Название: Into The Shadows ( Вглубь теней)
Автор: Nastrandir ( www.fanfiction.net/s/4797557/1/Into_the_Shadows )
Переводчик: Legode
Категория: Neverwinter Nights HOTU
Рейтинг: NC-17
Персонажи и пейринги: Джайан/Вален, Дикин, Натирра, Провидица, Имлот, Мефистофель и др.
Жанр: Adventure/Romance
Размер: 56 глав
Аннотация: When Jaiyan takes a commission from an old friend and descends down into Undermountain, she finds far more than she ever bargained for.
Статус: Закончен
Статус перевода: В процессе
47 глава
48 глава
Автор: Nastrandir ( www.fanfiction.net/s/4797557/1/Into_the_Shadows )
Переводчик: Legode
Категория: Neverwinter Nights HOTU
Рейтинг: NC-17
Персонажи и пейринги: Джайан/Вален, Дикин, Натирра, Провидица, Имлот, Мефистофель и др.
Жанр: Adventure/Romance
Размер: 56 глав
Аннотация: When Jaiyan takes a commission from an old friend and descends down into Undermountain, she finds far more than she ever bargained for.
Статус: Закончен
Статус перевода: В процессе
47 глава
Глава 47 – Западня
Имлот прислонился к стене. Небо над головой затянуло темными тучами, улица перед ним была завалена мертвыми. По мостовой широкими лужами растекалась кровь. Уже бесчисленное количество часов его дроу оттесняли нападающих, в то время как лучники Дурнана посылали в них с крыши залп за залпом. И теперь, когда наступила эта непонятная передышка, его разведчики патрулировали улицы.
Он видел архидьявола. Громадную алую фигуру на фоне темного неба, в его глазах пылали ненависть и забава одновременно.
Остановившись на мгновение, глядя на таверну, архидьявол улыбнулся и отвернулся.
Имлот смотрел ему вслед, озадаченно и с облегчением. Он медленно опустил меч, гадая, почему архидьявол просто ушел. Он не мог избавиться от ужасного колющего ощущения, будто с ними играют.
- Имлот? Выпей это.
В руку вложили флягу, и он вдруг осознал, что в горле пересохло. Он кивнул Натирре, пробормотав слова благодарности. Вода была теплой и какой-то горьковатой на вкус, но ему было все равно. Он вернул флягу и откинул с лица белые пряди дрожащими пальцами. Он страшно устал, и вспомнил, что так и не поел тогда, в таверне.
Успеешь поесть потом, твердо решил он. Когда все закончится.
Если это закончится.
- Имлот? – снова окликнула его Натирра, встревожено глядя на него. – Ты будто…остекленел.
Он вздрогнул:
- Прости. Я…замечтался.
- О, да? – ее губы дрогнули в улыбке. – Я заметила, ты стал часто это делать.
- В самом деле?
- Ммм. Особенно в присутствии Провидицы, - она улыбнулась его смущению и прислонилась к стене рядом с ним.
- Натирра, сейчас не время…
- О, разве ты куда-то спешишь?
Он вздохнул:
- Скольких мы потеряли?
- Двенадцать, - ответила она. – Что думаешь?
Он расправил плечи:
- Думаю, мы оставим группу здесь, на страже, а сами возьмем других.
Натирра нахмурилась:
- Куда?
- Мне надоело, что у меня не получается сдерживать их на нашей земле, на наших условиях. Я бы выбрал это поле боя.
- Имлот, это город наземников. Мы его совсем не знаем.
- Знаю. Я до сих пор удивляюсь…, - он снова вздохнул. – Чего он ждет? Он мог бы убить нас всех и сжечь таверну.
- Он играет с нами.
- Да, но я хочу знать, почему, - Имлот с досадой покачал головой. – Я устал сидеть в этом переулке и ныть.
- Нас убьют, - осторожно сказала Натирра.
- Возможно.
Она покосилась на него:
- Скольких ты хочешь взять с собой?
- Пятнадцать.
Она кивнула:
- Я пойду с тобой.
- Натирра…
- Я пойду с тобой, - она выгнула белую бровь. – И не смей спорить со мной, мужчина.
Он слабо улыбнулся:
- Как пожелаешь. Натирра?
- Да?
- Ты когда-нибудь…, - он сделал глубокий вдох. Голова болела, пальцы, сжимающие рукоять меча, затекли. – Ты когда-нибудь задумывалась о том, что будет, после смерти Вальшаресс?
- Нет, - она пожала плечами. – Мне казалось, Лит Ми`атар стал своего рода убежищем. Чем-то постоянным и неизменным.
Он медленно кивнул, понимая, о чем она.
- Да…я так сосредоточился на подготовке солдат, что и не задумывался о том, что же произойдет, когда Вальшаресс умрет. И если и задумывался, то полагал, что мы все просто останемся в Лит Ми`атаре. Однако, Вальшаресс мертва, но…
- …но все не так, как ты представлял, - Натирра вздохнула. – Я знаю.
- Да. Совсем не так, - он безучастно смотрел на залитую кровью мостовую.
Он вспомнил день – как давно это было? – когда Провидица вызвала его и Валена в свои покои. И рассказала им о своих снах.
Снах, которые, она сказала, были даром Эйлистри.
Снах о спасителе, герое, который спасет их всех и убьет Вальшаресс.
Он спросил у нее, кто же этот Мессия, и Провидица улыбнулась.
- Молодая женщина, - ответила она. – С поверхности.
Вален невесело рассмеялся:
- Девушка наземница? Она что же, великий воин? Колдунья?
- Нет, - прошептала Провидица. – Но она спасет нас всех, и Вальшаресс падет пред ней.
Вален хмыкнул:
- Вы так уверены в этом.
- Да, - ответила она стальным тоном. – Ее имя Джайан. Она придет из верхнего мира.
Вален тогда лишь фыркнул и ушел. Согласившись сопровождать их спасительницу в ее поисках, если она попросит, тифлинг отказался обсуждать видения Провидицы или неизбежный приход девушки с поверхности.
Имлот улыбнулся и подумал, знала ли Провидица о том, как изменится мнение тифлинга об их пророческой спасительнице.
Но она не знала, что Вален погибнет, или что Джайан не выживет в столкновении с призванным Вальшаресс архидьяволом. Она не знала, что нам придется бежать на поверхность.
Имлот сразу же почувствовал себя виноватым за эти мысли и замотал головой, отгоняя их прочь.
- Натирра, пошли кого-нибудь за стрелами. Дай им передохнуть и выбери пятнадцать счастливчиков.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХXXXXXXXXXXXXX
В Зияющем Портале, Провидица наконец уснула. Она свернулась под теплыми одеялами, от которых пахло полиролью для доспехов и Имлотом. Во сне перед ней мелькали странные образы, полные снега, холода и воющего ветра.
Среди высоких оледенелых хребтов кружили снежинки. Следы в глубоких сугробах, небо, покрытое сердитыми тучами. Воздух здесь был горьким, и каждый резкий порыв ветра впивался в легкие путешественника.
Из небольшой пещеры, наполовину скрытой в заснеженных складках оврага, разливался мягкий свет. Несмотря на то, что пещера представляла собой ложбину, обнесенную ледяными стенами, в ней было светло и тепло. Странно пахнущий дым поднимался от костра, в котором красными точками плавились ягоды.
Прислонившись спиной к стене пещеры, сидел Вален.
Даже во сне Провидица заподозрила неладное. Она видела, как он умирал, как с кашлем уходил из его легких воздух, как изо рта текла кровь.
Но вот он сидит, целый и невредимый, его настороженные голубые глаза прикованы к падающим снежинкам. Его алые волосы обрамляли высокие скулы. В его руках расположилась Джайан, положив голову на изгиб его плеча, и прижимаясь к нему.
Она потеряла вес, заметила Провидица. И даже во сне под ее глазами пролегли тени усталости, щеки сильно впали.
Еще она заметила кобольда, спавшего, свернувшись калачиком, пока тифлинг сторожил их.
Руки Валена гладили Джайан по спине. Она заворочалась в его объятьях, и он что-то прошептал ей. Она подняла голову, и Провидица увидела нежную сонную улыбку на ее губах. Тифлинг наклонился и нежно поцеловал ее. Они перебросились парой слов, и Джайан засмеялась, когда он стал целовать ее лицо и шею. Она развернулась и обвила ногами его талию. Вален взял ее лицо в ладони и прошептал что-то, от чего она усмехнулась.
Сон или нет, он становился все более навязчивым, и Провидица попыталась оторваться от восторженных влюбленных.
Перед глазами кружил снег, и она оказалась посреди ветреной белой пустоши. Здесь произошло что-то ужасное, поняла она. Очень давно. Что-то, имеющее отношение к этим блестящим ледяным скалам, вырастающим из снега.
Но что…?
Не успела она сфокусироваться на своих мыслях, сон внезапно переменился. В нем не было ни снега, ни воющего ветра.
Здесь тяжелыми потоками лил дождь. Огромные капли падали на мостовую и выжженное дерево. Стрелы со звоном, отскакивали от каменных стен или впивались в плоть и доспехи. Под дождем шли ужасные существа с пылающими глазами. Бежали, поскальзываясь на мокрых камнях и выкрикивая приказы, солдаты дроу.
Картинки сменяли друг друга быстро и путано. На землю упал меч со знакомым ей элегантным узором на рукояти.
Меч Имлота, поняла она.
Дождь усилился, тьма вокруг поглощала и удушала. Беспомощный, ужасный крик где-то рядом. Жуткий мокрый кашель.
Имлот, кровь лилась с его рук.
Провидица дернулась и проснулась. Сердце бешено колотилось, во рту ощущался привкус меди. Были ли это сны? Видения? Порождения уставшего и тревожного разума?
- Эйлистри, - прошептала она. – Я больше не знаю, что делать.
В Лит Ми`атаре видения всегда были очевидны; их ясность врезалась в ее мысли. Но теперь ее сны были туманными и далекими, и она уже не видела разницу.
Если вообще была разница.
Провидица отбросила одеяла, взяла свою одежду, висевшую на спинке стула. Она быстро оделась и взъерошила пальцами волосы. Она нашла трактирщика с часовыми у главного входа. Его лицо было серым от усталости, когда она подошла, он поднял седую бровь.
- Разве ты не должна спать?
- Я спала, - она сделала паузу. – Имлот не вернулся?
Дурнан зевнул, прикрыв рот тыльной стороной ладони.
- Нет. Твой мальчишка ушел, взяв с собой примерно с дюжину своих.
- Он…что?
- Ушел. В город. Прислал гонца сказать, что они сыты по горло западнями в переулках, - трактирщик пожал плечами. – Сказал, вернутся к рассвету.
- Рассвет, - повторила она.
Дурнан, должно быть, заметил появившуюся в ее глазах беспомощность.
- Слушай, - сказал он, чуть мягче. – Возвращайся обратно и ложись спать, а я пошлю его к тебе сразу, как только он вернется.
- Когда он вернется…, - Эйлистри, был ли тот сон видением? Жив или мертв Вален? Где Имлот? Нет…ни к чему паниковать сейчас. Тебе уже приходилось пережидать тяжелые времена.
- Да, - сказала она, немного спокойнее. – Да. Дай мне знать, когда он вернется.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХXXXXXXXXXXXXX
Имлот присел рядом с упавшей балкой. Пот жалил глаза. Натирра следила за пустой улицей, она была словно кошка, готовая напасть.
Они пробирались по извилистым переулкам и площадям, заваленным обломками и мертвыми, перебив по пути кучу нежити.
Из пятнадцати бойцов осталось семь.
Имлот устало помассировал виски. Жизнь за жизнь - не самый справедливый обмен. Мы выдохнемся куда быстрее.
Он выпрямился, кивнул Натирре.
- Надо возвращаться, - он повернулся к остальным дроу, глядящим куда-то во тьму. Уже собираясь отдать приказ, он увидел в распахнутых дверях развалин храма вспышку света, озарившую улицу.
- Пошли, - прошипел он. – Быстро. Сейчас.
Он повел их обратно вглубь теней, мимо обломков древесины и опрокинутых повозок. На мостовую за их спинами упал свет факелов, послышались шаги и бряцание оружия. Как их и учили, его дроу растворились во тьме, вжимаясь в обломки разрушенной стены или скрываясь за перевернутыми ящиками.
Имлот присел возле изогнутых останков бочки, наблюдая, как свет факелов разгоняет тени. Сердце пропустило удар, когда на улицу вышли два плечистых дьявола, а следом за ними – сам Мефистофель.
Что он делает? Исследует руины своего нового царства?
И вот они мы семеро, всего на расстоянии вытянутой руки.
- Дроу, - сказал архидьявол. – Дроу, в тени, наблюдают за нами. И не мои дроу. Почему бы вам не прекратить прятаться и не выйти на свет?
Горло Имлота сдавило. Он взглянул на Натирру.
- Оставайся там, - прошептал он. – Не двигайся.
Прежде, чем она успела возразить, он шагнул в свет факелов. Пылающий взгляд архидьявола приковался к нему, в уголках рта появилась улыбка.
- Храбрый дроу, - пробормотало существо. – Да еще и на поверхности. Скажи мне…почему ты здесь, а не скрываешься со своими трусливыми союзниками в той таверне?
Он знает. Конечно, он знает.
- Мы вышли прогуляться.
- В самом деле? – улыбка Мефистофеля стала шире. Он снова изучающе оглядел Имлота. – А…Я знаю тебя, дроу. Ты был в той битве за крепость Вальшаресс. Ты приходил в тронный зал, испугался и сбежал.
- И что?
- То, что ты пришел как раз в тот момент, когда я убил твою драгоценную спасительницу.
- Мою…как ты узнал? – Имлот покачал головой. Он может читать твои мысли. Твой разум для него не более чем раскрытая книга.
- Она даже не кричала, - задумчиво добавил архидьявол. – Не издала ни звука, даже когда огонь поглотил ее.
Руки Имлота сжались в кулаки.
- Скажешь что-нибудь полезное или мне просто напасть на тебя?
Мефистофель рассмеялся:
- Можешь попытаться. Теперь…скажем…я дам тебе и шестерым твоим спутникам, даже не знаю. Время на небольшую передышку прежде, чем мои последователи атакуют?
- Не очень-то справедливое преимущество, - огрызнулся Имлот. – Почему бы нам просто не стоять здесь с поднятыми руками и позволить перестрелять нас?
- Как угодно, - сказал архидьявол.
Взвизгнули две стрелы, и он услышал позади сдавленные крики. Что-то тяжело упало на землю.
- Нет, подожди…, - Имлот отпрыгнул в сторону, еще одна стрела прожужжала мимо и впилась в чью-то плоть. Послышался сдавленный вдох, ругань Натирры.
Что же мне делать? Нам никогда не уйти от него. Он позволит нам бежать, чтобы пристрелить со спины.
Он завел руку за спину, жестом давая приказ бежать к разрушенным зданиям в конце улицы.
Если мы доберемся туда достаточно быстро, то сможем выжить.
- Думаешь, ваш дроуский язык жестов спасет вас? – Мефистофель улыбнулся, забавляясь. – Почему бы просто не бежать, и посмотреть, как далеко вы сумеете добраться?
Неужели это лучше, чем быть пронзенными прямо сейчас? Имлот не был в этом уверен, но у него не было выбора. Он оглянулся, увидел Натирру и оставшихся двух солдат, сжавшихся и приготовившихся бежать.
Имлот послал краткую молитву Эйлистри, сжал зубы и кивнул. И они побежали, убегая от архидьявола и слыша его смех, летящий им вдогонку. Петляя по залитой кровью мостовой. Позади снова натянулись тетивы.
Сзади обрушился град стрел, и Имлот упал ничком, жестом призывая остальных сделать то же самое. Черные стрелы пролетали над головой, отскакивая от стен зданий или падая на камни. Имлот выждал краткий миг, а затем снова помчался вперед, остальные следовали за ним. Над головой набежали тучи, Имлот вздрогнул, когда крупные холодные капли дождя хлынули ему на голову. На бегу, он поднял голову и поморщился, когда крупная капля попала ему в глаз. Дождь усилился, земля под ногами стала скользкой. И где-то за спиной, прислужники архидьявола наложили стрелы на тетиву, звуки поглотил дождь.
Впереди замаячили зияющие дыры в стенах полуразрушенных зданий, и Имлот задался вопросом, смогут ли они добежать. Мостовая под ногами стала опасно скользкой.
Из темноты дождя вылетела стрела, и дроу солдат, бежавший позади него, упал со сдавленным криком. Имлот закусил губу и заставил себя не оглядываться. Еще одна стрела пролетела мимо, так близко, что он расслышал треск оперения. Третья пронзила плечо Натирры.
Она пошатнулась, и ноги ее заскользили. Имлот схватил ее за руку, притянул ее к себе. Отчаянно стараясь не сбавлять ход, он потащил ее на себе.
- Продолжай идти, - выдохнул он. – Ну же. Продолжай идти.
Его волосы намокли и лезли в глаза. Воздух снова прорезали стрелы, и последняя дроу-солдат закричала. Ее пригвоздило к земле двумя стрелами.
Имлот зашипел и ускорился. Ноги Натирры уперлись в мокрые камни, и она восстановила баланс. Тем не менее, он не хотел отпускать ее, когда слуги архидьявола все еще могли попасть в них. Он обогнул пустой ящик, поскользнувшись в глубокой луже то ли воды, то ли крови, то ли и того, и другого. Придерживая Натирру за талию одной рукой, он втащил ее в ближайший пролом в стене здания.
Стрелы отрекошетили от стены, и ему показалось, он слышал хохот архидьявола. Он ждал, вслушиваясь в стук дождя снаружи.
- Можешь стоять?
Натирра кивнула:
- Просто царапина.
Имлот выскользнул в проем в стене, вглядываясь в падающую с неба воду и темноту. Шум дождя притупил его слух, и он чувствовал себя ужасно уязвимо. Даже эти серебристые нити, падающие с темного неба, затрудняли обзор.
Он прищурился, гадая, где сейчас архидьявол. Он увидел что-то длинное и узкое, и темное, рассекающее дождь. Его разум запоздало понял, что это стрела. Он отпрыгнул в сторону, и наконечник стрелы ударился о его меч. Металл лязгнул, и меч выпал из его рук.
Сердце бешено заколотилось, Имлот подхватил меч и бросился обратно в дом.
- Есть что-нибудь? – спросила Натирра.
- Не могу ничего разглядеть, - сердито ответил он. – Дождь слишком сильный.
Им ничего не оставалось кроме как пробираться через горы щебня и колотой плитки. Дождь лил сплошным потоком, проникая в дыры в крыше. С противоположной стороны здания, сорванная с петель дверь выводила в небольшой внутренний двор. Земля здесь превратилась в грязь, мокрую кашу, так что Имлот ступал очень осторожно.
Поддерживая друг друга, дроу потихоньку пробрались через это месиво, и спустились по каменным ступеням, вошли через сломанную дверь.
Свет вспыхнул из темноты, Имлот потянулся за мечом. Он прищурился, пытаясь что-то разглядеть в ярком свете. Ему удалось различить края двух столов и мечи, и высоких мужчин в униформе. Цветное сюрко* и кольчуга…стража?
- Дроу! – он услышал бегущие шаги, и кто-то вырвал меч из его рук. В горло уперся кончик ножа.
- Одна из них женщина.
Он увидел, как трое мужчин заломали руки Натирре.
- Подождите, - взмолился Имлот. – Пожалуйста, подождите…
Стоявший рядом с ним человек глянул на него:
- Ты говоришь на нашем языке.
- Да, - Почему мне все время приходится объясняться с наземцами? – Мы с Дурнаном, из Зияющего Портала.
Человек рассмеялся:
- Трактирщиком?
- Да, - Продолжай говорить, в отчаянии подумал Имлот. Потяни время, прежде чем прирезать нас. – Мы пришли на поверхность, и он дал нам убежище.
- Неужели? И зачем же он это сделал?
Натирра подняла голову. Взгляд ее багровых глаз метал молнии.
- Разве мы похожи на тех дроу, с которыми вы недавно сражались? Разве мы нежить? Разве мы пытаемся убить вас?
Один из державших ее солдат фыркнул:
- Вы не убьете нас, потому что мы вас поймали.
Натирра сделала глубокий вдох, и Имлот увидел на ее лице хорошо знакомое ему выражение. О, Боги, она собирается убить их.
- Натирра, нет!
Она утихла, кипя от гнева, солдаты рассмеялись.
- Я думал, дроу подчиняются приказам своих женщин, а не наоборот.
- Пожалуйста, - повторил Имлот. – Пойдем с нами в Зияющий Портал. Там больше солдат, и есть пища.
Человек нахмурился:
- Что - тоже дроу?
- Нет. Они все люди. Люди Дурнана.
Человек отвел нож от его горла и посмотрел на своих товарищей. Все они были грязными, их доспехи были забрызганы старой кровью, их глаза дико округлились на бледных узких лицах. Интересно, что им пришлось испытать, сколько союзников погибло на их глазах.
- Бросай свой меч, - в конце концов, сказал мужчина. – И все оружие, что у вас есть. Тогда посмотрим.
О, Боги. В прошлый раз, когда наземец сказал это, он чуть не сломал мне челюсть.
- Дурнан в таверне, вместе с женой Майри и дочерью Тамсиль, - сказал он. Пожалуйста, поверьте. Пожалуйста, поверь мне.
- Ладно, - сказал человек с неохотой. – Сдай оружие, дроу.
Имлот осторожно выпрямился. Он отдал свой меч и ножны, потом лук с колчаном и кинжал. Он замер, когда один из мужчин принялся его обыскивать.
- Теперь ее, - приказал мужчина.
Стараясь не обращать внимания на полный гнева взгляд Натирры, Имлот осторожно снял ее кинжалы и портупею, передал их мужчине.
Один из мужчин усмехнулся:
- Она не припрятала где-нибудь кинжал, чтобы я поискал?
- Тронешь ее, - тихо сказал Имлот. – И, думаю, она вырвет тебе глаза голыми руками прежде, чем я сломаю тебе шею.
- Деррин, - рявкнул человек рядом с Имлотом. – Держи язык за зубами.
Деррин покраснел и отступил, бормоча что-то о злобных дроу.
- Хорошо, - сказал тот, кто, как понял Имлот, был их лидером. – Веди нас к Дурнану. Ты первый.
- А если на нас нападут? – требовательно спросила Натирра.
- Тогда вам придется выкинуть какой-нибудь магический дроуский трюк, чтобы исчезнуть.
На улице все еще барабанил дождь. С приставленным к спине мечом, в сопровождении угрюмой Натирры, Имлот повел их по изогнутым переулкам. Избегая широких улиц и останавливаясь всякий раз, когда ему казалось, что он слышит шаги. Путь казался длинным и извилистым, он знал, что этот район кишел нежитью, но настойчивый тычок меча в спину не оставлял ему выбора.
Кажется, сейчас у меня нет другого выбора, кисло подумал он.
Грохочущий дождь затруднял слух, и Имлот вздохнул, жестом призывая сделать очередную остановку. Неподалеку в дверном проеме возник магический свет. Заклинание зашипело и стихло, Имлот ждал, гадая, не вырвутся ли из дверей толпы нежити.
Ничего не произошло.
Имлот подался вперед, молча молясь. Они прошли мимо сгоревшего склада, обогнули храм и наконец, пересекли площадь и подошли к таверне. В окнах мелькали огни, на крыше мерцали факелы. Мужчины за его спиной принялись подталкивать друг друга и вслух гадать, вдруг кто-то из их знакомых спасся в таверне.
Человек за его спиной схватил его за плечо, подвел к двери, уперев острие меча ему в спину.
- Давай, - сказал он. – Скажи им, что мы здесь.
Он все еще уверен, что я блефую. Имлот откинул с лица промокшие волосы и постучал в дверь.
- Это Имлот, - крикнул он. – Позовите Дурнана. Мы нашли союзников.
Дверь открылась, и наружу выглянул Дурнан.
- Имлот? Где тебя демоны носили? Где в этом городе вообще можно застрять?
Покосившись на стражника, Имлот увидел, как переменилось его лицо. Мужчина недоверчиво опустил меч.
- Дурнан?
Трактирщик посмотрел на него и моргнул:
- Силы небесные. Форлит Каллен? Ты еще жив?
- Да, - сказал мужчина. – Я и дюжина моих парней. Застряли на складе в другом конце города.
- Ясно, - Дурнан жестом пригласил их внутрь. – Входите, пока нас всех не убила какая-нибудь нечисть.
Стражник с тревогой взглянул на Имлота:
- Но дроу…?
- Да, это мои дроу, - рявкнул Дурнан. – Что-то не так?
В коридоре было тепло и пахло жареным мясом. Дурнан отправил вновь прибывших в оружейную, чтобы оставить там оружие, а затем на кухню за едой и одеялами. Натирра зашагала прочь, а Имлот задержался.
- Что? – спросил Дурнан. – Ты как-то подозрительно улыбаешься, парень.
- Мы – твои дроу? – он усмехнулся. – Думаю, ты только что снова спас мою шкуру.
Дурнан пожал плечами:
- Вы вернулись назад живым. Как вам это удалось?
- Я сказал им, что знаю тебя, и я был настолько глуп, что отдал им свое оружие. Мне показалось, они были настолько в отчаянии, что почти поверили мне. Или хотя бы попытались.
- Думаю, ты был прав, - Дурнан внимательно изучал его. – Где остальные ваши?
- Мертвы.
Трактирщик вздохнул:
- Расскажешь, после того, как обсохнешь. Парень?
- Да?
- Хорошо, что ты привел их сюда, - Дурнан неловко пожал плечами. - Я знаю, что они, вероятно, вели себя по-скотски по отношению к вам, но…
- Я знаю, - Имлот шевельнулся и почувствовал, как рубаха отлипла от промокшего доспеха. Капли воды стекали по волосам и подбородку. Он сделал шаг и покачнулся.
- Ох…это не хорошо.
- Это все от недоедания и чрезмерной беготни, где ни попадя, - заметил Дурнан. – Иди возьми себе поесть. Ты официально отстранен от службы до завтра.
Имлот устало улыбнулся. Если таверна доживет до следующего дня, это будет просто большим везением. Пройдя через лазарет, он почувствовал, что голова закружилась, и каждый шаг давался все тяжелее. Он потер глаза и вздрогнул, когда кто-то маленький и теплый прижался к его груди и обнял его.
Он открыл глаза и посмотрел на Провидицу:
- А…Провидица? Я же весь промок.
Она подняла взгляд:
- Мне снился сон. Я видела, как упал твой меч, и тебя под дождем.
По его спине пробежал холодок:
- Да…
- Мне снилась кровь. Ты ранен?
- Нет, - его рука и бок были забрызганы алым, но кровь была не его. – Нет, я не ранен. Натирра была ранена, но не серьезно. Это ее кровь.
Провидица прижалась к нему, и он обнял ее за талию.
- Мне снилось…кое-что еще, - она осмотрела его, заметила его промокший доспех и дрожь в его теле. – Ты обессилел. Иди поешь, поспи, а потом мы сможем поговорить.
Он хотел задержаться так подольше, чтобы ее руки обнимали его, чтобы ее тонкое тело прижималось к нему. Но его глаза слипались от усталости, и он чувствовал, как дрожат его руки. Она была права; они могли поговорить позже. Но лишь на мгновение он подумал, что отдал бы все, чтобы только просто стоять и держать ее в своих объятиях, вдыхая слабый аромат мыла, исходящий от ее волос.
______________________________________________________________________________________________________________________
*Примечание: сюрко - длинный и просторный плащ-нарамник, похожий по покрою на пончо и часто украшавшийся гербом владельца. Обычно сюрко был длиной чуть ниже колена, имел разрезы в передней и задней части, без рукавов.
Он видел архидьявола. Громадную алую фигуру на фоне темного неба, в его глазах пылали ненависть и забава одновременно.
Остановившись на мгновение, глядя на таверну, архидьявол улыбнулся и отвернулся.
Имлот смотрел ему вслед, озадаченно и с облегчением. Он медленно опустил меч, гадая, почему архидьявол просто ушел. Он не мог избавиться от ужасного колющего ощущения, будто с ними играют.
- Имлот? Выпей это.
В руку вложили флягу, и он вдруг осознал, что в горле пересохло. Он кивнул Натирре, пробормотав слова благодарности. Вода была теплой и какой-то горьковатой на вкус, но ему было все равно. Он вернул флягу и откинул с лица белые пряди дрожащими пальцами. Он страшно устал, и вспомнил, что так и не поел тогда, в таверне.
Успеешь поесть потом, твердо решил он. Когда все закончится.
Если это закончится.
- Имлот? – снова окликнула его Натирра, встревожено глядя на него. – Ты будто…остекленел.
Он вздрогнул:
- Прости. Я…замечтался.
- О, да? – ее губы дрогнули в улыбке. – Я заметила, ты стал часто это делать.
- В самом деле?
- Ммм. Особенно в присутствии Провидицы, - она улыбнулась его смущению и прислонилась к стене рядом с ним.
- Натирра, сейчас не время…
- О, разве ты куда-то спешишь?
Он вздохнул:
- Скольких мы потеряли?
- Двенадцать, - ответила она. – Что думаешь?
Он расправил плечи:
- Думаю, мы оставим группу здесь, на страже, а сами возьмем других.
Натирра нахмурилась:
- Куда?
- Мне надоело, что у меня не получается сдерживать их на нашей земле, на наших условиях. Я бы выбрал это поле боя.
- Имлот, это город наземников. Мы его совсем не знаем.
- Знаю. Я до сих пор удивляюсь…, - он снова вздохнул. – Чего он ждет? Он мог бы убить нас всех и сжечь таверну.
- Он играет с нами.
- Да, но я хочу знать, почему, - Имлот с досадой покачал головой. – Я устал сидеть в этом переулке и ныть.
- Нас убьют, - осторожно сказала Натирра.
- Возможно.
Она покосилась на него:
- Скольких ты хочешь взять с собой?
- Пятнадцать.
Она кивнула:
- Я пойду с тобой.
- Натирра…
- Я пойду с тобой, - она выгнула белую бровь. – И не смей спорить со мной, мужчина.
Он слабо улыбнулся:
- Как пожелаешь. Натирра?
- Да?
- Ты когда-нибудь…, - он сделал глубокий вдох. Голова болела, пальцы, сжимающие рукоять меча, затекли. – Ты когда-нибудь задумывалась о том, что будет, после смерти Вальшаресс?
- Нет, - она пожала плечами. – Мне казалось, Лит Ми`атар стал своего рода убежищем. Чем-то постоянным и неизменным.
Он медленно кивнул, понимая, о чем она.
- Да…я так сосредоточился на подготовке солдат, что и не задумывался о том, что же произойдет, когда Вальшаресс умрет. И если и задумывался, то полагал, что мы все просто останемся в Лит Ми`атаре. Однако, Вальшаресс мертва, но…
- …но все не так, как ты представлял, - Натирра вздохнула. – Я знаю.
- Да. Совсем не так, - он безучастно смотрел на залитую кровью мостовую.
Он вспомнил день – как давно это было? – когда Провидица вызвала его и Валена в свои покои. И рассказала им о своих снах.
Снах, которые, она сказала, были даром Эйлистри.
Снах о спасителе, герое, который спасет их всех и убьет Вальшаресс.
Он спросил у нее, кто же этот Мессия, и Провидица улыбнулась.
- Молодая женщина, - ответила она. – С поверхности.
Вален невесело рассмеялся:
- Девушка наземница? Она что же, великий воин? Колдунья?
- Нет, - прошептала Провидица. – Но она спасет нас всех, и Вальшаресс падет пред ней.
Вален хмыкнул:
- Вы так уверены в этом.
- Да, - ответила она стальным тоном. – Ее имя Джайан. Она придет из верхнего мира.
Вален тогда лишь фыркнул и ушел. Согласившись сопровождать их спасительницу в ее поисках, если она попросит, тифлинг отказался обсуждать видения Провидицы или неизбежный приход девушки с поверхности.
Имлот улыбнулся и подумал, знала ли Провидица о том, как изменится мнение тифлинга об их пророческой спасительнице.
Но она не знала, что Вален погибнет, или что Джайан не выживет в столкновении с призванным Вальшаресс архидьяволом. Она не знала, что нам придется бежать на поверхность.
Имлот сразу же почувствовал себя виноватым за эти мысли и замотал головой, отгоняя их прочь.
- Натирра, пошли кого-нибудь за стрелами. Дай им передохнуть и выбери пятнадцать счастливчиков.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХXXXXXXXXXXXXX
В Зияющем Портале, Провидица наконец уснула. Она свернулась под теплыми одеялами, от которых пахло полиролью для доспехов и Имлотом. Во сне перед ней мелькали странные образы, полные снега, холода и воющего ветра.
Среди высоких оледенелых хребтов кружили снежинки. Следы в глубоких сугробах, небо, покрытое сердитыми тучами. Воздух здесь был горьким, и каждый резкий порыв ветра впивался в легкие путешественника.
Из небольшой пещеры, наполовину скрытой в заснеженных складках оврага, разливался мягкий свет. Несмотря на то, что пещера представляла собой ложбину, обнесенную ледяными стенами, в ней было светло и тепло. Странно пахнущий дым поднимался от костра, в котором красными точками плавились ягоды.
Прислонившись спиной к стене пещеры, сидел Вален.
Даже во сне Провидица заподозрила неладное. Она видела, как он умирал, как с кашлем уходил из его легких воздух, как изо рта текла кровь.
Но вот он сидит, целый и невредимый, его настороженные голубые глаза прикованы к падающим снежинкам. Его алые волосы обрамляли высокие скулы. В его руках расположилась Джайан, положив голову на изгиб его плеча, и прижимаясь к нему.
Она потеряла вес, заметила Провидица. И даже во сне под ее глазами пролегли тени усталости, щеки сильно впали.
Еще она заметила кобольда, спавшего, свернувшись калачиком, пока тифлинг сторожил их.
Руки Валена гладили Джайан по спине. Она заворочалась в его объятьях, и он что-то прошептал ей. Она подняла голову, и Провидица увидела нежную сонную улыбку на ее губах. Тифлинг наклонился и нежно поцеловал ее. Они перебросились парой слов, и Джайан засмеялась, когда он стал целовать ее лицо и шею. Она развернулась и обвила ногами его талию. Вален взял ее лицо в ладони и прошептал что-то, от чего она усмехнулась.
Сон или нет, он становился все более навязчивым, и Провидица попыталась оторваться от восторженных влюбленных.
Перед глазами кружил снег, и она оказалась посреди ветреной белой пустоши. Здесь произошло что-то ужасное, поняла она. Очень давно. Что-то, имеющее отношение к этим блестящим ледяным скалам, вырастающим из снега.
Но что…?
Не успела она сфокусироваться на своих мыслях, сон внезапно переменился. В нем не было ни снега, ни воющего ветра.
Здесь тяжелыми потоками лил дождь. Огромные капли падали на мостовую и выжженное дерево. Стрелы со звоном, отскакивали от каменных стен или впивались в плоть и доспехи. Под дождем шли ужасные существа с пылающими глазами. Бежали, поскальзываясь на мокрых камнях и выкрикивая приказы, солдаты дроу.
Картинки сменяли друг друга быстро и путано. На землю упал меч со знакомым ей элегантным узором на рукояти.
Меч Имлота, поняла она.
Дождь усилился, тьма вокруг поглощала и удушала. Беспомощный, ужасный крик где-то рядом. Жуткий мокрый кашель.
Имлот, кровь лилась с его рук.
Провидица дернулась и проснулась. Сердце бешено колотилось, во рту ощущался привкус меди. Были ли это сны? Видения? Порождения уставшего и тревожного разума?
- Эйлистри, - прошептала она. – Я больше не знаю, что делать.
В Лит Ми`атаре видения всегда были очевидны; их ясность врезалась в ее мысли. Но теперь ее сны были туманными и далекими, и она уже не видела разницу.
Если вообще была разница.
Провидица отбросила одеяла, взяла свою одежду, висевшую на спинке стула. Она быстро оделась и взъерошила пальцами волосы. Она нашла трактирщика с часовыми у главного входа. Его лицо было серым от усталости, когда она подошла, он поднял седую бровь.
- Разве ты не должна спать?
- Я спала, - она сделала паузу. – Имлот не вернулся?
Дурнан зевнул, прикрыв рот тыльной стороной ладони.
- Нет. Твой мальчишка ушел, взяв с собой примерно с дюжину своих.
- Он…что?
- Ушел. В город. Прислал гонца сказать, что они сыты по горло западнями в переулках, - трактирщик пожал плечами. – Сказал, вернутся к рассвету.
- Рассвет, - повторила она.
Дурнан, должно быть, заметил появившуюся в ее глазах беспомощность.
- Слушай, - сказал он, чуть мягче. – Возвращайся обратно и ложись спать, а я пошлю его к тебе сразу, как только он вернется.
- Когда он вернется…, - Эйлистри, был ли тот сон видением? Жив или мертв Вален? Где Имлот? Нет…ни к чему паниковать сейчас. Тебе уже приходилось пережидать тяжелые времена.
- Да, - сказала она, немного спокойнее. – Да. Дай мне знать, когда он вернется.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХXXXXXXXXXXXXX
Имлот присел рядом с упавшей балкой. Пот жалил глаза. Натирра следила за пустой улицей, она была словно кошка, готовая напасть.
Они пробирались по извилистым переулкам и площадям, заваленным обломками и мертвыми, перебив по пути кучу нежити.
Из пятнадцати бойцов осталось семь.
Имлот устало помассировал виски. Жизнь за жизнь - не самый справедливый обмен. Мы выдохнемся куда быстрее.
Он выпрямился, кивнул Натирре.
- Надо возвращаться, - он повернулся к остальным дроу, глядящим куда-то во тьму. Уже собираясь отдать приказ, он увидел в распахнутых дверях развалин храма вспышку света, озарившую улицу.
- Пошли, - прошипел он. – Быстро. Сейчас.
Он повел их обратно вглубь теней, мимо обломков древесины и опрокинутых повозок. На мостовую за их спинами упал свет факелов, послышались шаги и бряцание оружия. Как их и учили, его дроу растворились во тьме, вжимаясь в обломки разрушенной стены или скрываясь за перевернутыми ящиками.
Имлот присел возле изогнутых останков бочки, наблюдая, как свет факелов разгоняет тени. Сердце пропустило удар, когда на улицу вышли два плечистых дьявола, а следом за ними – сам Мефистофель.
Что он делает? Исследует руины своего нового царства?
И вот они мы семеро, всего на расстоянии вытянутой руки.
- Дроу, - сказал архидьявол. – Дроу, в тени, наблюдают за нами. И не мои дроу. Почему бы вам не прекратить прятаться и не выйти на свет?
Горло Имлота сдавило. Он взглянул на Натирру.
- Оставайся там, - прошептал он. – Не двигайся.
Прежде, чем она успела возразить, он шагнул в свет факелов. Пылающий взгляд архидьявола приковался к нему, в уголках рта появилась улыбка.
- Храбрый дроу, - пробормотало существо. – Да еще и на поверхности. Скажи мне…почему ты здесь, а не скрываешься со своими трусливыми союзниками в той таверне?
Он знает. Конечно, он знает.
- Мы вышли прогуляться.
- В самом деле? – улыбка Мефистофеля стала шире. Он снова изучающе оглядел Имлота. – А…Я знаю тебя, дроу. Ты был в той битве за крепость Вальшаресс. Ты приходил в тронный зал, испугался и сбежал.
- И что?
- То, что ты пришел как раз в тот момент, когда я убил твою драгоценную спасительницу.
- Мою…как ты узнал? – Имлот покачал головой. Он может читать твои мысли. Твой разум для него не более чем раскрытая книга.
- Она даже не кричала, - задумчиво добавил архидьявол. – Не издала ни звука, даже когда огонь поглотил ее.
Руки Имлота сжались в кулаки.
- Скажешь что-нибудь полезное или мне просто напасть на тебя?
Мефистофель рассмеялся:
- Можешь попытаться. Теперь…скажем…я дам тебе и шестерым твоим спутникам, даже не знаю. Время на небольшую передышку прежде, чем мои последователи атакуют?
- Не очень-то справедливое преимущество, - огрызнулся Имлот. – Почему бы нам просто не стоять здесь с поднятыми руками и позволить перестрелять нас?
- Как угодно, - сказал архидьявол.
Взвизгнули две стрелы, и он услышал позади сдавленные крики. Что-то тяжело упало на землю.
- Нет, подожди…, - Имлот отпрыгнул в сторону, еще одна стрела прожужжала мимо и впилась в чью-то плоть. Послышался сдавленный вдох, ругань Натирры.
Что же мне делать? Нам никогда не уйти от него. Он позволит нам бежать, чтобы пристрелить со спины.
Он завел руку за спину, жестом давая приказ бежать к разрушенным зданиям в конце улицы.
Если мы доберемся туда достаточно быстро, то сможем выжить.
- Думаешь, ваш дроуский язык жестов спасет вас? – Мефистофель улыбнулся, забавляясь. – Почему бы просто не бежать, и посмотреть, как далеко вы сумеете добраться?
Неужели это лучше, чем быть пронзенными прямо сейчас? Имлот не был в этом уверен, но у него не было выбора. Он оглянулся, увидел Натирру и оставшихся двух солдат, сжавшихся и приготовившихся бежать.
Имлот послал краткую молитву Эйлистри, сжал зубы и кивнул. И они побежали, убегая от архидьявола и слыша его смех, летящий им вдогонку. Петляя по залитой кровью мостовой. Позади снова натянулись тетивы.
Сзади обрушился град стрел, и Имлот упал ничком, жестом призывая остальных сделать то же самое. Черные стрелы пролетали над головой, отскакивая от стен зданий или падая на камни. Имлот выждал краткий миг, а затем снова помчался вперед, остальные следовали за ним. Над головой набежали тучи, Имлот вздрогнул, когда крупные холодные капли дождя хлынули ему на голову. На бегу, он поднял голову и поморщился, когда крупная капля попала ему в глаз. Дождь усилился, земля под ногами стала скользкой. И где-то за спиной, прислужники архидьявола наложили стрелы на тетиву, звуки поглотил дождь.
Впереди замаячили зияющие дыры в стенах полуразрушенных зданий, и Имлот задался вопросом, смогут ли они добежать. Мостовая под ногами стала опасно скользкой.
Из темноты дождя вылетела стрела, и дроу солдат, бежавший позади него, упал со сдавленным криком. Имлот закусил губу и заставил себя не оглядываться. Еще одна стрела пролетела мимо, так близко, что он расслышал треск оперения. Третья пронзила плечо Натирры.
Она пошатнулась, и ноги ее заскользили. Имлот схватил ее за руку, притянул ее к себе. Отчаянно стараясь не сбавлять ход, он потащил ее на себе.
- Продолжай идти, - выдохнул он. – Ну же. Продолжай идти.
Его волосы намокли и лезли в глаза. Воздух снова прорезали стрелы, и последняя дроу-солдат закричала. Ее пригвоздило к земле двумя стрелами.
Имлот зашипел и ускорился. Ноги Натирры уперлись в мокрые камни, и она восстановила баланс. Тем не менее, он не хотел отпускать ее, когда слуги архидьявола все еще могли попасть в них. Он обогнул пустой ящик, поскользнувшись в глубокой луже то ли воды, то ли крови, то ли и того, и другого. Придерживая Натирру за талию одной рукой, он втащил ее в ближайший пролом в стене здания.
Стрелы отрекошетили от стены, и ему показалось, он слышал хохот архидьявола. Он ждал, вслушиваясь в стук дождя снаружи.
- Можешь стоять?
Натирра кивнула:
- Просто царапина.
Имлот выскользнул в проем в стене, вглядываясь в падающую с неба воду и темноту. Шум дождя притупил его слух, и он чувствовал себя ужасно уязвимо. Даже эти серебристые нити, падающие с темного неба, затрудняли обзор.
Он прищурился, гадая, где сейчас архидьявол. Он увидел что-то длинное и узкое, и темное, рассекающее дождь. Его разум запоздало понял, что это стрела. Он отпрыгнул в сторону, и наконечник стрелы ударился о его меч. Металл лязгнул, и меч выпал из его рук.
Сердце бешено заколотилось, Имлот подхватил меч и бросился обратно в дом.
- Есть что-нибудь? – спросила Натирра.
- Не могу ничего разглядеть, - сердито ответил он. – Дождь слишком сильный.
Им ничего не оставалось кроме как пробираться через горы щебня и колотой плитки. Дождь лил сплошным потоком, проникая в дыры в крыше. С противоположной стороны здания, сорванная с петель дверь выводила в небольшой внутренний двор. Земля здесь превратилась в грязь, мокрую кашу, так что Имлот ступал очень осторожно.
Поддерживая друг друга, дроу потихоньку пробрались через это месиво, и спустились по каменным ступеням, вошли через сломанную дверь.
Свет вспыхнул из темноты, Имлот потянулся за мечом. Он прищурился, пытаясь что-то разглядеть в ярком свете. Ему удалось различить края двух столов и мечи, и высоких мужчин в униформе. Цветное сюрко* и кольчуга…стража?
- Дроу! – он услышал бегущие шаги, и кто-то вырвал меч из его рук. В горло уперся кончик ножа.
- Одна из них женщина.
Он увидел, как трое мужчин заломали руки Натирре.
- Подождите, - взмолился Имлот. – Пожалуйста, подождите…
Стоявший рядом с ним человек глянул на него:
- Ты говоришь на нашем языке.
- Да, - Почему мне все время приходится объясняться с наземцами? – Мы с Дурнаном, из Зияющего Портала.
Человек рассмеялся:
- Трактирщиком?
- Да, - Продолжай говорить, в отчаянии подумал Имлот. Потяни время, прежде чем прирезать нас. – Мы пришли на поверхность, и он дал нам убежище.
- Неужели? И зачем же он это сделал?
Натирра подняла голову. Взгляд ее багровых глаз метал молнии.
- Разве мы похожи на тех дроу, с которыми вы недавно сражались? Разве мы нежить? Разве мы пытаемся убить вас?
Один из державших ее солдат фыркнул:
- Вы не убьете нас, потому что мы вас поймали.
Натирра сделала глубокий вдох, и Имлот увидел на ее лице хорошо знакомое ему выражение. О, Боги, она собирается убить их.
- Натирра, нет!
Она утихла, кипя от гнева, солдаты рассмеялись.
- Я думал, дроу подчиняются приказам своих женщин, а не наоборот.
- Пожалуйста, - повторил Имлот. – Пойдем с нами в Зияющий Портал. Там больше солдат, и есть пища.
Человек нахмурился:
- Что - тоже дроу?
- Нет. Они все люди. Люди Дурнана.
Человек отвел нож от его горла и посмотрел на своих товарищей. Все они были грязными, их доспехи были забрызганы старой кровью, их глаза дико округлились на бледных узких лицах. Интересно, что им пришлось испытать, сколько союзников погибло на их глазах.
- Бросай свой меч, - в конце концов, сказал мужчина. – И все оружие, что у вас есть. Тогда посмотрим.
О, Боги. В прошлый раз, когда наземец сказал это, он чуть не сломал мне челюсть.
- Дурнан в таверне, вместе с женой Майри и дочерью Тамсиль, - сказал он. Пожалуйста, поверьте. Пожалуйста, поверь мне.
- Ладно, - сказал человек с неохотой. – Сдай оружие, дроу.
Имлот осторожно выпрямился. Он отдал свой меч и ножны, потом лук с колчаном и кинжал. Он замер, когда один из мужчин принялся его обыскивать.
- Теперь ее, - приказал мужчина.
Стараясь не обращать внимания на полный гнева взгляд Натирры, Имлот осторожно снял ее кинжалы и портупею, передал их мужчине.
Один из мужчин усмехнулся:
- Она не припрятала где-нибудь кинжал, чтобы я поискал?
- Тронешь ее, - тихо сказал Имлот. – И, думаю, она вырвет тебе глаза голыми руками прежде, чем я сломаю тебе шею.
- Деррин, - рявкнул человек рядом с Имлотом. – Держи язык за зубами.
Деррин покраснел и отступил, бормоча что-то о злобных дроу.
- Хорошо, - сказал тот, кто, как понял Имлот, был их лидером. – Веди нас к Дурнану. Ты первый.
- А если на нас нападут? – требовательно спросила Натирра.
- Тогда вам придется выкинуть какой-нибудь магический дроуский трюк, чтобы исчезнуть.
На улице все еще барабанил дождь. С приставленным к спине мечом, в сопровождении угрюмой Натирры, Имлот повел их по изогнутым переулкам. Избегая широких улиц и останавливаясь всякий раз, когда ему казалось, что он слышит шаги. Путь казался длинным и извилистым, он знал, что этот район кишел нежитью, но настойчивый тычок меча в спину не оставлял ему выбора.
Кажется, сейчас у меня нет другого выбора, кисло подумал он.
Грохочущий дождь затруднял слух, и Имлот вздохнул, жестом призывая сделать очередную остановку. Неподалеку в дверном проеме возник магический свет. Заклинание зашипело и стихло, Имлот ждал, гадая, не вырвутся ли из дверей толпы нежити.
Ничего не произошло.
Имлот подался вперед, молча молясь. Они прошли мимо сгоревшего склада, обогнули храм и наконец, пересекли площадь и подошли к таверне. В окнах мелькали огни, на крыше мерцали факелы. Мужчины за его спиной принялись подталкивать друг друга и вслух гадать, вдруг кто-то из их знакомых спасся в таверне.
Человек за его спиной схватил его за плечо, подвел к двери, уперев острие меча ему в спину.
- Давай, - сказал он. – Скажи им, что мы здесь.
Он все еще уверен, что я блефую. Имлот откинул с лица промокшие волосы и постучал в дверь.
- Это Имлот, - крикнул он. – Позовите Дурнана. Мы нашли союзников.
Дверь открылась, и наружу выглянул Дурнан.
- Имлот? Где тебя демоны носили? Где в этом городе вообще можно застрять?
Покосившись на стражника, Имлот увидел, как переменилось его лицо. Мужчина недоверчиво опустил меч.
- Дурнан?
Трактирщик посмотрел на него и моргнул:
- Силы небесные. Форлит Каллен? Ты еще жив?
- Да, - сказал мужчина. – Я и дюжина моих парней. Застряли на складе в другом конце города.
- Ясно, - Дурнан жестом пригласил их внутрь. – Входите, пока нас всех не убила какая-нибудь нечисть.
Стражник с тревогой взглянул на Имлота:
- Но дроу…?
- Да, это мои дроу, - рявкнул Дурнан. – Что-то не так?
В коридоре было тепло и пахло жареным мясом. Дурнан отправил вновь прибывших в оружейную, чтобы оставить там оружие, а затем на кухню за едой и одеялами. Натирра зашагала прочь, а Имлот задержался.
- Что? – спросил Дурнан. – Ты как-то подозрительно улыбаешься, парень.
- Мы – твои дроу? – он усмехнулся. – Думаю, ты только что снова спас мою шкуру.
Дурнан пожал плечами:
- Вы вернулись назад живым. Как вам это удалось?
- Я сказал им, что знаю тебя, и я был настолько глуп, что отдал им свое оружие. Мне показалось, они были настолько в отчаянии, что почти поверили мне. Или хотя бы попытались.
- Думаю, ты был прав, - Дурнан внимательно изучал его. – Где остальные ваши?
- Мертвы.
Трактирщик вздохнул:
- Расскажешь, после того, как обсохнешь. Парень?
- Да?
- Хорошо, что ты привел их сюда, - Дурнан неловко пожал плечами. - Я знаю, что они, вероятно, вели себя по-скотски по отношению к вам, но…
- Я знаю, - Имлот шевельнулся и почувствовал, как рубаха отлипла от промокшего доспеха. Капли воды стекали по волосам и подбородку. Он сделал шаг и покачнулся.
- Ох…это не хорошо.
- Это все от недоедания и чрезмерной беготни, где ни попадя, - заметил Дурнан. – Иди возьми себе поесть. Ты официально отстранен от службы до завтра.
Имлот устало улыбнулся. Если таверна доживет до следующего дня, это будет просто большим везением. Пройдя через лазарет, он почувствовал, что голова закружилась, и каждый шаг давался все тяжелее. Он потер глаза и вздрогнул, когда кто-то маленький и теплый прижался к его груди и обнял его.
Он открыл глаза и посмотрел на Провидицу:
- А…Провидица? Я же весь промок.
Она подняла взгляд:
- Мне снился сон. Я видела, как упал твой меч, и тебя под дождем.
По его спине пробежал холодок:
- Да…
- Мне снилась кровь. Ты ранен?
- Нет, - его рука и бок были забрызганы алым, но кровь была не его. – Нет, я не ранен. Натирра была ранена, но не серьезно. Это ее кровь.
Провидица прижалась к нему, и он обнял ее за талию.
- Мне снилось…кое-что еще, - она осмотрела его, заметила его промокший доспех и дрожь в его теле. – Ты обессилел. Иди поешь, поспи, а потом мы сможем поговорить.
Он хотел задержаться так подольше, чтобы ее руки обнимали его, чтобы ее тонкое тело прижималось к нему. Но его глаза слипались от усталости, и он чувствовал, как дрожат его руки. Она была права; они могли поговорить позже. Но лишь на мгновение он подумал, что отдал бы все, чтобы только просто стоять и держать ее в своих объятиях, вдыхая слабый аромат мыла, исходящий от ее волос.
______________________________________________________________________________________________________________________
*Примечание: сюрко - длинный и просторный плащ-нарамник, похожий по покрою на пончо и часто украшавшийся гербом владельца. Обычно сюрко был длиной чуть ниже колена, имел разрезы в передней и задней части, без рукавов.
48 глава
48 глава – Знающая Имена
Джайан споткнулась о какой-то камень, зачерпнув сапогом снег, и выругалась. Она схватила Валена за локоть, чтобы удержаться на ногах.
- Почему эта славная женщина-бабочка не могла перенести нас чуть-чуть поближе?
Тифлинг пожал плечами:
- Может быть, чтобы проверить нашу решимость?
- Что ж, в таком случае, если Знающая Имена откажется сотрудничать, я покажу ей свою решимость на острие моего меча, - она стряхнула с капюшона снег и вздохнула. – Прости. Просто я так устала от всего этого.
- Я знаю, - Вален помог ей восстановить равновесие и взглянул вперед.
Туда, где равнина поднималась к высоким ледяным скалам, блестящим на бледном солнце. Сегодня не шел снег, но воздух был горьким, и каждый вдох пронзал легкие. Джайан проследила за его взглядом.
- Вален? В чем дело?
Он сделал несколько шагов вперед, его хвост резко дернулся.
- Там…любимая, там впереди битва.
Джайан сглотнула. Она ничего не слышала, но знала, что его слух намного острее.
- И именно туда нам надо идти.
Вален судорожно вздохнул:
- Я хочу, чтобы ты кое-что сделала.
- Если ты просишь убежать, то забудь.
Он покачал головой:
- Я серьезно. Я хочу, чтобы ты осталась здесь.
- Что? – она посмотрела на него. – Нет. Ты не знаешь, сколько их там, или что они делают. Так что нет, я не останусь тут.
Дикин подергал ее за плащ:
- Босс, Дикин думает, Козломан иметь здравая мысль.
Вален зарычал. Все его тело дрожало от напряжения, он едва сдерживался, чтобы не броситься в бой.
- Оставайся здесь, Джайан. Я не шучу.
Она открыла рот, чтобы возразить, но увидела, как сверкнули его глаза.
- О, дьявол. Вален?
По нему волной прокатилась дрожь. Он схватил ее за плечи и оттолкнул в сторону.
- Оставайся здесь.
Он развернулся, одним движением выхватив цеп, и рванул к вершине холма. Его хвост щелкал у него за спиной, лицо выражало лишь жестокость.
Джайан поднялась на ноги, раздраженно стряхивая снег с рукавов.
- Противный тифлинг.
Она видела, как он исчез за холмом, гадая, с чем он там столкнулся. Неужели он действительно считает, что я буду стоять здесь и позволю ему затеряться где-то там?
Дикин схватил ее за запястье:
- Босс, Дикин думает, что остаться здесь быть действительно хорошая идея.
- Дикин…
- Босс, помнить прошлый раз?
Конечно, она помнила. Как он мучился от кошмара, а потом проснулся и напал на нее.
- Это не его вина, - пробормотала она.
- Дикин знает это. Но Дикин также знает, что Козломан быть намного больше, чем Босс.
Она расстроено покачала головой:
- Я это знаю. Ладно, слушай. Мы не пойдем смотреть, мы просто…как насчет того, чтобы просто послушать, что там происходит?
- Босс, - неодобрительно сказал Дикин.
- Я не могу стоять здесь, - выдохнула она. – Я не могу стоять здесь, ничего не зная.
Дикин кивнул:
- Ладно, Босс. Но не на самую вершину, да?
- Согласна, - она пошла вверх по пологому склону, пока не услышала шум битвы, звуки металла, режущего по металлу, и падающих на землю тел. Бегущие шаги по глубокому снегу и крики, и страшно знакомый боевой клич Валена.
Джайан села на корточки и задрожала.
- Может, это была не такая уж хорошая идея.
Дикин присел рядом с ней и взял ее за руку:
- Козломан быть хороший боец.
Взревело что-то большое, по земле пробежала дрожь от заклинания. С грохотом столкнулись два больших существа.
Прелестные звуки бойни, мрачно подумала Джайан.
- О, Боги, Дикин…поговори со мной.
- Босс?
- Поговори со мной. О чем-нибудь. О чем угодно.
- Ох, - маленький кобольд опустил взгляд на свою лапку, державшую ее запястье. – Дикин очень рад, что Босс взяла его с собой. Даже в Кании.
Она неуверенно рассмеялась:
- Правда?
- Правда. Дикин думать, следующая книга Дикин быть еще лучше.
Мимо вершины холма с ревом пронесся огненный шар, окрасив снег ярким светом.
- О? И почему же?
- Ну, в ней благородные герои становятся благородные путешественники по Планам. И побеждают драколич. И переживают осаду, - он ухмыльнулся. – И храбрый героиня находить истинную любовь.
- Она что? – Джайан усмехнулась. – Ты такой сентиментальный, ты знал об этом?
Дикин пожал плечами:
- Ну?
Она покраснела.
- Видеть, Босс? Дикин всегда прав.
Что-то острое чиркнуло по металлу, и крики стали громче.
- Дикин?
- Да, Босс?
- Думаешь, он в порядке?
- Козломан быть в порядке, Босс.
Она смотрела на снег, слышала вопли и крики, и шум металла, разрывающего плоть. Сколько их там?
Перед лицом пролетали снежинки. Джайан вытянула руку, поймала одну, наблюдая, как, задержавшись на мгновение на перчатке, она растаяла. Даже если он в порядке, в какой он предстанет ипостаси? Мы в такой глубокой и далекой глуши.
- Дикин, нам надо убираться отсюда.
- Да, Босс.
- Пока мы не замерзли или пока Вален не убил нас.
Дикин бросил на нее встревоженный взгляд:
- Босс? Босс в порядке?
Она улыбнулась:
- Прости. Просто раскисла.
Но что может быть страшнее незнания, узнает ли ее любимый мужчина?
Попробует ли он навредить ей?
- Босс?
- Да, Дики?
- Все стихло.
Она снова вздрогнула.
- Ему нужно несколько минут, чтобы взять себя в руки.
Ну вот, опять ты за свое, злобно подумала она. Предполагаешь, что он в порядке.
Лучше бы ему быть в порядке.
- А не то я сама прибью его, - пробормотала она вслух.
Она подождала, пока не ослабнет узел напряжения где-то в животе. Наконец не выдержав гнетущей тишины, она резко встала. Запинаясь о снег, она поднялась на вершину холма, Дикин шагал рядом с ней. Маленький кобольд все еще держал ее за руку, и она втайне радовалась этому.
Она посмотрела вниз и сглотнула.
Снег был ярко-красного цвета. Всюду лежали мертвые дьяволы с развороченными мордами. Снежинки падали на уродливые зияющие раны. Еще здесь были демоны, балоры с поломанными крыльями и свернутыми шеями. В воздухе воняло кровью и плотью, настолько сильно, что Джайан, задыхаясь, ловила ртом воздух.
Рядом с трупами двух вроков она увидела Валена.
Он стоял на коленях, рядом с ним в снегу лежал его цеп. На бедре была глубокая рана, из пореза на голове сочилась кровь, впитываясь в волосы. Он тяжело и рвано дышал, заламывая пальцы.
Джайан остановилась и вытащила из ножен меч, ненавидя себя за то, что пришлось это сделать.
- Вален?
Он повернул голову и недоуменно посмотрел на нее ярко-голубыми глазами. На его щеках блестели слезы.
- Джайан? О, Боги, любимая. Я не мог найти тебя…я подумал…
Она бросилась к нему, не успел он встать на ноги, и прижалась к его груди.
- Что подумал?
Он весь дрожал:
- Я подумал, что мог навредить тебе. Я не мог найти тебя…
- Ты сам сказал мне оставаться там, - лукаво сказала она. – Ты решил быть разумным.
- О, - он изумленно покачал головой. Он взял ее за подбородок, погладил по щеке дрожащими пальцами. – Я думал…не важно. Ты не ранена?
- Нет, - ответила она. – А ты?
Он двинулся и поморщился:
- Несколько ушибов и царапин.
Она цокнула на него языком:
- Ты залил кровью весь снег, - она вложила ему в руки целебное зелье. – Ты точно в порядке?
Он осушил бутылочку:
- Я помню, как поднимался по склону и сражался с ними. Помню убийства…много убийств. Я не…я не помню, где я оставил тебя или…, - его голос дрогнул. – Любовь моя, я думал, я…
- Шшш. Я знаю, - она поцеловала его в щеку. – Я знаю. Все хорошо. Я в порядке. Мы все в порядке.
Он сильнее прижал ее к себе.
- Тут…много крови. Мы можем…мы можем двигаться дальше?
- Конечно, - она выскользнула из его рук, помогла ему подняться. Она повела его мимо красной каши из снега, заметив, как напряглось его тело, когда они обошли тушу павшего дьявола. Она сильнее сжала его руки своими и прибавила шаг.
- Вален? Вален, посмотри на меня.
Его взгляд оторвался от снега, остановился на ее лице.
- Я вижу тебя.
- Хорошо. Продолжай идти.
Она увела его с поля боя по направлению к сверкающим ледяным скалам. Снег здесь был белым и нетронутым под дугой серого неба. Воздух был холодным и чистым.
Вален запрокинул голову и судорожно вздохнул:
- Любовь моя?
- Я здесь.
- Спасибо, - пробормотал он.
Держа его за руку, она нащупала кольцо Спящего. Вспыхнувший фиолетовый свет заставил ее поморщиться. Никаких астральных врат на этот раз; никаких знаков на снегу.
Только бледно-фиолетовая глыба льда, которой еще мгновение назад тут не было.
Она сняла кольцо, но ледяная форма осталась.
- Этого же здесь не было…правда?
- Правда, Босс.
При близком рассмотрении, это оказался ледяной кокон, окутавший фигуру женщины. Джайан коснулась гладкого льда.
- Это нормально для Кании, что мы видим подобное второй раз?
Вален усмехнулся:
- Думаешь, это Знающая Имена?
- Либо какая-то другая бедная леди, закованная в лед, далеко-далеко от остального мира, - Джайан смотрела в закрытые глаза женщины. – Ладно. Давайте растопим ее.
Но тепло от лоз велокса не дало никакого эффекта. Женщина по-прежнему оставалась в ледяной западне, ее безмятежное лицо было неподвижно. У Дикина, поднесшего к ней призванное заклинанием пламя, тоже ничего не вышло. Другие заклинания также не помогли.
Джайан нахмурилась:
- И что теперь? – она посмотрела на женщину. – Знаете, давайте просто долбить его, пока не расколется.
Вален изогнул бровь:
- Может сработать.
- И так можно зашибить ее насмерть, отчего мы навечно застрянем в Аду.
Очередная череда огненных заклинаний дала тот же результат. Пожертвовав последнюю лозу ягод, Джайан наблюдала, как погасло пламя, а лед по-прежнему оставался неизменно гладким. За неимением других идей, она даже попыталась вылить флакон зелья велокса на макушку ледяной глыбы.
- Ладно, - она встряхнулась. Если я ударь по льду мечом, то могу убить ее. Если же я стукну рукой, то, скорее всего, сломаю себе пальцы. Ох, этот выбор.
Она подняла меч и, развернув его, ударила по льду рукоятью, метя в точку подальше от лица женщины. Эфес отскочил, и руку обожгло болью. Она выругалась, подняла меч и попыталась снова. На этот раз, рукоять угодила под более резким углом, и по льду пробежали трещины. От второго удара трещины стали шире.
Она вложила меч в ножны и схватилась за лед руками. Вместе с Валеном она отковыривала разбитые края. Ледяные осколки пронзив перчатки, впивались в кожу. Фрагмент за фрагментом, они вдвоем разобрали ледяную глыбу. Отбросив последний кусочек, Джайан почувствовала на руках кровь, но попыталась не обращать внимание.
Женщина стояла среди обломков льда. У ее ног между осколков сочилась кровь. Она безмолвно открыла рот и начала дышать.
Она была настолько бледной, что казалась безмолвной восковой статуей. Она открыла глаза, глубоки и темные, и ужасно печальные.
- Все…кончилось?
Она говорила слабым, пронизанным болью шепотом. Джайан опустила меч и мягко спросила:
- Что кончилось?
Женщина вздрогнула:
- Ты…ты не с ним. Нет?
- Нет, - сказала Джайан. – Я здесь потому, что думаю, что ты Знающая Имена. Я права?
Женщина медленно кивнула. Она откинула назад светлые волосы.
- Вы пришли, чтобы задать мне вопросы.
- Да.
Еще один быстрый судорожный вдох.
- Прошло так много времени с тех пор, как кто-то задавал мне вопросы.
- Я хочу узнать имена. Истинные Имена.
- Ах. Конечно, - женщина слабо улыбнулась. – Поскольку я знаю, я должна сказать тебе, а ты будешь просить, пока я не скажу.
Джайан нахмурилась:
- Слушай, - сказала она, немного жестче. – Я понимаю, что когда тебя выдалбливают ото сна, это мало кому понравится. Но мне нужно имя, и прямо сейчас, и я совершенно не против вести переговоры с помощью меча, если хочется.
Улыбка женщины стала шире:
- Ты так вспыльчива, путешественница. И какое же имя ты должна узнать?
- Имя Жнеца, - процедила она. – Жнеца, который ожидает у ворот Кании. Жнеца, которым командует Мефистофель.
Женщина вздрогнула:
- Мефистофель?
- Ты его знаешь?
- Я…знала его, однажды, - женщина подняла глаза, темные и печальные. – Он и я, мы…
И тут Джайан поняла, что видела эту женщину раньше, в видениях Спящего.
- Думаю, я понимаю, о чем ты.
Женщина протянула руку, сжала ее ладонь.
- Позволь мне показать тебе.
Мужчина и женщина. Их тела переплетались на мягкой постели. Мужчина, красивый и темноволосый, шептал ей нежные слова, занимаясь с ней любовью. Она выгибалась под ним, улыбаясь и шепча его имя.
Но потом было предательство, любовь была отброшена, а чувства отвергнуты. Страшная цена за доверие, оказанное ему.
- Что ему было нужно? – осторожно спросила Джайан. – Почему он…?
- Соблазнил меня? – женщина пожала плечами. – Я знаю имена. Истинные Имена всех, кто живет во всех Планах. Ему нужно было знать, кто из его генералов верен ему, а кто нет. Я была глупа и думала, что он любит меня, поэтому я рассказала ему все, что он хотел знать. И он бросил меня и явил власть над своими прислужниками и этим местом.
- А ты?
- Я? Он оставил меня здесь, в тюрьме изо льда, - ее улыбка стала горькой. – Он чувствовал, что я знаю слишком много. Если я знаю все Истинные Имена, значит и его тоже. Зачем тебе Истинное Имя Жнеца?
Началось, сухо подумала Джайан.
- Затем что Мефистофель гуляет по миру поверхности. Его призвала в Подземье Мать Матрона, считавшая, что сможет удержать его.
- А. Но она не смогла, и теперь он на свободе. Но почему ты здесь?
Джайан объяснила, рассказала Знающей, как среди теней нашла Реликвию. Как она оказалась частичкой плоти Мефистофеля, и как он использовал ее, чтобы явить себя в мир поверхности, а ее отправить в Канию, вместо себя.
- Значит, ты стремишься покинуть Канию и вернуться, - женщина перешагнула через куски льда. Она протянула руку, ее холодные пальцы коснулись щеки Джайан. – Хочешь узнать свое Истинное Имя?
- О. Я, э…не очень, - пробормотала Джайан. Это важно? Нет. Тогда почему ты беспокоишься?
- Ты Каджита`ар Искательница Сердец, - женщина улыбнулась. – Свет Кании.
- Я…кто? – Джайан нахмурилась. – Какое-то нелепое имя.
- Разве? Это ты, кость, кровь и душа, написанные пылью звезд.
Джайан поежилась. По спине прошел холодок, а кожа покрылась мурашками.
- Очень мило.
- Что еще ты хочешь узнать? – улыбка женщины, казалось, парила перед ней. – Может, Имя твоей Истинной Любви?
- Что? Нет, - запротестовала Джайан. – Я не хочу…
Чего ты боишься?
- Он Оэскатин Демон-Борец, - мягко сказала ей женщина.
- Никогда не слышала о нем, - отрезала Джайан. Она чувствовала на себе взгляд тифлинга, стоявшего рядом с ней – Кто он?
- Ты знаешь его как Валена Дыханье Тьмы, - рассмеялась женщина. – Чье еще Имя ты бы хотела узнать?
- Этого хватит, - твердо сказала Джайан. Ее лицо покраснело, и она заметила, что Вален ухмыляется. – А ты можешь перестать смеяться надо мной, тифлинг.
- Я? – он развел руками. – Любимая, твое лицо просто…картина.
- Чего? Нет, не отвечай, - она снова посмотрела на женщину. – Как насчет Мефистофеля?
- Ах, - женщина покачала головой. – Нет. Я не могу. Свет Кании или нет, я не скажу это имя.
Джайан недоверчиво посмотрела на нее:
- Он поступил с тобой ужасно! Он заставил тебя…заставил тебя думать, что он любит тебя! Что он бы отдал все в обмен на твою любовь. Почему ты не можешь сказать? Если у меня будет его Имя, я смогу отправить его обратно сюда, или еще куда-нибудь…
- Нет, - сказала женщина. – Я не могу. Он…я знаю, что он такое. Но я не могу позволить тебе получить эту власть над ним.
- Но ты скажешь мне Имя Жнеца?
- Да.
- То есть ты позволишь мне найти его и сразиться с ним, и, возможно, даже одержать победу, но не назовешь мне его Истинное Имя?
- Нет.
Джайан хлопнула себя ладонью по лбу:
- Ты знаешь, что он делает прямо сейчас? Думаю, он сжигает и убивает все и всех, уничтожая все, что попадается ему на глаза. Ведь именно это делают дьяволы, не так ли? И ты не скажешь мне его Имя?
- Нет, - повторила Знающая. – Я не буду. Я не могу.
- Он убьет меня, - голос Джайан дрогнул. – Боги, ты же знаешь это. Он как-никак чертов архидьявол. А мне придется сражаться с ним. Как ты думаешь, что произойдет?
- Мне очень жаль, - сказала женщина. – Но…я не могу. А ты бы смогла, на моем месте? Сказала бы Истинное Имя своего тифлинга его врагу?
Джайна почувствовала, как рука Валена обвила ее талию, и прижалась к его груди.
- Нет, - сказала она неуверенно. – Но опять же, он никогда не затаскивал меня в постель по единственной причине – узнать у меня, как победить его соперников.
Знающая вздрогнула:
- Я не могу, - повторила она. - Мне очень жаль.
Ага, конечно.
- Что ж, ладно, - устало сказала Джайан. – Думаю, угрозы не помогут?
- Нет, - пробормотала Знающая.
- Даже после того, как ты просидела в ледяной тюрьме, пока я не освободила тебя. Ясно. Я все еще считаю, что ты ведешь себя глупо, - она вздохнула. Возможно, стоило попробовать использовать старую добрую тактику запугивания; в конце концов, за ней стоял весомый аргумент в лице высокого тифлинга с кровью демона в жилах. Но было что-то безнадежное в глазах Знающей, ужасное принятие ее предательства, от которого сердце Джайан сжалось. Глядя на нее, Джайан думала, что та боль, которую мог причинить ей простой смертный путешественник, не шла ни в какое сравнение с тем, что сотворил с ней Мефистофель.
- Ладно. Тогда скажи мне Истинное Имя Жнеца.
Женщина наклонилась вперед и что-то прошептала ей на ухо.
- Мне очень жаль, - добавила она. – Насчет Мефистофеля. Возможно, ты могла бы понять меня…
- Пожалуй. Если бы не мне пришлось противостоять ему. Если бы я прочитала эту историю в книге или услышала в какой-нибудь балладе, - Джайан устало улыбнулась. – А так, увы.
Знающая Имена посмотрела на нее темными широко раскрытыми глазами.
- Прости меня. И его прости, если сможешь.
- Тебя да. А его – ни за что, - Джайан оторвала взгляд от лица женщины. Не смотри на меня так, в отчаянии подумала она. Не смотри на меня так.
- Если бы ты не коснулась Реликвии…, - сказала женщина.
- Тогда многое не произошло бы, - я могла даже не вернуться в Уотердип. Я бы не спустилась в ЛитМи`атар. Меня бы не проклял Халастер. Я бы не встретила Валена. – Думаю, уже поздно оглядываться назад, не так ли?
Что-то промелькнуло в неподвижных глазах женщины, отголосок ужасной печали, порожденной предательством.
- Несомненно. Вы хотите вернуться сейчас?
- Прости?
- Назад в город, а потом к Жнецу, - Знающая тонко улыбнулась. – Или вы предпочитаете пройтись пешком?
- Что? Нет, нет, нет, вовсе нет, - она смотрела на Знающую, на ее сцепленные в замок белые руки и спутанные светлые волосы. – А что будешь делать ты после того, как мы уйдем?
- Я уверена, что ваш бой с Мефистофелем отзовется во всех Планах, - заметила женщина. – Так что…увидим, кто из вас выйдет победителем.
- Будто бы есть хоть какая-то вероятность, что это будем мы, - Джайан пожала плечами. – А что, если мы победим? Что будешь делать ты?
Ничто уже не будет удерживать тебя здесь, ни старые обещания отвергнутой любви, ни надежды на ее возрождение.
- Я не знаю, - честно призналась женщина. – Я не знаю.
Она подняла руки, и между ее пальцев заискрилась магия. Она не потрудилась ни предупредить их, ни попрощаться. Заклинание поглотило их, и Джайан зажмурилась, когда земля под ногами накренилась и исчезла в проносящейся мимо темноте. Спустя мгновение, она споткнулась, едва ее ноги коснулись мягкого снега.
Она распахнула глаза и увидела со всех сторон белые вершины. Ушей достиг лязг и стук со стороны ледяного карьера. Рядом появились Вален и Дикин. Игнорируя пульсирующую боль в пораненных руках, она бросилась в объятья тифлинга.
Он пошатнулся, смеясь, когда она повисла на его груди, обхватив ногами его бедра.
- Ты чего?
- Мы вернулись, - взволновано сказала она. – И у меня такое глупое ощущение, что мы почти дома. Я знаю, что это не так, но я не разрешаю тебе быть таким мрачным.
- Как прикажет моя леди, - он наклонился и поцеловал ее.
Схватив его за рога, она подтянулась повыше, хихикнув, когда его хвост обвил ее талию.
- Босс? Может Босс слезть с тифлинг? Только…призраки смотрят…
Смутившись, она спрыгнула обратно в снег.
- О…извини.
Дикин пожал плечами.
- Дикин не против. Дикин привык к Босс.
- Что это значит? – Джайан покачала головой. – Ладно. У нас все есть?
- Да, - ответил кобольд, - Ну, есть немного еды.
- Целебные зелья?
- Да. Много.
- Хорошо, - они нам понадобятся. Нет. Не думай об этом. Еще рано. Она расправила плечи. Хотелось отправиться в таверну, сесть там с Валеном и рассказать ему, что ее чувства к нему нисколько не изменились и что он теперь от нее не отделается.
Для этого еще будет время, подумала она. Если мы выживем…
- Любовь моя? – пальцы Валена погладили ее по щеке. – Ты в порядке?
- Да, - она лучезарно улыбнулась. – Пойдем поздороваемся со Жнецом.
- Почему эта славная женщина-бабочка не могла перенести нас чуть-чуть поближе?
Тифлинг пожал плечами:
- Может быть, чтобы проверить нашу решимость?
- Что ж, в таком случае, если Знающая Имена откажется сотрудничать, я покажу ей свою решимость на острие моего меча, - она стряхнула с капюшона снег и вздохнула. – Прости. Просто я так устала от всего этого.
- Я знаю, - Вален помог ей восстановить равновесие и взглянул вперед.
Туда, где равнина поднималась к высоким ледяным скалам, блестящим на бледном солнце. Сегодня не шел снег, но воздух был горьким, и каждый вдох пронзал легкие. Джайан проследила за его взглядом.
- Вален? В чем дело?
Он сделал несколько шагов вперед, его хвост резко дернулся.
- Там…любимая, там впереди битва.
Джайан сглотнула. Она ничего не слышала, но знала, что его слух намного острее.
- И именно туда нам надо идти.
Вален судорожно вздохнул:
- Я хочу, чтобы ты кое-что сделала.
- Если ты просишь убежать, то забудь.
Он покачал головой:
- Я серьезно. Я хочу, чтобы ты осталась здесь.
- Что? – она посмотрела на него. – Нет. Ты не знаешь, сколько их там, или что они делают. Так что нет, я не останусь тут.
Дикин подергал ее за плащ:
- Босс, Дикин думает, Козломан иметь здравая мысль.
Вален зарычал. Все его тело дрожало от напряжения, он едва сдерживался, чтобы не броситься в бой.
- Оставайся здесь, Джайан. Я не шучу.
Она открыла рот, чтобы возразить, но увидела, как сверкнули его глаза.
- О, дьявол. Вален?
По нему волной прокатилась дрожь. Он схватил ее за плечи и оттолкнул в сторону.
- Оставайся здесь.
Он развернулся, одним движением выхватив цеп, и рванул к вершине холма. Его хвост щелкал у него за спиной, лицо выражало лишь жестокость.
Джайан поднялась на ноги, раздраженно стряхивая снег с рукавов.
- Противный тифлинг.
Она видела, как он исчез за холмом, гадая, с чем он там столкнулся. Неужели он действительно считает, что я буду стоять здесь и позволю ему затеряться где-то там?
Дикин схватил ее за запястье:
- Босс, Дикин думает, что остаться здесь быть действительно хорошая идея.
- Дикин…
- Босс, помнить прошлый раз?
Конечно, она помнила. Как он мучился от кошмара, а потом проснулся и напал на нее.
- Это не его вина, - пробормотала она.
- Дикин знает это. Но Дикин также знает, что Козломан быть намного больше, чем Босс.
Она расстроено покачала головой:
- Я это знаю. Ладно, слушай. Мы не пойдем смотреть, мы просто…как насчет того, чтобы просто послушать, что там происходит?
- Босс, - неодобрительно сказал Дикин.
- Я не могу стоять здесь, - выдохнула она. – Я не могу стоять здесь, ничего не зная.
Дикин кивнул:
- Ладно, Босс. Но не на самую вершину, да?
- Согласна, - она пошла вверх по пологому склону, пока не услышала шум битвы, звуки металла, режущего по металлу, и падающих на землю тел. Бегущие шаги по глубокому снегу и крики, и страшно знакомый боевой клич Валена.
Джайан села на корточки и задрожала.
- Может, это была не такая уж хорошая идея.
Дикин присел рядом с ней и взял ее за руку:
- Козломан быть хороший боец.
Взревело что-то большое, по земле пробежала дрожь от заклинания. С грохотом столкнулись два больших существа.
Прелестные звуки бойни, мрачно подумала Джайан.
- О, Боги, Дикин…поговори со мной.
- Босс?
- Поговори со мной. О чем-нибудь. О чем угодно.
- Ох, - маленький кобольд опустил взгляд на свою лапку, державшую ее запястье. – Дикин очень рад, что Босс взяла его с собой. Даже в Кании.
Она неуверенно рассмеялась:
- Правда?
- Правда. Дикин думать, следующая книга Дикин быть еще лучше.
Мимо вершины холма с ревом пронесся огненный шар, окрасив снег ярким светом.
- О? И почему же?
- Ну, в ней благородные герои становятся благородные путешественники по Планам. И побеждают драколич. И переживают осаду, - он ухмыльнулся. – И храбрый героиня находить истинную любовь.
- Она что? – Джайан усмехнулась. – Ты такой сентиментальный, ты знал об этом?
Дикин пожал плечами:
- Ну?
Она покраснела.
- Видеть, Босс? Дикин всегда прав.
Что-то острое чиркнуло по металлу, и крики стали громче.
- Дикин?
- Да, Босс?
- Думаешь, он в порядке?
- Козломан быть в порядке, Босс.
Она смотрела на снег, слышала вопли и крики, и шум металла, разрывающего плоть. Сколько их там?
Перед лицом пролетали снежинки. Джайан вытянула руку, поймала одну, наблюдая, как, задержавшись на мгновение на перчатке, она растаяла. Даже если он в порядке, в какой он предстанет ипостаси? Мы в такой глубокой и далекой глуши.
- Дикин, нам надо убираться отсюда.
- Да, Босс.
- Пока мы не замерзли или пока Вален не убил нас.
Дикин бросил на нее встревоженный взгляд:
- Босс? Босс в порядке?
Она улыбнулась:
- Прости. Просто раскисла.
Но что может быть страшнее незнания, узнает ли ее любимый мужчина?
Попробует ли он навредить ей?
- Босс?
- Да, Дики?
- Все стихло.
Она снова вздрогнула.
- Ему нужно несколько минут, чтобы взять себя в руки.
Ну вот, опять ты за свое, злобно подумала она. Предполагаешь, что он в порядке.
Лучше бы ему быть в порядке.
- А не то я сама прибью его, - пробормотала она вслух.
Она подождала, пока не ослабнет узел напряжения где-то в животе. Наконец не выдержав гнетущей тишины, она резко встала. Запинаясь о снег, она поднялась на вершину холма, Дикин шагал рядом с ней. Маленький кобольд все еще держал ее за руку, и она втайне радовалась этому.
Она посмотрела вниз и сглотнула.
Снег был ярко-красного цвета. Всюду лежали мертвые дьяволы с развороченными мордами. Снежинки падали на уродливые зияющие раны. Еще здесь были демоны, балоры с поломанными крыльями и свернутыми шеями. В воздухе воняло кровью и плотью, настолько сильно, что Джайан, задыхаясь, ловила ртом воздух.
Рядом с трупами двух вроков она увидела Валена.
Он стоял на коленях, рядом с ним в снегу лежал его цеп. На бедре была глубокая рана, из пореза на голове сочилась кровь, впитываясь в волосы. Он тяжело и рвано дышал, заламывая пальцы.
Джайан остановилась и вытащила из ножен меч, ненавидя себя за то, что пришлось это сделать.
- Вален?
Он повернул голову и недоуменно посмотрел на нее ярко-голубыми глазами. На его щеках блестели слезы.
- Джайан? О, Боги, любимая. Я не мог найти тебя…я подумал…
Она бросилась к нему, не успел он встать на ноги, и прижалась к его груди.
- Что подумал?
Он весь дрожал:
- Я подумал, что мог навредить тебе. Я не мог найти тебя…
- Ты сам сказал мне оставаться там, - лукаво сказала она. – Ты решил быть разумным.
- О, - он изумленно покачал головой. Он взял ее за подбородок, погладил по щеке дрожащими пальцами. – Я думал…не важно. Ты не ранена?
- Нет, - ответила она. – А ты?
Он двинулся и поморщился:
- Несколько ушибов и царапин.
Она цокнула на него языком:
- Ты залил кровью весь снег, - она вложила ему в руки целебное зелье. – Ты точно в порядке?
Он осушил бутылочку:
- Я помню, как поднимался по склону и сражался с ними. Помню убийства…много убийств. Я не…я не помню, где я оставил тебя или…, - его голос дрогнул. – Любовь моя, я думал, я…
- Шшш. Я знаю, - она поцеловала его в щеку. – Я знаю. Все хорошо. Я в порядке. Мы все в порядке.
Он сильнее прижал ее к себе.
- Тут…много крови. Мы можем…мы можем двигаться дальше?
- Конечно, - она выскользнула из его рук, помогла ему подняться. Она повела его мимо красной каши из снега, заметив, как напряглось его тело, когда они обошли тушу павшего дьявола. Она сильнее сжала его руки своими и прибавила шаг.
- Вален? Вален, посмотри на меня.
Его взгляд оторвался от снега, остановился на ее лице.
- Я вижу тебя.
- Хорошо. Продолжай идти.
Она увела его с поля боя по направлению к сверкающим ледяным скалам. Снег здесь был белым и нетронутым под дугой серого неба. Воздух был холодным и чистым.
Вален запрокинул голову и судорожно вздохнул:
- Любовь моя?
- Я здесь.
- Спасибо, - пробормотал он.
Держа его за руку, она нащупала кольцо Спящего. Вспыхнувший фиолетовый свет заставил ее поморщиться. Никаких астральных врат на этот раз; никаких знаков на снегу.
Только бледно-фиолетовая глыба льда, которой еще мгновение назад тут не было.
Она сняла кольцо, но ледяная форма осталась.
- Этого же здесь не было…правда?
- Правда, Босс.
При близком рассмотрении, это оказался ледяной кокон, окутавший фигуру женщины. Джайан коснулась гладкого льда.
- Это нормально для Кании, что мы видим подобное второй раз?
Вален усмехнулся:
- Думаешь, это Знающая Имена?
- Либо какая-то другая бедная леди, закованная в лед, далеко-далеко от остального мира, - Джайан смотрела в закрытые глаза женщины. – Ладно. Давайте растопим ее.
Но тепло от лоз велокса не дало никакого эффекта. Женщина по-прежнему оставалась в ледяной западне, ее безмятежное лицо было неподвижно. У Дикина, поднесшего к ней призванное заклинанием пламя, тоже ничего не вышло. Другие заклинания также не помогли.
Джайан нахмурилась:
- И что теперь? – она посмотрела на женщину. – Знаете, давайте просто долбить его, пока не расколется.
Вален изогнул бровь:
- Может сработать.
- И так можно зашибить ее насмерть, отчего мы навечно застрянем в Аду.
Очередная череда огненных заклинаний дала тот же результат. Пожертвовав последнюю лозу ягод, Джайан наблюдала, как погасло пламя, а лед по-прежнему оставался неизменно гладким. За неимением других идей, она даже попыталась вылить флакон зелья велокса на макушку ледяной глыбы.
- Ладно, - она встряхнулась. Если я ударь по льду мечом, то могу убить ее. Если же я стукну рукой, то, скорее всего, сломаю себе пальцы. Ох, этот выбор.
Она подняла меч и, развернув его, ударила по льду рукоятью, метя в точку подальше от лица женщины. Эфес отскочил, и руку обожгло болью. Она выругалась, подняла меч и попыталась снова. На этот раз, рукоять угодила под более резким углом, и по льду пробежали трещины. От второго удара трещины стали шире.
Она вложила меч в ножны и схватилась за лед руками. Вместе с Валеном она отковыривала разбитые края. Ледяные осколки пронзив перчатки, впивались в кожу. Фрагмент за фрагментом, они вдвоем разобрали ледяную глыбу. Отбросив последний кусочек, Джайан почувствовала на руках кровь, но попыталась не обращать внимание.
Женщина стояла среди обломков льда. У ее ног между осколков сочилась кровь. Она безмолвно открыла рот и начала дышать.
Она была настолько бледной, что казалась безмолвной восковой статуей. Она открыла глаза, глубоки и темные, и ужасно печальные.
- Все…кончилось?
Она говорила слабым, пронизанным болью шепотом. Джайан опустила меч и мягко спросила:
- Что кончилось?
Женщина вздрогнула:
- Ты…ты не с ним. Нет?
- Нет, - сказала Джайан. – Я здесь потому, что думаю, что ты Знающая Имена. Я права?
Женщина медленно кивнула. Она откинула назад светлые волосы.
- Вы пришли, чтобы задать мне вопросы.
- Да.
Еще один быстрый судорожный вдох.
- Прошло так много времени с тех пор, как кто-то задавал мне вопросы.
- Я хочу узнать имена. Истинные Имена.
- Ах. Конечно, - женщина слабо улыбнулась. – Поскольку я знаю, я должна сказать тебе, а ты будешь просить, пока я не скажу.
Джайан нахмурилась:
- Слушай, - сказала она, немного жестче. – Я понимаю, что когда тебя выдалбливают ото сна, это мало кому понравится. Но мне нужно имя, и прямо сейчас, и я совершенно не против вести переговоры с помощью меча, если хочется.
Улыбка женщины стала шире:
- Ты так вспыльчива, путешественница. И какое же имя ты должна узнать?
- Имя Жнеца, - процедила она. – Жнеца, который ожидает у ворот Кании. Жнеца, которым командует Мефистофель.
Женщина вздрогнула:
- Мефистофель?
- Ты его знаешь?
- Я…знала его, однажды, - женщина подняла глаза, темные и печальные. – Он и я, мы…
И тут Джайан поняла, что видела эту женщину раньше, в видениях Спящего.
- Думаю, я понимаю, о чем ты.
Женщина протянула руку, сжала ее ладонь.
- Позволь мне показать тебе.
Мужчина и женщина. Их тела переплетались на мягкой постели. Мужчина, красивый и темноволосый, шептал ей нежные слова, занимаясь с ней любовью. Она выгибалась под ним, улыбаясь и шепча его имя.
Но потом было предательство, любовь была отброшена, а чувства отвергнуты. Страшная цена за доверие, оказанное ему.
- Что ему было нужно? – осторожно спросила Джайан. – Почему он…?
- Соблазнил меня? – женщина пожала плечами. – Я знаю имена. Истинные Имена всех, кто живет во всех Планах. Ему нужно было знать, кто из его генералов верен ему, а кто нет. Я была глупа и думала, что он любит меня, поэтому я рассказала ему все, что он хотел знать. И он бросил меня и явил власть над своими прислужниками и этим местом.
- А ты?
- Я? Он оставил меня здесь, в тюрьме изо льда, - ее улыбка стала горькой. – Он чувствовал, что я знаю слишком много. Если я знаю все Истинные Имена, значит и его тоже. Зачем тебе Истинное Имя Жнеца?
Началось, сухо подумала Джайан.
- Затем что Мефистофель гуляет по миру поверхности. Его призвала в Подземье Мать Матрона, считавшая, что сможет удержать его.
- А. Но она не смогла, и теперь он на свободе. Но почему ты здесь?
Джайан объяснила, рассказала Знающей, как среди теней нашла Реликвию. Как она оказалась частичкой плоти Мефистофеля, и как он использовал ее, чтобы явить себя в мир поверхности, а ее отправить в Канию, вместо себя.
- Значит, ты стремишься покинуть Канию и вернуться, - женщина перешагнула через куски льда. Она протянула руку, ее холодные пальцы коснулись щеки Джайан. – Хочешь узнать свое Истинное Имя?
- О. Я, э…не очень, - пробормотала Джайан. Это важно? Нет. Тогда почему ты беспокоишься?
- Ты Каджита`ар Искательница Сердец, - женщина улыбнулась. – Свет Кании.
- Я…кто? – Джайан нахмурилась. – Какое-то нелепое имя.
- Разве? Это ты, кость, кровь и душа, написанные пылью звезд.
Джайан поежилась. По спине прошел холодок, а кожа покрылась мурашками.
- Очень мило.
- Что еще ты хочешь узнать? – улыбка женщины, казалось, парила перед ней. – Может, Имя твоей Истинной Любви?
- Что? Нет, - запротестовала Джайан. – Я не хочу…
Чего ты боишься?
- Он Оэскатин Демон-Борец, - мягко сказала ей женщина.
- Никогда не слышала о нем, - отрезала Джайан. Она чувствовала на себе взгляд тифлинга, стоявшего рядом с ней – Кто он?
- Ты знаешь его как Валена Дыханье Тьмы, - рассмеялась женщина. – Чье еще Имя ты бы хотела узнать?
- Этого хватит, - твердо сказала Джайан. Ее лицо покраснело, и она заметила, что Вален ухмыляется. – А ты можешь перестать смеяться надо мной, тифлинг.
- Я? – он развел руками. – Любимая, твое лицо просто…картина.
- Чего? Нет, не отвечай, - она снова посмотрела на женщину. – Как насчет Мефистофеля?
- Ах, - женщина покачала головой. – Нет. Я не могу. Свет Кании или нет, я не скажу это имя.
Джайан недоверчиво посмотрела на нее:
- Он поступил с тобой ужасно! Он заставил тебя…заставил тебя думать, что он любит тебя! Что он бы отдал все в обмен на твою любовь. Почему ты не можешь сказать? Если у меня будет его Имя, я смогу отправить его обратно сюда, или еще куда-нибудь…
- Нет, - сказала женщина. – Я не могу. Он…я знаю, что он такое. Но я не могу позволить тебе получить эту власть над ним.
- Но ты скажешь мне Имя Жнеца?
- Да.
- То есть ты позволишь мне найти его и сразиться с ним, и, возможно, даже одержать победу, но не назовешь мне его Истинное Имя?
- Нет.
Джайан хлопнула себя ладонью по лбу:
- Ты знаешь, что он делает прямо сейчас? Думаю, он сжигает и убивает все и всех, уничтожая все, что попадается ему на глаза. Ведь именно это делают дьяволы, не так ли? И ты не скажешь мне его Имя?
- Нет, - повторила Знающая. – Я не буду. Я не могу.
- Он убьет меня, - голос Джайан дрогнул. – Боги, ты же знаешь это. Он как-никак чертов архидьявол. А мне придется сражаться с ним. Как ты думаешь, что произойдет?
- Мне очень жаль, - сказала женщина. – Но…я не могу. А ты бы смогла, на моем месте? Сказала бы Истинное Имя своего тифлинга его врагу?
Джайна почувствовала, как рука Валена обвила ее талию, и прижалась к его груди.
- Нет, - сказала она неуверенно. – Но опять же, он никогда не затаскивал меня в постель по единственной причине – узнать у меня, как победить его соперников.
Знающая вздрогнула:
- Я не могу, - повторила она. - Мне очень жаль.
Ага, конечно.
- Что ж, ладно, - устало сказала Джайан. – Думаю, угрозы не помогут?
- Нет, - пробормотала Знающая.
- Даже после того, как ты просидела в ледяной тюрьме, пока я не освободила тебя. Ясно. Я все еще считаю, что ты ведешь себя глупо, - она вздохнула. Возможно, стоило попробовать использовать старую добрую тактику запугивания; в конце концов, за ней стоял весомый аргумент в лице высокого тифлинга с кровью демона в жилах. Но было что-то безнадежное в глазах Знающей, ужасное принятие ее предательства, от которого сердце Джайан сжалось. Глядя на нее, Джайан думала, что та боль, которую мог причинить ей простой смертный путешественник, не шла ни в какое сравнение с тем, что сотворил с ней Мефистофель.
- Ладно. Тогда скажи мне Истинное Имя Жнеца.
Женщина наклонилась вперед и что-то прошептала ей на ухо.
- Мне очень жаль, - добавила она. – Насчет Мефистофеля. Возможно, ты могла бы понять меня…
- Пожалуй. Если бы не мне пришлось противостоять ему. Если бы я прочитала эту историю в книге или услышала в какой-нибудь балладе, - Джайан устало улыбнулась. – А так, увы.
Знающая Имена посмотрела на нее темными широко раскрытыми глазами.
- Прости меня. И его прости, если сможешь.
- Тебя да. А его – ни за что, - Джайан оторвала взгляд от лица женщины. Не смотри на меня так, в отчаянии подумала она. Не смотри на меня так.
- Если бы ты не коснулась Реликвии…, - сказала женщина.
- Тогда многое не произошло бы, - я могла даже не вернуться в Уотердип. Я бы не спустилась в ЛитМи`атар. Меня бы не проклял Халастер. Я бы не встретила Валена. – Думаю, уже поздно оглядываться назад, не так ли?
Что-то промелькнуло в неподвижных глазах женщины, отголосок ужасной печали, порожденной предательством.
- Несомненно. Вы хотите вернуться сейчас?
- Прости?
- Назад в город, а потом к Жнецу, - Знающая тонко улыбнулась. – Или вы предпочитаете пройтись пешком?
- Что? Нет, нет, нет, вовсе нет, - она смотрела на Знающую, на ее сцепленные в замок белые руки и спутанные светлые волосы. – А что будешь делать ты после того, как мы уйдем?
- Я уверена, что ваш бой с Мефистофелем отзовется во всех Планах, - заметила женщина. – Так что…увидим, кто из вас выйдет победителем.
- Будто бы есть хоть какая-то вероятность, что это будем мы, - Джайан пожала плечами. – А что, если мы победим? Что будешь делать ты?
Ничто уже не будет удерживать тебя здесь, ни старые обещания отвергнутой любви, ни надежды на ее возрождение.
- Я не знаю, - честно призналась женщина. – Я не знаю.
Она подняла руки, и между ее пальцев заискрилась магия. Она не потрудилась ни предупредить их, ни попрощаться. Заклинание поглотило их, и Джайан зажмурилась, когда земля под ногами накренилась и исчезла в проносящейся мимо темноте. Спустя мгновение, она споткнулась, едва ее ноги коснулись мягкого снега.
Она распахнула глаза и увидела со всех сторон белые вершины. Ушей достиг лязг и стук со стороны ледяного карьера. Рядом появились Вален и Дикин. Игнорируя пульсирующую боль в пораненных руках, она бросилась в объятья тифлинга.
Он пошатнулся, смеясь, когда она повисла на его груди, обхватив ногами его бедра.
- Ты чего?
- Мы вернулись, - взволновано сказала она. – И у меня такое глупое ощущение, что мы почти дома. Я знаю, что это не так, но я не разрешаю тебе быть таким мрачным.
- Как прикажет моя леди, - он наклонился и поцеловал ее.
Схватив его за рога, она подтянулась повыше, хихикнув, когда его хвост обвил ее талию.
- Босс? Может Босс слезть с тифлинг? Только…призраки смотрят…
Смутившись, она спрыгнула обратно в снег.
- О…извини.
Дикин пожал плечами.
- Дикин не против. Дикин привык к Босс.
- Что это значит? – Джайан покачала головой. – Ладно. У нас все есть?
- Да, - ответил кобольд, - Ну, есть немного еды.
- Целебные зелья?
- Да. Много.
- Хорошо, - они нам понадобятся. Нет. Не думай об этом. Еще рано. Она расправила плечи. Хотелось отправиться в таверну, сесть там с Валеном и рассказать ему, что ее чувства к нему нисколько не изменились и что он теперь от нее не отделается.
Для этого еще будет время, подумала она. Если мы выживем…
- Любовь моя? – пальцы Валена погладили ее по щеке. – Ты в порядке?
- Да, - она лучезарно улыбнулась. – Пойдем поздороваемся со Жнецом.
@темы: Переводы, Перевод в работе, NeverWinter Nights, Romance, фем!ГГ_NWN, Adventure
-
-
12.05.2014 в 19:38-
-
09.06.2014 в 00:22-
-
24.06.2014 в 20:54Предупреждение - В главе присутствует NC-17