...in the sky...
Название: The Razor's Edge
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-2.Главы 1-2
Главы 3-4.Главы 3-4
Глава 5.Глава 5
Глава 6.Глава 6
Глава 7.Глава 7
Глава 8.Глава 8
Глава 9.Глава 9
Глава 10 . Глава 10.
Большую часть обратной дороги Миранда хранила молчание, она даже села на заднее сиденье, предоставив Тали место впереди. Шепард оставил ее наедине со своими мыслями, позволив перебирать и сортировать их по ее собственному усмотрению. Сегодня выдался трудный день для них всех. Шепард подавил зевок и опустил аэрокар на другую линию, ведущую к их месту назначения. Тали на соседнем сиденье издала негромкий возглас удовлетворения.
- Выиграла в экстранет-аукционе или что-то другое? – поинтересовался он.
- Очень смешно, - фыркнула она. - Нет, я просто просматривала данные, которые дала тебе Лиара. Я могу взломать эту систему и выгрузить информацию, которую она хочет получить на свой терминал.
Шепард поднял бровь:
- Ты можешь это сделать? Я думал, нам придется над этим серьезно потрудиться.
- Пожалуйста, Шепард, - ее голос зазвенел от избытка пренебрежения, она махнула в его сторону трехпалой рукой. – Я же кварианка. Тебе уже пора бы знать: будь то компьютер или корабль – у них нет шансов.
- Один – ноль в вашу пользу, Мисс вас Нима, - усмехнулся он, – не знаю, что бы я без тебя делал.
Тали быстро глянула на него и, пожав плечами, вернулась к своему инструметрону. Шепард не стал развивать последнее утверждение, но в нем содержалось больше истины, чем она могла предположить. Если бы не она и Гаррус он не смог бы преодолеть все, свалившееся на него за последние недели. Он нуждался в их поддержке, это была единственная причина, позволявшая ему держаться, хотя он постоянно чувствовал себя бредущим по колено в грязи. Он вздохнул и покрутил шеей, суставы громко хрустнули, и обе его спутницы слегка вздрогнули.
- Прошу прощения, сегодня очень длинный день, - извинился он. – Хочется просто выпрыгнуть из этой брони.
- Но сначала к Чаквас, да? – подсказала Тали.
- Да все со мной будет в порядке, через день-другой заживет. К тому же сейчас начало третьего, Чаквас давно спит.
- Ну, нет, разве можно быть в порядке, если в твоем лице торчат куски стекла, - заметила она с досадой.
- Она права, Коммандер, - добавила сзади Миранда. Ее голос звучал устало, голова была откинута на спинку сиденья, глаза закрыты.
- Большинство из них все равно уже выпали. Ты же знаешь, какой я живучий, мне действительно уже не больно.
Неожиданно он увидел визор Тали совсем близко у своего лица. Он даже не успел ничего предпринять, как ловкие пальцы промелькнули прямо перед его носом и выдернули из кожи маленький кусочек стекла.
- Сукин с…, - зарычал он и стиснул зубы. – Вообще-то я пытаюсь вести эту чертову штуку, Тали!
- У-ах! Ну ладно, я, конечно, не самый лучший полевой медик, но если ты собираешься игнорировать наши советы и не собираешься идти к Чаквас, тогда это придется сделать мне, пока ты здесь в плену и не сможешь сбежать. Итак, или я, или медотсек!
Он покорно вздохнул:
- Ну, хорошо. У тебя есть пятнадцать минут, пока мы не прибыли на Нормандию, тогда я буду свободен.
- Упрямый бош’тет, - пробормотала кварианка, достала из кармана контейнер с меди-гелем и снова наклонилась к нему. Ее пальцы двигались быстро и ловко, вынимая осколки стеклопластика и смазывая ранки меди-гелем. Он старался вести машину плавно, пока она была занята делом, а когда он пытался возражать, она заставляла его замолчать, надавливая пальцами на его подбородок.
Через несколько минут она, похоже, извлекла все оставшиеся куски и смазывала гелем последние порезы на его щеке. И как только боль ушла, он неожиданно остро почувствовал, как ее пальцы легко касаются его лица, и как она опирается другой рукой на его ногу, чтобы удержать равновесие. И как ее пальцы немного замедлились, скользнув по старому шраму над раной.
- Мы… э, почти на месте, Тали. И мне, наверное, понадобится нога, чтобы включить посадочное поле, - тихо сказал он, чувствуя, как слегка загорелось его лицо.
- Что? О! П-прости, - она быстро отпрянула назад, уронив остатки геля на свой костюм.
- Не беспокойся. Спасибо, что починила меня. Ты лучший медик, чем о себе думаешь, - Шепард искренне улыбнулся, наверное, впервые за последние несколько дней.
Она быстро кивнула:
- Да, конечно. Мне пришлось изучить этот вопрос после того, как я попала в твою команду. Не намного сложнее, чем стандартная подготовка перед Паломничеством.
Остаток пути прошел в молчании, усталый мозг Шепарда пытался обработать события прошедшего дня и то, что произошло прямо сейчас. Он покосился вбок - Тали сидела, не шевелясь, и пристально смотрела в пассажирское окно. Он тряхнул головой, отгоняя глупые мысли, пробиравшиеся в его сознание. А потом они, наконец, достигли Нормандии.
Посадив аэрокар, Шепард вдруг подумал о том, как много времени прошло с тех пор, как он самостоятельно на чем-то летал. Это было прекрасно – управлять, испытывать чувство уверенности в том, что машина послушается твоих команд. Ему, конечно, было далеко до Джокера, но все равно было приятно видеть, что он ничего не позабыл.
Троица взошла на борт, в молчании миновала воздушный шлюз. Когда они прошли к мостику, внутреннее освещение функционировало только вполовину, и количество бодрствующих членов команды было минимальным. Шла третья смена по планетарному времени, и это означало, что большая часть экипажа уже спит. Пробормотав несколько слов на прощанье, они разошлись по сторонам: Миранда в свой офис, Тали в инженерный отсек, сам он в свою каюту.
Перешагнув порог каюты, Шепард уже отстегнул застежки верхней части брони, когда вдруг что-то привлекло его внимание. Краем глаза он успел заметить какое-то движение, сработал отточенный рефлекс, и пистолет мгновенно оказался в руке, хотя броня с глухим стуком упала на пол бесполезной грудой.
- У-упс, простите! Я подумала, может вы с парнями решили провести ночь в городе, - совершенно невинным тоном сказала Касуми, рассматривая модель турианского крейсера, стоящую на столе.
- Какого черта ты делаешь в моей комнате? – зарычал он.
- О, просто привычка. Я всегда проверяю каждый уголок любого корабля, на котором нахожусь. Ну, знаете, полезно знать, где что находится, просто на всякий случай. Правда, Джек чуть не ударила меня чем-то, когда я заглянула на «ее» территорию.
Шепард вздохнул, убрал в кобуру пистолет и отбросил броню в сторону:
- Я слишком устал, чтобы кричать на тебя, Касуми. Просто отныне, если ты захочешь посетить мою каюту, тебе лучше сначала постучать.
- Разумеется. И я не краду личные вещи, - сказала она, потом заметила его усталое и израненное лицо. – Я не думала, что это миссия вот так закончится.
- Я тоже не думал. Не обращай внимания. Тали уже об этом позаботилась. А сейчас, если ты не возражаешь, я хотел бы принять душ и поспать пару часов прежде, чем мы снова выйдем в город. Думаю, в следующий раз ты мне понадобишься.
Касуми слегка наклонила голову и улыбнулась:
- Разумеется, Коммандер. Кстати, прекрасное жилище. Просторное.
- Это не всегда хорошо, остается слишком много места для размышлений.
Воровка ничего не ответила и исчезла также незаметно, как и появилась, только шипение входной двери выдало ее перемещение. Оставшаяся часть брони последовала за первой в ту же кучу на полу, а оружие отправилось на свое место в шкафу. Шепард наскоро принял душ и едва успел добраться до постели, чувствуя, как слипаются на ходу глаза. Усталость прошедшего дня быстро сморила его, подарив ему на этот раз крепкий сон без сновидений.
__________________________
- Коммандер?
Шепард застонал и поднялся с постели:
- Я проснулся, СУЗИ. Спасибо. Скажи им, что мы выходим через полчаса.
- Принято. Коммандер.
Все равно последние полчаса он не спал, а только заставлял себя погрузиться в сон. Несмотря на усталость, он проснулся и обнаружил, что его мысли слишком разбежались и метались в голове, не давая снова заснуть. Слишком много вопросов, и совсем не так много ответов. Он постепенно собирал команду, но все еще чувствовал, что процесс идет еле-еле. Единственным светлым событием, случившимся за последние дни, было то, что оба наиболее преданных Церберу члена экипажа кажется, начали ему доверять.
Однако, невзирая на это, он чувствовал, что добился немногого. Призрак пока не сообщал о каких-либо еще находках, связанных с Коллекционерами, и Шепард не так болезненно ощущал тот факт, что связался с известной террористической организацией. Но оставалась еще вчерашняя встреча с Лиарой. Как она изменилась! Холодный тон, резкость суждений, проскальзывающая в разговоре. Но он все равно поможет ей, насколько это будет в его силах. Возможно, если удастся прояснить ситуацию, она снова захочет работать с ним.
Он взглянул на свое отражение в зеркале душевой, повернул голову, чтобы осмотреть многочисленные порезы, покрывшие его лицо.
- Как ты всегда говорила, мама? Будь внимателен во всем, что делаешь. Жизнь найдет способ заставить тебя взглянуть на себя со стороны, - пробормотал Шепард.
Он плеснул в лицо водой и быстро вытерся полотенцем. Десять минут ушло на то, чтобы надеть броню, закрепить нужные приспособления и защелкнуть пистолет в кобуру на бедре. Еще через пять минут он уже был на мостике, оглядывая членов своей команды.
Возле шлюза опять находились Гаррус и Тали. Он оглянулся вокруг и обратился к Гаррусу:
- А где Касуми?
- Возле вас, Шеп, - и женщина материализовалась рядом с ним в центре мостика, сидящей на перилах ограждения голо-дисплея.
- Запомни, ты не должна маскироваться внутри корабля, понятно? Я должен тебя видеть.
Она пожала плечами:
- Старые привычки.
- Хорошо, теперь идемте. Надеюсь, Лиара укажет нам верное направление в поисках двух наших следующих членов команды.
_________________________________
Встреча с Лиарой прошла спокойно. Во всяком случае, так подумала Тали. Азари не была такой доброжелательной, какой она ее помнила, но была благодарна за те данные, что получила прошлой ночью, и, что самое ценное, предоставила им всю необходимую информацию по тем двоим, которых они искали. Вышло так, что оба они были связаны с одним старым «другом», которого Шепард с командой уже встречал на Цитадели. А именно с некоей азари по имени Нассена Дантиус. Несмотря на ее уверения в невиновности, все они согласились тогда, что что-то вокруг нее было нечисто. И, по-видимому, они были правы.
Потому что теперь ее заказали убить ассасину по имени Тейн Криос. В довершении этого она, судя по всему, была тесно связана с группировкой Затмение, которые в свою очередь были связаны с убийством бизнесмена-волуса. Отсюда следовало что, если ассасин не доберется до нее первым, тогда его опередит азари по имени Самара. А эта Самара была кем-то, кого называют юстицар. И если они правильно поняли Лиару, это звание означало что-то очень похожее на Спектра. На Шепарда.
Тали взглянула на человека, целенаправленно шагающего сквозь толпы Иллиума, и мысленно обругала себя, вспомнив предыдущую ночь в аэрокаре. Он был таким упрямым с этими своими ранами, что она вынуждена была взять дело в свои руки.
И все бы ничего, если бы обрабатывая эти раны, она не поймала себя на том, что разглядывает шрамы на его лице. Это так отличалось от того, когда они встретились в первый раз. Эти мгновенья, когда она прикасалась к его лицу, показались ей такими спокойными и мирными, что ее разум отвлекся, позволив пальцам погладить этот шрам. Это заставило ее вспомнить его реплику незадолго перед этим, касательно того, что он станет уродливым.
Его неожиданный экспромт насчет приземления выдернул ее из расслабленного состояния, она заметила свою руку на его колене и шарахнулась назад на свое сиденье. И только благодаря защитному стеклу он не увидел ее лица и смущения на нем.
О чем она только думала? Теперь Шепард, должно быть, решил, что с ней что-то не так. Единственная надежда на то, что ему некогда было над этим размышлять. Это был очень долгий день, возможно, он просто забыл.
По правде говоря, Тали помнила кое-что из того, о чем она думала. Она думала о скрытой муке в его голосе, когда он отпустил свое мимолетное замечание. О том моменте в аэрокаре, когда он на секунду сбросил свою защитную маску, и она увидела настоящее волнение в его глазах. Это одновременно удивило и обеспокоило ее: осознание того, что Шепард, очевидно, борется с чем-то, и никто кажется не в состоянии ему помочь. А еще больше удивило ее другое. Когда она подумала, что Лиара единственная могла бы ему помочь, она испытала болезненный приступ… ревности? Зависти?
Но Лиара не помогла. Даже если и была какая-то причина, по которой она держала Шепарда на почтительном расстоянии, что бы ни было сказано между ними, это кажется, только еще больше расстроило Коммандера. Тали вздохнула, и звук эхом отозвался внутри ее шлема. Прекрати, сказала она себе. Прекрати переживать, как девчонка, которая только что получила свой первый костюм. Неважно, что ты чувствовала в эти несколько мгновений, все равно это было не более чем полет детской фантазии.
Чуть дальше впереди болтала Касуми, объясняя Шепарду что-то насчет разницы между деньгами и внутренней мотивацией. Маленькая человеческая женщина казалось довольно приятной, она даже спускалась в инженерный отсек поговорить с Тали, просто как с другим членом команды. Шепард, по-видимому, умел располагать к себе людей, не слишком озабоченных расовыми различиями.
Внезапная мысль поразила кварианку, и она глянула на Гарруса, который вышагивал рядом с ней:
- Гаррус, как давно Шепард такой? Ну, ты знаешь, с тех пор, как он вернулся?
Турианец немного подумал и пожал плечами:
- Я при этом не присутствовал, мы с ним столкнулись незадолго после того, как он встретил тебя на Пути Свободы, когда искал данные. Думаю, теперь прошел месяц или два.
- Я думала о том, что ты сказал, когда я взошла на борт. Насчет того, чтобы не спускать с него глаз, - сказала она и вздохнула. – И с тех пор он все время просто рвется вперед, не останавливаясь ни на секунду.
- Тали, я не думаю, что он может остановиться. Он боится, что если остановится, все обрушится на него, - тихо сказал турианец. Он смотрел прямо перед собой, и Тали засомневалась, говорил ли он о Шепарде или о себе самом.
- Если бы подобное произошло у нас на Флотилии, об этом бы уже побеспокоились. В таком населенном месте обычно нет секретов, и нет шансов замкнуться в себе, - сказала Тали. Она снова посмотрела на человека, идущего впереди. Казалось, он поддерживает непринужденную беседу, но когда он думал, что его никто не видит, озабоченность искажала его черты, и его глаза начинали видеть то, что никто не видел.
- То же самое и у турианцев. Мы бы устроили бой один на один, и, в конце концов, выбились бы из сил. Но у людей все иначе, особенно у Шепарда, - сказал Гаррус.
- Так что же, мы просто позволим ему продолжать в том же духе до тех пор, пока он не упадет совсем и не разобьется?
Бывший безопасник посмотрел на нее, его жвалы дернулись в усмешке:
- Ну почему же? Мы можем надеяться, что у него появится кто-то, кто позаботится о нем достаточно, чтобы помочь ему вернуться к жизни.
- Это сделаем мы?
- Если ты не думаешь, что у Миранды это получится лучше, - усмехнулся Гаррус.
- Она не такая плохая, как я раньше думала,… но нет, - согласилась Тали. – Мне просто не нравится идея сидеть и ждать, пока что-то произойдет.
- Это лучшее, что мы можем сделать. Мы же оба знаем, если на него нажать, он скажет, что у него все в порядке и опять помчится решать чьи-то проблемы. Просто этот парень еще не встретил свою женщину или… как там говорят люди, когда кто-то нуждается в паре для снятия стресса. В любом случае это его личное дело.
Она вздохнула, чуть улыбнувшись под визором:
- Тогда я не думаю, что мы сможем ему помочь.
- Я-то уж точно. Поэтому нам остается прикрывать ему спину.
Как будто почуяв заговор за своей спиной, Шепард обернулся, внимательно посмотрел на обоих и махнул рукой вперед:
- Вы, двое, пошевелитесь. Если все эти мигающие огни вверху что-то означают, то мы прибыли на место.
Тали с Гаррусом обменялись взглядами и ускорили шаги. Большая платформа, ведущая к частной погрузочной зоне, усиленно охранялась. В дальнем конце платформы они увидели голографический барьер, ограждающий вход. Они поспешили к Шепарду, который уже разговаривал с одним из офицеров. Тали переместилась на свою сторону, пытаясь понять, что происходит.
- Смотрите, только не добавляйте мне проблем с юстицаром, - говорила азари. – Я и так уже получила приказ «задержать» ее для предотвращения дипломатического инцидента, а если я попытаюсь его выполнить, мне не поздоровится.
- Этот приказ – чистое самоубийство. Вы имеете полное право не подчиниться, - возмущенно заявил Шепард.
- Подожди, так ты имеешь в виду, что мы тоже можем отказаться выполнять самоубийственные приказы? Почему мне никто не говорил? – невинно поинтересовался Гаррус.
- Потому что я обычно не отдаю бессмысленных приказов и думаю о том, чтобы мои люди после их выполнения остались целы, - ответил Коммандер, сердито оглянувшись на Гарруса. Тали заметила, как что-то вспыхнуло в его глазах, он понизил голос на последнем слове. – Обычно.
- Я это знаю, но если я буду ждать и дальше, у меня не останется выбора. И если у вас с ней проблемы, тогда мы заполучили одну большую неприятность на всех, - продолжила азари.
- Я не хочу с ней конфликтовать, она нужна мне для выполнения задания, опасного задания, - без колебаний заявил Шепард. Кратковременная слабость прошла, его голос снова был в порядке.
Офицер удивленно моргнула:
- Истории говорят, что юстицары всегда избегают безумных поисков,… но если вам удастся забрать ее с этой планеты, вы сделаете мне огромное одолжение и возможно сохраните жизнь многим людям. Она направилась в склад, где был застрелен волус, в поисках информации или чего-нибудь полезного. Подробностей я не знаю, она бы все равно мне не рассказала.
Он кивнул:
- Надеюсь, мы скоро снимем ее с вашей шеи… ээ… головы, скоро… (на самом деле Шепард употребил идиому 'we'll have her out of your hair', которая дословно звучит, как «уберем ее из ваших волос»; в этом и заключалась оговорка - примеч. переводчика.)
- Чем скорее, тем лучше. Я детектив Анайя. Сошлитесь на меня, когда будете заходить в зону, - сказала она, усмехнувшись на его оговорку. – Этот склад принадлежит Нассене Дантиус. Меньше всего мне нужно, чтобы юстицар сцепилась с этой сукой. Тогда одна из башен точно не устоит.
- Она владеет всем этим местом? – в первый раз подала голос Касуми. – Должно быть богатая.
- И безжалостная, - в голосе Анайи звучало презрение. – Она забилась в нору в башне на той стороне пути. Возможно, испугалась юстицара.
- Возможно, - солгал Шепард.
- Думаю, нам лучше поторопиться, Босс, - предложил Гаррус.
Они быстро пересекли пути и приблизились к голо-барьеру. Упоминание имени детектива помогло им войти в зону, кроме того юстицар на пути продвижения оставляла заметные следы. Наемники Затмения попали в ловушку в складе, когда заперлись там. Оказавшись внутри, Шепард вытащил пистолет.
Склад представлял собой лабиринт из коридоров и ящиков и, несмотря на свои размеры, пробуждал чувство клаустрофобии. Для большинства жителей Иллиума, привыкших к широким открытым площадям и балконам, это было, наверное, не очень приятное ощущение. Но Тали почувствовала себя почти как дома.
- Порядок ближнего боя. Касуми, включай маскировку и смотри в оба, я впереди, Гаррус, ты замыкаешь. Нужно быть готовым к любым сюрпризам, - приказал он.
Они двигались быстро, осматривая повороты и проверяя каждый уровень. Через несколько минут впереди послышались негромкие голоса. Подняв руку в требовании тишины, Шепард пробрался вдоль стены массивного контейнера и осторожно заглянул за угол. После чего сделал жест остальным приблизиться. Заняв позицию рядом с ним, Тали присела на колено. Отсюда голоса были слышны отчетливее:
- Она преследует команду Лоалы вон там. Если мы поторопимся, то достанем ее. Эта сука уже изрядно надоела.
Перед дверью, ведущей в комнату погрузки, стояли полдюжины наемников, вооруженных штурмовыми винтовками и тяжелым оружием. Похоже, они намеревались вломиться в комнату. Шепард поднял вверх два пальца, затем указал на Гарруса и на пустое место рядом с ним, отдавая приказ заняться двумя солдатами с противотанковыми ракетными установками, стоящими справа.
Тали сначала смутилась, но пустое место вдруг слабо замерцало и немного удивленная Касуми проявилась и снова исчезла. Затем он указал на саму Тали и поднял сжатый кулак, передвинув его назад, а потом вперед на одном уровне. Это был знак для нее выпустить дрона. И наконец, он поднял три пальца, потом два, потом один.
Несколько нажатий на инструметроне, хороший бросок – и ее дрон с жужжанием материализовался высоко в воздухе напротив бойцов Затмения. Тали выкатилась из-за укрытия и присела, в тот же момент до нее донеслись удивленные крики наемников. Двойной хлопок эхом прокатился через склад, когда Гаррус и Шепард почти одновременно поразили свои цели, двое наемников дернулись и затихли. Рявкнул дробовик в ее руках и еще один завалился вперед.
Половина врагов полегла, даже не имея шансов открыть огонь. Другая половина присоединилась к ним, когда еще одна азари с гранатометом в судорогах упала навзничь, а Касуми выскользнула из поля ее зрения раньше, чем та упала на пол. Один из оставшихся наемников все-таки открыл огонь по большому радиусу, и тут же был сражен следующим выстрелом Гарруса.
На мгновенье ужас охватил Тали, когда она глаза в глаза увидела последнюю наемницу: азари подняла винтовку и отточенным движением прицелилась, Тали даже разглядела вытянутые капли татуировки на ее красивом лице. Но наемница оказалась недостаточно быстрой, секундное колебание решило ее судьбу. Над головой кварианки рявкнул выстрел, голова азари превратилась в бесформенное нечто, и кровавая дымка повисла в воздухе над тем местом, где она упала.
Тали подняла голову. Над ней стоял Шепард в боевой позиции, с поднятой винтовкой, вверх от ствола поднималась тонкая струйка дыма. Она улыбнулась. Они прикрывали его спину, а он прикрывал их всех.
- Сразил наповал, - хмыкнул Гаррус. – Прекрасный выстрел, Босс.
Шепард кивнул:
- Все хорошо поработали. А теперь давайте посмотрим, что там с юстицаром.
Держа оружие наготове, они осторожно вошли в комнату, которую незадолго перед этим собирались штурмовать наемники Затмения. В комнате было пусто, с полдюжины мертвых тел наемников в беспорядке разбросаны по углам. Внезапный звон разбитого окна нарушил тишину, и молодая азари в желтой броне Затмения рухнула на пол невдалеке от них. За ней последовала другая, она выпрыгнула из соседней комнаты и плавно безо всякого усилия скользнула вниз при помощи биотики.
Она обладала поразительной фигурой, затянутой в кожаный костюм темно-красного цвета. Толстое ювелирное украшение охватывало ее шею, что-то среднее между ожерельем и удавкой, кажется сделанное из золота. Трудно было определить ее возраст, но Тали почему-то показалось, что она гораздо старше, чем выглядит. Проигнорировав вновь прибывших, женщина с хищной грацией прошествовала к упавшей наемнице.
Лежащая азари сделала попытку отползти прочь, но юстицар толкнула ее назад и наступила ногой на шею. Когда она заговорила, ее голос был ровным и содержал только требовательные интонации:
- Имя, лейтенант. От этого зависит твоя жизнь.
- Иди… к черту!
- Найди мир в объятиях богини, - сказала женщина и покачала головой почти с жалостью. Потом повернула ногу, которой прижимала шею жертвы. Ноги наемницы задергались, раздался неприятный хруст, и тело молодой азари обмякло.
Тали не смогла удержаться и ахнула. Всего день назад Шепард сделал то же самое с другим офицером Затмения, но тогда это было иначе. В пылу сражения, под огнем и взрывами. Она никогда не видела, чтобы он вот так просто расправлялся с кем-то. Юстицар, наконец, обратила внимание на вновь прибывших, она приблизилась и внимательно на них посмотрела:
- Меня зовут Самара, я следую Кодексу Юстицаров. Мое пребывание здесь связано с сестрами Затмения и их нанимателем, но сейчас я вижу перед собой четырех хорошо вооруженных людей. Вы друзья или враги?
- Надеюсь, что друзья, - ответил Шепард. – Хотя я должен спросить, вы всегда так поступаете с теми, кто не отвечает на ваши вопросы?
- Я могла бы задать вам встречный вопрос, а вы никогда не убиваете по долгу службы? Иногда чтобы защитить невинного, виновный должен погибнуть.
- Мне понятна ваша позиция. В любом случае у меня мало шансов сыграть роль адвоката дьявола, - сказал он. – Меня зовут Коммандер Шепард, и я пришел просить вашей помощи. Я пытаюсь остановить расу, известную как Коллекционеры, которые похищают целые человеческие колонии. Мне нужны лучшие. И, как я понимаю, это как раз относится к вам.
- Достойная цель, Коммандер Шепард. Я наслышана о вас, хотя у меня такое впечатление, что вы погибли некоторое время назад.
Он потер основание шеи и нахмурился:
- Я получил второй шанс.
В уголке губ азари промелькнул намек на то, что должно было означать улыбку:
- Видимо так. Как я уже сказала, у вас достойная цель. Но сейчас я нахожусь на задании и должна остановить чрезвычайно опасную преступницу, которая занимается контрабандой. Эти наемники и их наниматель должны вывезти ее отсюда. Мне нужно узнать, на каком судне она отправляется, и отправится по следу, пока он не остыл.
Прежде, чем Шепард успел сформулировать ответ, полдюжины агентов службы безопасности ворвались в комнату с пистолетами наготове. Возглавляла их детектив Анайя, ее лицо выражало смесь удивления и неудовольствия:
- Я не смела надеяться, что вы поможете мне очистить склад, Коммандер, - сказала детектив и взглянула на юстицара. – К несчастью, моему начальству надоело мое топтание на месте, и оно приказало мне вмешаться. Оно хочет, чтобы я арестовала вас, юстицар.
Самара помолчала, затем поглядела на Шепарда:
- Коммандер, у меня есть предложение, которое могло бы вас заинтересовать. Кодекс запрещает мне прекращать погоню, но я имею право прерываться на отдых, на один цикл в месяц. Если бы вы за это время раздобыли информацию о том, на каком корабле перевозит контрабанду моя беглянка, я получила бы необходимые улики и таким образом смогла бы оказать вам помощь в вашей миссии.
- А если я не найду их за это время?
- Тогда я вынуждена буду возобновить охоту. Кодекс не позволяет мне ни оставаться в бездействии, ни проявлять жалость к тому, кто будет препятствовать мне.
- Другими словами, мы должны в течение дня узнать название, иначе вы уничтожите весь полицейский участок? - не поверил Шепард.
- Боюсь, что так, Коммандер. Конечно, я постараюсь сократить число жертв, насколько это возможно, но Кодекс говорит предельно ясно.
- Тогда, полагаю, нам лучше заняться делом.
Агенты службы безопасности проследовали к выходу, осматриваясь в поисках оставшихся бойцов Затмения, но было ясно, что Самара и команда Шепарда отлично выполнили работу по зачистке помещения. Тали тоже пошла со всеми к выходу и успела заметить, как Коммандер потянул детектива Анайю в сторону. Глаза азари на мгновенье расширились, но последний аргумент видимо убедил ее. Наконец она подняла руки вперед, соглашаясь.
Шепард догнал остатки группы:
- Я сообщил детективу о том, что у Нассены Дантиус имеется маленькая проблема по имени Тейн Криос, и что вероятно потребуется ее вмешательство в нелегальную деятельность группы Затмение. Нижний уровень перекрыт, но Анайя согласилась предоставить нам свой полицейский катер, чтобы провести нас мимо постов охраны как своих.
- Мне это не нравится, - сказала Анайя. – Но если она действительно спуталась с Затмением, тогда, держу пари, для нее будет лучше предоставить всю нужную информацию юстицару или эта женщина получит такие неприятности, каких не видела с тех пор как прибыла на Иллиум пару лет назад.
- Похоже, она не теряла времени даром.
Тали глянула на Шепарда:
- Ты уже имел с ней дело?
- Да, она обманом пыталась убедить нас разобраться с сестрой, которая отказывалась заниматься работорговлей, - ответил Шепард. – Такая вот семейная ссора.
- Вам лучше поторопиться, если вы хотите добраться до нее раньше, чем это сделает ваш ассасин. Надеюсь, вы все в дружеских отношениях, потому что у меня всего один кар, и он небольшой, - усмехнулась детектив и велела им следовать за ней.
Дальнейшая беседа прервалась, когда они попытались забраться в кабину тяжелого полицейского аэрокара. Гаррус попробовал сесть на пассажирское место, но, когда дверь закрылась, обнаружилось, что это выглядит так, будто пассажирское сиденье занимает бронированный шкаф внушительных размеров. Он перебрался на заднее сиденье и недоверчиво огляделся.
- Босс, ты требуешь от меня невозможного… - заявил турианец, разводя руками на заднем сиденье, которое он занимал почти целиком благодаря своей тяжелой броне.
Шепард озадаченно помолчал, а потом пожал плечами:
- Это же ненадолго, Тали, почему бы тебе –
- Чур, турианец мой! – взвизгнула Касуми и прыгнула в кар, прямо на Гарруса. Тот издал болезненный стон. Она погладила его по ноге. – Зато потом будешь всем парням в баре рассказывать, как симпатичные человеческие девушки так и прыгали к тебе на колени, потому что ты ужас какой горячий. Это здорово поднимет твою самооценку.
- Со своей самооценкой я разберусь, когда проверю, все ли пластины у меня там, где они должны быть, человек, - проворчал он, сердито глядя на тоненькую девушку, устроившуюся у него на коленях.
- Черт побери, у нас нет в распоряжении целой ночи, а я и так нарушаю чертову уйму правил и подвожу под неприятности моих парней. Быстро загружайтесь! – рявкнула детектив. Она быстро пробежала пальцами по панели управления аэрокара, и его двигатели ожили. Шепард кивнул и протиснулся в машину:
- Давай, Тали. Ну да, я знаю, это неудобно, но это лучший выбор, который у нас есть, и нам надо торопиться, - сказал он и усмехнулся, пытаясь превратить ситуацию в шутку. – Вдобавок, посмотри на мои зубы: я не кусаюсь. Посвящено всем присутствующим здесь всеядным.
- Очень смешно, Шепард, - буркнула она, но все равно на мгновенье сцепила пальцы. Да что же такое происходит? Сначала вчерашнее происшествие, а вот теперь это? Должно быть, предки шутят над ней. Она нерешительно оперлась на крышу и постаралась усесться как можно грациознее, подобрав свои длинные ноги. Учитывая ситуацию, это оказалось не легкой задачей.
Ее осторожные попытки решительно ни к чему не привели, детектив запустила двигатель, как только кварианка миновала входной проем. Дверь захлопнулась, и Тали неожиданно обнаружила, что сидит на коленях у Шепарда, прижатая спиной к его груди, а аэрокар стартует с крыши. Он обхватил рукой ее талию, судя по всему, чисто инстинктивно.
- Мы пойдем низко и быстро, так что держитесь за… ну, за все, что найдете, - сказала Анайя.
Поездка была невероятной. Касуми, по-видимому, вспоминала всю свою прожитую жизнь, коротко ахая при каждом крене машины. Гаррус придерживал ее одной рукой за талию, так же, как Шепард держал Тали, чтобы защитить от ударов о стенки кабины. Но когда Анайя сделала особенно крутой поворот, Касуми заскребла руками по потолку, а Тали изо всех сил вцепилась в ручку двери и колено Коммандера.
- Конечно, здорово, что я переведен на должность сдерживающего устройства для возбужденных человеческих девушек, Коммандер. Это была мечта всей моей жизни, - умудрился пошутить Гаррус. – Но все-таки я хочу сказать, что стиль вождения этой женщины нас убьет.
- Ты можешь выйти, но тогда это тебя и в самом деле убьет, - отозвалась азари.
- Это всего лишь одна человеческая девушка, Гаррус. А ты никогда не слушаешь моих советов по обращению с женщинами. У нас на Земле есть выражение: будь осторожен со своими желаниями, ибо однажды они могут сбыться, - засмеялся Шепард.
Детектив заложила еще один вираж, проскользнув ниже линии стоянки транспортных каров, и Тали так сильно ухватилась за Шепарда, что услышала как он еле слышно зашипел.
- Это я? Я не хотела… Прости, - забормотала она. Язык почему-то совсем отказывался ее слушаться, и она сочла за благо замолчать. Она всегда так делала, когда нервничала.
- Все в порядке, - выдавил он через стиснутые зубы. – Просто отпусти немного колено, я как раз его сломал, когда Властелин уронил на нас половину президиума.
- Извини, просто мы не должны были… в таком положении, я имею в виду… тесниться здесь. В аэрокаре… в смысле, мы могли бы спокойно на Нормандии… гораздо удобнее.
- Да ладно, Тали, не бойся. Если он будет распускать руки, я быстро поставлю его на место! – насмешливый голос воровки донесся сзади и почему-то немного снизу.
- Поверь, я тебя удержу, только ослабь мертвую хватку на моем колене, Тали, – сказал Шепард, прижимая ее к себе в подтверждение своих слов и все еще скрипя зубами. Она отпустила его, с трудом заставив пальцы повиноваться. Как он и обещал, немедленная смерть от выпадения в окно не последовала, а на лице Шепарда появилось выражение облегчения.
- Я думала, Цербер все исправил? – спросила она, полуобернувшись и пробуя сменить тему разговора.
- Видимо, не все. Наверное, они больше беспокоились о придании мне полной функциональности, чем об устранении старых ран и шрамов, - ответил он и попытался передвинуть ногу вместе с дополнительной нагрузкой на ней. Это тут же заставило ее вспомнить о том положении, в котором она находилась, и о том факте, что только темное стекло визора спасает ее от сокрушительного смущения.
- Почти прибыли! Держитесь, мальчики и девочки, последний рывок!
Аэрокар выполнил ряд маневров, которые заставили Гарруса вслух вспомнить имя первой азари, которая вывела эту машину в космос, а так же пару-тройку других не менее цветистых проклятий. К тому времени, как машина полностью остановилась, Тали уже наполовину развернулась на бок и почти лежала на Шепарде, прижатая к нему спиной и плечом, и поддерживаемая его рукой на талии.
- Вы собираетесь выходить? Я не могу здесь долго оставаться!
Оба вздрогнули. Тали отважилась взглянуть на лицо человека, заметив вспыхнувший румянец на его щеках. Они открыли дверь и наконец, освободились, сзади послышалось кряхтение Гарруса и хихиканье Касуми, которые также с трудом выбрались наружу. Шепард покачнулся, гримаса исказила его лицо, когда затекшие ноги приняли на себя вес тела. Тали подхватила его под руку, помогая устоять, и он благодарно кивнул.
Потом потер основание шеи – его обычный жест, когда он волнуется, заметила она.
- Извини насчет всего этого… этой ситуации. Я знаю, тебе было неудобно. Недопустимая вольность и все такое…
- Нет, все хорошо. Мы должны выполнять задание, - сказала Тали уже более уверенным голосом. – Нельзя позволять маленьким глупостям мешать большому делу, правда?
- Правда, - согласился Шепард, а потом обезоруживающе улыбнулся. Выражение его лица смягчилось, стало более теплым, его не часто видели таким с тех пор, как он вернулся:
- Знаешь, а у тебя действительно сильный захват?
Она нервно засмеялась и сцепила пальцы:
- Два вместо четырех - конечно, должно быть сильнее.
- Ну ладно, Босс, похоже это то самое место. Пора повеселиться, - сказал Гаррус, подходя к ним с Касуми на буксире. Детектив уже умчалась, стараясь выбраться из зоны прежде, чем все здесь взлетит к чертовой матери, а она окажется слишком близко. Правдоподобная отговорка и больше ничего.
- Да, пора поприветствовать старых друзей, - сказал Шепард. Он снова был спокойным и собранным, снова стал солдатом.
Они кивнули, соглашаясь, вынули оружие и вошли в здание. Касуми плавно скользнула вслед за Тали, и кварианке показалось, что встретив ее взгляд, человеческая женщина улыбнулась легкой озорной улыбкой. Затем она исчезла, и только легкий искрящийся след задрожал на том месте, где она стояла.
____________________________________
Это было странно, их рейд был неудобным и даже где-то болезненным, но Шепард признавал, что вся эта ситуация со всей ее абсурдностью здорово подняла ему настроение. Прогулка по залам башни Дантиус только укрепила это чувство. Сейчас он сильно сожалел о том, что когда-то помог этой женщине, которая натравила роботов и наемников на своих рабочих ради получения прибыли. И ничего, что колено плохо сгибалось, как старый плохо смазанный механизм. Он не притворялся, когда говорил Тали, что у нее сильный захват, это могло бы сделать честь любому морпеху Альянса. К несчастью сустав теперь чертовски болел, и насчет этого Шепард тоже не притворялся.
Он направил своих людей вперед, высунулся из-за колонны и открыл огонь по охране. Затмение. Похоже, Дантиус и вправду связалась с ними, если учесть какое количество их находится здесь.
Совершенно неестественно во всей этой истории звучали рассказы выживших рабочих. Они в один голос описывали, как солдаты Затмения падали замертво, сраженные близкими точными выстрелами, как только направляли оружие на беспомощных людей. Одна группа даже говорила, что кто-то запер их в комнате, очевидно, для их же безопасности, после того, как убил всех наемников. Что за странный убийца, который тратит добрую половину своего времени на спасение очевидцев?
Щелкнул выстрел из винтовки Гарруса, и очередной враг споткнулся и упал с карниза. Наемников здесь было больше, чем они предполагали, но группа неуклонно продвигалась к цели. Тали и Гаррус были с Шепардом в тот раз, когда они впервые столкнулись с Дантиус и ее просьбой о помощи. Честно говоря, роботы наемников представляли большую опасность для своих владельцев, чем для их группы, и всякое сопротивление заканчивалось только быстрым и эффективным кровопролитием.
Шепард установил свежий термозаряд и рванулся вперед, стреляя из пистолета влево. Впереди него появилась Касуми и быстрым ударом отправила следующего солдата в полет с края площадки. Двое других попытались достать проворную воровку, но немедленно были сражены огнем из их же собственного оружия и дробовика Тали.
Вскоре группа уже стояла перед тяжелой дверью, ведущей в офис Нассены на верхнем этаже башни. Шепард глянул на Тали, потом на Гарруса, оба кивнули, молчаливо соглашаясь, что на этот раз не будут такими глупыми и доверчивыми.
Он ударил по контрольной панели двери прикладом и шагнул внутрь. Гаррус и Тали немедленно последовали за ним, одновременно прицелившись, а Касуми просто снова исчезла. Даже если бы кто-то свалился сейчас на голову присутствующим в комнате, они не были бы так удивлены.
Азари поднялась из-за стола, несколько наемников обступили ее. Шепард мрачно усмехнулся и указал глазами на пистолет, направленный на нее. Выражение полного шока на ее лице стоило больше, чем тысяча слов.
- Шепард? Т-ты же мертв!
- Привет, Нассена. Давненько не виделись.
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-2.Главы 1-2
Главы 3-4.Главы 3-4
Глава 5.Глава 5
Глава 6.Глава 6
Глава 7.Глава 7
Глава 8.Глава 8
Глава 9.Глава 9
Глава 10 . Глава 10.
Большую часть обратной дороги Миранда хранила молчание, она даже села на заднее сиденье, предоставив Тали место впереди. Шепард оставил ее наедине со своими мыслями, позволив перебирать и сортировать их по ее собственному усмотрению. Сегодня выдался трудный день для них всех. Шепард подавил зевок и опустил аэрокар на другую линию, ведущую к их месту назначения. Тали на соседнем сиденье издала негромкий возглас удовлетворения.
- Выиграла в экстранет-аукционе или что-то другое? – поинтересовался он.
- Очень смешно, - фыркнула она. - Нет, я просто просматривала данные, которые дала тебе Лиара. Я могу взломать эту систему и выгрузить информацию, которую она хочет получить на свой терминал.
Шепард поднял бровь:
- Ты можешь это сделать? Я думал, нам придется над этим серьезно потрудиться.
- Пожалуйста, Шепард, - ее голос зазвенел от избытка пренебрежения, она махнула в его сторону трехпалой рукой. – Я же кварианка. Тебе уже пора бы знать: будь то компьютер или корабль – у них нет шансов.
- Один – ноль в вашу пользу, Мисс вас Нима, - усмехнулся он, – не знаю, что бы я без тебя делал.
Тали быстро глянула на него и, пожав плечами, вернулась к своему инструметрону. Шепард не стал развивать последнее утверждение, но в нем содержалось больше истины, чем она могла предположить. Если бы не она и Гаррус он не смог бы преодолеть все, свалившееся на него за последние недели. Он нуждался в их поддержке, это была единственная причина, позволявшая ему держаться, хотя он постоянно чувствовал себя бредущим по колено в грязи. Он вздохнул и покрутил шеей, суставы громко хрустнули, и обе его спутницы слегка вздрогнули.
- Прошу прощения, сегодня очень длинный день, - извинился он. – Хочется просто выпрыгнуть из этой брони.
- Но сначала к Чаквас, да? – подсказала Тали.
- Да все со мной будет в порядке, через день-другой заживет. К тому же сейчас начало третьего, Чаквас давно спит.
- Ну, нет, разве можно быть в порядке, если в твоем лице торчат куски стекла, - заметила она с досадой.
- Она права, Коммандер, - добавила сзади Миранда. Ее голос звучал устало, голова была откинута на спинку сиденья, глаза закрыты.
- Большинство из них все равно уже выпали. Ты же знаешь, какой я живучий, мне действительно уже не больно.
Неожиданно он увидел визор Тали совсем близко у своего лица. Он даже не успел ничего предпринять, как ловкие пальцы промелькнули прямо перед его носом и выдернули из кожи маленький кусочек стекла.
- Сукин с…, - зарычал он и стиснул зубы. – Вообще-то я пытаюсь вести эту чертову штуку, Тали!
- У-ах! Ну ладно, я, конечно, не самый лучший полевой медик, но если ты собираешься игнорировать наши советы и не собираешься идти к Чаквас, тогда это придется сделать мне, пока ты здесь в плену и не сможешь сбежать. Итак, или я, или медотсек!
Он покорно вздохнул:
- Ну, хорошо. У тебя есть пятнадцать минут, пока мы не прибыли на Нормандию, тогда я буду свободен.
- Упрямый бош’тет, - пробормотала кварианка, достала из кармана контейнер с меди-гелем и снова наклонилась к нему. Ее пальцы двигались быстро и ловко, вынимая осколки стеклопластика и смазывая ранки меди-гелем. Он старался вести машину плавно, пока она была занята делом, а когда он пытался возражать, она заставляла его замолчать, надавливая пальцами на его подбородок.
Через несколько минут она, похоже, извлекла все оставшиеся куски и смазывала гелем последние порезы на его щеке. И как только боль ушла, он неожиданно остро почувствовал, как ее пальцы легко касаются его лица, и как она опирается другой рукой на его ногу, чтобы удержать равновесие. И как ее пальцы немного замедлились, скользнув по старому шраму над раной.
- Мы… э, почти на месте, Тали. И мне, наверное, понадобится нога, чтобы включить посадочное поле, - тихо сказал он, чувствуя, как слегка загорелось его лицо.
- Что? О! П-прости, - она быстро отпрянула назад, уронив остатки геля на свой костюм.
- Не беспокойся. Спасибо, что починила меня. Ты лучший медик, чем о себе думаешь, - Шепард искренне улыбнулся, наверное, впервые за последние несколько дней.
Она быстро кивнула:
- Да, конечно. Мне пришлось изучить этот вопрос после того, как я попала в твою команду. Не намного сложнее, чем стандартная подготовка перед Паломничеством.
Остаток пути прошел в молчании, усталый мозг Шепарда пытался обработать события прошедшего дня и то, что произошло прямо сейчас. Он покосился вбок - Тали сидела, не шевелясь, и пристально смотрела в пассажирское окно. Он тряхнул головой, отгоняя глупые мысли, пробиравшиеся в его сознание. А потом они, наконец, достигли Нормандии.
Посадив аэрокар, Шепард вдруг подумал о том, как много времени прошло с тех пор, как он самостоятельно на чем-то летал. Это было прекрасно – управлять, испытывать чувство уверенности в том, что машина послушается твоих команд. Ему, конечно, было далеко до Джокера, но все равно было приятно видеть, что он ничего не позабыл.
Троица взошла на борт, в молчании миновала воздушный шлюз. Когда они прошли к мостику, внутреннее освещение функционировало только вполовину, и количество бодрствующих членов команды было минимальным. Шла третья смена по планетарному времени, и это означало, что большая часть экипажа уже спит. Пробормотав несколько слов на прощанье, они разошлись по сторонам: Миранда в свой офис, Тали в инженерный отсек, сам он в свою каюту.
Перешагнув порог каюты, Шепард уже отстегнул застежки верхней части брони, когда вдруг что-то привлекло его внимание. Краем глаза он успел заметить какое-то движение, сработал отточенный рефлекс, и пистолет мгновенно оказался в руке, хотя броня с глухим стуком упала на пол бесполезной грудой.
- У-упс, простите! Я подумала, может вы с парнями решили провести ночь в городе, - совершенно невинным тоном сказала Касуми, рассматривая модель турианского крейсера, стоящую на столе.
- Какого черта ты делаешь в моей комнате? – зарычал он.
- О, просто привычка. Я всегда проверяю каждый уголок любого корабля, на котором нахожусь. Ну, знаете, полезно знать, где что находится, просто на всякий случай. Правда, Джек чуть не ударила меня чем-то, когда я заглянула на «ее» территорию.
Шепард вздохнул, убрал в кобуру пистолет и отбросил броню в сторону:
- Я слишком устал, чтобы кричать на тебя, Касуми. Просто отныне, если ты захочешь посетить мою каюту, тебе лучше сначала постучать.
- Разумеется. И я не краду личные вещи, - сказала она, потом заметила его усталое и израненное лицо. – Я не думала, что это миссия вот так закончится.
- Я тоже не думал. Не обращай внимания. Тали уже об этом позаботилась. А сейчас, если ты не возражаешь, я хотел бы принять душ и поспать пару часов прежде, чем мы снова выйдем в город. Думаю, в следующий раз ты мне понадобишься.
Касуми слегка наклонила голову и улыбнулась:
- Разумеется, Коммандер. Кстати, прекрасное жилище. Просторное.
- Это не всегда хорошо, остается слишком много места для размышлений.
Воровка ничего не ответила и исчезла также незаметно, как и появилась, только шипение входной двери выдало ее перемещение. Оставшаяся часть брони последовала за первой в ту же кучу на полу, а оружие отправилось на свое место в шкафу. Шепард наскоро принял душ и едва успел добраться до постели, чувствуя, как слипаются на ходу глаза. Усталость прошедшего дня быстро сморила его, подарив ему на этот раз крепкий сон без сновидений.
__________________________
- Коммандер?
Шепард застонал и поднялся с постели:
- Я проснулся, СУЗИ. Спасибо. Скажи им, что мы выходим через полчаса.
- Принято. Коммандер.
Все равно последние полчаса он не спал, а только заставлял себя погрузиться в сон. Несмотря на усталость, он проснулся и обнаружил, что его мысли слишком разбежались и метались в голове, не давая снова заснуть. Слишком много вопросов, и совсем не так много ответов. Он постепенно собирал команду, но все еще чувствовал, что процесс идет еле-еле. Единственным светлым событием, случившимся за последние дни, было то, что оба наиболее преданных Церберу члена экипажа кажется, начали ему доверять.
Однако, невзирая на это, он чувствовал, что добился немногого. Призрак пока не сообщал о каких-либо еще находках, связанных с Коллекционерами, и Шепард не так болезненно ощущал тот факт, что связался с известной террористической организацией. Но оставалась еще вчерашняя встреча с Лиарой. Как она изменилась! Холодный тон, резкость суждений, проскальзывающая в разговоре. Но он все равно поможет ей, насколько это будет в его силах. Возможно, если удастся прояснить ситуацию, она снова захочет работать с ним.
Он взглянул на свое отражение в зеркале душевой, повернул голову, чтобы осмотреть многочисленные порезы, покрывшие его лицо.
- Как ты всегда говорила, мама? Будь внимателен во всем, что делаешь. Жизнь найдет способ заставить тебя взглянуть на себя со стороны, - пробормотал Шепард.
Он плеснул в лицо водой и быстро вытерся полотенцем. Десять минут ушло на то, чтобы надеть броню, закрепить нужные приспособления и защелкнуть пистолет в кобуру на бедре. Еще через пять минут он уже был на мостике, оглядывая членов своей команды.
Возле шлюза опять находились Гаррус и Тали. Он оглянулся вокруг и обратился к Гаррусу:
- А где Касуми?
- Возле вас, Шеп, - и женщина материализовалась рядом с ним в центре мостика, сидящей на перилах ограждения голо-дисплея.
- Запомни, ты не должна маскироваться внутри корабля, понятно? Я должен тебя видеть.
Она пожала плечами:
- Старые привычки.
- Хорошо, теперь идемте. Надеюсь, Лиара укажет нам верное направление в поисках двух наших следующих членов команды.
_________________________________
Встреча с Лиарой прошла спокойно. Во всяком случае, так подумала Тали. Азари не была такой доброжелательной, какой она ее помнила, но была благодарна за те данные, что получила прошлой ночью, и, что самое ценное, предоставила им всю необходимую информацию по тем двоим, которых они искали. Вышло так, что оба они были связаны с одним старым «другом», которого Шепард с командой уже встречал на Цитадели. А именно с некоей азари по имени Нассена Дантиус. Несмотря на ее уверения в невиновности, все они согласились тогда, что что-то вокруг нее было нечисто. И, по-видимому, они были правы.
Потому что теперь ее заказали убить ассасину по имени Тейн Криос. В довершении этого она, судя по всему, была тесно связана с группировкой Затмение, которые в свою очередь были связаны с убийством бизнесмена-волуса. Отсюда следовало что, если ассасин не доберется до нее первым, тогда его опередит азари по имени Самара. А эта Самара была кем-то, кого называют юстицар. И если они правильно поняли Лиару, это звание означало что-то очень похожее на Спектра. На Шепарда.
Тали взглянула на человека, целенаправленно шагающего сквозь толпы Иллиума, и мысленно обругала себя, вспомнив предыдущую ночь в аэрокаре. Он был таким упрямым с этими своими ранами, что она вынуждена была взять дело в свои руки.
И все бы ничего, если бы обрабатывая эти раны, она не поймала себя на том, что разглядывает шрамы на его лице. Это так отличалось от того, когда они встретились в первый раз. Эти мгновенья, когда она прикасалась к его лицу, показались ей такими спокойными и мирными, что ее разум отвлекся, позволив пальцам погладить этот шрам. Это заставило ее вспомнить его реплику незадолго перед этим, касательно того, что он станет уродливым.
Его неожиданный экспромт насчет приземления выдернул ее из расслабленного состояния, она заметила свою руку на его колене и шарахнулась назад на свое сиденье. И только благодаря защитному стеклу он не увидел ее лица и смущения на нем.
О чем она только думала? Теперь Шепард, должно быть, решил, что с ней что-то не так. Единственная надежда на то, что ему некогда было над этим размышлять. Это был очень долгий день, возможно, он просто забыл.
По правде говоря, Тали помнила кое-что из того, о чем она думала. Она думала о скрытой муке в его голосе, когда он отпустил свое мимолетное замечание. О том моменте в аэрокаре, когда он на секунду сбросил свою защитную маску, и она увидела настоящее волнение в его глазах. Это одновременно удивило и обеспокоило ее: осознание того, что Шепард, очевидно, борется с чем-то, и никто кажется не в состоянии ему помочь. А еще больше удивило ее другое. Когда она подумала, что Лиара единственная могла бы ему помочь, она испытала болезненный приступ… ревности? Зависти?
Но Лиара не помогла. Даже если и была какая-то причина, по которой она держала Шепарда на почтительном расстоянии, что бы ни было сказано между ними, это кажется, только еще больше расстроило Коммандера. Тали вздохнула, и звук эхом отозвался внутри ее шлема. Прекрати, сказала она себе. Прекрати переживать, как девчонка, которая только что получила свой первый костюм. Неважно, что ты чувствовала в эти несколько мгновений, все равно это было не более чем полет детской фантазии.
Чуть дальше впереди болтала Касуми, объясняя Шепарду что-то насчет разницы между деньгами и внутренней мотивацией. Маленькая человеческая женщина казалось довольно приятной, она даже спускалась в инженерный отсек поговорить с Тали, просто как с другим членом команды. Шепард, по-видимому, умел располагать к себе людей, не слишком озабоченных расовыми различиями.
Внезапная мысль поразила кварианку, и она глянула на Гарруса, который вышагивал рядом с ней:
- Гаррус, как давно Шепард такой? Ну, ты знаешь, с тех пор, как он вернулся?
Турианец немного подумал и пожал плечами:
- Я при этом не присутствовал, мы с ним столкнулись незадолго после того, как он встретил тебя на Пути Свободы, когда искал данные. Думаю, теперь прошел месяц или два.
- Я думала о том, что ты сказал, когда я взошла на борт. Насчет того, чтобы не спускать с него глаз, - сказала она и вздохнула. – И с тех пор он все время просто рвется вперед, не останавливаясь ни на секунду.
- Тали, я не думаю, что он может остановиться. Он боится, что если остановится, все обрушится на него, - тихо сказал турианец. Он смотрел прямо перед собой, и Тали засомневалась, говорил ли он о Шепарде или о себе самом.
- Если бы подобное произошло у нас на Флотилии, об этом бы уже побеспокоились. В таком населенном месте обычно нет секретов, и нет шансов замкнуться в себе, - сказала Тали. Она снова посмотрела на человека, идущего впереди. Казалось, он поддерживает непринужденную беседу, но когда он думал, что его никто не видит, озабоченность искажала его черты, и его глаза начинали видеть то, что никто не видел.
- То же самое и у турианцев. Мы бы устроили бой один на один, и, в конце концов, выбились бы из сил. Но у людей все иначе, особенно у Шепарда, - сказал Гаррус.
- Так что же, мы просто позволим ему продолжать в том же духе до тех пор, пока он не упадет совсем и не разобьется?
Бывший безопасник посмотрел на нее, его жвалы дернулись в усмешке:
- Ну почему же? Мы можем надеяться, что у него появится кто-то, кто позаботится о нем достаточно, чтобы помочь ему вернуться к жизни.
- Это сделаем мы?
- Если ты не думаешь, что у Миранды это получится лучше, - усмехнулся Гаррус.
- Она не такая плохая, как я раньше думала,… но нет, - согласилась Тали. – Мне просто не нравится идея сидеть и ждать, пока что-то произойдет.
- Это лучшее, что мы можем сделать. Мы же оба знаем, если на него нажать, он скажет, что у него все в порядке и опять помчится решать чьи-то проблемы. Просто этот парень еще не встретил свою женщину или… как там говорят люди, когда кто-то нуждается в паре для снятия стресса. В любом случае это его личное дело.
Она вздохнула, чуть улыбнувшись под визором:
- Тогда я не думаю, что мы сможем ему помочь.
- Я-то уж точно. Поэтому нам остается прикрывать ему спину.
Как будто почуяв заговор за своей спиной, Шепард обернулся, внимательно посмотрел на обоих и махнул рукой вперед:
- Вы, двое, пошевелитесь. Если все эти мигающие огни вверху что-то означают, то мы прибыли на место.
Тали с Гаррусом обменялись взглядами и ускорили шаги. Большая платформа, ведущая к частной погрузочной зоне, усиленно охранялась. В дальнем конце платформы они увидели голографический барьер, ограждающий вход. Они поспешили к Шепарду, который уже разговаривал с одним из офицеров. Тали переместилась на свою сторону, пытаясь понять, что происходит.
- Смотрите, только не добавляйте мне проблем с юстицаром, - говорила азари. – Я и так уже получила приказ «задержать» ее для предотвращения дипломатического инцидента, а если я попытаюсь его выполнить, мне не поздоровится.
- Этот приказ – чистое самоубийство. Вы имеете полное право не подчиниться, - возмущенно заявил Шепард.
- Подожди, так ты имеешь в виду, что мы тоже можем отказаться выполнять самоубийственные приказы? Почему мне никто не говорил? – невинно поинтересовался Гаррус.
- Потому что я обычно не отдаю бессмысленных приказов и думаю о том, чтобы мои люди после их выполнения остались целы, - ответил Коммандер, сердито оглянувшись на Гарруса. Тали заметила, как что-то вспыхнуло в его глазах, он понизил голос на последнем слове. – Обычно.
- Я это знаю, но если я буду ждать и дальше, у меня не останется выбора. И если у вас с ней проблемы, тогда мы заполучили одну большую неприятность на всех, - продолжила азари.
- Я не хочу с ней конфликтовать, она нужна мне для выполнения задания, опасного задания, - без колебаний заявил Шепард. Кратковременная слабость прошла, его голос снова был в порядке.
Офицер удивленно моргнула:
- Истории говорят, что юстицары всегда избегают безумных поисков,… но если вам удастся забрать ее с этой планеты, вы сделаете мне огромное одолжение и возможно сохраните жизнь многим людям. Она направилась в склад, где был застрелен волус, в поисках информации или чего-нибудь полезного. Подробностей я не знаю, она бы все равно мне не рассказала.
Он кивнул:
- Надеюсь, мы скоро снимем ее с вашей шеи… ээ… головы, скоро… (на самом деле Шепард употребил идиому 'we'll have her out of your hair', которая дословно звучит, как «уберем ее из ваших волос»; в этом и заключалась оговорка - примеч. переводчика.)
- Чем скорее, тем лучше. Я детектив Анайя. Сошлитесь на меня, когда будете заходить в зону, - сказала она, усмехнувшись на его оговорку. – Этот склад принадлежит Нассене Дантиус. Меньше всего мне нужно, чтобы юстицар сцепилась с этой сукой. Тогда одна из башен точно не устоит.
- Она владеет всем этим местом? – в первый раз подала голос Касуми. – Должно быть богатая.
- И безжалостная, - в голосе Анайи звучало презрение. – Она забилась в нору в башне на той стороне пути. Возможно, испугалась юстицара.
- Возможно, - солгал Шепард.
- Думаю, нам лучше поторопиться, Босс, - предложил Гаррус.
Они быстро пересекли пути и приблизились к голо-барьеру. Упоминание имени детектива помогло им войти в зону, кроме того юстицар на пути продвижения оставляла заметные следы. Наемники Затмения попали в ловушку в складе, когда заперлись там. Оказавшись внутри, Шепард вытащил пистолет.
Склад представлял собой лабиринт из коридоров и ящиков и, несмотря на свои размеры, пробуждал чувство клаустрофобии. Для большинства жителей Иллиума, привыкших к широким открытым площадям и балконам, это было, наверное, не очень приятное ощущение. Но Тали почувствовала себя почти как дома.
- Порядок ближнего боя. Касуми, включай маскировку и смотри в оба, я впереди, Гаррус, ты замыкаешь. Нужно быть готовым к любым сюрпризам, - приказал он.
Они двигались быстро, осматривая повороты и проверяя каждый уровень. Через несколько минут впереди послышались негромкие голоса. Подняв руку в требовании тишины, Шепард пробрался вдоль стены массивного контейнера и осторожно заглянул за угол. После чего сделал жест остальным приблизиться. Заняв позицию рядом с ним, Тали присела на колено. Отсюда голоса были слышны отчетливее:
- Она преследует команду Лоалы вон там. Если мы поторопимся, то достанем ее. Эта сука уже изрядно надоела.
Перед дверью, ведущей в комнату погрузки, стояли полдюжины наемников, вооруженных штурмовыми винтовками и тяжелым оружием. Похоже, они намеревались вломиться в комнату. Шепард поднял вверх два пальца, затем указал на Гарруса и на пустое место рядом с ним, отдавая приказ заняться двумя солдатами с противотанковыми ракетными установками, стоящими справа.
Тали сначала смутилась, но пустое место вдруг слабо замерцало и немного удивленная Касуми проявилась и снова исчезла. Затем он указал на саму Тали и поднял сжатый кулак, передвинув его назад, а потом вперед на одном уровне. Это был знак для нее выпустить дрона. И наконец, он поднял три пальца, потом два, потом один.
Несколько нажатий на инструметроне, хороший бросок – и ее дрон с жужжанием материализовался высоко в воздухе напротив бойцов Затмения. Тали выкатилась из-за укрытия и присела, в тот же момент до нее донеслись удивленные крики наемников. Двойной хлопок эхом прокатился через склад, когда Гаррус и Шепард почти одновременно поразили свои цели, двое наемников дернулись и затихли. Рявкнул дробовик в ее руках и еще один завалился вперед.
Половина врагов полегла, даже не имея шансов открыть огонь. Другая половина присоединилась к ним, когда еще одна азари с гранатометом в судорогах упала навзничь, а Касуми выскользнула из поля ее зрения раньше, чем та упала на пол. Один из оставшихся наемников все-таки открыл огонь по большому радиусу, и тут же был сражен следующим выстрелом Гарруса.
На мгновенье ужас охватил Тали, когда она глаза в глаза увидела последнюю наемницу: азари подняла винтовку и отточенным движением прицелилась, Тали даже разглядела вытянутые капли татуировки на ее красивом лице. Но наемница оказалась недостаточно быстрой, секундное колебание решило ее судьбу. Над головой кварианки рявкнул выстрел, голова азари превратилась в бесформенное нечто, и кровавая дымка повисла в воздухе над тем местом, где она упала.
Тали подняла голову. Над ней стоял Шепард в боевой позиции, с поднятой винтовкой, вверх от ствола поднималась тонкая струйка дыма. Она улыбнулась. Они прикрывали его спину, а он прикрывал их всех.
- Сразил наповал, - хмыкнул Гаррус. – Прекрасный выстрел, Босс.
Шепард кивнул:
- Все хорошо поработали. А теперь давайте посмотрим, что там с юстицаром.
Держа оружие наготове, они осторожно вошли в комнату, которую незадолго перед этим собирались штурмовать наемники Затмения. В комнате было пусто, с полдюжины мертвых тел наемников в беспорядке разбросаны по углам. Внезапный звон разбитого окна нарушил тишину, и молодая азари в желтой броне Затмения рухнула на пол невдалеке от них. За ней последовала другая, она выпрыгнула из соседней комнаты и плавно безо всякого усилия скользнула вниз при помощи биотики.
Она обладала поразительной фигурой, затянутой в кожаный костюм темно-красного цвета. Толстое ювелирное украшение охватывало ее шею, что-то среднее между ожерельем и удавкой, кажется сделанное из золота. Трудно было определить ее возраст, но Тали почему-то показалось, что она гораздо старше, чем выглядит. Проигнорировав вновь прибывших, женщина с хищной грацией прошествовала к упавшей наемнице.
Лежащая азари сделала попытку отползти прочь, но юстицар толкнула ее назад и наступила ногой на шею. Когда она заговорила, ее голос был ровным и содержал только требовательные интонации:
- Имя, лейтенант. От этого зависит твоя жизнь.
- Иди… к черту!
- Найди мир в объятиях богини, - сказала женщина и покачала головой почти с жалостью. Потом повернула ногу, которой прижимала шею жертвы. Ноги наемницы задергались, раздался неприятный хруст, и тело молодой азари обмякло.
Тали не смогла удержаться и ахнула. Всего день назад Шепард сделал то же самое с другим офицером Затмения, но тогда это было иначе. В пылу сражения, под огнем и взрывами. Она никогда не видела, чтобы он вот так просто расправлялся с кем-то. Юстицар, наконец, обратила внимание на вновь прибывших, она приблизилась и внимательно на них посмотрела:
- Меня зовут Самара, я следую Кодексу Юстицаров. Мое пребывание здесь связано с сестрами Затмения и их нанимателем, но сейчас я вижу перед собой четырех хорошо вооруженных людей. Вы друзья или враги?
- Надеюсь, что друзья, - ответил Шепард. – Хотя я должен спросить, вы всегда так поступаете с теми, кто не отвечает на ваши вопросы?
- Я могла бы задать вам встречный вопрос, а вы никогда не убиваете по долгу службы? Иногда чтобы защитить невинного, виновный должен погибнуть.
- Мне понятна ваша позиция. В любом случае у меня мало шансов сыграть роль адвоката дьявола, - сказал он. – Меня зовут Коммандер Шепард, и я пришел просить вашей помощи. Я пытаюсь остановить расу, известную как Коллекционеры, которые похищают целые человеческие колонии. Мне нужны лучшие. И, как я понимаю, это как раз относится к вам.
- Достойная цель, Коммандер Шепард. Я наслышана о вас, хотя у меня такое впечатление, что вы погибли некоторое время назад.
Он потер основание шеи и нахмурился:
- Я получил второй шанс.
В уголке губ азари промелькнул намек на то, что должно было означать улыбку:
- Видимо так. Как я уже сказала, у вас достойная цель. Но сейчас я нахожусь на задании и должна остановить чрезвычайно опасную преступницу, которая занимается контрабандой. Эти наемники и их наниматель должны вывезти ее отсюда. Мне нужно узнать, на каком судне она отправляется, и отправится по следу, пока он не остыл.
Прежде, чем Шепард успел сформулировать ответ, полдюжины агентов службы безопасности ворвались в комнату с пистолетами наготове. Возглавляла их детектив Анайя, ее лицо выражало смесь удивления и неудовольствия:
- Я не смела надеяться, что вы поможете мне очистить склад, Коммандер, - сказала детектив и взглянула на юстицара. – К несчастью, моему начальству надоело мое топтание на месте, и оно приказало мне вмешаться. Оно хочет, чтобы я арестовала вас, юстицар.
Самара помолчала, затем поглядела на Шепарда:
- Коммандер, у меня есть предложение, которое могло бы вас заинтересовать. Кодекс запрещает мне прекращать погоню, но я имею право прерываться на отдых, на один цикл в месяц. Если бы вы за это время раздобыли информацию о том, на каком корабле перевозит контрабанду моя беглянка, я получила бы необходимые улики и таким образом смогла бы оказать вам помощь в вашей миссии.
- А если я не найду их за это время?
- Тогда я вынуждена буду возобновить охоту. Кодекс не позволяет мне ни оставаться в бездействии, ни проявлять жалость к тому, кто будет препятствовать мне.
- Другими словами, мы должны в течение дня узнать название, иначе вы уничтожите весь полицейский участок? - не поверил Шепард.
- Боюсь, что так, Коммандер. Конечно, я постараюсь сократить число жертв, насколько это возможно, но Кодекс говорит предельно ясно.
- Тогда, полагаю, нам лучше заняться делом.
Агенты службы безопасности проследовали к выходу, осматриваясь в поисках оставшихся бойцов Затмения, но было ясно, что Самара и команда Шепарда отлично выполнили работу по зачистке помещения. Тали тоже пошла со всеми к выходу и успела заметить, как Коммандер потянул детектива Анайю в сторону. Глаза азари на мгновенье расширились, но последний аргумент видимо убедил ее. Наконец она подняла руки вперед, соглашаясь.
Шепард догнал остатки группы:
- Я сообщил детективу о том, что у Нассены Дантиус имеется маленькая проблема по имени Тейн Криос, и что вероятно потребуется ее вмешательство в нелегальную деятельность группы Затмение. Нижний уровень перекрыт, но Анайя согласилась предоставить нам свой полицейский катер, чтобы провести нас мимо постов охраны как своих.
- Мне это не нравится, - сказала Анайя. – Но если она действительно спуталась с Затмением, тогда, держу пари, для нее будет лучше предоставить всю нужную информацию юстицару или эта женщина получит такие неприятности, каких не видела с тех пор как прибыла на Иллиум пару лет назад.
- Похоже, она не теряла времени даром.
Тали глянула на Шепарда:
- Ты уже имел с ней дело?
- Да, она обманом пыталась убедить нас разобраться с сестрой, которая отказывалась заниматься работорговлей, - ответил Шепард. – Такая вот семейная ссора.
- Вам лучше поторопиться, если вы хотите добраться до нее раньше, чем это сделает ваш ассасин. Надеюсь, вы все в дружеских отношениях, потому что у меня всего один кар, и он небольшой, - усмехнулась детектив и велела им следовать за ней.
Дальнейшая беседа прервалась, когда они попытались забраться в кабину тяжелого полицейского аэрокара. Гаррус попробовал сесть на пассажирское место, но, когда дверь закрылась, обнаружилось, что это выглядит так, будто пассажирское сиденье занимает бронированный шкаф внушительных размеров. Он перебрался на заднее сиденье и недоверчиво огляделся.
- Босс, ты требуешь от меня невозможного… - заявил турианец, разводя руками на заднем сиденье, которое он занимал почти целиком благодаря своей тяжелой броне.
Шепард озадаченно помолчал, а потом пожал плечами:
- Это же ненадолго, Тали, почему бы тебе –
- Чур, турианец мой! – взвизгнула Касуми и прыгнула в кар, прямо на Гарруса. Тот издал болезненный стон. Она погладила его по ноге. – Зато потом будешь всем парням в баре рассказывать, как симпатичные человеческие девушки так и прыгали к тебе на колени, потому что ты ужас какой горячий. Это здорово поднимет твою самооценку.
- Со своей самооценкой я разберусь, когда проверю, все ли пластины у меня там, где они должны быть, человек, - проворчал он, сердито глядя на тоненькую девушку, устроившуюся у него на коленях.
- Черт побери, у нас нет в распоряжении целой ночи, а я и так нарушаю чертову уйму правил и подвожу под неприятности моих парней. Быстро загружайтесь! – рявкнула детектив. Она быстро пробежала пальцами по панели управления аэрокара, и его двигатели ожили. Шепард кивнул и протиснулся в машину:
- Давай, Тали. Ну да, я знаю, это неудобно, но это лучший выбор, который у нас есть, и нам надо торопиться, - сказал он и усмехнулся, пытаясь превратить ситуацию в шутку. – Вдобавок, посмотри на мои зубы: я не кусаюсь. Посвящено всем присутствующим здесь всеядным.
- Очень смешно, Шепард, - буркнула она, но все равно на мгновенье сцепила пальцы. Да что же такое происходит? Сначала вчерашнее происшествие, а вот теперь это? Должно быть, предки шутят над ней. Она нерешительно оперлась на крышу и постаралась усесться как можно грациознее, подобрав свои длинные ноги. Учитывая ситуацию, это оказалось не легкой задачей.
Ее осторожные попытки решительно ни к чему не привели, детектив запустила двигатель, как только кварианка миновала входной проем. Дверь захлопнулась, и Тали неожиданно обнаружила, что сидит на коленях у Шепарда, прижатая спиной к его груди, а аэрокар стартует с крыши. Он обхватил рукой ее талию, судя по всему, чисто инстинктивно.
- Мы пойдем низко и быстро, так что держитесь за… ну, за все, что найдете, - сказала Анайя.
Поездка была невероятной. Касуми, по-видимому, вспоминала всю свою прожитую жизнь, коротко ахая при каждом крене машины. Гаррус придерживал ее одной рукой за талию, так же, как Шепард держал Тали, чтобы защитить от ударов о стенки кабины. Но когда Анайя сделала особенно крутой поворот, Касуми заскребла руками по потолку, а Тали изо всех сил вцепилась в ручку двери и колено Коммандера.
- Конечно, здорово, что я переведен на должность сдерживающего устройства для возбужденных человеческих девушек, Коммандер. Это была мечта всей моей жизни, - умудрился пошутить Гаррус. – Но все-таки я хочу сказать, что стиль вождения этой женщины нас убьет.
- Ты можешь выйти, но тогда это тебя и в самом деле убьет, - отозвалась азари.
- Это всего лишь одна человеческая девушка, Гаррус. А ты никогда не слушаешь моих советов по обращению с женщинами. У нас на Земле есть выражение: будь осторожен со своими желаниями, ибо однажды они могут сбыться, - засмеялся Шепард.
Детектив заложила еще один вираж, проскользнув ниже линии стоянки транспортных каров, и Тали так сильно ухватилась за Шепарда, что услышала как он еле слышно зашипел.
- Это я? Я не хотела… Прости, - забормотала она. Язык почему-то совсем отказывался ее слушаться, и она сочла за благо замолчать. Она всегда так делала, когда нервничала.
- Все в порядке, - выдавил он через стиснутые зубы. – Просто отпусти немного колено, я как раз его сломал, когда Властелин уронил на нас половину президиума.
- Извини, просто мы не должны были… в таком положении, я имею в виду… тесниться здесь. В аэрокаре… в смысле, мы могли бы спокойно на Нормандии… гораздо удобнее.
- Да ладно, Тали, не бойся. Если он будет распускать руки, я быстро поставлю его на место! – насмешливый голос воровки донесся сзади и почему-то немного снизу.
- Поверь, я тебя удержу, только ослабь мертвую хватку на моем колене, Тали, – сказал Шепард, прижимая ее к себе в подтверждение своих слов и все еще скрипя зубами. Она отпустила его, с трудом заставив пальцы повиноваться. Как он и обещал, немедленная смерть от выпадения в окно не последовала, а на лице Шепарда появилось выражение облегчения.
- Я думала, Цербер все исправил? – спросила она, полуобернувшись и пробуя сменить тему разговора.
- Видимо, не все. Наверное, они больше беспокоились о придании мне полной функциональности, чем об устранении старых ран и шрамов, - ответил он и попытался передвинуть ногу вместе с дополнительной нагрузкой на ней. Это тут же заставило ее вспомнить о том положении, в котором она находилась, и о том факте, что только темное стекло визора спасает ее от сокрушительного смущения.
- Почти прибыли! Держитесь, мальчики и девочки, последний рывок!
Аэрокар выполнил ряд маневров, которые заставили Гарруса вслух вспомнить имя первой азари, которая вывела эту машину в космос, а так же пару-тройку других не менее цветистых проклятий. К тому времени, как машина полностью остановилась, Тали уже наполовину развернулась на бок и почти лежала на Шепарде, прижатая к нему спиной и плечом, и поддерживаемая его рукой на талии.
- Вы собираетесь выходить? Я не могу здесь долго оставаться!
Оба вздрогнули. Тали отважилась взглянуть на лицо человека, заметив вспыхнувший румянец на его щеках. Они открыли дверь и наконец, освободились, сзади послышалось кряхтение Гарруса и хихиканье Касуми, которые также с трудом выбрались наружу. Шепард покачнулся, гримаса исказила его лицо, когда затекшие ноги приняли на себя вес тела. Тали подхватила его под руку, помогая устоять, и он благодарно кивнул.
Потом потер основание шеи – его обычный жест, когда он волнуется, заметила она.
- Извини насчет всего этого… этой ситуации. Я знаю, тебе было неудобно. Недопустимая вольность и все такое…
- Нет, все хорошо. Мы должны выполнять задание, - сказала Тали уже более уверенным голосом. – Нельзя позволять маленьким глупостям мешать большому делу, правда?
- Правда, - согласился Шепард, а потом обезоруживающе улыбнулся. Выражение его лица смягчилось, стало более теплым, его не часто видели таким с тех пор, как он вернулся:
- Знаешь, а у тебя действительно сильный захват?
Она нервно засмеялась и сцепила пальцы:
- Два вместо четырех - конечно, должно быть сильнее.
- Ну ладно, Босс, похоже это то самое место. Пора повеселиться, - сказал Гаррус, подходя к ним с Касуми на буксире. Детектив уже умчалась, стараясь выбраться из зоны прежде, чем все здесь взлетит к чертовой матери, а она окажется слишком близко. Правдоподобная отговорка и больше ничего.
- Да, пора поприветствовать старых друзей, - сказал Шепард. Он снова был спокойным и собранным, снова стал солдатом.
Они кивнули, соглашаясь, вынули оружие и вошли в здание. Касуми плавно скользнула вслед за Тали, и кварианке показалось, что встретив ее взгляд, человеческая женщина улыбнулась легкой озорной улыбкой. Затем она исчезла, и только легкий искрящийся след задрожал на том месте, где она стояла.
____________________________________
Это было странно, их рейд был неудобным и даже где-то болезненным, но Шепард признавал, что вся эта ситуация со всей ее абсурдностью здорово подняла ему настроение. Прогулка по залам башни Дантиус только укрепила это чувство. Сейчас он сильно сожалел о том, что когда-то помог этой женщине, которая натравила роботов и наемников на своих рабочих ради получения прибыли. И ничего, что колено плохо сгибалось, как старый плохо смазанный механизм. Он не притворялся, когда говорил Тали, что у нее сильный захват, это могло бы сделать честь любому морпеху Альянса. К несчастью сустав теперь чертовски болел, и насчет этого Шепард тоже не притворялся.
Он направил своих людей вперед, высунулся из-за колонны и открыл огонь по охране. Затмение. Похоже, Дантиус и вправду связалась с ними, если учесть какое количество их находится здесь.
Совершенно неестественно во всей этой истории звучали рассказы выживших рабочих. Они в один голос описывали, как солдаты Затмения падали замертво, сраженные близкими точными выстрелами, как только направляли оружие на беспомощных людей. Одна группа даже говорила, что кто-то запер их в комнате, очевидно, для их же безопасности, после того, как убил всех наемников. Что за странный убийца, который тратит добрую половину своего времени на спасение очевидцев?
Щелкнул выстрел из винтовки Гарруса, и очередной враг споткнулся и упал с карниза. Наемников здесь было больше, чем они предполагали, но группа неуклонно продвигалась к цели. Тали и Гаррус были с Шепардом в тот раз, когда они впервые столкнулись с Дантиус и ее просьбой о помощи. Честно говоря, роботы наемников представляли большую опасность для своих владельцев, чем для их группы, и всякое сопротивление заканчивалось только быстрым и эффективным кровопролитием.
Шепард установил свежий термозаряд и рванулся вперед, стреляя из пистолета влево. Впереди него появилась Касуми и быстрым ударом отправила следующего солдата в полет с края площадки. Двое других попытались достать проворную воровку, но немедленно были сражены огнем из их же собственного оружия и дробовика Тали.
Вскоре группа уже стояла перед тяжелой дверью, ведущей в офис Нассены на верхнем этаже башни. Шепард глянул на Тали, потом на Гарруса, оба кивнули, молчаливо соглашаясь, что на этот раз не будут такими глупыми и доверчивыми.
Он ударил по контрольной панели двери прикладом и шагнул внутрь. Гаррус и Тали немедленно последовали за ним, одновременно прицелившись, а Касуми просто снова исчезла. Даже если бы кто-то свалился сейчас на голову присутствующим в комнате, они не были бы так удивлены.
Азари поднялась из-за стола, несколько наемников обступили ее. Шепард мрачно усмехнулся и указал глазами на пистолет, направленный на нее. Выражение полного шока на ее лице стоило больше, чем тысяча слов.
- Шепард? Т-ты же мертв!
- Привет, Нассена. Давненько не виделись.
@темы: Тали, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, м!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, R