Моя рожа беспокоит меня меньше всего
Название: Доспехи ястреба
Автор: Istina2004
Бета: Retnara
Категория:Dragon Age
Рейтинг:PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Каллен, Натаниэль Хоу, Винн, фем!Табрис, Веланна, второстепенные персонажи
Жанр:Romance, Het
Аннотация: Рыцарю-командору на голову свалилось счастье, но что с ним делать, он понятия не имеет...
Предупреждения: AU, OOC
От автора: Начинала писать для себя, просто от нечего делать, но вот решила выложить. Если честно, если бы не бета, не решилась бы!
Статус: в процессе
ГЛАВА V
ГЛАВА V
Столицу преодолели без проблем, переночевав в «Покусанном дворянине», усиленно прикрывая лица и прячась в тенях. Это было странно и Каллену всё это ужасно не нравилось, его не покидала мысль, что им разрешили выйти из Денерима по приказу Аноры, ибо стража на воротах была слишком уж засыпающей. Но Хоу молчал, как рыба об лед, не высказывая вслух никаких сомнений, похоже, после нападения его больше волновали Вороны. Впрочем, Каллен тоже не сомневался, что они ещё атакуют, и был готов к этому.
Тем временем, становилось все теплее и снег начинал пугающе хлюпать под копытами лошадей, превращаясь в малоприятную взгляду кашу.
- Через час - привал, - объявил Страж, - надо набраться сил до вечера.
- Зачем? - Не поняла магесса.
- Ночью ударит мороз, дорога замерзнет, будем двигаться быстрее. Спать будем днем. И обсудить нужно кое-что.
Все промолчали, соглашаясь, похоже, подозрения были у всех.
Но через несколько шагов Хоу внезапно притормозил. За время путешествия Каллен понял, что у лучника не только движения, но и слух как у дикой кошки. Отряд остановился, все хранили молчание.
- Плач. Детский, - тихо сказал Хоу, - довольно далеко, ещё можем обойти.
- То есть как это «обойти»? - Энн от возмущения даже схватила его за плечо, поворачивая к себе.
- Девяносто девять шансов из ста, что это ловушка.
- Но один - что это действительно замерзающий ребенок!
- Сама подумай, откуда ему взяться в лесу?!
- Город близко, Натаниэль! Он мог отбиться от семьи!
- У меня есть приказ! Мы идем в обход!
Энн всадила острые пятки сапожек в бока лошади и сорвалась с места.
- Хоук!
Скинув оцепенение, Каллен погнал свою кобылу за ней, не оглядываясь. Хочет спасать ребенка - пусть спасает, его дело — быть рядом. Женщина увела животное в галоп, остановившись только тогда, когда крик стал слышен отчетливо. Каллен выхватил меч, ожидая нападения, а Энн скатилась с седла, утонув почти по колено в талом снегу, и извлекла «Расчленитель».
- Малыш! - Крикнула Хоук. - Ты слышишь меня?
Плач прекратился, храмовник закрутил головой в поисках ребенка. Откуда-то из-за деревьев раздался крик «Мама!», сзади послышался всхрап лошади - Хоу и Винн все-таки двинулись за ними. Энн медленно пошла на звук, таща за собой кобылу за уздечку. Натаниэль спешился, догнал её и ухватил за руку.
- Ты с ума сошла! — Прошипел он. - Давай вернемся, пока не поздно.
- Я решила! - Громко ответила она.
Каллен тут же встал между ними и Хоу ничего не оставалось кроме как двинуться следом. Магесса предпочла не слазить с лошади, а просто медленно ехала за ними.
- Где ты? - Прокричала Хоук.
Слякоть противно хлюпала, ноги намокали, вокруг стояла тишина, только откуда-то из-за сосен слышались всхлипы. Наконец, они увидели девочку лет шести в меховой шубке с капюшоном. Когда Энн бросилась к ребенку, Хоу, особо не церемонясь, оттолкнул Каллена, стремясь прикрыть её на случай атаки, и выхватил лук.
- Как тебя зовут? - Спросила женщина, садясь на корточки, мужчины окружили её, а Винн достала посох, озирая лес с высоты.
- Мари, - ответила девочка, хлюпнув носом.
- Как ты тут оказалась?
Внезапно ребенок вскочил с места и рванул в лес, из теней выступили вооруженные люди и эльфы, Хоу выругался и первая стрела вонзилась прямо в глаз высокому тощему парню с арбалетом. Вороны выхватили оружие и через мгновение уже окружили небольшой отряд. Магесса взмахнула посохом, возник голубой полупрозрачный щит, убийцы не спешили, просто потихоньку смыкали кольцо, в котором Энн не смогла бы хорошо размахнуться, а лук становился бесполезен. Винн возвела вкруг щита пламя, и враги отступили на шаг.
- Уходите и мы вас не убьем, - процедил храмовник.
- Даже не пытайся, - усмехнулся Хоу, извлекая длинный нож, - у них нет выбора.
Щит стал слабеть, тут же засвистели стрелы, Каллен почувствовал, как рука Энн коснулась его плеча.
- Прикрой Винн и лошадей, я прикрою Ната.
Храмовник кивнул и выступил за кольцо огня - магический, он не обжигал своих. Энн вышла из круга где-то с другой стороны, в ту же секунду оттуда послушались её вскрики и на Каллена тоже обрушились удары мечей и кинжалов, но тяжелый доспех защищал хорошо. Ядовитые стрелы сначала скользили у самого лица, но очень быстро их поток изрядно сократился — лучник с магессой знали свое дело.
Когда все закончилось, насчитать удалось десять воронов с холодным оружием, а уж сколько было лучников и арбалетчиков - неизвестно, потому как лезть в чащу по проваливающемуся под ногами мокрому снегу никто не хотел.
- Угадай, что мне хочется сказать? - Пробормотал Хоу, обращаясь к Энн.
- Нат, прошу тебя, - протянула она, - всё же хорошо закончилось, размялись. Даже лошади не ранены.
Дворянин только хмыкнул.
Отряд выбрался на дорогу, которая уже мало чем отличалась от непролазной чащи. Правда, спустя не очень продолжительное время, путники все-таки решили разбить лагерь, как планировали изначально, все были утомлены боем, да и Хоу настаивал на разговоре.
- Почему ты сказал, что у них нет выбора? - Спросил Каллен, когда они расседлывали лошадей, а Винн разжигала огонь.
- Если Ворон не выполнил задание и вышел из передряги живым, его убьют его же сородичи, так что отступать им некуда. Пока только один Ворон выжил в такой ситуации, Страж-Командор помогла, - Каллен заметил, как губы лучника сжались.
Может быть, спросить у него самого?
- Натаниэль, - храмовник подошел ближе, Хоу взглянул на него с явным недоумением, - у вас с Табрис что-то было?
- Не твое дело, - буркнул он, отвернувшись.
- Прости.
Каллен уже собирался уйти, как услышал тихий вопрос.
- Сильно заметно, да?
- Нет, - соврал рыцарь-командор, - не очень.
- Если уж ты догадался, что я... в общем, значит, заметно. Но нет, ничего не было, просто я... ты понимаешь.
Каллену было странно видеть запинающегося, упершего взгляд в землю Хоу, но он поверил ему. Сам такой же.
- Она догадывается?
- Я думаю, она об этом знает, - твердо ответил он.
Когда высушенные магией ветви затрещали в костре, а в подвешенном над огнем котелке закипела похлебка, все вытянули промокшие ноги к теплу и смогли наконец-то поговорить.
- Предельно подозрительно то, что мы, выходя из Денерима, не встретили абсолютно никакого сопротивления со стороны королевы, - начал Страж, - она не могла не знать, что мы в столице.
- Нам просто разрешили выйти, - кивнул Каллен.
- И как вы думаете, зачем? - Прищурилась Винн.
- Ясное дело - узнать, куда мы идем! - Всплеснула руками Хоук.
- Я боюсь, как бы храмовники не встретили нас в Башне с кандалами, - высказал предположение лучник, - Анора может точно не знать, что мы идем к Грегору, но наверняка предполагает и наверняка отправила ему письмо, чтобы он не поддавался ни на какие уговоры или, того хуже, чтобы нас арестовали.
- По-твоему, мы идем в ловушку? - Поинтересовалась Энн.
- Я в этом уверен.
- И что будем делать?
- Сделаем вид, что ни о чем не догадываемся, другого выхода у нас все равно нет, повернуть назад мы не можем. Надеюсь, до Башни доберемся без приключений, Воронов мы потрепали хорошо.
- Ты думаешь, они ещё нападут?
- Смотря, сколько заплатит Тевинтер.
***
Спустя полторы недели, двигаясь исключительно по ночам, они, наконец, достигли озера Каленхад. Когда Каллен увидел в свете луны переправу, крошечную таверну на берегу и темнеющую посреди блестящей воды Башню, сердце в груди екнуло. Старый лодочник сидел на пирсе, засыпая и, похоже, совсем не ожидая гостей. Но, заслышав шаги сильверитовых сапог храмовника по деревянному пирсу, он подскочил.
- Вечер добрый, - поприветствовал Хоу, - нам бы в Башню переправиться.
- О, Винн, вижу, ты вернулась! А это кто такие? — Прокашлявшись, поинтересовался лодочник.
- Кестер, ты помнишь меня? — Только сейчас Каллен понял, что узнает этого сгорбившегося, постаревшего мужчину.
Тот подошел ближе, прищурился, пытаясь разглядеть лицо храмовника в свете луны.
- Сэр Каллен? Это ты? Каким ветром? Я слыхал, ты в Киркволле теперь большой человек.
- Да, Кестер, и мне нужна помощь... старых друзей.
- Ещё слыхал, что Круги почти по всему Тедасу распались и Тевинтер уж больно обнаглел, правда аль брешут?
- Перевезешь ты нас или нет? - Начала злиться Хоук.
- Сэра Каллена и Винн, конечно, а вот тебя, барышня, и тебя, господин, нет.
- Это ещё почему? - Удивился рыцарь-командор. - Они - мои друзья.
- Поступил давеча указ королевы нашей Аноры этих двоих в Башню не пущать, а при появлении немедля сообщить в столицу скорым письмом, описание подробное, а также портреты приложены были. Я хоть и подслеповат стал, да разобрал, что они это.
- Я без них не поеду, - отрезал храмовник.
- Воля твоя, сэр Каллен, но в Башню их я не повезу, хоть поедом меня ешь, больно уж королева у нас строга.
Каллен заметил, что у Хоук на лбу выступили капельки крови, а пальцы сжались в кулаки.
- Энн, - шепнул он ей на ухо, - устраивать здесь бойню ни к чему. Сейчас что-нибудь придумаем.
Она громко втянула воздух и резко кивнула
Через пять минут отряд расположился в таверне с романтичным названием «Избалованная принцесса». Хоу в раздумьях постучал по столу пальцами в черных перчатках.
- Что делать-то будем? - Вопросила Хоук. - Теперь о нас ещё и сообщат!
- Мда, скучать нам не дают. Выход, тем не менее, есть. Кестер этот согласился перевезти Каллена с Винн, значит, нам придется разделиться.
- Ещё чего! - Возмутился храмовник.
- Нам нужно выиграть время, - Энн накрыла его ладонь своей, - если тут скоро будет королевская стража, придется действовать быстро. Нат прав, ты должен поговорить с Грегором...
- А я тем временем займусь Ирвингом, - влезла Винн.
- Точно! Мы будем ждать вас здесь. Таким образом, к утру мы сможем убраться отсюда. Конечно, хотела бы я сама увидеться с Первым чародеем, но, видимо, придется подождать до лучших времен.
- Тогда нельзя терять ни минуты, - Каллен поднялся, магесса за ним, - а вы пока постарайтесь выспаться.
Хоук кивнула, не поднимая на него глаз.
***
- Каллен, мальчик мой! - Как и можно было предположить, встречал их сам Грегор. - Или теперь обращаться к тебе «рыцарь-командор»?
- Прошу прощения, сэр, не до церемоний мне сейчас, - храмовник мало что не скрипнул зубами, - мне нужна помощь.
- Понимаю, понимаю, слышал о проблемах в Вольной Марке. Эх, и кто мог подумать, что Андерс будет способен на такое, ошиблись мы в нем, ошиблись...
- Не о том речь, - процедил Каллен и Грегор тут же посерьезнел.
- В таком случае, прошу ко мне в кабинет, сэр.
В довольно большой комнате с узким высоким окном располагался огромный письменный стол, множество стеллажей с книгами по теории магии и способов её пресечения, на свободной стене красовался щит с вытравленным на поверхности пылающим мечом. В углу горел камин, окруженный тремя мягкими креслами.
- Чаю или, может быть, чего покрепче?
- От чая не откажусь.
Храмовники уселись в кресла.
- Так, чем могу быть полезен? — Грегор пытливо уставился на бывшего подопечного, смотря прямо в глаза.
Каллен вздохнул, собираясь с мыслями, и неторопливо изложил свою просьбу.
- То есть ты просишь меня не подчиниться королеве?
- Эта война не нужна никому, Грегор!
- Веруешь ли ты в Создателя?
- Какое это имеет значение?
- Самое прямое! - Грегор чуть ли не подскочил. - Ты просишь меня не вступать в войну с противниками веры! С врагами Создателя! Но ведь это мой прямой долг!
- Я тебе не враг!
- А вот этого я уже не знаю, Каллен. Тевинтерских храмовников я своими союзниками тоже не считаю! Наша королева, даруй ей Создатель долгие годы жизни, женщина умная и рассудительная, я уверен, что она поступит правильно, и пойду за ней.
- Я так понимаю, ты мне отказываешь.
- Да, Каллен. Уходи. Ты не найдешь здесь того, чего ищешь. Пока война не объявлена, я не буду тебе препятствовать, но если на моем пути окажется эта... эта Хоук, я сделаю все, чтобы она не осталась жива после нашей с ней встречи.
- У меня последний вопрос Грегор.
-Ну?
- Почему ты поставил именно меня, когда Илринилас проходила Истязания?
Казалось, вопрос этот ни капли не задел храмовника, словно ему каждый день задавали подобные.
- Сколько лет прошло, Каллен? Двадцать? Больше? И ты до сих пор помнишь её замудренное эльфийское имя. Поэтому я тебя и поставил. Только, как вижу, тебе это не помогло.
Рыцарь-командор Киркволла в ярости вылетел за дверь, чуть не сшибив служку с чаем. Винн должна ждать его у выхода. Через мгновение он уже нетерпеливо вышагивал у тяжеленной металлической двери, заложив руки за спину. Поговорить с Винн, узнать, повезло ли ей, тут же вернуться в «Избалованную принцессу» и бежать отсюда. Да, помощи, на которую рассчитывала Энн, они здесь найти не смогли, но, возможно, в Ривейне удача им улыбнется.
- Каллен!
- Винн, - он обернулся, - ну как?
- Я договорилась с Ирвингом, маги не выступят против Киркволла. Первый чародей уже стар, он не хочет войны и, к тому же, боится потерять Круг, в свете последних событий в Башне появилось слишком много тех, кого раньше называли вольнодумцами.
- Грегор же упирается изо всех сил, - хмыкнул храмовник, - он настроен решительно против нас. Что, если он погонит магов?
- Ирвинг - хитрая лиса, он что-нибудь придумает, чтобы маги остались в Башне. А в таком случае храмовники оказываются привязанными к Кругу.
- А если Ирвинг получит прямой приказ от королевы?
- Тогда плохи наши дела, парень, - вздохнула магесса, - королевская армия в состоянии сравнять Башню с водами озера. Первый чародей меж двух огней, и войны он не хочет, и ослушаться королеву - тоже.
- Что же будем делать?
- Я останусь здесь, - решительно ответила Винн, - сообщу вам сразу, как будет происходить что-нибудь важное. Да и стара я уже для походов. Дам вам припарок в дорогу побольше, подожди здесь.
Каллен и ответить не успел, как магесса исчезла на лестнице.
***
В таверну он вернулся уже под утро, таща на себе мешок с припарками, хозяин встречал его за стойкой, активно клюя носом. Каллен и сам был бы не прочь вздремнуть, но времени на это уже не оставалось. Он тряхнул владельца и попросил разбудить Энн с Хоу, а сам уселся за стол.
- Что это у тебя? - Он почувствовал любимые руки на своих плечах и быстрый поцелуй в макушку.
- Припарки.
- Винн не идет с нами? - За спиной послышался голос Хоу.
- Нет. - Храмовник встал из-за стола. - Пора уносить ноги.
Натаниэль взглянул, приподняв бровь, и кивнул - мол, все понятно.
- Приготовь нам лошадей! - Крикнула Энн хозяину заведения и тот скрылся за дверью. - Ну, как поговорили?
- Винн повезло больше, чем мне, - буркнул храмовник.
Когда лошади были готовы, а сумки привязаны к седлам, отряд вновь двинулся в путь по тающей дороге.
- Придется ехать день и ночь, - сообщил Страж, - и больше никаких походов через столицу...
- Но дорога, - перебила Хоук, - ты же говорил, она станет непролазной.
- Именно поэтому они и решат, что мы по ней не поедем. Продвигаться будем медленно, но хотя бы вероятность столкнуться с королевскими стражниками меньше.
- Прости, что из-за меня ты вынужден влезать в это, - тихо попросила Энн.
- Это не ради тебя, - сухо ответил лучник.
- Понимаю...
Они ехали чуть впереди, о чем-то ещё разговаривая, но Каллен уже не слышал, его упорно клонило в сон, а мерное покачивание шагов лошади этому способствовало.
Через несколько часов разбудило то, что его кобыла уткнулась мордой в круп лошади Энн, Хоу злобно зашипел, храмовник встрепенулся.
- Что еще? - Шепотом спросил он. - Вороны?
Страж отрицательно мотнул головой. Заскрипел снег, еловые лапы закачались и из-за деревьев выступил рыцарь в тяжелых доспехах и шлеме с синим плюмажем, верхом на черном жеребце.
- Именем Её Величества, сдавайтесь! - Объявил он, а Каллен услышал, как Хоу пробормотал: «Какой-то будто знакомый голос».
- А что же Его Величество? - Ехидно поинтересовалась Хоук.
Рыцаря окружили подоспевшие хорошо вооруженные всадники, не меньше пятнадцати человек.
- Он лишь просил сберечь жизнь Стражу, если дойдет до драки, - усмехнулся враг, - хотя я бы, конечно, не стал. Сын предателя, как оказалось, и сам предатель.
- Кусланд, - процедил сквозь зубы Хоу.
- О, просто тейрн Фергюс, - рыцарь поднял забрало, - ну, здравствуй, друг детства. Что же ты молчишь?
- А ты ждал, что я брошусь под копыта твоей лошади и буду молить о прощении? Я уже достаточно ответил за преступления своего отца.
Кусланд расхохотался и, похоже, искренне.
- Ответил? Да, у твоей семьи больше нет титула, но это единственное, чего ты лишился, эрлинг всё ещё в твоих руках, ты - Серый Страж и поэтому пользуешься снисходительностью короля...
- Не говори о том, чего не знаешь!
- Твоя сестра жива, у тебя даже есть племянник, демоны тебя дери! - Злобно выплюнул Кусланд и Каллену его вдруг стало жаль. — Твой отец отнял у меня всех, всех, даже маленького сына, невинного ребенка!
- Я сожалею о случившемся, Фергюс, но я тут не при чем.
- И это всё, что ты можешь сказать?!
- Я и не должен ничего говорить! — Хоу явно начинал злиться.
- Я даю тебе последний шанс, - голос тейрна заметно похолодел, - сдавайся вместе с Хоук или нарушишь приказ своей королевы и будешь убит.
- Страж-Командор - моя королева, - отрезал лучник.
- Даю вам пять минут, может быть, кто-то из твоих спутников убедит тебя, - Кусланд демонстративно отвернулся, хотя его воины даже не шевельнулись.
Хоу даже головы не повернул в сторону Каллена или Энн, ладони его сжались в кулаки, а желваки вздулись, он явно был настроен на бой.
- Нат, - осторожно позвала Хоук, - может быть, он прав, а? Ты знаешь, я никогда не прочь помахать мечом, но вступать во вражду с королевой...
- Мы уже это сделали!
- Но, возможно, у нас есть шанс. Они возьмут нас в любом случае, ты посмотри, сколько их, а нас всего трое и с нами нет даже самого вшивого мага. Я уверена, Алистер нас не бросит.
- Алистер, - Страж усмехнулся, - пока только и делает, что позорит род Тейринов!
- Не говори так! - Она нахмурилась. - Он победил Мор, объединил Стражей...
- Она это сделала! - Чуть не рявкнул Хоу. - Она! Он следовал за ней как слепой котенок! Мне казалось, это видно невооруженным глазом! Она посадила его на трон! И Анору ему подсунула тоже она! А теперь бросила всё на произвол судьбы!
- Ты думаешь, ей легко? - Тихо спросила женщина. - Я была там. Антиву разрывают напополам, они с Зевраном упираются, как могут, лишь бы сохранить хоть какую-то целостность.
- Послушай, Хоук, - от былого дружелюбия, с каким Страж относился к Энн, не осталось и следа, - мне глубоко плевать, что происходит с Антивой и чем Командор там занимается со своим... убийцей. Я здесь, и я Серый Страж по её воле, и мне нужна, Тень возьми, её помощь здесь!..
- Помощь? - Каллен не удержался, иронически вскинув бровь.
Хоу бросил на него испепеляющий взгляд.
- Девять лет я получаю лишь приказы в письмах, - он неожиданно вздохнул, - мне кажется, я скоро забуду, как она выглядит. Впрочем, может оно и к лучшему. Ты права, Энн, мы сдаемся. Посмотрим, что нам приготовила королева.
ГЛАВА VI
ГЛАВА VI
Каллен тяжело вздохнул и поставил ногтем еще одну засечку на доске тяжелой деревянной двери. Седьмую. Уже неделю он сидел в камере в одном белье и питался баландой. Не смотря на то, что сдались они добровольно, всю дорогу от них не отходили ни на шаг рыцари в тяжелых доспехах, а по прибытии в столицу их оглушили и заперли в подвале Форта Драккон, где и смертникам-то сидеть страшно. Где Хоук Каллен не знал и на все свои вопросы получал пожелание поскорее заткнуться. Ничего хуже этого ему переживать ещё не приходилось мало того, что здесь по ночам стоял смертельный холод, так в плюс к этому оставаться в полном неведении с каждым днем становилось все тяжелее.
Неожиданно раздались шаги - одни показались смутно знакомыми, другие — быстрые и совсем легкие. Храмовник подскочил.
- Кто ты такая, демоны побери?! Почему...
Договорить стражник не успел - судя по бульканью, захлебнулся своей собственной кровью. Зазвенела связка ключей и дверь распахнулась. Эльфийку храмовник узнал сразу - длинные светлые волосы, тонкая фигурка, в руках кинжалы - за спиной её стоял Хоу.
- Одевайся, Каллен, отпуск окончен, - вместо приветствия жестко сказала она, - нужно вытаскивать Хоук.
Табрис быстро указала головой на сундук у входа в камеру, повторять дважды не пришлось и через минуту храмовник облачился в доспехи с ястребом на груди и извлек свои меч и щит.
- Сильно не грохочи, - бросила она, - и держись ближе ко мне, Хоу — сзади.
Тем не менее, рыцарь-командор слегка притормозил и спросил у Натаниэля:
- Она всегда такая?
Лучник коротко кивнул, как-то затравленно глядя в спину Табрис.
- Каллен, я сказала, ближе ко мне, - голос её, кажется, мог превратить в ледяную скульптуру и бушующий вулкан.
- А что Анора? - Спросил он, догнав Командора Серых.
- Плевать.
- Ага, - кивнул храмовник, ощущая себя, по меньшей мере, наитупейшим существом Тедаса и одновременно размышляя, как можно влюбиться в этот комок злобной бездушности.
Табрис уверенно вела их по многочисленным коридорам, словно знала здесь каждый поворот, вскоре впереди показалась лестница. Странно, но по дороге не встретилось никого, видимо, этот этаж не нуждался в усиленной охране. Поток ступеней закончился запертой дверью.
- Взломаю замок, ты направо, - махнула на Каллена, - я налево, ты, Хоу, прикроешь.
Натаниэль кивнул, но она, конечно, этого не увидела, наклонилась к замку и принялась орудовать отмычкой. Как только дверь резко распахнулась, в глаза бросился яркий свет факелов, эльфийка кинулась налево, храмовник направо, сразу натолкнувшись за двух стражников. Один был тут же прижат к стене и лишился головы, со вторым пришлось повозиться, но после небольшой потасовки и он упал, заливая пол кровью. Табрис крутилась в молниеносном танце, кинжалы мелькали в воздухе, она пиналась и порой даже пихалась острыми локотками, при этом шипя, как дикая кошка. Подоспевшие на подмогу товарищам стражники не успели и добежать до сражающихся храмовника и эльфийки - их точными выстрелами снял Хоу.
- Теперь бегом, - бросила Памфидин и припустила по коридору.
Вскоре перед ними открылся огромный, ярко освещенный зал. По углам - клетки, в одной из них, окруженной вооруженной охраной, до боли знакомая лежащая фигурка. Стражники встрепенулись, но их тут же встретил ураган острой смертоносной стали.
- Энн! - Храмовник кинулся к решетке, схватившись за железные прутья.
- Погоди, - с ледяным спокойствием приказала эльфийка, обыскивая трупы.
Но для Каллена время словно замедлилось, он нетерпеливо наблюдал за Табрис, которая выворачивала стражникам карманы с какой-то маниакальной тщательностью и медлительностью. Наконец, она извлекла связку ключей и бросила ему.
Рыцарь-командор влетел в клетку и упал на колени перед Хоук. Она лежала к нему спиной в одном нижнем белье, не шевелясь и, словно бы даже не дыша, сейчас она казалась ему маленькой и беззащитной, храмовник не прикасался к женщине, будто боясь, что она рассыплется от неосторожного касания.
- Чего застыл? — Раздался сверху раздраженный голос. — Ай, ну тебя! Хоу, бери её, я найду её вещи, и пойдем отсюда!
Мелькнул черный кожаный доспех лучника и его руки подхватили женщину, словно она ничего не весила. С разрывающимся сердцем Каллен проследил за тем, как её голова безвольно повисла, черные волосы рассыпались по её плечам и рукам Хоу.
- Что с ней? - Выдавил из себя храмовник.
- Потом, Каллен! - Резко бросила эльфийка - Приди в себя!
Он еле-еле заставил себя подняться и последовать за ними. Едва перебирая ногами, храмовник плелся за Хоу, глядя на маленькие смуглые пальчики её ног, болтавшиеся в воздухе. Почему она не проснулась? Почему она не шевелится? А вдруг она?!.. Что же тогда делать?..
Они преодолели ещё несколько коридоров и лестниц без приключений, но почти уже у выхода их встретили ещё пять стражников. Страж-Командор зарычала и бросила быстрый взгляд на Хоу с Калленом.
- Хоук отдай Каллену, сам прикроешь, - приказала она и бесчувственное тело Энн перекочевало в руки к рыцарю-командору, застывшему в дверном проеме.
«Нужно одеть её», - мелькнула у Каллена мысль, он сбросил латные перчатки и коснулся пальцами её щеки. Прохладная, гладкая кожа. Энн не приходила в сознание, но явно была жива, он видел, как на шее бьется тонкая жилка. Неизвестно, сколько времени он так сидел, но бой впереди уже закончился, рядом присела Табрис.
- Хватит чахнуть, не помрет твоя Хоук, - видимо, это она так попыталась подбодрить его, ага, как же.
Эльфийка деловито потрогала Энн лоб и шею, подтащила брошенные во время боя вещи.
- Во-первых, переохлаждение, - объявила она, - во-вторых, - эльфийка склонилась над губами Хоук, - похоже, какая-то трава, так что, вполне возможно, очнется не скоро. Одевай её.
Табрис встала и, отряхнув руки, продолжила:
- Значит так. Выходим отсюда как ни в чем не бывало, держим курс на «Покусанного дворянина», снимаем там комнату, чтобы можно было определить туда Хоук. Я попробую добиться аудиенции у Их Величеств, чтобы напомнить им, почему их королевские задницы вообще оказались на тронах, а не были сожраны порождениями тьмы. Каллен, ты несешь нашу больную, я впереди, Хоу как всегда за спинами следит. План ясен?
- Да, командор, - буркнул лучник, а храмовник лишь кивнул.
***
Поленья трещали в камине и создавалось впечатление, что сам этот звук излучал тепло, а не яркий, пляшущий огонь. Бармен засыпая ходил вокруг стойки с тряпкой, протирая уже не существующую пыль. Напротив сидела Хоук, завернувшаяся в теплый шерстяной плед и ковыряющая вилкой в тарелке, у женщины поднялась температура, а все маги, которые могли бы помочь излечиться быстро, как назло, в Круге. Если в Денериме и есть отступники, не приходилось надеяться, что они будут рисковать свободой ради чьего-либо насморка. Даже если это наместник Киркволла.
Страж-Командор Серых Стражей и Хоу ещё рано утром отправились в королевский дворец искать внимания Их Величеств и до сих пор не вернулись, хотя уже стемнело и улицы торгового квартала, по которым днем вовсю бежали ручьи, покрылись тонкой ледяной коркой. Каллен не сомневался, что эта пробивная до нахальства и жестокая, но справедливая эльфийка своего добьется. Натаниэль, конечно же, не мог не потащиться за ней, храмовник отметил, что каждый раз, когда Табрис отворачивалась, глаза лучника становились на удивление щенячьими, а взор приобретал мечтательный оттенок вкупе с собачьей же преданностью. Каллен задумался — неужели, глядя на Хоук он выглядит также? Рыцарь-командор сдвинул брови, пытаясь придать себе серьезный вид. Энн, конечно, не Табрис, она добивается своего совсем другими методами, но действенность жестких приказов и неизбежность наказания (которое, как объяснил Хоу, ещё ждёт Стража в Амарантайне) отрицать ни в коем случае нельзя. Но на Хоук хотя бы можно повлиять, поговорить, обсудить все «за» и «против», тогда как к эльфийке вообще страшно подходить с какими-либо предложениями - того и гляди, получишь кинжалом по чувствительному месту за неповиновение. Каллен поймал себя на том, что сравнивает двух женщин и прервал дискуссию с самим собой.
Хоук обеими руками держала керамическую кружку с чаем, а тарелка её уже была отставлена в сторону. Женщина задумчиво смотрела в чашку, как будто надеялась увидеть там карту местонахождения всех сокровищ Тедаса; нос Энн покраснел и словно стал еще круглее, а рот превратился в одно яркое пятно.
- Тебе нужно поесть, - Каллен покачал головой.
- Я не хочу, - прохрипела Энн.
Храмовник вздохнул и поманил к себе засыпающую в уголке официантку.
- Бутылку коньяка и стакан.
Через минуту требуемое было на столе, и Каллен налил несколько глотков напитка в стеклянный бокал с толстым дном.
-Пей.
- Я? - Удивилась Хоук.
- Когда тебе Варрик наливал, ты не сопротивлялась. И не надо строить из себя невинную девочку.
Она сердито нахмурилась, но стала выглядеть настолько комично, что Каллен улыбнулся, не сдержавшись.
- Ну что ж, - женщина осушила стакан и сморщилась. - Какая гадость!
- Да, не орлесианский, - хмыкнул храмовник, - но свойства те же. Пей.
- Какой же ты все-таки упрямый! И красивый...
- Зубы мне не заговаривай.
- Каллен, ну не хочу я это пить! - Воскликнула она и закашлялась. - Тень возьми, башка раскалывается!..
Вдруг дверь распахнулась и вместе с весенним теплым ветром в таверну ворвались Табрис и Хоу. Каллен подскочил от неожиданности, Хоук попробовала резко встать, но тут же схватилась за голову.
- Значит так, - эльфийка уселась за стол и сложила пальцы замком перед собой, - у нас с Их Величествами состоялся довольно долгий и приятный разговор. Я с удовольствием напомнила Аноре, кто она такая, а Алистеру - кем был его отец. Королева в свою очередь забылась и решила напомнить мне, что я не принадлежу к человеческому роду, что я простить просто так, конечно, не смогла и мне пришлось прибегнуть к силе, дабы вразумить женщину. Хотя, это кажется мне странным, вроде бы она ещё молода для склероза. Таким образом, на данный момент мы имеем разозленную королеву и обидевшегося короля, который приказал нам....
- Сам?! - Удивился Каллен.
- Поверь, я тоже в шоке. Приказал нам убраться в Амарантайн немедленно и не казать оттуда носа до следующего Мора. Подивившись неожиданной самостоятельности Его Величества, я решила послушаться.
- Что это с Алистером? - Задумчиво проговорила Хоук, хлюпнув красным носом. - И что делать нам?
- А вам придется вернуться. С утра выходим.
- С утра? - Возмутился храмовник. - Но Энн еще не...
- Со мной все будет хорошо, - перебила Хоук.
- Ты должна сначала выздороветь!
- Из-за меня и так все достаточно пострадали, хватит.
Женщина поднялась и, покачнувшись, направилась в сторону комнат. Каллен вздохнул, прихватил со стола коньяк и двинулся следом за ней.
- Ты поступаешь неправильно, - сообщил рыцарь-командор, догнав Энн в их комнате.
На старом столе горела одна единственная свеча, лишь слегка освещая ободранные стены. Во всех тавернах все комнаты похожи. Храмовник поставил бутылку и подошел к Хоук, прикоснулся к её плечу. Даже через толстую шерстяную ткань он чувствовал, как она мелко дрожит и насколько она болезненно горяча. Энн повернулась, сложив руки на груди и грозно смотря на него, её кажущиеся сейчас черными глаза как-то безумно блестели в слабом свете.
- Я просто волнуюсь, - тихо сказал мужчина, - нам нужно остаться здесь еще на несколько дней.
- Нет, Пэм ждать не будет, они с Натом уйдут завтра и мы должны идти с ними, - жестко ответила Хоук.
***
Несмотря на все уговоры Каллена, отряд их отправился в дорогу тем же утром, как только были готовы лошади и собраны вещи и припасы. Двигались медленно, копыта животных увязали в жидкой грязи, по пути никто не встречался, видимо, мало желающих путешествовать по Ферелдену во второй весенний месяц, когда дороги скорее напоминают болота.
Вдобавок, Хоук становилось всё хуже, спустя несколько дней она совсем перестала приходить в себя и Каллен посадил женщину перед собой, чтобы была возможность удерживать её на лошади. Он отказался от доспехов, игнорируя все уговоры Стражей, лишь бы согревать её своим теплом. Табрис, прикладывая ладошку к горячему лбу Энн, бормотала что-то про воспаление легких. Временами храмовник чувствовал, как тело больной бьет в лихорадке, изредка Хоук бредила, бормоча что-то неразборчивое. В такие моменты Каллен проклинал королеву, короля, Серых Стражей и свою холодную, грязную родину.
Магов, за свободу которых Хоук так боролась, так и не нашлось, только крепкий алкоголь и какие-то отвары, которые купила эльфийка еще в Денериме. Честно говоря, помогало все это мало. Точнее, не помогало совсем.
Когда наступала ночь, становилось ещё хуже. Найти сухой хворост для костра почти каждый раз оказывалось невозможно и Табрис с Хоу отправлялись в чащу, где они сдирали с деревьев кору, которая хоть и слабо, но горела, пока Каллен ждал их, не слезая с седла и прижимая к себе бессознательную, изрядно похудевшую Энн. Иногда он засыпал прямо так, завернув её и себя в зимний меховой плащ — по ночам все еще стоял мороз. Когда Стражи наконец возвращались, его будил бодрый вскрик эльфийки, Хоу же просто проходил мимо, хлопая его по плечу, и ничего не говорил, только как-то грустно смотрел на него, потом сдвигал брови и отворачивался. А когда костер с трудом разгорался, весь отряд собирался у огня на теплых подстилках, ужинали, естественно, по-походному, кашей да похлебкой из говяжьих костей. В Хоук с трудом вливали бульон, хотя в последнее время храмовник даже приноровился. Заканчивали прием пищи несколькими глотками коньяка и, расставив небольшие навесы на случай весеннего холодного дождя, растягивались на шкурах. Кто-то из Стражей оставался дежурить у костра, чтобы поддерживать огонь. Когда это был Хоу, а Каллен не мог уснуть, они порой тихо разговаривали по полночи и храмовник начал чувствовать, что неожиданно обзавелся понимающим и отзывчивым другом. Если же оставалась Табрис, рыцарь-командор просто делал вид, что уснул, и прижимал к себе дрожащую Хоук.
Утро начиналось с того, что потомственный дворянин выбривал свою любимую бородку, эльфийка сыпала по этому поводу ядовитыми замечаниями, сама собирая вещи в дорогу, но почему-то никогда не просила лучника прекратить. Каллен же решил забыть о бритье, пока они не доберутся до Амарантайна, и лицо его покрылось густой рыжей щетиной.
Потом все рассаживались по коням, кобыла Энн плелась сзади, привязанная к лошади Натаниэля, а Каллен снова обнимал себя руками Хоук и путешествие продолжалось. Завтракали и обедали на ходу, хлебом и северными орешками, которые где-то достала Табрис.
Наконец, впереди показались шпили Башни Бдения и эльфийка вспомнила про Веланну, которая хоть и не целитель, но кое-что в лечебных заклинаниях соображает. Настроение улучшилось и, кажется, даже дорога стала ровнее.
Стражи, похоже, не ожидали увидеть своего командора, и гном, стоящий у входа, побежал сообщать о прибытии Героини Ферелдена. Через несколько минут все они высыпали на внутренний двор.
- Командор, Камень тебя возьми! - Гном с рыжими волосами и завязанной в две косы бородой всплеснул руками. — Я уж и не чаял увидеть тебя!
Стражи приветственно склонили головы, Каллен особо отметил гномку с разрисованным черными татуировками лицом и тощую эльфийку с какими-то серо-мышиными волосами и тонким длинным носиком, за спиной её был виден посох, похожий на старую корягу.
- Веланна, Хоук в постель и лечить, - распорядилась Табрис. - А ты как, - она повернулась к Натаниэлю, - сам в камеру пойдешь или отвести?
У храмовника челюсть отвалилась. Что она сказала? Куда отвести? Он удивленно взглянул на Стража-командора.
- Что это значит, Табрис? - Не сдержался он.
Эльфийка глянула на него обжигающими глазищами.
- Он нарушил приказ! Подверг Хоук опасности, хотя должен был защищать её! Из-за него она заболела!
- Каллен, прошу тебя, не вмешивайся, лучше заботься об Энн, - мягко сказал лучник, - командор, не стоит беспокоиться, я сам.
Ошеломленный Каллен наблюдал, как Хоу спешился, двинулся куда-то вглубь двора и скрылся за невзрачной дверью в подвал. Остальные Стражи не отреагировали никак, словно это было в порядке вещей.
- Пойдем, - подошедшая магесса потрепала его за рукав.
Храмовник кивнул и осторожно спустился на землю вместе со своей драгоценной ношей.
- Ты нашла меня? — Тихо спросил он, идя следом за Веланной.
- Да, шем, но не обольщайся, это гном настоял на твоем спасении, больно уж жалко ты выглядел.
- Все равно спасибо.
Магесса кивнула и завела его в комнату с широкой кроватью и письменным столом, по обычаю, в углу был камин.
- Положи её сюда и выйди.
- Никуда я не пойду, - решительно заявил Каллен.
- Ты мне мешаешь, шем.
- Мое имя Каллен.
- Мне плевать, как тебя зовут, шем, или выходи, или я не буду её лечить. Мне нужно сосредоточиться.
- Ты не можешь нарушить приказ Стража-командора.
- Ну и упрямый же ты! Тень с тобой, оставайся, - сдалась Веланна, - только молчи и не подходи близко.
Он кивнул и уселся в кресло у окна. Магесса потерла в ладоши и вокруг её пальцев заплясали огни ярко-синей энергии. Эльфийка закрыла глаза и провела рукой по лбу Энн, потом спустилась на шею и грудь. Сияние магии постепенно бледнело, пока совсем не погасло. Тонкие, бледные губы магессы что-то зашептали, она сделала резкий пасс и Хоук открыла глаза. Каллен подскочил, но Веланна остановила его жестом. Энн закашлялась, изо рта у неё пошла кровь, губы окрасились красным. Через секунду женщина успокоилась, магесса, брезгливо поморщившись, махнула рукой и кровавое пятно испарилось.
- Моя работа окончена, - бросила эльфийка, вставая, - вымыть, переодеть в чистое, накормить.
- Спасибо, - пробормотал храмовник.
Та кивнула и вышла за дверь, а мужчина уже начал думать, что все эльфийки отличаются редким недружелюбием. Кто знает, возможно, эльфы ещё хуже?..
- Каллен, - хрипло позвала Энн.
Он сел рядом, нашел её руку и сжал её пальцы в своей ладони.
- Мы добрались?
Храмовник кивнул. Хоук смотрела на него своими темными, как ночь глазами.
- Я так рада тебя видеть.
Женщина села и протянула к нему руки, Каллен крепко обнял её.
- Какой ты теплый, - шепнула она, - ты — мой рыжий храмовник, мой Каллен.
Тут рыцарь-командор молча поклялся больше никогда в ней не сомневаться.
***
Стражи встретили их тяжелыми, понурыми взглядами. Каллен быстро осмотрел столовую, солнце уже село, и в большом камине горел огонь, в трубе стоял громкий гул, видно, на улице поднялся сильный ветер. Разговоров слышно не было, в воздухе висело какое-то гнетущее напряжение. Из-за одного из столов им помахала Табрис. Храмовник увидел, как Хоук нахмурилась, оглядев зал.
- Где Нат? - Резко спросила она.
- Там, где заслужил быть, - эльфийка поднялась.
Рыцарь-командор даже испугался, представив, как сойдутся эти две сильные женщины, он всё ещё хорошо помнил свое поражение в Минратосе, в комнатке с ободранными стенами и вонзенным между половиц «Расчленителем». Помнил, как медленно стало биться его сердце, как кровь сама потекла в руки Хоук и какой болью отзывалось во всем теле каждое движение храмовника, пока он окончательно не потерял способность шевелиться. Но помнил он и как волна силы накатила на него, когда воительница в испуге вернула ему его жизнь и как то же самое сердце пело от радости, когда чуть не убившая храмовника женщина спустя несколько минут крепко прижималась к его груди, шепча какие-то милые глупости. Смерть и любовь в тот день навсегда слились для него воедино...
Но насколько быстра Табрис он тоже помнил. Поэтому невольно загородил Хоук собой. И почему они не могут спокойно ни с кем общаться? Зачем каждый раз попадать в какие-нибудь передряги?
- Он не виноват, - твердо произнесла Защитница, - это я уговорила его сдаться.
- Кто ты такая, чтобы подбивать моих людей нарушать приказы?!
- Просто здраво рассуждающая! Нас бы все равно взяли.
- Умереть, но не сдаваться!
- Тейрн - не порождение тьмы!
- Он оплот гордыни и жестокости!
- Как и ты! – Вырвалось у Энн.
Каллену захотелось закрыть лицо руками, но он сдержался. Повисла тишина, женщины сверлили друг друга глазами.
- Бери оружие, Хоук, - процедила сквозь зубы эльфийка, - ты ответишь за оскорбление. А Натаниэль - за нарушение приказа. Зря ты решила вмешаться в наши с ним отношения.
В глазах Стража-командора блеснул огонек, подобный которому Каллен где-то уже видел... внезапно снизошло озарение. Ну конечно! В точности так же сверкал глазами Хоу, когда говорил об её Антиванском Вороне. «Пусть меня сожрут демоны Тени, если её ярость не подпитываема ревностью», - подумал храмовник.
- Эй, дамочки, не надо ссориться! - Как-то слишком весело воскликнул Огрен.
- Заткнись, - бросила Табрис, не отрывая взгляда от Защитницы.
- Я не буду с тобой драться, Пэм, - спокойно сказала Хоук, - мы не враги.
- Ты должна ответить за свои слова, - прорычала эльфийка.
- Ты тащила меня через пол страны, чтобы убить? Тем более, я сказала правду. Ты такая, какая есть. А Нат не заслужил наказания.
- Это не твое дело! Лучше не лезь, Хоук! Он признал свою вину.
- Я хочу поговорить с ним.
- Разговаривай и убирайся! — Сдалась Табрис. - И не думай, что получишь помощь когда-нибудь от меня или Стражей. Защищать тебя от Воронов я, разумеется, тоже не буду. Утром чтобы тебя и твоего, - она бросила взгляд на Каллена, - храмовника здесь не было!
- Мы могли бы договориться миром.
- Блеешь, как овца, - отрезала Страж-командор.
- Как хочешь.
- Ты можешь пожалеть о таком решении, Табрис, - не выдержал Каллен.
- Я. Никогда. Ни о чем. Не. Жалею. - Отчеканила та. - Сигрун, проводи их.
Гномка с разрисованным лицом поднялась из-за стола и направилась к выходу, храмовник и Защитница двинулись за ней. Вышли во внутренний двор и вошли в ту самую дверь, где недавно скрылся Хоу. На стене висел знакомый лук с вытравленным грифоном, за решеткой в одних холщовых штанах лежал на нарах его обладатель, а у двери камеры стоял стражник.
- Оставьте нас, - попросила Энн.
Сигрун и охранник вышли, ни капли не сопротивляясь.
- Ты тоже, Каллен, - услышал храмовник.
Пришлось, скрипя сердце, понимающе кивнуть и выйти во двор.
Разговор этот так и остался за толстой деревянной дверью, как ни просил Каллен, Хоук ни словом не обмолвилась. Утром они собрали вещи и в полном обмундировании отправились в порт Амарантайна, где взяли корабль до Ривейна.
Автор: Istina2004
Бета: Retnara
Категория:Dragon Age
Рейтинг:PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Каллен, Натаниэль Хоу, Винн, фем!Табрис, Веланна, второстепенные персонажи
Жанр:Romance, Het
Аннотация: Рыцарю-командору на голову свалилось счастье, но что с ним делать, он понятия не имеет...
Предупреждения: AU, OOC
От автора: Начинала писать для себя, просто от нечего делать, но вот решила выложить. Если честно, если бы не бета, не решилась бы!
Статус: в процессе
ГЛАВА V
ГЛАВА V
Столицу преодолели без проблем, переночевав в «Покусанном дворянине», усиленно прикрывая лица и прячась в тенях. Это было странно и Каллену всё это ужасно не нравилось, его не покидала мысль, что им разрешили выйти из Денерима по приказу Аноры, ибо стража на воротах была слишком уж засыпающей. Но Хоу молчал, как рыба об лед, не высказывая вслух никаких сомнений, похоже, после нападения его больше волновали Вороны. Впрочем, Каллен тоже не сомневался, что они ещё атакуют, и был готов к этому.
Тем временем, становилось все теплее и снег начинал пугающе хлюпать под копытами лошадей, превращаясь в малоприятную взгляду кашу.
- Через час - привал, - объявил Страж, - надо набраться сил до вечера.
- Зачем? - Не поняла магесса.
- Ночью ударит мороз, дорога замерзнет, будем двигаться быстрее. Спать будем днем. И обсудить нужно кое-что.
Все промолчали, соглашаясь, похоже, подозрения были у всех.
Но через несколько шагов Хоу внезапно притормозил. За время путешествия Каллен понял, что у лучника не только движения, но и слух как у дикой кошки. Отряд остановился, все хранили молчание.
- Плач. Детский, - тихо сказал Хоу, - довольно далеко, ещё можем обойти.
- То есть как это «обойти»? - Энн от возмущения даже схватила его за плечо, поворачивая к себе.
- Девяносто девять шансов из ста, что это ловушка.
- Но один - что это действительно замерзающий ребенок!
- Сама подумай, откуда ему взяться в лесу?!
- Город близко, Натаниэль! Он мог отбиться от семьи!
- У меня есть приказ! Мы идем в обход!
Энн всадила острые пятки сапожек в бока лошади и сорвалась с места.
- Хоук!
Скинув оцепенение, Каллен погнал свою кобылу за ней, не оглядываясь. Хочет спасать ребенка - пусть спасает, его дело — быть рядом. Женщина увела животное в галоп, остановившись только тогда, когда крик стал слышен отчетливо. Каллен выхватил меч, ожидая нападения, а Энн скатилась с седла, утонув почти по колено в талом снегу, и извлекла «Расчленитель».
- Малыш! - Крикнула Хоук. - Ты слышишь меня?
Плач прекратился, храмовник закрутил головой в поисках ребенка. Откуда-то из-за деревьев раздался крик «Мама!», сзади послышался всхрап лошади - Хоу и Винн все-таки двинулись за ними. Энн медленно пошла на звук, таща за собой кобылу за уздечку. Натаниэль спешился, догнал её и ухватил за руку.
- Ты с ума сошла! — Прошипел он. - Давай вернемся, пока не поздно.
- Я решила! - Громко ответила она.
Каллен тут же встал между ними и Хоу ничего не оставалось кроме как двинуться следом. Магесса предпочла не слазить с лошади, а просто медленно ехала за ними.
- Где ты? - Прокричала Хоук.
Слякоть противно хлюпала, ноги намокали, вокруг стояла тишина, только откуда-то из-за сосен слышались всхлипы. Наконец, они увидели девочку лет шести в меховой шубке с капюшоном. Когда Энн бросилась к ребенку, Хоу, особо не церемонясь, оттолкнул Каллена, стремясь прикрыть её на случай атаки, и выхватил лук.
- Как тебя зовут? - Спросила женщина, садясь на корточки, мужчины окружили её, а Винн достала посох, озирая лес с высоты.
- Мари, - ответила девочка, хлюпнув носом.
- Как ты тут оказалась?
Внезапно ребенок вскочил с места и рванул в лес, из теней выступили вооруженные люди и эльфы, Хоу выругался и первая стрела вонзилась прямо в глаз высокому тощему парню с арбалетом. Вороны выхватили оружие и через мгновение уже окружили небольшой отряд. Магесса взмахнула посохом, возник голубой полупрозрачный щит, убийцы не спешили, просто потихоньку смыкали кольцо, в котором Энн не смогла бы хорошо размахнуться, а лук становился бесполезен. Винн возвела вкруг щита пламя, и враги отступили на шаг.
- Уходите и мы вас не убьем, - процедил храмовник.
- Даже не пытайся, - усмехнулся Хоу, извлекая длинный нож, - у них нет выбора.
Щит стал слабеть, тут же засвистели стрелы, Каллен почувствовал, как рука Энн коснулась его плеча.
- Прикрой Винн и лошадей, я прикрою Ната.
Храмовник кивнул и выступил за кольцо огня - магический, он не обжигал своих. Энн вышла из круга где-то с другой стороны, в ту же секунду оттуда послушались её вскрики и на Каллена тоже обрушились удары мечей и кинжалов, но тяжелый доспех защищал хорошо. Ядовитые стрелы сначала скользили у самого лица, но очень быстро их поток изрядно сократился — лучник с магессой знали свое дело.
Когда все закончилось, насчитать удалось десять воронов с холодным оружием, а уж сколько было лучников и арбалетчиков - неизвестно, потому как лезть в чащу по проваливающемуся под ногами мокрому снегу никто не хотел.
- Угадай, что мне хочется сказать? - Пробормотал Хоу, обращаясь к Энн.
- Нат, прошу тебя, - протянула она, - всё же хорошо закончилось, размялись. Даже лошади не ранены.
Дворянин только хмыкнул.
Отряд выбрался на дорогу, которая уже мало чем отличалась от непролазной чащи. Правда, спустя не очень продолжительное время, путники все-таки решили разбить лагерь, как планировали изначально, все были утомлены боем, да и Хоу настаивал на разговоре.
- Почему ты сказал, что у них нет выбора? - Спросил Каллен, когда они расседлывали лошадей, а Винн разжигала огонь.
- Если Ворон не выполнил задание и вышел из передряги живым, его убьют его же сородичи, так что отступать им некуда. Пока только один Ворон выжил в такой ситуации, Страж-Командор помогла, - Каллен заметил, как губы лучника сжались.
Может быть, спросить у него самого?
- Натаниэль, - храмовник подошел ближе, Хоу взглянул на него с явным недоумением, - у вас с Табрис что-то было?
- Не твое дело, - буркнул он, отвернувшись.
- Прости.
Каллен уже собирался уйти, как услышал тихий вопрос.
- Сильно заметно, да?
- Нет, - соврал рыцарь-командор, - не очень.
- Если уж ты догадался, что я... в общем, значит, заметно. Но нет, ничего не было, просто я... ты понимаешь.
Каллену было странно видеть запинающегося, упершего взгляд в землю Хоу, но он поверил ему. Сам такой же.
- Она догадывается?
- Я думаю, она об этом знает, - твердо ответил он.
Когда высушенные магией ветви затрещали в костре, а в подвешенном над огнем котелке закипела похлебка, все вытянули промокшие ноги к теплу и смогли наконец-то поговорить.
- Предельно подозрительно то, что мы, выходя из Денерима, не встретили абсолютно никакого сопротивления со стороны королевы, - начал Страж, - она не могла не знать, что мы в столице.
- Нам просто разрешили выйти, - кивнул Каллен.
- И как вы думаете, зачем? - Прищурилась Винн.
- Ясное дело - узнать, куда мы идем! - Всплеснула руками Хоук.
- Я боюсь, как бы храмовники не встретили нас в Башне с кандалами, - высказал предположение лучник, - Анора может точно не знать, что мы идем к Грегору, но наверняка предполагает и наверняка отправила ему письмо, чтобы он не поддавался ни на какие уговоры или, того хуже, чтобы нас арестовали.
- По-твоему, мы идем в ловушку? - Поинтересовалась Энн.
- Я в этом уверен.
- И что будем делать?
- Сделаем вид, что ни о чем не догадываемся, другого выхода у нас все равно нет, повернуть назад мы не можем. Надеюсь, до Башни доберемся без приключений, Воронов мы потрепали хорошо.
- Ты думаешь, они ещё нападут?
- Смотря, сколько заплатит Тевинтер.
***
Спустя полторы недели, двигаясь исключительно по ночам, они, наконец, достигли озера Каленхад. Когда Каллен увидел в свете луны переправу, крошечную таверну на берегу и темнеющую посреди блестящей воды Башню, сердце в груди екнуло. Старый лодочник сидел на пирсе, засыпая и, похоже, совсем не ожидая гостей. Но, заслышав шаги сильверитовых сапог храмовника по деревянному пирсу, он подскочил.
- Вечер добрый, - поприветствовал Хоу, - нам бы в Башню переправиться.
- О, Винн, вижу, ты вернулась! А это кто такие? — Прокашлявшись, поинтересовался лодочник.
- Кестер, ты помнишь меня? — Только сейчас Каллен понял, что узнает этого сгорбившегося, постаревшего мужчину.
Тот подошел ближе, прищурился, пытаясь разглядеть лицо храмовника в свете луны.
- Сэр Каллен? Это ты? Каким ветром? Я слыхал, ты в Киркволле теперь большой человек.
- Да, Кестер, и мне нужна помощь... старых друзей.
- Ещё слыхал, что Круги почти по всему Тедасу распались и Тевинтер уж больно обнаглел, правда аль брешут?
- Перевезешь ты нас или нет? - Начала злиться Хоук.
- Сэра Каллена и Винн, конечно, а вот тебя, барышня, и тебя, господин, нет.
- Это ещё почему? - Удивился рыцарь-командор. - Они - мои друзья.
- Поступил давеча указ королевы нашей Аноры этих двоих в Башню не пущать, а при появлении немедля сообщить в столицу скорым письмом, описание подробное, а также портреты приложены были. Я хоть и подслеповат стал, да разобрал, что они это.
- Я без них не поеду, - отрезал храмовник.
- Воля твоя, сэр Каллен, но в Башню их я не повезу, хоть поедом меня ешь, больно уж королева у нас строга.
Каллен заметил, что у Хоук на лбу выступили капельки крови, а пальцы сжались в кулаки.
- Энн, - шепнул он ей на ухо, - устраивать здесь бойню ни к чему. Сейчас что-нибудь придумаем.
Она громко втянула воздух и резко кивнула
Через пять минут отряд расположился в таверне с романтичным названием «Избалованная принцесса». Хоу в раздумьях постучал по столу пальцами в черных перчатках.
- Что делать-то будем? - Вопросила Хоук. - Теперь о нас ещё и сообщат!
- Мда, скучать нам не дают. Выход, тем не менее, есть. Кестер этот согласился перевезти Каллена с Винн, значит, нам придется разделиться.
- Ещё чего! - Возмутился храмовник.
- Нам нужно выиграть время, - Энн накрыла его ладонь своей, - если тут скоро будет королевская стража, придется действовать быстро. Нат прав, ты должен поговорить с Грегором...
- А я тем временем займусь Ирвингом, - влезла Винн.
- Точно! Мы будем ждать вас здесь. Таким образом, к утру мы сможем убраться отсюда. Конечно, хотела бы я сама увидеться с Первым чародеем, но, видимо, придется подождать до лучших времен.
- Тогда нельзя терять ни минуты, - Каллен поднялся, магесса за ним, - а вы пока постарайтесь выспаться.
Хоук кивнула, не поднимая на него глаз.
***
- Каллен, мальчик мой! - Как и можно было предположить, встречал их сам Грегор. - Или теперь обращаться к тебе «рыцарь-командор»?
- Прошу прощения, сэр, не до церемоний мне сейчас, - храмовник мало что не скрипнул зубами, - мне нужна помощь.
- Понимаю, понимаю, слышал о проблемах в Вольной Марке. Эх, и кто мог подумать, что Андерс будет способен на такое, ошиблись мы в нем, ошиблись...
- Не о том речь, - процедил Каллен и Грегор тут же посерьезнел.
- В таком случае, прошу ко мне в кабинет, сэр.
В довольно большой комнате с узким высоким окном располагался огромный письменный стол, множество стеллажей с книгами по теории магии и способов её пресечения, на свободной стене красовался щит с вытравленным на поверхности пылающим мечом. В углу горел камин, окруженный тремя мягкими креслами.
- Чаю или, может быть, чего покрепче?
- От чая не откажусь.
Храмовники уселись в кресла.
- Так, чем могу быть полезен? — Грегор пытливо уставился на бывшего подопечного, смотря прямо в глаза.
Каллен вздохнул, собираясь с мыслями, и неторопливо изложил свою просьбу.
- То есть ты просишь меня не подчиниться королеве?
- Эта война не нужна никому, Грегор!
- Веруешь ли ты в Создателя?
- Какое это имеет значение?
- Самое прямое! - Грегор чуть ли не подскочил. - Ты просишь меня не вступать в войну с противниками веры! С врагами Создателя! Но ведь это мой прямой долг!
- Я тебе не враг!
- А вот этого я уже не знаю, Каллен. Тевинтерских храмовников я своими союзниками тоже не считаю! Наша королева, даруй ей Создатель долгие годы жизни, женщина умная и рассудительная, я уверен, что она поступит правильно, и пойду за ней.
- Я так понимаю, ты мне отказываешь.
- Да, Каллен. Уходи. Ты не найдешь здесь того, чего ищешь. Пока война не объявлена, я не буду тебе препятствовать, но если на моем пути окажется эта... эта Хоук, я сделаю все, чтобы она не осталась жива после нашей с ней встречи.
- У меня последний вопрос Грегор.
-Ну?
- Почему ты поставил именно меня, когда Илринилас проходила Истязания?
Казалось, вопрос этот ни капли не задел храмовника, словно ему каждый день задавали подобные.
- Сколько лет прошло, Каллен? Двадцать? Больше? И ты до сих пор помнишь её замудренное эльфийское имя. Поэтому я тебя и поставил. Только, как вижу, тебе это не помогло.
Рыцарь-командор Киркволла в ярости вылетел за дверь, чуть не сшибив служку с чаем. Винн должна ждать его у выхода. Через мгновение он уже нетерпеливо вышагивал у тяжеленной металлической двери, заложив руки за спину. Поговорить с Винн, узнать, повезло ли ей, тут же вернуться в «Избалованную принцессу» и бежать отсюда. Да, помощи, на которую рассчитывала Энн, они здесь найти не смогли, но, возможно, в Ривейне удача им улыбнется.
- Каллен!
- Винн, - он обернулся, - ну как?
- Я договорилась с Ирвингом, маги не выступят против Киркволла. Первый чародей уже стар, он не хочет войны и, к тому же, боится потерять Круг, в свете последних событий в Башне появилось слишком много тех, кого раньше называли вольнодумцами.
- Грегор же упирается изо всех сил, - хмыкнул храмовник, - он настроен решительно против нас. Что, если он погонит магов?
- Ирвинг - хитрая лиса, он что-нибудь придумает, чтобы маги остались в Башне. А в таком случае храмовники оказываются привязанными к Кругу.
- А если Ирвинг получит прямой приказ от королевы?
- Тогда плохи наши дела, парень, - вздохнула магесса, - королевская армия в состоянии сравнять Башню с водами озера. Первый чародей меж двух огней, и войны он не хочет, и ослушаться королеву - тоже.
- Что же будем делать?
- Я останусь здесь, - решительно ответила Винн, - сообщу вам сразу, как будет происходить что-нибудь важное. Да и стара я уже для походов. Дам вам припарок в дорогу побольше, подожди здесь.
Каллен и ответить не успел, как магесса исчезла на лестнице.
***
В таверну он вернулся уже под утро, таща на себе мешок с припарками, хозяин встречал его за стойкой, активно клюя носом. Каллен и сам был бы не прочь вздремнуть, но времени на это уже не оставалось. Он тряхнул владельца и попросил разбудить Энн с Хоу, а сам уселся за стол.
- Что это у тебя? - Он почувствовал любимые руки на своих плечах и быстрый поцелуй в макушку.
- Припарки.
- Винн не идет с нами? - За спиной послышался голос Хоу.
- Нет. - Храмовник встал из-за стола. - Пора уносить ноги.
Натаниэль взглянул, приподняв бровь, и кивнул - мол, все понятно.
- Приготовь нам лошадей! - Крикнула Энн хозяину заведения и тот скрылся за дверью. - Ну, как поговорили?
- Винн повезло больше, чем мне, - буркнул храмовник.
Когда лошади были готовы, а сумки привязаны к седлам, отряд вновь двинулся в путь по тающей дороге.
- Придется ехать день и ночь, - сообщил Страж, - и больше никаких походов через столицу...
- Но дорога, - перебила Хоук, - ты же говорил, она станет непролазной.
- Именно поэтому они и решат, что мы по ней не поедем. Продвигаться будем медленно, но хотя бы вероятность столкнуться с королевскими стражниками меньше.
- Прости, что из-за меня ты вынужден влезать в это, - тихо попросила Энн.
- Это не ради тебя, - сухо ответил лучник.
- Понимаю...
Они ехали чуть впереди, о чем-то ещё разговаривая, но Каллен уже не слышал, его упорно клонило в сон, а мерное покачивание шагов лошади этому способствовало.
Через несколько часов разбудило то, что его кобыла уткнулась мордой в круп лошади Энн, Хоу злобно зашипел, храмовник встрепенулся.
- Что еще? - Шепотом спросил он. - Вороны?
Страж отрицательно мотнул головой. Заскрипел снег, еловые лапы закачались и из-за деревьев выступил рыцарь в тяжелых доспехах и шлеме с синим плюмажем, верхом на черном жеребце.
- Именем Её Величества, сдавайтесь! - Объявил он, а Каллен услышал, как Хоу пробормотал: «Какой-то будто знакомый голос».
- А что же Его Величество? - Ехидно поинтересовалась Хоук.
Рыцаря окружили подоспевшие хорошо вооруженные всадники, не меньше пятнадцати человек.
- Он лишь просил сберечь жизнь Стражу, если дойдет до драки, - усмехнулся враг, - хотя я бы, конечно, не стал. Сын предателя, как оказалось, и сам предатель.
- Кусланд, - процедил сквозь зубы Хоу.
- О, просто тейрн Фергюс, - рыцарь поднял забрало, - ну, здравствуй, друг детства. Что же ты молчишь?
- А ты ждал, что я брошусь под копыта твоей лошади и буду молить о прощении? Я уже достаточно ответил за преступления своего отца.
Кусланд расхохотался и, похоже, искренне.
- Ответил? Да, у твоей семьи больше нет титула, но это единственное, чего ты лишился, эрлинг всё ещё в твоих руках, ты - Серый Страж и поэтому пользуешься снисходительностью короля...
- Не говори о том, чего не знаешь!
- Твоя сестра жива, у тебя даже есть племянник, демоны тебя дери! - Злобно выплюнул Кусланд и Каллену его вдруг стало жаль. — Твой отец отнял у меня всех, всех, даже маленького сына, невинного ребенка!
- Я сожалею о случившемся, Фергюс, но я тут не при чем.
- И это всё, что ты можешь сказать?!
- Я и не должен ничего говорить! — Хоу явно начинал злиться.
- Я даю тебе последний шанс, - голос тейрна заметно похолодел, - сдавайся вместе с Хоук или нарушишь приказ своей королевы и будешь убит.
- Страж-Командор - моя королева, - отрезал лучник.
- Даю вам пять минут, может быть, кто-то из твоих спутников убедит тебя, - Кусланд демонстративно отвернулся, хотя его воины даже не шевельнулись.
Хоу даже головы не повернул в сторону Каллена или Энн, ладони его сжались в кулаки, а желваки вздулись, он явно был настроен на бой.
- Нат, - осторожно позвала Хоук, - может быть, он прав, а? Ты знаешь, я никогда не прочь помахать мечом, но вступать во вражду с королевой...
- Мы уже это сделали!
- Но, возможно, у нас есть шанс. Они возьмут нас в любом случае, ты посмотри, сколько их, а нас всего трое и с нами нет даже самого вшивого мага. Я уверена, Алистер нас не бросит.
- Алистер, - Страж усмехнулся, - пока только и делает, что позорит род Тейринов!
- Не говори так! - Она нахмурилась. - Он победил Мор, объединил Стражей...
- Она это сделала! - Чуть не рявкнул Хоу. - Она! Он следовал за ней как слепой котенок! Мне казалось, это видно невооруженным глазом! Она посадила его на трон! И Анору ему подсунула тоже она! А теперь бросила всё на произвол судьбы!
- Ты думаешь, ей легко? - Тихо спросила женщина. - Я была там. Антиву разрывают напополам, они с Зевраном упираются, как могут, лишь бы сохранить хоть какую-то целостность.
- Послушай, Хоук, - от былого дружелюбия, с каким Страж относился к Энн, не осталось и следа, - мне глубоко плевать, что происходит с Антивой и чем Командор там занимается со своим... убийцей. Я здесь, и я Серый Страж по её воле, и мне нужна, Тень возьми, её помощь здесь!..
- Помощь? - Каллен не удержался, иронически вскинув бровь.
Хоу бросил на него испепеляющий взгляд.
- Девять лет я получаю лишь приказы в письмах, - он неожиданно вздохнул, - мне кажется, я скоро забуду, как она выглядит. Впрочем, может оно и к лучшему. Ты права, Энн, мы сдаемся. Посмотрим, что нам приготовила королева.
ГЛАВА VI
ГЛАВА VI
Каллен тяжело вздохнул и поставил ногтем еще одну засечку на доске тяжелой деревянной двери. Седьмую. Уже неделю он сидел в камере в одном белье и питался баландой. Не смотря на то, что сдались они добровольно, всю дорогу от них не отходили ни на шаг рыцари в тяжелых доспехах, а по прибытии в столицу их оглушили и заперли в подвале Форта Драккон, где и смертникам-то сидеть страшно. Где Хоук Каллен не знал и на все свои вопросы получал пожелание поскорее заткнуться. Ничего хуже этого ему переживать ещё не приходилось мало того, что здесь по ночам стоял смертельный холод, так в плюс к этому оставаться в полном неведении с каждым днем становилось все тяжелее.
Неожиданно раздались шаги - одни показались смутно знакомыми, другие — быстрые и совсем легкие. Храмовник подскочил.
- Кто ты такая, демоны побери?! Почему...
Договорить стражник не успел - судя по бульканью, захлебнулся своей собственной кровью. Зазвенела связка ключей и дверь распахнулась. Эльфийку храмовник узнал сразу - длинные светлые волосы, тонкая фигурка, в руках кинжалы - за спиной её стоял Хоу.
- Одевайся, Каллен, отпуск окончен, - вместо приветствия жестко сказала она, - нужно вытаскивать Хоук.
Табрис быстро указала головой на сундук у входа в камеру, повторять дважды не пришлось и через минуту храмовник облачился в доспехи с ястребом на груди и извлек свои меч и щит.
- Сильно не грохочи, - бросила она, - и держись ближе ко мне, Хоу — сзади.
Тем не менее, рыцарь-командор слегка притормозил и спросил у Натаниэля:
- Она всегда такая?
Лучник коротко кивнул, как-то затравленно глядя в спину Табрис.
- Каллен, я сказала, ближе ко мне, - голос её, кажется, мог превратить в ледяную скульптуру и бушующий вулкан.
- А что Анора? - Спросил он, догнав Командора Серых.
- Плевать.
- Ага, - кивнул храмовник, ощущая себя, по меньшей мере, наитупейшим существом Тедаса и одновременно размышляя, как можно влюбиться в этот комок злобной бездушности.
Табрис уверенно вела их по многочисленным коридорам, словно знала здесь каждый поворот, вскоре впереди показалась лестница. Странно, но по дороге не встретилось никого, видимо, этот этаж не нуждался в усиленной охране. Поток ступеней закончился запертой дверью.
- Взломаю замок, ты направо, - махнула на Каллена, - я налево, ты, Хоу, прикроешь.
Натаниэль кивнул, но она, конечно, этого не увидела, наклонилась к замку и принялась орудовать отмычкой. Как только дверь резко распахнулась, в глаза бросился яркий свет факелов, эльфийка кинулась налево, храмовник направо, сразу натолкнувшись за двух стражников. Один был тут же прижат к стене и лишился головы, со вторым пришлось повозиться, но после небольшой потасовки и он упал, заливая пол кровью. Табрис крутилась в молниеносном танце, кинжалы мелькали в воздухе, она пиналась и порой даже пихалась острыми локотками, при этом шипя, как дикая кошка. Подоспевшие на подмогу товарищам стражники не успели и добежать до сражающихся храмовника и эльфийки - их точными выстрелами снял Хоу.
- Теперь бегом, - бросила Памфидин и припустила по коридору.
Вскоре перед ними открылся огромный, ярко освещенный зал. По углам - клетки, в одной из них, окруженной вооруженной охраной, до боли знакомая лежащая фигурка. Стражники встрепенулись, но их тут же встретил ураган острой смертоносной стали.
- Энн! - Храмовник кинулся к решетке, схватившись за железные прутья.
- Погоди, - с ледяным спокойствием приказала эльфийка, обыскивая трупы.
Но для Каллена время словно замедлилось, он нетерпеливо наблюдал за Табрис, которая выворачивала стражникам карманы с какой-то маниакальной тщательностью и медлительностью. Наконец, она извлекла связку ключей и бросила ему.
Рыцарь-командор влетел в клетку и упал на колени перед Хоук. Она лежала к нему спиной в одном нижнем белье, не шевелясь и, словно бы даже не дыша, сейчас она казалась ему маленькой и беззащитной, храмовник не прикасался к женщине, будто боясь, что она рассыплется от неосторожного касания.
- Чего застыл? — Раздался сверху раздраженный голос. — Ай, ну тебя! Хоу, бери её, я найду её вещи, и пойдем отсюда!
Мелькнул черный кожаный доспех лучника и его руки подхватили женщину, словно она ничего не весила. С разрывающимся сердцем Каллен проследил за тем, как её голова безвольно повисла, черные волосы рассыпались по её плечам и рукам Хоу.
- Что с ней? - Выдавил из себя храмовник.
- Потом, Каллен! - Резко бросила эльфийка - Приди в себя!
Он еле-еле заставил себя подняться и последовать за ними. Едва перебирая ногами, храмовник плелся за Хоу, глядя на маленькие смуглые пальчики её ног, болтавшиеся в воздухе. Почему она не проснулась? Почему она не шевелится? А вдруг она?!.. Что же тогда делать?..
Они преодолели ещё несколько коридоров и лестниц без приключений, но почти уже у выхода их встретили ещё пять стражников. Страж-Командор зарычала и бросила быстрый взгляд на Хоу с Калленом.
- Хоук отдай Каллену, сам прикроешь, - приказала она и бесчувственное тело Энн перекочевало в руки к рыцарю-командору, застывшему в дверном проеме.
«Нужно одеть её», - мелькнула у Каллена мысль, он сбросил латные перчатки и коснулся пальцами её щеки. Прохладная, гладкая кожа. Энн не приходила в сознание, но явно была жива, он видел, как на шее бьется тонкая жилка. Неизвестно, сколько времени он так сидел, но бой впереди уже закончился, рядом присела Табрис.
- Хватит чахнуть, не помрет твоя Хоук, - видимо, это она так попыталась подбодрить его, ага, как же.
Эльфийка деловито потрогала Энн лоб и шею, подтащила брошенные во время боя вещи.
- Во-первых, переохлаждение, - объявила она, - во-вторых, - эльфийка склонилась над губами Хоук, - похоже, какая-то трава, так что, вполне возможно, очнется не скоро. Одевай её.
Табрис встала и, отряхнув руки, продолжила:
- Значит так. Выходим отсюда как ни в чем не бывало, держим курс на «Покусанного дворянина», снимаем там комнату, чтобы можно было определить туда Хоук. Я попробую добиться аудиенции у Их Величеств, чтобы напомнить им, почему их королевские задницы вообще оказались на тронах, а не были сожраны порождениями тьмы. Каллен, ты несешь нашу больную, я впереди, Хоу как всегда за спинами следит. План ясен?
- Да, командор, - буркнул лучник, а храмовник лишь кивнул.
***
Поленья трещали в камине и создавалось впечатление, что сам этот звук излучал тепло, а не яркий, пляшущий огонь. Бармен засыпая ходил вокруг стойки с тряпкой, протирая уже не существующую пыль. Напротив сидела Хоук, завернувшаяся в теплый шерстяной плед и ковыряющая вилкой в тарелке, у женщины поднялась температура, а все маги, которые могли бы помочь излечиться быстро, как назло, в Круге. Если в Денериме и есть отступники, не приходилось надеяться, что они будут рисковать свободой ради чьего-либо насморка. Даже если это наместник Киркволла.
Страж-Командор Серых Стражей и Хоу ещё рано утром отправились в королевский дворец искать внимания Их Величеств и до сих пор не вернулись, хотя уже стемнело и улицы торгового квартала, по которым днем вовсю бежали ручьи, покрылись тонкой ледяной коркой. Каллен не сомневался, что эта пробивная до нахальства и жестокая, но справедливая эльфийка своего добьется. Натаниэль, конечно же, не мог не потащиться за ней, храмовник отметил, что каждый раз, когда Табрис отворачивалась, глаза лучника становились на удивление щенячьими, а взор приобретал мечтательный оттенок вкупе с собачьей же преданностью. Каллен задумался — неужели, глядя на Хоук он выглядит также? Рыцарь-командор сдвинул брови, пытаясь придать себе серьезный вид. Энн, конечно, не Табрис, она добивается своего совсем другими методами, но действенность жестких приказов и неизбежность наказания (которое, как объяснил Хоу, ещё ждёт Стража в Амарантайне) отрицать ни в коем случае нельзя. Но на Хоук хотя бы можно повлиять, поговорить, обсудить все «за» и «против», тогда как к эльфийке вообще страшно подходить с какими-либо предложениями - того и гляди, получишь кинжалом по чувствительному месту за неповиновение. Каллен поймал себя на том, что сравнивает двух женщин и прервал дискуссию с самим собой.
Хоук обеими руками держала керамическую кружку с чаем, а тарелка её уже была отставлена в сторону. Женщина задумчиво смотрела в чашку, как будто надеялась увидеть там карту местонахождения всех сокровищ Тедаса; нос Энн покраснел и словно стал еще круглее, а рот превратился в одно яркое пятно.
- Тебе нужно поесть, - Каллен покачал головой.
- Я не хочу, - прохрипела Энн.
Храмовник вздохнул и поманил к себе засыпающую в уголке официантку.
- Бутылку коньяка и стакан.
Через минуту требуемое было на столе, и Каллен налил несколько глотков напитка в стеклянный бокал с толстым дном.
-Пей.
- Я? - Удивилась Хоук.
- Когда тебе Варрик наливал, ты не сопротивлялась. И не надо строить из себя невинную девочку.
Она сердито нахмурилась, но стала выглядеть настолько комично, что Каллен улыбнулся, не сдержавшись.
- Ну что ж, - женщина осушила стакан и сморщилась. - Какая гадость!
- Да, не орлесианский, - хмыкнул храмовник, - но свойства те же. Пей.
- Какой же ты все-таки упрямый! И красивый...
- Зубы мне не заговаривай.
- Каллен, ну не хочу я это пить! - Воскликнула она и закашлялась. - Тень возьми, башка раскалывается!..
Вдруг дверь распахнулась и вместе с весенним теплым ветром в таверну ворвались Табрис и Хоу. Каллен подскочил от неожиданности, Хоук попробовала резко встать, но тут же схватилась за голову.
- Значит так, - эльфийка уселась за стол и сложила пальцы замком перед собой, - у нас с Их Величествами состоялся довольно долгий и приятный разговор. Я с удовольствием напомнила Аноре, кто она такая, а Алистеру - кем был его отец. Королева в свою очередь забылась и решила напомнить мне, что я не принадлежу к человеческому роду, что я простить просто так, конечно, не смогла и мне пришлось прибегнуть к силе, дабы вразумить женщину. Хотя, это кажется мне странным, вроде бы она ещё молода для склероза. Таким образом, на данный момент мы имеем разозленную королеву и обидевшегося короля, который приказал нам....
- Сам?! - Удивился Каллен.
- Поверь, я тоже в шоке. Приказал нам убраться в Амарантайн немедленно и не казать оттуда носа до следующего Мора. Подивившись неожиданной самостоятельности Его Величества, я решила послушаться.
- Что это с Алистером? - Задумчиво проговорила Хоук, хлюпнув красным носом. - И что делать нам?
- А вам придется вернуться. С утра выходим.
- С утра? - Возмутился храмовник. - Но Энн еще не...
- Со мной все будет хорошо, - перебила Хоук.
- Ты должна сначала выздороветь!
- Из-за меня и так все достаточно пострадали, хватит.
Женщина поднялась и, покачнувшись, направилась в сторону комнат. Каллен вздохнул, прихватил со стола коньяк и двинулся следом за ней.
- Ты поступаешь неправильно, - сообщил рыцарь-командор, догнав Энн в их комнате.
На старом столе горела одна единственная свеча, лишь слегка освещая ободранные стены. Во всех тавернах все комнаты похожи. Храмовник поставил бутылку и подошел к Хоук, прикоснулся к её плечу. Даже через толстую шерстяную ткань он чувствовал, как она мелко дрожит и насколько она болезненно горяча. Энн повернулась, сложив руки на груди и грозно смотря на него, её кажущиеся сейчас черными глаза как-то безумно блестели в слабом свете.
- Я просто волнуюсь, - тихо сказал мужчина, - нам нужно остаться здесь еще на несколько дней.
- Нет, Пэм ждать не будет, они с Натом уйдут завтра и мы должны идти с ними, - жестко ответила Хоук.
***
Несмотря на все уговоры Каллена, отряд их отправился в дорогу тем же утром, как только были готовы лошади и собраны вещи и припасы. Двигались медленно, копыта животных увязали в жидкой грязи, по пути никто не встречался, видимо, мало желающих путешествовать по Ферелдену во второй весенний месяц, когда дороги скорее напоминают болота.
Вдобавок, Хоук становилось всё хуже, спустя несколько дней она совсем перестала приходить в себя и Каллен посадил женщину перед собой, чтобы была возможность удерживать её на лошади. Он отказался от доспехов, игнорируя все уговоры Стражей, лишь бы согревать её своим теплом. Табрис, прикладывая ладошку к горячему лбу Энн, бормотала что-то про воспаление легких. Временами храмовник чувствовал, как тело больной бьет в лихорадке, изредка Хоук бредила, бормоча что-то неразборчивое. В такие моменты Каллен проклинал королеву, короля, Серых Стражей и свою холодную, грязную родину.
Магов, за свободу которых Хоук так боролась, так и не нашлось, только крепкий алкоголь и какие-то отвары, которые купила эльфийка еще в Денериме. Честно говоря, помогало все это мало. Точнее, не помогало совсем.
Когда наступала ночь, становилось ещё хуже. Найти сухой хворост для костра почти каждый раз оказывалось невозможно и Табрис с Хоу отправлялись в чащу, где они сдирали с деревьев кору, которая хоть и слабо, но горела, пока Каллен ждал их, не слезая с седла и прижимая к себе бессознательную, изрядно похудевшую Энн. Иногда он засыпал прямо так, завернув её и себя в зимний меховой плащ — по ночам все еще стоял мороз. Когда Стражи наконец возвращались, его будил бодрый вскрик эльфийки, Хоу же просто проходил мимо, хлопая его по плечу, и ничего не говорил, только как-то грустно смотрел на него, потом сдвигал брови и отворачивался. А когда костер с трудом разгорался, весь отряд собирался у огня на теплых подстилках, ужинали, естественно, по-походному, кашей да похлебкой из говяжьих костей. В Хоук с трудом вливали бульон, хотя в последнее время храмовник даже приноровился. Заканчивали прием пищи несколькими глотками коньяка и, расставив небольшие навесы на случай весеннего холодного дождя, растягивались на шкурах. Кто-то из Стражей оставался дежурить у костра, чтобы поддерживать огонь. Когда это был Хоу, а Каллен не мог уснуть, они порой тихо разговаривали по полночи и храмовник начал чувствовать, что неожиданно обзавелся понимающим и отзывчивым другом. Если же оставалась Табрис, рыцарь-командор просто делал вид, что уснул, и прижимал к себе дрожащую Хоук.
Утро начиналось с того, что потомственный дворянин выбривал свою любимую бородку, эльфийка сыпала по этому поводу ядовитыми замечаниями, сама собирая вещи в дорогу, но почему-то никогда не просила лучника прекратить. Каллен же решил забыть о бритье, пока они не доберутся до Амарантайна, и лицо его покрылось густой рыжей щетиной.
Потом все рассаживались по коням, кобыла Энн плелась сзади, привязанная к лошади Натаниэля, а Каллен снова обнимал себя руками Хоук и путешествие продолжалось. Завтракали и обедали на ходу, хлебом и северными орешками, которые где-то достала Табрис.
Наконец, впереди показались шпили Башни Бдения и эльфийка вспомнила про Веланну, которая хоть и не целитель, но кое-что в лечебных заклинаниях соображает. Настроение улучшилось и, кажется, даже дорога стала ровнее.
Стражи, похоже, не ожидали увидеть своего командора, и гном, стоящий у входа, побежал сообщать о прибытии Героини Ферелдена. Через несколько минут все они высыпали на внутренний двор.
- Командор, Камень тебя возьми! - Гном с рыжими волосами и завязанной в две косы бородой всплеснул руками. — Я уж и не чаял увидеть тебя!
Стражи приветственно склонили головы, Каллен особо отметил гномку с разрисованным черными татуировками лицом и тощую эльфийку с какими-то серо-мышиными волосами и тонким длинным носиком, за спиной её был виден посох, похожий на старую корягу.
- Веланна, Хоук в постель и лечить, - распорядилась Табрис. - А ты как, - она повернулась к Натаниэлю, - сам в камеру пойдешь или отвести?
У храмовника челюсть отвалилась. Что она сказала? Куда отвести? Он удивленно взглянул на Стража-командора.
- Что это значит, Табрис? - Не сдержался он.
Эльфийка глянула на него обжигающими глазищами.
- Он нарушил приказ! Подверг Хоук опасности, хотя должен был защищать её! Из-за него она заболела!
- Каллен, прошу тебя, не вмешивайся, лучше заботься об Энн, - мягко сказал лучник, - командор, не стоит беспокоиться, я сам.
Ошеломленный Каллен наблюдал, как Хоу спешился, двинулся куда-то вглубь двора и скрылся за невзрачной дверью в подвал. Остальные Стражи не отреагировали никак, словно это было в порядке вещей.
- Пойдем, - подошедшая магесса потрепала его за рукав.
Храмовник кивнул и осторожно спустился на землю вместе со своей драгоценной ношей.
- Ты нашла меня? — Тихо спросил он, идя следом за Веланной.
- Да, шем, но не обольщайся, это гном настоял на твоем спасении, больно уж жалко ты выглядел.
- Все равно спасибо.
Магесса кивнула и завела его в комнату с широкой кроватью и письменным столом, по обычаю, в углу был камин.
- Положи её сюда и выйди.
- Никуда я не пойду, - решительно заявил Каллен.
- Ты мне мешаешь, шем.
- Мое имя Каллен.
- Мне плевать, как тебя зовут, шем, или выходи, или я не буду её лечить. Мне нужно сосредоточиться.
- Ты не можешь нарушить приказ Стража-командора.
- Ну и упрямый же ты! Тень с тобой, оставайся, - сдалась Веланна, - только молчи и не подходи близко.
Он кивнул и уселся в кресло у окна. Магесса потерла в ладоши и вокруг её пальцев заплясали огни ярко-синей энергии. Эльфийка закрыла глаза и провела рукой по лбу Энн, потом спустилась на шею и грудь. Сияние магии постепенно бледнело, пока совсем не погасло. Тонкие, бледные губы магессы что-то зашептали, она сделала резкий пасс и Хоук открыла глаза. Каллен подскочил, но Веланна остановила его жестом. Энн закашлялась, изо рта у неё пошла кровь, губы окрасились красным. Через секунду женщина успокоилась, магесса, брезгливо поморщившись, махнула рукой и кровавое пятно испарилось.
- Моя работа окончена, - бросила эльфийка, вставая, - вымыть, переодеть в чистое, накормить.
- Спасибо, - пробормотал храмовник.
Та кивнула и вышла за дверь, а мужчина уже начал думать, что все эльфийки отличаются редким недружелюбием. Кто знает, возможно, эльфы ещё хуже?..
- Каллен, - хрипло позвала Энн.
Он сел рядом, нашел её руку и сжал её пальцы в своей ладони.
- Мы добрались?
Храмовник кивнул. Хоук смотрела на него своими темными, как ночь глазами.
- Я так рада тебя видеть.
Женщина села и протянула к нему руки, Каллен крепко обнял её.
- Какой ты теплый, - шепнула она, - ты — мой рыжий храмовник, мой Каллен.
Тут рыцарь-командор молча поклялся больше никогда в ней не сомневаться.
***
Стражи встретили их тяжелыми, понурыми взглядами. Каллен быстро осмотрел столовую, солнце уже село, и в большом камине горел огонь, в трубе стоял громкий гул, видно, на улице поднялся сильный ветер. Разговоров слышно не было, в воздухе висело какое-то гнетущее напряжение. Из-за одного из столов им помахала Табрис. Храмовник увидел, как Хоук нахмурилась, оглядев зал.
- Где Нат? - Резко спросила она.
- Там, где заслужил быть, - эльфийка поднялась.
Рыцарь-командор даже испугался, представив, как сойдутся эти две сильные женщины, он всё ещё хорошо помнил свое поражение в Минратосе, в комнатке с ободранными стенами и вонзенным между половиц «Расчленителем». Помнил, как медленно стало биться его сердце, как кровь сама потекла в руки Хоук и какой болью отзывалось во всем теле каждое движение храмовника, пока он окончательно не потерял способность шевелиться. Но помнил он и как волна силы накатила на него, когда воительница в испуге вернула ему его жизнь и как то же самое сердце пело от радости, когда чуть не убившая храмовника женщина спустя несколько минут крепко прижималась к его груди, шепча какие-то милые глупости. Смерть и любовь в тот день навсегда слились для него воедино...
Но насколько быстра Табрис он тоже помнил. Поэтому невольно загородил Хоук собой. И почему они не могут спокойно ни с кем общаться? Зачем каждый раз попадать в какие-нибудь передряги?
- Он не виноват, - твердо произнесла Защитница, - это я уговорила его сдаться.
- Кто ты такая, чтобы подбивать моих людей нарушать приказы?!
- Просто здраво рассуждающая! Нас бы все равно взяли.
- Умереть, но не сдаваться!
- Тейрн - не порождение тьмы!
- Он оплот гордыни и жестокости!
- Как и ты! – Вырвалось у Энн.
Каллену захотелось закрыть лицо руками, но он сдержался. Повисла тишина, женщины сверлили друг друга глазами.
- Бери оружие, Хоук, - процедила сквозь зубы эльфийка, - ты ответишь за оскорбление. А Натаниэль - за нарушение приказа. Зря ты решила вмешаться в наши с ним отношения.
В глазах Стража-командора блеснул огонек, подобный которому Каллен где-то уже видел... внезапно снизошло озарение. Ну конечно! В точности так же сверкал глазами Хоу, когда говорил об её Антиванском Вороне. «Пусть меня сожрут демоны Тени, если её ярость не подпитываема ревностью», - подумал храмовник.
- Эй, дамочки, не надо ссориться! - Как-то слишком весело воскликнул Огрен.
- Заткнись, - бросила Табрис, не отрывая взгляда от Защитницы.
- Я не буду с тобой драться, Пэм, - спокойно сказала Хоук, - мы не враги.
- Ты должна ответить за свои слова, - прорычала эльфийка.
- Ты тащила меня через пол страны, чтобы убить? Тем более, я сказала правду. Ты такая, какая есть. А Нат не заслужил наказания.
- Это не твое дело! Лучше не лезь, Хоук! Он признал свою вину.
- Я хочу поговорить с ним.
- Разговаривай и убирайся! — Сдалась Табрис. - И не думай, что получишь помощь когда-нибудь от меня или Стражей. Защищать тебя от Воронов я, разумеется, тоже не буду. Утром чтобы тебя и твоего, - она бросила взгляд на Каллена, - храмовника здесь не было!
- Мы могли бы договориться миром.
- Блеешь, как овца, - отрезала Страж-командор.
- Как хочешь.
- Ты можешь пожалеть о таком решении, Табрис, - не выдержал Каллен.
- Я. Никогда. Ни о чем. Не. Жалею. - Отчеканила та. - Сигрун, проводи их.
Гномка с разрисованным лицом поднялась из-за стола и направилась к выходу, храмовник и Защитница двинулись за ней. Вышли во внутренний двор и вошли в ту самую дверь, где недавно скрылся Хоу. На стене висел знакомый лук с вытравленным грифоном, за решеткой в одних холщовых штанах лежал на нарах его обладатель, а у двери камеры стоял стражник.
- Оставьте нас, - попросила Энн.
Сигрун и охранник вышли, ни капли не сопротивляясь.
- Ты тоже, Каллен, - услышал храмовник.
Пришлось, скрипя сердце, понимающе кивнуть и выйти во двор.
Разговор этот так и остался за толстой деревянной дверью, как ни просил Каллен, Хоук ни словом не обмолвилась. Утром они собрали вещи и в полном обмундировании отправились в порт Амарантайна, где взяли корабль до Ривейна.
@темы: второстепенные персонажи, Натаниель, Фанфик в работе, Винн, фем!Серый Страж, Огрен, Веланна, фем!Хоук, Dragon Age, AU, PG-13
-
-
14.09.2011 в 19:45Ната жалко
-
-
15.09.2011 в 15:00-
-
15.10.2011 в 02:50-
-
15.10.2011 в 08:03-
-
27.10.2011 в 15:07Простите я пишу сбивчиво, просто до сих пор в таком восторге аж дёргаюсь
Жду с нетерпением продолжения!!!Желаю вам удачи и дальше творить такие чудесные произведения!
-
-
27.10.2011 в 16:18