The Razor's Edge

[diriGible]

Название: The Razor's Edge
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе

Главы 1-2.

Главы 1-2

Главы 3-4.

Главы 3-4

Глава 5.

Глава 5

Глава 6.

Глава 6

Глава 7 .

Глава 7.
Возвращение на Нормандию доставило Тали’Зоре вас Ниме дополнительные переживания. Где-то глубоко внутри она чувствовала почти… головокружение оттого, что возвращается в команду Шепарда, в то время, как другая ее часть испытывала настоящий ужас от той битвы, которая произошла всего час назад и закончилась потерей стольких кварианских жизней. Все это было очень странно: приятные чувства мгновенно сменялись грустными, и наоборот. Не считая Флотилии, Шепард и его команда были единственными, кто видел в ней личность, а не просто досадное недоразумение, заключенное в костюм жизнеобеспечения. И даже на Флотилии она была все же дочерью адмирала. На Нормандии же она была просто Тали.
Она вынырнула из размышлений, когда с ней заговорил один из членов экипажа. Это был темнокожий молодой человеческий мужчина, Джейкоб, кажется, так называл его Шепард.
- Я читал рапорт о вашем участии в инциденте с Сареном, мисс Зора, - сказал человек. – Я думаю, вы будете ценным приобретением для команды.
Несмотря на попытки самоконтроля, ей не удалось сдержать оттенок неприязни в голосе:
- Я здесь ради Шепарда, а не ради Цербера. Я помню, что вы делали в шахте, не говоря уж о том, что Цербер считает эксперименты с рахни и хасками хорошей идеей.
- И все же мы не все одинаковы. Я знаю, Цербер делает много ужасных вещей. Черт побери, я тоже работаю на них, и я не со всем согласен. Но прямо сейчас они являются лучшими защитниками человечества.
- Вы можете игнорировать все, что хотите, это не значит, что я буду доверять вам, - ответила она.
- А мне ты доверяешь, Тали? – вмешался Шепард.
- Конечно, - без колебаний ответила она. Он мог бы и не спрашивать.
- Хорошо, тогда надеюсь, ты поверишь мне, если я скажу, что из того, что я успел увидеть, я заключил, что большинство людей на Нормандии – это хорошие люди, - с улыбкой сказал он. – Я тоже не доверяю Церберу и не боюсь это говорить, но я научился оценивать каждую личность в отдельности, а не организацию в целом. Меня научил этому один друг, с которым я познакомился, спасая галактику.
- Я… – начала Тали и замолкла. Она внезапно обрадовалась, что никто не мог увидеть ее лица и щек, которые запылали в смущении, когда до нее дошел смысл слов Шепарда. Он был прав, как всегда. Она доверяла ему, а он доверял своей команде, той самой команде, которую он привел на Хестром специально, чтобы спасти ее жизнь. – Я… попробую держать себя в руках. Мои извинения, э…Джейкоб.
- Не стоит. Мне просто повезло, что Шепард не выстрелил в меня, когда мы в первый раз встретились и я сказал ему, что я из Цербера.
- Признаюсь, тогда у меня в голове все мысли смешались. Ведь почти нарушалось одно из моих правил: если тебя однажды пытались убить, значит, попытаются снова. Нельзя же было давать им такую возможность, – Шепард говорил серьезные вещи, но его голос был дружелюбным и совершенно естественным. Он наклонился вперед, сократив пространство между собой и кварианкой, и быстро коснулся ее колена, - И не волнуйся, Тали. Я думаю, тебе понравится новая Нормандия и ее экипаж. На ней остался даже Джокер вместе со своими скверными шутками и прочим.
Тали тихо рассмеялась при этих словах, чувствуя, как ее тело слегка напряглось от его прикосновения. Она тряхнула головой и постаралась расслабиться, продолжая наблюдать за их прибытием на Нормандию. Она не могла понять, почему получилось то, что получилось. Для нее, как для кварианки было непривычно так много физического контакта, особенно вне Флотилии, но это же были ее друзья. Ну, по крайней мере, некоторые из них были ее друзьями. Она посмотрела по сторонам. Шепард снова вернулся к разговору с Джейкобом, и они обсуждали новые идеи Гарруса, касающиеся вооружения Нормандии и применения каких-то новых технологий.
Тали никак не могла поверить, что все это происходит на самом деле. В ее сознание накрепко впечаталась ужасающая картина распадающейся на части Нормандии, которую она наблюдала через крошечный иллюминатор спасательной капсулы, в бессилии стуча кулаками по стеклу. Обнаружив после похорон, что Шепард еще до нападения переслал на ее инструметрон файлы Альянса о гетах, что он предоставил ей все, что было необходимо для завершения Паломничества даже после того, как ушел сам, она еще больше расстроилась. Даже вернувшись, в конце концов, на Флот и пытаясь что-то делать и забыться в суете обычной жизни на борту корабля, который стал ее домом, она все еще горевала. После встречи с живым и невредимым Шепардом на Пути Свободы ее мир совершенно перевернулся.
А потом, когда она, запертая в бункере на Хестроме, сожалела о том, что никогда не сможет выполнить обещание присоединиться к его команде, и пыталась сдержать слезы, он неожиданно появился – просто вошел через дверь. И эта его самоуверенная совершенно невероятная улыбка на лице, когда он признался, что решил противостоять целой куче гетов, имея в своем распоряжении совсем небольшую вооруженную группу и непроверенную информацию… Тали неожиданно осознала, что крепко сжимает пальцы рук, и усилием воли заставила себя прекратить истерику. Можно было не сомневаться в том, что он по-прежнему ей доверяет. Это была очередная сумасшедшая миссия, но Тали была уверена, что на этот раз все закончится по-другому.
Краем глаза она заметила, что Гаррус наблюдает за ней. Поймав ее взгляд, он подмигнул ей, и она вдруг удивилась, не думал ли он о том же самом. Смерть Шепарда и на него наложила свой отпечаток, тогда она была слишком погружена в свое собственное горе и не замечала ничего вокруг, но это она знала наверняка. А вот теперь Гаррус тоже вернулся и со времени распада команды обзавелся новыми шрамами. Было в этом что-то такое, что объединяло его с Шепардом и заставляло ее задуматься, неужели она одна из всей прежней команды выбралась без потерь из этих долгих двух лет? Во всяком случае, снаружи ее шрамов видно не было.
Через несколько минут ее мрачные размышления были моментально забыты, когда громада Нормандии выросла за обзорным иллюминатором челнока, и Тали даже сползла на краешек сиденья, как ребенок, забыв о прошлом и наслаждаясь настоящим. Как кварианка, Тали питала настоящую слабость к кораблям, но как инженер, она испытала чувство, не поддающееся описанию. Во-первых, она заметила, что новая Нормандия была больше, значительно больше прежней. Судно было похоже на изящную хищную птицу с плавными обводами корпуса и изогнутыми назад крыльями.
- Кила, Шепард! Она должно быть вдвое больше! – выдохнула она.
- Даже чуть больше, чем вдвое. В два раза больше по длине и массе, четыре общих палубы, причем четвертая увеличена: в ней расположены главный грузовой трюм и отсек челноков, - засмеялся Шепард. Тали вздрогнула, когда он оперся коленом о ее сиденье и заглянул в иллюминатор через ее плечо. Не замечая ее реакции, он продолжил. - А еще у нее превосходное теплоотведение, повышенная емкость конденсаторов для стелс-систем и тяга втрое больше. А может и вчетверо, если мы сможем ее разогнать. У нее большие возможности, и мы еще собираемся ее модернизировать, нужно только подумать, как.
- О, теперь я поняла, почему вы за мной прилетели, - сухо сказала Тали. – Вам нужен кварианский механик, чтобы делать грязную работу?
- Что я могу сказать? Мне нравится работать с лучшими.
Она засмеялась и снова почувствовала, как вспыхнуло ее лицо. Подшучивание было знакомым и добродушным, но в то же время комплимент был ей приятен. Они продолжали смотреть в иллюминатор до тех пор, пока оба челнока не были пойманы в стыковочные захваты, и двери не открылись в переходной воздушный шлюз. Шепард, Тали и Гаррус вышли первыми, по настойчивому требованию Джейкоба остальные члены команды и Заид остались ждать следующего цикла. Несколько долгих мгновений они ждали, пока системы дезинфекции выполнят свою работу.
- Я хотел сказать тебе еще на Пути Свободы, Тали, мне нравится твой новый костюм. Я так привык к старому, что для меня это сюрприз, - нарушил тишину Шепард.
В глубине души Тали очень хотелось, чтобы кто-то это заметил. Она гордилась своим новым костюмом - он был похож на прежний, но немного отличался и был более высокого качества. Материал костюма был высшего сорта, внешне напоминал хорошо выделанную кожу и вообще выглядел более изящно, чем тусклый и много раз чиненный старый костюм. Многочисленные пряжки и ремни, которые она добавила для удобства и ношения разных полезных аксессуаров, подчеркивали красивую форму ее тела, несмотря на то, что она не хотела себе в этом признаваться. Как все кварианские костюмы жизнеобеспечения, он тесно облегал ее кожу, начиная с трехпалых ног до закрытого шлема с традиционно затененной лицевой частью глубокого темно-фиолетового цвета, по которому экипаж Нормандии привык ее идентифицировать. Металлические защитные наколенники были позаимствованы ею от прежнего костюма вместе с боевым ножом, который она носила пристегнутым к бедру. Что касается обуви, это была еще одна важная часть костюма - второй слой защиты. Обувь, как и перчатки, была изготовлена специально, удобно обхватывала два больших и один маленький пальцы и имела металлизированную подошву для защиты ступней.
- Спасибо. По традиции мы получаем новый костюм после возвращения из Паломничества. Это своего рода последний шаг на пути вступления во взрослую жизнь, – объяснила она и шутливо продолжила, - Но ты можешь не беспокоиться. Раз в твои планы входило заманить меня сюда для настройки своих двигателей, ты должен не бояться испачкаться.
- Со всеми этими обновлениями, о которых мы говорим, шансы на то, что я буду спускаться вниз и помогать тебе, повышаются, так что мой хитрый план провалился. Кроме того, если я собираюсь пачкаться, то думаю, я не должен заниматься этим в одиночку, - сказал Шепард и внезапно умолк, спрятав лицо в ладони, - Это… вышло совсем не то, что я имел в виду. Давайте сделаем вид, что я этого не говорил.
Гаррус взвыл от смеха, и Шепард, не удержавшись, последовал его примеру и продолжал смеяться, уронив руки на колени, даже после того, как автоматика шлюза закончила цикл. Дверь открылась, и Тали увидела незнакомую темноволосую человеческую женщину, одетую в униформу, обтягивающую ее фигуру даже сильнее, чем собственный костюм жизнеобеспечения Тали, теснота которого была вызвана необходимостью и особенностями конструкции. Женщина стояла, положив руку на бедро и приподняв одну бровь, и выглядела весьма озадаченной.
- Коммандер?
- Все в порядке, Миранда. Просто у Гарруса извращенное чувство юмора, - сказал Шепард, метнув в турианца многозначительный взгляд. Что касается Гарруса, он ухитрился быстро овладеть собой, крепко стиснув челюсти.
- Разумеется, - скептически отозвалась женщина и взглянула на Тали. – А вы, должно быть, Тали’Зора.
Вспомнив о своем обещании быть доброжелательной, Тали сделала шаг вперед и представилась:
- Тали’Зора вас Нима нар Райа.
- Ну что ж, надеюсь, вы стоите всех тех усилий, что были на вас затрачены, - женщина отвернулась и обратилась к капитану. – Я уже приказала Джокеру вернуть нас на прежний курс к Чистилищу. К тому времени, как фрегат гетов обойдет вокруг планеты, мы будем уже далеко.
- Гаррус, если ты уже отсмеялся, взгляни, не сможете ли вы с Джейкобом провести инвентаризацию нашего вооружения. Я только что вспомнил, что оставил свою винтовку Кэлу Ригару на этой проклятой планете. А я пока представлю Кена и Габби новому главному инженеру Нормандии, - сказал Шепард.
- Главному инженеру? – изумилась Миранда и выставила вперед руку прежде, чем Шепард снова открыл рот. – Хорошо, я прослежу, чтобы она получила надлежащий доступ ко всем системам корабля.
- Главному инженеру? – эхом отозвалась Тали.
- Ты уже забыла больше о конструкциях космических кораблей, чем большинство людей вообще знало. И мое решение кажется мне вполне логичным, - пожал плечами Коммандер.
Женский голос, раздавшийся с запястья Шепарда, прервал все попытки Тали расспросить о новой должности. Она заметила, что инструметрон Миранды также активировался.
- Коммандер, я уже предоставила Тали’Зоре все необходимые разрешения на доступ к основным системам корабля, включая системы безопасности. Доступ к базам данных для ограниченного числа пользователей находится в ведении мисс Лоусон.
Тали в замешательстве посмотрела на Шепарда. По-видимому, его экипаж был чрезвычайно проворным.
- Кто это?
- Ита-ак… ты забыл упомянуть об ИИ, да? – протянул Гаррус.
- О ЧЕМ?!!!
____________________________________

- Это просто удивительно, они Церберовцы, но они очень симпатичные. Я-то думала, они начнут мне грубить, как только ты выйдешь за дверь, - сказала Тали.
Она, Гаррус и Шепард сидели в конференц-зале, свободно расположившись с одного конца огромного стола. Шепард давно хотел улучить минутку перед предстоящей миссией, чтобы поговорить. После стыковки челнока он отправил все еще веселого Гарруса проверять вооружение, а сам повел Тали знакомиться с инженерным отсеком, пытаясь вместе с тем объяснить ей наличие СУЗИ на борту. В конце концов, кварианка не то, чтобы приняла, но… скажем так, смирилась с данным фактом, после того, как Шепард открыл ей доступ к протоколам безопасности и провел в помещение, где располагалось основное ядро СУЗИ.
Шепард улыбнулся:
- Я же говорил тебе, они хорошие ребята. Донелли остался на Нормандии потому, что нарвался на неприятности с начальством, слишком открыто защищал нас после… ну, после того, как меня не стало.
- Некоторые члены экипажа смотрят на меня неприязненно, но ничего лишнего себе не позволяют, да к тому, же они погоды не делают, - добавил Гаррус и задумчиво пошевелил жвалами. – А теперь, когда я как следует об этом подумал, мне начало казаться, что ваш «заместитель» пыталась меня соблазнить, Босс.
Они снова рассмеялись, а потом Тали, наконец, нашла в себе силы заговорить. Одно и то же чувство терзало ее последние несколько часов, начиная с самого челнока, и хотя она не любила делиться своими проблемами с окружающими, сейчас она чувствовала необходимость сказать об этом вслух.
- Я хотела поблагодарить тебя, Шепард. Но я не знаю, как я смогу… ну, после того, что случилось на той планете… после всего этого быть твоим главным инженером. Я имею в виду, на таком корабле, как Нормандия, это как будто мечта вдруг стала явью. Но… столько людей погибло сегодня, людей, которые были моей командой… я чувствую себя так, как будто получила незаслуженную награду, и… я слишком много говорю, но… единственное, что я пытаюсь сказать, это то, что, наверное, мне не стоит соглашаться. Может, я буду просто…
Тали почувствовала, что начинает путаться в словах, так всегда было, когда она волновалась или не была в чем-то уверена. Она призвала на помощь весь свой самоконтроль, и через некоторое время ей удалось справиться с собой. Она перестала нервно теребить пальцы и заметила, как Шепард и Гаррус обменялись взглядами, и как турианец мрачно кивнул капитану. Прежде чем Тали нашла в себе силы продолжить, Шепард встал и положил руки на спинку стула, на котором сидел.
- Ты не виновата в том, что случилось на Хестроме, Тали, – сказал он, глядя прямо на нее. Обычно люди даже не удостаивали кварианцев вниманием, но он всегда смотрел ей прямо в глаза, когда говорил, может быть, именно это придавало его словам такую значимость.
- Я отвечала за них, Шепард, а теперь они мертвы… это моя вина.
- Нет, не твоя, - повторил Шепард. – Моя.
Молодая кварианка была озадачена. За все время ее пребывания на борту Нормандии она никогда не видела, чтобы Шепард увиливал от ответственности за принятые решения, но сейчас он взваливал на себя то, что не имело с ним ничего общего. Она заметила, как его руки стиснули спинку стула так, что побелели суставы, но уже через мгновение он расслабился и отвернулся к стене, бессмысленно уставившись в звездные карты. Она уже собралась возразить, но Гаррус легко коснулся ее плеча и покачал головой.
Шепард сцепил руки за спиной и твердо сказал:
- Геты находились там не из-за твоей команды, Тали. Они были там потому, что ты помогала мне, и Жнец по имени Предвестник имеет к этому самое прямое отношение. Он устроил ловушку для тебя, чтобы поймать меня. Если бы Цербер не вернул меня к жизни, геты никогда бы не узнали, что твоя команда находится на этой планете. Да, это была твоя команда, но никакая тренировка и никакие способности не могли подготовить вас к боевым действиям, если вашей задачей была только разведывательная операция. И я не позволю этим обстоятельствам помешать тебе в работе, которую – я знаю – ты сделаешь лучше, чем любой другой на этом корабле, - продолжил он, снова посмотрев на нее. Выражение его глаз было таким же, как тогда на Вирмайре. – Прости меня, Тали.
И опять ее мозг оказался недостаточно быстр, чтобы сформулировать ответ и одновременно переработать полученную информацию. Коммандер еще раз извинился, сославшись на наличие каких-то неотложных дел на мостике, и покинул комнату, оставив ее и Гарруса, сидящего напротив с задумчивым взглядом. Мысли вихрем мчались в голове Тали.
- Он изменился. Мы все изменились, - промолвил Гаррус, дав ей некоторое время на размышления.
- Я начинаю это понимать, - ответила она. – Когда вы двое вошли в ту дверь на Хестроме, я была так счастлива вас видеть, думала, что это тот самый прежний Шепард. Но я догадываюсь, что ты знаешь больше…
Турианец кивнул:
- Он все тот же Шепард. Упрямый, решительный и все такой же готовый брать на себя проблемы других. Но есть еще кое-что. Моменты, когда он теряет самообладание, чего никогда за ним не водилось на прежней Нормандии.
- И что же теперь?
- Не знаю, – Гаррус вздохнул. – Но знаю одно: я рад, что ты здесь. У меня такое чувство, что если мы хотим выяснить, что же его гложет, это может сделать только кто-то из членов его прежней команды. Ведь он проводил так много времени, беседуя с тобой, так же как с любым из нас. Просто… не спускай с него глаз, о’кей? Он вновь вернулся к нам, и будет очень обидно, если мы позволим ему угробить себя в бессознательном состоянии.
- Согласна, - ответила Тали. Эта мысль не укладывалась у нее в голове. Если бы кто-нибудь до крушения Нормандии спросил у нее, возможно ли убить Коммандера Шепарда, ее ответом было бы только категорическое «нет». Одно сокрушительное нападение и последовавшие за ним два года скорби разрушили эту иллюзию, но мысль о том, что Шепард может не доверять сам себе была еще более тревожной. Из всех слов, которыми можно было описать характер капитана, слово «уверенный» всегда стояло на первом месте.
- Ты… ты ведь не думаешь, что Цербер сделал что-то с ним? – спросила она.
- Я бы не сказал про них наверняка, но – нет. Я взломал их медицинские файлы. Они сделали… многое для его восстановления, но не думаю, чтобы они копались в его голове, – сказал турианец. – Что бы ни было с ним не так, я думаю, дело в нем самом.
- И в этом замешан Жнец?
- Просто очередной разумный космический корабль-убийца, ничего такого, с чем бы мы не сталкивались раньше, - усмехнулся Гаррус. – Хотя Шепард считает, что он находится далеко, а коллекционеров просто использует. И это не лишено смысла, потому что иначе он постучался бы в нашу дверь немедленно после того, как мы уничтожили Властелина и были слабы и уязвимы.
- Тогда получается, что это дело как раз для нас, - заключила Тали и поднялась с места.
Гаррус кивнул:
- Получается так. Ну, ладно. Я собираюсь вернуться на главную батарею и закончить вычисления для модернизации вооружения, которые недавно начал. И, Тали?
- Да?
- Хорошо, что ты вернулась.
Кварианка улыбнулась под шлемом:
- Я рада, что вернулась.

Нормандия была настоящим чудом. Тали помнила, как она была взволнована в тот день, когда Шепард позвал ее в команду тогда, много времени назад на Цитадели, и тогда он действительно допустил ее к двигателям своего корабля. Сейчас она стояла в инженерном отсеке, и ее инженерный отсек на этом корабле во всем превосходил своего предшественника. Ее пальцы танцевали на терминале, стараясь извлечь максимум информации за возможно короткое время. Шепард был прав, когда говорил, что у корабля очень большой потенциал. Уровень расхода энергии гораздо ниже максимума, даже при движении на повышенной скорости, и имеется целый ряд систем, которые можно оптимизировать. Она заметила что-то на одном из емкостных сенсоров, нажала кнопку и отрегулировала баланс мощности.
- О, черт, у нас заброс мощности в… нет, подожди, уровень снизился, – удивленно заметил Донелли. – Какого черта сейчас пр’зошло?
- Я перенаправила поток энергии во вторичные емкости, пока система не находится в активном режиме. Это на несколько позиций сэкономит количество энергии холостого хода, - объяснила Тали, не отрываясь от консоли.
- Ты видела это, Габби? Наш новый кварианский босс не проработал еще и дня, а у нас уже улучшения. И она еще даже не встряхнула нас как следует за воротник.
- Кен!
- Что? Я просто заигрываю с симпатичной девушкой.
- Меня зовут Тали, к вашему сведению, - кварианка подошла к месту, где находились двое инженеров, и положила руку на бедро. – И я до сих пор не рассматривала всерьез идею насчет «встряхнуть за воротник»… но мне интересно, позволил бы это Шепард? Вполне возможно, это повысило бы эффективность.
- Видишь? – сказал Донелли, - Я… что?
Это был еще один редкий случай, когда Тали радовалась тому, что она в маске. В противном случае ей было бы трудно сохранить серьезное выражение лица:
- Ну, на Мигрирующем Флоте мы все носим костюмы, а в костюмы встроены коммуникаторы, таким образом, мы всегда знаем, кто и где находится. Возможно у людей для тех же целей мог бы служить металлический воротник – или ошейник?
- Я… э-э, мэм, просто… п’шутил. Знаете, люди вообще-то не очень любят такие воротники, - сказал мужчина, оглядываясь на Габби в поисках поддержки и не находя ее. Он нервно дотронулся рукой до шеи. – Ну, есть некоторые, но я к ним не отношусь.
- Я поняла вас, мистер Донелли, - сказала Тали и прибавила громкость микрофона шлема, так что ее смех стал слышен во всем инженерном отсеке. Габби тут же присоединилась к веселью, и Тали направилась обратно к своему терминалу.
- И пусть это послужит для вас уроком, Донелли. Я работала с Шепардом и раньше. Он целую неделю уверял меня, что было такое странное четырехногое существо с… со вздутием живота. Кажется, это было нечто, характерное для вашей планеты, и имело один рог, который мог излечивать болезни. Он называл его, кажется, еди-но-рог.
- А вот сейчас это просто жестоко. Хотя я, кажется, понимаю к чему это все, - отозвался Донелли. – Ведь Нормандия – это она. Ты, Габби, - тоже она. И мисс Тали… э, безусловно, она. Я со всех сторон окружен женской энергетикой! Я уже начинаю слегка побаиваться.
Габби толкнула его в плечо и улыбнулась:
- Тем лучше для тебя, это убережет тебя от неприятностей.
Очередная реплика была прервана голосом Джокера из интеркома:
- Хей, Тали! Мы прибываем на Чистилище, и похоже Шепард хочет взять с собой коллег из прежней команды. Тебе нужно проследовать на мостик. И да, оно представляет собой корабль, полный заключенных уголовников. Поэтому я собираюсь оставаться на орбите и советую каждому взять с собой в качестве любимого аксессуара дробовик. Он подходит для всех.
Тали нажала кнопку интеркома и, усмехнувшись, ответила:
- Поняла, Джокер. Уже иду.
Тали быстро покинула инженерный отсек и спустилась по ступенькам вниз к шкафчику. Пристегнула на бедро пистолет, дробовик защелкнула в крепление на спине. Шепард уже пытался настаивать на том, чтобы предоставить ей отдельную каюту, но она все-таки убедила его отказаться от этой идеи. Она собиралась проводить основную массу времени в инженерном отсеке, и все, что ей было нужно, легко помещалось в небольшом личном шкафчике. Она быстро коснулась маленького предмета в одном из карманов и покачала головой. Все необходимое она носила с собой и чувствовала бы себя неуютно, занимая целую комнату.
В холле она обогнала покрытого шрамами наемника, того самого, что был в группе высадки на Хестроме, но он только кивнул ей в знак приветствия, очевидно поглощенный манипуляциями с винтовкой или чем-то подобным, что он держал в руке. После этого оставалась только короткая поездка на лифте к мостику, где она увидела Шепарда, ожидающего возле воздушного шлюза. Рядом с ним стояла Миранда.
- Я думала Гаррус пойдет с нами?
- Он сказал, что занят чем-то особенно важным, и что раз уж ты здесь, то могла бы принять дела по «наблюдению за Шепардом», - ответил Коммандер, сопроводив цитату жестом, изображающим кавычки. – Хотя я не уверен, что мне требуется присмотр взрослых.
Тали заметила, что некая тень улыбки тронула уголки губ человеческой женщины. По-видимому, она тоже могла испытывать эмоции. Это был добрый знак, их первая встреча оставила у Тали не самое приятное впечатление. Если прибавить к этому очевидную преданность Церберу, то это совершенно точно не прибавляло к ней расположения Тали.
- Ну да, ты умеешь находить неприятности, – сказала Тали.
- Не только. Иногда умею находить и верную дорогу на Цитадели, - отшутился Шепард и шагнул в шлюз.
- Ха-ха.
Шепард оглянулся на нее через плечо с хитрой усмешкой, и на мгновенье ей показалось, что он никогда не уходил.
- Знаю, я тот еще шалопай!
Системы шлюза завершили работу и дверь открылась. Перед ними лежал длинный коридор, но никого из встречающих не было видно. Удивленно оглядевшись, они проследовали дальше пока, наконец, не достигли контрольно-пропускного пункта. Полдюжины наемников Синих Светил стояли напротив тяжелой бронированной двери. Один из них, по-видимому, главный, шагнул вперед и поднял руку:
- Ни шагу дальше!
- Дружелюбно. Я здесь, чтобы забрать человека, - сказал Шепард.
- Ладно. Ты можешь поговорить с заключенными, но это не туристический корабль. Твое оружие и остальное барахло останется здесь. Мы не собираемся бегать за вами по всей станции.
Тали заметила, как Шепард напрягся. Когда он заговорил, его голос был уже не таким дружелюбным:
- Мое оружие и мои люди останутся со мной. Мы не ваши заключенные, наемник. Имей это в виду.
- А мне плевать, что ты хочешь. Или ты оставляешь оружие или быстро станешь одним из этих заключенных, – раздраженно рявкнул охранник. Другие тоже насторожились и приблизились, положив руки на оружие. Охранник перевел взгляд с Миранды на Тали.
- Не думаю, что твои девчонки помогут тебе в случае чего. А сейчас бросай свое чертово барахло. Ты проиграл этот раунд.
- А тебе не кажется, что я выиграю этот раунд, если попаду тебе прямо между глаз? – спросил Шепард, в мгновенье ока тяжелый пистолет оказался в его руке и был приставлен к основанию шеи охранника. Боевые рефлексы сработали быстро, и Тали почувствовала в своих руках дробовик раньше, чем увидела с другой стороны от Коммандера Миранду с пистолетом, направленным на наемника, стоящего позади главаря.
Голос Шепарда был ледяным и прозвучал неожиданно громко в наступившей тишине коридора:
- Я не стану обращать внимания на угрозы. Хотя такой поворот для меня все же менее благоприятен, так как он направлен против моей команды. Но ты же не захочешь стать одним из тех, кто против меня?
- Потому что они имеют тенденцию неожиданно умирать, - добавила Тали, подыгрывая Шепарду. По крайней мере, она надеялась, что это была игра. А что если это было то, о чем говорил Гаррус? У нее не было времени читать выражение его лица и одновременно держать на прицеле потенциального врага, готового оказать сопротивление, но и беглого взгляда было достаточно, чтобы удивиться. Бравада и расизм охранников тоже раздражали ее, но она лучше осталась бы на корабле, если бы знала, что ее присутствие вызовет проблему.
- Назад!
Охранники, поколебавшись, опустили оружие. Прошло чрезвычайно долгое мгновенье, прежде чем гости сделали то же самое, и комната погрузилась в тишину, нарушаемую только тяжелым дыханием. Турианец в тяжелом вооружении стоял на пороге уже открытой бронированной двери и взирал на всех с очевидным превосходством:
- Я думаю, наши системы безопасности выдержат присутствие троих вооруженных гостей. Пропустите их. Я надзиратель Курил. Пожалуйста, проходите сюда, и закончим с этим делом.
Тали убрала дробовик и бросила на главаря охранников гневный взгляд, даже если он и не мог его увидеть. Ситуация была абсурдной. Если Шепард был на грани, как утверждал Гаррус, и она видела это, тогда те идиоты, с которыми они имели дело, и не подозревали о том, как близко они были к тому, чтобы стать трупами. Пока они шли, она разглядывала внутренности тюрьмы, которая сохранила значительную часть интерьера космического судна. Большое количество свободного пространства ошеломляло ее, на Флотилии такой корабль был бы огромной ценностью, предоставляя жизненное пространство для тысяч ее соплеменников.
- Я приношу извинения за моих людей, здесь иногда трудно не перейти грань. Мы делаем большое дело для галактики, удерживая ее наиболее опасных обитателей там, откуда они не могут выбраться. Но это трудная и опасная работа. И некоторые из них не слишком… вежливы, - объяснял надзиратель, оглядываясь на Тали.
Шепард передернул плечами и вздохнул:
- Ну, хорошо, а теперь скажите, где мы можем забрать заключенного по имени Джек, и мы не станем больше обременять вас своим присутствием. Хотя я не был уверен, что вы согласитесь на выкуп людей из тюрьмы.
- Определенно… соглашения можно достигнуть, как это было в случае с Цербером.
- А теперь давайте убедимся, что у нас не будет никаких других препятствий, вы не против? – спросила Миранда.
Тали не могла не согласиться с этим предложением.
Она ощущала внутри нарастающее беспокойство, когда они проходили через этот корабль-тюрьму с его бесчувственно жестокими охранниками в сочетании с полным умопомешательством некоторых заключенных. Они слишком поздно осознали, что «благородное дело» Курила имело слишком много общего с работорговлей и было связано с худшими галактическими преступными группировками. По-видимому, надзиратель решил замять инцидент на первом блокпосту только для того, чтобы заманить в сети более крупную добычу. Он уже видел Шепарда своим заключенным, товаром, который мог продать по чрезвычайно высокой цене. Но неуклюжие попытки охраны захватить их, когда Шепард решил освободить Джек из крио-стазиса, закончились всеобщим хаосом.
Тот факт, что «Джек» оказалась полуголой человеческой женщиной с бритой головой и такими биотическими способностями, что даже Лиара могла позавидовать, совершенно ошеломил Тали. А потом мир просто сошел с ума. Джек разнесла в клочья охранных роботов, а ее освобождение вызвало отключение замков в камерах нижней палубы. И сейчас они в спешке пробирались по коридорам корабля, которые с каждой минутой заполнялись огнем и дымом. Тали видела, как Шепард держится за шлем, очевидно, связываясь с Нормандией и объясняя свое местонахождение. Везде, куда ни глянь, царила сплошная жестокость: заключенные избивали охранников, охранники расправлялись с бегущими заключенными… и еще более ужасные сцены насилия. Пистолет Коммандера рявкнул, и заключенного отбросило к стене, по которой безжизненное тело сползло на пол.
- Черт побери, Шепард! – выругалась Миранда. – Не хочу даже думать, что произойдет, если хоть один из этих психопатов доберется до челнока. Кроме того, я уже не вижу разницы между охранниками и преступниками.
- Ее и нет, - сказал Шепард, останавливаясь над телом охранника, изувеченного заключенным. Тали и раньше видела раненых в бою, мертвых и умирающих, но при виде этих тел она по-прежнему чувствовала, как желудок поднимается вверх.
- Так каковы будут ваши распоряжения?
- Ты говорила, что это место – максимально надежная тюрьма, точно? Столица преступного мира?
- Да, Коммандер. Правительства не жалеют денег на то, чтобы отправлять сюда самых опасных преступников, это сводит на нет риск того, что эти преступники когда-нибудь снова появятся в их мирах.
- Тогда так: мы находим Джек и валим отсюда. Стреляем во все, что движется, - приказал Шепард. – А потом я командую Джокеру, и мы разрезаем эту посудину пополам тем самым замечательным новым орудием, над которым Гаррус колдовал всю последнюю неделю.
Тали почувствовала, как вдоль позвоночника пробежал холодок. На корабле могли находиться свыше тысячи заключенных плюс сотня охранников. Если раньше она могла промолчать, спокойно следуя за своим командиром, то сейчас время все изменило:
- Шепард, ты уверен? Это же будет не бой… это будет…
- Убийство? – спросил он.
Она смогла только кивнуть.
- Я знаю, - тихо сказал Шепард и отвернулся, сунул пистолет в кобуру на бедре, достал штурмовую винтовку Мститель и шагнул через порог в открывшийся хаос. На лице Миранды застыло вопросительное выражение, она оглянулась на Тали, как будто хотела получить объяснение тому, что сейчас произошло. Но все, что могла сделать кварианка, это покачать головой и последовать за Коммандером.
Им удалось догнать Джек совсем недалеко от того места, где пришвартовалась Нормандия. Два наемника Синих Светил не успев поднять оружие тут же взлетели в воздух, окруженные фантастическим голубым свечением биотической энергии. Оба тела ударились о стену с противным стуком и рухнули на пол, как безжизненные куклы. Заключенная очевидно направлялась к воздушному шлюзу, когда увидела снаружи корабль и узнала логотип на его борту.
- Твою мать! Цербер? – выругалась Джек, и ее тело замерцало биотикой. Она выбросила руку по направлению к переборке, и кварианка почувствовала, как плиты палубы закачались у нее под ногами. Женщина выглядела странно для человека, во всяком случае, по представлениям Тали. Ее голова была гладко выбрита, а тело покрывали сложные татуировки, не говоря уж о том, что одежды на ней было гораздо меньше, чем Тали обычно видела на людях. Просто кусочки кожи, да и те занимали меньше места, чем подтяжки, которые поддерживали свободные штаны, завершавшие ее костюм.
Услышав звук перезаряжаемого оружия, она мгновенно обернулась. Шепард остановился и приподнял винтовку:
- Я так понимаю, Джек?
- Да, а ты что еще за хрен?
- Меня зовут Коммандер Шепард. Я пришел сюда за тобой. А еще я тот, кто поможет тебе выбраться отсюда, - сказал он. Его голос был ровным, почти равнодушным. Даже невзирая на громкий шум, доносящийся снаружи, он не повышал голоса.
- Ну, надо же, как круто, Церберовец! – отозвалась женщина. В ее голосе, когда она произнесла название организации, было больше сарказма, чем Тали ожидала услышать. – Назови хотя бы одну причину, почему бы мне не разорвать тебя на части, как этих клоунов?
- Потому что я не Церберовец. Просто в данный момент я с ними сотрудничаю. Ты нужна мне для миссии. Очень опасной. Но это все неважно. Главное, я твой единственный шанс отсюда выбраться, - объяснил Шепард, все еще держа оружие наготове. – Решать тебе. Мне говорили, твои способности будут очень полезны для миссии. Честно говоря, все, кого я видел на этом корабле, это убийцы и психопаты. Так что у меня нет горячего желания долго тебя уговаривать.
Несколько долгих мгновений Джек, казалось, размышляла. Наконец, кивнула:
- Ладно, но я хочу заключить сделку. Ты говоришь, что работаешь с Цербером? Я хочу получить их файлы. Все, что у них есть.
- Прекрасно. Я дам тебе твои файлы, но имей в виду. Мой корабль - мои правила. То, что я здесь увидел, не оставило мне ни малейшего сомнения в твоих моральных принципах. Перейдешь черту, навредишь экипажу, и я лично тебя уничтожу.
- Справедливая сделка. Тогда чего же мы ждем?
Шепард опустил винтовку и направился к шлюзу. На мгновенье показалось, что Миранда готова возразить Коммандеру относительно его обещания по-своему распорядиться файлами, но видимо подумав, она решила промолчать. Когда они вошли в шлюз, он просто велел Миранде убедиться, что их «новый член команды» будет осмотрена врачом и помещена куда-нибудь, где не будет мешать остальному экипажу. За открывшейся дверью шлюза Тали увидела двух часовых, отдавших салют капитану. По-видимому, Шепард заранее позаботился о «теплой встрече» для нового члена команды.
Ожидание окончания первого цикла автоматики шлюза показалось бесконечным. Только после того, как дверь за ними закрылась, и система запустила процесс обеззараживания Шепард, наконец, произнес:
- Я не хотел вовлекать тебя во все это, Тали.
- Кем бы ты был, если бы хотел? Я больше не ребенок, Шепард, - ответила она. Принятое им решение все еще не укладывалось в ее голове. С точки зрения логики она понимала его причину. Мужчины и женщины на борту этого корабля, все, как один, были настоящими чудовищами. Но убить их всех? Неужели он действительно так сильно изменился? – Вряд ли было бы лучше, если бы я узнала об этом постфактум.
- Я не об этом.
- Тогда о чем? – Тали резко повернулась к нему. Она была сердита. На него за это его решение, на себя за то, что не возразила раньше. На Цербер за то, что независимо от того, что они сделали с ним, это изменило его. – Как нам оправдать все это?
Все еще не глядя на нее, Шепард произнес:
- А если я не сделаю этого? Что произойдет, если сюда причалит ничего не подозревающий корабль, и группа заключенных ворвется на борт с оружием? Сколько людей погибнет на Новерии или Феросе, если хотя бы один из этих психопатов высадится там и начнет крушить и убивать?
- А охранники? Неужели они все настолько коррумпированы? Или заключенные? Что если некоторые из них осуждены несправедливо? Мы убьем невиновных людей. Кила, посмотри на меня, Шепард! – потребовала она, схватила его за плечевую пластину брони и в сердцах развернула лицом к себе. Шепард был, по-видимому, настолько удивлен, что даже не сопротивлялся такому неожиданному напору.
- Я знаю, Тали, - ответил он. Она взглянула ему в лицо, и ее гнев мгновенно исчез. Она поняла, что видит перед собой не человека, превращенного Цербером в безжалостного убийцу, которого не беспокоят последствия. Она видит перед собой человека, который слишком хорошо понимает, что делает, и это знание медленно убивает что-то внутри него самого. На одну короткую секунду она увидела в глубине его синих глаз кого-то другого: и этот другой был совсем не бравым воином или уверенным в себе лидером. Шепард мягко снял ее руку со своего плеча, опустил взгляд вниз, на свою руку, сжимающую ее трехпалую ладонь. - Вот почему я не хотел взваливать это на тебя. Ты не заслуживаешь этой крови на своих руках. Даже в переносном смысле.
Воздушный шлюз завершил цикл, и двери с шипением открылись, заставив ее отпрыгнуть и выдернуть руку. Короткое мгновение закончилось, и Коммандер вышел из шлюза. Она медленно последовала за ним, наблюдая, как он прошагал к пилотской кабине и положил руку на спинку кресла Джокера.
- Ты свободен на следующие полчаса, Джокер. Почему бы тебе не пойти заняться чем-нибудь? Я могу заменить тебя здесь, а СУЗИ мне поможет.
- Коммандер? Что вы такое –
- Это приказ, лейтенант.
- Я… да, сэр, - пробормотал пилот, неуверенно поднялся и, прихрамывая, побрел с мостика, недоуменно оглядываясь. Все еще бросая через плечо удивленные взгляды, он пожал плечами и направился к лифту. Проводив Джокера взглядом, капитан вопросительно посмотрел на Тали, но она ничего не сказала. Она просто стояла и смотрела, как Коммандер сел в кресло, положил руки на консоль и осторожно вывел Нормандию из дока. По ее щеке стекла слеза, незаметная под маской, как всегда.
_________________________________

Через полчаса Нормандия вышла на сверхсветовой режим и покинула окрестности Чистилища. Джокер вернулся на мостик, и Шепард уступил ему место у штурвала. Коммандер не сказал ни слова, просто кивнул Джокеру и прошел к лифту. На мостике стало тихо. Позади них в пространстве крутились горящие обломки, огонь выдавливал последние остатки кислорода из немногочисленных нетронутых помещений. Модернизированное главное орудие Гарруса оказалось чрезвычайно эффективным: два ярко-лазоревых луча насквозь прожгли массивный корпус корабля-тюрьмы одним залпом, как будто два глаза разъяренного бога с презрением глянули вниз на своих ничтожных созданий.
Сигнал бедствия с Чистилища вспыхнул в последний раз. А потом наступила тишина.

@темы: Тали, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, м!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен