You're the Conversation

[Sonntam]

@темы: Видеоклипы, Het, фем!Шепард, Mass Effect, Призрак

---

Неясный образ. Части 8-10.

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Неясный образ
Автор:  Sapphire1984
Бета:  Arona
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Тейн/фем!Шепард
Жанр: Drama, Romance, Het
Аннотация: Когда тебе угрожает опасность, ты готов пойти на многое, в том числе и преступить против собственных правил. Когда твой разум затуманен смесью ярости и алкоголя, ты будешь рада хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей в голове, даже если при этом тебя сопровождает в номер совершенно незнакомый мужчина.
Предупреждения: AU, ООС
Статус: в процессе

Другие части:
Неясный образ. Части 1-3.
Неясный образ. Часть 4. закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Неясный образ. Части 5-7.
Неясный образ. Части 8-10.
Неясный образ. Часть 11. закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.

Часть 8.

Часть 8.

Вот уже несколько месяцев они мотались по Галактике, побывав на стольких планетах, на скольких Тейн не был и за всю жизнь. Путешествовать на Нормандии в составе команды Шепард было довольно захватывающе, и в то же время полностью соответствовало его целям. За это время они успели спасти кварианку Тали, которая оказалась старой знакомой Шепард, попали в засаду коллекционеров, успели выполнить несколько просьб от членов команды, пополнить запасы ресурсов корабля и провести разведку в некоторых системах.

Каждый раз, когда дело касалось смертельно опасных ситуаций, Шепард оставалась спокойной и сдержанной. Тейн начал замечать, что сам чувствует себя намного увереннее рядом с ней. Присутствие коммандера, ее твердость характера и выдержанность настоящего бойца поднимали его боевой дух и настроение. К слову, он замечал подобное и у остальных членов команды.

Джек, к которой он поначалу относился весьма настороженно, становилась более спокойной и могла контролировать свои порывы. Грант, совсем еще молодой кроган, в памяти которого было столько информации, что не каждый дрелл справился бы с ней, в присутствии Шепард всегда был готов к действию, однако даже дипломатическое решение проблемы он всегда принимал спокойно и не лез в драку без приказа. Джейкоб, Гаррус, Миранда, Тали – они всегда были лояльны и преданны ей, однако одно ее присутствие воодушевляло их так же, как и его самого. Он замечал это по их поведению, тону в голосе, движениям.

Конечно, ей приходилось принимать трудные решения, она попадала в опасные ситуации и была на грани смерти столько раз, что даже со своей идеальной памятью он сбился со счета. Однако все это Шепард смогла преодолеть и выйти победителем, и он прекрасно видел, что это не только ее заслуга. Лидерские качества помогали ей заставлять своих людей работать как слаженный механизм. Тейн Криос и сам не заметил, как стал частью этого механизма.

Он по-прежнему предпочитал одиночество отсека жизнеобеспечения общению с экипажем. Команда привыкла к его экзотичному виду, поэтому он мог спокойно передвигаться по кораблю, не ловя на себе удивленные и заинтересованные взгляды. Хотя нет, заинтересованные взгляды все же остались, но теперь от женской половины экипажа. Тейн старался игнорировать их, но они неизменно появлялись, когда он проходил мимо той или иной женщины из команды Цербера. Правда, подобные взгляды были замечены им и по отношению к турианцу, и даже кроган получил свою долю внимания.

Однако такое внимание не интересовало его. Единственный человек, с кем он действительно часто общался, была Шепард. Поначалу она заходила редко, и их разговоры были весьма отстраненными. Джейн чаще расспрашивала его о ханарах, о культуре дреллов, о происхождении его вида. Тейн заметил, что она старается избегать его взгляда, не хочет смотреть ему в глаза. Джейн часто становилась около окна в его каюте и смотрела на ядро Нормандии.

Пока она так стояла, он каждый раз наблюдал за ней, примечал каждую деталь, каждое движение руки и старался уловить выражение на лице, которое расплывчато, но все-таки было видно в отражении. Он не знал, почему вдруг она так стала вести себя с ним, но подозревал, что это как-то связано с тем, что она едва не узнала его там, на складе, когда они выполняли просьбу Самары.

Так продолжалось примерно месяц. Джейн брала его на пару заданий, но даже там они не общались так тесно, лицом друг к другу, отчего ему начало казаться, что он даже каким-то образом впал в ее немилость. Тейн Криос действительно начал нервничать, за внешним спокойствием холодного ассасина скрывалась тревога. Неужели эта женщина действительно узнала его? Вспомнила ту ночь, которую они провели вместе?

Он терзался этими мыслями в течение нескольких дней, они буквально разрывали его на части. Тейн знал, что не хотел так поступать с той женщиной, но он был уверен, что больше никогда не встретится с ней. У богов интересное чувство юмора, если они вновь решили покарать его за самоуверенность. Да, он воспользовался этой женщиной в корыстных целях, но он же пытался избежать близости с ней всеми силами.

Тейн много раз задумывался над тем, что Джейн помнила о той ночи. Во время их бесед он как бы невзначай спросил ее, встречалась ли она с его сородичами, но она ответила уклончиво, сказав, что на Омеге, Цитадели и в экстранете можно встретить кого угодно. Он не стал допрашивать ее более подробно, дабы не нарваться на ответные расспросы.

А потом все изменилось. Тейн не мог сказать точно, когда и почему произошел тот переход, но однажды Джейн не стала больше отворачиваться во время разговора, а села напротив него. Их разговоры стали более откровенными, боле глубокими и более личными. Он и сам удивился, когда начал с охотой рассказывать ей о себе. Более того, Тейн сам задавал ей вопросы, расспрашивая ее про вкусы, предпочтения, мысли по поводу того или иного явления. Он начал замечать, что ее мнение и ее ответы интересны ему, а ее присутствие рядом заставляло его почувствовать себя живым. Он, который давно привык к одиночеству, радовался каждому ее приходу.

Но разговор всегда заканчивался, и Джейн приходилось уходить, чтобы заняться делами. Пустота и одиночество опять наполняли Тейна, заставляя возвращаться в неприятные мысли и воспоминания.

Он тщательно изучил все данные по коллекционерам, по предыдущим миссиям Нормандии – этим он смог занять себя на некоторое время. Но в результате Тейн все равно оставался наедине с воспоминаниями, мучительными и гнетущими мыслями.

Недавно при разговоре с ней из него вырвалось воспоминание о первой встрече с Ирикой. Тот драгоценный миг, который он хранил в себе и прокручивал снова и снова в своем сознании. Сколько раз он корил себя за то, что поддался чувствам и нашел ее, сам лично обрек ее на несчастливую жизнь и трагическую смерть.

Вырвавшееся воспоминание заинтересовало Джейн, она буквально начала допрашивать его об этом. Тейн смог отбиться от дальнейших вопросов, но что-то натянулось в нем. Шепард кое-что сказала ему перед уходом, и это выбило его из равновесия еще сильнее.

Только «друг»? Ну, это только начало…

«Начало»…Это…интригует…

Это действительно интриговало, но за улыбкой, которую он ей подарил, скрывалась гамма эмоций и чувств, с которыми он отчаянно боролся сейчас, чтобы не показать их ей.

После ее ухода, он провел весь день в злобе: на самого себя, на Ирику, на Шепард, на тех, кто убил его жену, на тех, кто убивал невинных людей, похищал и разбивал счастливые семьи. Всепоглощающая злость грозилась вырваться наружу, но то воспоминание о глазах цвета заката снова вспыхнуло в сознании, подавляя злобу и возвращая боль. А потом пришло другое воспоминание, о стонах наслаждения той, с которой ему вдруг стало так приятно проводить свободное время, с которой было так интересно беседовать и просто говорить ни о чем.

За что его полюбила Ирика? И чем он привлек Шепард? Он не уследил за одной женщиной, и та погибла… Имеет ли он право претендовать на другую?

Джейн была не из тех, кто кокетничает с мужчинами ради развлечения, и это не была жалость к умирающему. Нет, насколько он мог судить, у нее не было привычки вести себя так с тем, к кому судьба была не благосклонна. На этом корабле каждый второй претерпел в жизни не меньше его, и его навыков наблюдения было достаточно, чтобы понять, что подобного отношения у нее ни к кому другому не было.

Однако все эти размышления и слова «после моей смерти некому будет обо мне скорбеть», заставили его действительно задуматься над своим прошлым, проанализировать свою жизнь и свои действия. Мысли о сыне всплывали в его сознании уже не раз. Кольят вырос, и появляться в его жизни было поздно. Боги, да он наверняка люто ненавидит его, за то, что отец бросил его одного, когда он так нуждался в нем.

Тейн давно оставил ему прощальное письмо, если он погибнет в бою, Кольят все узнает. Стоит ли теребить прошлое и пытаться связаться с ним сейчас, когда прошло столько времени? Его мать мертва и отомщена, его отец почти мертв…

Впервые он задумался о том, кем стал его мальчик, как он жил, на кого он теперь похож. Мысли все чаще и чаще возвращались к малышу Кольяту, к тому, каким он был ребенком – милым и жизнерадостным, и тому, каким он стал после смерти матери.

Тейн должен был проверить его. Нет, он не хотел связываться с ним лично, но старые связи еще существовали, и через них можно узнать о сыне. Однако информация, которая в итоге пришла по его каналам, была пугающей. Вот уже две ночи подряд он не мог нормально спать, ожидая подтверждения этой информации. Два часа назад все подтвердилось, Кольят пошел по его стопам.

Он не мог этого допустить, сына нужно остановить, не дать ему совершить то, что навсегда изменить его жизнь…

Дверь отсека жизнеобеспечения открылась, прервав дрелла на середине мысли. Он выпрямился за столом, а затем повернулся к вошедшему. Тейн не стал говорить слова приветствия, а лишь слегка кивнул женщине. Она сразу же поняла, что что-то случилось.

-Что-то не так? – с легким подозрением спросила Шепард, и Тейн ощутил спиной, как она пристально смотрит на него.

-Да, - его голова невольно опустилась. – Хотя теперь, когда ты пришла, говорить об этом намного труднее…

-Не спеши, - кивнула она, подходя ближе, - у меня есть время. Можешь располагать им.

-Да, благодарю, - сказал он, снова выпрямившись. – Я и так уже затянул со всем этим…

Тейн встал со стула и подошел к стеллажу с оружием. Еще пара секунд для того, чтобы собраться с мыслями, она нужна ему. Кроме того воспоминания об Ирике, которое случайно вырвалось из него, он еще не рассказывал Шепард о своей личной жизни. Он не мог, не хотел и боялся одновременно. Но оттягивать это и дальше не имеет смысла. Он сам признался ей, что считает ее другом, а это значит, что хранить такое в секрете от нее было бы, по крайней мере, нечестно. Он услышал ее шаги, но не обернулся. Через пару мгновений он почувствовал легкое дуновение и физическое присутствие сбоку, Джейн встала рядом с ним, но Тейн так и не обернулся.

-Однажды у меня была семья. У меня все еще есть сын. Его зовут Кольят. Я не видел его уже очень-очень давно, - он буквально произнес это на одном дыхании, боясь, что иначе он никогда не договорит до конца.

-Сколько же вы уже не общались? – тихо спросила она. Тейн понял, что эта информация поразила ее, но она пытается скрыть удивление.

Он повернул голову в ее сторону и посмотрел ей в глаза. Она оставалась спокойной, и это показалось ему хорошим знаком. Тейн рассказал ей о сыне, о том, каким он был ребенком, и о том, как Криос гордился им. Он заметил, как на губах Джейн появлялась улыбка, когда она слышала о том, каким был Кольят в детстве.

Перейти ко второй части рассказа о семье оказалось труднее. Он не пытался себя оправдать в ее глазах, он хотел, чтобы она знала, как все было на самом деле. Криос еще до ее прихода обдумывал весь разговор и пришел к выводу, что хочет, чтобы эта женщина знала всю правду о его прошлом. Однако с тем, что было 5 лет назад, ему пока что придется повременить.

-Значит, с твоим сыном что-то случилось? – спросила Джейн, когда он рассказал ей о семье.

Каким-то чудом ему удалось избежать более подробного рассказа о смерти жены. Возможно, позже он сам расскажет ей об этом, но сейчас его волновал сын. Джейн не стала давить на него и допрашивать на счет Ирики и того, что послужило причиной ее смерти. Злость на самого себя постепенно начала возвращаться к нему.

Что, если услуга, о которой он сейчас ее попросит, приведет ее саму к смерти? Имеет ли он право? Вообще, согласится ли она, после того, что услышала о нем самом?

Дрелл покачал головой, отгоняя эти вопросы. Он должен найти и спасти сына от опасного пути, и он хочет, чтобы она при этом была рядом. Он верит в мудрость этой женщины. Он верит этой женщине. Боги, только бы она не послала его к Келли с такими проблемами, только бы она вообще не отказала ему. Ему нужна ее помощь, ему нужна она…

Тейн заглянул ей в глаза, чтобы прочесть там осуждение, но вместо этого он увидел любопытство. Он не заметил, что за эту короткую паузу, пока он раздумывал, она с интересом смотрит на него, ожидая ответа, но не вынуждает его выложить все и сразу.

-Да, - кивнула он. – Я боюсь, что он в большой опасности.

Он снова замолчал, собираясь с мыслями. Джейн не торопила его, ожидая, когда он сам все расскажет. Тейн повернулся к ней лицом, и она последовала его примеру. Женщина перед ним молчала, но он чувствовал, как она негласно подталкивает его к продолжению разговора. Он подумал, что это один из самых сложных разговоров в его жизни.

Тейн рассказал ей про посылку, которую преждевременно доставили Кольяту. Он и сам не знал, как это получилось, но кто-то очень удачно сыграл на этом. Теперь все, о чем мог думать один из лучших ассасинов в Галактике, так это о судьбе своего мальчика. Уже было не важно кто и как смог сыграть на чувствах его сына, Тейна беспокоило только его спасение.

-Для заказного убийства не нанимают новичков, - пожала плечами Шепард, после того, как Тейн рассказал про Цитадель и работу киллера, а также разъяснил насчет разъединения Кольята. – Его наняли, потому что он тоже Криос?

-Возможно, - опустил голову Тейн, его брови нахмурились. Такая мысль уже приходила ему в голову. На Цитадели он бывал не раз, каждый раз в разных частях станции, стараясь не светиться, но его имя там знали. – Боюсь, что кто-то решил, будто родственники всегда обладают равными способностями. Я не знаю, почему он согласился на это, и он не мог назвать мое имя и получить работу.

-Почему ты так думаешь? – нахмурилась Шепард.

-Мое имя, он не может его уважать, - грустно ответил Криос. – Это не тот путь, на который ему стоит ступать. Я… В общем, мне бы пригодилась твоя помощь.

-Тейн, не подумай, что я отказываюсь, - начала она, и его сердце дрогнуло, внутри пополз страх, - но у меня нет твоих связей, нет твоих навыков выслеживания. Зачем тебе вообще нужна моя помощь?

-Мне не нужна твоя помощь, - резко сказал он и осекся. Это прозвучало слишком негативно, слишком грубо. Он не хотел так себя вести по отношению к ней, но чувствовал, что из-за всей этой ситуации начинает терять контроль. – Я сказал, что буду рад получить ее. Я…буду рад, если ты мне поможешь найти моего мальчика. Это будет честь для меня.

-Я понимаю, - слабо улыбнулась она. Тейн подумал, что это попытка с ее стороны показать, что она не в обиде на предыдущий тон, но внутри все равно все сжималось. Обижать ее очень не хотелось, и так разговаривать тоже. Мысли о том, что он опять использует ее в своих целях, заполнили его сознание. – Я возьму курс на Цитадель. У Гарруса там тоже есть дела, так что убьем двух зайцев сразу.

-Странная метафора, - улыбнулся он. - Я буду здесь медитировать, если понадоблюсь. Боюсь, мне сейчас не до общения с экипажем.

Джейн кивнула и снова улыбнулась, а затем развернулась, чтобы уйти. Уже почти у дверей он окликнул ее.

-Джейн, спасибо, - сказал он, на его лице появилось грустное выражение. – Я это очень ценю.

-Твой сын в беде, - ответила Шепард с серьезным выражением на лице, - если тебе и ему нужна помощь, я не буду стоять в стороне. Моя команда – самые близкие для меня люди, и они всегда могут рассчитывать на мою помощь!

На его губах снова появилась легкая улыбка. Джейн кивнула и вышла за двери, оставив Тейна наедине с его мыслями.

-Спасибо, сиха, - прошептал он, поворачиваясь к окну и погружаясь в мысли о сыне. – Кольят, только не наделай глупостей.

Часть 9.

Часть 9.

Это был мучительный день: утомительный, поднявший на поверхность все потаенные и глубоко запрятанные страхи, столкнувший его с тем, с чем он думал, что никогда не столкнется. Сейчас, когда проблема с Кольятом была позади, он мог облегченно вздохнуть и позволить себе немного расслабиться.

Хотя беседа с сыном в отделении СБЦ прошла не так уж и хорошо, Тейн все равно был доволен. Его мальчик спасен, находится в безопасности и даже взят на поруки капитаном Бейли, который, по рекомендации Шепард, согласился подыскать для него работу.

Он видел испуг в глазах сына, когда тот оказался пойманным во время совершения преступления. Кольят не был готов к такой жизни, к такой ответственности, так что неудивительно, что нервы мальчика сдали почти сразу же. Его, Тейна Криоса, тренировали с шести лет выдержке, хладнокровию, умению подавлять все свои страхи и выкидывать посторонние мысли из головы, сосредотачиваясь на задании.

Тейн ухмыльнулся. Забавно, но как раз во время всего этого инцидента с поиском сына, дабы успеть остановить его и не дать совершить самую большую ошибку в жизни, его хладнокровие и выдержка сдали. Наверное, когда дело касается того, кто тебе дорог больше всего на свете, ты не способен сопротивляться потоку эмоций, сбивающему с ног. Он не выдержал, дал волю чувствам.

Тогда, 10 лет назад, он сдержался, впав в боевой сон и оттолкнув единственное существо, которое нуждалось в нем. Спустя эти 10 лет Тейн начал понимать, что это он на самом деле нуждался в нем. Но он должен был уйти тогда, не только чтобы выследить тех, кто лишил его ребенка матери, но чтобы оградить сына от подобной судьбы.

И все же, это не миновало Кольята, и он решил пойти по стопам отца. Тейн прокручивал у себя в памяти все, что недавно произошло. Если бы не Шепард, он никогда бы не смог уговорить Кольята остановиться. Тейн знал, что она справится, и она справилась! Ему еще многое надо было обдумать и проанализировать в отношении сына, однако теперь он был спокоен за него. Его мальчик в безопасности.

Они завершили все дела на Цитадели, и коммандер дала им увольнительную перед тем, как они отправятся дальше. Почти все это время Тейн потратил на общение с сыном. На первый разговор с ним он потратил час, и был приятно удивлен, увидев Шепард, ждущую его, когда вернулся обратно в офис Бейли.

Еще издалека он услышал, как капитан СБЦ зачитывает ей старые хроники по нераскрытым делам, в которых главными подозреваемыми были дреллы. Тейн остановился в дверном проеме и прислушался. С самым громким делом Бейли угадал, это было на его совести, однако Шепард очень быстро настояла на том, что, скорее всего, исполнителя уже нет в живых. Тейн знал, что этот случай указан в досье, которое собрал на него Цербер.

-Вот еще одно дело, - прозвучал голос Бейли. – Хотя я не уверен, что в нем замешан дрелл. Показания свидетелей расплывчаты. Одни видели подозрительного дрелла, другие - саларианца, третьи - турианца. Кто из них был причастен к происшествию, так и не удалось установить.

-Дреллы - малочисленный народ, - пожала плечами Шепард. – Если кто-то видел дрелла, это еще не значит, что он в чем-то виноват.

-Согласен, - кивнул Бейли. – Однако громкое было дело, лет пять назад. В Президиуме даже оцепляли район, что само по себе роскошь. Да вдобавок в то время была забастовка транспортной службы, СБЦ надеялось схватить убийцу, пока он не улизнул, что в тот момент было очень сложно. Хех, они даже оцепили роскошную гостиницу «Цитадель Инн», задержав всех постояльцев. Если сейчас во время какого-нибудь расследования Челлик позволит себе сделать что-нибудь подобное в Президиуме, Совет съест его живьем.

-«Цитадель Инн», - поморщилась Шепард. – Пять лет назад я останавливалась там, что-то такое припоминаю. Было какое-то оцепление на несколько часов… Подозреваемым был дрелл? А описание есть?

-Нужно поискать, - улыбнулся Бейли. – Дело уже сдано в архив, однако нет ничего невозможного.

Тейн нахмурился. Он не знал, было ли у СБЦ его описание, однако вспоминать Шепард о том случае не стоит. Все, что случилось тогда, до сих пор висело грузом ответственности на его плечах. Настала ли пора признаться во всем или же хранить эту тайну до конца? Он не знал ответа на этот вопрос, и никто не мог ему помочь разобраться в этом. Тейн тяжело вздохнул и направился к ним.

-Как все прошло? – поинтересовалась Шепард, увидев приближающегося Криоса.

-Наши проблемы, - он вдруг не сдержался и опустил голову, все произошедшее снова окатило его раскаленной волной, вернув обратно в прежние думы, - их невозможно решить за пять минут. Мы поговорили, теперь нам обоим нужно подумать над всем, что случилось… Но мы будем разговаривать дальше.

-Пошли, Гаррус нас ждет у кафе «Заккера», - кивнула Шепард. Она пропустила его вперед, и до Криоса донеслись слова коммандера, обращенные к Бейли. – Отправьте мне копию дела, капитан, любопытно будет ознакомиться с тем, что произошло у меня под носом.

В тот момент Тейну стало не по себе. Как только они вернутся на корабль, он обязательно обдумает все. Почему вдруг, спустя столько лет, ее заинтересовало то дело? Не проще ли все забыть, зная, что никогда больше не увидишь того, кто провел с тобой ночь и исчез из твоей жизни навсегда? Возможно ли, что она подозревает его? Очередные вопросы заполнили его голову, но ни одного ответа он так и не нашел.

Уже после того, как они помогли Гаррусу, и тот вернулся обратно на Нормандию, чтобы обдумать все пережитое, Тейн снова пошел в офис СБЦ и опять попытался поговорить с сыном. Разговор был трудный, Кольят плохо шел на контакт, но он не сдавался. Когда его время истекло, и разговор был окончен, Криос почувствовал, что ему нужно выпить.

Темная Звезда сияла неоновыми вывесками и голографическими транспарантами. Он никогда не был здесь ранее, однако это было ближайшее заведение в этой части Цитадели, где можно было рассчитывать на хорошее спиртное. Громкая музыка, множество молодых и красивых женщин, законопослушная публика – как раз то, что нужно, чтобы забыться во всем этом и выкинуть остальное из головы.

Два бармена, турианец и человек, ловко управлялись с заказами, одновременно успевая перекидываться парой фраз с посетителями и сделать комплимент очередной даме. Тейн заказал напиток и осмотрелся по сторонам. На танцполе, как и в любом другом подобном заведении, было множество народу. Чуть дальше была зона уютных столиков, за которыми отдыхали посетители, попивая свои напитки и смакуя легкие закуски.

Лазерный свет танцпола охватывал большую часть заведения, заставляя вспыхивать все вокруг разноцветными искрами. Столики с посетителями то утопали в полутьме, то ярко освещались различными цветами, а затем снова внезапно погружались в прежнее состояние. Тейн осматривал помещение, пока его глаза не остановились на знакомой фигуре.

За одним из столиков была Шепард, напротив которой сидел темноволосый человек. В первую минуту он подумал, что видит коммандера на свидании, однако присмотревшись, было понятно, что лицо у нее сердитое. Криос наблюдал некоторое время за этой парой, не зная точно, следует ли ему подойти и увести Шепард, или же не вмешиваться. Ее лицо становилось то злым, то просто сердитым, то грустным. Какой бы не происходил разговор между этими двумя, Джейн сейчас чувствовала себя очень и очень скверно.

-Это Аленко. Кайден Аленко, - раздался знакомый турианский голос слева от него. Гаррус подсел рядом с ним за стойку и что-то заказал у бармена-турианца на своем родном языке. – Он был ее помощником на первой Нормандии… Ну, не только помощником.

-Между ними была связь? – спросил Тейн своим обычным нейтральным тоном.

-Н-да…была, - медленно кивнул Гаррус. – Ты же читал отчет с Горизонта? Это он, тот, которого мы летели сломя голову спасать.

-Да, вам удалось спасти часть колонии, - кивнул Тейн в знак подтверждения того, что он знаком с отчетом.

-Да, только отчет опускает часть очень…занятных деталей, - пробубнил Гаррус, и залпом осушил свой напиток. Он снова махнул бармену, и тот наполнил его стакан. – До этого я считал Аленко другом. Полагал, что он с радостью отправится с нами на это задание, и все будет как в прежние времена. Но он сильно разочаровал меня… Для Джейн это было ударом.

-Что же случилось? – спросил Тейн и понял, что в его голосе проскользнула явная заинтересованность всем, что там произошло между Шепард и этим темноволосым мужчиной. Однако Гаррус не предал значения изменению интонации, просто продолжив свой рассказ.

-Он обвинил Шепард в измене! – грозно прорычал Гаррус и ударил кулаком по столу. Бармен строго посмотрел на них, но не решился что-то сказать суровому турианцу со шрамом на лице. Тейн жестом показал, что все в порядке и такого больше не повторится. – Он побывал с ней почти на каждой миссии, пока мы бороздили космос в поисках Сарена, он вместе с ней зачистил базы Цербера. И после этого он обозвал ее предателем!

-А что она? – спросил Тейн и посмотрел на Гарруса. Тот повернулся к нему лицом и внимательно посмотрел в глаза.

-Поначалу она страдала. Конечно, никто особо этого не замечал, однако я давно ее знаю и все вижу. Но обида уходит, забывается… Теперь она просто не желает общаться с ним. Аленко сделал ей больно, но допускать подобного она не станет… Ну, я на это надеюсь. Он связался с ней и назначил встречу, когда узнал, что мы на Цитадели.

-Да, вид у нее не радостный. Может, стоит вмешаться? – спросил Тейн и посмотрел на турианца. Подобная мысль давно вертелась у него в голове.

-Лучше не надо, - ответил Гаррус, его жвалы дернулись. – Иначе и нам достанется. Я здесь с одной целью – проследить, чтобы Джейн добралась до Нормандии…

Тейн поднял бровь и вопросительно посмотрел на Вакариана. Турианец усмехнулся и снова осушил свой бокал.

-Она напьется, - наконец, произнес он. – Она всегда так делает в подобных случаях.

-Охотно верю, - усмехнулся Тейн, вспомнив, как именно он познакомился с ней 5 лет назад, и уставился в свой бокал. Он почувствовал, как турианец удивленно посмотрел на него. – В смысле, я бы тоже наверно напился после подобного разговора.

Гаррус согласно кивнул и заказал очередной напиток. Тейн посмотрел на него и подумал, что лучше остаться в баре. Как бы не пришлось ему одному тащить двух подвыпивших членов экипажа на Нормандию.

Спустя 20 минут мимо них проплыл темноволосый мужчина. Криос заметил, что выражение на его лице каменное. Видимо, разговор был весьма жестким. Еще через несколько минут к ним подошла Шепард и села на соседний с Криосом стул.

Тейн, наблюдая за тем, как Гаррус опрокидывает очередной стакан с алкоголем, неодобрительно покачал головой и многозначительно посмотрел на Шепард. Джейн не поняла его намека и заказала всем еще. Турианец, было, собрался выпить обновленный напиток, однако остановился.

-Ну, тебя все еще считают предателем? – спросил Гаррус, вертя в руках свой стакан.

-Вроде нет, - хмыкнула Шепард, - однако все еще не доверяют.

-Вот как, - огрызнулся Гаррус.

-Ты же с Цербером, даже если у тебя благие намерения, они все равно дергают тебя за ниточки, - передразнила Шепард. Гаррус кивнул ей и осушил стакан до дна.

Шепард и Вакариан продолжали заказывать все новые и новые напитки. Разговор был несколько личным, и Тейн ощущал себя лишним здесь, однако уйти под каким-нибудь предлогом не решался. Слишком много алкоголя пошло в ход, поэтому ему лучше остаться и попытаться остановить их. Шепард, в отличие от Гарруса, была все же трезвее, она подошла к бару намного позже, когда турианец уже принял достаточно.

-Мне надо проветриться, - сообщила Шепард и слегка качающейся походкой направилась в сторону женского туалета. Тейн очень надеялся на то, что она действительно проветрится, и они вдвоем смогут уговорить Вакариана вернуться на Нормандию. Турианцу нужно было отоспаться.

-Знаешь, - сказал тот, внезапно повернувшись к Тейну, тем самым нарушив тишину, воцарившуюся между ними, - я ненавижу преступников!

«Тоже мне, новость», - хмыкнул про себя Криос и ответил на яростный, усиленный алкогольным опьянением взгляд туринца.

-Вы разрушаете семьи, ломаете невинные жизни, наживаетесь на чужой смерти, - продолжал Гаррус, снова отвернувшись от Криоса. Большие глаза дрелла в таком состоянии казались бездонными и усиливали головокружение.

Криос и раньше видел его недоверчивые взгляды в свою сторону, а также в сторону Заида и Гранта, хотя последний и не был преступником и наемником, но, видимо, стоял на одной ступеньки с ними. Тейн, было, хотел открыть рот, чтобы высказать свое мнение на этот счет, но Гаррус жестом остановил его.

– Не перебивай меня, я не намерен превращать все это в очередной спор. Еще на первой Нормандии я работал бок о бок с Рексом, наемником, которого даже в СБЦ немного побаивались. Я даже следил за ним по началу, боясь, что мне придется выстрелить в него на одной из миссий, потому что он предаст Шепард. Но он не сделал этого. – Гаррус вздохнул и сделал глоток. – Более того, этот сукин сын оказался преданным бойцом, хорошим товарищем и весьма умным…это для крогана-то. Даже на Вермайере он не пошел против Шепард и не встал на сторону Сарена только потому, что тот обещал возродить кроганов.

-К чему ты ведешь? – спросил Тейн, когда Гаррус замолчал и задумался над чем-то. Его напиток уже заканчивался, и бармен, увидевший, что в руках турианца почти пустой стакан, кинулся к нему, однако был остановлен жестом дрелла.

-Ты тоже преступник, - указал Гаррус на очевидный факт. – Черт, да у нас вся Нормандия состоит из преступников!

-Любопытно, что ты об этом говоришь, Гаррус, - улыбнулся Криос. – Ты ведь тоже преступник, и за тебя назначена награда. Какие бы цели ты не преследовал на Омеге, ты все равно остаешься правонарушителем. И ты прав, почти вся Нормандия состоит из подобных тебе, тех – кто не побоялся нарушить закон, чтобы встать на защиту невинных. А во главе всего этого Шепард. Ты не читал реакции на вести о том, что она оказалась жива, в экстранете? Мнения разделились, но тех, кто хочет увидеть ее за решеткой не меньше тех, кто рад, что она снова в строю.

-Да, - фыркнул Гаррус, - неблагодарных всегда и везде хватает.

-Тебе нужно расслабиться, Гаррус, - спокойно сказал дрелл. – Ты слишком напряжен. Все, что сегодня с тобой случилось, выведет любого из равновесия, но не нужно напиваться.

-Только не читай мне лекции о вреде алкоголизма! - огрызнулся Гаррус. Он повернулся к нему и смерил взглядом. – Я не знаю, каковы твои намеренья, дрелл, но я очень надеюсь, что ты никогда не предашь ее. Однако если ты все же посмеешь…

-У меня и в мыслях не было, - прервал его Тейн. – Свои причины присоединиться к этой миссии я давно сказал. И менять их не собираюсь!

-Весьма похвально, - кивнул Гаррус. - …но не это я имел в виду…

-А что ты имел в виду? – искренне удивился Тейн.

-Сам знаешь, - коротко ответил Гаррус и полностью отвернулся от него, показывая тем самым, что больше не намерен продолжать разговор.

Между ними снова наступила тишина. Тейн сидел, нахмурившись, и раздумывал над словами Гарруса. Конечно же, он не собирался предавать Шепард, для него эта миссия значила так же много, как и для нее. Однако слова турианца были не об этом. За последние месяцы Шепард стала очень дорога Тейну, но между ними ничего не было. Если Гаррус намекал на это…

Его размышления прервал очередной громкий заказ напитка Гаррусом. Тейн слегка покачал головой, чувствуя, что пора утаскивать его на Нормандию. У него и Шепард завтра наверняка будет болеть голова… Шепард, кстати, где она? Тейн осмотрелся в поисках коммандера, которую нигде не было видно. Она уже давно должна была вернуться. Криос оставил Гарруса одного за стойкой и направился на поиски Шепард.

Он быстро нашел ее. Джейн танцевала, окруженная толпой посетителей, не узнанная никем и наслаждающаяся музыкой. Тейн с улыбкой заметил, что в темп и ритм музыки она почти не попадает, но решил списать это на высокий уровень алкоголя в крови. Однако в движениях Шепард была завораживающая пластика, и понял, что не может оторваться от вида этой женщины.

Джейн увидела его и помахала рукой. Тейн улыбнулся и кивнул в ответ. Она уже, было, направилась в его сторону, когда ее кто-то схватил за руку и потащил в середину танцпола.

-Куда ты, давай потанцуем, - сказал мужчина, крепко держащий Шепард за запястье.

-Дама уже занята, - спокойно произнес Тейн, быстро догнав парочку.

Только после того, как он произнес эти слова, ему в голову пришло то, что она и сама смогла бы справиться не хуже его, просто сломав наглецу руку. Однако желание оградить Шепард от подобных типов и возмущение поступком нахала взяло верх. Тейн холодно посмотрел на мужчину, и тот отпустил руку женщины. Он не стал дожидаться, пока мужчина что-то скажет в ответ, и обхватил Джейн за талию, показывая тем самым, что она действительно занята. Обменявшись суровыми взглядами, мужчина, наконец, сдался и попятился назад, пробурчав в ответ какое-то ругательство.

-Пошли, нужно увести отсюда Гарруса, - сказал он ей над самым ухом, дабы перекрыть звуки музыки.

Джейн кивнула. Он все еще не отпускал ее, пока они выбирались с танцпола, чтобы очередной кавалер не захотел опять утащить ее танцевать. Он и вправду не смог бы дотащить Гарруса до Нормандии без помощи Шепард. Во всяком случае, она сможет уговорить его вернуться на корабль.

-Ты часто бывал на Цитадели? – спросила вдруг Шепард, разглядывая его руку, освещенную светом от бара, которая все еще покоилась у нее на талии. Тейн быстро отдернул ее, освобождая женщину из своих объятий.

Воспоминания быстро пронеслись в сознании. Он держит ее за талию, старается, чтобы женщина не увидела его лица в ярко освещенном коридоре гостиницы, подталкивает ее к номеру, чтобы воспользоваться ею и переждать, пока СБЦ не снимет оцепление с района. Он помнил ее внимательное и заинтересованное изучение чешуек на его руке. Сейчас, снова держа ее за талию, воспоминания о прошлом могли всплыть не только в его сознании. А иначе к чему подобный вопрос?

-По работе, - уклончиво ответил он, ища глазами Гарруса.

-А когда в последний раз? – не унималась Шепард.

-Примерно четыре года назад, встречался с информатором, который мог помочь найти одного из причастных к убийству моей жены, - спокойно ответил он. Это была правда, после того случая пять лет назад, ему снова пришлось прилететь на Цитадель спустя несколько месяцев. Хотя в последний раз его пребывание ограничилось сутками, самыми спокойными в его практике.

-А до этого? – снова спросила Джейн и внимательно посмотрела на него.

-Джейн, я часто бывал на Цитадели, - вздохнул он. – Здесь, как и на Омеге, можно найти много хороших информаторов. Мое предпоследнее посещение станции было примерно пять, пять с половиной лет назад, когда я также прилетал встретиться с одним из информаторов. В то время я мог думать только о мести тем, кто забрал у меня жену, поэтому особо не обращал внимания на даты.

-Прости, - произнесла Шепард. – Мне просто любопытно, как часто ты тут бывал по делам.

-Давай все же заберем Гарруса отсюда, - решил он перевести тему разговора. – Еще пара рюмок, и мы с тобой не дотащим его до Нормандии.

Джейн кивнула и пропустила его вперед. Тейн направился в сторону Гарруса, не зная о том, что Шепард внимательно смотрит ему вслед. В его памяти вновь и вновь прокручивался момент, когда он вел ее в номер тогда, пять лет назад. Сейчас вопросы Джейн становились все более и более конкретными, и это настораживало. Он всерьез задумался над тем, чтобы все ей рассказать. Шепард стала ему дорога, и она не заслуживала, чтобы ее водили за нос.

Часть 10.

Часть 10.

Они вдвоем сидели в отсеке жизнеобеспечения. Тишину, установившуюся между ними, буквально можно было потрогать рукой. Тейн только что все рассказал ей, и теперь Шепард сидела, нахмурившись, и переваривала его рассказ. Говорить об этом было трудно, но она терпеливо ожидала, пока он соберется с мыслями и продолжит.

Тейн рассказал ей все о том, как погибла его жена. Вновь переживать этот момент было нелегко, но он должен был быть откровенным с ней. Стараясь глубоко запрятать подробные воспоминания - дар и проклятье его народа, подавить выползающие наружу моменты, Криос изложил ей самую суть. Но от этого рассказ все равно не стал менее печальным.

Джейн сидела напротив него за столом. Ее голова была слегка опущена, а глаза пристально изучали ее руки, лежащие перед ней на поверхности стола. Ладони Тейна лежали в паре сантиметров от нее, и он всей своей сущностью ощущал напряжение между ними. Он был полностью уверен, что ей хочется протянуть свою руку дальше и дотронуться пальцами до его ладони. Ему бы этого хотелось, на самом деле.

Он знал, что сейчас она боролась с желанием прикоснуться к его руке, слегка погладить в успокоительном жесте, который был в ходу у многих народов галактики (в том числе и у дреллов). Ее пальцы дернулись, и Джейн слегка отдернула их, так и не решившись прикоснуться. Что-то ее держало и останавливало…

-Это, можно сказать, была моя исповедь, - тихо произнес он, глядя немного в сторону. Ему почему-то не хотелось сейчас встречаться с ее взглядом.

-Тейн, - наконец робко произнесла она, и ее брови снова несильно нахмурились. – Я… Пускай это прозвучит несколько прямо, но я здесь ради тебя. Если тебе что-то нужно, я с радостью готова помочь.

-Я это ценю, - улыбнулся он, услышав эти слова. Он внимательно смотрел на Шепард, которая в настоящий момент боролась с тем, чтобы не отвести от него взгляда. Наконец, ей удалось это сделать, и она произнесла более уверенным тоном.

-Я хочу сказать, что я здесь не как коммандер Шепард, - кивнула она и улыбнулась, однако ее губы слегка дрогнули. – Я здесь как Джейн Шепард…

-Я понял, - его улыбка стала шире. – И я это действительно ценю, сиха.

-Да, я боялась, что ты меня не поня… - она осеклась и непонимающе уставилась на него. – Э, стой, кажется у меня заглючил переводчик. Какое слово ты сказал последним?

-Сиха, - повторил он, улыбка все еще не сходила с его губ.

-Ну вот, опять, - сокрушенно произнесла Джейн и потянулась к маленькому переводчику. – Видимо, что-то сломалось.

-Думаю, с твоим автопереводчиком все в порядке, сиха, - усмехнулся он, наблюдая за ее движениями.

-То есть, это такое прозвище? – неловко улыбнулась она в ответ. – А что оно значит?

-Ну, - протянул он, раздумывая, как бы поточнее описать значение слова.

-Коммандер Шепард, - прервал их голос СУЗИ, - Тали просит вас срочно зайти к ней в инженерный. Я плохо понимаю эмоции живых существ, но мои датчики распознали, что у кварианки сильный стресс.

-Спасибо, СУЗИ, сейчас иду, - быстро ответила она и вздохнула, а затем посмотрела на Тейна, пожав плечами. – Что ж, видимо я теперь буду мучаться, гадая, что означает слово «сиха».

-Я объясню тебе его значение в следующий раз, - произнес он, хитро улыбаясь.

Джейн метнула в него напоследок недовольно-игривый взгляд, и встала. Тейн последовал ее примеру, как истинный джентльмен, провожая ее до дверей. Шепард на мгновение задержались у самого выхода, и, перед тем как выйти из каюты, положила руку ему на плечо.

-Ты много пережил, Тейн, - сказала она вкрадчивым голосом, смотря ему прямо в глаза, - но необязательно все это нести в себе до конца жизни в одиночку.

С этими словами Джейн направилась к лифту, и он, не отрываясь, смотрел на нее, пока она не скрылась в лифте, одарив его небольшой улыбкой на прощание, перед тем как войти внутрь кабинки. Как только она исчезла, улыбка на его лице померкла.

Тейн зашел внутрь отсека жизнеобеспечения и, при всей своей грациозности и выучке, плюхнулся на стул, словно его вес был таким большим, что это мешало ему свободно двигаться. Слишком многое он нес в себе все эти годы, и камень, лежащий на его плечах, не свалился, когда он все поведал Шепард. Вероятно, древняя мудрость врала насчет того, что если все рассказать, станет легче.

Но он ведь рассказал не все. Далеко не все. То самое, что последние месяцы так беспокоило его, все еще оставалось внутри, так и не превратившись в слова. Он должен рассказать ей про ту ночь, которая у них была пять лет назад. Скрывать это далее нельзя, особенно учитывая, куда они уже зашли в своем общении. Тейн вздохнул.

Сейчас было отличное время для медитаций и размышлений. Шепард ушла, и пока что он больше не увидит ее. Проблемы Тали наверняка займут остаток ее дня. А разговаривать с остальными он сейчас не хочет, да и почти весь экипаж в увольнительной на Цитадели. Тейн грустно посмотрел на чашку с остатками чая. Нет, размышлять или просто медитировать ему сейчас не хочется, слишком много всего скопилось за эти дни… Любая мысль или воспоминание вызывает не только душевную боль, но и физическую. Криос покачал головой и поднялся со стула. Сняв свой плащ и аккуратно повесив его на небольшую вешалку, висящую рядом со стеллажом для оружия, он улегся на кровать, заложив руки за голову. Возможно, сон подарит ему пару часов блаженной пустоты.

Ему снились неясные образы, смутные очертания полузнакомых фигур, тусклые краски, превращающиеся в одну сплошную черноту, и глаза тех, кого он убил. За всю свою жизнь Криосу по-настоящему запомнились лишь два убийства: его самое первое задание, начало его карьеры и экзаменационная работа, заслужившая столько похвалы у инструкторов и наблюдателей-ханаров, а также первое убийство, совершенное им уже после ухода от ханаров.

Он помнил, как слегка дрожащими пальцами вставлял чип с первым заданием в свой омни-инструмент. Ему было двенадцать, оружие в его руках смотрелось комично, но он не воспользовался им в тот день, сделав работу голыми руками. Криос не ощущал страха, когда ступил на опасную территорию, где скрывалась жертва, не почувствовал испуг, когда жертва спустила на него варренов, и ничего не почувствовал, когда делал то, ради чего пришел туда – убивал первую заказанную ему цель. Инструкторы хвалили его, говоря, что он лучший в выпуске и один из лучших за всю историю существования программы.

Он помнил, как уверенными пальцами вставлял чип с первым заданием в свой омни-инструмент уже в качестве вольного наемника. Ему было за двадцать, и оружие в его руках смотрелось элегантно, изящно, будто бы оно было частью его самого. У него была молодая и красивая жена, маленький сын, которым он очень гордился, до сих пор не веря в то, что у него есть такое чудо, и он был готов на все ради них двоих, в том числе и на убийство других, чтобы у его любимых была достойная жизнь. Он должен был сделать все быстро, молниеносно, как и прежде, ведь навыки за столь короткий срок растерять трудно. Криос пробрался на территорию жертвы, прошел все охранные системы без единого шума и добрался до цели. Но все вышло не так, как надо. Вместо того чтобы тихо прикончить жертву и удалиться, батарианцу, который и являлся целью, удалось выскользнуть из захвата. Однако бежать было некуда. И тот упал на колени, моля Криоса о пощаде, изливая поток слез из четырех глаз одновременно и рассказывая о своей нелегкой судьбе. Тейн сделал свою первую и, как он надеялся, последнюю подобную ошибку – он прислушался к рассказу своей жертвы. Батарианец поведал ему о том, как трудно было кормить семью, как трудно было растить детей, и что ради них он был готов на все, в том числе и на преступление. Такая тонкая параллель с его историей.

-Нам всем приходится делать то, чем трудно гордиться, - наконец произнес молодой ассасин, глядя на свою жертву, стоящую на коленях и умоляющую его не убивать.

-Тогда ты ничем не лучше меня, - внезапно злобно плюнул в его сторону батарианец.

-Нет, - покачал он медленно головой в ответ, - я лучше! Потому что я никогда не допущу, чтобы за мной пришли!

После этого заказа он стал более самоуверенным, дерзким, думающим, что он неуловим, что он лучше всех. Оглядываясь назад, Тейн понимал, каким глупым он был, но молодость весьма наивна. Он никогда всерьез не задумывался о том, что его семье может угрожать опасность. Поначалу ему вообще не приходили в голову подобные мысли. Ранее он не замечал, или не хотел замечать страх Ирики каждый раз, когда он уезжал на очередной заказ. Первое время она молчала, но постепенно все стало перерастать в скандалы, пока в итоге она не смирилась. Он не слушал ее, не замечал очевидного и тем самым погубил их троих, разрушил семью и надежду на счастливую жизнь для сына. Этот последний диалог первого убийства в роли вольного наемника постоянно преследовал его в кошмарах. Если бы он тогда получше присмотрелся к ситуации, то понял бы, что, выполняя все эти заказы, он рискует не только своей жизнью, но и жизнью своих близких.

Тейн опять видел во сне этого батарианца, стоящего на коленях и умоляющего не убивать его. Он всегда приходил истязать его и без того израненную душу, если до этого он вспоминал Ирику. Это был его вечный кошмар, его вечная ноша. Забавно, но его совесть решила принять форму представителя расы, которую он ненавидит больше всего...

Криос внезапно проснулся, быстро пытаясь проморгать туман в глазах. Разум не сразу осознал, что по отсеку раздается чей-то голос. Спустя мгновение он понял, это голос Шепард по интеркому. Тейн не уловил полное сообщение, но, сложив два и два, он понял, что из-за проблем кварианки им придется сократить увольнительную на сутки. Значит, у него осталось примерно десять часов на то, чтобы еще раз поговорить с сыном и пошататься по Цитадели.

Тейн сел на кровати и потер виски, внезапный приступ кашля заставил его согнуться. Помотав головой, дрелл все-таки встал. Если осталось так мало времени, то нужно им воспользоваться. Кто знает, когда в следующий раз ему выпадет шанс увидеть сына. Может быть, это и вовсе последний раз.

Спустя десять минут Тейн неторопливым шагом вышел из отсека жизнеобеспечения. Он надеялся перехватить чашечку кофе и, может быть, какую-нибудь легкую закуску, например, бутерброд, перед уходом. В столовой было немноголюдно, большинство наслаждались оставшимися часами увольнительной. Он заметил Шепард около стойки с кофе, на лице женщины было угрюмое выражение, пока она медленно помешивала ложкой напиток.

-Что-то случилось? – осторожно поинтересовался он, подходя к стойке и наливая себе небольшую чашку кофе.

-Да, - печально ответила Шепард и нагнулась ближе, чтобы ее не было слышно посторонним. – Флотилия обвинила Тали в измене. Я была вынуждена отменить увольнительную, чтобы как можно скорее разобраться с этим.

-Тали? В измене? – удивленно изогнул бровь Тейн. Джейн медленно закивала головой, снова начав зачарованно помешивать ложкой кофе. Эти новости почти шокировали его. Кварианка, по его наблюдениям, была весьма надежным членом команды, и он с уверенностью мог сказать, что она лучший представитель своего народа. Он отхлебнул напиток и внимательно посмотрел на Шепард. Тейн знал, что следующий его вопрос прозвучит глупо, но он не мог не задать его. – Я могу чем-нибудь помочь?

-Ах, если бы, - ответила Джейн. На ее губах появилась улыбка, и у него потеплело на сердце оттого, что его слова немного повысили ей настроение. – Боюсь, тут даже я могу оказаться бессильной. Тали говорит, что я во Флотилии уважаема после того, что сделала для их народа. Э, ты, наверное, не в курсе, я позволила Тали забрать данные по гетам, найденные моей командой во время выслеживания Сарена. Она говорит, что эти данные очень помогли ее народу. Но даже при всем при этом шансов, что они прислушаются ко мне, нет. В общем, она сейчас очень расстроена.

-Понимаю, - кивнул он. – Думаю, для каждого было бы ударом узнать о том, что его обвиняют в измене.

-Хм, - она не смогла сдержаться от ухмылки. – Ну, меня практически тоже обвинили в предательстве, однако для меня это не было таким уж сильным ударом… Хотя да, все-таки в моем случае это несколько иная ситуация. Тали согласилась передать мне юридическую литературу кварианцев, чтобы я ознакомилась с их правовой системой. Будет познавательно и… Надеюсь там будет выход из сложившейся ситуации.

-Я помолюсь Арашу за счастливый исход, - мягко улыбнулся Тейн.

-Спасибо, думаю, Тали сейчас пригодится поддержка, - улыбнулась она в ответ. Он допил кофе и поставил чашку на поднос с грязной посудой.

-Что ж, пока есть время, я хотел бы еще раз попробовать пообщаться с сыном, - сказал он.

-Мне жаль, что все произошло так неожиданно, - она внезапно снова погрустнела, осознав, что своим приказом ей пришлось укоротить не только расслабление членов экипажа в увеселительных заведениях. – У вас с сыном так мало времени…

-Все в порядке, - остановил Тейн ее. – Отведенного времени более чем достаточно. Кольят уже в курсе, что я могу неожиданно отбыть, и даже без прощания. Я предусмотрительно предупредил его о подобной возможности. Ты подарила нам не просто время для бесед, ты подарила возможность этого.

Они доехали до БИЦа на лифте вместе, где и попрощались. Тейн направился к стыковочному шлюзу, а Джейн отправилась к себе в каюту. Новости были весьма печальные, и постепенно по кораблю начали расползаться слухи. Пока он шел к шлюзу, до его слуха доносились перешептывания на счет Тали. Тейн улыбнулся, услышав, что практически все шептуны заявляли как один, что кварианка Тали’Зора не может быть изменщицей. Даже если родной народ от нее откажется (но он все-таки надеялся, что это какое-то недоразумение, которое прояснится по прибытии во Флотилию), ей всегда будут рады здесь, на Нормандии.

Беседа с сыном в этот раз была долгой, более спокойной и обнадеживающей. Вероятно, сказалось то, что он почти сразу предупредил Кольята о скором отлете и возможности того, что они больше не увидятся. Едва зайдя в камеру сына (Бейли ему сообщил, что официальная бумага о его освобождении и разрешении на работу в СБЦ уже готова, и его парня вот-вот выпустят), Тейн заметил в его глазах намек на радость. Неужели сын действительно рад его видеть? Он надеялся, что это хоть на малую долю правда. Перед уходом Тейн оставил сыну номер счета в банке на Цитадели, куда еще вчера перевел небольшую сумму из того, что у него было. Пускай у его сына будут деньги хотя бы на крышу над головой и еду. Кто знает, как ему будут платить в СБЦ? Криос не хотел допустить ни малейшего шанса, чтобы Кольят опять начал искать незаконные пути для заработка.

Он вышел из отделения СБЦ в приподнятом настроении. Было хоть что-то более-менее воодушевляющее за последние дни, а вести о том, что сына выпускают на свободу, явно уменьшили вес камня на его плечах. Теперь можно было с чистой совестью возвращаться на Нормандию и ждать отлета.

Однако возвращаться все же не хотелось. Там его ожидали пустое помещение отсека жизнеобеспечения и очередные мысли, готовые перегрузить его сознание, вытаскивая наружу сожаления, чувства вины и прочие тяжелые думы. Единственный, кто мог его отвлечь, была Шепард, но коммандеру сейчас было не до него. Именно поэтому Тейн, тяжело вздохнув, побрел в сторону прогулочной террасы района.

Быстро оценив все возможные варианты заведений, где можно было бы отвлечься и хоть как-то развлечься, он сразу же отмел Темную Звезду, которая была ближе всех к стыковочным докам. Это не то заведение, где можно побыть спокойно в одиночестве со своими мыслями и стаканчиком хорошего спиртного. Влюбленные парочки, пьяная молодежь и громкая, достаточно непривлекательная музыка не способствовали релаксации.

«Кремовая дива» было весьма пикантным заведением. Говоря проще, это был стриптиз-бар. Не самый роскошный, но и не дешевый, так что можно рассчитывать на приятного вида танцовщиц. Тейн не стал колебаться по поводу зайти туда или не стоит. Бегло осмотревшись по сторонам, он заметил свободный столик в углу, отлично затененный и с хорошим обзором, как на входы-выходы, так и на сцену.

Молодая на вид азари, хотя с ними и не возможно быть уверенным на счет молодости, очень быстро принесла ему заказ, и уже через несколько минут Криос наслаждался относительным покоем. Мысли вновь и вновь возвращались к Шепард, периодически отрывая его от представления.

Чем его так привлекла эта женщина, он до сих пор не мог понять. Да, она была известна на всю галактику, хотя это была скорее заслуга Альянса Земли, который сделал ей отличную рекламу и буквально наживался на использовании имени коммандера Джейн Шепард в коммерческих целях. Но она привлекла его намного раньше… Он бы сказал, что это произошло еще тогда, в номере роскошного отеля Президиума. Нет, он не знал ответа на этот вопрос. Но он мучил его не хуже того факта, что он все еще скрывал от Джейн правду об их совместной ночи.

Он посмотрел на свои пальцы, вспоминая ее нерешительность и желание дотронуться до его руки. К сожалению, она и понятия не имела, что он в тот момент отчаянно желал схватить ее руку в свои ладони. Тейн взглянул на сцену, чтобы это видение не преследовало его, по крайней мере, некоторое время. Красивая, стройная азари с кожей фиолетового оттенка грациозно вышагивала перед толпой зачарованных зрителей. Он всегда восхищался их красотой и грацией, однако никогда не любил иметь с ними дело в интимном плане. Эта небольшая неприязнь началась еще с давних пор, но он вынужден был порой прибегать к их…услугам.

Он никогда не изменял Ирике, оставался ей верен до конца, но после ее смерти все пошло под откос. Несмотря на свою идеальную память, сейчас он не смог бы сказать, когда это все началось. Однако постепенно он опустился до того, что пользовался услугами женщин. Любопытно было то, что в большинстве случаев это было бесплатно. Дреллы, будучи достаточно редкими представителями в галактике, весьма интересовали тех же азари. А то всеобщее заблуждение среди синекожих див, будто бы слюна дрелла обладает лечебным эффектом, сделала их еще популярнее.

Однако при всей красоте и гибкости у азари были и минусы. Сколько раз после ментальных слияний он ощущал головокружение и легкую дезориентацию. Пару раз это едва не стоило ему жизни, когда, в первом случае, дама на ночь оказалась воровкой, пытавшейся выкрасть его кредитки и омни-инструмент с ценными данными, а во втором, азари оказалась подослана одним из батарианцев, который узнал о том, что Тейн его выслеживает. Его он убивал с особой щепетильностью, да и она целой не ушла. Криос слегка вздрогнул, вспоминая тот случай. Он не стал убивать ее, однако во время драки повредил ей глаза. Потом он случайно узнал, что азари ослепла.

Тейн моргнул пару раз, прогоняя яркие видения прошлого. Когда испытываешь чувства к определенной женщине, вспоминая о других женщинах и ночах, проведенных с ними, это подобно маленькой измене. Однако вспоминать ночь, проведенную с той, о которой он теперь постоянно думал (и что уж скрывать, мечтал повторить то, что у них было лишь однажды), было еще труднее.

От сцены послышались раззадоренные крики. Тейн посмотрел в сторону крикунов, узнав в них членов экипажа Нормандии, во главе с Тейлором. Значит, настала пора потихоньку уйти отсюда. Ему не хотелось, чтобы его заметили в подобном заведении. Нет, он не стеснялся и тому подобное, но ему этого не хотелось. Криос поднял руку, подзывая официантку, чтобы попросить чек.

-Уже уходите? – обворожительно улыбнулась она, придавая своему тону расстроенные оттенки. Тейн внимательно посмотрел в ее лицо. Фальшивая улыбка, такая искусная, но, увы, ненастоящая. Хотя если присмотреться, за улыбками каждой танцовщицы и официантки скрывается фальшь и пустота. Вероятно, именно поэтому он давно охладел к женщинам подобного рода. Пока он размышлял, официантка нежно положила руку на его ладонь. – Знаете, если вы заинтересованы, кое-кто из девочек может станцевать для вас…кхм…более приватно, вы даже сможете…прикоснуться.

-Сожалею, - он слегка улыбнулся ей в ответ, аккуратно убирая ее руку от себя и расплачиваясь по счету. Он поднялся со стула и тихо добавил, - но сегодня я только наблюдатель.

Добавив еще несколько кредиток, чтобы чаевые были побольше, Тейн незаметно выскользнул из заведения. Ни один из членов экипажа не заметил знакомую фигуру дрелла. Вздохнув более свежий воздух снаружи, он медленным шагом направился в сторону доков. Мысли и думы не могут оставить его даже среди красивых полуголых женщин, а значит сейчас для него нет разницы, где именно размышлять. Но одно он знает наверняка, быть ближе к ней намного приятнее, чем вдали от нее.

запись создана: 11.09.2010 в 01:34

@темы: Drama, Тейн, фем!Шепард, Romance, Mass Effect, AU, R, Фанфикшен

---

Звук

[Sonntam]

Оформление одобрено модератором

Название: Звук
Автор:  Sonntam
Бета:  Misty Mountains
Категория: Mass Effect
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: м!Шепард/Джек
Жанр: POV
Предупреждения: Ненормативная лексика
Статус: закончен

Закрыв глаза рукой, она будто лежала в полной темноте, ощущая вибрирование моторов и теплый ветер на свисавшей с койки руке. Старая игра в слепоту расслабляла Джек. Её слух изредка улавливал едва слышимый высокий звук меняемых настроек, похожий на писк насекомых. Больше она ничего не могла различить за гудением механизмов, отрезанная от остальной части корабля.
Иногда ей приходила в голову мысль, разобрать несколько панелей потолка и исследовать шахты корабля. Джек развлекало представление о том, что она может незамеченной наблюдать за Цербером, узнать их систему, привычки, слабые места, по которым можно будет ударить. Ровно в той же мере, ей хотелось сделать это из детского любопытства. Однако лазать на четвереньках в пыли, в любой момент ожидая, что ИИ обнаружит её, или, что гораздо хуже, проинформирует сучку в белом... Это было идиотской, но заманчивой затеей.
Экстранет был эффективней. Но это было далеко не так весело.
Джек было лень вставать, ей не хотелось думать, она не хотела дремать. Напрашивался никому не нужный вывод, что она скучает по Шепарду. Сукин сын приходит сюда чаще, чем ходит ссать, но только когда он не на миссии. К тому же, он не всегда берёт её с собой. Одно утешение, Миранда сопровождает его на миссии еще реже чем Джек. Зато благодаря этому у суки есть много свободного времени для строчения отчетов в своем кабинете, разговоров с "папочкой" и виляния попкой на борту корабля.
Как бы то ни было, командира не было на Нормандии. Джек могла делать что угодно, кроме того, что ей хотелось. Беззвучно вздохнув, она яростно протерла глаза и приподнялась на локтях, откинув голову назад.
Было бы легче, если бы он с ней переспал. То есть, она знала, что он это хочет, но это только одна часть его невысказанного требования. Другая часть - что чудовище поделит с ним свою жизнь, исполосованную шрамами кожу и свое, несуществующее, сердце.
Джек верила ему, но было сложнее верить в себя.
Рой мыслей становился неразличимым жужжанием, заглушаемым шуршанием тоски. Ей казалось, что она слышит дождь. Конечно, это было сном, от которого её разбудил некий мудак колючим прикосновением щеки. Мягкий шепот, удаляющиеся шаги, и только тогда Джек улыбнулась и повернулась на другой бок. Спорим, гад даже еще поссать не успел после миссии.

@темы: Het, Джек, Фанфик закончен, Vignette, м!Шепард, Romance, Mass Effect, POV, PG-13, Фанфикшен

---

Письма

[Arona]

Оформление одобрено модератором

Название: Письма
Автор:  Jaelit
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG
Персонажи и пейринги: фем!Кусланд/Натаниэль Хоу
Жанр: Angst, Romance, Vignette
Аннотация: Натаниэль Хоу и не предполагал, что напишет Изабель Кусланд хотя бы строчку.
Примечание: публикуется с разрешения автора
Статус: окончен

I

Он писал письма. Отцу, сестре – и ей.
Рендону – сухие, вежливые, пронизанные нотами еле сдерживаемого преклонения. Делайле – живые, сплошь из подробностей – неизменно яркие, подбадривающие. Ей – дурацкие.

В самом деле, он и не предполагал, что напишет Изабель Кусланд хотя бы строчку.
Ему было почти семнадцать, ей – двенадцать, они не интересовали друг друга ни секунды - и Натаниэль не строил иллюзий – ее просьба писать была лишь данью этикету. Впрочем, равно как и его обещание.
Поэтому, когда в первом же полученном от отца письме Хоу-младший получил настоятельный совет вести себя так, как пристало дворянину и держать данное слово, он был, мягко говоря, удивлен.
Замечательным был так же тот факт, что, отцу, несомненно, была важна его переписка только с девчонкой Кусланд - несмотря на то, что, в рамках все того же проклятого этикета, Натаниэль был вынужден взять на себя несколько обязательств подобного рода – и Рендону это было прекрасно известно.
Перечить, тем не менее, Хоу-младший не решился.

Над сочинением текста первого письма он провел несколько мучительных ночей. Итог был … слабоват, хотя и написан изысканно.
Ее ответное письмо, впрочем, тоже оставляло желать лучшего.
Тем не менее, Натаниэль исправно отправлял новые письма каждые две недели.
После полугода переписки, полной выдержанных и довольно-таки бессмысленных фраз, лед неожиданно треснул.
Она прислала свое первое дурацкое письмо.
О Фергюсе, который собирается жениться, - о старом Олдосе, который рассказал ей, что раньше их семьи враждовали, - о матери, которая сама защищала Хаевер с мечом в руках, но совсем не одобряет ее постоянных тренировок, - и о себе – о выученных ударах, ссадинах, первых успехах в приготовлении яда … она ни разу не упомянула погоду, балы, и визиты Эрлов и Баннов.
Ни слова о долге – но много слов о чувствах, мечтах, надеждах. Много вопросов – о нем, о его желаниях и стремлениях.
Неправильно.
Но … интересно?
Его первое дурацкое письмо посыльный увез в Ферелден в тот же вечер.

II

Последнюю весточку от нее он получил полтора года назад.
Она писала о войне, порождениях тьмы – и, несмотря на делано-спокойный тон письма, Натаниэль понимал, что она беспокоиться.
Он писал ей что-то в ответ, пытался подбодрить …
Когда третье письмо пришло назад нераспечатанным – ему хотелось все бросить и поехать в Хаевер.
Он почти сорвался.
Почти.
Ровно до границ Вольной марки.
Ровно до известия о предательстве Кусландов. О шпионаже в пользу Орлея. О гибели изменников.
Письмо отца, в котором тот кратко сообщал о получении титула Тейрна Хаеверского, Натаниэль разорвал на клочки.
Лучше, конечно же, не стало.

Какое-то время он продолжал писать ей – по привычке – никуда не отправляя исчерканные листы … потом перестал.
Иногда Хоу-младший ловил себя на мысли, что, размышляя о тех или иные событиях, продумывает тот или иной кусок очередного дурацкого письма.
Время шло.

Вести приходили отрывочно, слухи – регулярно.
А потом … мор кончился.
Изабель Кусланд, одна из серых стражей, сразила Архидемона на башне форта Дракон в Денериме.
Терн Логейн был казнен, его отец – убит и объявлен предателем, тернир Хаевер вернулся во владение Кусландов, а эрлинг Амарантайн, фамильное владение Хоу, перешел во владение Серых Стражей.
Натаниэль был почти не рад, что она жива.
Хотя, все же, размышляя здраво, он был скорее рад, чем нет. Потому что у него – изгоя, оставшегося ни с чем, были все шансы ее убить.

III

- Знаешь, а он хотел выдать меня за Томаса, - лениво произносит свежеиспеченный Страж-командор, возясь с решетчатой дверью его тюрьмы.
Хоу немеет. Он не один раз прокручивал в голове те хлесткие, смертельные, острые и жалящие слова, которые стоило бы услышать убийце его отца – и вот теперь замирает, с ужасом смотря на то, во что превратилась жизнерадостная девчонка, писавшая ему письма.
Она хрупкая, как и прежде, у нее тонкие черты лица, и пусть когда-то длинные медно-рыжие волосы обрезаны коротко, по-мужски - ее это совсем не портит. Нежная белая кожа пестрит всевозможными шрамами, из которых особенно выделяется уродливый длинный темный рубец на шее, – но и это, вообщем-то, не делает ее некрасивой.
Пугает другое - сапфирово-синие глаза сохранили прежнюю яркость, но теперь, кажется, не выражают совсем ничего – и Натаниэлю чудиться, что он смотрит в лицо старухе.

- Ты пришел меня убить? – спрашивает она остолбеневшего узника, изящно проводя тонкими пальцами по небритой щеке.
Она стоит близко – так близко, что Хоу хватит одного движения, доли секунды, чтобы обнять ее – или сломать ей шею.
Натаниэлю хочется оттолкнуть ее, наорать, ударить … потому что удержаться – сложно.
Он судорожно выдыхает и начинает говорить, захлебываясь, давясь словами – о предательстве, Орлее, Кусландах, победителях, побежденных, удаче, ненависти вообще – и к ней конкретно, желании отомстить, тревоге, море, Делайле, Томасе, отце, Амарантайне, слухах, отсутствии вестей … он словно читает вслух очередное дурацкое письмо – только почему-то свое, и за все полтора года не-переписки сразу.

Она слушает – безучастно, холодно – и напряженно, ловя каждую мысль, впитывая каждый взгляд, но – не споря.
Расследование, проведенное после победы над Архидемоном, доказало, что к убийству Кусландов остальные члены семьи Хоу были непричастны. Судя копиям писем, которые вскрывали на границе, Натаниэль был поставлен в известность о «предательстве», спустя полтора месяца с Хаеверской резни.
Он не знал – и не мог предупредить.
Он не был виновен в смерти Брайса и Элеаноры, Арианы и Орена, леди Ландры и ее сына, Нэн и Айоны, матушки Меллол и сера Гилмора – он не знал.

Когда Натаниэль выдыхается, она рассказывает – тихо, почти шепотом, - без эмоций. Рассказывает о Рендоне Хоу, который просил ее писать его младшему сыну чаще, улыбался намекам Брайса и в шутку предлагал Элеаноре отправить дочь учиться в Вольную марку, «раз уж письма оттуда к вам носят мешками», а позже топил Хаевер в крови, собственноручно пытал и убивал людей в подвалах Денеримского дворца, нанимал убийц для искоренения Стражей – и метался, как трус, боясь драться с ней один на один.

Она вспоминает, что, незадолго до резни, Хоу предлагал ей погостить в Башне Бдения, обещая даже устроить встречу с Натаниэлем, если она захочет – «что бы наконец перестать писать и начать говорить», и продолжает рассказывать – что отказалась, не желая оставлять мать одну – и понимая, что управление Хаевером должно было вскорости лечь на ее плечи.
- Если бы я согласилась, - холодно произносит она, - я могла бы быть твоей женой. Представь: вот ты утешаешь меня, потерявшую родных; потом приходит весть, что Фергюса убили под Остагаром, - а в это время тернир фактически переходит в руки моего благородного тестя …

- Зачем он предлагал тебе это? – спрашивает Натаниэль внезапно севшим голосом, - ведь куда проще было убить тебя с остальными в замке …
Она пожимает плечами:
- Предвидение? – и, криво улыбаясь, шутит: - Наверно, ему просто надоело слышать про наши письма.

Хоу обнимает ее – резко, до боли сжимая хрупкое тело. Она вздрагивает – и впервые за долгое время начинает плакать – почти беззвучно.
Натаниэля трясет – он боится разжать руки, он хочет разжать руки, он удивительно близок к сумасшествию – ничего не понимающий, запутавшийся, с ревущей девчонкой Кусланд в объятиях, - он - отличная зарисовка для какого-нибудь дурацкого письма.

@темы: Натаниель, Фанфик закончен, Vignette, фем!Серый Страж, Romance, Angst, Dragon Age, PG, Фанфикшен

---

Mass Effect 2 Soulmates

[Lady Wesker]

Нашла на просторах youtube, очень понравилось видео и его идея.

Who is Shepard's soul mate? Kaidan, Garrus, or Thane?

@темы: Видеоклипы, Гаррус, Тейн, фем!Шепард, Кайден

---

Эльфы не краснеют

[St_Gojyo]

Оформление одобрено модератором

Название: Эльфы не краснеют.
Автор:  St_Gojyo
Бета:  sKot
Категория: NWN
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Касавир/фем!ГГ, Кара, Гробнар, Келгар, Элани
Жанр: Romance, Humor, Action
Аннотация: Короткая зарисовка про плененных паладинов и эльфов
Предупреждения: эльфы. две штуки. AU и ООС
От автора: Фик написан по заявке  St_Anita.
Статус: закончен

- Заночуем здесь, - распорядился паладин, кивая на небольшую площадку между скалами и скидывая со своих плеч походный рюкзак.
- Заночуем? – удивилась Найлин, дернув ушами, даже не думая скидывать свой рюкзачок. – До заката полно времени! Мы успеем пройти лиги две, а то и три!
- Это горы, леди. Здесь темнеет быстро, - спокойно ответил мужчина. – Поверьте, я провел в этих горах достаточно времени, чтобы знать, когда нужно устраивать ночевку.
Девушка прищурилась и поджала губы. С одной стороны, ей дико хотелось растянуться на покрывале и забыться сном, но с другой стороны, чем раньше она разберется с этими орками, чтоб их демон побрал, тем скорее она вернется в Невервинтер, в цивилизацию.
- Я схожу за дровами, - между тем сказал паладин и пошагал к куцей рощице чахлых деревьев, которые жалко было пустить даже на растопку.
- Кел, помоги, - мотнула головой эльфийка и со вздохом сняла со спины рюкзак.
Дворф, проворчав что-то о том, что никто его не ценит и использует в качестве ишака, достал небольшой топорик и отправился за паладином.
- Мне здесь не нравится, - пробормотала Элани, вынимая из рюкзаков еду и посуду. – Мало животных, много орков…
- А будто мне здесь нравится, - фыркнула эльфийка, присоединяясь к своей соплеменнице. – Ненавижу орков. Грязные, грубые твари…
- Конечно, не то, что вы, дивные эльфы, - язвительно протянула Кара.
- А вот, кстати, давным-давно, на заре времен, как я слышал, орки и эльфы жили в мире. У них были общие города, и…
- Гноооооом! – рыкнула лунная эльфийка, злобно сверкнув ярко-синими глазами с золотыми вкраплениями. – Заткнись!
На самом деле Найлин не понимала, зачем она подобрала это чудо Богов. Видимо гном ее просто заболтал, и она согласилась на все, лишь бы тот заткнулся. Но гном не затыкался. Ни на секунду. Если он не говорил, то пел, а если не пел, то мычал, ну а если не мычал, то барабанил пальцами по своей пряжке на плаще! Он просто не мог вести себя тихо!
- А что такое? Я думал вам это будет интересно! – ничуть не обидевшись на тон Найлин, ответил недомерок. – Ладно-ладно-ладно, легенды тебя не интересуют. Может быть, тебе больше понравятся баллады о твоих сородичах? Древних эльфийских царей и цариц! Есть у меня одна… - в руках гнома мистическим образом появилась лютня, издав мелодичный звук, когда Гробнар перебрал струны. - Лунная ночь, древний наш лес, где можно рукою достать до небес, где вечные звёзды сияют на небе холодным огнём! – выполнил свою угрозу недомерок и начал петь.
В принципе Найлин ничего не имела против пения, но было два но: во-первых, петь в горах кишащих орками было, мягко говоря, неразумно, и, во-вторых, у гнома отсутствовал слух! Дернув ушами, эльфийка подошла к Гробнару, молча забрала лютню и подняла ее к небу, чтобы шарахнуть ни в чем не повинный инструмент о камни.
- Не стоит, леди, - лютня вылетела из рук эльфийки и перекочевала обратно к Гробнару. – Эхо в горах разносится далеко. От пения я бы тоже воздержался, уважаемый гном, - бард со вздохом зачехлил свою лютню, не посмев перечить паладину.
- Дрова принесли? – ворчливо спросила девушка. – А то можно лютню гнома пустить на растопку, - хищно добавила она.
- Не стоит, - повторил паладин и свалил принесенное топливо для костра в аккуратную кучку. – Завтра углубимся в горы, на восток. К вечеру выйдем к пещерам Ослепителей. Если все пройдет нормально.
- Если ты и дальше будешь проводить нас мимо орочьих застав, все будет нормально, - Найлин уселась на расстеленное возле костра покрывало и достала из своего рюкзака толстый талмуд в кожаном переплете.
- Вот именно! – ворчливо отозвался Келгар. – Мы проходим мимо орков! Мимо хорошей драки!
- Уверена, что твоя маленькая безмозглая головка, недомерок, послужила бы отличным украшением для орочьих копий, - язвительно заметила Кара, следуя примеру Найлин – усаживаясь на покрывало.
- Ты! – задохнулся дворф.
- Предлагаю всем поужинать и лечь спать, - пресек разгорающийся скандал паладин. – Сегодня был тяжелый переход.
- А если меня кто еще раз собьет с чтения - скину со скалы, - добавила Найлин, не отрываясь от книги. – Кстати, нужно, наверное, часовых выставить?
- Вы правы, леди, - кивнул паладин. – Первым будет дежурить уважаемый дворф, вторым я и третьим…
- Я подежурю, - влезла Элани, поглаживая своего барсука. Найлин покосилась на зверя. И когда друидка успевает его вызывать?
- Хорошо, - склонил голову Касавир. – Пусть так.

***

- Тревога!
Найлин подскочила как ошпаренная, недоуменно вертя головой вокруг. А вокруг были орки. Много орков. Очень-очень много орков. Хрюкая и рыча что-то на своем варварском наречии, бурые ублюдки окружили их компанию, размахивая своими кривыми ятаганами.
Эльфийка, чудом увернувшись от двух орочьих клинков, прижалась спиной к скалам и, наклонив свой посох, послала в нападающих цепь молний. Запахло паленой шерстью.
Слева от нее расцвело алым и дыхнуло жаром. Кара в своем репертуаре выплескивала всю себя в заклинания, не заботясь о сохранности союзников. Вот ведь психованная пиромантка! Найлин отскочила вправо, опасаясь, что Кара разойдется настолько, что подпалит ей волосы.
Где-то в гуще орков кричал Келгар. Кричал что-то радостно-воинственное. Ну хоть кто-то получает от этой ночной стычки удовольствие. Девушка послала в ту сторону огненную стрелу. Дворфа она вряд ли заденет, а вот оркам пятки наверняка подпалит.
Повертев головой, Найлин увидела паладина, прикрывающего собой гнома. Касавир сражался размеренно, подставляя под удары ятаганов свой щит и кроша орочьи черепа своим молотом. Гробнар помогал человеку, стреляя из своего крошечного арбалета. Орки, получавшие болт из гномьего оружия, становились вялыми, а через двадцать секунд падали на землю, видимо, болты этого недомерка были смазаны ядом.
Рядом с эльфийкой из воздуха появился здоровый бурый медведь. Зверь встал на задние лапы и, заревев во всю мощь своих медвежьих легких, ринулся в гущу орков. Найлин повертела головой, но найти Элани так и не смогла. Друидка, как обычно, умела прятаться.
Перед Найлин выросло трое мерзких орочьих харь. Эльфийка зарычала и ткнула ближайшего врага посохом, одновременно читая заклинание. Орк вместе со своим оружием и одеждой превратился в камень. Двое остальных, увидев судьбу своего сородича, отпрыгнули на два шага от эльфийки. Девушка растянула губы в хищной усмешке и протянула левую руку вперед, указывая на левого от нее орка. Тот упал на землю.
- А вот это было все… - тихо заметила девушка и, крутанув свой посох, приняла боевую стойку, надеясь, что она отпугнет этих тварей. Но орки, как бы они не были тупы, все-таки что-то понимали. И они знали, что если волшебник перестает размахивать руками и читать заклинания, то, скорее всего, он пуст.
Эльфийка успела впечатать нос ближайшего орка в его череп, а вот следующий схватил ее за запястья и дернул на себя, одновременно их выкручивая. Найлин заорала от боли и выронила свой посох. В следующую секунду на ее затылок опустилось что-то тяжелое и очень твердое. Мир перевернулся вверх тормашками и погрузился в темноту.

***

Найлин проснулась от ужасающей боли в голове. Казалось, что вчера ее засунули в бочку с элем, и она, поднатужившись, выпила все, чтобы не захлебнуться, а теперь расплачивается за такой опрометчивый поступок ужасающим похмельем.
С трудом разлепив глаза, эльфийка поняла, что действительность оказалась намного хуже…
Она находилась в орочьем лагере, естественно, полным орков. Эльфийка глубоко вздохнула и тут же пожалела об этом. Орки, как известно, ничуть не лучше свиней. Даже хуже. Где жрут там и… В общем, тонкое обоняние девушки не выдержало такого надругательства над собой и постаралось отключиться, чтобы не чувствовать запахов гнили, немытых тел и выгребной ямы. Найлин грязно выругалась и посмотрела наверх.
Девушка оказалась привязанной к толстому столбу, одежда порвана, и никаких перспектив для побега.
- Вы очнулись, миледи. Жаль, - услышала она справа от себя. Повернув голову, девушка обнаружила паладина. Выглядел он не ахти как. Доспехи с него стянули, одежду порвали, наверняка в процессе переломав ему парочку ребер, ну и напоследок - двинули по морде. Судя по насыщенному цвету синяка и его размеру, двинули сапогом.
- Доброе утро, - зло прошипела эльфийка. – Почему жаль?
- Не думаю, что я должен вам об этом говорить, - разбитые губы мужчины дернулись в усмешке. – И поверьте мне, леди, вы не захотите этого знать. Кстати, леди, у вас осталось какое-нибудь заклинание, чтобы помочь вам сбежать?
- Было бы, уже сбежала! Я все израсходовала этой ночью! – огрызнулась Найлин, снова подергав руками. Какими бы орки не были идиотами, связывать пленников они умели. – Так почему мне не захочется знать?
- Видите ли, миледи, орки… - мужчина разжал и сжал ладони в кулаки. – Орки любят мясо.
- А я тут причем? – не поняла девушка.
- Эльфийское мясо для них деликатес.
Смысл фразы дошел до Найлин не сразу. Эльфийка дернулась вперед, повредив нежную кожу на запястьях грубой веревкой.
- Не стоит привлекать к себе внимание, леди, - ровным тоном произнес паладин.
- А что мне стоит делать?! – завизжала Найлин. В ее сторону повернулся рослый орк.
Довольно хрюкнув, урод подошел к ней, смерил нечитаемым взглядом и ущипнул за грудь. Эльфийка, почувствовав, как кровь приливает к лицу, попыталась двинуть орку ногой в пах, но тот, демонстрируя нехарактерную для своего народа ловкость, отскочил и выдал какую-ту фразу.
- Что он сказал? – прошипела девушка.
- Он сказал, что вы тощая, леди, - невозмутимо перевел паладин.
Найлин глухо зарычала и затрясла головой. Попасть в котел оркам, а затем в их желудки, она не хотела.
- Не волнуйтесь, леди, - между тем сказал Касавир. – Меня они убьют первым. Когда меня потащат вон к тому котлу, я постараюсь достать мизерикорд и…
- Спасешь нас? – со вспыхнувшей надеждой спросила девушка.
- Нет, с кинжалом милосердия много не навоюешь, - покачал головой паладин. – Я постараюсь убить вас, леди, чтобы избавить от… насилия орков.
Найлин повисла на столбе и тихонько начала бормотать под нос, где и в каких позах видела паладина с его милосердием.
- Но я бы не отчаивался, леди, - не обращая внимания на бормотание эльфийки, сказал паладин. – Возможно, ваши спутники смогли уйти, и успеют нас спасти.
- Возможно? – Найлин прервала свою речь и посмотрела на Касавира.
- Я не видел их трупов, когда нас тащили сюда, и соседние столбы для пленников пустеют. Логично предположить, что ваши друзья смогли уйти.
- Будем надеяться, - буркнула девушка и задумалась.
Конечно, можно надеяться на своих спутников, на богов, на удачу, на судьбу в конце концов, но эльфийка, выросшая в Западной Гавани, привыкла во всем полагаться только на себя. И теперь перебирала в уме возможные способы побега. Отбросив в сторону несколько десятков вариантов, большей частью абсурдных, Найлин остановилась на одном, более-менее выполнимом и действенном.
Между тем на лагерь орков опускалась ночь, и под здоровенным котлом, на который ранее указывал паладин, бурые уроды начали разжигать костер. Девушка сжала зубы и яростно зашевелила пальцами, которые к этому моменту почти ничего не чувствовали из-за онемения.
- Касавир, тут есть трупы? – спросила она.
- Должны быть, - ответил паладин. – Орки частенько режут друг другу глотки, а оттаскивать трупы подальше от лагеря считают выше своего достоинства. Принюхайтесь, леди. Где-то неподалеку есть покойники примерно пятидневной давности.
Эльфийка наградила мужчину тяжелым взглядом. Весь прошедший день она старалась дышать ртом и удержать вчерашний ужин в желудке, а он предлагает ей принюхаться.
К ним подошло трое орков. Поорав друг на дружку, они начали отвязывать Касавира. Эльфийка закончила читать заклинание и открыла глаза. Ничего не происходило. Неужели у нее не получилось?
Где-то на окраине лагеря послышались встревоженные крики орков. Минуты через полторы крики перешли в панические, ну а потом все эти крики превратились в бессвязные вопли.
Орки, державшие паладина, повернули свои свиные рыла в сторону криков. Эльфийка возблагодарила всех богов за то, что те создали орков феерическими идиотами. Мужчина вывернулся из лап бурых тварей, ударил по кадыку первого, сделал подсечку второму, а третьего треснул по башке. Быстрая расправа над тремя свинорылами осталась без внимания. Их сородичи были немного заняты.
Паладин не стал терять время на выяснение того, что происходит в орочьем лагере, снял с трупа ятаган, перерезал свои веревки и поспешил освободить Найлин.
- Сзади! – крикнула девушка, но надобности в этом уже не было.
Касавир обернулся назад на секунду раньше, прежде чем услышал окрик эльфийки. Орочьи трупы встали, взирая на паладина горящими зеленым светом глазами.
Найлин, потирая пострадавшие запястья, мрачно посмотрела на зомби.
- Назад! – приказала она, шагнув в сторону оживших трупов. Те послушно стали отступать, пока девушка не отдала новый приказ. – Убейте всех орков!
Касавир медленно опустил ятаган и посмотрел на девушку.
- Леди, это… вы сделали?
- Ага, благодарности можешь оставить на потом, - фыркнула она. – А теперь бежим. Не уверена, что заклинание правильное, и эти твари и дальше будут меня слушаться.
- Мы должны их уничтожить! – возразил паладин. – Это же нежить, леди! Она противна светлым богам!
- Эта нежить сейчас уничтожает орков, которые тоже противны светлым богам! – раздраженно ответила эльфийка. – Касавир, ну пожалуйста, давай не будем играть в героев и просто сбежим?
Мужчина упрямо сжал губы и отвернулся, явно намереваясь выполнить свой паладинский долг и истребить зло. Найлин выругалась под нос. Да уж, тактика взывания к разуму не сработает. Значит нужно взывать к чувствам.
- Ах! – слабо, но достаточно громко вскликнула эльфийка и картинно осела на землю, сложив ручки на груди.
- Леди, что с вами? – как и предполагала Найлин, Касавир тут же подскочил к ней.
Отвечать эльфийка не намеревалась, ну разве что тихонько застонала, показывая насколько ей плохо, и что передвигаться самостоятельно она не способна.

***

Найлин, стиснув зубы, пыталась удержать все эпитеты, рвущиеся с языка, в адрес паладина. Нет, ничего не скажешь, благородный, честно тащит упавшую в обморок даму на своем хребте, но чтоб его Темные Боги подрали, он мог бы делать это аккуратней! Хотя… Найлин подозрительно нахмурилась. Может быть, он делает это специально? Чтобы ненавязчиво так привести ее в чувство!?
Мысль была откинута в сторону в силу своей никчемности. Касавир - паладин, это уже о многом говорит. Да и эльфийка, благодаря своим природным расовым способностям, чувствовала, что на такое изощрение данный конкретный мужчина - не способен.
А она больше не способна выносить эту тряску!
Эльфийка задрыгала конечностями и совсем немелодично попросила… ну, потребовала, поставить ее на землю. Касавир, возблагодарив светлых богов за чудесное исцеление, тут же выполнил просьбу «прекрасной дамы».
Когда Найлин оказалась на твердой земле, она сразу же почувствовала себя намного лучше. А вот Касавир ей не поверил и начал осматривать на предмет повреждений. Девушка только чудом удержалась от язвительного комментария. Что эти люди могут видеть ночью? То ли дело она, лунная эльфийка. Она-то видит все и в подробностях. И обеспокоенное выражение лица мужчины, и его синяк и… эльфийка удивленно выгнула брови. Она только сейчас заметила, что у паладина яркие голубые глаза. Почти как у эльфа. Впрочем, живя в этом мире, кого в предках только не имеешь. Вполне возможно, что у Касавира где-нибудь в бабушках была эльфийка. Да и вообще, в общем и целом, этот человек красив… привлекателен. Девушка прикусила губу, опустив глаза на грудь паладина, которую прикрывала только разорванная белая… когда-то белая, рубашка. Ладони пришлось сжать в кулаки, чтобы удержать себя от дурацкого позыва: погладить паладина по груди.
В этот момент на небе сверкнула молния, на секунду озаряя пространство ярко-голубым светом. А через десять секунд на землю упали первые капли дождя. Паладин задрал голову вверх, нахмурился и, взяв девушку за руку, потащил дальше, в скалы.
- Касавир, ты что, видишь в темноте? – поинтересовалась эльфийка, так уверенно мужчина шагал.
- Да, - после короткой паузы ответил паладин. – Пришлось наложить на глаза заклинание. Орки любят нападать в темноте… вы в этом уже убедились, леди.
Эльфы не краснеют! Эльфы не краснеют! Мысленно завопила девушка. Это получается, он видел, как она на него смотрела?!
Между тем дождь превратился в самый настоящий ливень, да что там - потоп. Слава всем богам паладин нашел укрытие - небольшую пещеру. Темную, пустую и холодную, но зато сухую.
- Миледи, вы сможете вызвать огонь? – поинтересовался мужчина.
Найлин задумалась, без своей книги заклинаний она не сможет обновить запас заклятий, соответственно и творить их не сможет. Правда, у нее в памяти хранилось детское, бесполезное заклятие искр. При удаче разжечь, пускай и мокрое, дерево она сможет. Эльфийка кивнула, и паладин вышел наружу.
Когда Касавир вышел, девушка встряхнулась, как кошка, и поежилась. Дождик был прохладным, да и ночка, не смотря на события, была довольно холодна. А мокрая одежда только увеличивала размер дрожи.
Найлин подошла поближе к выходу и выжала волосы. Брызги капель дождя намекнули, что идея выжимать воду возле выхода – не самая удачная. Найлин громко фыркнула и ушла вглубь пещеры, пытаясь выжать воду уже там.
- Миледи… о Боги! – паладин, вошедший в пещеру именно в тот момент, когда девушка выжимала рубашку, предварительно стянув ее с тела, поспешно отвернулся.
Девушка закатила глаза к потолку. Ну что за… да у нее даже слова нет подходящего, чтобы описать поведение паладина.
- Можешь поворачиваться, - вздохнула она, натянув мокрую рубашку обратно.
Паладин осторожно на нее посмотрел и только после этого углубился в пещеру, присаживаясь у стены и складывая найденные ветки. Девушка наблюдала за этими манипуляциями со сложенными на груди руками. Когда паладин закончил складывать костер, девушка протянула руки вперед и, резко встряхнув ладонями, вызвала дождь из крупных искр. Найлин заворожено следила, как из ее ладоней сыплются огоньки. Все-таки магия - это самое прекрасное, что может быть на свете. Спустя минуту ветки, достаточно высохшие, загорелись пока робким, но быстро разрастающимся огоньком.
Эльфийка встряхнула ладонями в последний раз и устало вздохнула. На ее долю за последние дни выпало слишком много переживаний. Горы, орки, орки, орки… Пожалуй, когда она вернется в Невервинтер, нужно будет заказать чучело орка и кидать в него кинжалы, под настроение…
Девушка перевела взгляд на паладина, который уселся возле костра. Эльфийка заметила, как на его лице появилась гримаса боли, когда он дотронулся до своей груди. Значит, ребра ему все-таки сломали. Найлин нахмурила брови. В голове осталось последнее заклинание, целительское.
- Касавир, - сказала она, подходя к мужчине. – У меня осталось заклинание лечения, давай… - она взмахнула рукой в его сторону.
- Нет нужды, леди, - отрицательно покачал головой мужчина. – Со мной все в порядке.
Эльфийка изогнула левую бровь. Все с ним в порядке, как же. Сломанные ребра, это конечно чуть поопасней простуды, но внимания не стоит.
- Я посмотрю, - непреклонным тоном заявила девушка, присаживаясь рядом с мужчиной и протягивая к нему руки.
- Не стоит, леди! – паладин вежливо отодвинул ее руки.
- Стоит! – эльфийка настырно тянулась ладонями к груди паладина.
- Это не стоит ваших усилий, леди! – не сдавался мужчина, чуть надавив на запястья девушки.
- А мне не трудно! – прошипела эльфийка, подаваясь вперед.
Касавир, не удержав равновесие, рухнул на спину, Найлин упала на него, нечаянно оперевшись на его ребра. Паладин не смог сдержать болезненного вскрика.
- Ой, прости-прости, - защебетала девушка, поспешно сползая с груди мужчины. – Сейчас я тебя исцелю, и все будет…
- Нет! – рявкнул Касавир, схватив ее за руки. – Не стоит, миледи!
- Да в чем проблема-то?! – не выдержала эльфийка. – Это что, какая-то паладинская фишка? Религия не позволяет принять исцеление от рук эльфийки?!
- От рук некроманта! – резко ответил мужчина.
Найлин округлила глаза. Что, и это вся причина? Эльфийка дернула ушами. Все-таки люди очень и очень странные создания. Особенно паладины.
- Я не некромант, - угрюмо сказала она.
- Я видел, как вы подняли трупы орков, миледи, - в тон ей ответил паладин. – Долг велит мне пресекать все проявления этого богомерзкого искусства, но у вас есть задание, выполнение которого важнее моего долга.
Правое веко девушки дернулось.
- Ты… ты меня убить хочешь? – ахнула она.
Касавир промолчал, но его рожа говорила сама за себя.
- Я - не некромант! – завизжала девушка прямо в лицо паладину.
- А как же зомби орков? – тихо поинтересовался мужчина.
- Я… - она дернула плечом, не понимая, какого демона она перед ним оправдывается. – Просто мне попался трактат о некромантии. Я решила прочитать эту книгу, да ты сам ее видел, чтобы знать, как бороться с нежитью! И, между прочим, мое любопытство спасло нам жизни!
- С этим спорить трудно, леди, - глухо сказал мужчина, - И все же, вы совершили поступок, который я простить не могу.
Эльфийка прищурила глаза. В первый раз она встречает такого… такого… слов просто нет!
- Я не некромант, – в который раз сказала девушка. – И не собираюсь им становиться. А теперь, если у тебя закончились обвинения, дай мне тебя исцелить.
Не дожидаясь новых возражений, девушка приложила ладони к груди мужчины, читая исцеляющие заклятия. Касавир издал вздох облегчения, даже прикрыл глаза и слегка улыбнулся.
- Ну что? Не рассыпался? – ехидно спросила она. – Как ощущения? Тьма в душе не поселилась?
- Спасибо, миледи, - ответил мужчина, открывая глаза.
Найлин подавилась еще одной шпилькой, посмотрев в глаза паладина. Ну почему они у него такие красивые?! Девушка только сейчас осознала, как близко находится от лица паладина, и что ее руки все еще находятся у него на груди.
Эльфы не краснеют! Не краснеют! Когда она вернется во «Флягу», она вырежет это самыми большими рунами, которые только поместятся на потолке ее комнаты.
А вообще, какого демона? Да никакого, ответила она сама себе и, подавшись вперед, впилась в губы мужчины. В плечи тут же вцепились руки Касавира, отодвигая эльфийку назад. Найлин протестующее замычала и, обхватив шею паладина мертвой хваткой, продолжила его целовать. Боролись они чуть больше минуты. Паладин безуспешно пытался ее от себя отодрать, девушка безуспешно пыталась углубить поцелуй. Касавир начал сдаваться. Эльфийка победно улыбнулась и все-таки углубила поцелуй, почувствовав, как мужчина напрягся еще больше, чем до этого, а его руки перестали отодвигать ее от себя. Нет, теперь Касавир обнимал ее, а его левая ладонь поползла вниз по ее телу.
Неизвестно, точнее, известно, чем бы это закончилось, но в этот момент тишину пещеры нарушил писклявый и до боли знакомый голос.
- Ой-ой-ой, я, кажется, помешал! – сказал Гробнар и тут же заорал. – Я их нашел, все сюда!
Найлин, злобно зашипев, не хуже, чем горная кошка, отскочила от паладина и посмотрела на гнома таким многообещающим взглядом, что тот поневоле съежился, став еще ниже, чем был.
- Когда у меня будет время, Гробнар… - зловещим тоном пообещала девушка и сверкнула глазами.
- Найлин, что случилось? – на пороге пещеры возникла Элани, несущая в руках ее посох.
Эльфы не краснеют!
- Ничего, - буркнула она, выхватывая из рук друидки свой посох. – Надеюсь, у вас еда есть?

@темы: Humor, Фанфик закончен, NeverWinter Nights, Romance, фем!ГГ_NWN, Action, AU, PG-13, Касавир, Фанфикшен

---

Осколки жизни

[Gassioda]

Оформление одобрено модератором

Название: Осколки жизни
Автор:  Gassioda
Бета:  sKot
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Зевран
Жанр: POV, Vignette
Аннотация: Жизнь - мозаика из разноцветных осколков.
Предупреждения: Смерть персонажа, легкий слэш
От автора: Фанфик написан для победителя юмористического поэтического конкурса "Веселая муза"  Thealeo
Статус: закончен


Какая ирония, грустная насмешка судьбы, а ведь все казалось таким простым, как ни посмотри. Он просчитался, хотя можно сказать, что его расчет оказался верным. Он проиграл. Нет ни страха, ни боли, ни сожаления, только воспоминания.

Воспоминания.

Воспоминания падают на душу струями живительной влаги.

Воспоминания обжигают каплями раскаленной смолы.

Шанс…

- Зевран, Зевран! Да куда ты подевался, гадкий мальчишка? - хозяйка борделя грузно спускается по старой скрипучей лестнице. Он слышит ее шаги, но не отзывается, хоть и понимает, что это бессмысленно, еще минута, может чуть больше, и она его найдет.

- Ага, вот ты где! Пошли, тебе выпал шанс, - пухлая рука хватает его и тянет наверх.

Ступеньки, коридор, дверь, большая светлая комната, обычно им, растущим в борделе детям, не разрешают тут находиться. Хозяйка подталкивает его к стоящему у окна мужчине, он не видит ее лица, но почему-то уверен, что она заискивающе улыбается гостю.

Мужчина смотрит на него сверху вниз, изучающе, его взгляд холодный, цепкий, от него хочется залезть под стол или спрятаться в шкаф, но он просто стоит.

- Сойдет, - худые пальцы мужчины сжимаются на его запястье.

Запах кожи…

Запах кожи повсюду. Им пропитан воздух, земля, стены зданий. В доме с маленькими квартирками, где селят молодых воронов, он настолько густой, что кажется - его можно пощупать. Его соседи недовольно морщатся всякий раз, когда возвращаются в свои комнатушки, и мечтают поскорее отсюда переселиться. А ему нравится, он глубоко вдыхает и улыбается, почему-то именно этот запах делает каморку уютной, делает ее домом.

Провал…

- Смотрите, вот он! Не дайте ему у… - крик стражника переходит в хрип, смешанный с мерзким бульканьем, когда меч убийцы вспарывает ему горло.

Уйти? Он не собирается никуда уходить, вот еще. Ему надо добраться до принцессы, не самое важное задание, конечно, но вполне ответственное. Удар, разворот, пинок, выпад. Неужто эти идиоты надеются остановить его? Выпад, уворот, снова выпад. Сколько тут охраны, пот застилает глаза, но в крови бурлит азарт. Добраться до цели, он докажет, что лучший. Удар, уворот, все же их слишком много, кто-то хватает его и попросту выбрасывает в окно. Короткий полет, вспышка боли и темнота.

Он с трудом открывает глаза. Проклятье. Его оружия нет, да что там оружия, неведомые мародеры не поленились даже сапоги с него снять. Какой позор.

Удовольствие…

Он проводит рукой по расслабленному телу мужчины, он привык брать удовольствие везде, где только можно. Рука скользит вверх от изгиба поясницы, по спине к плечам, касается щеки, прикрытых глаз. Он улыбается, взгляд падает на серьгу в ухе мужчины. Забавная безделушка. Луч утреннего солнца проникает сквозь задернутые шторы и падает на лезвие тонкого кинжала. Кровь заливает белые простыни. Да, он привык получать удовольствие, где только возможно, но работа есть работа.

Предсказание…

- Ты проживешь долгую жизнь, - удивленно говорит гадалка, глядя в раскинутые карты, кажется, она сама не верит в свои слова, но расклад не может лгать.

Он пожимает плечами, какая по сути разница, сколько еще он проживет, год или десять лет, куда важнее то, что он может получить здесь и сейчас.

Мать…

Тонкая мягкая кожа, сложный и в то же время изящный, абсолютно невычурный узор, так умеют делать только долийцы. Он пытается представить, какой она была, и не может. Мать. У него нет о ней даже воспоминаний, только эти чуть потертые перчатки.

Чувства…

Он закрывает ее глаза, в которых застыла мольба и недоумение. Она до последнего не верила, что он сделает это, до последнего надеялась, что он поверит ей. Почему? Что-то странное шевелится в его душе, что-то похожее на горечь и сожаление. Она была удивительной. Она была предательницей. Они могли бы быть вместе. Он мог бы получить удар в спину. Она ошиблась. Вороны не прощают таких ошибок. Он смотрит на ее лицо. Она прекрасна. Была прекрасна, поправляет он себя. Сожаление, глупое сожаление скребет душу. И еще… Сомнение.

Мечты…

Он стоит у витрины сапожной лавки и любуется выставленными там сапогами. Таких не найдешь пожалуй даже в Орлее, хотя, о чем это он, лучше, чем в Антиве, нигде не умеют делать обувь из кожи. Его рука сама тянется к кошелю, в котором уныло звенят монеты. Мало, слишком мало их там. Он вздыхает, убирая руку от кошеля. Ну почему жизнь так не справедлива? Сапоги манят отлично выделанной кожей, притягивают модным фасоном, подмигивают литыми пряжками. Да что это он? Ему скоро перепадет приличный куш. Вот вернется с нового задания и купит себе эти сапоги. Он улыбается. Жизнь - отличная штука.

***
Теплая кровь заливает пожухлую траву. Совсем молодая женщина с жестокими глазами поднимается, вытирая широкий кинжал полой плаща.
- Говорят, - задумчиво произносит она, обращаясь к своим спутникам, - за мгновение до смерти перед глазами проносится вся жизнь. Интересно, что он успел увидеть?

@темы: Slash, Зевран, Фанфик закончен, Vignette, Dragon Age, POV, PG-13, Фанфикшен

---

Надежная Опора (Rock Steady). Части 4-5 (из 14).

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Надежная Опора
Оригинальное название: Rock Steady
Автор: GaggedCenobite
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Тейн/Джек, команда "Нормандии", мШепард
Жанр: Romance, Humor, Action, Drama, AU
Аннотация: Мы все сломлены, каждый по-разному, целых среди нас нет. История необычной пары Джек/Тейн.
Предупреждения: нецензурные выражения
Статус: закончен
Статус перевода: в процессе

Другие части:
Надежная Опора (Rock Steady). Части 1-3.
Надежная Опора (Rock Steady). Части 4-5
Надежная Опора (Rock Steady). Части 6-

Часть 4.

Часть 4.

Возможно, он был невзрачным, способным слиться с окружением и исчезнуть, прежде чем твои глаза остановятся на нем, но силуэт Тейна на фоне серого неба Прагии, опершегося одним плечом на приоткрытую дверь шатла, пока его плащ трепал ветер, было впечатляющим зрелищем.

Джек этого даже не заметила.

«Не нужно было возвращаться», - пробормотала она, пересекая в который раз кабину шатла, чтобы с тревогой в глазах выглянуть в иллюминатор. – «Вспоминать о дерьме, которое следовало давно похоронить в памяти. Это была плохая идея, мы бы могли просто разбомбить это место с орбиты, сбросить пару зондов и не париться…» - Одна рука нервно затеребила пирсинг на правом ухе, когда она повернулась, глядя в спину ассасину. – «И как ты уговорил меня на это?»

Это был справедливый вопрос, но, несмотря на присутствие этих двоих в шатле Нормандии, направлявшегося на заброшенную станцию Цербера в удаленной системе, вопрос как в данных обстоятельствах был намного интереснее, чем почему. Джек и не ожидала, что Коммандер Шепард всерьез решится сделать такой крюк до Прагии, и она была очень удивлена его готовностью туда отправиться. На самом деле она немного подозревала своего временного напарника в том, что тот поговорил с коммандером и попросил его сделать ей это одолжение, несмотря на оправдание Шепарда, что Прагия соседствует с несколькими богатыми на ресурсы планетами, и они смогут заняться добычей, в то время как Джек будет заниматься своим делом. Подозрение усилилось, когда коммандер послал вместе с ней ассасина, якобы в качестве подмоги (хотя вероятнее всего, чтобы тот не спускал с нее глаз).

«Не могу сказать, что мне самому это нравится», - прохрипел Криос с задумчивым выражением на лице. Обсидиановые глаза посмотрели на горизонт, наблюдая за дождем, пока их шатл приближался к зданию. – «Воздух здесь…влажный. Неприятный».

Фраза «Ну извини, что погода оскорбляет твои гребаные нежные чувства» почти слетела с ее губ, но она вспомнила про небольшой брифинг Мордина для команды по синдрому Кепраля. Этого было достаточно, чтобы Джек заткнулась и села, и на этот раз она успокоилась на целых шесть секунд, прежде чем опять встала и начала расхаживать по шатлу, пальцы нервно сгибались, и она постоянно кусала нижнюю губу. – «Оно наверняка уже не поддерживается в настоящий момент; я сама расчистила путь, прорываясь наружу. Черт, может, оно уже развалилось, и мы можем сбросить бомбу и вернуться на Нормандию, даже не стоит заходить внутрь…»

Дрелл покачал головой. – «Цербер обычно строит свои здания крепко, ты это знаешь. Я буду очень удивлен, если здесь вообще не будет энергии, не говоря уже о структурной целостности. Ты не могла нанести достаточного урона, чтобы…» - После этого он, наконец, посмотрел на нее и в течение двух ударов сердца наблюдал за ее поступью, а затем вздохнул. – «Джек, присядь».

«Может, я не хочу присесть», - огрызнулась Джек в ответ. – «Для тебя было бы легче, если все были спокойны, так?»

Как всегда она полностью провалилась в попытке вывести его из себя. Криос просто скрестил руки на груди, терпеливо изучая ее. – «Ты можешь сейчас так не думать», - сказал он, - «но посещение здания в нынешнем его состоянии может помочь тебе. Ты не можешь позволять этому висеть в своем сознании всю жизнь и держать душу в тисках прошлого; взгляд на это взрослыми глазами, свободным разумом поможет тебе прояснить все. Это просто здание, и когда ты пересилишь прошлое, которое оно собой представляет, ты поймешь это».

Ну…с этим поспорить было трудно. Черт, ей пришлось задуматься на мгновение, чтобы обдумать все. Джек отодвинула одно из сидений шатла, чтобы еще раз посмотреть на бомбу. Это было стандартное тактическое ядерное устройство, одновременно легкое и простое в использовании. По крайней мере, проблем с тем, чтобы доставить его внутрь и установить, быть не должно.

После очередной проверки бомбы, она снова заговорила, подняв глаза так, чтобы встретиться с взглядом дрелла. – «Не понимаю. Ты все стараешься залезть ко мне в голову, но если тебя и возможно вывести из себя, я этого еще не заметила». – Ее голос прозвучал немного с вызовом. – «Откуда ты, черт возьми, знаешь, о чем именно я думаю? Должна же быть причина того, что ты так в себе уверен».

За исключением рева двигателей шатла, внутри воцарилась тишина, пока Криос снова отвернулся, наблюдая за облаками на горизонте. Его горло слегка дернулось, когда непрошенные мысли возникли в сознании, а затем, словно прорвавшаяся плотина, воспоминания заполнили его, вызывая почти незаметную дрожь в плечах.

…слабые следы все еще теплой крови неумолимо ведут его в спальню. Ирика протягивается к нему, когда он преклоняется перед ней, узнавая его даже невидящими глазами. – «Все будет в порядке», - шепчет она в бреду, нелепо пытается утешить его в свои последние мгновения, пока ее рука все слабеет и слабеет в его сжимающих ладонях…

«Опыт». – Его голос прозвучал низким гулом в ночи, едва слышный за шумом двигателей.

***

База заросла листвой и деревьями, и тонкая сеть лиан и вьюнов покрывала разрушенные, вывернутые крепкие двери. Джек провела рукой по листьям, это отдалось эхом гудящей биотической энергии и визгом металла в ее сознании. – «Это то самое место», - произнесла она, скорее адресовав это самой себе, чем Тейну. – «Вернемся путем, которым я выбралась из здания, и мы окажемся в моей камере».

Криос поднял бомбу, осторожно удерживая ее одной рукой, и направился к тому, что осталось от дверей. – «Логично», - сказал он, осматривая комнату, - «но вспомнишь ли ты, каким путем…» - Он не договорил, увидев огромную дыру в ближайшей к нему стене, окруженную брызгами ржавчины и валявшимся рядом мусором. – «…Ясно».

«Ага». – Дойдя до центра помещения, она с глубоким и одновременно сдержанным дыханием огляделась вокруг. Вроде не все так плохо, пока что. Это здание явно пустует; было что-то смутно утешительное в окружающей тишине. Нет звука от машин и механизмов, нет глухих криков дальше по коридорам. – «Я прошла этим путем той ночью, когда вырвалась из камеры. Один из стражников облажался, когда менял батарею в моем ингибиторе, и мне удалось добраться до него. Выбравшись из камеры, я пробивалась на своем пути сквозь кучу охраны, а затем ушла через эту дыру, исчезнув в ночи». – Джек почти с нежностью посмотрела на одно из пятен крови, вспомнив удовольствие от того, как разрывала команду Цербера на части. Остальные подопытные также жили не в лучших условиях; но, в конце концов, не было похоже, что у них было что-то типа духа товарищества с ней, потому что ее держали все время отдельно от остальных детей.

«Пошли дальше».

Ассасин молча кивнул и последовал за Джек, ныряя в отверстие в стене и обнаруживая себя среди множества стеклянных кубов. Пара компьютерных терминалов на другом конце помещения освежили ее память о предназначении данных кубов. – «Ох. Обработка. Все новые дети-подопытные проходили через это. Я видела это раз или два, но они не пускали меня в эту часть базы, если только не вели меня в операционную»

Подойдя к одному из небольших кубов, Криос стер пыль со стекла тыльной стороной руки. – «Детей держали здесь?» - спросил он с небольшой недоверчивой ноткой в своем спокойном голосе.

«Обычно двое в одном кубе», - ответила она. – «Большинство были в них по нескольку часов, пока проводились основные тесты: кровь, образцы кожи, и остальные подобные вещи».

Она могла поклясться, что его губы слегка изогнулись, когда он выпрямился.

Огромный атриум ожидал их за следующей дверью: ряды больших и пустых горшков для растений и турели на стенах. Одинокий подиум проходил по всем четырем стенам наверху, из-за чего в сознании всплыли образы охраны Цербера, их лица были скрыты под черными закрытыми шлемами, и они никогда не расставались со своими штурмовыми винтовками, пристально следя за другими подопытными, пока те прогуливались во дворике. Джек не спеша направилась к восточной стороне двора, оглядывая знакомое кольцо баррикад. Казалось, они почти развалились за эти годы, но некоторые блоки все еще стояли, и она забралась на один из них, усаживаясь, чтобы задумчиво посмотреть на пятна крови на полу. Спустя мгновение послышался шорох слева от нее, привлекший ее внимание, и она обнаружила, что Криос прислонился к баррикаде и также осматривает арену. Его кожаные одежды не скрипели, когда он двигался, поэтому обычно было трудно уследить за ним.

Пальцы Джек лениво прошлись по татуировкам на ее голове; ей становилось чуточку легче, а жгучая теснота в груди постепенно исчезала, чем больше они исследовали это здание. – «Забавно», - сказала она менее дерзко, чем обычно. – «Думаю, ты был прав, что мне станет легче, если я зайду внутрь. Я вроде как ожидала до чертиков напугаться, как только ступила через порог, но…даже если это вытащит наружу некоторое дерьмо, я предпочту не вспоминать об этом, будто бы это все произошло с кем-то другим». – Небольшой самоанализ привел бы ее к мысли, что она способна отсортировать большинство травм (и не было никаких сомнений, Джек видела намного больше, чем любой другой травмированный человек) и обращаться к механизму решения проблем, поэтому, возможно, в этом не было ничего необычного, что здесь, глядя прямо в пасть «зверя», она могла осуществить это на своих условиях…но опять же, она никогда не была склонна к самоанализу.

Ассасин оперся подбородком на руку, его глаза осматривали самодельную арену. Она была полностью запятнанной, до сих пор, даже после всех разрушений Джек, до такой степени, что гнойно-серые плиты на полу исчезли под слоем застывшего коричнево-красного беспорядка. – «Значит, все это…тоже твоих рук дело?» - спросил он, формулируя вопрос как можно деликатнее.

«Большинство из них, да». – Она наклонилась вперед, локти упирались в колени. – «Хотя, и не во время побега: часть ‘адаптационного процесса’. Здесь было намного больше установленных баррикад, и они выгоняли некоторых из нас из камер, заставляя сражаться здесь. Иногда я видела двух детей, дерущихся здесь, но в большинстве случаев дралась я и тот, кого они притаскивали для меня». – Ее челюсти сжались, когда она вспомнила медицинский, отстраненный тон из записей Цербера. – «‘Адаптация’…это фигня, они превращали нас в варренов. В простых, послушных маленьких биотических зверьков, и ничего более».

«Будучи ребенком на службе у ханаров, я часто выступал в спарринге со своими одноклассниками», - сказал Криос. – «Это, несомненно, полезный способ отточки своих навыков». – После еще одного взгляда на огромное количество засохшей крови, он продолжил дальше. – «Но Просвещённое Приматство беспокоилось не только о моих навыках, но и о моем здоровье, а из того, что я вижу тут, Цербера вовсе не волновали подобные вещи в своих ‘подопытных’». – В его голосе послышалась элегантно выраженная неприязнь, как будто само существование данной программы оскорбило его. Это было трогательное и необходимое подбадривание.

Джек медленно кивнула, вспоминая шокеры и успокоительные препараты. – «Беспокойство и забота никогда не проявлялись здесь. Я помню», - она неловко сместилась, слегка болтая ногами и сидя на баррикаде, - «они кричали мне ‘нападай’. Ученые, в смысле. Это все что я слышала, когда была на арене. ‘Нападай, атакуй, нападай’. Как будто они пытались вбить в меня эти слова…и если я не атаковала, охрана вытрясала из меня все дерьмо и бросала обратно на арену. Так что да, это впечатляющая история о том, почему мне так хорошо и тепло каждый раз, когда я разбиваю чужие головы голыми руками».

«То, что они делали с тобой, достойно осуждения», - согласился ассасин, а затем неожиданно спросил совершенно противоположное. – «Как думаешь, ты стала сильнее от всего этого?»

«Определенно». – Она спрыгнула с бетонного блока, поворачиваясь лицом к Криосу, и продолжила без колебаний. – «Это был ад, но я поняла, если я смогу пережить это, то смогу пройти через все что угодно: Омегу, Чистилище, Коллекционеров, через все. Каждый шрам, каждый случай, когда меня поимели люди, которым я доверяла, каждое маленькое…унижение – они сделали меня той, кто я есть». – Джек перевела дыхание, торопясь высказаться дальше, прежде чем сможет остановиться. – «И я не жалею ни о чем. Я в бешенстве от всего этого, да, и я заставлю сволочей, сделавших это, заплатить…но я не отказалась бы от всего этого, если бы у меня был шанс».

Внутри нее что-то зажглось, увеличиваясь и вырываясь наружу, и она сжала кулак, подняв его вверх и посылая в него достаточно энергии, чтобы он засиял биотикой. – «Черт, так странно разговаривать об этом с кем-то, но знаешь что? Ты был прав, что заставил меня придти сюда, и если остальная часть экипажа посчитает, что я спятила, потому что признала это, то пускай идут в зад. Это место, оно превратилось в мой собственный ад, но теперь я вижу, это просто здание. Я прошла через все это, я научилась тут всему, что знаю, и я не могу больше продолжать жить с этим страхом». – Движением запястья, бомба прыгнула в воздух и полетела в протянутую руку Джек; она поймала ее за ручку и снова вернула ее дреллу, следя за ней глазами. – «Чтобы эта база не сделала со мной тогда, уже не важно; я больше не та напуганная девочка. Даже если это место было частью меня, эту часть я готова оставить в прошлом».

Они стояли здесь несколько долгих секунд, ее последние слова эхом отразились от стен атриума, а затем Криос, наконец, улыбнулся, сложив руки перед собой. – «Хорошо сказано. Полагаю, теперь тебе лучше?»

«Мать твою, да!» - Ее глаза горели.

«Хорошо». – Выпрямившись, он указала на дверь. – «Тогда давай установим бомбу».

***

Камера была в точности такой же, какой она запомнила ее, за исключением слоя пыли, покрывавшего все в комнате. Джек подошла к кровати, установила бомбу и растянулась на ней. – «Иногда ночью мне снится, что я все еще сплю в этой постели», - отстраненно сказала она, когда Криос подошел к окну. – «Лежу здесь часами, пытаюсь придумать способ выбраться отсюда, воображаю, каким может быть мир снаружи…никто из других детей не мог рассказать мне об этом, так как я встречалась с ними только во время ‘адаптации’».

«Это атриум, где мы были несколько минут назад», - высказал наблюдение ассасин. – «Я не помню, чтобы мы могли видеть твою камеру оттуда, значит…»

«Именно, это зеркало», - ответила она, снова вставая на ноги, пересекла комнату и начала осматривать свой любимый стол. – «Вероятно, одностороннее… Я помню, как кричала до хрипоты остальным, пытаясь заставить их посмотреть на меня, вообще заметить меня. Думаю, вся комната звуконепроницаемая. В этом есть смысл».

Он кивнул головой. – «По крайней мере, эта камера лучше, чем остальные, которые мы видели».

«Ага, для Подопытной Ноль все самое лучшее», - фыркнула Джек, в ее голосе послышался сарказм. – «Они не могли не обеспечить комфорт своему маленькому драгоценному прототипчику между операциями и избиениями».

Задумавшись над этим, он подобрал бомбу, стоящую около кровати, и установил ее в центре комнаты, а затем открыл интерфейс. – «Ты сама настроишь ее?» - предложил он. – «В конце концов, детонатор у тебя».

Хотя Джек оставалась на месте, а ее решительность начала остывать, она задумчиво посмотрела на дрелла. – «Будь откровенен со мной, Криос: какова твоя выгода тут?»

Его внешние веки моргнули, когда он оторвал взгляд от бомбы. – «В смысле?»

«Не играй со мной», - потребовала она, ее тон снизился к угрожающим ноткам. – «Слушай, мне теперь намного лучше, и я твоя должница за это, но…дерьмо, мы едва знакомы. Я ничего не сделала для тебя, и ты в курсе, что я не каждому готова отплатить. Что ты намериваешься получить в ответ?»

Он встал, благородный и суровый. – «Я должен признать, что отчасти делаю это для себя», - сознался ассасин. – «Учитывая все, что я видел и делал, такие невзгоды, как твои, побудили меня к действию из сочувствия. Кроме того, ты часть моей команды. Невзгоды», - он процитировал, - «объединяют людей и вносят в жизненные отношения красоту и гармонию. Кьеркегор».

Она мгновение обдумывала его слова, а затем, наконец-то, Джек ухмыльнулась, как будто лампочка зажглась у нее над головой. Она бросила свое оружие на кровать, легкой походкой направившись к Криосу, и он наверно заметил ее взгляд, потому что попятился, когда она приблизилась к нему. – «Черт, это было ведь не трудно», - улыбнулась она, быстро сокращая расстояние между ними.- «Слушай, Криос, ты весьма привлекателен. Тебе не нужно играть в психотерапевта; если дело в сексе, надо было прямо так и сказать».

Впервые она выбила его из равновесия, он был в смятении. Обе пары век быстро начали моргать несколько секунд, и он остановился мгновением спустя, потому что его спина ударилась в стену. - «Это не», - смог выговорить он, но она уже была на нем, прижав его запястья к стене и прислонив свое тело к нему. Дрелл был теплым, что было удивительно для его вида, а его мышцы были весьма упругими под всеми этими чешуйками, обеспечивая ему хорошую фигуру.

Джек прижалась губами к горлу ассасина, ее зубы покусывали его складки, и потерлась об его бедра своими, наконец-то вызвав резкий вздох из него. Она почувствовала легкую вибрацию его голоса, когда он произнес, - «Джек, послушай меня, это не», - но вибрация его голоса на ее языке только распаляла ее. Она переплела свои пальцы с ним, удерживая его руки у стены, когда ее рот направился вниз от горла к груди, крепко хватая зубами язычок его молнии на плаще. Он был полностью ее, и она знала это, погружаясь все ниже, таща молнию вниз, разворачивая дрелла, словно подарок на день рождения.

И когда уже казалось, что он полностью потерял контроль над собой, следующее, что она поняла, биотическое поле сильно оттолкнуло ее. Джек, которая вовсе не ожидала этого, упала на задницу и быстро попыталась встать обратно, пока Тейн, который выглядел так, будто бы ему не по себе, начал застегивать себя обратно, пока полностью не привел себя в первоначальный вид.

«Ладно, что это, мать твою, за хрень, Криос?» - зарычала она, упираясь руками в бедра и смотря на него так, что еще пару мгновений, и она ударит его. – «Черт возьми, что это значит?»

Он окончательно растерялся. Дреллу понадобилось несколько секунд, чтобы собраться для ответа, его руки все еще держались за молнию. – «Я…не ожидал этого», - смог произнести он, звуча менее собранным, чем обычно. – «В моих намереньях не было ничего такого…я не пытался воспользоваться тобой».

Джек всплеснула руками, раздосадовано возвращаясь обратно к бомбе. – «Я тебя совсем не понимаю», - вздохнула она через несколько секунд раздраженного бормотания ругательств. – «Ты не хочешь выбросить чирлидершу через воздушный шлюз, ты не хочешь трахаться, ты не хочешь подраться в Загробной Жизни, ты вообще ничего не хочешь. Но ты продолжаешь ходить вокруг да около, быть дружелюбным, помогать мне, быть этим чертовым психотерапевтом, как постоянно пытается им быть Шепард. Просвети меня немного по поводу этого, Криос, потому что я никак не уловлю в чем смысл для тебя во всем этом, что тебе нужно».

«Я не ищу выгоды для себя», - начал он, немного снова расслабившись. – «Я не пытаюсь получить чего-нибудь от тебя своей помощью».

«Каждому что-то нужно», - огрызнулась она, тыча пальцем. – «Такое со мной не пройдет, понял? Люди пытаются стать ближе только для того, чтобы получить что-то, что им нужно, или чтобы ударить ножом в спину. Так что выкладывай».

В отдалении как будто послышалось шипение дверей в коридоре с камерами.

Криос соединил пальцы, щелкая костяшками с некоторой растерянностью. – «Джек», - начал объяснять он, - «слушай. За свою жизнь я накопил множество сожалений…за ошибки, совершенные в своей жизни. Я знаю, что мои дни сочтены, и за то немногое время, которое у меня осталось, нет способа искупить эти ошибки». – Собравшись, его элегантность вернулась на место, и он развел руки, продолжая. – «Я не хочу, чтобы кто-нибудь еще окончил также, как и я: почти у края, всегда оглядываясь назад, задумываясь над тем, как все могло быть – как все должно было быть. У тебя есть шанс оставить эту базу позади, радоваться тому, кто ты есть, вместо того, чтобы зацикливаться на том, кем ты была, или кем бы ты могла быть, если бы все сложилось иначе…и я хочу, чтобы ты воспользовалась этим шансом. У тебя впереди долгая жизнь, и тебе не нужно тратить ее на месть Церберу, не имея при этом времени для себя. Именно поэтому я хотел тебе помочь».

В течение 15 секунд, после того, как он замолчал, наступила мертвая тишина, во время которой Джек, прикусив нижнюю губу и упираясь одним кулаком в бок, смотрела на ассасина. В ее голове как будто работали колесики, его слова повторялись у нее в голове, и наконец…наконец…ее плечи слегка опустились, щеки немного покраснели, что ассасин мог поклясться, это знак либо стыда, либо смущения, или немного и того и другого.

«Слушай, я…ах, черт», - сказала она нерешительно, прозвучав немного повержено. – «Ладно, возможно, я тебе поверила. Я не хотела, но…слушай, ты же знаешь, что я не очень хороша во всем этом вежливом дерьме. Я не имела в виду, ух…ну, в смысле я не…»

Пшшш. На этот раз звук прозвучал громче, и они оба повернули головы к двери. Тяжелые шаги от нескольких пар ног направлялись по коридору прямо в их сторону, и, судя по приближающемуся звуку, они будут в камере через несколько секунд.

Тейн протянулся к плащу, вытаскивая пару пистолетов. – «Хватай оружие!» - приказал он, указывая на постель. – «Похоже, у нас гости».

Часть 5.

Часть 5.

Время реакции является одним из наиболее важных факторов в боевой остановке. С начала существования цивилизации в битвах выигрывает тот, кто быстро соображает и молниеносно действует. В отличие от кино, где стрельба может длиться полчаса, в реальности перестрелка, как правило, длиться около пяти минут и сводится исключительно к нырянию в укрытие и быстроте реакции.

В немалой степени благодаря зданию, в котором они находились, реакция Джек была превосходной.

Несмотря на растерянность разговором, который у них только что был, она среагировала практически мгновенно, подскакивая к кровати почти сразу же, как Тейн заговорил. Пистолет лежал рядом с подушкой, и пока она хватала его и перезаряжала, в сознании проскользнуло мимолетное раздражение по поводу того, что она не взяла свой любимый дробовик. Черт, база должна быть заброшена; они взяли с собой только пистолеты, думая, что кроме диких животных, здесь уже в течение многих лет никого не было. С другой стороны, ничто никогда не идет так, как надо, и Джек начала думать, что ее уже должны были поймать к настоящему времени.

Когда дверь открылась, она вовсе не удивилась, увидев парочку ворча и крогана в малиновой броне. Кровавая Стая, скорее всего, пытается нажиться на брошенных вещах. По крайней мере, их всего трое; значит, их меньше, но Криос вероятно уже готовился выстрелить…

…или исчез. Джек поморгала глазами, осматривая комнату, и заметила ассасина на потолке. Он застыл над дверью, прислонившись к стене под потолком, и нависал над членом Кровавой Стаи с пистолетом в руках.

По-видимому, кроган был удивлен, увидев Джек, пока та смотрела прямо на него. – «Какого…» - воскликнул он, и это было все его приветствие, поскольку она выпустила четыре заряда в ворчу слева и нырнула в укрытие за кровать. Цель Джек начала задыхаться, истекая кровью из раны в горле и шлепнувшись в стену, но второй ворча издал яростный крик и метнулся в ее сторону, дико брызгая слюной. Кроган последовал за ним, но черно-зеленое пятно свалилось на них сверху и повалило на землю, выводя его из игры на данный момент.

«Жри кости!» - прошипел ворча, выстреливая в Джек очередной залп. Его выстрел внезапно заглох, и Джек услышала звук раздраженного рычания и смены термозаряда; это был ее шанс на атаку. Вместо того чтобы выскочить из укрытия и выстрелить несколько неуверенных зарядов, она воспользовалась биотикой и сорвала двухстороннее зеркало со стены. Зеркало с лязгом треснуло пополам, и Джек нажала сильнее, стягивая обе его половины вместе, а затем собрала все свои силы в один хороший бросок. Прямые, словно стрелы, осколки зеркала полетели по всей комнате, в том числе и в сторону головы Тейна (он мудро решил обождать, пока они пролетят мимо, и только потом подняться с пола, чтобы продолжить разборки с кроганом), и прошли прямо через ворчу на уровне пояса. Его верхняя часть упала, оря и ругаясь, пока нижняя часть сделала несколько нерешительных и комичных шагов и опрокинулась.

Ассасин, вскочив с пола, как только осколки пролетели над ним, держался превосходно. Его динамическое вступление в бой заставило крогана выронить штурмовую винтовку, отчего та упала на пол, и, когда ящер поднялся, чтобы схватить ее, Тейн сделал один выстрел, снова выбивая ее из его рук. С яростным ревом кроган напрягся, явно намереваясь размазать своего оппонента дрелла об стенку. Криос равнодушно прыгнул на него, три раза изящно перевернувшись в воздухе, и всадил ему идеальный круговой удар в челюсть, заставив громилу пошатнуться на трясущихся коленях. Дрелл приземлился на колено, быстро перейдя обратно в вертикальное положение, и выстрелил в упор в глаз, а затем еще два раза на всякий случай. Попятившись назад, огромный наемник схватился за край стола, чтобы придержать себя, и Криос разрядил остатки зарядов в обоих пистолетах в грудь и лицо крогана, отчего тот перелетел через стол и шлепнулся спиной на пол, абсолютно мертвый.

Джек была впечатлена, но времени на поддразнивание не было; ворча, которого она застрелила в коридоре около входа в комнату, уже регенерировал. Действительно, его раны заживали, и он уже поднял свою винтовку, чтобы выстрелить в Тейна. Зарычав, она выпустила биотическую ударную волну в него, заставив наемника взмыть вверх, после чего тут же выстрелила в него еще пару раз, заставив его удариться об пол вниз головой. Звук трескающегося позвоночника был отличным доказательством того, что тварь не восстановится в ближайшее время.

В комнате опять наступило молчание.

«В общем, это было иначе», - задумался Криос, поправляя свой воротник. Он следил за кроганом, просто на всякий случай, если тот вдруг обладает известной способностью своей расы к быстрой регенерации, и отступил в середину комнаты, чтобы оценить всю ситуацию. – «Ты в порядке?»

«Бывало и хуже», - возразила Джек. Скрестив руки, она изучала крогана, смотря на него сверху вниз, когда что-то когтистое уцепилось за ее лодыжку. Оказалось, что разрубленному пополам ворче, а именно его верхней части, удалось доползти до нее, и сейчас тот хватался за ее ноги, выплевывая проклятья и кровь через рот. Ну, она восхищалась упертостью твари, что не остановило ее от опускания ботинка на его голову. – «Похоже, Кровавая Стая», - произнесла она, чуть повышая свой голос, чтобы ее было слышно за хрустом черепа ворчи. – «Полагаю, это мусорщики».

Внезапно из коридора донесся голос. – «Они пришли сюда, потому что я их привел».

Они оба подняли оружие, нацелив его на вход в комнату. – «Покажись», - приказал Тейн. – «Медленно выходи на свет, и не вздумай делать резких движений».

Джек помахала дулом своего пистолета. – «Вероятно, пытается найти способ завершить начатое. Предлагаю грохнуть ублюдка».

«Я безоружен; вам ничего не угрожает», - поспешно сказал мужчина, выходя на свет. Он был обыкновенным и невзрачным человеком, примерно ровесник Джек, если судить по внешнему виду, ничем особо не примечательный. На его комбинезоне не было опознавательных знаков Кровавой Стаи (и Джек хлопнула себя секундой позже за то, что вообще предположила подобное; он был человеком, конечно же, он не состоял в Кровавой Стаи), и его слова были правдивы, у него не было оружия. Тем не менее, его люди открыли по ним огонь, а это было достаточным оправданием, чтобы причислить этого парня к очень мертвому.

«Значит, ты их нанял?» - спросила она, все еще целясь в него. – «Пришли забрать технологии Цербера?»

«Нет, ничего подобного», - заявил он. – «Они были здесь для защиты, на случай, если варрены поселились в здании. Я подумал, поскольку прошло уже немало лет, будет мудро захватить охрану».

Что-то было смутно знакомое в его голосе, в его манерах. Длинные ресницы Джек затрепетали, когда она моргнула один раз, потом дважды в быстрой последовательности. – «Я знаю тебя», - нерешительно произнесла она, чувствуя себя немного глупо, когда слова слетели с ее губ. Даже если она и знала его, где же, черт возьми, они встречались раньше? Он не был похож на преступника, и она не могла вспомнить его, так что…хм. Он вертелся в ее подсознании, туманный образ из прошлого, но Джек никак не могла ухватиться за него и вспомнить имя.

«Значит, вы встречались уже раньше?» - спросил Тейн, выходя вперед. Он опустил оружие, но не сводил подозрительного взгляда с парня, мышцы были напряжены и готовы к любой неожиданности.

Мужчина покачал головой. – «Нет, я не припоминаю. Я не могу вспомнить, чтобы видел…»

Их глаза встретились.

«…подожди». – Прошло три медленных секунды. – «…Подопытная Ноль?»

Джек метнулась к нему.

При всей своей известной скорости реакции и рефлексах, Криос едва смог поднять руку в попытки остановить ее, и почти до того, как он успел моргнуть, Джек перепрыгнула через мертвого крогана и врезалась в человека, отчего оба рухнули на пол. Она прижала его к полу без особого сопротивления с его стороны (учитывая столкновение, которое выбило весь воздух из его легких) и, со смертоносным выражение на лице, которое Тейн уже слишком хорошо знал, прижала свой пистолет к глазнице мужчины.

За месяц, или около того, в течение которого они были знакомы, он уже научился понимать, когда Джек просто сердилась, и когда она была по-настоящему, катастрофически в бешенстве. А именно: если она кричит на тебя, она готова убить тебя, но если она притихла, значит, она готова убить всех вокруг, а сейчас голос Джек был очень и очень тих, когда она наклонилась к своему пленнику. – «Значит, ты был с Цербером? Ты был одним из исследователей?» - Большинство его панического заикания было неразборчиво, отчего она начала еще больше свирепеть. – «Говори!»

«Джек…» - начал Криос, направляясь к ней.

«Нет! Нет, я не из Цербера!» - Мужчина забился, пытаясь вырваться из-под нацеленного в него ствола, чем вызвал рычание и удар пистолетом. Он понял намек и успокоился, чтобы нормально говорить. – «Я…меня зовут Ареш, я был…я…Подопытный Пять».

Ох.

…Ох.

Джек моргнула и медленно убрала пистолет. Она впервые хорошенько присмотрелась к Арешу, ее взгляд прослеживал хирургические шрамы на его шее, крестовые шрамы от биотических имплантантов на одном из висков. В этом был смысл; она не узнала его из-за того, что прошло столько лет.

«Ночью вспыхнули беспорядки, и я единственный, кто выжил», - продолжил Ареш, явно немного расслабившись теперь, когда он не смотрел в лицо смерти. – «Одна из стен в атриуме взорвалась…Думаю, это твоих рук дело…и обломок вырубил меня. Когда я очнулся, патруль Цербера уже отыскал меня и забрал с планеты; по-видимому, я был без сознания в течение почти двух дней».

«Это не объясняет твоего появления здесь». – Джек встала, осторожно слезая с Подопытного Пять (нет, Ареша, поправила она себя), и отступила назад, задумчиво оглядывая его. – «Ты пытался выкрасть данные по испытаниям? Зачем ты вернулся после стольких лет?»

Он фыркнул. – «Ты, из всех живущих, спрашиваешь меня об этом? Ты стоишь прямо передо мной».

Она потупила взгляд, и почувствовала, что ее щеки горят, пока она переступает с ноги на ногу.

«Ты, как никто другая, должна знать ответ», - продолжил Ареш, усаживаясь и прижимая колени к груди. – «Это место, оно…оно всегда останется со мной. Я закрываю глаза и снова возвращаюсь в свою камеру, слышу, как крики остальных детей разносятся по коридору. Мне всегда снятся иглы, скальпели, шоковые дубинки…препараты, горящие в моих венах, люди в белых халатах выводят на экраны мои жизненноважные органы». – Он раскачивался взад и вперед, нажимая на свои виски побелевшими от напряжения пальцами. – «Даже днем я не могу идти сквозь толпу или я просто оцепенею, вспоминая тренировочную комнату. ‘Нападай, нападай, нападай’. Это…это слишком». – Сжав челюсти и зажмурив глаза, он задрожал.

Криос заговорил. – «Кажется, ты не единственная, кто постоянно возвращается сюда», - заметил он, подходя к ним обоим элегантным, размеренным шагом. – «Ареш…мы здесь, чтобы уничтожить базу. Ты должен пойти с нами, отбросив все, что она представляет собой. Попробуй следовать в том же направлении, в каком сейчас идет Джек, и тебе станет намного лучше в течение долгого времени».

«Уничтожить базу?» - разинул рот человек.

Кивнув, Джек махнула рукой в сторону бомбы. – «Собираюсь взорвать все тут к чертовой матери», - подтвердила она радостным и удовлетворенным голосом. – «Она больше не сможет преследовать нас, когда ее дымящиеся обломки…»

«Что? Нет, нет, я не это…» - Ареш начал царапать себя с обеих сторон головы, запинаясь на каждом предложении. – «Я не пытался уничтожить базу. Я нанял этих наемников, чтобы отстроить ее заново».

Ровно четверть секунды, после того как он замолчал, можно было услышать пролетающую муху, а затем начался ад.

Слишком много произошло сразу. Пистолет Джек снова оказался в ее руке и был направлен Арешу в лицо, когда она направилась в его сторону, открывая огонь; скорченный человек попятился от нее назад, пытаясь отойти на безопасное расстояние.

«Восстановить все?» - кричала Джек, запуская в него залп биотики. – «Ты собираешься возродить все? Что это, мать твою, за Стокгольмский Синдром? После всего, что они сделали, ты собираешься…» - Ее слова заглохли, превратившись в неразборчивый рев, когда она выстрелила, хотя Ареш вовремя успел перекатиться, чтобы избежать заряда в ребра.

Тейн шагнул к неистовой преступнице, положив ладонь на плечо. – «Джек, успокойся…»

«Ты не хуже меня знаешь, через что они заставили нас пройти!» - крикнул в ответ Ареш, жалобно поднимая руки. – «Должны были быть причины для этого! Результат, которого они пытались достичь!»

Все надежды Тейна на взятие ситуации в свои руки после этого пропали, в то время как Джек промелькнула мимо него и, отказавшись от использования биотики, пнула Ареша в голову. Мужчина изумленно растянулся по полу, пытаясь отползти от нее. – «Какая цель может быть оправдана подобными средствами?» - закричала она и снова пнула его, на этот раз в ребра. – «Никакая! Ничто не может оправдать это! Ты позволяешь, чтобы им все сошло с рук только потому, что они пытали нас, чтобы попытаться сделать какого-то суперсолдата!»

«Пытаться? Посмотри на себя!» - К чести Ареша, он явно был напуган, но последователен и способен наорать на Джек в ответ. – «Им удалось! Ты необычна даже для биотика, ты в некотором роде суперчеловек! Другие тоже заслуживают…»

Вот и все. Ее ботинок опустился на его горло, превратив остальной поток слов в хрипы и задыхания. Стоя над своим бывшим товарищем по несчастью, Джек целилась пистолетом прямо в его голову. – «Никто не заслуживает этого», - ответила она, ее голос стал до жуткого спокойным. – «Не важно, что мы с тобой прошли через это; ничто не сможет заменить нам потерянных лет». – Одна рука протянулась вниз и уверенно скользнула обратно. – «Черт, думаю, мы оба закончим свою жизнь теми, кем не хотели становиться. Я суперчеловеком, а ты трупом».

Стоя спиной к ассасину, Джек совершила ту же ошибку, как и многие его жертвы; естественно она не заметила его движений, и даже не услышала его шагов. И вот, прежде чем она успела нажать на спусковой крючок, Криос был уже возле нее. Стоя за ее спиной, он протянул одну руку и схватил ствол пистолета.

«Стой». – Слова прозвучали так близко от нее, что она смогла почувствовать его дыхание, теплое и сухое.

Джек медленно вздохнула, стараясь сохранить самообладание среди пожара, бушующего в ее сознании. – «Криос, я у тебя в долгу за все это», - удалось ей неуверенно произнести, - «но я хочу, чтобы ты отвалил. Я пристрелю этого ублюдка, и ты не сможешь помешать мне».

«Тебе не нужно убивать его», - мягко настаивал Тейн, все еще держа руку на дуле ее пистолета. – «Не делай шаг назад в своем прогрессе».

«Он собирается снова открыть программу! Я не позволю этому случиться».

Она ощущала его сердцебиение между лопатками – медленное, ритмичное, обнадеживающее. – «Он не откроет программу заново, поскольку мы уничтожим базу. Опусти пистолет, Джек». – Рука на дуле ее пистолета начала медленно опускать его.

«Какое тебе до этого, мать твою, дело?» - отрезала она, продолжая нацеливать его на Ареша. – «На тебе трупов не меньше; какое тебе до этого дело, пристрелю я еще одного мудака или нет?»

«Не следует судить о ком-то», - пробормотал Криос, - «по его делам. Только лишь потому, что ты можешь убить, еще не значит, что ты должна это делать, Джек. Он часть твоего прошлого, часть этого места…отпусти это. Есть множество вещей, на чем стоит сосредоточиться».

Ярко-карие глаза сузились. – «Двигаться дальше будет легче, когда у него в голове будет дымящаяся дыра».

«Джек, послушай меня». – Его сонорный голос был низким, спокойным, но в то же время в нем слышалось смутная, глубокая настойчивость. – «Если ты убьешь его, ты вернешься в прежнее зацикленное состояние. Не позволяй своему прошлому диктовать тебе, кем быть». – Пальцы другой руки Тейна слегка дотронулись до ее плеча, чешуйки прошлись по ее коже. – «Ты не просто продукт системы, Джек, и ты не плохой человек. Не становись такой, какой хотел сделать тебя Цербер».

В течение длительного и мучительного мгновения Джек смотрела на пистолет, палец задрожал на спусковом крючке.

…и ты вовсе не плохой человек.

Нужно всего лишь одно нажатие. Всего одно маленькое надавливание, и Ареша больше не станет.

Не плохой человек.

У нее в глазах моментально все начало расплываться, комнату заволокло едким и влажным туманом, и она яростно заморгала глазами…но ее рука расслабилась и опустила пистолет, тихо и легко, позволяя Криосу забрать его.

«Мать твою!» - прошептала она, губы напряглись в тугой гримасе. – «Черт. Я не такая, мать вашу».

«Ты только что это доказала», - произнес он, осторожно отходя от Джек, как будто пытаясь дать ей ощущение свободы, но оставляя руку для поддержки на ее плече. – «Мы сделали то, зачем пришли сюда…почему бы тебе не вернуться в шаттл? Я отнесу бомбу в нужную точку, а когда мы уберемся отсюда, ты сможешь ее активировать».

Джек почувствовала, что еще чуть-чуть, и она вырубится. Стресс от последних нескольких минут заставил подкоситься ее ноги, и она почувствовала потребность на что-нибудь облокотиться или присесть. – «…Ладно». – Сделав пару неуверенных шагов к двери, она прошла через них, как только те открылись с шипящим звуком, не поддаваясь искушению оглянуться на камеру, в которой прошло все ее детство. Пускай это все уйдет… Отпусти это.

Когда двери закрылись за ней, она ощутила, что часть напряженности начала рассеиваться.

***

«Это», - сказал Тейн, подходя к бомбе и вводя активирующую последовательность, - «было самое впечатляющее проявление самоконтроля, которое я когда-либо видел в ней. Ей потребовалось взять все свои силы в руки, чтобы не выстрелить в тебя».

Ареш закашлялся, обе руки разминали горло, на которое так безжалостно наступал ботинок Джек. – «Я…я не знаю, как вам это удалось». – Его голос пискнул, а пальцы затряслись, осознавая весь пережитый страх. – «Я был уверен, когда увидел взгляд в ее глазах…»

Дрелл кивнул, нажимая на последнюю кнопку и удовлетворенно наблюдая, как зеленый светоид замигал сбоку. – «Она была готова пойти до конца, да». – Его губы превратились в полуулыбку; это весьма сдержанное описание.

«Но она не стала», - продолжил человек, глядя широко распахнутыми глазами. – «Вы отговорили ее. Она послушала вас, и, черт, она не похожа на кого-то, кто прислушивается к другим». – Он потер шею, наблюдая за движениями Тейна, и его губы скривились в легкой ухмылке. – «Значит, вы…подождите, она…эм. У вас связь? По тому, как она отступила, когда вы сказали ей, я подумал…»

Тейн заморгал. Что это еще за вопросы?

«Э…»

Крепкий захват удерживает его запястья у стены, мягкие, пухлые губы касаются его горла. Его протесты бессмысленны, безуспешны, но ее бедра трутся об него, и это начинает возбуждать; в ее ярко-карих глазах, за мгновение до того, как он оттолкнул ее, заметны приятные примитивные позывы.

«…Я…нет», - наконец ответил он, пересекая комнату и вставая за спиной у Ареша, который, в конце концов, смог подняться на одно колено. – «Но у нее есть проблемы, и я хочу ей помочь, чтобы она поняла, каково это быть целым. Я не мог позволить ее рукам запачкаться в твоей крови сразу после того, как она поняла, что у нее есть шанс на другую жизнь».

«В общем, я рад, что вы это сделали», - сказал Ареш. Он тяжело сглотнул, слегка поморщившись; несомненно, у него останутся синяки (причем в форме подошвы ботинка). – «Слушайте, я лучше пойду, скажу Кровавой Стае, что мы можем…»

Сильная рука схватила его за челюсть, и, когда он попытался обернуться, вторая легла на его затылок, удерживая голову прямо.

«Однако мои руки запачканы уже достаточно». – Яркий голос ассасина снизился до мрачных, почти сожалеющих тонов. – «И я не могу позволить тебе восстановить базу. То, что случилось здесь, не должно повториться, никогда».

«Подождите, что? Что вы…»

«Пускай крылья Калахиры помогут тебе обрести покой».

Тейн сделал резкое движение, и треск позвоночника оглушительно прозвучал в тишине пустой камеры.

***

Позже этим вечером Джек сидела на диване в каюте отдыха экипажа, лениво делая вид, что смотрит головидео вместе с несколькими членами экипажа. Ее подбородок покоился на коленях, которые она прижала к груди в жесте, напоминающим такой же жест Ареша, когда тот сидел на полу…весьма подходящая поза, поскольку она весь день не переставала думать обо всем этом. Хотя праздные мысли были менее настойчивы, а, учитывая, что база на Прагии теперь была кучей дымящихся обломков, возможно, она отныне сможет отдохнуть по-настоящему. Вероятно, было безумным надеяться на это, но эй, девушка может помечтать.

Голоэкран показал батарианского наемника, выстреливающего из винтовки, заряд которой угодил в закованного в броню ханара с тремя пистолетами в щупальцах. – «Какой…какой ханар может уничтожить весь взвод?» - воскликнул он, широко распахнув все четыре глаза. – «Да кто ты такой, мать твою?»

«Этот носит имя Бластофэнс», - ответил ханар, - «но преступная шваль может называть этого Бласто, или, что будет более правильным, твой самый интенсивный ужасо-вызывающий бред».

Заид захохотал, хлопая по колену. – «Лучшее шоу в галактике, черт возьми!» - Он усмехнулся. Грант, сидевший рядом с ним, поначалу имел несколько скептическое мнение на счет шоу, но теперь так же широко улыбался.

Джек на самом деле практически не обращала внимания на фильм. Это был адский денек, учитывая обстоятельства…и ей нужно было многое обдумать. Прагия, Цербер, Ареш, она сама, Криос…

Воистину, помянешь дьявола… Вот и он, на другом конце каюты, беспечно и небрежно прислонился к автомату с тупари. Она начала привыкать к его неожиданным появлениям и исчезновениям, но даже при этом он не стал менее раздражающим, появившись как раз в тот момент, когда она думала о нем. Весьма жутковатое совпадение.

Их взгляды встретились, и он поманил ее одной рукой. Джек огляделась, чтобы посмотреть, заметит ли кто-нибудь, если она уйдет; как она и подозревала, Заид и Грант были увлечены фильмом. – «Ладно», - заявил Заид, - «это лучшая часть на данный момент…»

«Я ничего не знаю, медуза!» - прокричал батаринец, прижатый к стене щупальцем еще с тех пор, как Джек последний раз смотрела на экран. – «Ничего, я правду говорю!»

«Этот является Спектром Цитадели», - возразил ханар, ударив его (медленно) об стену. – «Спектр Цитадели. У этого нет времени на твои твердые отходы жизнедеятельности».

Джек пересекла каюту, сопровождаемая шумным смехом человека и крогана позади, и направилась в сторону автомата с газировкой. Она остановилась перед дреллом и произнесла «Я…» в то же самое время, когда он сказал «Когда…».

Оба замолчали.

«Я начну первой», - заявила она, абсолютно не в настроении начинать игру ты-первый. – «Слушай, Криос, я твоя должница. Я не знаю, какого хрена тебе от меня нужно, но знай – ты сделал все правильно сегодня, лучше, чем кто-нибудь делал для меня за все эти годы, и я всегда буду твоей должницей. Так что, когда ты придумаешь, как мне отплатить тебе…чем быстрее, тем лучше, потому что я не люблю быть в долгу у кого-то». – Сказав это, она глубоко вздохнула и скрестила руки, ожидая, когда дрелл скажет свою часть.

«…На самом деле», - начал он, говоря достаточно медленно, отчего Джек была уверена, он тщательно подбирает слова, - «я хотел обсудить это с тобой…или, по крайней мере, связанное с этим. Ранее, когда ты…неправильно истолковала мои мотивы, я хотел бы извиниться за тот толчок. Я не хотел быть таким жестким, просто твой поступок застал меня врасплох».

Ах, это. Джек почувствовала, как у нее загорели уши от этой мысли. – «Да, я...дерьмо, моя вина», - пробормотала она. – «Не хотела тебя пугать, просто…я к этому привыкла, обычно с такого сорта людьми я имею дело. Так что, э…прости».

«Нет, все в порядке», - заверил ее Тейн. – «Я полностью тебя понимаю. Вполне понятное недоразумение».

«Правда?»

«Конечно».

«Без обид?»

«Без».

«Договорились».

«Я рад».

Между ними наступила нервная пауза, длившаяся, казалось, вечность, неловкое молчание которой сопровождалось звуками стрельбы и взрывов из фильма, играющего на заднем плане.

«В общем», - наконец-то произнес Тейн, говоря немного более быстрым темпом, чем тот, к которому она уже привыкла, - «раз ты не любишь быть у кого-то в долгу, возможно, ты не против расплатиться завтра? Коммандер объявил увольнительную на три дня, когда мы пристыкуемся к Цитадели, а хотя я и наслаждаюсь медитациями, будет неплохо провести все это время не в полном одиночестве».

Джек заморгала. Ей понадобилось некоторое время, чтобы полностью осознать сказанное им, и она обдумывала последствия. Он не был глуп, и уж тем более наивен. Конечно же, он знал, даже будучи таким стоиком и замкнутым типом…

…эх, почему бы и нет. – «Да…звучит неплохо», - ответила он с медленным кивком, внимательно осматривая дрелла. – «Что такое несколько дней по сравнению, эм…» - Оказавшись в тупике, она начала покусывать нижнюю губу. – «Криос, кто мы с тобой?»

Он закашлялся, поворачиваясь, чтобы облокотиться на автомат другим плечом. – «…Друзья?»

После нескольких секунд раздумий, Джек сложила руки и изогнула бровь. – «Логично. Для меня ты первый друг за три года».

«Для меня - за десять», - противопоставил Тейн с легкой ухмылкой на лице.

«Да-да, не превращай это в соревнование ‘у кого больше’», - буркнула она, с сардонической улыбкой на лице, показывающей, что она на самом деле шутит. – «Итак, решено. ‘Друзья?’ с заглавной Д и вопросительным знаком в конце». – С этими словами она развернулась и направилась обратно к дивану.

«Со знаком вопроса?» - спросил он вслед, либо ошеломленно, либо озадаченно (по его тону не было понятно, как именно).

«Эй, это ты сказал об этом в таком тоне, а не я», - ответила Джек через плечо. – «Хотя должна признать, мне нравится, как это прозвучало. Придает слову некую двусмысленность». – Больше не произнося ни слова, она запрыгнула на диван и снова вернулась к просмотру фильма, не утруждая себя, чтобы посмотреть, как Тейн исчез в коридоре.

«Будет разумно сообщить этому, где заложена бомба, а иначе этот применит еще одну дозу Минаджена Зэд».

Выражение на лице Джек, когда она наблюдала за выходками ханара на экране, было веселым, но было совершенно ясно, что полуулыбка на ее лице вызвана причинами, отличными от тех, которые вызвали смех Гранта и Заида.

запись создана: 25.08.2010 в 08:16

@темы: Humor, Джек, Перевод закончен, Переводы, Drama, Фанфик закончен, Тейн, Romance, Action, Mass Effect, AU, R, Фанфикшен

---

Оттенки серого. Главы 9-13 (из 52)

[Arona]

Оформление одобрено модератором

Название: Оттенки серого
Оригинальное название: Shades of Grey
Автор: Miri1984
Переводчик:  Arona
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: есть
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Морриган/Алистер, Алистер/Лелиана, Андерс/НЖП, м!Кусланд, Зевран, Натаниэль и другие персонажи игры.
Жанр: Adventure, Drama, Romance
Аннотация: Айден Кусланд приказал казнить Алистера и женился на Аноре, чтобы править Ферелденом после Мора. Но иногда планы спутываются, и ты сам не можешь предсказать последствия своих действий.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен


ГЛАВЫ 1-8

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Натаниэль блаженно погрузился в ванну, несмотря на то, что несколько его ран всё ещё кровоточили, и что вода сразу стала мутной от крови порождений тьмы, грязи и Создатель знает в чём ещё он там был вымазан. Это была теплота, которого он жаждал. Несмотря на всё, что они сделали, на усилия, сражения, пот, покрывавший его под его броней, он продрог до костей и дрожал всю дорогу до Короны и Льва.

В пивной Андерс поместил руку на лоб Натаниэля, выглядя нехарактерно мрачным, и заявил, что тот в целом в порядке, но не смог залечить небольшие порезы и ушибы, донимавшие его. Сигрун и Айден были в гораздо худшей форме, побывав близко к Матери, ее ядовитым плевкам и вращающимся щупальцам, так что Натаниэль отослал Андерса, настояв на том, что со своими ранениями он теперь справится сам. У Сигрун было кровотечение из глубокой раны в голове и вывихнута лодыжка, у Айдена было выбито плечо и поломаны ребра. Андерс сделал всё возможное в пещере, чтобы они смогли уйти оттуда на своих двоих, но Натаниэль никогда не видел, чтобы тот потреблял столько лириума и не верил, что человек может выдержать такое количество.

Маг был истощен больше, чем все они, несмотря на отсутствие явных повреждений. Даже Айден вынужден был выразить ему сдержанные поздравления по поводу того, что тому удалось поддерживать их вместе во время борьбы с Архитектором, потом с Матерью и после этого всё ещё найти энергию (или лириум) для финального Шторма, в то время как все остальные лежали среди трупов Детей, выведенные из строя или того хуже.

Он откинул голову назад на ванну, мягко опускаясь в воду. Однако, когда он закрыл глаза, он увидел перед собой не щупальца Матери. Или искаженное, причудливое лицо Архитектора с его сумасшедшими планами. Это был даже не демон Баронессы из Черных Болот, и не Спектральный Дракон, и не шуршание похожих на тараканьи ног Детей...

Это были лица людей, которых Айден приказал убить во внутреннем дворе того, что раньше было его домом. Это было лицо Айдена, когда он отдавал приказ - совершенно ничего не выражающее и холодное. Это было ощущение лука в его руке, когда он вложил стрелу и пустил ее в сердце безоружной женщины.

Натаниэль почувствовал, как слезы потекли из-под его закрытых век. Его отец сделал то же самое с семьей Айдена, казнил слуг, детей... Помоги Создатель, по крайней мере, в крепости в тот день не было детей...

Однако, он сомневался, что его отец лично присутствовал в Замке Кусландов. Рэндон Хоу был не тем, кто станет выполнять грязную работу, если кто-то может это сделать за него. О, он бы с удовольствием убил Брайса лично, но если бы ради этого не нужно было рисковать собственной шкурой.

То, что было сотворено с жителями Амарантайна - было ли это тем, что имел в виду Айден, когда говорил о том, что значит быть Серым Стражем? Остановить Мор любой ценой. И всё же он отклонил предложение Архитектора. Похоже, даже Айден отказался позволить этому безумному порождению решать судьбу Тедаса.

Натаниэль не мог заставить себя поверить в то, что не существовало способов дать людям Амарнтайна увидеть причины, несмотря на то, что говорил Варел, что думал Гаравел. Он были невиновны. Должен был быть другой выход.

А теперь Айден хотел, чтобы он возглавил Стражей. Уже скоро, судя по всему. Как только они оценят ущерб, нанесенный крепости.

Он бы принял должность, несомненно. Возможно, с отъездом Айдена он бы смог заполучить доверие Сигрун и Андерса и выяснить точно, что же заставляло Огрена так пить. Он смог бы служить сломленным людям, которых настолько был готов убить по приказу Айдена.

Как только он получит титул Командора Стражей, возможно, он сможет несколько уйти из-под контроля Айдена. Тот не был намерен позволять Стражам становиться независимыми от него, это было предельно ясно. Он хотел, чтобы Натаниэль возглавил их, потому что считал, что Натаниэль на его стороне. Какая ирония, что человек так безоговорочно доверял ему. Если бы его отец потрудился узнать младшего Кусланда получше, возможно, между их семьями всё было бы совсем по-другому. Возможно, Рэндон принял бы мальчика и сделал бы из него союзника.

Возможно, Айден сделал бы то же самое с Хоу, что его отец в конечном счете сделал с Кусландами.

Вейсхаупт вскоре нарушил бы своё многозначительное молчание. Стражам позволили носить титулы и имена. Айден фактически не смог бы быть одновременно Командором Стражей и Королем, не говоря уже об Эрле Амарантайна.

Натаниэль потер заднюю часть шеи. Нужно связаться с Вейсхауптом. Как только он примет командование. Не было способов узнать, какую переписку Айден, возможно, вел с удаленным Первым Стражем: он вообще сообщил другим Стражам, что женился на Королеве Ферелдена? Он им вообще сказал хоть что-нибудь? Нужно узнать от кого-нибудь другого кроме своего теперешнего Командора, что тот собирался делать здесь.

И что на счет Алистера и Лелианы? Он отослал им весточку дважды с тех пор, как стал Стражем, оба раза под маской общения с семьей, о которой он заботился в Вольной Марке, но Айден был слишком хитер, слишком параноидален, чтобы Натаниэль рискнул на более прямой контакт. И всё же, что он должен был сообщить? Что Айден - безжалостный, беспринципный ублюдок, который ни перед чем не остановится, чтобы получить желаемое? В этом не было ничего нового для двух людей, которых он стал считать друзьями за короткое время, проведенное вместе. К сожалению, Айден сейчас хотел стабильности в Ферелдене и восстановления ордена Серых Стражей - двух вещей, которых хотел и Алистер настолько же сильно, насколько и хотел, чтобы Айден заплатил за то, что сделал.

Он потянулся рукой и снял шнурок, стягивающий волосы, позволив голове полностью погрузиться под воду. Когда он снова вынырнул, послышался стук в двери.

- Кто там?

- Андерс, - послышался голос мага. - Я закончил с Сигрун и Айденом и подумал, что, возможно, ты будешь не прочь еще немного подлечиться.

- Входи, - сказал Натаниэль. Дверь открылась, и в комнату проскользнул Андерс. Даже в полумраке единственной лампы Натаниэль мог видеть, насколько тот был изнурён. Глубокие темные тени пролегли под его глазами, а его кожа была серой от усталости. Его обычно веселое выражение лица сейчас было мрачным, и даже котенок, свернувшийся в него на плече, казался унылым.

- Ты слишком устал, - сказал Натаниэль. - Мои раны не тяжелые. Иди отдыхай.

- Состояние воды в твоей ванной говорит об обратном, - ответил Андерс. - Поверь, ты будешь лучше спать, если будешь цел. А я буду спать лучше, зная, что не должен буду заниматься тобой утром.

Натаниэль вздохнул и кивнул. Это было правдой: если он пойдет спать в текущем состоянии, вероятно, ему придется потом заплатить гостинице за смену покрывал на постели.

- Если хочешь, я позову, чтобы тебе заново наполнили ванну, - сказал Андерс, когда Нат потянулся за полотенцем. Тот кивнул. По правде говоря, он был едва ли чище, чем когда залезал в нее.

Андерс молчал и двигался от пореза к порезу на теле Натаниэля; от его теплых рук и убаюкивающего эффекта исцеляющих заклинаний у Натаниэля начала кружиться голова.

- Наш бесстрашный лидер сказал мне, что собирается сделать тебя следующим Командором Стражей, - сказал Андерс, и его голос был осторожно найтральным.

Натаниэль открыл глаза и обнаружил Андерса неприятно близко к себе. Ореховые глаза мага были затуманены истощением, но оставались по-прежнему без сомнения умными.

- Верно, - ответил он. - Это беспокоит тебя?

- Всё, что поможет убрать Кусланда с глаз моих долой, делает меня счастливым, - сказал Андерс. - Хотя я пока не особо замечал доказательств того, что ты будешь лучше.

- Ты хочешь покинуть Стражей?

Маг отвел взгляд, продолжая заниматься ранами Натаниэля.

- Я думал, что хочу. До того, как мы наткнулись на Мать. Но теперь... - он снова посмотрел на Натана и слегка улыбнулся. - Где еще я смогу пускать молнии с такой завидной регулярностью? Если я уйду, мне придется скрывать свою магию. По крайней мере, будучи Стражем, я могу делать хоть что-то хорошее.

Натаниэль издал легкий вздох облегчения. Без целителя всё было бы гораздо сложнее, и у него не было изначальной идеи, как прийти в Круг и попросить нескольких рекрутов. Они их просто передают? Должен ли он проверять их?

- Похоже, ты предпочел бы, чтобы я остался, - сказал Андерс, ухмыльнувшись. - Это дает мне маленькую надежду, что ты не такой законченный ублюдок, как наш теперешний Командор. Несмотря на то, что упомянутый Командор может думать о тебе.

- Айден делает то, что необходимо, - ответил Натаниэль немного холодно. Андерс фыркнул.

- Прости меня, если я считаю, что резня невинных граждан не входит в сферу необходимостей, - сказал он. Натаниэль вздрогнул, и затем понадеялся, что Андерс не заметил этого, но для того, кого Натаниэль всегда считал поглощенным собственными мыслями, мужчина оказался удивительно наблюдательным. - Тот факт, что ты, похоже, думаешь так же - еще один пункт в твою пользу, - закончил Андерс и сел на кровати. - Знаешь, Огрен сказал, что во время Мора Айден путешествовал с двумя магами.

- Они оба покинули его, - сказал Натаниэль и направился к вновь наполненной ванне.

Андерс скривился.

- Если бы он позвал меня, там, во внутреннем дворе, я бы мог заставить их уснуть. Дезориентировать их настолько, что он бы смог убедить их уйти. Были и другие варианты. Даже Веланна могла бы помочь ему, если бы он потрудился попросить.

- Возможно, он не знал этого, - сказал Натаниэль, соскребая с себя остатки грязи и крови.

- Ты что, шутишь? За день до того, как он призвал меня, он практически заставил меня написать краткий список того, на что я способен. Он знает мою книгу заклинаний лучше, чем я сам. Нет, он убил этих людей, потому что хотел этого.

Натаниэль закрыл глаза и вздрогнул, снова увидев трупы и кровь, разбрызганную по булыжникам.

- Да, - наконец, ответил он. - Думаю, он хотел этого.

Андерс кивнул, словно Натаниэль прошел какой-то тест.

- Что ж, поскольку ты не собираешься делать подобного, я останусь в Стражах под твоим командованием.

Натаниэль уставился на мага.

- Я благодарен, Андерс. Думаю, мне понадобится твоя помощь.

Андерс явил лучезарную улыбку и встал.

- Тогда добрых снов, сэр Хоу.

Натаниэль наблюдал, как тот вышел, и тяжело вздохнул, подумав, что заснуть будет непросто. Но этого не случилось. Как только он, согревшийся, сухой и относительно здоровый впервые за много дней, коснулся подушки, сон поглотил его полностью и глубоко. Хорошо хоть не было никаких сновидений.

ГЛАВА 10

ГЛАВА 10

Алистер резко сел. Сны о порождениях. Их не было с окончания Мора, даже хотя Натаниэль писал им, что Амарантайские Стражи видели сны об Архитекторе и Матери. Но этот сон был гораздо больше похож на те, которые он видел сразу после посвящения. Видения рыщущей орды. Тихий, подкрадывающийся гул Старых Богов, направляющий своих бездумных последователей к их укрытиям.

Когда он встретился с Айденом, то едва умел управлять этими снами. А потом, конечно, это возобновилось с тройной силой, когда они увидели на Глубинных Тропах архидемона и почувствовали пульсирующий ужас его скверны в своих костях, когда он спикировал над ними.

Он взмок от пота. Жара была изнуряющей, даже столь ранним утром. В какой-то момент ночью он отбросил покрывало с постели и снял штаны, поэтому сейчас он сидел обнаженным в этой сырости, а во рту у него пересохло, и чувствовался привкус пыли.

Он свесил ноги с кровати и встал. Часть его хотела просто вылить чан с водой себе на голову, но он не знал, насколько чистым он после этого будет, поэтому потратил какое-то время смывая с себя пот и жар, прежде чем идти искать Лелиану.

Лелиана. Месяцы путешествий с ней, во время Мора и последующего тесного контакта, начали отражаться на нем. Он всегда находил ее красивой, но до того, как она покинула их в Убежище, она была непостижимой, настолько превосходившей его как в жизненном опыте, так и в том, что он называл разведкой, что он бы никогда не чувствовал себя комфортно рядом с ней, несмотря на его влечение.

А теперь, после того, что случилось с Прахом, и что бы там ни произошло с Марджолайн в Денериме, она казалась ранимой. Чего-то не хватало. Огонь, который наполнял ее, когда она спорила с Айденом о его действиях, исчез. А прошлой ночью, когда она встала и улыбнулась ему...

Он стряхнул воду с волос и выдохнул. Ему не следует сейчас думать об этом. Они должны найти тех, кто подослал к ним ассасина. Было очевидно, что они хотели быть найденными, и если они были тем, что рассказывал Зевран о Воронах, пусть даже и похожими на Игнасио в Денериме, были хорошие шансы, что они получат доступ к информации, которая могла бы быть им крайне полезна.

Например, расположение долийских кланов.

Или любые возможные сделки, которые могли бы раскрыть Айдена Кусланда.

Слабый приступ гнева скрутил его живот, когда он подумал о его сотоварище Страже, но это уже было не столь сильно, как ранее. Для него Айден отошел на второй план.

***

Адрес находился в неблагоприятном районе возле доков Антивы, недалеко от места, где они остановились. Лелиана и Алистер испытывали некоторые затруднения с его нахождением, учитывая то, что люди, которых они спрашивали, не желали давать более точные указания направления, чем взмах рукой, и поспешно уходили.

- У меня такое впечатление, что никто не хочет иметь с нами дела, - криво усмехнулся Алистер после того, как третье лицо, которого они спрашивали, буквально сбежало от них, сделав лишь поверхностный жест в нужном направлении.

- По крайней мере, это заставляет меня думать, что мы на верном пути, - сказала Лелиана.

- А меня это заставляет радоваться, что мы одели броню, - ответил он. Сияющий сильверит, который он носил со времени Собрания Земель, сменился на драконью кость гномьей работы, более тусклую и выглядящую менее дорогостоящей, чем его прежняя броня, хотя столь же эффективную, а костюм Лелианы из драконьей кожи выглядел достаточно изношенным, чтобы их внешний вид не был слишком необычным. Но быть настолько вооруженными - очевидно, не являлось нормой для этого района, несмотря на опасность. Алистер подозревал, что любая драка, происходившая здесь, жестко регулировалась теми, кого они искали, и, возможно, яды и скрытность здесь использовались чаще, чем грубая сила.

Адрес, когда они, наконец, нашли его, оказался никак не помеченным домом.

- Неудивительно, - прокомментировала Лелиана.

- Что, ты не ожидала большой таблички, гласящей "Здесь находятся Вороны"? Лично я очень разочарован, - она ухмыльнулась. - Так что, постучим? Или сразу войдем?

- Дерзай, Алистер, - сказала она. - Я знаю, что Церковь обучила тебя некоторым хорошим манерам. Новички в Лотеринге всегда были вежливы со мной.

- Да, только я не могу придумать ни одной причины, по которой кучка подростков не должна была быть вежлива с тобой, - пробормотал он, но поднял кулак, чтобы постучать в двойные двери.

Они распахнулись внутрь почти тут же, явив мрачный интерьер. После яркости улицы, они окажутся практически слепы, как только войдут внутрь, что почти наверняка было запланировано. Лелиана вздохнула и медленно шагнула вперед. Алистер последовал за ней. Она была гораздо более способна ответить на атаку вслепую, чем он. Двери за ними закрылись, лишая их последних шансов разглядеть интерьер склада.

Но атаки не последовало. Вместо этого, глубокий голос антиванца с сильным акцентом поприветствовал их.

- Снимите оружие, - сказал он. - Оставьте всё у двери.

Алистер достал меч Дункана, немного подержав его и подождав в надежде, что его глаза больше привыкнут к темноте, прежде чем он отдаст свой единственный способ защиты. Он слышал, как Лелиана достала из ножен свои клинки, колеблясь по той же причине.

- Бросайте сейчас же, - сказал голос. Алистер наклонился и бережно положил меч на землю. Клинки Лелианы легли рядом мгновение спустя.

Послышалось одобрительное ворчание. Теперь Алистер мог различать тени, даже с закрытыми позади них дверями. Одна тень отделилась от остальных и жестом указала им идти вперед.

И они осторожно пошли.

По мере их продвижения интерьер начал проявляться. Здесь были коробки и ящики, сложенные у стен комнаты, похожей на пещеру, но не было никаких намеков, запаха или отметин, что могло быть внутри. Они дошли до следующей двери, открывшейся на лестницу и начали взбираться, в то время как тень, ведущая их, превратилась в фигуру человека, двигающегося с кошачьей грацией и вооруженного двумя клинками, привязанными к спине. Они поднимались по лестнице в тишине.

Комната, в которую они вошли наверху, была ослепительно солнечной. Ещё один расчёт, подумал Алистер, размышляя над тем, насколько к этому моменту его глаза уже привыкли к темноте.

- Ну и ну, - послышался знакомый голос. - Когда мертвец и бывшая любовница приходят ко мне в мой собственный дом, я понимаю, что совершенно не способен найти подходящий наряд.

Алистер выдавил ухмылку и прищурился, глядя на фигуру, сидевшую за столом. Он обрезал волосы, было первой нелепой мыслью. А второй было... бывшая любовница?

Лелиана разразилась серебристым смехом.

- Зевран, - сказала она. - Ты как всегда преувеличиваешь.

Их бывший спутник с вожделением вздохнул.

- Если бы только желания исполнялись, моя дорогая, - ответил он, встав из-за стола и выйдя вперед. - Но я должен был увидеть вас обоих своими глазами. Когда мои люди сказали, что вы объявились в городе, я с трудом поверил им.

Комната была шикарной, с богатыми коврами, покрывавшими дощатый пол, с окнами от пола до потолка, впускавшими яркое солнце, диванами и столами, расставленными вокруг с простой элегантностью. Стол и кресло, где сидел Зевран, были единственной подсказкой, что эта комната могла использоваться не только ради удовольствий.

- Ты следил за нами с тех пор, как мы прибыли? - спросил Алистер, скрестив руки на груди.

- Естественно, - ответил Зевран. - Я бы не был столь эффективен в моей нынешней роли, если бы не принимал во внимание всех новоприбывших в мой город. Особенно если один из них способен пошатнуть монархию Ферелдена.

- Ты ведь знаешь, что я никогда не хотел быть королем, Зевран, - сказал Алистер, слегка переминаясь с ноги на ногу.

- Твои последние слова на Собрании Земель свидетельствуют об обратном, друг мой, - ответил эльф-ассасин.

- Он помиловал Логейна, - сказал Алистер, чувствуя, что начинает терять терпение.

- Алистер, - вмешалась Лелиана, ее мягкий голос прорезался сквозь его гнев. Он сделал глубокий вдох. Уже всё позади. Логейн был мертв, пусть даже и не тем способом, которого желал ему Алистер - умереть в позоре. И его смерть остановила Мор.

- Я сочувствовал тебе, друг мой, - продолжил Зевран. - Я понимаю жажду мести. Похоже, слишком хорошо понимаю. Но сейчас время отпустить это.

Алистер на мгновение закрыл глаза, его кулаки сжались, прежде чем он сделал еще один глубокий вдох и покачал головой. Он заставил себя расслабиться, годы учебы на Храмовника взяли своё.

- Зачем ты послал мальчика? - спросила Лелиана. - Ты ведь знал, что он не справится.

Зевран приподнял бровь и бросил короткий взгляд на двух мужчин, стоявших у двери комнаты. Он дал им короткий кивок, и те вышли. Небольшая напряженность, казалось, оставила эльфа, как только они оказались одни.

- Вы убили его? - спросил он, и его голос также стал мягче.

Алистер взглянул на Лелиану, которая, в свою очередь, выжидающе посмотрела на него.

- Нет, - ответил он. - Я отправил его к Тегану. Надеюсь, он ушел тогда?

Зевран коротко рассмеялся.

- Почтенный Банн несомненно найдет куда пристроить мальчишку, - сказал он. - Он обучен, но, боюсь, столкнулся с Воронами слишком рано для его возраста. Прими мою благодарность, Алистер. Я желал большего для этого мальца, чем мы могли бы дать ему.

Алистер кивнул, его подозрения подтвердились.

- Так ты теперь здесь главный? - спросил он.

- Похоже на то, разве нет? - ответил Зевран, указывая на роскошь, окружавшую его.

- Подозреваю, что просто казаться главным - недостаточно для Воронов, - сказала Лелиана.

По лицу Зеврана пробежала тень.

- Нет. Недостаточно. Я здесь в шатком положении, Лелиана, как ты можешь прекрасно представить. Моё... устранение предыдущего руководства не обошлось без критики.

- Как давно это случилось? - спросила она.

- Три месяца назад, - ответил Зевран.

- Но почему мы здесь, Зевран? - тогда поинтересовалась она.

- Разве не может мужчина встретиться со старыми друзьями? - сказал он, разведя руки и явив свою самую обворожительную улыбку.

- Если бы мы когда-нибудь были друзьями, Зев, то - да, это было бы разумно, - ответил Алистер.

- Тогда зачем вы пришли? - спросил он, и его лицо слегка ужесточилось.

Алистер посмотрел на Лелиану и пожал плечами.

- Нам нужна помощь, - просто сказал он.

Медленная улыбка расползлась на лице Зеврана.

- Тогда ладно, - ответил он. - Это счастливое совпадение. Он потянулся к подносу позади него, на котором стояло несколько бокалов и графин с чем-то, очень похожим на отличный бренди. Он наполнил три стакана и жестом пригласил гостей присесть.

- Не рановато ли, Зев? - сказала Лелиана, присаживаясь в ближайшее кресло.

- Никогда не рано наслаждаться прекрасным, - ответил Зевран. - Вы сказали, вам нужна помощь?

Алистер кивнул и присел сам.

Зевран улыбнулся и поднес бокал к губам, сделав маленький глоток и глядя на них поверх края стекла.

- Как и мне.

ГЛАВА 11

ГЛАВА 11

Я думал, будет какая-то церемония или вроде того, - сказал Андерс.

Айден закатил глаза.

- Стражи делают то, что необходимо, Андерс, - резко сказал он. - В данном случае, необходимо, чтобы Натаниэль взял командование на себя. Мы не обязаны петь и танцевать по этому поводу, поэтому и не станем.

Маг изобразил неодобрение и откинулся на своем стуле. В рабочем кабинете крепости их было всего пятеро: Огрен, Натаниэль, Андерс, Сигрун и Айден. Выжившие Стражи. И хотя Айден с неохотой причислял к ним мага, но способности того нельзя было отрицать, и он всё же был старшим Стражем и останется им в Ферелдене на долгосрочной службе до прибытия большего числа орлесианцев. И как бы Андерс ни вызывал неприязнь, Айден предпочитал, чтобы ферелденскими магами командовал этот человек, чем кто-нибудь чужой. Натаниэль, казалось, имел влияние не него, во всяком случае больше, чем сам Айден. Эти двое не совсем ладили друг с другом, но Андерс определенно относился к более старшему Хоу с большим почтением, чем даже к Айдену. Возможно, им удастся достигнуть в своем роде взаимопонимания.

Или же он мог бы организовать отправку мага к Авернусу для исследований. Это была идея. Нужно будет посмотреть, насколько много проблем он будет доставлять Натаниэлю.

- Вашей первоочередной задачей, и это касается всех, является вербовка новичков, - сказал Айден, откинувшись в своем кресле. - С этой целью я хочу, чтобы Андерс для начала съездил в Круг, Сигрун и Огрен затем - в Орзамар, а Натаниэль пожет попытаться заполучить кого-нибудь из близлежащих Эрлингов. Нам нужно к концу года разместить здесь по крайней мере пятьдесят Стражей. Ферелденских Стражей.

- Всего пятьдесят? - переспросил Натаниэль. - Ты не думаешь, что мы бы могли взять немного больше?

- У нас будет пятьдесят своих и по крайней мере еще пятьдесят из Андерфелса, Орлея и Антивы. Я хочу, чтобы соотношение было равным, это было в моем последнем письме в Вейсхаупт.

- И всё же, сотня - это не так уж много, учитывая многочисленность орды, - сказала Сигрун.

- Когда Дункан управлял орденом, в Ферелдене была едва ли сотня Стражей, - ответил Айден. - Я не хочу раздувать их количество, - он не упомянул о своем главном беспокойстве, что фактически Стражи больше не были под его контролем, и что более чем сотня их могла бы составить независимую армию на его землях. Конечно, он был почти уверен в преданности Натаниэля, но как только Стражи вышли из-под его контроля, Вейсхаупт будет властен назначить другого Командора, если сочтет это необходимым.

Обычно они предоставляли пост Командора местным Стражам, но бывало и иначе. Они были более чем готовы изначально назначить орлесианца, но Айден не поддержал это.

Сигрун выглядела не особо счастливой, как и Огрен. Он предположил, что они считают, будто бремя борьбы с порождениями тьмы снова ляжет на их народ - народ, который с трудом мог позволить себе терять ещё мужчин и женщин, чтобы иметь возможность размножаться.

- Без Архитектора поблизости, который преждевременно разбудит парочку архидемонов, я сомневаюсь, что в ближайшие пару сотен лет будет еще один Мор, - продолжил Айден. - Вашей задачей будет в течение нескольких следующих лет устранить всех дезертиров от его экспериментов и взять порождения снова под контроль. Сотни Стражей будет более чем достаточно для таких целей.

Натаниэль стоял у дверей, скрестив руки на груди и с неопределенным выражением лица. Он твердо кивнул, когда Айден поднялся.

- Что ж, ваше высочество, - мягко сказал он. - Было приятно работать с вами.

Айден фыркнул.

- Ты неизлечимо вежлив, Натаниэль, - ответил он. - Не то, что твой отец. Не могу сказать, что это было удовольствие, но я рад, что мы познакомились. Присматривай за Стражами. Я буду на связи, когда вернусь в Денерим.

- Передавайте наши наилучшие пожелания вашей прекрасной супруге, - сказал Андерс.

- Кхе - кхе, - почти шепотом пробормотал Огрен.

Айден подавил свое первое желание отделить Бдительностью головы мага и гнома от их туловищ и вместо этого лишь скривил губы.

- Я передам.

***

Дорога в Денерим прошла без приключений, и Айден был доволен. Последние пару месяцев были изнуряющими, физически и морально. Он был рад оставить Стражей позади, рад был вернуться снова к жизни, к которой привык.

Но земли были не в очень хорошем состоянии. Его поглощенность угрозой, исходящей от порождений тьмы, ослепила его по отношению к некоторым проблемам сельской местности. Фермеры Амарантайна были больше озабочены защитой своих жизней, чем своих запасов, а погода была далеко не лучшей. Айден был достаточно хорошо знаком с сельским хозяйством, чтобы видеть, что запасов в этом году не хватит на нужды Эрлинга. Еще одной причиной, почему Натаниэль был хорошим выбором для Эрла и Командора было то, что мужчина знал, что необходимо в первую очередь в трудные времена. Будучи из благородных, он был обучен этому, как и Айден.

Остальная часть Ферелдена была не намного лучше. Еще бы, если бы не порождения тьмы в Амарантайне, в Эрлинге дела бы шли успешнее, чем в остальных частях страны. Засуха и Мор опустошили земли, и люди начали ощущать нехватку продовольствия.

Улицы Денерима выглядели мрачными и подавленными. Айден ехал во дворец в неприметной повозке, но у него складывалось ощущение, что даже беспокоиться об этом не стоило. Люди, которых он видел, были скрытными и торопились зайти внутрь.

Анора встретила его у дворцовых ворот. Ее обычно ясные глаза были затуманены беспокойством и напряженностью, и он понял, что последние шесть месяцев были для нее не менее трудными, чем для него. Она заключила его в объятия. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы приспособиться, скользнуть обратно в образ внимательного мужа, а не отчужденного Командора. Он был холоден поначалу, но смог избавиться от напряжения в теле и вернул ей теплое объятие прежде, чем она что-либо заподозрила.

- Хорошо, что ты вернулся, - сказала она тоже несколько резче, чем обычно. За несколько недель до и после их свадьбы они пришли к состоянию некой привязанности, которая, казалось, исчезла за время его отсутствия. Он почувствовал вспышку раздражения о того, что вероятно придется снова работать над этим. Не то, чтобы это было важно для их отношений, но Анора, которая будет любить его, гораздо охотнее предоставит ему большую свободу действий, чем если будет просто тепло к нему относиться. Он усердно трудился над тем, чтобы смягчить ее, и теперь было неутешительно осознать, что эти усилия следует возобновить.

- Приятно было вернуться, - ответил он, отведя локон светлых волос с ее щеки и подарив ей свою самую очаровательную улыбку. Тогда она смягчилась и улыбнулась ему в ответ, взяв его за руку и направившись с ним во дворец.

- Эамон хочет поговорить с тобой об Эльфинаже, - сказала она мрачным голосом. - Он считает, что может убедить тебя сделать эльфам поблажку. Там возникли беспорядки на почве нехватки продовольствия, и он возразил против моего плана расправиться с ними.

Ах, подумал Айден. Эамон надавливает. Насколько легче это было бы для него, если бы король был его марионеткой. Он почувствовал приступ гордости за Анору, что она смогла противостоять ему.

- Хочешь, чтобы он лишился должности Канцлера? - спросил он. Он заметил, что они направлялись в их спальню, а не в рабочий кабинет.

Уголок ее губ дернулся в улыбке.

- Его присутствие здесь - это хороший способ утихомирить тех, кто по-прежнему считает, что трон должен был заполучить бастард Мэрика, - ответила она. - Он - брат Роуэна. Нет, пусть остается Канцлером. Во всяком случае, Банн Теган хорошо справляется с управлением Рэдклиффом. Мы могли бы провести длительные переговоры.

- Как пожелаешь. Но если он будет доставлять тебе слишком много хлопот...

- Я смогу разобраться с ним, - ответила она. - И если ты тоже будешь здесь, это мне только поможет.

Он сжал ее руку.

- Я не планирую снова уезжать. Стражи теперь в надежных руках. Мне не придется встревать в это снова.

Они вошли в свои покои, и Анора присела на кровать, наблюдая, как он снимает свою верхнюю одежду. Поездка была не особо тяжелой, но его все еще покрывал слой дорожной пыли, и было приятно умыть лицо и руки и смочить водой волосы. Она смотрела на него, приподняв бровь и скрестив руки на груди.

- На счет Стражей, - сказала она. - Ты и правда считаешь, что это было хорошей идеей назначить главным Натаниэля Хоу? Когда сюда дошло твое официальное письмо, я удивилась, как ты в Амарантайне не услышал вопли из Эрлинга Пик Дракона.

- Натаниэль... совсем не такой, как его отец, - ответил Айден. - Почти всё последнее десятилетие он провел за пределами страны. По правде говоря, любовь моя, он - прекрасная кандидатура, чтобы возглавить Стражей.

Она кивнула.

- Я и не предполагала, что ты назначил бы его, если бы думал иначе, - ответила она.

Айден повернулся к ней, прислонившись к туалетному столику и выгнув бровь. Не было сомнений в том, что на уме у нее были не только разговоры, но прошло некоторое время с тех пор, как они виделись последний раз. Большая часть неловкости, которая преследовала их в первые дни после свадьбы, теперь вернулась. Он рассмотрел свои варианты, рассмотрел женщину, сидевшую напротив, а затем подался вперед.

Двумя быстрыми шагами он преодолел расстояние между ними, обхватив руками ее талию и притянул к себе для крепкого поцелуя. Она ахнула ему в губы, поднеся руки к его груди, словно собиралась оттолкнуть его; всё её тело напряглось. Он отстранился и посмотрел на неё, всё ещё удерживая в своих руках. На её лице читалось возмущение, но она больше не пыталась вырваться. Он позволил себе маленькую улыбку и почувствовал, как часть напряжения уходит с её тела.

- Мы не были вместе какое-то время, - сказал она. - Прошу прощения, если...

- Кайлан был глупцом, - страстно сказал он, крепко прижимая ее одной рукой, а другую поднеся к ее лицу и погладив по щеке. - Ты заслуживаешь намного, намного большего, чем он когда-либо смог бы тебе дать.

Она залилась румянцем и отвернулась в сторону. Он взял ее за подбородок несколько более жестко, чем это было необходимо, и наблюдал за ее реакцией в поисках какого-либо страха. Но ничего такого он не обнаружил, и когда её рот приоткрылся, он почувствовал биение пульса у неё под кожей.

Замечательно

, подумал он и снова устремил свои губы к её.

Просто замечательно.

NEW

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

- Не можешь превращаться ты, сначала не согласовав это со мной! - прикрикнула Морриган на молодую ученицу. Та извивалась на земле от боли, а Морриган с Синдрэ в перевязи стояла напротив и была потрясена тем, насколько сердита была на девушку, даже так сильно страдавшую от боли. - Говорила я тебе, что даже лишь одна упущенная деталь животного тебя может убить. Ты слушала ли вообще, что я рассказывала?

Она почувствовала ладонь у себя на плече и обернулась, увидев Ксанти, стоявшую позади нее с удивленной улыбкой на лице.

- Морриган, девочка уже заплатила... и сейчас платит за свою ошибку. Тебе нет нужды продолжать ругать ее. И в любом случае, я сомневаюсь, что она слушает.

- Степень глупости учеников твоих меня продолжает удивлять, Ксанти, - сказала Морриган Хранительнице, которая присела возле девушки и начала творить целительную магию. Бервинна пыталась трансформироваться в галлу - форму, которую Морриган находила до смешного бесполезной, и, разумеется, упустила несколько важных деталей процесса, вызвав у себя сильную внутреннюю боль и, возможно, переломы костей. Морриган была не самой лучшей целительницей, но она проделывала раньше то же самое и точно знала, насколько болезненным может быть неудачное обращение.

- Они должны пробовать, - мягко сказала Ксанти, пока продолжала свою работу. - А болезненный урок обычно гораздо лучше усваивается. Наверняка у тебя случалось такое, когда ты была моложе?

Морриган передернула плечами и отвела взгляд, не желая признаваться женщине в том, что сама бывала в таком же положении. И не раз. Но больше всего ей не хотелось признавать, что теперь она понимала гнев Флемет в подобных ситуациях. Синдрэ, ощутив ее настроение, начала волноваться.

- Пусть придет ко мне, когда ей станет лучше, - вздохнула Морриган, глядя на скривившееся личико своей дочери. - Уйти мне нужно.

Ученица погрузилась в сон, и Ксанти поднялась на ноги.

- Морриган, для тебя небезопасно жить так вдали от клана, - сказала она. - Я бы хотела, чтобы ты пересмотрела место для своего дома.

- Мне нужно уединение, Ксанти, - ответила Морриган. - И тишина. Для обучения.

- Уединение и тишина не помогут тебе, если нападет медведь, - возразила Ксанти.

- Нет, - сухо сказала Морриган. - Для этого ловушки есть и заклинанья льда.

- Даже волшебство не бывает столь безотказным, Морриган.

- Я не обязана оправдываться перед тобой, Хранительница, за то, как я живу. Тебе за помощь благодарна я и за твою готовность позволить жить мне среди твоих людей. В свою же очередь, прошу я лишь немного уединенья.

Ксанти вздохнула, взглянув вниз на теперь мирно спящую ученицу.

- Мать нанесла тебе непоправимый ущерб, Морриган.

- Я всё сказала, - огрызнулась она. - А теперь прошу меня простить.

Ксанти закатила глаза, но не стала возражать, когда Морриган покинула лагерь долийцев. Пока женщина шла в свою хижину, внутри у нее всё кипело. Ксанти всё время надоедала, вмешивалась, и что хуже всего - обычно бывала права. Ученики смотрели на Морриган как на кого-то, обладающего большим знанием, но всё их уважение доставалось Хранительнице.

Морриган было трудно признаться самой себе, что она жаждала этого уважения. Она хотела, чтобы ученики относились к ней столь же почтенно, как и к Ксанти, но у нее не было ни малейшей идеи, как поспособствовать этому. О, они всегда были вежливы и следовали инструкциям, но Морриган знала, что они ведут себя так и слушают лишь потому, что так им сказала Ксанти, а не потому, что она сама нашла с ними общий язык.

Если бы они уважали ее так же, как и Хранительницу, Бервинна бы не сделала того, что сделала.

Если бы Морриган уважала свою мать так же, как уважали Хранительницу её ученики, возможно, ей бы не пришлось провести три дня в агонии, когда её первая трансформация пошла не так. По крайней мере, Бервинну исцелила Хранительница. Но Морриган помнила лицо своей матери, когда она умоляла покончить с этой болью.

Возможно, это научит тебя тому, чему я сама, видимо, научить не смогу.

Дорога через лес к хижине, расположенной вблизи небольшого ручья, заняла около получаса. Спустя несколько недель ее жизни в лагере, она обнаружила, что постоянный шум долийцев, проживающих поблизости, был для нее невыносим, а привычка Ксанти или её учеников врываться без предупреждения приводила ее в бешенство. Даже в путешествии во время Мора ее спутники не относились столь бесцеремонно к ее личной жизни.

Однако, она она не могла не отметить великодушия долийцев. Она мало что взяла с собой в свой полет из Ферелдена: путешествовать отступницей всегда было рискованно, и большую часть времени, кроме её поездки на судне, она провела в обличьях разных животных, что не способствовало переносу багажа. К концу ее путешествия, когда обращение стало недоступно из-за развивающейся беременности, ей удалось приобрести новую одежду и посох, достаточные для того, чтобы защитить себя от нападения, и также она по-прежнему несла два гримуара Флемет, но не считая этого, по прибытию в лагерь ее запас необходимых вещей оказался мизерным.

Ксанти и другие долийцы предоставили ей одежду, всё необходимое для её занятий травоведением, и даже бумагу и перья, несмотря на то, что эти предметы были почти неслыханны в лесах Антивы. Её хижина была снабжена удобной койкой, достаточно широкой для неё и Синдрэ, звериными шкурами и кухонной утварью. В целом, она теперь была богаче, чем когда-либо.

Синдрэ уже было почти два месяца. Её глаза теперь стали напоминать Морриган её собственные, хотя её волосы несколько потемнели и теперь были почти такие же, как у её отца. Она гулила и улыбалась матери, и Морриган время от времени ощущала себя ошеломленной силой чувств, которые испытывала к ребенку.

Свое свободное время, пока Синдрэ спала, и к ней не приставали ученики, Морриган проводила за изучением гримуара Флемет. Отрывки текста, касающиеся души архидемона, были разочаровывающе невразумительными, даже для её матери.

У души есть тело, но она не есть само тело. Тела придают душам формы так же, как стакан формирует жидкость, наполняющую его. Чем старше душа, тем больше тел она имела, и тем труднее для последующего тела придать ей форму, поскольку проявится ее истинная форма, и душа станет более могущественной. Такова природа магов. Но если душа бывала когда-либо лишь в одном теле, манипулировать ею гораздо проще, чем той, которая была во многих, независимо от её возраста.

Морриган понимала это так, что душа в теле её дочери фактически не будет знать о своем прошлом существовании, иначе потребовалась бы поддержка и тренировки, если бы какие-либо знания старых богов перешли к ней. Но во всем этом было достаточно неясного, чтобы Морриган беспокоилась: старые боги были древними, никто не знал, сколько жили драконы прежде, чем были пойманы в ловушку. Конечно, Синдрэ не выказывала никаких признаков, что она может быть кем-то другим, кроме как обычным ребенком, но, возможно, душа в ее маленьком теле была достаточно осторожна, чтобы понимать свои физические ограничения. Возможно, как только она достигнет определенного возраста, её истинная природа проявится, и Морриган, как и все остальные вокруг неё, окажутся в опасности...

И хотя она не хотела признаваться себе, но это было еще одной причиной, почему она предпочитала жить подальше от долийцев. Она не хотела, чтобы те, кто помог ей, пострадали напрасно.

Когда она вернулась в свою хижину, Морриган покормила Синдрэ, пока та не заснула, и уложив малышку в их кровать, зажгла лампы и вернулась и изучению гримуара матери. Ей приходилось кропотливо трудиться, чтобы распутывать блуждания древнего разума. Флемет не только зашифровывала записи, но и писала случайным образом - в ее записях не было никакого порядка. Зачастую заклинание могло быть скрыто среди страниц ахинеи, описывающей видения молодой Флемет в Тени или встречи с королями и Стражами.

Морриган не сомневалась, что со стороны матери это делалось сознательно. Женщина всегда казалась не в себе любому, кто говорил с ней, но Морриган знала, что это было совсем не так.

Спустя час, когда снаружи нерешительно кашлянула Бервинна, Морриган вздохнула и пригласила ее войти.

Молодая эльфийка-ученица обычно не была робкой. Ее серебристые волосы, тонкие черты лица, железная воля и превосходное владение силой были одними из причин, по которым Морриган было приятно, что та с таким энтузиазмом относится к изучению искусства превращения.

Её первоначальное отвращение к форме, которую выбрала ученица, уступило уважению, поскольку эльфийка упорно трудилась и изучала всё, что ей было нужно. Морриган искренне верила, что девушка не совершит ошибок, которые сделала она сама под опекой матери.

По правде говоря, она предполагала, что будет лучшим учителем.

- Бервинна, - сказала она, закрыв гримуар матери и повернувшись на стуле к ученице.

- Морриган, - ответила Бервинна. - Даже не знаю, что сказать.

- Хорошим начинанием будет извиниться. Ты слышала хоть что-нибудь, что я говорила тебе?

- Конечно, слышала, - сказала Бервинна, и тон ее голоса был скорее скромным, чем резким. - Но я была уверена, что изучила форму.

Морриган вздохнула.

- Возможно, я была не слишком-то строга в моих предупреждениях. Просила я тебя прийти ко мне, чтобы удостовериться, что ты изучила аспекты все, которые тебе понадобятся. Наверное, мне стоило тебе сказать, что ждет тебя, коль ты потерпишь неудачу.

Бервинна вздрогнула.

- Не думаю, что предупреждения могли бы подходяще объяснить как...как... - ответила она.

Морриган почувствовала, как ее губы довольно дернулись.

- Это правда. Похоже, Ксанти считает, что ты достаточно страдала за свою ошибку. Надеюсь, другие ученики не будут столь глупы, увидев то, как ты не справилась.

- Надеюсь, - сказала ученица. - Я...

Шум снаружи отвлек их обоих. Морриган почувствовала напряжение ее силы, что означало, что одна из её ловушек сработала. Она взглянула на Синдрэ, та по-прежнему мирно спала, а затем на Бервинну.

- Присмотришь здесь за ней? - сказала она мягко.

Бервинна кивнула, закусив нижнюю губу. Морриган схватила посох, стоявший возле входа палатки и вынырнула наружу.

Сначала она ничего не увидела, а затем слишком знакомое рычание заставило её резко развернуться вправо в тот самый момент, когда на нее неслось...

...порождение тьмы...

ГЛАВА 13

ГЛАВА 13

Вербовка шла не столь хорошо, как ему хотелось бы. Поездка Андерса в Круг была встречена презрением Грегора, хотя Андерсу и удалось привезти с собой двух нервничающих магов, у которых был потенциал, если они только переживут посвящение. Когда Натаниэль стал удручен такой малочисленностью рекрутов, Андерс терпеливо объяснил, что Серые Стражи никогда ранее не просили одновременно более чем об одном маге, и ему еще повезло, что удалось раздобыть двух.

Похоже, им следовало положиться на привлечение отступников, если они хотели иметь в ордене больше магов. Но хотя Андерс оказался на удивление умен и стабилен, почти наверняка он являл собой исключение из правила, когда дело касалось отступников. Он не был магом крови, это стало более чем очевидно, когда он однажды был ранен в бою. С кровью других людей у него не возникало сложностей, но когда дело коснулось его собственной... как он там сказал? "Я предпочитаю, чтобы моя кровь находилась внутри меня".

Вейсхаупт хотел, чтобы Натаниэль назвал своего заместителя, и хотя и он, и Андерс прекрасно понимали, кто им был на самом деле, в своем ответном официальном письме он вынужден был назвать своего нового солдата-рекрута Таймона. Таймон почти наверняка был марионеткой Айдена: он был из дворцовой стражи и знал удивительно много о ритуале посвящения. Натаниэль счел это любезностью, что Айден не особо старался скрыть тот факт, что Таймон будет регулярно докладывать лично ему. Но это также и настораживало. Не было причин полагать, что у Айдена был лишь один шпион.

Без сомнений Таймон был компетентным Стражем и хорошим лидером. У Натаниэля были планы, как использовать его таланты.

Сигрун и Огрен искали рекрутов в Орзаммаре. Первый состав орлесианских и антиванских Стражей должен был прибыть на следующей неделе. Каждый из этих орденов с радостью выполнил запрос прислать Стражей, хотя опять не было предложено никаких магов, лишь смесь воинов и разбойников. Похоже, Стражи везде испытывали похожие проблемы.

Однако, сейчас его по-настоящему беспокоило письмо от Айдена, в котором он требовал, чтобы один из новых заграничных рекрутов был отправлен в Пик Солдата. Письмо было туманным. Оценить возможности реконструкции и восстановления заставы. То, что это письмо пришло во время отсутствия Огрена, беспокоило Натаниэля. Хотя гном не был с Айденом во время его экспедиции туда во время Мора, у него возникло бы больше идей, чем у Натаниэля, чего стоит ожидать там, и Натан чувствовал себя неуютно, вынужденный послать лишь одного рекрута, особенно учитывая то, что завеса там могла быть всё ещё прорвана.

Стук в дверь заставил его вздрогнуть. Он и забыл, что просил Андерса зайти к нему при первой возможности.

Маг хандрил несколько дней после отъезда Огрена и Сигрун. Натаниэль не вполне мог понять отношения между магом и легионеркой: насколько он знал, они не были любовниками, хотя у Натаниэля сложилось впечатление, что Андерс был бы не против такого поворота событий. Их постоянный флирт чрезмерно раздражал Айдена, и отчасти Натаниэль подозревал, что они продолжали это по привычке, поскольку оба не скрывали свою неприязнь к бывшему Командору. Натаниэль, уставший от безучастности мужчины, поручил ему задание выследить отступников, которые, судя по слухам, сейчас были поблизости. Андерс принял задачу с энтузиазмом. Даже хотя бы ещё один маг-Страж смог бы снять с него часть обязанностей. А Натаниэль считал, что праздно слоняющийся по крепости Андерс лишь доставит неприятностей.

- Ты звал? - спросил Андерс, лениво присев на стул. На его плечах, свернувшись, лежал его кот с глупой кличкой.

- Точно, - ответил Натаниэль. - Я получил письмо от Айдена.

Выражение лица мага внезапно окаменело, маска безразличия и хорошего настроения сменилась серьезной заинтересованностью.

- И?

- Он хочет, чтобы мы отослали одного из наших новичков в Пик Солдата, - Натаниэль протянул ему письмо, которое маг быстро пробежал глазами.

- Только одного? - спросил он, приподняв бровь. - Кажется странным. Особенно учитывая, что завеса там наверняка еще слишком тонка.

- Об этом я и хотел поговорить с тобой, - продолжил Натаниэль. - Огрен когда-нибудь говорил с тобой о том, что там произошло?

Андерс кивнул, задумчиво покрутив кольцо в ухе.

- Лишь мельком. Он сказал, завеса была разорвана Софией Драйден и её Стражами во время восстания. Айден ему больше ничего не говорил.

- А он не упомянул, кто именно был с Айденом в Пике? - спросил Натаниэль.

- Голем, Шейла... ведьма-отступница, как я понимаю, и Стэн, кунари.

Натаниэль фыркнул.

- Ну конечно. Он взял с собой лишь тех троих, с кем у нас нет никакой надежды связаться, - Натаниэль откинулся на стуле. - Не нравится мне это, Андерс. Не думаю, что одного Стража-рекрута достаточно, чтобы провести расследование, и уж тем более я не думаю, что одному новичку можно доверить это задание. Я почти уверен, что там будет по крайней мере маг с поддержкой.

- Ты хочешь, чтобы я поехал?

- Айден особенно отметил, что послать нужно только одного, - ответил он. - Но да. Я хочу, чтобы ты поехал. Хотя нам нужно будет сохранить это в тайне. Когда сюда прибудут орлесианцы, я хочу, чтобы ты выбрал самого надежного человека, чьи умения будут достойны твоих. Сначала я отошлю его, а затем ты перехватишь его по дороге. Мы состряпаем некую историю о том, как тебя отозвали в Башню Круга, так что Айден ничего не заподозрит.

- Нас будет только двое?

Натаниэль пожал плечами.

- Я не могу рисковать и послать больше, иначе об этом узнает Айден, - ответил он. - Мне нужно знать, какова ситуация там: если это опасно - уходите немедленно.

- Определить опасность, - подтвердил Андерс.

Натаниэль позволил себе небольшую улыбку.

- Уверен, ты достаточно хорошо знаком с опасностью, чтобы распознать её, когда увидишь, - сказал он.

Андерс кивнул, улыбнувшись в ответ.

- Когда прибудут орлесианцы?

- На следующей неделе. Как и антиванцы.

- О, чудесно, - сказал Андерс сверкнув глазами.

- Убедись, что ты выберешь того, кто подходит именно для этой работы, Андерс, а не просто...подходит.

Маг развел руками.

- Ты пытаешься испортить мне всё веселье, но на самом деле, веселье легко найти.

Натаниэль закатил глаза.

***

Она идеально подходила для этого. Крепкая, худощавая и циничная. Натаниэль сделал хороший выбор. Андерс ворчал из-за этого, но полагал, что так даже к лучшему: Сигрун уже будет в крепости к тому моменту, когда он вернется, а он не был уверен, что хочет сжигать все мосты в отношениях с женщиной-гномом. И всё же, она была простолюдинкой, и те немногие гномы, с которыми Андерс успел познакомиться за эти годы (в основном, весьма поверхностно), казалось, вступали в случайные связи почти так же легко, как и маги...

Нет... Сигрун была особенной. Он не хотел начинать ничего с кем-то другим, пока она не вернётся из Орзаммара. Так что действительно, воин-двуручница, которая пойдет с ним в Пик Солдата, была отличным выбором.

Франческа была совершенно обычной. и ей было под сорок. А еще она была ужасно непривлекательная. Натаниэль выбрал её, потому что у нее был опыт с магами. Она не была храмовником, но знала их некоторые уловки (похоже, не единственный послушник Церкви считал, что быть Серым Стражем лучше, чем пристраститься к лириуму и впасть в безумство), и еще она несомненно владела мечами искуснее, чем Андерс когда-либо видел.

С ней он будет прекрасно защищён. По крайней мере, от физических атак.

Забавно, что Круг позволил ему покинуть Башню без всяких подозрений. После его нескольких неудачных попыток завербовать магов, они пригласили его еще раз приехать и побеседовать об Архитекторе, так что он уедет через день после Франчески под предлогом визита в Круг. Никто и не обратит внимание на то, что он там так и не появится... вот единственное преимущество репутации человека, с трудом выполняющего приказы... И никто всерьез не задумается, куда он направился. Он любил путешествовать один. Такова была его натура.

Конечно, Франческе об этом сообщили. Хотя Натаниэль не упомянул, что Айден настаивал, чтобы лишь один Страж направился в Пик Солдата. Он лишь сказал, что Андерс присоединится к ней в путешествии через пару дней, когда она покинет Амарантайн. У молодых Стражей не было способов общения с Принцем-консортом, поэтому как только она покинет крепость, тайна будет в безопасности.

Перед своим отъездом Андерс наблюдал из окна своей комнаты, как воин ушла. Того немногого, что он слышал о старой крепости Стражей от Огрена, хватало, чтобы его кровь стыла в жилах. Все те Стражи были убиты. Магией крови. Демонами.

Он надеялся, что чем бы ни занимался там Айден, он ограничил омерзения. Андерс был полностью готов признаться, что касательно этого он настроен оптимистично.

запись создана: 26.10.2010 в 19:05

@темы: Алистер, Натаниель, Зевран, Перевод закончен, Переводы, Drama, Лелиана, Фанфик закончен, м!Серый Страж, Андерс, Romance, Морриган, Adventure, Dragon Age, R, Фанфикшен

---

[Касавир]

Когда-то давно я списывался с администрацией сообщества по поводу взаимной рекламы сообществ, однако время прошло и воспользоваться этим правом я решил только сейчас.

Приглашаю всех интересующихся в сообщество, посвященное игре Neverwinter Nights 2 и другим играм этой серии. Активно приветствуется обсуждение по миру Forgotten Realms, творчество, дискуссии, любопытная информация для фикрайтеров, ассоциации. Говоря попроще - любое общение и творчество как таковые.
В нынешнее время на сообществе также активен фанфик-фест.

@темы: NeverWinter Nights, Реклама

---

Скучно не бывает (Never Boring). Главы 25-26 (из 26).

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Скучно не бывает
Оригинальное название: Never Boring
Автор: Amhran Comhrac
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут) (альтернативная ссылка)
Разрешение на перевод: есть
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Андерс/фем!Амель (человек маг), бывший Зевран/фем!Амель, персонажи Dragon Age
Жанр: Humor, Romance, Action, Het
Аннотация: Мэгги Амель хочет возродить Стражей Ферелдена и победить новую угрозу от Порождений Тьмы, однако она начинает терять равновесие, повстречав родственную душу в одном из своих рекрутов.
Статус: закончен
Статус перевода: завершен

Другие части

Другие части:
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 1-5 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 6-10 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 11-14 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 15-17 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Глава 18 (из 26). Закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 19-20 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 21-22 (из 26)
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 23 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Глава 24 (из 26). Закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 25-26 (из 26)

Иллюстрация к фику

Never Boring sketch от Galagraphia

Мэгги и Андерс от Aimo

Мэгги и Андерс от Aimo

Глава 25. Это ужасное место для пикника.

Глава 25. Это ужасное место для пикника.

Меня разбудили звуки гремящих доспехов. Я выглянула из-за книжного шкафа, увидев, как Огрен и Сигрун помогают друг другу одеть броню.

«Доброе утро», - сказала я.

«Не уверен, что оно на самом деле такое», - ответил Огрен. – «Но она настаивает, что рассвет вот-вот наступит».

«Только не говори, что ты потерял свое чувство камня», - запротестовала Сигрун удивленным голосом. Я не имела понятия, что представляет собой чувство камня, но, по-видимому, оно позволяет чувствовать время в помещениях без окон. Это было бы весьма полезной способностью.

Дверь открылась как раз тогда, когда я вышла из-за шкафа. Увидев, что одну кровать явно не использовали, и среди нас не хватает одного мага, священница посмотрела на меня, изогнув бровь. Андерс, у которого был талант усугублять и без того неловкие ситуации, решил появиться позади меня именно в этот самый момент, его волосы были растрепаны. Он сонно вышел из-за книжных шкафов и обнял меня за талию, погружаясь носом в мою шею.

«Эм, Андерс», - тихо произнесла я.

«Ммм?» - пробормотал он в мою шею.

«Андерс!» - повторила я. – «Мы не одни!» - Точность этого заявления была сомнительной, поскольку мы и так были не одни. Однако это произвело нужный эффект. Он поднял голову и отпустил меня, будто бы я была в огне. Я услышала грохот позади и обернулась, увидев, что он сбил небольшой столик в попытке отстраниться от меня. Я быстро поборола желание прикрыть лицо обеими ладонями. К сожалению, это не выход.

«Доброе утро, сестра», - бодро произнесла я, как будто ничего такого и не было.

К счастью, она была очень вежливой, чтобы сделать что-то еще, кроме того, чтобы покачать головой. – «Вот ваши припасы, Стражи».

«Спасибо вам. Есть ли вести о приближающейся орде?» - Я пока что ничего не ощущала.

«У ополчения есть разведчики, они докладывали, что пока что нет никаких признаков». – Она быстро удалилась.

«Это могло бы быть и лучше», - пробормотала я.

Андерс, наконец, успокоившись, пожал плечами. Пополнив свои запасы лириумом, он передал мне остальное. Мы разделили целебные припарки между нами четверыми, заканчивая приготовления к бою, и направились в общую залу Церкви.

Мы сидели, прислонившись к стене, и почти не разговаривали. Ожидание сводило меня с ума. – «Армия отродий не может просто пропасть», - настаивала я на этой мысли, наверное, уже в пятый раз. Вскочив на ноги, я начала расхаживать. – «Ладно, если разведчики не смогли ничего обнаружить, не думаю, что мы вчетвером что-то сможем. Сколько нам ждать, прежде чем отправиться обратно в крепость?» - Огрен пожал плечами. Я замерла, сделав полшага.

Я потянулась к своему сознанию, сосредоточившись на ощущениях. Сигрун тоже вскочила на ноги, а за ней последовали Огрен и Андерс. Священница с любопытством посмотрела на нас. – «Мэгги», - сказала Сигрун, - «Я чувствую…но…» - Я кивнула.

Андерс закрутил головой по сторонам, осматривая Церковь. – «Я не могу понять, в каком они направлении. Такое ощущение, будто они повсюду. Но в то же время не близко от нас. Как это возможно?»

«О, нет», - пробормотала я, бросаясь к дверям. – «Будь проклят этот стражник, нет!»

«Где они?» - прокричал Огрен, оглядываясь по сторонам. Прежде чем я успела ответить, внутрь ворвался стражник. Я знала, что он сейчас скажет.

«Порождения Тьмы прорвались!» - крикнул он.

«Где?» - потребовал ответа Огрен.

Я знала ответ. Везде, но далеко. Было ощущение, будто бы я в Орзамаре, на Глубинных Тропах. К нам подбежала священница, по ее лицу расползался страх.

«Гостиница! Они каким-то образом появляются оттуда».

Другой выход из туннеля. – «Мы стоим прямо над ними», - пробормотала я. – «Они повсюду, но на расстоянии».

«Останьтесь здесь», - сказала я стражнику. – «Держите двери закрытыми и забаррикадируйтесь». – Я не стала дожидаться ответа.

Мы снова начали пробирать по улицам, сражаясь с отродьями, а тела после вчерашнего побоища все еще валялись на мостовых. – «Я же велела им запечатать туннели», - прокричала я во время боя, чередуя произносимые слова с отсечением головы генлоку.

«Мэгги, можешь потом убить стражника», - рассмеялся Огрен, замахиваясь топором на огра. Я заморозила тварь на месте, чтобы помочь гному. Как только мы закончили с этим, я оглянулась по сторонам и повеселела.

«Клянусь, я никогда не привыкну к этому», - произнес Андерс, открывая дверь в гостиницу.

«Мы явно еще услышим это сегодня», - сказала я, проталкиваясь мимо него в сторону бара, где была группа отродий. Колдуя заклинания и работая мечом против каждой твари, которая подходила слишком близко, я с безумством подумала ‘Порождения Тьмы? Здесь такие не обслуживаются!’ и рассмеялась.

«Чего тут смешного?» - спросила Сигрун, когда мы зачистили первый этаж. Андерс пытался исцелить ссадины на моем лбе и постоянно прикрикивал на меня, чтобы я перестала корчиться. Я сказал им эту шутку, и она застонала, как будто от боли.

«Эта шутка еще хуже моих», - пробормотал Огрен, покачивая головой, пока наливал себе стакан с виски за барной стойкой.

Однако Андерс подхватил ее. – «А я-то как раз собирался рассказать про то, как ‘Четыре Серых Стража заходят в бар. Порождение Тьмы смотрит на них и говорит’, но я не смог придумать финальную шутку. На самом деле позор, что я так долго придумывал первую часть».

«Вы двое закончили?» - спросил Огрен. Андерс осмотрел мой порез и кивнул. Как только мы зачистили второй этаж, я встала перед открытым люком. Кто-то обрезал лестницу. До дна было примерно девять футов глубины, ничего такого, с чем бы мы не справились, например, начав опускать друг друга вниз, но из-за высоты у меня были проблемы с ощущением отродий, а еще было слишком темно, чтобы разглядеть то, что нас ожидало внизу.

«Ладно», - произнесла я, - «это прозвучит странно, но кто-то из вас должен держать меня за ноги».

«Зачем?» - спросил Андерс.

«Мне нужен лучший угол обзора, чтобы разглядеть, что нас там ожидает».

«Нет!» - прокричал он. Схватив меня за руку, он наклонился ко мне. – «Ты обещала, что будешь осторожной», - зашипел мне в ухо Андерс. Я отмахнулась от него.

«Я буду осторожна. Именно поэтому я и прошу подержать меня, вместо того, чтобы просто прыгнуть вниз, и именно поэтому я хочу прежде все проверить, вместо того, чтобы слепо идти в ловушку очередного эмиссара».

«Ты хочешь, чтобы мы тебя раскачивали вниз головой в дыре, где полно отродий!»

«Андерс, у нас есть работа. Либо мы прыгаем туда без малейшего понятия о том, с чем столкнемся, либо ты поможешь мне все проверить прежде. У нас нет времени на споры». – Я отодвинула подальше крышку и села спиной к люку, прижав колени к груди.

«Хорошо, но я хочу заявить официальный протест относительно данного плана», - произнес он, крепко хватая меня за лодыжки. Я оттолкнулась руками от края, позволяя коленям согнуться так, что я теперь весела головой вниз.

И смотрела прямо гарлоку в глаза. Я зашипела и отпрянула, одновременно услышав, как кто-то надо мной крикнул мне. Не раздумывая ни секунды, я вытянула руку с зажатым кинжалом в сторону шеи монстра. Три быстрых движения, и он упал замертво, к счастью, на его месте не возникла новая тварь. Я прикрыла глаза, пытаясь определить их количество, и насколько они далеко от меня. Спустя мгновения, я позвала своих товарищей, чтобы они поднимали меня.

«Около пятидесяти», - сказала я, опять крепко стоя на ногах. – «Пара эмиссаров, пара огров, остальные стандартные отродья, но все они в основном помещении. Коридор под нами теперь чист». – Я вытерла кинжал о подол моей мантии.

«С кем-то уже познакомилась?» - спросила Сигрун, наблюдая, как я убираю свой кинжал в ножны.

«Они поставили часового под люком. Он не побеспокоит нас, я разобралась с ним прежде, чем он осознал, что видит меня». – Она удовлетворенно кивнула. – «Выдвигаемся».

Андерс первый опустил ноги внутрь люка. Я схватила его за одно запястье, а Огрен - за другое, и мы опустили его вниз. Следующим был Огрен, опускаемый мной и Сигрун. Андерс с ворчанием поймал его и поставил на землю. Следующей была Сигрун, я взяла ее за руки, чтобы помочь ей опустить до тех пор, пока Андерс не подхватит ее внизу. Наконец, настала моя очередь. Мне даже не пришлось прыгать, как только я оказалась в висящем положении, Андерс, рост которого был достаточно высок, схватил меня и опустил на землю.

«За Серых Стражей!» - проревел Огрен, побежав впереди нас.

Получить удар хвостом дракона действительно больно, и надолго собьет тебя с ног. Укус оборотня будет жечь сильнее огня и вызовет головокружение. Царапина от когтей Архидемона болезненней, чем все вышеперечисленное, а шрамы никогда не исчезнут, не важно, насколько ты хорош в исцелении. В сравнение с этим, когда тебя по всей комнате трясет огр, словно тряпичную куклу, почти приятно.

Под «почти» я имею в виду, что это все равно больно, но не настолько. Я издала звук «умф», приземляясь на землю, сопровождая это потоком проклятий. После попытки сесть и ее провала, я прочитала заклинание силового поля вокруг себя, надеясь, что он продержится достаточно долго, пока кто-нибудь не прикончит огра. Получилось лучше, чем я надеялась. Я очнулась и почувствовала головокружение, голова раскалывалась. Столкновение маны, подумала я как в тумане. Кто наложил это заклинание на меня?

«Прости», - произнес Андерс, опускаясь на колено рядом со мной. – «Но в следующий раз, когда наколдуешь силовое поле, не отключайся в нем».

Он мурлыкал под нос какую-то мелодию, пока лечил меня, иногда прерывая ее фразами типа ‘будет больно’ или ‘не ерзай’. – «В общем, прошлая ночь», - произнес Андерс, возвращая одно из моих ребер в правильное положение, прежде чем наложить на меня очередное заклинание. – «В то время я подумал ‘один из нас может погибнуть, оба мы можем погибнуть, возможно, это наша последняя ночь вместе’, знаешь, очень мелодраматично, очень романтично». – А, значит сейчас время для ожидаемой шутки. Неужели не мог выбрать время получше? Например, когда все мои ребра будут в правильном положении, задуманном самим Создателем? Я вздрогнула, когда он ткнул куда-то, прежде чем начать читать последнее заклинание. – «Готово». – Я села, и он продолжил говорить. – «Ну, меня тогда осенило». – Он брызнул смехом.

«Что, Андерс? Смеешься? Это что-то из разряда ‘не могу поверить, что сказал тебе это, ха-ха-ха’?»

Ему удалось сдерживать смех достаточно долго, чтобы иметь возможность говорить. – «Мы…мы занимались сексом в постели Преподобной Матери». – Последовал еще один взрыв хохота.

«Дыханье Создателя», - ахнула я. – «Я даже не подумала об этом!» - Я прикрыла рукой рот, ожидая, что меня пронзит божественная молния.

«О, не волнуйся», - сказал он, посмотрев на меня. – «Создателю все равно. Спорю, он ее терпеть не может. Кроме того, это было забавно». – Я покачала головой.

«Давай, пора возвращаться к работе». – Я поднялась на ноги, направившись к месту, где уронила свой посох.

«Знаешь, это будет отличная история для следующей пьянки».

«Что?» - спросил Огрен, увидев, что я была исцелена.

«Ничего», ответила я.

«Я расскажу тебе на вечеринке по случаю победы», - произнес Андерс одновременно с моим ответом.

«У нас будет вечеринка по случаю победы?» - спросила Сигрун.

«Ну, конечно же», - ответила я ей. – «После всего этого мы заслужили. Возможно, Алистер устроит для нас что-нибудь, и мы все сможем поехать в Денерим. Разоденемся как дворяне и напьемся дорогущего вина, пока остальные будут нам говорить, какие мы замечательные».

«То есть, ты не считаешь, что мы все умрем?» - ее голос прозвучал с оттенками разочарования.

«Нет, мы, можем. Хотя я, конечно, не хочу».

«Да, но… Легион Мертвых, помнишь?» - Я усмехнулась.

«Можешь умереть позже. Если умрешь сейчас, кто мне поможет найти новобранцев в Орзамаре, которые будут готовы пожертвовать своей жизнью? И Натаниэль не сможет обучить их пользоваться мечом, он ведь лучник».

Сигрун, казалось, задумалась на мгновение. Андерса и Огрена это весьма развеселило. – «Ну, хорошо, в этом есть смысл».

Мы вышли из туннеля на свежий воздух в середине дня, натолкнувшись на еще одну группу отродий около городских ворот. Как только последний огр пал, к нам снова подбежал капитан стражников. Я посмотрела на сотни людей, которые вышли из своих укрытий и теперь бродили по улицам или веселились у городских ворот, а затем снова перевела взгляд на него. Во всяком случае, у него хватило приличия устыдиться.

Он сказал нам, что Порождения Тьмы отступают, и что от Архитектора прибыл еще один посланник, чтобы сообщить нам, где логово Матери.

«Есть новости о Башне Бдения?»

«Особо много мы не слышали, но то, что слышали…не обнадеживает».

Я опустилась на землю и закрыла лицо руками. Огрен положил руку мне на плечо. – «Хорошо», - произнесла я, поднимаясь на ноги. – «Куда они отступают?» - Он дал нам направление, и мы отправились в путь, надеясь, что наши лошади все еще целы.

***

«Дыханье Создателя», - пробормотал Андерс. – «Не могу поверить, что мы убили дракона».

«У меня это пятый», - произнесла я, – «в общем, среди драконоподобных тварей».

Это было уже после наступления темноты, и мы вчетвером стояли на верхних этажах башни эпохи Тевинтера. Порождения Тьмы пролетом ниже еще не заметили нас. Я посмотрела вниз, увидев одну большую лестницу, и в моей голове созрел план. – «Огрен, Сигрун, оставайтесь наверху. Андерс, мы с тобой применим мощное заклинание к нижним ступенькам. Электрический или огненный шторм, или что-то типа того. Любой, кто пройдет через него, будет уже наполовину мертв к моменту, как доберется до нас». – Это сработало, и мы вскоре спускались дальше, пробираясь через кучи тел. Как только ниже мы замечали отродий, то поднимались обратно. Андерс, ждавший наверху, выпускал очередной грозовой шторм, как только мы убирались с территории для заклинания. Используя эту тактику, мы быстро прошли все четыре башни.

«Я чувствую, будто бы могу проспать вечность», - запротестовала Сигрун. Я понимала, что она ощущает. Огрен передал ей зелье выносливости из своих запасов. Мы были на нижних этажах последней башни, когда появился Архитектор. Я отскочила, содрогаясь, когда он приподнялся и, паря, переместился на первый этаж. Гномка в тяжелых доспехах ожидала его выше. Его голос, словно сухой пергамент об камень, загудел, начав нам объяснять, что это было ‘недоразумение’.

«Недоразумение, которое закончилось кучей мертвых тел?» - спросил Огрен. – «Да, у меня тоже иногда случается подобное». – Я сделала мысленную пометку, что мне все-таки стоит купить эту колесницу, которую он просил еще со времен Мора.

«Я создал версию вашего Посвящения», - продолжил он, полностью игнорирую Огрена. «Но для этого мне нужна кровь Серых Стражей».

«Мне нравится моя кровь там, где она сейчас», - произнес Андерс, глядя на него. – «В моих венах».

Если бы мне пришлось описать наше противостояние с Архитектором, я могла бы составить список наименее вероятных возможностей. Сомневаюсь, что мы бы станцевали вдвоем ремигольд. Или какой другой танец, если бы дело дошло до этого. Сомневаюсь, что мы бы обменялись рецептами печенья. Сомневаюсь, что он бы пригласил меня пройтись по магазинам за обувью. И я сомневалась, что чудовище, похитившее нас и забравшее почти всю нашу кровь, предложит союз. Но он сделал это.

«Что это за Мать?» - спросила я его, зная, что за этим стоит целая история.

«Моя самая большая ошибка», - сказал он. – «Свобода свела ее с ума». – Этого мне было более чем достаточно.

«Это скверно попахивает», - пробормотала Сигрун. Я кивнула.

«Это закончится здесь и сейчас», - произнесла я.

После того, как мы разобрались с обоими, Архитектором и гномкой, которая сопровождала его, я остановилась, чтобы передохнуть.

«Мы правильно поступили?» - спросил Огрен. – «Мог он действительно положить конец Морам? Держать Порождений Тьмы подальше от Орзамара?»

Я пожала плечами. – «Он создал Мать, она уничтожила Амарантайн, и он даже не допускал, что сделал что-то неправильное. Только сказал, что она спятила из-за свободы. Думаешь, она была бы последней?»

Он задумался над этим. – «Да, потом появятся сестры, братья и дочери, колотящие в двери».

Андерс выпил еще бутылочку лириумного зелья. – «Вы можете прекратить всех закалывать?» - спросил он. – «Это бы действительно помогло». – Он хихикнул. – «Кого я спрашиваю. Вы обожаете закалывать и резать. Это, можно сказать, хобби Серых Стражей! Нужно добавить это в наш девиз. В войне – победа и закалывание мечом. В мире – бдительность после закалывания мечом. В смерти – жертвенность от закалывания мечом».

Я подошла к нему и посмотрела в глаза. Зрачки были расширены, черные и круглые. – «Андерс, сколько ты принял?»

Он начал подсчет, сбился и снова начал. – «Восемь, с тех пор как мы пришли сюда. Нет, девять. Десять?» - Он снова захихикал.

Я вздохнула. – «Ладно, отдохнем тут чуток, пока Андерс не придет в себя».

Сигрун пожала плечами и села, передавая вяленое мясо и сыр из своей сумки.

«Придет в себя?» - спросил Огрен. – «Хочешь сказать, он под кайфом? Я и не думал, что маги могут окосеть».

«Совсем чуть-чуть», - призналась я.

«Это не так!» - запротестовал Андерс. Я проигнорировала его сейчас.

«Это все равно, что быть слегка под мухой, такое же глупое поведение. Это скоро пройдет».

«Чертовы маги», - пробормотал Огрен. – «Вечно им достается все веселье. У нас очень много лириума в крови, но мы просто сходим с ума».

Андерс усадил меня на свои колени и снова захихикал. – «Приветик», - задорно произнес он. Учитывая, что в паре шагов от нас валялись трупы, сами мы сидели в грязи от отродий, его поведение было более чем пугающим.

«Андерс, тебе нужно поесть», - сказала я ему, пытаясь вырваться из его объятий.

«Только если ты останешься здесь», - сказал он, даря мне медвежьи объятия. Сигрун засмеялась.

Я сдаюсь. Я буду официальной шуткой в Вейсхаупте. Другие Стражи будут хихикать каждый раз, когда кто-то упомянет ферелденский орден. Алистер был прав; набирать сумасшедших людей и отступников было ошибкой. А теперь я сижу на коленях у одного из моих Стражей, окруженная трупами Порождений Тьмы, пока умоляю его поесть, поскольку он опьянел от лириума и не способен думать ясно. – «Ладно, но только поешь».

Он начал двигаться подо мной в сторону нашего обеда. Я восприняла это как шанс и спрыгнула, чтобы сесть на пол.

«Уже лучше?» - спросила я.

«Прости», - извинился он.

«Бывает», - пожала я плечами. – «Получить небольшой туман в голове вполне приемлемая цена за то, что никто из нас не истекает кровью после боя. У меня такое тоже раньше бывало прямо посреди боя. Это весьма интересный опыт». – Именно поэтому я и стала магом крови. Стать глупой посреди боя отличный способ, чтобы избавиться от беспокойства услышать когда-нибудь Зов.

Он посмотрел на тела. – «Это ужасное место для пикника».

Я выпила лириумное зелье. – «Идемте, нам нужно разобраться с Матерью».

«Все матки так воняют?» - спросила Сигрун, когда мы уже приближались.

«В основном, да». – Я и забыла, что она никогда раньше не сражалась с ними в непосредственной близости. Так же, как и Андерс, если уж на то пошло. – «Ладно, вот как мы поступим», - начала я объяснять, прежде чем мы войдем в следующее помещение. – «Если там есть безопасное место, на которое можно встать, и там, где будет удобная позиция, мы с Андерсом сосредоточимся на мощных заклинаниях. Если такого места не окажется, Сигрун, Огрен и я подберемся к матке, насколько сможем. Нападайте на нее, игнорируйте щупальца. Мы будем делать это, а Андерс будет стоять поодаль и исцелять нас, когда кто-то из нас получить серьезное ранение».

«А какое место безопасно?» - спросил Андерс.

«Каменный пол», - ответил ему Огрен. – «Щупальца не смогут прорваться, если ты стоишь на чем-то твердом».

Я видела маток-гномов ранее, но эта скорее была ближе к человеку. Побочный эксперимент Архитектора, возможно. И, конечно же, ей было что сказать. – «Разве это не герой часа?» - воскликнула она, когда мы вошли в ее логово. – «Убийца могучего Отца пришла потребовать свою награду. Ах, что за чудный день».

«У нее», - произнес Огрен с упавшей челюстью, - «так много сосков».

«И чем ниже, тем они больше и уродливее, не так ли?» - спросил Андерс, ни к кому не обращаясь конкретно.

«Давайте просто убьем эту тварь и вернемся домой», сказала я, внезапно ощущая себя усталой. Матка засмеялась, кожа на ее лице разделилась на четыре сегмента. – «Фу», - пробормотала я, читая замораживающее заклинание. Мы медленно ослабляли ее защиту, отталкиваемые назад щупальцами и вновь пробивающиеся вперед сквозь них. Я заметила, что Огрену становилось все тяжелее замахиваться топором, пот стекал с лица Сигрун. Щупальцам удалось отбросить меня назад.

«Мэгги!» - прокричал Андерс.

«Я в порядке!» - поднялась я на ноги и снова упала с криком. – «Или нет». – Андерс кинулся в мою сторону, но мое внимание привлекло рыжее пятно. Огрена тоже отбросило, с еще большей силой, чем меня. – «Я в порядке, проверь Огрена», - приказала я. Посмотрев на меня, Андерс выполнил приказ, склонившись над гномом.

«Черт, черт, черт», - пробормотала я. Я потеряла свой кинжал в туннелях под городом. Вытащив кинжал Дункана из-за спины, я взглянула на него. Алистер, скорее всего, будет рад тому, что мы останемся в живых, и ему не придется расстраиваться, что кинжал Дункана навсегда потерян в логове матки рядом с моим гниющим трупом. Применив замораживающее заклинание, чтобы помочь Сигрун, я провела лезвием по своей ладони. По сравнению с болью в моей ноге, это была мелочь. Быстрое заклинание, и меня окружил красный туман. Спустя мгновение, я направила руки в сторону матки. Я смеялась, наблюдая, как она дергается и извивается, пока ее кровь вскипает. Ха! Получай! Подняв руки вновь, я стала выпускать молнии до тех пор, пока ее тело не обмякло.

«Андерс?» - позвала я.

«Огрен в порядке, я почти закончил с ним, дай мне минуту».

«Сигрун? Как ты?»

«Ничего такого, в чем не смогут помочь целебные припарки». – Она подошла ко мне и села рядом. – «Ты убила ее, сидя на полу».

«Мы убили ее, пока я сидела на своей заднице», - поправила я ее, рассмеявшись. Быстро осмотрев ногу, я поморщилась. Добраться до дома в таком состоянии будет нелегко. – «Я думаю, ‘рухнувшая’ более точный термин, чем ‘сидящая’».

Андерс и Огрен присоединились к нам. – «Мы выжили», - произнес Андерс, осматривая мою лодыжку.

«Я заметила».

«Значит, у нас все-таки будет вечеринка, так?»

«Создатель, да. Огромная вечеринка. И тонны выпивки».

«Да, вспоминая о выпивке», - начал Андерс, поморщив лоб. – «Огрен, дай Мэгги свою флягу с любым пойлом, какое у тебя там есть, и оба держите ее».

Я вздрогнула. – «Сиськи Андрасте, Огрен, что это?»

«Никто не продает хорошее пойло», - пробормотал он, удерживая меня за плечи, пока Сигрун держала меня за бедра. – «Приходится заказывать его в Ривэйне».

«Хорошо, если ты только не предпочитаешь хромоту, я должен вправить это, прежде чем приступить к лечению. Считаю до трех». – Как только он начал отсчет, я напряглась. Думаю, я кричала так же громко, как матка, когда мы ее убивали. – «В следующий раз, когда что-нибудь сломаешь, пожалуйста, сиди спокойно», - указал мне Андерс удивительно спокойным голосом.

Огрен и Сигрун отпустили меня, и я упала на спину, тяжело дыша, холодная испарина покрыла все мое тело. Я вздрогнула, чувствуя, как кости снова срослись, когда Андерс прочел нужное заклинание. В конце концов, вместо боли почувствовалось тепло и, наконец, все стало как прежде. – «Попробуй встать», - попросил Андерс, подавая мне руку.

«Как новенькая», - объявила я. Вообще-то, нет, но достаточно близко к этому, или будет через пару дней. Сейчас не было времени придираться к мелочам.

Хотя я и не назвала бы это разбиением лагеря, мы проспали несколько часов в одной из башен, не в силах продолжать дальнейший путь. Я едва заметила кучу тел отродий, которые мы отодвинули в сторону, и ощутила запекшуюся кровь в волосах, просто свалившись и заснув. Встав еще до рассвета, мы добрались до наших лошадей на закате, заставив их скакать в сторону крепости настолько быстро, насколько осмелились требовать от животных. Я не ощущала Порождений Тьмы, но это все еще не вселяло надежду. Я почувствовала дым раньше, чем увидела здания. Заставив лошадь скакать быстрее, я наблюдала за приближающимся домом.


NEW

Глава 26. Мысль о драке подушками и прическах.

Глава 26. Мысль о драке подушками и прическах.

Как только мы въехали во двор, к нам на встречу выбежал Натаниэль. Воздух вокруг был пропитан запахом горелой древесины. Большинство хозяйственных построек, кузница, входы в подземелье и подвалы, а также значительная часть главного зала были сожжены или обгорели. Я спрыгнула с лошади, поморщившись, когда моя поврежденная лодыжка коснулась земли, но проигнорировала это, насколько смогла.

«Хвала Создателю!» - воскликнула я и обняла его. – «Мы уже были в Амарантайне, когда нам сообщили о нападении. Как вы? Где остальные?»

Он смотрел на нас четверых, явно шокированный. – «Не могу поверить, что вы на самом деле здесь», - сказал он. – «Из города пришли вести; они сказали, что вы отправились выслеживать Мать. Мы задавались вопросом, вернетесь ли, но вот они вы».

«Полагаю, у меня неплохо выходит выживать на самоубийственных заданиях».

Натаниэль оглядел разрушенную крепость, его лицо было совершенно несчастным. – «Не думаю, что мое первое командование можно назвать успехом».

Я проследила за его взглядом, наблюдая за развернувшейся картиной. Оказалось, что по двору бродят дюжины людей, осматривающие разрушения и разговаривающие. – «Из того, что я слышала по поводу размера атакующей армии, это выглядит намного лучше того, что я действительно ожидала увидеть. Я не уверена, что мне удалось сохранить хотя бы половину этого». – Он только пожал плечами. – «Давайте зайдем внутрь, я хочу смыть внутренности матки с моих волос. А потом мы обменяемся новостями».

Он провел нас внутрь, где деревянные ящики были уложены как временные лестницы. Я крепилась, боясь увидеть худшее, но все равно ахнула, когда мы вошли в главный зал. Потрепанные полотна свисали с потолка, все, что осталось от наших знамен, ковры пропали, а камень исцарапан и запачкан. Через равные интервалы около стен были кучки пепла, спустя мгновение до меня дошло, что это книжные шкафы. Большая часть стен была уничтожена, гипсовое покрытие и дерево почернели или совсем исчезли, открывая каменную кладку. Даже этот чертов трон, который я ненавидела, представлял собой обугленный кусок. Я быстро поблагодарила высшие силы за то, что догадалась убрать оружие, сделанное из костей первого Архидемона, к себе в комнату для сохранности. «К счастью», - произнес Натаниэль, ведя нас дальше, - «большая часть ущерба была нанесена этой части, и этажу ниже».

«Подвалы?» - нервно спросила я его. – «Кровь Архидемона?»

«Я проверил их в первую же очередь после боя. Ну, после того, как протрезвел. Ничего не пострадало».

«Хорошо», - сказала я. – «Стой! Протрезвел?»

Он криво усмехнулся мне. – «После боя солдаты потребовали, чтобы я отпраздновал вместе с ними, хотя я был и не в настроении. Они буквально несли меня через двор». – Я улыбнулась, представив эту картину.

«В этом нет ничего плохого. Солдаты просто хотели поблагодарить тебя, за то, что выжили под твоим командованием».

Нижняя часть лестницы была заменена наклонной рампой, простые доски были прибиты к первой ступеньке лестницы. – «Они все сейчас так выглядят. Возможно, по моей вине», - сказал Натаниэль, увидев, что я осматриваю временный ремонт. – «Когда мы увидели приближающуюся армию, я отослал всех гражданских наверх вместе с таким количеством еды, которое они смогли бы унести с собой, и с парочкой новичков из стражников. Затем я взял топор и сломал все лестницы, чтобы Порождения Тьмы не смогли забраться по ним на верхние этажи. У людей были канаты, чтобы спуститься в низ в случае чего, но, к счастью, до этого не дошло».

«Сиськи Андрасте, это гениальная идея!» - Он пожал плечами и потупил взгляд. После мгновения молчания, я поняла, что он не может сам начать говорить о самом главном. – «Какие потери?»

Натаниэль сел на пол, что было совершенно нехарактерным для него жестом. Мы присоединились к нему, усевшись кружком. – «Вэрел в лазарете, он поправится», - начал Натаниэль. – «Потерь среди гражданских, насколько я знаю, нет, но есть ранения. Ничего тяжелого, просто проблемы с дыханием из-за дыма. В данный момент между двумя третями и тремя четвертями наших солдат числятся убитыми. Капитан Гареваль все еще сверяет списки, а еще парочка раненых может не выжить».

«Я направлюсь в лазарет через мгновение», - перебил Андерс, и я кивнула.

«Справедливость был обезглавлен в бою с двумя ограми. Не знаю, вернулся ли он обратно в Тень, вы с Андерсом разбираетесь в таких вещах лучше меня. Жена Кристоффа уже получила его прах». – Я кивнула, внезапно онемев. – «И Веленна исчезла».

«Исчезла?» - переспросила я, явно не понимая. Веленна охотно согласилась присоединиться к нам, осознавая весь риск.

«Некоторые люди говорят, что видели, как часть стены обрушилась на нее, но когда завал расчистили, мы никого не обнаружили. Это надежные свидетели, эти люди были здесь дольше нас, они не выдумщики. Я был около главных ворот почти все время, а барьер, блокирующий Глубинные тропы, стоит на месте. Я знаю, что ее не забрали с собой отродья», - он слегка вздрогнул от этой мысли, - «но с тех пор мы ее не видели».

«Думаешь, она просто ушла?»

«Честно, не знаю», - ответил он.

Я никак не могла осознать это. Я буду скучать по Справедливости, но фактически он никогда не был живым. Возвращение в Тень имело смысл, и я подозревала, что он хотел этого. Кроме того, будучи магом, у меня всегда есть шанс снова увидеть его там. Но я понятия не имела, что означает исчезновение Веленны. – «Как думаете, может, нам стоит устроить похороны?» - спросила я. – «Стоит ли предполагать, что она погибла?»

«Ну, она могла просто исчезнуть», - заметил Андерс. – «Помните нашу первую встречу и ее заклинание с деревьями?» - Я кивнула. Потом я ее спросила, как работает это заклинание, но она не стала рассказывать, сказав только, что это секрет долийцев.

«Можете пойти и проверить раненных, дать им знать, что мы вернулись?» - спросила я. Андерс кивнул, поднимаясь по лестнице вместе с гномами позади него.

Я переместилась ближе к Натаниэлю, теперь оказавшись лицом к нему. – «Мне бы хотелось сказать, что ты все это легко переживешь», - произнесла я, глядя прямо на него.

«О чем ты? Твои люди выжили». – Он поморщился. – «Ты доверила мне командование, а я подвел тебя, имея на руках двух мертвых Стражей и десятки погибших солдат».

Я вздохнула, закрыв глаза. – «Пятнадцать воинов среди гномов, сорок три солдата из Редклифа, тридцать долийских лучников. Их было по пятьдесят от каждого народа в начале. Плюс, десять магов из двенадцати. Все они мертвы, и все они были под моим командованием. Не говоря уже о том, сколько гражданских погибло в городе во время сражения». – Я взглянула на него, он внимательно наблюдал за мной. – «Каждый день я задаюсь вопросом, сколько из них выжило бы, если бы я лучше реагировала, быстрее организовывала армию, или что-нибудь еще подобное. Не думай обо мне иначе, я тоже виню себя за каждую потерянную жизнь».

«Зачем тебе винить себя за то, что произошло здесь, тебя тут не было. Любая вина лежит на мне».

«Городские стражники хотели спалить город дотла, чтобы мы могли поспешить на защиту крепости. Я решила отвоевать город вместо того, чтобы помочь вам. Это было мое решение. Я оставила тебя с одним Стражем и одной неопределенной особой против целой армии. Возможно, мне следовало оставить кого-то еще с вами, возможно, мне не стоило доверять Веленне, возможно, мы должны были бросить город и поспешить сюда. Я всегда буду задаваться такими вопросами. Насколько я могу судить, ты сделал невозможное, каждый здесь обязан своей жизнью тебе. Если кого-то и стоит винить за смерти, вини меня».

«Ты возлагаешь на свои плечи огромную вину. Как ты с этим справляешься?»

«Я спросила Логейна то же самое. Он сказал мне ‘Никогда не забывай ценность того, что ты потерял, это заставит тебя сражаться усерднее в следующий раз’», - пожала я плечами. - «Конечно, он однажды также сказал мне ‘человека определяет качество его врагов’. Это звучало лучше, прежде чем я поняла, что большинство моих врагов, это безбожные чудовища, не более разумные, чем бешеный барсук. Хотя, когда он еще был моим врагом, это был лестный комплимент».

Натаниэль усмехнулся на это. – «Я не могу представить, что у тебя и Тейрна Логейна одинаковые взгляды на командную стратегию».

«Он оказался…не таким, как я ожидала».

«Каким образом?»

«Ну, понимал, насколько скучна жизнь в Круге. Я уверена, Андерс порасскажет тебе кучу безвкусных историй, но на самом деле большую часть времени мы обучались и читали. Думаю, я прочла все книги о восстании. Необразованный простолюдин, который победил могучего шевалье, освободил нас от тирании и сам стал дворянином? Разве это не внушает благоговение?»

«Странно, что у великого Героя Ферелдена есть свой герой».

«Ага, это была еще одна вещь, которую я выучила у него. Я ожидала, что он будет ростом в десять футов, ослепительно красив и с громоподобным голосом, который может расколоть гору пополам. Каково же было мое удивление, когда я увидела обыкновенного мужчину пятидесяти лет. Он ненавидел свою известность; это была цепь вокруг его шеи. Теперь я понимаю почему. Кто может радоваться жизни живой легенды? Будь вместо него кто-то другой, люди бы взглянули на Остагар и поняли, что победы им не видать в предстоящей битве. Если бы он не отступил...погибла бы вся армия страны. Но народ подумал, что великий Герой битвы на реке Дейн никогда не падет на поле боя, поэтому ему пришлось пойти на такой шаг».

«Удивительно слышать такое от тебя, Мэгги», - сказал Натаниэль. Я пожала плечами.

«О, поверь, в то время я желала придушить его голыми руками. Мне понадобилось много времени, чтобы все осознать. Однако я думаю, они все тогда понимали, что этот бой уже проигран. Подозреваю, что именно поэтому Король специально отправил Алистера зажечь сигнальные огни на Башне, чтобы не допустить его на поле боя. Хотя я и не понимаю, почему выбрали меня в качестве сопровождающего».

«Я знал Кайлана с детства. И я могу сказать, почему он пощадил тебя тоже».

«Вот как?»

«Мне действительно нужно объяснить тебе очевидное, Мэгги?»

«Видимо, да, поскольку я не имею никакого понятия. Я долгое время подозревала, что он сделал это, потому что не хотел, чтобы новичок, только прошедший Посвящение, погиб на поле боя в первые же десять секунд сражения».

«Кайлан обожал старинные сказки и легенды, так всегда было. Особенно о Серых Стражах, и он был очарован магами». – Я непонимающе посмотрела на него. Это было общеизвестным. Я сама видела, как он восхищался Стражами и старинными преданиями, и он почти потребовал, чтобы после битвы я рассказала ему о Круге. – «И», - продолжал Натаниэль, - «он унаследовал многие черты от своего отца». – Когда я промолчала, Натаниэль вздохнул. – «Скажем так, шансы Короля Алистера действительно стать последним Тейрином в Ферелдене были такие же высокие, как мои стать Императрицей Орлея».

Я ахнула. - «Нет! Ты шутишь?»

«Для женщины, которая зарабатывает на жизнь убийством чудовищ, ты удивительно наивна», - сухо произнес он. – «Мой отец любил шутить про то, что все красивые служанки эльфийки прятались, когда Король приезжал погостить».

«О, я тебе верю, в конце концов, один из бастардов его отца мой лучший друг. Просто…я? Он был Король, а я – никто!»

«Красивая девушка, которой посчастливилось оказаться магичкой, да к тому же одной из легендарных Серых Стражей? Я поражен, что он не попытался затащить тебя в свою палатку под предлогом рассказать ему о Круге или подобной чепухе». – Когда я опять ничего не сказала, Натаниэль засмеялся. – «Дыханье Создателя, он так и сделал, да?» - Наверняка выражение моего лица было ответом на его вопрос. – «Так что?» - заговорщицки прошептал он.

«Он не был в своей палатке, когда я появилась в Остагаре. Даже если бы я знала, что он на самом деле не собирается слушать об этом дурацком Круге, я бы все равно ждала его возвращения. В смысле, красавчик Король? Как часто выпадает подобный случай?»

Натаниэль согнулся пополам, трясясь от беззвучного смеха. Когда он успокоился, то смог выдавить: - «Думаю, теперь мы знаем, какие мужчины тебе нравятся. Теперь я задумался о том, что если хорошо присмотреться, Андерс очень похож на Кайлана». – Он усмехнулся. – «Он же не бастард Короля Мэрика, а?»

Я зашикала на него. – «И из Гварена», - прошептала я. – «Он сказал, что знает об отце лишь то, что тот сражался в мятежной армии».

Глаза Натаниэля расширились. – «Наверняка ты захочешь сохранить эти размышления в тайне; если кто-нибудь заподозрит, что он угроза королю…»

«Маг, помнишь? Он автоматически лишается всех титулов, как, впрочем, и я. Именно поэтому я играю Эрлессу, но на самом деле ей не являюсь. Кроме того, я уверена, что все это впечатляющая цепочка совпадений».

«Верно. Однако если его мать окажется эльфийкой…»

«Что плохого в матери эльфийке?» - спросил Андерс, подходя к нам вместе с Сигрун.

«А что в этом может быть плохого?» - спросила я его в ответ.

Он фыркнул. – «Ты что, впервые в Фередлене? Большинство людей ненавидят эльфов».

«Я не ‘большинство людей’, разве не так?» - опять спросила я. – «Кроме того, у меня почти два года был роман с эльфом, очевидно, что для меня это не имело никакого значения».

«Другой маг?» - спросила Сигрун.

«Нет, он был из Антиванских Воронов, которого нанял отец Натаниэля, чтобы убить меня».

Натаниэль закатил глаза. – «Это не смешно, Мэгги».

«А я и не шучу, я серьезно».

«Полагаю, эту тактику ты не переняла у Логейна», - ответил он сухо.

«Дыханье Создателя, ты думаешь, я соблазнила каждого на своем пути, двигаясь к победе? Когда мы победили его банду, он предпочел пойти с нами, нежели возвратиться к Воронам, поскольку они убивали того, кто проваливал миссию. Все остальное произошло…позже», - пожала я плечами.

«Ты слишком доверчиво отнеслась к этому», - произнес Натаниэль.

«Да, я должна была убить каждого, кто покушался на меня», - скорчила я рожицу.

«Ладно, это справедливо», - признался Натаниэль.

«Так каким образом вы подошли к этой теме?» - спросил Андерс.

«Королевские сплетни», - ответила я, не зная, как еще ответить.

«Его Величество связался с одной из дворцовых служанок?»

«На самом деле, его мать была дворцовой горничной». – Если подумать, все служанки там были эльфами, по крайней мере, когда я там жила, так оно и было. Интересно, Алистер когда-нибудь задумается над этим фактом?


Андерс засмеялся. – «Да, он, скорее всего, захочет сохранить это в тайне. Кто знает, как отреагируют люди на короля эльфа-полукровку. Позвольте сказать, это не поспособствует его популярности с обеих сторон. Особенно у долийцев, о которых я узнал».

«Веленна?»

Он пожал плечами. – «Я думал, если налажу с ней хорошие отношения, она обучит меня своему исчезающему заклинанию. Я даже не собираюсь повторять то, что она ответила мне на это».

«Я удивлена, что ты не поразил ее молнией».

«Поверь мне, соблазн был очень велик. Я просто не хотел, чтобы ты кричала потом на меня. Ты страшная, когда орешь».

Сигрун пнула меня в бок. Я посмотрела на нее, и она перевела взгляд на Натаниэля, а затем покраснела, слегка пожав плечами. Намек был понят, поэтому я встала, картинно зевая. – «Я собираюсь проспать неделю. Всем приятного отдыха».

Я указала на Андерса, и тот непонятливо посмотрел на меня. Я повторила, кивая головой в сторону лестницы. Вздохнув, я наконец-то сказала прямо: - «Андерс, ты не присоединишься ко мне?»

Он поднялся. Когда мы поднимались наверх, я уверена, что Сигрун и Натаниэль слышали, как он произнес: «Дыханье Создателя, женщина, разве ты не утомлена?» - Если ее хихиканье можно было расценивать как подтверждение этого.

«Они хотели побыть наедине», - прошептала я.

«Правда? Эти двое? Ха».

«Ну, по крайней мере, Сигрун. Она подала мне сигнал ‘валите’».

Полы и стены наверху были испачканы грязью, но все остальное казалось таким же, если, конечно, проигнорировать запах гари. Андерс исчез у себя, чтобы привести себя в порядок, а я направилась в свою комнату. Мои покои оказались точно в таком же состоянии, как я покинула их, вплоть до неубранной кровати. Кто-то бросил несколько писем на моем столе. Горничная хлопотала за моей спиной, сопровождаемая двумя пажами. Они приготовили мне ванну и обещали вернуться с едой для меня и ‘Сэра Андерса’. Они отказались называть нас просто по имени, но, по крайней мере, они больше не называли нас ‘миледи’ и ‘милорд’. Я попросила оставить еду на столе и направилась в спальню, чтобы умыться.

«Итак, что же это за сигнал ‘валите’?» - спросил Андерс, падая на кровать с утомленным вздохом.

«Она толкнула меня и смущенно пожала плечами. Это не совсем сигнал, но я поняла намек».

«И как же тебе удалось понять ‘я хочу остаться наедине с Натаниэлем’ при этом?»

«Потому что я уже в курсе, что она влюблена в него? Думаю, она ему тоже не безразлична, но Натаниэля трудно понять».

Он рассмеялся. – «Она тебе об этом сказала? Это был девчачий разговор, пока вы делали друг другу прически? О, а вы обсуждали меня?»

«Я не представляю нас обеих, чтобы мы ‘делали друг другу прическу’. Ты вообще можешь такое вообразить?»

«Хмм…» - замолчал Андерс и задумался. – «Это включает в себя хихиканье, минимум одежды и драку подушками? Я представляю это сейчас и наслаждаюсь фантазией».

«Очень смешно. Я знаю об этом, потому что это и так очевидно. Точно так же она узнала о нас с тобой с первого же мгновения, как мы встретились с ней». – Я вылезла из ванны и вытерлась полотенцем, а потом надела ночную рубашку. Андерс принес еду в спальню и уже кормил Сэра Ланселапа. Я свалила кучу книг и одежды на пол рядом с кроватью. – «Этот шкаф свободен», - указала я.

«Ты мне даришь шкаф? В своей комнате? Мне так тепло и уютно от этого».

«Ну, будет разумно, если половина твоего гардероба окажется здесь». – Он посмотрел на кучу.

«И как дошло до этого? Хм, забавно. Я займусь переносом вещей». – Я забралась на кровать, принимая тарелку из рук Андерса. – «В общем, насколько все было очевидно? Я понятия не имел. Как она узнала про нас, если не было никаких ‘нас’, когда мы встретили ее в Кэл’Хироле».

«Конечно же. Это все было так случайно и внезапно, то, как ты дотронулся до меня своими устами, а я поймала их своими губами, а потом как я споткнулась и упала в твои объятия следующим утром. Создатель, какие мы неуклюжие. Это может быть опасно, когда рядом отродья».

«Ладно, я тебя понял».

«Просто все это было очень, очень, очень удивительно и неожиданно. До тех пор я и понятия не имела, что ты думаешь обо мне иначе, как о товарище Страже, и не иначе. Я думала, ты возьмешь Натаниэля за руку и поцелуешь Огрена в щечку!»

«Ты снова за свое, Мэгс».

Я хихикнула. - «Прости, когда я устаю, то скверно шучу».

«Знаю. Именно поэтому я и добавил ‘снова’». – Он вздохнул и схватил еще сыру с подноса.

«Это все, что нам принесли поесть? Только сыр и хлеб. Я и не знал, что у нас столько сыра в крепости».

«Я люблю сыр», - произнес Андерс с полным ртом. Он прожевал и добавил: - «Я попросил это». – Вспомнив почти одержимую любовь к сырам Алистера, я вдруг подумала, не было ли подобной неестественной любви у Короля Мэрика. Нужно спросить об этом у Эамона в следующий раз, когда окажусь в Денериме.

«Нужно познакомить тебя с Алистером…» - пробормотала я, скорее самой себе, чем ему.

«Тогда давай отправимся в Денерим», - сказал он. – «Ну, давай же, скажи, насколько это очевидно. Наверняка есть какой-то тайный сигнал, который ты знаешь и который я никогда не улавливаю. Этому вас обучали, когда нас разделяли на мальчиковые и девчачьи классы в одиннадцать лет? Поскольку нам читали лекцию о новых местах на теле, где вырастут волосы, и о том, что будет, если ученица забеременеет».

«Не-а, нас предупреждали о том, чтобы мы не позволяли вам обрюхатить нас. Это очевидно, потому что, ну, я не знаю… Она всегда теребит волосы рядом с ним, заправляет за уши, а потом снова распрямляет. Дразнит его, чтобы развеселить или ищет повод, чтобы прикоснуться».

«И все это означает, что Сигрун неравнодушна к Натаниэлю?»

«В общем, если сложить все вместе, это сильный признак». – Я задумалась. – «О! Еще она обращалась к нему за советом. Я заставала их, когда она спрашивала его мнение о методах взлома замков».

«И? Натаниэль отличный взломщик».

«Сигрун из Пыльного города. Я уверена, что она обучилась взламывать замки, когда мы еще учились сосредоточению, чтобы случайно не поджечь кровать, увидев кошмарный сон».

«Знаешь, ты делаешь то же самое, все эти штучки с волосами и так далее», - заметил он.

«Ого, не может быть».

«Значит, это какой-то девчачий код. Я предпочитаю мысль о драке подушками и прическах. В этом есть настоящий потенциал. И это чудотворно скажется на рекрутировании. Мы можем пригласить художника, чтобы он нарисовал нам такой плакат. Ну, хотя бы для моего личного пользования».

«Я сейчас начну игнорировать тебя», - пробормотала я, жуя бутерброд с сыром.

Андерс снова вздохнул, падая на подушку. – «Ладно, ладно, разбивай в дребезги мои мечты».

Я вылезла из постели, поставив поднос на стол, а затем разожгла огонь, снова залезая под одеяло. – «До сих пор не верится, что мы сделали это», - задумалась я.

«Что? Осквернили кровать Преподобной?» - усмехнулся он, глядя на меня.

«Создатель, нет», - ударила я Андерса подушкой. – «Алистеру стоит устроить огромную вечеринку для нас. И я хочу самых лучших музыкантов из Орлея, а не этих старомодных менестрелей, которые у него есть, и которые не умеют играть достойную музыку».

«Ты наверняка была единственной, кто расстроилась, когда тот учитель танцев ушел на пенсию. Я вообще не понимаю, зачем они продержали его так долго, после окончания оккупации. Танцующие маги, это кажется таким…орлесианским».

«В общем, да. И все же его уроки бьют другие, о том, почему нам всем предназначено стать уничтожающими мир тварями. Думаю, его держали, потому что они с Ирвингом часто чаевничали вдвоем».

Он поставил свою тарелку на тумбочку и залез под одеяло ко мне, задувая свечи. – «Итак, Орзамар?»

«Дай мне разобраться с тем, что здесь творится, и нужно подождать, пока Вэрел поправится. Как только все будет налажено, я отправлю письмо Королю Белену». – Андерс свернулся калачиком рядом со мной.

«Не могу поверить, что это все действительно происходит! Я никогда так далеко не забирался во время побегов».

«Ну, это тоже будет работой. Нам нужны рекруты, так что нам придется посетить Испытания, встретиться с бойцами, и все такое».

«Они позволят нам увидеть Испытания?»

«Андерс, они могут провести одно из них, даже если я просто попрошу. Гномы очень уважают Стражей. Мы единственные с поверхности, кто воспринимает Порождений Тьмы так же серьезно, как и они». – Я зевнула. – «Может, для начала нам придется отправиться в Денерим, если Король попросит нас, но я обещаю, мы побываем в Орзамаре. Возможно, даже сможем остановиться у Йована, и ты познакомишься с ним».

«Мы знакомы на самом деле. У нас было несколько совместных занятий».

«Ты никогда не упоминал этого!» - Он знал, что Йован в течение многих лет был моим лучших другом, так что это казалось несколько странным.

«Он очень застенчивый, если ты забыла. Я лишь раз разговаривал с ним, и это нельзя назвать настоящим разговором. Будет точнее сказать, что я знаю, кто он». – В словах Андерса был смысл. Йован не часто разговаривал с кем-нибудь, ну, кроме меня. Я так и не поняла, как же ему удалось проговорить с Лили достаточно долго, чтобы между ними возникли чувства, а тем более, чтобы они еще и развились.

«О чем вы говорили? Мне любопытно».

«Ничего, забудь, что я упомянул это». – Теперь я должна узнать.

«Если ты не скажешь мне, то я просто спрошу у него, и он вспомнит. У него отличная память».

«Ты не забудешь об этом, ведь так?»

«Не-а. Ты мог просто соврать на счет ‘ой, да я просто спрашивал у него про заклинания, которые пропустил во время побега’, но ты упустил этот шанс».

Андерс выругался. Я догадалась, что он так и сделает. – «Ладно, хорошо. Помнишь, после Посвящения я сказал, что узнал тебя, но имя твое мне не было известно?» - Я кивнула. – «Это не совсем так». – Он покраснел, и я упивалась этим видом. После всех тех раз, когда я краснела, смущаясь и запинаясь, у меня наконец-то появился шанс на месть. – «Я знал твое имя, поскольку спросил его у Йована».

«Почему ты мне об этом не стал говорить?» - спросила я.

«Я бежал спустя несколько дней, в Башне был какой-то скандал и я воспользовался этим хаосом, чтобы убежать. Оглядываясь назад, я думаю, что в тот день ты была призвана в Стражи. Полагаю, он так и не упомянул обо мне тогда?»

«Думаю, между мыслями о побеге и магией крови, это как-то вылетело из его головы. На него тогда много чего навалилось. Почему ты мне не рассказал об этом?»

«А что я мог сказать? ‘Эй, я знаю, ты едва помнишь меня по Кругу, но однажды я едва не довел до сердечного приступа твоего суперзастенчивого друга, чтобы узнать твое имя и заставить его поклясться, что он расскажет тебе о том, какой я отличный парень’. Это бы прозвучало слегка…жутко, не считаешь?»

«Я не ‘едва помнила’ тебя», - запротестовала я. – «Просто я не узнала тебя из-за прически. Я была слегка растеряна из-за всей этой истории с падающими книгами и подмигиванием».

«Растеряна? Почему?»

«Потому что больше я тебя не видела, вот почему. Я провела неделю раздумий над тем, что ты действительно уронил книгу, а я просто дура. Я даже сказала об этом Йовану». – Я хихикнула, вспоминая все это. – «Он сказал, что от тебя одни неприятности».

«Он сказал, что от меня неприятности? Дыханье Создателя…Это как история о том как чайник и кастрюля оскорбляли друг друга».

«Это было еще до магии крови. А ты был проблемным. Я даже не знала твоего имени, просто сказала ему, что не могу устоять перед ‘высоким, симпатичным белокурым магом, которому удалось совершить побег из Башни’. Когда расплывчатое описание беглеца включает в себя упоминание о частых нарушениях правил Церкви, это хороший признак человека с неприятностями».

«Знаешь, я говорил тебе правду. Если бы я знал, то оказался рядом с тобой в ту же секунду. Я годами ругал себя за то, что упустил ту возможность с нашим свиданием». – Он картинно вздохнул, прежде чем скользнуть рукой по моему бедру. – «Полагаю, мне нужно попытаться снова доказать тебе это».

запись создана: 30.10.2010 в 01:53

@темы: Het, Humor, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, Adventure, Dragon Age, R, Фанфикшен

---

Happy Halloween!

[Arona]

БОЛЬШЕ МАССО-ТЫКОВОК...

@темы: Фанарт, Mass Effect

---

Фан-видео: свадьба Тали и Шепарда

[Arona]

Шепарда-таки заставили жениться. На церемонии бракосочетания присутствовали: члены экипажа Нормандии, представители Мигрирующего флота, а также приглашенные гости из Left4Dead.

@темы: Видеоклипы, Тали, Humor, м!Шепард, Mass Effect

---

[Arona]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

За гранью зла

[Lady Wesker]

Оформление одобрено модератором

Название: За гранью зла
Автор:  Lady_Wesker
Категория: Mass Effect 2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Джек, новые персонажи...
Жанр: Action/Adventure
Аннотация: История Джек. Ее побег с Прагии, ее взлеты и падения. Ее жизнь до Шепарда =)
Статус: в работе

Прагия

Охранник рассматривал ее. Она была всего лишь подростком, юной девочкой с темными шелковыми волосами. Она смотрела на него испуганным взглядом, пытаясь понять, о чем он думает. Второй охранник вышел из другой комнаты, после чего Подопытную Ноль повели по коридору, который был ей хорошо знаком. Она не сопротивлялась, девочка знала, что бежать ей некуда. А если она попробует, то ее тут же убьют. Ее привели к большим металлическим дверям, Подопытная Ноль, видя их, тут же попятилась назад. Туда она идти не хотела больше всего, она боялась того, что ожидает ее там, она боялась себя из-за этого. Но, охранник больно схватил ее за руку, Подопытная Ноль пыталась сопротивляться, но ее все-таки загнали в металлическую клетку. Все, что было в этой комнате – металлические стены и множество зеркал. Субъект Ноль не понимала, зачем тут столько зеркал. Может быть те, кто проигрывают в этой комнате, смотрят на себя в зеркало и понимают свои ошибки? Она постоянно задавала себе вопросы насчет этих зеркал, но никак не могла получить на них ответы.
С другой стороны комнаты распахнулась дверь и сюда затолкали мальчика, он был немного старше Подопытной Ноль. Мальчик прижался спиной к закрывшейся двери, он понимал, что сейчас ему предстоит сражаться с этой чертовкой. Его комната была напротив ее камеры, он видел в свое окно комнату этой девочки. Ее комната была намного больше, но участь Подопытной Ноль – намного хуже.
– Деритесь! – приказал голос по радио. – Вы знаете, что будет, если вы ослушаетесь приказа.
Прежде чем что либо сделать, Подопытная Ноль увидела как руки мальчика озарились синим светом, после чего она получила удар по лицу сгустком биотики. Подопытная оказалась на холодном полу, она ударилась челюстью так, что застонала. Но, девочка не собиралась сдаваться, она поднялась на ноги. Ее руки озарил такой же синий цвет, взмахом руки она подняла мальчика над полом. Тот начал парить в воздухе, совершая странные телодвижения. Подопытная Ноль хищно улыбнулась, прежде чем стукнуть мальчика о пол. Камень под ним треснул, но мальчик все еще был в сознании. Подопытной Ноль завладели страх и ярость, теперь она не могла остановиться, даже если хотела этого. Девочка подбежала к мальчику, она схватила его за волосы и начала бить лицом о раздробленный камень. Подопытная Ноль ударила его лицом о пол несколько раз, прежде чем отойти. Она посмотрела на свои окровавленные руки, а потом на мальчика, который лежал без сознания. Девочка опустилась на колени и обхватила себя руками, она зажмурила глаза. Только сейчас Подопытная Ноль поняла, что наделала. Такое происходило всегда, если ее выпускали на, так называемую, арену. Она не отдавала себе отчет в том, что делает, когда к ней приходит ярость. Она услышала, как в комнату вошли роботы, они всегда входили. Девочка открыла глаза, недалеко от нее стояло несколько охранных машин, которые целились в нее из пистолетов.
– Убей его, - приказал голос по радио. – Если ты этого не сделаешь, убьют тебя.
Она сжала руки в кулаки, Подопытная Ноль поднялась с холодного пола. Она осмотрела яростным взглядом роботов, которые стояли напротив. Девочка так хотела убежать отсюда, она боялась, что не сможет убить этих роботов, не сможет защитить себя. Тут было слишком много охранников и роботов, никто еще не убегал отсюда. Подопытная Ноль посмотрела на мальчика, тот все еще лежал без сознания, он уже не мог защитить себя. По щекам девочки потекли слезы, ее рука озарилась синим светом и девочка нанесла удар прямо ему в голову. Она почувствовала, как от ее удара череп мальчика трескается пополам, она это услышала. Подопытная Ноль упала на пол и схватила себя за голову, она громко закричала, а потом начала рыдать. Только что она убила человека, еще одного. Она боялась умереть сама и убила еще одного человека, просто так. Девочка свернулась на полу калачиком, она не хотела видеть кого-либо или слышать. Она слышала, как из комнаты уходили роботы. А через несколько минут пришли двое охранников, которые должны были довести ее до комнаты, но Подопытная не хотела возвращаться в клетку. Она хотела, чтобы ее оставили в покое хотя бы на несколько минут.
Один из охранников подошел к ней и тронул за плечо, на что Подопытная ответила ему, она ударила охранника в пах. Тот согнулся пополам, второй же охранник наставил на девочку свое оружие.
– Эй, успокойся! – в его голосе слышался страх. – Веди себя хорошо и не получишь пулю в лоб.
Это убийство стало последней каплей, что-то пошло не так в голове Подопытной и она съехала с катушек. Девочка смотрела на охранника заплаканными глазами, но в них читалась ярость. Руки все еще были сжаты в кулаки, они были охвачены биотическим светом.
– Ааааааа!!! – закричала Подопытная Ноль, после чего пустила в охранника сгусток биотической энергии. Он с огромной силой ударился о стену и ничком упал на пол.
Девочка посмотрела на второго охранника, тот тянулся к оружию, которое лежало недалеко от него. Но, Ноль не позволила взять его, она сама подняла автомат. Еще никогда девочка не держала в руках такого тяжелого предмета, но она много раз видела, как охранники стреляют из него. Она направила дуло автомата на охранника и нажала на курок, несколько пуль влетели в его живот. От отдачи выстрелов, Ноль пришлось отойти назад, ее руки не удержали автомат и он упал на пол. Девочка увидела, что дверь комнаты открыта и побежала к выходу. Она не знала, что будет, когда она выберется из этой клетки, но надеялась, что свобода не за горами.
Оказавшись в коридоре, Ноль услышала сигнал тревоги. Свет в коридоре начал мигать красным светом, девочка слышала странный шум, кричали охранники и дети. Она верила, что именно ее поступок вызвал панику и страх у всех обитателей этой клетки. Ноль побежала вперед, убивая охранников и роботов, которые встречались на ее пути. Но, таких было немного. Преодолев коридор, Ноль оказалась в комнате допросов, здесь уже никого не было, но впереди слышались крики и выстрелы. Девочка вышибла двери сгустком биотики и остановилась, увидев ужасающую картину. Дети, которые были тут, выбрались из камер, они сражались с охранниками, с роботами и даже сами с собой. Это был настоящий хаос, здесь воняло смертью. Подопытная Ноль должна была пробраться через этих людей, теперь ей было все равно кого убивать, она хотела выбраться и никакая преграда не должна была остановить ее. От биотики, глаза Ноль озарил яркий синий свет, она вся покрылась биотическим светом. Импульсы, которые посылала Подопытная Ноль, были смертельны, она убивала всех, кого видела. Охранников, роботов, детей. Она была в крови с ног до головы, но ее это не тревожило. Девочка оказалась на улице неожиданно. Она начинала успокаиваться, когда услышала собственное сопение. Подопытная Ноль обернулась, за ее спиной были одни трупы, никто не выжил в этом хаосе. Девочка вышла на посадочную площадку, здесь стоял один шатл. Она не знала, как им управлять, но помнила, что ее учили здесь, как различать корабли и другой транспорт. Подопытная подняла голову к небу, она увидела темные тучи, которые заслоняли тусклое солнце в этой системе. Падали крупные хлопья снега, впервые в жизнь девочка почувствовала природу, она закрыла глаза и вдохнула свежий воздух. Лицо Ноль стало умиротворенным и спокойным, она мягко улыбнулась. Она получила свободу, но какой ценой? Ее жизнь была кошмаром, но теперь она превратилась во что-то, что намного ужаснее, чем просто кошмар…

Иллиум

Красота этой планеты не могла не радовать глаз, но Джек прекрасно знала, что скрывается за манящими небоскребами. На этой планете было намного опаснее, чем даже на Омеге. Здесь люди, азари и другие инопланетяне погрязли в богатстве, они не знали, что происходит на других планетах, они упивались своим могуществом и известностью. Все здесь были довольны, так как путь для таких, как Джек, был сюда заказан. Слишком больше значение придавали они безопасности, слишком малое – преступности, именно поэтому она скрывалась от обычных жителей. Заводы на Иллиуме радовали своей независимостью, они создавали препараты, которые были запрещены на других планетах. Именно поэтому Джек оказывалась здесь хотя бы раз в месяц. Она покупала биотические препараты для себя, они действовали на Джек, как наркотик. И только на Иллиуме можно было взять такие таблетки, больше нигде их не продавали, по крайней мере, так открыто.
Но, сегодняшняя цель Джек была совсем иная. Она приехала просто взять несколько препаратов, а не купить. То, как в последний раз проводил ее Иллиум, она никогда не забудет. И, Джек прилетела отомстить. В прошлый раз ей продали отраву, вместо настоящих биотических таблеток. Впоследствии, она еле выкарабкалась из лап смерти. Но, Джек ждал еще один сюрприз. Ее небольшой корабль ограбили, они сняли все, оставив Джек разбитое корыто. Спорить с администрацией космопорта было бесполезно, и Джек затаила на Иллиум огромную обиду. Она прилетела сюда, чтобы удовлетворить себя, чтобы отомстить этой зажравшейся планете. Джек знала, что все роботы Иллиума приведены в боевую готовность, все камеры наблюдают только за ней. Одно неверное движение, и она может получить пулю в лоб. Но, она не была настолько глупа, чтобы атаковать мирных жителей. Сначала она хотела покончить с заводом, который производил биотические препараты. Поэтому, взяв такси, Джек отправилась на этот самый завод.
Каково было ее удивление, когда она увидела разрушенные двери завода. Возле входа все горело и дымилось, на земле лежало несколько обгорелых тел, а так же поломанных роботов. Кто-то тут очень хорошо поработал до нее. Неужели завод насолил еще кому-то, кроме Джек? Она не могла в это поверить. Джек сняла с пояса ятаган и направилась внутрь.
Здесь пахло лекарствами и наркотиками, которые производили на заводе. Но, этот запах был неприятен для Джек, он создавал позывы к рвоте. На пути Джек встречались только мертвые сотрудники завода и поломанные охранные роботы. Она села на корточки возле одного такого, Джек обследовала его. На корпусе робота были отметины от пуль, значит, кто-то действительно разрушил завод, это не несчастный случай. Джек щелкнула языком и пошла дальше, она увидела установленный заряд, который мог в любой момент взорваться. Но, цифры, которые высвечивались на панели, не были еще приведены в готовность. Зато теперь Джек знала, если заряд будет активирован, она должна выбраться из этого места за пять минут.
Она повсюду находила эти заряды. Джек сама хотела разрушить завод, но для этого ей не были нужны заряды. Биотическая сила Джек могла сделать с этим зданием такое, что бомбам и не снилось. Но, бомбы нравились Джек больше, останется больше сил на то, чтобы разрушить планету. Сейчас же целью Джек стало – добраться до офисов завода, где хранились уже готовые к продовольствию товары. Она поднялась на лифте на верхние этажи, здесь была такая же разруха, как и внизу. Она услышала выстрелы, она подбиралась все ближе к тем, кто решил разрушить этот завод. Джек побежала на звук выстрелов, но когда была на месте, никого не обнаружила. Она грязно выругалась. Тут до ее ноги кто-то дотронулся, прежде чем что-либо понять, Джек отскочила назад. После она увидела лежащего на полу саларианца, весь в зеленой крови, он изнемогающе смотрел на Джек, та наставила на него ятаган.
– Кто разрушил это место? – спросила она.
– Помогите мне, пожалуйста, - молил саларианец, он как будто не слышал вопроса. – Мне нужен панацелин… Совсем немного… - он схватил Джек за штанину.
– Отвечай на вопрос, вонючая тварь! – огрызнулась Джек, она ударила саларианца ногой по лицу.
– Нет, пожалуйста! – закричал саларианец, что есть силы. Он закрыл лицо руками и согнулся. – Я ничего не знаю… Я никого не видел… Пощадите меня, пожалуйста!
Джек выстрелила саларианцу в голову. Здесь все должны были умереть, потому что так решила Джек. Она пошла дальше, она чувствовала, что совсем скоро попадет туда, куда ей было нужно.
Распахнув двери, она увидела то, что могла ожидать. Перед ней стоял длинный стол, на котором лежали серые мешки, скорее всего в них были те препараты, которые хотела взять Джек. За столом стоял молодой человек, в руке он держал штурмовую винтовку. По виду он был таким же преступником, как и Джек. На нем была самая обычная одежда, поверх которой был одет бронежилет. В полутьме невозможно было разглядеть лицо этого парня, но Джек понимала, что перед ней стоит человек. Он смотрел на нее в упор, она же подняла на него ятаган. Она не собиралась оставлять кого-то в живых, даже если этот человек не отсюда, она должна его убить. Но, Джек не учла одного, она не знала, один он такой или с компанией. Ответ последовал незамедлительно, у своего затылка Джек почувствовала дуло пистолета.
– На твоем месте, я бы опустил оружие, - сказал парень, находившийся у стола.
Джек так и сделала, ее застали врасплох и она это признала. Ятаган у нее отобрали и она осталась без оружия. Но, у Джек была биотическая сила, которую она могла применить в любой момент. Например, сейчас. Она испустила мощный импульс биотики и врага, который был за ее спиной, тут же отбросило к стене. На парня Джек пустила отбрасывающую волну, стол на пути волны тут же был разрушен, а сам парень отлетел в дальний угол комнаты. Джек обернулась и увидела перед собой азари, эта девушка была хороша собой. На ней был обтягивающий костюм, который подчеркивал выразительные формы ее тела. Азари уже была на ногах, но Джек пустила в нее сгусток энергии, девушка без труда увернулась от него. После чего азари подняла Джек в воздух, она тоже владела биотикой. Джек не могла ответить, все ее тело сковало, пошевелиться девушка не могла, что злило еще больше. Парень подошел к азари и встал рядом с ней, он сложил руки на груди и стал рассматривать Джек. Она не выдержала и рявкнула на него.
– Что тебе от меня нужно, ублюдок? – она удивилась, что азари оставила ее голову подвижной.
– Если до тебя еще не дошло, мы бы хотели поговорить с тобой, - ответил парень. – Ты ведь Подопытная Ноль? Та, которую ищет половина галактики, не так ли?
– Какое тебе дело до того, кто я такая? Если ты решил убить меня, убивай быстрее. Иначе, твоя сучка азари может не удержать меня, - Джек почувствовала, как сгусток энергии вокруг нее сжался, но больно ей от этого не стало. Девушка зло улыбнулась, она была рада тому, что разозлила азари.
– Полегче, эта азари может размазать тебя по стенке в любой момент.
– Тогда почему она молчит? – в голосе Джек начал слышаться сарказм. – Ее ротик много работал и слишком устал, чтобы ответить мне!?
– Можно я убью ее? – азари посмотрела на парня, тот отрицательно помотал головой.
– О, смотрите, кто заговорил! – продолжала Джек. – Обычно на Иллиуме азари приручают к себе людей, а не наоборот.
– Мы пришли сюда не за тем, чтобы болтать, - перебил парень. – Мы хотим сделать тебе одно предложение. Как ты видела, на столе лежали мешки с тем препаратом, который нужен тебе.
– Но, ты своей биотикой разрушила несколько, - усмехнулась азари.
– Мы следили за тобой довольно долгое время. Мы знали, что ты затаила обиду на этот завод, поэтому решили оказать тебе услугу, разрушить его.
– Медвежьи услуги мне не нужны, ублюдок.
– Ох, ну прости… Просто мертвая, ты нам нужна меньше, чем живая, - развел он руками. – Так ты послушаешь наше предложение?
– Хах, а что мне еще остается?
– Этот завод один из многих на Иллиуме. Как ты знаешь компания «Дантиус Корпорейшн» руководит всем этим безобразием. Их глава – Насана Дантиус. Мы хотим пробраться в ее особняк и ограбить ее.
– Ограбить? – усмехнулась Джек. – Я думала, вы хотите убить эту отожравшуюся дуру.
– Даже мы трое не сможем перебить всю ее охрану. Наши предшественники уже пытались…
– И, зачем ты мне это говоришь?
– Мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам. Охраны у нее в особняке немерено, а сокровищ еще больше. Мы отдадим тебе половину награбленного.
– Ты же все равно хотела разрушить Иллиум. Начни с малого, ограбь Насану, - в разговор вступила азари. – Этих денег тебе хватит, чтобы взорвать целую планету.
– Каковы гарантии, что вы не пустите мне пулю в спину, после этого ограбления? – спросила Джек.
– А каковы гарантии, что ты не сделаешь того же? – ответил вопросом на вопрос парень.
– Справедливо. Что ж, я согласна.
Азари опустила Джек на землю, она убрала биотический барьер, который был на Джек. От того, что тело Джек было заключено в барьер, она чувствовала небольшую слабость. Она подошла к столу и оперлась на него рукой, чтобы не упасть.
– Меня зовут Йен, а это – Нова, - он указал подбородком на азари, та кивнула в знак приветствия. – Как называть тебя?
– Джек, - девушка обернулась к мешкам и начала изучать их содержимое. – Когда вы собираетесь нападать на особняк?
– Мы вместе выступим завтра вечером, Насаны внутри не будет, а значит, охранников будет меньше, - он начал собирать мешки. – Сейчас нам пора убираться отсюда.
– Да, полиция может прибыть в любое время, - Нова отдала Джек ятаган, после чего тоже начала собирать мешки. – Мы сняли квартиру недалеко от Нос-Астра.
– Я не уйду отсюда, пока не увижу, как взрывается завод, - ответила Джек.
– О, не беспокойся. Ты саморучно можешь нажать на кнопку детонатора, - Нова передала Джек небольшой пульт с красной кнопкой.
У двух этих незнакомцев оказался свой транспорт, именно туда они погрузили мешки. На пути в квартиру Джек молчала, ей нечего было сказать этим двум. Она могла задать вопросы и в квартире, хотя девушка поняла, что от нее требуется. Но, ее не покидало дурное предчувствие о том, что это дело может плохо кончится. Как для нее, так и для ее новых компаньонов. К ним у Джек возникло двойственное чувство, они напоминали ей саму Джек, такие же ненормальные и странные, но так же, она опасалась предательства с их стороны. Сама же Джек могла убить их в любое удобное время, как она думала.
Когда звездолет отлетел на приличное от завода расстояние, Джек нажала на кнопку. Тут же раздался оглушающий звук взрыва и весь завод, а так же ближайшие здания взорвались. Взрывная волна задела и звездолет, но тот только колыхнулся. Джек широко улыбнулась, она была довольна тем, что смогла взорвать эту чертову помойку.


Квартира Йена и Новы была расположена на самом верху небоскреба гостиницы, он был удален от Нос-Астра на некоторое расстояние, но за окнами открывался вид на столицу. Джек долго стояла возле окна, ее зачаровывала красота этой планеты. Стеклянные чистые небоскребы светились самыми разными огнями, вывески на них мигали, а между небоскребами летали звездолеты. За горизонт заходило огромное солнце системы, а над ним висела еще одна планета, которую можно было разглядеть невооруженным глазом. В этот момент время вокруг Джек замерло, она любовалась красотой и не могла остановиться.
– Завораживает, не правда ли? – к ней подошла Нова, она сложила руки на груди.
У этой азари была синяя кожа и зеленые глаза, на ее лице красовалась интересная татуировка. Выглядела Нова очень молодо, она не говорила, сколько ей лет, но Джек догадывалась, что этой азари за двести лет, если не больше. Таких навыков биотики Джек не видела еще ни у кого.
– Только дураков и слепцов, которые не знают, что такое Иллиум на самом деле, - грубо ответила Джек, она тут же отошла от окна. – Неплохую квартирку вы себе отхватили.
– Когда есть деньги, перед тобой склоняются все, - азари довольно улыбнулась, она наблюдала за Джек.
– Где ты научилась управлять своей силой? – Джек подошла к столу, где лежали мешки с биотическими препаратами. Она взяла одну колбу, в которой находилось несколько таблеток.
– Моя мать научила меня. Она была одной из тех, кого хотят поймать юстициары. К сожалению, ее поймали и убили на месте. А у тебя есть родня?
– Не твое собачье дело, - огрызнулась Джек. – Я твою историю о жизни слушать не хотела, а только задала вопрос про твои способности.
– Как хочешь, - Нова пожала плечами.
Джек скорчила недовольное лицо, когда азари повернулась к ней спиной. С одной стороны ей не нравились эти два пришельца, но с другой – что-то в них было привлекательное и интересное, но Джек не могла понять, что это. Она вытащила из колбы все таблетки и разом проглотила их, этого ей хватало, что забыться на несколько часов. Именно сейчас Джек хотела этого, она знала, что на следующий день ее состояние стабилизируется. А что будет сегодня, уже не важно. Джек села на кровать, которая находилась недалеко, она почувствовала, как наркотик начал действовать. Джек почувствовала небольшое головокружение, ее рассудок помутился, она стала намного спокойнее, чем прежде. Но, она понимала, что происходит вокруг нее.
Йен все это время был в душе, он вышел в одном полотенце, которое было обернуто вокруг его пояса. Джек наконец смогла увидеть его как следует, в глаза ее пока что не плыло, поэтому она воспользовалась моментом. Йен был красивым молодым человеком с черными густыми коротко стрижеными волосами, которые сейчас были зачесаны назад. Его накаченное тело было мокрым и оттого казалось еще красивее. Джек заметила, что он смотрит на нее и нагло улыбается, она тут же отвернулась. Джек все еще не доверяла этим двоим, но она не могла отделаться от мысли, какие они оба красивые. Азари была похожа на лисицу, грациозная и такая же хитрая, а человек – коршун, который готов сделать свой рывок в любой момент. Йен подошел к азари вплотную, он что-то начал ей говорить, но Джек не слышала, что именно. Они оба улыбались и в этих улыбках было что-то таинственное и зловещее, но сейчас смысл убегал от Джек. Наркотик начал проникать глубже в ее рассудок, перед глазами начало все расплываться, но кое-какие очертания Джек все-таки видела. Йен начал целовать Нову, он обнял ее за талию, водил руками по спине. После чего резко прервал поцелуй и посмотрел на Джек, он снова сказал что-то азари, та только улыбнулась и кивнула ему. Вместе они пошли к Джек, азари сняла верх обтягивающей кофты, она села рядом с Джек. Йен же стянул с себя полотенце, он одним движение преодолел небольшое расстояние между ним и Джек. Ей пришлось отодвинуться к спинке кровати, она ничего не могла сказать, только наблюдать. Джек коснулась лица Йена, он тут же начал целовать ее. Его поцелуи обжигали Джек, как огонь, он снял с нее вверх одежды и снова начал целовать. Но, Джек через несколько минут взяла инициативу в свои руки, она толкнула Йена рукой в груди и оказалась сверху. Она начала целовать его, проникая языком все глубже в его рот. Но, их прервала азари, она осторожно дотронулась до плеча Джек, тем самым отрывая ее от этого занятия. Теперь пришла очередь Новы целовать Джек, ее поцелуи были не такими грубыми, как поцелуи Йена. Азари старалась целовать Джек нежностью и осторожностью, ее руки скользили по телу Джек. Глаза азари стали черными в один миг, после чего Джек совсем потеряла рассудок…
Она проснулась на рассвете, яркое солнце слепило глаза и Джек пришлось проснуться. Она лежала на кровати совсем голая, возле нее мирно спала азари, а с другой стороны – Йен. Они тоже были без одежды, Джек начала вспоминать прошлую ночь и поняла, что лучше бы ее не вспоминала. Сейчас у Джек болела голова, она быстро оделась и выпила одну таблетку биотического препарата, головная боль должна пройти через несколько минут. Джек зашла в ванную, она умыла лицо и посмотрела на себя в зеркало. Ей было все равно, переспала она с ними или нет, но эта ночь была одна из лучших, которые случались у Джек. Это она признала. Хотя, этим пришельцам она все еще не могла доверять. Она могла бы прямо сейчас уйти от них, но Джек хотелось повеселиться, к тому же, деньги никогда не бывают лишними.
Когда Джек вышла из ванны, ее встретила азари, Нова улыбнулась ей и зашла в ванну. Йен сидел на кровати, он о чем-то задумался и не увидел, как Джек села рядом с ним. Ее интересовало, чем они будут заниматься сегодня днем, ведь до заката еще очень далеко.
– Чем мы будем заниматься до ограбления? – спросила она.
– А, это ты, Джек, - он посмотрел на нее, доброжелательность Йена куда-то улетучилась. – Подготовкой к ограблению, чем же еще. Или, может быть, ты хочешь повторить то, что случилось ночью? – он дотронулся до щеки Джек и захотел ее поцеловать.
– Отвали, - она оттолкнула Йена и, встав с кровати, направилась к столу, где лежал ее ятаган.
– Если что, патроны мы тебе дадим. Шкаф в кухне, там их много, - одеваясь, говорил Йен. – Хотя, думаю, тебе они не понадобятся.
Джек ничего на это не ответила, она лишь пошла в кухню. В шкафу действительно было много боеприпасов, она взяла несколько. Никогда не знаешь, что может пригодиться в той или иной битве, патроны, они как деньги, лишними не бывают. Все остальное время Джек просидела на кухне, исследуя свой ятаган и слушая пустые разговоры двух преступников.

@темы: Джек, Фанфик в работе, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен

---

[Sapphire1984]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Фан-видео: девушки Вселенной Mass Effect

[Arona]

@темы: Видеоклипы, Mass Effect

---

Прокисшее молоко (The Curdled Milk)

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Прокисшее молоко
Оригинальное название: The Curdled Milk
Автор: KLPeterson
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут)
Категория: Neverwinter Nights 2
Рейтинг: PG
Персонажи и пейринги: ГГ/Сэнд, Кара
Жанр: Humor, Romance
Аннотация: Кара наконец решилась поджечь ненавистные ей книги, да к тому же принадлежащие ненавистному ей Сэнду. Страж-командор решила, что наказание за это должен придумать пострадавший.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен

Прокисшее молоко

Прокисшее молоко

Она тихо стояла здесь, в библиотеке Крепости-на-Перекрестке, в полном одиночестве. Даже Алданон должен был подчиниться нормальным человеческим потребностям. Кара осторожно наблюдала, как он уходил, бормоча себе что-то под нос в своей привычной манере, в сторону своей спальни. Он не вернется до пяти утра. Затем он усядется в это кресло за столом и уткнет свою седую голову обратно в книгу, которую читал накануне.

И, конечно же, эта святая-из-всех-святых, вечно цитирующая закон, монах снова выбрала волшебника Сэнда в качестве сопровождающего для путешествия в руины Иллефарна. Что вообще монах знает о магии? Навыки эльфа-мага вероятно не имеют ничего общего с выбором компаньонов Коралины. Он просто попался ей на глаза. Кара прекрасно знала, как это действует – тонкое очарование, взгляды украдкой, и как итог фаворитизм.

Он даже не чувствует магию, которой управляет. Это просто чтение и запоминание страниц из книг. Там нет воли. Нет реальной власти. Записано и доставлено. Он не знает магию так же, как я. Я доберусь до тебя, волшебник. Это мой шанс.

Она может контролировать огонь, ведь так? Сможет ли она остановить то, что начнет? Этот внутренний голос, который задавался этими вопросами, время от времени вырывался на поверхность, словно муха в миске со сливками, чтобы помешать ей насладиться своими способностями, своей страстью. Страстью, которая постоянно шептала ей: «Пускай все, что ты видишь, горит. Пусть шторы сгорят всего от одной вспышки. Пусть все эти дерево и бумага сгорят дотла, пока истинная сила не проявит себя».

Но Кара никогда не прислушивалась к этому голосу.

Здесь, на третьей книжной полке, были книги заклинаний Сэнда. Он чувствовал себя немного слишком уютно в Крепости-на-Перекрестке теперь, когда он решил остаться со всеми ним. Кара подошла к книгам, ее рука прикоснулась к обложкам. Она глубоко вдохнула этот ненавистный запах печатного слова с явной затхлостью. Она медленно прикрыла глаза, позволяя негодованию наполнить себя, пока внутри не почувствуется покалывание.

Ковер под ее ногами загорелся, когда этот эйфорический пик прокатился сквозь нее.

«Мужчины нашли ее», - тихо произнес Сэнд. Хотя в его глазах явно плясали огоньки яростного гнева, он старался держать себя под контролем. Скрестив руки, он вышагивал по Зале для совещаний, где рыцарь-командор Коралина сидела со своими советниками. Кана указала монаху на место на карте, которая сразу же посмотрела вверх после его слов. Она была рада время от времени отдохнуть от таких интенсивных планирований. Сэнд не подозревал, что она также была рада его присутствию, хотя она, скорее всего, никогда не выскажется о своем уважении к нему.

«Передохнем, Кана. Иди и поужинай с остальными», – на ответное выражение лица женщины, она добавила, - «это приказ».

«Рыцарь-командор». – Кана выпрямилась и отдала ей честь, а затем направилась в столовую. Небольшое окружение советников проявляли видимый интерес к словам волшебника, пока не достигли дверного проема, и тогда, весьма грубым жестом, Коралина закрыла дверь за ними. Наконец она смогла позволить себе потянуться и зевнуть в своем кресле.

«Я рада слышать это, Сэнд. Ты даже не представляешь себе, насколько я сожалею о тех твоих книгах с заклинаниями. Это, наверное, очень похоже на то, когда у тебя связаны руки».

Сэнд посмотрел на нее с горечью, вспомнив, сколько заклинаний теперь ему придется восстановить. – «Это было весьма досадно. Оглядываясь назад, я понимаю, что не должен был оставлять их на виду. Никто не мог предположить, насколько не в себе на самом деле наша колдунья. Но впредь я буду более осторожен». – Со вторым потоком вздохов, Коралина поднялась с кресла. Ей не терпелось увидеть меры, принятые в отношении нрава колдуньи Кары. Но, как всегда, она снова примет дружеский совет близко к сердцу.

«Что ты хочешь, чтобы я сделала, Сэнд? Что бы ты сделал, если бы такое решение пришлось принимать тебе? Нам нужен любой союзник, любая умелая пара рук и верность каждого сердца. Что-то подсказывает мне, что я должна расположить ее к себе, насколько это возможно. Пойдет ли она против меня в конце, если я накажу ее сейчас?»

Он оперся одной рукой на стену, как будто искал поддержки. – «Хотя я и могу понять твои мотивы, я должен предупредить тебя, что ты никогда не сможешь возобновить то, что уже было испорчено. Колдунья не более чем козье молоко, которое прокисло. Она обернется против тебя в конце, Коралина. Каким бы ни был этот конец. Кара отвернется от тебя».

«У меня такое чувство, что в твоих словах истина, друг мой». – Коралина, не задумываясь, мягко похлопала его по плечу. – «Мы с тобой оба знаем, что в моем положении я не могу уклоняться от пути наказания. Какую бы форму это наказание не потребовало согласно моему решению. Но, в конечно счете, ты пострадавшая сторона. Поэтому я позволяю тебе выбрать наказание для этой своенравной девицы».

В голубых глазах волшебника зажегся неприлично восторженный огонек. Она предпочла не замечать растущую улыбку на его лице.

«Отлично. Я придумаю что-нибудь подходящее».

«Спасибо, Сэнд. Ты незаменимый друг. Я ценю твои советы больше, чем могу выразить это словами». – Монах глубоко вздохнула, как будто она только что избавилась от тяжкого бремени. Когда он развернулся, чтобы уйти, она впилась глазами в его прекрасные эльфийские черты благодарным взглядом. Слишком много обязанностей, слишком мало радостей в ее жизни, задумалась она.

«О, Сэнд?» - Что она делает? Хотела бы она знать.

«Ммм?» - его голос был очень мелодичным.

«…ничего. Неважно».

Его озадаченный вид уступил молчаливой напряженности в комнате, которую оба наверняка ощущали, но и не признавали.

«Точно?»

Поджав губы, она посмотрела на свои сапоги. - «Ага».

«Хорошо, полагаю, ты дашь мне знать, когда вспомнишь?»

Ее глаза расширились от этих слов. – «Я…ох, черт, была - не была. Ты бы не отказался пообедать со мной завтра? Здесь неподалеку есть приятное местечко, оно вдали от всего этого шума. Вдали от всего».

Он остановился, рука все еще на дверной ручке. – «Да, думаю, с радостью». – А затем он оставил ее стоять здесь в одиночестве, с путаницей в голове и с румянцем на лице.

Он сидел напротив нее, смотря вдаль, и можно было просто нагнуться и протянуть руку, чтобы дотронуться до его черных и блестящих волос. Он немного выгнул спину, как это мог сделать только Лунный эльф, отчего казалось, будто бы его волосы элегантно спадают с кончиков его ушей, подобно темным водам. Коралина была довольна, что ей удалось поднести губы к его уху так, что она смогла ощутить мягкость его локонов. Сэнд все еще сидел, отвернув от нее голову, на покрывале, которое она принесла с собой для их импровизированного обеда. Он медленно протянулся, нежно беря ее руку в свою и сжимая. Сэнд мягко вздохнул, ощущая ее поцелуй на своем ухе.

«Я решил, как поступить с Карой», - произнес он.

«Надеюсь это не из разряда убийства или изгнания?»

«Хотя я и признаю, что изгнание Кары имеет некую привлекательность для меня», - улыбнулся он, - «это на самом деле не послужит решением проблемы. Кара избалованная девица, которую никогда не обучали настоящей дисциплине». – С внезапной вспышкой голода, он съел целую грушу, каждый его укус сопровождался внимательным взглядом своей спутницы.

«И ты предлагаешь преподать ей урок дисциплины…каким образом?»

«В этом и есть истинная красота моего решения, друг мой».

«Сэнд», - произнесла она импульсивно, - «я хочу, чтобы ты обдумал то, что я могу быть для тебя намного больше, чем просто друг».

Он продолжал наблюдать за водоплавающими птицами на пруду перед ними. Но теперь он определенно улыбался. – «Я обдумывал это время от времени».

«Хорошо. Продолжай обдумывать это, пожалуйста». – Его профиль, наполовину освещенный золотом полуденного солнца, улавливал ее дыхание в груди, ее растущие чувства к нему, горящие, словно смола, которая готова вот-вот стечь с ее кожи и распространиться вокруг.

«Ты можешь продолжить то, чем занимаешься», - произнес Сэнд своим мелодичным, насыщенным голосом.

«Боги, я рада, что ты сказал что-то».

«Ты ругаешься, словно лусканка».

«Мои извинения, благородный эльф».

«Нечестно», - ответил он.

«Положи конец неизвестности, или я стану злой и начну делать то, что обычно делают люди дикари».

«О, мы бы не хотели этого». – Сэнд обернул свою одежду вокруг ног так, словно ее тепло могло придать твердости его словам. – «Кара. Я разработал свой план, поэтому надеюсь, ты не будешь препятствовать ему, когда услышишь, что я решил делать с ней».

«У меня и в мыслях не было». – Ее пухлые губы вернулись к ласкам уха Сэнда, ее дыхание щекотало кожу на его шее, она наклонилась вперед и обняла его одной рукой. Он легко и удобно откинулся назад в ее объятиях.

«В продлении агонии твоего любопытства совершенно нет смысла».

«Тогда прекрати меня мучить». – Она покрыла поцелуями его горло и щеку.

«Я собираюсь собрать всех наших компаньонов во дворе, куда затем выведут нашу колдунью, одетую в то, во что она сама захочет. После того, как все соберутся…»

«Да?» - Он наклонил свою голову, чтобы она смогла поцеловать его в губы.

«Я собираюсь лично сделать то, в чем так нуждается Кара всю свою непродолжительную жизнь».

«И это?» - Она подумала, что его тело было плотнее, чем она предполагала, когда полностью заключила его в свои объятия.

Улыбка Сэнда исчезла под ее поцелуем.

«Хорошая порка».

Она отстранилась от него, внезапно засмеявшись с таким пылом, что ей едва удавалось себя контролировать. – «Ох, Сэнд, ты не посмеешь!»

«Разве? Ты можешь себе представить, сколько мне потребовалось времени, чтобы собрать все эти утраченные теперь знания? И как я их все достал?»

Все еще смеясь, прикрывшись ладонью, она сделала глоток вина. – «Но такое наказание как это, оно убьет ее наповал!»

@темы: Humor, Перевод закончен, Переводы, Фанфик закончен, NeverWinter Nights, Romance, PG, Фанфикшен

---

Наш каталог

[Thane Krios]

Мы перешли на новый КАТАЛОГ ФАНФИКОВ.

Теперь вы можете осуществлять поиск по авторам, жанрам, пейрингам, персонажам и т.п. благодаря связкам тэгов (см. меню справа).
Также возможна подписка на интересующие тэги (требуется регистрация на ресурсе).

Свои вопросы, пожелания и сообщения об ошибках оставляйте в комментариях.

@темы: Организационное, Информация

---

Скучно не бывает (Never Boring). Глава 23 (из 26).

[Sapphire1984]

Оформление одобрено модератором

Название: Скучно не бывает
Оригинальное название: Never Boring
Автор: Amhran Comhrac
Переводчик:  Sapphire1984
Ссылка на оригинал: (оригинал тут) (альтернативная ссылка)
Разрешение на перевод: есть
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Андерс/фем!Амель (человек маг), бывший Зевран/фем!Амель, персонажи Dragon Age
Жанр: Humor, Romance, Action, Het
Аннотация: Мэгги Амель хочет возродить Стражей Ферелдена и победить новую угрозу от Порождений Тьмы, однако она начинает терять равновесие, повстречав родственную душу в одном из своих рекрутов.
Статус: закончен
Статус перевода: в процессе

Другие части

Другие части:
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 1-5 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 6-10 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 11-14 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 15-17 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Глава 18 (из 26). Закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 19-20 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Главы 21-22 (из 26)
Скучно не бывает (Never Boring). Глава 23 (из 26).
Скучно не бывает (Never Boring). Глава 24 (из 26). Закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.

Иллюстрация к фику

Never Boring sketch от Galagraphia

Глава 23. Может быть на следующий год они научатся летать?

Глава 23. Может быть на следующий год они научатся летать?

Нам с Андерсом едва удалось перехватить Справедливость, прежде чем он успел поговорить с Преподобной Матерью от нашего имени. Видимо, он решил, что тогда сказанная мной фраза ‘пожалуйста, не думай, что мы полностью лишены морали’, которой я пыталась оправдать то, что магам не позволено состоять в браке, на самом деле подразумевала то, что мы действительно отчаянно хотели пожениться. После продолжительных заиканий и краснений, нам удалось объяснить ему, что брак не обычное дело между людьми, которые знакомы всего два месяца. Это унижение миновало нас, поэтому мы зашли за Натаниэлем и отправились домой.

«Командор», - позвала меня Веленна после нашего возвращения.

«Пожалуйста, называй меня просто Мэгги. Мы не армия, ранги скорее условности».

Она кивнула. – «Хорошо, Мэгги. Гном рассказам мне много про тебя».

Я изогнула бровь. – «Правда? Который из них?»

«Огрен. И я должна сказать, что удивлена». – Я задалась вопросом, какую историю решил рассказать ей Огрен, вспомнив его цель на этот день «напиться по-настоящему». – «Поначалу я предположила, что ты типичный шемле…» - она покраснела. – «Типичный человек, поправил он меня».

«Типичный человек?» - переспросила я. Я не была уверена, что понимаю, о чем она, ей и так уже было известно, что я маг, и это само по себе делало меня не совсем обычной.

«Предвзятость. Я предположила ее в тебе, хотя это была как раз моя вина. Он рассказал, что ты настояла на том, чтобы эльфам в Денериме дали политическое представительство, и то, что кочевым кланам подарили земле на юге, тоже была твоя инициатива».

«Ни то, ни другое не были моей идеей. Я сражалась с королем Алистером, еще когда он была Стражем Алистером. Он видел, как работорговцы уничтожают эльфинаж, и я тоже. Я упомянула, что если бы у них был банн из своих, этого бы не случилось, а когда он стал правителем, то вспомнил об этом. Что же касается земли, мне предложили награду за мои заслуги. Я сказала, что она должна достаться нашим союзникам, которые сражались и умирали рядом с нами. Это Король, хотя возможно и Эрл Эамон, решил дать в качестве награды землю для долийцев, больше свобод для магов и помощь в возвращении Глубинных троп гномам». – Опять мою историю превратили из мухи в слона. Если я где-нибудь случайно брошу, что не согласна с убиением младенцев, народ скажет, что я была причиной, по которой младенцев больше ежедневно не убивают!

«И тем не менее, ты доказала, что друг моему народу, хотя и не одна из нас. Почему?»

Я указала на посох за спиной, все еще покоящийся там с ужасного дня в Церкви. – «Меня ненавидят и боятся и с этим я ничего не могу поделать; большую часть жизни я провела в неволе из-за этого. Скажем так, я сочувствующий…»

«Это все ваш…Круг? Из которого неоднократно бежал Андерс? Огрен рассказывал и об этом, но он сказал, что я не должна упоминать об этом при вас».

Я рассмеялась. – «Он мог. Да, говорить об этом опасно, если только ты не хочешь выслушивать наше многочасовое нытье».

«Странно. Среди моего народа магия – благословение, дар, доказывающий, что ты избранник прародителей».

«Я и раньше слышала это. Хранительница Ланайя говорила мне об этом. Должна признаться, из-за этого я пожалела, что не родилась долийкой».

Настала ее очередь рассмеяться. – «Никогда не думала, что услышу это от человека!» - Она наклонилась ко мне, опустив кончик носа чуть ниже. – «Твой друг Огрен рассказал очень много интересных вещей, которые не стоило рассказывать под мухой. Теперь я знаю намного больше о том, что значит быть Стражем». – Я должна хорошенько побеседовать с Огреном. Он может пить столько, сколько влезет, но не до такой степени, чтобы начать разбалтывать орденские секреты. Веленна должно быть увидела сердитое выражение на моем лице. – «Он всего лишь пытался объяснить мне, почему ты так против моего Посвящения. Теперь я понимаю. Однако все равно хочу этого, если ты позволишь мне».

Я взглянула на нее. Она говорила совершенно серьезно. – «Если ты готова принять такую жизнь, мы сможем устроить Посвящение завтра утром». – Она поблагодарила меня и пожелала спокойной ночи.

***

«Странно», - пробормотала я на следующее утро, перекатываясь в постели.

«Ммм?» - простонал Андерс, протирая глаза.

«Просто проснуться здесь». – Я села и потянулась. – «Я, хм, четыре года прожила в доме родителей, девятнадцать, или около того, в Башне Круга и год во дворце. Но за последние три года, когда я просыпаюсь и вижу что-то иное, кроме палатки, я смущаюсь».

«Хэх. Когда я просыпаюсь, то всегда ожидаю того, что снова окажусь в Башне, и тогда я напоминаю себе, что мне не нужно больше туда возвращаться».

«Неудивительно, что ты такой веселый по утрам».

«Есть вещи намного похуже. Хотя ты, кажется, всегда просыпаешься в прекрасном настроении, когда мы в дороге. Это странно».

«Неужели? Мне нравится заниматься делами. Спустя некоторое время мне не хватает настоящей кровати и горячей ванны, но я вырву на себе все волосы, если буду просто сидеть в крепости и заниматься тем, чем обычно занимаются дворяне».

«Видимо, тебе скучно, если не представляется шанс убить кого-нибудь. Иногда твои истории о Море похожи на одну большую вечеринку длинною в два года».

«У нас было весело». – Засмеялась я, вспоминая, как мы развлекались иногда по вечерам в лагере, когда Лелиана пела для нас, Зевран и я танцевали, а Огрен рассказывал истории, от которых у Алистера краснели уши, и все делились своими напитками. – «Ну, в то время я думала, что это ужасно. Я обгорела на солнце в первый же день, как только вышла из Башни, а потом снова и снова в течение двух лет. Я не помню дня, в котором я бы не выздоравливала от ранения или серьезной травмы. Я сломала больше костей, чем у меня есть на самом деле, и я сражалась с тварями, про которых я даже не подумала бы, что они существуют. И все это с обгорелой на солнце кожей».

«Какие именно твари?»

«Ты слышал легенду о Флемет?» - спросила я его. Он кивнул. – «Она одна из них. Она была оборотнем, умеющим становится драконом. Или умела, пока я ее не убила».

«Ты убила Флемет? Ту самую Флемет? Из «Флемет и Конобэр»?»

«Ее дочь, Морриган, просила меня об этом. В то время я думала, что мы друзья. Судя по всему, Флемет продлевала свою жизнь за счет жизней своих дочерей, вселяясь в их тела на протяжении веков. Так, во всяком случае, сказала Морриган, хотя теперь я задаюсь вопросом, сколько из сказанного мне было правдой; она показала, что ее мотивы были не совсем чисты в конце нашего приключения». – Я быстро покачала головой, как будто это могло бы развеять давний гнев. – «Флемет спасла нас с Алистером в Остагаре. Мне противно думать о том, что я убила ее, потому что ее проворная дочурка солгала мне, и я часто беспокоюсь об этом».

«Морриган была дочерью Флемет? Та Морриган, с которой ты путешествовала? Что же она сделала? Вы с Огреном оба говорите о ней так, словно она настоящее воплощение зла».

«Она присоединилась к моей группе с самого начала, чтобы помочь остановить Мор. Ее мать настояла на этом, но она осталась по собственной воле. Мы подружились. Часто болтали, делились заклинаниями, даже сплетничали. Она понимала, почему я ненавижу Круг, когда остальные этого не замечали, или не хотели замечать. Она назвала меня сестрой».

«Так что же произошло?»

«Оказалось, что она знала о Стражах больше, чем я, и не без оснований. Я не знала, каким образом умирает Архидемон. Я ничего не знала. Все, что я рассказала тебе в утро после твоего Посвящения, я узнавала постепенно в течение двух лет, либо потому что Алистер «забывал» просветить меня в том или ином вопросе, либо потому что сам не знал. Я была в Стражах всего день, когда весь орден уничтожили, а Алистер всего полгода. До битвы при Остагаре мы были два самых младших Стража в стране».

Андерс негромко ахнул после этого. – «Знаешь, я догадывался об этом по тем историям, которые ты мне рассказывала, но услышать подтверждение этого от тебя совсем другое. Должно быть это было ужасно».

Я кивнула. – «Перед Собранием Земель мы спасли Риордана из темницы Хоу, он был старшим Стражем из Орлея, и я была так рада, что наконец-то появился тот, кто хоть какое-то имеет представление о том, что надо делать. Я тогда решила, если он прикажет прыгнуть, я лишь уточню «как высоко, сэр», поскольку я не имела понятия что делать, и смогла зайти так далеко лишь по счастливой случайности».

«Вполне логично. Я поступил бы также».

«Именно! И поэтому я призвала Логейна, даже несмотря на то, что Алистер после этого перестал со мной разговаривать несколько месяцев – но Риордан сказал, что мы должны это сделать. Никто из нас не знал всего, и я решила, что это хорошая идея. А потом я узнала, после того как Алистер сказал, что уходит, о том, как именно должен быть убит Архидемон. Так я узнала, что у меня примерно тридцать процентов на то, что я умру на следующий день, и я только что променяла своего лучшего друга на человека, который два года пытался меня убить. Я вернулась к себе в комнату, обнаружив там Морриган, которая уже дожидалась меня».

Я попыталась собраться с мыслями, поскольку начала сбиваться с сути рассказа. Откинувшись обратно на кровать, я натянула на себя одеяло и задрожала, перекатываясь на свою половину, чтобы лечь лицом к Андерсу.

«Она сказала мне, что есть выход, способ, с помощью которого я не погибну в финальной битве, если сама нанесу последний удар. Я спросила ее, откуда она знает, и почему молчала все это время, но она просто отмахнулась от этого, как будто это были пустяки!»

«Ты шутишь? За все это время она даже не намекнула? Неудивительно, что ты так рассердилась».

«Не это было самым ужасным. Морриган сказала, что я должна уговорить Логейна переспать с ней».

«Странное время для романтических свиданий».

«Она не хотела конкретно его. Если бы на его месте был Алистер, она бы попросила меня убедить его. Ей просто нужен был мужчина Страж, еще не сильно оскверненный порчей. Она собиралась воспользоваться магией, чтобы забеременеть».

«Хэх, а я использую магию, чтобы наоборот не допустить этого». – Я усмехнулась, и он посмотрел на меня. – «Я думал, что у Стражей не может быть детей».

Я пожала плечами. – «Это почти невозможно. У тебя есть шанс, если после Посвящений прошло еще мало времени, не более нескольких лет, и второй родитель не должен быть осквернен порчей. Но даже при этом шансы очень малы. Поэтому ей нужна была магия, чтобы вышло наверняка».

«Это хорошо, а то на мгновение я даже заволновался».

«Ах, разве тебе не хочется ребеночка мага, бегающего по крепости?» - Он показал мне язык. – «Не волнуйся, чтобы у двух Стражей были дети, такого еще не было. Даже просто беременности были очень редки, и они никогда не оканчивались рождением ребенка».

«Хвала Создателю. Э, без обид».

«Не бери в голову, я полностью согласна». – Он расслабился, и я продолжила. – «Морриган рассказала мне, что когда погибнет Архидемон, вместо того, чтобы убить Стража, дух старого бога будет искать ребенка со скверной. И он родится с душой этого древнего бога».

«Меч Андрасте, ты шутишь? Это ужасный план!»

«Именно это я и сказал ей. Знаешь, что Порождения Тьмы делают между Морами? Они откапывают старых богов. Их тянет к ним также, как и нас. А этот ребенок должен был бы стать и тем, и тем. Это все равно, что огромный сияющий маяк для них!»

«А когда они находят древнего бога…»

Я кивнула, содрогаясь. – «Знаешь, почему Архидемона отчасти так легко было убить? В городе, заполненном Порождениями Тьмы, был всего один огромный летающий дракон. Это его весьма выделяло. А теперь представь, если бы это был стандартное отродье, наподобие оскверненного человека? Они могли бы спрятать его, и мы никогда не нашли его, мы бы не выстояли в этой борьбе».

«Дыханье Создателя…»

«Я все это сказала ей, а она даже не стала слушать. Либо она не поверила мне, либо ей было все равно. Морриган сказала, что это была единственная причина, по которой она присоединилась к нам, и она уйдет, если я откажусь помочь ей. Я отказалась, она обозвала меня дурой и убежала». – Я поморщилась. – «Она никогда не была мне другом. Она никогда не была мне сестрой», - произнесла я эти слова так, будто бы выплюнула яд. – «Все это было частью ее плана».

«Но…зачем? Зачем ей ребенок, который привлечет всех Порождений Тьмы вокруг?» - посмотрел на меня Андерс, пытаясь понять это.

«Не знаю. Она не сказала мне, а с тех пор я больше не видела ее. Я даже не думаю, что она поверила мне, когда я сказала ей, что случится, будь все по ее плану», - фыркнула я. – «Если подумать, она презирала меня за то, что я использую магию крови».

Стук в дверь прервал ответ Андерса. Прежде чем я успела натянуть ночную рубашку и ответить, в комнату ворвался Вэрел. Я поспешно прикрылась простыней и села.

«Вэрел?» - спросила я, увидев панику на его лице.

«Порождения Тьмы идут на город!»

«Будите всех, я сейчас же спускаюсь!» - Он убежал, и я встала с постели, быстро натягивая свою мантию и экипировку. Андерс последовал моему примеру, надевая собственную мантию и пристегивая посох на спину. – «Пошевеливаемся!» - прокричала я, несясь в зал и перепрыгивая через две ступеньки.

Главный зал был заполнен нервно расхаживающими и испуганными дворянами. Даже Преподобная Мать была здесь, хотя почему она не была в Церкви и не успокаивала напуганных людей, я только могла догадываться. – «Кто принес эти вести?» - спросила я, вбегая внутрь. Мне навстречу встала молодая эльфийка. – «Вы сами их видели?» - Она кивнула, дрожа. – «Сколько их? Примерно».

«Я-я не знаю…»

«Мне не нужна точная цифра. Мне просто будет проще, если я буду знать примерное количество. Мы говорим о сотни, нескольких сотнях, тысячи?» - Я перевела дыхание. – «Несколько тысяч?»

«О, нет, госпожа, ничего подобного. Несколько сотен? Возможно…» - Я кивнула в качестве благодарности и двинулась в противоположную часть зала, подальше от толпы.

«Это хорошо?» - спросил Натаниэль, следую за мной на шаг позади, пока мы направлялись к Вэрелу.

«Нет. Вокруг еще больше, я почувствовала их в Кэл’Хироле. Они разделились».

Вэрел сообщил мне, что мы можем послать лишь небольшой отряд, без войск. Это было ответом на вопрос о разделении сил Порождений Тьмы. Без войск. Я вздрогнула. Даже в Денериме у меня была армия для помощи.

Я плюхнулась на постамент у трона. – «Задница Андрасте», - я понятия не имела, что делать дальше. Думай, Мэгги, думай, заставляла я себя. Все смотрели на меня, ожидая моего решения. Я обдумала ситуацию со всех сторон, но она осталась прежней. Сотни отродий, возможно, четыре Стража и никого в поддержку. Это не были плохие шансы, это были невозможные шансы.

«Натаниэль», - позвала я. Он наклонился надо мной. – «Ну, заместитель, есть идеи?»

«Я был Стражем всего два месяца, Мэгги».

«Ага, а я была Стражем всего один день, когда оказалась в лидерах во время Мора. Не принижай свои способности». – Я вздохнула. – «Ладно, так и быть. Два отряда. Я веду тот, что отправится в город, ты останешься со вторым здесь». – Он кивнул.

«Звучит как план».

«Если я… Если что-то случится, ты станешь Командором. Я верю тебе». – Он снова кивнул.

Андерс сел рядом со мной. – «Итак, ты не возлагаешь больших надежд на наш маленький поход?»

Я покачала головой. – «Четверо против сотни? Прости, не очень, хотя я могу и удивить саму себя».

«Ну же, ты ведь убила Архидемона!»

«Да, но у меня за спиной была армия». – Я взяла его за руку. – «Чего бы это не стоило, эти месяцы были замечательными». – Я покорила себя за то, что так долго отталкивала его. – «Я должна была… В общем, не важно», - пожала я плечами. – «Теперь уже поздно». – Что еще я могла сказать? ‘Эй, если бы я знала, что умру через два месяца, то переспала бы с тобой намного раньше, поскольку оказалось, что ты мне нравишься намного больше, чем я ожидала в начале?’ Не совсем то, что должен говорить герой.

«Значит все настолько плохо?» - Я промолчала. – «Надеюсь, ты не собираешься отправляться на эту самоубийственную миссию без целителя?»

«Ты не должен делать это, Андерс».

«О чем ты? Я знаю, что не должен, но я все равно с тобой. Только попробуй остановить меня».

Я с благодарностью посмотрела на него. Он неловко улыбнулся мне и пожал плечами. – «Спасибо», - произнесла я. – «Ладно, пора принять вид ‘я знаю, что нужно делать’».

Мы поднялись, и я позвала остальных Стражей, одновременно подзывая жестом Веленну и Вэрела также присоединиться к нам. – «Я отправляюсь с отрядом в город; Натаниэль с другим отрядом остается здесь. Андерс идет со мной, я не могу исцелять сама. Веленна, если что-то здесь случится, ты сможешь быть целителем? Я знаю, это не твоя специализация, но у нас есть целый лазарет со всем, что тебе понадобится». – Она кивнула.

Я повернулась к сенешалю. – «Вэрел, Вейсхаупт в курсе, что Натаниэль мой заместитель?» - Он кивнул. – «Хорошо. Если я не вернусь, он Командор. Я не хочу, чтобы они прислали кого-то из Орлея сюда, люди взбунтуются, и мы не сможем завербовать новобранцев. Они попытаются, поскольку он новичок, не позволяйте им». – Я прикрыла на мгновение глаза, стараясь припомнить, что еще необходимо сделать. – «В верхнем ящике моего стола лежит письмо, обернуто вокруг еще нескольких писем, которые запечатаны. В нем я оставила инструкции касательно моего имущества, другие должны быть доставлены указанным адресатам». – Там не было ничего особенного, я не владела несметными богатствами. Мои магические предметы для Йована, мои вещи Стражей для Алистера, одежда и украшения для Лелианы. Я надеялась, что до этого все же не дойдет, но лучше быть готовой ко всему.

Огрен слегка ударил меня по руке. – «Думаешь, что сможешь заграбастать все веселье? Я плевал на этого Архидемона вместе с тобой, так что я тоже иду». – Он говорил буквально. После финальной битвы ему, Зеврану и мне удалось дотащить наши побитые тела до трупа Архидемона и плюнуть ему в морду. Я до сих пор ценила этот момент как один из ярких в моей жизни. После этого мы рухнули на землю в изнеможении, ожидая, пока кто-нибудь найдет нас, оба мужчины ругали меня за то, что я единственный маг во всем мире, которая не может исцелять.

«Теперь очередь за Архитектором!» - Я улыбнулась при мысли о плевке в сторону этого жуткого ублюдка. Экспериментировал, значит, на мне? Ему это просто так не сойдет.

«В точку!»

«Ты говоришь так, словно это самоубийственное задание», - вставила Сигрун.

«Врать не буду, наши шансы малы. Я готовлю себя к худшему, но надеюсь, мы справимся».

«В общем, я с вами. Я и так уже мертва!»

«Справедливо», - согласилась я. Я была рада, что мне не пришлось просить остальных присоединиться. Мне было известно, что никто не откажется, но я не хотела тащить кого-то на смерть против его воли.

Справедливость схватил меня за руку. – «Если у меня когда-нибудь и были сомнения в тебе, они исчезли. Борись с благородством и, если падешь, умри с честью».

«Моя семья отстраивала этот город на протяжении поколений», - сказал мне Натаниэль. – «Не дай ему пасть. Твой дом будет в сохранности до твоего возвращения, Командор. Я прослежу, чтобы твое доверие не пропало попусту».

«Пускай тебе дуют попутные ветра, Командор», - произнесла Веленна.

«Пускай Создатель защитит тебя и твоих людей, Командор», - добавил Вэрел.

Я улыбалась, пока внутри меня все содрогалось. Было очевидно, никто из них не ожидает того, что мы выживем. Мне нужно уходить, пока они не начали петь заупокойную. Никто не будет в безопасности, если они увидят единственных Стражей в стране, кучкующихся в углу и прощающихся со слезами на глазах, а ведь дворяне наблюдали за нашим обсуждением с другого конца зала с большим интересом. – «Пожалуйста, только не начинайте строить погребальный костер, у них даже нет Архидемона!» - Мне удалось выдавить широкую улыбку, и напряженность исчезла.

«Хорошо», - произнесла я, - «проводите нас до двери, чтобы они видели полную силу Стражей, это лучше, чем только четверо из нас». – Вэрел указал на толпу, прежде чем я успела сделать шаг. О, Создатель, сейчас время для вдохновенных речей? Я ужасна в этом деле. Дворяне уставились в мою сторону, и, видимо, да, наступило время проникновенных речей.

Я с отчаяньем взглянула на Вэрела, но тот лишь пожал плечами. Он явно тут не помощник.

«Э, минуточку внимания…» - сказала я, пройдя в середину зала. Мне не нужно было привлекать к себе внимание, они и так смотрели на меня. – «Простите, я обычно избегаю публичных выступлений». – Большинство из них смотрели непонимающим взглядом. – «Я Командор Серых Стражей Мэгги Амелль», - добавила я. – «Я вела Стражей во время Мора». – Это было не совсем точно, но достаточно близко к правде. Теперь они смотрели на меня с надеждой в глазах, словно стоит мне только поднять руку, прочитать заклинание и все Порождения Тьмы падут замертво. Преподобная Мать смотрела на меня с яростью, но я игнорировала ее, как могла.

«Когда…когда я выжила при Остагаре, я была Стражем всего лишь сутки. Я знала только девиз Стражей ‘Победа - в войне, бдительность – в мире, жертвенность – в смерти’, и больше ничего. Все, кто мог бы меня обучить, погибли в тот день». – Я надеялась, они поймут, куда я клоню. Видите, я и раньше сталкивалась с неразрешимыми проблемами! – «Но, Алис… Его Величество и я каждый день старались соответствовать этим словам. И в конце, я надеюсь, нам удалось». – О, как хорошо, кто-то закивал. – «Я могу сказать, что сегодня мы будем поступать также. Мы сделаем то, что делают Серые Стражи уже на протяжении тысячелетия .Мы сразимся с Порождениями Тьмы и победим». – Или умрем пытаясь. К моему большому удивлению, многие зааплодировали. Я восприняла это как намек, что пора выдвигаться.

Направляясь к дверям, я заставила себя сохранять уверенное выражение на лице, пока раскланивалась с дворянами, и не сутулиться. Остальные Стражи вытянулись в линию за мной.

«Командор», - кто-то окликнул меня. Я повернула голову и увидела, что Преподобная Мать смотрит на нас. – «Стражи примут благословение Создателя?» - Пожалуйста, пожалуйста, не позволяй ей превратить это в публичный протест против магов, молча взмолилась я, зная, что не смогу отказаться на глазах у всех дворян эрлинга, не учинив небольшой бунт.

«Конечно же, Преподобная. Благодарю вас», - произнесла я таким тоном, как будто действительно желала этого. Я заметила, что Веленна поморщилась и отступила назад. Огрен и Сигрун опустили глаза и стояли в как можно более вежливых позах, что было на самом деле не совсем уж и вежливо со стороны Огрена. Остальные из нас припали на одно колено, ожидая ее. Я слышала ворчание Андерса позади меня, и оба, Вэрел и Натаниэль, приказали ему помолчать.

«Создатель, врагов моих в изобилии. Много тех, кто восстает против меня. Но вера поддерживает меня. Да не убоюсь я легиона, и да пускай они предстанут предо мной».

Хэх. Это было неожиданно. Я уверена, что она увидела удивление, отобразившееся на моем лице. Я поднялась и снова поблагодарила ее, на этот раз искренне. Мы распрощались друг с другом и расстались у главных дверей крепости.

Оказавшись снаружи, мы направились в конюшню. – «Сигрун залезай на лошадь с Огреном, он лучший наездник среди нас». – Его обучили этому в армии, где умение ездить верхом было ежедневным занятием. – «Мы с Андерсом постараемся не свалиться со своих коней».

«Итак, эти нападения будут ежегодным событием теперь, а, Мэгс?» - Я рассмеялась. Огрен умел подбодрить перед сражением.

«О, да. В прошлом году Архидемон, в этом – говорящие Порождения Тьмы, может быть на следующий год они научатся летать? Это будет нечто».

«Разве ты не должна быть напугана?» - шепнул мне Андерс, когда мы направились к лошадям.

«Мне страшно», - призналась я. – «Хотя я с этим и не могу ничего поделать. Именно этим и занимаются Стражи. Я еще не знаю наверняка, возможно мое везение еще не закончилось, и мы выживем». – Я посмотрела на него. – «А тебе страшно?»

«Нееет, нееет, не говори ерунды. Ну, может самую малость». – Он усмехнулся. – «Возможно, ты и права; Создатель присмотрит за нами сегодня. Но, если все же нет, по крайней мере, я умру свободным человеком».

Андерс схватил меня, прежде чем я успела забраться в седло, и притянул к себе. – «Мэгги», - прошептал он мне на ухо, - «‘хорошо’ не то слово, которым можно описать два прошедших месяца». – Он обнял меня, и мы поцеловались, поначалу в легкую, затем, как будто осознав, что это, возможно, наши последние мгновения вместе, более страстно. Его рука сжималась на моей талии почти болезненно. Наши губы расстались, и он провел пальцами по моей щеке. – «Я…Нам нужно отправляться», - резко произнес Андерс, краснея. Я кивнула, и мы вчетвером отправились в город.

@темы: Het, Humor, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, Adventure, Dragon Age, R, Фанфикшен