Биоваров тоже хакнули

[Lady_Hella]

В общем, череда взломов продолжается, и Биовары вчера сделали официальное заявление, что хакеры получили доступ к данным пользователям, зарегистрированным на подфоруме Neverwinter Nights.

Все, кто получил сегодня сообщение от Биоваров - оно подлинное, проверить можно здесь:
social.bioware.com/forum/1/topic/6/index/765319...

Текст с форума

JUNE 15 POST
Yesterday (June 14), we learned that a hacker gained unauthorized access to the decade-old BioWare community server system associated with the Neverwinter Nights forums. We immediately took appropriate steps to protect our consumers’ data and launched an ongoing evaluation of the seriousness of the breach. We have determined that no credit card data was compromised, nor did we ever have or store sensitive data like social security numbers. However hackers may have obtained information such as user account names and passwords, email addresses, and birth dates of approximately 18,000 accounts--a very small percentage of total users. We have emailed those whose accounts may have been compromised and either disabled their accounts or reset their EA Account passwords. If you did not receive an email from us, or if your password still works for your EA account, your username and password were not compromised. Nevertheless, changing your password regularly is always helpful to protect your account.

We take the security of your information very seriously and regret any inconvenience this may have caused you. If your username, email address and/or password on the Neverwinter Nights forums are similar to those you use on other sites, we recommend changing your password at those sites as well. We advise all of our fans to always be aware of any suspicious emails or account activity and report any suspicious emails and account activity to Customer Support at 1-866-543-5435.

Aaryn Flynn
Studio GM, BioWare Edmonton
VP, Electronic Arts

Текст письма

We recently learned that hackers gained unauthorized access to the decade-old BioWare server system supporting the Neverwinter Nights forums. We immediately took appropriate steps to protect our consumers’ data and launched a thorough ongoing evaluation of the breach. We have determined that no credit card data was compromised from the servers, nor did we ever have or store sensitive data like social security numbers. Our investigation shows that information such as user names, encrypted passwords, email addresses, mailing addresses, names, phone numbers, CD keys and birth dates from these forum accounts on the system may have been compromised, as well as other information (if any) that you may have associated with your EA Account. In an abundance of caution, we have changed your password to ensure account security.

If your link has expired, click here to generate a new email.

We take the security of your information very seriously and regret any inconvenience this may have caused you. If your username, email address and/or password on your EA account are similar to those you use on other sites, we recommend changing the password at those sites as well. We advise all of our fans to always be aware of any suspicious emails or account activity and report any suspicious emails and account activity to Customer Support at 1-877-357-6007.

В общем, суть такая, что увели данные аккаунтов - имена пользователей, зашифрованные пароли, адреса эл.почты, адреса почты, имена, номера телефонов, даты рождения и ключи к CD.

Биовары настаивают, что данные кредитных карт НЕ были похищены, а также что рассылали предупреждения только по адресам почты тех пользователей, кто попал в число потенциально хакнутых. Проблема в том, что судя по сообщениям на форуме - в число взломанных попали аккаунты не только NWN, т.к. рассылку получили многие, кто этим форумом не пользовался. Я, к примеру, в их числе.

Вторая проблема - Биовары рекомендуют в обязательном порядке сменить пароли тем, кто получил рассылку, и желательно сменить тем, кто писем не получал. Но опять-таки на форуме в комментах жалуются, что сменить пароль не удается, аккаунты блокируются и все. Пока другой официальной инфы не поступало.
Желательно также сменить пароли на других сайтах/сервисах, если они совпали с данными учетки, используемой для входа в Биовару.

Ну и у кого стоят официальные версии игр - пользователи жалуются, что играть не получается, т.к. типа неверны данные логина/пароля.

@темы: Новости

---

И еще раз о Логейне

[Ansurd]

Меня давно волнует такая мысль, и пусть меня сочтут злостным троллем, зачем стоит оставлять жизнь Логейну?
Ну да, он в прошлом герой, изгнал интервентов, все дела, и что из этого? При первом удобном случае убил короля, которому, мягко говоря, не симпатизировал, подставил СС, хотя они как бы совсем ни при чем. И за какие заслуги ему стоит оставлять голову на его широких плечах?
Вот только ответы типа у него голос классный и взгляд проникновенный не канают.

@темы: Вопрос, Логейн, Обсуждения, Dragon Age

---

Песок

[Ораи]

Название:
Автор: Ораи
Бета: нет
Категория: Mass Effect
Рейтинг: да вроде нет тут ничего на рейтинг, PG пусть будет
Персонажи и пейринги: Тейн/фШепард, Гаррус
Жанр: Romance
Аннотация: Шепард на месте их с Тейном совместного отпуска, вспоминает
От автора: как всегда коротенькое непонятно что, эпические произведения на 30 глав мне все никак не приходят((
Статус: закончен



Песок. Невысокие белые волны на многие мили вокруг яркого зеленого пятна. Тейн лежит на спине, отдыхая, и кажется, будто пустыня качает его на своей груди, принимая в свои сыпучие объятия так же, как принимали соленые воды Кахье.
Песок. Целое море песка, волнующееся, неспокойное, вздыбливаемое бешеными порывами сухого ветра. Глядя на приближающуюся бурю, стоит, раскинув руки в стороны, обнаженный по пояс зеленокожий мужчина. Огромные черные глаза зачарованно всматриваются в картину, лежащую перед ним, тело вибрирует в такт ударам ветра, несущего струйки песка. Создается еще одно воспоминание.
-Тейн! – оклик заставляет его очнуться. У подножия дюны, на вершине которой он находился, стоит женщина, прикрывая глаза рукой. Тейн улыбается и протягивает руку: Иди сюда, Сиха.
Она быстро взбирается по склону и встает рядом. - Тебе не кажется, что пора возвращаться?- Шепард тщетно пытается уберечь глаза и рот от летящего песка.
- Еще немного. Постой, рядом со мной, Сиха, посмотри. Это почти как шторм на Кахье. Обычно пустыня спокойна, но сейчас… Я бы хотел жить здесь. И уйти после смерти за это море.
- Если мы не укроемся, волны этого моря смогут поглотить нас уже сегодня, - проворчала Шепард, - беря его за руку. - Было бы глупо спасти галактику, а потом погибнуть во время отпуска из-за банальной песчаной бури.
- Я бы хотел жить здесь… задумчиво повторил Тейн, пока она вела его к аэрокару, - с тобой, Сиха. -Шепард обернулась, встречая взгляд его невероятных глаз… и проснулась.
- Коммандер, если ты поджаришься на солнце, не приходи ко мне потом жаловаться, - раздался насмешливый, но чуточку обеспокоенный знакомый голос. Гаррус. Шепард открыла глаза. Сны-воспоминания посещали ее все чаще. Хотя, за этим она и вернулась в место их совместного с Тейном отпуска. Всего на несколько часов, чтобы вспомнить…
Тейн покинул ее, когда почувствовал, что его время на исходе. Не сказал, куда отправляется, не оставил ей надежды еще раз с ним увидиться. По крайней мере, в этой жизни. Только письмо, которое она выучила наизусть.
«Я буду ждать тебя, Сиха. За морем».
Залезая вслед за Гаррусом в шаттл, чтобы вернуться на «Нормандию», готовую отнести ее к месту решающей битвы со Жнецами, Шепард еще раз обернулась на солнце, садившиеся за белые сыпучие волны. Море.
«Жди меня».

@темы: Het, Гаррус, Тейн, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, PG, Фанфикшен

---

сайт ФРПГ Mass Effect - Universe

[Mitrandiri]

С разрешения администрации

тык на картинку

Каждый, наверняка, хочет пожить во вселенной Mass Effect и создать свою неповторимую историю и увлекательный сюжет, который может идти параллельно событиям игры МЕ и не только. Так же вы можете поделится своими рассказами с другими пользователями и обсудить саму игру Mass Effect.

@темы: Реклама

---

ФРПГ Mass Effect: Struggle for Survival

[Lady Wesker]

С разрешения администрации

Борьба за выживание началась!

*картинка кликабельна

@темы: Mass Effect, Реклама

---

[Кая Кита]

Оформление одобрено модератором

Название: Неудачный план
Автор:  alla-n
Бета: TwilightsAngel
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Андерс, все сопартийцы, другие персонажи из DA2, фем!Амелл, Алистер, некоторые персонажи из DAO и DAA.
Жанр: Action/Adventure, Romance
Размер: макси
Аннотация: Попытка пофантазировать на тему, как все могло бы быть, если бы… Что будет, если Варрик не узнает вовремя о появление в городе Серого Стража, если Хоук никогда не попадет на глубинные тропы, если идол не окажется в руках Бертранда. Как сложится судьба сопартийцев, если Хоук не будет рядом, и как могут повлиять старые герои на новую историю.
Предупреждения: откровенное AU
От автора: Интересно попробовать представить, как ещё эта история могла развернуться. Критические тапки принимаются.
Статус: в работе

Главы 1 - 5

Глава 6

Глава 6

Особняк Харриманов встретил их распахнутыми дверями и тишиной в гостиной. Фенрис насторожился с того самого момента, как они переступили порог злополучного дома. Чутье его не подводило и раньше, а значит надо быть настороже. Их заданием было всего лишь присутствовать при встрече Себастьяна и леди Харриман, и за это «Кровавым Клинкам» обещали приличную награду, но задача как всегда усложнялась.
- И опять магия, - зло процедил Фенрис.
Казалось, в этом городе невозможно было найти уголка, не затронутого ею.
Три фигуры неожиданно преградили путь.
- Ну, теперь они нас хоть замечают.
Вслед за троицей появились призраки и демон. Бой оказался недолгим - спустя десять минут в подвале воцарилась прежняя тишина. Себастьян убрал лук за плечо и пошел навстречу эльфу.
- Здесь что-то не так. Демоны, призраки - надо узнать, какое зло они охраняют.

Фенрис был удивлен, когда Варрик пришел к нему и сообщил, что Себастьяну нужна помощь. Прошло всего несколько дней после того, как кунари чуть не уничтожили город, и работы у «Кровавых Клинков» не было. В первое время некоторые из них пытались промышлять мародерством, но стражи на улице становилось все больше, и грабить становилось все труднее. Поэтому подобный заказ был для них подарком свыше – приличное вознаграждение и минимум хлопот. Если бы все и всегда было так, как обещал заказчик. Вначале Фенрис опасался, что Себастьян не согласится платить обычным наемникам, но присутствия эльфа в этой компании отморозков было достаточно для того, чтобы принц не побрезговал с ними сотрудничать.

- Пошли.
Эльф махнул рукой остальным и направился к подземному ходу.
Если бы здесь была Изабелла, ей бы точно понравилось то, что они увидели в последней комнате. Фенрис неприязненно поморщился: она пропала, и уже несколько дней не приходила в его особняк. Каждый раз, когда мысли возвращались к ней, он чувствовал замешательство. В голове навязчиво крутилась мысль, что Изабелла использует его. И точно так же он не мог избавиться от чувства, отдаленно похожего на беспокойство.
- Развалины? Так близко к Верхнему Городу?
Голос Себастьяна вывел его из задумчивости.
- Я так понимаю, ты не знаешь, что нас может ждать?
Себастьян отрицательно помотал головой.
- Я понятия не имею, что происходит в этом доме, – он ненадолго задумался и все же решил задать интересовавший его вопрос. – Ты ничего не знаешь про Хоук?
- Нет.
- Говорят, что из круга сбежало несколько магов, - начал рассказывать Себастьян. - Предполагают, что они маги крови. У храмовников сейчас много работы, и они готовы заплатить тем, кто поймает их. Спроси у Каллена, ведь вы с Хоук уже помогали ему.
- Зачем ты мне это говоришь?
Фенрис испытующе посмотрел на Себастьяна. Тот перешел на шепот:
- Мне кажется, это лучше, чем работать на наемников и убивать людей за деньги.
- Я… - Фенрис задумался.
Сейчас было почти невозможно найти работу в городе, а эта была не хуже той, которой ему приходилось заниматься прежде.
– Я подумаю над этим.
Эльф резко замолчал. Из-за поворота донёсся шум - вероятно, они, наконец, нашли то, зачем пришли сюда.


***


Авелин растолкала небольшую группу людей, столпившихся возле клиники. Давно она не видела такого оживления в Клоаке - казалось, народ сбежался сюда со всего города. Впрочем, так оно и было. Рабочие, жившие в порту, лишились жилья. Многие торговцы из Нижнего Города потеряли весь свой товар, и теперь были вынуждены обосноваться здесь, некоторые на время, другие уже навсегда. Она приоткрыла дверь и шагнула внутрь комнаты, стараясь не замечать взгляды, обращенные на её доспехи стражника.
- Андерс, Варрик здесь?
Целитель медленно повернулся, в его взгляде читалась насмешка.
- Так ты здесь не для того, чтобы арестовать меня и сдать в Круг?
- Андерс, мне некогда в игры играть.
- Ну конечно, зато ловить магов, которые сумели спастись, у тебя время есть.
Авелин мысленно досчитала до десяти: этот маг определенно выводил её из себя, особенно сегодня.
- Ты не в том положении, чтобы мне грубить: я могу выкинуть тебя отсюда… - она осеклась, взглянув на изможденное лицо целителя.
Несмотря на то, что клиника находилась в Клоаке, Андерс старался поддерживать здесь чистоту, насколько это было возможно. Но сейчас на полу валялись обрывки тряпок, запачканных кровью, а зелья в беспорядке лежали на столе.
- Это все после нападения?
Маг кивнул.
- Нам всем досталось.
- Да.
- Сейчас пациентов уже меньше?
- Основной поток прошел. По крайней мере, я на это надеюсь.
Повисла неловкая пауза, и Андерс, отвернувшись к столу, начал расставлять зелья.
- Мне нужно найти остальных. Варрик ведь собирался привести сюда Мерриль, пока в городе не станет безопасно?
- Варрик был здесь, но ушел. По-моему, он хотел найти Бартранда. А Мерриль…
Андерс ударил себя рукой по лбу.
- Варрик оставил её здесь и просил проследить, чтобы она не потерялась.
Он растерянно осмотрел клинику, надеясь обнаружить эльфийку. Авелин покачала головой.
- Понятно, значит надо ещё и её искать.
- Она ведь могла уйти вместе с Хоук.
- Так она все же сюда добралась, хвала Создателю! А я уж думала начинать поиски.

- Добралась, как видишь.
Авелин обернулась и увидела Хоук, поднимающуюся по лестнице.
- Надо же - даже не хочу знать, как у тебя получилось выбраться из города.
Мариан хмыкнула.
- А я не хочу об этом вспоминать. Ну что, расскажешь мне, что там произошло?
Авелин обвела взглядом клинику в поисках стульев.
- Хоук, нам надо серьёзно поговорить. Тебя все ищут.
- Что, уже стало известно о моем побеге?
- В первый же день. В Казематах тебя не было, тело твое не нашли, и Мередит вполне логично предположила, что ты решила сбежать.
- У тебя проблем не было? – Мариан обеспокоенно посмотрела на стражницу.
- Нам повезло, можно сказать. Из-за того, что бой оказался трудным, часть храмовников забрали с их постов в Казематах, и в этот момент некоторым магам удалось сбежать. Считается, что ты ушла с их группой.
Хоук облегченно вздохнула:
- Значит, и Траска никто не заподозрит. А в остальном как?
- Ну, как видишь, мы сумели справиться с кунари … Справиться… - Авелин невесело рассмеялась. – Нам это дорого обошлось. Порт разрушен. В Нижнем городе полностью уничтожен торговый район. В Верхнем же основной удар пришелся на крепость Наместника, да немного пострадали жилые дома.
Она замолчала, собираясь с духом.
- Ты ведь ещё не знаешь, что произошло во Дворце?
Мариан покачала головой.
- Ходят разные слухи, но...
- Наместник убит.
- Дюмар?
Хоук прикрыла глаза. Пожалуй, он был самой неподходящей кандидатурой на роль наместника, видимо, поэтому его и выбрали - удобная марионетка. Но она прекрасно представляла, чего ему стоило открыто пойти против Мередит, и настаивать на её освобождении.
- Когда кунари ворвались во Дворец, там оставались люди - просители, охрана. Их всех собрали в главном зале. Кого-то привели из города.
Мариан непонимающе смотрела на неё.
- Многие погибли, Хоук. Я была там. Мы пытались прорваться во дворец, чтобы поговорить с Аришоком, убедить его отпустить людей, но… Они просто атаковали нас. У нас не было выбора.
Она опустила глаза и помолчала.
- Ты не представляешь, что сейчас творится в городе. Погибли не только простые служащие, там было полно представителей самых знатных и богатых семейств. Про смерть наместника мы пытались не говорить, чтобы не началась паника, но Шеймус…
- Так он жив? Я уж подумала, что он погиб вместе с отцом.
- Он выжил, и теперь доставляет нам немало проблем. Сейчас все недовольные собираются вокруг него, и каждый мнит себя будущим помощником наместника. Они пытаются доказать, что Мередит не позаботилась о людях, находившихся во дворце, чтобы избавиться от влиятельных аристократов.
- Шеймус.… Не ожидала. Особенно, если учесть его дружбу с кунари… – Мариан покачала головой. – Хотя, он сын наместника…
- Ты не понимаешь. Город обезглавлен, разрушен, нам не нужны сейчас внутренние распри и раздел власти…
- И это прекрасная возможность для храмовников взять управление городом на себя, не так ли? – В разговор вступил Андерс, молчавший все это время.
- Андерс, не начинай, – Авелин зло сверкнула глазами. – Хоук, а тебе сейчас надо сидеть очень тихо. Храмовники ищут магов, стража пытается остановить мародеров, в общем, город переполнен теми, с кем тебе лучше не сталкиваться. Возможно, через пару недель все успокоится…
- Я собираюсь вернуться в Ферелден, – выпалила Хоук на одном дыхании.
- Ты серьёзно?.. – Авелин выглядела растерянной. – Хотя… я понимаю тебя - в этом есть смысл.
Они замолчали. Мариан нерешительно посмотрела на подругу. После всего, что их связывало, такие будничные слова: «Я уезжаю» - их казалось недостаточно, нужно было сказать по-другому, не так….
- Только сейчас тебе в порту делать нечего, – к Авелин вернулось прежнее самообладание. – Там сбежавших магов будут искать в первую очередь. К тому же надо найти надежного капитана и деньги, чтобы ему заплатить. Я представляю, какую цену за перевоз они сейчас возьмут.

Деньги. Это была одна из главных проблем на текущий момент. Хоук нужно было собрать достаточно средств, чтобы вывезти маму и брата. И она с трудом могла представить, как ей это удастся.


***


Фенрис был удивлен, увидев Авелин возле своего дома. В последнее время они редко общались, но был один человек, который объединял их – Хоук.
От капитана стражи он узнал, что Мариан смогла сбежать, и теперь ей нужны были деньги, чтобы уехать из города. К сожалению, заказов у «Кровавых Клинков» не было, но было предложение Себастьяна, о котором эльф успел забыть сразу же после выхода из особняка Харриманов. Когда-то она помогла ему, теперь он мог попробовать отплатить тем же.

- Вижу, до тебя новости дошли, – Варрик первым заметил его приближение. – Иначе, ты бы сюда не пришел.
- Да, он ведь боится от меня магией заразиться, – Андерс криво усмехнулся.
Фенрис проигнорировал целителя.
- Хоук! Рад тебя видеть.
- Ну и лицемер же ты, - вскипел Андерс. – Она маг, и тоже отступник, и ты говоришь, что рад видеть её на свободе?
- Я просто уверен, что она не одержимая. – Он сделал ударение на последнем слове.
- Фенрис, я тоже рада тебя видеть, - Мариан с удивлением наблюдала за их перепалкой.
- Авелин сказала мне, что ты уезжаешь в Ферелден.
- Да, я хочу уехать из Киркволла.
- Возможно, это выход для тебя - вернуться домой.
- Это не моё желание, это необходимость.
- В любом случае тебе будут нужны деньги, так? – он вопросительно посмотрел на неё.
- Что, хочешь опять нанять меня для убийства работорговцев?
Она рассмеялась, вспомнив их первую встречу и свою вспышку гнева, когда стало понятно, что её использовали как отвлекающий маневр.
- Почти.
Он замолчал и покосился на Андерса.
- Храмовники пытаются поймать нескольких магов крови, они сбежали во время нападения. И неплохо платят за это…
- Нет! – В голосе Андерса звучал гнев. - Ты предлагаешь помогать храмовникам?!
- Я не тебе это предлагаю. – Фенрис внимательно следил за реакцией Хоук. От него не ускользнуло её замешательство и осторожный взгляд на целителя. – Они маги крови, Хоук, ты ведь понимаешь, насколько они опасны.
- А как ты связался с храмовниками? – Мариан тянула время, пытаясь собраться с мыслями.
- Это важно? Я обратился к Каллену. Хоук, мне пригодилась бы твоя помощь.
- Ты ведь не станешь помогать ему ловить магов? – Во взгляде Андерса читалось искреннее удивление.
Мариан сделала глубокий вдох. Вариантов было немного, ей срочно нужны деньги, а больше никто заработков не предлагал. К тому же они были магами крови… Она постаралась говорить спокойно.
- Андерс мне нужны деньги, я…
- Но… Как ты можешь! Они сбежали, как и ты.
- Они - маги крови!
Он раздраженно махнул рукой.
- Храмовники сказали, что они маги крови. Это ещё ничего не значит.
- Ты знаешь, я очень благодарна тебе за помощь, но это мне решать.
Выражение его лица менялось. Непонимание сменилось злостью и остановилось на гримасе презрения.
- А те маги, к которым я тебя привел, - их ты тоже можешь сдать, если тебе будут нужны деньги?!
- Я не…
- Я привел тебя к ним. Если с ними что-то произойдет из-за тебя, это будет моя вина! Они доверяют мне.
- Андерс…
Мариан отпрянула. Лицо мага исказилось, прожилки синего света расползлись по щекам.
Она попятилась и уперлась спиной в стену. Андерс сжал ладонями виски, пытаясь справиться с собой. Синий свет начал меркнуть, а затем вспыхнул вновь. Ещё минуту продолжалась борьба…
Он с ужасом посмотрел на Мариан, его руки тряслись, - попытка вернуть контроль над телом стоила немалых сил.
- Мне надо уйти, – он схватил посох, прислоненный к стене.
- По-моему, тебе надо кое-что мне рассказать, – Хоук попыталась остановить его, схватив за руку.
- Не сейчас, Хоук, во имя Создателя. Я не хочу свернуть тебе шею, - в голосе Андерса звучало отчаяние. - Прости.
Он осторожно высвободил руку и направился к выходу из клиники.

***


Хоук прошла мимо бродяг, расположившихся вокруг костра, и остановилась возле покосившейся двери.
- Эвелина ещё не пришла.
Уолтер сидел, прислонившись к стене.
- Эй, Сверчок, - он поманил рукой рыжеволосого мальчишку. – Не видел Эвелину сегодня?
Тот отрицательно покачал головой. Хоук улыбнулась, а затем вытащила монету и отдала Уолтеру.
- Спасибо, Мариан.

- Ты их балуешь.
- Эвелина, - Хоук обернулась на звук её голоса. - Хорошо, что ты пришла, я как раз хотела заплатить тебе за временное проживание, - она вытащила несколько монет из кармана.
- Мариан… Андерс сказал, что ты беглый маг, у тебя нет денег.
- Ну, пока я шла по Клоаке, нескольким головорезам пришло в голову на меня напасть, - она усмехнулась. - Я решила, что имею полное право присвоить их имущество.
Эвелина спрятала деньги.
- Там оставалось что-то от ужина…
- Спасибо, но сейчас я больше всего хочу спать.
Она улыбнулась девушке и зашла в дом. То, что можно было назвать её комнатой, состояло из кровати и стула. Зато здесь была дверь, которую можно было закрыть, а это явно лучше, чем кушетка в клинике Андерса. На лице Хоук появилась усмешка: а ведь ей когда-то не нравился дом Гамлена.
Андерс привел её сюда пару дней назад. В тот момент она с трудом понимала, что происходит. Сначала побег, потом нападение кунари, попытка выжить в обезумевшем городе, встреча с друзьями - слишком много событий за один день. А затем клиника и бесконечный поток пациентов, сбежавшихся сюда из города. Она пыталась помогать Андерсу, как Варрик и Мерриль, но шум и суета оказались последней каплей, и тогда он привел её сюда и познакомил с Эвелиной.
За дверью послышался знакомый голос. Стоило вспомнить…
- Входи, – Мариан молниеносно отреагировала на тихий стук в дверь.
Андерс нерешительно вошел и остановился возле стены. В крохотной комнате их разделяло всего несколько метров. Не самый лучший вариант, если Справедливость вновь решит проявиться.
- Тебе уже все рассказали?
- Попытались. Хотя, это трудно понять.
- Объяснить это ещё сложнее, - Андерс невесело усмехнулся. - Я хотел извиниться. Постараюсь держать себя в руках и осторожнее выбирать темы для разговора.
Он уже собрался уходить, но затем повернулся к ней.
- Я не понимаю, как ты можешь помогать ловить других магов.
В его голосе опять появились нотки злости. Мариан раздраженно махнула рукой.
- Не я их поймаю, так другие.
- Но тебя же не поймали.
- Меня пока не поймали, к тому же ты мог бы заметить, что я отличаюсь от остальных магов.
- Я это заметил, – его интонацию трудно было понять. – Но все равно…
- Чего ты хочешь? Чтобы я беспокоилась обо всех магах Киркволла? Это, вроде бы, твоя работа, – она начинала злиться.
- Хоук, неужели тебя совсем не волнует, что будет с другими?
Она почувствовала себя неудобно под его изучающим взглядом.
- Для того, чтобы волноваться о других, нужно самой быть в безопасности.
Хоук рассчитывала на очередную вспышку гнева, но вместо этого на его лице появилась улыбка.
- Ты такая же, каким я был когда-то. Иногда я жалею, что не могу стать прежним эгоистом.
Он вышел из комнаты прежде, чем Мариан успела его задержать.

Глава 7

Глава 7

Солона проснулась около получаса назад, мысли лениво блуждали в голове, переходя в дрёму и мечты. Она знала, что, стоит только сосредоточиться на чем-то, и ощущение покоя исчезнет. Алистер лежал рядом, уткнувшись носом в её шею. Солона слушала его мерное дыхание и погружалась в воспоминания. Лесса. Это имя всплыло само собой. Амелл вздохнула. Вот и всё, идиллия рухнула так же внезапно, как и началась. Она попыталась убрать руку со своей груди.
- Ммм.… По-моему моя рука именно там, где и должна быть? – Алистер приподнялся на локте и ласково посмотрел на неё.
- Так ты не спишь?
- Как и ты.
Каждый раз, когда она уезжала в Амарантайн, Солона обещала себе, что все закончится. Но, стоило ей оказаться в Денериме, как решимость сразу же испарялась. Амелл прекрасно понимала, что это просто самообман, что они вновь пытаются обхитрить судьбу, но эта привязанность стала её слабостью, и она не готова была с ней расстаться.
- О чем ты думаешь?
- О том, как я скучала по тебе в Амарантайне.
Алистер изучающе посмотрел на неё, а затем улыбнулся.
- Не самая плохая отговорка.

Он знал её лучше всех. Или просто они думали об одном и том же, но боялись произнести это вслух. Все понимали, королю нужен наследник, а ещё королева, и Амелл явно не подходила для этой роли. Солона готова была с этим смириться, она всегда знала, что рано или поздно у Алистера появится кто-то ещё, - более того, она сама не была образцом верности. Хуже было то, что Амелл не устраивала местную аристократию и как простая фаворитка.
- Натаниэль сказал, что амарантайнские заговорщики узнали про Лессу.
Алистер поморщился, словно от зубной боли. Да, ему было тяжело принять то решение. Хотя, он его и не принимал - это была её идея, которую поддержал Эамон, а Алистеру осталось лишь согласиться.
- Это может нам навредить?
- Я надеюсь, что нет. Заговорщики отправились в Киркволл, несколько солдат из Амарантайна последовали за ними. Надеюсь, что они успеют их перехватить.
- Ну, учитывая то, что сейчас происходит в Киркволле…
Солона, в задумчивости, закусила нижнюю губу. Она всегда делала так, когда погружалась в свои размышления, теряя на время связь с реальностью.
- Пока мало, что известно, но ходили слухи, что наместник убит.
- Да, и это плохо для нас. Ты же знаешь, я рассчитывал отправиться в Киркволл и попросить поддержки в случае разногласий с Орлеем.
- Это было бы бесполезно, – Амелл раздраженно махнула рукой. – Их наместник всегда был лишь ставленником храмовников, а они не станут говорить с нами…
- …После того, как мы дали свободу Кругу магов.
- Именно. Но, Алистер, нам это на руку - чем больше внимания привлекает Киркволл, тем меньше думают о нас. Мы как два полюса. Они славятся, как город храмовников, мы - как страна, давшая свободу магам. И, если до этого главной целью Орлея были мы, то теперь они отвлекутся на Киркволл, пока город не восстановится, и они не укрепят там власть.
- Вряд ли это займет много времени.
- Это - смотря, как старательно им мешать, – Солона хитро усмехнулась.
- Что ты имеешь в виду?
- Пока ничего, у меня недостаточно информации, но я уверена, что такую возможность нельзя упускать.

Нападение кунари обсуждали везде. Ещё не было никакой достоверной информации, но во всех тавернах рассказывали жуткие истории, поражающие воображение обывателей. Это событие произошло очень кстати, давая временную передышку от всеобщего внимания.
- Я говорила с Ирвингом, у них появилось несколько магов, сбежавших из Киркволла. И то, что они рассказали, подтвердило мои опасения.
Алистер нахмурился.
- И что же они могли тебе рассказать?
- В Киркволле усмирение стало популярным методом наказания. Усмиряют даже магов, прошедших истязание. Ходят слухи о насилии в Круге. Ситуация обостряется. Храмовники давят на магов, маги пытаются сопротивляться, используя любые средства, в том числе и магию крови.
Амелл замолчала, прокручивая в голове всю ту информацию, которую ей удалось собрать за последние недели.
- Солона? - Алистер провел рукой по её плечу. – Ты ещё со мной? В последнее время ты стала слишком задумчивой.
- У нас много проблем.
- Я тебя знаю, ты привыкла справляться с проблемами, тут что-то другое…
- Алистер…
Что она могла ему сказать? Все идет не так, и, чем больше проблем решается, тем больше появляется новых. Она чувствовала, как ситуация ухудшается. Видела это в косых взглядах, брошенных на неё в городе, слышала в шепоте сплетников за спиной, замечала в неискренних улыбках аристократов. Солона почти физически ощущала опасность, но не догадывалась, откуда ей ждать удара.
- Алистер, мне кажется, что должно что-то произойти. Я не могу это объяснить.
- Я понимаю, о чем ты. Я думаю, многие сейчас чувствуют то же самое. Но мы справимся. Эй! – он притянул её к себе. – Мы убили Архидемона - неужели в этом мире есть что-то опаснее него?
- Я начинаю думать, что да.


***

Рваный берег - самое подходящее место для тех, кто хочет спрятаться. Пещеры, уходящие глубоко под землю, разветвляясь, запутывали даже самых опытных охотников. Мариан осмотрелась.
- Если маг не врал, то пещера должна быть за тем поворотом.
Маг, которого они поймали, рассказал об этой пещере, надеясь на заступничество перед Мередит. Ему было не больше двадцати, и он совершил главную ошибку всех беглецов – отправился домой. Она с отвращением вспомнила сцену, разыгравшуюся на её глазах. Рона отдали в Круг совсем ещё ребенком, его родители были бедны, и помимо него у них было трое детей, но только ему достался подарок Создателя в виде магического дара. Когда они вошли в ветхую лачугу, их сразу же отвели в комнату, где мальчишка надеялся найти спасение от преследователей. Он рвался домой только для того, чтобы узнать, что больше здесь никому не нужен, - родители выдали его, даже не спросив о дальнейшей участи.

- Как там дела у Карвера и мамы?
Хоук шла впереди их небольшого отряда, и не могла видеть удивленную реакцию Фенриса на свой вопрос.
- С ними уже все в порядке.
Варрик выразительно посмотрел на Фенриса, а Мариан нахмурила брови.
- Что значит уже? Варрик, ты же говорил, что общался с Карвером и…
- Хоук, их только сегодня отпустили.
- Что?!
- Их допрашивали, надеялись найти тебя.
Мариан резко развернулась, её лицо исказилось от гнева.
- Какого демона вы мне не сказали? Варрик! Как ты мог врать?
- А что бы ты сделала? – тон его голоса по-прежнему был спокойным. - Пошла бы штурмовать Казематы? Или пошла бы сдаваться?
- Я… Я не знаю. Они не должны были страдать из-за меня.
- Хоук, уже ничего не изменишь. Ты - сбежавший маг, если сейчас сдашься, тебе никакое заступничество не поможет. Их отпустили, все в порядке, но тебе ни в коем случае нельзя сейчас к ним приближаться. Ты не только себе навредишь, но и им тоже.
Варрик старательно рассматривал песок под ногами и боялся поднять глаза на Хоук. Мариан постаралась взять себя в руки. Если она хочет выбраться из города, ей нужны деньги, а значит надо доделать работу.
- Фенрис, а как Каллен согласился дать тебе это задание, зная, что ты мой друг?
- Каллен не занимается твоими поисками, Хоук. Мередит стала меньше доверять тем, кто просил за тебя. Его больше волнуют те маги, что скрылись во время нападения кунари, чем твоё исчезновение.
Он подал знак остальной группе остановиться.
- Ну, так мы идем или как? – Наемник из Кровавых Клинков стоял напротив них и нервно переступал с ноги на ногу.
Ему, как и остальным, было не по себе после того, как девушка маг, которую они должны были поймать, на их глазах превратилась в чудовище, раскидав служителей порта и попытавшись перебить их самих.
Остался один беглец, и он, по словам Рона, должен быть в этой пещере.
- Фенрис, ты с остальными, – она указала взглядом на троих наемников, – заходите первыми, мы с Варриком после вас.
Мариан было непривычно работать с головорезами из Кровавых Клинков. Но сейчас это был единственный возможный вариант. Общаться лишний раз с друзьями, зная, что за ней охотятся, Хоук не хотела.


- Тебе это ничего не напоминает? – Варрик опустил арбалет за плечо. – Пещера, поднятые скелеты, старкхейвенские маги и…
- …магия крови, опять, – Мариан тяжело вздохнула. – Веселье нам обеспечено.
Они шли по узкому коридору, слабое освещение не позволяло рассмотреть дорогу дальше, чем на пару метров. Хоук чувствовала, что начинает нервничать каждый раз, когда тень от факелов дергалась и вырисовывала причудливые узоры на серых стенах. Наконец они вышли в большую залу, и Мариан увидела лестницу, ведущую вниз. Что ж, значит не такая уж и необитаемая эта пещера. Благодаря своей популярности у наемников и прочих сомнительных личностей, Рваный берег стал не просто обитаемым, но, практически, густонаселённым местом. Пещеры служили домом для тех, кто не смог найти себе место в Киркволле.

Стоило Мариан сделать шаг вперед, как несколько скелетов, поднятых заклинаниями, двинулись в их сторону. Мариан, не задумываясь, выставила руку и швырнула в них огненный шар. Фенрис бросился ей на помощь и оказался в самом центре сражения. Вслед за несколькими скелетами появились и призраки, Хоук начала создавать призыв огненной бури, когда в опасной близости от её лица пролетела стрела. Со стороны лестницы к ним приближалась следующая волна врагов. Она быстро осмотрелась: Варрик предусмотрительно отошел к выходу из зала и поливал врагов дождем из стрел, а трое наемников загораживали его от попыток нападения. Хоук перевела взгляд на Фенриса и тут же бросилась ему на помощь: оказавшись один в самом центре зала, он был окружен со всех сторон. Мариан сосредоточилась, и конус холода заморозил сразу нескольких врагов, давая эльфу временную передышку. Тот слегка склонил голову в знак благодарности, и в следующую секунду двуручный меч опустился на ледяную глыбу, разбивая её на мелкие осколки.
Хоук довольно улыбнулась - она входила в раж каждый раз, когда её врагами становились те, кто и без её вмешательства должен был быть мертв. Убивать их было просто. Они не корчились от боли, когда огонь пожирал тела, не смотрели с ужасом, когда ледяная хватка превращала их в неподвижную статую, не издавали стона, когда меч входил в тело. Убивать их было так же просто, как уничтожать заклинаниями глиняные горшки, заботливо приготовленные отцом для тренировок. Смерть этих существ не вызывала брезгливой жалости.

Мариан применила взрыв разума, когда рядом с ней появились сразу трое врагов, но им на смену пришли следующие, и она оказалась прижатой к стене. Хоук едва успела уклониться, и меч, нацеленный в грудь, вошел в плечо. Резкая боль заставила её вскрикнуть, но Фенрис уже оказался рядом, и на месте скелетов остались лишь разбитые ударом кости.
- Кажется, это все.
- Надеюсь что так, - боюсь, Бьянке нужен отдых.
Гном приблизился к ним и принялся осматривать арбалет, искоса поглядывая на Хоук, роющуюся в походной сумке.
- Это оказалось сложнее, чем я думала.
- Ты как? – Варрик указал взглядом на раненое плечо.
- Жить буду, по крайней мере, пока.
Она наконец-то отыскала нужное зелье и, осторожно наклонив склянку, смочила тряпку красноватой жидкостью, а затем скривилась от боли, приложив получившийся компресс к ране.
- Кровь это остановит, а с лечением разберемся потом.
- Столько скелетов, призраки - все это слишком много для одного мага, – Фенрис настороженно озирался, ожидая очередного нападения.
- Да, пожалуй, я уже не помню, когда в последний раз нам так доставалось.
Она посмотрела на троих наемников - надо было брать с собой кого-то покрепче. Несмотря на отсутствие ран, они выглядели хуже всех - эти ребята не привыкли воевать с подобной нечистью, а появление призраков, видимо, стало последней каплей.
- Что будем делать, Хоук? – Варрик подошел к лестнице, ведущей вниз. – Здесь два тоннеля.
Он указал рукой в сторону ещё одного коридора.
- Придется разделиться: если мы все отправимся вниз, и нам не повезет найти там мага, он запросто может сбежать за это время.
Фенрис согласно кивнул, и дал указание наемникам обследовать туннель.

Лестница вела ещё к одному узкому коридору. К счастью, на своем пути они не встретили ни одного препятствия, пока не оказались у входа в просторный зал. Хоук вздрогнула от короткого вскрика. А затем увидела, как на её глазах маг вытащил нож из тела одной из жертв.
- Вот откуда все эти скелеты, – Фенрис брезгливо поморщился.
Мариан мгновенно прочла заклинание, и маг оказался скован. За то время, что им довелось сражаться вместе, каждый выучил свою задачу назубок. Фенрису не надо было объяснять, что от него требовалось - он нанес мощный удар своим двуручником, и маг рухнул на землю, даже не успев прочесть заклинание.
Хоук принялась внимательно осматривать комнату.
- Тут кто-то жил, посмотри, – Варрик показал на одеяла, расстеленные на земле. – Там даже что-то вроде стола есть. Хоук?..
Варрик посмотрел на Мариан. Она все это время не сводила глаз с тел, лежащих на земле.
- Это маги. Он убил своих, чтобы остановить нас, - они прятали его, а он просто их прирезал.
Она подошла ко второму телу и перевернула его.
- Создатель…
Фенрис и Варрик тут же подошли к ней, чтобы выяснить причину столь не свойственной ей эмоциональной реакции. Перед ними на полу пещеры лежал убитый подросток, ему было не больше пятнадцати лет.
- Нагово дерьмо, - Варрик отвел глаза. – Да что же происходит с людьми в этом городе?
Фенрис изучающее смотрел на Мариан. Та прикрыла глаза, пытаясь справиться с эмоциями.
- Я же предупреждал тебя, что мы охотимся на магов крови. Теперь убедилась, на что они могут пойти?
Хоук проигнорировала его реплику и, стараясь отвлечься, продолжила осматривать пещеру.
- Здесь явно было больше народу. Посмотри, – она показала на одеяла. - Надо найти остальных, - они, наверное, успели убежать отсюда, когда началась резня.

Вновь преодолев узкий коридор и поднявшись по лестнице, они увидели троих наемников, нервно о чем-то переговаривающихся.
- Что случилось?
- Они первыми напали. Мы ничего не могли сделать.
Мариан почувствовала, как сжимается горло, - она уже догадалась, что произошло, но этого просто не могло быть. Хоук быстрым шагом направилась в сторону коридора, из которого вышли наемники. Один из них попытался перекрыть ей дорогу, но, заметив предупреждающий взгляд Фенриса, отскочил в сторону.
- Мы не могли ничего поделать, они начали колдовать.
На полу лежало несколько тел. Самому старшему было около восемнадцати лет, он лежал у самого порога, видимо, пытался заслонить собой остальных.
- Вон тот, – наемник показал на мертвого мальчишку, – запустил в меня огненным шаром.
Он продемонстрировал Мариан ожог, проходящий по лицу и шее, и спускавшийся по правой руке.
- Они не дали нам возможности ничего объяснить.
Мариан слышала их голоса, видела суетившихся наемников, но ей казалось, что она смотрит на происходящее со стороны. Фенрис подошел к одному из ребят.
- Варрик, а ты не узнаешь его?
- Кровь Андрасте.… Не может этого быть…
Он приблизился, чтобы получше разглядеть лицо.
- Это они. Все. Те, кого мы помогли вывести Андерсу из города.
- Что?!
Последние слова вывели Мариан из оцепенения.
- Хоук, после того, как мы вернулись с глубинных троп, Блондинчик затеял всю эту возню с бесплатной клиникой, и привлек этим много внимания. Я помог ему с Обществом, но защитить его от храмовников, сама понимаешь, не мог. Тогда он связался с каким-то подпольем. Им нужно было вывести нескольких магов из города, и он обратился за помощью ко мне. Я подумал, что, если эти ребята вытаскивают других магов, то, может, они и тебе помогут. В общем, мы втроем - я, Фенрис и Андерс - вывели эту группу из города.
- И перебили патруль храмовников. Хотя большую опасность явно представляет сам маг. Он одержимый. – в тоне Фенриса послышались натки злости.
- Сначала нам пришлось разобраться с ребятами в юбках, а потом чуть не пришлось разобраться с Блондинчиком, когда Справедливость выполз пообщаться.
Мариан поморщилась. Впервые ей было неприятно слышать его шуточки.
- Вы вывели этих ребят?
- Да. Видимо, это подполье хотело их спрятать где-нибудь вне городских стен, пока не появится корабль.
- То есть, мы сейчас влезли в тайное убежище подполья магов и перебили тех, кого Андерс пытался спасти?
Почти дети… Мариан лихорадочно оглядывалась, пытаясь найти решение. С совестью она будет договариваться потом.
- Я так понимаю, Блондинчику мы об этом не скажем?
- Нет, – Хоук тяжело вздохнула. – Я не думаю, что кто-нибудь из подполья станет слушать наши объяснения. Мы были на Расколотой горе, там поймали последнего мага, а ранили меня головорезы, напавшие на нас, когда мы добирались до города. Вот наша история.
Хоук обвела взглядом остальных, проверяя, поняли ли они её слова.
Один из наемников осторожно посмотрел на Фенриса.
- А что с деньгами? Нам заплатят?
Мариан сжала кулаки, её зеленые глаза сузились от злости.
- Заткнись!
Наемник хотел сказать что-то ещё, но, почуяв опасность, предусмотрительно решил не спорить.
- Пошли.
Она направилась к выходу, не оглядываясь, чтобы не видеть картину, и без того врезавшуюся в её память.


- Хоук, тебя сегодня целый день не было.
Эвелина стояла рядом со столом и собирала грязную посуду, оставленную после ужина. Мариан задержалась в дверях. Пора было решить, что делать дальше. Тех денег, что она сегодня заработала, было достаточно, чтобы уехать самой и забрать из этого города свою семью. Оставалось придумать, как их вытащить из дома, за которым наверняка следили. Перед её глазами опять появилась картина пещеры, страх в глазах наемников, и тела. Сейчас не время думать об этом - у неё ещё остались дела, она вытащит своих родных отсюда, и обеспечит им нормальную жизнь, чтобы больше никто не посмел допрашивать их, как преступников.
- Ты будешь ужинать?
Мариан отрицательно покачала головой.
- Что, опять хочешь только спать?
Эвелина весело посмотрело на Хоук, но, увидев выражение её лица, пожалела о своей беспечности.
- Нет, Эвелина, сейчас я бы предпочла сдохнуть.
Она открыла дверь и рухнула на кровать. Рана в очередной раз пронзила тело резкой болью, но идти к Андерсу сил не оставалось, и Мариан провалилась в сон, надеясь, что сегодня она не увидит кошмаров.


***

Хоук решительно направлялась к клинике. Зелья заканчивались, а покупать их у торговцев, при таких скудных заработках, было непозволительной роскошью. Рана болью напоминала о себе при каждом шаге. Мариан старалась не двигать левой рукой, но это мало ей помогало. Она остановилась на пороге клиники и заглянула внутрь. Сначала ей показалось, что комната была пуста, и, лишь присмотревшись, Мариан увидела целителя, неподвижно сидящего за своим столом.
Хоук осторожно вошла - похоже, он спал. Она увидела разложенные зелья, но, стоило ей приблизиться, как Андерс резко повернулся и схватил посох.
- Что ты здесь делаешь?
Мариан почувствовала себя неловко: ко всему прочему он будет считать её воровкой.
- Мне нужны зелья, и я могу заплатить, – она замялась. – Ну, конечно не столько, сколько требуют торговцы…
- Все, что у меня сейчас есть, лежит на столе, можешь брать, - он отложил посох и отвернулся. – Тебе это нужно, чтобы опять охотиться на магов?
Хоук уже протянула руку к пузырьку, и теперь застыла, не зная, что делать. Но Андерс сам пришел ей на помощь.
- Не важно. Бери. Я не хочу, чтобы тебя убили из-за моего отказа, Варрик мне это всю жизнь будет припоминать.
- Я надеюсь, что мне не придется больше ни на кого охотиться. Той суммы, которую мы заработали, должно хватить на отъезд.
Он вышел из-за стола и подошел к ней.
- Что у тебя с плечом?
- Неудачно приземлилась на кинжал.
Андерс вытянул руку, окутанную свечением. А Мариан тем временем украдкой рассматривала черты его лица, линию подбородка, темные брови, карие глаза. Уголки его губ изогнулись в улыбке.
- Если ты будешь так на меня смотреть, я не смогу сосредоточиться.
Хоук поспешно отвернулась.
- Я думал, ты за магами охотилась. Они обычно с кинжалами не ходят.
- Пришлось отправиться к Расколотой горе, - Мариан благоразумно решила помалкивать про свой визит на Рваный берег. – И нам повезло натолкнуться на группу наемников.
- Всё, – он опустил руку и отошел в сторону. – С таким везением ты рискуешь стать моим постоянным пациентом.
- Надеюсь, что нет. Я уже успела возненавидеть этот город, вместе с кунари, наемниками, магами и храмовниками.
- Ты ведь до этого не попадала в Круг?
Она отрицательно покачала головой.
- А кто же обучал тебя магии?
- Мой отец. Он был магом-отступником, но вырос в Круге. Так что смог научить меня всему.
На лице Андерса появилась грустная улыбка.
- Ты не представляешь, как тебе повезло. Многие маги могут о таком только мечтать.
- А когда ты оказался в Круге?
- В первый раз в двенадцать лет.
- В первый раз?
- Я частенько оттуда сбегал, – в его глазах появилось лукавое выражение, и Хоук поймала себя на том, что любуется им. Пожалуй, его можно было назвать привлекательным, но все дело портили одержимость и поражающий своей наивностью идеализм. Она ожидала услышать от него продолжение истории про побеги, но Андерс молчал.
- Варрик сказал, что ты - Серый Страж?
- Бывший Серый Страж, если так можно сказать.
- Что, оттуда ты тоже сбежал?
Она хитро посмотрела на него, и Андерс рассмеялся в ответ.
- Да, получается, что так.
- Так почему же ты не можешь сбежать отсюда? – Тон её голоса резко изменился. – Зачем ты остаешься в Киркволле? Трудно найти более неподходящее место для мага отступника.
- Именно поэтому я и не могу уехать, – улыбка моментально исчезла с его лица, сменившись упрямым, злым выражением. – То, что происходит в этом городе, это неправильно, так не должно быть.
- Андерс…
- Ты была в Круге, ты видела, как здесь обращаются с магами. Круг должен быть школой, а не тюрьмой. Магов не должны запугивать усмирением, превращая в марионеток храмовников.
- И как ты собираешься это изменить?
- Я… - Андерс задумался. – Я не знаю. Я могу помогать сбежавшим магам, могу помогать убегать тем, кто не может вырваться сам, я могу говорить о том, что так быть не должно, потому что нельзя просто молчать и ждать, когда на нас наденут ошейник. Неужели ты не хочешь даже попытаться это изменить?
- Я всего лишь неудачно выбрала город, убегая от порождений тьмы. Это не повод складывать свою жизнь на алтарь несуществующей борьбы.
Мариан посмотрела на целителя, в его взгляде читалась усталая обреченность. Он приговорил себя сражаться, не имея шанса на победу, сражаться не за себя, а ради людей, которых даже никогда не видел, и которые не вспомнят о нем, получив желанную свободу.
- Хоук, я верю, что маги должны иметь право приходить вечером в свой дом, должны иметь право растить своих детей, должны иметь право ходить по улицам, а не сидеть взаперти в Круге. Разве ты не хотела бы жить так?
Мариан грустно улыбнулась.
- Андерс, я верю, что так должно быть, но я не верю, что это возможно.
Он подошел ближе и заглянул ей в глаза.
- Это уже немало.

Уолт влетел в клинику и остановился, пытаясь отдышаться - похоже, он бежал всю дорогу от дома Эвелины.
- Храмовники… Они ищут Хоук… Их попытаются задержать, но они могут прийти и сюда.
Мариан замерла. Как это возможно? Они знали, куда идти, если сразу направились к Эвелине. Не может быть… Хотя, Каллен не дурак - понятно, зачем он поручил работу Фенрису. Вполне логично - следить за семьей и друзьями.
- Тут есть тоннели, можно спрятать тебя там, пошли. – Андерс дернул её за руку и потянул за собой.


Продолжение

запись создана: 12.06.2011 в 14:34

@темы: Алистер, Фанфик в работе, Андерс, фем!Серый Страж, Изабела, Romance, фем!Хоук, Фенрис, Мерриль, Карвер, Варрик, Авелин, Action, Adventure, Справедливость, Dragon Age, AU, R, Себастьян, Фанфикшен

---

Darth Revan Costume Armor

[Arona]

И еще один косплей. На этот раз Дарт Реван

@темы: Видеоклипы, Косплей, м!Реван

---

Танец с молотом. Главки 7 и 8.

[Тернуша]

Оформление одобрено модератором

Название: Танец с молотом.
Автор:  Тернуша
Категория: Dragon Age
Рейтинг: минимальный... пока.
Персонажи и пейринги: Стэн/фем!Махариэль, подозрение на Зевран/Лелиана, прочие персонажи ДА:О.
Жанр: Humor, Romance, Action.
Аннотация: Махариэль настоящий индеец, Стэн настящий упрямец. Было просто любопытно подумать на эту тему.
Предупреждения: Будет просачиваться информация из ДА2. Возможны элементы АУ, ООС, бред, незнакомые слова.
От автора: В общем смотрите что из этого вышло. Впервые пишу фанфик по ДА:О, вообще пишу нечасто. Если проявятся какие-то глюки, то сообщайте.
Отталкиваюсь от версии, что под непроницаемой маской кунари кипят нешуточные страсти.
Сообразила для них сложную ситуацию и смотрела как они будут выкручиваться. Пока смотрела подумала:" Как это игра называется "Эпоха Дракона", а дракона в пати нет." Завела в общем дракона, пока... такого( АУ все махровеет и махровеет).
Статус: в работе

1.
2.
3.
4.
5 и 6

7 и 8

7.
Последний тейг. Матка убита еще в прошлый раз, и Махариэль ни за какие коврижки не вернулась бы в это подземное царство, но они на беду нашли Шейлу, а Шейла в свою очередь нашла необходимым выяснить кое-что из своего прошлого. В общем, они вернулись в Орзаммар.
Со времени их спуска под землю прошло несколько дней. Дней? Эльфийка уже потеряла счет времени. В этих каменных норах не чувствовалась смена дня и ночи, наверно так себя чувствуют узники в замковых подземельях с единственной разницей, что им не надо куда-то бежать в неверном свете масляных ламп, выхватывая взглядом из темноты светящиеся точки глаз подземных хищных тварей. А как только видишь несколько пар таких точек, значит где-то поблизости еще пара десятков обладателей таких же мини-светильников, значит, предстоит новая схватка. Но долийку выматывало не это, а то, что отсюда не было способа увидеть небо. С новой силой вернулись скверные сны, так что даже во сне нельзя было забыться, а ведь за несколько недель до их возвращения в подгорное королевство ей стали сниться почти нормальные сны. Почти.
А еще эти старые тоннели таили массу неприятностей.
- Здесь где-то ловушка, - вскинув руку в останавливающем жесте, проговорила Лайна. Тонны почвы над головой порядком притупили ее чутье, но опасность впереди была достаточно очевидной, чтобы не пропустить ее.
Ее спутники замерли на месте и принялись оглядываться по сторонам. Впрочем, это было бесполезно, в дрожащем свете маленьких желтоватых огоньков разглядеть что-либо было почти невозможно, если не научиться вычислять по мельчайшим деталям, будь то отблеск нити растяжки или иная ширина щели между камнями пола. В данном случае в роли сигнала об опасности выступил странный отзвук шагов. Просто немного по-другому стукнул по полу подкованный сапог, возможно, просто пошла другая порода, но вдоль позвоночника пробежал нехороший холодок, и Махариэль приказала остановиться.
В условиях Орзаммара слух и зрение ее подводило, словно, Лайна постарела на несколько десятков лет. Вот и сейчас, не успела она сделать и шага как пол под ней начал уходить вниз, разваливаясь на множество колючих осколков, разверзаясь в пустоту. Вскрикнув, эльфийка полетела вниз, однако, полет ее был краток, неприветливо твердый камень встретил ее так же неожиданно, как и отпустил в полет. Вопреки ожиданиям ее не размазало и не окатило раскаленной лавой, только обожгло болью правую лодыжку, на которую не удалось удачно приземлиться. Разбитая нога отказалась держать и Махариэль завалилась на бок, приземлившись на что-то железное. Да, краем сознания она выцепила кого-то падающего вместе с ней.
- Вашедан, кадан, - раздалось в ответ.
Не трудно было догадаться, кто это был. Привычка Стэна следовать за ней след в след на этот раз сыграла с ним злую шутку.
- Ох, не думала, что эти два слова можно использовать в одной фразе, - сказала эльфийка, сползая с него.
Кунари предпочел промолчать.
Сделав усилие, Махариэль поменяла положение своего тела на сидячее. Каждая клетка многострадального организма отозвалась глухой болью, левая нога пылала. Света едва хватило оглядеться, полость в камне, принявшая их, оказалась знакомым тоннелем, одним из ответвлений, ведущих в большой зал тейга.
-Эй! – донеслось сверху.
- Да! – ответила Лайна.
- Вы там целы? – спросили голосом Огрена.
- Мы живы! – крикнула эльфийка, пытаясь расстегнуть пряжки на, ставшем странно тесным, сапоге.
- У вас там есть выход? – на этот раз это был Алистер.
- По-моему этот тоннель ведет в центральный зал. Мы его уже проходили.
- Ладно, встретимся там, - ответил гном и посоветовал на последок, - Не ввалитесь там еще куда-нибудь.
Сверху раздался звук удаляющихся шагов.
Спасибо, дорогой, про себя поблагодарила гнома Лайна. Где ж ты был, уроженец подземелий, когда она ступила в эту волчью яму?
Попытка снять сапог не принесла ничего кроме брызнувших из глаз слез и непроизвольного всхлипа от боли и беспомощности. Сил не осталось ни на что, снова захотелось просто лечь, свернуться калачиком и ждать конца. На странный звук обернулся Стэн, который уже успел подняться на ноги и сейчас поправлял сбившееся снаряжение.
- Кадан, с тобой все впорядке?
- А с тобой? – парировала Лайна.
- Я могу двигаться и сражаться, - он подвигал плечами, проверяя подвижность сочленений тяжелого доспеха. – А ты плохо выглядишь.
- Похоже, я не смогу идти, - Лайна криво улыбнулась.
- Я посмотрю, - Стэн опустился на колени рядом с ней, стаскивая латные рукавицы.
- Ты же не лекарь, - эльфийка недоверчиво взглянула на него и попыталась отодвинуть подальше больную конечность.
- Хороший воин должен знать устройство организма, - невозмутимо проговорил кунари, ловя ее голень, - Для большей эффективности.
Без труда сомкнувшиеся вокруг тонкой ножки пальцы, держали бережно, но крепко, и эльфийке пришлось покориться, засунув свою гордость подальше. Стащив непослушный сапог, кунари ловко ощупал ее опухшую лодыжку.
- Вывих, - констатировал он, - Приготовься.
- Я не боюсь боли, - сказала Махариэль.
«Ну-ну» - сказал Стэн взглядом, и сделал с ее ногой что-то такое, от чего потемнело в глазах. Лайна едва не прокусила насквозь нижнюю губу, а слезы хлынули с новой силой.
- Все в порядке? – кунари поднял голову и увидел белое как полотно лицо эльфийки, дрожащую закушенную губу, - Ты стала невнимательной, кадан.
- Эти пещеры выматывают больше, чем я ожидала, - ответила она бесцветным голосом.
Чтобы лучше видеть и слышать, и когда в этом не было острой необходимости, Махариэль старалась снимать шлем, как сейчас. И теперь встрепанные, щедро пересыпанные пылью и каменной крошкой, волосы падали ей на лоб неаккуратными прядями. Неожиданно, нахохлившаяся эльфийка, напомнила ему беспризорного котенка, что он нашел в одной из многочисленных деревень, попавшихся им на пути, и несколько часов украдкой таскал за пазухой, пока зверек не обсох и согрелся, а потом отдал изумленному до крайности мальчишке. Котенок был маленьким, теплым и дрожал поначалу, так же начала дрожать и Лайна.
- Я просто устала, - сказал котенок… то есть эльфийка, которая озадаченно пялилась на кунари.
- Нам надо идти, - Стэн подхватил ее на руки, задавив в зародыше неловкую паузу.
Эльфийка оказалась удивительно легкой и хрупкой, так что кунари поначалу испугался, что раздавит ее в своих объятиях, но обошлось. Как котенок же она пискнула, когда он поднимал ее, и уцепилась за ворот кирасы. Стэн видел разную Махариэль: серьезно сосредоточенную и бесшабашно веселую, слепо яростную и светло грустную, но никогда так беспомощно усталой. Настолько усталой, что позволила себя, дочь малочисленного, но до безумия гордого народа, взять на руки. Сейчас, верно, она проклинала себя за неспособность справиться самой.
- Расскажи о долийцах, - попросил Стэн, чтобы отвлечься от непривычных мыслей.
И Лайна начала рассказывать. Она рассказала о Эльгахране рожденном от Земли и Солнца, отце всего, и о Митал-Защитнице. Кунари придержал дыхание, когда маленькая долийка говорила о том, как Митал коснулась Эльгахранова лба, чтобы утих его гнев, конечно, к концу легенды она сообщила, что тот прием, которым она пользовалась, называют Касание Митал. Потом Махариэль рассказала о братьях-близнецах Диртамене и Фалон’Дине, старших детях Эльгахрана и Митал и об утенера, долгом сне, в который впадали уставшие духом. Рассказала об Андруил и трех путях, и о Силейз давшей эльфам огонь и искусство врачевания, и о Гиланайн, матери галлов, и о Джуне, боге ремесел, попыталась показать на пальцах, как долийцы подпиливают рога галлам, но запуталась и бросила это дело.
Когда закончились предания, Махариэль начала вспоминать песни, одну за другой. С тех пор как долийка последний раз пела прошло довольно много времени, и сейчас голос ее сделался ниже и звучал надтреснуто. Последний раз, когда она вот так перебирала в голове строфы древних песен, Лайна сидела у костра в стойбище родного клана, и еще знать не знала ни о каких зеркалах, загадочных развалинах, Порождениях Тьмы, и рядом был Тамлен. Ах, Тамлен… Давно не петые песни разбередили старые раны. Слезы полились снова, словно, по своей воле, но песня не сбилась, наоборот набралась сил и зазвучала по-новому – чище и ярче, словно умытая влагой. Говорят, слезы – пот сердца. Сколько Махариэль так не плакала? Нет, она лила, конечно, слезы, но такими светлыми они не были с тех пор, как она оплакала друга и прощание с кланом. Поэтому на этот раз она не стала сдерживаться, и плевать, что имеется свидетель. С ним можно объясниться потом.
Услышав тихие всхлипы после того как кончилась песня, Стэн скосил глаза и увидел, что эльфийка плачет, но ничего предпринимать не стал, не потому что был бесчувственной скотиной, коей его окрестила добрая половина отряда, наоборот в груди щемило почти невыносимо. Просто он ровным счетом ничего не знал, что делать с плачущими девушками.
Котенок.
Гораздо легче ее представить маленьким рыжим зверьком. Тем более, что взъерошенные волосы на макушке походили на шерстку, а ушки были такие же острые. Неожиданно ему захотелось, чтобы тоннель оказался бесконечным. Так бы и шел вечно, потому что за спиной в ножнах дремала верная Асала, а на руках сидела хрупкая теплая Лайна, доверчиво прижимающаяся в выпуклому нагруднику, кажущемуся сейчас неуместным. Досадно, что через латы нельзя ощутить какая эльфийка теплая.
Но не бывает бесконечных тоннелей, и впереди затеплился зеленоватый свет, просачивающийся сквозь трещины в потолке тейга. Стэн не стал углубляться в хитросплетение кривых улочек, а выбрал подходящий выступ у стены и сел ждать, но отпускать эльфийку не стал. Да, она и сама к этому не стремилась, сидела тихо, опустив голову, только плечи изредка вздрагивали. Внезапно, Лайна приподнялась, порывисто обняла его, уткнувшись в шею. От ощущения влаги на коже у кунари перехватило дыхание, а в груди что-то сладко ухнуло, замерев, он ждал, что будет дальше. Махариэль больше не плакала, а замерла, обдавая теплым дыханием.
- Кадан, - наконец осмелился подать голос Стэн. Почему-то было страшно разрушать хрупкую тишину неосторожным словом, как будто это могло уничтожить что-то хрупкое, что только что образовалось между ними.
- Мм? – откликнулась Лайна, не отстраняясь.
Вопреки ожиданиям ничего не рассыпалось.
- Как ты?
- Теперь нормально. Спасибо, что терпел меня.
- Мне не сложно, - сказал Стэн, прилагая все усилия, чтобы его голос звучал как обычно.
- Правда? – Махариэль наконец отлепилась от его шеи, чтобы заглянуть в лицо.
- Правда, - ответил кунари, поймав ее взгляд, в котором читалось что-то новое. Ресницы были мокрые и слипшиеся от слез, веки немного припухли, но сами глаза сияли загадочным светом.
- Неужели, - эльфийка сощурилась и слегка улыбнулась, странное сочетание с заплаканными глазами.
Неожиданно ему стало неловко так вот смотреть ей в лицо, и он попытался отвернуться, но маленькая ладошка легла на щеку и не дала. Пришлось снова взглянуть в глаза Махариэль, и Стэн понял, что не способен более сопротивляться.
- Не бойся, - прошептала эльфийка, припадая губами к его губам.
Неужели, похоже, что он боится? Правда, по совести надо было бы отпихнуть нахалку за такое непотребство, но в голове кунари все смешалось и вместо этого он сильнее прижал эльфийку к себе, памятуя лишь о том, чтобы не раздавить ее, снова желая, чтобы мгновение длилось вечно. Но этот мир был устроен так, что желания расходятся с возможностями чаще, чем хотелось бы. Лайна отстранилась, соскользнула с его колен и, сделав, несколько неловких шагов, присела в стороне, кусая дрожащие губы.
- Прости, - пролепетала она, вытирая подсохшие слезы, - Я просто… расчувствовалась. Я не хотела…
- Забудь, - сказал Стэн, снова выглядевший совершенно невозмутимо. О, если бы она знала, сколько усилий на это ушло.
Забудь. Эльфийка вздохнула. Как же теперь забудешь? Теперь в промежутках между кошмарами Лайне будет мерещиться этот жар, эти объятия, и она будет гадать, каково это было бы не будь на нем доспехов. А ведь во время поцелуя он был далеко не так невозмутим, отвечал же на поцелуй… Долийка в ужасе схватилась за зардевшиеся уши, а затем и за щеки, куда по обыкновению бросилась краска. Перспектива замаячившего впереди призрачного шанса почему-то напугала ее.
- Стэн, - после долгой паузы хрипло позвала Махариэль, - Почему ты меня сразу не оттолкнул? – ее слова звучали почти с упреком.
Кунари медленно покачал головой из стороны в сторону, словно огромный усталый бык, не проронив ни слова. Сейчас было не до слов, внутри бушевала буря, которая ни в коем случае не должна вырваться наружу. Он отклонился назад, чтобы прислониться к стене, и прикрыл глаза. Требовалось сосредоточиться, чтобы утихомирить разбушевавшиеся страсти.

В таком состоянии их и обнаружили друзья, пришедшие другой дорогой. Лайна была раскрасневшейся и заплаканной, а Стэн невозмутимо отчужденным. К тому же у эльфийки отсутствовал один сапог, и опухшая лодыжка успела приобрести оттенок свежего синяка.
- Я подвернула ногу, а Стэн вправил, - пояснила она, поймав взгляды Алистера и Огрена.
- И все? – недоверчиво спросил бывший храмовник.
- И все, - тихо ответила Лайна, по ней прекрасно было видно, что не все, но подробностей ждать было бесполезно.
- Спасибо, Стэн, - язвительно протянул Алистер, помогая подняться долийке, однако упустил из виду каким взглядом поводил тот неловко ковыляющую эльфийку.
Никто не рискнул поднимать ее на руки.
Через несколько шагов, не вынеся зрелища, он нагнал Махриэль и легко подхватил ее под удивленные крики спутников, однако те быстро заткнулись, увидев, что дочь малочисленного, но гордого народа не брыкается и не пытается прирезать кунари. Стэн же имел такой вид, как будто ничего особенного не происходит, просто так надо и все.
Он шел по гулкому тоннелю, нес на руках легкую долийку и чувствовал, как внутри утихает давешняя буря. Почему так получалось он не думал, просто стало легче на душе.

8.
Кот пялился на Лайну. Лайна пялилась на кота.
Кот сидел неподвижно и не сводил с эльфийки взгляда почти круглых зеленых глаз. И все бы ничего. Мало ли в дикой местности леснных котов, да и не кот это еще был, а так, подросток. Однако, странность заключалась в том, что дикий кот сидел на сложенном в углу палатки плаще, при этом имел вид полноправного хозяина помещения. Махариэль заметила, что что-то не так, как только сунулась в свою палатку, а уже потом разглядела серовато-коричневого зверька, теперь она застыла в эдаком полупоклоне, наполовину пробравшись под полотняный полог. Чтобы ненароком не вспугнуть незваного гостя она оставалась в таком положении еще какое-то время, затем змеей скользнула внутрь и ухватила кота за шкирку. Видно, еще сильны были еще инстинкты детеныша, кот не стал орать и брыкаться, вместо этого он поджал дрожащие лапки и хвостик, сделавшись совсем маленьким. Так Махариэль и вытащила его на свет божий.
- Какая прелесть, - тут же среагировала проходившая мимо Лелиана.
- Чья, интересно, прелесть, - озадаченно проговорила Лайна, почесывая за ухом.
Лелиана всем видом показала, что вопрос не к ней.
Последующий допрос всех обитателей лагеря не привел ни к чему. Точнее привел к тому, что все усиленно отнекивались, дескать, никаких котов не приносили и вообще не в курсе, о чем это она. Только Пес прыгал вокруг и весело лаял, всеми силами пытаясь привлечь к себе внимание.
- Так это ты притащил кота? – изумилась эльфийка.
Мабари с готовностью гавкнул.
- Ну, знаешь… Если честно, я подозревала кое-кого другого, - сказала эльфика псу.
По крайней мере, это объясняло, почему котенок оказался именно в палатке Лайны. Впрочем, зверь мог пролезть сам… Так или иначе Пес принял на себя роль няньки и конечно определил своего подопечного на ночлег в палатку Махариэль. Получилось просто отлично: с одной стороны мабари, с другой – кунари, сверху, иногда, прямо на голове, кот. Тесновато, зато тепло. Что ж, бывало и теснее. Кота, правда, она быстро отвадила ложиться на лицо, но это были мелочи. И счастье было то, что никто из них не имел привычку храпеть.

Холодный осенний ливень лить перестал, но легче от этого не стало. Сменившись не менее отвратительной водяной взвесью, он сумел проникнуть под ветви огромной раскидистой ели, приютившей под своей кроной лагерь, и пропитать весь их нехитрый скарб влагой. Эта участь не минула и плащ Махариэль, в котором она безуспешно пыталась сохранить остатки тепла. Кроме наблюдения за окружающими полянку, по центру которой стояла гигантская ель, густыми кустами, в задачу эльфийки входило и поддержание костра в жизнеспособном состоянии, что было невероятно сложно при условии, что в радиусе полета стрелы не было ни одной сухой деревяшки. Приходилось сушить дрова у того же костра, но все равно тот капризно шипел и дымил, правда окончательно не потухал, что уже делало ему честь.
Подбрасывая очередной сучок, она следила за замысловатыми траекториями искр, снопом взлетавшими к набрякшему беззвездному небу. Недолгое кружение светящихся точек во влажном воздухе завораживало, и Лайна начинала засыпать и сразу встряхивалась, но, видимо, в конце концов, все-таки позорно уснула. Кроме нее, правда, за окружающей обстановкой бессменный дозорный Шейла, но костром голем не занималась, а разжигать костер из остывших головешек и мокрого валежника та еще морока…
Что-то мягкое прикоснулось к безвольно повисшей руке.
- Лайна, - позвал тихий незнакомый голос, явно принадлежавший довольно крупному мужчине.
Вздрогнув от неожиданности, эльфика разлепила веки и повернула заспанное лицо в сторону источника звука. Показавшийся почти интимным шепот, прозвучал как гром среди ясного неба, но, видимо, эмоции не успели еще проснуться – ни страха, ни тревоги Махариэль не почувствовала.
- Кто ты? – сонно спросила она.
- Зови меня Дарту, - ответил голос, - Сейчас я в теле котенка.
- Что?! – сон слетел в момент, - В теле? То есть… – долийка захлопала ресницами, вглядываясь в окружающий сумрак, прорезаемый бликами, отбрасываемыми костром, и раздумывая, далеко ли она положила оружие, стоит ли будить всех по тревоге или удастся справиться самой.
- Да, - в руку снова ткнулось что-то мягкое, - Я дух, но прошу не пугаться, я явился не со злыми намерениями. К тому же, в этом теле я не сильней обычного кота.
- Зачем тогда ты явился? – Лайна наклонилась к Дарту и, подхватив поперек живота, посадила к себе на колени, почему-то тот факт, что кот одержим ее ничуть не смутил.
- Мне был интересен этот мир, - котодух начал устраиваться, стараясь залезть под запахнутый плащ, - Лучший способ быть незаметным, это быть тем на кого меньше всего обращают внимания. Верно? Но я просчитался, это тело, практически, ни на что не способно, к тому же, я в нем застрял, - закончил он немного смущенно.
Махариэль мягко прищурилась, роскошный баритон, которым обладал Дарту, никак не вязался с его кошачьей внешностью. Этот диссонанс уничтожал остатки подозрительности. Этот разговор казался невероятно сюрреалистичным.
- И давно ты так? – спросила она.
- Два с половиной месяца. С тех пор как родилось это тело.
- Не повезло тебе. Наверно придется так и прожить всю жизнь в облике кота, - сказала Махариэль, потом, подумав, добавила, - А что значит твое имя? Ну, у всех встреченных нами духов и демонов не было таких имен.
- А это и не имя, - ответил Дарту, - Это слово на одном из мертвых наречий означает «дракон».
- Вот как, - улыбнулась Лайна, - Кошка-дракошка.
- Совсем не смешно, - вздохнул дух, - Я ведь раньше действительно был драконом.
- Ну, прости.
- Да, ладно. Я уже должен бы смириться с участью, быть котом.
- Котом быть не так уж плохо, куда хуже было бы оказаться крысой или того хуже каким-нибудь глистом или водомеркой. К тому же ты неплохой породы. Вырастешь еще раза в два, будешь довольно серьезным зверем.
- Да, уж глистом я бы быть не хотел, - проговорил Дарту, сворачиваясь калачиком.
- Только говори поменьше. Сойдешь за нормального кота. Ты умеешь мяукать и мурчать?
В ответ он тихо хрипловато мяукнул и уютно затарахтел.

- Кадан? – Лайна уже во второй раз за эту ночь вздрогнула от неожиданно раздавшегося голоса, нервно заозиралась и обнаружила сидящего рядом на том же бревнышке Стэна.
- Нет, - выпалила она, пытаясь проморгаться, - Не надо так подкрадываться.
- Не надо спать, - невозмутимо парировал кунари. Из его голоса исчезли привычные стальные нотки, и оставшийся низкий рокочущий тембр уютно обволакивал. Фраза автоматически обрела обратный эффект. Впрочем, Лайна собрала волю в кулак и не дала себе снова вырубиться.
- А ты чего не спишь? – она выбрала наилучший способ не заснуть, коим являлась беседа. – Твоя очередь сторожить даже не сегодня.
- Не спится, - Стэн смотрел в огонь, отражавшийся в свою очередь в его глазах, так что казалось, что они тлеют загадочными угольками. – Я думал о том, что произошло с нами в тейге.
- Ты предложил забыть.
Кунари промолчал.
«Опять упрется» - подумала Махариэль.
- Этому нет места, - наконец проговорил он.
- Согласна, - вздохнула эльфийка.
Вроде бы все просто. Была совершена ошибка, и было предложено оставить это в прошлом. Но Стэн оторвал взгляд от пляшущих язычков пламени и посмотрел на нее странным глубоким взглядом. Лайна, перехватив такой взгляд, замерла.
- Ты замерзла, кадан, - сказал кунари, протянул руку и распустил завязки на ее отсыревшем плаще, одновременно накрывая полой своего огромного, теплого и сухого.
Только сейчас Лайна поняла насколько продрогла. Еще немного и можно было бы переохладиться и схватить простуду, к примеру. Прижавшись к боку кунари, она сквозь тонкую ткань рубахи ощутила его тепло и то, как перекатываются под кожей внушительные мускулы. Когда не было нужды в доспехах, он предпочитал носить эту рубаху из небеленого льна и штаны из тонкой коричневой кожи, позже удалось разжиться кожаным же жилетом и плащом, но с наступлением холодов проблема одежды стояла все острее. Найти что-то подходящего размера было почти невозможно. Видимо, он только что вышел из палатки, потому что от него веяло сонным запахом сенника и его собственным особенным терпким ароматом.
- Не беспокойся, Махариэль, - сказал он, когда она напряглась, было, испугавшись близости, - Тебе надо согреться.
- Наверно мерзнешь больше чем я, - попыталась возразить Лайна.
- Не больше чем обычно. А вдвоем теплее, - он замолчал, чтобы пошевелить палочкой тлеющие угли, но потом сам, же и нарушил молчание, - Кадан, что с тобой произошло тогда?
- Когда? – не поняла по первости она.
- Ты действительно спишь. Смотри, упадешь головой в костер. – Лайне было непонятно, он так шутит или действительно предупреждает, - Или забыла уже?
- Не смешно. Уже вспомнила.
- Я и не смеюсь. Объяснишь что произошло?
- Не смеется он… - проворчала Лайна, устраиваясь поудобней, - Оно тебе надо?
- Да.
- Ну, ладно.
Эльфийка спокойно вздохнула. Сидеть под боком у кунари было удивительно уютно, а когда его рука легла ей на плечи, прижимая еще теснее, Махариэль показалось, что вокруг нее вырос самый непреодолимый и надежный защитный барьер. И не было ничего важнее этих ничего не значащих объятий, теплого, одного на двоих, плаща и этого костра, лукаво мерцающего в осеннем сумраке. Стэн показался таким близким и нужным. Не важно, какого рода близость образуется между ними, хотелось только заполнить пустоту выжженную Мором.
- Просто вспомнила одного своего друга… - начала говорить Лайна и замолчала, а потом как отрезала, - Он умер.
- Он был важен для тебя, - сказал Стэн, снова поворачиваясь к огню, - Его смерть оставила в твоей душе глубокие отметины. Я видел твою боль.
Махариэль поджала губы, да, тогда все было даже чересчур очевидно.
- Никому не говори, что я кому-то показала свою боль, - шепнула она, спохватившись, - Это… стыдно для долийки.
Она б десять раз обошла бы эту тему с любым другим, но кунари умел загонять в угол. Вот так придет и спросит в лоб, да еще прижмет так что захочешь не убежишь. Да и куда бежать? В эту промозглую сырость? Ладно, физическая боль, она мешает в бою, в работе, в жизни. Пройдя когда-то испытание Письменами на Крови, долийка узнала, что такое боль по-настоящему и где ее предел. Да, в один момент, словно, кто-то потушил огонь сжиравший беззащитную плоть лица, стало просто пусто. Но душевная боль была иная, раны такого рода не заживали сами по себе, как Махариэль убедилась совсем недавно, их надо врачевать, иначе они расходятся раз за разом, грозясь рассесться еще больше. И вот снова начала подниматься душная мутная волна.
- Не скажу, - проговорил Стэн, и волна схлынула.
Нет, не побежит долийка в осеннюю ночь. Пусть эта история станет платой за уют. Высока цена, но и подарок не дешев. Почему-то не было страшно от того, что он узнал больше, чем следовало. Если сказал, что не скажет, то не скажет – могила.
- Мы были друзьями, - со вздохом начала она, слова будто царапали изнутри, вылетая в неприветливый осенний воздух облачками пара, - Сколько я себя помню, мы всегда были вместе. Еще немного и сыграли бы свадьбу… - стало совсем плохо, но что-то не давало остановиться, - А умер он из-за моего дурного любопытства. Нам даже нечего было хоронить.
Махариэль проговорила это с трудом и замолкла, словно ждала приговора, а Стэн едва мог понять смысл сказанного, сказывалась нехватка знаний об устройстве этой части мира, и чувствовал себя совершенно беспомощным. Странно. Но хотя бы было понятно одно, самое главное, ей было очень больно и страшно, сейчас она снова начнет цепляться за него, словно кунари может чем-то помочь. А он мог только сидеть рядом и ощущать как маленькая теплая эльфийка перестает дрожать не от того, что согревается, а от того что замирает.
- Махариэль, - позвал он.
- Ммм? – эльфийка отозвалась не сразу, сначала повозившись немного у него под боком. Ей было неудобно. Сейчас он назовет ее слабохарактерной дурой и уйдет как бы сделал долиец, к примеру.
Но Стэн не был долийцем, и такого делать не стал. Наоборот склонился к ней.
- Ты сама говорила как-то, что держать такое в себе не стоит.
Подняв голов, у Лайна встретилась с ним взглядом, сейчас он даже подцепил ее манеру говорить. Какие еще будут сюрпризы?
- Помнишь, я рассказывал тебе о моих братьях, - начал он низким рокочущим шепотом, - То были мои младшие братья. Не по крови. У кунари нет кровного родства, но от этого наше родство не было слабее. Каждый из них был готов умереть во имя Кун, но я отвечал за их жизни… - Стэн запнулся, лицо его стало жестко непроницаемым и наконец выплюнул, - А я их подвел.
- Не беспокойся о них, - страх в глазах Лайны растаял, сменившись мягким блеском, - Когда я искала твой меч, я была там, где вы столкнулись с Порождениями Тьмы. Я не знаю, как вы хороните своих мертвых, поэтому они были похоронены по долийскому обычаю.
- Как? – голос Стэна прозвучал механически.
- На костре, - ответила Махариэль, забеспокоившись, что могла допустить ошибку, и выдала в оправдание, - Я просто не могла оставить их там лежать.
- Мы никак не заботимся о телах умерших. Потому что это больше не они.
- А мы верим, что так им легче вернуться в лес.
Стэн не нашел, что на это ответить. Кунари никуда не уходили, никуда не возвращались, они просто переставали быть. Странно думать, что после смерти оболочки душа может отправиться куда-то самостоятельно, впрочем, к многочисленным странностям он уже давно привык. Еще одна погоды не сделает.
- Кадан, ты пытаешься позаботиться о каждом, - вместо этого сказал он.
- Выходит, что так, - Стэн почувствовал как, она попыталась пожать плечами, не отстраняясь.
- Но обо всех невозможно позаботиться.
- Я сделаю что смогу. По-другому у меня не выходит. Наверно, я быстро сгорю, - она пододвинула носком сапожка полено поближе к центру костра и выпустила в темное небо очередное облачко искр.
- А о себе?
Махариэль моргнула и, отвлекшись от парящих в воздухе желтых крупинок огня, уставилась в лицо кунари, но ничего не смогла прочесть. К чему он вел?
- Если позволишь, - видно было, как он старательно подбирает слова неродного языка, чтобы не допустить ошибку, мало ли за какую ритуальную фразу это может сойти, - Позволь мне присматривать за тобой.
Махариэль спрятала лицо под плащом, чтобы не демонстрировать всю бурю эмоций, отразившихся на нем. Стэн скорее всего не знает, что только что чуть ли не позвал за муж, а не знание законов, как водится не освобождает от ответственности. Впрочем, фраза была не совсем точной, так что может быть это и не считается. Однако дрожь в печах сдержать она не смогла, и Стэн заволновался, что сделал что-то не так. Впервые его взволновала возможная ошибка такого рода.
- Махариэль?
- Все впорядке, - откликнулась та из-под плаща, уговаривая непослушные плечи.
- Я только хотел сказать, что буду прикрывать твою спину.
- Я так и поняла, - она высунула, наконец, наружу мордашку, на которой было написано несказанное облегчение.
Каждую секунду с того момента в пещерах кунари проклинал себя за недостаточную стойкость, что слишком отвлекся, забыв о главном – найти ответы для Аришока. Впрочем, пока он следовал за маленькой долийкой, ответы находились сами собой, будто специально разложенные вдоль пути. Иди и бери, а Махариэль объяснит, ей не трудно, она так лучше запоминает то, что рассказывает Алистер. Информации становилось все больше, скоро появится потребность записывать и зарисовывать. Преуспел бы он в одиночку, уйди он тогда у странной деревни? Скорее всего, нет. Все-равно, сколько бы легко ему не давалось это дело, отвлекаться на всякие глупости не стоит, ведь он кунари, следует Кун и должен вести себя так, чтобы самому не опозориться и не выставить всех кунари в дурном свете. Но ощущение, будто на груди свернулся пушистый котенок, не оставляло его с тех пор и усиливалось в присутствии Махариэль – зверек начинал уютно мурчать. Когда же что-то шло не так, он выпускал маленькие острые коготки и больно вонзал их, тогда становилось невыносимо. Что это и как с этим поступать Стэн не знал, так же как и отбросить это был неспособен. Просто нянчил в себе это чувство, иногда словно вертел его бережно, разглядывая диковинку.
Вот и сейчас, когда маленькая эльфийка прижалась к его боку, котенок завел свою тихую теплую песенку. Впервые за долгое время спало напряжение, державшееся с тех пор как он очнулся в незнакомой палатке, увидел ту женщину-сааребаз… Кажется это было вечность назад. А две вечности назад он покинул Пар Воллен. Это было так давно… так далеко… А осенняя промозглая ночь, роняющая редкие капли дождя, этот костер, за которым нужно было постоянно присматривать, и Махариэль, чье тепло он ощущал сквозь ткань рубахи, были здесь, рядом, вокруг.
Единственное на что мог надеяться кунари, что не наделать ошибок, которых нельзя будет исправить или искупить. Отталкивать доверившуюся ему эльфийку он не хотел. Ей сейчас было нелегко, возможно, тяжелее чем всем остальным, а рядом с ним она, кажется, стала чуточку спокойней, собранней и из ее взгляда исчезло что-то, чего там быть не должно никогда. Так ей было проще нести свою ношу.
Что же будет более эгоистичным?
- Спасибо, - пробормотала Махариэль.
- За что, кадан?
Действительно, за что? Он просто оказывался рядом, когда это было нужней всего.
- Ты сделал очень многое, - прошептала Лайна, - сам того не подозревая, просто сидя здесь, - она помолчала с минуту, - Давай еще так посидим.
- Как пожелаешь, кадан.
- Это не приказ, это…
- Не бери в голову. Мы так будем сидеть столько, сколько нужно.

@темы: Алистер, Фанфик в работе, Стэн, фем!Серый Страж, Romance, Action, Dragon Age, AU, Фанфикшен

---

Garrus Vakarian Mass Effect 2 Costume

[Arona]

А как вам такой косплей?
От sithlord314

@темы: Видеоклипы, Косплей, Гаррус, Mass Effect

---

Fortuna. глава 1.

[BFC]

Название:Fortuna.
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Себастьян,Андерс,Изабелла,Варик и прочие персонажи по мере написания будут добавляться.
Жанр: Action/Adventure, Romance,Drama
Аннотация: Церковь взорвана. Хоук заняла сторону магов и отпустила Андерса. Маленькие рассуждения на тему "Как могла сложиться жизнь Хоук после всех этих событий без Андерса и Себастьяна".
Аннотации писать не особо умею,так что лучше просто читайте.
От автора: Первая работа,так что пока пусть побудет анонимно)
надеюсь вам понравится.
Статус:в работе





Глава 1.

Взрыв прогремел уже минут десять назад. Теперь напряжение между магами и храмовниками достигло пика, и взрыв, теперь уже социальный,неминуемо должен был произойти.
Рыцарь - коммандор Мередит, хмыкнув, посмотрела на остатки церкви и обратила свой взор к Хоук:
- Я так думаю,что теперь вам понятно, что вам придется занять чью - либо сторону. Вы ведь маг, вы же знаете как этот дар... , - на мгновение она, ухмыльнувшись, повернула свой вгляд в сторону Андерса,- опасен.Ну же, решайтесь. Вы на стороне победителей или побежденных?
- Да, монна Хоук ,мне тоже интересно ваше решение. Способны ли вы встать на путь бесмысленного убийства и насилия?,- с напором спросил первый чародей Орсино.
- Рыцарь - коммандор,ведь возможно есть мирное решение этой ситуации?Или вы собираетесь устроить из Кирквола кровавую бойню до последнего мага?,- Хоук наконец вернулась к реальности,которая упорно кричала,что так быть не должно.
- Ваш друг подорвал его несколько мгновений назад.
- Значит нет?Что ж,тогда я приняла решение,я выступлю против вас с магами,чего бы мне этого не стоило.Возможно,я не до конца поддерживаю их политику,но вашу тиранию пора остановить, - в глазах Хоук мелькнул тот самый, знакомый всем, огонек, значащий, что она пойдет до конца.
- Значит вы так же глупа ,как и они. Кирквол не долго будет оплакивать свою Защитницу, - она резко повернулась к храмовникам, - Возвращаемся в казематы! У вас есть полчаса, монна Хоук, чтобы подготовить вашу "армию". После этого пощады не ждите. В этом городе сдохнет каждый чертов маг,который посмел появиться и осквернить эту землю.
Она развернулась и пошла в ту же сторону, что и храмовники, буквально через несколько секунд на горизонте стало пустынно и тихо так, как будто это была обыкновенная ночь, ничего не предвещавшая и надежно хранившая свои секреты.
- Я пойду подготовлю магов к битве. Им придется нелегко и моя поддержка им сейчас необходима. Мы будем в нижней части города. А вы... вы разберитесь пока с вашим "другом", я думаю ему есть, что вам сказать, - закончив говорить, Орсино, точно так же, как и Рыцарь - коммандор, развернулся и пошел прочь от них.
- Андерс...
- Я сделал то, что считал нужным! Она была некудышной преподобной матерью! Неужели было неясно, что миром нельзя это уладить? Храмовники всегда будут преследовать магов, настигать их, запирать в круг, как диких зверей, и считать самым старшным бичем мира, даже хуже мора!
- Андерс! Была куча возможностей закончить это по-другому! Как ты мог? Там были невинные люди!
- На войне всегда есть жертвы, они отдали свои жизни на благо...
Хоук вспыхнула, подскочила к Андерсу и схватила того за куртку:
- На благо чего, Архидемон тебя дери?! Во имя чего? Какой такой великой цели? Ради кучки магов, пристрастившихся к магии крови, или одержимых вроде тебя? Ответь мне!
- Я могу ответить тебе на этот вопрос,- все это время молчавший Себастьян поднялся со ступень и повернулся к собравшимся ,он был бледен и было очевидно, что слова даются ему с трудом - во имя "Справедливости" или как эта штука внутри его называется? Он не имеет понятия, что он сотворил. Это бесмысленный разговор с ним. За такое преступление одна участь-смерть!
- Нет - Хоук успокоилась, отпустила куртку Андерса и теперь твердым и ясным взгялдом смотрела на присутсвующих - не думаю. И надеюсь остальные согласны со мной.
Возражений со стороны спутников не послышалось, и Хоук, опустив на секунду взгляд на змелю, как будто там было что-то гораздо важнее просходящего, резко вздернула голову и продолжила:
-А ндерс уйдет.
- Но я...
- Я сказала, уходи! Все что ты мог, ты уже сделал. Теперь наша очередь это попытаться исправить. Теперь это не твоя война...
-Т ы не можешь его отпустить! Он убийца, да и одержимый к тому же! Ты хоть понимаешь что он натворил? Если ты его отпустишь, то я... - лицо Себастьяна исказила безумная гримаса, неподходящая служителю церкви.
- Что ты? Быстро же ты учишься, Себастьян. Или ты так легко нарушаешь обеты церкви. что пускаешься на шантаж?
- Я приведу с собой армию и сотру этот проклятый город, рассадник такой заразы, как одержимые. И да, ради этого я нарушу свои обеты.
- Месть? Опять? - Хоук устало посмотрела в лицо озлобленному принцу и перевела взгляд на отступника - Андерс, чего ты ждешь? Я повторять не буду. Уходи.
Андерс обреченно кивнул и подобно тени, или духу из этой тени, отошел к их спутникам, чтобы попрощаться.
- Значит это твое решение?
- Не поскупитесь на армию, Ваше Величество. Киркволл тоже не маленький город.
- Значит, ты готова из - за отступнкиа порушить все, что между нами было? Все те чувства?
Хоук насмешливо изогнула бровь и продолжила, словно и не слышала последней его фразы:
- Знаете, принц, когда вы сюда придете со своей армией , ни меня, ни отступника здесь не будет. Но стереть весь город вы все равно сможете. Это ведь так возвышенно, по воли Создателя стереть ни в чем не виновных жителей: детей, стариков, женщин. Церковь будет гордиться вами.
- Заткнись!
- Как грубо. Да, целомудрие не удел принцев. Я желаю вам удачи в очередной вашей мести - Хоук посмотрела на компаньонов и, кивнув головой в сторону Нижнего города, пошла туда. Все молча двинулись за ней, оставив Андерса одного в тени стены, над которой бушевало яро пожарище, отбрасывая свои причудливые блики. Недалеко от него, сжимая кулаки от переполнявшего его гнева, стоял принц Старкхевена, так легко предавший свои идеалы.
На полпути до переулка Хоук развернулась и , со слегка заметной горечью, скрываемой под ехидством в одном взгляде, посмотрела на него: " И да, ты знаешь, не было никаких чувств. Это была иллюзия, иллюзия того, что ты или я любим друг друга, иллюзия, рассыпавшаяся под обломками твоей пресловутой церкви, которую ты сейчас так легко предаешь, но не ради чего-то другого, а в очередной раз ради мести. Так что можешь не волноваться насчет этого " - выпалив фразу на одном дыхании, она убыстрила шаг и скрылась за поворотом, оставив принца и отступника позади. Она знала, что сейчас они драться не будут. Ни один, ни второй не в состоянии это делать. Может когда - нибудь они и встретятся в поединке, но точно не сейчас.
Хоук посмотрела последний раз на догорающие развалины церкви и твердо зашагала вперед. Она знала, что ей сейчас делать и не собиралась уступать тирании и храмовникам, а все остальное и мысли об этом остальном могли подождать.

@темы: Drama, Фанфик в работе, Андерс, Изабела, Romance, фем!Хоук, Варрик, Action, Adventure, Себастьян

---

Mass Effect - Anger

[Arona]

Автор: datSilencer

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

Калеки

[BFC]

Оформление одобрено модератором

Название: Калеки
Автор: BFC-аноним
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Андерс, фем!Хоук/Изабелла, НЖП.
Жанр: AU, Angst, Dark
Аннотация: Каждый из них здесь калека: кто-то также очевидно, как этот человек без ноги, кто-то нет. Но внутри каждого живет какая-то треклятая увечность, покалеченность, которую мы - все мы - стараемся не замечать.
Предупреждения: 1. AU. 2. НЖП - не сопартиец, не МС, никому не ЛИ, просто почти незаметный в ходе общего развития истории персонаж. 3. фемслэш.
Статус: В работе

глава 1

От автора: Я понимаю, что публикация под анонимом вряд ли будет воспринята положительно, но, во-первых, автор жутко неуверен в тексте, потому что никогда не пробовал писать дарк, да ещё и с НЖП, и автору - банально, да? - стремно. Автор не уверен ни в тексте, ни в том, что ему удается выразить то, что хочется, но автор вкладывался. "В работе" значит, что продолжения пока нет и автор вообще не уверен, что его стоит писать.


…и тишина, и нужно сдать в багаж
Уставшую, изношенную душу.

Глава 1.

- … мой господин, пожалуйста, позвольте мне остаться, мне некуда больше идти, пожалуйста, я буду полезна вам, я была помощницей лекаря …
Единственное, что ощущает Андерс, глядя на неё – острая, пронзительная жалость, стоящая поперек горла, как рыбья кость. По-детски округлое крестьянское лицо с крупным носом и россыпью веснушек на щеках, неопределенно-русого цвета волосы, крупные сильные руки работящей селянки. Сколько он видел их, таких вот молоденьких беженок, которые потеряли все, которым действительно некуда больше идти. Которым он ничем не мог помочь. Каждая из них приходила к тому единственному способу выживания, который доступен любой женщине, и в потасканных проститутках с рано состарившейся кожей и запавшими глазами невозможно было потом узнать эти полудетские, жалобные лица.
Беженцы, которым от открыто помогал как маг-отступник, никогда не выдадут его храмовникам. Но одно дело отступник, а совсем другое – одержимый. Если он позволит ей остаться, эта девочка рано или поздно узнает, кто он такой. Что он такое.
Девушка стоит перед ним на коленях – упрямо цепляется за последнюю надежду.
- Пожалуйста, встань! Как тебя зовут?
- Дженна, мой господин. Прошу вас, не гоните меня…

Как окажется потом, она действительно была помощницей лекаря – этот круглолицый ребенок, лет 16-17, не больше, станет его помощницей, без страха и обмороков справляющейся с ежедневными обязанностями в клинике. И со временем Андерс привыкнет к тому, что рядом в случае необходимости есть мягкие уверенные руки, которые промывают и зашивают раны, готовят отвары и припарки, дают хнычущим детям жаропонижающий порошок, без слез и истерик обмывают и прибирают умерших.
Она словно в упор не замечает прорывающихся иногда проявлений Справедливости, не задает вопросов, просто обходит это стороной. Ей кажется, что она не имеет права поступить по-другому – просто из благодарности за милосердие.

- Она влюблена в тебя, ты знаешь об этом? – лениво говорит ему Хоук как-то, когда он заходит в «Висельника» вечером.
Она вообще часто пропадает в таверне по вечерам – терпеть не может эти «семейные ужины», поучения матери, нытье сестры, ворчание Гамлена и запах тухлого сыра. Она предпочитает «Висельника» и неровное биение пульса трущобной жизни – пьяные потасовки, азартные выкрики игроков в кости, непроходимое хамство служанок, бездарный вой заезжих бардов. Здесь она в своей тарелке, здесь никому и в голову не придет косо посмотреть на высоченную ферелденку с лошадиным лицом, которая развлекается, метая кинжалы в кем-то нарисованную мишень на стене. А если придет – что ж, за ней не постоится ответить, не словом – действием.
А дома, ответь она грубостью на замечания матери «об образе жизни, который она ведет», начнется такая канитель: мать уйдет, поджав губы, и будет потом долго и скорбно сидеть за шитьем, Бетани тут же начнет укорять старшую сестру – ведь мама и так многое пережила, с ней нельзя так разговаривать; Гамлен заведет свою вечную песню про то, что они мешают ему жить своими разборками – что проще уж молчать. Редкий случай, когда Хоук абсолютно согласна с так называемым дядей – её все это тоже здорово раздражает.
- Серьезно, эта твоя Мышка из клиники смотрит на тебя, как на елку в Первый день года, - и это, судя по всему, веселит Хоук.
Всегда она так, эта женщина с вытянутым лицом и крупными зубами, при первом взгляде на которую хочется отвести ей стойло в конюшне, а при втором – вежливо извиниться за такие мысли: прибьет ведь, сразу видно. Всегда она выворачивает даже самые благородные чувства и поступки наизнанку, превращая милосердие в проявление самодовольства по отношению к тому, кто слабее тебя; сомнения и раздумья – в неспособность к действию; влюбленность в банальную зависимость от какого-нибудь идиота. Язык силы, поступка, решимости и независимости – единственное, что способно завоевать её уважение.
Самое странное, что когда она говорит ему обо всем этом, он и сам начинает сомневаться, чувствовать себя хнычущим идиотом, который ноет вместо того, чтобы действовать.
…а на самом-то деле все эти размышления о природе Хоук – только чтобы не смотреть на её длинное, тонкое тело, которое лишено любого налета женственности, нежных изгибов, плавных линий, подчеркнутых одеждой, но которое прекрасно: просто потому что оно принадлежит женщине, которой хватает наглости и силы с полным правом считать себя хозяйкой мира.
А что там она говорила про Дженну, он и не слышал особо, если честно. Потому что позднее пришла Изабелла, и вид Хоук, небрежно обвивающей рукой плечо пиратки, заставил воздух вокруг него пениться от ревности.
Позднее он все-таки обдумает её слова, когда, вернувшись в клинику, увидит, что Дженна не спит, дожидается его, и при его появлении тут же принимается разогревать чай – для него, не для себя.
Милосерднее будет не замечать, решает он. Милосерднее будет просто подождать, пока она перерастет свою глупую влюбленность, выйдет замуж за какого-нибудь матроса, за которым ухаживала в клинике, и уйдет.
Удобная позиция, сказала бы Хоук, презрительно скривив губы. Удобная позиция, считать милосердием нерешительность, полагать, что вместо того, чтобы сделать больно один раз и больше не возвращаться к этому, стоит просто позволить человеку дарить любовь, не отдавая ничего взамен. Хотя, фыркнула бы она, та, кто выбирает раболепную, тихую и беззвучную любовь к мужчине – ха, к мужчине! – вместо собственной независимости, не достойна ничего лучшего.
**
Однажды Андерс спрашивает Хоук, почему все называют её по фамилии, а не по имени – она только фыркает, бросив, что идиотское имя, данное ей матушкой, она даже вспоминать не хочет. Элайа. Её на самом деле зовут Элайа, и придумать более неподходящее к ней имя весьма затруднительно. Это льющееся, шелковое имя цепляется за её острые ключицы, путается в складках её (всегда одинаковых на вид) бесформенных зеленых рубашек и вечно слишком коротких штанов. Это имя никак не может приклеиться к ней – как прилипла гордая и резкая фамилия.
- Это очень красивое имя, по-моему, - все же говорит он ей, надеясь прорваться сквозь её фасад туда, где согласно его домыслам, прячется хрупкая и ранимая душа. Ну-ну…
- Мужчины, - вздыхает Хоук. И как только можно вложить всего в одно слово столько презрения к сильному, между прочим, полу? – У вас всегда так: нежное имя, пушистое прозвище, чтобы вам заглядывали преданно в глаза и выпрашивали соизволения выйти на улицу. Чтобы вами восхищались, потому что вы сильны только по сравнению с теми, кто, уколов пальчик иголкой, орет дурным голосом: ой, как мне, бедной, плохо. А если вы встретите женщину, которая вполне может поставить вас на колени и заставить умолять о разрешении подняться, вы тут же обливаете её грязью. Нет, Андерс, это идиотское имя и оно меня бесит. И знаешь что? Я действительно предпочитаю женщин.
Да, об этом он уже вполне осведомлен – Хоук периодически спит с Изабеллой. А когда не с Изабеллой, то со служанками в таверне. И к тому же какая, скажите на милость, связь между именем и сексуальными пристрастиями?
Но, с другой стороны, женщина с именем Элайа не смогла бы так хладнокровно вспарывать людям горло отточенным и четким ударом, не смогла бы подбирать кошельки, заляпанные кровью и небрежно подкидывать их на ладони, прикидывая, сколько там монет – нет времени пересчитывать. Это работа Хоук – быть сукой и выбирать женщин.
Есть ли в тебе вообще Элайа? Есть ли в тебе вообще человек, если ты предпочитаешь проводить свои вечера в удушающем чаду таверн или в бешеном хаосе клинков, пронзительно и азартно вскрикивая от возбуждения каждый раз, когда перед тобой, грузно и жалко, оседает на землю труп? Кто из нас одержимый, Хоук?
Но Андерс не может её даже презирать – никто из них не может. Варрик обожает её – как сумасшедший художник картину, созданную под большой дозой лириума; Фенрис уважает в ней эту грубость, жесткость и независимость духа; Мерилль просто слишком слабая, чтобы перечить Хоук – даже внутренне. Авелин уважает её прямоту. А с Изабеллой их связывает главное: они не судят друг друга. Ни алчность, ни наглость, ни эгоизм – даже приступы тотальной паранойи у Хоук, когда она спит с кинжалом под подушкой и видит в каждом встречном врага.
Милейшая из особенностей Хоук – каждый раз, когда они идут «на работу», как шутливо называет это Изабелла, она берет с собой маленький холщовый мешочек, который привязывается к поясу. Туда складываются трофеи – клептоманка в некотором роде. Выбитые зубы, обломки оружия, обрывки дорогой одежды, кусочки одержимых, лапки пауков – так охотник бережно собирает шкуры зверей, вдыхая запах свежееосвежеванной туши с каким-то никому, кроме него, непонятным удовольствием – это источник его силы и гордости. Не смотреть, как она хладнокровно матерится, поскользнувшись на чьей-то печени, не слушать, как спокойно она решает, кто имеет право жить, а кто нет – смотреть, как она отрезает, к примеру, ухо у какого-нибудь главаря банды и бережно кладет в свой мешочек, вот это по-настоящему жутко.
Даже Изабелла, которая никогда не осуждает, отворачивается.
**
Дженна рассказывает детям в клинике сказки. Серьезно. Выдумывает всякие дурацкие истории про то, как, например, злой и жадный ростовщик котенка с дерева спас, а котенок оказался заколдованным принцем, который взял ростовщика в свое королевство, и там он занялся тем, чем хотел заниматься всю жизнь – выращивал астры. И Андерс невольно улыбается, слушая эту чушь, – не может не улыбаться.
И ещё она искренне восхищается Хоук, с её точки зрения бесстрашие и наглость – это проявления внутренней силы. Дженна уважает тех, кто сильнее её самой, но считает, что кто-то должен быть силен, а кто-то – нежен и слаб. Кто должен быть героем, а кто-то должен греть герою чай и ждать, просто ждать, когда он придет домой. Но нежность – уцененный товар, и на него есть спрос только среди беднейших, правда?..
И поэтому её любят дети, и любят пациенты, и не замечает Андерс. Она для него просто есть – милая, простая, бесхребетная девочка, которая сама выбрала быть рядом с ним в вечной работе по клинике, называть его «господин Андерс» - и никогда не стараться быть заметной.
Если сравнить их – а он никогда не делал этого, даже мысленно, для него они стоят на принципиально разных ступеньках – можно все-таки вывести одну общую черту: они всегда стараются быть предельно честны.
**
- Сраные работорговцы, - разъяренно говорит Хоук, поднимая свою любимую сережку. Единственное, чем она украшает себя – серьги, и эта изящная серебряная копия меча милосердия её любимая.
На «мече милосердия» сломана застежка. Какой-то безымянный работорговец, пытаясь ухватить Хоук за волосы – он был уже безоружен, беспомощен и слабо соображал – мало того, что нечаянно сорвал с неё серьгу, как ещё и, падая, сломал застежку. Андерс, который в этот момент предельно сосредоточен, соединяя, слой за слоем, ткани рассеченной до кости руки, моргает. Заклинание рассыпается, рана снова начинает кровоточить – но он даже не может снова собраться, изумленный. Её не волнует, что у неё порвана мочка уха, не волнует рана на руке, она в ярости пинает труп: «Ах ты, погань дохлая!», - это была её любимая сережка.
- Андерс, хватит пялиться в пространство, дай мне бинты и иди Фенрисом займись, ему живот располосовали.
Невероятная женщина… Ему кажется, что он никогда её не поймет – но чем больше он не понимает её, тем больше тянется к ней.

Они остановились на ночлег прямо в этой же пещере, и Хоук, мрачно глядя на чуть живого Фенриса и мага, который истощен настолько, что едва может стоять, сама разводит костер из обломков стула, находит запасы продуктов, готовит ужин. Эльф, с явным трудом приподнимаясь на локтях, даже не может сам поесть, но Элайа раздраженно заявляет, что кормить его с ложечки она уж точно не намерена. И в итоге кормить его приходится Андерсу – процедура эта одинаково неприятна им обоим, но что делать-то?
Хоук, сидя к ним спиной, чистит и точит меч. Просто женщина, которая раздражена, устала и хочет побыть в тишине. Просто женщина, у которой все-таки болит рука и мочка уха.
Эльф, наконец, засыпает, Андерс накладывает кроветворящее и болеутоляющее, обновляет заклинание, сращивающее ткани. И подходит к Хоук. Потому что на самом-то деле он не менее раздражен, чем она – как эта треклятая женщина могла взять и отправить бедного мальчика в Круг? Неужели она не понимает, что его там ждет? Неужели она может быть такой равнодушной – он-то всегда был уверен, что, несмотря на свою более чем странную жизненную позицию, она все-таки считает, что все имеют право на свободу. Для неё свобода – величайшая ценность - и она так легко и просто предает собственные убеждения?!
- Как ты могла, - начинает он, но Хоук резко поворачивается к нему и перебивает:
- Тебе делать нечего, кроме как с очередной порцией нотаций ко мне лезть? – не потому что она зла или ненавидит его. Просто она никому не позволит себя осуждать. – Не пытайся мне даже говорить, что я поступила неправильно. Этот ноющий хлюпик выставил мне претензию – претензию! – что я, видите ли, рисковала его жизнью. Какого демона вы все жалуетесь, что я принимаю неправильные решения? Какого демона вы не можете пойти и сделать то, что считаете нужным, но смеете при этом осуждать меня? Ты считаешь, что этот маг должен быть вне Круга? Так пойди и отбей его у храмовников, а если у тебя не хватает хребта отстаивать свою точку зрения делом, не ной!
Фенрис, который не может справиться с собственной свободой. Изабелла, которая прибилась к Хоук, потому что не знает, куда себя деть. Авелин, скованная по рукам и ногам законом. Варрик, которой одержим идеей собственной гениальности и черпает вдохновение в её натуре. Сам Андерс, который чувствует себя в этот момент бессильным, раздувающимся от ярости клочком пустоты, ничем. И среди них – Хоук, которая совершит то, что посчитает нужным, которая будет вести себя так, как захочет, которая презирает свою семью, у которой нет друзей – они ей не нужны. Почему-то именно такие, как она, определяют обычно ход истории: она готова разорвать на клочки весь мир, если мир пойдет ей наперекор.
У неё есть цели – она хочет денег, власти и положения в обществе, чтобы не зависеть от Гамлена и вообще ни от кого не зависеть. Ради этого она добудет деньги, пойдет на Глубинные тропы, если надо – пошлет всех, начиная с собственной матери, куда подальше. Приняв решение, Хоук идет вперед, попросту снося все препятствия, и этому качеству он завидует, даже несмотря на гнев.

**

В середине лета Киркволл опутывает тяжелый, удушающий кокон жары. Поблекший, маревный город задыхается, невыносимо воняя матросским потом, тухнущей рыбой и помоями; любого вошедшего в его клинику в Клоаке буквально сбивает с ног гнилостный запах гангрены. На истершихся, блестящих от пота лицах больных застыло выражение мольбы и муки: они все время просят согнать мух, ползающих по ним.
Дженна в клинике одна: Андерс три дня назад уехал вместе с Хоук. Человеку с гангреной на ноге становилось все хуже, лихорадка усилилась. Ей придется ампутировать ему ногу, не дожидаясь Андерса.
Человек с гангреной знает, что ему отрежут ногу – но в нем ещё теплится иррациональная надежда на чудесное исцеление, на волшебника, который придет и спасет его. Потому что без ноги у этого человека не будет шансов заработать себе и своей семье на жизнь – смерть, так или иначе, уже стоит над ним, ласково поглаживая обезображенную, вонючую конечность.
Дженна, понимая, что дальше ждать Андерса опасно, готовится к ампутации, стараясь дышать через рот. И надеется, что Андерс все-таки успеет прийти.


Жарко… Кажется, что на Рваном берегу ещё более жарко, чем в Киркволле – но здесь хотя бы нет этого тошнотворного запаха разлагающегося на жаре города. Андерс, уставший, истощенный, лежит на пожухшей траве, чувствуя, как постепенно восстанавливается истраченный в ноль запас маны.
Хоук – в окровавленной рубашке с разводами пота – ложится рядом, с отвращением вдыхая запах горячей земли.
- Выйдем ночью. Не могу я куда-то тащиться по такой жаре… И храмовники как раз успеют до города доплестись, если, конечно, не испекутся заживо в доспехах.
Их пятеро сегодня – Хоук, Андерс, Изабелла, Фенрис и Бетани. Из всех них только Фенриса, кажется, не беспокоит жара.
- Какого демона ты вообще отпустила этих магов, Хоук? Ты же говорила, что презираешь магов крови.
- Я презираю тех, кто ищет дополнительный источник силы, то, чего не может добиться сам, но я уважаю поступки, Фенрис. Они бежали, рискнули всем ради своей свободы, защищались, используя любые средства и способы. Они действовали, а не ныли, что их притесняют. Поступки и отвага – а я уважаю и то, и другое.
И это Фенрис способен понять, даже несмотря на всю свою ненависть к магам. Согласен он или нет, что эти маги достойны свободы, за которую они были готовы сражаться, используя даже магию крови - он понимает слова Хоук о смелости, о решимости. Он не согласен с её решением – но способен её уважать – эту женщину, которая ни секунды не сомневается, что имеет право решать судьбу других людей.
Хоук неожиданно садится, скидывает с себя рубашку, не стесняясь ни ошарашенного лица своей сестры, ни заинтересованного взгляда Изабеллы, ни, если уж на то пошло, двоих присутствующих мужчин. Ей попросту наплевать – ей жарко, и это единственное, что имеет для неё значение.
Наплевать на мнение всех окружающих – тоже отвага, своего рода. Или просто крайняя форма эгоизма.


Дженна просит троих мужчин, которые пришли навещать родных, подержать человека с гангреной. Он кричит, глядя на неё совершенно безумными от ужаса глазами – этот бывший крестьянин, который теперь работает в порту, который никогда не видел, как отрезают ногу, к примеру, не вареному петуху, а живому человеку. «Анестезия» - некстати вспоминается слово, которое часто использует Андерс. Проще говоря, такое специальное заклинание, которое позволяет избавить человека от боли. Андерса нет – и заклинания нет, и человек монотонно кричит на одной ноте, и этот крик буквально парализует ей руки.
Отвага. Найти в себе точку опоры, внутренне сжаться, не позволяя паническим мыслям расползтись по телу, превращая руки в мягкий подрагивающий кисель. Её тошнит, на самом-то деле: от запаха в клинике, от удушающей жары, усиленной раскаленным железом. От воплей человека – уже почти без ноги, только кость осталась. От вида пилы в собственных окровавленных руках.
Дженна могла бы рискнуть и дождаться Андерса – но что было бы, если бы он пришел, к примеру, через несколько дней? И она решилась – потому что должна была решиться.


У Хоук фигура хлыста, занесенного для удара. Плоский живот, маленькая грудь (почти полное отсутствие её, если уж быть до конца честным), прямая линия там, где должна быть талия, широкие плечи, узкие бедра, лошадиное лицо. Но Андерс, тем не менее, не способен оторвать глаз от маленькой капельки пота, скользящей по её плоскому животу туда, где мягкий белесый пушок проводит линию к ремню.
Бетани даже не пытается что-либо сказать, хотя видно, что ей очень хочется, только, покраснев, отворачивается. Фенрис равнодушно лежит на траве, глядя в небо – она не вызывает у него ни малейшего намека на желание, только холодное, дистанцированное уважение. Эльф, если и искал бы любви, то точно не такой, как Хоук.
И только Андерс и Изабелла не могут оторваться от неё; во взгляде пиратки скользит приглашение, щедро сдобренное сладковатым запахом разврата; Андерс невольно краснеет.
Она – воплощение всего того, что нужно борцу. Она должна бы стать во главе революции во имя свободы магов. Ему хочется иногда стать такой, как она – избавиться от червячков сомнений внутри себя, от попыток разобраться, что правильно, а что нет, быть таким же – прямое лезвие меча, хлыст, который точно знает, кого разить.
- Окунемся? – спрашивает Хоук Изабеллу. – Не раздевайся, девочки, - быстрый взгляд в сторону Андерса и Бетани, - смущаются.
И они прыгают с высокого каменного выступа в воду, и, вынырнув, откидывая назад мокрые волосы и учащенно, глубоко дыша после удара о воду, Хоук смеется. Просто потому что в этот момент ей хорошо: с ней рядом женщина, прекрасное, смуглое и плавное тело которой она обожает, от воды ей становится немного прохладнее; наконец, она может вдохнуть – и почувствовать, как внутри неё бьется жизнь, разливаясь по венам горячим, безостановочным потоком. Бездумная, инстинктивная жажда жизни, ощущение каждого вдоха, запах соли, жаркий, голодный поцелуй, ощущение мокрой кожи под рукой…
Как же прекрасно женское тело, тело Изабеллы, как же сводят её с ума эти изгибы, эти линии, которые одновременно повторяют строение её собственного тела, и так отличаются от неё. Как приятно прикасаться к тому, что такое же, как и ты сам. Нет этого вечного мужского: брать, завоевывать, делать своей собственностью. Свобода, влажные выдохи моря, которые лижут тело; женщина, которая не будет пытаться подчинить, привязать к себе или осуждать.
Андерс, изо всех сил стараясь следовать примеру красной, как закатное солнце, Бетани и не смотреть на Изабеллу и Хоук, вдруг понимает одну простую вещь. Одержимый, маг, борец за свободу, отступник, Возмездие, целитель: только слова, всего лишь слова. В первую очередь он мужчина сейчас: потому что под сомкнутыми веками стоят две женщины, целующие и ласкающие друг друга: лента цвета загара, страстно обвивающая хлыст.

Дженну неудержимо рвет. Человек без ноги спит, накачанный снотворным – только бы не слишком много. Человек без ноги на грани: из-за её неуверенности, её страха он потерял очень много крови. В клинике неудержимо пахнет паленым мясом, пустой желудок скручивают спазмы.
Кусочек жизни. Она только что отрезала от человека кусок жизни, и собственные ноги она никогда ещё не ощущала так отчетливо, как в этот момент. Жизнь, которую она разрезала, отчаянно твердыми, не дрожащими руками; жизнь, которая текла по её рукам, которая вытекала красным потоком из тела орущего человека. Жизнь, края которой она ровняла напильником.
Девушке хочется, чтобы рядом появился Андерс, и она смогла бы найти в нем поддержку, хотя бы чуть ослабить груз ответственности за кусочек чужой жизни, безжалостно отделенный от тела. Она девушка, всего лишь девушка, которая, совершив то, что посчитала нужным, почти раздавлена грузом ответственности. Больше всего на свете ей хочется, чтобы появился Андерс, целитель, добрый и невероятно – не говорить этого слова, молчать, она же не имеет права – нужный ей сейчас. Просто мужчина, в конце концов, рядом с которым ей станет легче.

Андерс, вернувшись в клинику и бегло осведомившись у Дженны, как дела, почти сразу засел за письменный стол. Он обратил внимание, что девушка выглядит бледной и подавленной, но решил не спрашивать, в чем дело: в его голове кипел бурный воображаемый спор с Хоук о свободе магов. Те её слова – что нужно действовать, делом отстоять свои убеждения, не шли из головы. Твердая, тонкая рука Хоук словно направляла его к действию: и слова первых набросков «Манифеста» сами выливались на бумагу, наполненные такой же решимостью, яростью, какую придавала ему Хоук.
И была в этом ещё нотка дурацкого стремления доказать ей, чего он стоит. Что он может. Изгнать из её головы любовь к округлым формам пиратки и уважение к бегству Фенриса и вселить туда желание вести эту борьбу вместе с ним.
«…слова, только слова: в первую очередь он мужчина». Мужчина, которому сегодня будут сниться те же неприличные картины, что и в шестнадцать лет, только на сей раз обличенные в тело Хоук.
Она оказалась легка на помине: они с Фенрисом зашли через пару часов после возвращения в город. Не поздоровавшись ни с кем в клинике, женщина решительным шагом подошла к Андерсу и сказала, что через пять дней выход на Глубинные Тропы. Клинику на Мышь свою оставишь, переживет.
Дженна, стоявшая за ширмой, около человека без ноги, который все ещё не проснулся, вздрогнула. Не от обиды, нет – в конце концов, госпожа Хоук действительно намного более достойный человек, чем она, Дженна – от страха, сразу вспомнив, как обреченно она дезинфицировала нож, постоянно оглядываясь на дверь – вдруг Андерс все-таки придет.
Каждый должен делать то, что считает нужным. Если бы Андерсу пришло в голову – что очень маловероятно – спросить её, правильно ли он поступает, развязывая эту борьбу за свободу магов, она бы примерно это и сказала. Что если он считает, что поступает правильно, значит, он должен так поступать и надеяться, что ответственность за принятое решение окажется ему по силам.

глава 2

Глава 2

То, что скрывается на глубине, что спрятано от глаз в абсолютной тишине и темноте – почти всегда пугающе. Там, в глубине пещер, где темно, влажно и холодно, прячутся жутковатые осколки древности, беспощадные челюсти вечности - безглазые рыбы с белесой чешуей, древние твари, имя которых забыто, предметы, сила которых дремлет. Неправильно поставь стопу на влажный скользкий камень – ты соскользнешь, и тебя накроет сверху лавина камней, которые лежали в полном покое, но ты пришел, задел мельчайший из них – и они погребли тебя.
Глубинные тропы идут горизонтально, на них кишат порождения тьмы и повсюду видны следы ушедшего в небытие величия гномов. Глубинные тропы не страшны, ведь на них, так или иначе, царствует то, что известно человеку. Но если спуститься глубже, туда, где блекло-синее сияние лириумных жил чуть освещает неровные влажные своды пещер, и ты окажешься в мире, где властвует алчная вечность, имя которой – тишина.
- Бартранд, сукин сын – прости, мама…
Крик Варрика разрезает темноту зала, бьется в закрытую дверь, отражается от гладких стен. Куда исчезли те, кто выстроил эти стены?.. Каким был этот тейг, что с ним произошло, если такие вот залы и коридоры из холодного отполированного камня сменяются пещерами, где в подземных озерах отражается тусклое свечение лириума?

Хоук – неожиданно - спокойна и собранна. Андерс ждал чего угодно: грома и молний, проклятий, угроз и зловещих обещаний в адрес предателя – но только не этого напряженного спокойствия.
Самые страшные твари водятся на глубине, где тихо…
Их шестеро: Хоук, Варрик, Андерс, Фенрис, Изабелла и Мерилль. Шестеро в абсолютной тьме – есть в этом какая-то романтика, разве нет?
…да что вы, нет, конечно. Шестеро взрослых, запас еды и воды на два-три дня – основной провиант остался с Бартрандом и его частью экспедиции – темнота, им даже не из чего сделать факелы – надежда только на Мерилль и Андерса. Они будут идти, пока у магов есть мана, чтобы хоть как-то освещать дорогу. У них нет даже карты – Хоук в первый же день отдала все Бартранду.
- Андерс, свет, - командует Хоук. В зале три двери, каждая из которых может с равной вероятностью вести в смерть. Хоук понятия не имеет, куда идти, она привыкла полагаться на карты. А сейчас есть только она и её интуиция.
«Слабаки», - вдруг с яростью думает Хоук. «Затраханные слабаки: они ведь знают, что я точно так же не имею ни малейшего представления, куда идти. Но ни один из них не встанет и не пойдет впереди; они бы так и сдохли здесь, цапаясь друг с другом, давая друг другу бесконечные советы, обсуждая способы убийства Бартранда и не найдя в себе силы даже побороться за выживание». Затраханные слабаки – и она, которая будет сражаться до конца – только бы выжить.
Поэтому-то она так спокойно раздает указания, бросив Варрику, что его брат, конечно, будет умирать о-очень долго, но сейчас им надо думать не об этом. Не тратить силы. Не думать о том, что не имеет значения в данный момент. Выжить. Положиться на интуицию, на звериный инстинкт, который никогда ещё её не подводил – на то подсознательное, что направляло её меч, что подсказывало, когда стоит пригнуться, уворачиваясь от удара, где ждать подвоха. Положиться на самый глубокий слой её существа, на то, чему не стоит заглядывать в глаза.

Голод, древний, всепоглощающий голод, поселившийся под сводами этих пещер, похож на неё – или она сейчас на него похожа? Как стрела, пущенная в цель, у которой есть только один путь и одна траектория, с которой не свернуть.



Андерса нет уже две недели, но он предупредил, что может отсутствовать несколько месяцев. Руководить клиникой, зная, что помощи ждать не от кого, что добрый волшебник не появится из ниоткуда, принеся в ладонях исцеление больным и надежду умирающим, тяжелее, чем обычно. И одновременно легче – в каком-то смысле: чувство долга, ответственности перед людьми, которые не на кого, даже частично, переложить, заставляет её пытаться, несмотря ни на что.
В городе голод и эпидемия малярии.
Как упорно они цепляются за жизнь – эти истощенные, озлобленные беженцы. Как ценно для них то жалкое, безнадежное, горькое существование, которое они обречены влачить в этом городе работорговцев, купцов и воров. Зачем, казалось бы? Неужели не проще было бы, сдавшись болезни и истощению, молиться о том, чтобы предстать перед Создателем после смерти, и верить в лучшее существование за чертой жизни? Но нет, эти люди борются, потому что в них, глубоко-глубоко, живет инстинкт – все что угодно, лишь бы жить. Все что угодно, лишь бы выживать.
Сама Дженна, потерявшая семью во время Мора, когда на корабле от тифа умер лекарь (о, какая злая ирония судьбы: лекарь и помощница, не имеющие возможности вылечить его болезнь) и она оказалась в чужом городе, где не знала вообще никого, пошла к Андерсу просто потому, что никуда больше пойти не могла. Лечить – или пытаться это делать – было единственным, что она когда-либо делала. Единственным, что знала. Что бы она делала, если бы Андерс ей отказал, Дженна не знает. В ней нет этой искорки чего-то, благодаря чему люди в клинике до последнего стараются – выжить. В ней нет этой животной страсти к жизни; отдавать, а не брать - вот её суть.
Она старается хоть как-то облегчить участь больных малярией – и понимает, что на их месте не смогла бы, просто не смогла так упорно бороться за жизнь, вопреки всему. В глубине неё – только тихое, всеобъемлющее чувство: это ведь ради Андерса она берет на себя ответственность за этих людей, ради Андерса старается со всем справляться, чтобы ему стало легче. В глубине неё, сокрытое от глаз посторонних, умение любить, никогда не судить других людей и считать, что все достойны жизни.
Но все это – никудышный внутренний стержень, и если бы Андерс тогда не проявил к ней милосердия, она бы пропала. И сама это знает.



Этот заброшенный тейг и вправду странное место. Кажется, будто гномы, жившие здесь, были совсем иными, чем те, что выстроили Орзамар и тейги на Глубинных тропах. Из этого пугающего места словно стерты все следы принадлежности к живому, понятному, естественному. Они наткнулись однажды на небольшое, с виду неглубокое подземное озеро, на идеально гладком дне которого синие, красные и сияющее-белые прожилки в камне выплетали сложный, чуть мерцающий в темноте узор, похожий на слова старинной молитвы давно мертвым – или просто спящим – богам.
Еда и вода кончились неделю назад. Но воды, слава Создателю хоть за это, у них предостаточно – в этих пещерах полно озер и родников с прозрачно-ледяной водой, от которой сводит зубы. Единственной же едой, на которую они наткнулись, были плавающие в одном из озерков бледно-розовые длинные безглазые твари, похожие на толстых червяков с жабрами и тонкими лапками. И ели полупрожаренных, безвкусных и скользких «червяков» так, словно это были утки по-королевски.
Голод. Единственное ощущение, живущее сейчас в них – голод, скручивающий живот, наполняющий разум соблазнительными (о, почему они не ценили их раньше?) картинами еды, даже самой простой и грубой, но такой желанной сейчас. Они похудели, осунулись; в мертвенно-бледном тусклом свете видно, как заострились скулы Хоук, как болтается на Варрике камзол и как щетина покрывает впалые щеки Андерса. Меньше всех от голода страдает Фенрис: сказывается горький опыт рабства. Кто бы мог подумать, размышляет эльф, что это когда-нибудь поможет ему. Сейчас этот опыт делает его сильнее, помогает не слабеть от голода и не становиться все угрюмее и раздражительнее, как Хоук.
Возможно – просто мысль – сейчас он в каком-то смысле сильнее их всех: благодаря, а не вопреки годам рабства. Но эльф попросту не готов ещё принять эту мысль, признать, что в этих годах унижений могло быть что-то – хоть что-то, что можно рассмотреть с положительной стороны.

- Ублюдок, - выплевывает в очередной раз Варрик.
Они сидят в темноте пещеры, прислонившись к влажной холодной стене. У Андерса даже нет сил что-то сказать: он весь день поддерживал свет, и муки голода делали невозможным сосредоточится, крохотный белый шарик подрагивал и мигал, а концентрация отнимала последние крохи сил. Голод… Сейчас он мечтает даже о более чем скудных трапезах в клинике, как о величайшем благе на свете.
Все они ослабли – и только Хоук голод словно придает сил. Она похожа сейчас на свое имя: мрачная хищная птица в поисках добычи, у которой лучше не стоять на пути.
А Варрик не может перестать думать о брате: предательство это съедает его изнутри, выедает последние капли сил. В словах гнома о мести – о, как часто повторяет он их на разные лады – есть что-то отчаянное, как попытка разрубить узел ударом меча. Как попытка выстрелить вслепую по собственной боли.
- Хоук, а что бы ты сделала, если бы тебя предали? - спрашивает Изабелла внезапно.
- Меня и так предали. А что я сделаю, я буду думать, когда выберусь, - ровно отвечает Хоук, сжимая, тем не менее, кулаки.
Но Изабелла не замолкает – очевидно, за этим вопросом прячется нечто большее, чем просто интерес. Осторожнее, пиратка. Ты же знаешь эту женщину – если она поймет, она сожрет тебя с потрохами. Осторожнее…
- А если бы тебя предала, к примеру, я?..
- Какой интересный вопрос… – благодари Создателя за темноту, Изабелла. Благодари Создателя, что она может видеть только смутный блеск твоих глаз и больше ничего. Хоук собирается продолжить, но:
- Изабелла, зачем ты говоришь такие странные вещи? Ты же никогда не предашь нас, правда?
«Нас», Мерилль, - слово, которого нет в лексиконе обеих этих женщин. «Мы», дорогая, искренняя, наивная Мерилль, - это то, чему верна ты, ради чего ты готова жертвовать. «Я» - вот что управляет ими.
Поэтому Хоук чуть ухмыляется, но ничего не отвечает на ремарку эльфийки, протягивая неожиданно пиратке руку – иди ко мне. И шепчет Изабелле тихонько: «Я лично всажу тебе нож между ребер, если ты меня предашь. У нас был уговор, помнишь: никаких сантиментов».
Зачем ты спрашивала, Изабелла? Ты же знаешь эту женщину. Все ваше «не осуждать, не порицать, дать полную свободу» сводилось к этому, к вечному ожиданию кинжала в спине.
Другое дело, что, когда смотришь на Хоук и думаешь о тайне, которая буквально жжет тебе язык сейчас, ты понимаешь, что поступила бы также. Что вздумай Хоук променять твой том Кослуна на избавление города от кунари, ты также без колебаний выбрала бы себя. Свою жизнь. Свою свободу. Свой шанс снова стать капитаном – и послать ко всем демонам этот город с его цепями.
Пиратка только игриво проводит влажным язычком по шее Хоук. Не осуждать – даже если вопрос будет в том, кто из них первым успеет добраться до пресловутого ножа.
Искренняя, наивная Мерилль, не думай об этом. Ты совсем из другого теста, нежели они.


Бетани, когда Хоук отбыла на Глубинные тропы, стала часто приходить в клинику. Возможно, она не может заставить себя сидеть дома сейчас, сходя с ума от беспокойства за сестру. А возможно, ей просто очень одиноко: с Гамленом ей разговаривать не о чем, а мама целыми днями пропадает в Крепости Наместника. Авелин, единственная из всех «членов команды Хоук», если её можно так назвать, кто не пошел на Глубинные тропы, безвылазно занята на службе: грядущее повышение занимает все мысли женщины. Поэтому Бетани приходит сюда, к Дженне.
- Почему она не взяла меня? Неужели она считает, что я бы не справилась?
Дженна растирает в старой ступке с отколотым краешком эльфийский корень – нудное, долгое занятие. Клиника заполнена умирающими, которым девушка ничем не может помочь; и Дженна старается хоть на пару часов спастись от бесконечных: «Я умру?» и «Да сделай ты что-нибудь, девка, ты разве не видишь, она умирает!!!» - и мук совести, которые терзают её, даже несмотря на то, что она действительно ничего не может сделать. А Бетани, приходя, говорит, говорит и говорит, причем в основном о Хоук.
- Она просто беспокоилась о вас и о вашей матери, госпожа, - меланхолично отвечает Дженна. У неё болят руки, болят глаза и невыносимо хочется спать. А женщина, муж которой так и не пришел, не доживет до завтрашнего дня. У Дженны будет очень тяжелая ночь: девушка всегда старается быть с умирающими до последнего, давать обезболивающий отвар, который изобрел Андерс, и что-то говорить.
- Ты просто не знаешь её. Она никогда не беспокоится о нас, только шипит и орет, что мы вечно ноем. Она даже не попыталась утешить маму, а ведь ей было так плохо, когда Карвер умер. И…
- Госпожа, она ведь делает главное, разве нет? Она защищает вас от храмовников, и кормит вас, и пытается обеспечить своим жильем.
- Ты просто слишком добрая и ты её не знаешь. Она делает все это не ради нас, а ради себя.
Дженна поднимает голову, смотрит на Бетани. «Разве можно желать лучшей сестры?», - думает она. Если бы она, а не Бетани, была сестрой Хоук, она благодарила бы Создателя, не жаловалась. Ведь госпожа Элайа делает так много, берет на себя абсолютно всю ответственность за их жизни, они не думают о том, где раздобыть еду, во что одеваться. Ей вспоминается калека без ноги, который недавно вернулся домой, где его ждали голодные жена и дочь – Дженна приходила к нему принести кое-какие мази – и в них не было сочувствия его увечью, его боли, только гнев. Он оставил их без средств к существованию.
Неужели можно так относиться к той, благодаря которой ты жив, сыт и одет?
- Я думаю, мы не имеем права осуждать тех, на чьем месте не были, - отвечает Дженна и сама неожиданно слегка пугается своего ответа.
Неужели, глядя на этих обездоленных, озлобленных беженцев, она так изменилась? Ведь не так много времени прошло – но за это время она видела столько грязи, как никогда за годы жизни в деревне. В деревне все было по-другому, там все жили спаянной общиной, каждый держался за соседа. А здесь все знают, что каждый сам за себя, и грызутся за кусок еды, как одичавшие собаки. И это заставляет больше ценить некоторые вещи: силу Хоук, доброту и милосердие Андерса, чистоту Мерилль.
Да, Дженна не только познакомилась, но и подружилась с Мерилль. Эльфийка научила её готовить отвар, помогающий от боли в желудке, и по возвращении обещала показать «хининовые» на языке долийцев деревья, из коры которых можно сделать порошок, исцеляющий от малярии.

…Бетани, вернувшись домой, долго размышляет. Разумеется, Дженна не собиралась её оскорбить или задеть, но именно так и подействовали её слова. Бетани всегда пряталась за спинами других, когда дело касалось защиты от храмовников или принятия решений. Всегда полагалась на Элайю, когда дело доходило до ответственности.
На следующий день Бетани пойдет к Миирану и попросит какую-нибудь работенку, пользуясь созданной Хоук репутацией – ведь Кровавые клинки не откажут никому с этой фамилией.




На Мерилль голодовка действует тяжелее всех. Эльфийка, ослабленная голодом, почти не может сохранять концентрацию, использовать магию; она стала такой худой, что все её лицо, кажется, заполняют огромные глаза, в которых страх и беспокойство – за остальных, не за себя.
Искренность, верность, любовь, сочувствие – все это только тянет вниз сейчас. Все это только подводит к неизбежному.
Сущность, поселившуюся в этих пещерах, уже чувствует каждый. Почти физическое ощущение присутствия чего-то неудержимо давит на виски. Голод, скручивающий внутренности; голод, заполняющий пещеры.
Хоук, поскальзываясь, падает в прозрачное озеро, кажется, не больше ладони глубиной – и уходит под воду с головой. И, отталкиваясь от гладкого дна ногами что есть сил, чувствует неожиданное движение.
Из прозрачной и обманчивой глубины озера, вслед за мокрой и злой Хоук, восстает огромное нечто – и волны силы, исходящие от него, буквально вдавливают в стены пещеры. Голод – то же самое, что живет сейчас внутри них, что заставляло их жрать мерзких червяков. То, что ослабляет их всех и придает ярости Хоук, то, что слепо и бездумно алчет.
Оно одновременно живое – и никогда не бывшее живым. Оно – сосущая пустота внутри тела Хоук, древнее бессмертное стремление выживать, владеющее её сутью. Оно пытается с ними договориться.
Опустись в эту карстовую глубину, где течет ледяная и прозрачная вода, где живет то, что не имеет права быть живым – загляни в себя, Хоук. Посмотри в глаза своим инстинктам.
- Хорошо, - говорит Элайа, стуча зубами и вытирая воду, текущую на глаза, - мы поможем тебе. Ты выведешь нас отсюда.
Мы оба выживем – ты, существо, и я, потому что мы с тобой – одно, в каком-то смысле.
Андерс пытается возражать, Фенрис так просто орет на Хоук, что сделки с демонами – самый идиотский из поступков, которые она могла бы совершить, но Хоук не слышит. Впереди – жизнь, только протянуть руку. И пусть эту самую руку запачкает толстенный слой дерьма, она будет жива. Жива.



Группа Бартранда, вернувшись с Глубинных троп, приносит им смерть Хоук и остальных. Погибли во время экспедиции. Отстань ты от меня, девка, да, и маг тоже мертв. Я же сказал – все. Да заберите кто-нибудь эту ревущую бабу, её дочь прекрасно знала, что может и не вернуться.

Бетани, подавленная горем по погибшей сестре, тем не менее понимает: вот оно. То самое, чего она так боялась и о чем одновременно мечтала. Теперь все зависит от неё, Бетани.
Сделай шаг – или презирай себя за трусость. Ты ведь никогда не уйдешь из моей головы, Элайа? Всегда будешь стоять надо мной, как статуя великого героя над калекой, который просит милостыню, оттеняя своим величием его уродство? Я боюсь, сестренка. Теперь, когда тебя нет, я понимаю, как много зависело от тебя – и боюсь. Пожалуйста, вернись.

Дженна, задыхаясь от слез, умоляет Создателя, чтобы это был сон. Чтобы можно было что-то изменить, даже умереть самой – только бы спасти Андерса. Заплатить любую цену, только бы он был жив, пожалуйста, Создатель. Но Тот, кто покинул уже Своих детей однажды, не откликнется на зов зареванной крестьянки из клиники для беженцев в Клоаке.
Что же мне делать теперь? Что мне делать в этой убогой клинике, где столько умирающих от малярии, которым уже никто не сможет принести лекарство из коры известного долийцам дерева?
Андерс, вернись, пожалуйста. Ты был моим стержнем, моя любовь к тебе была опорой, ради которой я готова была вынести что угодно, а теперь тебя нет – и я раздавлена, погребена под твоей смертью… Я боюсь, Андерс.


У Хоук такое ощущение, что она уже видела эти стены. Идеально круглый зал, четыре узких колонны – и знакомые стены, где разноцветные прожилки в камне выписывают строки не то заклинания, не то молитвы. Кому?..
Они входят в зал и Мерилль, повинуясь странному любопытству, дотрагивается до гладкой белой колонны. Здесь жарко – так жарко, что после пронизывающего холода пещер их начинает бить дрожь. Здесь почти светло – от этих дорожек в камне. Здесь жутко – потому что то, чему молятся эти неведомые буквы на забытом языке, ещё живо.
Протяни руку и…
Но Мерилль уже протянула.
И зал оживает, и Хоук словно слышит монотонное гудение камня, чьи-то стершиеся голоса, ритмично читающие слова, выбитые на стенах. Зал оживает – миг, и перед ними то, что имеет только одну цель – уничтожить.
И тогда, в этот момент, каждый чувствует бремя голода, слабости, сминающей тело, лишающей силы – даже Фенрису тяжело, после этих голодных дней, поднять свой меч.
Давай Хоук, сейчас твой момент. Покажи им, что значит инстинкт, покажи – что ты есть, с яростью вбивая меч туда, где между каменных глыб змеится струйка магии, соединяющая ЭТО в живое существо. Покажи им, что голод сильнее древних молитв, на самом-то деле.
То, что восстало из глубины веков, порожденное чьей-то забытой верой, сильно. Андерс, выдавливая из непослушного, соскальзывающего в бездну обморока и бессилия разума, капля за каплей, магию, понимает - они не справятся. Даже Хоук, которая рычит и плюется от злости, уворачиваясь от летящих камней. Даже Фенрис, который выжигает лириум на своем теле, проявив всю свою стойкость.
Изабелла, хрипло ругаясь матом от боли, пытается поднять с ноги камень, раздробивший кости.
Даже верная Бьянка не может помочь Варрику увернуться от пронзительно-четкой струи энергии, выворачивающей его суставы наизнанку, ломающей волю.
Существо мечется по залу, разбрасывая их, как соломенные игрушки, даже не чувствуя ударов меча Хоук. Мерилль, обессилевшая, истратившая в ноль ману, неожиданно резким и решительным движением распарывает себе ладонь о посох.
Воля против воли. Древняя, беспощадная сила – против юной, наивной искренности. Она делает это ради своих друзей, потому что готова на все ради тех, кого любит.
Каменное нечто застывает, силясь освободиться от железной хватки магии. Воля против воли. Я сокрушу тебя, букашка, разносится эхом по залу – без слов.
По подбородку Мерилль течет кровь, выливаясь изо рта тоненькой струйкой, но её магия крушит эту древнюю тварь, ломает связи, оживившие это нечто, придавшие ему цель и форму. Разрывает тоненькие узелки чужой воли, заставляющие дергаться эту каменную марионетку. Мерилль слаба – так слаба, от голода, от страха – но сейчас её любовь, её преданность и верность – величайшая сила на свете.
Зал дрожит, разноцветные каменные буквы на стенах расплываются, двоятся в глазах, волны энергии, разрывающие алые струйки-связочки между камнями, прокатываются туда-сюда, заставляя всех остальных пригибаться, прижиматься к полу.
Мерилль тяжело, рвано дышит, сплевывает пенистые кровяные сгустки – но из глубины её чистого существа идет сейчас такая сила, что даже эта древняя, намоленная сущность ничего не может ей противопоставить. Эльфийка, которая пойдет на все ради тех, кем дорожит, стоит, задыхаясь, истекая кровью, - стоит, когда даже несгибаемая Хоук упала.
Каменная тварь рассыпается, наконец – но тонкие буковки, синие, алые, сияющее-белые, не гаснут, словно давая понять: ты не победила нас, эльфийка. Мы лишь отступили ещё глубже. Радуйся победе, смертная – радуйся, если сможешь вдохнуть.


И когда Хоук, наконец, подойдет к телу Мерилль, неподвижно лежащему, мертвой хваткой сжимающему посох, она увидит только широко раскрытые глаза, в которых – уже навсегда – застыла решимость.
Искренняя, верная, наивная Мерилль – радуйся! Радуйся, потому что ты заплатила цену, к которой была готова. Ты отдала все, ты пожертвовала всем – и твоя смерть долго ещё будет висеть тяжким грузом на их плечах, но поверь, цена могла быть гораздо более жестокой. Хоук, зажимающая рукой кровоточащее плечо, которая говорит, резко и холодно, в ответ на слова, что тебя надо похоронить: «Нет. Мы не может тратить на это силы. Она знала, на что шла, поймет она и это тоже».
Все могло быть по-другому, родная Мерилль; и это ты могла бы стоять над телом того, кто был дорог тебе, умоляя Творцов позволить тебе умереть, заплатить собой – не другими. Радуйся, эльфийка – радуйся, глядя на мокрые от слез лица – потому что ты никогда не смогла бы принять такую цену своей жизни. Если бы тебе пришлось жить, пытаясь вытащить на себе груз вины, если бы тебе пришлось, как Хоук, отворачиваться от тела того, кто был тебе другом, от покореженного смертью лица, к примеру, твоей Хранительницы – ты мечтала бы о такой смерти, долийка. Потому что ты – не Хоук, ты из тех, кто считает свою жизнь более мелкой монетой, чем жизнь любимых тобой.

Изабелла все время оглядывается на тело Мерилль. Эльфийка всегда нравилась ей, и хладнокровие Хоук, спешащей к выходу из этих демоном драных пещер, в кои-то веки отталкивает. Элайа, заметив это, грубо хватает пиратку за плечо и шипит: «Ты хочешь жить или нет? Ответь, мать твою: ты хочешь жить, или, как она, предпочитаешь умереть ради других?». Ещё более худое, чем раньше, тело; запавшие глаза с синяками под ними; заострившиеся скулы; жадно изогнутый рот: хищная птица, инстинкт, имеющий только одну цель.

Будь по-твоему, Хоук. Я хочу жить. Том Кослуна, ветер, море, жизнь, свобода – я хочу жить, Хоук. Я буду готова заплатить за это положенную цену – и тобой в том числе. Будь по-твоему…


Радуйся, Мерилль, потому что ты расплатилась именно той суммой, к которой была готова. И даже Фенрис («Отвернись, ведьма!») потом придет в тот дом, где ты жила и соберет те из твоих вещей, которые ещё не растащили воры, чтобы сохранить их: потому что он поймет и оценит. И Андерс понесет весть о твоей смерти в долийский лагерь, и все твои сородичи будут оплакивать тебя так, словно и не было никаких размолвок, словно ты никогда не уходила – и ты никогда не услышишь слов «чудовище» из их уст. Радуйся, долийка, потому что иногда жестокость тоже милосердна. Радуйся, родная.



- Мой господин, вы живы, славасоздателювыживымойгосподин, - скороговоркой будет шептать Дженна, не стараясь даже сдержать слез, когда Андерс вернется в клинику. – Спасибо Создателю, спасибо!...
И ему будет нестерпимо больно от этих слов – при чем здесь Создатель? Создатель сидел, сложив руки, когда умирала Мерилль, когда Хоук пробивала дорогу к жизни, озлобленно и жадно. Создатель ничего не сделал…
Я жив, но это не моя заслуга. И я не уверен даже, что готов принять цену, заплаченную за мою жизнь другими.



- Бетани пыталась работать на этого наемника, прокормить нас, когда ты ушла, но она попалась храмовникам, и теперь…
- Мама, ты дашь мне, наконец, поесть или нет?! Я жрать хочу как непонятно кто, я почти месяц еды не видела, мне плевать сейчас!
Я выжила. Я выжила, несмотря ни на что. Я жива – и пусть та, кто не сумела, кто выбрала принести себя в жертву, прокладывает свой путь к Творцам, Создателю или кому угодно. Я подумаю о её смерти потом – но я не буду корить себя. Я выжила.

запись создана: 14.06.2011 в 02:58

@темы: НЖП, Фанфик в работе, Андерс, Изабела, Darkfic, фем!Хоук, Angst, Femmeslash, Dragon Age, AU, R, Фанфикшен

---

Тест на лояльность Главы 1-5

[_Valkiriya_]

Оформление одобрено модератором

Название: Тест на лояльность
Автор:  _Valkiriya_
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Гаррус, команда Нормандии, новые персонажи
Жанр: Humor, Romance, Drama, Missing Scene
Аннотация: Что нужно, чтобы заглушить боль? Чтобы залечить свежие шрамы, оставленные не только на лице, но и глубоко в душе? И что нужно, чтобы двое из казалось бы совершенно несовместимых и таких разных видов, нашли в друг друге не только родственную душу и отражение самого себя, но и свою пару?
В общем, о непростой жизни капитана Шепард на собственном корабле, что доказывает, что горячо бывает не только на поле боя…
Предупреждения: возможны ООС и смерть персонажей
От автора: Если кратко, это моя попытка «прооперировать» душу Шепард. Впрочем, не только её… Собственно, рассказ изначально планировался на страниц семь, но непроизвольно, как-то сам собой растянулся и обрёл второе дыхание. Enjoy!
Статус: в работе
P.S. Ленивый автор и ещё более обленившийся муз каются за задержку и щедро посыпают себе голову пеплом. Но от всей души надеются, что прода вам понравится))) Как всегда конструктивная критика приветствуется

Другие главы

Главы 1-2
Главы 3-4
Глава 5. часть 1
Глава 5. часть 2
Глава 5. часть 3
Глава 5. часть 5

Лэя и Адриан

Примечание к арту: как увидела, не смогла не выложить: почти стопроцентное попадание в персонажей, включая цвет их татуировок. Единственный минус - Адриан здесь скорее на тинейджера смахивает, а не на закалённого в сражениях бывшего агента СБЦ
автор арта: solardiamond

Глава 5. часть 4

Глава 5. часть 4

Посмотри на меня.
Я - воплощение твоих надежд и трагедий.
Просто посмотри на меня,
Буду ли я когда-нибудь больше, чем просто воспоминанием?
Ведь ты просто не знаешь,
Ты просто не знаешь,
Что всё, что я есть - это я.
Всё, кем я являюсь, - это я.
Я - это я.
(Sum 41 – Look at me (Посмотри на меня))

— Спокойно, Гаррус, — в очередной раз Лея отрезала ему путь к отступлению, загородив своей небольшой изящной фигурой дверь.

Проклятие, это был единственный выход! У Гарруса всё произошедшее просто не укладывалось в голове: Лея напала на него. И именно ОНА ввела ему ту парализующую инъекцию!

Доза оказалась неслабая, и Гаррус не знал, сколько пролежал без сознания. Он совсем недавно пришёл в себя — в этой небольшой комнатке, в которой не было никакой мебели, кроме большой двуспальная кровать. Собственно, на ней турианец и очнулся. Его никто не связывал, никаких угроз тоже не последовало.

Его. Просто. Не выпускали. Отсюда.

А единственным препятствием оказалась невысокая тоненькая азари с затейливыми белыми татуировками на лице... азари, которой он когда-то доверился… Лея.

Внимательные глаза турианца ещё раз бегло осмотрели помещение: похоже, оно предназначалось для желающих уединиться парочек — из-за этого, находясь здесь наедине с Леей, Гаррус чувствовал себя ещё более неуютно. Не то чтобы между ними что-то в прошлом было, но...

— Отойди в сторону, Лея! — зарычал турианец, надвигаясь на азари, с деланным безразличием рассматривающую свои ногти.

— Ты мне всё равно ничего не сделаешь, Гаррус, — она подняла на него яркие фиалковые глаза и, мило улыбнувшись, добавила. — Не посмеешь.

Вакариан остановился. Тяжело дыша, он пытался взять свою вырывающуюся ярость под контроль.

— Уверена? — Гаррус предупреждающе сузил глаза, его руки сжались в кулаки. Угроза в металлическом холодном голосе поддельной отнюдь не была. Пусть Лея и сделала много для него в прошлом, более того — именно она не дала ему опуститься на самое дно... когда-то. Но сейчас...

Сейчас она преграждала ему путь! И это она, воспользовавшись его замешательством, ввела ему инъекцию!

— Абсолютно, — как ни в чём не бывало заявила азари. Её высокие каблучки застучали по изразцовым плиткам, теперь она сама направилась к нему.

Гаррус, не уверенный, осмелится ли он причинить ей хоть малейший вред, и сам не заметил, как отступил на пару шагов назад.

— Расслабься, Гарри... — прошептала азари своим мелодичным вкрадчивым голосом.

— Не называй меня так, — ещё несколько шагов назад.

— Тебе же раньше нравилось, — продолжая наступление, промурлыкала Лея.

— Это было давно! — в голосе Гарруса появилась сталь. И он больше не пятился назад.

Лея остановилась, в её ярких фиалковых глазах что-то промелькнуло... Сожаление?

От её изучающего взгляда турианцу стало не по себе. Но он этого никак не показал.

— Что с тобой случилось? — её взгляд остановился на его кибернетическом импланте, только благодаря которому, казалось, и держалась левая половина лица.

Её голос... Гаррус помнил его слишком хорошо. И не только его.

Сжатые в кулаки руки расслабились. Дыхание стало более ровным. О Духи, это же Лея! И несмотря на всю её, иногда чрезмерную, резкость, у неё осталось то же мягкое сердце. Она по-прежнему беспокоилась за него. Всему произошедшему просто обязано быть объяснение!

— Вот как раз это я и хочу узнать. Почему ты это сделала?

На её красиво очерченных губах снова промелькнула улыбка. Она скрестила руки.

— Извини, конечно, но это было необходимо. Мы не могли точно предугадать твою реакцию, поэтому тебя пришлось... усыпить на какое-то время.

Это было как предательский удар в спину. От множества вопросов голова шла кругом.

— Зачем?

— Э-э... хм... — Лея отвела глаза в сторону. Казалось, она специально растягивала ожидание, не собираясь так быстро выкладывать ему всю информацию.

Да она просто играла с ним!

Из груди Гарруса вырвалось рычание, а мандибулы раздвинулись так, что обнажился весь арсенал из острых зубов.

Однако, на Лею это не произвело ни малейшего впечатления.

— Да не волнуйся ты так, Гаррик, — беззаботно произнесла азари, модельным шагом обойдя его и, казалось, совсем не замечая усилившегося рычания после «Гаррика». — Это касается только твоей подружки.

— Какой ещё... — Гаррус не договорил, мгновенно вспомнив своего коммандера. — Джейн!

Азари кивнула с довольной улыбкой. Слишком довольной.

— Но она мне не... Стоп. Ты сказала «мы». Ты и тот кроган?

— Нет, конечно, — фыркнула азари, поморщившись, и пренебрежительно махнула рукой. — Его роль была совсем небольшой.
— Тогда... — тут Гарруса, наконец, осенило. Преодолев последние шаги, разделяющие их, он схватил азари за плечи. Его грозный взгляд, если бы была такая возможность, мог бы прожечь её насквозь, а она и бровью не повела. — Это ведь Адриан, так ведь?

Лее даже отвечать ничего не пришлось: турианец и так всё понял по характерному блеску в её глазах. Похоже, он и вправду слишком хорошо её знал.

— Я же говорю, не волнуйся, — её руки мягко сжали его запястья. — Он всего лишь хочет поговорить с ней.

Гаррус сильнее сжал её плечи.

— Я знаю Адриана, — прошипел он, ещё ближе наклонившись к азари. — И его отношение к людям! Они не должны были пересечься. По крайней мере, не сразу.

— Ты слишком за неё беспокоишься, — вкрадчиво произнесла Лея, нежно проведя пальцами вверх по его рукам. Гаррус весь напрягся, как натянутая струна.

— Она — мой командир, — выдавил он. — Я не могу не беспокоиться за неё.

— Всего лишь командир? — её руки остановились на его груди, смяв ткань одежды. — А я то подумала...

Вакариан резко перехватил её запястья. Он хотел отойти от азари, но не смог заставить себя даже сдвинуться. Затянувшееся напряжённое молчание прервала уже сама Лея.

— Однако, смею заметить, у неё хороший вкус, — оценивающе пробежалась она по нему глазами. И прежде чем он успел даже слово в свою защиту вставить, сразу отмела все возражения. — Даже не пытайся меня обмануть, Гаррус. Ты всегда ужасно одевался — и вряд ли за последний год что-то изменилось. Значит, кто-то тебе помог с выбором.

Гаррус не смог сдержать улыбку. Лея и правда не менялась.

— Она что, лично одевает всю свою команду? — продолжала тем временем азари.

Турианец усмехнулся. Напряжение покидало его тело.

— Если бы. К несчастью, этой привилегии удостоили только меня.

— Что ж, сочувствую, — улыбнулась Лея. — Я помню, как ты этого не любишь.

Его взгляд смягчился, снова уходя в прошлое. Руки разжались, отпуская её запястья. Собственно, куда их деть дальше, он не знал.
— Ты совсем не изменилась, — задумчиво произнёс он.

— Знаю, — и снова эта мягкая улыбка. — А вот ты... — её ладонь аккуратно прикоснулась к кибернетическому импланту. — Что произошло?

Гаррус вздохнул и мягко отвёл её руку.

— Омега... — это было всё, что он сказал, но большего и не потребовалось.

Фиалковые глаза гневно сверкнули. Более того, в них даже промелькнул голубой всполох биотической энергии. Видимо, она была разгневана не на шутку.

— А я ведь тебя предупреждала! Говорила тебе, чтобы ты туда не летел!

— Но я же в порядке...

— Ты чуть не погиб!

— Шепард вытащила меня оттуда! Если бы не она... — турианец замялся, не зная как продолжить. — Я ей многим обязан.

Взгляд Леи немного смягчился.

— Почему вы, мужчины, вечно хотите что-то кому-то доказать? Это у вас общее в крови, независимо от того, какого она цвета! — поразмыслив и пожевав нижнюю губу, она с неохотой добавила. — Похоже, я твою подружку ещё и поблагодарить должна.

— Она мне не... — устало начал Вакариан, но почти сразу оборвал себя, зацепившись за её последние слова. — А почему бы не прямо сейчас? — предложил он, разворачивая её к двери.

— Нет, Гаррус, — ловким движением она перехватила сжимавшие её руки. — Я тебя отсюда не выпущу, пока не получу сигнал от Адриана.

«Ага, когда будет уже слишком поздно», — пронеслось в голове турианца.

Но нет, просто так оставлять это он не собирался! Он знал Шепард и был уверен, что она сможет за себя постоять. Но так же хорошо он знал и Адриана, одного из лучших агентов СБЦ. Они были напарниками и раскрыли вместе не одно дело, и Гаррус собственными глазами видел, на что был способен этот турианец. И знал об его отношении к людям. Адриан никогда не убивал заложников-людей, но при этом старался, чтобы их просто не оставалось. Когда Вакариан обвинил его в этом, напарник лишь рассмеялся прямо ему в лицо и сказал, что люди — болезнь Галактики, которая без лечения может перерасти в гангрену.

Гаррусу хотелось верить, что Адриана можно изменить к лучшему, но все его попытки оказались безрезультатны: тот не доверял молодому напарнику ещё с самого начала их сотрудничества. Встретив Вакариана вскоре после битвы за Цитадель, Адриан даже обвинил его в гибели Совета. В том, что он позволил ЧЕЛОВЕКУ, пусть и своему командиру, задержать флот, летящий на выручку «Пути Предназначения».

Один раз, когда Вакариан спас человека, ещё совсем молодого наёмника, от его пули, то чуть сам эту же пулю не получил. Ненависть застилала Адриану глаза. Предатель — вот кем тогда оказался Гаррус в его глазах. Они сцепились прямо в том заброшенном складе. Но никто так и не вышел победителем: им обоим хватило ума вовремя остановиться.

Но что интересно, именно после этого случая Адриан проникся уважением к своему напарнику. Ещё после нескольких раскрытых дел они были уже друзьями. Адриан оценил его упорство и навыки, но слушать ничего не хотел, когда Гаррус пытался перевести разговор на людей.

— Неужели ты не понимаешь? — зарычал Гаррус, хватая азари. — Это ошибка! Нельзя допустить, чтобы они сейчас встретились!

— Ты останешься здесь, Вакариан! — теряя терпение, крикнула она.

— Я выйду отсюда, Лея. И ты мне не помешаешь!

Оттолкнув азари, Гаррус рванулся к выходу, но почти сразу застыл на месте, не в силах пошевелить даже кончиками пальцев. Стазис! Шаста, как же он не любил иметь дело с биотиками!

— Я матрона, Гаррус. Не забыл? Мне почти пятьсот пятьдесят лет! — закричала за его спиной Лея. Используя волну биотики, она отбросила турианца назад. Он пролетел мимо неё и свалился прямо на кровать. Моментально сгруппировавшись, он было приподнялся на одном колене, как снова оказался опрокинут на спину. На этот раз самой азари.

— С твоей подружкой ничего не случится. А вот ты можешь создать неприятности! — Лея явно не шутила. Восседая на нём, играть она больше не собиралась. Про себя турианец отметил, что ему редко доводилось видеть её настолько серьёзной. И она отлично умела обездвиживать более массивного противника. Сказывался боевой опыт, который она получила там же, где и Гаррус — на службе в СБЦ.

— И, кстати, дверь с той стороны охраняют ещё три крогана, так что даже не пытайся ещё раз.

Лея вся буквально сияла биотикой. Фиалковые глаза из-за полыхавшего в них огня, казалось, стали только ярче, делая белые татуировки более выразительными. Ещё года три назад Гаррус в похожей ситуации побоялся бы даже пошевелиться, но за время работы с Шепард у него развился иммунитет к подобным биотическим представлениям.

— А может, я не за коммандера беспокоюсь.

— Да неужели? — наклонилась азари к его лицу.

Гаррус даже не моргнул, сохраняя прежнее бесстрастное выражение лица.

— Я, конечно, уважаю Адриана, но если что — ставлю на Шепард, — буравя азари глазами, невозмутимо произнёс он.

— Они не будут драться! — крикнула Лея так, словно пыталась доказать это самой себе.

Гаррус не возразил. Но его самодовольное выражение лица сказало всё за себя.

Он почувствовал, как Лея немного ослабила хватку. Совсем чуть-чуть, но этого турианцу вполне хватило, чтобы перенеся вес, опрокинуть азари и подмять её под себя. Она больше не сияла биотикой, в глазах промелькнуло удивление.

— Полегче, Гаррус. Я всё же довольно хрупкая... — Лея мило улыбнулась, — если ты помнишь.

— Хватит, Лея! — зарычал Гаррус.

Азари пожала плечами. Её взгляд остановился на его руке, сжимавшей её запястье.

— Всё хотела спросить, а с чего это вдруг у тебя появилась такая страсть к перчаткам?

— Это тебя не касается, — отрезал Гаррус, некстати вспомнив Джейн и вчерашний вечер.

На губах Леи расцвела хитрая улыбка.

— Значит, не подружка, говоришь?

Гаррус еле удержался от того, чтобы закатить глаза, уже в который раз пожалев, что не может ударить Лею.

— Может, прекратишь, наконец? — зашипел он, сильно наклонившись к ней.

— Ну, даже не знаю... — промурлыкала азари, в свою очередь, потянувшись к нему.

Почувствовав терпкий аромат её духов, турианец резко отпрянул назад. Но запах оставлять его явно не собирался. И как это он раньше на него внимание не обратил!

Лея разочарованно выдохнула, её голова снова опустилась на матрас. Однако, дразнящая улыбка осталась на прежнем месте. Несложно было догадаться, что она с лёгкостью читала каждую эмоцию, что проскальзывала на его лице.

Смачно выругавшись про себя, Гаррус, тем не менее, не мог не взглянуть на сложившуюся ситуацию с обратной стороны. Казалось, до него только сейчас дошло, в какое положение он сам себя поставил. То, что красовалось на лежащей под ним азари, сложно было назвать одеждой: слишком многое оставалось открытым. Это была всего лишь полоска бордовой ткани, которая, обхватывая шею, прикрывала грудь и, соединившись, опускалась до самого пола. И несколько чёрных ремней. Вся эта картина не могла оставить Вакариана равнодушным. Возбуждение, животные инстинкты и осознание того, что у него уже давно не было женщины, настойчиво давали о себе знать...

«Но нет, — встряхнул головой Гаррус, — только не Лея». В прошлый раз они чуть не переспали, и Вакариан вовсе не хотел, чтобы сегодня этот нюанс был исправлен... к тому же прямо сейчас. Он не знал, почему, но пойти на этот шаг именно с ней не мог. Как будто это было бы неправильно.

Собравшись с мыслями и взяв их под контроль, турианец снова взглянул на неё. Удерживать азари дальше не было смысла: она не сопротивлялась. Более того, вся ситуация её, похоже, очень даже устраивала. Шаста, можно подумать, он не знал, с кем связался!
Отпустив её руки, Вакариан слез с неё. Лея снова разочарованно вздохнула и, приподнявшись на локтях, весьма грациозным манером закинула ногу на ногу. Тот жалко тонкий кусок ткани прикрыть их, разумеется, не мог, оставляя ноги на всеобщее, а если точнее — Гаррусовское обозрение.

— Ты совсем разучился выбирать партнёрш, Гаррус, — с оттенком сожаления в голосе произнесла она, покачивая ножкой. — Люди для вас слишком... мягкие.

— Уж поверь, Шепард, далеко не из мягких, — перспектива провести с этой азари ещё хоть минуту наедине терзала турианца всё больше.

Идеально очерченная бровь Леи удивлённо изогнулась.

— Вот как. Уже проверял, да? — пошлая улыбка, характерный блеск в фиалковых глазах — всё это было настолько привычно, что Гаррус давно перестал обращать на это внимание.

«Не проверял. И проверять не собираюсь», — мысленно ответил он. Его взгляд снова тоскливо упал на дверь. Просто выбежать явно не получится, а причинить Лее вред Гаррус не сможет. Но он должен вернуться туда, к Шепард. Прикрывать её тыл, разве не это его первостепенная задача! А тем временем он прохлаждается здесь, с этой...

— Чего замолчал? — так и не дождавшись ответа, спросила Лея.

Прекрасный вид на её стройные ноги радовал глаз. Но сейчас Гаррусу на мгновение показалось, что они вдруг стали молочно-белыми... как у человека... Духи, как у Джейн! Дёрнув головой и с силой щёлкнув по щекам мандибулами, Гаррус послал проклятие в адрес Создателей, кем бы они ни были. Во внешности людей и азари было слишком уж много общего!

— А сама-то что? — устало проговорил Гаррус. — За себя бы побеспокоилась. Через сотню-другую лет уже матриархом станешь, а семьёй пока так и не обзавелась.

Лея на это фыркнула и довольно рассмеялась.

— Как ты обо мне волнуешься, Гаррик! Но не переживай, будет у меня семья. И ждать осталось совсем недолго, — развалившись на кровати, она вытянулась, как сытый варрен.

Гаррус благоразумно сделал вид, что пропустил «Гаррика» мимо ушей.

— И кто же этот... счастливчик? — поинтересовался он со своей фирменной ехидной ухмылочкой.

— О, ты его знаешь, — явно довольная собой, Лея перекатилась на живот и, сложив руки, расположила на них свою головку. — Очень хорошо знаешь.

Что-то было в её голосе, что ему не понравилось. Очень не понравилось.

— А вот теперь ты меня пугаешь, — осторожно заметил турианец, чем вызвал очередной взрыв смеха у лежащей в метре от него Леи. Про себя Гаррус отметил, что смех Джейн ему нравится больше.

— Это Адриан, Гаррус. Так что можешь меня поздравить.

Сказать, что Гаррус был шокирован, значило бы сильно преуменьшить.

— Но он же и так женат!

До того весёлые, глаза Леи вдруг посерьёзнели. Боль и сожаление — вот что теперь отражалось в них. Гаррус не мог этого не заметить. И это напугало турианца больше чем всё, вместе взятое, за этот вечер.

Азари выпрямилась, поджав под себя ноги.

— О, Атаме, ты же ничего не знаешь...

Гаррус застыл, не в силах даже вдохнуть. Тысячи мыслей роем носились в его голове, но чересчур уж отчётливо звучал в памяти мягкий смех, заглушая всё вокруг... пытаясь заглушить боль.

«Неужели?.. Нет, этого просто не может быть!»

— Мне правда жаль, что так получилось, и что я сейчас должна сообщить тебе об этом, но... — голос Леи слегка надломился, заставляя мягкий смех турианки испариться из его сознания. — Но Тэсея погибла. На одном из заданий её подстрелили, пробив лёгкое. Помощь не успела вовремя... она умерла прямо на руках у Адриана.

— А почему?.. — замолчав на полуслове, Гаррус так и не решился спросить, почему его не поставили в известность.

Но Лея правильно поняла суть его невысказанного вопроса.

— Прошёл месяц с тех пор, как связь с тобой оборвалась, — её голос не был осуждающим, скорее он был сочувствующим. — Мы хотели тебе сообщить, но просто не смогли.

«Вот болван! Я так с ней и не попрощался. В то время, когда она умирала, я из укрытия отстреливал наёмников. Искоренял зло, как я думал, а вместо этого сам позволил этому злу поселиться в собственном сердце!»

— Никто не осуждает тебя, Гаррус, — произнесла Лея, ободряюще положив руку ему на плечо. — Ты не мог этого знать.

Он обернулся и слабо, но благодарно улыбнулся ей.

Только Тэсея могла смягчить сердце Адриана, смирить его жестокость, укротить его крутой нрав. Она одна была способна на это. Гаррус, как ни старался, так и не смог оказать ни малейшего влияния на этого упёртого турианца. Тэсея была сильной личностью, у неё была сила воли под стать Адриану...

Вспоминая её, Гаррус грустно улыбнулся и про себя помолился Духам, чтя её память и предков. Исполнив то, что должен был сделать ещё давно, теперь он был спокоен.

— Мы её не забудем, — совсем тихо произнесла Лея, словно боялась нарушить покой духов тех, кто давно ушёл. — И она всегда останется с нами.

Теперь Вакариан посмотрел на сидящую перед ним азари по-другому. Лея была чем-то похожа на Тэсею: у неё тоже было доброе сердце. Да, Лея будет отличной парой Адриану.

— Я рад за тебя, — искренне сказал Гаррус, положив на её руку свою. — Присмотри за ним.

Азари кивнула. На её губах появилась слабая нерешительная улыбка.

— Он больше не будет грустить.

— Уверен, ты справишься. Мне ты тоже когда-то помогла...

— Ну, твой командир теперь снова с тобой, так что... — похоже, прежняя Лея, медленно, но верно возвращалась назад.

— Лея, прекрати, — обрывая её, очень медленно, но чётко произнёс Гаррус и, чтобы хоть немного разрядить обстановку, спросил. — А как давно вы с Адрианом вместе? Когда он тебе предложение сделал?

— Он пока его не делал, — улыбнулась она и, опережая его следующий вопрос, добавила. — Но из проверенных источников я точно знаю, что собирается в ближайшие дни. Вы, мужчины, иногда болтаете больше женщин, а ещё нас в этом обвиняете, — под конец пошутила она в своей обычной свободной манере.

— Так это получается, что ты не?.. — на середине фразы Гаррус замялся и нервно потёр сзади шею, не зная, как корректно сформулировать свой вопрос. Однако, Лея, как всегда, правильно его поняла и без лишних слов.

— Я, конечно, пока не замужем, но свои отношения ценю высоко. К тому же почти все турианцы такие собственники, особенно Адриан... — на слове «собственники» она сморщила нос и, вздохнув, продолжила. — Так что это были не более чем игры, Гаррус. Хотя, — тут на её губах снова появилась милая улыбочка, — если хочешь, могу сделать для тебя исключение.

— Нет уж, спасибо, я как-нибудь обойдусь, — пытаясь шутить, осторожно произнёс он и отцепил её пальцы, один за другим, от пуговиц на своём костюме. — Адриан мне друг как-никак.

Лея пожала плечами.

— Я знаю, что у него бывают временные... любовницы. Мы договорились, что наши отношения будут свободными. В разумных пределах, конечно.

— Адриан? — не совсем уверенный, говорят ли они об одном и том же турианце, уточнил Вакариан. Он точно знал, что, будучи женатым на Тэсии, Адриан не позволял ни себе, ни ей подобных вольностей.

— Ну, да. Адриан изменился, Гаррус. После её смерти он ушёл из СБЦ, и позже мы вместе открыли этот клуб. Сначала для него это был просто способ расслабиться, забыться, но у этого турианца железная воля, и сейчас он уже почти такой же, как прежде.

— Вот, значит, как... — задумчиво произнёс Гаррус, переваривая полученную информацию. Теперь ему стали более понятны причины, побудившие Адриана уйти из СБЦ и открыть собственный клуб. И теперь ему ещё сильнее захотелось встретиться с ним.

А Адриану, видимо, очень сильно хотелось встретиться с Шепард наедине. Так сильно, что он подстроил всё это «похищение». Но зачем, понять Гаррус не мог. И это беспокоило его всё больше. От Адриана, к тому же так изменившегося, можно было ожидать чего угодно. Поменялось ли его отношение к людям? Или у него по-прежнему только при одном взгляде на них скрежетали зубы, и рука невольно тянулась к оружию? О да, Гаррус до сих пор ещё достаточно отчётливо помнил те деньки работы в СБЦ.

В очередной раз Вакариан кинул взгляд на дверь. Может, с Леей всё-таки получится договориться...

***

Можешь ли ты заглянуть в мои глаза, как
в распахнутые двери?
Можешь ли увидеть мою Святая Святых?
Там, где всё мертво,
Где нет души.
Моя душа где-то в зимней спячке.
И она будет там, пока ты не
Вернёшь её
Домой.
(Evanescene – Bring me to life)

«И о чём я только думала?» - Шепард застыла на месте, как только они с Дамианом смешались с толпой на танцполе. Танцующих было много. Слишком много. Назвать представителя, какой расы здесь не было, пожалуй, было затруднительно.

«Ах, ну да, все же отмечают окончание битвы за Цитадель: победу над гетами и мятежным СПЕКТРом. Кто-то празднует, а кто-то забывается, - при последней мысли её взгляд случайно упал на Дамиана, а затем снова на разномастную толпу. - Знали бы они ещё, что теперь им грозит…»

В этом даже была какая-то ирония. Да, её любили, уважали, превозносили, даже памятник вроде как поставили. Но почти никто уже не помнил. С героями всегда так: постепенно память о них покрывается коркой забвения, лица стираются, имена ещё какое-то время свежи в головах и на языках, но потом и они, так или иначе, перекочуют в хроники и на страницы электронных учебников в школах. А на опустевшее место становятся другие герои, спасители, избавители или… какие ещё ярлыки на них обычно вешают? И всё дальше пойдёт в том же порядке по этому замкнутому кругу.

Взглянув на этих людей и инопланетян уже другими глазами, первый человек-СПЕКТР поневоле позавидовала им: их незнанию надвигающейся угрозы и вполне беззаботной жизни…

Толчок сзади вернул Джейн в реальность. Она резко оглянулась: это оказался всего лишь Дамиан. Он кивнул, предлагая двигаться дальше.

«Похоже, алкоголь делает меня чересчур чувствительной и сентиментальной» - заставляя переставлять ноги, одёрнула себя коммандер Шепард.

Она всё ещё чувствовала себя так, словно находилась не на своём месте или, как говорят, не в своей тарелке. Нет, у Шепард не было демофобии (1) , просто за долгие годы, отмеченные предательствами и изменами, она перестала за просто так доверять окружающим. А такое большое скопление народа в плохо осматриваемом помещении, при резкой светомузыке, где все движения походили на обрезанные кадры, только заставляло все её мышцы напрягаться в ожидании удара или ещё чего похуже.

«Так, Шепард, расслабься и возьми себя в руки. Пусть это тело совсем недавно вернули к жизни, но оно по-прежнему принадлежит тебе. Тебе, а не Призраку или этому проклятому «Церберу»! Раньше ты во время увольнительных не раз бывала в клубах. Так что же изменилось?»

О да, она могла сказать, что изменилось: она почувствовала себя марионеткой, которую кукольник по ошибке опустил совсем не на ту сценку. Всё это было просто не её! По-другому описать свои ощущения Джейн не могла. Сейчас женщина ещё более отчётливо поняла, что бесконечные сражения и жизнь в постоянном стрессе - как бы бредово это не звучало - уже стали частью её самой. Привычнее было слышать звуки выстрелов, чем оглушительные биты, пульсирующей в голове, музыки. Вдобавок, слабость от выпитых коктейлей твёрдости и уверенности её шагу отнюдь не придавала.

Когда по танцполу снова пустили дым, Шепард неожиданно для себя ощутила лёгкое головокружение. Слишком душно. Слишком много потных разгорячённых тел.

«Или это я просто слишком много выпила?..»

Одна азари, резко отклонившись назад, чуть не врезала ей локтём, но отработанными до автоматизма годами тренировок движениями Шепард вовремя уклонилась в сторону. И поначалу адресованный ей локоть угодил в Дамиана.

- Ой, извините, - пролепетала обернувшаяся азари. Тут её взгляд остановился на турианце. – О, Дамиан, какая встреча! – назвать появившуюся на губах азари улыбку не иначе как «плотоядной» у Шепард не вышло.

Она перевела взгляд с незнакомки на Дамиана: то же бесстрастное, а точнее каменное, выражение лица.

- Не сегодня, Амнежиа, - сказал он, как отрезал.

Улыбка в то же мгновение погасла, и её изучающий взгляд мельком пробежался по Джейн.

- Ну, как знаешь, - якобы безразлично пожала плечами азари. Уходя, она на секунду задержалась около него. – Если что, ты знаешь, где меня найти, - нежно пройдясь рукой по его талии, сказала она на прощание и тут же исчезла, растворившись в толпе.

Дамиан фыркнул.

- Азари, - произнёс он таким тоном, словно этим всё и объяснялось.

Шепард скрестила руки. Его заявление напомнило ей о Лиаре, довольно милой и добродушной, между прочим, азари, которую ей ещё предстояло навесить на Иллиуме. Оскорбляя всех азари, он, в частности, задевал и её, а значит и её прежнего капитана.

- Смахивает на расизм, - протянула она, сощурив на нём глаза.

Дамиан пожал плечами.

- Это моё мнение. Я и не собирался тебе его навязывать.

- И то хорошо. Но хотя бы держи свои мысли при себе.

Его проницательные зелёные глаза остановились на её лице. Изучая.

- Все их там я точно не удержу.

Не мигая, Шепард выдержала его взгляд. Этот турианец, похоже, ещё не подозревал, с кем связался.

Удовлетворённый, Дамиан протянул руку, предлагая идти дальше.

- Здесь слишком большая толпа. Не развернуться даже.

Нехотя Шепард кивнула, соглашаясь. Чем меньше вокруг будет подозрительных личностей, тем лучше она будет себя чувствовать. Плюс, по дороге они вполне могут встретить Гарруса. И тогда: прощай, Дамиан. Последняя мысль почему-то начала вызывать в глубине души какой-то злорадный отклик.

Впрочем, встретить им пришлось вовсе не Гарруса. А кое-кого, кого Шепард увидеть здесь даже не надеялась.

Заметив промелькнувший среди танцующих людей и инопланетян до боли знакомый профиль, женщина встала, как вкопанная. У мужчины оказались те же угольно-чёрные волосы. Руки ещё помнили, какие они на ощупь – немного кучерявые и жёсткие. «Кайден!» А его фигура – чёрт, она не могла его не с кем перепутать!

- Джейн?..

Шепард даже не обернулась на Дамиана, устремившись в ту сторону, где, как ей показалось, она увидела бывшего лейтенанта – своего бывшего любовника. Если бы не, так непривычные для неё, высокие каблуки и слишком высокая плотность толпы, она бы побежала, но, увы…

- Джейн! – уже громче прозвучал за спиной голос, пытающегося догнать её, турианца.

Шепард не обратила на него внимания, быстрым целеустремлённым шагом огибая очередную танцующую парочку. Когда «деликатно протискиваться» надоело, Шепард показала ренегатскую сторону своего характера. Один волус чуть не покатился кувырком под ноги танцующему рядом с азари турианцу, маленький саларианец неудачно налетел на крогана, выплеснув его выпивку на его же броню. Вслед ей неслись гневные тирады, ну от тех, кто успел заметить, что причиной была идущая напролом женщина в чёрном платье. Остальным «жертвам проявления её характера» просто не повезло.

Когда ей под руку попал сам кроган, она это заметила уже слишком поздно. Не сдвинувшись ни на дюйм, лишь слегка покачнувшись, массивная рычащая туша резко обернулась и оттолкнула женщину. По пальцам пробежали всполохи биотической энергии, но мгновенно вспомнив, где она находится, Шепард отступила, опустив руки.

- Я вас не заметила, - почти извиняющимся тоном произнесла она.

Оценив прищуренными змеиными глазами хрупкость стоящего перед ним объекта и, видимо, решив, что хорошей драки не выйдет, кроган фыркнул и, что-то недовольно пробурчав себе под нос, отвернулся.

Женщина глубоко выдохнула и снова повернулась туда, куда так недавно спешила. Кайдена Аленко там уже давно не было. Если он вообще там был!

«И где же моя хвалёная выдержка? Чего я хотела добиться? Ну, догнала бы я его, и что дальше?..»

- Ну, ты крута!

От этих слов, сказанных не заставившим себя ждать Дамианом, она невольно вздрогнула. То же самое сказал ей Гаррус, когда в его убежище на Омеге они отбили первую атаку наёмников: «Ну, ты крута, Шепард. Они меня и тронуть-то почти не смогли» Это было всего лишь чуть больше недели назад…

– Даже забавно, если бы я потерял тебя из виду, - тем временем, продолжал Дамиан, - найти тебя не составило бы труда.

Не особо заинтересованная, Шепард всё же обернулась на него и вопросительно подняла брови.

- Ты оставила после себя весьма характерный «след», - охотно объяснил турианец и, усмехнувшись, добавил. - Мне даже почти жаль стало того саларианца, которого кроган поднял в воздух.

«Бесчувственный циник! Хотя, что я его осуждаю? Я и сама почти такая»

Джейн почувствовала, что устала. Не физически, а скорее морально. Груз воспоминаний давил на плечи. Её и «воскресили-то» не так давно, и сейчас вторая жизнь на вкус показалась какой-то горьковатой.

Прошлое отпускать спасительницу Цитадели Шепард явно не хотело. И внезапно появившийся призрак Аленко казался прямым тому подтверждением. Ах, да, не забыть ещё Дамиана, отца которого, впрочем, как и весь прежний Совет, она оставила беззащитными перед флотом гетов два года назад.

Но нет, она не считала все свои решения в прошлой жизни ошибками. Однако, сейчас легче от этого не становилось.

Ещё раз глянув на танцующих и веселящихся посетителей, она, всё ещё находясь спиной к Дамиану, покачала головой.

Турианец, решивший, что женщина хочет отмазаться тем, что не умеет танцевать, слегка подтолкнул её вперёд.

- Музыка – это пульс жизни. Достаточно лишь вслушаться в неё.

Но Джейн оставаться, тем более вслушиваться в ЭТО, не собиралась. То время, когда клубы были для неё ещё хоть чем-то приемлемым, прошло, ушло безвозвратно вместе с первой «Нормандией», вместе с прежней Шепард.

У этой Шепард была другая жизнь. Шрамы, которые проявлялись на её коже, оставили следы и в душе. И места развлечению и танцам в ней, видимо, уже не было.

- Может это и пульс твоего существования. Но точно не моего!

С этими словами она круто развернулась, чтобы уйти, но вместо этого врезалась в грудь стоявшего сзади Дамиана. Почувствовав под своими руками жёсткие пластины, она резко отпрянула назад и чуть не споткнулась на своих же каблуках. Те последние коктейли явно лишними были.

Чувствуя себя неловко из-за собственной неуклюжести – «чтоб они развалились, эти каблуки!» - Джейн злилась уже на саму себя. Но вдруг сообразив, кто она, женщина взяла себя в руки и, нацепив на лицо бесстрастную маску капитана, снова предстала перед ним коммандером Шепард.

Дамиан же, скрестив трёхпалые руки, в наглую усмехался, глядя на эту картину, и злость Шепард благополучно перекочевала уже на него. Это ведь он заманил её на этот чёртов танцпол! А вообще, своей головой нужно было думать, а не количеством алкоголя в ней.

Твёрдо намеренная выбраться отсюда, она было двинулась вперёд, но Дамиан, сделав шаг в сторону, загородил ей дорогу. Принципиально не обращая на него внимания, она попробовала пройти с другой стороны, но снова оказалась остановленной этим проклятым турианцем. И так ещё несколько раз, пока её терпение не лопнуло.

- Ты что творишь? – прошипела она.

- Это что ТЫ творишь? – всё с теми же скрещёнными руками он наклонился к ней, и Джейн с трудом заставила себя не сделать ни шага назад. – Ты ведь обещала мне танец.

Слабость в коленках и пробежавшие по спине мурашки от его урчащего голоса только ещё больше разозлили Шепард.

- Ничего я тебе не обещала, костолобый. И отойди в сторону пока я… пока я не…

Проклятие, отсутствие любимой пушки под рукой слишком отчётливо давало о себе знать! Руки прям чесались от того, что в них ничего нет.

- Пока ты что?..

Он схватил её за локоть. И это прикосновение его холодных когтей немного отрезвило женщину.

- Пока я от всей души не врезала в твою костлявую физиономию, - смакуя каждое слово, угрожающе произнесла она.

Абсолютно не реагирующий на её угрозы, Дамиан улыбнулся, слегка раздвинув мандибулы и как бы демонстрируя целый ряд своих острых зубов.

- Тебе говорили, что ты прекрасна, когда злишься?

- А ведь я серьёзно, - многообещающе произнесла Шепард, сузив глаза.

- Я тоже, - ответил он всё с той же, медленно, но верно выводящей Джейн из себя, ухмылочкой. - Ну, попробуй, коли осмелишься.

В её, и без того пылавших гневом, зелёных глазах появился голубой всполох, предвестник того, что ему лучше заткнуться и, подобно джентльмену турианцу отойти в сторону. Однако, вместо этого в, практического того же оттенка, зелёных глазах Дамиана что-то промелькнуло. Что-то такое, отчего по её спине снова пробежали предательские мурашки. Резко, он притянул её к себе и, наклонившись, прошептал в самое ухо.

- Даю на заметку – биотики это моя слабость. Так что, не советую демонстрировать свои способности, по крайней мере, сейчас.

- Да чтоб тебя!.. – от всей души высказалась Шепард, отпихнув его. Рука, по-прежнему удерживающая её за локоть, сжалась сильнее. – Пусти меня, немедленно! - потянулась она назад.

Дамиан чуть заметно пожал плечами и, когда она особенно сильно наклонилась назад, отпустил её. Само собой Джейн потеряла равновесие и нетвёрдой походкой на гнущихся высоких каблуках чуть не грохнулась на пол. Точнее и грохнулась бы, если бы кое-кто не подхватил её. Думаю, кто – уточнять не обязательно.

- А ну убрал лапы!

- Вы люди такие забавные, - хмыкнул он и вместо того, чтобы отпустить, поднял её на руки, чем вызвал очередной поток возмущения у заметно протрезвевшей женщины.

Не обращая ни малейшего внимания на возгласы своей ноши, турианец двинулся дальше вглубь танцпола.

Перестав дёргаться – как-никак общественность смотрит – Шепард проматывала в голове два варианта: либо задушить вконец оборзевшего турианца, либо собственноручно отодрать ему пару пластин.

- И куда это мы направляемся? – с ироническими и в тоже время угрожающими нотками протянула Джейн, обвив руками его шею, как одно из немногих уязвимых мест турианцев и единственное, до которого она могла сейчас дотянуться.

- Туда же, куда собирались изначально, - ответил Дамиан, тоже вставив несколько раздражающих и иронических ноток в свой, до того, казалось, безжизненный, голос.

Женщина и сама не заметила, как её руки сильнее сдавили кольцо вокруг его шеи. К её удивлению, турианская кожа на ощупь оказалась довольно приятной, пусть и грубоватой. Некстати пришло воспоминание о вчерашнем вечере в компании Гарруса. Внаглую развалившись на нём, она не могла не заметить, как пахнут турианцы. И хоть она тогда и была пьяна, она запомнила этот инородный для неё запах.

«Но все ли они пахнут одинаково?» – промелькнула шальная мысль в голове у не совсем трезвой женщины. Она тут же одёрнула себя и погнала подобные кощунственные мысли прочь. К тому же у турианцев очень чувствительное обоняние. И не дай Бог, Дамиан учует хоть малейшее изменение в её запахе!

- У тебя довольно жёсткая кожа на руках, - тем временем самым будничным голосом заметил он или игнорируя, или не замечая её попыток его удавить.

«Вот только подобных замечаний мне не хватало. Конечно, постоянно ведь с оружием, а не по салонам бегать приходится!»
- Я тебя разочаровала, какая жалость!

Дамиан фыркнул и довольно рассмеялся.

- Напротив, мне нравятся твои боевые мозоли на руках.

Появившееся замешательство на её лице, вызвало очередную ухмылку у Дамиана, которая, в свою очередь, снова взбесила импульсивную Шепард.

Кольцо вокруг его шеи сжалось сильнее, Джейн даже пустила в ход свои ногти, что, конечно, было почти бесполезно, учитывая отсутствие оных. Что ни говори, а маникюр с её то профессией вещь несовместимая. Да и не нужен он был ей. Однако, запустила она свои ногти всё же основательно.

Дамиан усмехнулся, слегка отодвинув мандибулы.

- Знаешь, - немного вкрадчивым голосом начал он, – согласно турианским… обычаям то, что ты сейчас делаешь, можно считать заигрыванием…

Джейн отдёрнула руки так, словно вдруг обожглась об его кожу.

Дамиан засмеялся, и Шепард почувствовала, что ещё немного, и она заткнёт ему рот биотикой, не взирая даже на то, что получившийся «фейерверк», наверняка, привлечёт нежелательное внимание охраны.

Дамиан, кстати, замолкать не спешил, явно намеренный разъяснить ей все интимные тонкости турианских взаимоотношений.

- …если бы ты использовала не ногти, а свой язык, то это было бы уже… какая же здесь аналогия в человеческих выражениях… ну да, проявлением нежных чувств. А вот, если хочешь показать, что твои намерения серьёзны, тогда достаточно повалить своего партнёра на живот и укусить.

Джейн поморщилась.

- Как грубо! – затем на её губах заиграла, в общем, милая, но ничего хорошего не предвещающая улыбка. - Интересно, а, если я тебе зубы выбью, это будет означать, что я предлагаю тебе руку и сердце?

- Хм, предложение руки и сердца? В человеческих обычаях это какой-то обряд жертвоприношения?

Прыснув, женщина засмеялась – так безобидно у него это прозвучало.

- Ну да, наверное, в каком-то своём извращённом смысле это так, - вытирая слёзы, с трудом произнесла она. – А вообще тебе следовало бы лучше изучать смысл человеческих выражений, будущий Советник.

- Я быстро учусь, - улыбнулся Дамиан.

- Ну-ну, - скептически произнесла Шепард. – Смотри, я ведь тебя потом достану, ещё пожалеешь, что пошёл по стопам отца…

Только после последних слов до неё вдруг дошло, ЧТО она сейчас ляпнула! «Я ведь тебя потом достану. Ага, через Удину! – с сарказмом спародировала она саму себе, мысленно отвесив такой весомый пинок, что он почти отозвался физической болью. - Надеюсь, он ничего не заметил, - с опаской она всмотрелась в его лицо, как всегда непроницаемое»

Джейн вздрогнула: парочка холодных когтей ненавязчиво прошлись по её открытому разрезом на платье бедру.

- Нарываешься? – нахмурившись и многообещающе улыбнувшись, также ненавязчиво поинтересовалась она.

Вместо ответа Дамиан остановился.

- Пришли, - кратко и бесцветно ответил он и осторожно поставил её на ноги.

Джейн выпрямилась и огляделась. Да, здесь определённо было, где развернуться: танцующих пар было совсем немного и те явно не обращали на них внимание. С трудом представляя себя в подобном танце, Шепард подняла глаза на Дамиана: при резкой светомузыке, с этими его ветвистыми белыми татуировками на костяной маске и яркими зелёными глазами он выглядел немного устрашающе. Но разве не именно это её всегда привлекало в этой расе?

Наклонившись, Дамиан протянул руку. Приглашая.

Взглянув на его трёхпалую ладонь, не обтянутую перчаткой (что сразу напомнило ей о другом турианце - Гаррусе), женщина немного нерешительно протянула в ответ свою. Соглашаясь.

***

Глупо улыбаясь во всё своё n-ное количество зубов, не в меру напившийся кроган подбрасывал в воздух заметно более трезвого волуса. Тот явно не разделял его веселья и, если бы не акустика помещения, пробивающиеся через дыхательную маску забавные звуки, наверное, должны были быть криками о помощи.

Адриан, стоявший на возвышающемся над танцполом смотровом балконе, нахмурившись, наблюдал за этой картиной. «И где же, варрен их раздери… - его зоркий взгляд прошёлся по толпе: два крогана-вышибалы, проталкиваясь через толпу, уже спешили на выручку бедолаге, - а, вот и они»

С удовлетворением выдохнув, турианец оттолкнулся руками от перил и отошёл на пару шагов назад.

Выскользнувший луч света на долю секунды осветил его багровые татуировки на лицевых пластинах, сделав замысловатый узор на них ещё более выразительным. Избегая чересчур яркого здесь света, турианец прищурил, выделяющиеся тёмным оттенком ржавчины, глаза. Описав стремительную дугу, луч снова нырнул в толпу развлекающихся внизу посетителей.

Всё было относительно спокойно, несмотря даже на то, что сегодня количество посетителей в разы превышало дневную норму для этого клуба. За последние пару часов ему сообщили всего лишь о шести потасовках, и то охрана успела оперативно утихомирить смутьянов.

«Надо же, а я был уверен, что таких инцидентов будет больше» В четырёх из шести были, так или иначе, замешаны люди, чему Адриан ничуть не удивился. Тех, кто до сих пор винил людей в гибели Совета, было ещё достаточно.

Возникшая после уничтожения «Пункта Предназначения» временная анархия пошла на руку человечеству. Они успели с выгодой для себя использовать сложившиеся обстоятельства: занять место в Совете и значительно укрепить свои позиции в галактическом сообществе со всеми вытекающими отсюда привилегиями и открывающимися возможностями.

«Люди – самовлюблённая, неконтролируемая раса, - прошипел Адриан. - Даже не имея такой способности размножаться, какая была когда-то у кроганов, они умудряются слишком быстро заполонять своим видом Галактику. Достаточно ослабить над ними контроль и, возможно, ещё одной войны нам не избежать» Адриану шёл уже четвёртый десяток и он сомневался, что когда-нибудь поменяет своё мнение на этот счёт.

«Но, надо отдать людям должное, они довольно быстро ко всему приспосабливаются. Только вступив на галактическую арену, эти мягкотелые новички прочно закрепили за собой позиции почти во всех сферах общества» Хм, за это он даже чувствовал к ним нечто вроде уважения. Но не более того. И сколько Гаррус не пытался его когда-то переубедить, доказать, что люди не так уж плохи, у него ничего не вышло. А ведь это ещё учитывая, что у этого турианца оказались весьма неслабые задатки лидера и он легко находил общий язык, как с сослуживцами, так и с задержанными, пусть к последним и приходилось применять несколько противоположные методы. Только лишь с начальством Гаррус не особо ладил, но это так, к слову.

А вообще, вспоминая первые дни службы с ним в СБЦ, Адриан также не мог забыть и своё первоначальное мнение об этом турианце. Он с самого начала знал, что Гаррус был в той группе, которая, можно сказать, и погубила Совет. Когда Шепард погибла, Гаррус вернулся в СБЦ, и начальство настояло, чтобы они, как одни из лучших агентов, работали вместе. Адриан, сквозь стиснутые зубы и плотно прижимая мандибулы к щекам, согласился: хороший турианец обязан выполнять любые приказы, в чём бы те не состояли. Но он хорошо запомнил, как, когда вышел из кабинета, со всей силы саданул кулаком по стене, дав выход своему гневу и осознанию собственной беспомощности что-либо изменить.

Однако, служба с Гаррусом, бывшим напарником человека, вопреки всем его худшим ожиданиям, не оказалась так уж раздражающе неприятна. Скорее, наоборот – интересна. Адриан оценил его навыки. Во время выполнения заданий Гаррус быстро находил цель и хладнокровно разбирался с противниками, чётко следовал инструкциям и не нарушал устава. В общем, работать с ним оказалось, на удивление, легко. Если не считать отчётов, которых Гаррус на дух не переносил.

Но было ещё кое-что. Его новый напарник оказался весьма неразговорчив, на все вопросы отвечал кратко и без особого интереса выходил с кем-то на контакт, а при попытках его разговорить он становился резок и быстро уходил от темы и порой даже от собеседника. Работа служила Гаррусу лишь отвлечением, он забывался в ней. После - замыкался в себе. Он мало с кем общался, в основном лишь по делу.

Адриан не был глупцом, он отлично знал послужной список Гарруса. Ещё до того, как Гаррус присоединился к команде Шепард, его личные характеристики говорили совсем об обратной стороне его характера.

Причина такой перемены, как немного позже понял Адриан, лежала на поверхности. Причём на поверхности планеты, в атмосфере которой сгорело тело прежнего капитана Гарруса. Может, как раз поэтому, когда они работали по ночам, Гаррус часто обращал своё внимание к звёздам. Адриану даже приходилось окликать его, чтобы спустить своего напарника обратно на землю.

Один турианец просто не мог оставить второго в таком положении. А Адриану ведь ещё предстояло выходить с этим турианцем на задания. И он не от третьих лиц знал, что нет ничего опаснее рассеянного напарника. Правда, Адриан так и не смог смириться с мыслью, что причиной такого состояния Гарруса оказалась смерть человека. Человека! Этот турианец ценил её не просто как своего капитана, а скорее как близкого друга. Осознание этого далось Адриану нелегко. Очень нелегко. Но отступать он всё равно не собирался.

Не вдаваясь в подробности, вбивать, причём, иногда буквально, Гаррусу, что жизнь на смерти одного человека не заканчивается, что нужно жить дальше, а не просто волочить жалкое существование, приходилось долго и упорно. Но за долгие месяцы работы вместе, Гаррус, несмотря на явный античеловеческий настрой Адриана, проникся к этому турианцу уважением, он считался с его мнением. Поэтому-то попытки Адриана и не оказались напрасно выброшены в шлюз.

Позже на помощь Адриану пришла его давняя знакомая Лея, но уже со своими методами. Прогресс был на лицо, особенно, когда в жизни Гарруса появилась турианка, их новая сотрудница. Адриан был уверен, что свела их вместе всё та же азари.

Но облегчённо вздохнуть он всё же не успел. Незаметно приблизилась очередная дата – ровно год со смерти капитана Шепард, спасительницы Цитадели. Разумеется, без внимания это не оставили. В её честь даже установили чёртов памятник прямо посреди чёртового Президиума! Без торжественного открытия, естественно, не обошлось, надо же было какой-то там партии, спонсировавшей этот проект, поднять свой рейтинг. Адриан заранее знал, что любые попытки отговорить Гарруса от идеи туда пойти провалятся. Так что ему оставалось только наблюдать. Наблюдать за тем, как все их с Леей старания тают на глазах и разбиваются об эту мраморную статую. Адриан видел уходящий и теряющийся в прошлом взгляд Гарруса, когда тот, не отрываясь, смотрел на точную копию своего бывшего капитана, и ему оставалось только надеяться, что Гаррус не станет снова прежним.

С того дня Гаррус изменился, хоть и не стал прежним. Адриану оставалось только гадать, что за стержень перегнулся в его друге или, какой бешенный варрен вдруг его укусил. Преследование и уничтожение преступников и нарушителей закона со временем стало приобретать оттенки помешательства, отчёты и медлительность службы раздражали Гарруса. Казалось, что если за решёткой или с пулей в голове на бетонном полу не окажется ещё один уголовник, день будет прожит зря.

Потом, ведомый опять же своими грёбаными принципами, Гаррус оставил службу в СБЦ и, вопреки всем уговорам, отправился на Омегу. «Отправился восстанавливать справедливость там, где её изначально не существовало, идеалист недоделанный» - не без улыбки подумал турианец.

Когда через несколько недель до Адриана по надёжным каналам дошёл слух о некоем «Архангеле», он ни секунды не сомневался в том, кто скрывался под этим людским прозвищем.

«Архангел, - фыркнул он, - в человеческой мифологии это было нечто схожее с нашими понятиями Духов-Хранителей» Может, Гаррусу оно и вправду шло, но Адриан этого не понимал. Не хотел понимать. Он злился на него, отказываясь смириться с тем, что тот сбежал, наплевав на свои обязанности.

В тот день, когда Тэсея… его верная Тэсея… умерла прямо на его руках, Адриан попробовал связаться со своим бывшим напарником, но связь с ним, к тому времени, была уже утрачена. Все его дальнейшие попытки тоже остались безрезультатны: Гаррус очень часто перемещался, заметая за собой все следы. А ведь было от кого. Всё с тех же источников Адриан был наслышан, как о «благих делах» Архангела, так и о теряющих терпение лидерах наёмных группировок, которым тот и вздохнуть-то спокойно не давал. Много поведавший на своём веку, турианец понимал, что это не могло продолжаться вечно, но Архангел, казалось, был неуловим. Это было всё равно, что гоняться за призраком.

В конце концов, до Адриана дошли вести, что Архангела и всю его команду зажали в каком-то здании объединившиеся наёмные группировки и перестреляли. Так и не успев вовремя взлететь, Архангел рухнул вниз, с подбитыми крыльями, с так и не сбывшимися мечтами. Это было действительно тяжёлая потеря: для Адриана Гаррус был словно младший брат, которого у него никогда не было. «Младший несмышленый брат».

Адриан был первенцем в молодой влиятельной семье, но свою мать он так и не увидел: она умерла ещё при его родах. Какое-то время Адриан винил себя в этом, хотя, по сути, его вины в том не было. Отец же сильнее переживал случившееся. Нет, он не спился и не бросил службу. Но порой Адриану казалось, что тот просто разучился выражать свои эмоции. Вторую пару отец себе так и не нашёл. Да и не пытался он её искать, сосредоточившись исключительно на работе и на воспитании подрастающего сына. Всё остальное для него просто потеряло смысл.

Гаррус оказался младше Адриана больше чем на десять лет. И, несмотря на все его боевые заслуги, порой он вёл себя как какой-нибудь кадет. Но именно этот «кадет» и напомнил Адриану то, каким он сам был когда-то в молодости.

Снова вспоминая тот день, когда ему сообщили о смерти Архангела, Адриан грустно усмехнулся. По крайней мере, Гаррус погиб с честью турианского офицера, подумал тогда он. Насчёт этого, стареющий и оставивший службу, турианец мог быть спокоен.

И вот сегодня, по прошествии года с его отлёта на Омегу и двух лет с окончания битвы за Цитадель, обретя, наконец, плоть, Архангел, неожиданно спустился на землю. Но спустился он не один, с ним оказался ещё один призрак. Шепард. Имени он уже не помнил, да и не важны сейчас были для Адриана все эти формальности. Это был человек, погубивший «Пункт Предназначения» и после этого ещё посмевший возомнить себя спасителем всех и вся. В конце концов, это был человек, из-за которого этот упрямый турианец отправился на Омегу!

Впрочем, возвращение Шепард из мира мёртвых заметил не только Адриан. Когда Лея ушла за Гаррусом, к нему подошёл его старый друг и бывший ученик Дамиан. Выслушав его просьбу, Адриан не смог ему отказать. Отец Дамиана был близким другом их семьи, они постоянно поддерживали друг друга. Как, бывает, выражаются люди: они вместе прошли когда-то огонь и воду.

Бессознательным жестом отточенные когти Адриана прошлись по шраму на лице. Совсем близко к правому глазу одна пластина была раздроблена, словно её пытались вскрыть. Сделано это было огромным тесаком. Из-за ломанных неровных краёв виднелась обожжённая плоть. Это был очень старый шрам, о котором совсем не хотелось сейчас вспоминать.

Поморщившись, Адриан тяжело вздохнул и убрал руку. Не время сейчас ворошить прошлое. Не время и не место.

«Дамиан уже должен был… - неожиданно его инструментрон завибрировал, извещая о поступлении нового сообщения. – Что?.. – оно было от Леи»

Выругавшись про себя, Адриан обернулся и дал знак двум стоявшим за собой вооружённым турианцам выходить. В своё время он позаботился о том, чтобы в его личной охране всегда были только турианцы.


(1) Демофобия - боязнь большого скопления народа, толпы

запись создана: 10.05.2011 в 16:54

@музыка: Muse - Resistance (Dubstep Remix)

@темы: Humor, Гаррус, Drama, Фанфик в работе, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, R, Фанфикшен

---

[SistemK]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Совсем чуть-чуть

[djolcha]

Оформление одобрено модератором

Название: Совсем чуть-чуть
Автор:  djolcha
Бета:  Lienin
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/ Андерс, другие персонажи Dragon Age II
Жанр: Romance
Аннотация: Ну....
Статус: в работе

Глава 20

Глава 20

Хоук сделала знак рукой, призывая всех сохранять спокойствие и молчать. Сделав насколько шагов к центру зала, она подняла глаза вверх, пытаясь рассмотреть в сумраке зала обладателя столь мощного голоса. Безуспешно. Кто бы это не был, он оставался невидимым.
- И вам добрый вечер, хотя, скорее, доброй ночи... - сказала Хоук, стараясь придать голосу дружелюбие и твердость одновременно.
- Здесь трудно уследить за сменой дня и ночи, да и какое это имеет значение. Когда сидишь здесь веками, считаешь только столетия... Да и это занятие уже надоело. Я вижу, вы человек, это удивляет.
- Да, я человек, почему вам это кажется удивительным?
-Потому что люди, которых я знал когда-то, были глупы, трусливы и плохо воспитаны. Вы напротив достаточно учтивы и не схватились за оружие при звуке моего голоса. Вы возбуждаете во мне интерес, у вас странные спутники, девушка.
-Меня зовут Хоук, - сказала она, ожидая, что в ответ голос хотя бы представится. Голос молчал, однако, она ощущала на себе внимательный изучающий взгляд. - Вам не кажется, что было бы неплохо назвать свое имя, для удобства в общении?
- Надо же, не теряешь самообладания, у тебя железная воля и такой же характер, Хоук, и вероятно это доставляет много хлопот и тебе и твоим спутникам, - судя по голосу невидимый собеседник улыбался. - Зови меня Хранителем.
-Хранителем? Ты хранишь древние знания моего народа? - Мерриль сделала несколько шагов вперед и теперь стояла слева от Хоук.
- Первая, зачем ты оставила клан? Зачем играешь с силой, которая сильнее тебя? Ищешь знания? Зачем? Оставь прошлое в прошлом. Утерянное эльфами не вернется к ним, - резко сказал голос.
Мерриль сделала быстрый шаг вперед, однако Хоук схватила ее за руку, призывая молчать.
- Откуда ты так много знаешь о ней?
- Мне известно то, что известно духам тени. Спроси у своего спутника, он несет в себе духа, который, к тому же, отчаянно пытается им завладеть в данный момент, -усмехнулся Хранитель.
Хоук резко повернулась назад, где у входа в зал стояли ее спутники. Андерс был очень бледен, лоб его был судорожно нахмурен и покрыт потом. Не отдавая себе отчета, маг схватился за плечо Варрика и судорожно сжал его. Лицо гнома исказила гримаса боли. Бетани, достав из кармана чистый платок вытерла Андерсу лоб и начала что то тихо бормотать магу, предварительно кивнув Хоук, что справится сама. Сделав над собой усилие Хоук снова повернулась к центру зала.
- Ты можешь ему помочь? - спросила она вы пустоту.
-Кому? Духу или человеку? - спокойно поинтересовался Хранитель.
- Человеку.
- А зачем? Когда-то дух и маг заключили соглашение. Добровольно. Теперь он платит за это.
- Что ты хочешь в обмен на помощь?
- А с чего ты решила, что я могу помочь?
Тут сзади раздался тихий стон. Хоук обернулась. Андерс стоял на коленях поддерживаемый Бетани и Варриком. Он, не отрываясь, смотрел на нее. Она повернулась и подбежала к нему, присела рядом.
- Это место, Хоук,- задыхаясь, проговорил он. - Здесь нет Завесы.
Хоук вопросительно взглянула на Бетани, та кивнула.
- Держись, Андерс, не пускай сюда Справедливость...
-Я стараюсь, но здесь наши силы равны. Он знает, что ты затеяла и категорически против. Так что постарайся договориться поскорее с твоим новым приятелем.
-Не поняла?!
Андерс с мольбой взглянул на Бетани и стиснул зубы в отчаянной борьбе с самим собой. Бетани подняла голову и быстро начала объяснять Хоук.
- Он Хранитель. В этом месте Завесы нет, есть, образно говоря, дверь, пройдя через которую ты попадаешь в Тень. Не надо ни ритуалов, ни лириума, ни магии крови. Просто заходишь и все.
-Откуда ты знаешь?
-От Андерса, а тот от Справедливости. Пройдя через дверь, Андерс и Справедливость разделятся. И Андерс сможет покинуть Тень один, оставив духа там.
-Отличная новость!
-Да, только их, как всегда, две, Хоук, - проворчал Варрик. - Бетани сказала хорошую. А я скажу плохую. Открыть нам дверь может лишь Хранитель. Это во-первых, а во-вторых, Справедливость категорически против, его война еще не окончена. Если Андерс его не удержит, то нам придется туго, ибо он собирается нас убить, как помеху в его борьбе. Теперь все. Иди и договорись с Хранителем, и сделай это побыстрее.
Хоук кивнула и, поднявшись с колен, оглядела зал, Мерриль нигде не было видно.
- Кого-то потеряла?- ехидно осведомился невидимый Хранитель
Стараясь контролировать свои эмоции, Хоук ответила:
-Да, Мерриль, эльфийка, где она?
-А как ты думаешь?
-Я думаю, ты открыл ей дверь в Тень.
-Ты правильно думаешь.
-Только зачем ее туда понесло?
-За ответами на вопросы. За знаниями. Пока ты беседовала со своими спутниками, я побеседовал с ней. Она очень любознательна. Ты в курсе? Вот я ей и открыл дверь и сказал, что и где искать.
-И когда она вернется в наш мир?
-Скоро. По моим меркам. Только вряд ли ты ее увидишь, а если и увидишь, то тебе придется потрудиться, что бы узнать ее.
Сердце у Хоук замерло, она побелела от гнева, судорожно сжав кулаки. Но все же постаралась сдержать себя.
- Что ты имеешь в виду, Хранитель?
-Успокойся, - мягко произнес он, - ничего не дается даром, а знания и мудрость ее народа тем более. Ей придется очень долго пробыть в пути. По обоим мирам. Но я вижу, что это ее судьба. Так было предначертано. Ты, вероятно, еще встретишь ее, но не так скоро, как тебе бы этого хотелось.
- Ты видишь ее судьбу?
-И твою тоже.
-И что ждет меня.
-Буря.
Хоук на минуту задумалась. Буря, то же самое ей когда-то говорила Флемет.
-А поподробней? И не мог бы ты принять какой-нибудь облик, а то, знаешь ли, мне уже надоело разговаривать с воздухом.
-Для вас все что угодно, - усмехнулся он.
В центре зала вдруг из воздуха появился человек. Именно человек, седой, нос с легкой горбинкой, серые глаза, высокий лоб. На нем был кованный тяжелый доспех, украшенный искусной гравировкой. Тут же рядом с ним появилось мягкое кресло, в которое он уселся.
-Вообще-то, сначала надо предложить сесть даме, или Хранители не знают о правилах приличия?- хмыкнула Хоук.
-Если я предложу даме сесть, то она плюхнется на пол. Это иллюзия. Я, к сожалению, тоже, - проговорил человек.
- Я бы с удовольствием продолжила нашу светскую беседу, но у меня кончается время. Мне нужно пройти в Тень. Мне и моему спутнику. - Перешла к делу Хоук
- То есть ты искренне считаешь, что достаточно меня попросить, и я дам вам туда войти? - удивился Хранитель
-Считаю. Ты же видишь будущее. И полагаю, знал, что мы придем, и нам надо будет войти в Тень, - она вопросительно взглянула на него, он кивнул в ответ. - Если бы мне не суждено было пройти через дверь, ты бы меня прогнал, или убил, или просто не появился. Мы бы послонялись по залу, и ушли, ничего не найдя....
- А может мне просто стало скучно, и я решил поболтать. Вот наговорюсь с тобой вдоволь, а потом займусь смертоубийством. Такой вариант ты не рассматриваешь?
- Нет. Я уже все поняла. Ты просто Хранитель. Именно Хранитель, не Страж. Ты просто открываешь дверь в Тень тому, кто об этом попросит. И помогаешь, если у тебя появляется такое желание, по мере сил советом. Но я полагаю, есть и Страж. Только мы пока еще его почему-то не встретили.
-Умна, - вздохнул Хранитель - Я открою тебе дверь. Только имей ввиду, войти ты сможешь, но чтобы выйти тебе придется поговорить со Стражем, он охраняет дверь с другой стороны. И поверь мне, он не так дружелюбен, как я. И еще я смогу впустить только троих - тебя и человека с духом внутри. Я не знаю, что ждет вас по ту сторону двери.
-Ты же видишь будущее.
-Все слишком зыбко. Будущее непостоянно, ты меняешь его каждым своим поступком. Возможно, ты станешь героем, а может через несколько минут тебя уже не будет в живых. Иди, у твоего друга кончаются силы, - с этими словами Хранитель вместе с креслом растаял в воздухе.
На том самом месте, где он только что сидел, появилась каменная дверь. Прямо посреди комнаты. Хоук обошла её вокруг.
-Не удивляйся. Возьми своего друга за руку и коснись двери, и ты будешь там где нужно, - подсказал вновь невидимый Хранитель
Бетани и Варрик помогли Андерсу встать и нетвердой походкой направились к ней. Хоук взяла Андерса за руку и потянулась к двери другой рукой. Коснувшись холодного камня, она ощутила, как воздух вокруг стал густым и тягучим, из ниоткуда поднялся густой туман, опутывая их с Андерсом. Она крепче сжала его руку и зажмурилась. Когда через несколько секунд она открыла глаза, мир вокруг нее изменился. Она стояла посреди небольшой комнаты около длинного обеденного стола. Андерс все также крепко держал ее за руку, а напротив них с другой стороны стола стоял рыцарь в темных доспехах.

Глава 21

Глава 21
Рыцарь оперся двумя руками на стол и посмотрел на них. Забрало на шлеме было опущено, и разглядеть его лицо было невозможно, видны были только слегка сияющие голубоватым светом глаза. Хоук выпустила руку Андерса и достала оружие. На всякий случай.
- Приятно вновь тебя ВИДЕТЬ, - произнес Андерс, - а не ощущать тебя в себе.
- Не могу ответить тебе тем же, друг мой, - гулко произнес дух. - Мы не завершили то, что начали. По ее вине, Я тебя предупреждал, что она станет помехой. Ты не слушал, а теперь она пошла еще дальше, разделив нас...
-И я не знаю, как ее благодарить за это. То, чем стал ты во мне, не мой друг Справедливость, которого я знал в Амарантайне.
-Так, господа, не забывайте, что я все-таки здесь, - проговорила Хоук. – Андерс, мы сделали то, что должны были, пойдем отсюда.
-Ты надеешься, что я отпущу тебя после того, что ты натворила? Что позволю какой-то жалкой девчонке помешать мне? - латная перчатка с грохотом опустилась на стол.
-Не смей так говорить с ней, - сузив глаза, сказал Андерс, делая шаг в сторону и загораживая собой девушку. - Она сделал то, что должна была. Твое путешествие в нашем мире законченно и я уйду отсюда без тебя.
-Я сама могу великолепно за себя постоять, Андерс, если этой железяке очень хочется подраться, то я всегда готова. У меня, знаешь ли, к нему слишком много претензий.
- Я прошу тебя, Хоук, дай мне с ним поговорить и не вмешивайся, - повернувшись к ней, сказал Андерс. - Я думаю, что имею право решить этот вопрос без твоего дальнейшего участия.
Девушка удивленно посмотрела на него. Таким она его еще не видела - слишком резок, слишком решителен, во взгляде больше не читается глубоко запрятанная боль и страх. Она отступила на два шага, молча кивнув. Андерс вновь повернулся к духу, все также стоящему по другую сторону стола и наблюдавшему за ними со скрещенными на груди руками.
- Мы уйдем отсюда. Без тебя. Даже если мне придется тебя убить, -бтвердо сказал маг.
Дух издал нечто напоминающее смешок.
-Андерс, мы слишком долго были вместе. Я знаю все, на что ты способен. Ты же напротив не знаешь и половины моих возможностей, тем более, здесь Тень. Я дома.
-Вот и оставайся здесь. Я не хочу драться с тобой, но если ты не оставишь мне выбора...
- Вспомни, Андерс, мы же хотели искоренить несправедливость, подарить свободу магам. Мы уже начали войну. Вспомни, за годы в Киркволе мы вывели из Казематов более сотни магов. Она лишь помеха. Личные чувства не должны мешать нашей цели.
-Это твоя цель, не моя. Я же просто хочу жить дальше. Спокойно. Я всегда хотел лишь свободы, а вместо этого попадал то в Круг, то в Серые Стражи. Теперь у меня есть возможность жить, как я хочу.
- Ты готов предать все, что для нас было дорого, ради нее?
-Не уверен, что это стоит называть предательством, но да, я готов.
Меч Справедливости со свистом рассек воздух, лишь по счастливой случайности не задев мага. Дух, решив, что переубедить мага не удастся, перешел к активным действиям. Отскочив назад Андерс поудобней перехватил посох и прошептал магическую формулу. Сильный поток воздуха отбросил духа назад к стене, снеся по дороге стол. Теперь их нечего не разделяло. Хоук молниеносно просчитала ситуацию. Справедливость нанес первый удар мечом, а значит, вероятнее всего, будет использовать его и в дальнейшем, в ближнем бою. Андерс со своим посохом с ним не справится, учитывая тяжелые доспехи духа. А значит, надо удержать Справедливость на расстоянии от мага, давая возможность Андерсу творить свои заклинания. Тем более он не боевой маг, а целитель. Она сжала свои кинжалы посильнее и заняла позицию между Андерсом и поднимавшимся с пола духом.
-Хоук, я же тебя просил. Не вмешивайся! - услышала она сзади резкий окрик Андерса. Однако сегодня она узнает о нем все больше и больше. То ли еще будет…
- У меня не меньше причин драться с ним, если даже не больше, - проворчала она, не оборачиваясь. - Держи дистанцию Андерс, так будет лучше.
Справедливость пошел в атаку, он показал себя как великолепный фехтовальщик, Хоук едва успевала парировать его удары, удерживая Справедливость на максимально возможном расстоянии от мага
-Андерс, ты умеешь обращаться с мечом? - спросила она, переводя дух, когда отброшенный очередным заклинанием Андерса дух отлетел к стене.
- Нет, - кратко ответил он.
- Тогда где же он так научился?
- Его выбросило из Тени в мертвое тело Серого Стража Кристоффа, вроде тот был недурной мечник, при жизни, разумеется. Я не рассказывал?
- Нет! - она парировала очередной удар меча и попыталась прейти в наступление.
-Поверь мне, он тебе много чего о себе не рассказывал, - пророкотал Справедливость нанося удар за ударом, тесня девушку к стене. - О своих любовных похождениях в Аммарантайне, например, или о том, какой он на самом деле легкомысленный тип. Ты зря надеешься удержать его рядом с собой. Это правда, что он изменил меня своей ненавистью к храмовникам. Но, правда и то, что он сам изменился, приняв меня. Не боишься, что без меня он вновь станет легкомысленным и бросит тебя при первой же возможности или при виде первой же смазливой легкодоступной девушки?
Хоук побледнела и замешкалась, Справедливость нанес последний сокрушительный удар, в последний момент Хоук успела поставить блок, но сила удара была столь велика что она, не удержавшись на ногах, упала и выпустила оружие из рук. Доля секунды потребовалась Андерсу, что бы оказаться между Справедливостью и Хоук. Справедливость замер на месте с поднятым мечом. Повисла звенящая тишина. Андерс ждал удара, но Справедливость так и стоял подобно статуе. Хоук откатилась в сторону, вскочила на ноги, подбирая с пола оружие. Но Справедливость не двигался. Хоук и Андерс переглянулись.
Вдруг прямо из стены комнаты выплыла фигура в сером плаще с капюшоном, опущенным на лицо. Не касаясь пола, фигура проплыла мимо Справедливости и повисла напротив Андерса.
-Опустите оружие, - прошелестел тихий голос. - Оно больше вам не понадобится.
Андерс медленно опустил посох, Хоук опустила свои клинки, однако в ножны убирать оружие не торопилась.
- Кто ты? - спросил Андерс, делая шаг в сторону стараясь собой загородить девушку. Она, однако, сделала несколько шагов в сторону и теперь стояла в обманчиво расслабленной позе справа от фигуры в плаще.
- Этот дух нарушил закон, и будет наказан, - прошелестел плащ
- У духов есть законы? - удивилась Хоук.
- Он хотел захватить тело мага без его согласия. Это недопустимо. Человек сам должен разрешить духу вселится в него.
-Как-то не верится, - пробормотала Хоук.
-Он прав. Демоны вольны соблазнять нас, врать нам, убеждать нас, сулить неимоверную силу и богатство. Но я никогда не слышал, чтобы дух или демон вселялся в человека без его согласия, - тихо пояснил ей Андерс. - Ты Страж?
-Да, я Страж, - кратко ответила фигура.- Я знаю, зачем вы пришли. Вы достигли своей цели.
- Ну, прекрасно, теперь я не прочь покинуть такую гостеприимную Тень, - хмыкнула Хоук. - Только мерещится мне, сделать это будет непросто.
- Подожди, а что будет с ним? - спросил у Стража Андерс.
-Меня больше волнует, что будет с нами, - проворчала Хоук.
-Вы вольны уйти. Он останется, - прошелестел Страж - Дверь за вашими спинами.
- Что с ним будет? - повторил свой вопрос Андерс. Застывший с занесенным мечом Справедливость начал сереть и таять в воздухе.
-Тебя это не касается маг, - ответил Страж.
-Вы убьете его? - спросил Андерс, не обращая внимания на Хоук, которая тянула его к двери за руку.
-Мы не умираем. Мы перерождаемся. Вам не понять. Идите, - вслед за растаявшим, как утренний туман, Справедливостью, только быстрее, в воздухе растаяла и фигура Стража.
Хоук отпустила его руку и стояла, молча смотрев на него.
-Тебе и правда так было интересно, что они с ним сделают? - зло спросила она
-Я провел с ним несколько лет. Ты даже не представляешь себе, что это такое, -спокойно ответил маг. - Давай выбираться отсюда. Полагаю, мы сможем все обсудить потом.
-Будь в этом уверен, мы все обсудим, - пообещала Хоук зловещим тоном. Она повернулась к нему спиной и направилась к двери.
***
Спустя какое-то время они вчетвером двигались на юго- восток по тракту по направлению к Орлею. Андерс и Хоук молча ехали впереди. С момента выхода из Тени они так и не сказали толком друг другу ни слова. Бетани и Варрик в повозке держались сзади и предпочитали их не трогать, ведя между собой неспешную беседу.
- Малышка, я вот все хочу тебя спросить, как ты думаешь, Маргаритка вернется?
-Я не знаю, ты слышал, что сказал Хранитель. Полагаю, мы как минимум услышим что-нибудь о ней. Она нравится тебе?
-В каком-то смысле да, как нравится младшая сестра. Я просто волнуюсь за нее. И еще, что ты намерена делать дальше? Мотаться за старшей сестрой и Андерсом по стране?
-Варрик, у меня не так много вариантов. Меня, кстати, волнует сложившаяся ситуация, из Тени она вышла чернее тучи, да и он не лучше. И я не знаю, кажется мне или нет, но Андерс другой.
-Ну, причина странного поведения Блондинчика мне понятна, он ведь теперь один, без этого духа внутри...
-Ты не понял меня, Варрик, у него другой взгляд, он по-другому смотрит на сестру, она же вообще на него не смотрит. Он изменился. Я не знаю, как сказать это словами.
- Просто дай им двоим время. Им нужно привыкнуть друг к другу заново. Так как ты смотришь на то, чтобы предоставить этим двоим полную свободу и поехать со мной в Орлей?
-С тобой? В Орлей? - улыбнулась магесса - А зачем?
-Ну, во-первых, чтобы мне не было скучно в пути. Во-вторых, должен же кто-то забрать у Бодана вашего мабари. А в-третьих, это ни чем не хуже, чем таскаться за ними. И потом, что-то мне подсказывает, что оседлая жизнь тебе больше по душе. Поможешь мне с торговлей. И сестра твоя всегда будет знать, где тебя найти. Я надеялся, что со мной отправится Маргаритка, но не судьба.
- Спасибо, Варрик, я подумаю. Мне кажется или впереди постоялый двор? Надеюсь, мы там и пообедаем. А если повезет, то и заночуем. После нынешней ночи мне очень хочется провести следующею в нормальных условиях.
- Согласен.
Ехавшие впереди Хоук и Андерс были погружены в свои мысли. У нее не выходила из головы последняя фраза, сказанная Справедливостью, и ее терзали сомнения. Она подмечала, что Андерс, которого, как ей казалось, она знала очень хорошо, сильно изменился. Не тот взгляд, даже голос казалось другой. Андерс же вспоминал, каково это не контролировать себя каждую секунду, не отсортировывать свои мысли от чужих. Он слышал, что сказал дух Хоук, но тогда он слишком был занят готовясь произнести очередное заклинание, потом он увидел, как она упала и выронила оружие, и очень испугался за нее. Ему надо было тогда что-то сказать, успокоить ее, но потом появился Страж, да и момент был уже упущен. Сейчас же она старается не смотреть на него и злится. Куда это может завести, он прекрасно знал, помня о ее вспыльчивом характере, и теперь надеялся, что им удастся спокойно поговорить, как только подвернется подходящий случай. Впереди показался постоялый двор. Очень кстати.
- Хоук, ты не против, если остаток дня и ночь мы проведем здесь? - спросил он
В ответ она молча кивнула. Андерс нахмурился. Кажется все хуже, чем он думает. Хоук въехала в ворота постоялого двора, осмотрелась, так, вроде телег и лошадей много не наблюдалось, а значит должны быть свободные комнаты. Она спешилась, кинула подошедшему конюху золотой, наказала хорошо позаботиться об их лошадях и, подождав, пока Варрик и Бетани присоединятся к ней и Андерсу, вошла в постоялый двор с оригинальным названием " У дороги".
В общем зале было не так много народу, не более десяти человек. Хоук прошествовала к барной стойке. Хозяин вырос перед ней как из-под земли.
-Что угодно прекрасной даме?
-Комнаты свободные есть?
-Для вашей светлости завсегда, - опытный трактирщик махом определил и социальный статус и полноту кошелька путешественников, а также безошибочно угадал кто в кампании главный. - Четыре комнаты? Не желаете ли обед? У нас сегодня просто отличное жаркое из барашка с тушеными овощами!
Хоук собиралась ответить, но Андерс ее опередил.
- Комнат нужно три. Варрик, Бетани, вы не против пообедать без нас? Нет? Замечательно! Так, давай сюда ключ от комнаты, - командирским тоном произнес Андерс.
Трактирщик опешил, первый раз он не распознал, кто в компании главный. Андерс получив ключ крепко взял Хоук за руку и, выслушав объяснения трактирщика как пройти в комнату, пошел к лестнице на второй этаж увлекая за собой Хоук, в глазах которой уже отчетливо были видны молнии.
Бетани и Варрик проследили взглядом ушедшую пару. Заказав себя мясо, овощи и вино уселись за стол в углу зала подальше от остальных посетителей.
-Ты знаешь, малышка, я очень рад, что твоя сестра не магесса.
-Почему?
-При ее характере от постоялого двора сейчас бы остались одни угли. А так я полагаю, она просто убьет Блондинчика тихо по-семейному, без лишних свидетелей.
В ответ Бетани поежилась.

Глава 22

Глава 22
Все также крепко держа Хоук за руку Андерс дошел до комнаты, открыл дверь и только сейчас отпустил ее руку, жестом приглашая ее войти первой. Хоук одарила его холодным взглядом и преступила порог небольшой убого обставленной комнаты. Стол, два кресла и кровать, вот и вся мебель. Андерс шагнул следом за ней и запер за собой дверь на ключ. Он прекрасно понимал, если они сейчас начнут разговаривать, то обязательно поссорятся. Значит, нужно не разговаривать. Оставив ключ в замочной скважине, он подошел к девушке обнял и притянул ее к себе. Она попыталась его оттолкнуть, но он только сильнее прижал ее к себе. Хоук открыла рот, чтобы сказать все, что о нем думает, но Андерс поцеловал ее. Он покрывал ее лицо и шею поцелуями, в перерывах шепча нежные слова ей на ушко. Хоук оттаяла, она прижалась к нему, отвечая на ласки. Она поймала его взгляд полный нежности и улыбнулась в ответ.
***
- Мне по видимому придется узнавать тебя заново, - она оторвала голову от его плеча и, приподнявшись на локте, теперь полулежала, прижавшись к нему.
- Почему? - не отрывая головы от подушки, улыбнулся ей Андерс
-Потому что ты очень изменился.
-Конечно, ведь этого и следовало ожидать, разве нет? Кстати, как давно в твоей голове созрел план по избавлению меня от Справедливости?
- Ну, это был не план, просто я попросила Бетани поискать способы, пусть даже самые невыполнимые. Она все равно очень любит читать... Ну и она нашла сборник эльфийских легенд. Где-то год назад. Она зацепилась за легенду об Артамане. Ну или Кар- Дазуне если пользоваться гномьим названием. И начала уже целенаправленно искать информацию. Итог ты знаешь.
- Я теперь не знаю, как мне тебя и благодарить за такой подарок. Я опять оказался у тебя в долгу.
-Брось, ты меня столько раз вытаскивал с того света после моих ранений... И потом, я в первую очередь заботилась о себе. Я ведь люблю тебя и хочу что бы ты был рядом, а вот Справедливость мне был как-то не особо нужен, - улыбнулась Хоук. –Я, знаешь ли, рассчитываю вести спокойную жизнь хотя бы какое-то время.
-Не думаю, что тебя хватит надолго.
-Посмотрим. Как ты смотришь на то чтобы одеться и спуститься вниз и пообедать?
-Не против. Только немного позже. Мне нравится здесь с тобой вдвоем. Мы ведь впервые вдвоем. Ты не задумывалась об этом? Только ты и я. Я могу не контролировать каждую свою эмоцию, каждое свое действие, могу не бояться не совладать с духом и выпустить его наружу. Я впервые за многие годы могу расслабиться и просто быть рядом с тобой. Ты помнишь наш первый поцелуй?
-Первый поцелуй? - она удивленно посмотрела на него
- Да, в "Висельнике" я не смог тогда удержать его и он вылез наружу завладев мной и напугал тебя.
-Ну, я не назвала бы это испугом.
- С того дня я старался, я пытался еще больше контролировать себя в твоем присутствии, ты будила во мне столь сильные чувства... И я очень боялся, что дух вылезет и опять все испортит. Даже когда мы начали жить вместе, он постоянно ворчал, что ты мешаешь, в его интересах было убрать тебя как помеху.
- В Тени Справедливость сказал... - нахмурилась Хоук, воспоминание больно сдавило ей сердце.
-Забудь о его словах. Он слишком хорошо изучил тебя и знал, как ты отреагируешь на подобные речи. Он ведь и правда добился своего. Ты замешкалась, и этот удар едва не стоил тебе жизни. Знаешь, как я испугался? - он прижал ее к себе еще сильнее - Я люблю тебя. Разве не это в данный момент самое главное.
Хоук уткнулась ему в плечо лбом.
-Я совсем тебя не знаю, - прошептала она.
-Поверь, у тебя будет много времени, чтобы познакомится со мной вновь. Я расскажу тебе все, что ты захочешь знать, - прошептал он в ответ, целуя ее волосы.
Где-то через час они спустились в общий зал, нашли за угловым столом Бетани и Варрика уже изрядно навеселе.
-Надо же, Блондинчик цел, Хоук улыбается, жизнь продолжается, - прокричал, увидев их Варрик. - Малышка, это был тост. Наливай! Эй, принесите еще пару бокалов и еды! И вина побольше!
- Сестренка, мне тут Варрик предложил поехать с ним в Орлей...
-И что? - Хоук удивленно приподняла бровь
-И я думаю согласиться, в конце концов, надо забрать нашего мабари у Бодана, если соскучишься, пришлешь мне письмо или сама приедешь.
- Я рад, Малышка, что ты все же решила составить мне компанию. Выезжаем завтра, как только проспимся! Не против?
-Договорились, а куда отправитесь вы?
-Мы не обсуждали это, - ответил Андерс, пожав плечами - Дорог много.
Варрик посмотрел на эту пару странным взглядом. Он видел, что если раньше лидером была Хоук, то теперь эту позицию явно занимал Андерс, девушку пока вроде бы это устраивало, на первый взгляд, но зная непокорный характер Хоук, он понимал, что такое положение вещей не будет долго ее устраивать. А вот понимал ли это Андерс?
Между тем им принесли вино и мясо, Андерс разлил вино по кубкам. За столом потекла неспешная беседа, в основном обсуждали события прошлой ночи и планы на будущее. Через некоторое время Хоук встала и направилась на свежий воздух, от выпитого вина слегка кружилась голова, и ей стало душно в общей зале. Спустя минуту, за ней следом отправился Андерс. Выйдя на улицу, он увидел её, стоящую сбоку от крыльца таверны. Хоук была погружена в свои мысли и не сразу заметила его присутствие.
- Тебе что-то не нравится? - спросил Андерс.
-Да нет все в порядке, просто там душно, - рассеяно ответила Хоук.
- Дай угадаю, ты не в восторге от идеи сестры отправится с гномом в Орлей?
Она кивнула в ответ.
-Бетани это все, что осталось от моей семьи...
-Но она уже вполне взрослая девочка и вполне может сама решать, куда ей ехать. Не может же она вечно таскаться за тобой.
-Я знаю, просто мне не по себе.
-Меня кстати всегда удивляло, что вы сестры. Вы слишком разные. Она спокойная, сдержанная, рассудительная, держу пари, она никогда не доставляла хлопот твоим родителям.
-А я значит по-твоему несдержанная и дикая? - хмыкнула Хоук.
-Ну, ты вспыльчива, у тебя железный характер, ты боец по своей природе, она же напротив со временем станет прекрасной женой и матерью.
-Что ты этим хочешь сказать? Что я неспособна стать хорошей женой... - вспылила Хоук.
-Что и требовалось доказать, - улыбнулся маг обнимая ее. - Я имел ввиду, что вы слишком разные вот и все. Прости, если не так выразился.
- Она больше похожа на нашу маму, а мы с Карвером пошли в отца. Ты прав, она никогда не доставляла хлопот родителям и мне с братом часто ставили ее в пример. Нас помню, это очень злило.
-Могу себе представить. Пойдем в зал, здесь прохладно, - он потянул ее за руку к дверям.
Преступив порог, Андерс направился к столу. Хоук же прошла к барной стойке заказать еще пару бутылок вина. Трактирщика не было, и Хоук присела на высокий стул, ожидая его.
Дверь в зал с шумом распахнулась, впуская очередных путников. Хоук машинально обернулась на звук открывшейся двери. На пороге стояла занятная компания - впереди женщина лет на пять старше нее, в кожаном доспехе с огромным двуручным мечом в заплечных ножнах. Светлые волосы были собраны на макушке в высокий хвост, внимательные синие глаза оценивающе осматривали заведение. За спиной женщины стояли два амбала, вооруженные мечами. Хоук хмыкнула, она никогда не понимала, что заставляет женщин орудовать двуручным мечом, все-таки, это мужское оружие и девушка с таким огромным мечом смотрится слишком грубо. Женщина смерила Хоук равнодушным взглядом и перевела взгляд на остальных людей находящихся в зале. Заметив компанию, сидящую за угловым столом, она улыбнулась и кивнула сопровождавшим ее мужчинам на пустой стол
-Закажите еды и вина. Я сейчас подойду, - и твердым шагом направилась к столу, за которым сидели спутники Хоук.
Подойдя к столу, она улыбнулась Андерсу, его лица Хоук не видела и она не знала, как он реагирует на женщину, однако Варрик и Бетани уставились на женщину с нескрываемым интересом.
-Привет, Андерс, сколько лет, сколько зим. Ты не против, если я присяду красавчик? - не дожидаясь ответа она плюхнулась на стул рядом с Андерсом, на котором еще недавно сидела Хоук. Внутри у девушки все вскипело, однако она решила остаться за барной стойкой и понаблюдать за развитием событий.
Андерс что-то тихо сказал, Хоук не разобрала слов, по-видимому, представил светловолосую Варрику и Беттани, те ответили парой вежливых дежурных фраз. Бетани нашла глазами Хоук и приподняла вопросительно бровь, в ответ Хоук мотнула головой и осталась сидеть у стойки.
-Только знакомая?- между тем громко рассмеялась женщина. - Когда это ты стал таким скромнягой, а Андерс? Представил бы на худой конец близкой знакомой, было бы не так обидно.
У Хоук перехватило дыхание от гнева. Она опустила взгляд, пытаясь справиться с собой. И тут она заметила что женщина, под столом протянуло руку к Андерсу. Это было уже слишком. Стараясь не выдать своего гнева, она слезла со стула, забрала со стойки заказанную бутылку вина и направилась к столику.
- Вы сидите на моем стуле, - холодно произнесла она подойдя к столу.
Блондинка подняла на нее взгляд, рассмотрев ее ближе, Хоук отметила, что женщина красива и наверняка пользуется успехом у мужчин.
- Ну, видимо кому-то придется постоять. Или пойти поискать себе другой стул, - едко ответила она.
От такой наглости у Хоук вновь пропало дыхание, однако быстро справившись с собой, она улыбнулась блондинке.
- Да, наверно мне придется поискать себе другой стул, не люблю сидеть на стульях, заляпанных кровью, а он будет заляпан, это я тебе гарантирую, если только сию секунду ты не оторвешь свою старую, толстую задницу от него и не уберешься из-за моего стола, - сузив глаза, пообещала Хоук голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
Блондинка собиралась что-то ответить, но Андерс ее опередил.
-Тебе пора, Мери, - заявил он тоном, не терпящим возражений.
Блондинка начала подниматься из-за стола ее рука потянулась к заплечным ножнам, краем глаза Хоук уловила движение, два амбала - спутники Мери ненавязчиво положили на стол, за которым сидели, два меча. Назревала драка. Бетани положила руку на стол ладонью вверх как бы невзначай, на ее ладони появился маленький огненный шарик. Варрик поправил ремень, на котором висела Бьянка.
-Тебе пора, Мери, - с нажимом повторил Андерс.
Блондинка, просчитав ситуацию, решила не связываться. Она убрала руку от меча и отошла от стола, напоследок мило улыбнулась Андерсу
-Я думаю, мы еще пообщаемся. Правда, милый, - и, послав ему воздушный поцелуй, ушла за столик к своим спутникам.
- Хоук сядь. Мы и так привлекли слишком много ненужного внимания, - тихо сказал гном. - Хоук сядь!
Белая от злости Хоук плюхнулась на стул.
-Что это было Андерс? - прошипела она
- Мери, наемница, мы были знакомы очень давно, у нее талант всех выводить из себя. Ничего такого, из-за чего тебе следовало так ревновать и злиться, - спокойно ответил маг.
- Я не ревную! - рявкнула Хоук
- Я вижу. Успокойся. Давай поговорим об этом наверху. А не посреди всего зала! - Андерс поднялся из-за стола и протянул её за руку.
-Ты иди, Блондинчик, - вмешался Варрик, ухмыляясь. - Я задержу Хоук на пару фраз, так что у тебя будет время разлить вино по бокалам и зажечь свечи.
Андерс ушел по направлению к лестнице, Хоук проводила его взглядом и повернулась к гному
- Что ты хотел сказать?
-Престань кипятиться, здесь и правда ничего не было, - тихо проговорил гном, Бетани согласно кивнула
-Я видела, как она на него смотрела! И что она при этом говорила, тоже слышала!
-Послушай старого гнома, Хоук важно не то, что говорит какая-то незнакомая облезлая тетка, и не то, как она на него смотрит. Важно то, как он смотрит на тебя, и что он говорит тебе! Если тебе так будет спокойней, он абсолютно не рад был ее видеть. Выпей вина и немного остынь, чтобы не наломать дров, когда подымешься наверх.
Хоук пригубила вино. Около десяти минут они разговаривали на несущественные темы, как вдруг Хоук обратила внимание, что Бетани то и дело кидает взгляд куда-то позади нее.
-В чем дело, Бетани? - спросила она оборачиваясь.
Бетани не ответила. Но Хоук уже все поняла сама. За столом на другом конце зала все так же сидели два амбала, а вот Мери в зале не было.

Глава 23

Глава 23
Хоук спокойно поднялась со стула и мило улыбнулась друзьям.
- Ну, я пойду, а то он наверно меня уже заждался.
Она повернулась и твердым шагом направилась к лестнице. Бетани побледнела и посмотрела на Варрика.
-Нам стоит пойти следом.
-Зачем? - не понял гном
- Потому что если бы моя сестра подскочила со стула, выхватила оружие и помчалась с криком "Убью" наверх, я бы не переживала. Она бы выпустила пар. Набила бы морду и Андерсу и этой, как ее, Мери, конечно, если она сейчас наверху. В общем, как обычно, и даже не факт, что она кого-нибудь бы убила. А так я не знаю, что может произойти, - Бетани поднялась из-за стола. - Если наверху тихо, мы просто вернемся за стол.
Тем временем Хоук уже была на втором этаже. Быстрым шагом она шла в конец коридора, где располагалась их комната. Способность здраво рассуждать покинула ее, она знала наверняка лишь одно, если эта блондинка там, то она доживает последние минуты своей никчемной жизни, а если ее нет, то она все выскажет Андерсу, все, что о нем думает, о его вдруг внезапно проснувшейся самоуверенности, о его командном тоне. Ишь ты, избавился от духа с ее помощью, кстати, и принялся командовать!
Преодолев, наконец, длинный коридор, она толкнула приоткрытую дверь и побледнела.
***
Поднявшись в комнату Андерс, застелил кровать, собрал вещи, разбросанные по полу после их первого посещения комнаты. Вспомнив о бурном примирении, он улыбнулся. Он поставил на стол два бокала, бутылку вина, сейчас служанка принесет фрукты и все будет готово. Хоук, конечно, еще злится и ревнует, но он обязательно найдет способ ее успокоить. В конце концов, это Мери к ним подошла.
Мери. Вспомнив о ней, маг нахмурился. Он познакомился с ней после очередного побега из Ферелденского круга, лет пятнадцать назад, она была молода, красива и искала приключений. Ему тогда такие нравились, никаких представлений о долге, морали и о девичьей чести в частности. Выросшая в разбойничьей шайке, которой руководила ее мамаша, никогда не видевшая своего отца, Мери, повзрослев, не стала оставаться с разбойниками, а решила вести более легальную жизнь наемницы. Он провел с ней где -то месяц, потом они друг другу надоели. Их пути пересекались еще несколько раз, к взаимному удовольствию. А вот теперь, когда он совсем этого не ждал и не хотел, Мери оказалась на одном постоялом дворе вместе с ним и, по-видимому, решила неплохо провести время в его компании. Зная ее характер, он не ждал ничего хорошего, она вполне могла всадить в спину Хоук нож, или зайти в их комнату в самый неподходящий момент. Андерс задумался, может, стоит спуститься вниз за Хоук и попросить ее немедленно ухать от греха подальше. Нет, это слишком похоже на бегство, да и придется объяснять причину столь внезапного решения.
Дверь скрипнула, он обернулся на звук. Так и есть, на пороге стояла улыбающаяся Мери.
- Не могу сказать, что рад тебя видеть, - резко сказал Андерс
- Ой, да ладно, твоя красотка сидит внизу, так что не беспокойся, - Мери шагнула через порог и прошла в комнату, слегка прикрыв за собой дверь.
- Уходи, Мери.
- С чего это вдруг? Я, между прочим, вспоминала тебя совсем недавно, такого умельца еще поискать, - она развязано подмигнула ему и уселась на застеленную кровать. - Я же сказала, она сидит внизу и, по-видимому, сюда не торопится. Так что время у нас есть.
-Мери, с нашей последней встречи утекло много воды, и многое изменилось, поэтому прошу тебя по-хорошему - уходи, - Андерс оперся на противоположную от кровати стену и скрестил руки на груди.
- Ну, поболтать то мы можем как старые друзья?
-Слушай, ты начинаешь меня раздражать своей непонятливостью.
-Ты сказал по-хорошему, - продолжила она, не обращая внимания на его последнюю фразу, - а может я хочу по-плохому? Знаешь, иногда это так заводит?
-Мери, я говорю тебе последний раз. Уходи.
Мери продолжала сидеть на кровати. Андерс не выдержал, резко оттолкнувшись спиной от стены, он подошел к ней, грубо схватил улыбающуюся женщину за плечи и рывком поставил ее на ноги, казалось, она только этого и ждала. Прижавшись к нему всем телом, она обхватила его руками за талию и прижала к себе. В этот момент дверь скрипнула и на пороге комнаты появилась Хоук. Воспользовавшись замешательством Андерса, Мери приподнялась на цыпочки, и поцеловала его. Прошло не более секунды, прежде чем пришедший в себя Андерс сильно оттолкнул ее. Но Хоук в дверях уже не было.
***
В Хоук, что-то оборвалось, ревность и злость оставили ее, на их место пришла боль. Бесконечно долгое мгновение она смотрела как Андерс, ЕЕ Андерс, целуется с другой женщиной, стоя у той самой кровати, где пару часов назад ... Какай-то неведомой силой ее вытолкнуло из комнаты, и она понеслась по коридору к лестнице, чуть не сбила кого - то по дороге, ей было все равно. Она скатилась по лестнице, вылетела из постоялого двора. Ноги сами принесли ее в конюшню. Она схватила первую попавшуюся уздечку, набросила ее на голову своей лошади, не заботясь о том, чтобы оседлать ее, просто взлетела ей на спину, и верхом рванула к выходу из конюшни, распугивая конюхов, через ворота постоялого двора, чуть не затоптав копытами нескольких человек и далее по дороге бешеным галопом.

***
- Хоук, стой! - Андерс рванул за ней к выходу из комнаты. Мери прыгнула за ним сделала подножку и сбила Андерса с ног.
-Ты что думал, я позволю вот так себя отталкивать, или оставлю без внимания ее оскорбления? Забыл, с кем имеешь дело, маг? - прошипела она.
Андерс оттолкнулся от пола и вскочил на ноги. Мери стояла напротив него с обнаженным мечом. Загораживая ему выход из комнаты. Он развел руки в стороны, и их объяло пламя
-ТЫ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИШЬ!
Закрытая дверь слетела с петель, на пороге стояла Бетани, такой разъяренной ее никто не видел, они ударили одновременно. Андерс огненной бурей невероятной силы, Бетани электрическим разрядом. Бетани сделал шаг в комнату по пути перешагнув через горстку пепла – все, что осталось от Мери.
-Что ты сделал с моей сестрой? - рявкнула она Андерсу. - Отвечай!
Андерс ее не слушал, он рванул к двери, оттолкнув с дороги Бетани, вылетел в коридор прямо под мечи двух сопровождавших Мери наемников. Андерс, который ухнул со злости всю силу в заклинание против Мери, был практически беззащитен. Его магических сил хватило бы лишь на небольшой магический щит. Увернувшись от меча одного из наемников, Андерс отступал назад, пытаясь сообразить, что делать, посоха при нем не было. Бетани, вылетевшая за ним из комнаты, тоже чуть было не угодила под удар, Андерс вовремя схватил ее за локоть и увлек назад. Магесса сразу сообразила, что происходит и почему Андерс отступает вместо того, чтобы смести наемников с пути.
- Силы надо экономить, в любом эмоциональном состоянии, - проворчала она, разводя в руки стороны и готовясь отправить наемников к Создателю. Наемники, естественно, не стали ждать и ринулись в атаку. Андерс поставил магический щит блокируя их атаки, отдавая на это последние силы, Бетани, наконец, закончила читать формулу и обрушила на наемников огненную волну. Как только с наемниками было покончено, Андерс бросился вперед по коридору, Бетани последовала за ним.
- Ты объяснишь мне, что произошло? Почему моя сестра пролетела мимо меня на всех порах, чуть не сбив меня с ног на лестнице? Мне кажется, она меня даже не заметила, - сказала она на бегу
-Это недоразумение.
-Недоразумение? Да я в первый раз вижу сестру в таком состоянии! Надеюсь, Варрик ее догнал и успокоил.
Они вышли во двор, посреди двора стоя не на шутку рассерженный Варрик. Увидев их, он направился к ним.
- Она уехала! Даже не оседлала лошадь, просто вскочила верхом и унеслась! Чуть не сшибла меня по дороге. Я кричал ей, но она не слышала! И ты, Блондинчик, сейчас мне объяснишь что произошло!
- Я тоже с удовольствием послушаю!
-Куда она поехала? В какую сторону? - Андерс направился к конюшне
-ТЫ НИКУДА НЕ ПОЕДЕШЬ! Пока не объяснишь нам что произошло! - схватила его за локоть Бетани и развернула к себе.
Вздохнув, Андерс быстро рассказал, что произошло в комнате.
- Я хочу ей все объяснить!
-Вряд ли она будет тебя слушать! - отрезала Бетани. - И для начала ее нужно найти!
- Я найду, - сбросив со своего локтя руку Бетани, Андерс направился в конюшню.
Бетани и Варрик направились за ним.
-Вам лучше отправится в Орлей, как планировали. И захватите наши вещи из комнаты, их немного, так что они вас не обременят. Я напишу, как что-то выясню, возможно, Хоук напишет Бодану, - Андерс вывел свою лошадь из стойла и закинул ей на спину седло.
-Я поеду с тобой! - сказала Бетани
- Блондинчик прав, один он будет двигаться быстрее, и Хоук ,прейдя в себя, может действительно написать Бодану. Отправляйся со мной, - произнес Варрик.
Бетани печально кивнула, признавая правоту гнома
-Андерс, твой посох наверху! Я схожу за ним...
- Не надо, не хочу привлекать лишнее внимание, на дорогах наверняка много храмовников, отлавливающих магов сбежавших из Круга. Справлюсь без него, - Маг затянул последнюю подпругу и вывел лошадь на улицу. – Варрик, куда она поехала?
- На северо-запад. Хотя, не думаю, что она решила посетить Антиву.
Андерс вскочил на коня и галопом вылетел из ворот.

Глава 24 NEW!

Глава 24
Хоук гнала коня вперед, не разбирая дороги. Через какое-то время конь захрипел, и это вернуло Хоук к действительности. Не хватало еще загнать коня и остаться пешей посреди дороги. Она остановила лошадь и соскочила на землю. Надо все обдумать и успокоится.
Увиденное в комнате не давало ей покоя. Как он мог? Он же знал, что она сейчас придет! Или он сделал это специально? Или это было подстроено Мери? Хотя как такое можно было подстроить? Они же целовались! А зайди она на минут десять попозже? Застала бы их в кровати?
Сердце у Хоук сжалось. Он предал ее, самым, самым... Подлым? Циничным? Болезненным образом. Справедливость был прав.
Она медленно побрела по дороге, ведя лошадь за собой. Она зажмурилась, прогоняя от себя мысли доставлявшие ей вполне ощутимую физическую боль. Надо было прекращать жалеть себя и решать, что делать дальше.
Первая сложность в том, что она не знает, где находится. Абсолютно. Хотя какая разница? Во-вторых, она была одна, не у кого спросить совета. В-третьих, у нее при себе нет ничего при себе, все осталось на постоялом дворе, вместе с ее прошлой жизнью. Хотя ... Хоук залезла в карман. Так и есть, мешочек с драгоценными камнями при ней. В свое время она настояла, чтобы все носили свою долю постоянно при себе, на всякий случай.
Ладно, можно добрести до ближайшего постоялого двора, постараться разузнать новости, а также сориентироваться на местности. Наверняка здесь есть какой-нибудь небольшой городок или форпост. Можно наняться в стражу или стать наемником. В одиночку, конечно, много не навоюешь, но попробовать стоит. Приободренная тем, что в голове созрело какое-то подобие плана действий, она пошагала по дороге навстречу закату.
***
Андерс пустил лошадь легкой рысью, у Хоук была фора по времени где-то полчаса, да и лошадь у нее лучше, а значит пытаться ее настигнуть бесполезно. Оставалось надеется, что он догонит ее на ближайшем постоялом дворе. Гостиницы обычно располагались примерно в дневном переходе друг от друга. Она не взяла с собой никаких вещей, даже лошадь не оседлала, а значит, ей в любом случае придется останавливаться для покупок в какой-нибудь деревне или городе. Ему и самому нужно найти кузнеца или оружейную лавку. Посох брать нельзя, чтобы не привлекать внимания, однако человек в легких доспехах, но без оружия тоже привлекает ненужное внимание. И надо расспрашивать о ней всех встречных путников... Не пройдет и пары дней как он догонит ее и все объяснит. Пришпорив коня, Андерс помчался по дороге.
***
Андерс искал ее следы уже неделю, однако удача не благоволила ему. Никто не видел одинокой коротковолосой девушки в доспехах с двумя клинками за спиной. Когда он уже почти отчаялся, фортуна неожиданно улыбнулась ему. Он зашел в сельскую лавку купить себе плащ - по ночам было уже прохладно, и разговорился с продавцом.
- Надо же, вам повезло, мессир, последний остался, приближается осень, и путники охотно берут такие плащи. Вот вчера девушке один такой продал. Вы мерьте, мерьте, как на вас шили! - тараторил продавец, смотря на него странным взглядом.
- Какой девушке? - с замирающим сердцем спросил Андерс. - Я просто пытаюсь нагнать свою сестру, - выдал он заготовленную заранее легенду.
-Сестру? Вряд ли это была она. Совсем на Вас непохожа, - торговец смотрел на него оценивающе. Он как будто хотел что-то сказать и не решался.
- Слушай, опиши мне ее, - Андерс залез в карман, вытащил золотую монету и начал непринужденно вертеть ее в руках.
-Торговец несколько секунд смотрел на монетку, потом с шумом выдохнул и заговорил.
-Спрячьте монету, мессир, она вам еще пригодится. На вашем месте я бы надел плащ и накинул капюшон.
- Что? Почему? - удивился Андерс.
- У меня дочка, мессир, магесса, вы помогли ей бежать два года назад. Она вас сразу узнала и мне вчера показала... - быстро зашептал лавочник
- Ты ошибся. Я прибыл только сегодня...
-Вы да, а вот храмовники повесили ваш портрет у дома старосты вчера. За вас назначена награда, и не малая.
Андерс онемел, такого он не ожидал, конечно, он предполагал, что храмовники патрулируют дороги в поисках магов, но вот то, что они охотятся за ним персонально? Как в старые добрые времена, про себя усмехнулся он, вслух же сказал.
- Ты все же опиши мне вчерашнюю девушку.
-Обычная наемница в поисках работы. Темноволосая, коротко стриженная, пониже вас. С двумя клинками за плечами. Вот и все...
- Это моя сестра. Спасибо тебе за все, - Андерс оставил на столе золотую монетку, добавил к ней еще одну и, накинув капюшон, вышел из лавки, прежде чем торговец успел что-то сказать.
Спрашивать, куда направилась девушка, смысла не имело, лишь одна дорога вела через селение, а значит, он скоро догонит ее. Надо расспросить на местном постоялом дворе. Впервые за неделю у него появилась надежда на скорую встречу.
***
Уже три недели подряд Хоук тряслась в седле, никакой сносной работы в окрестных деревнях не было. Деньги от продажи двух камней таяли, по ночам уже было достаточно холодно, приближалась осень, а затем и зима. Идея зимовать, скитаясь по дорогам, ей не нравилась. Надо было искать постоянное пристанище. Хоук прорылась в седельной сумке и достала карту, купленную по случаю у одного торговца. В неделе пути от нее, недалеко от границы с Антивой, на побережье океана Амарантайн, был достаточно большой город Уайком. Там, если повезет, она найдет работу и, вероятно, сможет снять небольшой домик на зиму. На большее вряд ли приходится рассчитывать, алмазов осталось лишь пять, да и то не самой чистой воды. Она пришпорила коня и понеслась по дороге.
Уайком встретил ее гораздо приветливей, чем когда-то Кирквол. Ворота в город были открыты настежь, впуская и выпуская путников без всякого досмотра и пошлин. Хоук ехала по узкой извилистой улочки где, по-видимому, селились мелкие купцы и ремесленники. Не трущобы, но и не зажиточный квартал. Люди, эльфы, гномы носились по своим делам, не обращая на всадницу никакого внимания. Она спешилась около трактира с многообещающим названием " Жареный гусь" и вошла внутрь. Утолив голод и жажду, она подошла к стойке и завела разговор с хозяином.
Трактирщик оказался на редкость болтливым парнем и вмиг растрепал ей все, что было нужно. Домик на зиму? Зачем госпоже домик? Уайком портовый город, а зимой морские торговые пути почти не используется из-за штормов и плохой погоды, а посему приезжих почти нет, он с радостью сдаст ей любую понравившеюся комнату на всю зиму, да и стол обеспечит за небольшую доплату. Идея Хоук понравилась и она согласилась. Они быстро утрясли денежные вопросы, и Хоук заплатила сразу за всю зиму, кто его знает, как пойдут дела дальше, а так на ближайшие четыре месяца ей были точно обеспечены крыша над головой и питание.
Далее требовалось решить проблемы с работой. Трактирщик, которого звали, кстати, Яков, поведал, что в городской страже всегда нехватка новобранцев, что наместник Уайкома – Дирит, славится несносным характером, и его телохранители долго не выдерживают. И как раз в данный момент Дирит ищет себе надежного человека, и Яков, конечно, поручится за прекрасную госпожу. А еще богатый купец Зарим набирает себе отряд наемников. Зачем ни кто не знает. Зарим владеет десятком торговых судов, держит в городе несколько лавок и мануфактур. Кое-кто поговаривает, что кроме торговых судов Зарим спонсирует еще и пиратские суда, но это только слухи. А вообще, Зарим самый завидный жених в Уайкоме, ведь он не только богат, но и знатен, а еще женщины считают его красивым...
У Хоук шла голова кругом от количества полученной информации. Кажется, найти работу не составит труда. Сегодня она отоспится и отдохнет с дороги, а завтра приведя себя в порядок и пополнив гардероб на остатки денег, она посетит и казарму городской стражи, и наместника, и Зарима.
Поднявшись в свою комнату, Хоук быстро разложила свои немногочисленные пожитки по местам. Достав из нагрудного кармана листочек бумаги, развернула и посмотрела на черно белый портрет Андерса. Надпись под портретом обещала награду, и предупреждала, что маг очень опасен. Разозлившись на себя за слабость, она скомкала листок и, швырнув его в угол комнаты, плюхнулась на кровать. Через минуту она, вздохнув, встала, нашла в углу скомканный листок бумаги, разгладила его на столе ладонями, сложила вчетверо и спрятала листок в нагрудный карман рубашки.
***
Андерс опять потерял ее след. Уже два месяца он мотался по округе, выискивая ее следы - бесполезно. Наступила осень, и ночевать на свежем воздухе было холодно, но Андерс опасался ночевать на постоялых дворах. Его портреты, развешанные на каждом шагу, сулили пятьдесят золотых за него мертвого и сто за живого. Ему уже приходилось пару раз отбиваться от охотников за головами. В другой ситуации он бы предпочел залечь на дно и переждать несколько месяцев, пока страсти не улягутся и храмовники не займутся более насущными делами. Он полагал, что приближающаяся зима заставит Хоук осесть где-нибудь в одном месте. И скорее всего она выберет для этого какой-нибудь город. Где всегда можно найти крышу над головой и занятие по душе. Он сверился с картой. В Стракхавен она не поедет. Она, конечно, зла на Себастьяна, но на рожон вряд ли полезет. На карте еще были обозначены четыре города Оствик и Маркхам - небольшие тихие городки. Вряд ли она отправится туда, оставались крупные портовые города Герциния и Уайком.
До Герцинии ему ближе, в конце концов, если не найдет ее там, то отправится в Уайком. Все равно он не в том положении, чтобы задерживаться где-то надолго. Интересно, Хоук ведь наверняка видела плакаты о его розыске. Что она думает о нем, переживает за него или ей уже все равно? Он протянул руку к груди, где под одеждой на тонкой цепочке висел амулет Тевинтерской церкви - все, что осталось от нее на память... Нахмурившись, он отогнал от себя плохие мысли и свернул на перекрестке на юг, к Герцинии.
***
На следующее после прибытие в Уайком утро Хоук вышла из таверны в прекрасном расположении духа, она намеревалась побродить по улицам и присмотреться повнимательней к городу, который на ближайшее время станет ее домом. На самом деле он не сильно отличался от Кирквола. Церковь и дворец наместника, как водится, были самыми высокими зданиями в городе и были видны из любой части Уайкома. Квартал трущоб, как всегда соседствовал с эльфинажом, квартал знати поражал богатством фасадов. В целом, Уайком был гораздо более красочен, чем Кирквол, наверное, сказывалась его близость к Антиве и Ривейну. В отличие от Кирквола, где и рынки были в каждом районе города, здесь рынок был всего один, но просто огромный. Находился он между Богатым и Бедным районом, отделяя их друг от друга. Проплутав около двух часов по лабиринту ярких торговых палаток, маленьких магазинчиков, то и дело спотыкаясь о лотки уличных торговцев, Хоук, наконец, купила все, что ей нужно. Притащив свертки домой, она выгрузила покупки на кровать и стала их рассматривать. Так, два великолепных кинжала покрытых рунами, она сразу вложила их в ножны, а старые повесила крест-накрест над кроватью, для красоты. Новая кольчуга, гном продавец клялся, что это лучшая кольчуга, которую он видел в своей жизни. Кольчуга и правда неплоха, легкая, прочная, не стесняющая движений, а главное цвет, не обычный серебристо-серый, как у большинства подобных доспехов, а темно-синий, какой-то особый сплав. Пара кожаных штанов. Две пары сапог, одни на тонком меху. Зима все-таки не за горами. Теплая куртка. Пара рубашек под кольчугу и пара просто так, на выход. Вдоволь накопавшись в свежеприобретенных сокровищах, девушка залезла в кошелек. Остатки камней она продала еще вчера первому попавшемуся ювелиру, торговалась полчаса, почти до хрипоты, но все же выбила приемлемую цену. В кошельке лежало два золотых и несколько медяков. Не густо. Да ладно, она еще разбогатеет. Если повезет. Она оделась, взяла оружие, глянула в зеркало и, оставшись довольна своим видом, отправилась выбирать себе работу.
Сперва она посетила казарму стражи. Переговорила с капитаном стражи Вортом - пожилым мужчиной с пышными усами и огромным шрамом на щеке. Бывалый вояка сразу оценил потенциал девушки и предложил поступить в стражу, миновав обязательную программу обучения. Она обещала подумать и разузнала у него про наместника и про ситуацию с телохранителями. Ворт хмыкнув в седые усы, ввел ее в курс дела
- Господин Дирит наш наместник уже пятнадцать лет. То есть третий срок, -увидев, что Хоук вопросительно приподняла бровь, он пояснил. - Своего наместника мы выбираем раз в пять лет. Дирит очень опытный правитель, он честен и порядочен. А главное считает, что пред законом все равны: и нищие, и богатые, и эльфы, и гномы, и люди. За это некоторые его, мягко выражаясь, не любят. Потому он отличается несдержанным и вспыльчивым характером. Не терпит ни единой оплошности.
- Другими словами, его телохранители часто гибнут на работе. А некоторые просто уходят от него из-за вздорного нрава.
-Схватываешь на лету.
-Господин Ворт...
-Просто Ворт, или капитан.
-Как скажите, капитан. Вы не могли бы мне рассказать про господина Зарима, говорят, он тоже нанимает людей способных держать оружие в руках.
- Девочка моя, вот это плохая идея. Иди служить ко мне или, на худой конец, к Дириту. А вот с Заримом тебе связываться незачем.
-Почему?
-Да потому, что никто не знает, зачем ему наемники. Ни охрана каравана, ни охрана его торговых судов, и даже ни телохранители. Он, кстати говоря, и сам отменно владеет мечом. Ему нужен именно отряд наемников. Здесь я тебе не помощник. В общем, думай до завтра. И приходи. А сейчас прости, у меня очень много дел.
Хоук вежливо поблагодарила старого вояку и отправилась к особняку Зарима. Капитан ей понравился, и она решила, что предпочтительней будет поступить на службу именно к нему, а не к Дириту. Платят, конечно, меньше, но таскаться повсюду за наместником... Тем более обладающим скверным характером.
Особняк Зарима поражал своим великолепием, Хоук прислонилась к стене дома напротив, решив немного понаблюдать. В двери особняка то и дело сновали люди - прислуга, посыльные, наемники. Причем вид наемников ей не понравился. Увешанные оружием, в одинаковых доспехах, со зверскими лицами. Такие маму родную прирежут, если им предложат нормальную цену. После двадцати минут наблюдения из дома вышел человек, потому, как ему все кланялись и с каким раболепием на него смотрели окружающие, Хоук поняла - это хозяин дома, господин Зарим собственной персоной. Однако Хоук представляла его абсолютно не таким, она думала, что Зарим мужчина лет под пятьдесят, учитывая, что свое состояние он нажил сам, в наследство ему досталось куча долгов, титул и захолустная ферма с не плодородной землей (эту информацию Хоук почерпнула утром на базаре). Однако, на вид ему было чуть больше тридцати, высокий плечистый с небрежно подстриженными слегка вьющимися каштановыми волосами, достающими до плеч. Одет он был в те же доспехи, что и у наемников. За плечами ножны с двумя клинками, такие же, как у нее самой. Хоук заметила, как взгляды всех женщин, находившихся в тот момент на улице, устремились к мужчине. Еще бы. Красивый, богатый, молодой, не мужчина, а прям ожившая девичья мечта.
Зарим стоял на пороге собственного дома и царственным взглядом обозревал улицу. Увидев ее, он на секунду задержал на ней взгляд, но тут же перевел его на стоящего слева от нее мужчину. Хоук отошла от стены и направилась в таверну "Жаренный гусь", ставшею ее временным домом. Зарим ей не понравился. Слишком красив, слишком богат и слишком хищный взгляд. Чутье ей подсказывало держаться от него подальше. Она приняла решение, с завтрашнего дня она поступает на службу в стражники.
Ах видела бы ее Авелин, вот бы посмеялась.
(www.bioware.r...dasmaprus_2.jpg карта Тедаса)

запись создана: 12.06.2011 в 05:08

@темы: второстепенные персонажи, Бетани, Фанфик в работе, Андерс, Romance, фем!Хоук, Мерриль, Варрик, Справедливость, Dragon Age, R, Фанфикшен

---

[White Kou]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[Dylan Dace]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Shepard's Story - Mass Effect

[Arona]

Автор: aislinntrista24

@темы: Видеоклипы, фем!Шепард, Mass Effect

---

"Дружеские советы" 11-12 главы (из 12-ти)

[Jokekiller]

Оформление одобрено модератором

Оригинальное название: Дружеские советы, или с субботы на понедельник.
Автор: Jokekiller
Соавтор:  Z@vivanie Joke (потому что бета из тебя, дорогой, хреновая)
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Варрик, Изабелла/Фенрис, Андерс/Мерриль, Авелин/Донник, Лиандра, Бартранд, Себастьян, пес по кличке Бенни и др.
Жанр: romance, humor, missing scene and adventure.
Аннотация: небольшое повествование о том, как за три дня два хитреца смогли изменить судьбы множества людей. И свои собственные. Почти весь сюжет построен на диалогах, причем герои постоянно говорят на ходу, так что главные действующие лица - по сути, улицы Киркволла.
Предупреждения: ООС...и всякие там отп. очепятки!!!потому что автор - безграмотная, а соавтор - лентяй)
От автора: я называю Изабеллу и Мерриль своими кличками, по звучанию т.е. не"Ривейнка" и "Маргаритка", а "ривейни" и"Дейзи" соответсвенно.
P.S. автор любит всех персонажей, соавтор - не любит никого, поэтому юмор периодически злой)
Статус: закончен

1-5 главки
6-7 главки
8-10 главки

11. Беда с Бартрандом.

11. Беда с Бартрандом.

- Вы – оба, ждите здесь, - рыкнула Авелин на своих свах уже у дверей кабинета. Донник внезапно передумал писать жалобу и предложил ей поговорить, Изабелла и Андерс умело воспользовались этим моментом чтоб скрыться с глаз стражницы, а Вейл и Варрик оказались в буквальном смысле, под прицелом.

- Если б не вы…парочка гнусных малявок, - обозленно заметила Вален, но развить свою мысль не успела, ее окликнул Донник. Мельком переглянувшись, сваты возблагодарили всех предков, что грома пока удалось избежать.

- Капитан!

- Сейчас, стражник Донник.

Авелин скрылась за дверьми, столь злопыхающая, что будь у нее крылья – никто не сумел бы отличить от Архидемона. Едва дверь за ней захлопнулась, Бенни, сидевший по стойке смирно, высунул язык и с любопытством ринулся в казармы. Вейл шумно выдохнула и, взглянув в ухмыляющуюся физию гнома, вымолвила:

- Что? Будто тебя от ее взглядов не пробирает до печёнок.

- Не знаю, что там у тебя где пробирает, но я предпочитаю женщин весовой категории поменьше, - фыркнул гном. Вейл отмахнулась от его шутки, как от назойливой мухи.

- Я это и имела ввиду, - скривилась Хоук, - Надо взять себе на заметку – помощь каменным женщинам чревата смертью от леденящего ужаса.

- Ну не так уж она и плоха. Если выщипать брови и добавить немного пудры… - протянул Варрик задумчиво. Отступница тихо прыснула и привалилась к стенке, задумавшись.

Ее уже не в первый раз за сегодняшнее утро посетила неприятная мысль о том, что придется возвращаться в поместье, где у нее назначена трижды отложенная встреча, а она даже не знает, во сколько, и чего от визитеров можно ожидать. Хотя, нет, этих вонючих нагов она знала, и примерно предполагала, что придется с ними делать…. И, все же, возвращаться домой Вейл не хотелось, особенно после странной бессонной ночи в «Висельнике», во время которой она пыталась разобраться в ситуации. Да еще и разговор с Андерсом, предоставивший ей очередной повод повеселиться и быть чертовски довольной собой… «разве могу я сейчас слинять от Варрика, когда он так уязвим для острот?» думала Хоук.

Как не лестно ей было осознавать свое особенное положение, Хоук решительно считала, что ей надо срочно поиздеваться над партнером, и объяснить всю невозможность его тайных мечтаний. О, да, эгоистичного снисхождения, свойственного каждой хорошенькой женщине осознающей свою привлекательность, в леди Хоук к тому моменту было предостаточно, чтобы не замечать главного…

- Думаешь, она вернет нам Базвира? – поинтересовался Тетрас, отвлекая Вейл от ее улыбчивых размышлений.

- Угу, по частям. И экзекуцию начнет с бороды, - сморщила нос Хоук в гаденькой ухмылочке, - меня, кстати, не это больше всего беспокоит. А что если сообщение у слухача пустяковое?

- Ну, да, он спешил чужими огородами лишь бы передать, какого тощего нага Бартранд ел на завтрак, - саркастично ответил гном.

- Может он покинул Тедас, - предположила Вейл, не став спорить. Тетрас некоторое время обдумывал сказанное.

- Леди Хоук, вы слишком высокого о себе мнения, - наконец, усмехнулся он, - мой братишка даже никого не убил, а и тогда бы он не стал уносить ноги куда-нибудь на рогатые побережья. Вы, конечно, ужасающи и мстительны, монна, и все такое, но Бартранда это надолго не отпугнет. Он же Тетрас.

- А Тетрасы бесстрашны, - широко улыбнулась Вейл, с таким видом, будто сорвала «Полный трактир» в антиванский покер и Варрику показалось, будто в свои слова ведьма вложила особый смысл.

- Небезызвестная истина, девочка, - неуверенно произнес Тетрас, пытаясь понять, в чем дело. Хоук приняла странную, обличающую позу, ту самую, с которой совсем недавно встретила его в казармах, намереваясь подловить на лжи.

- А мне кажется, есть кое-что, чего ты боишься, мессир гном, - по лицу Вейл зазмеилась коварная улыбка.

- Кроме твоей стряпни, ты имеешь ввиду? – Варрик удивленно захлопал глазами, и ему без труда удалось изобразить невинность, потому как он ничего не понимал. Ну, совершенно ничего. Или же…

- Монна Хоук, - двери кабинета Авелин распахнулись, и как раз в тот момент, когда Вейл открыла рот для своего эпичного разоблачения, на пороге показался Донник, слегка растрепанный с блуждающей по лицу улыбкой.

- Монна, мессир. Извините меня за то, что я наговорил вам вчера. Меня ввели в заблуждение.

- Чего уж там, Донник, мы были польщены, - ехидно заметил Варрик, все еще посматривая на Вейл с удивлением. Стражник кивнул, кажется совсем не разобрав ответа, и чеканным шагом направился подальше от магички и гнома.

- Что это он? – подозрительно спросила Вейл и заглянула в распахнутую дверь кабинета. Авелин, в буквальном смысле, сидела на столе, вцепившись руками в деревянную поверхность, и взгляд ее выражал нечто до того поразительное, что Хоук даже проморгалась.

- Хм…Авелин? – магичка и гном осторожно зашли в помещение.

- Он не будет писать жалобу, - выдохнула капитан Вален, мечтательно улыбаясь.

***

Базвир был самым рядовым коротышкой, которого только можно было себе представить. На всем обширном пространстве тедасских земель нельзя было найти более типичного гнома, неотличимого от тех образов, что веками хранятся в подсознании наземников. Бурая борода, темные татуировки, маленькие глазки-буравчики, лоскутный доспех, забавная походка, и грубое вооружение. От сотни других гномов, бегающих тут и там по миру этот ни отличался ничем, кроме писклявого голоса. А так как говорил Базвир крайне мало… то отличить его от этой сотни было почти невозможно.

Хоук бы не отличила, если б не Варрик, и это, к слову, было главным критерием, по которому они отбирали шпиона. Незаметность, прославь ее Каридин!

- Монна Хоук! Мессир! О, как я благодарен вам за спасение… темницы тут ужасно сырые, будто нажьи норы! – пропищал слухач, сразу же, как только с него сняли наручники и вывели на свет из тюрьмы.

Варрик вскользь глянул на Хоук, ожидая от нее любой пакостной шуточки, вроде «мне казалось гномам это знакомо». Однако, Вейл промолчала. Было в ней что-то такое азартное, в тот момент, что Варрик не удивился ее молчанию.

- Мы верим на слово, Базвир, - с легким раздражением обратился Тетрас к наемнику, - и если ты не против, то мы бы хотели сразу же приступить к оглашению твоего…мм… донесения.

- Ах, это, - гном не выглядел способным что-то забыть или упустить из виду, но в следующую секунду начал говорить нечто подозрительное, - знаете ли, господа, стража здесь очень груба с пленниками. Я просидел всего два дня, а чувствую себя так, словно прошло несколько мучительных лет…

- И? – протянула Вейл и сощурилась, складывая руки на груди. На лбу ее читалось всепоглощающее презрение к дургенлен. Бенни, до этого сидевший рядом с хозяйкой с самым скучающим видом, недовольно заворчал.

- Люди ужасно обращались со мной. А эта рыжая женщина… - Базвир изобразил на лице ужас, - вы не представляете, что мне пришлось пережить…

Наверное, впервые в жизни Варрику было стыдно. Не за себя, естественно, а за этого мелкого жалкого вымогателя, который будто специально обнажал всю свою неприятную сущность перед Вейл. Он, конечно же, был одним из миллиона подобных шантажистов, самых разных рас и народностей, но…прямо сейчас и здесь перед ним и Вейл стоял именно гном, а как известно, магичка питала к ним весьма недвусмысленные чувства.

Полным отвращения жестом Тетрас схватил Базвира за плечо и потащил подальше от здания тюрьмы, в какой угодно темный закоулок. Хоук с легким удивлением подняла брови и одобрительно хмыкнула – она сама намеревалась уже применить свои небогатые, но достаточно действенные знания магии. Бенни весело тявкнул, в предвкушении мордобоя.

- Значит так, дружок, - Варрик, дружелюбно улыбаясь, припер Базвира к стенке и для убедительности наставил на него Бъянку, - никаких «компенсаций», или «пожертвований для зелья памяти»… твоя наглость, конечно, посмешила бы нас в любом другом случае, но за выходные мы достаточно насмеялись, да и дело сейчас слишком серьезное, чтоб позволять твоим грязным ручонкам тащить золото из нашего кармана.

- Вы угрожаете мне? – подонок выглядел одновременно испуганным и возмущенным. Видимо, до конца он своего положения не осознал, - если так, то я требую двойной оплаты. Вам ведь нужны эти сведенья?

В бороде Базвира образовалась нервная улыбочка.

- Браво, мессир, - похвально хихикнула Вейл у Варрика за спиной.

- Не мешай, язва, - огрызнулся Тетрас, - лучше б ускорила дело.

- Обвинять меня в ничегонеделанье, с твоей стороны, жутко неучтиво, - обиженно ответила ведьма и щелкнула пальцами. На ногтях ее заплясали огненные всполохи.

Тот факт, что они находились в узком переулке, частично избавлял их от лишнего внимания, и все же это было рискованно. Но действенно, все демоны Тени! Потому как Базвир был гномом, а магия для всех них, ну или почти всех, была чем-то из ряда вон.

- Глоин Совершенный! – пискнул слухач под аккомпанемент тявканья счастливого Бенни.

- Да,да… взывай к предкам, крошка, потому что я с тобой церемониться не буду. Забудешь про рыжую женщину, - томно проговорила Хоук и кивнула на Варрика, - лучше соглашайся на его условия. С моими ты не только лишишься денег, но и потеряешь свою мочалку вместе с подбородком. Даю слово.

- Ох, камень…

- Послушай леди, Базвир, не глупи, - Варрик даже убрал арбалет, уверенный, что полыхающая ладошка Хоук и без него справиться. А Вейл только того и ждала – сверкающей рукой она схватила наемника за бороду.

Со звучным тресканьем волосы мгновенно загорелись.

- ААА!! Молотилки предков! Пустите…я все скажу! – слухач ругался и визжал, пока Вейл с удовольствием испепеляла его буйную растительность на лице, а Бенни прыгал и заливался лаем, втягивая носом запах паленых волос. Варрик раздраженно одернул магичку:

- Хоук! Хочешь загреметь в Казематы? Стража…

- Где? – Вейл сделала пас рукой и резко потушила огонь волной льда, да так усердно, что на огрызках ранее пышной бороды Базвира повисли сосульки. Бенни огорченно заскулил.

- В двух шагах, если ты не заметила, - Тетрас указал рукой на угрожающее здание тюрьмы.

- Ну, вот! Проклятье, Варрик, почему ты вечно портишь мне удовольствие? – вздохнула отступница, потряхивая в воздухе рукой. Шокированный Базвир часто-часто вдыхал воздух, вжавшись спиной в стенку. Тетрас подумал, что если б и он так же мало сталкивался с волшебством, как большинство гномьего народа, он выглядел бы даже хуже.

- Ты грязная броскина дочь! – выругался Базвир по-своему, - чтоб я еще связался с вами…

- Варрик, а как мы могли связаться с этим и так ошибиться в выборе осведомителя? – покачала головой Хоук, - может он специально полез в чужой дом, чтоб затребовать большую плату?

- Задница бронто! – все еще бессвязно и злобно ругался Базвир. Варрик вздохнул, щелкнул пальцами перед лицом слухача, и этот жест явно привлек его внимание, потому как тот загородился ото всех руками.

- Не надо палить! – промычал Базвир.

- Слушай, у тебя еще есть шанс получить золото и уйти с миром, дружок. Что ты узнал?

- Бартранд здесь! В городе! В своем поместье! Готовиться к встрече с вами! Отпустите меня! Больше никогда в жизни… - Базвир говорил все это в одной и той же интонации, так что ведущая допрос парочка не сразу сообразила, что он остановил изложение информации и стал просто ныть и канючить.

Варрик заметно напрягся, и снова направил на жалкого гнома Бъянку, недоверчиво щурясь:

- В городе? В поместье? Но оно же заброшено! И почему, в таком случае, я узнаю об этом от тебя, а не от городских?

- Он прибыл тайно, - хныкал Базвир, - чтоб подготовиться…

- Погоди-ка! А теперь он готов и именно ты нам об этом докладываешь, - внезапно озарилась идеей Вейл. Варрик мрачно кивнул ей, соглашаясь с ходом мыслей отступницы:

- Перебежчик. Маленькая крыса, - Тетрас в очередной раз глубоко вздохнул и чуть приблизил арбалет к себе, опасно щурясь. Хоук едва успела сообразить, что тот собирается сделать, и прежде чем он выстрелил, магичка уже толкнула ментальным кулаком Базвира в сторону.

Болт вонзился в стену между крупными кирпичами. Варрик зло посмотрел на Вейл:

- Это первый перебежчик в моей практике, Хоук. И он будет последним.

- Оставь его, Тетрас, - удивляясь собственным словам и внезапной перемене в друге, ответила Вейл. Гном пропустил ее слова мимо ушей и навел Бъянку туда, куда только что упал Базвир. Но на том месте наемника уже не было - он благоразумно и шустро исчез с горизонта.

- Духи камня! Хоук! – раздраженно бросил Тетрас отступнице, - держи свои руки в карманах!

- Я думала мы следуем сценарию «хороший стражник»-«плохой»…а ты резко поменял роли, - попыталась пошутить Вейл, хотя ни она сама, ни Варрик не выглядели веселыми. Даже Бенни испуганно фыркал, бросая взгляды то на одного, то на другого.

- Бартранд в городе, - плохо скрывая напряжение, проворчал Тетрас в ответ и без особой охоты заметил, - я так понимаю, ты со мной, проведать братика?

Перемена в гноме была разительной. Если бы Вейл не ходила с ним последние дни чуть ли не в обнимку, она бы не заметила этого так явно. Встреться они за кружкой в «Висельнике» или еще где, за разговором, все было бы иначе. Но сейчас, после этого небольшого столкновения, и всего того, что произошло чуть раньше, Вейл прекрасно заметила, как ее обычно спокойный гном вдруг превратился в нечто по-настоящему недоброе, нечто многообещающее…и ей это не понравилось.

Его даже не интересовало, что сейчас отступница собралась отвечать ему. Тетрас уже для себя внутренне решил, и вся его сосредоточенность на всхлынувшей внезапно мести попросту пугала. И казалось, что весь остальной интерес остался только внешним, исключительно из природной вежливости.

Куда делся самый обаятельный и веселый гном Киркволла? Куда исчез вредный коротышка, которого Хоук так обожала?…

Вейл невольно поджала губы.

- С тобой. Мы же партнеры.

Варрик не удостоил подругу даже ответом, только кивнул, мрачно повел плечами, и развернувшись на каблуках, двинулся вверх по улице, прямиком к церковному дворику. Бъянка безраздельно завладела его руками, и Вейл вприпрыжку догонявшая гнома вместе с Бенни, недовольно нахмурилась.

- Эй! Никого больше с собой не возьмем? – попыталась привлечь к себе внимание женщина. Тетрас после небольшой паузы махнул рукой:

- Последуем твоей тактике «по пути».

- Что? Возьмешь Фенриса? Он же натворит там дел… - Вейл нагнала товарища, но все равно чувствовала в ногах надсаду, потому что Тетрас шел очень быстро.

- Ничего, ничего, этот нагов клещ заслужил все самое худшее, - злорадно заметил Варрик в ответ, даже не поворачиваясь. Вейл надула губы.

- Тетрас, ты не хочешь ли чуть сбавить скорость? – обиженно поинтересовалась она.

- Прекрасно, прекрасно… - пробормотал себе под нос гном.

Хоук сощурилась.

Она попыталась понять его преображение, и не мешать ему своей болтовней, но всякие обидные слова так и лезли из глотки. Конечно, Вейл тоже хотела отомстить Бартранду, но не до такой же степени, чтоб не видеть вокруг себя ничего. Возможно, если б это был и ее родной брат Хоук и думала бы иначе….нет. Она не стала бы желать смерти Карверу, даже если б этот мелкий паскудник закрыл ее на Глубинных Тропах дважды. Наверное, она бы заперла его в подвале с ловушками на пару месяцев, но не шла бы за ним с горящими глазами и арбалетом наперевес, чтоб прикончить. А именно так сейчас выглядел Варрик. «Разобраться и прикончить» читалось в глазах у ее дружелюбного гнома.

Хоук резко остановилась. Бенни запрыгал вокруг хозяйки, с встревоженным и удивленным видом.

Так нельзя. Он ведь не мог перестать замечать ее, всего несколько минут назад Вейл видела, как он смотрел на нее. За какие-то мгновенья она не могла быть вытеснена из головы Варрика мелочным желанием отомстить!

Однако, Тетрас продолжал идти вперед, не оборачиваясь и не замечая, что отступница уперев руки в боки, зло стучала кончиком сапога по мостовой. Какого демона!?

- Да он одержимый… - фыркнула Вейл, возмущенно обращаясь к своему мабари. Бенни, к тому моменту завершивший свою пляску, сел на дорогу и иронично склонил голову на бок, оглядывая Хоук.

- Что? – раздраженно спросила Вейл. Пес насмешливо оскалился.

И тут до Хоук дошло. Куда больше мстительного настроя Варрика, ее задевало то, что он перестал ее замечать.

Удивленно захлопав ресницами, отступница посетовала самой себе:

- Задница Андрасте! Ну и дура же, дура…

И чувствительно хлопнув себя ладонью по лбу, Вейл заставила себя вновь догонять гнома.

***

Фенрис без особой радости смотрел на заросшую паутиной дверь.

- Я тоже не люблю, когда все сверкает, но тут явно нет признаков жизни, - протянул эльф, пожимая плечами и оборачиваясь к Варрику. Гном ненадолго задумался, и нехотя поинтересовался:

- А ты как считаешь, Хоук?

От Вейл не ускользнуло его раздражение. Тетрас злился на нее.

- Продуманный антураж, - подражая орлесианскому акценту, огрызнулась магичка.

- Думаешь, там ловушки. Что ж, по крайней мере, здесь мы солидарны, - проговорил гном и твёрдо шагнул к двери. Вейл словила заинтересованный взгляд Фенриса:

- Неужто вы, парочка шутов, в ссоре? – насколько мог беззлобно заметил эльф. Ведьма посмотрела на него каким-то странным виновато-обиженным взглядом.

- Давай о насущном как-нибудь потом, - тихо промолвила она. Фенрис снова пожал плечами.

- Если кто-то лезет в мою жизнь, я обычно оставляю его труп у стены в прихожей, - удивительно, но обычно мрачноватый Фенрис шутил. Хоук заставила себя улыбнуться.

- Именно поэтому я и сказала «потом». Как тебе такому откажешь?

Эльф довольно фыркнул, входя в растворенную дверь вслед за Варриком. Вейл последовала за ним нервно сжимая и разжимая руки на посохе. Бенни, проскочив мимо нее, ободрительно гавкнул.

А затем они все замолчали.

В поместье Тетрасов было темно, грязно и…холодно. Не смотря на то, что за дверью стояла вполне приличная погода, внутри помещения стоял кладбищенский мороз, словно в древнем склепе. Внезапно, Вейл вспомнила, что нечто подобное она ощущала в заброшенном тейге на Тропах, когда близко подходила к лириумным жилам торчащим из стен.

Это был магический холод.

- Ничего хорошего не жди, - буркнул Фенрис, озираясь, и взял в руки свой длинный меч. Хоук передернула плечами и зажгла на ладони пламя, озаряя помещение и пытаясь хоть как-то себя согреть.

- Хоук? – спросил объяснения Варрик.

- Лириум. Скорее всего, тот идол, Тетрас, - тревожно ответила женщина.

- Что же братец с ним сделал, интересно? – задумчиво проговорил Варрик, ступая по раскрошенной пыльной плитке к еще одной двери. Ответить ему никто не успел - из распахнутого прохода на гнома ринулись Призраки.

…безумные стражники и Обитатели Тени были для их компании неприятными сюрпризами. Варрик-то и дело возмущенно допытывался у воздуха, по мере продвижения вглубь поместья, что Бартранд сотворил со всеми этими людьми, и какой демон околдовал это место. Фенрис раздраженно ворчал что-то насчет проклятой магии, Бенни с рычанием бросался на всякую тень, а Вейл молча била своих противников посохом, заливая искрами и огнем. Когда гном, магичка, эльф и мабари, наконец, добрались до покоев Бартранда, их изрядно потрепали и разозлили.

А сбивчивые объяснения какого-то слуги, чудом сохранившим шкуру в этом странном месте, и вовсе раздраконили всю компанию. Всему виной была жадность Бартранда и лириумный идол, заставивший всех стражников свихнуться и потусторонних тварей ринуться в атаку.

Добравшись до Бартранда, друзья получили еще и стычку с большущим призрачным големом, которого старший Тетрас, видимо, вызвал для подкрепления своей безумной охраны. Но Вейл извела на нет все свои лириумные настойки, а все-таки выжгла каменную махину из этого мира.

То на то и вышло, что, наконец, приперев жалкого и постанывающего Бартранда в одной из комнат, все они были жутко уставшие и на взводе.

Поэтому до всех не сразу дошло, что братец Варрика вряд ли отдавал себе отчет в своих действиях.

Собирая с пола всякий хлам, с взглядом, безумнее, чем у Сендала, Бартранд лепетал:

- Нет, я больше не слышу… песни нет! Я не слышу… пусть она еще споет! Ну, хоть немного… почему? Я хочу еще…

- Бартранд! Что ты натворил? – потребовал Варрик. В голосе его сквозила горечь.

- Светлая песня…нет, не надо было отдавать ее той Леди! Она забрала песню… - бессвязно бормотал ничтожный гном, бывший когда-то одним из главных дельцов Киркволла.

- Что ты говоришь!? Брат, все эти люди сошли с ума из-за тебя! Ты хоть понимаешь, что ты натворил? - допытывался Варрик. Бартранд все говорил и говорил о какой-то песне, а Варрик все больше злился, и Хоук, все же, решила вмешаться.

- Подожди, Варрик, ты же видишь, он невменяем, - осторожно сказала Вейл.

- И?

- Нельзя кричать на него, он все равно тебя не слышит, - магесса сделала пасс рукой и навершие ее посоха засияло слабым сгустком света, - я думаю, он нас даже не видит.

После манипуляций Хоук взгляд Бартранда приобрел более осозанное выражение, и гном молча уставился на слабый огонек.

- Светлая Леди забрала песню, - огорченно высказался гном, как ребенок.

- Что за Леди? – мягко спросила Вейл, удивляясь самой себе, - она забрала идола?

- Не идола! Нет! Песню…сам камень! – благоговейно произнес Бартранд и внимательно посмотрел на брата, который, опустив руки, стоял совершенно разбитый, - Она пришла, Раскаленная как лириум, сверкая глазами…и забрала песню.

- Бартранд, - позвал Варрик сломленным голосом, - братец, ну что же ты наделал? Ладно бы мы, но здесь сложил головы почти весь тейг….

- Я…я… - несчастный умалишенный гном повернул голову к Вейл, - нельзя. Я так не хотел… ужасно, ужасно… я не знаю, что мне делать теперь…простите меня.

Хоук удивленно смотрела на старшего Тетраса. Тот кажется, узнал их, но подсознательно магичка все равно чувствовала, что он безнадежен. Не надо было быть Андерсом для такого.

- Простить тебя? – горько усмехнулся Варрик, - ты причинил столько бед, Бартранд! Ты так поступил со мной и Вейл… как мы можем простить тебя?

Хоук заметила, как крепко сжали руки гнома Бъянку, и предостерегающе произнесла:

- Не смей. Он твой брат.

- Аргумент, - цинично вставил Фенрис.

- Я тоже был его братом, и он все же поступил со мной так, - жестко отозвался Варрик, но все же не поднял арбалет. Он колебался, и Вейл этого было достаточно, чтобы ухватиться.

- Но он болен! Ты же видишь, он с трудом узнал нас!

- Болен? Может он снова обманывает нас! Ты можешь поручиться, Хоук?

- Могу, - скрепя сердце соврала Вейл. Она не могла знать наверняка, и все же.

- Демон тебя задери, Хоук! – наконец взорвался Варрик, - он бросил нас там, на Тропах, помнишь!? Он бросил этих людей на произвол судьбы! Он хотел нас убить! Почему я должен сохранять ему жизнь!?

- Это опасно, - ожесточенно согласился Фенрис, и четыре горящих ненавистью глаза вперились в Вейл. В защиту хозяйки злобно заворчал Бенни и Вейл, собравшись с мыслями, крепко сжала кулаки:

- Он твой брат, - процедила Хоук, - семья. И он болен – если ты убьёшь его, то опустишься еще ниже, чем он сам. Сводить счеты со здоровым Бартрандом – еще куда ни шло, но я не позволю тебе марать руки убийством больного брата, который нуждается в твоей помощи и лечении. Потом ты только жалеть об этом будешь, поверь мне.

- Хоук, ты…

- Поверь мне, Варрик. Это не стоит того, - голос Вейл стал почти умоляющим. Прошло не меньше двух минут прежде чем гном раздражено всплескнул руками:

- А…наговы отрыжки! С тобой мы еще разберемся, Бартранд, - проворчал Варрик, убирая Бъянку на плечо. Фенрис изобразив на лице гримассу, сделал губами «пффф», но спорить не стал. Хоук благодарно возвела глаза к Создателю и потушила свой посох.

Когда они уходили Бартранд снова стал лепетать бессмыслицу.

- Надо кого-то отправить сюда, Варрик, чтоб отправить Бартранда в лечебницу, - уже на выходе участливо предложила Хоук, внимательно всматриваясь в гнома. Да, это снова был ее самый обаятельный и веселый гном Киркволла, только серьезно уставший.

- Наверное, ты права, мордашка, - вздохнул Тетрас, - я не знаю, сейчас. Не уверен, что это вообще было правильное решение.

- Если раньше я терялась, какой из двух братьев лучше, теперь мое сердце безраздельно принадлежит тебе, милый, - улыбнулась Хоук, подбадривая. Она как-то странно покачивалась на носках, сцепляла руки за спиной.

- Я прекрасен и неотразим, а братец всю жизнь завидовал и ревновал к матери, - устало ухмыльнулся Тетрас, и чуть погодя добавил, - сегодня ты платишь за выпивку.

- Конечно, - подмигнула Вейл, все еще усилием воли сдерживая себя, и держа руки за спиной, - И собираю компанию лучших утешителей.

Фенрис усмехнулся, иронично изгибая брови, а Бенни радостно залаял.

Только вот почему-то Вейл не чувствовала себя счастливой. Ее навязчиво преследовала мысль о встрече в доме Амеллов, а руки ее так и лезли сделать что угодно, лишь бы стереть печальное выражение из глаз гнома. Ее… гнома.

- Демон Глупости, - остерегла себя магичка. "Время, время поджимает!.. А все из-за гномов" раздраженно подумала она.

NEW

12. Вейл одобряет.

12. Вейл одобряет.

- Но у меня нет денег! – удивленно захлопала глазами Мерриль, широко распахнув дверь в лечебницу. Она отвечала на подозрительное предложение Вейл «посидеть в таверне в дружеской компании». Магичка раздраженно стукнула сапогом по грязи и обернулась к Фенрису:

- Скажи ей, что ты тоже на мели, а то я не смогу это сейчас сделать по-доброму.

Эльф, с многозначительным «а я смогу, по-твоему?», кивнул эльфийке:

- На ней мои штаны, маг, - Фенрис указал на потертые кюлоты Вейл, - и отыграть я их могу только за те, что на мне, - тут он продемонстрировал Мерриль свою весьма нереспектабельную одежду.

- О… но у меня нет таких штанов, - вновь недопоняла эльфийка. Вейл фыркнула:

- Для ставки найдется что-нибудь другое, Дейзи! Скажем – споешь на столе куплеты из «Лиловой мантии», или покукарекаешь…не это важно.

- Гном в депрессии, - доходчиво разъяснил Фенрис, - она хочет, чтоб мы его успокаивали.

- Варрику плохо? – Мерриль мгновенно оказалась за дверью со всем своим небогатым скарбом, - вы оставили его одного?

- С ним Изабелла… - цокнул языком Фенрис и нахмурился, - но не думаю, что можно оставлять их вдвоем надолго.

- Там еще Бенни, но все равно маловато. Хватай Блондинчика и беги в таверну, - улыбнулась Вейл, следя, как эльфийка сию же секунду начала претворять в жизнь ее слова, - займитесь групповой поддержкой.

- А вы? – Мерриль уже двинулась вглубь лечебницы, чтоб забрать Андерса, но тут остановилась.

- Мы вытащим Авелин из казарм, и еще кого-нибудь, кто пригодиться в этом деле, - с нажимом ответила Вейл, внимательно смотря на Фенриса. Тот закатил глаза:

- Давай уже, забирай своего одержимого, - поторопил эльф ушастую магессу. Но Мерриль не сдвинулась с места:

- Вейл, ты же вернешься к нему? Заберешь Авелин и вернешься?

Хоук раздраженно всплеснула руками:

- Ну конечно, глупая, куда я денусь?

- Хорошо, - улыбнулась долийка, - ты ему нужна больше всех.

Она улетела за дверь, так и не спросив что же у Тетраса случилось, почему нужно собирать народ и так далее, выкрикивая на ходу Андерсу все-то что Вейл и Фенрис передали ей, а те двое уже бежали в противоположную от лечебницы сторону из клоаки. Эльф неоднозначно и даже как-то хмуро поглядывал на отступницу.

- С тебя два золотых, Хоук, - на одном из поворотов проворчал он. Вейл удивленно осклабилась:

- С чего это?

- Может она и магичка-идиотка, но врать я ей не хотел. По крайней мере, задаром.

- Тпруу… - Хоук даже сбавила шаг, пораженно уставившись на своего напарника, - я тебя с собой взяла как раз потому, что ты мало разговариваешь и обмануть этих «магов-идиотов» не брезгуешь. Что вдруг?

- Она мой друг, - пожал плечами эльф, по-прежнему хмуро поглядывая на оступницу. Тут Вейл уж совсем потеряла дар речи и с минуту глупо моргала, уставившись на своего листоухого помощника.

- Она кто? Мерриль кто? – севшим голосом переспросила Хоук, - а ты вообще Фенрис, или я по ошибке чужого «магоненавистника» с собой таскаю?

В глазах Фенриса читалась предостерегающая злоба. Будь они знакомы чуть меньше, эльф незадумываясь наорал бы на Хоук или побил за такие шуточки и намеки. Но за три года знакомства с Вейл он уже привык к ее бескостному языку и поэтому ограничился убийственным взглядом.

- Друзей не выбирают, - промолвил эльф, и резко шевельнул ушами в знак своего крайнего раздражения, - я вот ее не выбирал. Но раз уж так сложилось, я не намерен обманывать ее просто так.

- Твоя дружба, значит, стоит два золотых? – ехидно заметила Вейл. Фенрис усмехнулся:

- Я продаю не дружбу, а те два слова, которые не высказал из-за тебя.

Два слова. «Она врет!» недовольно сообразила Вейл, медленно выходя из закоулка.

- А я тебе значит не друг? Меня-то ты готов кинуть, если я тебе не заплачу! – проговорила она, после раздумий.

- Скрывать что-то от одного друга, ради минутной прихоти другого я не буду, - прищурился эльф, - если у тебя, конечно, нет достаточного основания, чтоб всем врать.

«Вот до чего мы докатились» мрачно раскинула мозгами Хоук «теперь уже Фенрис лезет ко мне с завуалированными вопросами».

- Ключевое слово «скрывать», - вздохнула Вейл и добавила серьезным тоном, - у меня есть повод, чтоб скрывать мои дела, но тебе я их не расскажу, даже не надейся, вымогатель остроухий.

- Я и не просил, - гордо вскинул голову Фенрис, - достаточно того, что повод есть.

- Ага, и два золотых были всего лишь уловкой, чтоб вывести меня на это откровение… - женщина изобразила в воздухе кавычки и быстро приобрела неприятную уверенность в своем предположении, наблюдая, как каменное лицо Фенриса трескается улыбкой. «Вот же нагов хвост!» мысленно фыркнула Хоук.

- Ого, да мы умеем манипулировать людьми. Похвально, дружище, теперь я буду знать, что и от тебя можно дождаться подлянки, - буркнула отступница вслух, и увидела в больших зеленых глазах собеседника нечто отдаленно, на одну тысячную долю, напоминающее раскаянье:

- Если я молчу, это не значит, что я тупой, Хоук, - по-своему извинился Фенрис недовольным тоном, - если ты собралась смотаться куда-то, и бросить Варрика на нас, я ничего не имею против. Только имей при себе железный аргумент…потому что Мерриль права.

- Права?

- Не делай вид, будто не понимаешь, - презрительно ответил эльф, - все вокруг знают.

- Знают что? – допытывалась Вейл, почему-то чувствуя, как по спине быстро покатились льдинки, а кончики пальцев защекотали молнии. То, что примерно хотел сказать ей Фенрис, Хоук представляла, но поверить в это могла только из уст Варрика.

Люди ведь умеют пускать пыль в глаза, кто-то прекрасно врет, кто-то распускает надуманные слухи, а кто-то просто дает советы…

- Вашедан! Хоук, я не антиванский жигало и не торговка, чтоб об этом говорить!

- Но ты уже начал, - съехидничала Вейл.

- И закончил, - обрубил Фенрис, - давай уже разделаемся с этим.

Они уже вышли в Верхний город к тому времени, и всю оставшуюся дорогу угрюмо молчали. Фенрис упрямо смотрел вперед, а Хоук задумчиво вглядывалась в возвышающуюся над домами крышу Церкви.

***

Спустя примерно час в «Висельнике» уставший и слегка подвыпивший Тетрас с наигранной обидой заявил, кидая карты на стол:

- Если б я не согласился на вашу «Лиловую мантию», давно бы уже сколотил себе состояние, прохвосты.

Изабелла и Андерс на противоположной стороне стола переглянулись, иронично посмеиваясь, Мерриль вслед за ними неуверенно улыбнулась, Фенрис самодовольно сложил руки на груди, а Авелин, под аккомпанемент одобряющего лая Бенни, произнесла начальственным тоном:

- Это «алмазный ромб», а не покер «трактир», гном, здесь бы ты даже золотой серьги не выиграл. Зато сможешь послушать, как поет господин Ваэль. Так что не жалуйся.

- Не жалуйся!? У нас тут дважды выиграл мабари, Фенрис чуть не сломал мой стол, а мантию я уже выучил наизусть стараниями Блондинчика, ребятки, - пробухтел Варрик, - с вами играть себе дороже. Если б хотя бы на желание…

- Ну да, мистер Сказочник, это даже интереснее, чем на раздевание, - подмигнула через стол Изабелла, - давайте, что ли, поменяем правила?

- Знаю я, чем все это может закончиться, - недовольно выговорила Авелин, многозначительно зыркая на пиратку. Та, словив ее взгляд, закатила глаза, но затем, как будто что-то вспомнив, откинулась на спинку кресла со скучающим видом.

- Ну вот, и играй тут из-за нее понарошку… - едва слышно пробормотала Изабелла, обращая свои претензии к кому-то, кого за столом не было.

- А на желание, это значит можно попросить вернуть все, что у тебя выиграли до этого? – спросила Мерриль.

- Можно попросить Капитана Стражи станцевать на столе, лапушка, и она не откажет, - усмехнулась пиратка.

Авелин вся надулась, и в ответ на эту реплику собралась уже высказать Изабелле всю свою любовь и симпатию. Андерс, который чуть раньше накрыл лицо рукой, поднял голову:

- Так, дамы, давайте без пикирований обойдемся на этот раз.

Неожиданно, отступника поддержал Фенрис. Эльф с брезгливым выражением лица заметил:

- Паршаара. Надоел ваш треп.

Повисла небольшая пауза, всего на секунду. А потом начался галдеж.

- Они друг с другом согласились, если никто не заметил, - пытаясь как-то разрядить обстановку произнес Варрик, но его уже никто не слушал. Изабелла с Авелин назло мужчинам обменивались любезностями, Фенрис ругался на смеси кунарийского и тевинтерского, Андерс потеряв интерес к успокаиванию женщин объяснял Мерриль все прелести игры на желание, Бенни втихаря жевал карты соседствующего с ним эльфа, и только один человек молчал, пока не набрался храбрости спросить:

- Простите, монны, мессиры, - вымолвил красный, как свекла Себастьян, - так, я…должен петь? Или правила меняются?

Вновь нависла пауза и на этот раз ее окончание возвестил слегка разрозненный, но добрый хохот всей компании. Варрик отхлебнул из кружки, намереваясь сформировать свой ответ по этому поводу, но его неожиданно опередила Мерриль:

- А можно шестой куплет? Он самый…интересный, - застенчиво попросила долийка. Вся компания обратила свои пораженные взгляды к девушке, которая только, что попросила спеть самый фривольный из куплетов «Лиловой мантии».

- Ну…давай, Себастьян, - прокашлявшись произнес Андерс, изумленно поглядывая на свою подругу.

Все навострили уши, Фенрис быстро сдвинул в сторону раскиданные по столу остатки колоды и пустые кубки с бутылками. Ваэль, глубоко вздохнув и произнеся себе под нос некое краткое подобие молитвы, взобрался на освобожденную поверхность и срывающимся голосом начал:

- П-под покровом королевским, на пр-рестольных простынях…

- С чувством, красавчик! – воскликнула Изабелла, подначивая всех. Бражка, с готовностью приняв посыл, дружно захлопала в ладоши, и даже Бенни залаял в такт.

- Тот разбойник с крон-принцессой… - тут Себастьян скомкал слово, не в силах произнести его своими непорочными губами, и закончил, - … «ох» да «ах».

- Не стесняйся! Давай, давай! – подзадоривали друзья. Принц совсем стушевался:

- Мантию свою неваррец…о Создатель, кто вообще это придумал?! – он бросил смущенный взгляд на Тетраса, но тот только развел руками, - Может лучше «Мабари Командора»? Их мы сегодня не пели еще…

- Ты так просто не отвертишься, милый! – промурлыкала Изабелла, - давай, давай! Надо же когда-то уделять время веселью…

- Простите…но я не могу! – заныл Себастьян.

- Это была карточная игра, и ты проиграл, - напомнил Андерс, - я тоже от этой песни не в восторге, но сегодня не наш день, так что будь добр…

- Но, господа, это же…

- Ладно-ладно, - внезапно, Варрик махнул рукой, - слезай со стола, певчий, тебе повезло – эту песню мы уже заслушали. Давайте сменим правила, закажем эля, приберемся тут, а то устроили черти что, - гном кивнул на «слегка» перевернутую обстановку в номере, - и начнем уже играть в трактир… этой игры хотя бы не знает хоуков пес!

Тут все немного притихли, непроизвольно переглядываясь и пока Варрик медленно, словно что-то вспоминая, вставал из-за стола, чтоб заказать Норе выпивки, к нему обратилось сразу несколько голосов:

- А у тебя и до нас был бардак!

- Да, да! Что за грязь ты тут навел? А я не знаю, как играть в трактир…

- Если вы поменяете правила…

- Давай играть на то, чтоб проигравший пробежался голышом до Литейной…

- С ума сошли, что ли?! Это же чистое самоубийство!

- Закажи вина…

- Создатель, уже так поздно…

Гном прервал общий хор требований и заявлений громким хлопком в ладоши. Тут уж воцарилась полнейшая тишина, потому что каждый сидящий за столом разглядел трезвое и совсем не веселое выражение на лице Варрика. Бенни тихо заскулил.

Не смотря на всеобщие старания гном все же сообразил, что чего-то не хватало.

- Стоп, - твердо сказал Тетрас, - где Хоук?

Тишина участливо продолжала висеть в помещении, пока гном оглядывал своих гостей.

- Так значит. Сговор, - цокнул языком он, не дождавшись ответа, - умельцы отвлекать внимание, а вам не приходило в голову задуматься, почему это Хоук здесь нет, и почему она не хотела, чтоб я это заметил? Она ведь не хотела?

- Мы не собирались акцентировать внимание, разве это так важно? – протянула Авелин извиняющимся тоном.

- Она сказала, что придет попозже, - добавила Мерриль уверенно, - уладит свои дела и придет…

- Уладит свои дела? Нет у нее никаких «своих» дел! Нет и не должно быть! Как я, дурак, не заметил?.. А вы, вот, болваны…у нас с ней общие дела, ясно!? – строго высказался Варрик, так, что даже Авелин отвела глаза.

Гном еще раз оглядел помещение и тут до него дошло еще кое-что.

- Тут разве было так не прибрано? – глухо поинтересовался он и тут уж ему все быстро закивали. Даже Бенни послушно замотал мордой.

- Когда мы уходили, здесь было чисто, - сам себе заметил Тетрас, цепким взглядом фланируя по номеру. Поддаваясь внутренней подсказке, он двинулся к своему рабочему столу и быстро стал перебирать сильно разбросанные бумаги. Хоуков мабари осторожно подошел к гному и с усердием стал нюхать подозрительный беспорядок. Остальные пристально следили за всеми их действиями.

- Плана нет. Нет… - тихо произнес Варрик, оборачиваясь. Его поразила внезапная догадка, - здесь нет плана. Но Хоук не брала, я точно помню. Она спрашивала, но не…Нора!

Гном вместе с псом двинулись к двери, где Тетрас ненадолго остановился оглядеть замок, а затем в общий зал. Отыскав там официантку, Варрик требовательно спросил:

- Гномы в комнаты сегодня поднимались? Подозрительные гномы, с татуировками Хартии к примеру?

- Да, был вроде один, - поразмыслив, ответила Нора, - молоденький, бритоголовый с краской на лице… он тут недолго шарился, но я не следила, мессир, что он наверху делал, тут мне дебош эти свиньи устроили…

- Нора…спасибо, Нора, - севшим голосом произнес Варрик, но тут же собрался и решительным шагом вернулся в свой номер, где все сидели в недоумении переглядываясь, и побаиваясь встать с мест.

- Так, вы, честная компания, поможете мне расхлебать кашу, которую заварила эта треклятая ведьма. Подъем! Наведаемся-ка в имение Хоуков, - не терпящим возражений тоном велел Варрик и добавил погодя, с непонятным оттенком в голосе, - если еще не поздно.

***

Немного толкаясь и нелестно переговариваясь толпа друзей Хоук оказалась в прихожей. Дверь им никто не открыл, что не могло не настораживать, свечи были не зажжены, а дальше по коридору не мерцали как обычно отблески каминного огня. Варрик снял Бъянку с плеча, первым заходя в приемную. Там не было обнаружено вечно стоящей по стойке смирно парочки Феддиков и молоденькой эльфийки Ораны, хотя в остальном помещение выглядело весьма обычным.

Ну, не горел камин, ну, зашторены окна, ну, ни одной живой души вокруг и не хватает только загробного «у-у», чтоб Себастьян подпрыгнул на месте и позвал на помощь Андрасте…

- Все согласны, что для дома Хоук здесь слишком тихо? – поинтересовался Тетрас у компании. Все одобрительно заголосили, но тут раздался какой-то странный звук и гном шикнул на них, стараясь прислушаться.

Нечто непонятное доносилось из боковых комнат, там где располагались входы в банные, столовую, кухню, а также погреб, который являл собой не что иное, как ответвление обширного тайного подвала под поместьем. Что если там сейчас была Хоук, один на один с теми самыми таинственными недоброжелателями, о которых она так упорно не хотела рассказывать Варрику?..

- За мной, - скомандовал Тетрас. Разномастный отряд спасения Вейл последовал за гномом, и скоро они все оказались в коридоре, неминуемо приближаясь к одной из закрытых дверей, из-за которой доносились страшные и пугающие звуки.

- Андрасте, благородная Невеста Создателя, - все-таки воззвал Ваэль, крепко прижимая к груди свой лук.

- Ой ли, она нам сейчас поможет… - кисло ответила Изабелла, принимая боевую стойку с кинжалами.

- Митал поможет, - заверила пиратку Мерриль наставляя посох на закрытую дверь, за которой будто душили какое-то бедное животное.

Все собрались с духом, даже задержали дыханье.

- Все готовы? Андерс, Мерриль - на счет три: раз, два… - повел отсчет Тетрас, и на «три» маги, как один, ударили магией по двери, так, что та вылетела к демоновой бабушке, и даже разлетелась на доски, вызвав удивленные и испуганные возгласы тех, кто был в комнате.

А вот тут настал всеобщий ступор.

Комната была банная. Прямо посреди ее стоял большой деревянный чан, из которого валил пар, над ним висели на нитках какие-то душистые травы и веники, неподалеку стояли бочки, в печах кипела котлы с водой, и повсюду было полно маленьких ковшиков.

А главное не следа гномов-разбойников, и вообще хоть какого-нибудь оживления, хотя совсем недавно кто-то кричал.

- Что за…? – нахмурился Фенрис, первым входя в помещение, и оглядывая его с нескрываемым разочарованием. Вслед за ним вошли все остальные, и Варрик задумчиво почесывая затылок заглянул за одну из бочек.

За ней, скрючившись, сидела, дрожащая как осиновый лист, Орана.

- Не бейте! – пискнула эльфийка, - только не убивайте нас!

- Эй, малыш, мы ведь знакомы, - дружелюбно произнес Варрик, заставляя эльфийку взглянуть на него и успокоиться, - мы пришли помочь. Ты сказала нас?

- Да! НАС!! – внезапно раздался откуда-то глухой и жутко злой голос леди Хоук. Вслед за голосом появилась и сама Вейл, а точнее ее голова, медленно показалась из-за края деревянного чана. И да будет автору позволено заявить, такой гневной мокрой головы никто в Тедасе еще никогда не видел.

- Тетрас!?

- Хоук… - удивленно рассмеялся Варрик.

- Какого Архидемона, Тетрас!!? Что ты…что вы все забыли в моей купальне!? – голос Вейл звучал словно рев раненного бронто, которого застали как раз во время купания. Отряд спасения медленно, но верно утекала в дверной проход, а Варрик, все еще чувствуя горячее желание рассмеяться, поднял руки в мирном жесте.

- Мы решили, ты попала в беду, Хоук! Отсюда раздавались такие страшные звуки, и мы подумали…

- Что вы подумали?! Я пела! – почти взвизгнула взбешенная Вейл, - Орана! Дай мне, пожалуйста, полотенце, я покажу этому наглому паршивцу, что такое страшные звуки…

Тут уж Тетрас не удержался, и, пока Орана поспешно исполняла приказ своей хозяйки, хохоча вылетел из комнаты в коридор, где уже и без того хватало восторженного и истерического гиканья.

Друзья решили подождать Хоук в гостиной: убегать сейчас из поместья было категорически нельзя, ведь Вейл все равно их найдет и чем позже, тем злее она будет. Так, по крайней мере, они вытерпят ее выговор всем скопом, а не по отдельности.

Отступнице хватило пятнадцати минут нацепить на себя гербовый халат и маску рассерженного лидера с которыми она вошла в гостиную. Там она сверкающими глазами оглядела своих компаньонов и, сложив руки на груди, широко раздула ноздри, вопрошая:

- Ну? И что за лихо вас сюда притащило?

Варрик, единодушно избранный всей бражкой дипломатом, прокашлялся и проговорил:

- Давай-ка сбавь обороты, мордашка. Мы конечно виноваты, но ничуть не меньше твоего, так что будь любезна сменить тон и объяснить, почему тебя не было на всеобщем собрании.

- Сначала вы, - по-прежнему требовательно ответила Хоук, сужая свои глазищи в злые щелочки.

- Хорошо, - с готовностью ответил Варрик, и уперев руки в боки начал свой рассказ, - сегодня эта толпа каким-то чудным образом нагрянула ко мне в номер и устроила светопреставление, с участием карт, бутылок и «Лиловой мантии», да с таким размахом, что я не сразу заметил что зачинщика этого цирка, коим безусловно могла быть только ты, мордашка, как раз на месте нет. Когда ж я это понял, все подтвердили, что намеренно скрыли сей факт по твоей просьбе, а учитывая обстоятельства последних наших разговоров, я решил, что ты попала в заварушку, и мы все дружно кинулись тебя спасать. Между прочим, в поместье не оказалась ни Бодана, ни Сендала ни Лиандры , свет не горел, а ты, прости, дорогуша, так голосила, что нам показалось – тебя убивают! Вот мы и полезли в банную, за что теперь конечно извиняемся.

Компания дружно закивала подтверждая слова парламентера. Вейл скривила губы и нервно затопала ножкой в мягком сапоге:

- Чушь. Все чушь и домыслы твоей больной фантазии, Тетрас! Я не пришла на ваш шабаш, потому что два дня уже не появлялась дома и не принимала ванну. А так как оставлять тебя одного с тараканами было бы с моей стороны непростительно, я прислала этих товарищей и попросила…ведь просила же – «не акцентируйте внимания! Я приду скоро» - женщина послала искрящийся молниями взгляд на компанию своих друзей, - не знаю, что вы там пили, и с чего вдруг взяли, что я в беде…да только все гораздо прозаичнее: мама моя отправилась на бал к Наместнику с новым приглашением, Феддикам я сегодня выделила выходной, а то за последнее время гномов я навидалась достаточно. Так как их не было, то и свечи никто не зажигал и камин никто не трогал, все было тихо и уютно пока вам не взбрело в голову сломать мою дверь и влезть в купальню с криками!

За спиной Варрика раздались разрозненные смешки и Фенрис сухо заметил:

- А мы вообще спасали Орану от твоего воя, Хоук.

- Ну знаете ли… - Вейл уже начала закатывать рукава своего халатика и ринулась к толпе товарищей, намереваясь, видмо, отлупить всех голыми руками, но тут ее остановил Тетрас:

- Стой, стой! Так ты хочешь сказать, что твои недомолвки на счет гномов и кража плана из моего номера совсем к делу не относятся? Ты просто пошла помыться?

- Да, я просто… - тут Хоук запнулась и нахмурилась, - какая кража?

- Пропал план поместья, Вейл, и Нора подтвердила мои опасения на этот счет – украл разбойник из Хартии. У тебя с ними проблемы, ведь так? Насколько серьезные, Хоук, раз уж дошло до того, что твои враги воруют у меня?

Несколько мгновений женщина молчала, усердно что-то соображая. Затем кликнула Орану и обратилась ко всем своим товарищам:

- Мне потребуется ваша помощь, господа. Я не могу знать точно, входил ли сюда через главный вход кто-нибудь из них, но мне кажется план им был нужен как раз для того чтоб проделать все без шума. На том плане же отмечен вход в дом через катакомбы клоаки? – последний вопрос Хоук обратила к Тетрасу и тот, немного сбитый с толку, ее серьезным тоном ответил:

- Конечно, мордашка.

- Значит, они могут быть в подвале. Архидемонова пятка! Почему я не подумала, что он может просто украсть у меня все деньги!? У него же широкая агентура всяких поберушек, мы могли и не заметить…

- Хоук, - обстоятельно произнес гном, - в последний раз спрашиваю: кто «он»?

- Дугал! – резко воскликнула Вейл, - вонючий нагов сын! Тетрас я бы не стала тебе говорить ни при каких обстоятельствах…

- Дугал, - эхом повторил Тетрас и тут же понял, - сколько?

- Сначала полсотни, он одолжил мне еще до Троп. А теперь затребовал триста золотых! – Хоук выглядела такой виноватой и несчастной, наконец, высказав свою страшную тайну, что Тетрас даже не мог на нее разозлиться, - я естественно не давала и все думала, как с ним разобраться и тут ты говоришь…

- Бъянка, слышишь? Гномка! Ты гномка, Хоук. Только гномьи женщины готовы сделать все что угодно, лишь бы скрыть манипуляции с деньгами! – расхохотался Варрик, - и надо же быть настолько жадной, малышка, чтоб взять у этого жулика пятьдесят монет! Он же рассчитал все проценты еще до того, как ты сказал «да».

- Я знаю, Варрик, - тихонечко ответила отступница, потупляя взгляд, - и мне очень стыдно… ты простишь меня?

- Ну… ты же не продала меня в рабство за эти триста, чтоб отвязаться от Дугала… - все еще смеялся гном, - братец мой, наверное, так бы и поступил. Но ты-то, я надеюсь,…

- Да как ты мог такое подумать?! – искренне возмутилась Вейл.

- Кто тебя знает, - хихикнул кто-то из собравшихся.

- Ладно, Хоук. Теперь буду знать, что если ты что-то скрываешь – виноваты деньги, - отдышавшись мирно заметил Тетрас. Вейл все еще виновато глядела в пол, совсем как три года назад, когда подожгла в порту склад орлесианских товаров. Гном обратился к ней ласково:

- Я на тебя даже не обижался, Вейл. Ты же знаешь, что выгода не так важна для меня. Я беспокоюсь, за тебя вот и все.

Эти слова прозвучали совсем иначе, нежели совсем недавно, в воскресное утро, и Хоук подняв глаза на Тетраса совсем по-другому ответила:

- Мне очень лестно это слышать.

Кто-то из собравшихся шумно прокашлялся и неловкая пауза растворилась за гомоном общих разговоров и шуршанием приготовлений. Хоук юркнула за дверь, видимо, чтоб переодеться. Спустя совсем немного времени она вернулась в одеждах «свободного мага» и все их собрание отправилось в подвал.

Вейл точно знала куда идти, однако волновалась не на шутку, сжимая свой посох с силой. За нею шла толпа народу, которую с большим послаблением можно было назвать скрытной и бесшумной. И все же, когда они добрались до места – до склада с сундуками – то застали на месте двух мелких воришек, пытающихся вскрыть сложнейших замок, предусмотрительно поставленный Вейл для охраны своих сбережений. Прежде чем те спохватились одного из них уже пригвоздил за шиворот к стене болт Бъянки, а другого оглушила какая-то пакостная склянка Изабеллы.

Осмотрев целостность своих сундуков, Вейл деловито поинтересовалась у насмерть перепуганного вора:

- Где ваш главарь?

- Н-на в-выходе…в конце тунеля! В Клоаке! – без лишних препирательств выдал гном. Магесса посмотрела на него с презрением и кивнула своим друзьям. Их ждали в Клоаке.

…Дугал пребывал в несколько шокированном состоянии, когда вместо парочки грабителей с сундуком из катакомб полезли люди, эльфы, маги и все злые, как кастрированный мабари.

Бежать гном даже не думал – у него с собой было предостаточно людей на случай, если что-то пойдет не так. Однако, сам факт того что его безупречный план сорвался сильно раздражил его и когда в проеме наконец появилась Хоук, он волчьим взглядом посмотрел на нее и прорычал:

- Монна, вы невежливы и бестактны!

- Кто тут спорит, - резонно заметила Авелин, на всякий случай располагая свой щит так, чтоб арбалетчики из отряда Дугала не пристрелили Вейл раньше времени.

- Знаете, когда гостю столько раз отказывают…он идет и берет свое! Ты, маленькая ферелденская потаскушка, задержала у себя мои золотые!

- Дугал, ты как всегда в своем репертуаре, - резко ответил за Хоук Варрик, - тебе кулак Бартранда в тот раз, на Сатиналью, ничего так и не объяснил? Ищешь легкой смерти?...

- Ну да, как я мог забыть про тебя Тетрас. Ты то нам тоже многим помог, подсказал как у этой стервозины отобрать наше добро, - гнусно загоготал Дугал.

- Будешь кушать землю, болван, я тебе обещаю, - дружелюбно улыбнулся Варрик.

- Конечно! Знаю я всю вашу братию, ни черта вам с моими ребятами не справиться. Один сброд… - брезгливо ответил разбойник, и Варрик собрался ответить ему что-нибудь в том же духе, но тут Вейл изловчилась, и воспользовавшись тем, что у Тетраса в руках уже была Бъянка, резко обняла гнома со спины и схватила за руки, направив арбалет точно Дугалу в лоб. Варрику требовалось только нажать на курок, что он от неожиданного напора магички и сделал.

- Огневище Андрасте! Хоук!?

- Надоела мне ваша болтовня, - фыркнула женщина, отпуская руки гнома, и лучезарно улыбнулась, уже посылая посохом огненные шары в падающее тело убитого гнома. Остальные же, подхватили инициативу женщины и тоже ринулись в бой на шокированных разбойников, пока Тетрас старался оправиться от незапланированных объятий.

***

На этот раз в гостиной поместья Хоуков царила совсем иная атмосфера, нежели накануне. Все вновь собрались за столом, Орана радостно улыбаясь разливала по кружкам тевинтерское вино, Бенни изрядно уставший мирно лежал на ковре у камина, за столом то и дело шутили и произносили тосты. В общем привычное именью Вейл положение дел вернулось.

- Поднимаю! – как заправский игрок воскликнула Мерриль, выкладывая на стол часть добычи, снятой с тел гномьих разбойников.

- Лапушка, если у тебя двойки… - начала объяснять Изабелла, наклоняясь в сторону подруги, но та от нее отвернулась.

- Я сама! – обиженно ответила Мерриль. Изабелла скептически скривила губы:

- Тю-ю-ю…

- Отстань от нее, содомитка, пусть она сама поиграет, - по-доброму заметила Хоук, - сегодня у нас в трактире собираются только пары! Четыре двойки – полный трактир, вот так!

- Эй! Меняем правила по ходу игры? – недовольно поинтересовалась Авелин.

- Ничего мы не меняем, - успокоил ее Тетрас, - просто мордашка выпила лишнее.

- А нет, ничего я не выпила, зуд, - осклабилась Вейл, - но раз ты предлагаешь, то давай тост…

- Сегодня наш принц еще не говорил тост, - колко подхватил Андерс. Бражка загомонила, и Ваэль, старательно скрывая раздражение, поднялся с места и поднял свой подозрительно легкий бокал, в который, улучив момент, Фенрис нагло плеснул из бутылки.

- Да, спасибо… - принц наградил эльфа испепелющим взглядом, - эм…я рад, господа, что Создатель свел наши с вами пути и дал нам познакомиться. Каждый из вас для меня…открытие. В особенности я рад за то, что сегодня все так удачно завершилось и вы монна и мессир, - тут Себастьян кивнул Вейл и Варрику, - снова вместе. К сожалению, меня не посвящали, что за ссора была между вами, но Андрасте учила нас прощению, и ваше взаимопонимание достойно восхищения…я пью за то, что имею честь быть вашим другом…

Хоук тихо прыснула, уткнувшись Варрику в плече, где-то на середине речи Ваэля, и когда тот дошел до самой интересной части, удивленно подняла голову, встретившись взглядом с парой заинтригованных и смеющихся глаз гнома. Пока они друг на друга смотрели, пытаясь сообразить как бы помягче объяснить принцу, что он просчитался, их друзья внезапно стали поддакивать Себастьяну и тоже стали поднимать бокалы:

- Ребята, мы тоже рады за вас! – улыбаясь от уха до уха, чокнулась с принцем Изабелла.

Фенрис задумчиво улыбаясь кивнул, соглашаясь с пираткой.

Авелин пожала плечами:

- Я предполагала, что рано или поздно это случиться.

Андерс гнусно похихикивая заметил:

- Хороший тост, получше «Лиловой Мантии»… будьте дружными, что ли, господа. А то ваши ссоры дурно влияют на нашу компанию…

А Мерриль только радостно улыбнулась, поднимая бокал с видом «А я всегда знала!». Хоук и Тетрас, уже перестав улыбаться и переглядываться недовольно сверлили глазами своих друзей, и тут кто-то ляпнул «уже поздно», все быстро допили свое вино и без отлогательств стали выходить из гостиной.

- Куда!? Что за глупости! Ну-ка прекратите этот фарс, пакостники! – кричал на, ускользающий из комнаты народ, разъяренный гном, вскочив с кресла. Хоук молча наблюдала за ним, и когда все наконец скрылись из виду, и в помещении остались только они двое, да храпящий у камина Бенни, женщина спросила:

- Может, правда, стоит прекратить?

Варрик с самым непонимающим видом посмотрел на нее.

- Наверное. Да и поздно уже… насколько я помню, тебе завтра к Наместнику…

- Я знаю, что ты мне солгал, - Хоук сложила руки на груди и внимательно смотрела на гнома. Тот сделал оскорбленное лицо:

- Что? Когда, мордашка?!

- Если забыть о твоем вранье трехгодичной давности, которое я тебе спустила исключительно из личных симпатий, - Хоук стала двигаться ближе к гному, а тот аккуратно начал отступать к стенке, - и безусловную ложь о сделке с Джаварисом…

- Я говорил, что она наклевывается! А насчет тех двух обнадеживающих фраз три года назад – знаешь ли, у тебя слишком хорошая память! Я же через раз не напоминаю, о том что ты скрыла стачку с Дугалом…

- Скрыла, а не соврала! – всплеснула руками женщина, делая еще шаг вперед, - не перебивай меня, лукавый карапуз. Есть еще кое что, что сказал мне Андерс, и что подтвердила Мерриль, и что ты не можешь отрицать…

- С ума сошла, верить одержимому и мисс «Что это значит?»… - почти неслышно пробормотал гном, все еще упорно не желая сдавать позиции, хотя за спиной его уже оказалась стенка. «Бъянка, что мне с ней делать!?» лихорадочно соображал Варрик.

- Хватит, Тетрас! Слышишь!? Почему ты не можешь просто признаться, что влюблен в меня по уши!? Ведь я уже знаю, все вокруг это знают, и тебе нужно только сказать это вслух… - ведьма плотно прижала гнома к стене и возмущенно заглядывала ему в глаза. Тот нервно усмехнулся:

- Что за самомнение, Вейл! Если так ты будешь вести переговоры с Аришоком он объявит городу войну…

- Идиот! – взвизгнула женщина и прервав очередную дурацкую шутку партнера буквально вцепилась в его улыбку губами. От безысходности и потерей всех резервов терпения Варрик сдался и, наконец, ответил на поцелуй, так, как хотел этого уже давно. «Бороды предков…ну что ты за гном» лениво укорил сам себя Тетрас, но отступницу не оттолкнул, а лишь крепче прижал к себе, совершенно уверяясь что просто для издевки Вейл не стала бы так целоваться. В общем и целом, она могла бы быть настолько жестокой…но ради шутки так не целуются.

Оторвавшись от гнома магичка сипло прошептала:

- Надо же быть таким идиотом, и не замечать, что стоит тебе только сказать, и я тапочки носить буду… - она рассудительно умолчала, что сама дошла до этого открытия немногим раньше.

- Удобно, - фыркнул Тетрас. Хоук закатила глаза и подалась снова поцеловать его, но гном вдруг замер:

- Хоук, не надо… - он попытался убрать руки с талии женщины, но это требовало чудовищных усилий. «Оправданных! Оправданных…»убеждал себя Варрик.

- Почему? – внезапно, голос Вейл стал срываться.

- Мы все испортим…и я ведь… - тут Тетрас замолчал соображая, а почему собственно он отказывается от этой треклятой, бедовой, настырной, но любимой им женщины. В конце концов, пора было уже забыть о прошлом, и о том чему не суждено было осуществиться. Хоук была здесь, настоящая, и Варрик достаточно хорошо ее знал, чтобы понять, что она-то не уйдет, когда он попросит, оставив на память арбалет… Скорее, даже если он будет уговаривать, девчонка от него не отцепиться и он все время будет слышать рядом ее рваный, но приятный смех… и всегда получит трезвый совет, и сможет поспорить с ней в любое время, так как она того заслуживает…

- Ну да…Что? – Хоук уже отпускала его, чувствуя себя последней дурой.

- Ничего, мордашка, уже ничего, - Тетрас остановил ее, прижимая к себе, чмокнул в ямочку между ключицами, и, довольно понаблюдав за тем как сбилось дыханье женщины, потянулся к ее губам.

«Извини Бъянка, эта партия за ней» больше не задумываясь, решил Варрик, под одобрительное мурлыканье Вейл.
И плевать на гномьи правила, возможные сплетни и дурные советы...

Кто-то вообще на них обращает внимание, а?

запись создана: 12.06.2011 в 00:32

@темы: Missing scene, второстепенные персонажи, Humor, Фанфик закончен, Андерс, Изабела, Romance, Фенрис, Мерриль, Варрик, Авелин, Adventure, Dragon Age, AU, PG-13, Себастьян, Фанфикшен

---

Не так как думала…

[SistemK]

Оформление одобрено модератором

Название: Не так как думала…
Автор:  SistemK
Бета:  Белая Ворона  Ораи
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: NC-17 будет все-таки =)
Персонажи и пейринги: Все персонажи Dragon Age 2
Жанр: Гет, AU, Romance, OOC, что-то среднее между Мери Сью и OC
Аннотация: Нийра однажды очухавшись, поняла, что попала в свою любимую игру DA2. Сбылась мечта идиота, и она начала фантазировать, как упадет в объятья любимого Гаррета Хоука. Но почему-то мир, который она наблюдала на экране монитора, оказался совсем не таким, как она ожидала: холод настоящий, да и страх тоже, монстры не такие уж и безобидные, и любая рана причиняет неподдельную боль. Да и тех, кого, как она думала, знает, как облупленных, оказались совсем другими. Только вот чувства настоящие… а сердцу, как говорится, не прикажешь.
Предупреждения: Мери Сью, это и так понятно, почти полный АУ - поэтому не ждите очередного повторения сюжета. Также небольшой стеб над самим жанром Мери Сью.
От автора: Мне глубоко симпатичен Фенрис и я симпатизирую Андерсу, так что все то безобразие, что тут будет твориться (особенно в прологе) не имеет к моим чувствам никакого отношения. Ну, почти не имеет. Просто … ну так нужно было для сюжета.
Статус: Закончен

Главы 1-5

Глава 6

Глава 6

Вечер удался на славу. И хотя голова на утро гудела, словно расколотый кокос, Нийра была счастлива. И тому, что компания приняла ее, и тому, что Хоук сам пришел за ней, и даже тому, что видит, как утром вся эта пьянь валяется и дрыхнет без задних ног. Хотя Хоука, к сожалению, нигде не было.
Поднимаясь, она задела ногу Фенриса. Он тут же дернулся, потом что-то пробурчав, перевернулся на другой бок и опять уснул. Нийра, затаившая было дыхание, облегченно вздохнула. Хорошо, что она не задела его татуировок. Не хотелось бы лишиться сердца из-за такой мелочи. Хотя вчера они вроде подружились, выпивший эльф был весьма разговорчив и даже добродушен…
Кое-как подойдя к столу, она занялась поисками какой-нибудь выпивки. Горло просто раздирало от жажды. Ничего не найдя, она продолжила поиски по комнате, и тут ей уже не так повезло: она все-таки споткнулась и, пытаясь удержать равновесие, схватилась за ближайший стул. Стул от возмущения упал, задев стол, который в свою очередь покачнулся, уронив пару кружек, ну а кружки отомстили, громко разбившись. Сам стол между тем скрипнул упал с громким грохотом вслед за кружками. В общем, шум перебудил всех.
Фенрис подскочил с непонятно откуда-то взявшимся мечом, Мерриль забилась в угол, прикрываясь посохом и попутно пытаясь что-то наколдовать…
Привыкший к подобному Варрик сонно открыл глаза и уставился на всю эту картину.
–Вашадан! Убери от меня эту штуку! – нахмурился эльф, косясь на посох в руках эльфийки.
– О… я не специально.
– Извините, – покаянно сказала Нийра, выползая из-под стола
– Ну, ребята, с вами не соскучишься, – фыркнул Варрик, натягивая камзол.
– Извините, – опять повторила Нийра.
–Да не переживай, малышка, зато как весело все подскочили. Сам бы я долго будил этих лежебок.
Девушка улыбнулась, а потом, оглядев комнату, спросила:
– А где Хоук? И Изабелла?
– О, Ривейни у себя в комнате отсыпается, а Хоук еще вчера ушел.
– А-а… – грустно вздохнула она. Вчера они не особо успели поговорить. Хоук, как и все, был поглощен игрой, они едва парой фраз обменялись. Но она хотя бы узнала его немного с другой стороны. Он смеялся и шутил, даже улыбнулся пару раз…
– Ну, мне, наверно, пора. Если…ну, захотите еще раз поиграть, то я с удовольствием присоединюсь.
– Конечно, малышка. Тебе тут все будут рады, – гном, натянув сапог, глянул на лучницу – Ты не обращай внимание на Хоука, он суровый малый, но добрая душа.
– Честно говоря, я немного боялась.. ну, после первой нашей встречи, думала вдруг он решит, что я сумасшедшая….
– Ну, подумаешь одним больше, одним меньше. Ты отлично впишешься в нашу компанию, – рассмеялся гном.
Улыбнувшись, Нийра попрощалась со всеми и ушла. Может и не стоило с ними со всеми сдружаться, ведь надо быть поосторожней… Если кто-нибудь узнает про ее планы на счет Гаррета, то могут возникнуть проблемы. Но, с другой стороны, ей нравились все они. Еще в игре нравились, а когда она узнала их поближе - и подавно.
Как и предрекал Варрик, она действительно подружилась со всеми. Хотя с Авелин было сложно. Играя Хоуком, она отлично ладила со стражницей, а будучи здесь, да еще и наемницей, да еще и в банде Кровавых клинков… С ней было сложновато найти общий язык. Тем более, как оказалось, Авелин уже знала ее. Точнее, была наслышана о ней, как весьма способной лучнице среди наемников. Боже, по части добычи информации она любому разведчику фору даст… Но Нийре такое описание льстило. И хоть она не нарушала законов и всегда старалась поступать по совести, с Авелин отношения были немного натянуты.
Андерс первое время сторонился ее немного, но Нийра знала его слабые стороны, и подкупила его рассказами о кошках. Он был удивлен разнообразием пород, о которых говорила она. Стоит ли отмечать, что Андерс был в восторге от сказки "Кот в сапогах"?
Так же Нийра на удивление быстро нашла общий язык с Фенрисом. Иногда он даже сопровождал ее на ее миссиях. Вдвоем они составляли отличную команду. Нийра обстреливала врагов издалека, а если кто приближался, тут уже Фенрис сносил их. Она поразилась, когда впервые увидела его в бою. Оказывается, он был не таким уж и дохляком, как она думала. Конечно, он не летал, как на экране, но когда орудовал мечом, на руках и ногах бугрились мышцы. Другими словами он просто был жилистым, поэтому не выделялся телосложением, но силен был – это факт.
Но что самое интересное - очень сдружилась с Мерриль. В игре она не очень любила эльфийку, считая ее дурой-малефикаром. Но оказалось, что она просто очень добрая и немного наивная, и, что самое интересное – умная. В ее головке было столько разных знаний, начиная с легенд о ее народе и заканчивая недавно прочитанной книгой. Ее интересовало абсолютно все вокруг, и они часами сидели, разговаривали, рассказывая друг другу разные истории. Хотя Нийру ставило в тупик то, что Мерриль совершенно не ориентировалась на местности, а точнее в городе. Когда они выходили за город, то все кардинально менялось, там она могла легко рассказать, куда идти.
Сама же Нийра скоро переехала в собственный маленький домик, как и мечтала, который, кстати говоря, находился почти рядом с Висельником. Но она все еще числилась в рядах Кровавых клинков, и выполняла миссии, которые подкидывал Мииран.
Хоука она видела очень редко. Сначала он не появлялся несколько недель, потом его не видно было месяцами, один раз он не показывался почти два месяца. Он все решал свои проблемы, в основном старался восстановить свои права на родовое поместье.
Зато всей остальной компашкой, они часто собирались - погулять, напиться, поиграть в карты…
Иногда, конечно, появлялся и Хоук и они шли уничтожать очередную нечисть или свару разбойников. Пару раз даже Нийра с ними ходила. Эти походы были для нее откровением. Во-первых, однажды она умудрилась пригвоздить троих бандитов к стенке, уложившись в несколько секунд. Хоук, обернувшись к ней, сказал "Молодец". И, как заметил потом Варрик, она весь день сияла, как новенький золотой. Но после второй и третьей совместной мисси она поняла, почему ее редко берут с собой – она бесполезна.
Стреляет-то она неплохо, но без особых навыков. Ни "града стрел" ни "взрывной стрелы", а на дальние расстояния она вообще мазала, и сколько бы она не тренировалась, прока особо не было. Это расстраивало ее очень сильно, даже сильнее того, что Хоук не обращает на нее внимание.
Нийра уже давно бросила сравнивать то, как есть, с тем как "вроде должно быть". Все это глупо и только удручало. Хотя, конечно, свою цель "завоевать" его она не оставила. Надо только найти, чем привлечь его внимание. Внешностью она вроде не обделена, ну, по крайне мере, в таверне к ней по-прежнему пристают. Она, конечно, возмущается, но в глубине души ей это нравится, особенно если рядом кто-то есть. И лучше всего, когда это Хоук. Пусть посмотрит, какая она популярная.
Чем же его еще можно поразить? Что он вообще любит?
Однажды, когда они в очередной раз сидели, играли в карты, зашел разговор на тему "кто что любит". И после десяти минут нерешительности, она наконец спросила, как можно более беззаботным голосом:
– А что нравится тебе, Хоук?
Похоже, этот вопрос интересовал не только ее, потому что почти все посмотрели на мага, а Изабелла прыснула:
– Боюсь что ничего кроме денег, секса и насилия.
– Изабелла, лапочка, не будь вульгарной, – мягко сказал Варрик.
– А что разве не так? Хоук, я не права?
– Ну, может быть не совсем в той последовательности, – усмехнулся он.
– Видишь! – указывая на него, сказала пиратка – Я все-таки права.
– Так что тебе нравится больше всего, Хоук? – переспросила Мерриль.
– Дейзи, я думаю это не тот вопрос, на который…
– А серьезно, что же больше? – перебила его Изабелла – Мне тоже интересно.
– Предоставлю это твоей фантазии, – развалившись на стуле, он продолжал ухмыляться в бороду.
– У-у-у, – Изабелла разочарованно уставилась в карты.
– Перестань, Хоук – Варрик все еще пытался сменить тему – Изабелла, твой ход.
Больше они не поднимали эту тему.
Нийра не могла понять: действительно ли Хоук такой ожесточенный пофигист? Он был скрытен, почти ни с кем не общался, их встреч и посиделок избегал, очень редко когда присоединялся к игре в карты. Иногда он ее даже пугал. Она уже оставила первоначальный план быть с ним. Такой Хоук ей не особо нравился, но навязчивая идея влюбить его в себя не покидала. В конце концов, ради этого она сюда пришла. Разве нет? Плевать уже на каноны жанра, пусть влюбится и валит на все четыре стороны, а она наконец-то сможет обрести внутренней покой. Может даже Фенриса потом соблазнит.
Итак, чем же его привлечь?
Деньги? Ну, у нее их не особо много.
Секс… Кхм.
Если уж он любит сражаться, точнее, крошить врагов на кровавые кусочки…
Может, если она станет более искусной лучницей, он сможет посмотреть на нее по-другому? Ей надо найти себе тренера. Или скорее учителя. Варрик явно не подойдет, хоть и стреляет. У Кровавых клинков тоже никого выдающегося нет. Кто еще остается? Разве что Себастьян… Но, судя по ее подсчетам, Хоук должен принять его в команду не раньше, чем через полгода.
О как время-то летит. Она тут уже больше двух лет!
Себастьян тоже был не лучшим решением. Этого святого пай-мальчика надо еще найти. Хотя, в принципе, он же в церкви, не так ли? Но, хотя бы попробовать можно.
Так и решив, на следующий день Нийра пошла в церковь. Она не особо надеялась на успех, но нельзя же сдаваться еще до схватки.
Зайдя внутрь, она поразилась, насколько там было красиво.
– О-о-о, – только и смогла выдохнуть она.
– Вы хотите исповедаться или помолиться? – мягко спросила одна из сестер.
– Ну я… нет. Эм… А подскажите, где я могу найти Себастьяна?
– А, брата Себастьяна? Он в зале. Сейчас время молитвы.
– Спасибо.
Нийра поспешила в зал. И только теперь поняла, что понятия не имеет даже с чего начать.
Себастьян сидел в одном из первых рядов, сложив руки и опустив голову.
"Ну, правильно. Чем еще святоше заниматься" – подумала Нийра и тяжело вздохнув, пошла к нему.
– Эм… Себастьян? – тихо окликнула она.
Он вдруг резко поднял голову и посмотрел на нее. Нийра от неожиданности даже отшатнулась. Про себя отмечая, что святоша оказался симпатичней, чем даже в игре, она пыталась собраться с мыслями.
– Добрый день. Меня зовут Нийра. Мне, в общем-то, вроде как помощь нужна…
Он поднялся, улыбаясь, прямо-таки излучая желание помочь.
– Что я могу для тебя сделать?
"Боже, опять он включил свой шарм принца. И ведь я далеко не единственная, кто повелась на него в игре. Почему тебя не сделали уродцем? По крайне мере, не так обидно было бы…"
– Я хочу, чтобы ты помог мне научиться лучше стрелять из лука – выпалила она.
– Что? – Себастьян выглядел ошеломленным.
– Я знаю, что ты отлично стреляешь. Научи меня.
– Я… Я не могу – он растерянно шагнул куда-то в сторону, порываясь уйти.
– Пожалуйста! Себастьян, помоги.
– Откуда… откуда ты вообще знаешь?.. – он замялся и нерешительно посмотрел на Нийру – О том, что я владею луком, знают очень немногие.
– Ну да, – усмехнулась она в ответ – А кто свою просьбу о мести прикрепил стрелой к доске объявлений?
– Что?
Он что, покраснел? Как мило, хотя что еще ожидать от скромника-святоши? Но ее это не устраивало, нужно было его растормошить…
– Не смотря на это, я все равно не собираюсь обучать других.
– А других и не надо. Только меня, – в ход пошла самая широкая улыбка, которую только получилось изобразить, но Себастьян только устало смотрел на нее.
– Я все равно не отступлю. Я хочу научиться.
– Зачем тебе это? Хочешь совершенствоваться в убийстве? Это неприемлемо. Ты что, правда, ожидаешь, что брат церкви будет учить тебя убивать?
О, теперь он злится?
– Я не убиваю людей! Я охочусь на монстров! Хотя в глубине души у меня живет геноцидный план по уничтожению всех паукообразных в мире, я все-таки сомневаюсь, что это осуществимо!
Нийра заметила, что перешла на крик, только поймав несколько удивленных и осуждающих взглядов. Себастьян хмуро взял ее за руку и отвел в сторону. Когда он отпустил ее, Нийра заметила, что он выглядит немного смущенным.
– Извини. Если это правое дело, то я, конечно, помогу тебе, – и добавил, глядя ей прямо в глаза – Приходи завтра на рассвете к церкви, я буду ждать.
Улыбнувшись, она по-военному отдала честь и, отчеканив: "Есть, сэр" счастливая убежала. Ура, у нее теперь есть учитель! Занудный, но учитель.
"Ну, Хоук держись! Вскоре я, как купидон, проткну твое сердце. Теперь ты будешь за мной бегать, дарить цветочки, петь серенады и носить на руках!"
Глядя на убегающую Нийру, Себастьян, потирая виски, словно от головной боли подумал:
"Во что же я вляпался на этот раз?"

Глава 7

Глава 7

Со следующего же дня Нийра начала упорно тренироваться. Два раза в неделю они встречались с Себастьяном и проводили вместе весь день. Он оказался требовательным и очень терпеливым учителем.
В игре он Нийре никогда особо не нравился. Во-первых, ей с трудом верилось, что прожигающий жизнь парень мог вот так просто отказаться от всего и стать монахом. А во-вторых, разочарование тем, что он все-таки им стал, а значит ни любви ни кхм… в общем ничего с ним не возможно.
Она украдкой посмотрела на Себа. Натягивая тетиву, он комментировал свои действия -как правильно держать руки, как ориентироваться на погоду и ветер, на преломление света, возможные маневры противника и так далее. Нийра поражалась ему и его мастерству. Когда он брал в руки оружие – ничего не оставалось от святоши – появлялся жесткий, сосредоточенный, уверенный в себе лучник. Пообщавшись с ним, Нийра могла с уверенностью сказать, что теперь она его уважает. Хоть и не разделялет его взглядов на церковь.
– Ты опять отвлекаешься, – нахмурился Себастьян.
– Да-да, извини, – Нийра подскочила и, взяв лук, попробовала все повторить, используя его советы. Вопреки ее ожиданиям, он вовсе не был унылым и нудным учителем. Если выбрать одно слово для его описания то это, скорее всего, будет – очаровательный. Из тех людей, кому хочется верить.
После тренировок, да и во время них, они много разговаривали, и хотя Себастьян в основном говорил на религиозные темы, это не так раздражало, как она опасалась. Ей даже было интересно. Иногда он рассказывал о родном Старкхевене.
После месяца тренировок с принцем Очарование, Нийра начала делать потрясающие успехи. Себастьян научил ее, как делать взрывную стрелу и когда она впервые проделала этот трюк, то паук, в которого она попала, мгновенно воспламенился, а Хоук с остальными удивленно посмотрели в ее сторону. Гордо вскинув подбородок, она ухмыльнулась, мысленно посылая принцу благодарности.
Себастьян также помог ей улучшить навыки в дальней стрельбе и научил парочки других трюков.
Только не смотря на все старания, ничего не менялось в ее отношениях с Хоуком. Он по-прежнему не обращал на нее никакого внимания, а если и обращал, то обзывал разными унизительными прозвищами. Но, не смотря на это, она верила, что Хоук только делает вид и на самом деле, глубоко внутри, она ему не безразлична. Надо только как-то достать все это.
И, не желая очередной вечер сидеть в пустом доме и страдать, она решила пойти в таверну и напиться, да так чтобы отключиться и не думать ни о чем.
Именно за этим занятием ее и застал Фенрис. Проходя мимо Изабеллы, он буркнул:
– Что случилось с Нийрой?
Пиратка, выпивавшая с группой матросов, проследила за его взглядом.
– Я думаю, малышка запивает какое-то горе.
– А ты не думала ее остановить?
– А зачем? Пусть утопит горе, вдруг поможет. Мне помогает…
– Она не ты! Ты только глянь на нее.
Фенрис подошел и попытался отнять кружку у Нийры, но та быстро отвоевала ее обратно. В это время Изабелла подошла к лестнице и крикнула:
– Варрик, тут твоя любимая лучница напилась вдрызг, – потом оглянувшись на девушку, улыбнулась – О, она такая милая, когда пьяная.
– Она не милая, она буйная, – пробубнил Фенрис, все еще пытаясь отнять кружку.
Варрик спустился вниз и застал такую картину: Нийра и Фенрис сражались за кружку с недопитым пивом, а Изабелла неподалеку принимала ставки.
Нахмурившись, он подошел ближе.
– О-о, малышка, что с тобой? – заботливо спросил гном.
– Со мной?... Все прекрасной. – она недовольно глядела на напиток, половина которого уже расплескалась по всему столу – Я лучшая среди неудачников… Отвали, Фенрис.
– Нийра, тебе уже хватит! – Фенрис, понимая, что по доброй воле она не уступит, просто выкрутил ей руки так, что кружка опрокинулась, и все оставшееся содержимое вылилось на пол.
– Твою мать, Фенрис, хватит на меня обломов в этой жизни! Иди, прибей какого-нибудь мага и оставь меня в покое. У меня и так жизнь не сахар… Чего уставился? Я неудачница. Вот, посмотри на меня. Я здесь почти два года, и чего я добилась? Жалкая лачуга, опасная работа, маленькая зарплата, и этот… меня игнорирует, вместо того, чтобы на руках носить… урод… Принесите мне еще пива!
– Хочешь сравнить? Все что у меня есть - это разваливающийся особняк. Да и тот не мой.
– Зато это особняк, а не коробка из-под холодильника, как у меня!
– О, детка. Тебе точно хватит – видя, что у девушки уже просто начинается истерика, Изабелла перехватила официантку и забрала вновь принесенную кружку.
– Слушай, эльф, отведи-ка ты ее домой, – Варрик помог поднять ее на ноги.
– Нет! Не хочу домой. – Нийра распласталась по столу – Не хочу… Хочу напиться!
– Ты уже напилась! – Фенрис закинуть руку себе на шею и повел к выходу – Что с тобой такое, ты ведь обычно совсем не пьешь.
– Ой, Феня, я такая дура!
Эльф, даже не обидевшись на прозвище, улыбнулся.
– Не стоило пить столько.
– Да нет, я, правда, дура. Все надеялась на что-то… Но ничего не получается, – она вдруг расплакалась.
Фенрис ничего не ответил, только перехватив её поудобней, повел к дому.
– Не-е-е-ет! Не хочу домой, – застонала девушка – Там так тесно и… одиноко… и неуютно… только не домой.
– Ну, не могу же я бросить тебя здесь.
– Тогда пошли к тебе.
– Ко мне? Ты вроде говорила что-то про "одиноко и неуютно".
– Зато у тебя большой дом, – она распахнула руки, словно показывая, какой он большой – Грязный, страшный, но зато большой… Там можно танцевать.
Она засмеялась.
– Ладно-ладно пошли, но потом пеняй на себя.
– Окей.

Нийра открыла глаза, пытаясь сообразить, где она находится. Огромная комната… Это явно не ее лачуга. Пыльно, грязно... Окна были открыты - на улице уже вовсю светило солнце.
– Черт, я что, у Фенриса ночевала?
Она медленно поднялась, хмурясь от боли в голове, вспоминая о том, что произошло накануне. Депрессия… Висельник… Она бегает по особняку, смеясь и крича что-то вроде: "Я - Фенрис, смотрите, как я танцую"…
Откинув одеяло, Нийра поднялась, брезгливо отбросив его в сторону. Эльфу явно не помешает целая бригада уборщиц. Хотелось пить.
Слава богу, кто-то оставил стакан с водой на прикроватном столике.
"Благослови тебя создатель, Фенрис" подумала она, залпом выпивая его.
Потом, вдруг осознав всю картину, она ринулась к выходу.
Черт-черт-черт! Не дай бог, кто-то их видел, не дай бог ее сейчас кто-то увидит. Выглянув из комнаты и удостоверившись, что никого нет, она тихонько вышла. Точнее, хотела тихонько выйти, но, как всегда, споткнулась обо что-то и грохнулась прямо на потертый ковер. Опять двадцать пять. Ну, почему она всегда валится и спотыкается на утро после пьянки?..
Из соседней комнаты выглянул заспанный Фенрис.
– А.. Проснулась – зевнул он, почесывая лохматую голову.
– Твою мать, Фенрис! Ну хотя бы здесь приберись.
Эльф только безразлично пожал плечами, пока она поднималась.
– Нас кто-нибудь видел?
– Ты имеешь в виду, кто-нибудь помимо всего Висельника? Ты вчера здорово напилась, хочу сказать. И буянила всю дорогу. И орала полночи…
– Да-да… Почти помню… Я имею в виду, по дороге к тебе нас кто-нибудь видел?
– Да вроде никто. Хотя Авелин мимо с патрулем проходила, но она могла нас и не заметить.
– Твою ж …. Нет, эта точно заметила. Ну, надеюсь, она никому не расскажет.
– Что именно? Что ты пьяная висела на мне, пока я пытался поставить тебя в вертикальное положение? Или то, что ты пугала соседей громкими криками? – хохотнул он.
– Нет. То, что я вообще ночевала у тебя! – вскрикнула она, потом тихо добавив – Надеюсь, никто больше не узнает…
Она направилась к выходу и, остановившись возле лестницы, стала обуваться.
– Чего ты боишься? Подумаешь…
– Они могут неправильно все это понять. Подумают еще, что между нами что-то было.
– А вдруг и, правда, было? – ухмыльнулся Фенрис.
– Ой, да ладно тебе. Я спала в другой комнате…
– Ну и что? Я мог потом просто уйти спать к себе.
–… полностью одетая.
– О, ну ладно, – он опять почесал затылок – Надо было тебя раздеть, что ли...
– Да кто ты такой, блин? И куда ты подевал хмурого, вечно бурчащего Фенриса?
– Я не бурчу.
– Ну, сейчас, конечно, нет, – поправив на себе одежду, она глубоко вздохнула – Хоть бы никого на улице сейчас не было, и хоть бы никто не увидел, как я выхожу утром из твоего особняка.
– Да что ты все переживаешь? Пусть думают, что хотят.
– Да мне плевать, что все подумают. Главное, чтобы Хоуку не сказали.
– Причем тут Хоук? – удивился эльф.
Она отвернулась и тихо начала спускаться.
– А вдруг он подумает, что у нас роман.
– И что?
– Ничего, – она опустила голову, пряча взгляд – Я не хочу, чтобы он так думал.
Фенрис вздохнул и сел на верхнюю ступеньку. Потом зачесав рукой волосы, исподлобья посмотрел на девушку.
– Нийра, у тебя, что какие-то чувства к Хоуку?
– Что? – она обернулась и посмотрела в серьезное лицо Фенриса – С чего ты взял?
– Ты странно ведешь себя. У меня давно уже такие мысли появились, просто я решил не лезть во все это.
– Так что сейчас лезешь? – нахмурилась девушка.
– Просто… – он отвел взгляд куда-то в сторону – Хоук… Он вроде как с Изабеллой.
– Что? Да ладно. Он же…
– Я видел, Нийра. Точнее слышал, как он флиртовал с ней. В его разговорах с Изабеллой всегда проскакивают эти намеки. А Изабеллу ты знаешь – она своего не упустит. Хотя, может, у нее и нет никаких чувств к нему, но у него точно есть.
– Нет…
– Боюсь что это так.
– …не может быть…
– Я просто не хочу, чтобы ты страдала. Хоук он суровый, агрессивный. Он из тех, кто сначала убивает, потом спрашивает. Он берет то, что ему нужно, не спрашивая разрешения. Вы с ним не пара.
Нийра села на ступеньку, закрыв лицо руками. Глаза щипало, а в горле стоял ком.
И для чего тогда все это?.. Для чего она здесь? Зачем тренировалась, зачем так отчаянно пыталась понравиться ему? Она столько всего сделала, чтобы быть с ним, а он…
Какая же она дура! Два года здесь, а до сих пор не осознала, что мир не крутится вокруг нее одной. И никто не бросится выполнять ее желания по первому требованию.
Она такая же, как все.
– Я пойду, – вдруг сказала она вставая.
– Нийра…
– Все в порядке, – обернувшись, она кое-как улыбнулась – На самом деле я не влюблена в Хоука. Ты же знаешь его. Тиран и эгоист. Просто… Не знаю… Черт попутал… я пошла.
Она вышла из поместья и побрела домой. И хотя по дороге никого не встретила, ей было уже все равно. Да, она не любит Хоука, хотя, если и задуматься никогда и не любила ведь. Это с самого начала была навязчивая идея, она, словно отчаянная фанатка, хотела повиснуть на шее у любимого персонажа. Но тут он не персонаж, а живой человек, со своими достоинствами и недостатками. Пусть последних и больше.
Но ведь достоинства тоже были… Она вдруг вспомнила, как он смеялся, когда они играли. Когда они ходили в опасные места, Хоук всегда шел впереди, загораживая остальных. Всегда спасал всех, не жалея себя. По сути, он очень хороший,.. Но она его не любит.
Он ведь постоянно над ней издевается или вообще игнорирует. Нет, она не может любить такого.
Только вот слезы почему-то текут из глаз.

Глава 8

Глава 8

Прошло уже несколько дней с той ночи, которую Нийра провела у Фенриса, а она даже в «Висельник» не решалась зайти.
Первый день она просто провалялась на кровати в полнейшей апатии. Что тут сделаешь, тяжело расставаться с собственными иллюзиями.
Потом ее накрыла депрессия, похлеще предыдущей. Потом пришла злость: на себя, на мир, на Хоука... Пока она, в конце концов, не решила жить дальше. Забыть обо всем и просто жить. Делать что хочется, поступать как нравится, и наслаждаться каждым днем. Только вот остальных она сторонилась, точнее не всех. Фенриса она избегала, потому что он знал ее "постыдный секрет "и в его присутствии ей было неловко; Изабеллы - потому что ей была ненавистна сама мысль о ней с Хоуком; самого Хоука по понятным причинам, и Варрика, потому что он слишком тесно общался с двумя предыдущими.
Она нередко была в гостях у Мерриль, иногда у клинков или на заданиях, которые Мииран все еще ей давал, иногда пряталась на стрельбище рядом с церковью.
Однажды, придя потренироваться, Себастьян удивился, застав там девушку.
– У нас вроде нет сегодня тренировки, – растерянно сказал он.
– Нету,– согласилась она, не прерываясь и не глядя на него. Натянув тетиву, она пустила стрелу и, хотя она попала прямо "в яблочно", ее это не обрадовало. Вздохнув, она посмотрела на Себастьяна – Не переживай, я просто так пришла. Подумать или отвлечься...
– Тебя что-то тревожит? Я могу помочь? – он встал рядом, закинул колчан за спину. Потянулся проверить тетиву на луке.
– Знаешь, мне как-то неловко говорить тебе об этом… – смутилась девушка. Себастьян выглядел ненамного старшее нее, и рассказывать ему о своих фантазиях и неудачах было, мягко говоря, странно.
– Тебе нечего стесняться. Я могу исповедовать людей. Ты не представляешь, что мне иногда рассказывают, – усмехнулся он.
– И что же? – она, не осознавая этого, улыбнулась в ответ.
– Я не могу сказать, – серьезно ответил он, натягивая лук и стреляя – Это же исповедь.
– А ну да… Извини – она тоже наложила стрелу на тетиву, прицеливаясь.
– Так что тебя гложет?
– О, я не попадусь на твои уловки, принц Очарование, – отмахнулась она – Тебе не удастся развести меня на откровенность.
– Принц Оча…. Кхм.
О боже, он опять смутился. Какая прелесть. Нийра улыбнулась. Опуская лук и подхватив стрелы, повернулась к нему.
– Себастьян, ты хороший человек. Я рада нашему знакомству, – и похлопав его по плечу, пошла к выходу.
– Завтра тренировка. – крикнул он ей в след.
– Да-да, я помню, буду вовремя.
Почему-то после разговора с ним Нийра почувствовала себя лучше. Глубоко вздохнув, она пошла домой, а проходя мимо Висельника, на секунду задумалась, не зайти ли. Но потом резко свернула, направляясь к своему домику.
Она все еще ужасно боялась встретить Хоука.
Успешно скрываться ей удавалось чуть больше недели, но однажды ранним утром раздался громкий стук дверь и этим прятки и кончились.
Нийра открыла глаза, выглядывая в окошко. На улице едва светало.
– Кого черт принес в такую рань? – поднимаясь с постели, она пригладила растрепанные волосы и подхватив в кинжал, на всякий случай, пошла к двери.
Отперев замок, она приоткрыла ее, но не успела ничего сообразить, как дверь резко открылась, хлопнув о стену, и через порог шагнул Хоук, с недовольной миной на лице.
Нийра ахнула - он загородил собой весь проход и, казалось, занял собой все пространство.
Гаррет, оглядев комнату, хмуро уставился на нее.
– Где ты пропадала столько дней?
– Тебе-то, какое дело? Сам месяцами пропадаешь, – огрызнулась она.
– О, у мухи появились зубки, – он ухмыльнулся, и уже привычным жестом оперся о посох, продолжая разглядывать ее.
Нийра смутилась, на ней была домашняя одежда: рубашка да бриджи, но под его взглядом она чувствовала себя голой.
– Отвали, Хоук!
Продолжая ухмыляться, он кивнул на ее снаряжение
– Хватит показывать характер, малявка. У нас задание.
– Да пошел ты… – пробубнила она себе под нос.
– Что? – мягко переспросил он. Но зная его, Нийра могла поклясться, что он все слышал.
– Ничего. Собираюсь, говорю.
И кивнув, Хоук вышел. А Нийра, похлопав себя по щекам, умоляла их перестать гореть. Вечно пропадающий и ничем не интересующийся Хоук заметил, что она отсутствовала какую-то неделю? Может он все-таки волнуется за нее?
Не-е-ет. Наверняка Изабелла ему сказала.
Черт.
Хватит уже думать об этом. Нахмурившись, она начала быстро собираться.

Уже через час она проклинала себя, Хоука и все на свете. Стоило ему появиться, глянуть на нее своим пронзительным взглядом и все, она готова для него на все!
– Черт тебя дери, Хоук, какого хрена мы поперлись в горы? – зло крикнула она.
Все удивленно глянули на нее, а Хоук вдруг резко остановился и, оглянувшись, несколько удивленно вздернул бровь.
– Раньше тебя не особо волновало, куда мы идем.
– Мог бы предупредить, чтобы я не брала с собой всю эту хрень! – под хренью она имела в виду тяжелые доспехи, запасные стрелы, одеяло, провизию и другие необходимые, и не очень вещи.
– Это мне напомнило первый день, когда ты пришла… – начала было Изабелла.
– В том-то и дело!!! Я, твою мать, запарилась все это терпеть! Не мог предупредить?
– Я думал, тебе нравится тяжести таскать – усмехнулся Гаррет.
– Пошел к черту!!!
– Какая муха тебя укусила, Нийра? – обеспокоенно спросил Фенрис.
– Просто надоело терпеть его хамство.
Эльф вдруг, виновато покосившись на Гаррета, спросил:
– Это имеет отношение к тому, что я сказал тебе тем утром, когда ты...
– Нет!! – перебила его Нийра, прежде, чем он сказал слишком много – Хватит уже болтать, пошли уже.
И, пряча в очередной раз красные щеки, она двинулась дальше. Сегодня ее все злило и раздражало.
– Утром? Когда она что? – шепотом переспросила Изабелла.
– Когда она проснулась у меня в особняке… – задумчиво ответил эльф.
– Уху-ху-ху, – проводила она Нийру хитрым взглядом.
– А, нет, Изабелла, ты не то подумала… – попытался оправдаться Фенрис.
– Что ты ей такого сказал? – резко переспросил Хоук.
Фенриса аж передернуло от его взгляда.
– Не твое дело Хоук! – крикнула Нийра, возвращаясь и отдавая Фенрису один из колчанов и некоторые вещи – Помоги мне, пожалуйста.
– Да, конечно, – растерянно ответил эльф.
Заметив, как мягко и добродушно общаются лучница с эльфом, Изабелла захихикала, ткнув Хоука в бок локтем, словно говоря: "Ты только посмотри на них", но Гаррет, резко отвернувшись, пошел дальше, словно назло, увеличив темп.

Нийра весь день бесилась. Ее злило все и вся, даже Фенрис держался от нее подальше. Изабелла все косо смотрела на нее и раздражающе хихикала. Сам эльф тоже косился, только с виноватой миной.
Остальные о чем-то переговаривались, но никто не решался заговорить с ней. Гаррет же, как всегда игнорировал ее. Только и делал, что отдавал команды.
Нийру радовало только одно – вокруг было полно чудовищ на любой вкус. Их можно было потрошить и выворачивать наизнанку, отрывать конечности и шпиговать стрелами, вымещая всю свою злость и раздражение.
Зачищая пещеры, они наткнулись на гнездо драконов. Мелкие по киркволлским меркам ящерицы в приступе самоубийственной смелости кидались на них. Они были быстрые, и Нийра едва успевала стрелять, так что, в конце концов, ей пришлось достать кинжал.
Один из драконьих детенышей кинулся на нее, повалив на землю, и Нийра со злостью вонзила кинжал в твари в брюхо. Поток вонючей крови хлынул на девушку, но визжащее существо не сдавалась, не оставляя попыток укусить ее. Наконец, подоспел Фенрис и снес дракону голову. Тяжело вздохнув, Нийра поднялась.
Битва почти окончилась. Вокруг наблюдались куча трупов и потоки крови. Ей вдруг стало тошно, ноги подкосились, и она опять упала на землю. Ей вспомнились пещеры и пауки. Она тогда почти попрощалась с жизнью. Те пещеры до сих пор иногда являлись ей в кошмарах, со всеми мерзкими подробностями.
Она почувствовала, что кто-то легонько тронул ее плечо.
– С тобой все в порядке? – спросил Андерс – Ты не ранена?
Она хихикнула, чувствуя приближающуюся истерику.
– Андерс, у меня дежавю.
– Что? – переспросил маг.
– Да так, не бери в голову, – улыбнулась она ему, немного успокаиваясь – Спасибо. Со мной все в порядке.
– Чего вы там расселись? – рявкнул Хоук – Или вам охота и дальше здесь торчать?
– Иди, облысей Хоук – зло буркнула Нийра, безуспешно пытаясь встать на подламывающиеся конечности.
Андерс, виновато улыбнулся, подавая ей руку и помогая подняться.
– Лохматый бомж из Киркволла, да чтоб тебя съел бешеный кунари и, отравившись, выплюнул обратно, а спятивший некромант сшил и воскресил обратно, и полупереваренное тело прислал Мередит в подарок… – бурчала она себе под нос, пока не заметила охреневший взгляд Андерса.
– Забудь, – махнула она ему рукой – У меня больная фантазия.
– Я заметил. Что вообще на тебя сегодня нашло?
– Да бесит меня этот волосатый, вот что! Говорю же - забудь.
Она прибавила шаг, отрываясь от мага. Правильно говорят: язык мой - враг мой. Надо контролировать себя.

Когда она добрались до города солнце уже село и повсюду горели фонари. К тому же светила полная луна и потому на улице было светло, почти как днем.
Долго не разглагольствуя, все расползлись по домам, договорившись завтра утром встретиться на этом же месте. Даже Изабелла никого выпить не звала - устали все.
Нийра чувствовала себя, словно выжатый лимон. Вся грязная, испачканная, в уже засохшей крови, все, о чем она мечтала, это помыться и проспать сутки. И, свалив все вещи на землю возле ближайшего фонаря, она, прислонилась к нему спиной, закрывая на миг глаза. Сейчас чуть-чуть передохнет, и потащит весь этот хлам домой.
– Ты никак прямо здесь спать собралась, – услышала она издевательский голос Хоука.
– О, да неужели великий и могучий герой обратил на меня, ничтожную, внимание? – Злость и раздражение стали вновь подниматься в ней, оттесняя дикую усталость.
– Не провоцируй меня, малявка – с металлическими нотками в голосе ответил Гаррет, но Нийре было уже плевать. Страх перед ним куда-то пропал.
– А то что? – Она резко обернулась, посмотрела ему прямо в глаза – Только не говори мне, что это тебя расстраивает. Тебе плевать на меня!
Хоук нахмурился, он совсем не привык, чтобы с ним говорили в подобном тоне, но у Нийры напрочь отключился инстинкт самосохранения. Ее понесло.
– Ты, блин, весь из себя такой крутой. Чего тебе от меня-то надо? Кто я для тебя? Почему ты вечно меня доводишь? Я для тебя не друг, не сопартиец, даже не просто женщина? Кто? Игрушка для издевательств, или малявка, с которой тебе приходится возиться? Если я настолько тебе неприятна, почему ты вообще меня зовешь с собой хоть куда-то?
Хоук, слушал всю ее тираду, ухмыляясь, не мигая, глядел ей в глаза. Нийре захотелось закричать от отчаянья.
– Ты меня вообще слушаешь?! Зачем я тут вообще распинаюсь перед тобой?! Я тут, главное, пытаюсь наладить отношения, а ты, как всегда, ведешь себя как придурок! Ты когда-нибудь бываешь серьезным?! Или убивать и отдавать приказы - это все, что ты можешь?
– Чего ты вообще хочешь от меня?
Нийра почувствовала, что звереет.
– Твою мать, Хоук, я всего лишь хочу нормального к себе отношения!!!
– Становись в очередь, – всё-таки рявкнул он – Все от меня что-то хотят! Кого-то спасти, кого-то убить. Я не давал объявления: "Решаю проблемы, быстро и сердито". Почему всякий, у кого появляется какая-либо проблема, тут же бежит ко мне с криками о помощи?! Расследуй то, найди того, собери это...
– Я же не прошу тебя завалить Архидемона, или спасти кошку с дерева, – заорала на него в ответ Нийра – Я всего лишь прошу нормально ко мне относиться! Не "Привет, малявка" а хотя бы "Доброе утро". Чтобы не обзывал и не издевался, никаких мух и твоих "истребительница"…
Она понизила голос, пытаясь подражать его насмешливому тону.
– Я думал, тебе нравится, – усмехнулся Гаррет.
– Но не таким тоном. Я хочу серьезного отношения к себе, а не сарказма.
– Серьезного значит?
– Именно! Без всяких…
Но она не успела ничего ни сказать, ни сделать, потому что Хоук резко выкинул руку вперед. На долю секунды она решила, что он ее ударит, но рука пролетела мимо и, обхватив ее за затылок, так же резко дернула к себе. И еще через долю секунды Хоук приблизил ее губы к своим, в мягком поцелуе, который длился пару всего секунд.
– Достаточно серьезно для тебя? – прошептал он ей на ухо, медленно отстраняясь и глядя на Нийру, которая прибывала в состоянии шока. Ухмыльнувшись, как всегда, он перекинул посох через плечо, и зашагал прочь, оставив ошеломленную девушку стоять на месте.
Что это только что было?
Что это, твою мать, только что было?!!
Нийра упала на землю там же, где и стояла, в ужасе прижимая руки к губам, которые, не смотря на мимолетность поцелуя, горели, словно она поцеловала головешку.
Он опять издевается? Это специально, чтобы заставить ее заткнуться?
Все еще прибывая в состоянии аффекта, она подобрала свои вещи и побрела домой. Там усталость все-таки взяла верх, и она уснула, как только голова ее коснулась подушки.

Глава 9

Глава 9

Утро.
Нийра открыла глаза и тяжело поднялась. Почесав взлохмаченную голову, она зацепилась взглядом за окровавленную груду металла, которая вроде как должна была быть ее доспехами, вздохнула и потянулась.
Хоук сказал, что сегодня они опять пойдут зачищать пещеры. Там еще куча нечисти, от которой неплохо было бы избавиться…
Хоук...
Она замерла. Воспоминание, словно вспышка, мелькнуло в ее сознании.
Вздохнув, она упала обратно на кровать.
– Господи… И что теперь?
Что же теперь делать-то? Как себя вести и вообще, что он хотел этим сказать? Какого хрена он вообще это сделал? Может, это была обычная издевка и сегодня он просто посмеется над ней?
Она уже представляла себе выражение его лица: издевательская ухмылка и что-то вроде: "Чего, малявка, губу раскатала? Ну, так радуйся, - потому как, больше тебе этого не видать!" А потом подойдет и, обняв и нагнув Изабеллу, поцелует ее. Смачно и взасос. И… свалится со стрелой в сердце, которую она с наслаждением выпустит. И все - капец Киркволлу. Пришибленный Защитник валяется в крови и грязи, а она сама пойдет и перебьет всех кунари. А лучше всего соблазнит Аришока! Хоть он и страшный до чертиков. Ага, а потом, заручившись военной поддержкой кунари, свергнет Мередит, вышлет куда-нибудь подальше Орсино и будет править городом…
Черт. Хоук ты дурак! Из-за тебя на всякие извращения тянет.
Она поднялась и стала надевать свои доспехи, попутно пытаясь их хоть немного очистить...
…не дай бог опять явится сюда за ней...
Быстро взяв только самое необходимое, она побежала к месту встречи.
… не дай бог еще решит, что она его испугалась, или еще хуже, - что избегает …
Придя на место, она встала как можно дальше от злосчастного фонаря, так, на всякий случай.
Остальные медленно, но подтягивались. Когда пришел Варрик, то сказал, что Авелин, Мерриль и Андерс не придут. У Авелин служба не позволяет второй день подряд отсутствовать, у Андерса клиника, а Мерриль после вчерашнего вся в синяках и не в силах даже пошевелиться.
Услышав о состоянии эльфийки, Нийра про себя чертыхнулась. Это же какая отмазка пропала! И почему она сама не догадалась придумать что-либо подобное?
Незаметно она покосилась на Хоука, который стоял в стороне и что-то обсуждал с гномом. Он ни разу не взглянул в ее сторону, да и вообще вел себя, как ни в чем не бывало.
Может он забыл? Или просто выкинул из головы, как ничего не значащее событие? А может это смущало его так же, как и ее?..
Она еще раз глянула в его сторону.
Чтобы великого Защитника что-то смущало? Да она первая рассмеется в лицо тому, кто скажет, что Хоук застенчивый. Скорее всего, он просто выжидает время, чтобы потом как следует над ней посмеяться.
В итоге их было пятеро: Хоук, Фенрис, Варрик, Иззабелла и сама Нийра.
Схватив наплечный мешок, Гаррет, вглядываясь в карту, пошел к выходу из города.
– Сегодня у нас еще одна пещера с тварями. Сколько ж их там всего?.. Ну хоть платят нормально... – говорил он себе под нос.
Слава богу, вот он настоящий Хоук. Меркантильный и сухой. В голове только деньги. Может ей вообще все вчерашнее приснилось?
Нийра также подхватила сумку, закрепляя на спине наподобие рюкзака. Настроение даже поднялось немного. У нее уже руки чесались схватить лук, стрелу, натянуть тетиву и почувствовать, как она срывается, неся смерть всему, что стоит у нее на пути…
– Эй, серьезная, пошевеливайся – крикнул Гаррет оборачиваясь.
Нийра замерла.
– Новое прозвище? – усмехнулся проходивший мимо, Фенрис.
Убить!
Выпотрошить всех на своем пути! Пустить кровь и расчленить кого-нибудь, а лучше самого Хоука! Еще бы, глупо было с ее стороны решить, что он все забыл.
Она рванула вперед, желая быстрее добраться до места, но больше всего ей хотелось, чтобы кто-нибудь напал на них еще по пути. Иначе, (О, Создатель, подари ей терпение!), она не выдержит.

Без Авелин и Андерса было тяжело. Стражница обычно принимала основной удар на себя, а Андерс залечивал новые раны. Теперь все, что их спасало - это натиск и напор, а еще Гаррет, будь он неладен, который почти все время прикрывал остальных.
Они практически вышли из пещеры, когда попали в ловушку. Паутина окутала почти всех сразу.
ПАУКИ!
Нийру затрясло. Пауков она ненавидела больше всего. Иногда они им попадались на пути, но никогда в таком большом количестве. Схватив свои зажигательные стрелы, она начала посылать их одну за другой, разъяренно крича и ругаясь, так что даже Хоук оглянулся и странно на нее посмотрел, но ей было все равно, главное, чтобы все эти отвратительные переростки сгорели заживо.
Но кошмарные твари все прибывали и прибывали, пока, в конце концов, не вылез самый огромный. Хоук тут же кинул в него огненный шар, но монстр оказался гораздо крепче, чем тот - в подземелье торгаша.
Кинувшись к ним, паук сбил Хоука с ног, Фенрис рубанул его мечом и отсек одну из ног, но тут же получил удар и отлетел в сторону, все остальные, кое-как отбиваясь от стаи "мелочи", пытались атаковать гиганта.
Нийра почувствовала, как из глаз текут слезы. Ее охватила паника, она ненавидела пауков, в ее сознании тут же ожил тот ужас из прошлого. Если бы не закалка, она давно бы свалилась в обморок, но привыкшие руки сами доставали стрелы и пускали их в цель. Она уже почти ничего не соображала, поэтому не увидела, как один их мерзких членистоногих подкрался с сзади и атаковал, сшибая девушку на землю.
Ударившись головой, Нийра потеряла сознание.

Она почувствовала легкое покалывание в руках и ногах, приятное тепло, как при лечении и небольшое головокружение.
Андерс?
Открывая глаза, она заметила вокруг голубой туман.
Что это?
Оглядевшись, она заметила стоявшую посередине фигуру. Хоук? Он что-то тихо говорил и вдруг по телу потекла энергия, раны и даже мелкие царапины стали заживать, глянув по сторонам, она заметила, как поднимается Фенрис потирая руку, как Изабелла, схватив кинжалы, не долго думая, бросается к ближайшему пауку.
Голубой туман? Она кожей чувствовала, как он нес целительную энергию. Похоже на магию духовного исцеления…
Хоук – духовный целитель?!!
Он стоял на месте, ни на что не реагируя, глянув по сторонам, она поняла, почему Изабелла тут же ринулась в бой, - Хоук сейчас не был способен ни на какое боевое заклинание.
Подхватив валяющийся лук, она тут же натянула стрелу и выстрелила в ближайшую тварь, но все что крутилось в ее голове, было: "Твою мать, Хоук освоил заклинания «Духовного целителя»".
Когда, наконец, они перебили всех членистоногих уродов, Нийра опять посмотрела на Хоука. Тот уже пришел в себя и, отойдя в сторону, прислонился к скале, закрывая глаза. Она с ужасом увидела, что у него из бока торчит оторванная паучья конечность, а сам он весь в крови.
Все тут же кинулись к нему, но Хоук только рявкал на них:
– Я не собираюсь оставаться здесь ни минуты, даже чтобы вытащить эту хрень из себя! – кричал он. И оторвавшись от скалы, побрел куда-то к выходу, не слушая ничьих слов.
Когда они, в конце концов, вышли на воздух, он упал прямо на землю возле пещеры, чуть не теряя сознание. Варик с Фенрисом тут же оттащили его в сторону и начали снимать с него доспехи.
– Где носит этого Андерса, когда он нужен? – пробурчала Изабелла, доставая все целебные настойки, что у нее были.
– Хоук, ты же маг, так используй свой дар, в конце концов! – буркнул Фенрис.
– Успокойся эльф, – тихо ответил Варрик, – у него сейчас сил нет. Получается у Хоука, конечно, лучше чем у Блондинчика, но опыта еще мало и потому это выматывает его гораздо сильнее.
– Заткнись гном! – гаркнул Гаррет, – И без тебя тошно…
– Тихо, Хоук, – Варрик легонько взялся за торчащий обрубок паучьей лапы, – Готов?
– Давай уже.
Гном тихонько потянул, Хоук застонал. Резко дергать было нельзя, иначе зазубрины еще больше разорвали бы тело или что хуже, отломились бы и остались внутри.
Когда рана была очищена, Хоук приложил к ней руку, вызывая зеленое свечение. На лбу и на всем теле выступил пот, и через некоторое время, он, расслабившись, отключился.
– Быстрее, настойки! – крикнул Варрик. Они стали смывать кровь, осторожно протирая затягивавшуюся рану.
Девушки помогли перевязать раненого, и только когда закончили, все поняли, насколько сами устали.
Нийра, сев неподалеку, устало прислонившись к какому-то валуну. Отупевший из-за переживаний мозг, вдруг заработал с удвоенной скоростью.
Все из кожи вон лезли, чтобы помочь. Со стороны, это могло показаться странным, Хоук ведь иногда бывает таким сволочным. Тем не менее, они готовы стоять за него горой. Нийра сама чувствовала это, - готовность идти за ним до последнего. Что это? Его магия? Или что-то другое?..
Она видела, что Хоук использует магию огня и духа. Также она была совершенно уверена, что он применяет и магию крови, просто сама пока не была этому свидетелем. Но духовный целитель?
Она посмотрела на спящего мужчину, только сейчас осознавая, что он был в одних штанах, то есть наполовину обнажен. Сильное загорелое тело словно принадлежало воину, а не магу. Волнистая татуировка на плече, мощная грудная клетка, стройное телосложение. Сама не осознавая этого, она залюбовалась, припоминая, почему когда-то так отчаянно хотела соблазнить и затащить его в постель. Хотя сейчас эти воспоминания ее смущали. Но, Создатель, в жизни он был еще более сексуальным, чем в игре, хотя и с гораздо более поганым характером.
Она зевнула, чувствуя, что глаза слипаются.
А он во сне такой умиротворенный. Гораздо симпатичней... Так и хочется… подойти… и… пока никто не видит…

Проснулась Нийра от крика.
– Задери тебя демон, Варрик, я в состоянии дойти до города и не умереть!
Она тут же подскочила, но поняв, что все в порядке и никого не убивают, с любопытством стала прислушиваться к разговору.
– Хоук, ты еще пару часов назад умирал от тяжелого ранения, а теперь хочешь самостоятельно идти? Лучше подожди.
– Я не поеду в город на носилках!
– Ну давай я хотя бы Андерса пришлю.
– Заткнись, гном. Я могу еще, слава богу, излечить себя сам.
– Поступай, как знаешь, – Варрик вздохнул и поднял руки, сдаваясь.
Нийра смотрела, как гном отошел, удрученно опустив плечи. Бедный Варрик, ведь он правда хочет, как лучше. Гаррет тем временем, пытался одеть то, что осталось от его доспеха. О боже, даже с перебинтованным торсом он выглядел, так что глаз не оторвать!
Гаррет нацепил на себя рубашку и, зажмурившись, выругался, то ли от боли, то ли из-за плачевного состояния своей одежды. Выглядел он, мягко говоря, странно в этих лохмотьях.
Нийра улыбнулась, а Хоук, словно почувствовав ее взгляд, обернулся.
– Чего вылупилась, муха? – рявкнул он.
– Я же просила не называть меня… впрочем, не важно.
Она отвернулась, моментально вспоминая вчерашний разговор, и то, к чему он привел. Подскочив, она поспешила скрыться от его глаз. Хоук явно не в духе, и лучше не попадаться ему под руку.
Обратная дорога стала настоящим адом для всех. У Хоука было отвратительное настроение, и он словно старался донести это до всего мира. И хотя он ни слова не проронил, на его лице было четко написано: "ОТВАЛИ". И любой, кто попадался им на пути в город или в его пределах, шарахались от него, явно жалея, что вообще вышли на улицу.
Проводить себя до дома он разрешил только Фенрису, и то только потому, что тот жил рядышком и эльф в любом случае пошел бы за ним.
Нийра, зайдя домой и помывшись, сразу же легла в кровать, хотя солнце еще не село. Она со всем этим совсем забыла о пещере. На самом деле она настолько испугалась за Хоука, что забыла про собственные переживания и страхи. Пауки… склепы… все ушло на второй план.
События последних дней были очень насыщенными. Хоук и Изабелла… потом поцелуй Хоука… ранение Хоука… тело Хоука…
Она накрыла голову подушкой. Один Хоук. Господи, да что с ней происходит? Он же просто эгоист… он просто играет с ней… а она никак не может выкинуть его из головы.
И приняв решение не видеться с ним какое-то время она, наконец, заснула.

К счастью или нет, ей не пришлось особо стараться, чтобы придерживаться своего решения. Хоук сам уже второй день не появлялся. И хотя Нийра сама себе не признавалась в этом, она жутко волновалась. Что с ним происходит? Разве он не мог вылечить свою рану на "раз-два-три"? И где он тогда? А вдруг там осложнения и он сейчас беспомощный лежит дома? Хотя у него вроде дома и Лиандра и гномы, уж они бы сообразили, что делать, ведь так?
Нийра места себе не находила. Она несколько раз заходила в «Висельника» под разными предлогами. Уж кто-кто, а Варрик должен был обо все знать.
И зайдя в очередной раз, она услышала какие-то голоса из комнаты Варрика. Сердце у нее подскочило. Тихонько подойдя, она прислушалась.
– Ну, уж точно это буду не я! – воскликнул Андрес.
– Послушай, Блондинчик, а кто еще?
– Действительно, – это был голос Изабеллы, – ты же у нас целитель, тебя он не тронет.
– А сама? Почему бы тебе не сходить?
– Шутишь? Я еще жить хочу.
Так, похоже, Хоука там все же нет. Нийра, открыв дверь, вошла. Все трое тут же обернулись, посмотрев на нее.
– Пусть Нийра сходит! – воскликнула Изабелла.
– Куда? – переспросила девушка.
– Не думал я, что ты такая жестокая, Изабелла, – нахмурился Варрик.
– А что? Они с Хоуком и так не разговаривают, так что самое худшее, что он сделает, это выставит ее за дверь, – пожала плечами пиратка.
– Ага, после того как обругает или наорет. Меня он в прошлый раз так швырнул, что синяк на спине остался. А я, между прочим, прямо в косяк впечатался, – удрученно сказал Андерс.
– Да что происходит? – не выдержала Нийра.
– Хоук ранен – вот что происходит. Все стараются держаться от него подальше, когда он не в духе. А дыра в боку - веская причиной для паршивого настроения. Лично я лучше пойду сражаться с Архидемоном, чем встречаться с ним сейчас, – Варрик тяжело вздохнул вслед за Андерсом.
– Что, все настолько плохо?
– Плохо? Ты же видела его после той пещеры. Он просто невыносим!
Нийра задумалась. С одной стороны - это шанс все-таки увидеть его, убедиться, что с ним все в порядке, а с другой - страшно идти к разъяренному Гаррету. Да и к тому же странно это будет, если после всего она еще и добровольцем вызовется.
– А зачем вообще к нему идти?
– Мазь надо отнести, – сказал маг, указывая на пузырек, что стоял на столе – магия магией, а рану все равно обрабатывать надо. У Хоука заклинания сильнее, чем у меня, но мази и отвары он делать не умеет.
– О, Андерс ты никак завидуешь?
– Отстань Изабелла, – устало сказал он.
– Если честно, я думала, что он использует магию крови, а никак не целительство, – задумчиво сказала Нийра, глядя на пузырек с бальзамом.
– Ну, этим он тоже не брезгует, – фыркнул Андерс. – Хотя я всего один раз видел, как он ее применял.
Найра взяла баночку в руки.
А-а плевать на все.
– Я отнесу ему.
Все с ужасом посмотрели на нее. Варрик даже подскочил.
– Нийра! Ты уверена?
Она пожала плечами.
– Да какая разница? Наорет на меня, подумаешь, в первый раз что ли? А ударить… Пусть только попробует, я устрою ему кузькину мать, так что кунари и драконы покажутся добрыми и пушистыми!
Андерс побледнел. Наверно припоминая, какими пожеланиями она рассыпалась несколько дней назад.
– Нийра будь осторожна. Лучше отдай банку кому-нибудь из домашних и сразу уходи.
– Не беспокойся, Варрик, – усмехнулась она.
– Слушай малышка, может, лучше я пойду? – Изабелла выглядела виноватой, – Я вообще-то пошутила, когда предлагала пойти именно тебе.
– Да неужели? – воскликнул Андерс, – А чуть раньше ты это сказать не могла?
– Да замолчи ты, Андерс! Сам хорош, - притащил сюда эту мазь и просишь кого-нибудь "пожертвовать собой".
– Ладно! Хватит вам ругаться. Сказала же, что отнесу, – перебила их Нийра, засовывая мазь в сумку. И пошла к выходу из комнаты, потом из «Висельника» и только через несколько домов, уже выйдя на другую улицу, она прислонилась к стене и выругалась, схватившись за голову.
– Какого лешего я согласилась?!
Это она решила избегать Хоука несколько дней? И теперь что? Бежит к нему при первом же удобном случае. Да она окончательно растеряла остаток своих мозгов! Но деваться некуда...
Медленно, словно на казнь, девушка побрела к дому Хоука. И хотя бывала там лишь однажды, и то мельком, тем не менее, она быстро нашла туда дорогу.
Нийра несколько минут мялась у двери, не решаясь постучать. Но, в конце концов, набрав в легкие побольше воздуха, она забарабанила в дверь, подавляя острое желание тут же убежать и спрятаться за поворотом.
Дверь открыл Бодан и удивлением посмотрел на девушку. Одетая как лихая разбойница, она смущенно поправляла волосы и смотрела куда-то в сторону.
– Эм… добрый день. Я принесла мазь для Хоука, – выпалила она, наконец.
– О, проходите. Я позову мессира, – сказал Бодан и убежал внутрь дома, видимо, чтобы позвать хозяина.
– Стой…
Но гнома уже не было видно.
Ну, все! Принимай деревня трактор, он сейчас Хоука приведет! Нет, чтобы сунуть ему банку в руки и смыться побыстрее, не-ет она, блин, любезничать начала!
Нийра уже начала обдумывать план о том, чтобы поставить баночку на ближайшую скамеечку и улизнуть, как услышала тяжелые шаги. В проеме показался Хоук. Она вся сжалась, сердце ушло в пятки, но он ничего не сказал, только приподнял бровь, мол: "че те надо?"
– Я мазь тебе принесла, – отчеканила она.
Хоук так и не сдвинулся с места. Нийра ожидала многое: злого Хоука, сердитого Хоука, издевающегося Хоука, даже смеющегося и разъяренного, словно стая архидемонов, Хоука, но никак не этот ледяной взгляд. Странно это...
– Чего уставился? Мазь, говорю, тебе принесла.
– Ну и где она? – спокойно спросил он.
И тут Нийра поняла, что так и не достала треклятую баночку из сумки. Копаясь в ней, она заметила, как Хоук усмехается. Наконец достав мазь, девушка протянула ее ему, стараясь не подходить слишком близко.
Хоук взял баночку, как ни в чем не бывало, и присел на скамейку. Нийра собиралась уже убежать, как к своему ужасу, заметила, что он снимает рубашку. О боже!
Хоук тем временем, сжав зубы, стал снимать и бинты с раны.
– Чего стоишь как истукан? Иди помоги! – крикнул он.
Нийра тут же подлетела к нему, даже не подумав послать его куда подальше.
Аккуратно сняв повязки, она с удивлением отметила, что рана затянулась и почти зажила, и это всего за пару дней, хотя кожа была немного воспалена.
Хоук протянул ей мазь:
– Намажь ее, только осторожно.
– С какой стати? – возмутилась она, – Сам что - не можешь?
– Мне неудобно и к тому же у меня нет глаз на затылке. Хватит препираться!
Скрипнув зубами, Нийра открыла банку. Зачерпнув пальцами немного мази, она вдруг замерла.
Перед ней сидел обнаженный Хоук и так близко, что она ощущала запах его кожи. Он поднял руку, чтобы ей было удобно обработать всю рану, и, закинув ее за голову, смотрел прямо на девушку.
Она с размаху шлепнула мазь прямо на рану. Хоук зашипел, но ничего не сказал. Втирая лекарство в его кожу, Нийра почувствовала, что ее руки дрожат. Быстро намазав всю область вокруг ранения, она с удивлением заметила, что краснота проходит прямо на глазах.
Девушка подняла голову и, посмотрев на Хоука, встретилась с ним взглядом. Он все так же насмешливо наблюдал за ней, будто знает все, что происходит в ее голове.
Подскочив, Нийра чуть не уронила свою сумку и лук. Закинув все на плечи, она поправила колчан и развернулась, чтобы уйти.
– Мне пора. Выздоравливай.
Но Хоук схватил ее за руку.
– Стой. Куда ты пошла? Я тебя еще не отпускал, – сказал он поднимаясь.
– С какой стати мне нужно твое разрешение?
Он дернул на себя ее руку, привлекая ближе и тут же обхватывая рукой за талию, прижимая к себе.
– Хоук!.. – Нийра пыталась отстраниться, – Что ты делаешь?
– Считай, что это моя благодарность за помощь с мазью, – сказал он, медленно приближаясь к ее губам.
– Простого "Спасибо" будет достаточно, – ответила она, упираясь руками в его грудь и отстраняясь.
– Да, но это не выразит всей моей благодарности.
– Хоук перестань!
Но он не слушал и, обняв ее второй рукой, поцеловал.
О, этот поцелуй совсем не был похож на первый. Тогда он лишь легонько прикоснулся, она даже не сразу сообразила, что произошло, а сейчас его жаркие губы захватили все ее сознание. По телу прошла дрожь. Издав стон, она покачнулась. Гаррет буквально пожирал ее поцелуем. Он делал все что хотел, как хотел и столько сколько хотел.
Нийра чувствовала, что еще чуть-чуть, и он полностью подчинит ее волю. Схватив его за уши, она оттянула его голову, хотя тут скорее сработал эффект неожиданности, потому то Гаррет удивленно посмотрел на нее. А она тут же отдернула руки и опять уперла в его грудь.
– Перестань, – сказала она осипшим голосом.
– Это ведь ты хотела серьезных отношений, - сказал он, легонько касаясь губами ее уха.
– Я совсем не это имела в виду, – "По крайне мере тогда, когда говорила это", - подумала она.
Хоук лизнул ее за ухом, отчего очередной табун мурашек прошелся по ее телу.
– Но ты не сказала точно, что имела в виду, – он мягко рассмеялся и слегка прикусил мочку ее уха, – Поэтому я сам сделал выбор.
И он снова завладел ее губами, еще плотнее прижимаясь к ней.
Опасно! Опасно! Она чувствовала, как по телу расплывается эйфория. И желание обнять его, дотронуться, ответить на поцелуй все росло и росло.
Она сделала попытку вырваться, пока совершенно не потеряла голову.
– Хоук…
Но его это не устраивало, он не желал ее отпускать.
– Хоук!...
Она ущипнула его, - нет реакции, она ударила его, так же нет реакции, она нащупала за спиной лук. Ну и как он тут поможет? Запрокинув руку за спину, она вытащила одну из стрел.
– Последнее преду…ммм!
О, Создатель, он, похоже, обожает поцелуи. Нет, Нийра соберись! Она со всей силы вонзила стрелу ему прямо в плечо, одновременно кусая его за губу.
От неожиданности Хоук ослабил хватку и Нийра выскользнула.
Отскочив на несколько шагов, она подхватила свои вещи и бросилась бежать. Лицо ее было красным, губы горели, а по телу расплывалась сладостная истома, и что самое страшное ей хотелось вернуться в его объятья! Но… она ранила Хоука. Боже! Она всадила в него стрелу! Жить ей осталось несколько часов… в лучшем случае...
Гаррет смотрел на стремительно убегающую девушку и… улыбался, слизывая капельку крови с прокушенной губы.
– Что за дикарка, – он присел обратно на скамейку и, осмотрев плечо, резко выдернул стрелу. Положив ее рядом, он дотронулся до раны, посылая целебную магию. Когда зеленый свет пропал, он взял баночку и начал накладывать мазь Андерса, не замечая, что до сих пор улыбается.

Далее...

запись создана: 30.05.2011 в 10:55

@темы: второстепенные персонажи, Het, Фанфик закончен, Андерс, Изабела, Romance, Фенрис, м!Хоук, NC-17, Dragon Age, AU, Себастьян, Фанфикшен