови — на переносицу падает лёгкая тень.

— Что?

— Последние два года ты провела в коме, а значит, они не считаются, и теперь я старше тебя.

— Засранец, — усмехается она, и всё снова встаёт на свои места.

Наверное.

— Я рад, что мне удалось тебя развеселить, — ничуть не лукавит Гаррус.

С улыбкой покачав головой, Шепард прижимается затылком к стене. Смежив веки, она медленно выдыхает и складывает руки на животе, словно только что досыта наелась — Гаррус часто видел этот жест у Джокера. В отсеке повисает тишина, которую он не осмеливается нарушить. Ни к чему уничтожать и без того хрупкое спокойствие, что стало таким редким гостем у их разношёрстной компании и в особенности — у её лидера.

Безмолвие порождает в его голове вопросы, один глупее другого. Что это значило? И значило ли вообще? Несомненно, всему виной алкоголь, но, может, среди людей нормально целовать своих друзей? Может, так они демонстрируют свою привязанность? Тогда откуда взялась уверенность в том, что они придают особое значение подобным вещам?.. Впрочем, они даже не соприкоснулись языками (но вдруг так делают только турианцы?), да и вряд ли мимолётное касание можно считать полноценным поцелуем. И всё же…

И всё же бесконтрольное распитие вина не проходит даром. Взглянув на Шепард, он видит, что она уснула — прямо так, сидя, ничуть не заботясь о жёсткости спального места. Армейская привычка отрубаться там, где положили, похоже, абсолютно неискоренима. Некоторое время Гаррус разглядывает коммандера, бездумно скользя взглядом по её растрёпанным волосам, лицу, шее, пальцам, которых, на его взгляд, слишком много для такой узкой ладони, тёмной ткани майки, плотно обнявшей грудь… Шепард выглядит умиротворённой. Мысль о том, что сейчас ей, наконец, хорошо, не может его не радовать.

Вздохнув, Гаррус поднимается с места.

Лишь парой минут позже, транспортируя Шепард в каюту, он осознаёт, что за странное ощущение продолжает преследовать его всё это время.

Дыхание. Её дыхание на его губах.


_____________________________
Примечание:

Иллюстрация к главе от Lessandra.

CHAPTER IX. TENSION RISING (2/2).

CHAPTER IX. TENSION RISING (2/2).

В свете ламп глаза Шепард кажутся почти серыми. Гаррус не мигает, бессловесно спрашивая: можно?.. Она запрокидывает голову, открывая горло, и он вжимается в него лицом, касается губами, пробует языком. Гаррус заворожённо скользит ладонями по ямочке между ключиц, по странной человеческой груди, по решётке рёбер, не веря, что он здесь, с ней, вне времени и пространства. Впервые в жизни он жалеет, что у него всего шесть пальцев — их слишком мало для того, чтобы в полной мере ощутить текстуру чужой кожи, тёплой и гладкой. В голове туман; его ведёт, словно от пары бутылок вина, и так хочется рассмотреть получше — какая она, без скрывающей тело брони, без формы, без чёрной майки с логотипом N7. Но взгляд плывёт, сбивается фокус, и в ушах — монотонный низкий гул, будто рядом по меньшей мере дюжина ядер «Тантал». Гаррус подаётся вперёд, напряжённо всматриваясь, касаясь её вновь и вновь, перемещаясь руками от талии к бёдрам. Шепард приоткрывает рот — ей приятно — и тихо, едва слышно шепчет…


— Офицер Вакариан, вы спите уже двенадцать часов. Длительный сон негативно скажется на ваших умственных и профессиональных способностях.

Вздрогнув, Гаррус просыпается.

Потолок тотчас сообщает ему: приятель, это не спальная капсула, а вполне себе каюта, причём не твоя. Приподнявшись на локтях, Гаррус озирается, с запозданием понимая, что находится в апартаментах Шепард.

— Доброе утро, офицер Вакариан, — здоровается СУЗИ. — По местному времени сейчас три часа дня. Я пыталась разбудить вас раньше, но…

— Доброе, — перебивает он ИИ. Получается не слишком-то вежливо. Прислушавшись, Гаррус приходит к выводу, что находится в каюте один — ни шума воды в душе, ни стука пальцев по клавиатуре, ничего. — Коммандер вышла?

— Она покинула «Нормандию» около десяти часов утра.

— Десяти? Так рано? Но она же…

— Коммандер Шепард просила передать, что душ в вашем полном распоряжении.

Поди разберись, пошутила она или нет.

— Спасибо за информацию, — сконфуженно отзывается Гаррус.

— Я бы посоветовала вам посетить доктора Чаквас или профессора Солуса. Похмельный синдром…

— Спасибо, СУЗИ, — с нажимом произносит он, и голограмма исчезает, коротко мигнув напоследок. Удостоверившись, что говорливый ИИ больше не будет настаивать на диалоге, Гаррус со вздохом падает обратно на постель.

Вопреки выводам СУЗИ, пресловутый похмельный синдром у него отсутствует — ни головной боли, ни тошноты, ни характерной ломоты в теле, лишь обычная слабость. Спасибо, «Кавье», твоя стоимость оправдана.

Потери памяти не наблюдается тоже: Гаррус отлично помнит, как нёс Шепард до каюты. Помнит и то, как она, не вполне соображая, вцепилась в его одежду, заявила, что никуда не отпустит и вырубилась снова. Недолго думая, Гаррус попросту подложил под шею подушку и примостился на краю кровати. Кто знает, не обернётся ли тот безрассудный глоток турианского алкоголя чем-то похуже похмелья? Шепард может сколько угодно уповать на волшебство «Цербера», поколдовавшего над её телом, однако убедить Гарруса ей так и не удалось. Оставшись рядом, он сможет проследить, чтобы она вовремя получила медицинскую помощь, возникни в этом потребность — так он рассудил.

Сон сморил его практически мгновенно, избавив от ненужных рефлексий по поводу случившегося. Сейчас же мысли вернулись, и Гаррусу это совсем не нравится. Ещё больше ему не нравится то, что он видел во сне. Духи свидетели — ему никогда не снились сны эротического содержания, даже в пубертатный период, и уж тем более — с участием собственного командира. До этого момента.

…Да и «не нравится», на самом деле, не то, чтобы верное определение его эмоций.

И, кажется, ему срочно нужно ополоснуться. Холодной, чёрт побери, водой.

Проигнорировав желание хорошенько всё это обдумать, Гаррус поднимается с кровати. Его немного пошатывает, и больше всего на свете ему хочется упасть обратно и снова забыться сном, но он отметает эту идею. Рассудив, что глупо отказываться от предложения — при условии, что оно не было шуткой, конечно, — Гаррус направляется в уборную. Судя по всему, Шепард абсолютно не против вторжения в её личное пространство — должно быть, ещё одно проявление её доверия. Это, несомненно, приятно… И всё же — стеснительно. По-хозяйски передвигаясь по её территории, он чувствует себя крайне неловко.

Гаррус не удивляется, не обнаружив на раковине косметики — он вычитал это слово в экстранете — или иной мелочи: Шепард очевидно тяготеет к минимализму, предпочитая убирать вещи с глаз долой. Он никогда не видел, как прихорашиваются женщины человеческой расы, но знал, что некоторые из них — по крайней мере, те, на чью долю не выпала армейская служба — предпочитают яркий макияж и замысловатые сооружения на голове. Шепард всегда выглядела опрятно, но ничего сверх этого. Вероятно, её средства для ухода занимают совсем немного места и хранятся где-то ещё.

Искренне не понимая, почему его вообще заботит этот вопрос, Гаррус включает воду и складывает одежду на полку, то и дело оглядываясь. Стоять обнажённым посреди душевой коммандера — сомнительное удовольствие, поэтому он решает убраться быстрее, чем вышеупомянутый коммандер вернётся в свою обитель.

Тёплая вода проясняет мысли и окончательно пробуждает его ото сна. Оставшись наедине с собой, Гаррус вновь возвращается к минувшему вечеру.

Ему следовало это предусмотреть. Быстро пьянеющая Шепард лихо превысила свою норму, он, судя по всему, тоже неплохо набрался, и вот он, итог: они целовались, фактически, провели вместе ночь (пусть и не в том смысле, который обычно вкладывается в эти слова), а обманутый близостью организм живо подкинул ему сон с продолжением. Последний пункт волнует его больше прочих: Гаррус может придумать, что сказать Шепард, но что сказать собственному подсознанию, придумать не получается.

Стоит радоваться хотя бы тому, что у него отлично развит самоконтроль. Спасибо, армия; спасибо, СБЦ.

Наверное, нужно взять увольнительную и засесть в каком-нибудь баре. Гаррус невольно усмехается, представляя себе разговор с Шепард: «Эй, коммандер, не могла бы ты пожаловать мне выходной? Я тут подумал склеить какую-нибудь девушку, чтобы избавиться ото снов, в которых мы занимаемся с тобой любовью. Что скажешь?»

Похоже, сегодняшнее утро — или не совсем утро, если быть точным — подарило ему на редкость дурацкий повод для шуток.

Вздохнув, Гаррус с силой проводит ладонями по лицу и выключает воду. Оглядевшись в поисках полотенца и не найдя оного, он принимается одеваться. Ткань неприятно липнет к мокрому телу, но рыться в шкафу Шепард — это немного слишком.

Подспудно ожидая обнаружить её в каюте, Гаррус немного расстраивается, когда этого не происходит. Судя по всему, она отлучилась надолго. СУЗИ наверняка знает её точное местонахождение, однако он не рискует тревожить ИИ лишний раз: Гаррус почти уверен, что в этом случае ему не отвертеться от ехидных комментариев, которые та любит выдавать на-гора, бессовестно прикрываясь отсутствием у себя эмоций вообще и чувства юмора в частности. Рассудив, что они с Шепард так или иначе увидятся, Гаррус обувается и аккуратно заправляет постель. В голову то и дело лезут ерундовые мысли — вроде той, что, прежде чем уйти, коммандер заботливо приглушила свет, включённый им ночью.

Тряхнув головой, он направляется к выходу. Взгляд его рассеянно скользит по сторонам, пока не цепляется за фотографию на столе — перевёрнутую, как и в прошлый его визит. Его гложет совершенно детское любопытство, которому зачастую неведомы такие понятия как «личная жизнь» и «невежливость». Может, она упала нечаянно, и Шепард забывает вернуть её на место?..

«Всё то время, что она не тратит на Жнецов, Коллекционеров, Призрака или беседы с экипажем, она проводит у личной консоли, так что возможностей у неё было хоть отбавляй», — раздражённо думает Гаррус, чувствуя себя абсолютным идиотом. Это действительно не его дело, и лучше, чтобы так оно и оставалось.

Для них обоих.

Окинув каюту последним взглядом, он выходит в коридор и вызывает лифт.

…И почти не удивляется, когда первый же встреченный им человек приветствует его лукавой улыбкой.

— Доброе утро, офицер Вакариан, — здоровается Келли, склоняя голову. — Вернее сказать — добрый день. Вы проснулись прямо к обеду.

— Здóрово, — без энтузиазма отзывается он. Не то, чтобы Келли ему не нравилась — если на то пошло, ему вообще не внушали доверия новые лица на «Нормандии», — но её манеры временами вызывали у него смутное чувство раздражения. Сегодня было то самое время.

— Что скажете? — начинает она издалека. — На кровати спится лучше, чем в капсуле?

Ну вот, приехали.

В интонации Чемберс нет издёвки — только желание подразнить, — но Гаррусу всё равно становится неуютно.

— Намного, — отвечает он неохотно.

— Вам повезло, — продолжает щебетать Келли. — Коммандер редко пускает к себе в каюту. Можно сказать, вы прошли фэйс-контроль.

— Я прошёл его два года назад, — говорит он, чувствуя нарастающее недовольство, и добавляет — должно быть, поспешнее, чем следовало: — Это не то, о чём вы подумали.

— Что за клише, — журит его йомен, и Гаррус готов дать на отсечение голову: не поверила.

Впрочем, чему тут удивляться.

— Я рада, что вам удалось её расшевелить, — сообщает Келли доверительным тоном. — Вчера мы немного побеседовали. Она выглядела очень… расстроенной.

Гаррусу хочется взвыть.

— Я наслышан, — бормочет он и уже собирается распрощаться, но притормаживает, догадавшись спросить: — Келли, вы не в курсе, куда она запропастилась?

— Коммандер Шепард в Нос Астра, она покинула корабль ещё утром, — отвечает Чемберс с лёгким удивлением в голосе. — К ней присоединились мистер Тэйлор и мистер Криос. Смею предположить, что она занялась оставшимися досье.

— Спасибо, это всё, что мне нужно было знать, — благодарит Гаррус и спешно ретируется к главной батарее.

Шепард не появляется в его отсеке ни через три, ни через пять, ни через десять часов.


***


Это самая идиотская ссора в его жизни.

Всё должно было пройти абсолютно мирно. Наткнувшись на Шепард в коридоре, Гаррус отнюдь не планировал ругаться с ней — просто хотел узнать об итогах вчерашней вылазки. Увидев друг друга, они остановились, выжидая, кто первым заведёт разговор, а потом… В общем, в воздухе явно было что-то не то. В противном случае, с чего бы всё пошло наперекосяк?

— Доброе утро, Шепард.

— Уже полдень.

— Я знаю.

Не самое удачное начало для диалога.

— Как всё прошло? — спрашивает Гаррус, не придумав ничего лучше.

— Теперь на «Нормандии», помимо лучшей воровки в Галактике, тюремной заключённой и рождённого из пробирки крогана, есть юстицар. Какое-никакое, а разнообразие. — Шепард невесело усмехается. — У Призрака странные понятия об отряде.

Гаррус поддакивает.

— Я думал, ты зайдешь ко мне по возвращении, — говорит он после недолгой паузы. — СУЗИ сказала, ты поднялась спозаранку. Вспоминая твоё состояние… — Он прокашливается. — Я волновался.

Наверное, после этой фразы ему стоило бы откусить и проглотить собственный язык, потому что дальше всё с крейсерской скоростью понеслось по наклонной.

— В этом не было необходимости, — заверяет его Шепард. — Как ни странно, я проснулась вполне бодрой — и, к тому же, была не одна.

— Я слышал, — медленно кивает Гаррус. Он чувствует странное, непонятное ему возмущение, и оно подталкивает его продолжать: — Мне казалось, ты не доверяешь «Церберу». И наёмным убийцам.

— Джейкоб — хороший парень, работающий на плохих людей, — отзывается Шепард, скользя взглядом по его лицу. — А Тэйн знает Нос Астра. К тому же, я набираю команду не для того, чтобы оставлять её на корабле.

— И всё же, ты с самой Омеги брала меня с собой, вместо того, чтобы освободить место какому-нибудь… новичку.

Только озвучив это, Гаррус понимает, каким глупым вышел его аргумент.

— Новичкам, — произносит Шепард с нажимом, — нужно время, чтобы привыкнуть к новой обстановке — и к моему командованию.

— Брось. Они не малые дети, — фыркает Гаррус, чётко ощущая, что диалог начинает скатываться во что-то непонятное. — А если они настолько чувствительны, что не могут подладиться под остальных, нужны ли…

— Ты что, ревнуешь? — перебивает его Шепард.

Её предположение заставляет Гарруса опешить, но он мигом берёт себя в руки.

— Не уверен, что умею, — почти не лукавит он.

— Гаррус, — вздыхает она. — На «Нормандии» почти тридцать членов экипажа. Покидая корабль, я могу взять с собой любого, кто покажется мне подходящим для миссии, будь то Миранда или — не знаю — мисс Дэниелс. Что тебя возмущает?

— Ничего.

— Я заметила.

— Чёрт возьми, Шепард, — повышает тон Гаррус, но одёргивает себя — в который раз. Ни к чему превращать и без того странный разговор в нелепую ссору. — Я просто не доверяю тем, кого навязывает тебе Призрак, вот и всё. Никакой скрытой подоплёки.

— Призрак никого мне не навязывает, — отзывается коммандер, складывая руки на груди. — Я и только я решаю, нужен ли мне предложенный кандидат или нет. Мне казалось, уж моим-то решениям ты доверяешь.

— Доверяю, — кивает он. — Тебе, но не им.

И хочу быть рядом, чтобы иметь возможность прикрыть твою спину.

— Это доходит до абсурда, — бормочет Шепард и спрашивает, чуть громче: — Ты думаешь, я в восторге? Думаешь, мне приятно и просто работать в коллективе, где каждый сам за себя? Тем не менее, я должна — у меня нет иного выбора. Это, в конце концов, моя работа, и никто её за меня не сделает — именно поэтому я не имею права на жалобы. Мне казалось, ты понимаешь. Я выворачивалась тебе наизнанку, скуля о том, как было паршиво, когда я поняла, что вас — всех тех, кто помогал мне в деле Сарена — не найти. Ты кивал и сочувствовал, а теперь что же?

Гаррус молчит. Что он может сказать? «Да, я слушал, и да, я понимаю, каково тебе, но — нет, я не готов пожимать руку каждому фрику, которого ты берёшь на корабль, и мне не нравится, что их пожимаешь ты»? И что он получит в ответ? Вероятно — «Я в тебе разочарована». Он не хочет, чтобы Шепард разочаровывалась в нём, и поэтому молчит.

…Чем он, интересно, сам отличается ото всех этих «фриков»? «Ничем», — твердит ему разум, но его доводы сейчас не имеют ровно никакого веса.

— Я планирую пройти через Омегу-4 и выжить, — говорит Шепард, но её тихий голос не обманывает Гарруса: она тоже постепенно закипает. — Для этого мне придётся сделать практически невозможное, и в первую очередь — заручиться поддержкой тех, кто согласился пойти за мной. Они должны доверять мне, а я должна доверять им. Этого не добиться, встречаясь за завтраком и оставляя команду в тылу. Ты был командиром отряда, Гаррус. Я думала, ты знаешь эти прописные истины не хуже меня.

В другое время её речь сбила бы с него всё раздражение… но почему-то не сейчас.

— А я думал, что ты не склонна к наивности, — глухо говорит он. — Ты не можешь понравиться всем.

— Я и не пытаюсь! — всплёскивает руками Шепард. — При чём здесь это? Почему в твоей системе координат доверие и уважение равняются безграничной симпатии? Разве тебе не приходилось служить под началом тех, кого ты уважал, но не мог назвать другом или даже приятной личностью? Разве тебе не прикрывал спину тот, с кем ты сцеплялся языками, ругаясь? Клянусь, Гаррус, сейчас ты ведёшь себя как обиженный ребёнок.

— Я веду себя как обиженный ребёнок? — переспрашивает он, чуть отклонившись назад.

Шепард смотрит… странно. В последнее время ему нелегко распознавать её эмоции — впору советоваться с Мордином или покупать пособие из разряда «Человеческие эмоции. Карманный справочник элкора. Расширенный». Одно Гаррус знает точно — она недовольна и, пожалуй, расстроена. Но сегодня это отчего-то не позволяет ему вдарить по тормозам.

— Да, ты ведёшь себя как обиженный ребёнок, — повторяет она тем временем. — И, к тому же, ревнивый. Мне кажется, ты не улавливаешь, о чём я говорю, в полной мере. Я никогда не разделяла твоих взглядов на быстрое, а не качественное решение проблемы, но вот она я — и вот он ты. Ты признал, что был молод и импульсивен, мы сработались, а позже — стали друзьями. Разве это ни о чём тебе не говорит?

— Значит, всё, что тебе нужно — это убедить всех в своей правоте?

В коридоре повисает тишина.

— Спасибо, офицер Вакариан, — сухо отзывается Шепард, выпрямляя спину. — Я услышала достаточно. Думаю, на этом наш разговор окончен.

Гаррусу кажется, будто его с размаху ударили прикладом в челюсть. Сложно вспомнить, когда она последний раз говорила с ним так — если он вообще давал повод для подобного тона. Гораздо чаще такая честь выпадает тем, кто встает у неё на пути или пытается заставить плясать под свою дудку — Совет, Сарен, Призрак.

Он молчит, чувствуя, как быстро бьётся его сердце, и плотнее прижимает жвалы к щекам.

Шепард скрывается в лифте, и вся её фигура говорит об одном: он обидел её.

Осознание обрушивается на него подобно холодному ливню.

Отрицательные эмоции нельзя сбросить одним щелчком, как скопившееся в системах корабля напряжение. Нельзя и повернуть время вспять, избежав случившегося. Стоя один посреди коридора, Гаррус как никогда чётко понимает: ему нужно отвлечься. Слетать на Цитадель, Омегу, да хоть в колонию на Феросе, побродить, посидеть в баре, пострелять по мишеням, забыть о проблемах, подлечить свои чёртовы мозги, которые, кажется, совсем поехали в сторону. Но сейчас, в этот самый момент ему по-настоящему хочется только двух вещей: изобрести машину времени и извиниться.

Хотя вариант «провалиться сквозь землю» тоже сгодится.

Отринув желание протаранить лбом стену, Гаррус торопливо следует за Шепард, но вскоре останавливается в нерешительности. Всё внутри него кричит о необходимости догнать её, попросить прощения, рассказать, что сегодня он сам не свой, однако он не может заставить себя пошевелиться. Возвращаясь в отсек главной батареи, Гаррус ненавидит себя за слабость и малодушный страх перед тем ледяным равнодушием, которым, несомненно, обдала бы его Шепард, вздумай он тотчас бежать за ней. Он знает: она умеет молчать так, чтобы повисшая тишина казалась пыткой. В иные дни это едва ли послужило бы поводом для трусости, но сегодня всё идёт наперекосяк, и его собственная мыслительная деятельность — в первую очередь. Гаррус пасует. Гаррус ждёт.

Чего — он не знает и сам.


⇒ ⇒ ⇒

@темы: Missing scene, Het, Гаррус, Фанфик закончен, фем!Шепард, Romance, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен

---

Пробуждение Кусланд.

[Гнева]

Название:Пробуждение Кусланд.
Автор:  Гнева
Бета: нет
Категория:Dragon Age
Рейтинг: PG
Персонажи и пейринги:фем!Кусланд/ Стэн
Жанр:AU, Fluff, Romance, Het
Аннотация: Кусланд должна была погибнуть в битве с Архидемоном. Но иногда в ход истории что то вмешивается.
Предупреждения:ООС, AU, флафф
От автора: не могу простить биоваровцам, что лишили прекрасных леди, играющих в ДА возможности романить Стэна, ну так хоть после военных действий оторваться! С иллюстрацией, как смогла...
Статус: закончен

все тут

Бездонное ночное небо, усыпанное сияющими звездами, столь близкими, что кажется можно дотянуться рукой - вот что увидела командор, когда открыла глаза. Силуэт деревьев с чуть подсвеченной костром кроной – это если повернуть голову.
Агни Кусланд молча смотрела на все это великолепие, еще не веря в случившееся. Она даже не думала, она ощущала, что жива. Что глаза видят, что грудь вдыхает стылый ночной воздух, что все осталось позади каким-то невероятным чудом. Этого не могло быть. Но это случилось.
Из глаз покатились слезы, девушка всхлипнула раз, но тело огнем обожгла боль, словно вся она была перемолота через колоссальные жернова. Невольно она застонала чуть громче.
Небо заслонил силуэт огромного человека, с чуть светящимися в темноте глазами. Страж с облегчением и удивлением узнала в нем своего компаньона-кунари.
- Стэн, - говорить она не могла, рот иссох, она едва разлепила губы.
Кунари чуть приподнял ей голову и приставил к губам флягу. Агни сделала несколько глотков, кунари убрал флягу обратно.
- Я жива? – то ли вопрос, то ли утверждение, нет, не могло быть такого.
Кунари молча кивнул.
Утром командор проснулась, как просыпаются обычные люди. Уже без тумана в голове и с ощущением того, что выспалась. Она лежала в телеге, набитой сеном и застеленной несколькими шкурами, так что только нос торчал наружу. Солнце уже достаточно высоко встало, вокруг щебетали птицы, дул слабый ветерок, по-видимому от близкой реки. Кусланд откинула шкуру и посмотрела вниз, туда где должно было быть ее тело. Все было на месте. Руки-ноги, перевязки в двух местах, примочки, остатки целебных мазей на сплошных синяках по телу. Только тут до нее дошло, что она была совершенно голой.
Она с трудом уселась, чтоб осмотреться. Телега действительно стояла недалеко от небольшой речки, на дереве у самой воды висела ее одежда, еще влажная и с не отстирываемыми следами крови, плащ воительницы оказался под ее головой, свернутый вместо подушки. У берега догорал костер. Никого в лагере не было.
Потянув за собой плащ, женщина доковыляла до реки, спустилась к воде и окунулась в воду. Чуть заныли свежие раны и ссадины, дал знать о себе ожог на ноге, куда достало огненное дыхание Архидемона.
Агни отогнала воспоминание о последнем бое, как назойливую муху. Она еще не до конца осознала, что все что происходит с ней сейчас – это по-настоящему. Болело, правда, все как полагается болеть живому, но раненому организму. Она уселась на подводный камень и принялась оттирать с себя грязь, хотя с удивление заметила, что кожа почти чистая. Ее, вероятно, обмыли от крови, пока она валялась без сознания. Кусланд чуть откинулась в воде, стараясь прополоскать свою густую рыжую гриву.
Она снова увидела небо: голубое, с небольшими белыми облачками лениво утекающими куда-то на восток.
- Я жива, - снова произнесла Страж, словно пытаясь словами упрочить свое нахождение в этом мире, - жива, жива...
Она повторяла слова, как заклинание до тех пор, пока не разрыдалась в голос.

Вспышка белого ослепительно света, такого ласкового и мощного, растворяющего в себе, что Агни не испытывает страха, а наоборот – ее переполняет восторг. В свете появляется женская фигура, точеная высокая, словно статуя в храме. «Андрасте» - шепчет одними губами Серый Страж и протягивает к фигуре руки. За фигурой из света проявляются еще четыре, воины, облаченные в сияющие доспехи – победители Архидемонов, догадывается командор Серых стражей, которым она является, но лишь частично. Эта суть уже живет своей отдельной жизнью.

Кусланд резко садится в воде, отгоняя наваждение, плескает в лицо водой. Слезы тем не менее продолжают течь, на холодной коже горячие ручейки растворяются в каплях речной воды.
- Кадан, - шаги за спиной. – тебе надо отдыхать.
Женщина оглядывается на берег, к ней шагает Стэн, с охапкой сушняка. Бросает его на пол-пути, подхватывает ее плащ и не сбавляя шага идет в реку, как есть, в сапогах и штанах. Командор смотрит на него, как на привидение, встает из воды и тут же оказывается завернутой в плащ. Стэн подхватывает ее и выносит на берег, словно на малое дитя. Чтоб не потерять опоры, Агни обхватывает его шею руками и прижимается к горячей коже своей мокрой щекой.
Никогда раньше, понимает вдруг женщина, она не касалась кунари. Почти год вместе, плечом к плечу – и никогда ни единого прикосновения. Лишь однажды, уже после их ссоры в далекой деревне, когда вечером передавая ему за ужином чашку с рагу, они случайно коснулись друг друга. Она тогда отдернула руку, словно от ядовитой змеи береглась, хорошо что кунари уже держал свою еду, иначе все оказалось бы на земле. Стэн заметил ее реакцию, но ничего не сказал и даже видом не показал, что это случилось. Впрочем, какую еще реакцию она могла еще ожидать... Тогда она была зла на него, как кошка шипела на любое его движение. После его попытки сместить ее с главенства в группе, о чем вообще можно было говорить? Удивляло только, что он не ушел из их компании. Просто вместо двусложных предложений стал общаться только двумя словами: «да» и «нет».
Даже когда она принесла его меч, то просто положила его к ногам читающего молитвенник кунари. И смотреть не стала, что и как происходит с его каменным лицом. Как потом утверждал Алистер – менялось оно очень живописно секунд пять. А потом снова стало непроницаемым, как и раньше.
После этого кунари словно оттаял, даже пытался с ней поговорить. Но Агни всегда смотрела на него молча, с обидой в глазах, которую сама не могла для себя объяснить.
Когда они с Алистером попали в подземелье к Логрейну, Стэн и Винн вытащили их оттуда. Конечно она обняла Винн, пока та исцеляла ее мелкие ссадины. И снова уставилась на Стэна со всем безразличием, на которое была способна. А он ведь тогда даже пошутил, когда увидел свою кадан и будущего короля сидящих голышом на соломе в темном углу.
Он пару раз пытался что-то ей сказать. Заводил разговоры о месте женщины, о том, как она может быть воином и женщиной одновременно. Кусланд не понимала его хода мыслей, замыкалась в себе и находила отдушину только во флирте с Алистером и Зевраном. Впрочем с ними она тоже держалась холодно. По-настоящему близкими ей стали только Винн и, как ни странно, гном Огрен. Рядом с ним Страж смеялась от души и порой даже напивалась крепкого пойла, что так уважал подземный житель. В такие минуты она начинала чудачить, порой даже выдерживала его тяжелый взгляд, но всегда отворачивалась, как только видела, что он пытается заговорить.
Последним ударом для нее стало то, что он нечаянно стал свидетелем ее последнего разговора с Морриган. Да, тут не услышал бы только глухой, если бы дело не происходило в отдельном флигеле, где отдыхали последнюю ночь перед походом Серые Стражи.
Предложение Морриган было столь заманчивым, столь легким в исполнении, что Агни потеряла контроль над своими эмоциями. Именно эта легкость, с которой можно было перечеркнуть весь последний год ее жизни, поразила ее до глубины души. Она больше кричала не от возмущения, а от внутренней обиды, что ей такое предлагают, а она не в состоянии пойти на этот поступок. Она уже умерла, до этого. Просто надо было поставить точку, убить Архидемона. Что можно будет жить потом – это даже не принималось к размышлению. Возможность пугала, возможность очаровывала. Но Серый Страж никогда не шла на сделку с темными силами. И цена, которую она заплатит, была ей по силам... Когда оскорбленная Морриган выскочила в коридор, а Кусланд следом за ней, чтоб убедиться, что колдунья точно уходит из дворца – они столкнулись со Стэном.
В его глазах она не смогла прочитать ничего, лишь обогнула его по коридору и заперла дверь за Морриган, отгородив ее от Алистера. Она стояла, прислонившись к стене, дышала, как выброшенная на берег рыба и проклинала себя за сомнение, которое шевелилось в ее сердце. Снова захотеть жить оказалось очень больно.
Она кое-как дошла до своей постели. Стэн так и стоял посреди коридора у ее дверей.

Свет проникает сквозь тонкое тело стража, она уже сама – часть этого света, чистая и пронзительная. Та часть, оскверненная нежитью, что присутствовала в ней выжжена сиянием, от нее не осталось и следа.

Агни всхлипывает и еще крепче сжимает шею великана, боясь, что все окажется лишь сном или другой реальностью, где все видения зыбки. Но Стэн ставит ее обратно в сено на телеге. Легко разжимает ее руки, отводит от себя:
- Полежи, кадан, приди в себя.
И уходит заниматься костром.
Женщина не может стоять в мягком сене, приходится усесться на колени, в конце-концов она наваливается на груду шкур, располагаясь удобней.
- Стэн, - голос еще чуть дрожит от слез и волнения, - как я попала сюда?
Кунари пересаживается так, чтоб она могла видеть его лицо:
- Я привез тебя сюда.
- Где все остальные?
- На твоих похоронах. – голос Стэна спокоен, также как и лицо.
- Что? – Агни в панике пытается подняться, от неловкого движения под повязкой набухает кровь. – Ох, - она зажимает ладонью рану.
Стэн уже тут, помогает ей, туже затянуть перевязку. Потом она наложит припарку, когда чуть придет в себя.
- Легенды нельзя разрушать, - объясняет Стэн, - особенно такие, что касаются смерти. Твой гроб пуст, тебе воздадут все почести и упокоят в гробнице Серых Стражей. Очень немногие в курсе, что ты жива.
- Кто? – дыхание женщины сбивается от ожидания.
- Я, Огрен, Винн и Алистер. Мы вынесли тебя, сразу, как только поняли, что ты еще дышишь. Сказали, что ты испарилась вместе с духом дракона, растаяла. Они присоединятся к нам позднее.
- Но почему я осталась жива, - Кусланд охнула, когда Стэн поднял на нее глаза, - Алистер был с Морриган?
- Нет. – твердо и уверенно ответил кунари.
- Тогда, как? – вопрос завис в воздухе.
Кунари снова занялся осмотром повязки.

- Андрасте, ты пришла за мной?
- Да, дитя,и твои соратники также пришли проводить тебя в небеса...
- я готова...

Она не выдержала, схватила его лицо руками и подняла к своему. Гладила, трогала его опаленную солнцем темную плотную кожу, потом снова обхватила шею руками. Ему стало неудобно стоять и пришлось податься вперед, чтоб женщине не приходилось тянуться. Чуть погодя его огромная ладонь легла ей на спину и бережно прижала к мощной груди кунари.

- Агни Кусланд.
- Да, Андрасте...
- Ты ничего не слышишь?
Сквозь пение света пробивается что-то неясное, но лишь прислушавшись женщина понимает, что это – ее имя и еще какие-то слова.
- Тебя зовут, дитя...
Женщина начинает узнавать этот голос, мощный и хриплый, но с необъяснимыми нотами отчаяния в нем.
- Да, - Агни удивляется услышанному, ее странно тревожит этот звук.- что это?
- Он молится мне, дитя... за тебя.

Кусланд находит его губы, сначала самый уголок, целует робко, чтоб не спугнуть и самой не обжечься, но мужчина поворачивает и тут же отвечает ей, сильно и нежно. Девушка задыхается и снова, уткнувшись ему в шею, переводит дыхание, не смея посмотреть в лицо. Он дает ей какое-то время, но потом отстраняет от себя, вздергивает подбородок своими цепкими жесткими пальцами:
- Кусланд, - она слышит его голос как будто издалека, - ты больше не Серый Страж, ты свободна от обязательств кому бы то ни было.
Она медленно кивает, насколько позволяет ей его ладонь.
- Ты теперь женщина? – он задает ей вопрос глядя своими лиловыми глазами прямо в самую ее потаенную хорошо упрятанную часть самой себя.
Агни закрывает глаза, снова наклоняя голову.
- Ответь мне, Агни, - требует мужчина слегка ее встряхивая.
- Да, Стэн, да.

Силуэты за Андрасте растворяются в свете, а светлая богиня чуть отворачивается от Кусланд, собираясь уйти.
- Ты куда, - кричит в отчаянии командор.
Андрасте уже уходя, чуть оборачивается и Агни видит ее улыбку:
- Он очень убедителен, дитя. Иногда, - богиня медлит, улыбается и качает головой, - некоторые правила нужно нарушать...

Стэн и Кусланд

еще картинко

@настроение: лирическое

@темы: Фанфик закончен, Стэн, фем!Серый Страж, кунари, Фанарт, Dragon Age, AU, PG, PG-13, Фанфикшен

---

SW KOTOR: Darth Malak - Recovery

[Torja Shepard]

Однажды на Левиафане оказался неизвестный целитель-форсъюзер. С помощью Силы он запустил регенерацию клеток на лице Лорда Малака и таким образом вернул ему челюсть. Боль при восстановлении утраченной челюсти была невероятной. Когда Малак пришел в себя - целителя рядом уже не было. На корабле его тоже не нашли, и Малак остался в растерянности.

Посмотреть рисунок

p.s. Да, неканонично.
p.p.s. Да, Целитель был женского пола.
p.p.p.s. ...а вот того, что вы подумали, не было! Даже когда Малак был без сознания.

@темы: Дарт Малак, Фанарт

---

[Jokekiller]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Break The Silence (фем!Шепард/Кайден)

[Arona]

Автор: Kennikish

@темы: Видеоклипы, фем!Шепард, Кайден, Mass Effect

---

Tears Into Wine {ME; Shakarian} — Chapter VII

[felandaris]

Название: «Tears Into Wine»
Авторы: главы 1-17 —  Shep. &  a_sinclaire, главы 18-21 (эпилог) —  Shep.
Фандом: Mass Effect
Жанр: гет, романс, пропущенные сцены; имеются элементы ангста, юмора и экшена.
Персонажи и пейринги: Гаррус/фем!Шепард (основной), Кайдан/фем!Шепард (в упоминаниях); фем!Шепард, Гаррус Вакариан, Кайдан Аленко, Мордин Солус, Тали'Зора вас Нима нар Райя, Призрак, Джокер, СУЗИ, Урднот Грант, Самара, Моринт, Келли Чемберс, Карин Чаквас, Миранда Лоусон, Джейкоб Тэйлор, Тэйн Криос, Джек, Легион, Касуми Гото, Заид Массани, Лиара Т'Сони, Урднот Рэкс.
Аннотация: Начало романа Гарруса и Шепард, показанное в «Mass Effect 2», многим из игроков показалось куцым, и мы с соавтором не были исключением. Вытряхнув из голов хэдканоны, мы решили показать, каким видим его сами.
Рейтинг: R
Размер: макси
Предупреждения: ксенофилия; минимальные вкрапления нецензурной лексики; смерть аквариумных рыбок.
Примечания:
1) Фанфик пересказывает сюжет второй части игры после миссии на Горизонте. Фактическая достоверность соблюдена, однако некоторые диалоги расписаны или изменены в силу убеждения, что читать текст, сухо повествующий о том, во что мы все играли, не особенно интересно. Мы постарались максимально разнообразить повествование, не переступая, тем не менее, границ разумного.
2) Несмотря на очевидные параллели, фанфик не имеет ничего общего с одноимённым клипом и создавался не под впечатлением от оного.
3) Главы носят названия композиций из саундтрека. Не все из них стоит понимать буквально.
4) В одной из глав встречается POV (Point of View) обоих персонажей. Это было сделано с целью показать ситуацию со стороны конкретного героя и продемонстрировать его через призму взгляда другого. Текст максимально адаптирован под основное повествование.
5) Для лучшего восприятия Шепард оставлена безымянной, однако у неё чётко фиксированные предыстория и психологический портрет (Скиталец/Герой войны), класс (Разведчик) и недефолтная внешность.
6) «Tears into wine» — «Слёзы — в вино» (англ.)
Статус: закончен.

CHAPTERS I-III.
CHAPTER IV.
CHAPTERS V-VI.

CHAPTER VII. TENSION RISING (1/2).

PART VII. TENSION RISING (1/2).

Утро Шепард начинается с того, что она умудряется ошпариться кофе и оторвать заклёпку на правом ботинке — разумеется, не имея ни малейшего представления о том, как ей это удалось. Верно говорят: плохой день плох во всём, поэтому она ничуть не удивляется, когда в первые же пятнадцать минут пребывания на Иллиуме её сбивает с ног какой-то суматошный батарианец, тут же исчезнувший в прекрасном далёке.

— Вы в порядке? — интересуется Миранда, разворачиваясь.

Шепард не успевает отреагировать — до её слуха доносится неясный грохот. Потирая ушибленный бок, она поднимает взгляд — чтобы увидеть, как Гаррус удовлетворённо деактивирует омни-инструмент.

— Мама всегда учила меня, — деловито начинает он, подавая ей руку, — что очень важно смотреть под ноги, даже если куда-то спешишь. Она, конечно, не предупреждала, что можно врезаться в потенциального спасителя Галактики, но мне кажется, что фраза «А то и вовсе придётся собирать выбитые зубы сломанными руками» включает в себя и это.

Принимая помощь и поднимаясь, Шепард невольно улыбается. Гаррус может поднять настроение в любой ситуации.

— Ему было больно, — замечает коммандер.

— Тебе тоже, — пожимает плечами он. — Только ему полезно кувыркнуться с лестницы, а тебе и без того достаётся.

Миранда не встревает в разговор, однако выражение её лица позволяет предположить, что она тоже находит поступок Гарруса вполне приемлемым.

— Спасибо, — помедлив, благодарит Шепард и возобновляет шаг.

Говоря откровенно, ей немного неловко — она не очень-то умеет принимать заботу. Тем более, в его исполнении. Тем более, такую явную. Всё-таки одно дело — размять плечи, оставшись наедине, и совсем другое — прилюдно вступиться. Казалось бы, ну свалили её на землю, ну не извинились, ну и чёрт бы с ним… но Гаррус, очевидно, считает иначе.

И Шепард почему-то не хочется об этом думать.

Шагая по широкому застеклённому коридору, она останавливается у окна и выглядывает наружу, окидывая взглядом раскинувшийся внизу, пестрящий огнями Нос Астра.

— Красиво, — комментирует она, наслаждаясь видом.

— Стоит отдать асари должное: Иллиум — настоящее культурное чудо, — замечает Миранда. — Человечество может многому у них поучиться.

— Иногда обёртка бывает обманчива, — подаёт голос Гаррус, облокотившись на перила рядом. — Мне всегда говорили, что Иллиум — одно из самых безопасных мест во вселенной… пока ты не оступишься. Подпиши не тот контракт, спутайся не с той компанией или загляни не в тот переулок, и тебя ждёт всё то же самое, что и везде. Это… как оно?.. негатив Цитадели. До Омеги, конечно, далеко, но ближе, чем может показаться.

— Не хотелось бы узнавать, насколько.

— Но придётся. К сожалению.

— Увы. Ладно, хватит рефлексий, — встряхивает головой Шепард. — У нас полно дел.

Гаррус привычно становится по левую руку. Шепард время от времени поглядывает в его сторону, отстранённо думая о том, что он каким-то образом умудрился занять не только особое место за её спиной, но и вообще в её жизни. Безусловно, каждый из тех, кто очертя голову бросается за ней в пекло любой степени раскалённости, дорог и важен ей, но Гаррус — это Гаррус. Шепард не понимает, что выделяет его среди прочих — помимо очевидной принадлежности к Турианской Иерархии, — и её, черт побери, немного злит, что она стала так часто о нём думать — равно как и та сумятица, что неизменно рождается в голове, когда речь заходит об этом засранце.

Впрочем, довольно скоро на них сваливается то, что успешно отвлекает её от любых сторонних мыслей.

— Добро пожаловать в Нос Астра, — почти пропевает преградившая им путь асари, и Шепард медленно кивает в ответ, пытаясь предугадать, являются ли боевые роботы за спиной незнакомки угрозой. — Нас проинструктировали не брать с вас плату за стыковку и обслуживание.

— Неожиданный поворот, — отзывается коммандер, обменявшись взглядами со спутниками.

— Меня зовут Карина, — продолжает асари, проигнорировав её замешательство. — Если у вас возникнут вопросы, я буду рада вам помочь.

— Можно считать, они уже возникли. Кто приказал не брать с нас платы? Это как минимум… великодушно.

— Указание поступило от Лиары Т'Сони, которая оплатила все ваши счета.

Ответ на мгновение лишает её дара речи. Шепард приходилось слышать о том, что Лиара находится на Иллиуме, но Иллиум велик, и Нос Астра — лишь один из многих городов на его поверхности, пусть и являющийся столицей. Она бесспорно надеялась, что им доведётся встретиться вновь, но даже не думала, что судьба так скоро сведёт их вместе. Это определённо… меняет дело.

— Она здесь, в Нос Астра? — уточняет Шепард на всякий случай, тщательно маскируя собственное волнение.

— Да, — кивает Карина и сверяется с омни-инструментом. — Более того, мисс Т'Сони просила передать, что была бы признательна, если бы вы нанесли ей визит, когда вам будет удобно. Её офис расположен на втором этаже торгового зала. Если пожелаете, я могу показать вам дорогу…

— Спасибо, не нужно, — перебивает её Шепард, и Гаррус смеряет её задумчивым взглядом. — Чем… Чем Лиара здесь занимается?

— О, мисс Т'Сони — один из самых уважаемых торговцев информацией на Иллиуме, — отвечает Карина, и в её голосе отчётливо слышится что-то, очень похожее на восхищение. — Информация — ценный товар, и мисс Т'Сони умело им распоряжается. Очень умело для того, кто в этом деле недавно. Как я уже сказала, она хочет встретиться с вами.

— Может быть, позже, — отзывается Шепард и склоняет голову в благодарственном поклоне. — Спасибо.

— В таком случае, хорошего вам дня! Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться за помощью, если она вам понадобится. Меня можно найти у входа в торговый зал.

Когда асари и её безмолвные телохранители скрываются за поворотом, Шепард позволяет себе медленно выдохнуть и ненадолго закрыть глаза.

Лиара в порядке. И она здесь, совсем рядом.

Помедлив, Гаррус встаёт рядом с ней.

— Я думал, тебе захочется повидаться, — замечает он, несколько удивленный её реакцией. Отказ Шепард прозвучал слишком поспешно, чтобы он мог поверить в безразличие к данной новости, но озвучивать подобные наблюдения — значит, быть конченным идиотом.

Поэтому он молчит, терпеливо ожидая ответа и почти не сомневаясь, что он последует.

— Мне хочется, — оправдывает Шепард его надежды и внезапно признаётся: — Честно говоря, я боюсь встречаться с ней. Это как… ну, оказаться в старой жизни. Я, ты, она…

— И нудное ворчание Кайдана за спиной, — подхватывает Гаррус, но тотчас прикусывает язык. Похоже, людская поговорка не врёт, и тот действительно враг всему хорошему. Надавил на больное — молодец, ничего не скажешь. Место в очереди на расстрел получено, возьми билетик.

Очевидно рассудив, что диалог не предназначен для её ушей, Миранда деликатно отходит к смотровому окну.

Шепард усмехается, но лишь слепой бы не заметил, сколь невесёлой получается эта усмешка.

— Да, и это тоже. Просто… — Вздохнув, она нервно прохаживается по коридору, словно шаг помогает ей собраться с мыслями. Гаррус никогда не замечал за ней этой привычки. — Это непрофессионально — привязываться к сослуживцам. И наивно, памятуя о том, как мало времени мы провели вместе. Я давно смирилась с тем, что мне не вернуться к прошлой жизни. Мне пришлось это сделать, если я планировала сохранить ясный ум. Я смирилась и с тем, что, возможно, никогда не увижу тех, с кем воевала против Сарена — в конце концов, это большая галактика. Не то, чтобы я намеренно ставила крест на прошлых отношениях, говоря себе, что переродилась, и теперь всё будет иначе, но… Чёрт побери, Гаррус, ведь так оно и есть. Быть может, это и глупо — наверняка глупо, — но теперь, когда я узнала, что ещё один член моей прошлой команды находится в пределах досягаемости, это выбило меня из колеи. Это сладкая иллюзия — как будто ничего не изменилось. Но это не так, верно? Изменилось всё.

Гаррус молчит, не зная, что сказать в ответ. «Не переживай, всё осталось по-прежнему»? Это будет ложью. Минувшие годы были милосердны к Шепард, ограничившись несколькими минутами в тёмном космосе, беспамятством смерти и последующим пробуждением на операционном столе станции «Лазарь». Всем тем, кто оплакивал её кончину, пришлось проживать каждый их миг. Для Гарруса они были полны боли и растерянности, предательств и убийств — всего того, что гарантированно ломает даже самую стойкую личность. Вот только чтобы собрать себя по кусочкам у него было всё время вселенной, в то время как Шепард пришлось зализывать раны на ходу. Всё изменилось: он, она, мир вокруг них, непосредственное начальство.

И вместе с тем — что-то осталось неизменным. Например, их дружба. Почему бы дружбе с Лиарой тоже не стать исключением?

— Я уверен, она будет счастлива увидеть тебя, — наконец, говорит Гаррус. — В конце концов, вы всегда были очень близки.

— Я не могу, — в голосе Шепард звенит такое незнакомое ему отчаяние, что у него спирает дыхание. — Я не могу, — повторяет она спокойнее. — Пока не могу. Я приучила себя к мысли, что, возможно, никогда не увижу никого из вас. Так было спокойнее. Проще. Мне трудно поверить, что может быть иначе.

— А как же я? — спрашивает Гаррус. — И Тали? Джокер? Чаквас? К тому же, «Цербер» не только вернул тебя к жизни, но и отгрохал новую «Нормандию». Разве этого недостаточно, чтобы поверить?

— Всё произошло слишком быстро, — отзывается Шепард. — В одну минуту я размышляла о том, что скажу таинственному Архангелу, в другую хотела задушить тебя в объятиях, а в третью переживала за твою жизнь. У меня не было времени удивляться и состыковывать свою новую жизнь со старой!

Она произносит это так резко, что Гаррус теряется, принимаясь лихорадочно соображать, что могло её разозлить. Не найдя ответа, он отводит взгляд.

— Наша дружба — одна из немногих вещей, что связывает меня… с прошлой мной, — добавляет Шепард тише и передёргивает плечами. — С той мной, которую я потеряла. Ты, Джокер, Тали, Чаквас… Вы помните меня другой — служащей Альянсу, не заклеймённой как предательница, не воссозданной «Цербером». Наши взаимоотношения — своеобразная нить, позволяющая поверить, что эти воспоминания действительно принадлежат мне. И сейчас это — едва ли не единственная моя опора, Гаррус.

Ему кажется, что в голове его идеальный вакуум. Что ни скажи, получится неуклюже. Гаррус чувствует себя неловко — гораздо более неловко, чем в любой из случавшихся с ним «сомнительных» ситуаций. В это мгновение Шепард кажется ему почти незнакомой, хрупкой, ранимой, неожиданно уязвимой — какой он никогда не видел её прежде. Её слова сбивают с толку своей внезапной откровенностью и, чёрт побери, стоят всех кредитов мира, но он молчит. Молчит, молчит, молчит, испытывая жгучее желание сделать какую-нибудь ободряющую глупость. Может, стоит коснуться её плеча, как привыкла она сама, или… чёрт его знает, погладить? Поблагодарить? Обнять?..

Но он не делает ничего из этого.

— Пойдём, — прерывает она его скачущие мысли. — Лучше заняться делом. Мы и так потеряли много времени.

Гаррус не находит ничего лучше, чем кивнуть.

Пропади он пропадом.


***


Поиски увенчиваются успехом — или, по крайней мере, первая их стадия. Тэйн Криос, дрелл и мастер бесшумного убийства, не только соглашается присоединиться к их пёстрому отряду без приведения убойных аргументов, но и решает сделать это бесплатно. Шепард приятно удивляется подобному раскладу, да и, чего кривить душой, Тэйн сходу вызывает у нее смутное, но ощутимое чувство уважения. Единственное, что её тревожит — это известие о его прогрессирующей и смертельной болезни, но она обещает себе не размышлять об этом ровно до тех пор, пока не узнает все подробности.

— Определить наёмного убийцу в отсек систем жизнеобеспечения — это… оригинально.

Невольно вздрогнув, Шепард оборачивается и замечает стоящего в тени Гарруса.

Ждал. Контролировал, чтобы беседа с Тэйном прошла гладко.

— Он болен. Ему необходим сухой воздух, — говорит она.

Почему она… оправдывается?

Оправдывается. Перед Гаррусом. За принятое ей решение. Должно быть, мир сошёл с ума.

— Но, тем не менее, Шепард… — качает он головой, но не заканчивает фразы. — Не устаю поражаться тому, каких… интересных личностей ты набираешь в свою команду. Бойцы «Цербера», учёный, работавший над модификацией генофага, выращенный в пробирке кроган…

— Сам Архангел, — подхватывает она, давя подступающее к горлу раздражение. Гаррус просто волнуется. У неё нет повода на него злиться, верно? Но отчего-то сейчас держать себя в руках особенно сложно — даже при том, что обычно она не может пожаловаться на проблемы с самоконтролем.

— Ты же понимаешь, — добавляет она, старательно смягчая голос. — Мы не в том положении, чтобы кривить губы. Нам нужны все, кто может хоть в чём-то пригодиться.

— Я понимаю, — кивает Гаррус и повторяет: — Я понимаю. Тем не менее, не ты ли недавно убедилась в том, что Призраку нельзя доверять? И всё же продолжаешь приглашать на корабль тех, кого он рекомендует.

Он прижимает жвалы к щекам, и Шепард вдруг осознаёт, что он тоже медленно, но верно закипает. Это злит ещё больше, потому что они сродни двум сообщающимся сосудам, и — какого чёрта, Гаррус? Что за детские фокусы?

— Ты предлагаешь мне выставить их вон? — интересуется Шепард, старательно выдерживая спокойный тон. — А что делать с Джокером и Чаквас? С «Нормандией»? Их мне вернул Призрак. Тебя, — с нажимом произносит она, — мне тоже вернул Призрак. Будь у меня иная возможность найти вас всех, я бы с радостью ей воспользовалась, но у меня её не было. Мне ничего не оставалось кроме как довериться ему. И пусть он подставлял меня в других вопросах, в том, что касается команды, Призрак не обманул ни разу.

— Пока не обманул, — парирует Гаррус.

Шепард смотрит ему в глаза, и ей очень хочется рявкнуть что-то вроде «Офицер Вакариан, соблюдайте, Вашу мать, субординацию!» Ей хочется встряхнуть Гарруса за шкирку и рассказать, как было ей тяжело, какой одинокой и брошеной она себя чувствовала. Но это невозможно хотя бы потому, что он намного выше и крупнее.

А ещё потому, что она всё-таки отлично держит себя в руках.

— Не думаю, что имеет смысл продолжать этот разговор, — заключает Шепард и, отвернувшись, направляется в сторону столовой, старательно думая о том, что с утра у неё практически ничего не было во рту — настолько старательно, что невысокая ступенька проходит мимо её внимания. Споткнувшись, Шепард чувствует пальцы Гарруса на своём локте, а ладонь — на талии.

— Спасибо, — говорит она, выпрямившись.

— Не за что, — отзывается Гаррус и, помедлив, отпускает её руку. Уходя, она чувствует спиной его внимательный взгляд, и разрази её гром, если в последней его реплике, в том, как она была произнесена, не скрывалось извинение.


***


Следующее утро оказывается ничуть не приятнее предыдущего и приносит с собой головную боль и плохое настроение. Кровать, нежно любимая Шепард за удобную перину, кажется деревянной доской, вода в душе самовольно переключает температуру, а Чудище — в последнее время несколько умеривший свою агрессию — вдруг повисает на пальце, прокусив его до крови. От души помянув его не самыми лестными словами, Шепард проверяет почту. Краем глаза заметив рыбок, всплывших брюшками кверху, она понимает: день, чёрт побери, снова не задался. Окончательно упав духом, Шепард со вздохом склоняется над дисплеем. Терминал сообщает о четырёх непрочитанных сообщениях, и она пробегается пальцами по клавиатуре, ожидая увидеть очередное «шокирующее предложение улучшить условия собственной жизни». Приготовившись отправить спам в корзину, она замирает, увидев лаконичный заголовок одного из писем: «Насчёт Горизонта».

Горло отчего-то совершенно пересыхает.

Пододвинув к себе кресло, Шепард устраивается в нём с ногами.

«Шепард, прости за то, что я наговорил тебе на Горизонте», — гласят первые строчки, и её головная боль усиливается, кажется, задавшись целью расколоть череп надвое. Сжав виски пальцами, она прикрывает глаза.

Вот только этого ей не хватало.

Стиснув зубы, Шепард возвращается к ровным строчкам на экране. Задержав дыхание, она принимается читать, отчаянно ненавидя себя за слабость, не позволяющую просто удалить это чёртово письмо и жить дальше.

Так было бы вернее всего.

«…Два года я пытался оправиться от того, что потерял тебя навсегда. Прошло много времени, прежде чем я преодолел чувство вины за то, что выжил, а ты нет, и начал двигаться дальше. В конце концов я внял уговорам друзей и пригласил доктора с Цитадели на свидание. Ничего серьёзного, просто позволил себе вновь почувствовать вкус жизни, понимаешь?»

Знакомый высокопарный стиль. Ей пришлось потрудиться, чтобы привыкнуть к его манере изъясняться. Но — Кайдан и доктор Мишель? Это что-то новенькое. Раньше она не замечала за ним тяги к легкомысленным связям. Вероятно, это означало лишь одно: ему действительно было паршиво. Куда паршивее, чем ей — даже когда она очнулась одна, страдающая от боли, дезориентированная, в незнакомом залитом электрическим светом помещении. Даже когда услышала, что прошло два года, «Нормандия» уничтожена, а все её друзья пропали и вполне вероятно, что она никогда не сможет отыскать их снова.

Даже когда её обвинил в предательстве тот, кто теперь писал проникновенные письма.

Она знала, что Кайдан дорожил их отношениями. Она не могла и представить, каково это — выжить, потеряв того, кто был для тебя если не всем, то многим. Их боль была различной, несравнимой, но разве то, что она оказалась жива, не должно было порадовать его? Разве Кайдану не хотелось, чтобы всё было как прежде?..

«…И вот я увидел тебя, и меня потянуло обратно. Ты стояла прямо передо мной, но была с "Цербером". Не знаю, осталось ли в нас хоть что-то от тех, кем были мы два года назад. Ты хотя бы помнишь ту ночь перед Илосом? Она так много значила для меня… а для тебя? Но за два года слишком многое изменилось, и я просто не могу это игнорировать».

Шепард спонтанно поднимается с места. Наткнувшись взглядом на аквариум, она отворачивается и садится на постель. Её колени дрожат; крепко сжимая их пальцами, Шепард опускает веки.

Она так хорошо помнит ту ночь, словно это было вчера. От Кайдана слабо пахло одеколоном, и он казался ей неожиданно близким — и, одновременно с этим, удивительно далёким, словно единственная условность, отделяющая их от «официальных» отношений стала не преградой, а пропастью, преодолеть которую было не так-то легко — если возможно в принципе. Он говорил, много и путано. Он колебался, и она видела это. Шепард не понимала, как можно бояться после всего, что они пережили вместе — и порознь. Разве разделённые ими горести не были мостом, по которому они должны идти навстречу друг другу? Это сбивало с толку… и злило.

Кайдан не настаивал, и она пошла против собственной натуры, пустив всё на самотёк. Они разделили поцелуй, быстрый и страстный, почти отчаянный, а потом был секс — неожиданно чувственный, нежный, сумбурный, путающий мысли, и Кайдан — вечно мнущийся Кайдан — вдруг оказался не ведомым, а ведущим.

В случившемся было что-то неуловимо неправильное. Может, он чувствовал, что она колеблется тоже, что она не уверена в целесообразности этих отношений… А может, он понимал, что между ними не быть равноправию, и её чувства к нему, запутанные и необъяснимые, всегда были далеки от той классической любви, о которой пишут в книгах.

Они условились обсудить это потом.

Шепард не выполнила своего обещания. Они не поговорили — ни после победы над Сареном, ни позже. Месяц они выслеживали гетов, подавляя очаги новых восстаний, прерываясь лишь на еду и сон. А потом она погибла. Хорошее окончание и без того задыхающихся отношений, чёрт побери.

Поднявшись с постели, Шепард возвращается к терминалу. Её рука сама тянется к полосе прокрутки, сдвигая курсор ниже. Всё это здóрово напоминает сеанс осознанного мазохизма, но она не может иначе.

Ей необходимо дочитать.

Быть может… Быть может, она получит ответы?

«…Но, прошу, береги себя. Я слишком часто видел, как погибают близкие мне люди — на Иден Прайме, на Вирмайре, на Горизонте, на "Нормандии"… Я не вынесу, если потеряю тебя снова. Если ты по-прежнему та женщина, которую я помню, уверен, ты найдешь способ остановить Коллекционеров. Но "Цербер" слишком опасен, чтобы доверять ему. Будь осторожна».

Прищурившись, она дочитывает последние строчки письма:

«…Когда всё немного устаканится… может… не знаю. Просто береги себя.
— Кайдан».

Шепард выключает дисплей. Неловко опрокинув кресло, она отступает назад, словно боясь, что консоль вдруг превратится в пару кровожадных гетов.

«Когда всё немного устаканится»?

Будь ты проклят, Кайдан.

Приказав себе успокоиться, Шепард аккуратно поднимает кресло. Прислонившись к столу, она с силой проводит по лицу руками. В её характере никогда не было привычки разбрасывать вещи, бить посуду или давать выход агрессии иным экспрессивным способом, но сейчас… Сейчас ей определённо нужно перестрелять с десяток Коллекционеров. Или хотя бы умыться.

Когда её злость немного утихает, Шепард принимается перечитывать письмо, цепляясь за детали вроде расставленных многоточий, пытаясь взглянуть на него трезвым взглядом, проанализировать его без пристрастий. Кайдан раскаивается в том, что произошло между ними на Горизонте. Он, несомненно, хотел донести до неё тот факт, что её смерть едва его не уничтожила. Он научился жить дальше, но не забыл её. Ему важно, что с ней, ему важно, под чьими знамёнами она идёт в бой, он надеется — намёк был слишком прозрачным, — что рано или поздно они вновь попытаются построить то, что называется «отношениями»…

И вместе с тем — он хочет верить, что однажды она образумится и выйдет из тени «Цербера», что вероломным образом заставил её поверить в бескорыстность их целей.

Шепард задерживается взглядом на подписи и удаляет письмо. Помедлив, она касается пальцами фотографии Кайдана, с самого Горизонта перевёрнутой лицом вниз, но отдёргивает руку.

Пластырь не всегда стоит отрывать сразу.

Поднявшись с места, она несколько минут бесцельно кружит по каюте, убирает мёртвых рыбок, скользит рукой по гладкой поверхности аквариума, а потом, обувшись, направляется к лифту.

Кайдан может спокойно служить Альянсу, культивируя собственные обиды. Его нежелание взглянуть шире и прислушаться — не её забота. Её жизнь — не его территория. Не будет никаких «может», не будет никакого «просветления».

И исправлять тоже — нечего.


***


Те несколько минут, которые требуются Шепард на то, чтобы дойти до столовой, яснее ясного демонстрируют ей, что она весьма удачно приглушила собственное раздражение. На каждом шагу она встречает членов экипажа — и это как раз нормально, это не злит. Злит то, что они ведут себя так, будто поперёк её лица огромными несмываемыми буквами написано «Спросите, всё ли у меня в порядке, мне плохо, пожалейте меня». Слухи на «Нормандии» разносятся со скоростью, явно превышающей скорость света, и ощущение, будто все вокруг запросто читают её личную переписку, радости не доставляет. Пару раз, не выдержав, она даже оглядывается в поисках более-менее зеркальной поверхности, чтобы убедиться в отсутствии надписи у себя на лбу. Чёрт побери, да — она и впрямь не в лучшем расположении духа. Чёрт побери дважды, нет — ей не нужно сколь угодно искреннее сопереживание кого-либо. Не сейчас. Возможно, позже, потому что она более чем привыкла сперва переваривать свои проблемы самостоятельно, и только потом делиться ими с другими. Конечно, со временем Шепард почувствовала, что эта привычка начинает отпадать, потому что в её жизни появились те, кого она без зазрения совести могла назвать друзьями, пройдя с ними огонь, воду, полчища гетов и целую прорву прочей дряни. В её жизни появились Гаррус и Лиара. И Рэкс, пусть он и был наименее многословным из троицы. Она чувствовала к нему поразительное доверие, и Вирмайр доказал ей — не зря. Ко всем остальным — Кайдану с его своеобразными понятиями о поддержке, Эшли, бывшей прежде всего коллегой, Тали, которую Шепард воспринимала как чрезвычайно смышлёную, но всё ещё наивную младшую сестрёнку, — она, при всём уважении, не могла прийти и вывернуться наизнанку, наболевшим наружу, а к этим троим — запросто. Не то что бы Шепард вообще пользовалась этой возможностью, впрочем, но само понимание того, что она может так сделать, очень грело душу и помогало чаще улыбаться.

А потом эта ниточка, и без того довольно тонкая, оборвалась напрочь.

А ещё позже, когда Шепард смирилась, оказалось, что всё можно восстановить, нужно только найти разделённые концы в спутанном клубке.

Отчего-то ей кажется, что на самом деле она лишь сильнее всё запутывает.

За завтраком Шепард честно пытается взять себя в руки, и это ей, в общем-то, удаётся. Можно сколько угодно переживать о прошлом, рассуждать о настоящем, избегать взглядов в будущее и наматывать сопли на кулак, но то, что нужно сделать ей, никто другой за неё не сделает. Время не стоит на месте, поэтому пора оторвать свою страдающую задницу от стула, встряхнуть головой и отправиться на чёртовы подвиги во имя спасения чёртовой Галактики.

Она не вспыхивает, когда Гаррус спрашивает, всё ли в порядке, и пытается извиниться за вчерашнюю полуссору. Не вспыхивает, когда Миранда в привычной, несколько высокомерной манере напоминает о том, что стоит поторопиться с поисками указанных Призраком личностей. Не вспыхивает и держит себя в руках…

Пока день абсолютно бесплодных поисков не заканчивается тем, что намёки на необходимость встречи с Лиарой превращаются в прямое указание на это.


***


Прежде, чем пересечь порог торгового зала, Шепард долго стояла на смотровой площадке, глядя перед собой и стискивая пальцами перила.

— Ты уверена, что… — начал Гаррус, но осёкся. Её взгляд яснее ясного дал понять, что мысли насчёт старой подруги, которыми она недавно поделилась, должны остаться между ними, и да — повторение сеанса откровений не входит в её планы. По крайней мере, не в эту минуту, не в этот день и, вероятно, даже не на этой неделе.

Оттолкнувшись от перил, Шепард уверенно направилась к лестнице. Если бы её напряжённая спина могла говорить сама за себя, подумалось Гаррусу, идущему следом, она бы потребовала оставить её в покое, и довольно грубо.

…Лиара не сразу обратила на них внимание, занятая своими делами — угрожала кому-то, судя по обрывку разговора, который им довелось услышать. Уже одно это казалось удивительным. «Снять кожу живьём?» Лиара?..

Будто почувствовав их присутствие, она обернулась.

— Шепард! — воскликнула асари и тут же велела секретарю отменить все назначенные звонки. Та, поклонившись, вышла, а Лиара, бросив датапад на стол, подалась к Шепард, заключая её в объятия.

— Шепард… — тихо повторила она, и Гаррус отвёл глаза, сообразив, что невежливо таращиться на тёплую встречу дорогих друг другу друзей.

— Я слышала, что тебе удалось выжить, но не верила… — выдохнула Лиара в волосы Шепард. — Не могла поверить. Как же я рада видеть тебя снова.

— Радость взаимна, — отозвалась та, крепко обнимая подругу. — Как ты?..

И с этого момента встреча превратилась в какой-то фарс.


«Да, всё отлично. Нет, прости, я занята. Если ты хочешь помочь, пойди туда и сделай то», — примерно так, наверное, выглядело бы всё, сказанное Лиарой, если собрать это и сделать выжимку. Выделить квинтэссенцию.

Шепард сидела перед ней, опираясь локтями о колени. Внимательный взгляд, ровный голос, ни намёка на улыбку. От неё так фонило раздражением, непониманием и обидой, что Гаррус почти слышал настоящую Шепард в своей голове — недоумённую, умоляющую объяснить, что случилось, заботливую, пусть даже эта забота не сдалась Лиаре от слова «совсем». Находиться рядом с ней было почти физически тяжело; тяжело было разрываться между желаниями обнять, исчезнуть куда подальше и как следует встряхнуть Лиару за шиворот. Даже Мордин через некоторое время отстранился и замер в дверном проёме, глядя в сторону.

И Гаррус искренне не мог понять — неужели Лиара ничего не чувствует? Что за кошмар с ней приключился?

В какой-то момент, правда, Шепард не выдержала.


— Что происходит, Лиара? — спросила она, повысив голос. — Почему мы не можем просто поговорить?

— Мне и самой бы этого хотелось. — Красивое лицо асари исказила гримаса. — Но я не могу, прости. Это Иллиум, и ты представить себе не можешь… — Она вздохнула. — Мой кабинет наверняка прослушивают. Поэтому — не сейчас. Это всё, что я могу сказать по этому поводу. — Лиара сжала пальцами столешницу. — Буду рада, если ты мне поможешь.

— К чему эти оговорки? — пробормотала Шепард, немного помолчав. — Ты же знаешь, что помогу.

— Знаю, — негромко отозвалась Лиара и, поднявшись из-за стола, отошла к окну. — Ты никогда не оставишь меня в беде.

Шепард обнадёжено вскинула голову, услышав в её голосе знакомые интонации, увидев в ссутулившейся фигуре прежнюю Лиару… Что уж там — даже Мордин встрепенулся, проницательно уловив небольшое потепление в тяжёлой атмосфере кабинета.

Но длилось это недолго. Расправив плечи, Лиара вернулась за стол, молча пробежалась пальцами по консоли и подняла голову. Взгляд её был так же холоден, как оттенок её кожи.

— Я передам всю интересующую тебя информацию на «Нормандию». Скажи, если я могу помочь чем-нибудь ещё.

Поджав губы, Шепард кивнула, поднялась на ноги и, сухо попрощавшись, вышла из офиса. Мордин, задумчиво потерев подбородок, направился следом.

— Не сейчас, — произнесла Лиара, не поднимая глаза на Гарруса. — Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь.

Глядя на её усталое лицо, на котором яснее ясного было написано «Да, я очень многое скрываю, мне плохо, но я не могу ничего рассказать», Гаррус так и порывался спросить: «Ты с ума сошла за эти два года? Кто подменил тебя? Ты действительно ничего не видишь?»

Но не смог. Или не захотел.


— У меня ощущение, будто мы оказались в какой-то параллельной вселенной, — бормочет Гаррус, когда они возвращаются на «Нормандию». Никак не отреагировав на его реплику, Шепард уходит вперёд по коридору, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как она эмоционально выжата. Кому, как не Гаррусу, знать, насколько их всех подкосила её смерть, но то, что произошло со всегда доброй и отзывчивой Лиарой, не лезет ни в какие рамки — как и встреча с Кайданом на Горизонте… и он не понимает, как заговорить об этом. Впрочем, если верить внутренним ощущениям, на какое-то время эта тема перейдёт в разряд табуированных, и горе тому, кто не дойдёт до этого вывода сам. Шепард сейчас как никогда похожа на оголённый провод — кажется, почти слышно электрический треск; тронь — останешься без рук.

В лучшем случае.

Проводив взглядом догоняющего её Мордина, Гаррус направляется в сторону главной батареи. Чутьё подсказывает, что при всем нежелании что-либо обсуждать рано или поздно Шепард захочется выговориться.

В противном случае он придёт к ней сам.


***


При всей её нелюбви к медотсекам, кабинет Мордина оказывает на Шепард успокаивающее действие. Раздражение и обида, осевшие в груди после встречи с Лиарой, медленно, но верно сходят на нет. Профессор быстро, но не суетливо ходит вокруг неё, измеряет давление, частоту пульса, размер зрачков и ещё, кажется, сотню других параметров. Его выверенные движения завораживают и умиротворяют, как чаще всего и случается, когда наблюдаешь за работой профессионала.

— Мордин, зачем всё это? — спрашивает Шепард.

Растерянно моргнув, он замирает.

— Сильное нервное напряжение, имплантанты могут…

— Спасибо, — перебивает его она, вдруг почувствовав себя неловко. Чёрт его знает, как бесконечная череда разочарований и потерь может повлиять на «шедевр биоинженерии», как Шепард порой с усмешкой думает о своём теле. Мозги ей, во всяком случае, явно перекашивает.

Она расстроена и обижена, как маленький ребенок, которому с глумливой улыбкой сообщили, что Санты не существует, а вдобавок помогли спрятаться и увидеть в его роли отца. Всё та же назойливая песня о том, что она потеряла всех, кто раньше был рядом, упрямо крутится в её голове, но теперь у нее иной припев: какими бы друзьями они ни были, у каждого нашлись собственные цели. То, что для кого-то личные стремления оказались важнее прошлых отношений, понятно и в целом абсолютно нормально. И всё же — всегда больно, когда тебя бросает тот, к кому ты привязался вопреки правилам и здравому смыслу. Из прежнего боевого состава с ней остался только Гаррус — без вопросов, рассуждений и попыток переубедить. Прочие же — Тали, Кайдан, а теперь и Лиара — далеко, и в мыслях то и дело проскальзывает эгоистичное «Лучше бы мы не встречались снова». Она сильная, выносливая, самодостаточная, и нервы у неё крепкие — после всего, через что ей пришлось пройти, — но, чёрт возьми, когда ты с распростёртыми объятиями идёшь навстречу другу, а он делает вид, что не знает тебя или шарахается, как от прокажённого…

— Показатели в норме, — удовлетворённо сообщает Мордин, и Шепард надевает пиджак. — Тем не менее…

Она поднимает руку, прося не продолжать.

— Спасибо за заботу. При первой же возможности я обязательно отдохну.

Звучит как-то неловко, но, по крайней мере, искренне.

— Советую поторопиться, — отзывается профессор.

По пути в столовую Шепард жалеет, что не завалилась спать прямо на кушетке у Мордина, проигнорировав намекающе урчащий желудок. Обида притихла под гнётом усталости, однако первое же «Добрый вечер, коммандер, с Вами всё в порядке?» заставляет Шепард стиснуть зубы.

— Добрый вечер, Келли, — отвечает она, давя в себе раздражение. Видимо, интонация получается неприветливой, потому что йомен тут же вытягивается по стойке «смирно» и начинает оправдываться:

— Я видела, как вы заходили к профессору Солусу, и заволновалась.

— Спасибо, но это лишнее.

— Лишнее — ваше желание держать дистанцию. Я не кусаюсь, коммандер, — с улыбкой заверяет её Келли.

— Вряд ли я удивлю вас, сказав, что предпочитаю переваривать проблемы самостоятельно.

— Нет, не удивите. Но время от времени каждому из нас необходимо быть выслушанным.

— У меня такой потребности нет, — лукавит Шепард, чувствуя, что вновь начинает закипать. Её разум — совершенно ясный — настойчиво твердит, что у неё нет на это причин, однако сердце очевидно думает иначе, и, пожалуй, это главная её проблема.

Кажется, ей и в самом деле нужен отдых, иначе в скором времени она начнёт кидаться на людей.

Если уже не начала.

— Келли, — вздыхает она. — Я понимаю, вы хотите как лучше, но…

— Позвольте мне помочь вам, — перебивает её йомен.

— Я понимаю и ценю ваше участие, но…

— Если вы доверитесь мне, я уверена…

— Вы можете просто оставить меня в покое? — повышает голос Шепард. — Почему всем на этом чёртовом корабле так важен мой внутренний мир? У вас что, нет других дел? Так я помогу их найти!

Развернувшись, она быстро направляется к лифту, оставляя обескураженную Чемберс позади.

Нажимая на кнопку вызова, Шепард чётко понимает, что ещё одно сердобольное предложение вдогонку — и она перейдёт на ругань, ничуть не смягчённую едким чувством вины.

Но Келли молчит.


_____________________________
Примечания:

1) Большие дубы громко падают ©
2) Так как официальный русский перевод «радует» многочисленными косяками, и письмо Кайдана в нём имеет далёкий от оригинала вид, за основу был взят более точный вариант авторства TiRTo.


⇒ ⇒ ⇒

@темы: Missing scene, Het, Humor, Гаррус, Фанфик закончен, фем!Шепард, Romance, Angst, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен

---

I`m with you...

[Ika Oris]

Небольшой набросок гелевой ручкой.

Шепард/Гаррус

Работа быстрая. Поэтому можно кидаться папаей за мазню акварелью между фигурами и губы ШепардТуррианцев рисовать легче ИМХО.

За предоставленный нагло стыренный из дневника скриншот вручается конфетка  Shep..

@темы: Гаррус, фем!Шепард, Фанарт, Mass Effect

---

Хаос

[Ораи]

Название:Хаос
Автор:  Ораи
Бета: у меня есть бета? буду рада с ней познакомиться
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG
Персонажи и пейринги: Бетани, фемХоук/Фенрис, упоминание Бетани/Орсино
Жанр: Ангст, POV Бетани
Аннотация: после разрушения Казематов, герои должны выбраться из Киркволла как можно быстрее
От автора: Я обещала придти с дарком и пришла. Но так как это первая попытка писать в таком жанре - получилось вот это
Статус: закончен


Я впервые в этом доме, который мог бы быть, да и должен быть для меня родным. Так хотелось бы осмотреть здесь все, зайти в мамину комнату, посидеть в библиотеке, но Хоук подстегивает: "Быстрее, Бетани!" О, Создатель, я тоже начала звать ее так, словно я сама не Хоук, а лишь одна из магов Круга. Круга, которого больше нет. Она усаживает меня в ближайшее кресло и убегает куда-то наверх, похоже собирать вещи. Фенрис с обнаженным мечом подходит к окну и следит за улицей. Смотрю на него минуту, потом закрываю глаза. Слишком много образов в голове.

Я плохо помню, как мы добрались до Киркволла, ноги подгибались, а в ушах звенело, Марианн и Фенрис бежали, поддерживая меня с двух сторон, Изабеллу подхватил какой-то светловолосый эльф с татуировкой на лице, Варрик, непривычно серьезный, заявил, что ему нужно кое-что забрать из Висельника, а Авелин бросив на нас троих мучительно беспокойный взгляд, сказала, что должна найти Донника. Авелин… Она как самая старшая сестра, или младшая тетушка, которая всегда заботилась о нас, но всегда слушалась Марианн. Храни ее Андрасте, сегодня в Киркволл пришел Хаос. Тот самый, который мы изучали в Круге. И сухонький старичок Маронус, преподававший магию Хаоса, постоянно кашлявший, и драпирующий мантией сухую левую руку, был убит сегодня тем самым храмовником, что стоял на страже у дверей класса и слушал лекции вместе с нами, иногда вставляя комментарии и цитаты из Песни Света. Была ли в нем ненависть? Откуда она взялась?..
Бежим, перескакивая через обломки и...мертвецов. Мне немного лучше, Хоук буквально тащит меня вперед, а Фенрис достал меч и охраняет нас. В Нижнем городе бойня, похоже, увидев взрыв Церкви, местные банды сочли это сигналом, что можно безнаказанно грабить и убивать. Фенрис рычит, взмахом меча снося загородившего нам дорогу оборванца, эльф сейчас похож на пса, который до последнего защищает свою хозяйку, если бы у него отобрали меч, чувствую, он грыз бы врагов зубами.
Выше, выше, по лестницам из грубого песчаника, потом по мраморным. Взгляд цепляется за ступеньки, в бессмысленной попытке их сосчитать. Верхний город. Нет, сегодня нет разницы между Верхним городом и Нижним. Хаос пришел и сюда и эпицентр его – догорающие исполинские развалины на месте Церкви. Обломки крупные и мелкие, загромождают улицы, под ними видны тела тех, кого убило взрывом. Сестра тихо хрипло ругается, различаю имя Андерса. Андерс, который так мне нравился, который часами мог говорить о своем коте, стал всему этому причиной. Интересно, он видел это? Что он ощутил, помимо торжества Справедливости внутри себя? Нет. Уже неинтересно. Они есть. Есть обезображенный труп Первого Чародея, в котором не осталось ничего от гениального мага и нежного любовника, каким я его знала. Есть оплавленный кусок красного лириума, которым стала Мередит. И есть та маленькая девочка в нарядном платье, мимо которой, не оборачиваясь, пробегают Хоук и Фенрис, неся меня с собой. Она еще жива, я слышу стон. Но сегодня ни Защитница Киркволла, ни кто-то другой ей не помогут. Хоук и Фенрис - уже часть этого Хаоса. Я - еще нет, пока остаюсь сторонним наблюдателем.
Сворачиваем к одному из домов, мельком вижу герб над дверью. Герб Амеллов. Наш дом. Назову его так первый и последний раз. Потому что больше он не будет нашим домом. Марианн коротко стонет. Перед дверью лежит маленькое, почти детское тело с детскими же огромными удивленными глазами. Эльфийка мертва. Фенрис наклоняется и закрывает ей глаза. Потом подхватывает и деловито оттаскивает тело в сторону, чтобы не лежало на дороге. Да…сегодня мертвые не должны мешать еще живым. Вот оно, место, где соединяется уже прошедшее и настоящее.

Хоук спускается со своим походным мешком в руках. Не больше и не меньше. Ничего лишнего, ничего из того, что было нажито за годы в Киркволле.
- Стоит ли ждать остальных? – тихо спрашивает она у Фенриса. Он мотает головой:
- Если живы, они сами выберутся из города.
– Но они могут придти искать нас сюда, - так же тихо возражает она.
- Хоук! – Фенрис, кажется, не может сейчас разговаривать нормально, он снова рычит. – Меня сейчас волнует только твоя жизнь. Ты – не должна умереть! - Он подходит и грубо встряхивает ее за плечи, она не сопротивляется, потом упирается лбом ему в грудь, кажется, наконец, плачет. Лицо Фенриса меняется, на миг расслабляясь, он обнимает сестру, целует в затылок. Снова закрываю глаза. Выходит, любовь к эльфам - это семейное.. Почему-то сама плакать не могу, - ни по Орсино, ни по кому-либо другому. Маленькая плакса Бетани, где твои слезы? Их высушил пожар Киркволла, чья заря встает над Верхним городом? Фенрис отрывается от Марианн:
- Хоук, надо спешить. - Она кивает и поворачивается ко мне. Кажется, успокоилась.
- Идем, Бетани, - подает мне руку. Да, у меня есть еще силы встать. Выходим за дверь. К Марианн, кажется, уже вернулось обычное спокойствие и язвительная манера разговора:
– Опять опоздали, - сокрушенно вздыхает она и тянется за кинжалами. Фенрис поднимает меч, начиная загораться голубым лириумным пламенем. Я внезапно чувствую, что у меня еще очень много сил и снимаю со спины посох.
- Мне ими заняться, сестра? - спрашиваю и слышу злобный азарт отчаявшегося в своем голосе. Она кивает и огненная буря поглощает тех, кто пришел за нами. Хаос. Чтобы вырваться из Хаоса, нужно слиться с ним.

@темы: Бетани, Фанфик закончен, фем!Хоук, Фенрис, Angst, Dragon Age, POV, PG, Фанфикшен

---

Mass Effect 3: Total War

[Arona]

Автор: vendo233

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

Неоднозначность

[morogenoe_iz_sireni]

Название: Неоднозначность
Автор: morogennoe_iz_sereni
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: фем!Шепард, второстепенные персонажи.
Жанр: AU
Аннотация: Своего рода предыстория одной весьма нетипичной Шепард.
От автора: первая попытка чего-то серьезного по МЕ. Да-да, жду тапков и морально к ним готова.
Предупреждения: Ксенофобия; крайне атипичная Шеп.
Статус: Закончен.

ксенофилам лучше не читать дальше

Мы, конечно, живем не в стране доходящей до абсурда политкорректности, но все-таки скажу: если кто-то увидит какие-то намеки и параллели в нелюбви придуманной Шепард к придуманным инопланетянам в придуманном мною фике по (догадываетесь какой?) вселенной МЕ, то могу вам только посочувствовать и уверить, что их (упомянутых намеков и параллелей) в тексте нет и не подразумевалось.


Найти Шепард в толпе людей, с точки зрения инопланетянина по крайней мере, почти невозможно. Люди различаются цветом, иногда фигурой или формой того, что они называют волосами, но никак не лицами. Их лица до того похожи одно на другое, что различать их способны только специалисты или долгое время проработавшие вместе с этой расой.

А Шепард настолько затерта, бесцветна (ровная, симметричная фигура, жиденькие, коротко постриженные сероватые волосы, нездоровая, вся в мелких прыщиках с широкими порами и первыми морщинками кожа, невыразительное лицо с тонкими и бледными губами) что даже людям наверняка было бы тяжело узнать её в толпе. Только глаза как-то выделяются на её лице, почти черные, блестящие, объемные и глубокие, внимательные и цепкие. Они быстро-быстро – как у саларианцев – перебегают с предмета на предмет, подмечая мельчайшие детали, мгновенно запоминая (у неё невероятная память, особенно на числа), и впиваются в лицо собеседника тяжелым, похожим чем-то на направленный луч лазера взглядом.

***

- Почему меня выдвинули на пост СПЕКТР-а? – спрашивает она и голос её, как и обычно, спокоен и невыразителен.

Это закономерный вопрос. В конце концов, личное дело Шепард далеко не идеально, а психологический портрет вызывает определенные сомнения в целесообразности назначения её СПЕКТР-ом. И, если уж на то пошло, герой-защитник Галактики и выглядеть должен как герой, а не как штабная мышка из технической лаборатории.
Но, пожалуй, её выбрали для этого назначения по той же причине, что и Сарена. Она неоднозначна, она одиночка и сильная индивидуальность – но на роль СПЕКТР-ов в этой унифицированной, полной законопослушных граждан и среднего класса Галактике и выбирают именно таких. Таких, как сам Найлус – с его крайне нестандартным и креативным для своей расы мышлением. Даже таких, как Шепард – у которой два срока условно в личном деле, но и высокий даже по саларианским меркам интеллект. Шепард неоднозначна – но и задачи тоже бывают неоднозначны. Кто-то сказал – «чтобы победить чудовищное зло, нужно чудовищное добро». И это иногда правда.


Первый пункт её личного дела – Мендуар. Там она родилась, там прожила до шестнадцати лет. Там получила первую условную судимость. Сухие факты, столбики цифр и протоколы судебного заседания – и ничего о том, какой была её жизнь на Мендуаре.

***

Её родители не были богаты. Нижняя прослойка среднего класса, типичные жители бедной колонии на окраине, мама – биолог-терроризатор, папа – младший сотрудник крохотного космопорта. Они не были богаты, не были известны, только очень, очень честолюбивы.
Их дочь, Джесс, с её склонностью к технике, быстрым и легко обучаемым мозгом и любовью к физике и математике, воплощала все их тайные честолюбивые надежды и мечты. Они были уверены, что дочь далеко пойдет – и безустанно загоняли её на всяческие конкурсы и олимпиады, гордясь её медалями так, как сама Шепард не гордилась никогда. На четырнадцатилетие ей подарили уни-инструмент, даже подержанный стоивший по меркам Мендуара колоссальные деньги – на него её родители копили почти два года. Этот уни-инструмент – старая, затюканная модель – и определил, в каком-то смысле, её судьбу. Она полюбила его – искренне, яростно, как не любила больше ничто и никого – и почти безграничность открывшихся тогда возможностей.
Шепард быстро научилась считывать информацию с чужих компьютеров, умело обходя защиту по только ей известным ошибкам протокола; модифицировать технику дома, превращая недорогие и некачественные приборы колониального производства в более функциональные; и, наконец, виртуозно мстить никогда не любившим её одноклассникам.
О да, они никогда её не любили, эти колониальные дети, с которыми она ходила в школу. За молчаливость, нелюдимость и вселенное в неё бесконечными родительскими: «Тебя ждет большое будущее, Джесс», - высокомерие. Она любила тогда демонстрировать окружающим, что умнее их всех – и за это её терпеть не могли.

***

Миссис Троквуд, её школьный преподаватель физики и, позже, в старших классах, до которых Джесс на Мендуаре не доучилась, астрофизики, спроси её кто-нибудь, какой была Джесс Шепард, вспомнила бы сразу её черные глазищи. Джесс любила физику, она понимала этот предмет, и в строчках сложных расчетов и вычислений у неё всегда был идеальный порядок, ни одной помарки, и как будто сами собой расставлялись знаки и цифры, за которыми для Джесс прятался целый увлекательный мир – будь то оптика или электромагнетизм.

Вот миссис Троквуд допрашивает несчастного Джеймса Рустеля о термодинамическом равновесии, а тот только блеет какую-то чушь в ответ, пытаясь незаметно вывести на старенький голографический дисплей нужную тему из учебника. Джесс Шепард уверенно тянет руку вверх, а когда Троквуд все-таки спрашивает её, устав слушать бессмысленную кашу из понятий и терминов, отвечает, четко, спокойно и размеренно, выводит на доску (включая её дистанционно без ведома преподавателя, но Троквуд привыкла уже к её фокусам) соответствующие формулы и также рассказывает об отсутствии термодинамического равновесия в межзвездной среде, получая «плюс» к заслуженной пятерке и раздраженный взгляд Рустеля. Но нет, важно не это – не то, как усердно Шепард заучивает учебники, проводя над ними почти все свободное время – а её глаза в этот момент, ликующие, радостные, влюбленные в эти формулы, законы и аксиомы, преисполненные страсти и превосходства.

***

Но все это остается никому неизвестным, незафиксированным ни на одном носителе – её жажда и любовь к познанию, её ум – только выжимка судебного протокола, где Джесс обвиняется в нанесении телесного и морального ущерба своему однокласснику.
Тогда она перешла многие границы, перепрограммировав охранного робота атаковать любого вошедшего – просто чтобы запугать того, кто ненавидел её, показать, что не позволит над собой издеваться. Только благодаря тому, что в соседнем здании располагался полицейский участок, Джеймс Рустель отделался легким испугом и несколькими ссадинами.
Джесс утверждала, что совершила непреднамеренную ошибку, неправильно прописала команду, а намеревалась просто заставить робота неожиданно выскочить, чтобы всех напугать – дружеская шутка.
Ей поверили – или просто сделали скидку, учитывая, как нуждался Альянс в талантливых физиках и инженерах, а она, несомненно, станет одной из них.

Тогда она все-таки размышляла потом: а что если бы этот робот все-таки убил Джеймса? Чувствовала бы она себя виноватой? Было бы ей от этого плохо? И пришла к выводу – холодному, логичному выводу – что мир мало что потерял бы от смерти этого идиота, но ей, Джесс, не место в тюрьме, поэтому все к лучшему.
***

А через полгода Мендуар атакуют батарианцы, и об этом в личном деле Шепард всего несколько строчек: «..спасена проходящим патрулем, доставлена с кораблем «Нева» на Иден Прайм. В разговоре с бортовым психологом отказалась обсуждать смерть родителей или друзей, как и само нападение, держалась замкнуто и закрыто (см. психологический портрет). В период с 2170 по 2172 обучалась на Иден Прайм в школе №10 (копия аттестата о ср. образовании), в 2172 поступила в Международный открытый физико-технический университет на Деметре…».

Что происходило с ней в этот промежуток времени, что она чувствовала – этому личному делу неизвестно, как неизвестно и то, почему в 2175 Джесс Шепард была на чрезвычайно агрессивной и закончившейся несколькими жертвами акции протеста против притеснения людей инопланетянами, которую организовала «Разгневанная паства», ксенофобная религиозная организация. Тогда она получила второй условный срок, как и все участники, кроме высшего руководства секты, и была исключена из университета. Как подрывающая его престиж и имидж, ведь именно лицо Джесс Шепард, победительницы множества университетских олимпиад и участницы крупного студенческого научного проекта, светилось тогда по всем новостным каналам. Всем хотелось показать, что не только деклассированная необразованная молодежь вступает в подобные секты, но и вполне успешные, одаренные молодые люди оказываются опутанными сетью лжи. Ах-ах, бедная девочка.

***

«Бедная девочка» никогда не отличалась любовью к Чужим. Ксенофобия – довольно распространенная болезнь на окраинах человеческих колоний, ведь каждый из живущих там, кто пользуется медленными и устаревшими компьютерами образца 2150-го и постоянно опасается нападений работорговцев, знает, что только люди обречены ютиться по дальним углам Галактики – ведь большинство пригодных для жизни планет уже колонизированы. Только люди, прогибаясь послушно перед волей Совета, заселяют Треверс, который этот самый Совет даже не защищает. И все из-за них: проклятых турианцев, которые считают людей низшей расой; азари – вырожденцев, которые нуждаются в других расах для потока разнообразия генов, а среди так называемых «чистокровных» большое количество рождается с генетическими заболеваниями и отклонениями; саларианцев, которые считают себя умнее всех; кроганов, которые вообще просто тупые ходящие пушки…

В колониях как-то принято не любить инопланетян, не говоря уже о ненависти к батарианцам и прочему мусору. И Шепард в этом плане никогда не отличалась от большинства, распространяя свойственное ей высокомерие на всю расу людей и считая, что люди заслуживают лучшего, чем гниющие колонии на окраине систем Терминуса.
И со временем, глядя, как пыжится руководство Альянса, стараясь пробиться в Совет, проматывая бесконечные правительственные «агитки» - телепередачи, где какой-нибудь герой-человек спасает Галактику от таинственного зла, непременно в компании турианца, который становится его лучшим другом, и азари, которая потом предложит герою сами-знаете-чего по-азарийски – Шепард начнет не любить Чужих ещё больше.
Как бы не так: хваленая красотка-азари вполне может оказаться напичканной биотикой сучкой, которая за шестьсот лет так и не нашла в голове ни единой извилины, а турианец – тупым и повернутым на чести (как и большинство из этой расы) человеконенавистником. А сами эти телепередачи – попытка повилять хвостиком перед остальными расами, которые придирчиво наблюдают за «уровнем агрессивности» человечества, держа наготове свои дредноуты, которых указом Совета гораздо больше, чем у людей.


Ведь они Чужие. Как ни крутись, они Чужие. И если даже среди людей межкультурная коммуникация – процесс сложный и полный незаметных с первого взгляда подводных камней, что говорит об инопланетянах? Они по-другому мыслят. Они по-другому устроены. И глядя, к примеру, турианцу в глаза и думая, что понимаете, о чем он думает, вы, скорее всего, ошибаетесь. Они прожили века, тысячелетия истории по-другому, совсем на других понятиях, совсем в других условиях, формируя принципиально иную систему ценностей и менталитет. Нет, никогда нельзя расслабляться рядом с ними – ведь они Чужие, совсем не такие как мы, и мы никогда до конца не поймем, что происходит у них в голове.
А все эти телепередачи – дешевка, подделка, лишенная даже попытки разобраться в иной культуре и ментальности, просто подгоняющая другие расы под человеческие стандарты и принципы. И поэтому у Шепард они вызывают только глухое отторжение – это ведь неправда. Все не может быть так. Они – Чужие.
***

В 75-том же она поступает на контрактную службу в войска Альянса (в основном потому, что её вышибли из общежития, и ей негде и не на что было жить) и, благодаря очевидно пусть незаконченному, но высшему, попадает на двухлетнюю программу подготовки специальных военных единиц. Там же она по принуждению руководства проходит курс психотерапии.

Тогда же она как-то окончательно уходит вглубь, оставляя только пронзительные, как черные дыры, не излучающие ничего, а только жадно поглощающие информацию извне глаза.

Может быть, это работа психотерапевта, а может она просто повзрослела, но Шепард тогда начинает считать, что люди займут позицию лидера Галактики иначе. Путем интеллектуального или экономического превосходства. А с колониями разберутся, методично уничтожая базы работорговцев.

С тех пор она – военный техник, все так же нелюдимая, асоциальная, невыразительно-спокойная женщина с холодной и расчетливой кровью.

***

Предпоследняя запись в её личном деле – Торфан, где Шепард проявила все те качества, благодаря которым и была выбрана в СПЕКТР-ы.

Иногда чтобы победить чудовищное зло, нужно чудовищное добро. Это не та аксиома, которой будет руководствоваться создатель модного фильма о супергерое. Это не та аксиома, которой пожелает поверить большинство, но, тем не менее, она оправдывает себя. Шепард, до мозга костей преданная человечеству и Альянсу; способная рассуждать, анализировать, мыслить и совершить то, что необходимо, невзирая на потери. Она очень похожа на «Нормандию», в каком-то смысле – стеллс-система, тихая, спокойная наружность, за которой прячется так много, в том числе и затаенный огонек ненависти, через который она, тем не менее, способна переступить для достижения определенной, четко обдуманной цели. Неоднозначное, хладнокровное, разумное оружие.

Целесообразно ли её назначение СПЕКТР-ом, покажет только время.

***

Турианские лица неотличимы одно от другого, разве что по цвету. Хорошо, что у них на лице есть эти татуировки, позволяющие хотя бы отличить одного от другого.
Тем не менее, даже несмотря на то, что для Джесс Шепард все турианцы абсолютно одинаковы (и противны), этот офицер СБЦ, Гаррус, кажется очень молодым. В плохом, не вызывающем уважения смысле.
Такими бывают человеческие подростки, которым приспичило побунтовать против системы, а не офицеры Службы Безопасности, расследующие дело о СПЕКТР-е отступнике. Она сама была похожей когда-то, агрессивно потрясая кулаками на площади Мира на Деметре. Это был самый глупый – и самый важный – из её поступков, лишивший Шепард возможности создавать дредноуты и новые модели вооружения для турелей, но давший ей бесценный опыт.
Турианец – Гаррус в лицо, неизменно «турианец» в голове – просится помочь ей в поимке Сарена, со смешной горячностью рассуждая об этом деле. Турианец – из всех возможных… Турианец!!


Главное, чему научилась Шепард – цена неважна, если речь идет о человечестве. Даже если это будет значить молчание, молчание и маскировку того, что действительно происходит внутри. Альянсу нужен пойманный Сарен, нужен человек-СПЕКТР, нужно место в Совете – как нужна была смерть всех батарианцев на Торфане. И значит она, Джесс Шепард, будет молчать и улыбнется турианцу (от контраста между растянутыми в вежливой улыбке губами и черными глазами с холодным отсутствием всякого выражения Гаррусу станет почему-то неуютно) и позволит ему помочь в поимке СПЕКТР-а.

Как «Нормандия» - на тихом ходу, где глубоко-глубоко внутри, не сканируемое никакими радарами, лежит четкое понимание: они Чужие. Их никогда не понять до конца и никогда не суметь добиться с ними «ментального единства», дружбы или любви. Она четко знает, чему лояльна и ради чего готова бороться, и если ради этого ей придется изображать из себя тысячу раз проштампованного героя космической оперы, который собирает команду инопланетян и спасает (в который раз!) мир, то она готова.

В конце концов, главное, что есть у людей и чего нет у всех остальных рас – ментальная приспособляемость, гибкость. Она, Джесс Шепард, такая какая есть, ксенофобка, асоциальная одиночка, хладнокровная сука…
Но, возможно, неоднозначность образа – лучшее из её качеств. Ведь однозначный капитан Андерсен провалил испытание на СПЕКТР-а, с которым она бы абсолютно точно справилась.

Иногда, чтобы победить чудовищное зло… Нет, Джесс Шепард не так уж чудовищна. Не аксиомарна, неоднозначна и сомнительна в качестве героини – но те, на ком негде поставить дополнительные штампы, гибнут на второй секунде реальной перестрелки, как правило, героически прикрывая собой остальной взвод. А те, кто, как Шепард, уничтожает ценой трех четвертей личного состава базу работорговцев, редко блещут радостной дружелюбной улыбкой в пол-лица. Только обводят многотонным, внимательным и цепким взглядом, и можно буквально слышать, как где-то сзади глазных яблок шевелятся, быстро-быстро, извилины, просчитывая варианты и выбирая оптимальный – пусть и не всегда однозначный.

@темы: второстепенные персонажи, Фанфик закончен, фем!Шепард, Mass Effect, AU, R, Фанфикшен

---

Забытая магия

[djolcha]

Название: Забытая магия
Автор: djolcha
Бета:, le petit moustique
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/ Андерс, Элизабет Кусланд/Алистер
Жанр: Romance
Аннотация: Продолжение "Совсем чуть-чуть"
Статус: В работе

Пролог и 1 глава

Пролог
– Лина! Я тебя умоляю, не спрашивай меня! Я сама не знаю, что буду делать!
– Но Вы же не можете просто взять и поехать куда глаза глядят? Может, он не пошел на Глубинные тропы? Может он... – юная магесса стояла рядом с Хоук, седлающей своего коня.
– Что он? Пошел погулять? Решил съездить в гости посреди ночи? У него уже долгое время кошмары. Он пытался от меня скрыть, но знаешь ли, когда он кричал во сне, сбегался весь дом. Демон, да он как-то раз чуть не спалил нашу кровать во сне, еле потушили простынь! Я не слепая и знаю Андерса. Он решил, что это Зов и ему пора уходить. Только не учел, что я с этим категорически не согласна! Точнее учел, и поэтому ушел ночью, когда я спала, но это не значит, что я за ним не поеду и не остановлю его!
– Вы собираетесь в одиночку идти на Глубинные тропы? Это самоубийство! – в конюшню вошел Фергюс Кусланд. – На вас лежит ответственность за детей!
– Вот поэтому я и попросила вас с Линой присмотреть за ними!
– Через два дня приедет Элизабет, она может помочь.
– Через два дня Андерс будет уже в Орзаммаре! Через три спустится на Глубинные тропы! И с честью погибнет там. Я не буду ждать Элизабет! Я постараюсь нагнать его по дороге и вернуть назад. А вот потом мне, вероятно, очень пригодится помощь стража -командора! – Хоук закинула сумку и вскочила в седло. – Я понимаю, у вас только что закончился медовый месяц, но мне правда больше не к кому обратиться. Позаботьтесь о детях. Если повезет, я быстро вернусь.
Пришпорив коня, она вылетела из конюшни и галопом помчалась по дороге на восток.
Фергюс и Лина смотрели ей в след.
–Ты знаешь, она очень похожа на мою сестру, та же решительность, то же бесстрашие…
–Ты думаешь, у нее получится найти Андерса?
– Надеюсь.
К ним подошел слуга.
– Господин, я не стал дожидаться Вас в имении… Пришло письмо от вашей сестры, гонец сказал, очень срочное.
– Ты правильно сделал, Томас, – мужчина взял конверт, вскрыл его и пробежал глазами письмо.

Лина испуганно посмотрела на его побелевшее лицо.
– Милый, что там? – спросила она дрогнувшим голосом. Фергюс молча протянул листок, и она прочла несколько строк, написанных мелким быстрым почерком.
"Фергюс! Прости, что не приехала на твою свадьбу. Сам знаешь, у нас тут дел по горло было. Но сейчас все стало еще хуже. Уже два месяца меня преследуют кошмары – и меня, и Алистера, и вообще почти всех Серых Стражей. Сначала я думала, что пора на Глубинные Тропы. Но что-то рановато. Да и не могут же все стражи Ферелдена почувствовать Зов одновременно. Кто-то или что-то очень хочет, видимо, чтобы мы отправились на Глубинные Тропы. Мне кажется, это ловушка. Я кое-как убедила всех подождать еще месяц, сама же с
Алистером отправлюсь в Орзаммар. Надо проверить, кто там мутит воду. Говорят, перед последним Мором Стражей тоже долгое время терзали сны. Но новый Мор не может начаться так быстро! По крайней мере, я на это надеюсь! Будь аккуратен и острожен. Береги себя. Элизабет."
– Как всегда сумбурно, сжато и по существу. Она не любит писать письма. Пойдем, Лина. Нам остается только ждать новостей и готовиться.
– К чему?
– К худшему.
Глава 1
В Орзаммаре царил хаос. Порождения тьмы волнами атаковали подходы к городу. Каждый день небольшими отрядами они бросались на защитные сооружения, возведенные гномами, те успешно отбивались. Но армия порождений тьмы не убывала. Хотя король Белен считал, что это не армия как во время Мора. Слишком глупы были их прямолинейные атаки, слишком малы отряды. Что-то гнало Порождения тьмы на Орзамар с Глубинных Троп. Именно гнало. Те не нападали на Орзамар, а пытались бежать от чего-то. По крайней мере, именно такую теорию излагал в данную минуту Белен Элизабет Кусланд, сидя в кабинете своего королевского дворца.
– Что-то теснит их из глубин. Они отступают. Я не знаю, что там внизу. Но точно это не Мор. И не Архидемон.
– Будем считать это хорошей новостью, король Белен.
– А неизвестную тварь, вселяющею ужас в Порождения тьмы, будем считать тоже хорошей новостью? – усмехнулся Алистер. – Белен говорит, что с каждым днем порождений тьмы все больше. Возможно, тварь движется сюда. И возможно, наши сны связаны именно с ней.
– Король Белен, – зло поправил гном.
– Ну разумеется, король, – улыбнулся Алистер.
– Так, хватит. Сколько Серых Стражей вышло из Орзаммара за последнюю неделю? – спокойно спросила Элизабет.
– Они начали приходить две недели назад, судя по докладу начальника шахт. Я дал приказ пропускать всех. Вы знаете, таков древний договор. Серые Стражи могут беспрепятственно отправляться туда, чтобы стать камнем. Точное количество я не знаю, но достаточно много, где-то порядка двадцати. После того, как они проходят, у нас передышка где-то сутки. Потом твари начинают нападать вновь. За часа два до вашего прибытия через ворота прошел очередной Страж. Я сам видел его. Человек, маг.
– Наверное, он еще жив и не мог далеко уйти. Можно постараться нагнать его. Как думаешь? – повернулся к Элизабет Алистер. Та задумчиво кивнула в ответ.
– Маг бы нам не помешал. Белен, Вы не проводите нас до входа на Тропы?
– Я король Белен! – взвизгнул гном.
– Мы в курсе, – с серьезным лицом сказал Алистер.
***
Дойдя до ворот, Алистер и Элизабет увидели довольно примечательную картину. Стройная девушка с двумя клинками в руках угрожала одним из них начальнику шахт. И ее, кажется, совсем не волновал тот факт, что она окружена вооруженными гномами.
– Ты откроешь мне ворота, гном!
– Я тебе повторяю. Мы пускаем туда только Серых Стражей. Таков приказ! Дура, не пуская тебя туда, я сохраняю тебе жизнь! – рявкнул гном.
– Я лишу тебя жизни, если ты не дашь приказ открыть мне туда проход, – бушевала девушка.
– Да ну, – притворно удивился гном. – Тебе не кажется, что нас тут несколько больше?
– Плевать я хотела на ваше численное превосходство! Мне нужно пройти и я пройду. Пусть даже по вашим трупам.
– А ты попробуй! – вышел из себя гном, выхватывая топор из-за спины.
– Тихо! – рявкнула Элизабет командным тоном, пробираясь сквозь строй гномов, выходя в центр круга и занимая позицию между гномом и девушкой. Алистер следовал за ней. Белен остался стоять на месте.
– ТЫ?! – удивилась девушка, рассматривая Алистера. – Вот уж не ожидала.
– Хм, вы знакомы? – Нахмурилась Элизабет, поворачиваясь к Алистеру.
– Не то чтобы близко. Позволь тебе представить: монна Хоук, если не ошибаюсь, – мужчина взглянул вопросительно на девушку, та кивнула. – Монна Хоук, Страж-командор Ферелдена Элизабет Кусланд.
Гномы, услышав звание Элизабет, почтительно склонили головы и спрятали оружие. Кусланд обвела всех взглядом.
– Я хочу знать, что здесь происходит!
– Мы помним, как ты послужила Орзамару в трудную минуту, Серый Страж, – произнес с почтением начальник шахт. – Эта девушка хочет пройти на Глубинные тропы вслед за магом – одним из Стражей, которому мы открыли ворота утром.
– А магом этим был… – произнес Алистер.
– Андерс, – ответила ему Элизабет и взглянула на Хоук. Та утвердительно кивнула. – Откройте ворота! Мы идем на Глубинные тропы. Втроем.
Начальник шахт почтительно кивнул и махнул кому-то рукой. С зубодробительным скрежетом ворота открылись. Элизабет твердым шагом пошла вперед, Алистер и Хоук, отставая на шаг, последовали за ней.

Глава 2

Глава 2
Андерс беспрепятственно добрался до Орзаммара, так же спокойно преодолел ворота. Он и не предполагал, что это будет настолько легко. Гномы с радостью открыли вход - они были измотаны постоянными атаками порождений тьмы, а как только проходил Серый Страж, получали передышку где-то на сутки. Серые стражи прибывали по несколько человек в день и миновали ворота кто в одиночку, кто с компанией. Андерсу это не понравилось. Что это? Массовый зов? За последние две недели этой тропой прошло где- то двадцать Стражей. Начальник шахт сказал, это больше чем за последние пять лет. Что-то здесь не так. Маг пробирался по широкой пещере, заваленной трупами порождений тьмы, он уже миновал линии защиты гномов и теперь перешагивал через трупы, явно оставленные его собратьями. Внезапно навстречу из бокового коридора выскочило несколько гарлоков, забрызганных кровью. Андерс не стал тратить на них много времени и попросту сжег дотла. Демон, а ведь он не боевой маг. Он целитель, представитель самой милосердной школы магии. А его так занесло. Ладно, он продолжит свой путь вглубь этих бесконечных переходов, перебив столько тварей, сколько сможет. Он вдруг вспомнил о Веллане. Она осталась с ним оборонять Башню Бдения, когда Элизабет ушла в Амарантайн. Ее тело так и не нашли. Никто не знал, куда она пропала. Никто, кроме него. Он почувствовал, как она творит заклинание - не простенький огненный шарик, а что-то древнее, темное... Когда кусок стены достиг земли, Веланны на том месте уже не было. Это было много лет назад... Целитель встряхнул головой, отгоняя от себя воспоминания о Башне Бдения. Лучше он будет думать о ней. Он помнил тот момент, когда впервые увидел ее. Совсем юную, самоуверенную... Больше всего ему нравились ее глаза, темные, смотревшие, казалось, куда-то вглубь него, видя там то, о чем он и сам не догадывался... Оливия Хоук. Жаль, что она терпеть не может свое имя. Оливия... В мыслях он называл ее только так. От мыслей о Хоук стало еще хуже. Почему после всего что случилось... После Киркволла, после Герцинии, после всего, через что им пришлось пройти... Неужели они не заслужили спокойной жизни? Почему срок уходить настал так рано? Ответов на эти вопросы у него не было. А может это вообще не зов? А предчувствие? Но новый Мор не может наступить так быстро. Или может? Может, ему надо было в Башню Бдения, а вовсе не на Глубинные тропы? Написать Элизабет? Да ладно, он уже здесь, ворота закрыты, и пути назад нет. А вот впереди, кажется, новый отряд порождений тьмы… Надо быть готовым. Андерс поднял голову и поспешно зашагал вперед, покрепче зажав в руках посох.
***
– Три. Три дня мы шагаем через трупы порождений тьмы. Можешь считать меня нытиком, но мне надоело. Может, мы вообще не туда свернули. Заблудились... – ворчал Алистер, сверля глазами спину идущей впереди Хоук.
– Не ворчи. Мы должны его нагнать. Наверняка он движется этим же тоннелем, и, может, к вечеру мы его нагоним.
– Кажется, я вчера уже это слышал. Солнце мое, я не видел тебя четыре месяца. И надеялся хотя бы пару дней провести с тобой вдвоем. Вместо этого нахожу тебя готовую к пути на Глубинные тропы…
– Напомни мне, что ты сам собирался делать после этой пары дней? – усмехнувшись, спросила Кусланд.
– Ты знаешь. Я думал, что это зов. Ты сама так думала. Я хоть собирался попрощаться. Ты же надумала уйти просто так.
– Я не хотела делать тебе больно. Да и себе тоже, – она поймала его руку и сжала ее. – Однако, она железная – эта Хоук. Пора бы остановиться и передохнуть.
– Ну, в этом я ее понимаю. Если бы я опоздал на день, мне пришлось бы тебя догонять... Я бы тоже не останавливался.
– В этом нет смысла. Мы на Глубинных тропах. В любую минуту выскочат порожденья тьмы. И если мы будем совсем обессилены бесконечной ходьбой, то не сможем дать отпор.
– Что-то я за три дня не видел ни одного порождения тьмы, только трупы.
– И именно поэтому я уверена, что мы идем правильно. Андерс чистит нам дорогу. И Хоук это тоже знает, поэтому и идет вперед. Но здесь много боковых коридоров. Так что лучше быть готовыми.
Идущая впереди Хоук вдруг остановилась и присела. Элизабет и Алистер подошли к ней. Перед ними лежал убитый стрелой мужчина. Эльф, одетый в легкий доспех Серого стража.
– Демон! Это Винс! – вскрикнул Алистер. – Наклонившись к телу, он закрыл ему глаза. – Да примет тебя Создатель.
Хоук и Элизабет почтительно склонили головы. Им и раньше попадались тела Серых Стражей, встретивших смерть в этих туннелях, как и подобает в бою, забрав с собой столько порождений тьмы, сколько смогли.
Около эльфа лежал пустой колчан, руки его до сих пор сжимали лук.
– Надо идти дальше, – после небольшой паузы сказала Хоук. – Он встретил свой конец не далее чем несколько часов назад. Он прошел за два часа до Андерса, эльф -лучник – я слышала разговор двух гномов у ворот. Мы скоро нагоним Андерса.
– Нам надо отдохнуть, – возразила Элизабет. – Упадешь от усталости и будешь долго восстанавливать силы. Так что лучше не доводить до крайности. Хоук, ты сама это прекрасно знаешь.
Та отрицательно помотала головой.
– Он уже близко! Нам надо идти!
– Еще час ходьбы. И привал, – предложил компромисс Алистер.
Хоук, вздохнув, кивнула.
– Только пусть это будет час быстрой ходьбы, – она повернулась и зашагала уверенной походкой дальше по коридору.
Элизабет хотела что-то сказать, но Алистер, взяв ее за руку, прошептал на ухо:
– Давай, старушка, нам не привыкать.
Элизабет взглянула в его глаза и покачала головой.
– Смотри, дедуля, не потяни спину. А то потом будешь опять ныть как в прошлый раз – «спина болит, спина болит… Идти не могу…»
– Ну, вообще-то тогда у меня из спины торчало три стрелы...
Элизабет улыбнулась.
– Какой ты мелочный! Подумаешь – три стрелы... Пойдем догонять нашу резвую Хоук. Как думаешь, может, призвать ее под наши знамена? А то в свете последних событий нас опять осталось ой, как мало.
– Не порти девушке жизнь. Ей, знаешь ли, и так досталось.
– Я не собираюсь использовать право Призыва, просто предложу...
– Как знаешь.

Глава 3

Глава 3
Андерс всегда очень переживал, когда не мог кому-то помочь. Каждый раз, на протяжении многих лет, когда он был бессилен и его пациент отправлялся к Создателю, Андерс злился и винил в этом себя, хотя и прекрасно понимал, что не всех можно вылечить... Вот и в этот раз он пришел слишком поздно – совсем молодой эльф (хотя по ним трудно иногда сказать молодой или старый). Стрела прошла через легкое – тяжелая, но не смертельная рана при условии вовремя оказанной помощи, и приди Андерс раньше хотя бы на час... А так он лежит еще теплый, умер не более десяти минут назад. Странно, что его не добили порождения тьмы. За прошедшие трое суток Андерс наткнулся на несколько шаек, те бежали, словно спасаясь от чего-то, и справлялся он с ними относительно легко. Он шагал все дальше и дальше по основному широкому тоннелю. Стены тоннеля разошлись, и он оказался в огромной пещере. Вдруг Андерс снова вспомнил о Веллане. Он остановился. Почему он постоянно вспоминает ее? Десять лет не вспоминал, а теперь, пожалуйста ... Он прислушался к своим ощущениям. Что-то было в спертом воздухе пещеры, едва уловимое, что-то темное, древнее, неосязаемое... Как будто легкий намек. Маг услышал топот ног, и впереди из темноты вынырнула новая шайка порождений тьмы. Интересно, почему он не почувствовал их заранее? Стоп, вот оно! Он не чувствовал их ни разу за все три дня... Но пред тем как их увидеть, всегда вспоминал Веллану. Что-то здесь не так. Это не Мор, точно. Это что-то другое. Какое-то древнее зло, проснувшееся в глубине этих шахт? Что бы это ни было, надо предупредить остальных. Найти Кусланд, сказать Белену, чтобы закрыли ворота и никого на Глубинные Тропы не пускали, пока Страж-командор не примет решение. Порождения тьмы приближались. Сейчас он разберется с ними и повернет назад. Надо успеть предупредить. Вдруг порождения тьмы остановились и в ужасе попятились. Воздух перед магом начал вибрировать, гарлоки в ужасе заметались по коридору. Воздух начал уплотняться, и маг почувствовал, как что-то темное перед ним начинает приобретать форму.
***
Хоук упорно шагала вперед. Она найдет его, чего бы ей это ни стоило. А потом прибьет собственными руками. Он ее бросил! Ушел ночью, как последний трус! Ей крайне повезло, что она встретила Элизабет и Алистера. Эта пара ей нравилась. Они напоминали ей героев сказок, которые рассказывал ей в детстве отец. Оба герои, остановившие Мор. Прошли через все испытания вместе от начала и до конца. Она сразила Архидемона. Он отстоял Денерим. Андерс так много рассказывал ей о них, да и Фергюс так гордился своей сестрой. Они вместе пошли на Глубинные тропы, повинуясь Зову, и действительно концовка была бы как в сказке - умерли в один день... Интересно, почему они не женаты, или в их ордене это запрещено? Хотя и они с Андерсом уже несколько лет вместе и не женаты... Сначала они просто об этом не разговаривали, а потом наверно глупо было бы идти венчаться в церковь...Она всмотрелась в темноту. Кажется, через пару десятков метров коридор делал поворот. Оглянулась назад. Алистер и Элизабет, держась за руки, шагали позади нее, о чем то беседуя, - ни дать ни взять, парочка на свидании... Хоук проверила клинки за спиной, и зашагала к повороту.
Повернув, она увидела трех гарлоков. Те бежали ей на встречу. Она выхватила оружие, сердце в груди бешено заколотилось. Это первые порождения тьмы с того момента, как они спустились сюда. Гарлоки бежали без оружия, гонимые страхом. Они и не собирались нападать! Двое попытались миновать Хоук, по дуге с правого фланга двигаясь вдоль стены, не ввязываясь в бой. Но Хоук не позволила. Скачком она преодолела разделявшее их расстояние, несколько взмахов клинками – и гарлоки упали на землю. Хоук повернулась, ища глазами третье порожденье тьмы – он лежал возле ног Алистера, пронзенный мечом.
– А я ведь, признаться, не верил Белену, – хмыкнул Алистер.
– Ну, как видишь, он был прав, – ответила Элизабет.
– В чем прав? – спросила, нахмурившись, Хоук.
– Идем, – сказала Элизабет, – по дороге обрисую.
Она двинулась дальше по коридору.
– Белен, король Орзаммара, полагал, что это не Мор. Что не Архидемон заставляет порождения тьмы нападать на врата Орзамара, – на ходу объясняла Кусланд. – Он считает, что порождениями тьмы движет страх, что-то гонит их с Глубинных троп, и мы, кажется, только что видели этому подтверждение.
– Элизабет, тебе не кажется, что нам стоит обсудить создавшееся положение? – спросил Алистер.
– О чем это ты?
– Ну, вроде как Белен был прав. А я, знаешь ли, не горю желанием встречаться в одиночку... – он поперхнулся под взглядом двух пар женских глаз. – Хорошо, хорошо, две прекрасные воительницы – грозная сила... Без шуток. Но, мне кажется, топать напролом навстречу тому, кого боятся порожденья тьмы... Слегка самонадеянно.
– Мы найдем Андерса, и нас будет четверо, – ответила Хоук.
– А, ну да, вчетвером-то оно конечно! Мы лихо одолеем то, чего боятся орды порождений тьмы! Никого, кроме меня, не смущает, что мы все же не знаем, с чем, ну или кем, имеем дело? Нет? Ну ладно, – горестно вздохнув, Алистер на ходу развел руками.
– Слушай, а у тебя есть идеи получше?
– Как это ни прискорбно, нет. Ну разве что вернуться в Орзаммар и вызвать подкрепление, взять провиант, нормально подготовиться к походу, в кои-то веки...
– Ну, в этом есть смысл... – задумалась Элизабет.
– Не раньше, чем мы найдем Андерса! – рявкнула Хоук.
– Ну разумеется, – хором ответили Серые Стражи.
Минут десять они шли молча – Хоук, как обычно, впереди, Алистер и Элизабет сзади. Вдруг до них гулким эхом донеслись звуки битвы.
– Андерс, – прошептала Хоук, и со всех ног бросилась вперед, на бегу доставая оружие. Алистер и Элизабет не отставали от нее ни на шаг. Через несколько секунд бега Хоук уже видела отблески огня на сводах пещеры. Еще минута, и они влетели в просторный зал.

Глава 4

Глава 4
Андерс буквально физически ощутил, как уплотняется воздух, как его охватывает панический ужас, приказывающий ему бежать, бежать куда угодно, не разбирая дороги, лишь бы как можно дальше оказаться от этого места. Огромным усилием воли он пытается справиться с собой, мысли путаются, в ушах звенит, он дрожит всем телом и на подгибающихся ногах делает несколько шагов назад. «Это наваждение», - думает он. - «Какое- то заклинание, не иначе». Надо собраться, сосредоточиться и поставить ментальный щит. Он собирает остатки силы воли в кулак и спешно бормочет заклинания, делая дрожащей рукой заградительный жест перед собой. Это похоже на выныривание из глубокого омута, страх отпускает его, позволяя снова распрямить спину и ясно мыслить. Прямо перед ним в воздухе плавала полупрозрачная фигура. Порожденья тьмы не отличаются врожденной красотой, но это существо было и вовсе отвратительным. Отдаленно напоминая крикуна, оно не имело, по-видимому, физической оболочки как таковой, и являлось, по сути, духом. Порожденья тьмы уже успешно скрылись в боковых коридорах, и теперь в огромном пустом зале никого, кроме их двоих, не было. Андерс покрепче сжал посох, готовясь отразить возможную атаку, но нападать первым повременил, храня силы. Часть из них уходила на поддержку ментального щита, который, как чувствовал маг, подвергался постоянным атакам духа.
– Ты маг, – прошелестел призрак. – Сильный.
Андерс не ответил. Продолжая как можно внимательней рассматривать духа, пытаясь запомнить мельчайшие детали - это могло впоследствии пригодиться.
– Ты Серый страж, я чую скверну в твоей крови, – все также глухим, без эмоций, голосом продолжил дух. – Ты должен трепетать предо мной.
– Угу, обязательно, – усмехнулся Андерс, он уже начал догадываться, что видит перед собой. – Что тебе нужно?
– Завершить то, что было начато.
– А поподробней?
– Ты умрешь.
– Ну, уж точно не сейчас. Ты лишь проекция – все, что ты можешь – это вселять страх. Ментальные атаки. Нанести физический урон ты не в состоянии, так что убирайся, – маг опустил посох, однако продолжал внимательно следить за духом, не теряя бдительности.
– Вы все умрете, – шелестел дух.
– Хм, ты повторяешься. Я бы с радостью испепелил тебя, да вот беда – поджечь воздух невозможно. Так может, ответишь, чего ты там завершать-то собрался?
– То, с чего все началось, будет завершено. Мной. Перворожденным, – с этими словами дух начал таять в воздухе.
– Содержательная беседа, – хмыкнул Андерс.
Его внимание привлек странный шум. Как будто кто-то скребся по каменному полу лапами. Без особого труда Андерс догадался о происхождении этого шороха.
– Нежно любимые Оливией пауки, – сказал он сам себе, снова перехватывая посох двумя руками. Из боковых проходов в зал хлынуло множество тварей – не десяток, как ожидал Андерс, а числом не менее сотни.
– Плохо, – произнес мужчина. – Как-то не вовремя.
Он успешно сжег первую волну нападавших тварей, однако они все прибывали и прибывали, окружая его. Боясь, что проекция Перворожденного может вернуться, он не хотел убирать ментальный щит, постоянно подпитывая его энергией. Так он долго не протянет. Еще пара-тройка мощных заклинаний – и запас его сил иссякнет. Вдруг ему почудился знакомый голос. Где-то там, у противоположной стены, у входа в зал мелькнул огонь факела. Или это огонь его собственного заклинания? Он пустил еще одну огненную волну, испепеляя подобравшихся к нему пауков. И снова взглянул в ту сторону. Теперь он отчетливо слышал ее голос. Она ругалась хуже портового рабочего, нанося удары своим клинком, в другой руке сжимая факел. Она пришла за ним! Его сердце сжалось от радости. Он сделал шарик, висящий над его плечом, ярче, и отправил его выше, освещая пещеру, давая возможность Хоук бросить факел и достать из заплечных ножен второй клинок. Взмывший верх шарик осветил ее, и рядом с ней Андерс увидел, к своему удивлению, еще две фигуры. Однако рассматривать их ему было явно некогда, – пауки теснили его к стене, а сил уже почти не осталось. Он убрал ментальную защиту – держать одновременно щит и свет было слишком расточительно в его ситуации, да и тяжеловато.
Хоук вихрем прорубалась сквозь ряды пауков. Как же много этих тварей! Не меньше сотни. Андерс, завидя идущую помощь, осветил пещеру, давая им возможность бросить факелы и сражаться в полную силу. Хоук краем глаза старалась подсмотреть манеру боя Элизабет. Та тоже, как и она, использовала парное оружие, но только не клинки равной длины, а длинный меч и кинжал. Двигаясь с немыслимой скоростью, Элизабет была гораздо быстрее, и урон наносила нешуточный. До ее мастерства Хоук еще расти и расти. Алистер расшвыривал щитом пауков направо и налево, оглушая, оттесняя им врагов. Эта пара двигалась, прикрывая и дополняя друг друга... Поистине великолепное зрелище. Через несколько минут Хоук, наконец, смогла добраться до Андерса. Он был измотан и почти без сил. Девушка заняла позицию между ним и пауками, отмечая, что Алистер и Элизабет разделились и обходили тварей с флангов. Через некоторое время Стражи присоединились к сдерживающей натиск пауков Хоук. Андерс, воспользовавшись передышкой, предоставленной ему Хоук, уже выпил лириумное зелье и активно вернулся к бою. Спустя неимоверно долгих двадцать минут все было кончено – огромная пещера была устлана трупами пауков. Тяжело дыша, Хоук повернулась к Андерсу.
– Если бы у меня были силы, я бы тебя убила, – прохрипела она, опираясь на стену.

Он залез в свою сумку и достал какую-то склянку.
– Держи. Поможет восстановить силы. Рад тебя видеть Элизабет.
– То есть меня ты видеть не рад? – Хоук, мягко говоря, была возмущена его сдержанностью.
– Мы обязательно с тобой все обсудим. И подробно остановимся на том, какой демон тебя сюда понес!
– Вот уж действительно, встреча двух влюбленных, – улыбнулся Алистер, пытаясь слегка разрядить обстановку. – Может, пересчитаем пауков? Ради интереса? Их тут сотни две. Чем ты им так насолил, Андерс?
– Есть серьезный разговор, – сказал, обращаясь к Кусланд, целитель. – Здесь творятся крайне странные вещи.
– «Странные», Андерс, это не то слово, – ответила, кивая, Элизабет.

Глава 5

Глава 5
Они решили не продолжать путь, предварительно хорошенько не отдохнув. Обследовав несколько боковых коридоров, нашли небольшую пещеру и развели костер. Хоук вызвалась дежурить первой. Дождавшись, когда Алистер и Элизабет уснут, Андерс подошел к ней. С момента их встречи прошло уже порядка трех часов, но Хоук не сказала ему ни слова, она вообще старалась не смотреть в его сторону. Он понимал, что вызвано это тем, что он должным образом не отреагировал на ее появление. Но ему надо было все рассказать Элизабет! Как раз тот случай, когда дело превыше личных интересов... Хоук сидела у входа в пещеру, повернувшись к нему спиной. Мужчина слегка коснулся рукой ее плеча и сел рядом.
– Послушай, я знаю, что ты обижена и зла на меня, – начал он тихо. – Но я хотел как лучше...
– Что за бред, Андерс! Ты ушел посреди ночи… Даже записки не оставил! Да ты радоваться должен, что я все поняла и решила тебя догнать, – шипит на мага Хоук.
– Чему радоваться? Что ты спустилась на Глубинные тропы? Тому, что оставила детей? – выходит из себя тот.
– Лина о них позаботится. Интересно, что ты о них вспомнил! Что я, по-твоему, буду в одиночку делать с весьма одаренными малолетними магами? Поверь, я знаю, что такое маленький маг! Так что не говори мне о об ответственности – это ты нас бросил! – выпалив шепотом последнюю фразу, Хоук порывается встать и уйти, но Андерс хватает ее за руку, заставляя остановиться.
– Ты меня искала, чтобы наорать? Сядь обратно и не буди их... – он кивнул в сторону пещеры. – Давай постараемся поговорить спокойно.
– Я предполагала, что найдя тебя, придушу собственными руками! И поверь мне, это желание только растет. Я тут, понимаете ли, несусь за ним через пол Ферелдена, ввязываюсь в свару с начальником шахт, трое суток топаю по глубинным тропам практически без отдыха... А ты кидаешь мне какое то зелье и ведешь себя так, как будто меня вообще рядом нет! Зря я пошла за тобой! Хотел умереть в гордом одиночестве? Надо было предоставить тебе такую возможность.
– Хоук, у меня с собой есть пустые склянки, могу предоставить их тебе. Перебьешь их, остынешь. Я рад был тебя видеть, да я каждую минуту вспоминал тебя... – он притягивает ее к себе за руку. – Я правда думал, что уйдя ночью, поступаю правильно... Прости меня. Просто здесь все серьезней, чем кажется.
Хоук, повинуясь ему, снова садится.
– И при чем здесь твои склянки?
– Совсем ни при чем. Просто после каждой твоей крупной вспышки гнева нам приходилось заново покупать посуду, – улыбается мужчина.
– Вовсе нет! Я что, по-твоему, не могу себя контролировать? – снова начинает заводиться Хоук.
– Конечно, можешь, ведь детскую посуду ты никогда не трогала... – подтрунивает над ней маг.
– Все-таки я тебя убью, – улыбается, строя кровожадную рожицу, Хоук.
– Обязательно, – отвечает Андерс, обнимая ее и прижимая к себе. Нам нельзя расслабляться, – шепчет он ей на ухо, – Но, полагаю, от одного поцелуя вреда не будет...
Неожиданно он смутно ощутил надвигающуюся опасность – снова это же ощущение древней и злой магии – и отшатнулся от Хоук.
– Буди их! К нам что-то движется.
– С чего ты взял? – удивленно спросила Хоук, прислушиваясь. Стояла звенящая тишина, и лишь костер потрескивал в глубине пещеры.
– Давай, я потом объясню, – он прикрыл глаза, ставя щит на себя и своих спутников. Ощущение чужого присутствия становилось все сильнее. Хоук, успевшая от него отойти на несколько шагов, обернулась, почувствовав его заклинание, и вопросительно взглянула на мага. Он помотал головой – мол, все в порядке. Элизабет и Алистер тоже почувствовали его чары и инстинктивно проснулись, схватившись за оружие. Обведя взглядом пещеру, Элизабет обратилась к магу.
– Андерс?
Он не успел ответить. Воздух завибрировал и начал уплотняться. Уже видевший это Андерс не удивился, остальные же, напротив, покрепче сжали оружие. Фигура плавала в воздухе, осматривая людей.
– Это проекция, она не физическая, так что оружие бесполезно, – спокойно сказал Андерс. – Он нападает ментально, атакуя разум, но я вас экранирую, поэтому он бессилен, и, кстати, знает это. Значит, пришел не драться.
– Смотреть, – ответил призрак. – Врага надо знать в лицо. Вы умрете.
– А это, кстати, его любимая фраза, – развлекался Андерс.
– Что тебе нужно? – спросила Элизабет.
– Тебе не понять. Но ты сильна. Я вижу печать на тебе. Это ты убила наше дитя.
– Какое дитя? – поразилась Элизабет.
– Вы зовете его Архидемон, – шелестел призрак.
– Милый был карапуз, – усмехнулся Алистер.
– Вы умрете, – повторил призрак. – Такова моя воля.
–Угу, сейчас дружно бросимся на мечи. Только попрощаемся, – кивнул Алистер.
Фигура растворилась в воздухе. Они переглянулись.
– Приходил проверить, как у нас дела? – спросил Алистер.
– В прошлый раз после его визита на меня хлынули пауки, – вздохнул Андерс. Хоук брезгливо поморщилась. – Хотелось бы ошибиться, но, похоже, путь назад будет очень непростым.
– Как, ты говоришь, он назвал себя в прошлый раз? – спросила Элизабет.
– Перворожденный. Ума не приложу, что это значит, – ответил маг.
– Я полагаю, надо нанести визит летописцу в Орзаммаре. В их записях вполне может что-то быть, – задумчиво произнесла Кусланд. – Ладно, выдвигаемся. Только бы не пауки, меня от них тошнит, – выдохнула она, покачав головой, и двинулась к выходу из пещеры. Хоук понимающе кивнула, мужчины постарались скрыть улыбку.
Выйдя в основной коридор, отряд осмотрелся – пусто.
– Хм… Я ждал торжественную встречу, даже обидно, – протянул Алистер.
– Возможно, это еще впереди, – сказала Хоук, и они двинулись к Орзаммару.

Глава 6 New!

Глава 6
До Орзаммара они добрались на удивление быстро и достаточно спокойно. То ли Перворожденный был занят другими делами, то ли по какой-то другой причине, но обратный путь занял трое суток и за это время они лишь пару раз сталкивались с порождениями тьмы, не представлявшими для их отряда серьезной проблемы. Гораздо сложнее было убедить Начальника шахт впустить их в город, так как Орзаммар жил по принципу "на Глубинные тропы выпускать, а вот обратно не пускать" Пришлось уговаривать гнома послать гонца к Белену и тот дал свое королевское соизволение впустить их. Гном в ливрее проводил их до поместья Белена и показал милостиво предоставленные королем покои - две маленькие комнатки. Но их это вполне устраивало - приятно было спать на нормальной кровати после недели походной жизни. Остаток дня и ночь решили посветить полноценному отдыху. Обсудить все события и разработать план действий им предстояло завтра на аудиенции у Белена. Мажардом пообещал прислать им ужин в комнаты и ушел.
Закрывшись в своей комнате, Элизабет первым делом стянула с себя доспехи и, оставив на себе лишь рубашку, растянулась на кровати, наблюдая, как Алистер вешает щит на стену и начинает расстегивать ремешки нагрудника.
-Кто пойдет к Летописцу? - спросил Алистер
-Разумеется Андерс. Ему по статусу положено копаться в книжках. И ты тоже.
-О, я-то почему?
-Ты как-никак получил церковное образование, а значит в курсе всего того, что Церковь говорит о порождениях тьмы и о первом Море.
-Не прибедняйся Эл, ты, как дочь тейрна, получила блестящее образование... Так что пойдешь сама. Кто из нас Страж-Командор?
-Я. Вот и приказываю тебе, завтра до аудиенции возьмешь Андерса и пойдете копаться в книгах. А у меня на книжную пыль аллергия с детства.
-Не отвертишься! - Алистер наконец снял с себя доспехи и подошел к кровати. - Пойдешь с нами и Хоук прихватим.
Усевшись рядом с ней, он провел рукой по ее плечу.
- Расскажи мне, что тебе снится.
-Я не хочу об этом говорить, - резко сказала она.
-Брось, ты же знаешь, никто не поймет это лучше меня. Тогда, во время Мора, ты помнишь, нам снились одинаковые сны, - он провел рукой по ее щеке,
Элизабет задумалась. Рассказать такое...
-Ладно, но сначала ты мне расскажешь свои, - выдохнула она.
Пришла очередь хмуриться Алистера. Он не планировал такого поворота событий, но отступать было не куда.
- Я... Я вижу тебя. Как порожденья тащат тебя куда-то по пещерам. Ты кричишь и зовешь меня. А я не могу пошевелиться. И будто это уже не я, а не знаю кто,.. Но я смотрю на тебя и мне... мне нравится, что тебе больно, - он отвернулся от нее, она села и обняла его за плечи.
-Это не твоя вина. Мне снится почти то же самое, только по коридорам тащат тебя. Это последние сны, правда? В них тебе не страшно. Страшно становится, когда ты просыпаешься. До этого снились сны, что меня мучают , а ты не можешь шевельнуться, как будто на тебе лежит скала. Правильно?
Он кивнул.
-Андерс говорил, что тварь эта атакует наши мысли. И явно сны это дело ее рук. Мы разберемся с ней, ну или с ним. Как разобрались с Архидемоном.
-Маленький момент. Перворожденный называл Архидемона дитем. Представляешь, каковы его родители или создатели. Тебя это не пугает?
-Пугает? Но выбора-то у нас нет. И что, мы проведем остаток вечера, обсуждая это? Может лучше расскажешь, чего от тебя хотела Верховная преподобная мать или как ее там, ту к которой ты в Орлей ездил?
-Ничего. Такое ощущение, что она хотела со мной светски побеседовать. И для этого я ездил в Орлей! Про тебя спрашивала очень настойчиво! Сказал, что не знаю где ты. Полчаса мне доказывала, что храмовники бывшими не бывают...
- А ты?
- Ну, делал умное лицо и говорил, что ныне я Серый Страж и хлопал глазами. Ей нужна помощь с кругами Магов, это явно. Но это не наше дело!
-Именно. Надеюсь только, что нам не придется отвечать за действия Андерса в Киркволе. Он все же Серый Страж...
- Хм, а если придется?
- Он спас мне жизнь, не единожды, и во многом благодаря ему Башня Бдения выстояла. Не отдам.
-За это я тебя и люблю.
-Я знаю, - она снова откинулась на подушки, увлекая его за собой.
***
В то же время в соседней комнате. Андерс и Хоук поглощали принесенный ужин.
-Теперь нам надо разобраться с этим Перворожденным... - начала разговор Хоук
- Не нам, а мне, Элизабет и Алистеру, - ответил Андерс. Хоук замерла с куском мяса на вилке и прищурила глаза.
-Не поняла, - произнесла она тоном не предвещавшим ничего хорошего.
-Это дело Серых Стражей. Тебе надо вернуться домой.
- Что? - вскочила она со стула. - Да как ты смеешь!
-Я забочусь о тебе, Хоук. Не лезь в это дело. Оно, правда, не твое. Прости.
- Андерс, мне следовало убить тебя там на глубинных тропах. Что значит «не мое дело»?! Ты без меня туда не пойдешь. Я понятно излагаю?
-Нет. Хоук, возвращайся в Хайевер.
-Я не спрашиваю у тебя разрешения! - четко произносит девушка. – Мы, кажется, не единожды обсуждали твой командный тон! Я сама решаю, что мне делать, когда и как!
-Хоук, пожалуйста. Я ведь не перенесу, если с тобой что-то случится, там слишком опасно!
Хоук внимательно посмотрела на него, что-то здесь было не так. Она обошла стол и подошла к нему вплотную.
-Назови мне причину, Андерс.
-В смысле? Я уже сказал, что переживаю за тебя!
-Нет, Андерс, я хочу знать настоящую причину. Мы так долго вместе и я вижу, что ты мне чего-то не договариваешь.
-Я не хочу, чтобы ты шла на Глубинные Тропы.
-Мы там бывали не раз, Андерс, да мы три часа назад с них вернулись! Раньше ты не боялся за меня.
-Я всегда за тебя боюсь, Хоук - он прижал ее к себе и усадил к себе на колени. -просто не в этот раз, ладно? Не ходи с нами.
-Это не обсуждается, Андерс. Я иду.
-Ты упряма, как мабари. Поверь, тебе лучше остаться.
-А тебе лучше заткнуться! А то поссоримся. Ты и сам прекрасно знаешь, что одного я тебя не отпущу.
Маг вздохнул. Он знал, что это так. Его сны всегда были связаны с ней. А теперь она собирается идти к ним прямо в лапы. Что если его сны сбудутся, и он не сможет ей помочь? От одной этой мысли на лбу выступал холодный пот. Хоук видела, как изменилось лицо задумывавшегося мага. Как судорожно его пальцы сжали ее талию. Она наклонилась и поцеловала его.
-Андерс, все будет в порядке. Подумаешь Перворожденный... Справимся. И вернемся домой вместе.
Он склонил голову ей на плечо и прошептал
-Я люблю тебя. Не хочу тебя потерять.
-Ты никогда меня не потеряешь.

Глава 7 New!

Глава 7
-Ты просто представь меня Хранителю, и идите. Будете больше отвлекать и сбивать меня с толку. Ведь не у кого из Вас нет навыка поиска нужной информации, а перерывать все книги у нас нет времени. Так что я сам лучше разберусь, - говорил на ходу Андерс.
Все согласно закивали с видимым облегчением. Они подошли к массивным дверям здания, вмещавшим в себя многовековые знания гномов. Элизабет толкнула дверь и первой прошла в пристанище хранителей. Хоук отчаянно вертела головой всю дорогу. Неделю назад, когда она прибыла в одиночестве в Орзаммар, ей было не до осмотра города. Теперь же он поражалась, как такую красоту можно вырезать в камне. Гномы определенно заслуживали уважения за свою работу. Алмазные залы - квартал знати Орзаммара был великолепен и не шел ни в какое сравнение, ни с одним из видимых ей человеческих городов. Их библиотека и вовсе привела ее в изумление - столько книг и свитков, собранных в одном месте она ни когда не видела. Туда-сюда бегали гномы с крайне деловым видом, в одном из боковых проходов она увидела столы с сидящими за ними писцов, что-то упорно строчивших на пергаментах. Но главное - это тишина. Звенящая и почти осязаемая. Они подошли к рослому гному, стоящему посреди главного зала. Элизабет почтительно покланялась, остальные последовали ее примеру.
-Здравствуй, Страж-Командор. Рад видеть тебя, - тихо произнес летописец. - Я все гадал, когда же ты почтишь меня своим присутствием.
Конечно. Тебе ведь нужна информация. А найти ее можно только здесь. Мы не люди, мы не переписываем историю каждый раз, как меняется правитель. А то, что нынче происходит на глубинных тропах, требует объяснения...
-Ты можешь помочь нам, - спросила Хоук, втайне надеясь, что им сейчас дадут все ответы и Андерсу не придется сидеть здесь несколько суток.
-У меня мало информации и я не знаю, что искать, - ответил гном, покачав головой.
-Ну, с этим мы можем немного помочь, вы идите, - обратился Андерс к спутникам, - дальше я сам.
Попрощавшись, троица оставила мага с хранителем и пошла к выходу, у дверей Хоук обернулась и увидела, что Андерс о чем-то тихо переговаривается с Летописцем, двигаясь вглубь этого огромного зала, заставленного книжными полками.
***
-Белен, - Алистер перехватил полный гнева взгляд Белена и поправился. - Король Белен, вы же наверняка получили великолепное образование, как королевский сын и престолонаследник, может Вы что-то вспомните про Перворожденного.
-Нет. Я не был престолонаследником, я был третьим сыном! - раздраженно говорит Белен. - Если кто не помнит. Да и образование принцев в основном сводится к зубрежке деяний Совершенных и их биографий. Каждая каста, как правило чтит Совершенных из своей собственной касты. То есть кузнецы чтят, вам знакомых, Бранку и Каридина, которые были великими кузнецами. Мы учим также нашу Историю и литературу. Но я не могу сейчас сказать, что слово Перворожденный мне о чем-то напоминает. Ваш друг маг может и найдет в наших древнейших рукописях какие-либо подсказки, хотя, честно говоря, я сомневаюсь.
В королевском кабинете, где Белен соизволил дать им аудиенцию, воцарилась тишина. Надо было продолжать разговор, и Элизабет заговорила:
-Я, кстати, в восторге, король Белен, за прошедшие годы вы очень сильно изменили Орзаммар. Ваши реформы хоть имеют много противников, но идут на благо городу.
-Ну, никакие перемены не проходят просто, - Белен заулыбался. - Я притащу этот город к его былому процветанию за шкирку, если придется. Семья Хароумонта доставляла много хлопот. Но они сбежали несколько лет назад... - Хоук уставилась заинтересованным взглядом на канделябр стоящий на столе. - И теперь у меня нет серьезных противников...
- Говорят, вы наладили торговлю с Денеримом... - подержал разговор Алистер
-Да, даже съездил с визитом к королеве Аноре - та еще ... - он запнулся, подбирая нужное слово, - дамочка. Мой визит на поверхность наделал много шуму здесь... Все же первый король, съездивший с визитом к людям в их город. Обычно они к нам ездили... Хм, о первых королях... Есть еще информация, которой нет в Летописях. Дневники и письма Королей Древности от основания королевства до наших дней хранятся не у Летописца, а в королевском Хранилище. В строжайшей тайне. Там может быть полезная информация.
-Вы позволите взглянуть, король Белен, - спросила Хоук.
-Позволю Стражу-Командору. И больше никому. Естественно, миледи поклянется, что сохранит в тайне... То, что нужно сохранить в тайне. Это все же личные дневники и личные письма, - гном посмотрел на Элизабет.
-Я буду искать лишь упоминания о Перворожденном. Грязное белье и интриги древности меня не волнуют. Так что, даю Вам слово раскрыть своим спутникам и кому бы это ни было еще лишь необходимую информацию, - склонила голову Кусланд.
-Я лично Вас провожу. Ключи есть только у меня, - поднялся с кресла Белен, показывая, что для Хоук и Алистера аудиенция закончена. Поклонившись, Алистер и Хоук покинули кабинет, до вечера времени было еще много и они решили осмотреть город и побывать в местных лавках.
***
За следующие два дня Хоук успела сдружиться с Алистером. Почти все время они проводили вместе, так как Элизабет и Андерс все свое время проводили над пыльными книгами. Андерс был почти в восторге от такого количества информации и собирался как-нибудь потом наведаться еще раз в Орзаммар с целью провести в библиотеке недели две. Элизабет, наоборот, злилась, так как ее деятельная натура изнывала от необходимости проводить по шестнадцать часов за чтением пыльных свитков. Найденной информацией они не делились, обещая рассказать все, когда их поиски будут закончены, да и информации по их словам почти не было. Алистер и Хоук слонялись без дела по городу, общались с Серыми Стражами, прибывающими в город и, по настоянию Элизабет, отправляли их обратно к месту службы. Смотрели бои на арене, и даже участие в парочке , боев ради разнообразия. На выигранные деньги Хоук приобрела великолепный доспех, Алистер присмотрел себе новый шлем и серебряное с какими-то светлыми камнями кольцо для Элизабет. Когда Хоук спросила, почему не золотое и не с драгоценными камнями вроде алмазов или рубинов - денег бы с лихвой хватило, - мужчина объяснил, что, во-первых, она не любит золото, а во-вторых, драгоценных камней в серебре он не нашел. В смысле нашел, но они ему не понравились, а это колечко придется Элизабет по душе. Хоук устыдилась, найти подходящего подарка для Андерса она не смогла, среди гномов, как известно, нет магов, и поэтому здесь никто не держал лавочку с товарами для них. Однако, она вышла из положения, украдкой утащив посох Андерса, который в библиотеку он разумеется не брал, и изрядно заплатила оружейнику за его починку и покраску, объяснив кузнецу, что сие должно быть не просто посохом, но и служить в случае чего отличной дубиной. Кузнец поудивлялся, но к утру обещал закончить.
-Алистер, ты позволишь мне задать нескромный вопрос?
Они шли через общинные залы, дело шло к вечеру, и надо было возвращаться во дворец.
- Сильно нескромный?- поинтересовался мужчина
-В меру, - Хоук уже привыкла к его слегка ироничной манере общения
-Ну, тогда пожалуйста. Но учти, если что, я пожалуюсь Андерсу.
- Почему ты не женат? - спросила Хоук.
-А почему это интересует тебя? - удивленно спросил Алистер
-Ну, просто...
-О, ваше вечное женское "просто"... - усмехнулся Алистер. – Знаешь, Элизабет меня уже приучила бояться этого слова из ее уст. Знала бы ты, в сколько драк нас втягивало это "просто". "Просто пойдем и посмотрим, что там за развалины", " Просто съездим в ту деревню" А потом выясняется, что в развалинах высший дракон... А про то, что осаждало деревню, я даже вспоминать не хочу.
-Ты не ответил.
-Верно, не ответил. Вы тоже не женаты, кстати. Почему?
-Во-первых, я спросила первой, а во-вторых, глупо идти в церковь... - замялась Хоук
-После того, как вы взорвали одну такую в Киркволе? Глупо идти в церковь, когда ты по сути своей и умениям храмовник. Я не давал обет безбрачия, не успел, вовремя попал в Серые Стражи. А на самом деле мы собираемся, только вот некогда. Вот уже десять лет собираемся, -вздохнул Алистер
Стоило им преступить порог дворца, как подбежавший слуга пригласил их в кабинет Белена. Там они нашли уже сидящих в креслах Белена, Андерса и Элизабет. Судя по их лицам, разгадка была найдена.

запись создана: 17.07.2011 в 12:22

@темы: Алистер, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, фем!Хоук, Dragon Age, R