Моя рожа беспокоит меня меньше всего
Название: Доспехи ястреба
Автор: Istina2004
Бета: Retnara
Категория:Dragon Age
Рейтинг:PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Каллен, Натаниэль Хоу, Винн, второстепенные персонажи
Жанр:Romance, Het, возможен флафф
Аннотация: Рыцарю-командору на голову свалилось счастье, но что с ним делать, он понятия не имеет...
Предупреждения: AU, OOC
От автора: Начинала писать для себя, просто от нечего делать, но вот решила выложить. Если честно, если бы не бета, не решилась бы!
Статус: в процессе
ГЛАВА III
ГЛАВА III
В порт Амарантайна прибыли темной, безлунной ночью, Ферелден встретил путешественников морозом и пушистым, валящимся с неба снегом. После нескольких минут блужданий они отыскали небольшую таверну, которая встречала посетителей освещаемой вывеской с надписью «Лев и Корона».
- Может быть, для нас найдется местечко здесь, - пробормотала Хоук, открывая дверь.
Внутри было шумно и людно, но, несмотря на это, комната нашлась быстро.
- Гости желают ужин или, возможно, - хозяин таверны взглянул на часы, - сразу ранний завтрак?
- Нет, нет, разве что принесите бутылку вашего лучшего вина и два бокала.
Каллен подозрительно глянул на Хоук, в последнее время их странные отношения стали совсем запутанными, видимо, Энн помнила его требования, высказанные прямо перед нападением Аннет и никаких поползновений к сближению больше не предпринимала, а сам он боялся только ещё сильнее всё испортить. Но возможное распитие вина в комнате таверны посреди ночи его приятно насторожило, хотя радоваться, конечно, было рано. Оставалось надеяться, что две недели в море как-то положительно повлияли на Хоук, она все плаванье восторженно твердила о том, как же будет чудесно, когда они построят настоящую Академию Магии - первую в своем роде, и она будет в Киркволле. Может быть, сегодня она захочет сказать ему что-нибудь важное не только о предстоящем строительстве.
- Фу, как я устала от этого железа, - Хоук сняла перчатки, похожие на тигриные лапы, следом за ними полетели сапоги и панцирь и в одном поддоспешном прошлась по предложенному им помещению. - Хвала Создателю, здесь есть ванная. Вода холодная, но ничего, это даже полезно.
Она исчезла в комнате с чаном с водой, а Каллен уселся на кровать, терпеливо ожидая её возвращения. Через минуту в дверь постучали - официантка принесла заказанное вино. Храмовник водрузил бутылку на стол и снял панцирь - на прочном и легком сильверите красовался уже упомянутый ястреб. Мужчина растянулся на кровати и закрыл глаза, слушая, как за дверью фыркает Хоук. Наконец, всё стихло.
- Ты помнишь нашу первую встречу?
Вот оно! Каллен сел, внимательно вглядываясь в лицо, обрамленное мокрыми волосами.
- Конечно, - осторожно ответил он.
Она села за стол, закинув ногу на ногу, и взяла бутылку. На Хоук была одежда, которую она обычно носила в своем имении. Храмовник собрался встать, но она жестом попросила его не двигаться и, справившись с бутылкой, наполнила бокалы.
- Помнишь, о чем ты меня попросил? - Тихо спросила она, усаживаясь рядом и подавая ему вино.
Храмовник кивнул, принимая бокал, сердце уже замерло. Он попросил её сходить в бордель.
- Ты так мило покраснел, называя их «молодыми леди»...
Он почувствовал, что и сейчас кровь прилила к щекам.
- Да, именно так, - улыбнулась Защитница.
«Опять это! Я должен быть взрослым мужчиной, а веду себя с ней как потерявший голову подросток. И язык словно прилип к нёбу! Хотя, как это - вести себя как взрослый мужчина?..»
- За встречу, - она коснулась своим бокалом его, стекло легонько звякнуло.
Каллен залпом выпил вино, Хоук тут же налила ещё.
- Нам нужно поговорить, ты не считаешь?
Он кивнул. Язык, похоже, взял себе сегодня выходной.
- Я знаю, что ты хочешь от меня услышать, - уже совершенно серьезно и, ни капли не заигрывая, сказала Энн, - я все поняла. Я не могу сейчас сказать тебе это, но это не значит, что я ничего не чувствую. Слишком часто и долго говорила я эти слова другому человеку и слишком часто слышала от него и вот посмотри, что из этого вышло. Это тяжело. Я не хочу давать никаких обещаний, более того, я не хочу порождать словами никаких надежд.
Он кивнул ещё раз и глотнул из бокала, горло, наконец, прочистилось.
- Совсем не обязательно говорить что-нибудь, чтобы порождать надежды. Я просто хотел услышать подтверждение.
- Какой же ты упрямый, - нахмурилась женщина, отпивая вино, - то гонялся за мной по всей Антиве, то хотел остаться в Минратосе, теперь это...
- Энн, - ему стало неудобно, - прости меня за Антиву... я тогда был сам не свой.
- Если бы не простила, нас бы тут не было, - она взяла бутылку и бокалы наполнились вновь. - Пей.
Он подчинился и голова слегка закружилась - пустой желудок давал о себе знать. Зачем обязательно пить? Зачем ей это? Неужели всё настолько плохо? Но Хоук, кажется, даже не пьянела, глаза её оставались ясными.
- Ты ничего мне не должна, - он приблизился к ней и коснулся пальцами её щеки, боясь, что она оттолкнет его, но она лишь закрыла глаза, - ты уже сказала мне всё. Не прямо, но сказала.
- Какая оплошность с моей стороны, - шептали её губы, пухлые и зовущие, - но я рада, что ты от меня больше ничего не требуешь.
- Требую, - сказал он и, не давая ей ответить, запечатал рот поцелуем. Она вздрогнула и замурчала, словно кошка, бокалы с остатками напитка, звеня, покатились по полу трактирной комнатки.
Аромат вина и её мокрых волос обволакивал его со всех сторон, и без того кружащаяся голова совершенно перестала соображать и храмовник был чрезвычайно этому рад. Вино было не для неё, запоздало понял Каллен, для него, чтобы он не задавал больше вопросов. А он и не задавал, только наслаждался тем, как она извивается от удовольствия под ним, ловил каждый её вздох и каждое прикосновение...
***
Через пару часов любовников прервал стук в дверь. Они замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша и соприкоснувшись лбами; настала какая-то глухая тишина.
- Я же говорила, - шепнула Хоук.
- Кто это?
Стук повторился,
- Мистресс Хоук! - Из-за двери послышался мужской голос с хрипотцой. - Простите, что так рано, но приказ Его Величества!..
- Натаниэль! - сообщила Энн, слезая с кровати. - Одевайся.
Она засуетилась, бегая по комнате и собирая вещи, запнулась об бутылку, та полетела в угол.
- Минуту! — Прокричала она. — Сейчас открою!
Когда, наконец, они оба облачились в доспехи, Энн распахнула дверь, Каллен спрятался за её спиной, укрытый тенью. На пороге стояли Серые Стражи, того, что впереди, длинноволосого брюнета с луком, храмовник узнал - он помогал расправиться с Мередит, двух остальных он видел впервые.
- Доброе утро, мистресс, - улыбнулся лучник.
- Натаниэль, что за формальности, - махнула рукой Хоук, - ожидала, что вы меня найдете, но так быстро...
- Голубиная почта, Энн, сообщение пришло еще с корабля. Их Величества срочно хотят тебя видеть.
- Оба сразу?
- Может быть, я расскажу по пути? У выхода нас ждут лошади.
- Эмм, - Каллен с удивлением отметил, что Хоук смутилась, - я не одна. Со мной рыцарь-командор Киркволла.
- Странно слышать это от тебя, - хмыкнул Натаниэль, - ну, да ничего, придется его будить. В какой он комнате?
- Не стоит беспокоиться, сэр, - Каллен сам выступил на свет, не желая, чтобы Энн смущалась ещё больше, но это, похоже, мало подействовало.
Серый Страж подозрительно поднял бровь, храмовник понял, что тот его тоже узнал.
- Прошу, - кивнул Хоу и пропустил Энн вперед.
За окном все ещё было темно, чем дальше на юг, тем длиннее становятся зимние ночи и короче световые дни.
- Рыцарь-командор, значит? - Произнес Натаниэль, тихо, словно про себя, но так, чтобы слышал Каллен. — Вместе с наместником. Как чудесно. А я ещё удивлялся, чего это ты их сразу не зацапал. Грешным делом решил, что ты струсил, а оказывается...
- Это не твое дело, - буркнул храмовник.
- Конечно, не моё, - легко согласился Страж, - вот только один беглец нашего Ордена скрывался вместе с ней, наводя страх на весь Тедас.
- Он мертв.
Хоу остановился как вкопанный.
- Это правда? Как это произошло?
- Его убила Ведьма Диких Земель.
- Клянусь, если бы не слышал рассказов Стража-Командора о ней, упрекнул бы тебя во лжи, - и без того хриплый голос зазвучал совсем глухо. - Он был мне другом когда-то. Теперь кажется, в прошлой жизни.
- О чем вы там шепчетесь? - Окликнула Хоук.
Каллен молча догнал её и, будто невзначай, дотронулся до её руки, закованной в колючую перчатку.
- Он спрашивал о чем-нибудь?
- Только об Андерсе.
Она кивнула.
- Но он догадался.
- Ничего удивительного. Рано, конечно, но ничего, придется смириться. Он - дворянин до мозга костей, человек чести, не скажет никогда ничего лишнего.
- Не стоило мне плыть сюда.
- Со мной должен быть храмовник. А кого ещё ты мне посоветовал бы?
- Я лучше оставлю на рыцаря-капитана Орден, чем тебя.
- Так и я думала.
Они уже вышли из таверны и седлали лошадей, когда к Энн подошел Натаниэль и, положив руку ей на плечо, кажется, искренне произнес:
- Соболезную твоей утрате, Хоук.
Каллен заметил, как сжались её губы, как сдвинулись брови и блеснули глаза.
- Взаимно, - выдавила женщина, изо всех сил затягивая ремень на боку у кобылы.
Хоу склонил голову в знак благодарности и ушел к своей лошади. Энн мяла кусок кожи, закусив нижнюю губу и уставившись куда-то вдаль.
- Конечно, не сказать этого он не мог, - не выдержал храмовник.
- Я уверена, он не хотел ничего плохого, - процедила Хоук, - ему тоже нелегко. Но я... - она устремила взгляд в светлеющее небо и хлюпнула носом, - чувствую себя последней тварью. Прости меня, но теперь мне кажется, что я поступаю ужасно по отношению к нему. Поздно я опомнилась, - она грустно усмехнулась.
- Нет, - твердо вдруг сказал он.
- Что «нет»? - Она удивленно взглянула на храмовника,
- Не прощу. Если бы ты опомнилась раньше, то, наверняка, была бы уже мертва! - Злость, любовь и жалость смешались внутри. — Что сделано, то сделано, сожаления совершенно бесполезны! Я не позволю больше издеваться над собой! Я — живой человек и пусть у меня внутри не сидит дух, но я тоже испытываю чувства, разрешаешь ты мне о них говорить или нет! — Слова вылетали сами собой, разрывая на части его самого. - Если ты хочешь, я уйду сейчас, но больше не появляйся в моей жизни! Никогда! Это слишком тяжело!
Он увидел, что пальцы её сжались в кулаки, слёзы высохли, но губы подрагивали. Сердце замерло от страха. Создатель, чего же он сейчас наговорил?!
- Что бы ни сделала женщина, никто не имеет права повышать на неё голос! - Хоу словно из-под земли вырос.
- Ничего, Нат, рыцарь-командор уже уходит, - нахмурившись, медленно произнесла Энн, - если ему, конечно, это так легко сделать.
Каллен молча кивнул, просто развернулся и направился к докам, как ему казалось, уверенным шагом. Вокруг всё было как в тумане, хотя, возможно, это и был утренний зимний туман или, быть может, мелкая крупа. Винить себя бесполезно, он сказал то, что думал, то, что должен был сказать. Она легко отпустила его, а он вроде бы легко ушел, наверное, всё это правильно. Её не будет мучить совесть, а он просто попытается забыть.
Сзади послышалось легкое щелканье кнута, затем топот копыт, храмовник вздохнул и прибавил шагу. Пора закончить это всё безумие. Нужно оставаться спокойным и хладнокровным. Вон и шпили мачт показались. Подойти, найти корабль до Киркволла и уплыть отсюда...
- Эй, сэр, не хотите взглянуть на мой товар?
Каллен повернулся на голос. Тощий, белобрысый мальчишка стоял около заваленного барахлом прилавка.
- Только не спрашивайте уж, откуда он у меня взялся, - паренек заговорщицки подмигнул.
Храмовник хотел было уже послать его куда подальше, но взгляд вдруг упал на склянку, наполненную синей жидкостью.
- Это то, что я думаю?
Мальчишка кивнул, протягивая ему бутылочку.
- Пятьдесят серебряков, сэр.
Не особо задумываясь о том, что его заметят, Каллен вытащил пробку и тут же влил в себя содержимое голубого
цвета.
- Что-то не зелье у тебя, а моча нажья, - но только он это произнес, как голова закружилась, - хотя... я, пожалуй, возьму ещё...
- Сколько, сэр? - С радостью откликнулся парень.
-Всё.
***
Влажные, мягкие губы ласкают, спускаясь всё ниже и ниже, вот они уже касаются живота и сердце сладко замирает. Сильные, нежные пальцы гладят бедра, переходя на грудь, и достают губ, он целует их и шепчет «Люблю, люблю», повторяя и повторяя. «И я тебя люблю, мой рыжий храмовник». Голова кружится, нервы - словно оголены и внимают каждому её движению, он боится пошевелиться, отдаваясь и растворяясь...
- Что это с ним?
- Плохо дело, похоже...
«Энн, что это за звуки?» «Не волнуйся, любимый, просто разговор за стенкой»... и снова пучина наслаждения, накрывающая с головой, словно волна в штормящем море...
- У него галлюцинации?
- Нет, он слишком много... - женский голос доносится откуда-то издалека, - в Тени... нужен настоящий... боюсь сделать хуже...
«Пусть они замолчат». «Не слушай их, милый, они скоро уйдут»...
- Что будем делать?
- Какое мне дело до шема?..
«Каааллен»... Горячие бёдра обхватывают его, а губы касаются уха, продолжая шептать слова, которые хочется слушать и слушать. «Прости, что кричал на тебя». «Забудь об этом». «Ты любишь меня?» «Больше жизни»...
-... поможет ему?...
- Уверен... бери за...
«Что это? Голоса?» «Подожди, дорогой, я разберусь». «Я помогу». «Нет». «Энн, не уходи, прошу тебя, плевать на них»...
***
Светлые глаза, окруженные сетью морщинок, смотрят внимательно и как-то озабоченно... Внезапно он понимает, кто это и пытается сесть, но тело не слушается.
-Винн?!
- Что, парень, удивляешься, что я ещё жива? Ну, и работенку ты мне задал, в такую даль пришлось тащиться.
- Нет, я просто... что случилось?
- Чуть в Тени не остался, а ещё рыцарь-командор, ай, как стыдно!
- Прекрати издеваться! Что значит в Тени?
- Ты хоть что-нибудь помнишь?
-Я... был с ней... и какие-то голоса... где она?!
- Это был демон, Каллен. Лириума ты явно перебрал. Пришлось в Тень за тобой лезть, отбирать. Ладно, отдыхай лежи, - магесса поднялась.
- Нет, подожди, - он подскочил, попробовал встать на ноги, но тут же упал на колени - мышцы не слушались, в них будто впились мириады игл.
- Горе ты мое, - вздохнула она, - больше двух недель проваляться — это тебе не мечом махать.
- Две недели?!
- Больше, дорогой, думала, ты уже к Создателю отправишься. Заставляешь старуху тяжести таскать, - кряхтя, Винн потянула его обратно в кровать, - потихоньку же надо. Лежи. А я пошла, ужин тебе организую.
- Винн...
- Ни слова больше!
Магесса скрылась за дверью. Мысли смешались. Значит, всё это было наваждением? Её не было рядом и она никогда не говорила ему этих слов? Какой же дурак. Сколько же лириума он выпил, чтобы демон смог проникнуть к нему в голову? Или это он сам попал в Тень? Интересно, где он. И где Энн? Наверное, в Денериме, распивает чай с Их Величествами и в ус не дует. И зачем он только сорвался? Зачем наговорил все это? Зачем Винн его спасла? Уж лучше бы он умер счастливым, думая, что это она, чем лежать сейчас вот так, беспомощно пялясь в потолок, не в силах даже встать на ноги и жалея о совершённом. Но он, кажется, сам сказал, что сожаления бесполезны? И это правда. Изменить уже ничего нельзя.
Он повернулся к окну. Небо было окрашено розовыми тонами заката, но радости не приносило, напротив, показалось каким-то тоскливым. Он закрыл глаза и внезапно почувствовал себя ужасно уставшим. Послышался скрип двери.
- Винн, где это мы? - Тихо спросил он.
- Мы в Башне Бдения, - ответил голос, от которого Каллен вздрогнул, - и я не Винн.
- Ты демон?
- Нет.
- Конечно, какой демон признается, что он демон.
- И мне нечего сказать тебе, чтобы ты поверил.
- Почему же? — Он так и не открывал глаз, боясь, что всё это происходит только у него в голове. — Есть. Как звали ту магессу, которую я зарезал?
Наступила тишина, оглушительная и, кажется, беспросветная.
- Я не знаю, Каллен. Ты мне не сказал, - голос казался обреченным.
Сердце заколотилось, грозя выпрыгнуть из груди.
- Андрасте милосердная, это и правда ты. Но я всё ещё не могу поверить.
Он почувствовал, как она опустилась рядом и положила руку ему на плечо, он сжался, но не поворачивался.
- Я была такой горделивой, эгоистичной дурой, Каллен, - говорила она спокойно, - я думала только о себе. И только потом поняла, как мне тебя не хватает, что гордость ничего не стоит по сравнению с тем, как ты мне нужен. Но я помню, что ты не хотел больше меня видеть, и я не осмеливаюсь просить прощения. Я тут, потому что должна была знать, что с тобой всё будет хорошо.
Она поднялась.
- Не уходи.
- Ты, правда, хочешь, чтобы я осталась?
Каллен всё ещё не решался взглянуть на неё и она сама обошла кровать и села напротив. Он почувствовал её пальцы на своей щеке и открыл глаза.
- Нет ничего в мире, чего бы я хотел больше.
Он притянул Энн к себе, она легонько коснулась своими губами его губ и приблизилась настолько, что он почувствовал дрожание её ресниц на своей щеке.
- Расскажешь мне, что произошло за эти две недели? - Улыбаясь, спросил он. — Я ведь совсем ничего не знаю.
- Ну конечно! Правда, ничего хорошего я тебе не расскажу.
- Это из-за войны? - Насторожился Каллен.
- Сначала ужин, договорились?
- Боюсь, тебе придётся тащить меня на себе.
- Ничего, я девочка сильная, - ухмыльнулась Хоук, - только не надейся, что я буду кормить тебя с ложечки.
- Ни в коем случае!
***
После ужина и нескольких чашек горячего чая они сидели у порога Башни Бдения, завернувшись в теплые полушубки и вдыхая свежий морозный воздух. Небо прояснилось и на нем сверкали яркие звезды. Несмотря на холодные ночи, дни были уже теплыми и сейчас с крыш свисали длинные сосульки - приближалась весна.
- Анора, мягко говоря, не одобряет того, что я помогла Тевинтеру завоевать близлежащие государства, Алистер же надеется на то, что мы сможем выровнять ситуацию, не допустить перекоса, но сказать он может это только мне за закрытой дверью, когда Анора не слышит. В присутствии королевы он сидит, словно воды в рот набрав. Если бы Её Величество так не боялась армии магов на слонах, войско Ферелдена уже шло бы на Киркволл.
- Я надеюсь, ты им не сказала, что Тевинтер открыл на тебя охоту?
- Конечно, нет! Кроме того, Алистер по секрету высказал мне свою благодарность, ведь они готовились к войне с Орлеем, а мы с Ан... с Местью в это вовремя вмешались и вся орлесианская армия благополучно погибла осенью под Вал Руайо. Тем не менее, Анора настойчиво попросила меня покинуть Ферелден как можно скорее, иначе «у меня могут возникнуть проблемы».
- Но ты до сих пор здесь.
- Натаниэль, несмотря на риск навлечь на себя гнев царственной особы, ясно дал понять, что будет подчиняться только приказам Тейрина, а Алистер ничего такого не приказывал. Башня Бдения и Амарантайн в ведомстве Серых Стражей, а в отсутствие Памфидин Хоу фактически Страж-Командор. Анора бесится, но поделать ничего не может.
- Впрочем, рассчитывать на помощь здесь нам тоже больше не приходится.
- Я бы понадеялась на Винн, но она далеко не молода и вряд ли захочет покинуть Круг, который здесь ещё существует, она ведь всю жизнь там провела. Алистер хотел бы добиться роспуска Круга, но Анора...
- Как можно быть таким бесхребетным! - Не сдержался Каллен. - Если задуматься, Ферелденский Круг не был никогда так плох, как Киркволльский, но меня возмущает сам Алистер, да простит меня Создатель! Если уж ты хочешь чего-то, то делай!
- Весь Тедас в курсе, что король Ферелдена - это королева, - вздохнула Энн, - такой уж у него характер.
- Таким образом, мы меж двух огней, - подвел итог храмовник.
- Угу, с одной стороны маги на слонах, с другой — храмовники Ферелдена вкупе с королевской армией.
- Может быть, стоит поговорить с Грегором?
- Ага, и добраться до озера Каленхад, не встретив никого, кто мог бы сдать нас Аноре. Отсюда, наверное, недели три пути неспешным конным ходом.
- Ты боишься? — Брови Каллена поползли вверх от удивления. - У нас всё ещё есть руки, ноги и оружие!
- Ты уверен, что оно того стоит?
- Если Анора узнает о том, что тевинтерцы на нас ополчились...
- Не на нас, а на меня, - перебила Хоук.
- Во-первых, я всё ещё храмовник, а во-вторых, твои проблемы уже давно стали и моими. И не прерывай меня. Так вот, если Анора узнает, а она обязательно узнает, потому как шпионы есть у всех, она отправит армию на Киркволл! Этот город стал моим домом, Энн, и я буду сражаться за него! Она, наверняка, потащит за собой храмовников, но они обязаны охранять Круг и даже в случае войны могут сохранять нейтралитет.
- Таким образом, нам выгодно, чтобы Круг продержался, пока мы не разберемся с Тевинтером?
- Именно! Я не знаю, как, но нам придется убедить Грегора не вступать в войну, если она начнется!
Послышался стук копыт и через минуту в ворота влетел всадник на взмыленной лошади; от неожиданности Энн с Калленом вскочили на ноги, правда долго храмовник простоять не смог - по мышцам вновь пробежала волна впивающихся игл и он опустился обратно на скамью. За конем бежал гном, вопя, что было мочи:
- Я не хотел его пускать, но он чуть не затоптал меня!
На улице показался Хоу.
- Что здесь происходит?
- Вы - сэр Натаниэль? - Спросил гонец и по ушам резанул явный антиванский акцент.
- Да, это я.
- Срочное письмо от донны Табрис!
- Так давай сюда скорей!
Серый Страж поспешно сломал сургучную печать и извлек из конверта исписанный лист бумаги.
- Только этого нам не хватало, - вздохнул он, протягивая письмо Хоук.
«Что ещё там? - Как-то устало подумал Каллен. - Снова порождения тьмы? И кто такая Табрис? Погодите-ка, это ведь, кажется, фамилия Памфидин!»
Энн быстро пробежала глазами по бумаге, благо, свет звезд и блеск снега позволяли. Женщина повернулась к Каллену - весь её вид выражал беспокойство.
- Мы ошибались, - произнесла она, - мы между трех огней. Тевинтер нанял враждебную нам ячейку Воронов.
- Нам нужно убираться отсюда, - сказал Натаниэль.
- Нат, я не могу втягивать в это ещё и тебя! — Возразила Хоук.
- Правильно, - кивнул храмовник, - я пока ещё в состоянии защитить девушку.
- С твоими-то ногами? — Хоу приподнял бровь. — К тому же, приказ Стража-Командора ясен, мы выдвигаемся рано утром.
- Мы как раз собирались в Башню Круга, - вздохнула Энн, - если ты не против, поедем туда. Нам нужно поговорить с Грегором. Да и с Первым чародеем не помешает.
- Возьмете меня с собой?
Все трое повернулись - за их спинами стояла Винн.
- Нам, кажется, по пути, - улыбнулась она.
ГЛАВА IV
ГЛАВА IV
Как всё это стыдно и противно! Еле-еле влез в седло! Нет, нет, нет, больше никакого лириума! Даже если мир разверзнется! Даже если...
Откуда-то из-за спины вставало оранжевое, как апельсин солнце, небо было ясным и день обещал быть чудесным, утро всем своим видом предвещало скорейшее наступление весны, начинали щебетать птицы, фигуры всадников отбрасывали длинные тени... а Каллену хотелось сквозь землю провалиться и вовеки не видеть ничего. Перед взором маячил белесый круп лошади магессы - как храмовник оказался в хвосте отряда, он и сам не заметил. Спереди слышался хриплый голос рассказывающего что-то Натаниэля (слов разобрать Каллен не мог), иногда прерываемый хихиканьем Хоук. Проклятый дворянин, мать его!.. Каждую фразу он вливает в её ушко так, словно это бокал, который он наполняет как минимум божественным нектаром. А рыцарь-командор тем временем не в силах и с кобылы слезть, и язык опять присох к нёбу! Как подумаешь, что он больше двух недель кормил Энн этими вежливыми речами, пока ты валялся в беспамятстве!.. Нет, Хоук не из тех женщин, которые падки на утонченные комплименты и изящно прикрытые пошловатые анекдоты! Хотя, вы только посмотрите на неё, хихикает как последняя... так, стоп, Каллен. Они просто общаются. Просто общаются. Просто общ...
- Что с тобой, сынок?
- О чем ты, Винн?
Магесса притормозила и дала его лошади поравняться со своей кобылой.
- Ты красный как вареный рак и скоро, похоже, прокусишь свою собственную губу, бормочешь что-то. К тому же, взгляд у тебя такой, будто ты способен им испепелить Хоу на месте.
- Сколько времени я ещё не смогу ходить нормально?
- Не волнуйся, всего пару дней.
Целых два дня! Создатель, смилуйся!
- Ревнуешь?
- С чего ты взяла?!
Магесса усмехнулась, храмовник попытался ударить лошадь пятками по бокам, но ноги свело, и пришлось колотить кобылу по крупу ладошкой. В конце концов, он нагнал Энн и Хоу.
- А, Каллен, - раскрасневшаяся от мороза Хоук лучезарно улыбалась, кажется, затмевая своим счастьем солнце, непослушные густые черные пряди вырывались из-под мехового капюшона, - как твое самочувствие?
- Спасибо, уже лучше, - буркнул он.
- Ты не замерз?
- Нет.
- Не устал?
-Нет!
- Да что с тобой? - Она всё ещё улыбалась, но, уже не освещая всё вокруг, взгляд её казался обеспокоенным.
- Ничего, Энн, все хорошо.
- Тогда охраняй Вини, - попросила она и храмовнику показалось, что она хочет просто от него избавиться.
- Да, - горько усмехнулся он, - калека и престарелая магесса много навоюют.
Он демонстративно развернул лошадь и отъехал обратно за спину Винн.
- Каллен! — Хоук обернулась, но рука лучника, затянутая в тонкую черную кожу, коснулась её плеча, и новоиспеченная наместница Киркволла отвлеклась. Рыцарь-командор скрипнул зубами.
- Ты совершил большую ошибку, парень, - вздохнула магесса, разочарованно покачав головой, - ты должен быть рядом, а не обижаться, ведь, скорее всего, она ещё не поняла, почему это ты бесишься. Не будь ребенком. Пока ты ошибаешься, он, - она махнула головой в сторону Натаниэля, - всё делает правильно.
- Не давай мне советов, старуха, - процедил Каллен, - я об этом не просил.
- Не жалуйся потом, - хмыкнула она.
- Тебе - ни за что!
Она снова вздохнула.
***
Привал решили устроить уже ближе к вечеру, когда небо начало темнеть. Отряд укрылся под сенью голых деревьев, сойдя с дороги. Винн растопила снег и разожгла мокрые сучья, которые Хоу натаскал из леса. Землю вокруг застелили шкурами. Каллен сидел, вытянув ноги к огню, Энн копошилась в сумке с припасами и он не спускал с неё глаз. Рядом опустился Серый Страж, но храмовник не удостоил его и взглядом.
- Нечего дуться, - неожиданно дружелюбно сказал Хоу.
Он положил рядом с собой на землю лук и Каллен невольно залюбовался изящными изгибами оружия, мягко блестевшими в свете огня.
- Ты и меня решил накормить своей благородной вежливостью? - Резко, но тихо спросил Каллен.
- Я тебе не соперник. Я всего лишь обращаюсь с хорошенькой женщиной так, как должен это делать каждый мужчина, - Натаниэль сдвинул брови.
- «Хорошенькой»? - Кулаки сами по себе сжались.
- Видит Создатель, я попытался всё наладить! - Лучник сверкнул глазами и, поднявшись, двинулся к Энн, которая уже достала котелок.
Лук так и остался лежать у ног храмовника, хотелось схватить его, переломить пополам крепкое дерево, разорвать тетиву, но это всего лишь оружие... Красивое и спокойное, никому не причиняющее вреда без приказа хозяина. Словно мучая сам себя, рыцарь-командор всё глядел и глядел на Хоу - самого изящного и сильного, как этот лук. Лицо его не было красивым, но длинные ноги и плавные, как у ягуара, движения наверняка производили на женщин неизгладимое впечатление.
Через несколько минут в котелке уже кипела говяжья кость, а Энн села рядом с Калленом.
- Как ты? - Спросила она, заглядывая в глаза и поглаживая его по коленке. — Ты за весь день ни слова не сказал. Так сильно болит?
«Да, - подумал храмовник, - болит. Сердце».
- Почему ты молчишь? Не переживай, Винн сказала, ты скоро поправишься.
- Ты спрашивала обо мне Винн?
- Ну, конечно! Я же волнуюсь.
- Волнуешься?
- Так и будешь переспрашивать? - Хоук обняла его за плечи, её кругленький носик сопел у самого уха и храмовник стал оттаивать.
- Нет, не буду, - тихо сказал он, - просто, я тоже... волнуюсь.
- О чем? — Шепнула женщина
- Это не важно.
- Конечно, важно, Каллен, - она снова заглянула ему в глаза, - для меня всё важно.
- Я... чувствую себя лишним, когда ты... когда он... когда вы с ним... - храмовник вздохнул и смутился - пытливый взгляд переносить больше не было сил.
Но Энн всё смотрела на него своими карими глазами, ничего не говоря.
- Я понимаю, что мы с тобой друг другу ничего не обещали, что каждый имеет право выбора...
- Погоди-ка, - остановила Хоук, - ты подумал, что мне нравится Нат?.. В смысле, как мужчина? Чушь какая! - Она поморщилась и мотнула головой.
- Но ты... вы так мило беседовали весь день. И ты постоянно смеялась, - Каллен чувствовал, как доводы его рушатся.
- А ты не подумал, что у него могут оказаться действительно смешные шутки?
- Нет, - почти шепотом ответил он.
- Тебе нужно быть увереннее в себе, вот и всё, - она поцеловала его в щеку, - во мне я уверенным тебя быть не прошу...
- Энн! — Храмовник попробовал возмутиться, но она перебила его:
- Просто обними меня, а? А то я замерзла.
Врет, конечно, но он все равно прижал её к себе. Так и сидели, смотря в костер, мимо прошел Хоу, прихватил свой забытый лук и сел на расстоянии нескольких шагов справа, не сказав ни слова. Винн упорно делала вид, что следит за похлебкой.
***
Проснулся Каллен от громких стонов Хоу, перемежающихся с тихими то ругательствами Энн, то её же словами мольбы. Вспомнил, что Хоук вызвалась остаться сегодня дежурить. Покрутил головой — Винн спала, как убитая, поленья щелкали в костре, но от того, что он увидел в свете огня, стало плохо. Энн сидела сверху на лучнике, низко склонившись над ним и похлопывая его по щеке, внезапно женщина обозвала кого-то проклятыми тварями и со всего размаху влепила Натаниэлю звонкую пощечину. Хоу закрутился и попытался схватить её за руки, но она крепко прижала его плечи к земле.
- Что случилось? — Спросил, наконец, храмовник.
- Каллен! - Она повернула голову, не отпуская Стража. - Помоги скорее, я не могу его разбудить!
Он попытался встать и даже успел пройти несколько шагов перед тем, как ноги его подкосились, словно от усталости. Оставшееся расстояние пришлось преодолеть ползком.
- Держи его!
Но храмовник мог только, разинув рот, смотреть в широко открывшиеся глаза Хоу, словно затянутые белой почти непрозрачной пленкой.
- Скорей, Каллен!
Он опомнился и перехватил лучника за плечи. Вторая пощечина не помогла, Страж только зашипел, как змея, и начал бормотать что-то неразборчивое.
- Придется бить, - вынесла вердикт Энн, - ничего, Винн починит.
С такими словами она сложила пальцы в кулак и приложила Хоу по носу. Тот закашлялся, из ноздрей хлынула кровь, но пленка спала с глаз и они закрылись. Энн поспешно слезла с его колен, Каллен отпустил его плечи. Хоук схватила первую попавшуюся тряпку и стала вытирать кровь и выступивший у лучника на лбу пот.
- Спасибо, - хрипло прошептал он, морщась от боли, - прости, что напугал.
- Не ты первый, - ответствовала женщина, - и не стоит благодарности, я тебе, похоже, сломала нос.
- Уж лучше сломанный нос, чем... это.
- Разбуди Винн, пожалуйста, - она подняла глаза на Каллена.
Он кивнул и снова попытался встать, ноги держали уже крепче, и до спящей магессы он добрался без приключений.
- Ты золото, Хоук, - послышалось за спиной, и храмовник снова почувствовал тонкий, острый укол ревности.
- Винн, у нас проблемы, - он потряс её за плечи, - просыпайся.
- Что такое?
Каллен махнул головой и поковылял обратно, Винн, покряхтывая, двинулась за ним. Целительница, прищелкивая языком, поводила руками над лицом Хоу и кровь остановилась, потом что-то хрустнуло, Страж облегченно вздохнул и поблагодарил магессу.
- Постарайтесь не будить меня до утра, пожилые люди с трудом засыпают...
На самом же деле уже через минуту магесса посапывала, завернувшись в шкуру.
- И часто это с тобой происходит? - Поинтересовался Каллен.
- В последнее время всё чаще, - вздохнул Хоу, - спасибо, что помогли. Идите спать, остаток ночи я посмотрю за костром. Все равно уже не усну.
- Держись, Нат, - Энн похлопала его по плечу, как показалось Каллену, с какой-то особенной нежностью, а может быть, у него уже развивается паранойя.
Натаниэль взял лук и переместился поближе к костру. Храмовник сел рядом с Энн и взял её руку, холодную и испачканную в крови Хоу. Она прислонила свою черноволосую голову к его плечу и проговорила:
- А я ведь почти забыла, насколько это трудно...
- Это то, что случалось и с Андерсом?
Хоук покивала, все сильнее прижимаясь к его груди. Скоро тело её расслабилось во сне и Каллен уложил её на шкурах, растянувшись рядом и укрыв их обоих меховым покрывалом. «Я люблю тебя», - проговорил он одними губами и поцеловал её в щеку. Она пробормотала что-то, он смог разобрать только «янтарь», и засопела, а он так и не смог уснуть до утра, только слушал, как временами вздыхает Хоу и подкладывает веток в огонь.
***
Несмотря на то, что случилось ночью, а точнее даже ещё и из-за того, что случилось, убить Хоу захотелось ещё сильнее. Потому, как теперь он был не просто вежливым дворянином, способным, если нужно и отравить кого-нибудь и перерезать ему горло или пустить меткую стрелу. Теперь он был ещё и Серым Стражем, безмерно страдающим от мучившей его скверны, на которого Хоук глядела с невыносимыми для Каллена жалостью, сочувствием и даже восхищением. Оно и понятно - одно дело лириумозависимый храмовник, который лет через десять сойдет с ума от своего наркотика, перестанет отличать свои фантазии и ужасы от реальности, и совсем другое - благородный Серый Страж, пожертвовавший нормальной жизнью и спокойным сном ради борьбы с Мором. Но не стоит забывать и о том, что она уже прошла через жизнь с Серым Стражем... Каллен пытался отречься от обуревающих его эмоций и разложить все по полочкам, но пока получалось слабо. Короче говоря, сегодня утром радовало только одно - на кобылу он смог залезть сам.
- Ты только посмотри на себя, - Винн поравнялась с храмовником, - полночи такая женщина спала у тебя под крылом, а ты мрачнее тучи.
- Хотел бы я, чтобы она обо мне так заботилась, - буркнул он.
- Разбивала нос? — Бровь магессы взлетела вверх. — Так тебе ещё не поздно попросить Натаниэля провести Посвящение. Глядишь, повезет и ты тоже начнешь видеть во снах порождений тьмы. И на что только рыцарь не пойдет ради любви прекрасной дамы, правда?
- Хватит мне бытности и в одном Ордене, - фыркнул Каллен.
- Хоть одна умная мысль, впрочем, знаешь, что пришло мне в голову? Попроси её каждую ночь разбивать тебе нос, может, тебе полегчает.
- Отстань от меня! — Не вытерпел храмовник. - Ведьма!
- Каллен! - Энн вдруг обернулась. - Почему ты кричишь на Винн?
Она развернула лошадь и подождала, пока храмовник с магессой подъедут ближе, Хоу тоже притормозил.
- Что-то случилось?
- «Ты золото, Хоук!» - Казалось, голова у него сейчас взорвется, а заодно и сердце и вообще... весь он. - «Прости, что напугал тебя!»
Натаниэль сдвинул брови, губы его сжались в одну тонкую линию.
- Это уже не смешно, сэр Каллен, - медленно проговорил он. - Ты в своем уме?
- Более чем! - Он быстро переводил взгляд с Хоу на Энн и обратно. - И это совсем не смешно!
- Я слышу все разговоры, что ведутся за моей спиной, так что тебе следовало быть осторожнее! Хочешь побыть в моей шкуре, храмовник? - Процедил Страж.
- Моя шкура меня полностью устраивает, меня не устраивает, что ты слишком рьяно добиваешься внимания... - Тут Каллен неожиданно запнулся.
- Ну? - Грозно подбодрил Хоу. - Давай, давай, показывай дальше свою дурь, раз уж начал. Внимания кого? Я что, не могу поговорить с женщиной, если у вас там что-то было?..
Тут Хоук коснулась плеча лучника, словно попросив его помолчать.
- Прости, Энн... - Страж опустил глаза.
- Езжайте, мы догоним, - сказала она.
Магесса двинулась первой, махнув головой Хоу, бросившему неприязненный взгляд на рыцаря-командора. Лошади стояли, опустив головы и переминаясь с ноги на ногу, будто даже им в этой ситуации было неудобно.
- Ты с ума сошел? - Прошипела Энн. - Ещё лириума где-то хлебнуть успел? Мне казалось, мы всё обсудили. С чего эта истерика?
- Я же вижу, что он тебе нравится!
- В таком случае, ты - слепой.
- О чем вы разговаривали?!
- Хорошо, - Хоук явно дала понять, что еле удерживает себя в рамках относительно приличного разговора, без махания мечами, - я отвечу тебе. Мы говорили о том, что единственная сносная дорога к Башне Круга лежит через Денерим, о том, что скоро весна и окольными путями пройти никак не получится, потому что всё развезет! Это значит, что нам придется двигаться через столицу! А там наверняка нас схватят люди Её Величества! Я уже не говорю о том, что Вороны у нас на хвосте! Что ты предложишь тут делать интересно? Кроме того, чтобы сцепиться с Натом неизвестно из-за чего?! В твоих задурманенных лириумом мозгах есть хоть одна здравая мысль?!
Кобыла её всхрапнула и ударила копытом, словно подтверждая слова хозяйки.
«Демон тебя задери, Хоук! Какая же ты сволочь, последняя тварь, ты прекрасно всё понимаешь, я это вижу! Если бы ты только сказала, что будешь со мной, что ты хоть что-то испытываешь... меня совершенно не волнует, как мы выберемся из этой передряги, я готов умереть вместе с тобой! Потому что я люблю тебя!»
Но он смог только вздохнуть и отвернуться.
- Ладно, - спокойно сказала вдруг она, - давай не будем ругаться, хорошо? И не ссорься с Натом.
Каллен крепко сжал поводья и скрипнул зубами.
- Это его смерть так тебя изменила?
- Нет, - Хоук, казалось, без усилий выдержала этот удар, - не его смерть. Мое собственное предательство.
- Ты мне сама когда-то сказала, что нечего себя винить за проявление эмоций.
- Проявить эмоции можно один раз, все остальные — уже осознанное предательство.
- Значит, я напоминаю тебе о том, чего ты не хотела совершать и о чем ты жалеешь?
- Хотела, - еле слышно ответила она, отрицательно помотав головой.
- А сейчас чего ты хочешь?
- Вернуться домой. Забыть о войнах. Построить Академию. И чтобы ты был рядом, спокойный и надежный. А ты скандалы устраиваешь.
- Что же получается, я просто ревнивый истерик?
- Ну, - улыбнулась Энн, - это тоже о чем-то говорит, правда? Не волнуйся, никуда я не денусь. Уж скорее ты захочешь от меня избавиться.
Тут за деревьями скрипнул снег, Каллен никого не увидел, но прекрасно услышал, как дрогнула тетива.
- Пригнись!
В следующее мгновение стрела, нацеленная в незащищенную шею Хоук, воткнулась ему в плечо, аккурат в щель между наплечником и панцирем.
- Каллен!
- Гони! Вперед!
Она ударила лошадь пятками по крепким бокам, та пошла рысью по замороженной дороге, потом прибавила, храмовник держался за ней, морщась от боли в плече.
- Голову не поднимай! - Прокричал он.
Вокруг засвистели стрелы, странным образом огибая его и буквально отскакивая от закованной в доспех спины Энн - убийцы явно показывали, кто именно им нужен. Как назло, Винн с Хоу успели уехать довольно далеко. Наконец, впереди показались их спины.
- Нат!
Хоу обернулся, выхватывая оружие и вглядываясь в пространство между деревьями. Невыносимо медленно он протянул руку к колчану, неспешно смертоносная стрела легла на тетиву, ещё миг - тонкие пальцы лучника расслабились и она зазвенела, разгоняя воздух. Где-то за спиной словно уронили мешок с чем-то тяжелым.
- Пока один, - сообщил Страж. — Будут ещё. Нам нужно держаться вместе. И прибавить шагу.
- Но Каллен... - начала Хоук.
- Это просто царапина, - перебил рыцарь-командор, несмотря на то, что рука немела.
- Я постараюсь залечить на ходу, - успокоила Винн, - там ничего страшного, если стрела не отравлена.
- Не жди от Воронов такой опрометчивости. - Твердо сказал Хоу.
- Как это проверить? - В голосе Энн звучало беспокойство.
Магесса слезла с лошади и прошлась по дороге назад, подняла одну из отскочивших стрел, поднесла к носу стальной кончик и скривилась от омерзения.
- Яд Воронов, - поморщилась она, - банально, но действенно. Сколько до ближайшей деревни?
- День пути, - ответил Хоу.
- Придется наподдать лошадям, чтобы скакали быстрее, стрелу обломать, но не вынимать, - деловито распоряжалась магесса, - храмовника в круг и не сводить с него глаз. И молитесь, чтобы в деревне оказалась лавка с травами — зимой особо не разгуляешься.
Хоук побледнела, закусив губу и вперив напряженный взгляд в Каллена, он попытался улыбнуться, мол, ничего, мелочь какая-то, нечего и волноваться, но, судя по реакции Энн, получилась, похоже, лишь страшная гримаса. Винн забралась в седло и приблизилась, резким движением обломала стрелу. Руки её обволокло голубое сияние, несколько пассов и Каллену слегка полегчало.
- Я приостановила распространение яда, но это ненадолго. Тут нужны отвары и вытяжка. Нечего стоять, двигаем.
Спорить никто не стал.
Копыта скользили по льду, но люди подгоняли лошадей, они ехали так быстро, как могли. Винн держалась впереди, Энн - рядом, замыкал шествие Хоу.
- Вечно со мной что-нибудь случается, - пробормотал Каллен.
- Не разговаривай! - Отрезала Хоук.
Он замолчал и стал смотреть вперед, прямо в спину магессы, стараясь не замечать боли в раненой руке. Чем дольше они ехали, тем сложнее становилось воспринимать действительность, силы с каждой секундой покидали его, вытекали словно песок из часов. Постепенно свет в глазах начал меркнуть, рыцарь-командор тряхнул головой, но помогло это не надолго. В добавок, мороз стал пробираться под одежду, клонило в сон. Храмовник изо всех сил старался не показать своей слабости, но спустя еще несколько часов он начал понимать, что скоро просто отключится.
- Винн, ему хуже! - Голос, холодный и твердый, как лед под копытами лошадей.
В нос ударил запах гномьей кузницы.
- Пей! - Скомандовала магесса.
- Нет...
- Храмовник не хочет лириума? Пей, кому говорю! Взбодришься!
- Нет, никогда...
Теплая гладкая ладонь коснулась лица.
- Милый, прошу тебя, послушай Винн.
- Милый? — Через силу шепнул он.
- Каллен, пей, пожалуйста, тебе станет легче, - взмолилась Энн, игнорируя вопрос.
- Я дал себе слово... больше не хочу...
- Мы справимся с этим, - ладошка погладила его по щеке, - я обещаю. Пей, нам нужно дотянуть до деревни.
Он кивнул, стеклянное горлышко коснулось губ, ледяная жидкость обожгла рот и внутренности, голова закружилась, но неожиданно сознание прояснилось. Он нашел в себе силы поднять веки. Здоровой рукой, все ещё закованной в перчатку взял её ладошку, сжал пальцы, взглянул на неё, стоящую где-то внизу, тянущуюся к нему.
- У тебя красивые глаза, - произнесла вдруг она, - как два янтаря.
- И он ещё чем-то недоволен, - проворчала где-то рядом Винн.
Янтарь?..
***
Тепло. И темно. Он лежит раздетый и под одеялом, плечо перевязано. Как же это надоело. Сколько можно валяться? Но уж лучше пусть валяется он, чем Энн. Энн...
- Энн, - голос почти не повинуется, хрипит.
- Я здесь.
Он различил свет единственной свечи и её блестящие глаза.
- Подожди, я позову Винн...
- Нет, стой, не надо. Я отлично себя чувствую. Где мы?
- В деревне у границы Амарантайна. Тут даже таверна нашлась, - она улыбнулась, - и свободные комнаты. Спасибо, что спас меня.
- Не стоит, - он нащупал рядом её руку. - Когда ты сражаешься, то надеваешь доспех. И когда в тебя стреляют или пытаются ранить мечом, под удар попадает он, а не ты. Я и есть твой доспех. И мне не нужна благодарность, потому что это мое единственное предназначение - защищать тебя и без этого моя жизнь не имеет смысла. Ты - моя жизнь.
- Каллен...
Она села рядом, теплые пальцы гладили его по волосам, он уткнулся носом в ткань её юбки, гладкую и приятную на ощупь.
- Я люблю тебя, - прошептал он.
- И я тебя люблю.
Он замер. Небо не разверзлось, гром не прогремел, никто не умер, всё было, как и раньше, только теперь немного лучше. Слова прозвучали и развеялись в воздухе.
- Ты уверена?
- Более чем.
Энн залезла к нему под одеяло и положила голову на здоровое плечо, пальцы их переплелись. Он попробовал пошевелить рукой, она поддалась почти безболезненно.
- Винн - чудесная целительница, - он слышал, что Хоук улыбается, - завтра двинемся дальше. И обещай мне больше не задирать Ната.
- Обещаю.
- Ну, у нас осталось не так много времени, чтобы побыть наедине... И если ты уже почти здоров...
- Энн... - он вдохнул и забыл выдохнуть - её мягкие губы уже скользили по его груди, а пальцы гладили по внутренней части бедра, подбираясь к самому чувствительному месту.
- А ты точно не демон?
Она тихо засмеялась и приподнялась, потерлась своим носом о его.
- А тебе не всё ли равно?
Он крепко сжал её плечо и подмял под себя. Тусклый огонек свечи освещал лишь темные, обеспокоено взирающие глаза и приоткрытые блестящие губы.
- У тебя правда ничего не болит? - Прошептала Хоук.
- Правда, - ответил он и слегка ослабил хватку, - демон бы точно не стал спрашивать. Прости.
Он вздохнул и уткнулся носом ей в шею, где тонкая, нежная кожа была обезображена широким, уродливым шрамом.
- Ничего, я понимаю.
Пальцы уже гладили её бедро, осторожно он скользнул между её ног.
- Хитрец, - глаза её были уже закрыты, губы растянулись в улыбке, - я скучала по тебе...
***
- Счастливый Каллен, как-то это даже странно!
- С чего это ты взяла, что я счастливый? – Поинтересовался он, щурясь от яркого солнечного света, отражавшегося от снега - весна подходила ближе с каждым днем.
Магесса прыснула.
- Да это только слепой не заметит! Кстати, не ты один сегодня... на подъеме.
Он бросил взгляд на Энн, ехавшую как всегда впереди вместе с Хоу, она что-то рассказывала, радостно щебеча и иногда взмахивая руками, черные длинные пряди вырвались из-под капюшона и подскакивали в воздухе при каждом её движении, Страж временами кивал. Каллен невольно улыбнулся.
- Ты больше не ревнуешь?
-Неа.
- С чего бы это?
- Она меня любит, - шепнул он.
- А-а, - протянула Винн, - сам догадался или подсказал кто?
- Отстань, ведьма.
Она рассмеялась.
- Спасибо, что вылечила меня, - произнес он совершенно серьезно.
- Да, повезло тебе, рыцарь-командор.
Внезапно Хоу поднял правую руку, они с Энн остановились, Винн с Калленом замерли сразу за их спинами.
- Здесь граница Амарантайна, - сообщил Страж, - дальше я власти не имею, верные Аноре банны и эрлы, возможно, прикажут своим людям открыть на нас охоту и я ничего не смогу с этим поделать. С этого момента никому не верим и ведем себя так, словно мы — обычные путники. Я исполню приказ Стража-Командора и не отойду от вас ни на шаг, пока ты, Энн, не окажешься в безопасности, но бодаться с королевой тоже не хочу, - его хриплый голос звучал виновато.
- Спасибо, Нат. Я так понимаю, освободить тебя от поручения Пэм я не могу? - Спросила Хоук.
- Даже если бы попыталась привязать меня к какому-нибудь дереву у Башни Бдения, - улыбнулся он, - мне пришлось бы оглушить тебя и вытаскивать из этой... хм, ситуации. Страж-Командор ужасно не любит, когда её приказы не исполняют. Не забываем про Воронов, смотрим по сторонам, о любом подозрительном явлении говорим сразу. Маги среди них тоже встречаются. Если все пойдет нормально, через три дня будем в Денериме.
- Где это ты так командовать научился? — Не удержался Каллен.
- Пока Командор развлекается в Антиве со своим убийцей и не тому научишься.
Сказал он это так, что у храмовника бровь сама по себе поехала вверх, а в душе зародились кое-какие подозрения, благодаря которым ревновать он перестал совершенно. Памфидин он помнил смутно - тонкая, быстрая, длинные светлые волосы - не более, по его мнению, в эльфинажах жили тысячи таких же.
Их маленький отряд двинулся дальше всё в том же порядке.
- Винн, - тихо позвал Каллен.
- Да, мой мальчик.
- Ты ведь у нас все понимаешь, ты такая умная...
- Что ты имеешь ввиду?
- Как ты думаешь, почему у Хоу никого нет?
- Сплетничать, как базарная баба, не пристало рыцарям-командорам, Каллен.
- Винн!
- Во-первых, с чего ты взял, что у него никого нет? Во-вторых, я его знаю не дольше, чем ты.
- Не может быть, чтобы ты ничего не заподозрила. Если уж я...
- А что ты заподозрил? — Усмехнулась она.
- Сначала ты.
- Послушай, - магесса вздохнула, - да, я помогала Табрис победить Мор, но когда мы бродили по Ферелдену в поисках всей возможной поддержки, Натаниэль Хоу проходил обучение в Вольной Марке. Когда Архидемон был повержен, он вернулся в Амарантайн, чтобы отомстить за отца, которого так удачно зарезала Пэм. А она, как бы так выразиться, питает слабость к тем, кто, как и она, умеет обращаться с ядами и ловушками, поэтому Хоу был великодушно прощен, посвящен в Орден и даже возведен в ранг командующего Серыми Стражами Ферелдена в её отсутствие. Это всё, что я знаю. И увидела я его впервые, только когда прибыла в Башню Бдения по просьбе Огрена,
- Кого? - Удивился храмовник.
- Серого Стража, гнома, с которым мы проделали огромный путь во время Мора, часто выпивали вместе, знаешь ли. Это они с Веланной нашли тебя на улице у порта.
- Вот чьи голоса я, значит, слышал... Но мы отошли от темы. С чего бы Памфидин ставить его во главе Ордена?
- Ну, что бы ни совершил его отец, он, как ни крути, благородного происхождения, обучен военному делу, Амарантайн - его родной эрлинг и он его знает, как свои пять пальцев, по-моему, причин достаточно.
- А тебе не кажется странным, что эльфийка с таким трепетом отнеслась к благородному происхождению, как они говорят, шема?
- Каллен, вот сразу видно, что ты совсем не знаешь Пэм. Она никогда не смотрит на происхождение, потому что сама из эльфинажа. Возьми того же Алистера. Если бы она с трепетом относилась к происхождению, то не приставила бы к нему Анору, полагаясь на кровь Тейринов. Если Натаниэль стоит во главе Серых, значит, он это заслужил.
- Вопрос как.
Магесса взглянула на него из-под укоризненно приподнятой брови.
- Послушай, парень, - сказала она, - я прекрасно вижу, что Хоу относится к своему командору с восхищением, но чем оно вызвано, я не знаю. Вот и все.
Каллен вздохнул. Не то чтобы этот вопрос его очень волновал, но оставаться в неведении почему-то не хотелось. И он уже совсем по-другому смотрел в спину дворянина, ехавшего спереди и вроде бы без особого труда выслушивающего болтовню Хоук.
Автор: Istina2004
Бета: Retnara
Категория:Dragon Age
Рейтинг:PG-13
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Каллен, Натаниэль Хоу, Винн, второстепенные персонажи
Жанр:Romance, Het, возможен флафф
Аннотация: Рыцарю-командору на голову свалилось счастье, но что с ним делать, он понятия не имеет...
Предупреждения: AU, OOC
От автора: Начинала писать для себя, просто от нечего делать, но вот решила выложить. Если честно, если бы не бета, не решилась бы!
Статус: в процессе
ГЛАВА III
ГЛАВА III
В порт Амарантайна прибыли темной, безлунной ночью, Ферелден встретил путешественников морозом и пушистым, валящимся с неба снегом. После нескольких минут блужданий они отыскали небольшую таверну, которая встречала посетителей освещаемой вывеской с надписью «Лев и Корона».
- Может быть, для нас найдется местечко здесь, - пробормотала Хоук, открывая дверь.
Внутри было шумно и людно, но, несмотря на это, комната нашлась быстро.
- Гости желают ужин или, возможно, - хозяин таверны взглянул на часы, - сразу ранний завтрак?
- Нет, нет, разве что принесите бутылку вашего лучшего вина и два бокала.
Каллен подозрительно глянул на Хоук, в последнее время их странные отношения стали совсем запутанными, видимо, Энн помнила его требования, высказанные прямо перед нападением Аннет и никаких поползновений к сближению больше не предпринимала, а сам он боялся только ещё сильнее всё испортить. Но возможное распитие вина в комнате таверны посреди ночи его приятно насторожило, хотя радоваться, конечно, было рано. Оставалось надеяться, что две недели в море как-то положительно повлияли на Хоук, она все плаванье восторженно твердила о том, как же будет чудесно, когда они построят настоящую Академию Магии - первую в своем роде, и она будет в Киркволле. Может быть, сегодня она захочет сказать ему что-нибудь важное не только о предстоящем строительстве.
- Фу, как я устала от этого железа, - Хоук сняла перчатки, похожие на тигриные лапы, следом за ними полетели сапоги и панцирь и в одном поддоспешном прошлась по предложенному им помещению. - Хвала Создателю, здесь есть ванная. Вода холодная, но ничего, это даже полезно.
Она исчезла в комнате с чаном с водой, а Каллен уселся на кровать, терпеливо ожидая её возвращения. Через минуту в дверь постучали - официантка принесла заказанное вино. Храмовник водрузил бутылку на стол и снял панцирь - на прочном и легком сильверите красовался уже упомянутый ястреб. Мужчина растянулся на кровати и закрыл глаза, слушая, как за дверью фыркает Хоук. Наконец, всё стихло.
- Ты помнишь нашу первую встречу?
Вот оно! Каллен сел, внимательно вглядываясь в лицо, обрамленное мокрыми волосами.
- Конечно, - осторожно ответил он.
Она села за стол, закинув ногу на ногу, и взяла бутылку. На Хоук была одежда, которую она обычно носила в своем имении. Храмовник собрался встать, но она жестом попросила его не двигаться и, справившись с бутылкой, наполнила бокалы.
- Помнишь, о чем ты меня попросил? - Тихо спросила она, усаживаясь рядом и подавая ему вино.
Храмовник кивнул, принимая бокал, сердце уже замерло. Он попросил её сходить в бордель.
- Ты так мило покраснел, называя их «молодыми леди»...
Он почувствовал, что и сейчас кровь прилила к щекам.
- Да, именно так, - улыбнулась Защитница.
«Опять это! Я должен быть взрослым мужчиной, а веду себя с ней как потерявший голову подросток. И язык словно прилип к нёбу! Хотя, как это - вести себя как взрослый мужчина?..»
- За встречу, - она коснулась своим бокалом его, стекло легонько звякнуло.
Каллен залпом выпил вино, Хоук тут же налила ещё.
- Нам нужно поговорить, ты не считаешь?
Он кивнул. Язык, похоже, взял себе сегодня выходной.
- Я знаю, что ты хочешь от меня услышать, - уже совершенно серьезно и, ни капли не заигрывая, сказала Энн, - я все поняла. Я не могу сейчас сказать тебе это, но это не значит, что я ничего не чувствую. Слишком часто и долго говорила я эти слова другому человеку и слишком часто слышала от него и вот посмотри, что из этого вышло. Это тяжело. Я не хочу давать никаких обещаний, более того, я не хочу порождать словами никаких надежд.
Он кивнул ещё раз и глотнул из бокала, горло, наконец, прочистилось.
- Совсем не обязательно говорить что-нибудь, чтобы порождать надежды. Я просто хотел услышать подтверждение.
- Какой же ты упрямый, - нахмурилась женщина, отпивая вино, - то гонялся за мной по всей Антиве, то хотел остаться в Минратосе, теперь это...
- Энн, - ему стало неудобно, - прости меня за Антиву... я тогда был сам не свой.
- Если бы не простила, нас бы тут не было, - она взяла бутылку и бокалы наполнились вновь. - Пей.
Он подчинился и голова слегка закружилась - пустой желудок давал о себе знать. Зачем обязательно пить? Зачем ей это? Неужели всё настолько плохо? Но Хоук, кажется, даже не пьянела, глаза её оставались ясными.
- Ты ничего мне не должна, - он приблизился к ней и коснулся пальцами её щеки, боясь, что она оттолкнет его, но она лишь закрыла глаза, - ты уже сказала мне всё. Не прямо, но сказала.
- Какая оплошность с моей стороны, - шептали её губы, пухлые и зовущие, - но я рада, что ты от меня больше ничего не требуешь.
- Требую, - сказал он и, не давая ей ответить, запечатал рот поцелуем. Она вздрогнула и замурчала, словно кошка, бокалы с остатками напитка, звеня, покатились по полу трактирной комнатки.
Аромат вина и её мокрых волос обволакивал его со всех сторон, и без того кружащаяся голова совершенно перестала соображать и храмовник был чрезвычайно этому рад. Вино было не для неё, запоздало понял Каллен, для него, чтобы он не задавал больше вопросов. А он и не задавал, только наслаждался тем, как она извивается от удовольствия под ним, ловил каждый её вздох и каждое прикосновение...
***
Через пару часов любовников прервал стук в дверь. Они замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша и соприкоснувшись лбами; настала какая-то глухая тишина.
- Я же говорила, - шепнула Хоук.
- Кто это?
Стук повторился,
- Мистресс Хоук! - Из-за двери послышался мужской голос с хрипотцой. - Простите, что так рано, но приказ Его Величества!..
- Натаниэль! - сообщила Энн, слезая с кровати. - Одевайся.
Она засуетилась, бегая по комнате и собирая вещи, запнулась об бутылку, та полетела в угол.
- Минуту! — Прокричала она. — Сейчас открою!
Когда, наконец, они оба облачились в доспехи, Энн распахнула дверь, Каллен спрятался за её спиной, укрытый тенью. На пороге стояли Серые Стражи, того, что впереди, длинноволосого брюнета с луком, храмовник узнал - он помогал расправиться с Мередит, двух остальных он видел впервые.
- Доброе утро, мистресс, - улыбнулся лучник.
- Натаниэль, что за формальности, - махнула рукой Хоук, - ожидала, что вы меня найдете, но так быстро...
- Голубиная почта, Энн, сообщение пришло еще с корабля. Их Величества срочно хотят тебя видеть.
- Оба сразу?
- Может быть, я расскажу по пути? У выхода нас ждут лошади.
- Эмм, - Каллен с удивлением отметил, что Хоук смутилась, - я не одна. Со мной рыцарь-командор Киркволла.
- Странно слышать это от тебя, - хмыкнул Натаниэль, - ну, да ничего, придется его будить. В какой он комнате?
- Не стоит беспокоиться, сэр, - Каллен сам выступил на свет, не желая, чтобы Энн смущалась ещё больше, но это, похоже, мало подействовало.
Серый Страж подозрительно поднял бровь, храмовник понял, что тот его тоже узнал.
- Прошу, - кивнул Хоу и пропустил Энн вперед.
За окном все ещё было темно, чем дальше на юг, тем длиннее становятся зимние ночи и короче световые дни.
- Рыцарь-командор, значит? - Произнес Натаниэль, тихо, словно про себя, но так, чтобы слышал Каллен. — Вместе с наместником. Как чудесно. А я ещё удивлялся, чего это ты их сразу не зацапал. Грешным делом решил, что ты струсил, а оказывается...
- Это не твое дело, - буркнул храмовник.
- Конечно, не моё, - легко согласился Страж, - вот только один беглец нашего Ордена скрывался вместе с ней, наводя страх на весь Тедас.
- Он мертв.
Хоу остановился как вкопанный.
- Это правда? Как это произошло?
- Его убила Ведьма Диких Земель.
- Клянусь, если бы не слышал рассказов Стража-Командора о ней, упрекнул бы тебя во лжи, - и без того хриплый голос зазвучал совсем глухо. - Он был мне другом когда-то. Теперь кажется, в прошлой жизни.
- О чем вы там шепчетесь? - Окликнула Хоук.
Каллен молча догнал её и, будто невзначай, дотронулся до её руки, закованной в колючую перчатку.
- Он спрашивал о чем-нибудь?
- Только об Андерсе.
Она кивнула.
- Но он догадался.
- Ничего удивительного. Рано, конечно, но ничего, придется смириться. Он - дворянин до мозга костей, человек чести, не скажет никогда ничего лишнего.
- Не стоило мне плыть сюда.
- Со мной должен быть храмовник. А кого ещё ты мне посоветовал бы?
- Я лучше оставлю на рыцаря-капитана Орден, чем тебя.
- Так и я думала.
Они уже вышли из таверны и седлали лошадей, когда к Энн подошел Натаниэль и, положив руку ей на плечо, кажется, искренне произнес:
- Соболезную твоей утрате, Хоук.
Каллен заметил, как сжались её губы, как сдвинулись брови и блеснули глаза.
- Взаимно, - выдавила женщина, изо всех сил затягивая ремень на боку у кобылы.
Хоу склонил голову в знак благодарности и ушел к своей лошади. Энн мяла кусок кожи, закусив нижнюю губу и уставившись куда-то вдаль.
- Конечно, не сказать этого он не мог, - не выдержал храмовник.
- Я уверена, он не хотел ничего плохого, - процедила Хоук, - ему тоже нелегко. Но я... - она устремила взгляд в светлеющее небо и хлюпнула носом, - чувствую себя последней тварью. Прости меня, но теперь мне кажется, что я поступаю ужасно по отношению к нему. Поздно я опомнилась, - она грустно усмехнулась.
- Нет, - твердо вдруг сказал он.
- Что «нет»? - Она удивленно взглянула на храмовника,
- Не прощу. Если бы ты опомнилась раньше, то, наверняка, была бы уже мертва! - Злость, любовь и жалость смешались внутри. — Что сделано, то сделано, сожаления совершенно бесполезны! Я не позволю больше издеваться над собой! Я — живой человек и пусть у меня внутри не сидит дух, но я тоже испытываю чувства, разрешаешь ты мне о них говорить или нет! — Слова вылетали сами собой, разрывая на части его самого. - Если ты хочешь, я уйду сейчас, но больше не появляйся в моей жизни! Никогда! Это слишком тяжело!
Он увидел, что пальцы её сжались в кулаки, слёзы высохли, но губы подрагивали. Сердце замерло от страха. Создатель, чего же он сейчас наговорил?!
- Что бы ни сделала женщина, никто не имеет права повышать на неё голос! - Хоу словно из-под земли вырос.
- Ничего, Нат, рыцарь-командор уже уходит, - нахмурившись, медленно произнесла Энн, - если ему, конечно, это так легко сделать.
Каллен молча кивнул, просто развернулся и направился к докам, как ему казалось, уверенным шагом. Вокруг всё было как в тумане, хотя, возможно, это и был утренний зимний туман или, быть может, мелкая крупа. Винить себя бесполезно, он сказал то, что думал, то, что должен был сказать. Она легко отпустила его, а он вроде бы легко ушел, наверное, всё это правильно. Её не будет мучить совесть, а он просто попытается забыть.
Сзади послышалось легкое щелканье кнута, затем топот копыт, храмовник вздохнул и прибавил шагу. Пора закончить это всё безумие. Нужно оставаться спокойным и хладнокровным. Вон и шпили мачт показались. Подойти, найти корабль до Киркволла и уплыть отсюда...
- Эй, сэр, не хотите взглянуть на мой товар?
Каллен повернулся на голос. Тощий, белобрысый мальчишка стоял около заваленного барахлом прилавка.
- Только не спрашивайте уж, откуда он у меня взялся, - паренек заговорщицки подмигнул.
Храмовник хотел было уже послать его куда подальше, но взгляд вдруг упал на склянку, наполненную синей жидкостью.
- Это то, что я думаю?
Мальчишка кивнул, протягивая ему бутылочку.
- Пятьдесят серебряков, сэр.
Не особо задумываясь о том, что его заметят, Каллен вытащил пробку и тут же влил в себя содержимое голубого
цвета.
- Что-то не зелье у тебя, а моча нажья, - но только он это произнес, как голова закружилась, - хотя... я, пожалуй, возьму ещё...
- Сколько, сэр? - С радостью откликнулся парень.
-Всё.
***
Влажные, мягкие губы ласкают, спускаясь всё ниже и ниже, вот они уже касаются живота и сердце сладко замирает. Сильные, нежные пальцы гладят бедра, переходя на грудь, и достают губ, он целует их и шепчет «Люблю, люблю», повторяя и повторяя. «И я тебя люблю, мой рыжий храмовник». Голова кружится, нервы - словно оголены и внимают каждому её движению, он боится пошевелиться, отдаваясь и растворяясь...
- Что это с ним?
- Плохо дело, похоже...
«Энн, что это за звуки?» «Не волнуйся, любимый, просто разговор за стенкой»... и снова пучина наслаждения, накрывающая с головой, словно волна в штормящем море...
- У него галлюцинации?
- Нет, он слишком много... - женский голос доносится откуда-то издалека, - в Тени... нужен настоящий... боюсь сделать хуже...
«Пусть они замолчат». «Не слушай их, милый, они скоро уйдут»...
- Что будем делать?
- Какое мне дело до шема?..
«Каааллен»... Горячие бёдра обхватывают его, а губы касаются уха, продолжая шептать слова, которые хочется слушать и слушать. «Прости, что кричал на тебя». «Забудь об этом». «Ты любишь меня?» «Больше жизни»...
-... поможет ему?...
- Уверен... бери за...
«Что это? Голоса?» «Подожди, дорогой, я разберусь». «Я помогу». «Нет». «Энн, не уходи, прошу тебя, плевать на них»...
***
Светлые глаза, окруженные сетью морщинок, смотрят внимательно и как-то озабоченно... Внезапно он понимает, кто это и пытается сесть, но тело не слушается.
-Винн?!
- Что, парень, удивляешься, что я ещё жива? Ну, и работенку ты мне задал, в такую даль пришлось тащиться.
- Нет, я просто... что случилось?
- Чуть в Тени не остался, а ещё рыцарь-командор, ай, как стыдно!
- Прекрати издеваться! Что значит в Тени?
- Ты хоть что-нибудь помнишь?
-Я... был с ней... и какие-то голоса... где она?!
- Это был демон, Каллен. Лириума ты явно перебрал. Пришлось в Тень за тобой лезть, отбирать. Ладно, отдыхай лежи, - магесса поднялась.
- Нет, подожди, - он подскочил, попробовал встать на ноги, но тут же упал на колени - мышцы не слушались, в них будто впились мириады игл.
- Горе ты мое, - вздохнула она, - больше двух недель проваляться — это тебе не мечом махать.
- Две недели?!
- Больше, дорогой, думала, ты уже к Создателю отправишься. Заставляешь старуху тяжести таскать, - кряхтя, Винн потянула его обратно в кровать, - потихоньку же надо. Лежи. А я пошла, ужин тебе организую.
- Винн...
- Ни слова больше!
Магесса скрылась за дверью. Мысли смешались. Значит, всё это было наваждением? Её не было рядом и она никогда не говорила ему этих слов? Какой же дурак. Сколько же лириума он выпил, чтобы демон смог проникнуть к нему в голову? Или это он сам попал в Тень? Интересно, где он. И где Энн? Наверное, в Денериме, распивает чай с Их Величествами и в ус не дует. И зачем он только сорвался? Зачем наговорил все это? Зачем Винн его спасла? Уж лучше бы он умер счастливым, думая, что это она, чем лежать сейчас вот так, беспомощно пялясь в потолок, не в силах даже встать на ноги и жалея о совершённом. Но он, кажется, сам сказал, что сожаления бесполезны? И это правда. Изменить уже ничего нельзя.
Он повернулся к окну. Небо было окрашено розовыми тонами заката, но радости не приносило, напротив, показалось каким-то тоскливым. Он закрыл глаза и внезапно почувствовал себя ужасно уставшим. Послышался скрип двери.
- Винн, где это мы? - Тихо спросил он.
- Мы в Башне Бдения, - ответил голос, от которого Каллен вздрогнул, - и я не Винн.
- Ты демон?
- Нет.
- Конечно, какой демон признается, что он демон.
- И мне нечего сказать тебе, чтобы ты поверил.
- Почему же? — Он так и не открывал глаз, боясь, что всё это происходит только у него в голове. — Есть. Как звали ту магессу, которую я зарезал?
Наступила тишина, оглушительная и, кажется, беспросветная.
- Я не знаю, Каллен. Ты мне не сказал, - голос казался обреченным.
Сердце заколотилось, грозя выпрыгнуть из груди.
- Андрасте милосердная, это и правда ты. Но я всё ещё не могу поверить.
Он почувствовал, как она опустилась рядом и положила руку ему на плечо, он сжался, но не поворачивался.
- Я была такой горделивой, эгоистичной дурой, Каллен, - говорила она спокойно, - я думала только о себе. И только потом поняла, как мне тебя не хватает, что гордость ничего не стоит по сравнению с тем, как ты мне нужен. Но я помню, что ты не хотел больше меня видеть, и я не осмеливаюсь просить прощения. Я тут, потому что должна была знать, что с тобой всё будет хорошо.
Она поднялась.
- Не уходи.
- Ты, правда, хочешь, чтобы я осталась?
Каллен всё ещё не решался взглянуть на неё и она сама обошла кровать и села напротив. Он почувствовал её пальцы на своей щеке и открыл глаза.
- Нет ничего в мире, чего бы я хотел больше.
Он притянул Энн к себе, она легонько коснулась своими губами его губ и приблизилась настолько, что он почувствовал дрожание её ресниц на своей щеке.
- Расскажешь мне, что произошло за эти две недели? - Улыбаясь, спросил он. — Я ведь совсем ничего не знаю.
- Ну конечно! Правда, ничего хорошего я тебе не расскажу.
- Это из-за войны? - Насторожился Каллен.
- Сначала ужин, договорились?
- Боюсь, тебе придётся тащить меня на себе.
- Ничего, я девочка сильная, - ухмыльнулась Хоук, - только не надейся, что я буду кормить тебя с ложечки.
- Ни в коем случае!
***
После ужина и нескольких чашек горячего чая они сидели у порога Башни Бдения, завернувшись в теплые полушубки и вдыхая свежий морозный воздух. Небо прояснилось и на нем сверкали яркие звезды. Несмотря на холодные ночи, дни были уже теплыми и сейчас с крыш свисали длинные сосульки - приближалась весна.
- Анора, мягко говоря, не одобряет того, что я помогла Тевинтеру завоевать близлежащие государства, Алистер же надеется на то, что мы сможем выровнять ситуацию, не допустить перекоса, но сказать он может это только мне за закрытой дверью, когда Анора не слышит. В присутствии королевы он сидит, словно воды в рот набрав. Если бы Её Величество так не боялась армии магов на слонах, войско Ферелдена уже шло бы на Киркволл.
- Я надеюсь, ты им не сказала, что Тевинтер открыл на тебя охоту?
- Конечно, нет! Кроме того, Алистер по секрету высказал мне свою благодарность, ведь они готовились к войне с Орлеем, а мы с Ан... с Местью в это вовремя вмешались и вся орлесианская армия благополучно погибла осенью под Вал Руайо. Тем не менее, Анора настойчиво попросила меня покинуть Ферелден как можно скорее, иначе «у меня могут возникнуть проблемы».
- Но ты до сих пор здесь.
- Натаниэль, несмотря на риск навлечь на себя гнев царственной особы, ясно дал понять, что будет подчиняться только приказам Тейрина, а Алистер ничего такого не приказывал. Башня Бдения и Амарантайн в ведомстве Серых Стражей, а в отсутствие Памфидин Хоу фактически Страж-Командор. Анора бесится, но поделать ничего не может.
- Впрочем, рассчитывать на помощь здесь нам тоже больше не приходится.
- Я бы понадеялась на Винн, но она далеко не молода и вряд ли захочет покинуть Круг, который здесь ещё существует, она ведь всю жизнь там провела. Алистер хотел бы добиться роспуска Круга, но Анора...
- Как можно быть таким бесхребетным! - Не сдержался Каллен. - Если задуматься, Ферелденский Круг не был никогда так плох, как Киркволльский, но меня возмущает сам Алистер, да простит меня Создатель! Если уж ты хочешь чего-то, то делай!
- Весь Тедас в курсе, что король Ферелдена - это королева, - вздохнула Энн, - такой уж у него характер.
- Таким образом, мы меж двух огней, - подвел итог храмовник.
- Угу, с одной стороны маги на слонах, с другой — храмовники Ферелдена вкупе с королевской армией.
- Может быть, стоит поговорить с Грегором?
- Ага, и добраться до озера Каленхад, не встретив никого, кто мог бы сдать нас Аноре. Отсюда, наверное, недели три пути неспешным конным ходом.
- Ты боишься? — Брови Каллена поползли вверх от удивления. - У нас всё ещё есть руки, ноги и оружие!
- Ты уверен, что оно того стоит?
- Если Анора узнает о том, что тевинтерцы на нас ополчились...
- Не на нас, а на меня, - перебила Хоук.
- Во-первых, я всё ещё храмовник, а во-вторых, твои проблемы уже давно стали и моими. И не прерывай меня. Так вот, если Анора узнает, а она обязательно узнает, потому как шпионы есть у всех, она отправит армию на Киркволл! Этот город стал моим домом, Энн, и я буду сражаться за него! Она, наверняка, потащит за собой храмовников, но они обязаны охранять Круг и даже в случае войны могут сохранять нейтралитет.
- Таким образом, нам выгодно, чтобы Круг продержался, пока мы не разберемся с Тевинтером?
- Именно! Я не знаю, как, но нам придется убедить Грегора не вступать в войну, если она начнется!
Послышался стук копыт и через минуту в ворота влетел всадник на взмыленной лошади; от неожиданности Энн с Калленом вскочили на ноги, правда долго храмовник простоять не смог - по мышцам вновь пробежала волна впивающихся игл и он опустился обратно на скамью. За конем бежал гном, вопя, что было мочи:
- Я не хотел его пускать, но он чуть не затоптал меня!
На улице показался Хоу.
- Что здесь происходит?
- Вы - сэр Натаниэль? - Спросил гонец и по ушам резанул явный антиванский акцент.
- Да, это я.
- Срочное письмо от донны Табрис!
- Так давай сюда скорей!
Серый Страж поспешно сломал сургучную печать и извлек из конверта исписанный лист бумаги.
- Только этого нам не хватало, - вздохнул он, протягивая письмо Хоук.
«Что ещё там? - Как-то устало подумал Каллен. - Снова порождения тьмы? И кто такая Табрис? Погодите-ка, это ведь, кажется, фамилия Памфидин!»
Энн быстро пробежала глазами по бумаге, благо, свет звезд и блеск снега позволяли. Женщина повернулась к Каллену - весь её вид выражал беспокойство.
- Мы ошибались, - произнесла она, - мы между трех огней. Тевинтер нанял враждебную нам ячейку Воронов.
- Нам нужно убираться отсюда, - сказал Натаниэль.
- Нат, я не могу втягивать в это ещё и тебя! — Возразила Хоук.
- Правильно, - кивнул храмовник, - я пока ещё в состоянии защитить девушку.
- С твоими-то ногами? — Хоу приподнял бровь. — К тому же, приказ Стража-Командора ясен, мы выдвигаемся рано утром.
- Мы как раз собирались в Башню Круга, - вздохнула Энн, - если ты не против, поедем туда. Нам нужно поговорить с Грегором. Да и с Первым чародеем не помешает.
- Возьмете меня с собой?
Все трое повернулись - за их спинами стояла Винн.
- Нам, кажется, по пути, - улыбнулась она.
ГЛАВА IV
ГЛАВА IV
Как всё это стыдно и противно! Еле-еле влез в седло! Нет, нет, нет, больше никакого лириума! Даже если мир разверзнется! Даже если...
Откуда-то из-за спины вставало оранжевое, как апельсин солнце, небо было ясным и день обещал быть чудесным, утро всем своим видом предвещало скорейшее наступление весны, начинали щебетать птицы, фигуры всадников отбрасывали длинные тени... а Каллену хотелось сквозь землю провалиться и вовеки не видеть ничего. Перед взором маячил белесый круп лошади магессы - как храмовник оказался в хвосте отряда, он и сам не заметил. Спереди слышался хриплый голос рассказывающего что-то Натаниэля (слов разобрать Каллен не мог), иногда прерываемый хихиканьем Хоук. Проклятый дворянин, мать его!.. Каждую фразу он вливает в её ушко так, словно это бокал, который он наполняет как минимум божественным нектаром. А рыцарь-командор тем временем не в силах и с кобылы слезть, и язык опять присох к нёбу! Как подумаешь, что он больше двух недель кормил Энн этими вежливыми речами, пока ты валялся в беспамятстве!.. Нет, Хоук не из тех женщин, которые падки на утонченные комплименты и изящно прикрытые пошловатые анекдоты! Хотя, вы только посмотрите на неё, хихикает как последняя... так, стоп, Каллен. Они просто общаются. Просто общаются. Просто общ...
- Что с тобой, сынок?
- О чем ты, Винн?
Магесса притормозила и дала его лошади поравняться со своей кобылой.
- Ты красный как вареный рак и скоро, похоже, прокусишь свою собственную губу, бормочешь что-то. К тому же, взгляд у тебя такой, будто ты способен им испепелить Хоу на месте.
- Сколько времени я ещё не смогу ходить нормально?
- Не волнуйся, всего пару дней.
Целых два дня! Создатель, смилуйся!
- Ревнуешь?
- С чего ты взяла?!
Магесса усмехнулась, храмовник попытался ударить лошадь пятками по бокам, но ноги свело, и пришлось колотить кобылу по крупу ладошкой. В конце концов, он нагнал Энн и Хоу.
- А, Каллен, - раскрасневшаяся от мороза Хоук лучезарно улыбалась, кажется, затмевая своим счастьем солнце, непослушные густые черные пряди вырывались из-под мехового капюшона, - как твое самочувствие?
- Спасибо, уже лучше, - буркнул он.
- Ты не замерз?
- Нет.
- Не устал?
-Нет!
- Да что с тобой? - Она всё ещё улыбалась, но, уже не освещая всё вокруг, взгляд её казался обеспокоенным.
- Ничего, Энн, все хорошо.
- Тогда охраняй Вини, - попросила она и храмовнику показалось, что она хочет просто от него избавиться.
- Да, - горько усмехнулся он, - калека и престарелая магесса много навоюют.
Он демонстративно развернул лошадь и отъехал обратно за спину Винн.
- Каллен! — Хоук обернулась, но рука лучника, затянутая в тонкую черную кожу, коснулась её плеча, и новоиспеченная наместница Киркволла отвлеклась. Рыцарь-командор скрипнул зубами.
- Ты совершил большую ошибку, парень, - вздохнула магесса, разочарованно покачав головой, - ты должен быть рядом, а не обижаться, ведь, скорее всего, она ещё не поняла, почему это ты бесишься. Не будь ребенком. Пока ты ошибаешься, он, - она махнула головой в сторону Натаниэля, - всё делает правильно.
- Не давай мне советов, старуха, - процедил Каллен, - я об этом не просил.
- Не жалуйся потом, - хмыкнула она.
- Тебе - ни за что!
Она снова вздохнула.
***
Привал решили устроить уже ближе к вечеру, когда небо начало темнеть. Отряд укрылся под сенью голых деревьев, сойдя с дороги. Винн растопила снег и разожгла мокрые сучья, которые Хоу натаскал из леса. Землю вокруг застелили шкурами. Каллен сидел, вытянув ноги к огню, Энн копошилась в сумке с припасами и он не спускал с неё глаз. Рядом опустился Серый Страж, но храмовник не удостоил его и взглядом.
- Нечего дуться, - неожиданно дружелюбно сказал Хоу.
Он положил рядом с собой на землю лук и Каллен невольно залюбовался изящными изгибами оружия, мягко блестевшими в свете огня.
- Ты и меня решил накормить своей благородной вежливостью? - Резко, но тихо спросил Каллен.
- Я тебе не соперник. Я всего лишь обращаюсь с хорошенькой женщиной так, как должен это делать каждый мужчина, - Натаниэль сдвинул брови.
- «Хорошенькой»? - Кулаки сами по себе сжались.
- Видит Создатель, я попытался всё наладить! - Лучник сверкнул глазами и, поднявшись, двинулся к Энн, которая уже достала котелок.
Лук так и остался лежать у ног храмовника, хотелось схватить его, переломить пополам крепкое дерево, разорвать тетиву, но это всего лишь оружие... Красивое и спокойное, никому не причиняющее вреда без приказа хозяина. Словно мучая сам себя, рыцарь-командор всё глядел и глядел на Хоу - самого изящного и сильного, как этот лук. Лицо его не было красивым, но длинные ноги и плавные, как у ягуара, движения наверняка производили на женщин неизгладимое впечатление.
Через несколько минут в котелке уже кипела говяжья кость, а Энн села рядом с Калленом.
- Как ты? - Спросила она, заглядывая в глаза и поглаживая его по коленке. — Ты за весь день ни слова не сказал. Так сильно болит?
«Да, - подумал храмовник, - болит. Сердце».
- Почему ты молчишь? Не переживай, Винн сказала, ты скоро поправишься.
- Ты спрашивала обо мне Винн?
- Ну, конечно! Я же волнуюсь.
- Волнуешься?
- Так и будешь переспрашивать? - Хоук обняла его за плечи, её кругленький носик сопел у самого уха и храмовник стал оттаивать.
- Нет, не буду, - тихо сказал он, - просто, я тоже... волнуюсь.
- О чем? — Шепнула женщина
- Это не важно.
- Конечно, важно, Каллен, - она снова заглянула ему в глаза, - для меня всё важно.
- Я... чувствую себя лишним, когда ты... когда он... когда вы с ним... - храмовник вздохнул и смутился - пытливый взгляд переносить больше не было сил.
Но Энн всё смотрела на него своими карими глазами, ничего не говоря.
- Я понимаю, что мы с тобой друг другу ничего не обещали, что каждый имеет право выбора...
- Погоди-ка, - остановила Хоук, - ты подумал, что мне нравится Нат?.. В смысле, как мужчина? Чушь какая! - Она поморщилась и мотнула головой.
- Но ты... вы так мило беседовали весь день. И ты постоянно смеялась, - Каллен чувствовал, как доводы его рушатся.
- А ты не подумал, что у него могут оказаться действительно смешные шутки?
- Нет, - почти шепотом ответил он.
- Тебе нужно быть увереннее в себе, вот и всё, - она поцеловала его в щеку, - во мне я уверенным тебя быть не прошу...
- Энн! — Храмовник попробовал возмутиться, но она перебила его:
- Просто обними меня, а? А то я замерзла.
Врет, конечно, но он все равно прижал её к себе. Так и сидели, смотря в костер, мимо прошел Хоу, прихватил свой забытый лук и сел на расстоянии нескольких шагов справа, не сказав ни слова. Винн упорно делала вид, что следит за похлебкой.
***
Проснулся Каллен от громких стонов Хоу, перемежающихся с тихими то ругательствами Энн, то её же словами мольбы. Вспомнил, что Хоук вызвалась остаться сегодня дежурить. Покрутил головой — Винн спала, как убитая, поленья щелкали в костре, но от того, что он увидел в свете огня, стало плохо. Энн сидела сверху на лучнике, низко склонившись над ним и похлопывая его по щеке, внезапно женщина обозвала кого-то проклятыми тварями и со всего размаху влепила Натаниэлю звонкую пощечину. Хоу закрутился и попытался схватить её за руки, но она крепко прижала его плечи к земле.
- Что случилось? — Спросил, наконец, храмовник.
- Каллен! - Она повернула голову, не отпуская Стража. - Помоги скорее, я не могу его разбудить!
Он попытался встать и даже успел пройти несколько шагов перед тем, как ноги его подкосились, словно от усталости. Оставшееся расстояние пришлось преодолеть ползком.
- Держи его!
Но храмовник мог только, разинув рот, смотреть в широко открывшиеся глаза Хоу, словно затянутые белой почти непрозрачной пленкой.
- Скорей, Каллен!
Он опомнился и перехватил лучника за плечи. Вторая пощечина не помогла, Страж только зашипел, как змея, и начал бормотать что-то неразборчивое.
- Придется бить, - вынесла вердикт Энн, - ничего, Винн починит.
С такими словами она сложила пальцы в кулак и приложила Хоу по носу. Тот закашлялся, из ноздрей хлынула кровь, но пленка спала с глаз и они закрылись. Энн поспешно слезла с его колен, Каллен отпустил его плечи. Хоук схватила первую попавшуюся тряпку и стала вытирать кровь и выступивший у лучника на лбу пот.
- Спасибо, - хрипло прошептал он, морщась от боли, - прости, что напугал.
- Не ты первый, - ответствовала женщина, - и не стоит благодарности, я тебе, похоже, сломала нос.
- Уж лучше сломанный нос, чем... это.
- Разбуди Винн, пожалуйста, - она подняла глаза на Каллена.
Он кивнул и снова попытался встать, ноги держали уже крепче, и до спящей магессы он добрался без приключений.
- Ты золото, Хоук, - послышалось за спиной, и храмовник снова почувствовал тонкий, острый укол ревности.
- Винн, у нас проблемы, - он потряс её за плечи, - просыпайся.
- Что такое?
Каллен махнул головой и поковылял обратно, Винн, покряхтывая, двинулась за ним. Целительница, прищелкивая языком, поводила руками над лицом Хоу и кровь остановилась, потом что-то хрустнуло, Страж облегченно вздохнул и поблагодарил магессу.
- Постарайтесь не будить меня до утра, пожилые люди с трудом засыпают...
На самом же деле уже через минуту магесса посапывала, завернувшись в шкуру.
- И часто это с тобой происходит? - Поинтересовался Каллен.
- В последнее время всё чаще, - вздохнул Хоу, - спасибо, что помогли. Идите спать, остаток ночи я посмотрю за костром. Все равно уже не усну.
- Держись, Нат, - Энн похлопала его по плечу, как показалось Каллену, с какой-то особенной нежностью, а может быть, у него уже развивается паранойя.
Натаниэль взял лук и переместился поближе к костру. Храмовник сел рядом с Энн и взял её руку, холодную и испачканную в крови Хоу. Она прислонила свою черноволосую голову к его плечу и проговорила:
- А я ведь почти забыла, насколько это трудно...
- Это то, что случалось и с Андерсом?
Хоук покивала, все сильнее прижимаясь к его груди. Скоро тело её расслабилось во сне и Каллен уложил её на шкурах, растянувшись рядом и укрыв их обоих меховым покрывалом. «Я люблю тебя», - проговорил он одними губами и поцеловал её в щеку. Она пробормотала что-то, он смог разобрать только «янтарь», и засопела, а он так и не смог уснуть до утра, только слушал, как временами вздыхает Хоу и подкладывает веток в огонь.
***
Несмотря на то, что случилось ночью, а точнее даже ещё и из-за того, что случилось, убить Хоу захотелось ещё сильнее. Потому, как теперь он был не просто вежливым дворянином, способным, если нужно и отравить кого-нибудь и перерезать ему горло или пустить меткую стрелу. Теперь он был ещё и Серым Стражем, безмерно страдающим от мучившей его скверны, на которого Хоук глядела с невыносимыми для Каллена жалостью, сочувствием и даже восхищением. Оно и понятно - одно дело лириумозависимый храмовник, который лет через десять сойдет с ума от своего наркотика, перестанет отличать свои фантазии и ужасы от реальности, и совсем другое - благородный Серый Страж, пожертвовавший нормальной жизнью и спокойным сном ради борьбы с Мором. Но не стоит забывать и о том, что она уже прошла через жизнь с Серым Стражем... Каллен пытался отречься от обуревающих его эмоций и разложить все по полочкам, но пока получалось слабо. Короче говоря, сегодня утром радовало только одно - на кобылу он смог залезть сам.
- Ты только посмотри на себя, - Винн поравнялась с храмовником, - полночи такая женщина спала у тебя под крылом, а ты мрачнее тучи.
- Хотел бы я, чтобы она обо мне так заботилась, - буркнул он.
- Разбивала нос? — Бровь магессы взлетела вверх. — Так тебе ещё не поздно попросить Натаниэля провести Посвящение. Глядишь, повезет и ты тоже начнешь видеть во снах порождений тьмы. И на что только рыцарь не пойдет ради любви прекрасной дамы, правда?
- Хватит мне бытности и в одном Ордене, - фыркнул Каллен.
- Хоть одна умная мысль, впрочем, знаешь, что пришло мне в голову? Попроси её каждую ночь разбивать тебе нос, может, тебе полегчает.
- Отстань от меня! — Не вытерпел храмовник. - Ведьма!
- Каллен! - Энн вдруг обернулась. - Почему ты кричишь на Винн?
Она развернула лошадь и подождала, пока храмовник с магессой подъедут ближе, Хоу тоже притормозил.
- Что-то случилось?
- «Ты золото, Хоук!» - Казалось, голова у него сейчас взорвется, а заодно и сердце и вообще... весь он. - «Прости, что напугал тебя!»
Натаниэль сдвинул брови, губы его сжались в одну тонкую линию.
- Это уже не смешно, сэр Каллен, - медленно проговорил он. - Ты в своем уме?
- Более чем! - Он быстро переводил взгляд с Хоу на Энн и обратно. - И это совсем не смешно!
- Я слышу все разговоры, что ведутся за моей спиной, так что тебе следовало быть осторожнее! Хочешь побыть в моей шкуре, храмовник? - Процедил Страж.
- Моя шкура меня полностью устраивает, меня не устраивает, что ты слишком рьяно добиваешься внимания... - Тут Каллен неожиданно запнулся.
- Ну? - Грозно подбодрил Хоу. - Давай, давай, показывай дальше свою дурь, раз уж начал. Внимания кого? Я что, не могу поговорить с женщиной, если у вас там что-то было?..
Тут Хоук коснулась плеча лучника, словно попросив его помолчать.
- Прости, Энн... - Страж опустил глаза.
- Езжайте, мы догоним, - сказала она.
Магесса двинулась первой, махнув головой Хоу, бросившему неприязненный взгляд на рыцаря-командора. Лошади стояли, опустив головы и переминаясь с ноги на ногу, будто даже им в этой ситуации было неудобно.
- Ты с ума сошел? - Прошипела Энн. - Ещё лириума где-то хлебнуть успел? Мне казалось, мы всё обсудили. С чего эта истерика?
- Я же вижу, что он тебе нравится!
- В таком случае, ты - слепой.
- О чем вы разговаривали?!
- Хорошо, - Хоук явно дала понять, что еле удерживает себя в рамках относительно приличного разговора, без махания мечами, - я отвечу тебе. Мы говорили о том, что единственная сносная дорога к Башне Круга лежит через Денерим, о том, что скоро весна и окольными путями пройти никак не получится, потому что всё развезет! Это значит, что нам придется двигаться через столицу! А там наверняка нас схватят люди Её Величества! Я уже не говорю о том, что Вороны у нас на хвосте! Что ты предложишь тут делать интересно? Кроме того, чтобы сцепиться с Натом неизвестно из-за чего?! В твоих задурманенных лириумом мозгах есть хоть одна здравая мысль?!
Кобыла её всхрапнула и ударила копытом, словно подтверждая слова хозяйки.
«Демон тебя задери, Хоук! Какая же ты сволочь, последняя тварь, ты прекрасно всё понимаешь, я это вижу! Если бы ты только сказала, что будешь со мной, что ты хоть что-то испытываешь... меня совершенно не волнует, как мы выберемся из этой передряги, я готов умереть вместе с тобой! Потому что я люблю тебя!»
Но он смог только вздохнуть и отвернуться.
- Ладно, - спокойно сказала вдруг она, - давай не будем ругаться, хорошо? И не ссорься с Натом.
Каллен крепко сжал поводья и скрипнул зубами.
- Это его смерть так тебя изменила?
- Нет, - Хоук, казалось, без усилий выдержала этот удар, - не его смерть. Мое собственное предательство.
- Ты мне сама когда-то сказала, что нечего себя винить за проявление эмоций.
- Проявить эмоции можно один раз, все остальные — уже осознанное предательство.
- Значит, я напоминаю тебе о том, чего ты не хотела совершать и о чем ты жалеешь?
- Хотела, - еле слышно ответила она, отрицательно помотав головой.
- А сейчас чего ты хочешь?
- Вернуться домой. Забыть о войнах. Построить Академию. И чтобы ты был рядом, спокойный и надежный. А ты скандалы устраиваешь.
- Что же получается, я просто ревнивый истерик?
- Ну, - улыбнулась Энн, - это тоже о чем-то говорит, правда? Не волнуйся, никуда я не денусь. Уж скорее ты захочешь от меня избавиться.
Тут за деревьями скрипнул снег, Каллен никого не увидел, но прекрасно услышал, как дрогнула тетива.
- Пригнись!
В следующее мгновение стрела, нацеленная в незащищенную шею Хоук, воткнулась ему в плечо, аккурат в щель между наплечником и панцирем.
- Каллен!
- Гони! Вперед!
Она ударила лошадь пятками по крепким бокам, та пошла рысью по замороженной дороге, потом прибавила, храмовник держался за ней, морщась от боли в плече.
- Голову не поднимай! - Прокричал он.
Вокруг засвистели стрелы, странным образом огибая его и буквально отскакивая от закованной в доспех спины Энн - убийцы явно показывали, кто именно им нужен. Как назло, Винн с Хоу успели уехать довольно далеко. Наконец, впереди показались их спины.
- Нат!
Хоу обернулся, выхватывая оружие и вглядываясь в пространство между деревьями. Невыносимо медленно он протянул руку к колчану, неспешно смертоносная стрела легла на тетиву, ещё миг - тонкие пальцы лучника расслабились и она зазвенела, разгоняя воздух. Где-то за спиной словно уронили мешок с чем-то тяжелым.
- Пока один, - сообщил Страж. — Будут ещё. Нам нужно держаться вместе. И прибавить шагу.
- Но Каллен... - начала Хоук.
- Это просто царапина, - перебил рыцарь-командор, несмотря на то, что рука немела.
- Я постараюсь залечить на ходу, - успокоила Винн, - там ничего страшного, если стрела не отравлена.
- Не жди от Воронов такой опрометчивости. - Твердо сказал Хоу.
- Как это проверить? - В голосе Энн звучало беспокойство.
Магесса слезла с лошади и прошлась по дороге назад, подняла одну из отскочивших стрел, поднесла к носу стальной кончик и скривилась от омерзения.
- Яд Воронов, - поморщилась она, - банально, но действенно. Сколько до ближайшей деревни?
- День пути, - ответил Хоу.
- Придется наподдать лошадям, чтобы скакали быстрее, стрелу обломать, но не вынимать, - деловито распоряжалась магесса, - храмовника в круг и не сводить с него глаз. И молитесь, чтобы в деревне оказалась лавка с травами — зимой особо не разгуляешься.
Хоук побледнела, закусив губу и вперив напряженный взгляд в Каллена, он попытался улыбнуться, мол, ничего, мелочь какая-то, нечего и волноваться, но, судя по реакции Энн, получилась, похоже, лишь страшная гримаса. Винн забралась в седло и приблизилась, резким движением обломала стрелу. Руки её обволокло голубое сияние, несколько пассов и Каллену слегка полегчало.
- Я приостановила распространение яда, но это ненадолго. Тут нужны отвары и вытяжка. Нечего стоять, двигаем.
Спорить никто не стал.
Копыта скользили по льду, но люди подгоняли лошадей, они ехали так быстро, как могли. Винн держалась впереди, Энн - рядом, замыкал шествие Хоу.
- Вечно со мной что-нибудь случается, - пробормотал Каллен.
- Не разговаривай! - Отрезала Хоук.
Он замолчал и стал смотреть вперед, прямо в спину магессы, стараясь не замечать боли в раненой руке. Чем дольше они ехали, тем сложнее становилось воспринимать действительность, силы с каждой секундой покидали его, вытекали словно песок из часов. Постепенно свет в глазах начал меркнуть, рыцарь-командор тряхнул головой, но помогло это не надолго. В добавок, мороз стал пробираться под одежду, клонило в сон. Храмовник изо всех сил старался не показать своей слабости, но спустя еще несколько часов он начал понимать, что скоро просто отключится.
- Винн, ему хуже! - Голос, холодный и твердый, как лед под копытами лошадей.
В нос ударил запах гномьей кузницы.
- Пей! - Скомандовала магесса.
- Нет...
- Храмовник не хочет лириума? Пей, кому говорю! Взбодришься!
- Нет, никогда...
Теплая гладкая ладонь коснулась лица.
- Милый, прошу тебя, послушай Винн.
- Милый? — Через силу шепнул он.
- Каллен, пей, пожалуйста, тебе станет легче, - взмолилась Энн, игнорируя вопрос.
- Я дал себе слово... больше не хочу...
- Мы справимся с этим, - ладошка погладила его по щеке, - я обещаю. Пей, нам нужно дотянуть до деревни.
Он кивнул, стеклянное горлышко коснулось губ, ледяная жидкость обожгла рот и внутренности, голова закружилась, но неожиданно сознание прояснилось. Он нашел в себе силы поднять веки. Здоровой рукой, все ещё закованной в перчатку взял её ладошку, сжал пальцы, взглянул на неё, стоящую где-то внизу, тянущуюся к нему.
- У тебя красивые глаза, - произнесла вдруг она, - как два янтаря.
- И он ещё чем-то недоволен, - проворчала где-то рядом Винн.
Янтарь?..
***
Тепло. И темно. Он лежит раздетый и под одеялом, плечо перевязано. Как же это надоело. Сколько можно валяться? Но уж лучше пусть валяется он, чем Энн. Энн...
- Энн, - голос почти не повинуется, хрипит.
- Я здесь.
Он различил свет единственной свечи и её блестящие глаза.
- Подожди, я позову Винн...
- Нет, стой, не надо. Я отлично себя чувствую. Где мы?
- В деревне у границы Амарантайна. Тут даже таверна нашлась, - она улыбнулась, - и свободные комнаты. Спасибо, что спас меня.
- Не стоит, - он нащупал рядом её руку. - Когда ты сражаешься, то надеваешь доспех. И когда в тебя стреляют или пытаются ранить мечом, под удар попадает он, а не ты. Я и есть твой доспех. И мне не нужна благодарность, потому что это мое единственное предназначение - защищать тебя и без этого моя жизнь не имеет смысла. Ты - моя жизнь.
- Каллен...
Она села рядом, теплые пальцы гладили его по волосам, он уткнулся носом в ткань её юбки, гладкую и приятную на ощупь.
- Я люблю тебя, - прошептал он.
- И я тебя люблю.
Он замер. Небо не разверзлось, гром не прогремел, никто не умер, всё было, как и раньше, только теперь немного лучше. Слова прозвучали и развеялись в воздухе.
- Ты уверена?
- Более чем.
Энн залезла к нему под одеяло и положила голову на здоровое плечо, пальцы их переплелись. Он попробовал пошевелить рукой, она поддалась почти безболезненно.
- Винн - чудесная целительница, - он слышал, что Хоук улыбается, - завтра двинемся дальше. И обещай мне больше не задирать Ната.
- Обещаю.
- Ну, у нас осталось не так много времени, чтобы побыть наедине... И если ты уже почти здоров...
- Энн... - он вдохнул и забыл выдохнуть - её мягкие губы уже скользили по его груди, а пальцы гладили по внутренней части бедра, подбираясь к самому чувствительному месту.
- А ты точно не демон?
Она тихо засмеялась и приподнялась, потерлась своим носом о его.
- А тебе не всё ли равно?
Он крепко сжал её плечо и подмял под себя. Тусклый огонек свечи освещал лишь темные, обеспокоено взирающие глаза и приоткрытые блестящие губы.
- У тебя правда ничего не болит? - Прошептала Хоук.
- Правда, - ответил он и слегка ослабил хватку, - демон бы точно не стал спрашивать. Прости.
Он вздохнул и уткнулся носом ей в шею, где тонкая, нежная кожа была обезображена широким, уродливым шрамом.
- Ничего, я понимаю.
Пальцы уже гладили её бедро, осторожно он скользнул между её ног.
- Хитрец, - глаза её были уже закрыты, губы растянулись в улыбке, - я скучала по тебе...
***
- Счастливый Каллен, как-то это даже странно!
- С чего это ты взяла, что я счастливый? – Поинтересовался он, щурясь от яркого солнечного света, отражавшегося от снега - весна подходила ближе с каждым днем.
Магесса прыснула.
- Да это только слепой не заметит! Кстати, не ты один сегодня... на подъеме.
Он бросил взгляд на Энн, ехавшую как всегда впереди вместе с Хоу, она что-то рассказывала, радостно щебеча и иногда взмахивая руками, черные длинные пряди вырвались из-под капюшона и подскакивали в воздухе при каждом её движении, Страж временами кивал. Каллен невольно улыбнулся.
- Ты больше не ревнуешь?
-Неа.
- С чего бы это?
- Она меня любит, - шепнул он.
- А-а, - протянула Винн, - сам догадался или подсказал кто?
- Отстань, ведьма.
Она рассмеялась.
- Спасибо, что вылечила меня, - произнес он совершенно серьезно.
- Да, повезло тебе, рыцарь-командор.
Внезапно Хоу поднял правую руку, они с Энн остановились, Винн с Калленом замерли сразу за их спинами.
- Здесь граница Амарантайна, - сообщил Страж, - дальше я власти не имею, верные Аноре банны и эрлы, возможно, прикажут своим людям открыть на нас охоту и я ничего не смогу с этим поделать. С этого момента никому не верим и ведем себя так, словно мы — обычные путники. Я исполню приказ Стража-Командора и не отойду от вас ни на шаг, пока ты, Энн, не окажешься в безопасности, но бодаться с королевой тоже не хочу, - его хриплый голос звучал виновато.
- Спасибо, Нат. Я так понимаю, освободить тебя от поручения Пэм я не могу? - Спросила Хоук.
- Даже если бы попыталась привязать меня к какому-нибудь дереву у Башни Бдения, - улыбнулся он, - мне пришлось бы оглушить тебя и вытаскивать из этой... хм, ситуации. Страж-Командор ужасно не любит, когда её приказы не исполняют. Не забываем про Воронов, смотрим по сторонам, о любом подозрительном явлении говорим сразу. Маги среди них тоже встречаются. Если все пойдет нормально, через три дня будем в Денериме.
- Где это ты так командовать научился? — Не удержался Каллен.
- Пока Командор развлекается в Антиве со своим убийцей и не тому научишься.
Сказал он это так, что у храмовника бровь сама по себе поехала вверх, а в душе зародились кое-какие подозрения, благодаря которым ревновать он перестал совершенно. Памфидин он помнил смутно - тонкая, быстрая, длинные светлые волосы - не более, по его мнению, в эльфинажах жили тысячи таких же.
Их маленький отряд двинулся дальше всё в том же порядке.
- Винн, - тихо позвал Каллен.
- Да, мой мальчик.
- Ты ведь у нас все понимаешь, ты такая умная...
- Что ты имеешь ввиду?
- Как ты думаешь, почему у Хоу никого нет?
- Сплетничать, как базарная баба, не пристало рыцарям-командорам, Каллен.
- Винн!
- Во-первых, с чего ты взял, что у него никого нет? Во-вторых, я его знаю не дольше, чем ты.
- Не может быть, чтобы ты ничего не заподозрила. Если уж я...
- А что ты заподозрил? — Усмехнулась она.
- Сначала ты.
- Послушай, - магесса вздохнула, - да, я помогала Табрис победить Мор, но когда мы бродили по Ферелдену в поисках всей возможной поддержки, Натаниэль Хоу проходил обучение в Вольной Марке. Когда Архидемон был повержен, он вернулся в Амарантайн, чтобы отомстить за отца, которого так удачно зарезала Пэм. А она, как бы так выразиться, питает слабость к тем, кто, как и она, умеет обращаться с ядами и ловушками, поэтому Хоу был великодушно прощен, посвящен в Орден и даже возведен в ранг командующего Серыми Стражами Ферелдена в её отсутствие. Это всё, что я знаю. И увидела я его впервые, только когда прибыла в Башню Бдения по просьбе Огрена,
- Кого? - Удивился храмовник.
- Серого Стража, гнома, с которым мы проделали огромный путь во время Мора, часто выпивали вместе, знаешь ли. Это они с Веланной нашли тебя на улице у порта.
- Вот чьи голоса я, значит, слышал... Но мы отошли от темы. С чего бы Памфидин ставить его во главе Ордена?
- Ну, что бы ни совершил его отец, он, как ни крути, благородного происхождения, обучен военному делу, Амарантайн - его родной эрлинг и он его знает, как свои пять пальцев, по-моему, причин достаточно.
- А тебе не кажется странным, что эльфийка с таким трепетом отнеслась к благородному происхождению, как они говорят, шема?
- Каллен, вот сразу видно, что ты совсем не знаешь Пэм. Она никогда не смотрит на происхождение, потому что сама из эльфинажа. Возьми того же Алистера. Если бы она с трепетом относилась к происхождению, то не приставила бы к нему Анору, полагаясь на кровь Тейринов. Если Натаниэль стоит во главе Серых, значит, он это заслужил.
- Вопрос как.
Магесса взглянула на него из-под укоризненно приподнятой брови.
- Послушай, парень, - сказала она, - я прекрасно вижу, что Хоу относится к своему командору с восхищением, но чем оно вызвано, я не знаю. Вот и все.
Каллен вздохнул. Не то чтобы этот вопрос его очень волновал, но оставаться в неведении почему-то не хотелось. И он уже совсем по-другому смотрел в спину дворянина, ехавшего спереди и вроде бы без особого труда выслушивающего болтовню Хоук.
@темы: Натаниель, Het, Фанфик в работе, Винн, Romance, фем!Хоук, Dragon Age, AU, PG-13, Фанфикшен
-
-
10.09.2011 в 16:34По сабжу: красота. Аффтар, пиши есчо и т.д. и т.п. Молодец, интересно пару прописала - аж я заинтересовалась (хотя и не люблю эту пару). Впрочем, я тебе это писала. Только не вздумай к Хоук Ната подвести!
-
-
10.09.2011 в 17:18-
-
10.09.2011 в 19:59-
-
10.09.2011 в 21:03