Название: Into The Shadows ( Вглубь теней)
Автор: Nastrandir ( www.fanfiction.net/s/4797557/1/Into_the_Shadows )
Переводчик: Legode
Категория: Neverwinter Nights HOTU
Рейтинг: NC-17
Персонажи и пейринги: Джайан/Вален, Дикин, Натирра, Провидица, Имлот, Мефистофель и др.
Жанр: Adventure/Romance
Размер: 56 глав
Аннотация: When Jaiyan takes a commission from an old friend and descends down into Undermountain, she finds far more than she ever bargained for.
Статус: Закончен
Статус перевода: В процессе
32 глава
Она ощутила щекой теплое и мягкое прикосновение бриза. Ее ум беззаботно дрейфовал где-то между сном и явью. Ей казалось, что она может перевернуться и почувствовать руку Валена вокруг ее талии, его нежное дыхание на ее коже. Она машинально протянула руку, кончики пальцев коснулись холодного камня.
Джайан распахнула глаза.
Валена нет. Только камень и время, и чувство ожидания.
Она подняла голову и увидела колонны, оплетенные бледным туманом. Она уже была здесь раньше, в тот день, когда болт бандита вонзился ей в живот. Пол был отполирован до зеркального блеска. Она поднялась на колени, отметив про себя, что каждая царапина, каждый синяк и порез, полученные в битве за крепость, все еще болели.
Она нахмурилась и попыталась вспомнить. Она помнила Вальшаресс, помнила необузданный ужас на ее лице. А потом ты перерезала ей горло.
А потом... что было потом?
Боль. Огонь. Мефистофель.
- О, боги.
Архидьявол обрел свободу путем своих собственных манипуляций и глупых амбиций Верховной Матроны. И вот она здесь, нелепо погибла, не имея возможности узнать, что случилось в Подземье.
- И что же мне делать?
- Странница, - тот же голос, низкий и ясный, с нотками удивления. - Разве я не говорил, что увижу тебя снова?
Она повернулась и увидела Жнеца, наблюдающего за ней из-под капюшона. Его одеяния колыхались на фоне пола, тонкие, бледные руки были сцеплены в замок.
- Я полагаю, ты был прав, - кисло отозвалась она. - Ты на самом деле догадывался или ты просто собирался посмеяться надо мной еще?
Минуло мгновение, и она почти убедила себя, что видела, как Жнец улыбнулся. Конечно же нет, устало подумала она. У него даже нет лица. По крайней мере, его не видно.
- Мефистофель свободен, - сказал Жнец.
- Я знаю. Я была там, когда он превратил меня на дымящийся пепел.
- Он вновь обрел ту часть своей плоти, что была потеряна, - одеяния Жнеца зашелестели. - И теперь он идет через Подземье, заняв место твоей души. Он доберется до поверхности.
- И что он будет делать, когда попадает туда?
Играть в карты, напиваться, посещать бордель?
- Странница, - в голосе Жнеца появились нотки раздражения. - Как ты думаешь, что он будет делать?
Она вздохнула и присела на камень.
- Значит, повсюду будут огонь и сера. Где я сейчас?
- Как только ты шагнешь через мои врата, ты окажешься в Кании. Восьмом из Девяти Кругов Ада, - Жнец указал на светящийся портал, парящий между колонн. - Это место когда-то было великой державой Мефистофеля.
- Хорошо. Так как же мы его остановим?
- Никак, Странница. Ты и твоя душа будете скитаться по пустошам Кании.
Джайан осмотрела рукоять меча, потом посмотрела на лезвие и обнаружила три царапины, которые вдруг отчаянно захотела убрать.
- Неужели? А что, если я не хочу?
Жнец переместился, его одежды зашуршали по полу.
- Тогда найди мое Истинное Имя.
- Найти твое Истинное Имя. - Усталость вцепилась в нее, и она вдруг захотела свернуться калачиком прямо на камне и погрузиться в сон. - Каково твое Истинное Имя?
- Я не могу сказать тебе.
- Почему, ты его стесняешься?
Руки Жнеца переплелись.
- Странница, - тяжело проговорил он. - Я пытаюсь помочь тебе.
- Прости, - она уныло пожала плечами. - недавно, я была жива, а теперь - нет, и я не знаю, что с Дикином или Валеном...
Она одернула себя.
- Прости. Что такое Истинное Имя?
- Это Имя, под которым тебя знают боги и звезды в небе над всеми мирами. Имя, впитанное в твою кровь и саму сущность. Имя, назвав которое, тобой смогут повелевать.
Она пристально посмотрела на него и внезапно все поняла. Он знал Мефистофеля, всегда знал, возможно, еще до того, как они нашли Реликвию в Андертайде.
- Он знает твое Истинное Имя, - сказала она медленно. - Поэтому ты не можешь отправить меня обратно. Потому что он сказал тебе этого не делать.
- Очень хорошо, Странница.
- Как мне найти твое Истинное Имя?
- Иди вглубь Кании и раскрой ее ужасные тайны. Есть загадки, которые старше самих Плоскостей. - Жнец указал на двери снова. - Не только мертвые бродят по этим пустошам.
Она повела плечами, ощутив въевшиеся в кожу пот и грязь. Одна, мрачно подумала она. Я должна сделать это в одиночку. А из помощи только горстка загадок от человека, у которого даже нет лица.
- Странница? - мягко сказал Жнец.
Она откинула с лица грязные волосы.
- Что такое?
- Кания ужасна. Я не стану тебя обманывать. Тебе придется столкнуться с ее испытаниями и найти мое Истинное Имя. Только так ты сможешь познать природу своего врага.
- Он огромный, красный, у него рога, раздражающий голос, и я заставлю его пожалеть, что я вообще взяла эту треклятую Реликвию, - она сверкнула глазами и добавила:
- Это все, что мне нужно знать.
- Тем не менее, - сказал Жнец. - Истина часто раскрывается через мучительные испытания. И, Странница... ты не должна оставаться в одиночестве.
- Что? - внезапная, отчаянная надежда загорелась внутри. Она хотела схватить Жнеца за грудки и трясти его, пока он не объяснит.
- Что ты имеешь в виду?
- Назови мне падший дух, Странница, который будет сопровождать тебя, и я призову его к тебе. - голос Жнеца был мягким, и она снова задалась вопросом, как он мог выглядеть под капюшоном.
- Вален, - сказала она. - Вален Дыханье Тьмы.
Ничего не изменилось, руки Жнеца почти не шевельнулись. Но шепчущий ветер переменился, обдав жаром ее лицо. Спустя следующее мгновение, он появился.
Стоял перед ней, живой и невредимый. Его голубые глаза были широко раскрыты в замешательстве, хвост раздраженно хлестал из стороны в сторону.
- Вален?
Его взгляд перешел от Жнеца к Джайан, и он улыбнулся, почти не веря своим глазам.
- Я... был мертв?
Она кивнула, не в состоянии сказать что-нибудь.
- Я помню... - он нахмурился. - Самострелы?
- Да, - она судорожно вдохнула. - Это... это была моя вина.
- Нет - он медленно покачал головой. - Нет, не твоя.
Слезы потекли по ее щекам.
- Нет моя. Я зашла слишком далеко. Ты кричал мне вернуться, но я не слушала. Было слишком много дроу, а потом выстрел, и...
- Иди сюда, - сказал он мягко.
Его руки распахнулись, и она тотчас оказалась прижата к его груди, чувствуя ритмичный стук его сердца. Его хвост свернулся вокруг ее талии. Его руки гладили ее по спине.
- Вальшаресс?
- Мертва, - сказала Джайан. Дыхание сбилось. - Но Мефистофель теперь свободен, и я не знаю, что случилось с Провидицей, потому что он сначала убил меня.
- Шш. Все в порядке, - он приподнял ее лицо, смахнув слезы большими пальцами. - Джайан, все в порядке. Ты здесь, сейчас, со мной. Все в порядке. - Он наклонился и поцеловал ее, мягко и сладко.
Она запустила руки в его рыжие волосы, и закрыла глаза. Он был здесь, с ней, живой. У него был тот же запах, а руки, которые обхватили ее подбородок, были такими же большими и нежными.
- Я думала, что, действительно, потеряла тебя.
- Понадобилось бы что-нибудь потяжелее, чем болт в грудь.
Она вздрогнула:
- Не смешно, тифлинг.
- Прости, - сказал он. Он снова поцеловал ее, запустив пальцы в ее спутанные волосы.
- Итак, какие ужасные мучения, мы должны будем преодолеть на этот раз?
Она улыбнулась ему.
- Ничего сложного. Поход через непроходимые, полные опасностей дебри, невыполнимое задание, и мало времени.
- Все, как обычно.
Она рассмеялась. Было еще так много неопределенностей, так много тех, о ком она беспокоилась: Провидица, Имлот, повстанцы, Лит Ми'атар. И все же он стоял перед ней, его голубые глаза блестели, а губы растянулись в ухмылке. Что еще может пойти не так?
С редкими замечаниями Жнеца, Джайан обрисовала их ситуацию, рассказала Валену об Истинных Именах и страшных пустошах, которые лежат за пределами светящихся дверей.
Хвост Валена дернулся.
- Кания, - медленно повторил он.
- Один из Девяти Кругов Ада, - сказал Жнец.
- Да, я знаю, что это такое. - он нахмурился. - Джайан, я... Кания - часть Баатора.
Она моргнула:
- Да?
- Я тифлинг. Мой род проводит свое время в хаосе Бездны. Баатор является пристанищем дьяволов.
- Ох... - Ее голова все еще кружилась, и она никак не могла понять, почему он так расстроен. - Мне очень жаль, я не...
- Войны Крови, - выдавил он. - В Кании правят дьяволы. Я демон. Частично-Демон, - мрачно поправился он. - Моя кровь будет требовать убивать все, что движется.
- Ох. Боги, - она посмотрела ему в лицо. Челюсть сжата, боль в голубых глазах. Она вспомнила первую ночь, которую они провели вместе, когда его глаза вспыхнули адским красным светом, и его демоническая часть хотела причинить ей боль.
- С тобой... с тобой все будет в порядке?
- Я не знаю, - он закрыл глаза. - Моя леди, я...
- Нет. Мой ответ - нет.
- Ты даже не знаешь, что я собираюсь сказать.
Она провела рукой по его волосам.
- Если ты собираешься хотя бы заикнуться о том, чтобы оставить тебя здесь, то ответ - нет, ни в коем случае.
Ее щеки окрасились легким румянцем.
- Это может быть безопаснее.
- Чем если я отправлюсь в Канию в одиночку? Кроме того, что ты будешь делать все это время? Разве что протрешь дыру в полу от хождения туда-сюда.
Он рассмеялся:
- Ты права.
- Конечно, права. Ты пойдешь со мной. - она потянулась к нему и быстро поцеловала. - Потому что каждый раз, стоит мне отвернуться - я начинаю думать, что ты погиб.
- В тот раз, я, действительно, погиб.
- Ты перестанешь шутить по этому поводу? - она сердито посмотрела на него. - Жнец?
Серые одежды зашуршали.
- Да, Странница?
- Ты можешь призвать сюда кое-кого еще?
Жнец склонил голову:
- Назови имя падшего.
Вален застонал:
- О, нет. Ты ведь не собираешься, не так ли?
Она усмехнулась:
- Почему нет? Зачем лишать мир хорошей эпической поэмы? Жнец, пожалуйста, призови Дикина Чешуйчатого барда.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Портал парил перед ними, словно тревожное туманное облако. Джайан протянула руку, осторожно коснувшись его поверхности. Рука исчезла в портале, но она ничего не ощутила, даже липкого касания густого тумана.
- Ну, это ничуть не странно.
- Босс делать плохая шутка?
- Да, - она обернулась, посмотрев на Жнеца. - Никуда не уходи.
- Странница, - его голос прозвучал слегка недовольно. - Куда я могу уйти?
- Я не знаю, - она шаркнула ногой по полу. - Жнец?
- Да, Странница?
- Спасибо, - набравшись решимости, она шагнула через пульсирующий портал. По ее коже пробежали мурашки, а камень под ногами стал мягче. Она открыла глаза и содрогнулась от слепящего яркого света.
- Я ненавижу порталы. Всех видов, - она сощурила глаза, пытаясь избавиться от рези в глазах.
- Ох, босс, это быть совсем другое место!
Вален помог ей удержать равновесие. Она посмотрела себе под ноги и увидела хрустящий снег. Внезапный холод пронзил ее, выбивая дыхание из легких и иссушая глаза. Она моргнула и задрожала. Все вокруг было белым. Сверкающие ледяные валы вырастали из плотно утоптанного снега. Бледное небо покрывали тяжелые тучи. Джайан обняла себя руками и выругалась:
- Я думала, в Аду должно быть жарко.
Рядом с ней, Дикин застучал зубами:
- Босс думать о Бездне.
- Ну, что ж. Это все объясняет, - Уже дрожа от холода, она не знала, насколько они преуспеют, пытаясь путешествовать в этом месте. Джайан угрюмо ткнула Валена. - Почему ты не дрожишь?
Он пожал плечами:
- Моя кровь. Она согревает меня.
- О, это не честно. Я совсем недавно была мертва, и сейчас у меня неплохие шансы замерзнуть насмерть, - фыркнула она, посмотрев на идущий изо рта пар.
- Ты привыкнешь, - мягко предположил Вален. - Ну, может быть.
Джайан легко стукнула его в плечо.
- Мило. Может быть, я просто прижмусь к тебе, чтобы согреться, - она подняла бровь; он слегка покраснел. - Пойдем. В этом Аду должна быть таверна.
- Особенно в Аду, моя леди, - прошептал Вален.
Джайан вела их мимо высоких белых вершин, прикрывая глаза рукой. После нескольких недель пребывания Подземье, белое небо здесь жгло глаза, а снег под ногами искрился, словно хрустальное пламя. Все тело отдавалось болью. А ты думала, что смерть избавит от всей этой боли, которая и привела тебя к смерти, подумала она сердито. Но нет, отправляйся теперь в Ад, где нет ни малейшего намека на ванну.
Впереди возвышалось большое квадратное здание. Оттуда доносились звуки пил и молотков, звон металла.
- Ледяной карьер, - пробормотал Вален.
- Для чего они используют лед?
- Это часть наказания потерянных душ, добыча льда, - он пожал плечами. - Я не знаю. Я не ученый.
- Дикин быть ученый.
- Ну, и?
Маленький кобольд пожал плечами:
- Дикин тоже не знать.
Джайан оглядела громадное здание, увидела огромные глыбы льда, торчащие из снега. Между ними бродили формы, нечеткие фигуры. Души, поняла она. Призраки, доживающие свою вечность в Кании. Были и другие, более материальные. Странные существа, похожие на рептилий, и элегантные женщины, в которых даже Джайан могла узнать суккубов. Высокий дьявола протиснулся мимо них, шагая по снегу с совершенно равнодушным видом.
- Почему мы не прозрачные? - спросила она вслух.
- Потому что мы были возвращены к жизни, - ответил Вален. - Твоя душа снова внутри тела.
Она посмотрела на него и усмехнулась. Я знаю, что еще я бы очень хотела ощутить внутри меня. Она подавила этот ход мысли, боясь разразиться неуместным смехом.
- Как думаете, могут ли призраки чувствовать холод?
- Да, - Дикин кивнул. - Это быть весь смысл холодного ада, босс. Холод как наказание.
Она наблюдала за тем, как души бредут, скользя полупрозрачными ногами по снегу. Каково это, подумала она, проснуться после смерти и осознать, что не можешь ни к чему прикоснуться и никто не может прикоснуться к тебе? Могут ли призраки ощущать вещи?
- Моя леди?
- Прости, - она встряхнулась. - Просто задумалась.
Вален сжал ее плечо.
- Думаю, это таверна.
Спустившись по лестнице, вырезанной прямо во льду, она увидела темную, потертую дверь, по бокам от которой возвышались каменные колонны. Из установленных рядом решеток поднимался дым.
Джайан пристально посмотрела на дверь:
- Больше похоже на темницу.
Она плелась вслед за Валеном к колоннам, Дикин прыгал рядом с ней, его черные глазки сверкали от волнения. Она посмотрела вниз и увидела низкорослые растения, торчащие прямо белизны снега, с крошечными красными ягодами, как капельки крови на снегу. Они росли у основания колонн или рядом с оградой. Оглядевшись вокруг, она увидела пучки этих растений, растущие прямо из инея на земле.
Вален взял ее за руку, толкнул тяжелую дверь, заходя в дымный мрак помещения. Ее тело охватило тепло, разливаясь по замерзшим рукам и ногам. Послышался стук кружек и низкий гул голосов. Похоже, таверны везде одинаковые, независимо от того, в какой плоскости вы находитесь.
Но выглянув из-за плеча тифлинга, она сглотнула. Шок от смены температуры не мог подавить удивление от созерцания обитателей таверны. Хотя, учитывая сочетание духов и существ снаружи, возможно, не так уж странно лицезреть причудливых белых дьяволов, сгорбившихся над теплым пивом. Джайан перевела взгляд с группы из тех странных, ящероподобных существ, на усталую, некогда красивую суккубу, которая обменивалась сплетнями с кучкой бесов.
Вален подтолкнул ее:
- Ты пялишься.
- Я не знаю, смеяться мне или кричать. - она моргнула, отводя взгляд от группы духов, которые, казалось, играли в карты.
- Ты все еще пялишься.
- Эй, я просто девушка с севера. Я не вижу таких странностей каждый день, - она нахмурилась и поправилась. - Ну, кроме тебя и Дикина.
В дальнем конце зала, она обнаружила хозяина таверны. Ростом в добрых семнадцать футов, покрытый синей чешуей и с впечатляющими, гладкими крыльями. Дракон, бушевал ее разум. Дракон - хозяин таверны.
- Э... доброе утро, - с трудом проговорила она. - Три эля?
Синий дракон фыркнул.
- Ты здесь недавно, смертная. Не так ли?
- А... только что прибыли. Сэр.
Глаза дракона злобно сверкнули:
- Ваш эль. Желаем Вам приятного отдыха.
Покраснев и совершенно растерявшись, Джайан бросила пригоршню монет на барную стойку. В оцепенении, она наблюдала, как дракон сгреб деньги когтями. Она взяла поднос с напитками и рванула к ближайшему столу.
Вален сел рядом, покосившись на нее:
- Что-то не так, дорогая?
- Дракон, - пробормотала она. - Настоящий синий дракон - хозяин таверны. Это самая безумная вещь, с которой я когда-либо сталкивалась.
- Это часть Баатора. Просто подожди.
Дикин взволнованно потянулся за своим напитком.
- Здесь быть гораздо теплее. Дикин быть благодарный за маленькие радости.
Джайан рассеянно похлопала Дикина по лапке. Она уже собралась что-то сказать, когда наполовину скрытое в углу трио из бесов и белый, неповоротливый дьявол начали играть торжественную мелодию. Джайан опустилась лбом на столешницу и застонала.
- Я ненавижу все, - она выпрямилась, сделав приличныйый глоток. - Всего несколько часов назад мы были мертвы, огромная красная тварь с дурацким именем на свободе, здесь зверски холодно, и мне только что подал напитки дракон. Я ненавижу все.
Глядя на нее, Вален рассмеялся.
Джайан посмотрела на него, увидела озорной блеск в его глазах, подавив собственный смех. Она в три глотка осушила напиток и вздохнула.
- Думайте, здесь есть комнаты для постояльцев?
- Возможно, - Вален мрачно уставился в свою кружку. - Хотя, прислуга, вероятно, выглядит не совсем... нормально.
- Ха. Меня интересует только, есть ли у них чистые простыни, - она потянулась, почувствовав, как заныли плечи. - Это странно, что я так устала, учитывая, что я недавно умерла?
- Я не знаю, - сказал Вален. - Я никогда раньше не умирал.
- Никогда? Несмотря на бытие боевого раба?
- Нет. Не уверен, что мой хозяин стал бы тратить заклинания, чтобы вернуть меня, в любом случае.
- Ха. Знаешь, кажется, я начинаю ревновать.
Он улыбнулся:
- Да. Из нас троих, ты единственная, кто покинул этот смертный мир дважды.
Она надулась:
- Да, да. Очень смешно, - она открыла рот, чтобы вставить едкое замечание, но, вместо этого, зевнула.
- Боги, я так устала.
Пальцы Дикина коснулись ее запястья.
- Босс должен пойти найти комнату.
- А что вы собираетесь делать, Мастер Кобольд?
- Сидеть здесь. Дикин любит таверны. Может быть, дьяволы барды разрешить Дикин играть.
- Хорошо, - она быстро глянула на него. - Только будь осторожен, хорошо?
- Дикин всегда осторожен, босс. Ну, кроме того меч дроу, который проткнуть Дикин, но...
- Стоп! - Джайан застонала. - Я не хочу знать подробности.
- Босс не хотеть узнать о героической смерти Дикина?
- Нет, - твердо сказала она. - Не хочу.
Вален рассмеялся:
- Иди и найди комнату. Я принесу еду.
Она встретила его пылкий взгляд, прочитав его выражение. По коже восхитительно пробежали мурашки. Одна в комнате. Закрытая дверь. Вальшаресс не собирается нападать. Заняв мысли другими, куда более важными вещами, она стала пробираться между столов, подготавливая себя к новой встрече с драконом-трактирщиком.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Джайан закрыла за собой дверь. Она успела дойти до середины комнаты, когда глаза заволокло слезами, а горло сдавило. Яростно заморгав, она бросила - портупеи, клинок, доспех - на постель и зарыдала.
Это было уже слишком. Каким-то образом ей удалось примириться с обетом Халастера и просьбами Провидицы; даже случайно справиться со свирепостью нападения на Лит Mи'атар. Но это; быть вырванной из своей плоти и родного мира и сосланной в Канию, отправиться в безумное путешествие, чтобы найти Истинное Имя Жнеца, и оказаться настолько трусихой, чтобы заставить других присоединиться к ней.
Другие.
Даже спрятав лицо руками, она поморщилась. Почему она так эгоистично призвала их? С Дикином ответ был очевиден; он был такой же частью ее путешествия, как она сама. С той самой ночи возле заснеженного Хилтопа, их с Дикином судьбы переплелись, и его присутствие казалось единственным постоянством в ее жизни.
А Вален?
Ее грызла совесть, что, возможно, она должна была оставить его в покое после смерти. Какое она имела право призывать его на поиски выхода из самого холодного из кругов Ада? Чтобы отправить его, с его-то кровью танар'ри, в безнадежный поход по Баатору?
Но нет; она не могла оставить его.
Ее ум подкинул воспоминание из далекого детства, когда она лазала по деревьям и уклонялась от работы по дому.
Ее мать стояла на кухне, в бликах солнечного света, проникающего через окна. Низкая, жилистая женщина, с прямой спинкой и покрытым морщинами лицом.
- Когда-нибудь, ты найдешь себе достойного человека, дитя, - наставляла она, замешивая тесто.
Забравшись с босыми грязными ногами на лавку, Джайан пожала плечами:
- Отец продолжает говорить о деньгах. Мужчине с деньгами.
Мать поджала губы.
- Деньги покупают красивые платья. А когда денег нет, твой отец называет это бедностью.
Еще совсем ребенком, с ободранными коленками и в мешковатой рубахе, она понимала невысказанное; она слышала ссоры родителей по ночам. Она слышала резкие удары кулаков по коже, приглушенный плач, резкие угрозы.
- Тебя продадут первому же купцу, имеющему за душой приличное, для твоего отца, приданное, - отчаянно отрезала мать. - Ты уедешь отсюда до того, как это случится, с моей помощью. Ты уедешь, и если захочешь, ты сможешь найти себе хорошего молодого человека и жить с ним.
Мать горько улыбнулась, но в той улыбке еще теплилась потерянная надежда.
Сейчас, вдали от той кухни и запаха теста, Джайан неожиданно прыснула. Хороший молодой человек. Она задумалась, могла ли ее мать посчитать рога и хвост атрибутами хорошего молодого человека.
Стук в дверь заставил ее прикусить костяшки пальцев.
- Да?
Вален вошел в комнату с подносом в руках.
- Представь, у них есть безвредные хлеб и мясо.
- Что за мясо?
Он поднял глаза, собираясь ответить, и заметил ее покрасневшие глаза. Он быстро поставил поднос на столик и встал на колени рядом с ней.
- Что такое?
Она пожала плечами:
- Я хотела показать тебе реку в Уотердипе.
Вален мягко погладил ее волосы.
- Правда?
Она фыркнула и кивнула:
- Так что, поскольку недавно мне подал напитки Дракон, я вдруг немного расстроилась, как ребенок из-за сломанной куклы.
- Мы выберемся отсюда, - он говорил с такой уверенностью, глядя на нее своими яркими голубыми глазами. - И тогда ты сможешь показать мне реку в Уотердипе.
- И гостиницу Дурнана, - сказала она. - И лес за городом.
Вален улыбнулся:
- Все, что только захочешь.
Она потерла глаза, слегка смутившись:
- Не могу поверить, что ты застукал меня плачущей, как маленькая девочка.
- Ты и так маленькая девочка.
- Ха, - она потянулась к подносу. - Ты же сказал мне, что это было за мясо?
- Нет, я не стал спрашивать.
- Замечательно. Это означает, что, вероятно, оно было чем-то с шестью ногами и дюжиной глаз, - Джайан неодобрительно посмотрела на бледные кусочки мяса. - Однако, поскольку я неделями питаясь жареным мясом Ротов, я не вижу, как кулинарные изыски Кании могут навредить мне.
Она широко улыбнулась и впилась зубами в мясо. Но одурачить тифлинга не удалось.
- Ты боишься.
- Проклятье, Вален, - Джайан вздохнула. - Да. Я в ужасе. Мне не знакомо это место.
- Тебе и Подземье не было знакомо, и все же, ты отправилась туда.
- Если бы я не знала тебя, я бы сказала, что это лесть.
- Разве мужчине не позволительно льстить своей возлюбленной? - он нащупал пряжки на ее доспехе, осторожно начал расстегивать их.
- Конечно, позволительно, - она откинулась назад, давая ему возможность стащить с нее доспех.
- Я думаю, это надо сжечь, - она помогла ему снять нагрудник, потянула вверх рубашку. Ткань зацепилась за рога, и она беспомощно захихикала, стягивая ее с его головы.
- Что смешного?
Она плюхнулась рядом с ним, принялась с наслаждением вычерчивать круги на его голой груди.
- Ты.
Он улыбнулся, но его голубые глаза оставались осторожными.
- Джайан, я... мне нужно тебе кое-что сказать.
Она играла с пряжкой его пояса:
- Ммм?
- Я хотел сказать это еще до нападения на Лит Ми'атар, но... Я был глуп. Я не думал, что...
- Расскажи мне все, что хочешь, - ее прикосновение спустилось ниже, поглаживая внутреннюю сторону его бедра.
Он застонал и поймал ее за руку:
- Вы дразните меня, моя леди.
Она усмехнулась:
- Мне нравится тебя дразнить.
Он перевернулся на бок, прижимая ее к своей груди.
- Моя леди, я..., - он сделал глубокий вдох и посмотрел на нее. - Я люблю тебя, моя леди. Всем сердцем.
- Правда...? - она смотрела на него, понимая, что должна что-то сказать, что угодно, вместо того, чтобы молчать, разинув рот. Ну, а что ты думала? Ты могла бы уже догадаться, что он не из тех, кого можно просто затащить-в-постель-разок-другой. Он смотрит на тебя. Скажи что-нибудь, идиотка, не то он подумает, что ты не чувствуешь то же самое.
Она быстро моргнула и выпалила:
- Я не отвергаю тебя, я просто потрясена. Приятно потрясена. Как нельзя лучше.
Уголок его рта трепетно изогнулся:
- Как нельзя лучше...?
Она закусила губу, отбросила свою осторожность, и решила довериться ему полностью:
- Вален, я тоже люблю тебя.
Он улыбнулся, потом рассмеялся и крепко ее поцеловал.
- Я и не смел надеяться, что ты ответишь на мои чувства, моя леди, - его губы снова коснулись ее. - Ничто не сделает меня счастливее.
Ее рука снова нащупала его пояс.
- Совсем ничего? - спросила она лукаво.
Он снова засмеялся. Быстрыми, гибкими пальцами, он избавил ее от одежды, пока она возилась с его поясом. Она потянула штаны вниз по бедрам, и услышала его стон, когда ее пальцы коснулись его.
- Ох, любовь моя, - он притянул ее, посадив на себя сверху, и она ощутила тепло его кожи. Его руки скользили по ней, исследуя и поглаживая.
Казалось, что с той ночи в Лит Ми'aтаре прошла целая вечность; она так сильно желала, жаждала его. Она положила одну руку ему на грудь, заставив его откинуться назад.
- Не двигайся, - прошептала она.
Он усмехнулся:
- Я в твоем распоряжении.
Дыхание перехватило, когда она направила его в себя. Она опустилась на него и почувствовала, как он содрогнулся под ней.
- Ох. Боги, Вален.
Он сжал ее талию, притянул к себе для поцелуя. Его руки ласкали ее спину и бедра, когда она поднималась и опускалась на нем. Он ответил, медленно и нежно двигаясь под ней. Джайан посмотрела на него сверху вниз, увидела румянец на его щеках, его улыбку, и ей вдруг показалось, что и Кания, и все ее неприятности оказались очень далеко.
33 глава
Он смотрел через прутья решетки, гадая, который сейчас час. В последний раз, он видел восход солнца над полем битвы и с тех пор был заточен в клетке в крепости Гримаш'та. Иногда хозяин отправлял его в свои покои, и там, он увидел ее.
У нее были пышные черные волосы и сводящий с ума тлеющий взгляд. Плавные изгибы ее тела сияли великолепием дорогих тканей. Она была куплена в угоду Гримаш'ту, и Вален часто замечал, что демон не сводит с нее взгляда. Он задавался вопросом, предпочитал ли хозяин смертных женщин или он просто наслаждался ей, как какой-нибудь красивой картиной.
Сама она никогда об этом не говорила.
Даже прижавшись к нему в интимной темноте, она говорила только о нем, о своей рутине или об услышанных от других служащих сплетнях. Он рассказывал ей о своем прошлом, о недавних сражениях в Плоскостях, названий которых он даже не знал. Он любил ее, и сказал ей об этом, чувствуя ее обжигающее дыхание, когда она прошептала ему, что чувствовала то же самое. Он запирал дверь и занимался с ней любовью, заставляя вздыхать и изгибаться под ним. Она оставляла горячие поцелуи на его шее, груди и губах и шептала, что хочет его.
Дверь открылась, и он поднял глаза в ожидании. Она сказала, что она придет навестить его, несмотря на клетку. Она бы обхитрила смену караула, чтобы просто взглянуть на его, поцеловать через решетку, и прикоснуться к нему, напомнить ему, что часть его была человеком.
- Кирея?
В дверь вошел Гримаш'т, в сопровождении свиты демонов, ведущих фигуру в капюшоне.
- Ты ждал кого-то еще, мое сокровище?
Вален злобно сверкнул глазами:
- Чего ты хочешь?
- Надо же, какой оскорбленный вид, - Гримаш'т остановился перед клеткой. - Я привел кое-кого...кое-кого, хорошо тебе знакомого.
Демоны толкнули фигуру в капюшоне на пол.
- Что ты имеешь в виду?
Гримаш'т улыбнулся:
- Как ты думаешь? Ты думал, я не знал? Тифлинг, в бою твое сосредоточение ускользает. Ты убиваешь реже и хуже. И я вижу отвращение на твоем лице, когда ты должен упиваться бойней. Мои солдаты должны вести себя не так.
- Я не твой солдат, - прошипел он.
- Нет, ты мой раб. Мой. Мое сокровище, - Гримаш'т облизнул алые десны. - И я считаю, что твое...внимание колеблется. Так не пойдет.
- Я в этой клетке. Разве этого не достаточно? - И всего шесть ночей назад, ты высек меня так, что я едва мог стоять на ногах, ядовито подумал он.
Гримаш'т рассмеялся:
- Конечно, нет.
Демон сорвал с головы фигуры капюшон, и сердце Валена дрогнуло.
Кирея, на коленях. Ее лицо и плечи в кровавых подтеках. Одежда порвана и грязна. Одна скула распухла, синяки на ключицах.
Ее волосы, в ужасе подумал он. Они обрезали ее волосы.
Ее длинные, толстые черные косы исчезли. Вместо них из головы торчала грубая черная щетина. Кожа под ней кровоточила там, где Гримаш'т держал ее, обрезая ее волосы.
Он почувствовал, как где-то в груди забурлил гнев:
- Что ты с ней сделал?
- Разве не очевидно, мое сокровище? - Гримаш'т провел когтистым пальцем по щеке Киреи. - Теперь она не так соблазнительна, не так ли? Не так очаровательна? Не занимает собой твои мысли и мечты?
Вален зарычал. Его руки сжали прутья решетки.
- Отпусти ее.
Гримаш'т поднял Кирею на ноги. Голова запрокинута, глаза полузакрыты.
- Ты наслаждался ей, мое сокровище? Наслаждался ее податливой плотью?
Вален хотел разорвать прутья, впиться Гримаш'ту в горло.
- Остановись.
Гримаш'т рассмеялся:
- Я так не думаю. Я собираюсь причинить ей боль, а затем я убью ее на твоих глазах.
Вален ничего не сказал, только закусил губу, пока он не почувствовал вкус крови. В голове стучало, прутья нагрелись под сжатыми пальцами. Стоя неподвижно, он наблюдал, как демон откинул голову Киреи назад. Длинные когти впились в ее горло, рассекая мягкую человеческую кожу.
Хлынула кровь, Вален низко зарычал:
- Остановись.
Гримаш'т проигнорировал его. Медленно, когти опустились снова, открывая длинные, изогнутые раны на плечах Киреи.
- Остановись. Пожалуйста.
Демон бросил на него быстрый взгляд:
- Почему ты просишь меня остановиться? Я не прикасаюсь к тебе.
Гримаш'т схватил Кирею за подбородок, поднимая ее голову. Вален смотрел в ее лицо и увидел в нем пустоту. Ее глаза наполнились слезами, кожа была пепельной.
В последний раз, когда он видел ее, она улыбалась . Теперь ее лицо было почти неузнаваемым.
Это происходит снова, подумал он яростно. Ей сделают больно, и я не могу ей помочь, я не могу остановить его, и он убьет ее.
Когти Гримаш'та скользнули вниз по ее плечу. Тихий всхлип сорвался с ее сжатых губ, и она задрожала.
- Гримаш'т!
Демон ухмыльнулся:
- Да?
- Оставь ее в покое, - сказал Вален, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Возьми меня вместо нее.
- Тебя? Зачем, когда ты и так скован в клетке и кричишь всякий раз, когда я захочу? - демон сорвал одежду с плеч Киреи, оставив ее дрожать обнаженной на полу. - Это куда приятнее.
Вален смотрел. Желудок выворачивало наизнанку, в голове стучало. Он хотел переломить прутья, словно хворост и сорвать голову демона с его шеи.
- Остановись. Пожалуйста, остановись.
- О, теперь ты умоляешь меня, сокровище?
- Пожалуйста, прекрати, - прошептал Вален. - Пожалуйста, не трогай ее.
Гримаш'т провел языком по щеке Киреи, слизывая кровь. Его когти вонзились в ее тело, и она закричала.
- Она восхитительна. Я понимаю, почему ты увлекся ей.
- Я люблю ее, - отрезал Вален. - Убери свои руки от нее.
- Сначала умоляешь, а теперь требуешь, сокровище? Так не пойдет, - Гримаш'т вырезал алую линию по грудине Киреи и улыбнулся. - Говоришь, ты любишь ее? А она тебя любит?
Вален посмотрел на нее, увидев страх в ее глазах.
- Да. Она любит меня.
- Ах, как трогательно, - Гримаш'т провел руками по ее телу. - А ты, моя дорогая? Ты его любишь?
Кирея повернула голову, скользнув по нему полным слез взглядом.
- Что?...
Гримаш'т пожал плечами:
- Никаких жарких и страстных признаний? Не повезло тебе, тифлинг. Может быть, она наслаждалась твоими... атрибутами. Равно как я наслаждася ее.
- Нет, нет, это не..., - голос Валена иссяк. Он посмотрел на нее и вспомнил, как он дрожал, когда она прошептала, что хочет его, что любит его.
- Это неправда.
- Неужели? - Гримаш'т провел руками по внутренней стороне бедер Киреи, и она резко дернулась. Он обвил рукой ее тонкую талию, удерживая ее на месте.
- Но я слышал из очень хорошего источника, что ты, по-видимому, довольно красивый экземпляр. Ты думаешь, женщинам нужны только безвкусные стихи, подарки и обещания совместной жизни? Ты думаешь, им не нужно просто грубое совокупление?
- Остановить, - Вален тряхнул головой. Гнев нарастал, и он снова бросился на решетку. - Отпусти ее.
- Ты витаешь в облаках, сокровище. Не будет ни счастливого конца, ни большой свадьбы, когда ты понесешь свою невесту в закат. Будут только эта клетка и следующий бой, в котором ты будешь сражаться за меня, и кровь, которую ты прольешь для меня.
- Нет, я..., - Вален зажмурился, пытаясь прояснить голову.
Гримаш'т баюкал лицо Киреи в своих когтях. Его толстый хвост обвил ее колено и дернул, широко разведя ее ноги. Кровь побежала вниз по плечу, закапала на пол.
- Кирея, - Вален в отчаянии смотрел на нее. - Кирея. Рея, посмотри на меня.
Ее глаза, лишенные всякой надежды, устремились на него. Он видел, как эти глаза сверкали от смеха и слез, как темнели от желания.
- Рея, - снова прошептал он. - Мне очень жаль.
Когти Гримаш'та в нависли над ее горлом, и Вален понял, времени почти не осталось. В горле стоял ком, и он заставил себя говорить.
- Мне очень жаль, - повторил он. - Это никогда не...Я не хотел, чтобы это произошло.
Ты не должен был говорить с ней, бушевали его мысли. Должен был оставить ее в покое. Должен был сказать ей уйти. Должен был оттолкнуть ее. Должен был позволить ей жить.
Гримаш'т обхватил ее подбородок одной рукой, другой лаская ее затылок.
- Ты закончил, сокровище?
Вален проигнорировал его, смотрел на Кирею.
- Рея, - сказал он мягко. - Я люблю тебя.
- Как мило, - ухмыльнулся Гримаш'т. Его когти рассекли ей горло. Кровь брызнула фонтаном, струясь между его пальцев, вниз по ее коже. Он отошел от нее, и она обмякла.
Вален видел, как она упала на пол, в голове потемнело от ярости. Гнев и слезы застилали глаза. Он знал, что клетка заперта, знал, что он не мог сломать прутья, но все же он бросился на них, сжав их руками, и закричал. Он бил кулаками по металлу, пока кожа на костяшках пальцев не лопнула и не пошла кровь, пока он не перестал слышать в голове смех Гримаш'та.
- Вален? Вален, проснись!
Он резко проснулся, дрожа всем телом. Мысли проносились в голове, наполненяясь воспоминаниями и старым горем. Он посмотрел на свои руки, удивляясь, почему они не изранены и не кровоточат. Под ним были смятые простыни, был мягкий свет единственной свечи, и он был обнажен. Где это он?
- Кания, - сказал он вслух.
- Вален, ты в порядке?
Маленькие руки поймали его подбородок, повернув голову. Он посмотрел в голубые глаза Джайан.
- Дурной сон, - сказал он тихо. - Мне очень жаль... Я не хотел тебя будить.
- Все в порядке, - она откинула выбившиеся пряди с его лица. - Что тебе приснилось?
Мне приснилось, как Гримаш'т убил Кирею.
- Ничего, - пробормотал он. - Просто... ничего.
- Не верю, - она уложила его обратно на подушку и легла рядом с ним, опершись на локоть и намотав прядь рыжих волос на палец.
- Ты бледный, как привидение, любовь моя, - она наклонилась и поцеловала его. - Ты дрожишь, и это явно плохой знак.
Он дрожал, и сердце все еще колотилось. Он рассеянно пригладил волосы и сглотнул. Перед глазами все еще стояла картина, как она упала, вся в крови от ужасных ран, ударившись об пол у ног Гримаш'та.
- Джайан, я... я не знаю, как...
- Шш, - ее губы коснулись его. - Не торопись.
Он крепко прижал ее к себе. Как ты это объяснишь? После того как мы занимались любовью, мне приснились Гримаш'т и Кирея. Да...это просто идеальная тема для разговора. Он провел руками вверх и вниз по ее спине, вдруг отчаянно желая просто почувствовать. Убедиться, что она жива.
- Вален? - она подняла голову с его груди, и он увидел беспокойство в ее голубых глазах. - Вален, что такое?
Он отвернулся от нее и выпалил:
- Мне приснился Гримаш'т. Тот день, когда он...когда он убил Кирею.
- О, Вален, - очень мягко, она повернула к себе его лицо. - Я здесь. Поговори со мной.
- Это было давно, - сказал он резко. - Просто сон...
- Перестань, - она хлопнула рукой по одному из его рогов, снова целуя его. - Вален. Я люблю тебя. Тебе не нужно копить все в себе только потому, что ты думаешь, что мне будет неприятно слышать о тебе и о другой женщине.
- Я не...
- Ты очень симпатичный тифлинг, любовь моя, - она улыбнулась ему. - И учитывая то, что ты гораздо древнее меня, я бы удивилась, если бы у тебя никогда никого не было.
- Я не настолько стар, - запротестовал он.
- Ты не знаешь наверняка, - она ухмыльнулась, проводя рукой по его груди, и он вздрогнул в ответ. - Продолжай.
Он все еще не привык к этому, не привык к возможности - или даже шансу - поговорить, рассказать о своих мыслях, воспоминаниях и страхах. И все-таки она была с ним, лежала в его объятиях, ожидая, когда он соберется с мыслями. Она ни разу не оттолкнула его, всегда слушала без осуждения.
Она ни разу не испытала ужас или отвращение, ни разу не отвергла его.
Так почему же ты так боишься сейчас?
Ты действительно думаешь, что она может встать и уйти, и отправится в Канию в одиночку?
Нет. Может быть.
Он сделал глубокий вдох.
- Я не знаю, когда Гримаш'т узнал о... о нас. Но однажды... он привел ее ко мне, после того как я вернулся в клетку. Он остриг все ее волосы.
Джайан молча вырисовывала маленькие круги на его груди.
- Он...причинил ей боль, - медленно, неловко, Вален объяснил. Рассказал ей, как Гримаш'т насмехался над ним, как он долго резал кожу Киреи, пока она не окрасилась красными линиями.
- В конце концов, он перерезал ей горло. Затем бросил ее и стал смеяться надо мной.
Губы Джайан коснулись его ключицы.
- Что ты сделал?
- Я бросался на прутья клетки, пока я чуть не сломал пальцы и не разбил голову.
- О, Вален, - ее голос дрогнул. - Мне жаль. Мне так жаль.
Он посмотрел на ее волосы, рассыпавшиеся по плечу.
- Все в порядке.
Она покачала головой:
- И часто тебе это снится?
- Часто, - сказал он. - И теперь я начинаю задаваться вопросом... Что если Гримаш'т говорил правду.
- Что ты имеешь в виду?
- Что, возможно, она никогда не любила меня, - он быстро заморгал. - Мне очень жаль, я не...
- Шш. Перестань беспокоиться, - она поцеловала его в подбородок и сильнее прижалась к нему. - Вален, я... Я не знаю, как ты выдержал это. Я бы не пережила что-то подобное.
Что еще оставалось делать? Терпеть и надеяться, что, когда-нибудь, это терпение вознаградиться.
- Не думаю, - сказал он. - Ты слишком упряма.
Она улыбнулась, и ее голубые глаза засияли ярче.
- Я не упряма. У меня просто всегда есть собственное мнение.
Он коснулся ее щеки и снова восхитился, что она была здесь, с ним. Он пошел за Провидицей из отчаянного стремления обрести хоть какой-то покой и никогда не думал, что найдет нечто большее. Он скользнул пальцами по резкому наклону ее скулы, вплетая их в ее волосы.
- Джайан, я...
Она прижалась щекой к его ладони:
- Ммм?
Часть его хотела просто наклониться вперед и завладеть ее губами, чувствуя, как она подается ему навстречу. Но он еще многое хотел сказать и боялся, что, если оставить их невысказанным, такие слова могут покинуть его.
- Могу я задать вопрос?
Ее рука заскользила вниз по его боку.
- Конечно.
Ее пальцы обвились вокруг основания его хвоста, и он вздрогнул.
- Помнишь самое худшее, что ты когда-либо делала?
- Худшее?
Он следил, как изменилось ее выражение, размышляя о том, собирается ли она изложить ужасную историю о том, как она проснулась на улице в корыте для лошадей, совершенно не помня о прошлой ночи. Вместо этого, она сжала его хвост, сказала:
- Когда я жила в Хилтопе, человек - путешественник - привез в деревню свою дочь. Ее звали Элион, и она была красивой, бледной малявкой, примерно моего возраста, может быть, на пару лет моложе. Они пришли в дом Дрогана и попросили убежища и помощи.
Вален погладил ее по волосам.
- Почему?
- Они пробирались через холмы и столкнулись с группой бандитов, - она пожала плечами, но ее взгляд, казалось, как-то сырья. - Девушку изнасиловали, а отца избили и забрали все его деньги. Дроган сказал, что поможет им, и позаботился о девушке...Она была так...сломлена. В ее глазах была такая пустота.
Слушая ее, Вален все понял. Он видел лица рабынь в крепости Гримаш'та и на улицах Сигила и задавался вопросом, какие же беды они могли пережить.
- Две недели спустя, Дроган позвал меня к себе. Дорна уехала навестить семью, и он не хотел отправлять Заноса или Мишу на это...задание, - она улыбнулась, мрачно и горько. - Он сказал мне, что доверяет задание мне, и что это будет тест. Он узнал, где скрывались эти бандиты, и что их лидер отправился на север. Я так и не узнала, почему - может, чтобы продать часть добычи, или... я не знаю.
Вален проследил линию ее ключицы, коснулся яремной ямки.
- Продолжай, любовь моя.
- В общем, он указал мне, в каком направлении отправился главарь бандитов, и сказал мне, что я отстаю от него на день или около того. Все, что он сказал мне, это...разобраться с ним в любым способом, какой я сочту подходящим. Думаю, я надеялась, что найду этого ублюдка и просто выпотрошу его, но... ничего не бывает так просто.
Нет, подумал Вален. Никогда.
- Я нашла его... нет, он нашел меня, - ее рука скользнула вверх по хвосту Валена, нашла заостренный кончик и погладила. - Он потребовал сказать, кто я такая, так что я придумала какую-то историю о том, как я путешествовала и заблудилась, и спросила, не мог ли он помочь мне. Он сказал, что позволит мне остаться на ночь, а утром он отошлет меня, дав с собой немного припасов.
Вален зарычал:
- Позволит тебе остаться?
- Я пошла с ним в эту пещеру, не зная, что делать, - она снова пожала плечами. - Я хотела вытащить меч и убить его, но...я этого не сделала. Я была...я не знаю, была ли я напугана, или не уверена в себе. Но я только разделила с ним обед и флягу с вином.
Вален застыл. Ему это не нравилось, не нравилось, куда могла бы зайти ее история. Образ Джайан, юной и неопытной, сидевшей перед бандитом, опалил его, и он задался вопросом, что нашло на ее наставника Дрогана; зачем посылать молодую девушку на такую миссию?
- После того как мы допили вино, он..., - Джайан нахмурилась. Ее взгляд скользил из стороны в сторону, не встречая его.
- Он сказал мне, что находит меня привлекательной, и спросил мой возраст. Потом он поцеловал меня и спросил, как еще я могла бы отплатить ему за его помощь.
Что-то, очень похожее на ненависть, пронзило его. Поцеловал ее? Поцеловал его любимую? Положил на нее свои руки?
- Джайан, он не?...
- Нет, нет, ничего такого, - она покачала головой, и он поверил ей. - Возможно, он хотел, но... он был так увлечен поцелуем и ощущением своих руках на мне, и я...Я ударила его ножом в живот.
Внезапное жестокое удовлетворение нахлынуло на него.
- Хорошо, - сказал он.
- Он кричал. Я помню это даже сейчас. Он кричал. И я просто всадила кинжал глубже и сказала, что это за Элион, - она играла с кончиком его хвоста, прикусив нижнюю губу. - А потом, я подумала... Я не знаю. Я заставила его кричать, даже не выяснив, он изнасиловал девушку или кто-то другой, или...я просто не знала. Но я сделала то, что сделала.
- Ты поступила правильно, - сказал он тихо.
- Разве? - она вздрогнула. - Я надеюсь на это. Тогда я так и думала. Но это не дает мне покоя.
- Не терзай себя.
Она тревожно посмотрела на него:
- Почему ты спросил об этом?
- Потому что... после смерти Киреи, я... делал ужасные вещи, - он ясно вспомнил, как бросался в бой. - В бою, когда Гримаш'т посылал нас против своих врагов...Я творил ужасные вещи.
Она поцеловала кончик его хвоста.
- Я думаю, многие делали.
- Нет, я..., - Я живьем сдирал кожу с солдат. Я разрывал глотки своими зубами. Однажды я отбросил цеп и проломил череп дьявола голыми руками. - Я делал такие ужасные вещи.
- Все в порядке, - пробормотала она. - Вален, я не собираюсь, внезапно встать и уйти, просто потому, что ты тифлинг. Или потому, что ты был узником Гримаш'та. Или потому, что у тебя скверный характер. Или по любой другой из тысячи придуманных тобой причин.
Он изумленно посмотрел на нее:
- Я настолько предсказуем?
Она мягко рассмеялась:
- Иногда, мой тифлинг.
Он нахмурился:
- О.
Она отпустила его хвост и обняла его за плечи.
- Вален?
- Да?
- Ты такой серьезный.
Он улыбнулся, напряжение улетучилось из мыслей:
- Прости. Моей леди нравится видеть меня счастливым?
- Счастливым, вспотевшим, шепчущим мое имя...выбирай, - она ухмыльнулась, глядя на него из-под опущенных ресниц. - Хотя меня устраивают все три варианта.
Вален рассмеялся. Он сжал ее в своих объятиях и задрожал, когда она поцеловала его дразня. Она была маленькой, казалось, даже хрупкой, прижимаясь к его груди. Теплая кожа была мягкой и соблазнительной.
- С чего моя леди предпочитает начать?
Автор: Nastrandir ( www.fanfiction.net/s/4797557/1/Into_the_Shadows )
Переводчик: Legode
Категория: Neverwinter Nights HOTU
Рейтинг: NC-17
Персонажи и пейринги: Джайан/Вален, Дикин, Натирра, Провидица, Имлот, Мефистофель и др.
Жанр: Adventure/Romance
Размер: 56 глав
Аннотация: When Jaiyan takes a commission from an old friend and descends down into Undermountain, she finds far more than she ever bargained for.
Статус: Закончен
Статус перевода: В процессе
32 глава
Глава 32 - Приветствие Мертвых
Она ощутила щекой теплое и мягкое прикосновение бриза. Ее ум беззаботно дрейфовал где-то между сном и явью. Ей казалось, что она может перевернуться и почувствовать руку Валена вокруг ее талии, его нежное дыхание на ее коже. Она машинально протянула руку, кончики пальцев коснулись холодного камня.
Джайан распахнула глаза.
Валена нет. Только камень и время, и чувство ожидания.
Она подняла голову и увидела колонны, оплетенные бледным туманом. Она уже была здесь раньше, в тот день, когда болт бандита вонзился ей в живот. Пол был отполирован до зеркального блеска. Она поднялась на колени, отметив про себя, что каждая царапина, каждый синяк и порез, полученные в битве за крепость, все еще болели.
Она нахмурилась и попыталась вспомнить. Она помнила Вальшаресс, помнила необузданный ужас на ее лице. А потом ты перерезала ей горло.
А потом... что было потом?
Боль. Огонь. Мефистофель.
- О, боги.
Архидьявол обрел свободу путем своих собственных манипуляций и глупых амбиций Верховной Матроны. И вот она здесь, нелепо погибла, не имея возможности узнать, что случилось в Подземье.
- И что же мне делать?
- Странница, - тот же голос, низкий и ясный, с нотками удивления. - Разве я не говорил, что увижу тебя снова?
Она повернулась и увидела Жнеца, наблюдающего за ней из-под капюшона. Его одеяния колыхались на фоне пола, тонкие, бледные руки были сцеплены в замок.
- Я полагаю, ты был прав, - кисло отозвалась она. - Ты на самом деле догадывался или ты просто собирался посмеяться надо мной еще?
Минуло мгновение, и она почти убедила себя, что видела, как Жнец улыбнулся. Конечно же нет, устало подумала она. У него даже нет лица. По крайней мере, его не видно.
- Мефистофель свободен, - сказал Жнец.
- Я знаю. Я была там, когда он превратил меня на дымящийся пепел.
- Он вновь обрел ту часть своей плоти, что была потеряна, - одеяния Жнеца зашелестели. - И теперь он идет через Подземье, заняв место твоей души. Он доберется до поверхности.
- И что он будет делать, когда попадает туда?
Играть в карты, напиваться, посещать бордель?
- Странница, - в голосе Жнеца появились нотки раздражения. - Как ты думаешь, что он будет делать?
Она вздохнула и присела на камень.
- Значит, повсюду будут огонь и сера. Где я сейчас?
- Как только ты шагнешь через мои врата, ты окажешься в Кании. Восьмом из Девяти Кругов Ада, - Жнец указал на светящийся портал, парящий между колонн. - Это место когда-то было великой державой Мефистофеля.
- Хорошо. Так как же мы его остановим?
- Никак, Странница. Ты и твоя душа будете скитаться по пустошам Кании.
Джайан осмотрела рукоять меча, потом посмотрела на лезвие и обнаружила три царапины, которые вдруг отчаянно захотела убрать.
- Неужели? А что, если я не хочу?
Жнец переместился, его одежды зашуршали по полу.
- Тогда найди мое Истинное Имя.
- Найти твое Истинное Имя. - Усталость вцепилась в нее, и она вдруг захотела свернуться калачиком прямо на камне и погрузиться в сон. - Каково твое Истинное Имя?
- Я не могу сказать тебе.
- Почему, ты его стесняешься?
Руки Жнеца переплелись.
- Странница, - тяжело проговорил он. - Я пытаюсь помочь тебе.
- Прости, - она уныло пожала плечами. - недавно, я была жива, а теперь - нет, и я не знаю, что с Дикином или Валеном...
Она одернула себя.
- Прости. Что такое Истинное Имя?
- Это Имя, под которым тебя знают боги и звезды в небе над всеми мирами. Имя, впитанное в твою кровь и саму сущность. Имя, назвав которое, тобой смогут повелевать.
Она пристально посмотрела на него и внезапно все поняла. Он знал Мефистофеля, всегда знал, возможно, еще до того, как они нашли Реликвию в Андертайде.
- Он знает твое Истинное Имя, - сказала она медленно. - Поэтому ты не можешь отправить меня обратно. Потому что он сказал тебе этого не делать.
- Очень хорошо, Странница.
- Как мне найти твое Истинное Имя?
- Иди вглубь Кании и раскрой ее ужасные тайны. Есть загадки, которые старше самих Плоскостей. - Жнец указал на двери снова. - Не только мертвые бродят по этим пустошам.
Она повела плечами, ощутив въевшиеся в кожу пот и грязь. Одна, мрачно подумала она. Я должна сделать это в одиночку. А из помощи только горстка загадок от человека, у которого даже нет лица.
- Странница? - мягко сказал Жнец.
Она откинула с лица грязные волосы.
- Что такое?
- Кания ужасна. Я не стану тебя обманывать. Тебе придется столкнуться с ее испытаниями и найти мое Истинное Имя. Только так ты сможешь познать природу своего врага.
- Он огромный, красный, у него рога, раздражающий голос, и я заставлю его пожалеть, что я вообще взяла эту треклятую Реликвию, - она сверкнула глазами и добавила:
- Это все, что мне нужно знать.
- Тем не менее, - сказал Жнец. - Истина часто раскрывается через мучительные испытания. И, Странница... ты не должна оставаться в одиночестве.
- Что? - внезапная, отчаянная надежда загорелась внутри. Она хотела схватить Жнеца за грудки и трясти его, пока он не объяснит.
- Что ты имеешь в виду?
- Назови мне падший дух, Странница, который будет сопровождать тебя, и я призову его к тебе. - голос Жнеца был мягким, и она снова задалась вопросом, как он мог выглядеть под капюшоном.
- Вален, - сказала она. - Вален Дыханье Тьмы.
Ничего не изменилось, руки Жнеца почти не шевельнулись. Но шепчущий ветер переменился, обдав жаром ее лицо. Спустя следующее мгновение, он появился.
Стоял перед ней, живой и невредимый. Его голубые глаза были широко раскрыты в замешательстве, хвост раздраженно хлестал из стороны в сторону.
- Вален?
Его взгляд перешел от Жнеца к Джайан, и он улыбнулся, почти не веря своим глазам.
- Я... был мертв?
Она кивнула, не в состоянии сказать что-нибудь.
- Я помню... - он нахмурился. - Самострелы?
- Да, - она судорожно вдохнула. - Это... это была моя вина.
- Нет - он медленно покачал головой. - Нет, не твоя.
Слезы потекли по ее щекам.
- Нет моя. Я зашла слишком далеко. Ты кричал мне вернуться, но я не слушала. Было слишком много дроу, а потом выстрел, и...
- Иди сюда, - сказал он мягко.
Его руки распахнулись, и она тотчас оказалась прижата к его груди, чувствуя ритмичный стук его сердца. Его хвост свернулся вокруг ее талии. Его руки гладили ее по спине.
- Вальшаресс?
- Мертва, - сказала Джайан. Дыхание сбилось. - Но Мефистофель теперь свободен, и я не знаю, что случилось с Провидицей, потому что он сначала убил меня.
- Шш. Все в порядке, - он приподнял ее лицо, смахнув слезы большими пальцами. - Джайан, все в порядке. Ты здесь, сейчас, со мной. Все в порядке. - Он наклонился и поцеловал ее, мягко и сладко.
Она запустила руки в его рыжие волосы, и закрыла глаза. Он был здесь, с ней, живой. У него был тот же запах, а руки, которые обхватили ее подбородок, были такими же большими и нежными.
- Я думала, что, действительно, потеряла тебя.
- Понадобилось бы что-нибудь потяжелее, чем болт в грудь.
Она вздрогнула:
- Не смешно, тифлинг.
- Прости, - сказал он. Он снова поцеловал ее, запустив пальцы в ее спутанные волосы.
- Итак, какие ужасные мучения, мы должны будем преодолеть на этот раз?
Она улыбнулась ему.
- Ничего сложного. Поход через непроходимые, полные опасностей дебри, невыполнимое задание, и мало времени.
- Все, как обычно.
Она рассмеялась. Было еще так много неопределенностей, так много тех, о ком она беспокоилась: Провидица, Имлот, повстанцы, Лит Ми'атар. И все же он стоял перед ней, его голубые глаза блестели, а губы растянулись в ухмылке. Что еще может пойти не так?
С редкими замечаниями Жнеца, Джайан обрисовала их ситуацию, рассказала Валену об Истинных Именах и страшных пустошах, которые лежат за пределами светящихся дверей.
Хвост Валена дернулся.
- Кания, - медленно повторил он.
- Один из Девяти Кругов Ада, - сказал Жнец.
- Да, я знаю, что это такое. - он нахмурился. - Джайан, я... Кания - часть Баатора.
Она моргнула:
- Да?
- Я тифлинг. Мой род проводит свое время в хаосе Бездны. Баатор является пристанищем дьяволов.
- Ох... - Ее голова все еще кружилась, и она никак не могла понять, почему он так расстроен. - Мне очень жаль, я не...
- Войны Крови, - выдавил он. - В Кании правят дьяволы. Я демон. Частично-Демон, - мрачно поправился он. - Моя кровь будет требовать убивать все, что движется.
- Ох. Боги, - она посмотрела ему в лицо. Челюсть сжата, боль в голубых глазах. Она вспомнила первую ночь, которую они провели вместе, когда его глаза вспыхнули адским красным светом, и его демоническая часть хотела причинить ей боль.
- С тобой... с тобой все будет в порядке?
- Я не знаю, - он закрыл глаза. - Моя леди, я...
- Нет. Мой ответ - нет.
- Ты даже не знаешь, что я собираюсь сказать.
Она провела рукой по его волосам.
- Если ты собираешься хотя бы заикнуться о том, чтобы оставить тебя здесь, то ответ - нет, ни в коем случае.
Ее щеки окрасились легким румянцем.
- Это может быть безопаснее.
- Чем если я отправлюсь в Канию в одиночку? Кроме того, что ты будешь делать все это время? Разве что протрешь дыру в полу от хождения туда-сюда.
Он рассмеялся:
- Ты права.
- Конечно, права. Ты пойдешь со мной. - она потянулась к нему и быстро поцеловала. - Потому что каждый раз, стоит мне отвернуться - я начинаю думать, что ты погиб.
- В тот раз, я, действительно, погиб.
- Ты перестанешь шутить по этому поводу? - она сердито посмотрела на него. - Жнец?
Серые одежды зашуршали.
- Да, Странница?
- Ты можешь призвать сюда кое-кого еще?
Жнец склонил голову:
- Назови имя падшего.
Вален застонал:
- О, нет. Ты ведь не собираешься, не так ли?
Она усмехнулась:
- Почему нет? Зачем лишать мир хорошей эпической поэмы? Жнец, пожалуйста, призови Дикина Чешуйчатого барда.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Портал парил перед ними, словно тревожное туманное облако. Джайан протянула руку, осторожно коснувшись его поверхности. Рука исчезла в портале, но она ничего не ощутила, даже липкого касания густого тумана.
- Ну, это ничуть не странно.
- Босс делать плохая шутка?
- Да, - она обернулась, посмотрев на Жнеца. - Никуда не уходи.
- Странница, - его голос прозвучал слегка недовольно. - Куда я могу уйти?
- Я не знаю, - она шаркнула ногой по полу. - Жнец?
- Да, Странница?
- Спасибо, - набравшись решимости, она шагнула через пульсирующий портал. По ее коже пробежали мурашки, а камень под ногами стал мягче. Она открыла глаза и содрогнулась от слепящего яркого света.
- Я ненавижу порталы. Всех видов, - она сощурила глаза, пытаясь избавиться от рези в глазах.
- Ох, босс, это быть совсем другое место!
Вален помог ей удержать равновесие. Она посмотрела себе под ноги и увидела хрустящий снег. Внезапный холод пронзил ее, выбивая дыхание из легких и иссушая глаза. Она моргнула и задрожала. Все вокруг было белым. Сверкающие ледяные валы вырастали из плотно утоптанного снега. Бледное небо покрывали тяжелые тучи. Джайан обняла себя руками и выругалась:
- Я думала, в Аду должно быть жарко.
Рядом с ней, Дикин застучал зубами:
- Босс думать о Бездне.
- Ну, что ж. Это все объясняет, - Уже дрожа от холода, она не знала, насколько они преуспеют, пытаясь путешествовать в этом месте. Джайан угрюмо ткнула Валена. - Почему ты не дрожишь?
Он пожал плечами:
- Моя кровь. Она согревает меня.
- О, это не честно. Я совсем недавно была мертва, и сейчас у меня неплохие шансы замерзнуть насмерть, - фыркнула она, посмотрев на идущий изо рта пар.
- Ты привыкнешь, - мягко предположил Вален. - Ну, может быть.
Джайан легко стукнула его в плечо.
- Мило. Может быть, я просто прижмусь к тебе, чтобы согреться, - она подняла бровь; он слегка покраснел. - Пойдем. В этом Аду должна быть таверна.
- Особенно в Аду, моя леди, - прошептал Вален.
Джайан вела их мимо высоких белых вершин, прикрывая глаза рукой. После нескольких недель пребывания Подземье, белое небо здесь жгло глаза, а снег под ногами искрился, словно хрустальное пламя. Все тело отдавалось болью. А ты думала, что смерть избавит от всей этой боли, которая и привела тебя к смерти, подумала она сердито. Но нет, отправляйся теперь в Ад, где нет ни малейшего намека на ванну.
Впереди возвышалось большое квадратное здание. Оттуда доносились звуки пил и молотков, звон металла.
- Ледяной карьер, - пробормотал Вален.
- Для чего они используют лед?
- Это часть наказания потерянных душ, добыча льда, - он пожал плечами. - Я не знаю. Я не ученый.
- Дикин быть ученый.
- Ну, и?
Маленький кобольд пожал плечами:
- Дикин тоже не знать.
Джайан оглядела громадное здание, увидела огромные глыбы льда, торчащие из снега. Между ними бродили формы, нечеткие фигуры. Души, поняла она. Призраки, доживающие свою вечность в Кании. Были и другие, более материальные. Странные существа, похожие на рептилий, и элегантные женщины, в которых даже Джайан могла узнать суккубов. Высокий дьявола протиснулся мимо них, шагая по снегу с совершенно равнодушным видом.
- Почему мы не прозрачные? - спросила она вслух.
- Потому что мы были возвращены к жизни, - ответил Вален. - Твоя душа снова внутри тела.
Она посмотрела на него и усмехнулась. Я знаю, что еще я бы очень хотела ощутить внутри меня. Она подавила этот ход мысли, боясь разразиться неуместным смехом.
- Как думаете, могут ли призраки чувствовать холод?
- Да, - Дикин кивнул. - Это быть весь смысл холодного ада, босс. Холод как наказание.
Она наблюдала за тем, как души бредут, скользя полупрозрачными ногами по снегу. Каково это, подумала она, проснуться после смерти и осознать, что не можешь ни к чему прикоснуться и никто не может прикоснуться к тебе? Могут ли призраки ощущать вещи?
- Моя леди?
- Прости, - она встряхнулась. - Просто задумалась.
Вален сжал ее плечо.
- Думаю, это таверна.
Спустившись по лестнице, вырезанной прямо во льду, она увидела темную, потертую дверь, по бокам от которой возвышались каменные колонны. Из установленных рядом решеток поднимался дым.
Джайан пристально посмотрела на дверь:
- Больше похоже на темницу.
Она плелась вслед за Валеном к колоннам, Дикин прыгал рядом с ней, его черные глазки сверкали от волнения. Она посмотрела вниз и увидела низкорослые растения, торчащие прямо белизны снега, с крошечными красными ягодами, как капельки крови на снегу. Они росли у основания колонн или рядом с оградой. Оглядевшись вокруг, она увидела пучки этих растений, растущие прямо из инея на земле.
Вален взял ее за руку, толкнул тяжелую дверь, заходя в дымный мрак помещения. Ее тело охватило тепло, разливаясь по замерзшим рукам и ногам. Послышался стук кружек и низкий гул голосов. Похоже, таверны везде одинаковые, независимо от того, в какой плоскости вы находитесь.
Но выглянув из-за плеча тифлинга, она сглотнула. Шок от смены температуры не мог подавить удивление от созерцания обитателей таверны. Хотя, учитывая сочетание духов и существ снаружи, возможно, не так уж странно лицезреть причудливых белых дьяволов, сгорбившихся над теплым пивом. Джайан перевела взгляд с группы из тех странных, ящероподобных существ, на усталую, некогда красивую суккубу, которая обменивалась сплетнями с кучкой бесов.
Вален подтолкнул ее:
- Ты пялишься.
- Я не знаю, смеяться мне или кричать. - она моргнула, отводя взгляд от группы духов, которые, казалось, играли в карты.
- Ты все еще пялишься.
- Эй, я просто девушка с севера. Я не вижу таких странностей каждый день, - она нахмурилась и поправилась. - Ну, кроме тебя и Дикина.
В дальнем конце зала, она обнаружила хозяина таверны. Ростом в добрых семнадцать футов, покрытый синей чешуей и с впечатляющими, гладкими крыльями. Дракон, бушевал ее разум. Дракон - хозяин таверны.
- Э... доброе утро, - с трудом проговорила она. - Три эля?
Синий дракон фыркнул.
- Ты здесь недавно, смертная. Не так ли?
- А... только что прибыли. Сэр.
Глаза дракона злобно сверкнули:
- Ваш эль. Желаем Вам приятного отдыха.
Покраснев и совершенно растерявшись, Джайан бросила пригоршню монет на барную стойку. В оцепенении, она наблюдала, как дракон сгреб деньги когтями. Она взяла поднос с напитками и рванула к ближайшему столу.
Вален сел рядом, покосившись на нее:
- Что-то не так, дорогая?
- Дракон, - пробормотала она. - Настоящий синий дракон - хозяин таверны. Это самая безумная вещь, с которой я когда-либо сталкивалась.
- Это часть Баатора. Просто подожди.
Дикин взволнованно потянулся за своим напитком.
- Здесь быть гораздо теплее. Дикин быть благодарный за маленькие радости.
Джайан рассеянно похлопала Дикина по лапке. Она уже собралась что-то сказать, когда наполовину скрытое в углу трио из бесов и белый, неповоротливый дьявол начали играть торжественную мелодию. Джайан опустилась лбом на столешницу и застонала.
- Я ненавижу все, - она выпрямилась, сделав приличныйый глоток. - Всего несколько часов назад мы были мертвы, огромная красная тварь с дурацким именем на свободе, здесь зверски холодно, и мне только что подал напитки дракон. Я ненавижу все.
Глядя на нее, Вален рассмеялся.
Джайан посмотрела на него, увидела озорной блеск в его глазах, подавив собственный смех. Она в три глотка осушила напиток и вздохнула.
- Думайте, здесь есть комнаты для постояльцев?
- Возможно, - Вален мрачно уставился в свою кружку. - Хотя, прислуга, вероятно, выглядит не совсем... нормально.
- Ха. Меня интересует только, есть ли у них чистые простыни, - она потянулась, почувствовав, как заныли плечи. - Это странно, что я так устала, учитывая, что я недавно умерла?
- Я не знаю, - сказал Вален. - Я никогда раньше не умирал.
- Никогда? Несмотря на бытие боевого раба?
- Нет. Не уверен, что мой хозяин стал бы тратить заклинания, чтобы вернуть меня, в любом случае.
- Ха. Знаешь, кажется, я начинаю ревновать.
Он улыбнулся:
- Да. Из нас троих, ты единственная, кто покинул этот смертный мир дважды.
Она надулась:
- Да, да. Очень смешно, - она открыла рот, чтобы вставить едкое замечание, но, вместо этого, зевнула.
- Боги, я так устала.
Пальцы Дикина коснулись ее запястья.
- Босс должен пойти найти комнату.
- А что вы собираетесь делать, Мастер Кобольд?
- Сидеть здесь. Дикин любит таверны. Может быть, дьяволы барды разрешить Дикин играть.
- Хорошо, - она быстро глянула на него. - Только будь осторожен, хорошо?
- Дикин всегда осторожен, босс. Ну, кроме того меч дроу, который проткнуть Дикин, но...
- Стоп! - Джайан застонала. - Я не хочу знать подробности.
- Босс не хотеть узнать о героической смерти Дикина?
- Нет, - твердо сказала она. - Не хочу.
Вален рассмеялся:
- Иди и найди комнату. Я принесу еду.
Она встретила его пылкий взгляд, прочитав его выражение. По коже восхитительно пробежали мурашки. Одна в комнате. Закрытая дверь. Вальшаресс не собирается нападать. Заняв мысли другими, куда более важными вещами, она стала пробираться между столов, подготавливая себя к новой встрече с драконом-трактирщиком.
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Джайан закрыла за собой дверь. Она успела дойти до середины комнаты, когда глаза заволокло слезами, а горло сдавило. Яростно заморгав, она бросила - портупеи, клинок, доспех - на постель и зарыдала.
Это было уже слишком. Каким-то образом ей удалось примириться с обетом Халастера и просьбами Провидицы; даже случайно справиться со свирепостью нападения на Лит Mи'атар. Но это; быть вырванной из своей плоти и родного мира и сосланной в Канию, отправиться в безумное путешествие, чтобы найти Истинное Имя Жнеца, и оказаться настолько трусихой, чтобы заставить других присоединиться к ней.
Другие.
Даже спрятав лицо руками, она поморщилась. Почему она так эгоистично призвала их? С Дикином ответ был очевиден; он был такой же частью ее путешествия, как она сама. С той самой ночи возле заснеженного Хилтопа, их с Дикином судьбы переплелись, и его присутствие казалось единственным постоянством в ее жизни.
А Вален?
Ее грызла совесть, что, возможно, она должна была оставить его в покое после смерти. Какое она имела право призывать его на поиски выхода из самого холодного из кругов Ада? Чтобы отправить его, с его-то кровью танар'ри, в безнадежный поход по Баатору?
Но нет; она не могла оставить его.
Ее ум подкинул воспоминание из далекого детства, когда она лазала по деревьям и уклонялась от работы по дому.
Ее мать стояла на кухне, в бликах солнечного света, проникающего через окна. Низкая, жилистая женщина, с прямой спинкой и покрытым морщинами лицом.
- Когда-нибудь, ты найдешь себе достойного человека, дитя, - наставляла она, замешивая тесто.
Забравшись с босыми грязными ногами на лавку, Джайан пожала плечами:
- Отец продолжает говорить о деньгах. Мужчине с деньгами.
Мать поджала губы.
- Деньги покупают красивые платья. А когда денег нет, твой отец называет это бедностью.
Еще совсем ребенком, с ободранными коленками и в мешковатой рубахе, она понимала невысказанное; она слышала ссоры родителей по ночам. Она слышала резкие удары кулаков по коже, приглушенный плач, резкие угрозы.
- Тебя продадут первому же купцу, имеющему за душой приличное, для твоего отца, приданное, - отчаянно отрезала мать. - Ты уедешь отсюда до того, как это случится, с моей помощью. Ты уедешь, и если захочешь, ты сможешь найти себе хорошего молодого человека и жить с ним.
Мать горько улыбнулась, но в той улыбке еще теплилась потерянная надежда.
Сейчас, вдали от той кухни и запаха теста, Джайан неожиданно прыснула. Хороший молодой человек. Она задумалась, могла ли ее мать посчитать рога и хвост атрибутами хорошего молодого человека.
Стук в дверь заставил ее прикусить костяшки пальцев.
- Да?
Вален вошел в комнату с подносом в руках.
- Представь, у них есть безвредные хлеб и мясо.
- Что за мясо?
Он поднял глаза, собираясь ответить, и заметил ее покрасневшие глаза. Он быстро поставил поднос на столик и встал на колени рядом с ней.
- Что такое?
Она пожала плечами:
- Я хотела показать тебе реку в Уотердипе.
Вален мягко погладил ее волосы.
- Правда?
Она фыркнула и кивнула:
- Так что, поскольку недавно мне подал напитки Дракон, я вдруг немного расстроилась, как ребенок из-за сломанной куклы.
- Мы выберемся отсюда, - он говорил с такой уверенностью, глядя на нее своими яркими голубыми глазами. - И тогда ты сможешь показать мне реку в Уотердипе.
- И гостиницу Дурнана, - сказала она. - И лес за городом.
Вален улыбнулся:
- Все, что только захочешь.
Она потерла глаза, слегка смутившись:
- Не могу поверить, что ты застукал меня плачущей, как маленькая девочка.
- Ты и так маленькая девочка.
- Ха, - она потянулась к подносу. - Ты же сказал мне, что это было за мясо?
- Нет, я не стал спрашивать.
- Замечательно. Это означает, что, вероятно, оно было чем-то с шестью ногами и дюжиной глаз, - Джайан неодобрительно посмотрела на бледные кусочки мяса. - Однако, поскольку я неделями питаясь жареным мясом Ротов, я не вижу, как кулинарные изыски Кании могут навредить мне.
Она широко улыбнулась и впилась зубами в мясо. Но одурачить тифлинга не удалось.
- Ты боишься.
- Проклятье, Вален, - Джайан вздохнула. - Да. Я в ужасе. Мне не знакомо это место.
- Тебе и Подземье не было знакомо, и все же, ты отправилась туда.
- Если бы я не знала тебя, я бы сказала, что это лесть.
- Разве мужчине не позволительно льстить своей возлюбленной? - он нащупал пряжки на ее доспехе, осторожно начал расстегивать их.
- Конечно, позволительно, - она откинулась назад, давая ему возможность стащить с нее доспех.
- Я думаю, это надо сжечь, - она помогла ему снять нагрудник, потянула вверх рубашку. Ткань зацепилась за рога, и она беспомощно захихикала, стягивая ее с его головы.
- Что смешного?
Она плюхнулась рядом с ним, принялась с наслаждением вычерчивать круги на его голой груди.
- Ты.
Он улыбнулся, но его голубые глаза оставались осторожными.
- Джайан, я... мне нужно тебе кое-что сказать.
Она играла с пряжкой его пояса:
- Ммм?
- Я хотел сказать это еще до нападения на Лит Ми'атар, но... Я был глуп. Я не думал, что...
- Расскажи мне все, что хочешь, - ее прикосновение спустилось ниже, поглаживая внутреннюю сторону его бедра.
Он застонал и поймал ее за руку:
- Вы дразните меня, моя леди.
Она усмехнулась:
- Мне нравится тебя дразнить.
Он перевернулся на бок, прижимая ее к своей груди.
- Моя леди, я..., - он сделал глубокий вдох и посмотрел на нее. - Я люблю тебя, моя леди. Всем сердцем.
- Правда...? - она смотрела на него, понимая, что должна что-то сказать, что угодно, вместо того, чтобы молчать, разинув рот. Ну, а что ты думала? Ты могла бы уже догадаться, что он не из тех, кого можно просто затащить-в-постель-разок-другой. Он смотрит на тебя. Скажи что-нибудь, идиотка, не то он подумает, что ты не чувствуешь то же самое.
Она быстро моргнула и выпалила:
- Я не отвергаю тебя, я просто потрясена. Приятно потрясена. Как нельзя лучше.
Уголок его рта трепетно изогнулся:
- Как нельзя лучше...?
Она закусила губу, отбросила свою осторожность, и решила довериться ему полностью:
- Вален, я тоже люблю тебя.
Он улыбнулся, потом рассмеялся и крепко ее поцеловал.
- Я и не смел надеяться, что ты ответишь на мои чувства, моя леди, - его губы снова коснулись ее. - Ничто не сделает меня счастливее.
Ее рука снова нащупала его пояс.
- Совсем ничего? - спросила она лукаво.
Он снова засмеялся. Быстрыми, гибкими пальцами, он избавил ее от одежды, пока она возилась с его поясом. Она потянула штаны вниз по бедрам, и услышала его стон, когда ее пальцы коснулись его.
- Ох, любовь моя, - он притянул ее, посадив на себя сверху, и она ощутила тепло его кожи. Его руки скользили по ней, исследуя и поглаживая.
Казалось, что с той ночи в Лит Ми'aтаре прошла целая вечность; она так сильно желала, жаждала его. Она положила одну руку ему на грудь, заставив его откинуться назад.
- Не двигайся, - прошептала она.
Он усмехнулся:
- Я в твоем распоряжении.
Дыхание перехватило, когда она направила его в себя. Она опустилась на него и почувствовала, как он содрогнулся под ней.
- Ох. Боги, Вален.
Он сжал ее талию, притянул к себе для поцелуя. Его руки ласкали ее спину и бедра, когда она поднималась и опускалась на нем. Он ответил, медленно и нежно двигаясь под ней. Джайан посмотрела на него сверху вниз, увидела румянец на его щеках, его улыбку, и ей вдруг показалось, что и Кания, и все ее неприятности оказались очень далеко.
33 глава
Глава 33 - Потерянные Души
Он смотрел через прутья решетки, гадая, который сейчас час. В последний раз, он видел восход солнца над полем битвы и с тех пор был заточен в клетке в крепости Гримаш'та. Иногда хозяин отправлял его в свои покои, и там, он увидел ее.
У нее были пышные черные волосы и сводящий с ума тлеющий взгляд. Плавные изгибы ее тела сияли великолепием дорогих тканей. Она была куплена в угоду Гримаш'ту, и Вален часто замечал, что демон не сводит с нее взгляда. Он задавался вопросом, предпочитал ли хозяин смертных женщин или он просто наслаждался ей, как какой-нибудь красивой картиной.
Сама она никогда об этом не говорила.
Даже прижавшись к нему в интимной темноте, она говорила только о нем, о своей рутине или об услышанных от других служащих сплетнях. Он рассказывал ей о своем прошлом, о недавних сражениях в Плоскостях, названий которых он даже не знал. Он любил ее, и сказал ей об этом, чувствуя ее обжигающее дыхание, когда она прошептала ему, что чувствовала то же самое. Он запирал дверь и занимался с ней любовью, заставляя вздыхать и изгибаться под ним. Она оставляла горячие поцелуи на его шее, груди и губах и шептала, что хочет его.
Дверь открылась, и он поднял глаза в ожидании. Она сказала, что она придет навестить его, несмотря на клетку. Она бы обхитрила смену караула, чтобы просто взглянуть на его, поцеловать через решетку, и прикоснуться к нему, напомнить ему, что часть его была человеком.
- Кирея?
В дверь вошел Гримаш'т, в сопровождении свиты демонов, ведущих фигуру в капюшоне.
- Ты ждал кого-то еще, мое сокровище?
Вален злобно сверкнул глазами:
- Чего ты хочешь?
- Надо же, какой оскорбленный вид, - Гримаш'т остановился перед клеткой. - Я привел кое-кого...кое-кого, хорошо тебе знакомого.
Демоны толкнули фигуру в капюшоне на пол.
- Что ты имеешь в виду?
Гримаш'т улыбнулся:
- Как ты думаешь? Ты думал, я не знал? Тифлинг, в бою твое сосредоточение ускользает. Ты убиваешь реже и хуже. И я вижу отвращение на твоем лице, когда ты должен упиваться бойней. Мои солдаты должны вести себя не так.
- Я не твой солдат, - прошипел он.
- Нет, ты мой раб. Мой. Мое сокровище, - Гримаш'т облизнул алые десны. - И я считаю, что твое...внимание колеблется. Так не пойдет.
- Я в этой клетке. Разве этого не достаточно? - И всего шесть ночей назад, ты высек меня так, что я едва мог стоять на ногах, ядовито подумал он.
Гримаш'т рассмеялся:
- Конечно, нет.
Демон сорвал с головы фигуры капюшон, и сердце Валена дрогнуло.
Кирея, на коленях. Ее лицо и плечи в кровавых подтеках. Одежда порвана и грязна. Одна скула распухла, синяки на ключицах.
Ее волосы, в ужасе подумал он. Они обрезали ее волосы.
Ее длинные, толстые черные косы исчезли. Вместо них из головы торчала грубая черная щетина. Кожа под ней кровоточила там, где Гримаш'т держал ее, обрезая ее волосы.
Он почувствовал, как где-то в груди забурлил гнев:
- Что ты с ней сделал?
- Разве не очевидно, мое сокровище? - Гримаш'т провел когтистым пальцем по щеке Киреи. - Теперь она не так соблазнительна, не так ли? Не так очаровательна? Не занимает собой твои мысли и мечты?
Вален зарычал. Его руки сжали прутья решетки.
- Отпусти ее.
Гримаш'т поднял Кирею на ноги. Голова запрокинута, глаза полузакрыты.
- Ты наслаждался ей, мое сокровище? Наслаждался ее податливой плотью?
Вален хотел разорвать прутья, впиться Гримаш'ту в горло.
- Остановись.
Гримаш'т рассмеялся:
- Я так не думаю. Я собираюсь причинить ей боль, а затем я убью ее на твоих глазах.
Вален ничего не сказал, только закусил губу, пока он не почувствовал вкус крови. В голове стучало, прутья нагрелись под сжатыми пальцами. Стоя неподвижно, он наблюдал, как демон откинул голову Киреи назад. Длинные когти впились в ее горло, рассекая мягкую человеческую кожу.
Хлынула кровь, Вален низко зарычал:
- Остановись.
Гримаш'т проигнорировал его. Медленно, когти опустились снова, открывая длинные, изогнутые раны на плечах Киреи.
- Остановись. Пожалуйста.
Демон бросил на него быстрый взгляд:
- Почему ты просишь меня остановиться? Я не прикасаюсь к тебе.
Гримаш'т схватил Кирею за подбородок, поднимая ее голову. Вален смотрел в ее лицо и увидел в нем пустоту. Ее глаза наполнились слезами, кожа была пепельной.
В последний раз, когда он видел ее, она улыбалась . Теперь ее лицо было почти неузнаваемым.
Это происходит снова, подумал он яростно. Ей сделают больно, и я не могу ей помочь, я не могу остановить его, и он убьет ее.
Когти Гримаш'та скользнули вниз по ее плечу. Тихий всхлип сорвался с ее сжатых губ, и она задрожала.
- Гримаш'т!
Демон ухмыльнулся:
- Да?
- Оставь ее в покое, - сказал Вален, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Возьми меня вместо нее.
- Тебя? Зачем, когда ты и так скован в клетке и кричишь всякий раз, когда я захочу? - демон сорвал одежду с плеч Киреи, оставив ее дрожать обнаженной на полу. - Это куда приятнее.
Вален смотрел. Желудок выворачивало наизнанку, в голове стучало. Он хотел переломить прутья, словно хворост и сорвать голову демона с его шеи.
- Остановись. Пожалуйста, остановись.
- О, теперь ты умоляешь меня, сокровище?
- Пожалуйста, прекрати, - прошептал Вален. - Пожалуйста, не трогай ее.
Гримаш'т провел языком по щеке Киреи, слизывая кровь. Его когти вонзились в ее тело, и она закричала.
- Она восхитительна. Я понимаю, почему ты увлекся ей.
- Я люблю ее, - отрезал Вален. - Убери свои руки от нее.
- Сначала умоляешь, а теперь требуешь, сокровище? Так не пойдет, - Гримаш'т вырезал алую линию по грудине Киреи и улыбнулся. - Говоришь, ты любишь ее? А она тебя любит?
Вален посмотрел на нее, увидев страх в ее глазах.
- Да. Она любит меня.
- Ах, как трогательно, - Гримаш'т провел руками по ее телу. - А ты, моя дорогая? Ты его любишь?
Кирея повернула голову, скользнув по нему полным слез взглядом.
- Что?...
Гримаш'т пожал плечами:
- Никаких жарких и страстных признаний? Не повезло тебе, тифлинг. Может быть, она наслаждалась твоими... атрибутами. Равно как я наслаждася ее.
- Нет, нет, это не..., - голос Валена иссяк. Он посмотрел на нее и вспомнил, как он дрожал, когда она прошептала, что хочет его, что любит его.
- Это неправда.
- Неужели? - Гримаш'т провел руками по внутренней стороне бедер Киреи, и она резко дернулась. Он обвил рукой ее тонкую талию, удерживая ее на месте.
- Но я слышал из очень хорошего источника, что ты, по-видимому, довольно красивый экземпляр. Ты думаешь, женщинам нужны только безвкусные стихи, подарки и обещания совместной жизни? Ты думаешь, им не нужно просто грубое совокупление?
- Остановить, - Вален тряхнул головой. Гнев нарастал, и он снова бросился на решетку. - Отпусти ее.
- Ты витаешь в облаках, сокровище. Не будет ни счастливого конца, ни большой свадьбы, когда ты понесешь свою невесту в закат. Будут только эта клетка и следующий бой, в котором ты будешь сражаться за меня, и кровь, которую ты прольешь для меня.
- Нет, я..., - Вален зажмурился, пытаясь прояснить голову.
Гримаш'т баюкал лицо Киреи в своих когтях. Его толстый хвост обвил ее колено и дернул, широко разведя ее ноги. Кровь побежала вниз по плечу, закапала на пол.
- Кирея, - Вален в отчаянии смотрел на нее. - Кирея. Рея, посмотри на меня.
Ее глаза, лишенные всякой надежды, устремились на него. Он видел, как эти глаза сверкали от смеха и слез, как темнели от желания.
- Рея, - снова прошептал он. - Мне очень жаль.
Когти Гримаш'та в нависли над ее горлом, и Вален понял, времени почти не осталось. В горле стоял ком, и он заставил себя говорить.
- Мне очень жаль, - повторил он. - Это никогда не...Я не хотел, чтобы это произошло.
Ты не должен был говорить с ней, бушевали его мысли. Должен был оставить ее в покое. Должен был сказать ей уйти. Должен был оттолкнуть ее. Должен был позволить ей жить.
Гримаш'т обхватил ее подбородок одной рукой, другой лаская ее затылок.
- Ты закончил, сокровище?
Вален проигнорировал его, смотрел на Кирею.
- Рея, - сказал он мягко. - Я люблю тебя.
- Как мило, - ухмыльнулся Гримаш'т. Его когти рассекли ей горло. Кровь брызнула фонтаном, струясь между его пальцев, вниз по ее коже. Он отошел от нее, и она обмякла.
Вален видел, как она упала на пол, в голове потемнело от ярости. Гнев и слезы застилали глаза. Он знал, что клетка заперта, знал, что он не мог сломать прутья, но все же он бросился на них, сжав их руками, и закричал. Он бил кулаками по металлу, пока кожа на костяшках пальцев не лопнула и не пошла кровь, пока он не перестал слышать в голове смех Гримаш'та.
- Вален? Вален, проснись!
Он резко проснулся, дрожа всем телом. Мысли проносились в голове, наполненяясь воспоминаниями и старым горем. Он посмотрел на свои руки, удивляясь, почему они не изранены и не кровоточат. Под ним были смятые простыни, был мягкий свет единственной свечи, и он был обнажен. Где это он?
- Кания, - сказал он вслух.
- Вален, ты в порядке?
Маленькие руки поймали его подбородок, повернув голову. Он посмотрел в голубые глаза Джайан.
- Дурной сон, - сказал он тихо. - Мне очень жаль... Я не хотел тебя будить.
- Все в порядке, - она откинула выбившиеся пряди с его лица. - Что тебе приснилось?
Мне приснилось, как Гримаш'т убил Кирею.
- Ничего, - пробормотал он. - Просто... ничего.
- Не верю, - она уложила его обратно на подушку и легла рядом с ним, опершись на локоть и намотав прядь рыжих волос на палец.
- Ты бледный, как привидение, любовь моя, - она наклонилась и поцеловала его. - Ты дрожишь, и это явно плохой знак.
Он дрожал, и сердце все еще колотилось. Он рассеянно пригладил волосы и сглотнул. Перед глазами все еще стояла картина, как она упала, вся в крови от ужасных ран, ударившись об пол у ног Гримаш'та.
- Джайан, я... я не знаю, как...
- Шш, - ее губы коснулись его. - Не торопись.
Он крепко прижал ее к себе. Как ты это объяснишь? После того как мы занимались любовью, мне приснились Гримаш'т и Кирея. Да...это просто идеальная тема для разговора. Он провел руками вверх и вниз по ее спине, вдруг отчаянно желая просто почувствовать. Убедиться, что она жива.
- Вален? - она подняла голову с его груди, и он увидел беспокойство в ее голубых глазах. - Вален, что такое?
Он отвернулся от нее и выпалил:
- Мне приснился Гримаш'т. Тот день, когда он...когда он убил Кирею.
- О, Вален, - очень мягко, она повернула к себе его лицо. - Я здесь. Поговори со мной.
- Это было давно, - сказал он резко. - Просто сон...
- Перестань, - она хлопнула рукой по одному из его рогов, снова целуя его. - Вален. Я люблю тебя. Тебе не нужно копить все в себе только потому, что ты думаешь, что мне будет неприятно слышать о тебе и о другой женщине.
- Я не...
- Ты очень симпатичный тифлинг, любовь моя, - она улыбнулась ему. - И учитывая то, что ты гораздо древнее меня, я бы удивилась, если бы у тебя никогда никого не было.
- Я не настолько стар, - запротестовал он.
- Ты не знаешь наверняка, - она ухмыльнулась, проводя рукой по его груди, и он вздрогнул в ответ. - Продолжай.
Он все еще не привык к этому, не привык к возможности - или даже шансу - поговорить, рассказать о своих мыслях, воспоминаниях и страхах. И все-таки она была с ним, лежала в его объятиях, ожидая, когда он соберется с мыслями. Она ни разу не оттолкнула его, всегда слушала без осуждения.
Она ни разу не испытала ужас или отвращение, ни разу не отвергла его.
Так почему же ты так боишься сейчас?
Ты действительно думаешь, что она может встать и уйти, и отправится в Канию в одиночку?
Нет. Может быть.
Он сделал глубокий вдох.
- Я не знаю, когда Гримаш'т узнал о... о нас. Но однажды... он привел ее ко мне, после того как я вернулся в клетку. Он остриг все ее волосы.
Джайан молча вырисовывала маленькие круги на его груди.
- Он...причинил ей боль, - медленно, неловко, Вален объяснил. Рассказал ей, как Гримаш'т насмехался над ним, как он долго резал кожу Киреи, пока она не окрасилась красными линиями.
- В конце концов, он перерезал ей горло. Затем бросил ее и стал смеяться надо мной.
Губы Джайан коснулись его ключицы.
- Что ты сделал?
- Я бросался на прутья клетки, пока я чуть не сломал пальцы и не разбил голову.
- О, Вален, - ее голос дрогнул. - Мне жаль. Мне так жаль.
Он посмотрел на ее волосы, рассыпавшиеся по плечу.
- Все в порядке.
Она покачала головой:
- И часто тебе это снится?
- Часто, - сказал он. - И теперь я начинаю задаваться вопросом... Что если Гримаш'т говорил правду.
- Что ты имеешь в виду?
- Что, возможно, она никогда не любила меня, - он быстро заморгал. - Мне очень жаль, я не...
- Шш. Перестань беспокоиться, - она поцеловала его в подбородок и сильнее прижалась к нему. - Вален, я... Я не знаю, как ты выдержал это. Я бы не пережила что-то подобное.
Что еще оставалось делать? Терпеть и надеяться, что, когда-нибудь, это терпение вознаградиться.
- Не думаю, - сказал он. - Ты слишком упряма.
Она улыбнулась, и ее голубые глаза засияли ярче.
- Я не упряма. У меня просто всегда есть собственное мнение.
Он коснулся ее щеки и снова восхитился, что она была здесь, с ним. Он пошел за Провидицей из отчаянного стремления обрести хоть какой-то покой и никогда не думал, что найдет нечто большее. Он скользнул пальцами по резкому наклону ее скулы, вплетая их в ее волосы.
- Джайан, я...
Она прижалась щекой к его ладони:
- Ммм?
Часть его хотела просто наклониться вперед и завладеть ее губами, чувствуя, как она подается ему навстречу. Но он еще многое хотел сказать и боялся, что, если оставить их невысказанным, такие слова могут покинуть его.
- Могу я задать вопрос?
Ее рука заскользила вниз по его боку.
- Конечно.
Ее пальцы обвились вокруг основания его хвоста, и он вздрогнул.
- Помнишь самое худшее, что ты когда-либо делала?
- Худшее?
Он следил, как изменилось ее выражение, размышляя о том, собирается ли она изложить ужасную историю о том, как она проснулась на улице в корыте для лошадей, совершенно не помня о прошлой ночи. Вместо этого, она сжала его хвост, сказала:
- Когда я жила в Хилтопе, человек - путешественник - привез в деревню свою дочь. Ее звали Элион, и она была красивой, бледной малявкой, примерно моего возраста, может быть, на пару лет моложе. Они пришли в дом Дрогана и попросили убежища и помощи.
Вален погладил ее по волосам.
- Почему?
- Они пробирались через холмы и столкнулись с группой бандитов, - она пожала плечами, но ее взгляд, казалось, как-то сырья. - Девушку изнасиловали, а отца избили и забрали все его деньги. Дроган сказал, что поможет им, и позаботился о девушке...Она была так...сломлена. В ее глазах была такая пустота.
Слушая ее, Вален все понял. Он видел лица рабынь в крепости Гримаш'та и на улицах Сигила и задавался вопросом, какие же беды они могли пережить.
- Две недели спустя, Дроган позвал меня к себе. Дорна уехала навестить семью, и он не хотел отправлять Заноса или Мишу на это...задание, - она улыбнулась, мрачно и горько. - Он сказал мне, что доверяет задание мне, и что это будет тест. Он узнал, где скрывались эти бандиты, и что их лидер отправился на север. Я так и не узнала, почему - может, чтобы продать часть добычи, или... я не знаю.
Вален проследил линию ее ключицы, коснулся яремной ямки.
- Продолжай, любовь моя.
- В общем, он указал мне, в каком направлении отправился главарь бандитов, и сказал мне, что я отстаю от него на день или около того. Все, что он сказал мне, это...разобраться с ним в любым способом, какой я сочту подходящим. Думаю, я надеялась, что найду этого ублюдка и просто выпотрошу его, но... ничего не бывает так просто.
Нет, подумал Вален. Никогда.
- Я нашла его... нет, он нашел меня, - ее рука скользнула вверх по хвосту Валена, нашла заостренный кончик и погладила. - Он потребовал сказать, кто я такая, так что я придумала какую-то историю о том, как я путешествовала и заблудилась, и спросила, не мог ли он помочь мне. Он сказал, что позволит мне остаться на ночь, а утром он отошлет меня, дав с собой немного припасов.
Вален зарычал:
- Позволит тебе остаться?
- Я пошла с ним в эту пещеру, не зная, что делать, - она снова пожала плечами. - Я хотела вытащить меч и убить его, но...я этого не сделала. Я была...я не знаю, была ли я напугана, или не уверена в себе. Но я только разделила с ним обед и флягу с вином.
Вален застыл. Ему это не нравилось, не нравилось, куда могла бы зайти ее история. Образ Джайан, юной и неопытной, сидевшей перед бандитом, опалил его, и он задался вопросом, что нашло на ее наставника Дрогана; зачем посылать молодую девушку на такую миссию?
- После того как мы допили вино, он..., - Джайан нахмурилась. Ее взгляд скользил из стороны в сторону, не встречая его.
- Он сказал мне, что находит меня привлекательной, и спросил мой возраст. Потом он поцеловал меня и спросил, как еще я могла бы отплатить ему за его помощь.
Что-то, очень похожее на ненависть, пронзило его. Поцеловал ее? Поцеловал его любимую? Положил на нее свои руки?
- Джайан, он не?...
- Нет, нет, ничего такого, - она покачала головой, и он поверил ей. - Возможно, он хотел, но... он был так увлечен поцелуем и ощущением своих руках на мне, и я...Я ударила его ножом в живот.
Внезапное жестокое удовлетворение нахлынуло на него.
- Хорошо, - сказал он.
- Он кричал. Я помню это даже сейчас. Он кричал. И я просто всадила кинжал глубже и сказала, что это за Элион, - она играла с кончиком его хвоста, прикусив нижнюю губу. - А потом, я подумала... Я не знаю. Я заставила его кричать, даже не выяснив, он изнасиловал девушку или кто-то другой, или...я просто не знала. Но я сделала то, что сделала.
- Ты поступила правильно, - сказал он тихо.
- Разве? - она вздрогнула. - Я надеюсь на это. Тогда я так и думала. Но это не дает мне покоя.
- Не терзай себя.
Она тревожно посмотрела на него:
- Почему ты спросил об этом?
- Потому что... после смерти Киреи, я... делал ужасные вещи, - он ясно вспомнил, как бросался в бой. - В бою, когда Гримаш'т посылал нас против своих врагов...Я творил ужасные вещи.
Она поцеловала кончик его хвоста.
- Я думаю, многие делали.
- Нет, я..., - Я живьем сдирал кожу с солдат. Я разрывал глотки своими зубами. Однажды я отбросил цеп и проломил череп дьявола голыми руками. - Я делал такие ужасные вещи.
- Все в порядке, - пробормотала она. - Вален, я не собираюсь, внезапно встать и уйти, просто потому, что ты тифлинг. Или потому, что ты был узником Гримаш'та. Или потому, что у тебя скверный характер. Или по любой другой из тысячи придуманных тобой причин.
Он изумленно посмотрел на нее:
- Я настолько предсказуем?
Она мягко рассмеялась:
- Иногда, мой тифлинг.
Он нахмурился:
- О.
Она отпустила его хвост и обняла его за плечи.
- Вален?
- Да?
- Ты такой серьезный.
Он улыбнулся, напряжение улетучилось из мыслей:
- Прости. Моей леди нравится видеть меня счастливым?
- Счастливым, вспотевшим, шепчущим мое имя...выбирай, - она ухмыльнулась, глядя на него из-под опущенных ресниц. - Хотя меня устраивают все три варианта.
Вален рассмеялся. Он сжал ее в своих объятиях и задрожал, когда она поцеловала его дразня. Она была маленькой, казалось, даже хрупкой, прижимаясь к его груди. Теплая кожа была мягкой и соблазнительной.
- С чего моя леди предпочитает начать?
@темы: Переводы, Перевод в работе, NeverWinter Nights, Romance, фем!ГГ_NWN, Adventure
-
-
08.07.2013 в 23:50Глава просто отличная, особенно в конце
-
-
08.07.2013 в 23:57-
-
09.07.2013 в 13:40-
-
21.07.2013 в 15:57-
-
27.07.2013 в 15:53-
-
30.07.2013 в 16:30