Название: Dragon Age - Поражения Победы
Автор: Евгений Антонов (vk.com/id86733204)
Бета: -
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Новые персонажи, иногда пересекающиеся с игровыми
Жанр: Fantasy, Adventure, Romance, Het
Размер: 52000 (На момент 12й главы)
От автора: Повесть разнообразна. В ней есть батальные сцены, смерть героев и злодеев, романы и эротика, а так же небольшая доля лёгкого юмора и жестоких сцен. Однако всё в пределах разумного. Надеюсь, вам понравится сюжет
Приятного чтения
Статус: 12 глав (В работе)
Глава 10Утренний туман был настолько сильным, что со стены крепости едва виднелись дома горожан. Многие уже собрались на площади и слушали то, что им говорила Чиани. Хоть это была и не её вина, она извинялась перед людьми за то, что семья Колихаров не смогла обеспечить более надёжную защиту. Неловко было слышать это от неё.
- Я не знаю, что будет с нашим домом, но я обещаю, если когда-нибудь появится возможность вернуться, я это сделаю, и буду рада каждому из вас. – Произнесла Чиани. – Однако сейчас мы должны покинуть дом. Старайтесь держаться друг друга, пока мы не достигнем Лотеринга. Оттуда уже вы сможете попасть куда угодно. Наши солдаты будут вести основную колонну людей вплоть до Денерима, поэтому при желании вы можете оставаться вместе. Агонис! Ты и Леонар поведёте людей.
Командор кивнул. Прошлым вечером они уже обсудили всё что нужно. Агонис не соглашался, пока Чиани не отдала приказ. Решение девушки потрясло его. Эльфийка решила отправиться в Вестленд и поквитаться с Ромулом. Слишком долго Огинар терпел вероломство Ромула, а теперь и его сын не остался в стороне. Пусть эрлингу конец, но семья Колихара, всё же, нанесёт удар… Последний удар. И если она не вернётся, у людей будет опытный командир, который сможет их защитить. С Чиани вызвался идти Рош. Они оба должны были уталить свою жажду мести. И к тому же два человека смогут проникнуть в крепость Вестленда незаметно.
- Вы думаете, Ромул и Саргатан будут ждать вас с распростёртыми объятиями?! Да они должно быть уже на полпути к Денериму! – Леонар улыбнулся и сделал очередной глоток мерзкого на вкус, но тёплого бульона. – Бегут, поджав хвосты…
- Ты плохо знаешь Ромула и его выродка. С пустыми руками они точно не уйдут. Более чем уверен, что сейчас они грузят всё своё добро на повозки. А ценных вещей у них очень много. – Ответил Агонис, стоявший возле окна. – Они скорее пожертвуют наёмниками, чтобы сдержать натиск порождений, пока не вывезут всё, что нужно, и что может когда-нибудь пригодиться.
- Тем лучше для нас. Если порождения атакуют Вестленд, большую часть охраны Ромул отправит на стену. – Сказал Рош, затачивая свой новый меч. – Вот тогда-то у нас и появится шанс.
- Вы помешались на мести! Если они ослабят охрану, это не значит, что вам будет просто! – Вскипел Агонис.
Рош сорвался с места и припёр Агониса к стенке. Мак Эрол был крупнее Агониса, поэтому командору оставалось только упереться коленом в его живот
- У тебя на глазах не убивали сына!!! А жену не насиловали целым отрядом!!! Что тебе знать о помешательстве на мести?! А?! Или может тебе напомнить, что некогда ты обучал этого ублюдка военному делу?!
- Рош! Отпусти его! Он прав! – Раздался голос Чиани. – Если ты ослеплён этой жаждой, то ты только будешь мешать! Когда мы попадём в крепость Вестленда, мне нужен будет надёжный помощник, а не глупая машина для убийства! Думаю, Акима не была бы в восторге, если бы увидела тебя, когда ты разделался с пленным наёмником. Она любила человека, а не животное.
Рош ослабил хватку и глубоко вздохнул.
- Прости, кэп… Я не хотел ворошить прошлое.
- Я знаю. – Агонис похлопал по плечу своего друга и они оба сели за стол.
- Можешь на меня положиться, Чиани, я сделаю всё, чтобы подвесить Саргатана за его мужское достоинство…
- … Если ты ещё сможешь найти… его достоинство. – Закончил за него Леонар.
На лицах друзей появились улыбки. Рош продолжил возиться с амуницией. Чиани отдала ему старые доспехи своего отчима. Когда то в молодости Колихар был столь же крупным и сильным, как и Рош. Поэтому доспехи были практически в пору. Надо было лишь подогнать их. Меч тоже принадлежал ему. Массивный и широкий. На лезвии была сделана небольшая прорезь, что придавало мечу очень изящный вид. Когда Чиани нашла всю эту амуницию, в её глазах появились слёзы. Она оплакивала свою мать, но и понимала, что потеряла не только её, но и отца. Хоть он был ей не отцом по крови, и она, по своей глупости, не раз высказывала своё недовольство этим, он любил её очень сильно. Любил как родную дочь, как настоящий отец. Он сдержал своё слово, данное Амиле. И сделал это с лёгким сердцем, очередной раз доказав свою любовь им обеим.
Спустя несколько часов Чиани, Рош, Агонис и Леонар стояли возле ворот крепости. Девушка одела своё снаряжение. Лёгкий стальной доспех с сильверитовыми вставками был изрядно поношен, но Чиани отказывалась его менять. Чары, наложенные на него магами круга, очень помогали ей в борьбе с сильными противниками. Под пластинами доспехов была видна кольчужная сетка, которой эльфийка была защищена с ног и до шеи. Кольчуга обтягивала её бёдра до колен, будучи сделанной в виде поножей и закреплённой металлическими стяжками на талии и бёдрах. Выглядели эти стяжки, как элегантная часть женского нижнего белья, что всегда привлекало взгляды мужчин к эльфийке. Ниже колен располагались полусильверитовые, полустальные сапоги с красивым узором на коленных чашечках. Шлем девушка надевать не стала, предварительно запихнув его в рюкзак. Сверху своих доспехов она накинула тёмную меховую накидку. Рош так же собрал всё, что было нужно. В основном это была еда и походное снаряжение. Но неожиданным для всех было увидеть его новую причёску с очень короткими волосами. Он объяснил это тем, что они постоянно залезали за металлический воротник доспехов и неприятно застревали там. Впрочем, против никто ничего не сказал.
- Тебе идёт! – С ехидной улыбкой произнёс Леонар, поправляя свой хвост из густых каштановых волос.
Рош на мгновение улыбнулся, но потом его лицо снова приняло суровый вид. Он пристально посмотрел в глаза обоим друзьям и пожал им руки.
- Да благословит Создатель ваш путь, друзья мои. – Тепло произнёс он и потихоньку побрёл к выходу, давая Чиани возможность попрощаться.
Девушка обняла Леонара и тот, улыбнувшись ей в ответ, тоже пошёл заниматься своими делами.
- Чиани, одумайся… - Произнёс Агонис.
В его голосе, однако, уже небыло даже надежды на то, что эльфийка передумает. Чиани прикоснулась к его колючей щетине и, плавно проведя рукой по щеке, улыбнулась. Решение было принято, и отступать она была не намеряна.
- С этого момента, если я не вернусь, ты эрл Огинара. Я уже поставила печать нашей семьи на документах и отправила гонца в Денерим. Разберуться со всей этой суматохой они не скоро, но рано или поздно это будет узаконено. – Чиани обняла Агониса. – Ты хорошо меня обучил, будь уверен. Я думаю о том, что делаю. Обдумываю каждый свой шаг. Я же теперь не десятилетняя заносчивая соплячка, чтобы бездумно бросаться на врага.
Агонис улыбнулся и крепко её обнял.
- Конечно же нет. Ты двадцатидвухлетняя…
Девушка засмеялась. Она ещё раз посмотрела на Агониса, и в её глазах появился лёгкий блеск набегающих слёз. Помахав ему рукой, Чиани поспешила догнать Роша. Агонис смотрел ей вслед, пока они не скрылись за углом одного из домов.
- Что ж командор, нам нужно готовиться. – Раздался позади голос Леонара.
Агонис кивнул и направился в дом, чтобы собрать нужные вещи.
***
Вдали ярко сияли вспышки. Ночь была очень темной, поэтому Риори ясно видела один из мечей отца. Он тренировался с одним из эльфов племени, причём эти тренировки сложно было отличить от настоящего боя. После них оба эльфа возвращались с множеством порезов и ушибов, однако боль от этих ран приходила только на следующий день, после сна. Когда отец возвращался, Риори очень нравилось находиться рядом с ним. Он был очень весел по таким вечерам и полон энергии. И теперь её отец… такой молодой и красивый, такой сильный… теперь он лежит на земле с копьём в груди и обгорелой от магической молнии кожей. Слёзы текли из карих глаз девочки ручьём. Она уже осознала всё и хотела громко зарыдать, но боялась… Хоть варвары были перебиты, воины в доспехах были ей неизвестны и выглядели они достаточно ужасающе. Не бритые, с длинными тёмными или вовсе чёрными волосами, покрытые кровью убитых варваров и с окровавленным оружием. Риори не знала, друзья они или враги. Они просто внушали страх своим видом. И эта броня… Их доспехи были выкованы очень искустно, и вид их так же был создан не для того, чтобы враг успокоился. Она продолжала наблюдать, как они собирают тела эльфов и окуратно складывают в вырытую братскую могилу. Уважения к варварам они и не собирались выказывать. Их тела они бросали в ближайшей лесополосе, видимо на съедение волкам. Лишь один из этих грозных воинов сидел на корточках возле её отца. Тот самый, что забрал его мечи. Увидев, что тела всех эльфов уже положили в могилу, он выдернул копьё из отца Риори, поднял его тело и окуратно положил к его соплеменникам. С гневом он пнул землю и злобно закричал в небо.
- Да пошли вы!!! Ублюдки!!! Если суждено моей семье жить с этим проклятьем вечно, то будь по сему!!! Но знайте, ни один мужчина из моего рода не пропустит вас в этот мир!!! – Воин опять присел и закрыл руками глаза.
Однако Риори уже не смотрела на него. Её взор был устремлён на мёртвые тела её друзей и семьи, которые медленно покрывала земля. Она терпела до последнего, пока земля, бросаемая солдатами, не стала погребать за собой её родных. С громким криком девочка выбежала из укрытия и бросилась в яму. Она обвила шею отца своими руками и громко заплакала. Воины стояли неподвижно с поникшими головами. Их предводитель с удивлением смотрел на девочку. Однако на его лице вместо горя и злобы появилось облегчение.
- О Боги…
Воин взял девочку на руки. Она сопротивлялась и хотела бросится к отцу, но воин удерживал её.
- Риори! Тихо, Риори… Не плач.
- Кто вы?! Отпустите!!! – Закричала девочка.
Воин обнял её.
- Не бойся, я друг твоего отца! Я не сделаю тебе ничего плохого!
Девочка продолжила тихо плакать, но уже не сопротивлялась.
Воин взял её на руки.
- Слава Богам… Теперь ты спасёшь мою семью… И спасёшься сама.
В глазах воина проступили слёзы, но это были слёзы радости.
Отряд не стал долго задерживаться на бывшем поле брани. Похоронив эльфов и избавившись от трупов варванов, они стали собираться. Некоторые пополняли запасы еды и воды, поскольку эльфийскому клану провизия уже явно была ни к чему. Спустя пару часов они уже шли в обратном направлении. Юную эльфийку они поочерёдно несли на руках, поскольку девочка не могла поспеть за быстрым и широким шагом людей. Один из воинов накинул себе на спину меховую накидку и, усадив Риори себе за спину, привязал её ремнём, чтобы та не могла упасть. Накидка была очень тёплая и мягкая, а девочка усталой и морально измученной. Поэтому было не удивительно, что уже через пару минут она спала крепким сном.
Отряд людей двигался практически без остановки около двух дней, делая небольшие привалы, чтобы поесть. Риори ни с кем не разговаривала. Несколько раз лидер этого отряда пытался с ней заговорить. Он говорил о какой-то книге и что-то ей объяснял, но девочка не слушала его. Она замкнулась в себе и думала лишь о родных.
Следующий день принёс с собой жуткий, холодный ливень и свирепый ветер. По началу люди шли на открытой местности, огибая лесополосы, но природа, всё же, вынудила их войти в лес. Отряд с трудом пробирался через заросли огромных деревьев в полнейшей тишине. Ветер тут был не такой сильный, но дождь так же окутывал воинов с ног до головы. Некоторые из них стали заметно уставать, спотыкаться на ровном месте, ронять оружие… Природа словно противилась их возвращению туда, откуда они пришли. К вечеру ливень превратился в снегопад, а ветер стал настолько холодным, что мокрые доспехи очень быстро покрывались тонкой коркой льда. Ночью передвигаться в таких условиях было просто самоубийством, но отряд упорно продолжал идти. Факелы едва не тухли под сильными порывами ветра, и казалось, что ничего хуже уже и быть не может, как вдруг раздался вой. Он напоминал вой волков, но и было в нём что то ещё. Звук был более низкий. Риори прижалась к спине незнакомого воина, когда раздался очередной вой. Он был намного ближе, словно кто-то шёл прямо на отряд. Воины обнажили своё оружие и, продолжая идти, стали осматриваться по сторонам. Однако юная эльфийка не заметила страха в их глазах. Скорее это был вызов. Желание пустить оружие в бой. Очередное взвывание раздалось совсем близко, настолько, что девочка невольно вздрогнула. Из-за деревьев стали мелькать тени. Они были настолько быстрыми, что Риори едва их замечала. Главный воин поднял руку вверх, приказывая остановиться, прошептал что-то своему подчинённому и тот очень тихо шепнул остальным.
- Круговая оборона, стройся!
Воины стали в два круга. В центре стал воин с Риори и поднял свой меч наизготовку.
- Её жизнь важнее всего. Береги её, как свою собственную. – Обратился командир отряда к воину, а сам встал в передовом кольце обороны.
Не успел он занять позицию, как из-за дерева на него бросилось существо. По виду это был волк, но ходил он на задних лапах и был раза в три крупнее обычного.
- Оборотни!!! – Прокричал один из воинов.
Главный воин встретил волка-полукровку прямым ударом бронированной ноги в живот. Оборотень взвизгнул, но отступать был не намерен. Извернувшись с невероятной ловкостью, он снова бросился на мужчину. Прямо перед его носом клацнула челюсть. Если бы воин не выставил вперёд меч, то тварь разорвала бы его лицо на куски. Пронзив насквозь оборотня, воин отбросил его тушу в сторону и осмотрелся. Со всех сторон, один за другим, стали появляться оборотни. Ещё одна тварь бросилась на него, разинув слюнявую пасть. Воин выставил руку в бронированной перчатке, и оборотень впился в неё, как болотная пиявка. С невероятной яростью он стал пытаться отгрызть руку, но лишь оставлял своими клыками царапины на броне. Со всей силы воин стукнул оборотня эфесом по пасти. Раздался хруст и из обломанной челюсти сгустками начала выплёскиваться кровь. Оборотень завизжал, отпустил руку воина и тут же получил от него сильный удар локтем в нижнюю челюсть. Удар оказался сокрушительным. Тварь рухнула наземь и застонала. Однако воин не собирался быть милосердным к агрессорам. Он обрушил на разбитую морду оборотня всю мощь и вес бронированной ноги, окончательно раздавив и доломав пасть своему врагу. Заметив, как погиб один из них, оборотни стали бросаться на людей, стараясь вцепиться им в горло. Нескольким воинам, которые были очень уставшими, так и не удалось отбить эту атаку. Одна из тварей пробилась и вцепилась в горло воину второго круга обороны. Он пытался сбросить оборотня, но тот резким движением вырвал кадык своей жертве. Когда братья по оружию прикончили вероломную тварь, воин уже захлёбывался в своей крови, которой было невообразимо много. Оборотни нападали со всех сторон, стараясь найти слабые места в обороне отряда. Ещё одна тварь пробилась через защиту и Риори почувствовала, как воин, на спине которого она сидела, сделал быстрое и сильное движение руками. Яростное рычание вдруг оборвалось жалостливым визгом. Затем ещё одно ловкое движение, и эльфийка краем глаза заметила, как падает обезглавленное тело чудовища. Как ни пытались оборотни пробиться к центру, воины преграждали им путь. Они отбивались из последних сил, но у некоторых их небыло вовсе. Крича от боли, три воина были утащены этими животными вглубь леса. После этого нападение оборотней заметно уменьшелось, пока и вовсе не прекратилось. С громким криком один из воинов вонзил топор в голову последней скулящей твари.
После небольшой передышки отряд двинулся дальше. Дебри становились всё гуще, ухабов и холмов всё больше, а деревья всё ужаснее. Они были настолько скрючены, что у некоторых появились немалые разломы в коре, откуда текла смола. Они были больны, но чем, Риори не знала. Лишь чувствовала это своим нутром. Корни этих многовековых деревьев уходи далеко вглубь земли.
Оборотни между тем не отставали. Они по-прежнему следовали за отрядом, и ещё дважды людям приходилось обороняться, неся тяжелые потери. Из двадцати человек осталось только пятеро, когда они вышли на небольшую поляну, окружённую этими ужасными деревьями. Снова пошёл ливень. Словно природа испытывала своё оружее. Воины называли эти леса Дикими землями Коркари. Когда они разговаривали, Риори слышала несколько жутких историй об этих местах. Но всёже воины что-то недоговаривали. Казалось, что эти жуткие истории не такие уж и страшные по сравнению с тем, о чём они не говорили. И когда они застыли на месте, посреди поля, Риори почувствовала, что это путешествие принесло воинам все несчастия, которых они ожидали, к которым готовились… но всё равно боялись.
Выглянув из-за широких плеч воина, девочка увидела напротив них молодую женщину. Она была одета в коричневый кожаный доспех, который очень ярко подчёркивал её стройную фигуру. Её бёдра были открыты, однако на ногах красовались элегантные, но боевые поножи, прикрывающие её длинные и стройные ноги выше колен. Руки так же были облачены в лёгкую броню с заострёнными пальцами. На плечах красовались тёмно-зелёные перья, а причёску из длинных белых волос поддерживала диадема, выделяющая контуры лица. Но ещё больше поразило юную эльфийку то, какими были глаза незнакомки. Ярко-жёлтые глаза этой женщины пристально смотрели на неё. Девочка невольно съёжилась, а её сердце бешено заколотилось. Женщина плавно перевела взгляд на лидера воинов.
- Мы с тобой говорили об этом, Дарек. Я выполнила свою часть сделки. Теперь твоя очередь. Ты должен отдать мне девочку.
Воин выглядел удивлённым. Он знал эту женщину, но никак не ожидал увидеть её в данный момент.
- Я же объяснил тебе, что эта девочка важна не только для моей семьи, но и для многих людей. Кто как не магесса может это понимать лучше?! И ты обещала, что она будет с моей семьёй! – Воскликнул Дарек.
- Только если она не будет обладать магией. – Уточнила женщина. – Она должна научиться управлять своими способностями, иначе, как ты уже сказал, многие могут пострадать. Как магесса, она ещё более уязвима перед вашими общими врагами. Ты это знаешь. И только я могу помочь ей с этим. Это ты знаешь тоже.
- Я не могу… не могу обречь моего сына на очередное поколение борьбы с этим проклятьем! Он не простит мне, если узнает, что я не воспользовался шансом всё исправить…
- Тогда ему просто незачем знать о том, что у тебя была такая возможность. – Ухмыльнулась женщина, разглядывая свои «ногти» и явно давая понять, что эта беседа ей начинает надоедать.
- Это… Выше моих сил… Ты не представляешь, что такое – терять одного ребёнка за другим!!! Когда женщина, которую любишь, просыпается в крови от очередного выкидыша и готова повеситься с горя!!! Не имеешь понятия, что чувствовал я в те моменты, поскольку именно я, и проклятье моей семьи, было тому причиной!
- И всё же сын у тебя родился. – Заключила женщина.
- Да, но какой ценой!!! Я не могу позволить, чтобы моему сыну было суждено делать подобный выбор! – Воин обножил тёмный и светлый клинок.
Женщина угрюмо посмотрела на него.
- Я убила многих хасиндов, проведя с ними ночь. Для меня не будет сложно так же поступить и с тобой. – Женщина улыбнулась. – Хотя жаль, если такой мужчина будет кормить червей в столь молодом возрасте.
- Та ночь ничто не значит для меня, Флемет. Моя рука не дрогнет.
- Знаю. Просто приятно было вспомнить. – Женщина легко провела пальцем по своим, влажным от дождя, губам, и, закрыв глаза, что-то вспомнила. – И тем не менее. Девочка должна уйти со мной. Смирись.
- Она так же носит это проклятье! Зачем тебе та, кто… - Дарек осёкся, посмотрев на Риори, которая испуганно смотрела на них. – Прости Флемет… Даже если она маг, я не отдам тебе её…
- Тогда ты умрёшь. – Оборвала его Флемет и вскинула руки вверх.
Одно мгновение и на воина, который нёс Риори, обрушился ледяной поток. Только через несколько секунд эльфийка поняла, что тело воина заледенело. Ведьма из Диких земель Коркари что-то произнесла и направила руки на троих мужчин, которые стали между ней и девочкой. Лёгкая волна пронзила воздух, и воины осознали, что не способны двинуть даже мизинцем. Дарек не успел опомниться, как остался в одиночестве против этой могущественной колдуньи. Из рук Флемет вырвались молнии, но доспехи Дарека выдержали. Воин разогнался, и хотел было нанести сильный удар в горло ведьмы, но она неожиданно растворилась в воздухе. Дарек обернулся и тут же почувствовал жар. Мощная струя пламени вырвалась из рук Флемет, озаряя наступающую темноту вечерних сумерек. Воин закрыл руками лицо, а его доспехи засияли лёгким зелёным светом. Магическая защита сработала, и отлично противостояла магическим атакам ведьмы. Дарек ушел в сторону и обрушил на колдунью серию быстрых комбинаций, но Флемет с лёгкостью отразила их своими бронированными руками. Буквально на мгновение их взгляды пересеклись, и Дарек увидел в её глазах игривый блеск. Она с ним играла… Издевалась, как кошка с мышкой. Он же выкладывался на полную, стараясь поразить колдунью, но всё было тчетно. Женщина ушла от очередной комбинации с невероятной скоростью и провела сильный апперкот. В этот момент Дарек пожалел, что не надел шлем перед боем. Сильный удар сбил его с ног, словно его провела не магесса, а огромный воин кунари.
- Это глупо, Дарек. Отступи! – Грозно произнесла ведьма.
Но это было бесполезно. Дарек ничего не ответил. Встав на ноги он снова бросился на Флемет. Его ярость была невообразима и придавала ему много сил. Флемет заметила, как его скорость выросла. Дарек стал значительно ловчее, а удары его – более изощрёнными и хитрыми. Попытавшись ударить колдунью по ногам, и промахнувшись, Дарек развернулся по инерции, и ударил Флемет черным мечем по плечу, пронзив доспехи. Колдунья отпрянула, словно ужаленная. Но Дарек не дал ей передохнуть и доли секунды. Он кинулся на женщину вновь. Флемет снова взглянула в его глаза. Они стали полностью чёрными.
«Надо же… Проклятие это или дар?» - Подумала она и, отскочив в сторону, резко ударила его ребром ладони в кадык.
Удар был настолько сильным, что Дарек уронил мечи, схватился за горло и стал судорожно глотать воздух. Ведьма же спокойно обошла его сзади, проведя рукой по его спине.
- По сути, я и помогать таким как ты не должна, но, на моё удивление, то, что в тебе, даёт тебе жить так, как хочешь ты. Оно радо тому, что просто наблюдает… Хм… И очень странно, что оно не сопротивляется тому, что ты хочешь уничтожить его, развеяв проклятие. Очень необычно. Но… Мне это надоело. Последний шанс, красавчик. Оставь девочку и иди своей дорогой. – Произнесла ведьма, медленно обходя его вокруг, пока вновь не встретилась с ним взглядом.
Глаза Дарека приняли привычный для людей цвет. Он отдышался, поднял мечи с земли и приготовился вновь.
- Нет. Оно не сопротивляется потому, что уже живёт в моём сыне. – Ответил Дарек.
Лицо Флемет исказилось в недовольной гримассе. Она произнесла заклинание и яркая вспышка ослепила Дарека. Он инстинктивно выставил вперёд мечи и понял, что не зря. На них пришелся мощный удар. Когда Дарек открыл глаза, он увидел перед собой огромного дракона, который смотрел на него гневным взглядом. Воин был просто ошарашен от неожиданности, но отступать было некуда. С криком он кинулся на грозного врага. Дракон дыхнул в его сторону пламенем, но Дарек ловко увернулся и ударил мечём по передней лапе. Дракон взревел, резко развернулся и ударил Дарека огромным чешуйчатым хвостом. Воин отлетел на несколько метров. Встряхнув головой, парень попытался встать, но почувствовал огромное давление на груди. Дарек услышал треск своих собственных рёбер и резкую рваную боль. В глазах его помутнело, тошнота подступила к горлу, но вместо неё появился металлический привкус крови, которая вырвалась наружу. Парень едва различил над собой дракона, который замахнулся вновь и обрушил очередной удар. Кровь хлынула изо рта Дарека. Он почувствовал, как обломки его рёбер прорвали плоть и вырвались наружу, а смятые доспехи наоборот вонзились внутрь. Дарек не мог терпеть такую боль и закричал.
Услышав крик, Риори выглянула из-за парализованных воинов. В ужасе она смотрела на огромного дракона, который безжалостно давил знакомого ей воина. Девочка закричала от увиденного ужаса. Она настолько была измотана, что эта картина была последней каплей. Эльфийка пошатнулась, ноги её стали ватными и она без сознания упала на землю.
Дарек со злобой смотрел в глаза дракону. Из последних сил он занёс светлый клинок и вонзил его в лапу. Дракон отпрянул. Он фыркнул, и из носа вылетел яркий огонёк. Снова яркая вспышка ослепила Дарека на мгновение, а когда он вновь смог видеть, перед ним стояла Флемет. Она стянула бронированную перчатку и посмотрела на окровавленную руку с двумя порезами. Взгляд женщины стал слегка задумчивый, а вокруг руки появилось слабое голубое свечение. Порезы превратились в маленькие ранки, а потом и вовсе исчезли, не оставив на молодой коже и малейшего шрама. Взглянув на умирающего Дарека, колдунья засмеялась.
- Ты всерьёз думал одолеть меня в одиночку? Эх… Наивное дитя. - Флемет подошла к воину и победно наступила ногой на его раздавленную грудь. – И всё же жаль… Такое расточительство.
Ведьма наклонилась и поцеловала Дарека в окровавленные губы.
- С тобой ночью было намного приятнее, чем с этими варварами.
- Прошу тебя… Девочка, или её потомок… Наши семьи должны избавиться от этого… Проклятья.
- Помогать тебе ещё раз? Зачем? Не вижу в этом никакого смысла… - Она посмотрела на Дарека, затем перевела взгляд своих ярко-жёлтых глаз на юную беловолосую эльфийку. – Хм. Однако, если одна из моих старших дочерей… подойдёт… Так уж и быть, я направлю этот благоухающий цветочек в нужном направлении.
Дарек тяжело, но облегчённо вздохнул. Этот вариант в безвыходной ситуации его устраивал. Превозмогая боль, он приставил к своему горлу меч, но Флемет выбила его из рук.
- Дай мне умереть! Ты получила… всё, чего желала! – С трудом выкрикнул он.
- Несмотря на невежество твоё, я сегодня слишком добра и могу… подарить тебе безболезненную и быструю смерть. – Флемет смотрела на воина суровым и решительным взглядом.
Дарек кивнул в знак согласия. Яркая вспышка очередной раз ослепила его. Он закрыл глаза, но открывать их уже не стал. Дарек почувствовал, как по его телу разливается магия Флемет. Она обезболила раны, делая тело Дарека абсолютно безчувственным. Разум помутнился. Хоть боли Дарек уже не чувствовал, он услышал, как громким хлопком была разрушена магическая защита его замечательных доспехов, как драконьи зубы шумно врезались в металлические пластины и добрались до его плоти.
Дракон несколько раз вонзил свои огромные зубы в тело Дарека, но затем осторожно положил его на землю. Парализованные воины с ужасом наблюдали за тем, как дракон вновь превлатился в красивую стройную женщину. Она подошла к Риори. Девочка уже была в сознании, однако боялась это показать. Флемет взяла её на руки и через пару минут скрылась в темноте густого леса. Как только это произошло, магический паралич, сковавший воинов, пропал. Они подошли к телу мёртвого Дарека и грустно склонили головы. Дождь, по-прежнему, беспощадно и яростно изливался на землю, растворяя в ней пролитую кровь.
***
Риори проснулась от падающих на неё дождевых капель. Спальный мешок был достаточно хорошим, чтобы защитить от дождя и холода, но лицо всё же оставалось неприкрытым. Она увидела покрытое тучами небо и неловко содрогнулась. Девушка подтянулась и легла на бок. Напротив неё, по ту сторону тлеющего кострища, тихо сидела Катрина. В эту ночь она несла вахту последней. Её ярко-синие глаза практически незаметно осматривали то, что попадало в их поле зрения, пока не остановились на взгляде зелёных глаз эльфийки. Катрина тепло улыбнулась проснувшейся подруге и тихонько кивнула вниз, к себе под ноги. Эдланд очень крепко спал у девушки на коленях, обнимая её за талию одной рукой. Риори смотрела на его лицо и с ужасом осозновала, что перед ней сын Дарека Шана.
Глава 11Чёрные тучи, медленно наступающие с юга, были на редкость пугающих размеров. Чиани поглядывала в их сторону с большой неохотой. Их путь лежал из Южных холмов во Внутренние земли через имперский тракт. Огромные территории Ферелдена открывались взору Чиани и Роша, поэтому вид надвигающегося с юга ужаса не мог не привлечь внимания эльфийки. Рош заметил, куда она смотрит.
- Этот Мор, о котором все только и говорили… Ты знаешь о нём что-либо? – Наконец произнесла девушка.
Рош пожал плечами. Он знал лишь слухи.
- Агонис немного рассказывал о некоторых мифах, которые прочёл в дневнике своего деда. – Рош ухмыльнулся. – Да уж… Похоже, не всё в них было выдумкой.
- И что же он рассказывал?
- Ну, была одна история, рассказывавшая о третьем Море. О том, как он начинался. Огромные чёрные тучи, полные скверны от найденного Порождениями Тьмы и осквернённого ими Древнего Бога… Архидемона – Рош устремил свой взгляд на тучи. – Тогда всё начиналось так же. Это Мор. Настоящий Мор, моя госпожа. Серые Стражи вновь нужны, как никогда, и если они победят вновь, их опять позабудут… Нелёгкая это судьба.
Рош двинулся дальше. На открытом пространстве слишком долго оставаться не стоило.
- Будем надеяться, что после того предательства в Остагаре они не откажутся нам помочь. И Рош, называй меня просто по имени.
- Как Вам будет угодно, миледи. – Улыбнулся он ей через плечо.
Вестленд находился южнее Огинара. Ближе к вечеру Рош и Чиани наткнулись на первых порождений тьмы. Это были два разведчика. Увидев их, Чиани застыла, словно на неё было наложено парализующее заклятие. Как не старался Рош обратить на себя её внимание, всё было четно. Девушка с ужасом в глазах смотрела на изуродованных скверной существ, и не могла поверить, что это наяву. Темная, прогнившая кожа, ряд длинных и острых зубов… Чиани впервые увидела столь мерзких тварей. Когда эльфийка рассмотрела порождений, то увидела, что их кожа покрыта какой-то слизью. Чиани была достаточно далеко, чтобы учуять отвратную вонь, но воображение сделало медвежью услугу для девушки, и дорисовало недостающие детали. Тошнотворный комок тут же подступил к горлу и Чиани, упав на колени, закашлялась, стараясь сдержать рвотные порывы. К счастью генлоки были достаточно далеко, чтобы услышать её, однако Рош не сводил с них глаз, пока девушка не оклемалась.
- О, Создатель! Какие же эти твари мерзкие! – Произнесла эльфийка, съежившись и обхватив себя за плечи. – Извини, я должна была спрятаться, но я … Я не понимала, что делаю. Никогда не думала, что они настолько отвратны.
Рош кивнул. Он и сам впервые увидел генлоков, и был столь же поражен. Однако он был хоть и молодым, но опытным воином и разведчиком. Поэтому смог правильно отреагировать и быстро найти укрытие. Чиани умела сражаться, но она не знала битв. Настоящих сражений, безжалостных и агрессивных, где секунда промедления убивала. Рош помог ей подняться. Порождения тьмы уже пропали из виду. Парень заметил, что они шли очень быстро и на юг.
- Похоже, они обнаружили Вестленд… Надо бы нам поспешить.
Собравшись с силами, они двинулись дальше. Хоть для Чиани первая встреча с детьми Мора была не столь удачной и героичной, как она надеялась, благодаря этой встрече девушка знала, с чем ей предстоит столкнуться. Самоуверенность девушки улетучилась перед лицом грозного врага, как, впрочем, и её наивность.
***
Лотеринг. Небольшая деревушка, через которую всегда проходило множество народу. Торговцы, барды, путешественники, солдаты. Даже удивительно, что, будучи неким центром, Лотеринг развивался очень медленно. Возможно, всё дело было в долгой оккупации Орлеем и нелёгким восстановлением после свержения Мигрена. Однако и до века дракона Лотеринг был столь же мал. Сейчас же эта деревушка была сгустком беженцев, идущих с юга. Обездоленные люди, эльфы и гномы. Было очень много солдат из нескольких эрлингов, но об их боевом духе лучше было молчать. Воины были вымотаны, многие из них ранены.
Проходя мимо одной группы солдат, Эдланд расслышал, что поражение в Остагаре было из-за предательства Серых Стражей. Что тейрн Логейн принял благоразумное решение и вовремя отступил с поля боя. Однако тут же в толпу врезался израненный и окровавленный незнакомец и обрушил сильные удары на говорившего солдата.
- Тупой урод!!! Я был в Остагаре! Логейн даже не высунул носа на поле боя! Ублюдок предал короля! А вы верите в эту чушь!
- Демон тебя раздери! – Крикнул пострадавший, схватившись за разбитый нос, когда его противника оттащили. – Да Мэрик был ослеплён Стражами! Кайлан ничем не лучше!!!
Он, как наивный глупец, верил в эти сказки! А они этим пользовались!!!
Пререкания продолжались ещё долго. Катрина взглянула на Эдланда и прочитала в его глазах желание вмешаться. Она быстро стала перед его взглядом, чтобы отвлечь внимание.
- Пойдём. - Произнесла она. – Необходимо найти Орона и остальных. Надеюсь, они ещё здесь.
Ещё подходя к Лотерингу, они видели несколько колонн беженцев, уже оставляющих деревню. Куда они направились было известно лишь Создателю. Многие не верили, что в этой деревушке они могли найти защиту, поэтому направлялись в более защищённые и крупные города. Рэдклиф был ближе, но Денерим был более укреплён. Те же, кто вовсе сомневался, что Ферелден способен выстоять, брали курс на Вольную Марку, в Киркволл. Они буквально за даром отдавали свои пожитки, лишь бы накопить нужную сумму для переправы.
Неподалёку располагалась скромная таверна. Эдланд, Катрина и Риори направились туда. Внутри была схожая картина. Много народу и полный бардак. Видимо совсем недавно здесь была перепалка, и без жертв не обошлось.
- Что произошло? – Поинтересовался Эдланд у бармена.
- Тейрн Логейн объявил Серых Стражей вне закона, а они заявились сюда, представляешь? Да ещё с колдуньей! Солдаты хотели схватить их, но к ним присоединилась ещё и рыжая девка! Порождения тьмы угрожают с юга, а ферелденцам вздумалось друг с другом повоевать!
- Случаем не знаешь, проходили ли тут беженцы из деревень Огинара?
- Да, они на севере поселения. По крайней мере, те, кто пришел первыми.
Эдланд положил серебряную монету в знак благодарности и направился к выходу. Найти своих оказалось достаточно сложно, поскольку беженцев было очень много. Парню буквально пришлось расталкивать людей. Девушки зацепились за его доспехи мёртвой хваткой, чтобы не потеряться.
- Чёрт знает что! Не думала никогда, что здесь будет столько народу. И чего они не идут дальше? – Выкрикнула Катрина, оттолкнув налегающую на неё толпу.
- Торговец… Единственный. Он покупает вещи. – Раздался знакомый голос.
Друзья обернулись и увидели Рани. Это была атлетичная рыжеволосая женщина, лет тридцати пяти. Одета она была в меховую одежду. Длинные волосы, заплетённые в косы, спадали на оголённые плечи. Мех закрывал лишь её грудь, оставляя на всеобщее обозрение рельефный живот женщины. За спиной висел красивый двуручный меч из драконьей кости. Это была её семейная реликвия, переходящая от отцов к сыновьям. И хоть впервые этот меч был в женских руках, он был в умелых руках. Рани умела обращаться с двуручным оружием очень хорошо. Всю свою жизнь она провела в их деревне, но планировала покинуть её, поскольку муж с детьми перебрались в Лотеринг из-за работы на ферме.
- Рада вас видеть, ребятки! – Она обняла Катрину и кивнула Эдланду, приветствуя. – Услышав о том, что случилось в Остагаре, мы уже не надеялись вас увидеть. Однако Орон, на удивление, был спокоен.
- То, что там произошло – предательство, не иначе. – Вздохнул Эдланд. – Но мы были на задании, поэтому избежали участи многих. А вы как? Все добрались?
- Да. Была стычка с варварами, но ничего серьёзного. Я, Орон и Амила быстро справились с проблемой. Твой старик ещё тот боец. Опасно иметь с ним дело. – Произнесла Рани и указала, в каком направлении им стоит идти.
Спустя несколько минут они были на маленькой площадке, где вокруг костра сидели все жители их небольшой деревушки. Рядом стояла старая повозка, набитая вещами наполовину. Видимо некоторые уже отправились дальше или попросту продали вещи, которые были меньше всего нужны. Орон поднялся со своего места и обнял внука.
- Эдли! Боги услышали меня!
- Да, старик, придётся тебе со мной ещё помучаться. – Улыбаясь, ответил парень.
Орон залился хохотом.
- Катрина! Иди сюда, красавица!
Девушка тоже обняла его и присела возле костра.
- А кто ваша спутница? – Окинула взглядом эльфийку Рани.
- Её зовут Риори. Она была завербована чуть позже нас. В Бриджвуде.
- Вестлендка? Вы что, с ума сошли, привести её к нам? – Возмутилась Амила, сидевшая возле повозки.
- Может и так, но она… обычный житель их деревни. Только и всего! – Возмутилась Катрина.
- Ты что, не слышала, что крепость Огинара пала? Я уверена, что без проклятых шпионов и предательства там не обошлось! А кто ещё, как ни эльф подходит под такие характеристики?! – Амила злобно посмотрела на Риори. – Может её и не было в Огинаре, но я ей не доверяю!
- А тебя и не просит никто ей верить, дура! – Вскипела Катрина.
Девушки не очень любили друг друга. Непонятно из-за чего, но у них сложилась неприязнь друг к другу с самого появления Катрины. Жители всегда старались держать их порознь, ибо любой их спор всегда грозил перерасти в настоящую войну. Сейчас, к всеобщему сожалению, разделить их было невозможно. Эдланд заметил, что Орон, молча, рассматривал эльфийку, о чём-то задумавшись. Увидев взгляд своего внука, он жестом пригласил его отойти. Их исчезновения никто не заметил, поскольку все были заняты, растаскивая по сторонам, уже вцепившихся друг другу в волосы, девушек.
- Я так понимаю, она тебе знакома. – Произнёс Эдланд, когда они с дедом отошли на приличное расстояние.
- Я старик, Эдли. И память моя уже не та. Но лицо этой девушки мне действительно знакомо. Вот только эти воспоминания из времён моей молодости. А может она просто похожа… В общем, не столь это важно сейчас. Ты мне лучше скажи, как у вас с Катриной дела? – Подмигнул он внуку.
- Дееед… Ну, может, обойдёмся без этого, а? Мы там выживали, а не играли в любовные игры!
- И всё же? – Орон не желал сдавать позиций абсолютно.
Эдланд вздохнул и искоса посмотрел на своего старика.
- Думаю, ты и так прекрасно знаешь о наших отношениях. – Улыбнулся парень.
Орон с облегчением вздохнул, однако в его глазах было, на удивление, смешанное чувство. Это читалось, как с листа. Он был и рад, и расстроен одновременно.
- Знаешь, я вообще-то думал, что ты воспримешь это немного… по-другому.
- Не подумай, внучек, я рад за тебя. Но чтобы ты всё знал и понимал, нам предстоит отправиться в Денеримскую библиотеку. В ней находится история нашей семьи и фамильное древо, начиная с тех времён, когда эльфы ещё были сильным и единым народом.
- Там хранятся настолько древние записи? Я и подумать не мог. Как, впрочем, и о том, насколько глубоки корни нашей семьи.
- Поверь мне. Они хорошо спрятаны и о них никто не знает. Те, кто начинал вести историю нашей семьи, были правы в своём решении. Эти книги расскажут тебе, кем мы являемся и что мы в себе несём. Хоть это и тёмное пятно на нашей семье, мы обязаны о нём помнить. Поскольку только так мы будем знать, как его смыть.
- Если это что-то важное, то лучше скажи мне сразу. Мало ли, вдруг меня завтра порождения на закуску используют!
- Нет! – Оборвал Орон Эдланда. – Ты узнаешь всё из книг. Если же ты не выживешь, значит и не нужно беспокоиться тебе об этом. Эх, твой отец многое сделал для решения этой проблемы. Но в итоге его постигла неудача…
- Там есть что-либо об отце?
- Там есть многое обо всех нас. И прошу тебя, не суди нас строго, когда всё узнаешь.
Эдланд кивнул и обнял дедушку ещё раз.
***
Ночь. Обычно в это время опасность подстерегала путников в этих местах на каждом шагу. Соседство с Дикими землями Коркари ставило жестокий ультиматум. Будь готов к нападению всегда, даже когда спишь. Но сейчас было на редкость спокойно. Ни воя волков, ни скрежетания сверчков… Рош сидел, облокотившись спиной о толстый ствол дерева, и смотрел вперёд. Буквально в нескольких шагах от него начиналась равнина, а примерно через пятьсот метров были возведены дома и стены крепости Вестленд. Из-за стен выглядывал небольшой замок с несколькими башнями, в которых ярко горели огни. Ромул и Саргатан возможно редкостные твари, но они не глупы. Караул был усилен раза в три. Катапульты и триремы были готовы отразить, или хотя бы задержать, атаку любого врага. Ворота были наглухо закрыты, но людей за ними уже не было. Если они не смогли найти укрытия в крепости, значит, уже давно покинули эрлинг. Ещё с раннего вечера Рош наблюдал, как ворота периодически открываются и из них выезжают караваны по пять повозок в сопровождении двадцати наёмников. Такое повторилось три раза, что изумило парня. «Видать, они запланировали полный переезд» - подумал он про себя. Раздался шелест травы. Чиани, на удивление, спала довольно спокойно. Видимо оккупация Огинара оказалась для неё не менее познавательной, чем первая встреча с порождениями тьмы. Рош вспомнил Акиму. Она бы вряд ли уснула на голой и сырой земле. Всё же она была орлесианкой. А они очень утончённые и хрупкие. Даже те, кто переехал в Ферелден. От Чиани Рош не услышал ни единого слова о том, что она устала, ни единой просьбы об отдыхе, за всё время пути. «Физически она была готова, но способна ли она на месть? Убивать…» - Чиани никогда не убивала, насколько помнил Рош. Было пару серьёзных ран, которые она случайно нанесла противникам на тренировке, но к счастью никто не умер. «…Сможешь ли ты убить, Чиани? Хотя это не имеет значения. Я смогу это сделать без колебаний!». Рош глубоко вздохнул. Пора.
- Миледи. Время пришло.
Девушка открыла глаза и, потянувшись, села.
- Под покровом ночи мы без проблем сможем проникнуть за стены. Лишь бы добраться до нужного дома.
- Как я понимаю, отец всё же думал о нападении, раз направил шпионов сделать подкоп.
- Любой лидер должен знать, что, даже отсиживаясь в обороне, может появиться шанс для атаки. А если он появится, то эта атака должна быть молниеносной и смертельной. Но, как видите, он не мог предугадать Мор, не мог знать о предательстве Логейна.
- Никто не совершенен… - Кивнула эльфийка. - … но он, по крайней мере, старался быть таковым, и во многом преуспел.
Взяв узлы с вещами, они осторожно стали пробираться к постройкам. Быстрыми перебежками они всё ближе и ближе подбирались к заветной цели. Зрение эльфийки было достаточно хорошим, чтобы разглядеть моменты, когда стражники на стене отворачивались. Поэтому добраться до домов не составило труда, а тут-то укрытий было полно. Вскоре они уже были у нужного дома и, не мешкая, забежали внутрь. Найти же вход в туннель оказалось сложнее. Шпион Колихара был опытным, и умело спрятал его. Кто будет искать спуск под землю на чердаке? Каменная стена в одной из комнат оказалась полой. И, хоть проход был очень узким, Рош пролез в него. Под землёй было уже по просторнее. Но только в ширину. С высотой оказались небольшие проблемы, поскольку шпион Колихара был гномом и мастерил проход «на свой лад». Спустя несколько минут Чиани заметила выход. Это была массивная каменная плита. Два засова чётко фиксировали её, не давая шевельнуться. Однако девушка с лёгкостью открыла их. Вот что значит гномья работа. Камень с другой стороны был замаскирован под рисунок стены винного погреба, в котором и оказались Чиани и Рош.
- Видимо, это склад. Агонис рассказывал, что он отделён от основного здания замка. – Заметил Рош. – Нам придётся выйти на улицу…
Они накинули на головы капюшоны, чтобы не привлекать внимания, поднялись из погреба и увидели двух стражников возле выхода. В охране погреб не особо нуждался, поэтому оба они спокойно дремали в обнимку с бутылкой персикового шнапса. Чиани проскочила мимо них, словно незаметный ветерок. Однако Рош не собирался так просто обходить их стороной. Достав кинжалы, он быстро приставил их к глоткам вестлендских наёмников, и резким движением перерезал их. Кровь брызнула из их сонных артерий. Охранники даже не поняли, что произошло с ними. Схватившись за глотки, они рухнули на пол, захлёбываясь в своей крови.
- Зачем было это делать? – Недовольно прошептала Чиани.
- Чтобы потом было меньше хлопот. – Спокойно ответил Рош, вытирая кинжалы об убитых. – К тому же не только Ромул и Саргатан ответственны за то, что произошло в Огинаре. Я не собираюсь им прощать… Может, я и не буду знать кто, но я буду знать точно, что все они на том свете.
Чиани глубоко вздохнула. Она понимала, что Рош по возможности будет убивать каждого наёмника, но всё же, надеялась на менее кровавую месть. Рош не знал, кто был с его женой, но он хотел отомстить. Сейчас все наёмники были для него на одно лицо.
Выйдя на улицу, они увидели то, что происходило за стенами. Простых жителей практически не было. Три наемника находились на самой улице, по-видимому, в качестве патруля, ещё несколько дежурили на стене, высматривая порождений тьмы, которые в любое мгновение могли появиться из леса. Ничто так не угнетало, как ожидание… И всё ради того, чтобы местный эрл и его сын смогли вывезти свои богатства из обречённой крепости. Многих наёмников Ромул использовал, как обыкновенную рабочую силу. В основном это были молодые солдаты удачи, которые впервые были наняты. Они покидали оружие и доспехи, и грузили на повозку небольшую, но довольно тяжёлую статую, сделанную из серебра. Видимо, Ромул если и видел опасность в данный момент, то только от порождений тьмы, идущих из Остагара. Это играло на руку Рошу и Чиани. Они без труда проникнули в здание. Внутри, как и ожидалось, было роскошно. Архитектура была явно в орлесианском стиле. Стены покрыты обоями, что было очень дорогим удовольствием даже для зажиточных ферелденцев. Пол был выложен деревянным паркетом. Оконные арки были украшены замечательными узорами. Хотя многие вещи и вывезли, оставшиеся всё равно были не менее ценными.
- Тут добра больше, чем в королевском дворце. - Произнесла Чиани, когда они проходили мимо очередной комнаты.
Поднявшись на третий этаж, Рош увидел огромный холл и несколько спален. Внезапно раздался крики. Рош и Чиани слегка пригнулись и быстро подошли к одной из комнат. Картина, которая предстала перед их глазами, была на редкость отвратной. Три наёмника Ромула избивали и по очереди насиловали женщину. Рош знал её. Она была из Огинара. Видимо во время оккупации некоторых всё же пленили. Чиани заметила, как рука Роша медленно и крепко обхватила рукоять меча и, когда их взгляды пересеклись, эльфийка просто кивнула в знак согласия. Рош ворвался в комнату и первым же ударом практически разрубил пополам одного из наёмников. От неожиданности двое других попятились назад, но упёрлись в стенку. Чиани зашла в комнату и тихо закрыла за собой дверь. Опомнившись, один из наёмников выхватил кинжал и, приставив к горлу связанной девушки, рывком за волосы поднял её.
- Стоять, сукины дети!!! – Закричал он явно дрожащим голосом. – Только дёрнитесь, и я перережу этой шлюхе глотку!!!
Рош невольно оскалился на наёмника.
- Дорогу! – Очередной раз крикнул он и придавил остриё кинжала к горлу своей пленницы настолько сильно, что потекла кровь.
- Будьте вы прокляты, ублюдки… Мне нечего больше терять… - Внезапно раздался голос девушки.
Она сделала резкое движение, и кинжал рассёк её горло. Наемник явно не ожидал такого поворота событий. Последнее, что он увидел – это широкое лезвие окровавленного меча, которое торчало из его собственного рта. Второй наёмник хотел прорваться, но напоролся на меч Чиани и замертво рухнул на землю.
- Клянусь Создателем, я вырву гнилое нутро каждого из этих тварей! – Не сдержался Рош.
Чиани взяла его руку и потянула к двери.
- Идём.
Через несколько минут, осмотрев все комнаты, они поднялись на последний этаж. Он весь был украшен шикарными обоями, красивыми шторами и картинами. Орлесианская мебель так притягивала взгляд, словно магнит, поражая своей красотой и изящностью умы ферелденцев. На столе было много еды, разнообразной, из далёких государств. Напротив стола располагалась широкая арка, за которой была большая лоджия. Возле перил стоял человек и что-то кричал. Сердце Чиани бешено заколотилось. Она знала, кто это был.
- Осторожнее с этим сундуком, безмозглые идиоты! Я не для того вам плачу, чтобы получить груду осколков внутри! – Кричал Ромул на своих подчинённых кряхтящим голосом.
Однако, несмотря на то, что это был четвёртый этаж, слышали его все очень хорошо.
- Обернись, сын портовой суки! – Выкрикнула Чиани и рванулась с места.
Рош только и успел заметить, как эльфийка сделала грациозный прыжок с занесённым над головой кинжалом. Решительность девушки его поразила, поскольку он сильно сомневался в том, что Чиани способна убить. И сейчас, именно в это мгновение, он осознал, что был не прав.
На удивление эльфийки, Ромул оказался довольно подвижным стариком. Она даже не заметила, как тот выдернул меч из ножен и с громким лязгом металла отразил выпад эльфийки. Причём, это было настолько сильно, что девушка отлетела в сторону и ударилась спиной о перила лоджии.
- Что за… А, это же дочка огинарской эльфийской шлюшки! Не помню, как её звали? О! Да тут и правая рука моего бывшего генерала! Надо же! Вы что, тупые идиоты, смерти ищите? Стража!!!
- Они тебе не помогут. – Спокойно произнёс Рош. – Где твой выкидыш, по имени Саргатан?
- Хе-хе! Что, задел за живое он тебя? Ну, так скажи спасибо своему другу Агонису! Если бы не его предательство, ты бы и дальше кувыркался со своей орлесианской сучкой под одеялом.
- Заткнись, мразь! – Закричал Рош и обрушил на Ромула серию мощных ударов.
Старик попятился назад, то уворачиваясь, то отражая выпады молодого бойца. Оба они были очень сильны, поэтому отразить подобные удары стоило неимоверных усилий. Увернувшись от очередного выпада, Ромул быстрым движением оказался за спиной Роша. Он сильно ударил ногой по бедру своего врага, заставив Роша упасть на одно колено, и занёс меч для решающего удара, однако почувствовал в ноге острую боль. Обернувшись, он увидел Чиани, которая, превозмогая боль, подползла к сражающимся, и вонзила свой клинок в икроножную мышцу Ромула. На удивление эльфийки седовласый мужчина даже не пошатнулся и спокойно наступил на больную ногу.
- Лежачих тоже бью! – С усмешкой рявкнул Ромул и сильно ударил девушку ногой под рёбра.
Чиани отлетела на несколько метров и вновь ударилась о перила. Не останавливаясь ни на секунду, Ромул повернулся к более серьёзному противнику. Рош уже ровно стоял напротив него и замахнулся мечём. От сильного удара сверху Ромул присел на одно колено, блокируя удар, и взглянул в глаза Рошу. В них было море гнева и ненависти, которое с каждой волной увеличивалось. Собравшись с силами, Ромул отбросил противника к арке, рядом с которой появились двое вооруженных стражников. Один из них тут же получил сильный удар в живот от Роша и, скорчившись, упал на пол. Второй стражник оказался проворнее и мощным броском сбил Роша с ног. Ромул быстро вырвал из рук парня меч и отбросил его в сторону.
- Безмозглые болваны! Вы вдвоём меня одного победить не способны! Ха-ха! Огинарское позорище… - Ромул сжал руку в кулак и со всей силы ударил Роша в челюсть, разбив парню ещё не зажившую губу. - На колени!
Ромул выдернул из ноги кинжал Чиани и тоже отшвырнул его в сторону. Подойдя к девушке, он грубо схватил её за волосы и рывком приподнял её. Эльфийка закричала от боли и начала бить по его руке, в надежде на то, что её отпустят.
- Что такое? Эльфийке больно? Ха! Знала бы ты, что я вытворял с твоей мамашей, прежде чем посадить её голову на копье! Вон, он подтвердить может!
Один из стражников весело засмеялся, явно понимая, о чем говорит его эрл. Чиани из последних сил ухватилась за руку Ромула и ненавистным взглядом посмотрела ему в глаза. Она потеряла все из-за этого человека и не могла поверить, что этот гнилой ублюдок будет и дальше жить припеваючи. Не могла и не хотела верить в то, что её месть так и не свершится. От отчаяния девушка плюнула в лицо Ромулу, за что тот ответил ей сильной пощёчиной. Чиани упала рядом с Рошем, издав протяжный и болезненный стон.
- Грязная тварь! Ну, ничего! Мы ещё с тобой повеселимся! Я…
Внезапно раздались крики с улицы. Наемники на стенах крепости явно были встревожены.
- Порождения! Порождения тьмы здесь!!! – Наконец расслышали присутствующие.
Глаза Ромула округлились. Он подбежал к краю лоджии и закричал во всё горло, чтобы готовили его лошадь.
- Тупые медлительные идиоты! Из-за вас столько добра пропадает! Тьфу. – Сплюнул он и посмотрел в сторону леса.
Из-за деревьев, медленно и спокойно, стали появляться зажженные факела. Сначала десятки, затем сотни… тысячи. От столь жуткого зрелища у Ромула отвисла челюсть. Многотысячная армия чудовищных уродливых существ, мечтающих только об одном – о смерти рода людского.
Увидев это зрелище, наемники Ромула бросили всё и ринулись наутёк. Увидев замешательство своего противника, Рош рванул с места. Он обхватил Ромула за ноги, рывком поднял его над землёй и с силой провёл бросок на землю, убирая ноги противника под себя. Ромул рухнул на спину, ударившись затылком об пол. Дыхание его перехватило, а в глазах замелькали искры.
- Где Саргатан?! Отвечай, мразь!!! – Закричал ему в лицо Рош.
- Он уже далеко отсюда. Да и не доживете вы, чтобы найти моего мальчика! – Отдышавшись, произнёс Ромул. – И даже если вы его найдёте, одолеть его вы всё равно не сможете! Он сильнее вас всех! Он раздавит вас, как тараканов! Ведь он – проклятье на ваши земли! Ха-ха-ха!!!
Старик залился злобным и нездоровым смехом, словно умалишённый. Рош понимал, что старик просто спятил, и не стал больше тянуть. Пока Ромул смеялся, Рош поднял свой меч.
- Будь проклята твоя гнилая душа! – Со слезами на глазах произнёс Рош.
Он занёс меч над головой, но почувствовал сзади сильный удар. Настолько сильный, что парень перелетел через тело Ромула и кубарем покатился по лоджии.
- Рош Мак Эрол! Ну, надо же! Какие гости!
Рош посмотрел на нападавшего. «Саргатан… Ну конечно! Разве можно верить слову Ромула…» - подумал он про себя.
Саргатан был не столь крупным внешне, сколь его отец, но его удар был феноменально силён. В руках он держал посох и длинный лёгкий меч, которым указывал на Роша.
- Ты думал, что я уеду не попрощавшись? Брось! – Парень засмеялся.
- Вы отняли у нас всё, ублюдки! – Раздался голос Чиани, которая неуверенно поднялась на ноги и достала из ножен длинный меч. – Вы ответите за пролитую вами кровь!
Ромул тоже поднялся на ноги, всё ещё шатаясь и посмеиваясь.
- Так чего же мы ждём?! – Крикнул он и бросился на эльфийку. – Маленькая остроухая тварь!
Чиани полоснула Ромула по груди, оставив неглубокую рану, и увернулась от его смертельных объятий. Старик попытался броситься к своему мечу, но девушка со свирепым криком бросилась на него.
В это время Саргатан отражал удары Роша. Причём отражал их с лёгкостью, которой Рош не встречал ни у одного из своих противников. Очередной выпад прошёл мимо и Саргатан, подловив своего соперника, провёл инерционный бросок. Однако Рош не сдавался. Он вновь поднялся на ноги, но теперь ему приходилось отражать сильные удары Саргатана.
В воздухе запахло гарью. Порождения тьмы приближались. Со стороны крепости не было сопротивления, поэтому дети Мора шли не торопясь.
Ромул схватил Чиани за руку и отбросил её, словно тряпичную куклу. Но девушка понимала, что это её последняя возможность отомстить. Она упорно продолжала атаковать, заставляя Ромула уворачиваться от ударов. Как только старику удалось схватиться за эфес своего меча и направить его в сторону девушки, эльфийка ловким движением закрутила его меч и рывком отсекла ему кисть. На этот раз Ромул почувствовал. Он заорал от боли и, опешив, бросился на Чиани. Своим обрубком он выбил из её рук меч, а рукой схватил девушку за горло, прижал её к стене и принялся душить.
- Умри, шалава!!! – Закричал он в лицо эльфийке, сжимая в руке её шею.
Саргатан был невероятно силён. Каждый его удар заставлял Роша отступать. В двух местах доспехи были пробиты, но кольчуга спасла жизнь Рошу. Парень понимал, что больше так продолжаться не может. Через силу он начал наступать. Удар за ударом, выпады в ноги. Казалось, что этот выродок знает все его движения наперёд. Рош вновь провёл серию ударов, один из которых всё же достиг цели. Широкое лезвие пронзило бок Саргатана, и тот закричал от боли. Оттолкнувшись ногой от Роша, он большими шагами побежал к перилам лоджии и спрыгнул вниз, хватаясь рукой за свисающее до земли полотно со знаменем Вестленда. Рош бросился за ним…
- Рош… помоги! – Внезапно услышал он и увидел, как Ромул душит Чиани.
Глаза Роша горели диким пламенем гнева, он хотел броситься за Саргатаном, догнать его, пробить голыми руками его грудь и вырвать его сердце! Для него не было ничего слаще, чем утолить свою жажду мести именно в этот момент! Ничего!!! Но вдруг он взглянул в угасающие глаза эльфийки. Она уже не сопротивлялась. Её руки безвольно повисли, ноги стали ватными, а перед лицом маячила ненавистная физиономия Ромула с нездоровой улыбкой до ушей. Закрыв на мгновение глаза, Рош закричал и бросился на Ромула. Ударом меча он отрубил вторую руку эрла Вестленда, а когда тот упал на колени, с улыбкой рассматривая свои обрубки, Рош схватил его голову за волосы, приставил остриё меча к шее и со всей силы рубанул по ней.
Тело Ромула упало на пол, окрасив его кровавыми следами. Рядом откашливалась Чиани. Рош медленно подошёл к перилам, посмотрел на окровавленную отрубленную голову Ромула в своей руке, затем посмотрел на надвигающуюся орду Порождений тьмы.
- Нам нужно убираться отсюда, пока крепость не окружили. – Произнёс он, рассматривая армию, которая была уже на подходе к стенам крепости.
Рош вновь посмотрел на голову Ромула, размахнулся, и запустил её в сторону Порождений тьмы. Подбежав к Чиани, он помог ей подняться, и они вдвоём побежали вниз по ступеням.
«Саргатан… Кем бы ты ни был… Чем бы ты ни был… Я убью тебя! Скоро! Очень скоро!»
Автор: Евгений Антонов (vk.com/id86733204)
Бета: -
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Новые персонажи, иногда пересекающиеся с игровыми
Жанр: Fantasy, Adventure, Romance, Het
Размер: 52000 (На момент 12й главы)
От автора: Повесть разнообразна. В ней есть батальные сцены, смерть героев и злодеев, романы и эротика, а так же небольшая доля лёгкого юмора и жестоких сцен. Однако всё в пределах разумного. Надеюсь, вам понравится сюжет
Приятного чтения Статус: 12 глав (В работе)
Глава 10Утренний туман был настолько сильным, что со стены крепости едва виднелись дома горожан. Многие уже собрались на площади и слушали то, что им говорила Чиани. Хоть это была и не её вина, она извинялась перед людьми за то, что семья Колихаров не смогла обеспечить более надёжную защиту. Неловко было слышать это от неё.
- Я не знаю, что будет с нашим домом, но я обещаю, если когда-нибудь появится возможность вернуться, я это сделаю, и буду рада каждому из вас. – Произнесла Чиани. – Однако сейчас мы должны покинуть дом. Старайтесь держаться друг друга, пока мы не достигнем Лотеринга. Оттуда уже вы сможете попасть куда угодно. Наши солдаты будут вести основную колонну людей вплоть до Денерима, поэтому при желании вы можете оставаться вместе. Агонис! Ты и Леонар поведёте людей.
Командор кивнул. Прошлым вечером они уже обсудили всё что нужно. Агонис не соглашался, пока Чиани не отдала приказ. Решение девушки потрясло его. Эльфийка решила отправиться в Вестленд и поквитаться с Ромулом. Слишком долго Огинар терпел вероломство Ромула, а теперь и его сын не остался в стороне. Пусть эрлингу конец, но семья Колихара, всё же, нанесёт удар… Последний удар. И если она не вернётся, у людей будет опытный командир, который сможет их защитить. С Чиани вызвался идти Рош. Они оба должны были уталить свою жажду мести. И к тому же два человека смогут проникнуть в крепость Вестленда незаметно.
- Вы думаете, Ромул и Саргатан будут ждать вас с распростёртыми объятиями?! Да они должно быть уже на полпути к Денериму! – Леонар улыбнулся и сделал очередной глоток мерзкого на вкус, но тёплого бульона. – Бегут, поджав хвосты…
- Ты плохо знаешь Ромула и его выродка. С пустыми руками они точно не уйдут. Более чем уверен, что сейчас они грузят всё своё добро на повозки. А ценных вещей у них очень много. – Ответил Агонис, стоявший возле окна. – Они скорее пожертвуют наёмниками, чтобы сдержать натиск порождений, пока не вывезут всё, что нужно, и что может когда-нибудь пригодиться.
- Тем лучше для нас. Если порождения атакуют Вестленд, большую часть охраны Ромул отправит на стену. – Сказал Рош, затачивая свой новый меч. – Вот тогда-то у нас и появится шанс.
- Вы помешались на мести! Если они ослабят охрану, это не значит, что вам будет просто! – Вскипел Агонис.
Рош сорвался с места и припёр Агониса к стенке. Мак Эрол был крупнее Агониса, поэтому командору оставалось только упереться коленом в его живот
- У тебя на глазах не убивали сына!!! А жену не насиловали целым отрядом!!! Что тебе знать о помешательстве на мести?! А?! Или может тебе напомнить, что некогда ты обучал этого ублюдка военному делу?!
- Рош! Отпусти его! Он прав! – Раздался голос Чиани. – Если ты ослеплён этой жаждой, то ты только будешь мешать! Когда мы попадём в крепость Вестленда, мне нужен будет надёжный помощник, а не глупая машина для убийства! Думаю, Акима не была бы в восторге, если бы увидела тебя, когда ты разделался с пленным наёмником. Она любила человека, а не животное.
Рош ослабил хватку и глубоко вздохнул.
- Прости, кэп… Я не хотел ворошить прошлое.
- Я знаю. – Агонис похлопал по плечу своего друга и они оба сели за стол.
- Можешь на меня положиться, Чиани, я сделаю всё, чтобы подвесить Саргатана за его мужское достоинство…
- … Если ты ещё сможешь найти… его достоинство. – Закончил за него Леонар.
На лицах друзей появились улыбки. Рош продолжил возиться с амуницией. Чиани отдала ему старые доспехи своего отчима. Когда то в молодости Колихар был столь же крупным и сильным, как и Рош. Поэтому доспехи были практически в пору. Надо было лишь подогнать их. Меч тоже принадлежал ему. Массивный и широкий. На лезвии была сделана небольшая прорезь, что придавало мечу очень изящный вид. Когда Чиани нашла всю эту амуницию, в её глазах появились слёзы. Она оплакивала свою мать, но и понимала, что потеряла не только её, но и отца. Хоть он был ей не отцом по крови, и она, по своей глупости, не раз высказывала своё недовольство этим, он любил её очень сильно. Любил как родную дочь, как настоящий отец. Он сдержал своё слово, данное Амиле. И сделал это с лёгким сердцем, очередной раз доказав свою любовь им обеим.
Спустя несколько часов Чиани, Рош, Агонис и Леонар стояли возле ворот крепости. Девушка одела своё снаряжение. Лёгкий стальной доспех с сильверитовыми вставками был изрядно поношен, но Чиани отказывалась его менять. Чары, наложенные на него магами круга, очень помогали ей в борьбе с сильными противниками. Под пластинами доспехов была видна кольчужная сетка, которой эльфийка была защищена с ног и до шеи. Кольчуга обтягивала её бёдра до колен, будучи сделанной в виде поножей и закреплённой металлическими стяжками на талии и бёдрах. Выглядели эти стяжки, как элегантная часть женского нижнего белья, что всегда привлекало взгляды мужчин к эльфийке. Ниже колен располагались полусильверитовые, полустальные сапоги с красивым узором на коленных чашечках. Шлем девушка надевать не стала, предварительно запихнув его в рюкзак. Сверху своих доспехов она накинула тёмную меховую накидку. Рош так же собрал всё, что было нужно. В основном это была еда и походное снаряжение. Но неожиданным для всех было увидеть его новую причёску с очень короткими волосами. Он объяснил это тем, что они постоянно залезали за металлический воротник доспехов и неприятно застревали там. Впрочем, против никто ничего не сказал.
- Тебе идёт! – С ехидной улыбкой произнёс Леонар, поправляя свой хвост из густых каштановых волос.
Рош на мгновение улыбнулся, но потом его лицо снова приняло суровый вид. Он пристально посмотрел в глаза обоим друзьям и пожал им руки.
- Да благословит Создатель ваш путь, друзья мои. – Тепло произнёс он и потихоньку побрёл к выходу, давая Чиани возможность попрощаться.
Девушка обняла Леонара и тот, улыбнувшись ей в ответ, тоже пошёл заниматься своими делами.
- Чиани, одумайся… - Произнёс Агонис.
В его голосе, однако, уже небыло даже надежды на то, что эльфийка передумает. Чиани прикоснулась к его колючей щетине и, плавно проведя рукой по щеке, улыбнулась. Решение было принято, и отступать она была не намеряна.
- С этого момента, если я не вернусь, ты эрл Огинара. Я уже поставила печать нашей семьи на документах и отправила гонца в Денерим. Разберуться со всей этой суматохой они не скоро, но рано или поздно это будет узаконено. – Чиани обняла Агониса. – Ты хорошо меня обучил, будь уверен. Я думаю о том, что делаю. Обдумываю каждый свой шаг. Я же теперь не десятилетняя заносчивая соплячка, чтобы бездумно бросаться на врага.
Агонис улыбнулся и крепко её обнял.
- Конечно же нет. Ты двадцатидвухлетняя…
Девушка засмеялась. Она ещё раз посмотрела на Агониса, и в её глазах появился лёгкий блеск набегающих слёз. Помахав ему рукой, Чиани поспешила догнать Роша. Агонис смотрел ей вслед, пока они не скрылись за углом одного из домов.
- Что ж командор, нам нужно готовиться. – Раздался позади голос Леонара.
Агонис кивнул и направился в дом, чтобы собрать нужные вещи.
***
Вдали ярко сияли вспышки. Ночь была очень темной, поэтому Риори ясно видела один из мечей отца. Он тренировался с одним из эльфов племени, причём эти тренировки сложно было отличить от настоящего боя. После них оба эльфа возвращались с множеством порезов и ушибов, однако боль от этих ран приходила только на следующий день, после сна. Когда отец возвращался, Риори очень нравилось находиться рядом с ним. Он был очень весел по таким вечерам и полон энергии. И теперь её отец… такой молодой и красивый, такой сильный… теперь он лежит на земле с копьём в груди и обгорелой от магической молнии кожей. Слёзы текли из карих глаз девочки ручьём. Она уже осознала всё и хотела громко зарыдать, но боялась… Хоть варвары были перебиты, воины в доспехах были ей неизвестны и выглядели они достаточно ужасающе. Не бритые, с длинными тёмными или вовсе чёрными волосами, покрытые кровью убитых варваров и с окровавленным оружием. Риори не знала, друзья они или враги. Они просто внушали страх своим видом. И эта броня… Их доспехи были выкованы очень искустно, и вид их так же был создан не для того, чтобы враг успокоился. Она продолжала наблюдать, как они собирают тела эльфов и окуратно складывают в вырытую братскую могилу. Уважения к варварам они и не собирались выказывать. Их тела они бросали в ближайшей лесополосе, видимо на съедение волкам. Лишь один из этих грозных воинов сидел на корточках возле её отца. Тот самый, что забрал его мечи. Увидев, что тела всех эльфов уже положили в могилу, он выдернул копьё из отца Риори, поднял его тело и окуратно положил к его соплеменникам. С гневом он пнул землю и злобно закричал в небо.
- Да пошли вы!!! Ублюдки!!! Если суждено моей семье жить с этим проклятьем вечно, то будь по сему!!! Но знайте, ни один мужчина из моего рода не пропустит вас в этот мир!!! – Воин опять присел и закрыл руками глаза.
Однако Риори уже не смотрела на него. Её взор был устремлён на мёртвые тела её друзей и семьи, которые медленно покрывала земля. Она терпела до последнего, пока земля, бросаемая солдатами, не стала погребать за собой её родных. С громким криком девочка выбежала из укрытия и бросилась в яму. Она обвила шею отца своими руками и громко заплакала. Воины стояли неподвижно с поникшими головами. Их предводитель с удивлением смотрел на девочку. Однако на его лице вместо горя и злобы появилось облегчение.
- О Боги…
Воин взял девочку на руки. Она сопротивлялась и хотела бросится к отцу, но воин удерживал её.
- Риори! Тихо, Риори… Не плач.
- Кто вы?! Отпустите!!! – Закричала девочка.
Воин обнял её.
- Не бойся, я друг твоего отца! Я не сделаю тебе ничего плохого!
Девочка продолжила тихо плакать, но уже не сопротивлялась.
Воин взял её на руки.
- Слава Богам… Теперь ты спасёшь мою семью… И спасёшься сама.
В глазах воина проступили слёзы, но это были слёзы радости.
Отряд не стал долго задерживаться на бывшем поле брани. Похоронив эльфов и избавившись от трупов варванов, они стали собираться. Некоторые пополняли запасы еды и воды, поскольку эльфийскому клану провизия уже явно была ни к чему. Спустя пару часов они уже шли в обратном направлении. Юную эльфийку они поочерёдно несли на руках, поскольку девочка не могла поспеть за быстрым и широким шагом людей. Один из воинов накинул себе на спину меховую накидку и, усадив Риори себе за спину, привязал её ремнём, чтобы та не могла упасть. Накидка была очень тёплая и мягкая, а девочка усталой и морально измученной. Поэтому было не удивительно, что уже через пару минут она спала крепким сном.
Отряд людей двигался практически без остановки около двух дней, делая небольшие привалы, чтобы поесть. Риори ни с кем не разговаривала. Несколько раз лидер этого отряда пытался с ней заговорить. Он говорил о какой-то книге и что-то ей объяснял, но девочка не слушала его. Она замкнулась в себе и думала лишь о родных.
Следующий день принёс с собой жуткий, холодный ливень и свирепый ветер. По началу люди шли на открытой местности, огибая лесополосы, но природа, всё же, вынудила их войти в лес. Отряд с трудом пробирался через заросли огромных деревьев в полнейшей тишине. Ветер тут был не такой сильный, но дождь так же окутывал воинов с ног до головы. Некоторые из них стали заметно уставать, спотыкаться на ровном месте, ронять оружие… Природа словно противилась их возвращению туда, откуда они пришли. К вечеру ливень превратился в снегопад, а ветер стал настолько холодным, что мокрые доспехи очень быстро покрывались тонкой коркой льда. Ночью передвигаться в таких условиях было просто самоубийством, но отряд упорно продолжал идти. Факелы едва не тухли под сильными порывами ветра, и казалось, что ничего хуже уже и быть не может, как вдруг раздался вой. Он напоминал вой волков, но и было в нём что то ещё. Звук был более низкий. Риори прижалась к спине незнакомого воина, когда раздался очередной вой. Он был намного ближе, словно кто-то шёл прямо на отряд. Воины обнажили своё оружие и, продолжая идти, стали осматриваться по сторонам. Однако юная эльфийка не заметила страха в их глазах. Скорее это был вызов. Желание пустить оружие в бой. Очередное взвывание раздалось совсем близко, настолько, что девочка невольно вздрогнула. Из-за деревьев стали мелькать тени. Они были настолько быстрыми, что Риори едва их замечала. Главный воин поднял руку вверх, приказывая остановиться, прошептал что-то своему подчинённому и тот очень тихо шепнул остальным.
- Круговая оборона, стройся!
Воины стали в два круга. В центре стал воин с Риори и поднял свой меч наизготовку.
- Её жизнь важнее всего. Береги её, как свою собственную. – Обратился командир отряда к воину, а сам встал в передовом кольце обороны.
Не успел он занять позицию, как из-за дерева на него бросилось существо. По виду это был волк, но ходил он на задних лапах и был раза в три крупнее обычного.
- Оборотни!!! – Прокричал один из воинов.
Главный воин встретил волка-полукровку прямым ударом бронированной ноги в живот. Оборотень взвизгнул, но отступать был не намерен. Извернувшись с невероятной ловкостью, он снова бросился на мужчину. Прямо перед его носом клацнула челюсть. Если бы воин не выставил вперёд меч, то тварь разорвала бы его лицо на куски. Пронзив насквозь оборотня, воин отбросил его тушу в сторону и осмотрелся. Со всех сторон, один за другим, стали появляться оборотни. Ещё одна тварь бросилась на него, разинув слюнявую пасть. Воин выставил руку в бронированной перчатке, и оборотень впился в неё, как болотная пиявка. С невероятной яростью он стал пытаться отгрызть руку, но лишь оставлял своими клыками царапины на броне. Со всей силы воин стукнул оборотня эфесом по пасти. Раздался хруст и из обломанной челюсти сгустками начала выплёскиваться кровь. Оборотень завизжал, отпустил руку воина и тут же получил от него сильный удар локтем в нижнюю челюсть. Удар оказался сокрушительным. Тварь рухнула наземь и застонала. Однако воин не собирался быть милосердным к агрессорам. Он обрушил на разбитую морду оборотня всю мощь и вес бронированной ноги, окончательно раздавив и доломав пасть своему врагу. Заметив, как погиб один из них, оборотни стали бросаться на людей, стараясь вцепиться им в горло. Нескольким воинам, которые были очень уставшими, так и не удалось отбить эту атаку. Одна из тварей пробилась и вцепилась в горло воину второго круга обороны. Он пытался сбросить оборотня, но тот резким движением вырвал кадык своей жертве. Когда братья по оружию прикончили вероломную тварь, воин уже захлёбывался в своей крови, которой было невообразимо много. Оборотни нападали со всех сторон, стараясь найти слабые места в обороне отряда. Ещё одна тварь пробилась через защиту и Риори почувствовала, как воин, на спине которого она сидела, сделал быстрое и сильное движение руками. Яростное рычание вдруг оборвалось жалостливым визгом. Затем ещё одно ловкое движение, и эльфийка краем глаза заметила, как падает обезглавленное тело чудовища. Как ни пытались оборотни пробиться к центру, воины преграждали им путь. Они отбивались из последних сил, но у некоторых их небыло вовсе. Крича от боли, три воина были утащены этими животными вглубь леса. После этого нападение оборотней заметно уменьшелось, пока и вовсе не прекратилось. С громким криком один из воинов вонзил топор в голову последней скулящей твари.
После небольшой передышки отряд двинулся дальше. Дебри становились всё гуще, ухабов и холмов всё больше, а деревья всё ужаснее. Они были настолько скрючены, что у некоторых появились немалые разломы в коре, откуда текла смола. Они были больны, но чем, Риори не знала. Лишь чувствовала это своим нутром. Корни этих многовековых деревьев уходи далеко вглубь земли.
Оборотни между тем не отставали. Они по-прежнему следовали за отрядом, и ещё дважды людям приходилось обороняться, неся тяжелые потери. Из двадцати человек осталось только пятеро, когда они вышли на небольшую поляну, окружённую этими ужасными деревьями. Снова пошёл ливень. Словно природа испытывала своё оружее. Воины называли эти леса Дикими землями Коркари. Когда они разговаривали, Риори слышала несколько жутких историй об этих местах. Но всёже воины что-то недоговаривали. Казалось, что эти жуткие истории не такие уж и страшные по сравнению с тем, о чём они не говорили. И когда они застыли на месте, посреди поля, Риори почувствовала, что это путешествие принесло воинам все несчастия, которых они ожидали, к которым готовились… но всё равно боялись.
Выглянув из-за широких плеч воина, девочка увидела напротив них молодую женщину. Она была одета в коричневый кожаный доспех, который очень ярко подчёркивал её стройную фигуру. Её бёдра были открыты, однако на ногах красовались элегантные, но боевые поножи, прикрывающие её длинные и стройные ноги выше колен. Руки так же были облачены в лёгкую броню с заострёнными пальцами. На плечах красовались тёмно-зелёные перья, а причёску из длинных белых волос поддерживала диадема, выделяющая контуры лица. Но ещё больше поразило юную эльфийку то, какими были глаза незнакомки. Ярко-жёлтые глаза этой женщины пристально смотрели на неё. Девочка невольно съёжилась, а её сердце бешено заколотилось. Женщина плавно перевела взгляд на лидера воинов.
- Мы с тобой говорили об этом, Дарек. Я выполнила свою часть сделки. Теперь твоя очередь. Ты должен отдать мне девочку.
Воин выглядел удивлённым. Он знал эту женщину, но никак не ожидал увидеть её в данный момент.
- Я же объяснил тебе, что эта девочка важна не только для моей семьи, но и для многих людей. Кто как не магесса может это понимать лучше?! И ты обещала, что она будет с моей семьёй! – Воскликнул Дарек.
- Только если она не будет обладать магией. – Уточнила женщина. – Она должна научиться управлять своими способностями, иначе, как ты уже сказал, многие могут пострадать. Как магесса, она ещё более уязвима перед вашими общими врагами. Ты это знаешь. И только я могу помочь ей с этим. Это ты знаешь тоже.
- Я не могу… не могу обречь моего сына на очередное поколение борьбы с этим проклятьем! Он не простит мне, если узнает, что я не воспользовался шансом всё исправить…
- Тогда ему просто незачем знать о том, что у тебя была такая возможность. – Ухмыльнулась женщина, разглядывая свои «ногти» и явно давая понять, что эта беседа ей начинает надоедать.
- Это… Выше моих сил… Ты не представляешь, что такое – терять одного ребёнка за другим!!! Когда женщина, которую любишь, просыпается в крови от очередного выкидыша и готова повеситься с горя!!! Не имеешь понятия, что чувствовал я в те моменты, поскольку именно я, и проклятье моей семьи, было тому причиной!
- И всё же сын у тебя родился. – Заключила женщина.
- Да, но какой ценой!!! Я не могу позволить, чтобы моему сыну было суждено делать подобный выбор! – Воин обножил тёмный и светлый клинок.
Женщина угрюмо посмотрела на него.
- Я убила многих хасиндов, проведя с ними ночь. Для меня не будет сложно так же поступить и с тобой. – Женщина улыбнулась. – Хотя жаль, если такой мужчина будет кормить червей в столь молодом возрасте.
- Та ночь ничто не значит для меня, Флемет. Моя рука не дрогнет.
- Знаю. Просто приятно было вспомнить. – Женщина легко провела пальцем по своим, влажным от дождя, губам, и, закрыв глаза, что-то вспомнила. – И тем не менее. Девочка должна уйти со мной. Смирись.
- Она так же носит это проклятье! Зачем тебе та, кто… - Дарек осёкся, посмотрев на Риори, которая испуганно смотрела на них. – Прости Флемет… Даже если она маг, я не отдам тебе её…
- Тогда ты умрёшь. – Оборвала его Флемет и вскинула руки вверх.
Одно мгновение и на воина, который нёс Риори, обрушился ледяной поток. Только через несколько секунд эльфийка поняла, что тело воина заледенело. Ведьма из Диких земель Коркари что-то произнесла и направила руки на троих мужчин, которые стали между ней и девочкой. Лёгкая волна пронзила воздух, и воины осознали, что не способны двинуть даже мизинцем. Дарек не успел опомниться, как остался в одиночестве против этой могущественной колдуньи. Из рук Флемет вырвались молнии, но доспехи Дарека выдержали. Воин разогнался, и хотел было нанести сильный удар в горло ведьмы, но она неожиданно растворилась в воздухе. Дарек обернулся и тут же почувствовал жар. Мощная струя пламени вырвалась из рук Флемет, озаряя наступающую темноту вечерних сумерек. Воин закрыл руками лицо, а его доспехи засияли лёгким зелёным светом. Магическая защита сработала, и отлично противостояла магическим атакам ведьмы. Дарек ушел в сторону и обрушил на колдунью серию быстрых комбинаций, но Флемет с лёгкостью отразила их своими бронированными руками. Буквально на мгновение их взгляды пересеклись, и Дарек увидел в её глазах игривый блеск. Она с ним играла… Издевалась, как кошка с мышкой. Он же выкладывался на полную, стараясь поразить колдунью, но всё было тчетно. Женщина ушла от очередной комбинации с невероятной скоростью и провела сильный апперкот. В этот момент Дарек пожалел, что не надел шлем перед боем. Сильный удар сбил его с ног, словно его провела не магесса, а огромный воин кунари.
- Это глупо, Дарек. Отступи! – Грозно произнесла ведьма.
Но это было бесполезно. Дарек ничего не ответил. Встав на ноги он снова бросился на Флемет. Его ярость была невообразима и придавала ему много сил. Флемет заметила, как его скорость выросла. Дарек стал значительно ловчее, а удары его – более изощрёнными и хитрыми. Попытавшись ударить колдунью по ногам, и промахнувшись, Дарек развернулся по инерции, и ударил Флемет черным мечем по плечу, пронзив доспехи. Колдунья отпрянула, словно ужаленная. Но Дарек не дал ей передохнуть и доли секунды. Он кинулся на женщину вновь. Флемет снова взглянула в его глаза. Они стали полностью чёрными.
«Надо же… Проклятие это или дар?» - Подумала она и, отскочив в сторону, резко ударила его ребром ладони в кадык.
Удар был настолько сильным, что Дарек уронил мечи, схватился за горло и стал судорожно глотать воздух. Ведьма же спокойно обошла его сзади, проведя рукой по его спине.
- По сути, я и помогать таким как ты не должна, но, на моё удивление, то, что в тебе, даёт тебе жить так, как хочешь ты. Оно радо тому, что просто наблюдает… Хм… И очень странно, что оно не сопротивляется тому, что ты хочешь уничтожить его, развеяв проклятие. Очень необычно. Но… Мне это надоело. Последний шанс, красавчик. Оставь девочку и иди своей дорогой. – Произнесла ведьма, медленно обходя его вокруг, пока вновь не встретилась с ним взглядом.
Глаза Дарека приняли привычный для людей цвет. Он отдышался, поднял мечи с земли и приготовился вновь.
- Нет. Оно не сопротивляется потому, что уже живёт в моём сыне. – Ответил Дарек.
Лицо Флемет исказилось в недовольной гримассе. Она произнесла заклинание и яркая вспышка ослепила Дарека. Он инстинктивно выставил вперёд мечи и понял, что не зря. На них пришелся мощный удар. Когда Дарек открыл глаза, он увидел перед собой огромного дракона, который смотрел на него гневным взглядом. Воин был просто ошарашен от неожиданности, но отступать было некуда. С криком он кинулся на грозного врага. Дракон дыхнул в его сторону пламенем, но Дарек ловко увернулся и ударил мечём по передней лапе. Дракон взревел, резко развернулся и ударил Дарека огромным чешуйчатым хвостом. Воин отлетел на несколько метров. Встряхнув головой, парень попытался встать, но почувствовал огромное давление на груди. Дарек услышал треск своих собственных рёбер и резкую рваную боль. В глазах его помутнело, тошнота подступила к горлу, но вместо неё появился металлический привкус крови, которая вырвалась наружу. Парень едва различил над собой дракона, который замахнулся вновь и обрушил очередной удар. Кровь хлынула изо рта Дарека. Он почувствовал, как обломки его рёбер прорвали плоть и вырвались наружу, а смятые доспехи наоборот вонзились внутрь. Дарек не мог терпеть такую боль и закричал.
Услышав крик, Риори выглянула из-за парализованных воинов. В ужасе она смотрела на огромного дракона, который безжалостно давил знакомого ей воина. Девочка закричала от увиденного ужаса. Она настолько была измотана, что эта картина была последней каплей. Эльфийка пошатнулась, ноги её стали ватными и она без сознания упала на землю.
Дарек со злобой смотрел в глаза дракону. Из последних сил он занёс светлый клинок и вонзил его в лапу. Дракон отпрянул. Он фыркнул, и из носа вылетел яркий огонёк. Снова яркая вспышка ослепила Дарека на мгновение, а когда он вновь смог видеть, перед ним стояла Флемет. Она стянула бронированную перчатку и посмотрела на окровавленную руку с двумя порезами. Взгляд женщины стал слегка задумчивый, а вокруг руки появилось слабое голубое свечение. Порезы превратились в маленькие ранки, а потом и вовсе исчезли, не оставив на молодой коже и малейшего шрама. Взглянув на умирающего Дарека, колдунья засмеялась.
- Ты всерьёз думал одолеть меня в одиночку? Эх… Наивное дитя. - Флемет подошла к воину и победно наступила ногой на его раздавленную грудь. – И всё же жаль… Такое расточительство.
Ведьма наклонилась и поцеловала Дарека в окровавленные губы.
- С тобой ночью было намного приятнее, чем с этими варварами.
- Прошу тебя… Девочка, или её потомок… Наши семьи должны избавиться от этого… Проклятья.
- Помогать тебе ещё раз? Зачем? Не вижу в этом никакого смысла… - Она посмотрела на Дарека, затем перевела взгляд своих ярко-жёлтых глаз на юную беловолосую эльфийку. – Хм. Однако, если одна из моих старших дочерей… подойдёт… Так уж и быть, я направлю этот благоухающий цветочек в нужном направлении.
Дарек тяжело, но облегчённо вздохнул. Этот вариант в безвыходной ситуации его устраивал. Превозмогая боль, он приставил к своему горлу меч, но Флемет выбила его из рук.
- Дай мне умереть! Ты получила… всё, чего желала! – С трудом выкрикнул он.
- Несмотря на невежество твоё, я сегодня слишком добра и могу… подарить тебе безболезненную и быструю смерть. – Флемет смотрела на воина суровым и решительным взглядом.
Дарек кивнул в знак согласия. Яркая вспышка очередной раз ослепила его. Он закрыл глаза, но открывать их уже не стал. Дарек почувствовал, как по его телу разливается магия Флемет. Она обезболила раны, делая тело Дарека абсолютно безчувственным. Разум помутнился. Хоть боли Дарек уже не чувствовал, он услышал, как громким хлопком была разрушена магическая защита его замечательных доспехов, как драконьи зубы шумно врезались в металлические пластины и добрались до его плоти.
Дракон несколько раз вонзил свои огромные зубы в тело Дарека, но затем осторожно положил его на землю. Парализованные воины с ужасом наблюдали за тем, как дракон вновь превлатился в красивую стройную женщину. Она подошла к Риори. Девочка уже была в сознании, однако боялась это показать. Флемет взяла её на руки и через пару минут скрылась в темноте густого леса. Как только это произошло, магический паралич, сковавший воинов, пропал. Они подошли к телу мёртвого Дарека и грустно склонили головы. Дождь, по-прежнему, беспощадно и яростно изливался на землю, растворяя в ней пролитую кровь.
***
Риори проснулась от падающих на неё дождевых капель. Спальный мешок был достаточно хорошим, чтобы защитить от дождя и холода, но лицо всё же оставалось неприкрытым. Она увидела покрытое тучами небо и неловко содрогнулась. Девушка подтянулась и легла на бок. Напротив неё, по ту сторону тлеющего кострища, тихо сидела Катрина. В эту ночь она несла вахту последней. Её ярко-синие глаза практически незаметно осматривали то, что попадало в их поле зрения, пока не остановились на взгляде зелёных глаз эльфийки. Катрина тепло улыбнулась проснувшейся подруге и тихонько кивнула вниз, к себе под ноги. Эдланд очень крепко спал у девушки на коленях, обнимая её за талию одной рукой. Риори смотрела на его лицо и с ужасом осозновала, что перед ней сын Дарека Шана.
Глава 11Чёрные тучи, медленно наступающие с юга, были на редкость пугающих размеров. Чиани поглядывала в их сторону с большой неохотой. Их путь лежал из Южных холмов во Внутренние земли через имперский тракт. Огромные территории Ферелдена открывались взору Чиани и Роша, поэтому вид надвигающегося с юга ужаса не мог не привлечь внимания эльфийки. Рош заметил, куда она смотрит.
- Этот Мор, о котором все только и говорили… Ты знаешь о нём что-либо? – Наконец произнесла девушка.
Рош пожал плечами. Он знал лишь слухи.
- Агонис немного рассказывал о некоторых мифах, которые прочёл в дневнике своего деда. – Рош ухмыльнулся. – Да уж… Похоже, не всё в них было выдумкой.
- И что же он рассказывал?
- Ну, была одна история, рассказывавшая о третьем Море. О том, как он начинался. Огромные чёрные тучи, полные скверны от найденного Порождениями Тьмы и осквернённого ими Древнего Бога… Архидемона – Рош устремил свой взгляд на тучи. – Тогда всё начиналось так же. Это Мор. Настоящий Мор, моя госпожа. Серые Стражи вновь нужны, как никогда, и если они победят вновь, их опять позабудут… Нелёгкая это судьба.
Рош двинулся дальше. На открытом пространстве слишком долго оставаться не стоило.
- Будем надеяться, что после того предательства в Остагаре они не откажутся нам помочь. И Рош, называй меня просто по имени.
- Как Вам будет угодно, миледи. – Улыбнулся он ей через плечо.
Вестленд находился южнее Огинара. Ближе к вечеру Рош и Чиани наткнулись на первых порождений тьмы. Это были два разведчика. Увидев их, Чиани застыла, словно на неё было наложено парализующее заклятие. Как не старался Рош обратить на себя её внимание, всё было четно. Девушка с ужасом в глазах смотрела на изуродованных скверной существ, и не могла поверить, что это наяву. Темная, прогнившая кожа, ряд длинных и острых зубов… Чиани впервые увидела столь мерзких тварей. Когда эльфийка рассмотрела порождений, то увидела, что их кожа покрыта какой-то слизью. Чиани была достаточно далеко, чтобы учуять отвратную вонь, но воображение сделало медвежью услугу для девушки, и дорисовало недостающие детали. Тошнотворный комок тут же подступил к горлу и Чиани, упав на колени, закашлялась, стараясь сдержать рвотные порывы. К счастью генлоки были достаточно далеко, чтобы услышать её, однако Рош не сводил с них глаз, пока девушка не оклемалась.
- О, Создатель! Какие же эти твари мерзкие! – Произнесла эльфийка, съежившись и обхватив себя за плечи. – Извини, я должна была спрятаться, но я … Я не понимала, что делаю. Никогда не думала, что они настолько отвратны.
Рош кивнул. Он и сам впервые увидел генлоков, и был столь же поражен. Однако он был хоть и молодым, но опытным воином и разведчиком. Поэтому смог правильно отреагировать и быстро найти укрытие. Чиани умела сражаться, но она не знала битв. Настоящих сражений, безжалостных и агрессивных, где секунда промедления убивала. Рош помог ей подняться. Порождения тьмы уже пропали из виду. Парень заметил, что они шли очень быстро и на юг.
- Похоже, они обнаружили Вестленд… Надо бы нам поспешить.
Собравшись с силами, они двинулись дальше. Хоть для Чиани первая встреча с детьми Мора была не столь удачной и героичной, как она надеялась, благодаря этой встрече девушка знала, с чем ей предстоит столкнуться. Самоуверенность девушки улетучилась перед лицом грозного врага, как, впрочем, и её наивность.
***
Лотеринг. Небольшая деревушка, через которую всегда проходило множество народу. Торговцы, барды, путешественники, солдаты. Даже удивительно, что, будучи неким центром, Лотеринг развивался очень медленно. Возможно, всё дело было в долгой оккупации Орлеем и нелёгким восстановлением после свержения Мигрена. Однако и до века дракона Лотеринг был столь же мал. Сейчас же эта деревушка была сгустком беженцев, идущих с юга. Обездоленные люди, эльфы и гномы. Было очень много солдат из нескольких эрлингов, но об их боевом духе лучше было молчать. Воины были вымотаны, многие из них ранены.
Проходя мимо одной группы солдат, Эдланд расслышал, что поражение в Остагаре было из-за предательства Серых Стражей. Что тейрн Логейн принял благоразумное решение и вовремя отступил с поля боя. Однако тут же в толпу врезался израненный и окровавленный незнакомец и обрушил сильные удары на говорившего солдата.
- Тупой урод!!! Я был в Остагаре! Логейн даже не высунул носа на поле боя! Ублюдок предал короля! А вы верите в эту чушь!
- Демон тебя раздери! – Крикнул пострадавший, схватившись за разбитый нос, когда его противника оттащили. – Да Мэрик был ослеплён Стражами! Кайлан ничем не лучше!!!
Он, как наивный глупец, верил в эти сказки! А они этим пользовались!!!
Пререкания продолжались ещё долго. Катрина взглянула на Эдланда и прочитала в его глазах желание вмешаться. Она быстро стала перед его взглядом, чтобы отвлечь внимание.
- Пойдём. - Произнесла она. – Необходимо найти Орона и остальных. Надеюсь, они ещё здесь.
Ещё подходя к Лотерингу, они видели несколько колонн беженцев, уже оставляющих деревню. Куда они направились было известно лишь Создателю. Многие не верили, что в этой деревушке они могли найти защиту, поэтому направлялись в более защищённые и крупные города. Рэдклиф был ближе, но Денерим был более укреплён. Те же, кто вовсе сомневался, что Ферелден способен выстоять, брали курс на Вольную Марку, в Киркволл. Они буквально за даром отдавали свои пожитки, лишь бы накопить нужную сумму для переправы.
Неподалёку располагалась скромная таверна. Эдланд, Катрина и Риори направились туда. Внутри была схожая картина. Много народу и полный бардак. Видимо совсем недавно здесь была перепалка, и без жертв не обошлось.
- Что произошло? – Поинтересовался Эдланд у бармена.
- Тейрн Логейн объявил Серых Стражей вне закона, а они заявились сюда, представляешь? Да ещё с колдуньей! Солдаты хотели схватить их, но к ним присоединилась ещё и рыжая девка! Порождения тьмы угрожают с юга, а ферелденцам вздумалось друг с другом повоевать!
- Случаем не знаешь, проходили ли тут беженцы из деревень Огинара?
- Да, они на севере поселения. По крайней мере, те, кто пришел первыми.
Эдланд положил серебряную монету в знак благодарности и направился к выходу. Найти своих оказалось достаточно сложно, поскольку беженцев было очень много. Парню буквально пришлось расталкивать людей. Девушки зацепились за его доспехи мёртвой хваткой, чтобы не потеряться.
- Чёрт знает что! Не думала никогда, что здесь будет столько народу. И чего они не идут дальше? – Выкрикнула Катрина, оттолкнув налегающую на неё толпу.
- Торговец… Единственный. Он покупает вещи. – Раздался знакомый голос.
Друзья обернулись и увидели Рани. Это была атлетичная рыжеволосая женщина, лет тридцати пяти. Одета она была в меховую одежду. Длинные волосы, заплетённые в косы, спадали на оголённые плечи. Мех закрывал лишь её грудь, оставляя на всеобщее обозрение рельефный живот женщины. За спиной висел красивый двуручный меч из драконьей кости. Это была её семейная реликвия, переходящая от отцов к сыновьям. И хоть впервые этот меч был в женских руках, он был в умелых руках. Рани умела обращаться с двуручным оружием очень хорошо. Всю свою жизнь она провела в их деревне, но планировала покинуть её, поскольку муж с детьми перебрались в Лотеринг из-за работы на ферме.
- Рада вас видеть, ребятки! – Она обняла Катрину и кивнула Эдланду, приветствуя. – Услышав о том, что случилось в Остагаре, мы уже не надеялись вас увидеть. Однако Орон, на удивление, был спокоен.
- То, что там произошло – предательство, не иначе. – Вздохнул Эдланд. – Но мы были на задании, поэтому избежали участи многих. А вы как? Все добрались?
- Да. Была стычка с варварами, но ничего серьёзного. Я, Орон и Амила быстро справились с проблемой. Твой старик ещё тот боец. Опасно иметь с ним дело. – Произнесла Рани и указала, в каком направлении им стоит идти.
Спустя несколько минут они были на маленькой площадке, где вокруг костра сидели все жители их небольшой деревушки. Рядом стояла старая повозка, набитая вещами наполовину. Видимо некоторые уже отправились дальше или попросту продали вещи, которые были меньше всего нужны. Орон поднялся со своего места и обнял внука.
- Эдли! Боги услышали меня!
- Да, старик, придётся тебе со мной ещё помучаться. – Улыбаясь, ответил парень.
Орон залился хохотом.
- Катрина! Иди сюда, красавица!
Девушка тоже обняла его и присела возле костра.
- А кто ваша спутница? – Окинула взглядом эльфийку Рани.
- Её зовут Риори. Она была завербована чуть позже нас. В Бриджвуде.
- Вестлендка? Вы что, с ума сошли, привести её к нам? – Возмутилась Амила, сидевшая возле повозки.
- Может и так, но она… обычный житель их деревни. Только и всего! – Возмутилась Катрина.
- Ты что, не слышала, что крепость Огинара пала? Я уверена, что без проклятых шпионов и предательства там не обошлось! А кто ещё, как ни эльф подходит под такие характеристики?! – Амила злобно посмотрела на Риори. – Может её и не было в Огинаре, но я ей не доверяю!
- А тебя и не просит никто ей верить, дура! – Вскипела Катрина.
Девушки не очень любили друг друга. Непонятно из-за чего, но у них сложилась неприязнь друг к другу с самого появления Катрины. Жители всегда старались держать их порознь, ибо любой их спор всегда грозил перерасти в настоящую войну. Сейчас, к всеобщему сожалению, разделить их было невозможно. Эдланд заметил, что Орон, молча, рассматривал эльфийку, о чём-то задумавшись. Увидев взгляд своего внука, он жестом пригласил его отойти. Их исчезновения никто не заметил, поскольку все были заняты, растаскивая по сторонам, уже вцепившихся друг другу в волосы, девушек.
- Я так понимаю, она тебе знакома. – Произнёс Эдланд, когда они с дедом отошли на приличное расстояние.
- Я старик, Эдли. И память моя уже не та. Но лицо этой девушки мне действительно знакомо. Вот только эти воспоминания из времён моей молодости. А может она просто похожа… В общем, не столь это важно сейчас. Ты мне лучше скажи, как у вас с Катриной дела? – Подмигнул он внуку.
- Дееед… Ну, может, обойдёмся без этого, а? Мы там выживали, а не играли в любовные игры!
- И всё же? – Орон не желал сдавать позиций абсолютно.
Эдланд вздохнул и искоса посмотрел на своего старика.
- Думаю, ты и так прекрасно знаешь о наших отношениях. – Улыбнулся парень.
Орон с облегчением вздохнул, однако в его глазах было, на удивление, смешанное чувство. Это читалось, как с листа. Он был и рад, и расстроен одновременно.
- Знаешь, я вообще-то думал, что ты воспримешь это немного… по-другому.
- Не подумай, внучек, я рад за тебя. Но чтобы ты всё знал и понимал, нам предстоит отправиться в Денеримскую библиотеку. В ней находится история нашей семьи и фамильное древо, начиная с тех времён, когда эльфы ещё были сильным и единым народом.
- Там хранятся настолько древние записи? Я и подумать не мог. Как, впрочем, и о том, насколько глубоки корни нашей семьи.
- Поверь мне. Они хорошо спрятаны и о них никто не знает. Те, кто начинал вести историю нашей семьи, были правы в своём решении. Эти книги расскажут тебе, кем мы являемся и что мы в себе несём. Хоть это и тёмное пятно на нашей семье, мы обязаны о нём помнить. Поскольку только так мы будем знать, как его смыть.
- Если это что-то важное, то лучше скажи мне сразу. Мало ли, вдруг меня завтра порождения на закуску используют!
- Нет! – Оборвал Орон Эдланда. – Ты узнаешь всё из книг. Если же ты не выживешь, значит и не нужно беспокоиться тебе об этом. Эх, твой отец многое сделал для решения этой проблемы. Но в итоге его постигла неудача…
- Там есть что-либо об отце?
- Там есть многое обо всех нас. И прошу тебя, не суди нас строго, когда всё узнаешь.
Эдланд кивнул и обнял дедушку ещё раз.
***
Ночь. Обычно в это время опасность подстерегала путников в этих местах на каждом шагу. Соседство с Дикими землями Коркари ставило жестокий ультиматум. Будь готов к нападению всегда, даже когда спишь. Но сейчас было на редкость спокойно. Ни воя волков, ни скрежетания сверчков… Рош сидел, облокотившись спиной о толстый ствол дерева, и смотрел вперёд. Буквально в нескольких шагах от него начиналась равнина, а примерно через пятьсот метров были возведены дома и стены крепости Вестленд. Из-за стен выглядывал небольшой замок с несколькими башнями, в которых ярко горели огни. Ромул и Саргатан возможно редкостные твари, но они не глупы. Караул был усилен раза в три. Катапульты и триремы были готовы отразить, или хотя бы задержать, атаку любого врага. Ворота были наглухо закрыты, но людей за ними уже не было. Если они не смогли найти укрытия в крепости, значит, уже давно покинули эрлинг. Ещё с раннего вечера Рош наблюдал, как ворота периодически открываются и из них выезжают караваны по пять повозок в сопровождении двадцати наёмников. Такое повторилось три раза, что изумило парня. «Видать, они запланировали полный переезд» - подумал он про себя. Раздался шелест травы. Чиани, на удивление, спала довольно спокойно. Видимо оккупация Огинара оказалась для неё не менее познавательной, чем первая встреча с порождениями тьмы. Рош вспомнил Акиму. Она бы вряд ли уснула на голой и сырой земле. Всё же она была орлесианкой. А они очень утончённые и хрупкие. Даже те, кто переехал в Ферелден. От Чиани Рош не услышал ни единого слова о том, что она устала, ни единой просьбы об отдыхе, за всё время пути. «Физически она была готова, но способна ли она на месть? Убивать…» - Чиани никогда не убивала, насколько помнил Рош. Было пару серьёзных ран, которые она случайно нанесла противникам на тренировке, но к счастью никто не умер. «…Сможешь ли ты убить, Чиани? Хотя это не имеет значения. Я смогу это сделать без колебаний!». Рош глубоко вздохнул. Пора.
- Миледи. Время пришло.
Девушка открыла глаза и, потянувшись, села.
- Под покровом ночи мы без проблем сможем проникнуть за стены. Лишь бы добраться до нужного дома.
- Как я понимаю, отец всё же думал о нападении, раз направил шпионов сделать подкоп.
- Любой лидер должен знать, что, даже отсиживаясь в обороне, может появиться шанс для атаки. А если он появится, то эта атака должна быть молниеносной и смертельной. Но, как видите, он не мог предугадать Мор, не мог знать о предательстве Логейна.
- Никто не совершенен… - Кивнула эльфийка. - … но он, по крайней мере, старался быть таковым, и во многом преуспел.
Взяв узлы с вещами, они осторожно стали пробираться к постройкам. Быстрыми перебежками они всё ближе и ближе подбирались к заветной цели. Зрение эльфийки было достаточно хорошим, чтобы разглядеть моменты, когда стражники на стене отворачивались. Поэтому добраться до домов не составило труда, а тут-то укрытий было полно. Вскоре они уже были у нужного дома и, не мешкая, забежали внутрь. Найти же вход в туннель оказалось сложнее. Шпион Колихара был опытным, и умело спрятал его. Кто будет искать спуск под землю на чердаке? Каменная стена в одной из комнат оказалась полой. И, хоть проход был очень узким, Рош пролез в него. Под землёй было уже по просторнее. Но только в ширину. С высотой оказались небольшие проблемы, поскольку шпион Колихара был гномом и мастерил проход «на свой лад». Спустя несколько минут Чиани заметила выход. Это была массивная каменная плита. Два засова чётко фиксировали её, не давая шевельнуться. Однако девушка с лёгкостью открыла их. Вот что значит гномья работа. Камень с другой стороны был замаскирован под рисунок стены винного погреба, в котором и оказались Чиани и Рош.
- Видимо, это склад. Агонис рассказывал, что он отделён от основного здания замка. – Заметил Рош. – Нам придётся выйти на улицу…
Они накинули на головы капюшоны, чтобы не привлекать внимания, поднялись из погреба и увидели двух стражников возле выхода. В охране погреб не особо нуждался, поэтому оба они спокойно дремали в обнимку с бутылкой персикового шнапса. Чиани проскочила мимо них, словно незаметный ветерок. Однако Рош не собирался так просто обходить их стороной. Достав кинжалы, он быстро приставил их к глоткам вестлендских наёмников, и резким движением перерезал их. Кровь брызнула из их сонных артерий. Охранники даже не поняли, что произошло с ними. Схватившись за глотки, они рухнули на пол, захлёбываясь в своей крови.
- Зачем было это делать? – Недовольно прошептала Чиани.
- Чтобы потом было меньше хлопот. – Спокойно ответил Рош, вытирая кинжалы об убитых. – К тому же не только Ромул и Саргатан ответственны за то, что произошло в Огинаре. Я не собираюсь им прощать… Может, я и не буду знать кто, но я буду знать точно, что все они на том свете.
Чиани глубоко вздохнула. Она понимала, что Рош по возможности будет убивать каждого наёмника, но всё же, надеялась на менее кровавую месть. Рош не знал, кто был с его женой, но он хотел отомстить. Сейчас все наёмники были для него на одно лицо.
Выйдя на улицу, они увидели то, что происходило за стенами. Простых жителей практически не было. Три наемника находились на самой улице, по-видимому, в качестве патруля, ещё несколько дежурили на стене, высматривая порождений тьмы, которые в любое мгновение могли появиться из леса. Ничто так не угнетало, как ожидание… И всё ради того, чтобы местный эрл и его сын смогли вывезти свои богатства из обречённой крепости. Многих наёмников Ромул использовал, как обыкновенную рабочую силу. В основном это были молодые солдаты удачи, которые впервые были наняты. Они покидали оружие и доспехи, и грузили на повозку небольшую, но довольно тяжёлую статую, сделанную из серебра. Видимо, Ромул если и видел опасность в данный момент, то только от порождений тьмы, идущих из Остагара. Это играло на руку Рошу и Чиани. Они без труда проникнули в здание. Внутри, как и ожидалось, было роскошно. Архитектура была явно в орлесианском стиле. Стены покрыты обоями, что было очень дорогим удовольствием даже для зажиточных ферелденцев. Пол был выложен деревянным паркетом. Оконные арки были украшены замечательными узорами. Хотя многие вещи и вывезли, оставшиеся всё равно были не менее ценными.
- Тут добра больше, чем в королевском дворце. - Произнесла Чиани, когда они проходили мимо очередной комнаты.
Поднявшись на третий этаж, Рош увидел огромный холл и несколько спален. Внезапно раздался крики. Рош и Чиани слегка пригнулись и быстро подошли к одной из комнат. Картина, которая предстала перед их глазами, была на редкость отвратной. Три наёмника Ромула избивали и по очереди насиловали женщину. Рош знал её. Она была из Огинара. Видимо во время оккупации некоторых всё же пленили. Чиани заметила, как рука Роша медленно и крепко обхватила рукоять меча и, когда их взгляды пересеклись, эльфийка просто кивнула в знак согласия. Рош ворвался в комнату и первым же ударом практически разрубил пополам одного из наёмников. От неожиданности двое других попятились назад, но упёрлись в стенку. Чиани зашла в комнату и тихо закрыла за собой дверь. Опомнившись, один из наёмников выхватил кинжал и, приставив к горлу связанной девушки, рывком за волосы поднял её.
- Стоять, сукины дети!!! – Закричал он явно дрожащим голосом. – Только дёрнитесь, и я перережу этой шлюхе глотку!!!
Рош невольно оскалился на наёмника.
- Дорогу! – Очередной раз крикнул он и придавил остриё кинжала к горлу своей пленницы настолько сильно, что потекла кровь.
- Будьте вы прокляты, ублюдки… Мне нечего больше терять… - Внезапно раздался голос девушки.
Она сделала резкое движение, и кинжал рассёк её горло. Наемник явно не ожидал такого поворота событий. Последнее, что он увидел – это широкое лезвие окровавленного меча, которое торчало из его собственного рта. Второй наёмник хотел прорваться, но напоролся на меч Чиани и замертво рухнул на землю.
- Клянусь Создателем, я вырву гнилое нутро каждого из этих тварей! – Не сдержался Рош.
Чиани взяла его руку и потянула к двери.
- Идём.
Через несколько минут, осмотрев все комнаты, они поднялись на последний этаж. Он весь был украшен шикарными обоями, красивыми шторами и картинами. Орлесианская мебель так притягивала взгляд, словно магнит, поражая своей красотой и изящностью умы ферелденцев. На столе было много еды, разнообразной, из далёких государств. Напротив стола располагалась широкая арка, за которой была большая лоджия. Возле перил стоял человек и что-то кричал. Сердце Чиани бешено заколотилось. Она знала, кто это был.
- Осторожнее с этим сундуком, безмозглые идиоты! Я не для того вам плачу, чтобы получить груду осколков внутри! – Кричал Ромул на своих подчинённых кряхтящим голосом.
Однако, несмотря на то, что это был четвёртый этаж, слышали его все очень хорошо.
- Обернись, сын портовой суки! – Выкрикнула Чиани и рванулась с места.
Рош только и успел заметить, как эльфийка сделала грациозный прыжок с занесённым над головой кинжалом. Решительность девушки его поразила, поскольку он сильно сомневался в том, что Чиани способна убить. И сейчас, именно в это мгновение, он осознал, что был не прав.
На удивление эльфийки, Ромул оказался довольно подвижным стариком. Она даже не заметила, как тот выдернул меч из ножен и с громким лязгом металла отразил выпад эльфийки. Причём, это было настолько сильно, что девушка отлетела в сторону и ударилась спиной о перила лоджии.
- Что за… А, это же дочка огинарской эльфийской шлюшки! Не помню, как её звали? О! Да тут и правая рука моего бывшего генерала! Надо же! Вы что, тупые идиоты, смерти ищите? Стража!!!
- Они тебе не помогут. – Спокойно произнёс Рош. – Где твой выкидыш, по имени Саргатан?
- Хе-хе! Что, задел за живое он тебя? Ну, так скажи спасибо своему другу Агонису! Если бы не его предательство, ты бы и дальше кувыркался со своей орлесианской сучкой под одеялом.
- Заткнись, мразь! – Закричал Рош и обрушил на Ромула серию мощных ударов.
Старик попятился назад, то уворачиваясь, то отражая выпады молодого бойца. Оба они были очень сильны, поэтому отразить подобные удары стоило неимоверных усилий. Увернувшись от очередного выпада, Ромул быстрым движением оказался за спиной Роша. Он сильно ударил ногой по бедру своего врага, заставив Роша упасть на одно колено, и занёс меч для решающего удара, однако почувствовал в ноге острую боль. Обернувшись, он увидел Чиани, которая, превозмогая боль, подползла к сражающимся, и вонзила свой клинок в икроножную мышцу Ромула. На удивление эльфийки седовласый мужчина даже не пошатнулся и спокойно наступил на больную ногу.
- Лежачих тоже бью! – С усмешкой рявкнул Ромул и сильно ударил девушку ногой под рёбра.
Чиани отлетела на несколько метров и вновь ударилась о перила. Не останавливаясь ни на секунду, Ромул повернулся к более серьёзному противнику. Рош уже ровно стоял напротив него и замахнулся мечём. От сильного удара сверху Ромул присел на одно колено, блокируя удар, и взглянул в глаза Рошу. В них было море гнева и ненависти, которое с каждой волной увеличивалось. Собравшись с силами, Ромул отбросил противника к арке, рядом с которой появились двое вооруженных стражников. Один из них тут же получил сильный удар в живот от Роша и, скорчившись, упал на пол. Второй стражник оказался проворнее и мощным броском сбил Роша с ног. Ромул быстро вырвал из рук парня меч и отбросил его в сторону.
- Безмозглые болваны! Вы вдвоём меня одного победить не способны! Ха-ха! Огинарское позорище… - Ромул сжал руку в кулак и со всей силы ударил Роша в челюсть, разбив парню ещё не зажившую губу. - На колени!
Ромул выдернул из ноги кинжал Чиани и тоже отшвырнул его в сторону. Подойдя к девушке, он грубо схватил её за волосы и рывком приподнял её. Эльфийка закричала от боли и начала бить по его руке, в надежде на то, что её отпустят.
- Что такое? Эльфийке больно? Ха! Знала бы ты, что я вытворял с твоей мамашей, прежде чем посадить её голову на копье! Вон, он подтвердить может!
Один из стражников весело засмеялся, явно понимая, о чем говорит его эрл. Чиани из последних сил ухватилась за руку Ромула и ненавистным взглядом посмотрела ему в глаза. Она потеряла все из-за этого человека и не могла поверить, что этот гнилой ублюдок будет и дальше жить припеваючи. Не могла и не хотела верить в то, что её месть так и не свершится. От отчаяния девушка плюнула в лицо Ромулу, за что тот ответил ей сильной пощёчиной. Чиани упала рядом с Рошем, издав протяжный и болезненный стон.
- Грязная тварь! Ну, ничего! Мы ещё с тобой повеселимся! Я…
Внезапно раздались крики с улицы. Наемники на стенах крепости явно были встревожены.
- Порождения! Порождения тьмы здесь!!! – Наконец расслышали присутствующие.
Глаза Ромула округлились. Он подбежал к краю лоджии и закричал во всё горло, чтобы готовили его лошадь.
- Тупые медлительные идиоты! Из-за вас столько добра пропадает! Тьфу. – Сплюнул он и посмотрел в сторону леса.
Из-за деревьев, медленно и спокойно, стали появляться зажженные факела. Сначала десятки, затем сотни… тысячи. От столь жуткого зрелища у Ромула отвисла челюсть. Многотысячная армия чудовищных уродливых существ, мечтающих только об одном – о смерти рода людского.
Увидев это зрелище, наемники Ромула бросили всё и ринулись наутёк. Увидев замешательство своего противника, Рош рванул с места. Он обхватил Ромула за ноги, рывком поднял его над землёй и с силой провёл бросок на землю, убирая ноги противника под себя. Ромул рухнул на спину, ударившись затылком об пол. Дыхание его перехватило, а в глазах замелькали искры.
- Где Саргатан?! Отвечай, мразь!!! – Закричал ему в лицо Рош.
- Он уже далеко отсюда. Да и не доживете вы, чтобы найти моего мальчика! – Отдышавшись, произнёс Ромул. – И даже если вы его найдёте, одолеть его вы всё равно не сможете! Он сильнее вас всех! Он раздавит вас, как тараканов! Ведь он – проклятье на ваши земли! Ха-ха-ха!!!
Старик залился злобным и нездоровым смехом, словно умалишённый. Рош понимал, что старик просто спятил, и не стал больше тянуть. Пока Ромул смеялся, Рош поднял свой меч.
- Будь проклята твоя гнилая душа! – Со слезами на глазах произнёс Рош.
Он занёс меч над головой, но почувствовал сзади сильный удар. Настолько сильный, что парень перелетел через тело Ромула и кубарем покатился по лоджии.
- Рош Мак Эрол! Ну, надо же! Какие гости!
Рош посмотрел на нападавшего. «Саргатан… Ну конечно! Разве можно верить слову Ромула…» - подумал он про себя.
Саргатан был не столь крупным внешне, сколь его отец, но его удар был феноменально силён. В руках он держал посох и длинный лёгкий меч, которым указывал на Роша.
- Ты думал, что я уеду не попрощавшись? Брось! – Парень засмеялся.
- Вы отняли у нас всё, ублюдки! – Раздался голос Чиани, которая неуверенно поднялась на ноги и достала из ножен длинный меч. – Вы ответите за пролитую вами кровь!
Ромул тоже поднялся на ноги, всё ещё шатаясь и посмеиваясь.
- Так чего же мы ждём?! – Крикнул он и бросился на эльфийку. – Маленькая остроухая тварь!
Чиани полоснула Ромула по груди, оставив неглубокую рану, и увернулась от его смертельных объятий. Старик попытался броситься к своему мечу, но девушка со свирепым криком бросилась на него.
В это время Саргатан отражал удары Роша. Причём отражал их с лёгкостью, которой Рош не встречал ни у одного из своих противников. Очередной выпад прошёл мимо и Саргатан, подловив своего соперника, провёл инерционный бросок. Однако Рош не сдавался. Он вновь поднялся на ноги, но теперь ему приходилось отражать сильные удары Саргатана.
В воздухе запахло гарью. Порождения тьмы приближались. Со стороны крепости не было сопротивления, поэтому дети Мора шли не торопясь.
Ромул схватил Чиани за руку и отбросил её, словно тряпичную куклу. Но девушка понимала, что это её последняя возможность отомстить. Она упорно продолжала атаковать, заставляя Ромула уворачиваться от ударов. Как только старику удалось схватиться за эфес своего меча и направить его в сторону девушки, эльфийка ловким движением закрутила его меч и рывком отсекла ему кисть. На этот раз Ромул почувствовал. Он заорал от боли и, опешив, бросился на Чиани. Своим обрубком он выбил из её рук меч, а рукой схватил девушку за горло, прижал её к стене и принялся душить.
- Умри, шалава!!! – Закричал он в лицо эльфийке, сжимая в руке её шею.
Саргатан был невероятно силён. Каждый его удар заставлял Роша отступать. В двух местах доспехи были пробиты, но кольчуга спасла жизнь Рошу. Парень понимал, что больше так продолжаться не может. Через силу он начал наступать. Удар за ударом, выпады в ноги. Казалось, что этот выродок знает все его движения наперёд. Рош вновь провёл серию ударов, один из которых всё же достиг цели. Широкое лезвие пронзило бок Саргатана, и тот закричал от боли. Оттолкнувшись ногой от Роша, он большими шагами побежал к перилам лоджии и спрыгнул вниз, хватаясь рукой за свисающее до земли полотно со знаменем Вестленда. Рош бросился за ним…
- Рош… помоги! – Внезапно услышал он и увидел, как Ромул душит Чиани.
Глаза Роша горели диким пламенем гнева, он хотел броситься за Саргатаном, догнать его, пробить голыми руками его грудь и вырвать его сердце! Для него не было ничего слаще, чем утолить свою жажду мести именно в этот момент! Ничего!!! Но вдруг он взглянул в угасающие глаза эльфийки. Она уже не сопротивлялась. Её руки безвольно повисли, ноги стали ватными, а перед лицом маячила ненавистная физиономия Ромула с нездоровой улыбкой до ушей. Закрыв на мгновение глаза, Рош закричал и бросился на Ромула. Ударом меча он отрубил вторую руку эрла Вестленда, а когда тот упал на колени, с улыбкой рассматривая свои обрубки, Рош схватил его голову за волосы, приставил остриё меча к шее и со всей силы рубанул по ней.
Тело Ромула упало на пол, окрасив его кровавыми следами. Рядом откашливалась Чиани. Рош медленно подошёл к перилам, посмотрел на окровавленную отрубленную голову Ромула в своей руке, затем посмотрел на надвигающуюся орду Порождений тьмы.
- Нам нужно убираться отсюда, пока крепость не окружили. – Произнёс он, рассматривая армию, которая была уже на подходе к стенам крепости.
Рош вновь посмотрел на голову Ромула, размахнулся, и запустил её в сторону Порождений тьмы. Подбежав к Чиани, он помог ей подняться, и они вдвоём побежали вниз по ступеням.
«Саргатан… Кем бы ты ни был… Чем бы ты ни был… Я убью тебя! Скоро! Очень скоро!»
@темы: Het, Фанфик в работе, Romance, Action, Adventure, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен