BUT I CAN! (c)
Оформление одобрено модератором
Название: Оттенки серого
Оригинальное название: Shades of Grey
Автор: Miri1984
Переводчик: Arona
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: есть
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Морриган/Алистер, Алистер/Лелиана, Андерс/НЖП, м!Кусланд, Зевран, Натаниэль и другие персонажи игры.
Жанр: Adventure, Drama, Romance
Аннотация: Айден Кусланд приказал казнить Алистера и женился на Аноре, чтобы править Ферелденом после Мора. Но иногда планы спутываются, и ты сам не можешь предсказать последствия своих действий.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен
Предыдущие главы
ГЛАВА 32
ГЛАВА 32
Айден находился на тренировочном поле. Было раннее утро, он проведал Анору, которая на этот раз, казалось, мирно спала, и заглянул на оружейный склад, сопровождаемый своей охраной. Они уже приспособились к его утренним привычкам. Обычно он мог убедить их устроить с ним спарринг, но сегодня он лишь сосредоточился на фигурах, мече и щите, блоке, парировании, сильном ударе - многим из своих движений он научился у Алистера во время Мора. Что бы он ни думал о мужчине, тот был искусным воином. Как он обнаружил, опыт на поле боя значил гораздо больше, чем даже самые высокооплачиваемые учителя, которых могли нанять Кусланды, а тот первый подъем на Башню Ишала научил Айдена, что он не может себе позволять быть удовлетворенным собственными навыками, особенно, когда от них зависела его жизнь.
Он был как раз на середине своей обычной тренировки, когда прибыл гонец.
- Ваше Величество, срочные новости... - мужчина действительно выглядел так, будто они были очень срочными. Айден вздохнул и отставил в сторону свой тренировочный меч, утерев брови платком, и подошел.
- В чем дело? - спросил он.
- Совершено нападение на поместье Эрла Денерима.
...ага....
Помывшись и переодевшись, он вернулся в свой кабинет. Айден искренне удивлялся, почему этого не случилось еще раньше. Белая Леди своими целями выбирала знать во всех частях города, но Эрл Денерима почему-то подозрительно отсутствовал в этом списке. Он послал за Воганом, а тем временем его новый капитан охраны вводил его в курс событий.
- Это случилось сегодня рано утром. Они прорвались с западной стороны поместья. Успели добраться до кухонь прежде, чем их заметили...
- Кого она наняла? - процедил Айден сквозь зубы. - Сколько их было?
- Вот это странно. Их было всего двое. Обычно она берет с собой по крайней мере ещё трёх, когда нападает, а в этот раз....
- Скажи мне, что вы схватили её...
Капитан с сожалением покачал головой.
- Они ускользнули. Простите... Ваше Величество.
Айден махнул рукой.
- Это не твоя вина, Кэролл, - Килон бы справился... - Выполняй свою работу. Продолжай выслеживать. Мы должны остановить её, она подстрекает людей.
Это было настоящей проблемой. Бейлой Леди удалось то, что не удавалось еще ни одному эльфу в Денериме - фактически, она увеличила долю сочувствия и осознания тяжелого положения эльфов. Она была романтической персоной: грабила только у богатых, убивала только тех, кто славился своей жестокостью и нетерпимостью. Простые люди Денерима пили за ее здравие в тавернах, шепчась, что она всё делала ради их блага, несмотря на то, что была эльфом, или даже потому что была им.
Айдену она демонстрировала его ошибки. И всё же оглядываясь на прошедший год, он не видел, как можно было избежать текущего уровня волнений. Его действия были вызваны необходимостью. Однако, люди рассматривали эту необходимость как жестокость.
В Эльфинаже было мертвецки тихо и спокойно с момента последнего продовольственного бунта. Городские стражники убили около двадцати эльфов, главным образом молодых горячих голов, прежде, чем остальные мудро отступили. Он не проводил перепись эльфов в Эльфинаже после Мора, но подозревал, что число молодежи значительно уменьшилось, а во главе оставались старшие и более умудренные опытом.
Это было к лучшему. По крайней мере, так было, пока не появилась Белая Леди.
Когда во дворец прибыл Воган, Айден был глубоко погружен в свою корреспонденцию.
Мужчина небрежно поклонился, на что Айден приподнял бровь и кивнул прежде, чем тот растянулся на стуле напротив его стола.
- Говорю тебе, Айден, этих эльфов следует держать взаперти как паразитов, коими они и являются. Логейн мыслил правильно. Отошли их в Тевинтер...
- Воган, у тебя есть предположения?
- Это та сучка Шианни. Ставлю десять серебряков, что...
Айден оторвал взгляд от бумаг и взглянул на мужчину. Они были... не совсем друзьями, но часто общались во времена их юности. Во время первого путешествия Айдена в Денерим Воган пытался вовлечь его в свои пьяные интрижки. Походы в Жемчужину, небольшие попойки в тавернах... Но однажды Воган попытался заинтересовать Айдена поездкой в Эльфинаж, от которой Айден отказался. Он был глуп, высокомерен, и представлял собой всё то, что Айден презирал в знати Ферелдена, но если у него была информация...
- Кто?
Казалось, Воган почувствовал, что сумел привлечь внимание Айдена, и поёрзал на стуле.
- А... тогда, во время Мора... был один... инцидент с кое-какими эльфами в Эльфинаже...
- Какой ещё инцидент?
- Я... ничего особенного. Но одна из сучек разошлась не на шутку. Огрела меня флягой по голове. Думаю, у меня до сих пор остался шрам...
- Ударила тебя по голове? - Айден поднялся и медленно обошел свой стол. - Воган, полагаю, ты должен немедленно рассказать мне всю историю.
Он выболтал всё. Ходили слухи об Уриене и его привычках относительно Эльфинажа, именно поэтому Айден отказался от приглашения Вогана в юности, но даже старый слепец не был бы столь глуп, чтобы разрушить свадьбу. Неудивительно, что эльфы были так быстры на бунт.
Айден едва не приказал, чтобы идиота казнили на месте, несмотря на то, кем тот был, однако, с другой стороны, всё доказывало то, что он был чрезвычайно полезен как Эрл. У него были торговые контракты с Антивой, без которых Денерим мог бы легко разориться во время трудных месяцев после Мора.
С холодной яростью Айден снова сел за свой стол и попытался собраться перед ответом.
- Во-первых, если я еще раз услышу о подобном поведении, твоём или других твоих баннов, со всех вас спустят шкуры и выгонят из страны, - Воган, казалось, собирался спорить, но Айден поднял палец, и мужчина мудро решил держать рот на замке. - Во-вторых, эта Шианни, она еще жива? Ты знаешь?
Воган пожал плечами.
- Понятия не имею, - сказал он.
У Айдена возникло смутное воспоминание о рыжеволосой женщине в Эльфинаже прямо перед Собранием Земель - она была резкой, самонадеянной и своим криком привлекала неприятности. Значит, это ее Воган с дружками схватил на свадьбе ее кузины и удерживал четыре дня перед тем, как отпустить. Что ж, это имело большое значение, почему она сразу же невзлюбила каждого из их компании.
Он отпустил Вогана и снова позвал к себе Кэролла. Если Шианни всё ещё жива, он должен увидеться с ней.
Через день ее привели к нему. Он обсуждал вопросы с дворцовой стражей в бараках, когда с ней пришел Кэрролл. Айден отпустил охранников и повернулся ней.
Низкорослая, но такими были все эльфы. Почти до смешного милая даже для ее расы, хотя это впечатление был каким-то образом испорчено тяжелым, загнанным взглядом в ее глазах и воинственностью в позе. Она сделала глубокий реверанс, когда он приблизился, и Айден восхитился изяществом ее шеи и бледностью кожи.
- Шианни, я полагаю? - спросил он. Она кивнула. Он отпустил стражу и указал ей в сторону своего кабинета.
Они молчаливо шли рядом, и он мог ощущать напряжение, исходящее от нее. Неудивительно, учитывая обстоятельства, при которых она находилась наедине с человеком из знати в последний раз. Он мягко направил ее внутрь комнаты и предложил присесть.
- Могу я узнать, зачем меня привели сюда, Ваше Величество? - спросила она с легкой дрожью в голосе.
- Представляю, что ты не веришь, будто это принесет что-то хорошее, - сказал он, слегка улыбаясь. Она не улыбнулась в ответ. Он и не надеялся, что хоть сколько-то популярен среди эльфов сейчас, поэтому не винил её. - Как я понимаю, был один... инцидент. До Мора. С Эрлом Денерима.
Она вздрогнула.
- Почему это так важно? - она сделала паузу и посмотрела на него. Он приподнял бровь.
- Кроме того факта, что я предпринимаю шаги, чтобы такого больше не повторилось, я также хотел бы узнать, кто еще был потерпевшим. Вам положена некоторое возмещение ущерба.
Она фыркнула.
- Возмещение ущерба? - сказала она. - И какое же возмещение вы можете предложить?
- Из того, что я понял, жених твоей кузины напал на них с мечом. Ношение оружия за пределами Эльфинажа в любом случае карается смертью. Тебе тоже повезло, что тебя не убили.
- Повезло? - она покачала головой. Он скрестил руки на груди и посмотрел на нее. - Нам не нужно возмещение ущерба. Мы просто хотим, чтобы нас оставили в покое. Мы слишком много потеряли, - 'благодаря тебе' не было высказано, но эти слова витали в воздухе столь явно, что с таким же успехом она могла сказать это и вслух.
- Скажи мне имена тех, кого тогда взяли вместе с тобой, и я посмотрю, что можно будет сделать для их семей, - ответил он. - Наряду с моей гарантией, что Эрл Денерима будет соответствующим образом... ограничен.
Шианни поднялась.
- Мы закончили с этим, Ваше Величество?
- Имена, пожалуйста, - сказал Айден.
Она уставилась на него тяжелым взглядом.
- Нас было шестеро. Одного убили его охранники. Другой умер, когда вы решили, что казнить мой народ проще, чем кормить, - он прищурился, удивившись её прямоте, но позволил ей продолжить. - Трое других... - она сглотнула. - Ваше Величество, вы должны понимать, что если случившееся обнародуется, репутация этих женщин будет разрушена.
- Ваш народ винит женщину в том, что ее изнасиловали? - удивленно спросил Айден. - Я считал вас более просвещенными.
Кулаки Шианни сжались, и она выглядела так, будто готова была ударить во что-нибудь.
- Мы не такие, - сказала она. - Не такие. Но прошли годы. Мы просто... хотим жить дальше.
- Монеты наверняка помогут вам с этим?
Она вздохнула.
- Ладно. Но прошу, дайте мне сначала поговорить с ними. Я не хотела бы, чтобы ваши стражники появились на порогах их домов без предупреждения... Ваше Величество.
Айден пожал плечами и позволил ей уйти, хотя внутренне он кипел. Он подозревал, что Шианни прекрасно понимала, почему он заинтересован в ней, хотя и была уклончивой и трудно читаемой. Например, не было никаких признаков того, что она знает об атаке на Эрла. А эти новости тщательно скрывались. Если бы она знала об этом... По ее виду было понятно, что она - не воин, но его посетила мысль, что, возможно, женщина, стоявшая перед ним, и была Белой Леди. И тот факт, что было еще три женщины, которые вполне могли желать Эрлу смерти, дал ему больше информации, чем у него было в распоряжении два дня назад.
Но в действительности он понимал, что опоздал. Эльфы теперь были его врагами, а Белая Леди - их символом надежды. Они не выдадут ее добровольно. Он от досады закусил губу и вышел из кабинета, чтобы найти Эамона.
ГЛАВА 33
ГЛАВА 33
Зеврану была не по душе идея скрыть свои татуировки, но риск того, что Айден или стражники узнают его, был слишком велик, чтобы открыто демонстрировать их. Макияж слишком легко смывался, поэтому он прибегнул к красящей смеси, с компонентами которой ему помог маг Андерс и которую он наносил с некоторым отвращением, поскольку та воняла серой. Её действие продлится несколько недель, этого времени хватит, чтобы собрать информацию для Натаниэля. Смены прически и брони будет достаточно, чтобы стать и вовсе неузнаваемым, поскольку Зевран привык быть незаметным даже среди людей, которые его знают.
Стоя на холме за пределами города, он смотрел как разросся Денерим и отчетливо вспомнил последний раз, когда стоял на этом самом месте, а Анора и Айден рядом с ней обращались к войскам, будучи во всем своем золотом великолепии. Тогда Зевран смирился с тем, что умрет, сражаясь с порождениями тьмы, поскольку должен был умереть еще когда он не выполнил свой контракт. На крыше Форта Дракон он почти смеялся от того, что до сих пор жив, в то время как многие другие уже погибли. Логейн, Алистер, Талиесин... Ринна. Он представлял себе, что ощущает присутствие духов своих бывших компаньонок - Лелианы, Винн, Морриган - и каждая из них по-своему осуждала его. Во время обратного долгого спуска на улицы города он тогда подумывал немедленно уехать, но что-то удержало его в городе до коронации. Какая-то часть его желала увидеть конец этой истории.
Но вот он снова здесь.
Ему пришлось потратить кое-какое время в торговом квартале, чтобы найти место где остановиться. Он был в Покусанном Дворянине (где его приняли за слугу и проигнорировали), и в Жемчужине (где Санга предложила ему работу), и во многих других магазинах и лавках. Люди смотрели встревоженно и отводили взгляд, когда он заговаривал с ними; их реакции на его расовую принадлежность было достаточно, чтобы он понял, что обстановка довольно напряженная, но не совсем в том смысле, как он подозревал ранее.
Как эльф, он вынужден был искать приют в Эльфинаже. Что бы там ни думали, возможно, другие путешественники, там была гостиница, хотя несколько соломенных тюфяков на полу возле склада были не совсем тем, что ожидало большинство постояльцев, если они не были эльфами. Он расплатился горсткой медяков с выглядевшей напуганной женщиной и бросил свои пожитки на пол.
- Зачем ты здесь? - спросила она, переминаясь с ноги на ногу в дверях комнаты. Здесь остановились ещё трое, он заметил это по снаряжению, оставленному у других спальных мест. Судя по виду одежды, это были, вероятно, скитающиеся работяги.
- Прошу прощения?
- Зачем ты здесь? - повторила она. - Денерим - не самое лучшее место для таких как мы.
- Ты имеешь в виду для эльфов? - она молча кивнула. - Я не задержусь здесь надолго. Я направляюсь в Гварен.
- Из Антивы? - он посмотрел на нее. - Твой акцент...
- Да, - сказал он, слегка улыбнувшись. Она была немолодой женщиной, было заметно, что заботы и волнения лежали на ней тяжелым грузом. - Мне нужна работа, cara signora. Где ее здесь можно поискать?
- Знати всегда нужны слуги, - сказала она, наблюдая за ним. - Ты достаточно смазлив, чтобы спросить в поместье Канцлера или даже Кусландов, сэр. Но на твоем месте я бы избегала Эрла Денерима.
Зевран кивнул.
- Я предпочитаю не работать на знать, - ответил он.
- Есть работа по отстройке зданий, - сказала она, слегка изогнув губы. Очевидно она подумала, что он сумасшедший, раз скорее будет пойдет на тяжелые работы, чем будет слугой, где и вознаграждения и чаевые были приличными, даже если господа и леди иногда и ожидали нечто большее, чем просто сервиса от своих эльфов. - Держу пари, ты довольно крепкий.
- Конечно, - сказал Зевран, одарив ее своей самой очаровательной улыбкой. Она вспыхнула румянцем и опустила глаза. - Благодарю тебя, cara signora.
Она оставила его одного, и он уселся на тюфяке, скрестив ноги и собираясь с мыслями, чтобы распланировать свою стратегию. Ещё даже до прибытия в Ферелден до него дошли слухи о жестоком обращении с эльфами в Эльфинаже Денерима, а Натаниэль подтвердил их. Бунты, которые оканчивались казнью, казалось, становились отличительной особенностью Айдена.
Гораздо более интересные слухи дошли до его ушей на рынке. Об эльфийке-линчевателе, женщине, нападающей на богачей и проявлявших нетерпимость к эльфам. Он был заинтригован.
А более беспокоящими были передаваемые шепотом слухи о том, что с Королевой что-то не так. То, что она в положении - было общеизвестно, Зевран узнал об этом еще в Антиве. А вот то, что она была больна, знали не все, и всё же Зеврану об этом сообщили, поскольку это было важно. Но он услышал, как об этом шепталась в таверне знать, сразу замолкая, как только кто-нибудь приближался. Шептались против Принца-Консорта.
Он просидел в раздумьях около часа прежде, чем поднялся на ноги. Был лишь один способ проверить правдивость этих слухов, и он состоял в том, чтобы вернуться в город.
Хозяйка гостиницы любопытным взглядом проследила, как он выскользнул из комнаты.
- Слишком поздно, чтобы идти в город, сэр, - сказала она. - На закате ворота закрываются.
Зевран слегка улыбнулся ей.
- Я знаю, - мягко сказал он. Ее глаза сузились, и Зевран заметил внезапное напряжение в ее осанке. Ага, подумал он.
Хитрость была первым уроком, который он усвоил, став Вороном. Он улыбнулся сам себе, вообще-то, по правде говоря, это было вторым уроком, а первым было то, что не требовало ничего кроме выносливости. Хитрость стала его первым навыком, которым он гордился, и гордость эта была оправдана. Он превзошел своего учителя. И всё же его хитрости было недостаточно, чтобы одурачить её.
Идя по дорожке, ведущей к поместью Эрла Рэдклиффа, он услышал острый звук вынимаемого из ножен оружия. Прежде, чем он успел среагировать, тонкая, но твердая как сталь рука оказалась обернута вокруг его плеч, а острие ножа приставлено к его горлу.
Существовало пять различных способов как избавиться от подобного захвата и только два из них привели бы к смерти его противника. Но он предпочел оставаться неподвижным. Это был шанс получить информацию.
- Кто ты? - она делала голос грубым в попытке исказить его, а ее дыхание на его щеке было свежим и горячим.
- Я вижу, что в сумму, которую я заплатил хозяйке, не входит свобода действий, - спокойно ответил он. Она усилила хватку.
- Не надо играть со мной в игры.
- La mia donna, я не играю в игры со своей жизнью, - ответил он.
- Отвечай.
- Меня зовут Зевран, - сказал он и услышал ее вдох. Затем она снова усилила хватку, но он не дал ей возможности отреагировать на полученную информацию. Вместо этого он крутанулся, схватив ее запястья и достаточно сильно нажав на болевую точку, отчего она ахнула и выронила кинжал, а затем силой поставил ее на колени. Несмотря на боль, другой рукой она с потрясающей быстротой выхватила еще один нож, но Зевран выбил его и схватил другое ее запястье, притягивая ее к себе и удерживая ее руки у нее за спиной.
Она задыхалась от боли, но ее глаза из-под капюшона полыхали яростью. Ее бледные губы были всего в нескольких дюймах от его собственных, а ее маленькое тело казалось горячим у его груди.
- Белая Леди, я полагаю, - сказал он, позволив губам искривиться в улыбке, и, не ослабляя хватки, поднял ее на ноги.
Она плюнула ему в лицо.
- Ты предал свой род. Если ты убьешь меня, мое дело завершит другой. Так и передай своему нанимателю, Зевран Аранай.
Он рассмеялся и притянул ее немного ближе.
- Значит, ты слыхала обо мне. Приятно знать, что моя известность пережила Мор, - хмыкнул он. - И всё же я полагаю, ты ошибаешься относительно моих целей здесь.
- Неужели? Тебя послал Кусланд, чтобы найти меня. И я должна сказать, что это не принесет тебе ничего хорошего. Есть много других, кто с радостью займет мое место, если я погибну. Белая Леди будет продолжать жить.
Зевран неодобрительно фыркнул и отпустил ее. Она отступила к стене аллеи, потирая запястья и наблюдая за ним из тени своего капюшона. Он был рад, что она не стала просто нападать на него снова, очевидно, ей хватило ума понять, что ее превзошли.
- Я не собираюсь убивать тебя, - мягко сказал он.
- Ты был с Кусландом во время Мора, - выпалила она.
Он криво усмехнулся и кивнул.
- Да, был, - ответил он. - Но для того, чтобы верить в окончание Мора, необязательно верить в человека, который за это ответственен.
- Так ты не работаешь на него?
- Я не видел Айдена Кусланда с тех пор, как он женился на Аноре Мак'Тир, - сказал Зевран. - И не хотел бы. И, конечно, он не руководит моими действиями. Я здесь от имени другого.
- Кого?
Зевран рассмеялся.
- Полагаю, синьорина, у меня здесь образовался перевес. По правде говоря, это ты должна отвечать на мои вопросы.
Она наклонила голову, и он уловил отсвет белоснежных волос и завитки татуировок на щеке - не долийских. Он и не полагал, что она могла бы быть одной из лесного народа, учитывая, что хотела бороться за права плоскоухих, но тем не менее это было экзотично и интригующе.
- Что ты хочешь знать?
- Каковы твои планы? Какова твоя долгосрочная стратегия?
- Разве это не очевидно?
- Вообще-то, синьорина, это далеко от очевидности. Ты наносишь удары случайным образом и в зависимости от ситуации. Ты ничего не достигаешь. Твои действия лишь немногим больше, чем бессмысленный бандитизм, до тех пор, пока ты не обозначишь для себя долгосрочные цели...
- Ты считаешь, у нас нет цели? Этот человек забивает наш народ как скот. Он должен быть свержен.
- И ты рассчитываешь сделать это, перерезая глотки мелкой знати и пустоголовым леди на рынке?
Ее плечи начали вздрагивать.
- Ты ничего не знаешь.
Зевран сделал шаг вперед и мягко приподнял пальцем ее подбородок.
- Тогда расскажи мне.
Её глаза сверкнули и она отступила назад.
- Если ты действительно хочешь помочь нам, - ему показалось, что он уловил намек на улыбку в ее голосе, - следуй за мной.
И она ушла.
NEW ГЛАВА 34
ГЛАВА 34
Андерс был слишком известен в Амарантайне, чтобы надеяться провернуть дело совершенно незаметно, однако это оказалось не такой большой проблемой. В конце концов, они с Эрлом были хорошими друзьями. И всё же это не было столь очевидным, когда он встречался с группами магов, просто потому, что Храмовники были всегда крайне заинтересованы в обнаружении новых учеников где только можно. И хотя Натаниэль уменьшил присутствие Храмовников в Амарантайне насколько смог, Церковь всё же никогда бы не стала полностью игнорировать такой важный город.
Так что ради предосторожности Андерс надел обычную униформу Стража - тунику и штаны, а свою вычурную робу и Короткую Ярость оставил в своей комнате в "Короне и Льве", окружив вещи защитными знаками и заклинаниями. Без них он чувствовал себя словно голым, но Сигрун заверила его, что он выглядит относительно нормально. Искорка в ее глазах на слове "относительно" отозвалась зудом в его ладонях пощекотать ее заклинанием молнии, но это бы испортило впечатление, которое он пытался произвести, так что вместо этого лишь удовлетворился суровым взглядом.
Амарантайн был первой остановкой в их долгом путешествии. Они делали вид, что искали работу, поскольку и Сигрун, и Андерс были достаточно зрелыми, чтобы путешествие по стране было для них разумным оправданием. В действительности же, они собирали информацию. Сигрун встречалась с Черным Волком - эти двое были своего рода...единомышленниками, а Франческа и Корбин посещали бары, и теперь их знали в Амарантайне как двоих новых Стражей из Башни.
В то же время они пытались понять настроение горожан.
Ноб Робертс не был располагающим к себе человеком, как на это можно было надеяться, и определенно он не был тем, в ком можно было бы заподозрить мага. У Андерса бывали с ним дела раньше во время его первой поездки в Амарантайн, когда он искал свою филактерию, до того, как Намайя заверила его, что располагает лучшей информацией, и чем все это закончилось? Ничем... Ноб очень серьезно относился к отступничеству и предлагал магам безопасный проход из Ферелдена (хотя, по правде говоря, до тех пор, пока у тебя не появлялась надежда добраться до Тевинтера, существовало мало мест, где было бы безопаснее) и знал, какие Храмовники расположены к убеждению звонкой монетой.
У него также были связи с отступниками по всему Ферелдену, и Андерс просил его прозондировать почву на предмет возможных рекрутов.
Но главное, что мог дать ему Ноб Роберстс - это информация. Группы магов были в некотором отношении лучше информированы, чем сеть шпионов Черного Волка, а также имели преимущество в том, что являлись многорасовыми.
Андерс из личного опыта знал, что параноидные маги при необходимости могут быть самыми информированными людьми во всем Тедасе.
- Значит, ты все же сбежал, Андерс, - сказал Ноб, сопровождая его в заднюю комнату небольшого дома.
- Можно и так сказать, - ответил он, смахивая пыль со стула и усаживаясь на него. Ланселап свернулся у него на плече, презрев любую из поверхностей в пределах досягаемости. По правде говоря, Андерс не мог винить его за это.
- Ноб, ты вообще когда-нибудь прибираешься?
Пожилой мужчина выглядел несколько оскорбленным.
- Конечно, прибираюсь. Прости, что у меня нет слуг, как у некоторых здесь...
- Ладно, ладно. Я так понимаю, у тебя не найдется ничего выпить?
Ноб приподнял бровь.
- С этим я могу тебе помочь, - сказал он и отвернулся к полке, зазвенев какими-то предметами.
- Какие новости?
Ноб балансировал двумя бокалами в руке и, щедро наполнив их янтарной жидкостью, передал один Андерсу. Андерс сделал глоток и издал одобрительный звук - у Ноба было лучшее домашнее... неважно что, ведь он пил это с удовольствием. "Магия," - сказал бы на это Ноб, поиграв бровями.
- Эльфы на грани восстания, - ответил Ноб, присаживаясь напротив Андерса и скрестив лодыжки. - Очевидно, повсеместно. После последней резни в Денериме в эльфинажах даже поговаривают о массовом исходе к долийцам.
Андерс фыркнул.
- О, я уже вижу, как долийцы принимают эту идею с распростертыми объятьями.
Ноб махнул рукой.
- Они не всерьез. Но ты можешь себе представить, что бы было, если бы такое случилось? Люди в действительности не понимают, как много городских эльфов здесь, или в Денериме, или в Хайевере... Заметь, Хайевер, похоже, единственное место, где эльфы не на грани бунтов.
Андерс приподнял бровь.
- Это интересно.
- Человек от Коллектива Магов там считает, что они, должно быть, боятся, что брат Айдена столь же безжалостен, как и он.
Андерс позволил приятному алкогольному дурману успокоить на какое-то мгновение его нервы, пока думал.
- Я рос в Хайевере, - сказал он. - Ну.. время от времени. Старый Тейрн и его жена были хорошими людьми.
- Серьезно? - Ноб выглядел недоверчивым.
- Да, серьезно. Очень хорошими людьми. Из того, что я помню, Фергюс был таким же. Это было одной из причин, по которой я был рад присоединиться к Стражам в свое время.
- У Айдена Кусланда свое понятие добра, - сказал Ноб.
- Это точно, - ответил Андерс. - И могу тебе сказать, что оно довольно отличается от нашего. Но Элеанора и Брайс Кусланды имели репутацию сострадательных и благопристойных людей. Возможно, Фергюс пошел в своих родителей, в то время как его брат - нет.
Ноб пожал плечами.
- Подозреваю, тебе придется съездить туда, чтобы узнать всю историю, - сказал он. Андерс задумчиво закусил губу. - Слушай, - продолжил Ноб, - Коллектив не ненавидит Айдена Кусланда, мы относимся к нему терпимо. Он обходится с нами не хуже, чем любой другой правитель, но когда люди начинают подозревать друг друга, когда в стране наступают тяжелые времена, трудно оставаться в тени.
Андерс слишком хорошо знал, как напуганные и голодные люди сразу начинают называть "магов", когда дела у них идут плохо.
- А что на счет Аноры? К ней люди чувствуют то же самое?
Ноб покачал головой.
- Во всем плохом обвиняют Айдена, - ответил он. - Анора... ну, она ушла со сцены с тех пор, как забеременела. Ходили слухи...
- Что?
- Слухи о магии крови во дворце, - сказал Ноб.
Андерс вжался в подлокотники кресла и наклонился вперед.
- Это уже смешно, - ответил он. Айден не был глупцом. Он не доверял магии, он никогда не доверял Андерсу или Веланне быть чем-то большим, нежели управляемым оружием или целителями в бою; единственный раз, когда Андерс смог действовать самостоятельно - это было во время битвы с Матерью. Идея того, что мужчина обратился к магии крови...
... Авернус... Он не опирался на магию крови. Конечно, нет. Но он бы использовал ее, если необходимо. Если бы она помогла ему. Если бы она каким-то образом отсрочила влияние скверны на Айдена, чтобы он достиг зрелой старости, или дала ему детей.
Анора была беременна, и согласно сведениям Стражей, устроить это должно было быть по крайней мере трудно.
- Что, по их мнению, он делает?
- Они думают, он околдовал королеву, чтобы она вышла за него замуж, и таким образом украл трон у бастарда Мэрика, - сказал Ноб.
Андерс сомневался в этом. Он еще до своего призыва видел, как королева общалась с Айденом - там действительно было влечение, и ни намека на магию крови. А из того, что он понимал в этих вещах, Айден должен был бы оставаться рядом с ней, чтобы поддерживать заклинание - его долгое пребывание в Амарантайне выдало бы его довольно быстро.
Но это не означало, что он не может использовать эту информацию...
Андерс допил с Нобом свой напиток, потом еще один (в конце концов, зачем хорошему ликеру пропадать зря?), и направился в Корону и Лев, чтобы встретиться там со своими друзьями Стражами.
Он обнаружил Сигрун, зарывшуюся носом в кружки, в компании с несколькими местными служанками, и удивленно поднял бровь. Девушка-гном находила общий язык с людьми - ее жизнерадостность была заразной, и было удивительно, как просто ей удавалось получать информацию, будучи всего лишь болтливой и любознательной. Когда он вошел, она помахала ему пивной кружкой.
- Эт' Андерс, - сказала она довольно привлекательной блондинке сидевшей рядом. - Тот, который...
- О котором ты нам рассказывала, - она оценивающе обстреляла Андерса глазами, и тот с укором посмотрел на Сигрун.
- Что же ты рассказывала, Сигрун?
- Мойра здесь... Она хотела знать, правдивы ли слухи...
- Какие слухи?
- О...выносливости Серых Стражей, - ответила другая, темноволосая девушка, выглядевшая старше, чем остальные, и в глазах которой мелькнули многообещающие огоньки. Андерс тепло улыбнулся. Он уже осознал, что никогда не повредит быть милым с менее красивыми женщинами. Зачастую они были гораздо, гораздо более интересными. Она ухмыльнулась ему в ответ, и улыбка ее из открытой превратилась в откровенно соблазнительную.
- Что ж, дамы, могу вас заверить, что это истинная правда, - ответил он, скользнув на скамью рядом с темноволосой девушкой и закатив глаза на Сигрун.
- Во всех смыслах, - голос Франчески был печальным и знойным - и почему Андерс никогда не замечал этого ранее? - а еще пугающим. Андерс невольно выпрямился. Похоже, развлечения откладываются. Антиванский Страж приблизилась к столу и остановилась, скрестив руки на груди и изогнув бровь. Корбин был с ней, и комбинация ее сурового взгляда и обезображенного лица мужчины заставила девушек на удивление быстро разбежаться.
Сигрун хихикнула.
- Ты сколько выпила? - спросил Андерс гнома.
- Две пинты, - четко произнесла она.
- Огрену было бы стыдно за тебя, - ответил он. - От двух пинт у тебя даже в голове не должно было шуметь.
Она надула губы.
- Пиво наземников всегда быстро бьет в голову.
Андерс тайком запустил в нее заклинанием восстановления, и ее улыбка исчезла. Корбин и Франческа уселись за стол, отделенный перегородками.
- По общему мнению, движение против Айдена будет поддержано простолюдинами, - сказал Корбин, как только они удостоверились, что их никто не слышит.
- Sono d'accordo (они согласны (итал., прим. Arona), - сказала Франческа. - Но не аристократия. Пока не найдется подходящей замены.
Андерс кивнул. Утром они направятся в Хайевер, а затем к тому, что осталось от Западного Холма. Натаниэль не хотел, чтобы их путешествие завело их слишком далеко, но у Андерса было чувство, что он уже заранее знал результат их маленькой миссии по поиску фактов. Людей не особо волновало тяжелое положение эльфов, и без сомнения, правление Айдена по большей части было эффективным. Восстание... что ж, в прошлый раз, когда Стражи попытались вмешаться в восстание, это закончилось плохо.
Но, возможно, есть и другой путь.
ГЛАВА 35
ГЛАВА 35
После того, как они закончили планировать маршрут, он искал ее, но не смог нигде найти. Расстроенный и голодный, он направился в кухни, где обнаружил девушку-гнома Сигрун и мага Андерса, обедающих и ведущих оживленную беседу. Алистер присел на расстоянии нескольких сидений от них за большим столом и приступил к своей еде - тушеному мясу, которое, по всей видимости, постоянно готовилось для Стражей, но тем не менее, было на удивление вкусным. Маг помахал ему вилкой, очевидно приглашая присоединиться к ним, поскольку его рот был полон. Алистер залился краской, но придвинулся ближе.
- Так ты Страж? - спросила Сигрун. Ее радостный тон совершенно не соответствовал татуировкам на ее лице. Она совсем не была похожа на Кардола или других легионеров, которых Алистер встречал на Глубинных тропах.
- Я... был Стражем, да.
- Да ладно, мы все знаем, что это не то, что можно взять и бросить, - сказал Андерс. - Как так вышло, что ты жив? Я думал, наш многоуважаемый бывший Командор был единственным, кто выжил при Остагаре.
Алистер закусил губу. Если слухи о его спасении дойдут до Айдена, тот использует каждого человека, находящегося в его распоряжении, чтобы выследить Алистера.
- Я был в Вольной Марке, - уклончиво сказал он. - До Мора.
- О, так это там вы встретились с Натаниэлем?
Алистер кивнул, благодарный за то, что мужчина сам заполнил пробелы.
- А что тогда с ребенком? - спросила Сигрун. - Почему она зовет нас всех?
- И кто твои подруги? - добавил маг с искорками любопытства в глазах.
- Ребенок... это сложно, - Алистер отставил тарелку. - И по правде говоря... Это не моя история, чтобы рассказывать. - Не вся. - Натаниэль в курсе деталей. Не сомневаюсь, что он сообщит вам всё, что следует знать.
Маг и гном обменялись взглядами, и Андерс пожал плечами.
- Как хочешь, - сказал он. - Мне просто придется выпытать это позже у нашего Командора.
- Спорю на десять серебряков, что сделаю это раньше тебя! - ответила Сигрун.
- Это нечестно! Тебе стоит лишь поморгать глазками и...
Мысли Алистера унесли его далеко, поскольку их дружеское подшучивание нахлынуло на него воспоминаниями. Шутки от товарищей по оружию. Быть снова Стражем - возможно, это не так уж и плохо. Быть рядом с людьми, которым доверяешь, и которые доверяют тебе в ответ. Натаниэль был хорошим человеком - конечно, не таким, как Дункан, но определенно он был достоин командовать. Алистер мог себя представить на службе здесь.
Если бы не Синдрэ.
Что-то в их беседе привлекло его внимание, и он резко обернулся, увидев, как маг внимательно и критически наблюдает за ним.
- Знаешь, если бы ты сбрил бороду, ты бы был точной копией Короля Мэрика, - сказал он, слегка улыбнувшись.
- Да ладно, рассказывай, носатик, - сказала гном, ткнув его локтем в ребра.
Алистер решил, что сейчас самое время уйти.
Он направился к своей комнате, но заколебался у двери и задумался. Лелиана сказала, что еще будет время, чтобы... так где же она? Может, она сказала это, только чтобы он ушел? Тысяча причин нежелания исполнить свое обещание промчались в его голове, когда он толкнул дверь, убеждая себя, что их поцелуй у зубчатой стены был всего лишь их обоюдной ошибкой, когда он почувствовал нежные руки вокруг своей талии и теплое дыхание на своей шее.
- Ты определенно не спешил сюда.
Она обняла его прежде, чем он заметил ее, и слегка рассмеялась. Взяв ее лицо в ладони, он прикоснулся к ее лбу своим.
- Я искал тебя, - сказал он. - Я не думал...
Она улыбнулась.
- Что я буду здесь? Тебе должно быть стыдно, Алистер, если ты считаешь, что такая простая вещь, как запертая дверь, может остановить меня.
Он большим пальцем провел по ее нижней губе и залюбовался ею, когда она закрыла глаза и прильнула к его руке. На этот раз не было никакого отчаяния в том, как он склонился, чтобы коснуться ее губ своими. И на этот раз он нашел время насладиться нежным ощущением ее языка и рта за несколько мгновений до того, как что-то нахлынуло на него, и он почувствовал, как его сердце в груди бешено бьется, а его руки прижимают ее ближе изо всех сил, лишь чтобы осознать, что вместо привычной одежды из кожи на ней была только мягкая рубашка и штаны, а ощущение тепла ее тела под ними заставило его голову кружиться.
Она легко подтолкнула его в сторону к кровати, и он охотно позволил ей взять инициативу на себя. Ее руки умело избавили его от рубашки и штанов, и он закрыл глаза, когда она провела пальцами по его груди.
- Лелиана... - сказал он. - Я...ах... - она занялась шнуровкой на его нижнем белье, и его способность говорить сразу покинула его.
- Алистер, тебе не нужно находить для себя оправдания, - она улыбнулась, продолжая начатое. - Просто скажи, если будешь чувствовать себя неловко...
- Неловко? - рассмеялся он. - Я себя почти всегда так и чувствую...
Она остановилась и посмотрела на него, ее глаза внезапно наполнились участием. Он закусил губу, и она поднесла руку к его лицу, разглаживая морщинки волнения у него на лбу и приблизившись, чтобы поцеловать его в щеку.
- Мы изменим это, - сказала она, и ее губы изогнулись в улыбке.
Она сделала шаг назад и сняла рубашку через голову. Лифчика на ней не было, и когда ее штаны полетели туда же, у Алистера перехватило дыхание. От вида изгибов ее полных грудей и бедер у него во рту всё пересохло, а в паху он ощутил неуютную тесноту. Он хотел её - о, как он хотел... Но он понятия не имел, что должен делать и лишь сжимал и разжимал кулаки, мучаясь от смущения и желания.
Она шагнула вперед и обхватила его руками вокруг груди, прижимаясь к нему, чувственно потираясь о его твердость. Он резко двинул бедрами ей навстречу и застонал ей в плечо, приоткрыв губы, чтобы почувствовать вкус ее кожи, и обнимая ее. Она выгнула шею, и он продолжил целовать и ласкать ее языком, позволив своим рукам опуститься на ее бедра и ощутить упругость ее натренированных мышц так же хорошо, как и пьянящую гладкость ее кожи.
- Алистер... - прошептала она ему на ухо и мягко толкнула на постель. На какое-то мгновение воспоминание охватило его, и он зажмурился, увидев другую женщину, сидевшую на нем, но картина рассеялась, когда Лелиана, вместо того, чтобы добраться до него несколькими быстрыми движениями, растянулась рядом. Ее рука задержалась на его животе, а ее глаза блуждали по его телу. Он почувствовал, как жар подступил к лицу, и она снова улыбнулась, ткнув ему пальцем в живот.
- Уф, - проворчал он, а затем засмеялся и перевернулся, оказавшись на ней. Она улыбнулась ему в ответ, и он почувствовал, как под силой взгляда этих голубых глаз уходят все его прошлые волнения.
- Ты так прекрасна, - прошептал он.
- Как и ты, - ответила она, задвигавшись под ним, и внезапно это стало единственным, что он смог сделать, чтобы не взять ее прямо здесь и сейчас.
- Покажи мне, - сказал он. - Покажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал.
И она показала.
Это было почти как в прежние времена. За исключением того, что ночью их будили не порождения тьмы, а плач Синдрэ. Негласное соглашение было в том, что Морриган не дежурила по ночам, она и так едва ли высыпалась (хотя Алистер подозревал, что она всё же использовала странное заклинание сна на ребенке, когда всё шло слишком плохо). На удивление, Огрен оказался среди всех них лучшей нянькой, хотя Морриган пришлось долго уговаривать позволить гному подойти к ребенку ближе, чем на десять футов. Однако позволялось ему это лишь после того, как Морриган использовала на нем заклинание для протрезвения.
- Глупая баба, я бы никогда не возился с ребенком пьяным, Фельзи убила бы меня уже давно, если бы я попытался.
- Ты хочешь сказать, что она до сих пор не пыталась убить тебя? - спросил Алистер. Гном был довольно забавным напоминанием Алистеру о лучших временах, до того, как он был вынужден признать свое происхождение. Огрен даже выступил в его поддержку на Собрании Земель, но никто не стал слушать бывшего дворцового воина-гнома.
- Ролевые игры, пикокрут. Может, захочешь попробовать такое со своим бардом, ей наверняка понравится.
Алистер ощутил краску на лице, но улыбнулся. Колкости на задевали настолько сильно, как должны были бы.
Когда Натаниэль предложил Алистеру, чтобы Огрен пошел с ними, тот поначалу сомневался, но поскольку один из главных Стражей оставался в Ферелдене, гном был столь же полезен в предчувствиях порождений, как и Алистер. Вначале он подумал, что Натаниэль предложит ему Андерса, но, похоже, у светловолосого мага были другие дела, и Алистер испытал что-то вроде облегчения, учитывая то, что Лелиана совершенно очевидно нравилась мужчине. Однако гном оказался хорошим компаньоном. Он первым заступал на вахту и слонялся поблизости, когда Алистер приходил сменить его, поболтать и поразмышлять.
- Почему ты присоединился к Стражам, Огрен? - однажды ночью спросил его Алистер, когда они были в пути уже несколько недель.
Огрен пожал плечами.
- В армии было бы не так, - просто ответил он. - Я теперь наземник, но порождения до сих пор угрожают тому, что нам не безразлично, а армия ими не занимается. Уже нет. И после того, как я провел немного времени с Фергюсом Кусландом, я подумал, что Айден будет хорошей компанией.
Алистер потыкал палкой в костер и мрачно ухмыльнулся.
- Значит, Фернюс не такой, как его брат?
- Они похожи так же, как наг и берсеркарн, - фыркнул Огрен. - Впрочем, не спрашивай, кто из них кто. Из того, что говорил Фергюс, в Айдене есть много от нага. Или, по крайней мере, когда он был моложе.
- Ты не видел многое из того, что Айден творил во время Мора, - с горечью сказал Алистер.
- Он установил порядок в Орзаммаре, это всё, что меня колышет.
Алистер покачал головой.
- Я бы не посадил править Белена, - сказал он. - Он - бесчестный змей.
- Это уж точно. Но такой Орзаммар для вас.
- Он убил Бранку, - указал Алистер.
- У нее совсем поехала крыша, Алистер.
- И то правда.
Огрен тяжело вздохнул.
- Честно? Я пошел в Стражи, потому что чувствовал себя до хрена бесполезным. У Фельзи был ребенок и ее работа, а у меня что? Топор, которым я мог раскрошить колени несуществующим врагам Ферелдена? Никаких тебе драк, пойла и хождения по бабам. По крайней мере, в Стражах битвы никогда не заканчиваются.
Алистер посмотрел в сторону палатки Морриган, из которой внезапно послышался тихий плач ребенка. Ему захотелось пойти и помочь, но он знал, что попытайся он приблизиться, он будет встречен презрением и послан подальше.
- Как ты смог оставить их? - спросил он.
Лицо Огрена внезапно исказила боль.
- Я был не нужен им.
- Ты в этом уверен?
- Ага.
Алистер удивленно посмотрел на него, но гном встал и отошел от костра.
Они продвигались медленнее, чем ему хотелось бы, особенно когда над ними нависла угроза встречи с порождениями. Их атаковали каждые несколько дней, всегда небольшими группами - ничего такого, с чем бы они не могли справиться.
Морриган заготовила больше зелья, чем она использовала на Алистере и Айдене в начале Мора - это был один из секретов, который ей удалось вытянуть из гримуара ее матери прежде, чем тот был утерян. Так что их привлекал только зов Синдрэ.
Прошло больше месяца, когда они, наконец, дошли до земель, более знакомых Алистеру, чем какие-либо еще во всей стране, загораясь в его мыслях болезненными воспоминаниями.
Предместья Остагара.
@темы: Алистер, Натаниель, Зевран, Перевод закончен, Переводы, Drama, Лелиана, Фанфик закончен, м!Серый Страж, Андерс, Romance, Морриган, Adventure, Dragon Age, R, Фанфикшен
-
-
22.12.2010 в 12:36Как в хорошем сериале.
-
-
22.12.2010 в 15:35Неужели белая леди - это Шианне... что-то мне не верится...
предложения
-
-
22.12.2010 в 15:37Тогда он бы знал более-менее точно.
-
-
24.12.2010 в 08:04-
-
30.12.2010 в 02:11-
-
18.02.2011 в 22:32-
-
18.02.2011 в 22:36-
-
20.02.2011 в 19:14-
-
20.02.2011 в 19:25-
-
21.02.2011 в 21:48-
-
21.02.2011 в 21:50-
-
21.02.2011 в 22:09-
-
21.02.2011 в 22:12Раз они добрались до Остагара, то можно ждать событий связанных с "Охотой на ведьм". Интересно, как Айден со всем справится, тут бунт подавить, там о Морриган сообщат.
-
-
21.02.2011 в 22:48-
-
22.02.2011 в 03:28-
-
22.02.2011 в 09:38-
-
22.02.2011 в 11:09-
-
22.02.2011 в 18:54-
-
26.02.2011 в 05:42Огромное спасибо переводчику!
-
-
26.02.2011 в 10:00-
-
26.02.2011 в 10:03там у читателей-буржуев уже целый фан-клуб этого мерзавца
-
-
26.02.2011 в 10:25-
-
26.02.2011 в 10:35ну, не в смысле организованной группы, просто в комментах частенько о нем вспоминают и выражают свое восхищение, и автор, в свою очередь, обещала его не особо обделять ))
-
-
26.02.2011 в 11:36Айден/Анора - отепешечка!
-
-
01.03.2011 в 15:25