...in the sky...
Название: The Razor's Edge
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Глава 11.Глава 11
Глава 12.Глава 12
Глава 13.Глава 13
Глава 14.Глава 14
Глава 15.Глава 15
Глава 16.Глава 16
Глава 17 . Глава 17.
- Капитан Шепард. Мне приказано предоставить вам один из наших челноков для доставки вас на Аларей, - информировал его кварианский десантник у воздушного шлюза.
- Совершенно верно. Покажи, куда идти, а дальше мы сами, - ответил Шепард.
Сбор информации он закончил быстро, зная, что Тали будет с нетерпением ждать отправления. Со слов Адмирала Хана’Герреля и некоторых других десантников он уже догадывался, что ничего хорошего они не найдут. Два других адмирала оказались еще менее полезными, когда он обратился к ним с вопросами о цели их похода, зато он получил больше представления о том, что здесь творилось.
Истина ошеломила его. Тали оказалась не более чем пешкой в политической игре. Корис на самом деле совсем не держал на нее зла, скорее, его праведное негодование было направлено на исследования ее отца в области оружия для борьбы с гетами - он считал это шагом в неверном направлении. А вот женщина, Зен, возможно беспокоила его больше, чем остальные. Если Корис опасался открытого сражения, а Геррель, наоборот, был настроен на борьбу, то Даро’Зен совершенно очевидно интересовалась исключительно властью, просто и понятно. Ее мало занимал сам судебный процесс, гораздо сильнее ее привлекала потенциальная возможность вернуть контроль над гетами.
По большому счету Геррель и Корис были идеалистами. Стоящими на противоположных концах спектра, но, по крайней мере, схожими в методах достижения цели. Шепарда не покидало ощущение, что Зен была более прагматична. В то время как она, казалось, проявляла искреннюю заинтересованность в безопасности всей Флотилии, он не сомневался, что она без колебаний принесет «приемлемую жертву» для достижения того, что покажется ей достойным внимания.
- Сэр, если вы позволите мне сказать… – прервал его размышления кварианец у дверей. - Я был в составе последней команды, отправленной на Аларей. Это было… это был кошмар. Неужели вы думаете, что вы втроем сможете что-то сделать там, где не справилась дюжина наших парней?
- Не беспокойся, уж они-то смогут, - ответил другой, более грубый кварианский голос.
- Кэл! – удивленно воскликнула Тали. – Что ты здесь делаешь?
Десантник склонил голову:
- Мэм. Я прибыл сюда дать свидетельские показания перед началом слушания по вашему делу. Я просто не смог сидеть на заднице, когда вас пытаются облить грязью.
- Спасибо, Ригар, - сказал Шепард, пожимая руку кварианцу. – Рад видеть тебя полностью восстановившимся после Хестрома.
- Реакция была довольно слабой, на удивление потребовалось всего триста процентов от рекомендованной дозы антибиотиков, - ответил Кэл’Ригар, отвечая на рукопожатие. – Я потребовал, чтобы мне позволили идти с вами на Аларей, но они категорически запретили. Сказали, что не собираются терять еще больше солдат в «самоубийственной миссии». Тогда я им сказал, что если бы они видели вас в деле, то они бы так не говорили.
- Спасибо, Кэл. Для меня так важно знать, что кто-то еще на моей стороне, - сказала Тали.
- Просто возвращайтесь в целости, мэм, - усмехнулся Кэл и вскинул руку в приветственном салюте.
Через несколько минут они уже сидели в челноке и направлялись к кораблю, висящему на самой границе Флотилии с парой крейсеров по бокам. Челнок был меньше и древнее, чем их любимый Кадьяк, оставшийся в трюме Нормандии, но работу свою выполнял хорошо. Шепард посмотрел на своих напарниц:
- Нет необходимости говорить вам о том, как это опасно. Нам придется драться в замкнутом пространстве, а эти твари могут находиться везде. Касуми, я сомневаюсь, что ты когда-нибудь имела дело с гетами, а вот Тали пожалуй, уже даже забыла о них больше, чем многие люди вообще знали, да и у меня накопился более чем солидный практический опыт.
- Не беспокойтесь обо мне, Шеп. В прошлый раз я убедилась, что эти фантастические Локасты замечательно пробивают броню, - ответила воровка.
- Уверен, что ты справишься. Просто запомни, что они не падают сразу, как только ты в них попадаешь. Геты не чувствуют боли, поэтому пока хотя бы часть их находится в рабочем состоянии, они все еще опасны.
- Шепард прав. Они действуют вместе гораздо эффективнее, чем многие органики, а то, что мы называем ранением, только выключает одну зону, непосредственно задействованную в бою, без существенного ущерба для остальных, - вмешалась Тали.
- Короче, стрелять до тех пор, пока не перестанут двигаться, и еще контрольный выстрел для надежности, так? – заключила Касуми.
- Точно, - подтвердил он.
Он дважды проверил оружие. Как бы ему ни хотелось, но Вдову пришлось оставить. И не только потому, что с ней было бы неудобно управляться в тесных коридорах корабля, просто эта штука имела достаточную мощь, чтобы шальной залп смог пробить корпус судна, угодив в нужное место. Вместо нее Касуми принесла ему тяжелый пистолет Хищник и штурмовой дробовик Ятаган. Он не имел такой кучности и дальности стрельбы, как Потрошитель Тали, но для такой миссии вполне подходил. Ни у Тали, ни у Касуми не было оружия для длительного ведения огня. Поэтому скорострельность Ятагана и его сдерживающая способность давала Шепарду уверенность, что он с этим справится.
- Двигаемся быстро, вы двое, - сказал он, наблюдая, как челнок маневрирует, пытаясь войти в контакт с воздушным шлюзом Аларея. – Если я все понял правильно, прямо перед нами будет несколько дюжин мобильных платформ.
- Шепард… мой отец, - напомнила Тали.
- Поиск выживших составляет нашу первоочередную задачу, в том числе и поиск твоего отца, Тали. Но еще мы должны позаботиться о поиске доказательств, подтверждающих твою невиновность.
- Я знаю.
- Вот и хорошо. Пора показать Адмиралам, как работают лучшие, да? – подмигнул Шепард в попытке поднять упавший дух кварианки.
Она посмотрела ему в глаза, кивнула и еще раз проверила термозаряд в дробовике. В ее голосе появилась решимость, которую он и ожидал услышать:
- А теперь пойдем убивать гетов.
Кварианский пилот открыл замок на воздушном шлюзе Аларея, в движениях парня явно читалась нервозность. Шепард последний раз осмотрел свою команду и поднял вверх большой палец, улыбнувшись, когда обе, и Касуми, и Тали, повторили его жест. Тали сначала смущалась, когда он впервые объяснил ей значение этого знака рукой, но потом после многократных повторений, он вошел у нее в привычку. Успокоившись, он открыл дверь и шагнул внутрь Аларея, держа дробовик в привычной позиции, упертым в плечо.
Обстановка в первом же помещении не способствовала поднятию духа. Аварийная сигнализация корабля была активирована, большинство светильников основного освещения погашены или разбиты. У стены лежал труп кварианца, пол был залит кровью. На стенах виднелись следы ожогов и глубокие вмятины от огнестрельного оружия, везде валялись части разбитого оборудования.
Взгляд поймал движение слева, гладкий серый металл и единственный оптический «глаз», горящий красным светом. Он повел дробовиком и выстрелил, заряд угодил в руку гета, заставив ее безжизненно повиснуть. Выстрел Тали был более точным, она попала прямо в центральную секцию синтетика. Черт! Не стоит запускать тренировки с оружием, он оказался не так ловок в обращении с дробовиком, как его главный инженер.
- Вижу! – рявкнул он.
Справа открылась вторая дверь в помещение, и еще два гета открыли по входному проему огонь из штурмовых винтовок. Он пригнулся и бросил в их сторону контактную мину, последовала яркая вспышка, а следом за ней столб пламени. Такие мины были не особо эффективны против гетов, но все-таки разрывали их и вызывали повреждения.
- Касуми, справа! Тали, дрон, левая дверь! – приказал Шепард. Маленький шарик, искрящийся масс-полем, немедленно материализовался впереди, и дугообразные разряды поразили гетов, пытающихся штурмовать двери. Его неожиданное появление на некоторое время вызвала у врага замешательство, а еще один выстрел из дробовика Тали довершил остальное.
Очевидно, геты заметили прибытие челнока и решили немедленно отразить нападение. Вспыхнул инструметрон Касуми, она сделала бросательное движение, и один из гетов зашатался, его фигура окуталась сетью электрических разрядов, а щиты мгновенно разрядились. Японка метнулась в укрытие, выпустив очередь из пистолета. Шепард бросился вперед, дробовик дважды рявкнул, и два гета с сорванными щитами впечатались в стену.
Он передвинулся на несколько шагов и прижался спиной к тяжелому контейнеру, мысленно благодаря кварианцев за их склонность накапливать запасы даже в таком ограниченном пространстве. Переждав поток ответного огня, он поднял голову и переключил оружие на скорострельный режим. На таком коротком расстоянии даже со щитами геты были мгновенно повержены. Следующая группа, которая попыталась прорваться через дверь, быстро лишилась щитов, и выстрелы изрешетили их броню – Касуми умело использовала преимущество внезапного появления.
Шепард услышал треск статического поля. Дрон Тали слабел. Уронив пустой дробовик, он вынул пистолет и выпустил шесть зарядов в ближайшего гета, который намеревался прорваться к двери. Двое других потонули в потоке огня, и он получил возможность пригнуться и заменить термозаряд. И чуть не упустил из вида фантастическое свечение, слабые переливы на стене позади.
Переходя в режим тактической маскировки, гет не до конца справился с видимостью, и Касуми смогла его вычислить. Первый выстрел сорвал защитное поле, и большой гет потерял фокусировку. Шепард заметил в его захвате дробовик и бросился вперед, на таком близком расстоянии всего один выстрел мог стать роковым для Тали или Касуми. А так как он был одет в броню, его шансы выжить составляли примерно пятьдесят на пятьдесят.
Гет и человек столкнулись с громким треском, от удара оба не удержались на ногах, и Шепард оказался в незавидном положении – лицом к лицу с машиной, которая не чувствует боли. Синтетик ударил прикладом, и у Шепарда потемнело в глазах, но он быстро очнулся, захватил дробовик одной рукой и с силой дернул вверх. Одновременно с этим он сунул дуло пистолета между пластин корпуса гета и нажал на спуск, опустошая магазин. Одинокий оптический глаз мигнул и погас.
Прошло несколько секунд, прежде чем Шепард смог подняться на ноги. По всей комнате и в дверях валялось с десяток поверженных гетов. Он поднял голову и глянул на Тали:
- Ты когда-нибудь раньше видела, чтобы они входили в режим маскировки?
Она покачала головой и опустилась на колено, чтобы осмотреть того, которого он уничтожил последним:
- Нет. По крайней мере, ни один из тех, с кем мы встречались на Хестроме, но слухи доходили. Я не понимаю, как такое могло случиться, это же не просто какой-то набор частей гета. Это полностью законченная высокотехнологичная платформа.
- Вау. Ты была права, прочные консервные банки! - сказала подошедшая Касуми.
- Разберемся с этим позже. Продолжаем движение, здесь должны быть еще геты, вряд ли они все сразу вышли нас встречать, - сказал Шепард.
Он подобрал дробовик, вставил новый магазин и убрал в кобуру пистолет. Аларей выглядел неважно. Они обнаружили около десятка тел кварианцев. Шепард разрешил Тали осмотреть их на наличие признаков жизни, но судя по характеру ран и по тому, как они лежали, он уже заранее знал результат. Люди, даже бесчувственные, не могли так лежать. Наконец, после нескольких минут безрезультатного осмотра комнат они очутились в зале, где на столах лежали многочисленные части гетов.
- Этот… этот модуль для починки дрона я присылала отцу, - прошептала Тали, нерешительно прикоснувшись к металлу.
- Это всего лишь фрагмент, не может быть, чтобы он смог активироваться.
- Я знаю, я принимала все меры предосторожности… но не могу не сомневаться, а вдруг я что-то упустила? Что если это все же моя ошибка…
- Да нет же. Я знаю тебя. И совершенно ясно, эта штука не работоспособна. Нам просто нужно найти доказательство того, что те вещи, которые ты присылала, неактивны, - сказал Шепард.
- Здесь больше ничего нет, - вздохнула она. Подойдя к компьютеру у стены, она нажала кнопку, потом другую. – А вот этот терминал все еще в рабочем состоянии. Может, нам удастся узнать, чем они тут занимались.
Многие данные оказались повреждены, сохранилось только несколько журналов с записями исследований. На экране появилось изображение кварианца, говорящего в микрофон. Тали застыла без движения, и Шепард не мог прочитать по ее фигуре признаков подтверждения, поэтому он мог только догадываться, что это не был ее отец. Голос ученого был четким и ясным:
- Раэль’Зора велел нам обойти протоколы безопасности. Иначе это займет слишком много времени. Но мы уже достигли значительного прогресса, если все показания верны, мы сможем в течение года получить жизнеспособный прототип…
- Что они здесь делали? – поинтересовалась Касуми.
- Я… я не могу сказать точно. Что-то связанное с проникновением в сеть гетов… вирусы, возможно? Взламывать гета обычно бесполезно, они перезаписывают поврежденный код через доли секунды… может он пытался найти способ? – медленно проговорила Тали, больше для самой себя, чем в ответ на вопрос японки.
Шепард глянул на разрозненные фрагменты:
- Очевидно, сеть, находящаяся на этом корабле, все еще действует. Посмотрим, что еще мы сможем найти.
Несмотря на такой горячий прием, вскоре стало ясно, что геты не были полностью готовы к прибытию их команды. Сопротивление после первого столкновения было беспорядочным, больше похожим на намерение задержать, чем на реальную угрозу. Две платформы попытались устроить засаду в одном из узких коридоров, но попали под огонь дробовика Шепарда, и их удалось задержать на время, достаточное для того, чтобы две его напарницы сократили дистанцию и нейтрализовали их.
Каждый функционирующий терминал, попадавшийся на пути, давал им маленький кусочек информации. Еще одна комната, еще терминал, очередная частично сохранившаяся запись:
- Они на свободе, о, кила! Мне жаль… мне так жаль! Джона, береги отца. Мама любит тебя!
Истошный женский крик прервался шумом статических помех, оставив у Шепарда щемящее чувство где-то в самой глубине. Звук голоса живого существа, конец которого, как они уже знали, был неизбежен, вызывал непроизвольный озноб. Все, о чем они хотели сказать, дела, о которых не думали до сих пор, все это сконцентрировалось в единственном выдохе, одном последнем мгновении.
- Тали, похоже на то, что они… экспериментировали с активными гетами, - осторожно произнес он. – И эти геты вышли из-под контроля.
- Я не могу себе представить, Шепард. Эти части, что я присылала… они были деактивированы. Но если они собрали их вместе, тогда… тогда мой отец делал что-то ужасное.
- Твой отец мог экспериментировать с разумными существами?
- Нет… - она затрясла головой. – В смысле, это были только части и куски. Ничего не сознающие фрагменты, просто машины…
- Мы столкнулись здесь с полностью собранными гетами, - сказал он. - Если данные, которые мы нашли, верны, тогда он пытался найти способ взломать их системы, которые отвечают за восстановление их из сохраненной копии.
- И что с того, что он делал это? – внезапно вспыхнула она. – Они изгнали нас с нашей родины!
Шепард был удивлен такой неожиданной вспышкой гнева, отвечая ей, он тщательно подбирал слова:
- Тали, твой народ пытался их истребить.
- Я никого не истребляла! А мы теперь летаем на кораблях без собственного дома, и вся галактика презирает нас за нашу ошибку. Это из-за гетов я заперта в этом проклятом костюме! Каждый раз, когда ты нюхаешь цветок, ты делаешь что-то такое, чего я не могу. Я не могу даже… даже поцеловать кого-то без риска умереть! Только визор и костюм, в изоляции от всех, - каждое слово ее звучало тише предыдущего пока, наконец, в самом конце голос стал еле слышен.
- Прости, я совсем не это хотел сказать, - извинился он. Оглядываясь назад, он видел, что ее волнение нарастало с каждой минутой, проведенной в бесплодных поисках отца, и сейчас она столкнулась лицом к лицу с пугающей правдой, с пониманием того, что ее отец оказался замешанным в ужасных экспериментах. В любое другое время Шепард мог бы спросить у нее самой, согласилась ли бы она, несмотря на все это, экспериментировать с разумными, чтобы решить проблемы кварианцев, но сейчас был явно неподходящий момент испытывать на прочность ее чувства к родному миру и гетам.
- Давайте… пойдем дальше. Отец… он должен быть где-то здесь. О-он сможет объяснить, - и кварианка повернулась к выходу.
Касуми последовала за ними и, поравнявшись с Коммандером, тихо произнесла:
- Она так долго не выдержит, Шеп. Это же настоящий дом ужасов. Сначала ее предал собственный народ, а теперь и родной отец?
- Я знаю, - он вздохнул.
Они вышли на открытый мост, на корабле уже осталось совсем немного необследованных помещений. Здесь, по-видимому, была жесточайшая битва, стены почернели от взрывов, а некоторые из дверей явно вскрывали, чтобы получить доступ к комнатам, расположенным за ними. Последнюю дверь, ведущую на верхний уровень, с трудом удалось открыть. На полу, всего в нескольких шагах от главного пульта управления лежал мужчина-кварианец.
- О-отец? – голос Тали сорвался.
-О, нет… - услышал Шепард позади себя голос Касуми.
Он глубоко вздохнул и на мгновенье закрыл глаза, потом велел Касуми наблюдать за входом, а сам приблизился к кварианцу. В глубине сознания он уже знал, как и чем это закончится, но какая-то часть его все же надеялась на благополучный исход. Тали упала на колени, ощупывая руками распростертое тело отца, трясла его:
- Нет, нет, нет, - повторяла она. – У тебя всегда был план. Скрытые признаки жизни или… или может быть стационарная стазис-программа. Ты… ты не мог… вот так просто умереть! Ты не мог оставить меня разбираться со всем этим!
В ее голосе стремительно нарастало отчаяние, плечи сотрясались, весь мир вокруг нее рушился. Шепарду показалось, будто кто-то невидимый железной рукой сжал его сердце, когда глухой стон беспомощности раздался из динамиков Тали.
- Тали…
Не раздумывая, он опустился возле нее на колено и взял за плечи, потянув прочь. Тали даже не сопротивлялась, она повернулась к нему и неожиданно обхватила его обеими руками. Положив другую руку ей на талию, он притянул ее ближе, ее тоненькая фигурка сотрясалась от рыданий, она беспомощно прижималась к нему.
- Проклятье… будь все проклято, - рыдала она.
- Все хорошо, Тали… все будет хорошо, - повторял Шепард, не в состоянии придумать ничего другого. Он ласково гладил ее по спине, чтобы поддержать хоть как-нибудь. Было такое ощущение, что она просто боится взорваться, если он ее отпустит.
- Прости… - прошептала она куда-то в его плечо. – Я… я не могу поверить… и я так благодарна тебе… за всю твою помощь…
- Тебе не за что извиняться, Тали, - мягко сказал он, и на короткий миг крепче сжал объятия. Все мысли об уместности и приличии ушли на задний план, в этот момент он следовал своим инстинктам, действовал так, как считал нужным и правильным. – Я здесь, и я никуда не уйду.
Она потихоньку ослабила хватку и выпрямилась:
- Может быть… он оставил сообщение, зная, что я приду?
Он кивнул и отпустил ее. Несколькими движениями активировал инструметрон, и в воздухе возникла голограмма, с которой Раэль’Зора внимательно смотрел на них.
- Тали, если ты видишь это сообщение, значит я мертв. Геты активировались, и у меня мало времени. Ты должна пробраться к концентратору на мосту и уничтожить его, это остановит у ВИ процесс формирования новых нейронных цепочек и обезвредит всех, оставшихся на этом корабле, - сказало изображение ее отца. – Хан’Геррель и Даро’Зен должны получить эту информацию до того, как –
Запись оборвалась в тот момент, когда мужчина, казалось, обернулся, чтобы бежать. Шепард почувствовал гнев и разочарование оттого, что в этот последний момент Раэль’Зора даже не подумал сказать дочери те слова, которые она так надеялась от него услышать, вместо этого он все еще беспокоился о Флотилии и отдавал распоряжения. Конечно, такая преданность своему делу не могла не восхищать, но Шепард не мог заставить себя восхищаться, только не теперь, когда он все еще слышал такую боль в голосе Тали.
- Все, о чем я мечтала, это чтобы мой отец нашел время, и его дочь смогла бы увидеть его лицо без маски, - прошептала она.
Шепард взял ее за руки и помог подняться. Его слова были более сдержанны, чем его чувства:
- Он сделал все, что мог. По крайней мере, он рассказал нам, что нужно делать. Мне жаль, Тали, мне бы хотелось, чтобы было больше.
- Я не знаю, что хуже… думать, что он действительно никогда не заботился обо мне, или, что он заботился и именно потому оставил такое сообщение, - сказала она. Ее пальцы, наконец, нерешительно выскользнули из его руки, она колебалась. Потом подняла голову и встретила его пристальный взгляд. – Это не имеет значения. Главное, что я здесь, и я обо всем позабочусь. И я намерена положить этому конец.
Может быть, в ее словах было больше бравады, чем уверенности, этакая бодрость сквозь слезы, но Шепард был рад это слышать. Она была сильной, сильнее, чем сама о себе думала.
- Тогда пойдем и покончим с этим.
Касуми кивнула ему и, проходя, мягко сжала плечо Тали. Он проверил магазин в дробовике и направился вверх по ступенькам, с твердым намерением сделать все, что потребуется, чтобы довести дело до конца. Дверь, ведущая на мост, открылась, и перед ними предстали полдюжины гетов, стоящих вокруг терминала, среди них возвышался огромный силуэт гета-прайма. Проклятый Раэль’Зора!
По-видимому, сенсоры двери были завязаны на систему сигнализации. Через секунду после ее открытия все геты повернулись к вошедшим, и комната погрузилась в хаос. Шепард не снимал палец со спускового крючка, чувствуя, что дробовик рвется из рук, как дикий зверь, и поливал гетов непрерывным огнем. Тали запустила дрона в самую гущу битвы, выстрелы ее дробовика, более точные, слышались со стороны входной двери. Оглянувшись, он увидел, что она даже не пыталась спрятаться за укрытием, а бешено нажимала на спуск так быстро, как только могла.
Прайм неспешно развернул в ее сторону тяжелый пулемет, но вдруг пошатнулся, когда Шепард швырнул в его голову дробовик с такой силой, что полетели искры. Он быстро выхватил две оставшиеся пушки и устремился вперед, паля с обоих стволов в прайма. Спрятаться здесь было особо негде, да и Тали в ее теперешней позиции осталась бы без прикрытия, если бы гет снова обратил на нее внимание.
Шепард почувствовал легкий толчок, это у него сняли щиты, следующий залп угодил прямо в грудь, и он пошатнулся, но к счастью броня выдержала. Прайм упал на колени и наконец, взорвался под натиском огня. Еще один заряд попал в плечевую пластину, и Шепарда даже слегка развернуло. Он поднял Локаст и прицелился прямо в оптику обидчику.
Касуми появилась позади другого гета и выпустила длинную очередь ему в спину, прямо в незащищенную зону. Наконец, упал последний враг, и они получили возможность перевести дух. Шепард пошевелил плечом и поморщился. Утром определенно будет кровоподтек.
- Все целы? Тали?
- Я в порядке. Я сейчас…
- Нет, мы это сделаем вместе, - остановил ее Шепард.
Они втроем приблизились к консоли и концентратору, который стоял перед ней на полу и обеспечивал связь со всеми системами корабля, а также действовал, как центральный пульт управления всеми гетами, находящимися на борту. Не говоря ни слова, Тали подняла ствол дробовика и выстрелила, уничтожив ненавистное устройство одним зарядом.
Затем открыла свой инструметрон и активировала корабельный компьютер:
- Это последняя точка, все здесь…
Запустилось еще одно видео, на этот раз на нем были трое работающих кварианцев, и одним из них был Раэль’Зора. Он отдавал распоряжения остальным двум:
- У нас достаточно материала, чтобы собрать еще двух, готовьте их к запуску в сеть как можно скорее.
Другой кварианец обернулся:
- Мы сможем собрать значительно больше, если Тали’Зора пришлет нам еще комплектующих.
- Нет, - твердо сказал Раэль. – Я не стану подвергать Тали опасности быть замешанной в политические дрязги. Если нужно, обойдите протоколы безопасности, но работайте с тем, что есть, и делайте это быстро. Я обещал дочери, что построю для нее дом на нашей родной планете, и я собираюсь сдержать обещание.
Запись закончилась. Шепард взглянул на Тали, она неподвижно смотрела на опустевший монитор. Добавить было нечего, отец не был безупречным, но он сделал все, что мог. Он все же заботился о ней, по-своему. Она взяла с консоли корабля диск с данными.
- Тали, это и есть доказательство, которое нам нужно. Аларей безопасен, мы должны вернуться на Райю до того, как они решат списать нас в утиль, - выговорил он, наконец.
- Мы не можем… ты не можешь отдать им эти доказательства, Шепард.
- Что? Но это единственное, что снимет с тебя подозрения, докажет, что ты не имеешь ничего общего с тем, что здесь произошло!
- Но разве ты не видишь? То, что он здесь делал? Если мы представим эти доказательства Коллегии Адмиралов… у них не будет выбора. Они признают его виновным.
- Твой отец сделал свой выбор, Тали. А ты сейчас должна побеспокоиться о своей собственной жизни, - тихо сказал он.
- Ты не понимаешь. Он станет чудовищем, о нем будут рассказывать сказки непослушным детям в назидание… его имя будет вычеркнуто из журналов всех кораблей, на которых он когда-либо служил, из всех свитков, навсегда. Это… это будет, как будто его никогда не существовало, все, что он сделал для Флотилии за все эти годы… исчезнет.
Он хотел возразить, сказать ей, что это неважно, что только она важна. Но промолчал. Потому что услышал то, что сказано не было. Потому что если все, сделанное Раэлем’Зорой, будет уничтожено, тогда это и вправду ничего не будет значить. Все это время, которое он проводил за работой, а не отдавал своей дочери, ничего не будет значить. Шагнув вперед, он взял диск из ее рук:
- Ты уверена, Тали?
Ее глаза широко раскрылись, светясь через дымчатый пластик визора:
- Пожалуйста, Шепард. Я не смогу остановить тебя, но я умоляю тебя, пожалуйста… не дай моему отцу превратиться в монстра в глазах своего народа.
- И все же я ни за что не оставлю это просто так, только не теперь. С данными или нет, но я найду способ, - сказал Шепард, с треском разломив диск в ладони.
________________________________
Шепард был наполовину готов к тому, что по возвращении они не обнаружат челнока на прежнем месте, но пилот ждал их, в точности выполняя приказ. Полет обратно на Райю показался бесконечным. Время от времени он поглядывал на Тали, но она сидела, положив руки на колени, и не поднимала головы. Казалось, она уже смирилась со своим неизбежным изгнанием, плечи опустились, в голосе, когда она что-то говорила, звучало уныние. Касуми сидела рядом, обняв ее за плечи, и что-то быстро говорила, больше для того, чтобы разрушить гнетущую тишину.
Когда они пристыковались и вышли наружу, он уже мог расслышать голоса, доносящиеся из конца коридора. Улучшенные микрофоны шлема позволяли четко разобрать слова:
- Мы должны принять это, как факт, и говорить тут не о чем. Нет никаких причин считать, что Тали’Зора осталась в живых, - раздавался голос Кориса.
- Прошло всего несколько часов, нужно принимать во внимание способности Шепарда и Тали’Зоры.
Голос Хана’Герреля был более узнаваем:
- Наши десантники не выдерживали и десяти минут, Шала. Начинай.
- Хорошо. Я предлагаю проголосовать за изгнание Тали’Зоры посмертно, - сказал Корис. Толпа издала легкий звук недоумения, и Геррель шокированно произнес:
- Что-о?
Шепард почувствовал, как в его груди зарождается низкое рычание. Вся эта компания не удосужилась даже подождать и проверить, не закончилась ли миссия успехом. Если ему и были нужны дополнительные доказательства того, что Тали использовали просто как инструмент в политической игре, то теперь этого было более чем достаточно. Политиканы везде одинаковы, это ясно. Они играют жизнями людей гораздо охотнее, чем своими, и еще смеют вершить над ними правосудие. Он уверенно вошел в зал заседания, Тали и Касуми за ним следом, и услышал легкий шепот удивления, пронесшийся по толпе.
- Извините, мы немного задержались, - бросила Тали. Реплика отдавала ядовитыми интонациями, но, во всяком случае, это было проявление эмоции с ее стороны, немного ироничный молодой инженер, которого он знал. Он усмехнулся и ступил на приподнятую платформу перед Коллегией.
- Вам определенно не потребовалось много времени, чтобы объявить нас мертвыми, Адмиралы, - презрительно сказал он. – Ваш корабль освобожден, благодаря Тали.
- Примите наши извинения, Шепард, - произнес Хан’Геррель. Он повернулся, чтобы посмотреть на Кориса, потом продолжил. – Ваш успех в освобождении Аларея был… неожиданным. Нашли ли вы там что-нибудь, что могло бы объяснить происшедшее?
- Да, какие-то доказательства, которые свидетельствуют о вашей невиновности? – быстро добавил Корис. – Хотя мы и ценим вашу помощь Флотилии, но участие в опасной миссии еще не снимает обвинения с Тали’Зоры. Ее лояльность не вызывает вопросов, а только ее виновность.
- Боюсь, Адмирал Корис прав. У вас есть доказательства, которые вы можете предъявить суду, Капитан Шепард? – спросила Шала.
- Нет, у меня нет новых доказательств –
- Тогда мы вынуждены перейти к результату, о котором знали заранее и который неизбежен, - прервала его Зен. – Процесс и так затянулся.
Так бездумно, так легко разрушить чью-то жизнь ради политической цели. Шепард почувствовал, как его гнев нарастает, и резко опустил кулаки на поручень перед собой так, что металл громко зазвенел и звук этот пронесся по залу. Он даже не заметил, что на трубе остались две вмятины от его рук.
- Хватит! – он повысил голос. Впервые с момента начала процесса в помещении наступила тишина. Он ткнул пальцем в Коллегию:
- Вы смеете говорить мне о правосудии? О доказательствах? Тали’Зора вас Нормандия помогла мне уничтожить Сарена и гетов на Цитадели! Она вернула Аларей, исправив ваши собственные ошибки! Вот главное доказательство, которое стоит принимать в расчет!
Он сердито прошелся по платформе, потом остановился и протянул руку в направлении кварианцев, стоящих на возвышении для судей выше Тали:
- Но дело вовсе не в ней, все дело в гетах!
- Это судебное разбирательство не должно… - начал Заал’Корис, но Шепард не дал ему договорить.
- Какого черта оно не должно! Я смотрю перед собой и вижу труса, поджигателя войны и оппортуниста! Вам наплевать на Тали, вас заботят только ваши собственные планы. Та самая кварианка, которая в одиночку продемонстрировала всей галактике величие кварианского народа, и у вас хватает наглости обвинять ее в измене.
Он в упор посмотрел на Адмиралов, встретившись взглядом с каждым, потом поднял руки и развернулся к ним спиной, как будто собравшись уходить. Затем внезапно повернулся на каблуках, решив, что еще не закончил:
- А вы знаете, что? Отлично! Продолжайте ваши политические игры. Но вы спрашивали мое мнение о ней. Так вот! Я доверяю ей свою жизнь и жизни членов моей команды. Я бы отдал ей даже самый воздух, которым дышу, если бы она только попросила. Я сейчас скажу вам кое-что, что-то, неизвестное даже большинству людей. Два года назад я умер, задохнулся в безвоздушном пространстве. Вы даже не представляете себе, какая это боль. Но если Тали’Зора вас Нормандия, глядя мне в глаза, попросит меня поверить ей и скажет шагнуть в шлюз без шлема, я так и сделаю. Потому что такое доверие нельзя заработать политическими заигрываниями и пустыми обещаниями!
Шепард вызывающе посмотрел на них:
- В конце концов, решать вам. Но запомните. Вы можете изгнать ее, если хотите, но она всегда найдет дом на моем корабле и пробудет там столько, сколько захочет. И если это кому-то не понравится, тогда он узнает, почему я смог прогуляться по кораблю, полному гетов, которые положили целый взвод ваших десантников.
В зале поднялся невообразимый шум, многие кварианцы поднялись со своих мест. Шепард сошел с платформы и встал рядом с Тали, повернувшись лицом к Коллегии. Он сделал все, что мог, гнев помогал ему, и теперь он надеялся только на то, что это его выступление не стоило Тали всего. Шала что-то выкрикивала, пытаясь восстановить некое подобие порядка. Но как только шум начал утихать, еще одна знакомая фигура стала протискиваться сквозь толпу.
Кэл’Ригар остановился у основания платформы и поднял руку:
- Шепард прав! Тали’Зора сделала для Флотилии больше, чем все вы, ген’ро’са, вместе взятые! Если вы изгоните ее, то можете продолжать в том же духе и изгнать меня тоже.
Десантник передвинулся и встал рядом с Шепардом. Его шлем слегка наклонился, он понизил голос:
- Надеюсь, у вас найдется каюта еще для одного кварианца, Шепард?
- Для тебя, Кэл, найдется обязательно, - сказал Шепард, благодарно кивнув.
- И меня тоже! – раздался над толпой еще один голос.
- Витор?- удивленно ахнула Тали.
- Тали спасла меня на колонии Путь Свободы. Если бы не она, я бы никогда оттуда не выбрался! Т-так что, если она уходит… тогда… тогда и я тоже! – закончил парень. Его голос звучал слегка напряженно и взволнованно, но Шепард помнил, каким они нашли его в той колонии. Тогда он никак не ожидал от молодого кварианца такого мужества, чтобы сделать то, что он сделал. Пока он над этим раздумывал, рядом с Витором появилась кварианка и взяла его за руку.
- Соблюдайте порядок! – снова выкрикнула Шала. – Готова ли Коллегия совершить правосудие?
Хан’Геррель немедленно открыл инструметрон, мгновением позже Даро’Зен сделала то же самое. Корис, казалось, некоторое время размышлял, но наконец, уступил. Шала посмотрела на дисплей перед собой и громко произнесла:
- Тали’Зора вас Нормандия. В свете твоих многочисленных заслуг перед кварианским народом мы не нашли достаточных доказательств, чтобы признать тебя виновной в совершении измены. Капитан Шепард, мы благодарим вас за такое достойное представление одного из нашего народа.
Шепард вызывающе поднял подбородок:
- При всем моем уважении, Адмирал, я не защищал одного из вашего народа. Я защищал члена моей команды.
- Я это поняла, Капитан, – ответила Шала, и подняла руки в заключительном жесте. – Заседание объявляется закрытым. Кила се’лай.
- Кила се’лай!
Толпа уже распадалась на мелкие группы оживленно переговаривающихся кварианцев. Даже Кэл умудрился незаметно исчезнуть, а Тали, казалось, пребывала в полном шоке. Наконец она повернула голову и посмотрела на Шепарда:
- Я… я не могу поверить…
Он сделал шаг назад и заметил краем глаза Шалу’Раан. Она быстро подошла к ним и крепко обняла Тали, затем повернулась к нему и кивнула с одобрением:
- Я верила в вас, Капитан Шепард. И рада, что это было не напрасно.
- Я тоже, - сказал он.
- Тетя Раан, мне нужно сказать спасибо Кэлу и Витору… то, что они сделали, это так невероятно, – сказала Тали.
- Конечно, моя дорогая, - ответила Шала, и в ее голосе Шепарду почудилось что-то похожее на улыбку. – Она необычная девочка, в ней так много заложено. Ее мать могла бы гордиться, глядя на то, какой она стала.
- Хотел бы я так думать, - согласился Шепард. – Она заслуживает гораздо больше, чем получает.
- Мне кажется, она уже нашла больше, чем вы думаете, - загадочно ответила Шала. – Теперь, после этого процесса, вы ее хэш’алан, Шепард. Ее Капитан. Только непосредственный приказ от Коллегии может быть противопоставлен вашему в отношении нее. И вы за нее в ответе. Позаботьтесь о ней.
- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее, - ответил он, глядя ей в спину – она разговаривала с Кэлом и Витором – и понимая, что сказал эти слова наполовину сам себе.
- Я знаю, вы сможете. Кила се’лай, Капитан Шепард.
С этими словами Шала покинула его, и он уже собирался последовать за Тали, когда обнаружил перед собой капитана судна Райа. Кварианец протянул ему руку, и Шепард крепко пожал ее в ответ.
- Вы сделали большое дело, Шепард, - сказал Кар’Данна.
- Это было рискованное дело. Сильнее, чем мне бы хотелось.
- Возможно не так сильно, как вы думаете. В любом случае Тали’Зора хорошо выбрала своего хэш’алан. Я считаю для себя честью, что был ее Капитаном большую часть ее жизни. Для меня большое удовольствие знать, что она теперь служит с лучшим, - сказал Кар’Данна. Его голос стал серьезным и торжественным, - Желаю вам также уверенно стоять между вашей командой и злом, как уверенно вы провели их через межзвездные пространства. Кила се’лай.
- Кила се’лай, - ответил Шепард.
Капитан ушел, и Шепард обернулся в поисках Тали. Она стояла невдалеке и беседовала с Ригаром, Витором и незнакомой кварианкой, той самой, которая вышла на платформу и встала рядом с Витором. Увидев Шепарда, Ригар привычно отсалютовал ему.
- Я очень благодарна им, ведь они так рисковали, - объяснила Тали.
Шепард заметил на костюме незнакомой кварианки какой-то заметный символ, насколько он мог догадаться, медицинский. Должно быть, она была медсестрой и присматривала за пациентом, но уж очень недвусмысленно они держались за руки, и Шепард улыбнулся:
- Наверное, Витору было важнее, чтобы им восхищалась симпатичная девушка, - сказал он, кивнув молодому кварианцу. Парочка нервно переступала с ноги на ногу.
- Это все, что я мог сделать, если бы не вы и Тали’Зора, я бы так и остался там… с этими монстрами, - Витор передернул плечами. – Простите, Тали. Я счастлив, что вас не изгнали, но думаю, с меня достаточно публики на сегодня.
- Еще раз спасибо, Витор.
Девушка повела Витора прочь к одной из дверей. Кэл’Ригар качнул шлемом и перевел взгляд с Шепарда на Тали:
- Крутая речь, Шепард. Я заметил, что вы так и не представили суду доказательства, которые нашли на Аларее.
- Мы не упоминали ни о каких доказательствах, Кэл, - сказала Тали.
- Это я тоже заметил, мэм.
- И что теперь, Ригар? Как я понял, ты не собираешься к нам присоединяться, и наверняка у тебя уже есть задание, - поинтересовался Шепард.
Десантник пожал плечами:
- Ну да, сопровождение каких-то очередных ученых, которые ищут эту самую темную материю. Правда, после Хестрома у меня появилось больше свободы действий. Больше солдат в подчинении, пушки серьезнее. Да и вряд ли мы повторим одну и ту же ошибку дважды. В общем, все, как обычно. Политики спорят, десантники идут туда, куда им приказывают. Я не задаю вопросов, я просто убиваю всяких гадов.
- Будь там поосторожнее, Кэл.
- Постараюсь, вы тоже, и берегите ее. Это относится и к вам, мэм, - сказал Ригар, повернувшись к ней.
- Кэл, ты же знаешь, что можешь звать меня просто Тали, - укоризненно сказала она.
Если бы улыбку можно было воспринимать на слух, то ее определенно можно было бы услышать в голосе Ригара. Он снова отсалютовал Шепарду:
- Буду работать над этим, мэм.
Потом они обменялись парой слов с другими адмиралами. Корис и Геррель имели вид удивленный и извиняющийся. Даро’Зен продолжала хранить свое прежнее прохладное равнодушие. Касуми все это время слонялась между группами беседующих кварианцев, потом ей это видимо наскучило, и она направилась на корабль. Тали на некоторое время задержалась, разговаривая с Шалой, затем они обнялись, и Тали догнала Шепарда на выходе из сада.
- Я по-прежнему не могу поверить, что все так повернулось, - сказала она, глядя на опустевшее возвышение для судей. – Никто никогда не говорил так в мою защиту. Особенно после… всего.
- Тали… - мягко начал он. – Насчет твоего отца. Прости. То, что он сделал, то, что тебе пришлось… в общем, я сделал это, все это не для него. Я сделал это для тебя. Ты заслуживаешь лучшего.
Ее серебристые глаза взглянули на него, потом она отвернула голову в сторону. В ее последующих словах ему послышалось что-то такое, чего он никогда не слышал раньше:
- У меня уже есть лучшее, Шепард. У меня есть ты.
Они оба замерли, не произнося ни слова. Внутри у Шепарда что-то ёкнуло, его рука сама собой скользнула вверх по руке Тали, и она нерешительно подалась ему навстречу прежде, чем застенчивость заставила ее отпрянуть. Если бы она была человеческой женщиной, его инстинкты, возможно, возобладали бы над здравым смыслом, и он прижал бы ее к себе. Наконец, он очнулся:
- Твой бывший капитан… он сказал мне старую капитанскую молитву. И я намерен жить согласно ей, согласно этой вере в меня.
- Я знаю, так и будет. Разве ты сможешь иначе? - сказала Тали, и в ее голосе послышались озорные нотки. – А вообще-то, я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь кричал на Коллегию Адмиралов, в особенности так, как ты. Хотя полагаю, я давно должна была привыкнуть к тому, что ты делаешь то, что до тебя никто не делал.
- Да? А мне показалось, что я покричал совсем немного.
- Немного, но я думаю, им это было полезно. Кроме того, ты так забавно кричишь, - сказала она.
Шепард улыбнулся под шлемом и протянул руку по направлению к шлюзу в конце зала:
- Вы готовы вернуться домой, мисс вас Нормандия?
- Да… Капитан.
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Глава 11.Глава 11
Глава 12.Глава 12
Глава 13.Глава 13
Глава 14.Глава 14
Глава 15.Глава 15
Глава 16.Глава 16
Глава 17 . Глава 17.
- Капитан Шепард. Мне приказано предоставить вам один из наших челноков для доставки вас на Аларей, - информировал его кварианский десантник у воздушного шлюза.
- Совершенно верно. Покажи, куда идти, а дальше мы сами, - ответил Шепард.
Сбор информации он закончил быстро, зная, что Тали будет с нетерпением ждать отправления. Со слов Адмирала Хана’Герреля и некоторых других десантников он уже догадывался, что ничего хорошего они не найдут. Два других адмирала оказались еще менее полезными, когда он обратился к ним с вопросами о цели их похода, зато он получил больше представления о том, что здесь творилось.
Истина ошеломила его. Тали оказалась не более чем пешкой в политической игре. Корис на самом деле совсем не держал на нее зла, скорее, его праведное негодование было направлено на исследования ее отца в области оружия для борьбы с гетами - он считал это шагом в неверном направлении. А вот женщина, Зен, возможно беспокоила его больше, чем остальные. Если Корис опасался открытого сражения, а Геррель, наоборот, был настроен на борьбу, то Даро’Зен совершенно очевидно интересовалась исключительно властью, просто и понятно. Ее мало занимал сам судебный процесс, гораздо сильнее ее привлекала потенциальная возможность вернуть контроль над гетами.
По большому счету Геррель и Корис были идеалистами. Стоящими на противоположных концах спектра, но, по крайней мере, схожими в методах достижения цели. Шепарда не покидало ощущение, что Зен была более прагматична. В то время как она, казалось, проявляла искреннюю заинтересованность в безопасности всей Флотилии, он не сомневался, что она без колебаний принесет «приемлемую жертву» для достижения того, что покажется ей достойным внимания.
- Сэр, если вы позволите мне сказать… – прервал его размышления кварианец у дверей. - Я был в составе последней команды, отправленной на Аларей. Это было… это был кошмар. Неужели вы думаете, что вы втроем сможете что-то сделать там, где не справилась дюжина наших парней?
- Не беспокойся, уж они-то смогут, - ответил другой, более грубый кварианский голос.
- Кэл! – удивленно воскликнула Тали. – Что ты здесь делаешь?
Десантник склонил голову:
- Мэм. Я прибыл сюда дать свидетельские показания перед началом слушания по вашему делу. Я просто не смог сидеть на заднице, когда вас пытаются облить грязью.
- Спасибо, Ригар, - сказал Шепард, пожимая руку кварианцу. – Рад видеть тебя полностью восстановившимся после Хестрома.
- Реакция была довольно слабой, на удивление потребовалось всего триста процентов от рекомендованной дозы антибиотиков, - ответил Кэл’Ригар, отвечая на рукопожатие. – Я потребовал, чтобы мне позволили идти с вами на Аларей, но они категорически запретили. Сказали, что не собираются терять еще больше солдат в «самоубийственной миссии». Тогда я им сказал, что если бы они видели вас в деле, то они бы так не говорили.
- Спасибо, Кэл. Для меня так важно знать, что кто-то еще на моей стороне, - сказала Тали.
- Просто возвращайтесь в целости, мэм, - усмехнулся Кэл и вскинул руку в приветственном салюте.
Через несколько минут они уже сидели в челноке и направлялись к кораблю, висящему на самой границе Флотилии с парой крейсеров по бокам. Челнок был меньше и древнее, чем их любимый Кадьяк, оставшийся в трюме Нормандии, но работу свою выполнял хорошо. Шепард посмотрел на своих напарниц:
- Нет необходимости говорить вам о том, как это опасно. Нам придется драться в замкнутом пространстве, а эти твари могут находиться везде. Касуми, я сомневаюсь, что ты когда-нибудь имела дело с гетами, а вот Тали пожалуй, уже даже забыла о них больше, чем многие люди вообще знали, да и у меня накопился более чем солидный практический опыт.
- Не беспокойтесь обо мне, Шеп. В прошлый раз я убедилась, что эти фантастические Локасты замечательно пробивают броню, - ответила воровка.
- Уверен, что ты справишься. Просто запомни, что они не падают сразу, как только ты в них попадаешь. Геты не чувствуют боли, поэтому пока хотя бы часть их находится в рабочем состоянии, они все еще опасны.
- Шепард прав. Они действуют вместе гораздо эффективнее, чем многие органики, а то, что мы называем ранением, только выключает одну зону, непосредственно задействованную в бою, без существенного ущерба для остальных, - вмешалась Тали.
- Короче, стрелять до тех пор, пока не перестанут двигаться, и еще контрольный выстрел для надежности, так? – заключила Касуми.
- Точно, - подтвердил он.
Он дважды проверил оружие. Как бы ему ни хотелось, но Вдову пришлось оставить. И не только потому, что с ней было бы неудобно управляться в тесных коридорах корабля, просто эта штука имела достаточную мощь, чтобы шальной залп смог пробить корпус судна, угодив в нужное место. Вместо нее Касуми принесла ему тяжелый пистолет Хищник и штурмовой дробовик Ятаган. Он не имел такой кучности и дальности стрельбы, как Потрошитель Тали, но для такой миссии вполне подходил. Ни у Тали, ни у Касуми не было оружия для длительного ведения огня. Поэтому скорострельность Ятагана и его сдерживающая способность давала Шепарду уверенность, что он с этим справится.
- Двигаемся быстро, вы двое, - сказал он, наблюдая, как челнок маневрирует, пытаясь войти в контакт с воздушным шлюзом Аларея. – Если я все понял правильно, прямо перед нами будет несколько дюжин мобильных платформ.
- Шепард… мой отец, - напомнила Тали.
- Поиск выживших составляет нашу первоочередную задачу, в том числе и поиск твоего отца, Тали. Но еще мы должны позаботиться о поиске доказательств, подтверждающих твою невиновность.
- Я знаю.
- Вот и хорошо. Пора показать Адмиралам, как работают лучшие, да? – подмигнул Шепард в попытке поднять упавший дух кварианки.
Она посмотрела ему в глаза, кивнула и еще раз проверила термозаряд в дробовике. В ее голосе появилась решимость, которую он и ожидал услышать:
- А теперь пойдем убивать гетов.
Кварианский пилот открыл замок на воздушном шлюзе Аларея, в движениях парня явно читалась нервозность. Шепард последний раз осмотрел свою команду и поднял вверх большой палец, улыбнувшись, когда обе, и Касуми, и Тали, повторили его жест. Тали сначала смущалась, когда он впервые объяснил ей значение этого знака рукой, но потом после многократных повторений, он вошел у нее в привычку. Успокоившись, он открыл дверь и шагнул внутрь Аларея, держа дробовик в привычной позиции, упертым в плечо.
Обстановка в первом же помещении не способствовала поднятию духа. Аварийная сигнализация корабля была активирована, большинство светильников основного освещения погашены или разбиты. У стены лежал труп кварианца, пол был залит кровью. На стенах виднелись следы ожогов и глубокие вмятины от огнестрельного оружия, везде валялись части разбитого оборудования.
Взгляд поймал движение слева, гладкий серый металл и единственный оптический «глаз», горящий красным светом. Он повел дробовиком и выстрелил, заряд угодил в руку гета, заставив ее безжизненно повиснуть. Выстрел Тали был более точным, она попала прямо в центральную секцию синтетика. Черт! Не стоит запускать тренировки с оружием, он оказался не так ловок в обращении с дробовиком, как его главный инженер.
- Вижу! – рявкнул он.
Справа открылась вторая дверь в помещение, и еще два гета открыли по входному проему огонь из штурмовых винтовок. Он пригнулся и бросил в их сторону контактную мину, последовала яркая вспышка, а следом за ней столб пламени. Такие мины были не особо эффективны против гетов, но все-таки разрывали их и вызывали повреждения.
- Касуми, справа! Тали, дрон, левая дверь! – приказал Шепард. Маленький шарик, искрящийся масс-полем, немедленно материализовался впереди, и дугообразные разряды поразили гетов, пытающихся штурмовать двери. Его неожиданное появление на некоторое время вызвала у врага замешательство, а еще один выстрел из дробовика Тали довершил остальное.
Очевидно, геты заметили прибытие челнока и решили немедленно отразить нападение. Вспыхнул инструметрон Касуми, она сделала бросательное движение, и один из гетов зашатался, его фигура окуталась сетью электрических разрядов, а щиты мгновенно разрядились. Японка метнулась в укрытие, выпустив очередь из пистолета. Шепард бросился вперед, дробовик дважды рявкнул, и два гета с сорванными щитами впечатались в стену.
Он передвинулся на несколько шагов и прижался спиной к тяжелому контейнеру, мысленно благодаря кварианцев за их склонность накапливать запасы даже в таком ограниченном пространстве. Переждав поток ответного огня, он поднял голову и переключил оружие на скорострельный режим. На таком коротком расстоянии даже со щитами геты были мгновенно повержены. Следующая группа, которая попыталась прорваться через дверь, быстро лишилась щитов, и выстрелы изрешетили их броню – Касуми умело использовала преимущество внезапного появления.
Шепард услышал треск статического поля. Дрон Тали слабел. Уронив пустой дробовик, он вынул пистолет и выпустил шесть зарядов в ближайшего гета, который намеревался прорваться к двери. Двое других потонули в потоке огня, и он получил возможность пригнуться и заменить термозаряд. И чуть не упустил из вида фантастическое свечение, слабые переливы на стене позади.
Переходя в режим тактической маскировки, гет не до конца справился с видимостью, и Касуми смогла его вычислить. Первый выстрел сорвал защитное поле, и большой гет потерял фокусировку. Шепард заметил в его захвате дробовик и бросился вперед, на таком близком расстоянии всего один выстрел мог стать роковым для Тали или Касуми. А так как он был одет в броню, его шансы выжить составляли примерно пятьдесят на пятьдесят.
Гет и человек столкнулись с громким треском, от удара оба не удержались на ногах, и Шепард оказался в незавидном положении – лицом к лицу с машиной, которая не чувствует боли. Синтетик ударил прикладом, и у Шепарда потемнело в глазах, но он быстро очнулся, захватил дробовик одной рукой и с силой дернул вверх. Одновременно с этим он сунул дуло пистолета между пластин корпуса гета и нажал на спуск, опустошая магазин. Одинокий оптический глаз мигнул и погас.
Прошло несколько секунд, прежде чем Шепард смог подняться на ноги. По всей комнате и в дверях валялось с десяток поверженных гетов. Он поднял голову и глянул на Тали:
- Ты когда-нибудь раньше видела, чтобы они входили в режим маскировки?
Она покачала головой и опустилась на колено, чтобы осмотреть того, которого он уничтожил последним:
- Нет. По крайней мере, ни один из тех, с кем мы встречались на Хестроме, но слухи доходили. Я не понимаю, как такое могло случиться, это же не просто какой-то набор частей гета. Это полностью законченная высокотехнологичная платформа.
- Вау. Ты была права, прочные консервные банки! - сказала подошедшая Касуми.
- Разберемся с этим позже. Продолжаем движение, здесь должны быть еще геты, вряд ли они все сразу вышли нас встречать, - сказал Шепард.
Он подобрал дробовик, вставил новый магазин и убрал в кобуру пистолет. Аларей выглядел неважно. Они обнаружили около десятка тел кварианцев. Шепард разрешил Тали осмотреть их на наличие признаков жизни, но судя по характеру ран и по тому, как они лежали, он уже заранее знал результат. Люди, даже бесчувственные, не могли так лежать. Наконец, после нескольких минут безрезультатного осмотра комнат они очутились в зале, где на столах лежали многочисленные части гетов.
- Этот… этот модуль для починки дрона я присылала отцу, - прошептала Тали, нерешительно прикоснувшись к металлу.
- Это всего лишь фрагмент, не может быть, чтобы он смог активироваться.
- Я знаю, я принимала все меры предосторожности… но не могу не сомневаться, а вдруг я что-то упустила? Что если это все же моя ошибка…
- Да нет же. Я знаю тебя. И совершенно ясно, эта штука не работоспособна. Нам просто нужно найти доказательство того, что те вещи, которые ты присылала, неактивны, - сказал Шепард.
- Здесь больше ничего нет, - вздохнула она. Подойдя к компьютеру у стены, она нажала кнопку, потом другую. – А вот этот терминал все еще в рабочем состоянии. Может, нам удастся узнать, чем они тут занимались.
Многие данные оказались повреждены, сохранилось только несколько журналов с записями исследований. На экране появилось изображение кварианца, говорящего в микрофон. Тали застыла без движения, и Шепард не мог прочитать по ее фигуре признаков подтверждения, поэтому он мог только догадываться, что это не был ее отец. Голос ученого был четким и ясным:
- Раэль’Зора велел нам обойти протоколы безопасности. Иначе это займет слишком много времени. Но мы уже достигли значительного прогресса, если все показания верны, мы сможем в течение года получить жизнеспособный прототип…
- Что они здесь делали? – поинтересовалась Касуми.
- Я… я не могу сказать точно. Что-то связанное с проникновением в сеть гетов… вирусы, возможно? Взламывать гета обычно бесполезно, они перезаписывают поврежденный код через доли секунды… может он пытался найти способ? – медленно проговорила Тали, больше для самой себя, чем в ответ на вопрос японки.
Шепард глянул на разрозненные фрагменты:
- Очевидно, сеть, находящаяся на этом корабле, все еще действует. Посмотрим, что еще мы сможем найти.
Несмотря на такой горячий прием, вскоре стало ясно, что геты не были полностью готовы к прибытию их команды. Сопротивление после первого столкновения было беспорядочным, больше похожим на намерение задержать, чем на реальную угрозу. Две платформы попытались устроить засаду в одном из узких коридоров, но попали под огонь дробовика Шепарда, и их удалось задержать на время, достаточное для того, чтобы две его напарницы сократили дистанцию и нейтрализовали их.
Каждый функционирующий терминал, попадавшийся на пути, давал им маленький кусочек информации. Еще одна комната, еще терминал, очередная частично сохранившаяся запись:
- Они на свободе, о, кила! Мне жаль… мне так жаль! Джона, береги отца. Мама любит тебя!
Истошный женский крик прервался шумом статических помех, оставив у Шепарда щемящее чувство где-то в самой глубине. Звук голоса живого существа, конец которого, как они уже знали, был неизбежен, вызывал непроизвольный озноб. Все, о чем они хотели сказать, дела, о которых не думали до сих пор, все это сконцентрировалось в единственном выдохе, одном последнем мгновении.
- Тали, похоже на то, что они… экспериментировали с активными гетами, - осторожно произнес он. – И эти геты вышли из-под контроля.
- Я не могу себе представить, Шепард. Эти части, что я присылала… они были деактивированы. Но если они собрали их вместе, тогда… тогда мой отец делал что-то ужасное.
- Твой отец мог экспериментировать с разумными существами?
- Нет… - она затрясла головой. – В смысле, это были только части и куски. Ничего не сознающие фрагменты, просто машины…
- Мы столкнулись здесь с полностью собранными гетами, - сказал он. - Если данные, которые мы нашли, верны, тогда он пытался найти способ взломать их системы, которые отвечают за восстановление их из сохраненной копии.
- И что с того, что он делал это? – внезапно вспыхнула она. – Они изгнали нас с нашей родины!
Шепард был удивлен такой неожиданной вспышкой гнева, отвечая ей, он тщательно подбирал слова:
- Тали, твой народ пытался их истребить.
- Я никого не истребляла! А мы теперь летаем на кораблях без собственного дома, и вся галактика презирает нас за нашу ошибку. Это из-за гетов я заперта в этом проклятом костюме! Каждый раз, когда ты нюхаешь цветок, ты делаешь что-то такое, чего я не могу. Я не могу даже… даже поцеловать кого-то без риска умереть! Только визор и костюм, в изоляции от всех, - каждое слово ее звучало тише предыдущего пока, наконец, в самом конце голос стал еле слышен.
- Прости, я совсем не это хотел сказать, - извинился он. Оглядываясь назад, он видел, что ее волнение нарастало с каждой минутой, проведенной в бесплодных поисках отца, и сейчас она столкнулась лицом к лицу с пугающей правдой, с пониманием того, что ее отец оказался замешанным в ужасных экспериментах. В любое другое время Шепард мог бы спросить у нее самой, согласилась ли бы она, несмотря на все это, экспериментировать с разумными, чтобы решить проблемы кварианцев, но сейчас был явно неподходящий момент испытывать на прочность ее чувства к родному миру и гетам.
- Давайте… пойдем дальше. Отец… он должен быть где-то здесь. О-он сможет объяснить, - и кварианка повернулась к выходу.
Касуми последовала за ними и, поравнявшись с Коммандером, тихо произнесла:
- Она так долго не выдержит, Шеп. Это же настоящий дом ужасов. Сначала ее предал собственный народ, а теперь и родной отец?
- Я знаю, - он вздохнул.
Они вышли на открытый мост, на корабле уже осталось совсем немного необследованных помещений. Здесь, по-видимому, была жесточайшая битва, стены почернели от взрывов, а некоторые из дверей явно вскрывали, чтобы получить доступ к комнатам, расположенным за ними. Последнюю дверь, ведущую на верхний уровень, с трудом удалось открыть. На полу, всего в нескольких шагах от главного пульта управления лежал мужчина-кварианец.
- О-отец? – голос Тали сорвался.
-О, нет… - услышал Шепард позади себя голос Касуми.
Он глубоко вздохнул и на мгновенье закрыл глаза, потом велел Касуми наблюдать за входом, а сам приблизился к кварианцу. В глубине сознания он уже знал, как и чем это закончится, но какая-то часть его все же надеялась на благополучный исход. Тали упала на колени, ощупывая руками распростертое тело отца, трясла его:
- Нет, нет, нет, - повторяла она. – У тебя всегда был план. Скрытые признаки жизни или… или может быть стационарная стазис-программа. Ты… ты не мог… вот так просто умереть! Ты не мог оставить меня разбираться со всем этим!
В ее голосе стремительно нарастало отчаяние, плечи сотрясались, весь мир вокруг нее рушился. Шепарду показалось, будто кто-то невидимый железной рукой сжал его сердце, когда глухой стон беспомощности раздался из динамиков Тали.
- Тали…
Не раздумывая, он опустился возле нее на колено и взял за плечи, потянув прочь. Тали даже не сопротивлялась, она повернулась к нему и неожиданно обхватила его обеими руками. Положив другую руку ей на талию, он притянул ее ближе, ее тоненькая фигурка сотрясалась от рыданий, она беспомощно прижималась к нему.
- Проклятье… будь все проклято, - рыдала она.
- Все хорошо, Тали… все будет хорошо, - повторял Шепард, не в состоянии придумать ничего другого. Он ласково гладил ее по спине, чтобы поддержать хоть как-нибудь. Было такое ощущение, что она просто боится взорваться, если он ее отпустит.
- Прости… - прошептала она куда-то в его плечо. – Я… я не могу поверить… и я так благодарна тебе… за всю твою помощь…
- Тебе не за что извиняться, Тали, - мягко сказал он, и на короткий миг крепче сжал объятия. Все мысли об уместности и приличии ушли на задний план, в этот момент он следовал своим инстинктам, действовал так, как считал нужным и правильным. – Я здесь, и я никуда не уйду.
Она потихоньку ослабила хватку и выпрямилась:
- Может быть… он оставил сообщение, зная, что я приду?
Он кивнул и отпустил ее. Несколькими движениями активировал инструметрон, и в воздухе возникла голограмма, с которой Раэль’Зора внимательно смотрел на них.
- Тали, если ты видишь это сообщение, значит я мертв. Геты активировались, и у меня мало времени. Ты должна пробраться к концентратору на мосту и уничтожить его, это остановит у ВИ процесс формирования новых нейронных цепочек и обезвредит всех, оставшихся на этом корабле, - сказало изображение ее отца. – Хан’Геррель и Даро’Зен должны получить эту информацию до того, как –
Запись оборвалась в тот момент, когда мужчина, казалось, обернулся, чтобы бежать. Шепард почувствовал гнев и разочарование оттого, что в этот последний момент Раэль’Зора даже не подумал сказать дочери те слова, которые она так надеялась от него услышать, вместо этого он все еще беспокоился о Флотилии и отдавал распоряжения. Конечно, такая преданность своему делу не могла не восхищать, но Шепард не мог заставить себя восхищаться, только не теперь, когда он все еще слышал такую боль в голосе Тали.
- Все, о чем я мечтала, это чтобы мой отец нашел время, и его дочь смогла бы увидеть его лицо без маски, - прошептала она.
Шепард взял ее за руки и помог подняться. Его слова были более сдержанны, чем его чувства:
- Он сделал все, что мог. По крайней мере, он рассказал нам, что нужно делать. Мне жаль, Тали, мне бы хотелось, чтобы было больше.
- Я не знаю, что хуже… думать, что он действительно никогда не заботился обо мне, или, что он заботился и именно потому оставил такое сообщение, - сказала она. Ее пальцы, наконец, нерешительно выскользнули из его руки, она колебалась. Потом подняла голову и встретила его пристальный взгляд. – Это не имеет значения. Главное, что я здесь, и я обо всем позабочусь. И я намерена положить этому конец.
Может быть, в ее словах было больше бравады, чем уверенности, этакая бодрость сквозь слезы, но Шепард был рад это слышать. Она была сильной, сильнее, чем сама о себе думала.
- Тогда пойдем и покончим с этим.
Касуми кивнула ему и, проходя, мягко сжала плечо Тали. Он проверил магазин в дробовике и направился вверх по ступенькам, с твердым намерением сделать все, что потребуется, чтобы довести дело до конца. Дверь, ведущая на мост, открылась, и перед ними предстали полдюжины гетов, стоящих вокруг терминала, среди них возвышался огромный силуэт гета-прайма. Проклятый Раэль’Зора!
По-видимому, сенсоры двери были завязаны на систему сигнализации. Через секунду после ее открытия все геты повернулись к вошедшим, и комната погрузилась в хаос. Шепард не снимал палец со спускового крючка, чувствуя, что дробовик рвется из рук, как дикий зверь, и поливал гетов непрерывным огнем. Тали запустила дрона в самую гущу битвы, выстрелы ее дробовика, более точные, слышались со стороны входной двери. Оглянувшись, он увидел, что она даже не пыталась спрятаться за укрытием, а бешено нажимала на спуск так быстро, как только могла.
Прайм неспешно развернул в ее сторону тяжелый пулемет, но вдруг пошатнулся, когда Шепард швырнул в его голову дробовик с такой силой, что полетели искры. Он быстро выхватил две оставшиеся пушки и устремился вперед, паля с обоих стволов в прайма. Спрятаться здесь было особо негде, да и Тали в ее теперешней позиции осталась бы без прикрытия, если бы гет снова обратил на нее внимание.
Шепард почувствовал легкий толчок, это у него сняли щиты, следующий залп угодил прямо в грудь, и он пошатнулся, но к счастью броня выдержала. Прайм упал на колени и наконец, взорвался под натиском огня. Еще один заряд попал в плечевую пластину, и Шепарда даже слегка развернуло. Он поднял Локаст и прицелился прямо в оптику обидчику.
Касуми появилась позади другого гета и выпустила длинную очередь ему в спину, прямо в незащищенную зону. Наконец, упал последний враг, и они получили возможность перевести дух. Шепард пошевелил плечом и поморщился. Утром определенно будет кровоподтек.
- Все целы? Тали?
- Я в порядке. Я сейчас…
- Нет, мы это сделаем вместе, - остановил ее Шепард.
Они втроем приблизились к консоли и концентратору, который стоял перед ней на полу и обеспечивал связь со всеми системами корабля, а также действовал, как центральный пульт управления всеми гетами, находящимися на борту. Не говоря ни слова, Тали подняла ствол дробовика и выстрелила, уничтожив ненавистное устройство одним зарядом.
Затем открыла свой инструметрон и активировала корабельный компьютер:
- Это последняя точка, все здесь…
Запустилось еще одно видео, на этот раз на нем были трое работающих кварианцев, и одним из них был Раэль’Зора. Он отдавал распоряжения остальным двум:
- У нас достаточно материала, чтобы собрать еще двух, готовьте их к запуску в сеть как можно скорее.
Другой кварианец обернулся:
- Мы сможем собрать значительно больше, если Тали’Зора пришлет нам еще комплектующих.
- Нет, - твердо сказал Раэль. – Я не стану подвергать Тали опасности быть замешанной в политические дрязги. Если нужно, обойдите протоколы безопасности, но работайте с тем, что есть, и делайте это быстро. Я обещал дочери, что построю для нее дом на нашей родной планете, и я собираюсь сдержать обещание.
Запись закончилась. Шепард взглянул на Тали, она неподвижно смотрела на опустевший монитор. Добавить было нечего, отец не был безупречным, но он сделал все, что мог. Он все же заботился о ней, по-своему. Она взяла с консоли корабля диск с данными.
- Тали, это и есть доказательство, которое нам нужно. Аларей безопасен, мы должны вернуться на Райю до того, как они решат списать нас в утиль, - выговорил он, наконец.
- Мы не можем… ты не можешь отдать им эти доказательства, Шепард.
- Что? Но это единственное, что снимет с тебя подозрения, докажет, что ты не имеешь ничего общего с тем, что здесь произошло!
- Но разве ты не видишь? То, что он здесь делал? Если мы представим эти доказательства Коллегии Адмиралов… у них не будет выбора. Они признают его виновным.
- Твой отец сделал свой выбор, Тали. А ты сейчас должна побеспокоиться о своей собственной жизни, - тихо сказал он.
- Ты не понимаешь. Он станет чудовищем, о нем будут рассказывать сказки непослушным детям в назидание… его имя будет вычеркнуто из журналов всех кораблей, на которых он когда-либо служил, из всех свитков, навсегда. Это… это будет, как будто его никогда не существовало, все, что он сделал для Флотилии за все эти годы… исчезнет.
Он хотел возразить, сказать ей, что это неважно, что только она важна. Но промолчал. Потому что услышал то, что сказано не было. Потому что если все, сделанное Раэлем’Зорой, будет уничтожено, тогда это и вправду ничего не будет значить. Все это время, которое он проводил за работой, а не отдавал своей дочери, ничего не будет значить. Шагнув вперед, он взял диск из ее рук:
- Ты уверена, Тали?
Ее глаза широко раскрылись, светясь через дымчатый пластик визора:
- Пожалуйста, Шепард. Я не смогу остановить тебя, но я умоляю тебя, пожалуйста… не дай моему отцу превратиться в монстра в глазах своего народа.
- И все же я ни за что не оставлю это просто так, только не теперь. С данными или нет, но я найду способ, - сказал Шепард, с треском разломив диск в ладони.
________________________________
Шепард был наполовину готов к тому, что по возвращении они не обнаружат челнока на прежнем месте, но пилот ждал их, в точности выполняя приказ. Полет обратно на Райю показался бесконечным. Время от времени он поглядывал на Тали, но она сидела, положив руки на колени, и не поднимала головы. Казалось, она уже смирилась со своим неизбежным изгнанием, плечи опустились, в голосе, когда она что-то говорила, звучало уныние. Касуми сидела рядом, обняв ее за плечи, и что-то быстро говорила, больше для того, чтобы разрушить гнетущую тишину.
Когда они пристыковались и вышли наружу, он уже мог расслышать голоса, доносящиеся из конца коридора. Улучшенные микрофоны шлема позволяли четко разобрать слова:
- Мы должны принять это, как факт, и говорить тут не о чем. Нет никаких причин считать, что Тали’Зора осталась в живых, - раздавался голос Кориса.
- Прошло всего несколько часов, нужно принимать во внимание способности Шепарда и Тали’Зоры.
Голос Хана’Герреля был более узнаваем:
- Наши десантники не выдерживали и десяти минут, Шала. Начинай.
- Хорошо. Я предлагаю проголосовать за изгнание Тали’Зоры посмертно, - сказал Корис. Толпа издала легкий звук недоумения, и Геррель шокированно произнес:
- Что-о?
Шепард почувствовал, как в его груди зарождается низкое рычание. Вся эта компания не удосужилась даже подождать и проверить, не закончилась ли миссия успехом. Если ему и были нужны дополнительные доказательства того, что Тали использовали просто как инструмент в политической игре, то теперь этого было более чем достаточно. Политиканы везде одинаковы, это ясно. Они играют жизнями людей гораздо охотнее, чем своими, и еще смеют вершить над ними правосудие. Он уверенно вошел в зал заседания, Тали и Касуми за ним следом, и услышал легкий шепот удивления, пронесшийся по толпе.
- Извините, мы немного задержались, - бросила Тали. Реплика отдавала ядовитыми интонациями, но, во всяком случае, это было проявление эмоции с ее стороны, немного ироничный молодой инженер, которого он знал. Он усмехнулся и ступил на приподнятую платформу перед Коллегией.
- Вам определенно не потребовалось много времени, чтобы объявить нас мертвыми, Адмиралы, - презрительно сказал он. – Ваш корабль освобожден, благодаря Тали.
- Примите наши извинения, Шепард, - произнес Хан’Геррель. Он повернулся, чтобы посмотреть на Кориса, потом продолжил. – Ваш успех в освобождении Аларея был… неожиданным. Нашли ли вы там что-нибудь, что могло бы объяснить происшедшее?
- Да, какие-то доказательства, которые свидетельствуют о вашей невиновности? – быстро добавил Корис. – Хотя мы и ценим вашу помощь Флотилии, но участие в опасной миссии еще не снимает обвинения с Тали’Зоры. Ее лояльность не вызывает вопросов, а только ее виновность.
- Боюсь, Адмирал Корис прав. У вас есть доказательства, которые вы можете предъявить суду, Капитан Шепард? – спросила Шала.
- Нет, у меня нет новых доказательств –
- Тогда мы вынуждены перейти к результату, о котором знали заранее и который неизбежен, - прервала его Зен. – Процесс и так затянулся.
Так бездумно, так легко разрушить чью-то жизнь ради политической цели. Шепард почувствовал, как его гнев нарастает, и резко опустил кулаки на поручень перед собой так, что металл громко зазвенел и звук этот пронесся по залу. Он даже не заметил, что на трубе остались две вмятины от его рук.
- Хватит! – он повысил голос. Впервые с момента начала процесса в помещении наступила тишина. Он ткнул пальцем в Коллегию:
- Вы смеете говорить мне о правосудии? О доказательствах? Тали’Зора вас Нормандия помогла мне уничтожить Сарена и гетов на Цитадели! Она вернула Аларей, исправив ваши собственные ошибки! Вот главное доказательство, которое стоит принимать в расчет!
Он сердито прошелся по платформе, потом остановился и протянул руку в направлении кварианцев, стоящих на возвышении для судей выше Тали:
- Но дело вовсе не в ней, все дело в гетах!
- Это судебное разбирательство не должно… - начал Заал’Корис, но Шепард не дал ему договорить.
- Какого черта оно не должно! Я смотрю перед собой и вижу труса, поджигателя войны и оппортуниста! Вам наплевать на Тали, вас заботят только ваши собственные планы. Та самая кварианка, которая в одиночку продемонстрировала всей галактике величие кварианского народа, и у вас хватает наглости обвинять ее в измене.
Он в упор посмотрел на Адмиралов, встретившись взглядом с каждым, потом поднял руки и развернулся к ним спиной, как будто собравшись уходить. Затем внезапно повернулся на каблуках, решив, что еще не закончил:
- А вы знаете, что? Отлично! Продолжайте ваши политические игры. Но вы спрашивали мое мнение о ней. Так вот! Я доверяю ей свою жизнь и жизни членов моей команды. Я бы отдал ей даже самый воздух, которым дышу, если бы она только попросила. Я сейчас скажу вам кое-что, что-то, неизвестное даже большинству людей. Два года назад я умер, задохнулся в безвоздушном пространстве. Вы даже не представляете себе, какая это боль. Но если Тали’Зора вас Нормандия, глядя мне в глаза, попросит меня поверить ей и скажет шагнуть в шлюз без шлема, я так и сделаю. Потому что такое доверие нельзя заработать политическими заигрываниями и пустыми обещаниями!
Шепард вызывающе посмотрел на них:
- В конце концов, решать вам. Но запомните. Вы можете изгнать ее, если хотите, но она всегда найдет дом на моем корабле и пробудет там столько, сколько захочет. И если это кому-то не понравится, тогда он узнает, почему я смог прогуляться по кораблю, полному гетов, которые положили целый взвод ваших десантников.
В зале поднялся невообразимый шум, многие кварианцы поднялись со своих мест. Шепард сошел с платформы и встал рядом с Тали, повернувшись лицом к Коллегии. Он сделал все, что мог, гнев помогал ему, и теперь он надеялся только на то, что это его выступление не стоило Тали всего. Шала что-то выкрикивала, пытаясь восстановить некое подобие порядка. Но как только шум начал утихать, еще одна знакомая фигура стала протискиваться сквозь толпу.
Кэл’Ригар остановился у основания платформы и поднял руку:
- Шепард прав! Тали’Зора сделала для Флотилии больше, чем все вы, ген’ро’са, вместе взятые! Если вы изгоните ее, то можете продолжать в том же духе и изгнать меня тоже.
Десантник передвинулся и встал рядом с Шепардом. Его шлем слегка наклонился, он понизил голос:
- Надеюсь, у вас найдется каюта еще для одного кварианца, Шепард?
- Для тебя, Кэл, найдется обязательно, - сказал Шепард, благодарно кивнув.
- И меня тоже! – раздался над толпой еще один голос.
- Витор?- удивленно ахнула Тали.
- Тали спасла меня на колонии Путь Свободы. Если бы не она, я бы никогда оттуда не выбрался! Т-так что, если она уходит… тогда… тогда и я тоже! – закончил парень. Его голос звучал слегка напряженно и взволнованно, но Шепард помнил, каким они нашли его в той колонии. Тогда он никак не ожидал от молодого кварианца такого мужества, чтобы сделать то, что он сделал. Пока он над этим раздумывал, рядом с Витором появилась кварианка и взяла его за руку.
- Соблюдайте порядок! – снова выкрикнула Шала. – Готова ли Коллегия совершить правосудие?
Хан’Геррель немедленно открыл инструметрон, мгновением позже Даро’Зен сделала то же самое. Корис, казалось, некоторое время размышлял, но наконец, уступил. Шала посмотрела на дисплей перед собой и громко произнесла:
- Тали’Зора вас Нормандия. В свете твоих многочисленных заслуг перед кварианским народом мы не нашли достаточных доказательств, чтобы признать тебя виновной в совершении измены. Капитан Шепард, мы благодарим вас за такое достойное представление одного из нашего народа.
Шепард вызывающе поднял подбородок:
- При всем моем уважении, Адмирал, я не защищал одного из вашего народа. Я защищал члена моей команды.
- Я это поняла, Капитан, – ответила Шала, и подняла руки в заключительном жесте. – Заседание объявляется закрытым. Кила се’лай.
- Кила се’лай!
Толпа уже распадалась на мелкие группы оживленно переговаривающихся кварианцев. Даже Кэл умудрился незаметно исчезнуть, а Тали, казалось, пребывала в полном шоке. Наконец она повернула голову и посмотрела на Шепарда:
- Я… я не могу поверить…
Он сделал шаг назад и заметил краем глаза Шалу’Раан. Она быстро подошла к ним и крепко обняла Тали, затем повернулась к нему и кивнула с одобрением:
- Я верила в вас, Капитан Шепард. И рада, что это было не напрасно.
- Я тоже, - сказал он.
- Тетя Раан, мне нужно сказать спасибо Кэлу и Витору… то, что они сделали, это так невероятно, – сказала Тали.
- Конечно, моя дорогая, - ответила Шала, и в ее голосе Шепарду почудилось что-то похожее на улыбку. – Она необычная девочка, в ней так много заложено. Ее мать могла бы гордиться, глядя на то, какой она стала.
- Хотел бы я так думать, - согласился Шепард. – Она заслуживает гораздо больше, чем получает.
- Мне кажется, она уже нашла больше, чем вы думаете, - загадочно ответила Шала. – Теперь, после этого процесса, вы ее хэш’алан, Шепард. Ее Капитан. Только непосредственный приказ от Коллегии может быть противопоставлен вашему в отношении нее. И вы за нее в ответе. Позаботьтесь о ней.
- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее, - ответил он, глядя ей в спину – она разговаривала с Кэлом и Витором – и понимая, что сказал эти слова наполовину сам себе.
- Я знаю, вы сможете. Кила се’лай, Капитан Шепард.
С этими словами Шала покинула его, и он уже собирался последовать за Тали, когда обнаружил перед собой капитана судна Райа. Кварианец протянул ему руку, и Шепард крепко пожал ее в ответ.
- Вы сделали большое дело, Шепард, - сказал Кар’Данна.
- Это было рискованное дело. Сильнее, чем мне бы хотелось.
- Возможно не так сильно, как вы думаете. В любом случае Тали’Зора хорошо выбрала своего хэш’алан. Я считаю для себя честью, что был ее Капитаном большую часть ее жизни. Для меня большое удовольствие знать, что она теперь служит с лучшим, - сказал Кар’Данна. Его голос стал серьезным и торжественным, - Желаю вам также уверенно стоять между вашей командой и злом, как уверенно вы провели их через межзвездные пространства. Кила се’лай.
- Кила се’лай, - ответил Шепард.
Капитан ушел, и Шепард обернулся в поисках Тали. Она стояла невдалеке и беседовала с Ригаром, Витором и незнакомой кварианкой, той самой, которая вышла на платформу и встала рядом с Витором. Увидев Шепарда, Ригар привычно отсалютовал ему.
- Я очень благодарна им, ведь они так рисковали, - объяснила Тали.
Шепард заметил на костюме незнакомой кварианки какой-то заметный символ, насколько он мог догадаться, медицинский. Должно быть, она была медсестрой и присматривала за пациентом, но уж очень недвусмысленно они держались за руки, и Шепард улыбнулся:
- Наверное, Витору было важнее, чтобы им восхищалась симпатичная девушка, - сказал он, кивнув молодому кварианцу. Парочка нервно переступала с ноги на ногу.
- Это все, что я мог сделать, если бы не вы и Тали’Зора, я бы так и остался там… с этими монстрами, - Витор передернул плечами. – Простите, Тали. Я счастлив, что вас не изгнали, но думаю, с меня достаточно публики на сегодня.
- Еще раз спасибо, Витор.
Девушка повела Витора прочь к одной из дверей. Кэл’Ригар качнул шлемом и перевел взгляд с Шепарда на Тали:
- Крутая речь, Шепард. Я заметил, что вы так и не представили суду доказательства, которые нашли на Аларее.
- Мы не упоминали ни о каких доказательствах, Кэл, - сказала Тали.
- Это я тоже заметил, мэм.
- И что теперь, Ригар? Как я понял, ты не собираешься к нам присоединяться, и наверняка у тебя уже есть задание, - поинтересовался Шепард.
Десантник пожал плечами:
- Ну да, сопровождение каких-то очередных ученых, которые ищут эту самую темную материю. Правда, после Хестрома у меня появилось больше свободы действий. Больше солдат в подчинении, пушки серьезнее. Да и вряд ли мы повторим одну и ту же ошибку дважды. В общем, все, как обычно. Политики спорят, десантники идут туда, куда им приказывают. Я не задаю вопросов, я просто убиваю всяких гадов.
- Будь там поосторожнее, Кэл.
- Постараюсь, вы тоже, и берегите ее. Это относится и к вам, мэм, - сказал Ригар, повернувшись к ней.
- Кэл, ты же знаешь, что можешь звать меня просто Тали, - укоризненно сказала она.
Если бы улыбку можно было воспринимать на слух, то ее определенно можно было бы услышать в голосе Ригара. Он снова отсалютовал Шепарду:
- Буду работать над этим, мэм.
Потом они обменялись парой слов с другими адмиралами. Корис и Геррель имели вид удивленный и извиняющийся. Даро’Зен продолжала хранить свое прежнее прохладное равнодушие. Касуми все это время слонялась между группами беседующих кварианцев, потом ей это видимо наскучило, и она направилась на корабль. Тали на некоторое время задержалась, разговаривая с Шалой, затем они обнялись, и Тали догнала Шепарда на выходе из сада.
- Я по-прежнему не могу поверить, что все так повернулось, - сказала она, глядя на опустевшее возвышение для судей. – Никто никогда не говорил так в мою защиту. Особенно после… всего.
- Тали… - мягко начал он. – Насчет твоего отца. Прости. То, что он сделал, то, что тебе пришлось… в общем, я сделал это, все это не для него. Я сделал это для тебя. Ты заслуживаешь лучшего.
Ее серебристые глаза взглянули на него, потом она отвернула голову в сторону. В ее последующих словах ему послышалось что-то такое, чего он никогда не слышал раньше:
- У меня уже есть лучшее, Шепард. У меня есть ты.
Они оба замерли, не произнося ни слова. Внутри у Шепарда что-то ёкнуло, его рука сама собой скользнула вверх по руке Тали, и она нерешительно подалась ему навстречу прежде, чем застенчивость заставила ее отпрянуть. Если бы она была человеческой женщиной, его инстинкты, возможно, возобладали бы над здравым смыслом, и он прижал бы ее к себе. Наконец, он очнулся:
- Твой бывший капитан… он сказал мне старую капитанскую молитву. И я намерен жить согласно ей, согласно этой вере в меня.
- Я знаю, так и будет. Разве ты сможешь иначе? - сказала Тали, и в ее голосе послышались озорные нотки. – А вообще-то, я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь кричал на Коллегию Адмиралов, в особенности так, как ты. Хотя полагаю, я давно должна была привыкнуть к тому, что ты делаешь то, что до тебя никто не делал.
- Да? А мне показалось, что я покричал совсем немного.
- Немного, но я думаю, им это было полезно. Кроме того, ты так забавно кричишь, - сказала она.
Шепард улыбнулся под шлемом и протянул руку по направлению к шлюзу в конце зала:
- Вы готовы вернуться домой, мисс вас Нормандия?
- Да… Капитан.
@темы: Тали, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, м!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен
-
-
11.02.2014 в 17:11-
-
11.02.2014 в 22:57