Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
Пролог
Месть уже совершилась, но отмщение рождает только новую месть, а битвы несут смерть (с) The White Queen
Он знал, что появиться здесь спустя столько лет и двойного предательства равносильно самоубийству. В лучшем случае, очень быстрому убийству. Но он бы не пришёл сюда, не имея в рукаве одного значительного козыря. Очень значительного. Мужчина понимал: либо его голова полетит раньше, чем он успеет что-то сказать, либо говорить надо очень быстро и по существу. Он бы не был агентом Серого Посредника, если бы не умел докладывать о нужной информации в сжатые сроки. Всего три слова - и ему гарантирована свобода.
Нет, с этим он торопится. Жизнь обеспечена точно, но, опять же, насколько интересующую информацию он преподнесёт и в каком настроении будет его босс. Если он выберется отсюда живым, информацию можно будет продать на сторону, и не одну. Многие до сих пор заинтересованы в убийстве Босса и многие желают перехватить власть над его разрозненной империей. И только он знает истинного убийцу Босса, только он сейчас может манипулировать умами, желающими вывалить крупную сумму за голову убийцы. Он поднял шум сразу же, едва до него донеслись слухи о Мааре, бравшем на себя всю ответственность за содеянное. Ха! "Твоя империя скоро рухнет, дрелл, едва Посредник узнает, что к чему". О-о, сегодня должен быть знаменательный день!
Едва он ступил в длинный затемнённый коридор, на его груди тотчас же заплясали красные точки от снайперских винтовок и раздался лязг затворов. Из динамика послышался грудной механический голос Посредника.
- Сколько лет, сколько зим! Весьма непредусмотрительно для тебя, Ферон.
- У меня есть к Вам разговор, Посредник, - дрелл склонил голову перед невидимым собеседником.
- Я очень на это надеюсь, дрелл.
- Я располагаю информацией, которая, несомненно, заинтересует Вас, но передать её я должен исключительно лично.
Динамик зашуршал. Доставлять информацию кратко, без лишних слов и оборотов. Первое правило в торговле. Будь то условие или угроза.
- Я знаю, кто убил Босса.
Голос в динамике дрогнул. Кажется, его ответ позабавил Серого, как и державших его на мушке наёмников.
- И это всё, что ты хотел мне сказать за два года своего отсутствия? После предательства, едва не стоящего мне чести?!
- Я знаю истинного убийцу.
- Довольно, дрелл. Своей ложью ты меня не проведёшь. Отведите его в комнату допросов.
Один из наемников нанес Ферону удар под дых, отчего тот согнулся пополам, хватая воздух и стараясь выдавить те самые три слова. Его взяли под руки и уже оттащили в сторону, когда дрелл хрипло прокричал:
- Босса убила Шепард!
Динамик пронзительно загудел, заставив наёмников остановиться. Некоторое время стояла тишина, а после на мониторе над дверью в коридор к Посреднику появились помехи.
- Следуй за ним.
Из раскрывшейся двери к дреллу подлетел дрон.
- Приветствую вас, агент Ферон. Следуйте, пожалуйста, за мной.
Наёмники расцепили руки и освободили дрелла, явно досадуя на отмену пыток. Ферон оправил одежду и проследовал за крутящимся на месте дроном. Свернув в противоположную сторону от нужного коридора, дрелл начал мысленно просчитывать пути отступления. Дрон вёл его не туда, куда обычно. Окончательно он убедился в этом, когда оказался около узкой двери без замка. Переговорный зал. Что ж, Посредник уже заинтересовался именем этой девицы, возможно, дальнейшее не менее поможет избежать смертной участи.
Ферон встал в круг на полу и стал дожидаться ответа. Противоположная стена начала принимать очертания тёмной комнаты с широким столом в центре и затемнённой фигурой, сидящей за ним. Лица видно не было, лишь в полумраке мерцали зелёные глаза Посредника, да свет, идущий от мониторов позади него, отбрасывал синевой на его широкие плечи. Итак, Серый Посредник – человек. Почему-то этот факт нисколько не удивил Ферона, хотя он представлял своего босса кем угодно, но никак не человеком. Однако сейчас было важно другое.
- Итак, - начал Посредник.
- Моя жизнь – мои деньги. Я заплатил очень много, чтобы остаться в живых после свершённых поступков, и я также счастлив буду окупить неудобства, причинённые Вам.
- "...Неудобства, причинённые Вам", - повторил Посредник и сцепил руки у подбородка. – Какого рода неудобства?
- Я поставил под сомнение честное имя Серого Посредника, - на этом месте Ферону очень захотелось опровергнуть собственные слова, но ничто так не тешит самолюбие Посредника, как признание своих ошибок и превознесение его имени. – Я пренебрёг правилами, запятнав репутацию Ваших дел. Я здесь, чтобы исправить эти нарушения, но ни в коем случае не стану препятствовать Вашему приказу о моём устранении.
- Ещё бы ты стал, - монотонно и равнодушно ответил Посредник. – Дело не в том, на чью сторону ты перешёл, и кто заплатил тебе больше. Ты поступил ровно так же, как и твой предшественник – продал меня и дело, за которое мы все стоим. Неужели ты думаешь, что имени убийцы будет достаточно для твоего помилования?
- Я не смел и помыслить такого, - Ферон стиснул зубы. "Будь ты проклят, Тейн Криос!"
- Так, значит, Шепард?
- Так точно, Серый Посредник.
- Я внимательно слушаю тебя, дрелл.
One of a Kind
С того времени, как мы порвали друг с другом,
Жизнь больше напоминает самоубийство (с) Placebo – The bitter end
Сегодняшнее благотворительное мероприятие обещало успех. Во-первых, на нём соберутся все маститы бизнеса по добыче нулевого элемента, с которыми можно установить прочный контакт, а после заключить выгодные сделки; во-вторых, данное мероприятие представляло собой своего рода аукцион, где щедрые и жадные предприниматели оценят выставленные на продажу производства; и в третьих, он, наконец, избавится от львиной доли ненужных предприятий. Нет, ему не надоела власть, просто он устал.
Маар прикрыл глаза, поднял бокал в ответ на приветствие Шиалы и залпом осушил его. Отношения с азари закончились спустя всего лишь год попытки забыть прошлое. Шиала была умна и видела, что всего лишь является зеркалом – заменой, отдушиной после прошлых отношений. Она видела, как это истязает Маара и сама предложила всё завершить. Он был благодарен ей за понимание и терпение. Он искренне извинился перед ней, задаром отдав в её распоряжение целую сеть отелей на Иллиуме. От них он тоже чертовски устал. Настолько, что ему не хватало ни слов, ни сил объяснять причины разрыва азари. Он не решался на него, боясь затронуть глубокие чувства Шиалы.
Всё же то, чего он боялся, произошло. Он боялся причинять неудобства тому или иному клиенту, неохотно соглашался на невыгодные сделки, и вскоре начал понимать, что его дела прогорают, что его роль Босса сыграна. Власть стала отягощать, когда он понял, что все любезничают с ним лишь из-за его имени-звании, что в этих лизоблюдах нет ни капли уважения, лишь страх.
Да, когда-то он наводил ужас одним лишь взглядом, повышенным голосом. Этого было достаточно, чтобы клиент тут же передумал и принял обговариваемые условия в ущерб себе. То было раньше, а сейчас Маар мечтал об уничтожении империи Босса. Он ликвидировал всю контрабанду красного песка, пригрозив наркоторговцам самоличной расправой, если увидит на своей территории хотя бы одного дилера. Находившиеся в подчинении предыдущего Босса контрактники были отпущены на свободу. Маар лично проконтролировал избавление от печатей на их коже. Многие пожелали работать на него, многим он отказал, предоставив право на новую жизнь, вдали от криминала и разборок. В его власти остался лишь "Олимп" - головная база всего делопроизводства, "Застава" - снабжающая "Чёрных охотников" и другие группировки оружием, бронёй и имплантатами, и несколько дочерних предприятий по добыче нулевого элемента и гелия-3. Этого было достаточно, чтобы обеспечить себя на оставшиеся годы жизни. Но, увы, этого было мало, чтобы забыть о причинённой боли сразу двоим шесть лет назад.
Он не пытался связаться с ними, даже не подключал своего детектива к тому, чтобы узнать об их делах. Зачем? Он покинул Иллиум в надежде, что эти двое смогут понять друг друга, научатся слушать души и впитывать их пение. Научаться любить друг друга не только телом. Насчёт Тейна он не волновался: Криос-младший всегда был упорным, во всех начинаниях. Но Джейн... Она шла на поводу своих страстей, так далеко заведших её на опасный путь. Маар боялся, что вместо возвращения домой Шепард могла снова сбежать. От Тейна, от самой себя, от всего, что ее окружало и чего она боялась. Перед отлётом с Нос Астры он всё же выяснил местонахождение девушки и со спокойной душой покинул планету. Со спокойной, конечно же, в кавычках. Он выставил Джейн за дверь, сравнил с её матерью, дерзко использовал и дал отставку. Это сломало в нем ту чёрствую черту, которой он некогда гордился. Именно поэтому ему сложно было сообщить о разрыве Шиале, именно это начало подтачивать его власть. Никакого бизнеса и миллионов кредитов не хватит, чтобы заглушить боль и чувство вины. Никакой алкоголь и сигареты не заменят вкуса и запаха той, которую любишь. Ни одна женщина не способна проявить к нему того же восхищения, каким благоговела Джейн. Он выменял ее чувства на власть, которая повернулась к нему спиной, явно не довольствуясь нынешней мягкотелостью нового Босса.
Из-за своих ошибок Маар потерял старшего сына, и поэтому не хотел потерять еще и Кольята. Ему было уже тринадцать лет, и он вовсю интересовался историей и политикой Раханы. После окончания школы Кольят был настроен заняться изучением медицины и науки и начать решение вопроса о восстановлении водного баланса на родной планете. Он был слишком юн для таких глобальных проблем, но таланта ему не занимать, а упорства - тем более. Маар стремился помочь своему сыну, а для его полной безопасности и реализации всех его планов необходимо избавиться от криминального бизнеса. Но сохранить при этом полезные контакты со многими клиентами.
За всё время благотворительного вечера Маар получил не одно выгодное предложение о сотрудничестве, а также несколько приглашений на деловые ужины по вопросам слияния клиентских компаний с "Заставой" и "И-зо & Г-3 Энтерпрайз". Каждый находящийся здесь желал отхватить от имперского пирога свой кусок. Маар терпеливо ожидал единственного предложения от личности не менее важной, даже более того, самого крупного его делового партнёра, Джанин де Роуврой дюк де Сент-Симон. Запомнить имя этой женщины для дрелла не составило труда, но произнести… Маар всегда удивлялся таким длинным именам, почему не назваться просто миссис Такая-то. Нет, нужно придумать сто приставок и дополнений. Таков французский язык, а фамилия Джанин указывала на аристократическое происхождение. Точнее, фамилия её покойного мужа. Встретиться с ней лично Маару ранее не предоставлялось возможности, но он хорошо знал Луи де Роувроя, главного акционера половины его империалистического капитала.
Маар без затяжных переговоров передал права сначала на одну компанию, а после и вовсе продал контрольные пакеты акций предприятий по добыче нулевого элемента именно человеку. Дрелл всё еще помнил улицы грязного Тауна, где встретил Клер, мать Джейн. Городок, некогда бывший промышленным центром по добыче газа и горных пород, сразу же обеднел, едва природные запасы исчерпали себя. Те, кто успел нажиться, жили припеваючи, другая же часть населения Тауна выживала в сырости и грязи.
Маару импонировали люди. Они хватались за каждую возможность поднять человечество до необходимых высот, показать Совету, что они тоже - часть Галактики и ничем не отличаются от прочих рас. Взять в пример хотя бы Донована Хока. Он родился и вырос на отдалённой горнодобывающей колонии. Его мать вкалывала на заводе сверхурочно, брала дополнительные смены, чтобы прокормить пять голодных ртов. Отец давно уже сидел в инвалидной коляске и лишь ожидал, когда его "чёртова несносная жена" принесёт ужин. В двадцать лет, после шестилетнего прогибания спины на заводе, Хок уехал на Землю, и удача распахнула ему свои объятья, прочно связав с китайским преступным синдикатом. Всего лишь три года спустя Донован вернулся в родную колонию и вывез оттуда свою семью. Всех, кроме отца. Обида за мать, за то, как он, ничего не принося в дом, отбирал жалкие крохи у детей и набивал своё брюхо, сделала своё дело. Хок оставил отца умирать в наполовину опустевшей колонии.
Конечно, далеко не самый лучший пример подъёма из грязи в князи, учитывая, что грязь из самого Хока никуда не делась, но зато какой отличный пример упорства человека, не желавшего мириться с жестокой системой высшей иерархии! Маар не хотел подобного будущего для колоний, чьё население работало на заводах, добывающих нулевой элемент. Он не хотел, чтобы где-то были дети с огромными печальными глазами на худеньких личиках, чьи матери отчаянно бьются за выживание. Поэтому Маар охотнее шёл на сделки с людьми, нежели с теми же азари. Их вечность слишком длинна для получения "прямо здесь и сейчас" львиной доли предприятий. За их тысячелетия они ещё не раз создадут, перекупят, уничтожат сотни, а то и тысячи компаний. Чего ему только стоило заключение контракта с Нассаной Дантиус! Азари никак не желала расставаться с контролируемыми доставку красного песка на Иллиум доками, угрожая и пытаясь шантажировать дрелла. Не раз к нему наведывались наёмники и убийцы, которые либо уходили ни с чем (при хорошем раскладе), либо расставались с жизнью, либо вообще переходили на сторону Босса. Помог лишь случай. Нассану обнаружили мёртвой в ее собственной постели со свёрнутой шеей. Нет, Маар таким способом никогда не избавлялся от конкурентов, но подобный способ убийства был очень знаком ему. Он лишь молился Арашу, чтобы это не было делом рук Тейна.
Так вот, о Джанин. Никто из её подопечных или партнеров не встречался с ней лично. Переговоры велись от её представителя, некой Елены Блейк, контракты с подписью загадочной мисс де Роуврой также поступали от Елены. Кто-то намекал на ксенофобность Джанин, по причине которой она не вступала в личный контакт ни с одним инопланетянином. Но точно так же она не контактировала и с людьми. Быть может, она просто опасалась за свою жизнь. Её муж приобрёл много компаний и предприятий, передав в завещании все права ей. О подробностях его смерти также никто ничего не знал. Словно он просто умер - и всё. Маар надеялся, что хотя бы сегодня он встретится с той самой "распрекрасной девой из Эдема", как описывал её муж, и наконец избавится от последних корпораций. Ему очень не хотелось передавать права "левым" сторонам.
В открытые окна подул ветерок, принеся с собой лёгкую прохладу озера. При выборе выставочного холла Маар сразу же остановился на этом месте. Природа, тишина, потрясающий вид на столицу Бекенштейна и, главное, удалённость от центра. Путь неблизкий, но зато здесь точно ничто не нарушит звуков спокойной оркестровой музыки. Обилие изысканных закусок и дорогих напитков, атмосфера роскоши и удобств – всё, что нужно для хорошего настроения клиентов и партнёров. Не хватало только главного участника. Некоторые заинтересованные в приобретении пакетов акций клиенты подходили к Маару и высказывали своё восхищение организацией приёма. В особенности, о выборе места. Ведь они так устали от этого шумного и загазованного всевозможными запахами города и бла-бла-бла. Маар слушал их вполуха, кивая головой и желая приятного времяпрепровождения. Партнёры издалека кивали дреллу в знак своего расположения к покупке или просто приветствия. Ведь среди толпы не просто перездороваться и перезнакомиться сразу со всеми.
Маар подхватил новый бокал с подноса и отвернулся к окну. Если Джанин не появится, стоит ли подождать несколько дней или сразу же продать акции другим людям? Но кому? Хоку? О-о, нет, с него достаточно его коррумпированного бизнеса по реликвиям и антиквариату. Где он только находит предметы далёких столетий и образцы старых технологий? Призраку? Вот уж ему точно начхать на благоустройства предприятий и, случись что, Призрак даже пальцем не пошевельнёт. Оставить себе? Тогда уж пусть довольствуются мелкие сошки, а с него хватит. Маар поднес бокал к губам и замер. Он всегда чутко реагировал на происходящее вокруг. Так и сейчас гул голосов заметно стих, и внимание гостей устремилось на двери банкетного зала. Дрелл развернулся, вслушиваясь в звонкий стук каблуков в коридоре парадного входа. С противоположной стороны к нему на всех парах бежала Саманта, то замедляя, то убыстряя бег, в зависимости от количества вылетающих листов из толстой стопки документов.
- Босс! Сэр! На заводе "Г-3 Мануфакторинг" произошла авария. Процент разрушений…
Он не слушал девушку. Нахмурившись, он не отрывал взора от приближающейся фигуры женщины в сопровождении высокого, со светлой чешуёй, дрелла. Лицо женщины скрывала широкополая шляпа, из-под которой виднелась прядь огненно-рыжих волос. Маар замер. Да мало ли рыжих женщин на свете? Может, и немало, хотя в свете межрасовых браков рыжие, как и блондины, теперь считаются редкостью... но этот цвет он не спутает ни с каким другим. Дрелл протиснулся сквозь толпу к месту, куда направлялась гостья. Он слышал изумленные вздохи и тихие перешёптывания по поводу внешнего вида неизвестной женщины. Изумиться было чему: высокий воротник с кружевным шейным платком, скрепленный винтажной брошью, облегающий фигуру темно-синий жакет и узкая юбка, высокие каблуки. Весь дизайн костюма явно был позаимствован с "Амазонки" XVIII века и производил фурор посреди современной обстановки и традиционных одеяний.
Маар растолкал последних стоявших перед ним гостей, но так и не успел разглядеть лицо женщины. Она прошла к небольшому подиуму, и тут дрелл услышал её голос:
- Дамы и господа! Позвольте вам представить Джанин де Роуврой дюк де Сент-Симон, главу корпораций и холдингов семейного бизнеса Роуврой.
"Этот голос!.." Женщина обернулась к толпе и подняла голову.
- То есть, меня, - она широко улыбнулась и обвела толпу взглядом.
Маар едва не выронил бокал. Это она, малютка Джейн! Девушка, поставившая на уши всю Галактику, перевернувшая с ног на голову всю его, Маара, жизнь; женщина, которую восхвалял Луи де Роуврой. Она стала изысканной и утонченной леди; как? Дрелл осёкся. Джейн и леди? Здесь что-то не так. Если она - Джанин, где Тейн? Почему он не с ней и как, чёрт побери, она вышла замуж за Луи?! Нет, этот вопрос стоял на втором месте после самого главного: где его сын?
Зелёные глаза дерзко и с вызовом смотрели на него, но улыбка сохранилась дружелюбная, открытая. Что стало с Джейн Шепард? На что он толкнул её шесть лет назад и как снова изменил её жизнь? Арашу, что же творится в голове этой девочки? Для Маара она всегда будет той маленькой Дженни, перед которой он предстал много лет назад.
- Мои дорогие и уважаемые коллеги! В этот непростой для нас всех период, когда одна корпорация воюет за власть с другой, давайте не будем забывать о самом главном: о тех людях, тех семьях рабочих, благодаря усилиям которых, наш бизнес процветает и позволяет купаться в роскоши.
Гости ошеломлённо переглянулись. К Джейн подошел официант и предложил бокал искристого вина. Она благодарно ему улыбнулась и продолжила:
- Без благоустроенных рабочих мест, без уверенности в завтрашнем дне и высокого материального достатка мы не сможем рассчитывать на совестливость рабочих и надеяться на их жертвы ради великой машины бизнеса. Мы должны понимать: наш успех целиком и полностью зависит от наших кадров, от их удовлетворённости в предоставлении и благоустройстве рабочих мест. Качество изготавливаемой продукции, высота предоставляемых услуг делает наши предприятия конкурентоспособными. Мы имеем наглядный пример в лице "Электроник Продакшн" - как реформа кадровой политики повлияла на процент прибыли корпорации.
Генеральный директор названной фирмы приветственно поднял свой бокал и учтиво склонил голову набок. Батарианец, а туда же - млеет перед похвалой. Что-что, а красиво говорить, точнее, пудрить мозги, Джейн умеет.
- Для меня честь быть в союзе с такими уважаемыми клиентами, как вы, и в будущем я надеюсь на долгосрочное сотрудничество с каждым. Двери моего офиса всегда открыты для вас, и любое предложение будет рассмотрено на выгодных для обеих сторон условиях. Я надеюсь на отзывчивость и понимание каждого из вас. Только от вас зависит благосостояние рабочих кадров, только для вас открыты пути к светлому успеху. Девиз моего покойного мужа гласит: "Мы за будущее", и на протяжении вот уже ста тридцати лет он неизменно показывает нам высоты многих холдингов и производств семейного бизнеса Роуврой. На сегодняшний день открыты предложения о слиянии с главным офисом "ЮМС", и я с превеликим удовольствием обсужу любые договорные условия с каждым.
Зал восторженно ахнул. "Юнион медикал синтетикс", вот чёрт! Главный производитель медицинского оборудования и синтетических заменяющих органов, а также с недавних пор корпорация запустила в производство новое поколение био-усилителей и открыла несколько исследовательских институтов. Сейчас к ним потянутся все, кто задействован в сфере био-имплантантов, кибернизации и, конечно же, добытчики нулевого элемента. Семейный бизнес "ЮМС" начался ещё в середине прошлого столетия и ни отец, ни дед, ни прадед Роуврой никогда не рассматривали и, уж тем более, не предлагали слияния со своей компанией. Для каждого присутствующего здесь заявление Джейн - как подарок на Рождество. Семейство Роуврой, должно быть, переворачиваются в своих могилах, проклиная тот день, когда последний живущий из знатной семьи переписал всё имущество и права на Шепард. Возможно, где-то и остались потомки старого рода, но кто осмелиться тягаться с Джейн? Тем более, после слияния это станет невозможным.
После речи к Джейн сразу же потянулись все заинтересованные в сотрудничестве толстосумы. Подступиться к ней было невозможно, и Маар, сохраняя терпение, молча ожидал, когда очередной бахвальщик покинет мадам Джанин. Но не тут-то было. Главы фирм и производств чуть ли не в очередь становились, желая угодить теперь уже самой влиятельной женщине, рассыпаясь в комплиментах и сочувствиях о покойном муже. Какой цирк! Джейн любезничала с каждым, охотно принимала любое предложение о слиянии и назначала дату встреч. Сразу всем! Интересно, как она потом будет разбираться с теми, кому откажет? Неужто примет все предложения и молча будет наблюдать за грызнёй корпораций? Ха, так сразу же отсеются слабые и можно делать более высокие ставки. "Что ж, Джейн, видимо ты ничуть не изменилась."
Маар на мгновение отвернулся от созерцания конкурса кривляний перед Шепард за очередной порцией спиртного, а обернувшись, понял, что Джейн исчезла со своего подиума. Что за чёрт! Дрелл передал бокал подошедшей к нему Саманте, едва раскрывшей рот, чтобы сообщить о документах, и спешно направился к выходу. Звонкий стук каблуков относил его в воспоминание шестилетней давности. Боги видят, как он не хотел говорить тех слов! Маар протянул руку вперёд и почти ухватился за локоть женщины, когда та резко развернулась и выставила пистолет прямо в лоб дреллу.
- Здравствуй, Маар, - прошипела она, почти бросив его имя.
- Где Тейн? – выпалил он единственное, что его интересовало.
- Почём мне знать?
- Ты ушла от него?
- Я?! – её глаза яростно заблестели и расширились. – Думаешь, он принял меня после тебя?! Думаешь, ему было приятно касаться меня?! Я старалась наладить наши отношения, я замаливала свои грехи, так долго, сколько того требовалось, но ничто не помогло мне!
Маар прикрыл глаза. Как же так? Разве плохо он знал своего сына? Разве мог он подумать, что былое великодушие Тейна исчезнет, когда он узнает о предательстве? Он снова ошибся, снова испоганил жизнь тем, кого любит...
- Всё было кончено, едва ты сказал ему о нас. Зачем ты это сделал? Тебе мало было меня унизить, ты ещё и Тейну доложил?! – Джейн глубоко вздохнула и убрала пистолет. – Что теперь выяснять, всё в прошлом. И, несмотря на нашу встречу, ты тоже в прошлом.
Шепард развернулась к Маару спиной. Он схватил её за локоть: разговор ещё не окончен! Но на защиту от посторонних тут же встал сопровождающий Джейн дрелл. Он перехватил руку Маара и небрежно откинул её в сторону. Маар прищурился. Молодой, совсем еще сопляк, очередная забава для утех плотских желаний.
- Новая игрушка, да? – презрительно спросил он, глядя на Шепард.
- Прощай, Маар. Надеюсь не увидеться с тобой за морем.
Цокая каблуками, Джейн вышла из здания. Её телохранитель стоял напротив Маара до тех пор, пока стук её каблуков не затих на улице. Только тогда он неспешно развернулся и последовал за своей хозяйкой. Маар, сверля взглядом широкоплечего дрелла, стиснул зубы. К нему снова подбежала Саманта, не удержав таки листы и выронив их из рук.
- Трейнор! – Девушка вздрогнула от громкого и строгого голоса дрелла. – Выясни, чем она занималась в последние шесть лет. С кем контактировала, в чём спала, с кем спала, что ела, где проводила свое время – всё! И найди моего сына!
Маар резко развернулся и прошел в банкетный зал. Саманта подняла ворох бумаг, сдула упавшую на лицо прядь волос и сказала:
- Да, сэр.
I Feel You
Между нами были миллиметры, что растянулись на мили (с) ST – Иду ко дну
Чёрная тень отделилась от раскидистого дуба и метнулась к стене дома. Кстати, откуда дуб? Неужто с Земли завезённый? Род этих буковых на Бекенштейне не встречается, а на Земле так давно уже половина лесов и дубовых рощ была вырублена. Маар прижался к изгороди с цветами (хм, розы?) и осторожно выглянул через листву на крыльцо светло-песочного особнячка. Весьма скромно для мадам Роуврой: небольшой двухэтажный домик, с большим по размерам, чем сам дом, садом с запрудой; малое наличие соседей – этот район только-только застраивается и заселяется. Маар нисколько бы не удивился, если бы узнал, что здешняя земля находится во владениях Шепард и та сама выбирает себе соседство с тем или иным человеком, продавая участки. Удовольствие недешёвое в свете чистого воздуха и удалённости от столицы. Это вам не "Олимп". Маар понимал выбор Джейн. Она прожила в грязном Тауне достаточно, чтобы не захотеть снова оказаться в загрязнённом городе на сырых улицах. Да и клетка у Босса сделала свое дело. Поменьше людей, побольше воздуха.
Интересно, а наличие охраны вообще предполагается? Тщательный осмотр издалека не выявил никаких признаков системы безопасности, камер слежения и телохранителей. Если только у Шепард по территории особняка не гуляет парочка-другая варренов. Из всей системы безопасности только домофон на воротах, которые Маар успешно перелез. Не совсем, конечно, успешно, чего уж таить. Всё же лет ему уже не сорок и даже не пятьдесят. Его короткий век близился к концу, и именно сейчас нужно было появиться очередным проблемам. Не дают пожить спокойно на старости лет.
Что-то во всей этой истории настораживало. Саманта до сих пор (хотя с момента указания прошло всего три часа) ничего не нашла по Тейну. Не мог наёмный убийца просто так раствориться в неизвестном направлении и никак не наследить хоть где-нибудь. Нет, Тейн мастер своего дела, но Трейнор всегда знала о его перемещениях и докладывала Маару. До тех пор, пока Маар его не предал. Дальше данная потребность в отслеживании Тейна отпала. Видимо, зря. Никак Маар не мог предположить развитие такого сценария. Всё было как-то до крайности странно...
Предположим, Тейн действительно отказался от Джейн, что весьма-весьма неуместно для его характера. Но это ведь только предположение. Первое место, куда бы мог отправиться разгневанный, захваченный ревностью и ненавистью Тейн - это к обидчику, к Маару. С делом понятным – убить. Но он не появился. Да, Маар свалил с Нос Астры, как нашкодивший котёнок, но Тейн-то знает, где, да и как можно его найти. Итак, месть не свершилась.
Предположим другой вариант. Джейн мирится с Тейном, отговаривает от убийства Маара, а спустя какое-то время они ссорятся в пух и прах, расстаются, а, следовательно, пыл от желания отмщения угасает. О'кей, но всё равно, где Тейн? Хорошо спрятаться можно либо в гробу, либо в допросной комнате Серого Посредника, откуда, собственно, потом уже попадёшь за море. Ни первый, ни второй расклад Маару, разумеется, не нравился.
Разыскивая Джейн, Тейн не раз обращался к Серому за нужной информацией, а после и вовсе подставил одного из его агентов под самоубийство. В рядах агентов Посредника Маар не имел своих охотников, также он не мог напрямую спросить: "Не пробегал ли тут мой сынуля недаве? Лет так, даже не знаю, сколько назад". Да и дела давние, нехорошие не позволяли проявить такую наглость. Собственно, после всех своих размышлений и возможных поведенческих реакций Тейна Маар приехал сюда.
Около часа он проторчал в ветвях изгороди у ворот, наблюдая за домом. Через некоторое время дверь дома, наконец, открылась, и, дружелюбно попрощавшись с молодым дреллом, вдова Роуврой оглядела свои владения, задержав взгляд на той самой живой изгороди, где прятался Маар. Это было единственное засаженное место, отделяющее пустырь от особняка. Когда Шепард скрылась в доме, Маар перемахнул через ворота и снова слился с живой изгородью у террасы.
Из дома доносились тихие мелодии "Лунной сонаты", совсем под стать нынешней ночи. Маар поднял голову вверх и оглядел стены второго этажа. В одной из комнат было открыто окно, и дрелл долго сопротивлялся желанию пролезть именно через него. С какой стати оно открыто? Словно специально. "Не стоит туда лезть, Маар, - думал Криос-старший, уже забираясь по изгороди наверх. – Не нужно". Он мягко приземлился на пол в кабинете и припал к полу, прислушиваясь. Тихо. Маар тихо подошёл к двери. К самой обычной деревянной двери. С ручкой. Как в двадцать первом веке. Удобно, хотя бы не будет лишних звуков. Если, конечно, петли не заскрипят.
Осторожно открыв дверь, дрелл высунул голову и огляделся. Полутёмный коридор был пуст. Бесшумно продвигаясь от двери к двери, Маар ненадолго задерживался около каждой и прислушивался. Джейн была в доме одна. Как необдуманно. Мало ли кто может вломиться в дом и наворотить дел. Джейн и сама не промах, но что она сделает против группы наёмников? Батарианских головорезов, например. Вот они не знают ни пощады, ни страха. Напролом так напролом. Хотя батарианцы вряд ли сюда полезут. Глава «Электроник Продакшн» учтиво кланялся Шепард, а ведь он ещё и глава местной группировки. Левые наёмники не сунутся в город Ла`Хафа, слишком шкурка дорога. Достойная защита, только чем отплачивает Шепард? Как много Маар теперь не знает. Не предполагал он, что всё так сложится.
Он осторожно спустился по лестнице вниз. На первом этаже также царил полумрак и лишь в гостиной тускло светил ночник. Маар выглянул из-за угла и быстрым взором окинул комнату. Никого не было. Засада какая-то. Он инстинктивно обернулся. Вдруг там стоит Джейн или ещё кто с чем-нибудь тяжелым в руках. Никого. Маар снова заглянул в комнату, и на этот раз увидел встающую с дивана Шепард. Она выпрямилась, потянулась и склонила голову. По всей видимости, она читала, совершенно не догадываясь о присутствии постороннего в своём доме. Поскольку она сидела спиной к нему, Маар прикинул расстояние до дивана и решил сократить его в два подхода – сперва спрятаться за цветущим возле окна деревцем, а после приблизиться к Джейн. Он в два шага минул расстояние до первой остановки и замер. Ему показалось, что впереди кто-то появился. Маар взглянул на Джейн. Она неподвижно сидела на месте. Едва он решился на второй заход, Шепард подала голос:
- Можешь не прятаться, я давно заметила тебя.
Дреллу захотелось оглянуться. Кого заметила, его? Она блефует! Надеется, что он сам выдаст себя.
- Мог бы просто в дверь позвонить.
И правда! Собственно говоря, а чего ради были эти выкрутасы? Он пришёл узнать судьбу своего сына, а пролез сюда, как вор. Старая привычка, что поделать.
Джейн захлопнула книгу и слегка повернула голову в сторону.
- Раз уж ты там стоишь, полей, пожалуйста, дерево.
Дрелл опустил вниз глаза и увидел большую бутыль с водой. Твою мать! Он вышел из своего укрытия.
- Я не за этим сюда пришёл.
Маар увидел широкую улыбку Шепард и чертыхнулся. Как же он лоханулся перед ней! Должно быть, она видела все его кульбиты через ворота и по стене. Но как?
Шепард развернулась, положила руки на спинку дивана и упёрлась в них подбородком.
- Быстро ты меня нашёл. Сеть Босса работает исправно.
- Благодарю за похвалу, но я в ней не нуждаюсь.
- Ну, разумеется. Ведь ты пришёл сюда с одной целью.
- Где Тейн?
Джейн замолкла, её лицо приняло скорбное выражение. Что это значит?
- Где мой сын? Что ты с ним сделала?!
Шепард расширила глаза, подобно тому, как она это делала сегодня. Но на этот раз в них появился какой-то безумный блеск, ожидание скорой крови.
- Я думаю, он сам тебе ответит.
Её взгляд переметнулся куда-то позади Маара. Он резко обернулся и тут же получил сильный удар по лицу. Невидимый противник сбил его с ног, пригвоздил к полу лицом и выставил колено на шею. Щелчок - и руки Маара сковали холодные наручники, а в висок упёрлось дуло пистолета.
- У него были какие-то вопросы к тебе. – Шепард сидела в той же позе и спокойно наблюдала за происходящим.
- С удовольствием их послушаю, - прошипел на ухо Тейн.
Маар оторопело взбрыкнул. Отсутствие охраны, открытое окно, молчаливое присутствие Тейна – его ждали и готовились к этому. И что дальше? Расправа за прошлое деяние? Всё же не отпустила месть их обоих? Как чётко. Джейн становится мадам де Роуврой, появляется на приёме Маара, ставит под сомнение жизнь Тейна, тем самым заманив сюда. А тут уже целое представление. Лихо, очень лихо.
Тейн поднял Маара на ноги, всё еще держа его на мушке.
- Какого чёрта, Шепард?
Она хитро улыбнулась.
- У тебя есть вопросы, у меня – ответы.
Джейн встала с дивана и направилась в столовую. Тейн грубо толкнул отца, приказывая следовать за ней. Шепард налила в расписную чашку с тонкими стенками чай, аккуратно поставила на стол и уселась на массивный резной стул около. Маара Тейн усадил напротив, опустил пистолет и встал позади Шепард. Какой позор! Его уложил собственный сын, следующий указаниям женщины! Человека! Женщины, которая его предала! Маар грустно усмехнулся. Здесь она всего лишь жертва, а он - змей-искуситель. Зная историю с матерью Шепард, Тейн, естественно, встал на защиту поруганной чести своей избранницы. По крайней мере, они вместе. Или только месть объединяет их? Ведь Шепард теперь под другим именем.
Маар посмотрел сперва на Джейн, потом на Тейна. Они изменились - это ощущалось по их глазам, по их жестокому спокойствию по отношению к нему. Джейн смиренно сидела, обняв руками чашку, и снисходительно отвечала равнодушным взглядом Маару. В глазах же Тейна кипел огонь ненависти и презрения. Словно эти двое поменялись местами, и она стала спокойной, переняв душевное равновесие Тейна, а взамен поделилась накопленной жаждой мести.
- Значит, мадам Роуврой, да?
Она вскинула голову.
- Вообще-то, официально Шейенна-Джейн Криос.
Шепард отогнула край рукава хлопковой рубашки и показала левое запястье с тонким, плетёным золотыми нитями браслетом с красной нитью в центре. Маар едва удержался от того, чтобы не раскрыть рот. Шепард не просто вышла замуж за его сына - она исповедует религию дреллов и наречена новым именем в связи с вступлением в поклонение дрелльским богам! Тейн отогнул свой рукав и положил руку на плечо Шепард. На его запястье красовался такой же плетёный браслет.
- Как ты знаешь, до тех пор, пока наш брак не расторгнут наставником, чего ханары крайне не одобряют, все остальные отношения и заключения союза недействительны. Собственно, и моё замужество с Роувроем чистой воды фикция. Очередной контракт, но на весьма выгодных условиях.
- И ты его убила? – выпалил Маар.
- Как ты плохо обо мне думаешь. Луи был прекрасным человеком, лучшим из всех, кого я когда-либо встречала. Добрым и отзывчивым, с небольшими странными увлечениями, которые и погубили его. Его семья давно желала видеть в нём мужа и отца. Исполнить он смог лишь первое, заключив со мной пакт о неразглашении его тайны.
Шепард взяла с соседнего стула папку, раскрыла ее и придвинула к Маару. Он недоверчиво посмотрел на свою сноху и опустил глаза в документы: свидетельство о смерти и акт вскрытия тела.
- Чего-то я не понял, - промолвил дрелл. – Ты отравила его турианским ядом?
- Я уже сказала, я не убивала Луи, - с прежним спокойствием ответила Шепард. – Скажем так, он любил турианцев. Даже больше, чем очень.
Маар нахмурился и снова пробежался глазами по заключению медэксперта. "Милостивая Арашу!" Дрелл отпрянул от документов и покачал головой.
- Я надеюсь, ты будешь благоразумным и сохранишь тайну моего покойного мужа. – Джейн убрала папку и отпила из чашки. – Вступление в права по наследованию семейного бизнеса содержало всего лишь два пункта: Луи должен был жениться и зачать наследника. Многие женщины мечтали о Луи, о роскоши, которая сулила им безбедное существование до самой смерти. Но им нечего было дать Роуврою, а желания их были слишком примитивными: замужество, рождение первого, второго ребенка, шатание по магазинам и бесцельная растрата семейного имущества. Луи не мог спустить смысл своей жизни на какую-то низкосортную избалованную бабёнку, коими являются все наследницы деловых магнатов. Мы встретились случайно, и сразу же все было предрешено. Он понимал мою тягу к дреллам, я – его пристрастия.
Его прадед был дотошным и предусмотрительным человеком и никак не желал расставаться с этим миром, не будучи уверенным в исполнении второго условия вступления в права имуществом. Первое легкое подделать. Со вторым нам пришлось повозиться и изрядно потрепать свои кошельки за молчание и подделку результатов анализов, записи сердцебиения ребёнка и диагностику. Старик, увидев маленькую точку на экране, означающую нашего общего с Луи ребёнка, обрадовался настолько, что через пару часов отбыл к своим предкам. А дальше ты уже знаешь. Одним из условий нашего контракта было передача мне прав на половину имущества семейного бизнеса. Я активно начала скупать акции твоих корпораций и предприятий. Спасибо Луи за поддержку в этих делах.
- Что-то я не улавливаю сути. Зачем тебе всё это?
Джейн приложила руку к левой стороне шеи, поддела ногтем тонкий слой синтетической кожи и отодрала её. Под накладкой скрывалось клеймо Босса.
- Оно всё ещё прожигает меня насквозь.
Она спятила! Маар не верил своим глазам. После объявленной охоты за головой вещи Босса четыре года назад она должна была избавиться от клейма! Сам Маар контролировал избавление от печати, чтобы у контрактников не возникало проблем в будущем, а Джейн носит клеймо столько лет! Она совсем выжила из ума, подвергая себя такой опасности?
- Босс не просто отнял у меня свободу - он забрал мою жизнь, мои накопления, всё. И всё, чем ты теперь владеешь после него, должно быть моим.
- Ты сошла с ума! – Маар оглядел её и Тейна. – То, что я сказал тебе тогда, то, что я сделал... Неужели ты ничего не поняла?
- Я поняла лишь то, что тот, кому я действительно дорога, остался рядом и поддерживал меня во всём, несмотря ни на что.
- Я дал вам шанс на нормальную жизнь, на то, чтобы вам ничто не угрожало! Я себя подставил под огонь, только чтобы никто не приближался к вам! Что ты делаешь, Джейн?! – Маар перевёл взгляд на Тейна. – Почему ты позволяешь ей всё это делать?
- Ты нам должен, - ответила Шепард. – Обоим.
- Неужели ты не устала от мести?
- О-о, это не месть, Маар. Это - получение того, что по праву принадлежит мне! И именно поэтому ты не просто передашь мне права на "И-зо & Г-3 Энтерпрайз" и их дочерние фирмы, а также подпишешь все документы на передачу имущества "Олимпа" и "Заставы".
Маар всё же раскрыл рот, пытаясь подобрать слова, чтобы высказать всё, что он думает.
- У тебя нет выбора, Маар, - Шепард достала новую папку, раскрыла и положила её перед дреллом. – Серому Посреднику будет очень интересна эта информация и назначение цены за неё.
Криос-старший снова не поверил своим глазам. Он смотрел в досье Ирики и Кольята. Внутри всё похолодело, а после закипело жарким огнём.
- Да как ты смеешь?!
- Смею.
Дрелл усмехнулся.
- Ну, допустим. Ты нашла информацию о них, что дальше?
Джейн лениво растянула губы в улыбке, по-прежнему сохраняя хладнокровие. В этот момент она напоминала Маару Босса. Он так же расчётливо и коварно выставлял свои условия и ждал непременного повиновения. Его глаза так же были холодны, когда дело касалось жертв. Они его не интересовали.
- Свяжись с ним, - коротко сказала Шепард.
Тейн вывел на инструметрон контакт и через пару секунд им ответил высокий грубый голос.
- Что они делают? – спросила Шепард.
- Женщина только что получила посылку, вскрывает коробку. Мальчик занимается в своей комнате.
Маар сжал челюсти.
- Это ничего не значит.
Джейн закатила глаза.
- Где говоришь, они живут?
- Иллиум, окраина Нос Астры, переулок Саванны, дом 342.
- Спасибо, - удовлетворённо произнесла Шепард, глядя на разозлившегося и одновременно уязвлённого Маара. Собеседник отключился. – Кое-кто страстно желает познакомиться со своим братом.
- Как ты можешь, Тейн? Я же твой отец!
- Ты перестал им быть много лет назад, - сухо ответил Криос. – Моя бы воля, я бы тебя убил.
Тейн сжал руку на плече Шепард. Она бесстрастно в упор продолжала смотреть на Маара. Значит, он был прав, и Джейн сдержала его сына от мести. Маар опустил голову. Он прекрасно знал, какими чувствами тогда они оба руководствовались.
- Я не отдам тебе "Заставу", - тихо сказал он. – Это дело всей моей жизни.
- Напомни, с чего началось дело моей жизни? А именно - история с Боссом.
- Ты убила его связного.
- Заказ на которого был оформлен тобой.
Минутная тишина. Браво, Джейн, браво! Точнее, Шейенна Криос. Маар тихо засмеялся, задрал голову к потолку и рассмеялся еще громче.
- Ты уверена, что статус СПЕКТРа помешал бы тебе? – почти издевательски и с улыбкой спросил дрелл.
- Зачем он мне? Я и так не связана ни законом, ни какими-либо клятвами ни перед кем, а вести расследования полезно для самой же себя.
Откуда она всё узнала? Неужели связалась с Серым Посредником в ущерб своей безопасности?
- Он не должен был попасть к Тейну.
- А ты не должен был отдавать его Сарену.
- Туше.
- Без сомнений. Кажется, это было его последнее дело перед тобой. Скажи, Альянс сам его нашёл или ты подсказал?
Маар сощурился.
- Какая незавидная участь. Умереть от руки альянсовского офицера на Иден Прайм. Если бы не этот факт, Сарен стал бы главой "Чёрных охотников", поэтому ты передал ему заказ на Квинта. Турианец легко бы разделался с человеком без шума и пыли, а такие личности, как Ария или Посредник не представляли для него опасности. Что для него Королева пиратов и невидимка, когда его брат в СПЕКТРах. Тем более, в то время ты усиленно пытался найти что-то против Босса, чтобы вернуть заслуженную власть. Идентификатор и куча нужной информации сделали бы своё дело.
- Если бы не влезла ты. Ты всё еще заноза в галактической заднице.
- О-о, - Джейн махнула рукой. – Ещё какая. Помнишь ту охоту за моей головой? Я сама её открыла. Пока наемники трясли души конкурентам в их разборках, мой путь от врагов наполовину стал пуст, а после и вовсе замяли всё это. Я подкинула описание настоящего клейма одному охотнику за головами - разумеется, анонимно! - и пообещала баснословную сумму за находку вещи Босса. Очень многие, кто приходил к нему, более не появлялись нигде. Наемники шли на ухищрения: похищали девушек, выкупали их у батарианцев, клеймили и представляли моему поверенному. Он убивал каждого, если клеймо не было настоящим. Ты знаешь, как выглядит чистая печать Босса? На ладони клейма должны быть линии: жизни, сердца, ума и т.д. Это означало, что личность, которую клеймят, полностью принадлежит Боссу. Её мысли, слова, жизнь, тело и так далее доступно лишь ему. И именно у меня такое клеймо. Такое же клеймо было у самого Босса, когда он только пришел к власти. Оно досталось ему от его хозяина. И такие же печати ставили на каждого, кто владел "Олимпом". Считай, это своего рода символ власти.
- Что мне мешает тебя убить? – внезапно спросил Маар.
Шепард сощурила глаза. Такой же вопрос она задавала Боссу.
- Твои связанные руки. В прямом и переносном смысле. Во-первых, ты находишься на территории Ла`Хафа. Во-вторых, связь с наблюдателем за домом Ирики - сигнал, который был автоматически перенаправлен к моему телохранителю. Если ты меня убьёшь, твоя песенка спета. В-третьих, ты не осмелишься.
- За свою безопасность ты пообещала Ла`Хафу "Олимп", - догадался Маар.
- Именно.
- Как глупо!
- Разве? – Шепард склонилась над столом и положила ладони на досье Ирики и Кольята. – Я не обещаю того, чего не могу выполнить. Всего можно достичь мирным путём.
- Ты уже перешла эту черту.
- Так или иначе, ты всё равно избавляешься от империи Босса. Отдай её мне.
Маар молчал. Нет, что-то тут не то. Разве мало ей прибыли от "ЮМС"? Это же баснословные деньги! Почему Тейн беспрекословно следует за ней? Месть? Да бросьте вы, смешно же. Власть по праву должна принадлежать ей? Пф-ф, вдвойне смешней! Стоит проследить, с кем именно сотрудничали проданные им фирмы, и сопоставить данные. Также копнуть глубже в информацию о Шепард за последние шесть лет. Ещё лучше - за всю жизнь. На кой чёрт ей вообще сотрудничество с батарианцами? Ради безопасности? О-о, один Тейн стоит сотни батарианцев, да и сама Шепард кому угодно голову свернёт голыми руками. Зря, что ли, она подалась в религию дреллов? Добывающие гелий-3 компании интересны людям, в частности Альянсу. Сотрудничающая с Альянсом Шепард - это уже из разряда фантастики! Она собирает вокруг себя все значимые силы в Галактике, для чего? Это он должен выяснить, а пока стоит бросить кость собаке.
- Я подумаю над всем, что здесь произошло.
- Но недолго. Ровно через сутки, в это же время мы встретимся в месте, координаты которого я тебе пришлю. И, надеюсь, ты поступишь по разуму.
Тейн подошел к Маару.
- Без глупостей.
Он расстегнул наручники и отошёл к выходу из столовой.
- Приятный сновидений, Босс, - ласкающим тоном произнесла Шепард.
Маар ответил ей угрюмым взглядом и медленно вышел из-за стола. Проходя мимо Тейна, он почувствовал, как велико его желание высказать ему всё сразу... но счёл нужным промолчать. Пока рано.
Когда входная дверь захлопнулась за Мааром, Шепард облегчённо выдохнула и расслабила напряжённое тело. Колупая лак на ногтях, она обдумывала всё, что сделала за сегодняшний день. На завтра сперва предстоял поход в салон красоты – обязательное теперь условие для поддержания статуса мадам Роуврой; встреча с несколькими клиентами в офисе, деловой, сперва обед, а после - ужин с другими партнёрами; встреча с Ла`Хафом (которого Шепард терпела скрепя зубы и сердце). Что-то было ещё... Ах, да! Наведаться к Кортезу на "ХК Шедоу Воркс" и убедиться в достаточном количестве партии брони и оружия для отправки Альянсу и заодно узнать новую информацию о строительстве исследовательских институтов "ЮМС", подконтрольных всё тому же Альянсу. И на десерт - встреча с Мааром.
Она вышла из тени, и теперь ей придётся всё чаще светиться на арене этого проклятого бизнеса. Джейн провела рукой по коротким волосам, заправила длинную челку за ухо и неспешно допила чай. В коридоре защёлкнулся замок двери – это вернулся проводивший своего отца Тейн. Что-то быстро. Не осмелился больше рукоприкладствовать и рычать? Или просто не хочет надолго оставлять её одну?
Джейн поднялась в комнату, стянула рубашку, оставшись в тонкой майке, и посмотрела в окно на колышущиеся от ветра деревья. Работать с Луи было одним удовольствием. Большую часть проблем он брал на себя, дотошно допытывался у Джейн, понимает ли она смысл всей затеи и интересовался наличием путей отступления. Он, как никто другой (после Тейна, разумеется), понимал, что значит для Шепард весь её план. Луи сам только-только провернул аферу перед своей семьёй. И помочь, пусть и фиктивной, жене для него было делом чести. Он относился к Джейн, как к младшей сестре, и после его смерти Шепард было сложно смириться с потерей близкого человека. Тейн сдерживал порывы своей ревности, понимая, что Луи - единственный человек, проявивший благосклонность к Шепард за всю её жизнь. Да он вообще был единственным, с кем общалась Джейн помимо Тейна. Однако его раздосадовал тот факт, что за помощью Джейн обратилась и доверилась незнакомцу, словно он сам не сможет защитить свою Сиху.
- Всё в порядке? – спросил он, пройдя в комнату.
- Что-то должно было измениться?
- Конечно, нет.
Тейн снял плащ, задумчиво потёр плетёный браслет и подошёл к Шепард.
- Я не слишком жестоко всё вывалила на него?
- Он справится. – Тейн присел перед Джейн и взял её руки в свои.
- Не раньше, чем с тем фактом, что его сын приложил его лицом к полу. Да ещё и пистолет к виску приставил.
- Сложно было удержаться, - усмехнулся дрелл. Он посмотрел в уставшие глаза Шепард. – Я понимаю, что сейчас уже бессмысленно просить об этом, но, Джейн, ты заходишь слишком далеко. Надо остановиться.
Джейн поджала губы и покрутила браслет на его руке.
- Сейчас важно лишь это, но пока существует угрожающая высшая сила, всё может рухнуть. Я не могу потерять тебя. Ты даже не представляешь, как я боялась каждый раз, когда ты уходил на заказ. Я боялась, что это от него, что ты не раскрываешься передо мной в надежде освободить меня от этого груза. И я не хочу, чтобы ты брал заказы втайне от меня.
- Я уже давно не занимаюсь этим.
- И я благодарна тебе за это.
Шепард притянула к себе Тейна и крепко обняла.
- Почему ты отказываешься от моей помощи?
- Разве? – Джейн заглянула в глаза дрелла и нежно поцеловала его. – Ты помогаешь мне прямо сейчас. И тогда, когда напротив меня сидел Маар. Если бы не ты, я рассказала бы ему всю правду, тем самым прося о помощи. Но всё это по моей вине, я сама должна со всем разобраться, не привлекая и не уничтожая других.
- Ты рискуешь собой.
- Пока ты рядом, мне не страшно.
- Зато страшно мне.
Шепард снова поцеловала его и прислонилась лбом к его губам.
- Прости, что я такая.
- Какая? – Он усмехнулся.
- Чокнутая, безбашенная, безрассудная заноза в заднице.
- Ты забыла самое главное, - он коснулся пальцами её браслета. – Ты - моя жена. – Джейн широко улыбнулась. – И, как ты сказала, всё остальное не имеет значения.
Тейн опрокинул Шепард на спину, проник руками под её майку и заключил в долгий поцелуй.
- Иногда я скучаю по той чокнутой и безбашенной Джейн Шепард.
Шепард игриво закусила губу и обвила ногами бёдра дрелла.
- Скучаешь, значит? Смотри, она может возгордиться такими словами.
- И что?
Джейн вспыхнула голубизной биотики, перевернула Тейна и села сверху.
- Я начну ревновать, - она склонилась и слегка прикусила его губы.
- Думаю, мы сумеем договориться, - ответил он, стянув с неё майку и закинув далеко в угол.
***
Да кто она такая, а? Что эта девчонка себе возомнила?! Угрожать ему? Шантажировать его семьёй?! А Тейн, его сын, идёт против него, за бабской юбкой! Уму непостижимо! "Ты нам должен". С чего бы это вдруг?! За его поступок, за так называемое предательство? Она же сама пришла! Сама, прости Арашу, раздвинула ноги! Маар бессильно опустился в кресло. Он не должен был идти ей навстречу. Не должен был привозить к себе, её следовало сразу отправить к Тейну, чтобы даже соблазна не было. А теперь она - его сноха! Чем дальше Маар бежит от неё, тем ближе она становится. Что ж за девчонка-то такая?.. Дрелл вытащил из стола фоторамку и затряс её в бессильной ярости.
- Что же ты делаешь?
С фотографии на него смотрела молодая девушка в чёрно-красной броне со снайперской винтовкой на плече. Давнее фото, сделанное в то время, когда Маар ещё сотрудничал с Боссом, а Шепард вовсю орудовала на Омеге. Молодая, сумасбродная Джейн Шепард – Чёрная вдова, мадам Роуврой, Шейенна Криос.
Боги! Тейн теперь знает всю правду об Ирике. Как он, должно быть, ненавидел Маара в тот момент, когда обо всём узнал. Его показной гнев был праведным, но разве можно осуждать Маара за то, в чём он, собственно, не был виноват? Он встретил Ирику, когда той было всего девятнадцать лет. В «Чёрные охотники» её привел Сарен. Тогда Ирика показалась ему несмышлёной девчонкой - хотя сироты на Кахье взрослеют быстрее своих сверстников. Если ребёнок становился сиротой, путь ему был один: в ханарскую академию, и не важно, девочка это или мальчик. Ханары давали своим ученикам достойное обучение и выпускали из стен академии уже взрослых, с реальными взглядами на жизнь дреллов. Маар удивлялся, как это Тейн и Ирика не пересеклись ещё тогда. Видимо, всё было предрешено задолго до их появления.
Ирика была немногословна, зато исполняла приказы быстрее и лучше остальных наёмников. Очень скоро она завоевала уважение в группировке, и Маар невольно начал приглядываться к двадцатидвухлетней молодой охотнице. Естественно, это не ускользнуло от внимательных глаз Ирики. Их отношения начались внезапно, без банальных романтических свиданий и признаний. Если появлялось свободное время, они встречались и не забивали ограниченное время глупостями о постановке вопроса их отношений. Но, чем старше становилась Ирика, тем больше ей хотелось серьёзности в отношениях. Маар же целиком и полностью ушел в конфликт с Боссом, чем и предрешил встречу и развитие отношений между Тейном и Ирикой. Когда она узнала, кто есть кто, она просто исчезла из виду сразу обоих. Когда же Маара оповестили о случайной встрече с Ирикой, а после он понял, что Кольят - его сын, он вернул её на "Заставу", на что та долго не соглашалась, стыдясь своей измены. Маар не держал обиды или злости за её поступок. Он понимал: любой женщине будет с ним трудно, потому как он отдавался лишь "Заставе" да планам по уничтожению империала Босса. До тех пор, пока на горизонте не появилась рыжая девушка с Земли.
Маар вздохнул. Даже если бы Джейн встретила его раньше, чем Тейна, и она ненадолго задержалась бы рядом с ведомым властью Мааром. Хотя... кто знает. Негласно наблюдая за её делами, Маар думал о том, что именно такой силы и дерзости ему недостаёт, но привлечь её на свою сторону он не мог. А теперь она его шантажирует! Она не осмелится передать досье Серому Посреднику, это прямое объявление войны, зачем это Шепард? Или она считает, что Маар не сможет убрать её со своей дороги? Арашу, где взять столько сил, чтобы вразумить эту несносную девчонку?
Маар набрал контакт на панели и сразу же задал вопрос в лоб, едва на экране появилась Ирика:
- Где Кольят?
- Ты на время смотришь? Он спит!
- Ты уверена?
- Я уверена.
- Проверь.
- Бесполезно спрашивать, что случилось?
- Проверь! - рыкнул Маар.
Она вздохнула и на мгновение исчезла с экрана.
- Он спит, - вернувшись, возмущённо ответила она. – Итак. Что-то случилось?
- Нет, - спокойно сказал Маар. – Простая формальность.
- Ничто так не просто, как вопрос о безопасности.
- Простая формальность, - размеренно, но высоким тоном ответил дрелл.
Ирика вздохнула.
- Он перестал о тебе спрашивать.
- Это серьёзно.
- Маар, два года прошло с момента вашей последней встречи! Он уже не ребёнок! Он всё понимает. Я не удивлюсь, если он спросит, почему я не замужем.
- А есть кандидат?
- Нет, и я не хочу, чтобы Кольят называл кого-то чужого своим отцом.
- Я..., - Маар замолк. Хоть раз в жизни не обещать ничего! – Я обещаю, что скоро всё закончится, и я буду с вами.
- Я слышу это каждый раз, как ты объявляешься.
"Лжец? Ещё какой!"
- Ирика! Я обещаю!
Она склонила голову и покачала ею.
- Лучше начни выполнять. До встречи.
Он потерял одного сына и начинает терять второго. "Ты хочешь власти, Джейн? Хочешь "Олимп", "Заставу" и всё, чем я владею?" Да пусть забирает! Пусть уничтожает свою жизнь дальше! "За-би-рай!" Он не может лишиться последнего, что осталось в его жизни из-за этой чёртовой власти. К чёрту, к чёрту всё! Маар набрал контакт Саманты.
- Сэм, ну что у нас?
- Ленг был очень недоволен, что его вырвали из его праздной жизни и запихнули в Таун…
- Да кто его спрашивать-то будет?! – грубо перебил её дрелл.
- Но он всё же кое-что накопал. Немного, но, думаю, суть важнее, чем детали. Пересылаю вам.
Маар открыл полученный файл и вперился в строчки досье. Вот так расклад!
- Э-э, Босс?
Маар оторвался от чтения.
- Пусть копает дальше. Я за ценой не постою.
- А что делать с "Г-3 Мануфакторинг"? – несмело спросила девушка.
- Насколько всё серьёзно?
- Э-э… На склады рухнул потерпевший крушение турианский крейсер.
- Вот пусть турианцы и разбираются. Сэм!
- Да.
Уж если лишаться бизнеса, то красиво.
- Назначь Призраку встречу от моего лица на завтра в полдень, и подготовь контракт о передаче прав на "И-зо & Г-3 Энтерпрайз" ему.
Слышно было, как Трейнор сглотнула.
- Призраку, сэр?
- Да.
- К-какие фирмы?
- Все.
- Простите, сэр, может, я лезу не в свое дело, но я…
- Саманта! При любом раскладе, ты всё равно остаешься моим поверенным. Это ясно?
- Да, Босс! Будет исполнено!
Маар отключил монитор и обхватил голову руками. Если он предоставит эту информацию Шепард… Откажется ли она от своей затеи? С Призраком она не сможет тягаться. Заполучив "И-зо & Г-3 Энтерпрайз", он ни за что и ни с кем не поделится компанией. Что вообще она будет делать, узнав о таком козыре в рукаве Маара? Осмелится ли он уничтожить последнее в её жизни?
I'll be yours. Part 1
Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
Пролог
One of a Kind
I Feel You
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
Пролог
One of a Kind
I Feel You