Персонажи: фШепард, Кайден, Вега, Лиара, Гаррус, ОС
Жанры: Гет, Ангст, Драма, Фантастика, Даркфик, AU
Статус: закончен
Описание: AU-концовка. Горн уничтожен; Шепард оказывается серьезно ранена, прежде чем успевает добраться до портала. Команда принимает единственное решение - поместить ее в стазис-капсулу.
На фикбуке
Криостазис
Вега, пробормотав что-то непечатное, попытался встать. Кажется, руки-ноги целые, уже хорошо. Рядом послышались чьи-то стоны. Джеймс рывком поднялся и пошел на звук.
Неужели это было капитанским мостиком? Кто бы предположил, что металл может так причудливо изогнуться...
— Эй, ты там? — крикнул Вега. — Нет, ну что бы вы все без меня делали...
Майора, на момент удара стоявшего на мостике перед картой, не только отбросило в сторону, но еще и придавило парочкой оторвавшихся от креплений кресел. Рядом, лицом вниз, валялось изломанное тело кого-то из экипажа. Без прочной брони шансов у него (или нее) не было.
— Живой? — поинтересовался лейтенант, отбрасывая в сторону какой-то обломок.
— Я-то да, — поморщился Кайден, осторожно вставая. Он активировал омнитул. — Насчет остальных не уверен. Сузи?
— Да, майор Аленко? — донесся откуда-то из динамиков ее металлический голос, искаженный помехами.
— Что с... — начал Вега.
— Мертв, — ответила она, не уточняя о ком идет речь. Впрочем, интонации ИИ ничуть не изменились. — Я потеряла связь с другими палубами, мое синтетическое тело тоже практически уничтожено, не считая правой руки. Мне очень жаль, но боюсь, я мало чем смогу помочь вам.
— Что... о, Господи, — пробормотал кто-то.
— Саманта? — Вега покрутил головой, определяя, откуда доносился ее голос. — Ты вся в крови!
Он осторожно помог ей подняться, а затем опустился на колени, переворачивая на спину чье-то искореженное тело.
— Не моя, — Трейнор тыльной стороной ладони вытерла лоб. — Кто-то попытался прикрыть меня во время удара...
— Еще уцелевшие есть?
— Похоже, что не на этой палубе. — Трейнор подошла к искрящему терминалу, старательно пытаясь не смотреть на перевернутое тело. Она ойкнула, получив разряд электричества, и включила омнитул. — Есть сигнал от Лиары и Гарруса. Кое-кто из персонала, те, кто находился в общем зале на третьей палубе, тоже живы, но они оказались там заблокированы. Лифт сломан, но по шахте можно подняться.
Аленко даже не стал спрашивать, что стало с теми, кто был в инженерном отсеке. Жнец ударил внезапно, когда «Нормандия» поднималась с поверхности. У Джокера и Сузи даже не было шанса уклониться. Повезло еще, что аварийные системы включились вовремя, и пожар оказался быстро потушен.
— Сузи, а что с Шепард? — спросил Кайден, стараясь не обращать внимания на действующий на нервы вой сирен. — Она успела добраться до Цитадели?
Они попрощались совсем недавно: коммандер побежала к порталу, а раненого майора Вега потащил на борт.
— Судя по датчикам ее брони, она жива, но без сознания. Находится где-то неподалеку. Провожу поиск ее координат.
Джеймс выругался.
— До Цитадели кто-нибудь успел добраться? Андерсон? — тихо продолжил Аленко.
— Нет, — ответила ИИ. — Наши силы оказались уничтожены. От адмирала нет ответа.
— Нужно разделиться, — подвел итог Джеймс. — Кто-то отправится за Шепард, а кто-то — на Цитадель. Надеюсь, Гаррус и Лиара не сильно ранены, смогут сами...
— Горн уничтожен, — внезапно перебила его Трейнор, которая все это время не оставляла попыток связаться хоть с кем-то. — Хэккет приказывает отступать.
Вега торопливо встал и проверил наличие дробовика.
— Значит, мы должны забрать Шепард, — сказал он с уверенностью человека, который делает вид, что все держит под контролем, чтобы показать пример остальным. — Думаю, Гаррус и Лиара в это время что-нибудь придумают и выберутся. Аленко, ты со мной или как?
Кайден помотал головой, словно выходя из транса.
Лиара, сжав губы, быстро осмотрела коммандера, которую уложили прямо на холодный металлический пол корабля.
Кайден загипнотизировано наблюдал за действиями азари. Они с Вегой обнаружили Шепард, без сознания, не так далеко от «Нормандии». Похоже, что ударом Жнеца коммандера отбросило в сторону, за БТР, что, вероятно, спасло ее от последующих выстрелов. Джеймс осторожно, насколько только мог, перенес ее на борт. Аленко, до сих пор хромавший, держал наготове автомат, чтобы в случае нападения прикрыть их, но по счастью, этого не потребовалось.
— Жить будет, — лаконично сказала Лиара, поворачиваясь к остальным. — Повреждения не смертельные, но серьезные. Если бы удар Жнеца прошелся чуть ближе...
Аленко внимательно всмотрелся в лицо азари.
— Ты ведь что-то не договариваешь, а, Док? — Вега задал интересующий всех вопрос первым.
Лиара вздохнула.
— Правда в том, что у нас нет ни оборудования, ни медикаментов, чтобы помочь ей. Вы видели, что стало с медотсеком... и с доктором Чаквас. Времени мало, — она беспомощно развела руками и отвернулась.
— И что ты предлагаешь? — взвился Кайден. — Бросить ее тут?!
— Я... я не знаю, правда не знаю, — дрожащим голосом произнесла азари. — Я не уверена, что мы сможем что-то сделать.
— Хакет не отвечает, — оказывается, Саманта уже давно стояла здесь и слушала их разговор. — Но... кажется, я смогла отследить чей-то сигнал. Если это так, то кто-то из союзников находится неподалеку. Увы, связь у нас односторонняя, и я не могу отослать им наши координаты. Единственный вариант, как мы можем добраться туда — это пешком.
— Хорошая работа, Трейнор, — поблагодарил Аленко, про себя отметив, что Саманта едва заметно дрожала.
— Кеннет сказал, что слышал снаружи чей-то вой... — добавила она. — Наверное, ему просто показалось...
Хотя инженер и не сказал никому ни слова, вид у него был какой-то потерянный — Гэбби обычно не отходила от него ни на шаг. Наверняка Кеннет думал сейчас, что бы произошло, если бы он не поднялся тогда на третью палубу.
— Жнецы, — обреченно проговорил Гаррус. — А что еще это может быть? Значит, времени у нас и правда очень мало.
— Небольшой отряд, теоретически, может добраться до помощи, — осторожно предположил Вега. — Перебежками, от одних руин к другим. Тут, главное, скорость, а не огневая мощь.
— Я не оставлю ее здесь, — твердо сказал Кайден. — Если вы доберетесь до помощи, то потом сможете вернуться сюда.
— Это займет слишком много времени, — мрачно отозвалась Лиара, прикинув такой вариант. — А его у Шепард нет. Боюсь, мы сделаем ей только хуже, если потащим ее с собой.
— У нас тут ещё пять человек экипажа, и все жить хотят. Некоторые от страха не вспомнят, как автомат держать, — медленно проговорил Вега, обернувшись и бросив взгляд на собравшихся в кучу техников, которым повезло оказаться в общем зале во время удара. Саманта отвела взгляд. Она до сих пор немного дрожала.
Повисла тишина. Каждый думал о чем-то своем. Аленко молча попытался оттереть с лица коммандера засохшую кровь и землю.
— У меня есть одна идея... — неожиданно начала Лиара. — Нет, это глупо.
— Расскажи, — потребовал Гаррус. — Безумной идеей тут никого не напугать.
— Помнишь стазис-капсулу нашего протеанина? Я попросила перетащить эту штуку на «Нормандию».
— Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — проговорил турианец, растягивая слова. — Честно говоря, раньше я думал об этом, как о шутке. Проклятье.
— Ты хочешь сказать, что его под еще цел? — удивился Кайден.
Азари кивнула.
— Он был в полностью функционирующем состоянии. И хранился на третьей палубе. Вы не поверите, сколько там свободного места. Было...
— А коммандер про это знала? — хмыкнул Гаррус.
Лиара только отмахнулась.
— Но ведь не можем же мы заморозить Шепард до следующего Цикла! — Вега скрестил на груди руки.
— Боюсь, это единственный вариант, при котором у нее есть шанс выжить, — мрачно ответила ему Лиара. — Кайден? Кайден, а ты что скажешь?
Аленко посмотрел на Шепард. Кажется, дышать она стала еще тяжелее.
— Остиа! — ругнулся Вега. — Не будь идиотом. Все равно, ей ты уже ничем не поможешь. Можно подумать, мне не понятно, почему ты хочешь остаться.
— Я и не отрицаю, — флегматично кивнул Кайден, проверяя термозаряды. — И все равно я останусь. К тому же, я стал бы вас только задерживать.
— Майор... — начала было азари, но тот прервал ее взмахом руки.
— Вы сможете выиграть немного времени. Лиара, пожалуйста, с вами гражданские! На счету каждая секунда. Просто... уходите, ладно?
— Держи, — Гаррус, молчавший до этого, торопливо снял со спины свою винтовку и сунул Кайдену в руки. Без своего визора турианец выглядел крайне непривычно.
— Не стоит, я из такого толком стрелять не умею, — признался майор, повертев оружие в руках.
— Сюда смотришь, сюда нажимаешь, ничего сложного, — нарочито грубо бросил турианец. — Она у меня так откалибрована, что от тебя многого и не потребуется. По крайней мере, хоть кого-то не подпустишь близко. Прикрывать нас, так прикрывать, — добавил он, стараясь не смотреть на майора.
— Спасибо, — кивнул Аленко. — А теперь бегите уже!
Лиара решительно кивнула, Вега молча пожал ему на прощание руку, а Гаррус задумчиво посмотрел куда-то вниз. Трейнор, Кеннет и трое других ребят, имен которых Аленко не знал, выглядели ужасно напуганными — в полевые задания они не нанимались. Двое из них держали в руках найденные автоматы — все же лучше, чем ничего.
Вскоре отряд скрылся за полуразрушенным домом, зловеще зияющим выбитыми окнами. Если повезет, то небольшая команда сможет более-менее незаметно добраться до подкрепления, добежать до какого-нибудь корабля и убраться подальше... А потом попробует связаться с Хакетом или с другими уцелевшими и что-нибудь придумать...
Аленко усмехнулся. Да ничего уже не придумают: Горн уничтожен, второй такой явно в ближайшее время построить не успеют, и лучшее, что им остается — умереть, не превратившись при этом в хасков. Касательно того, что за ним самим еще кто-то вернется, он уже иллюзий не питал.
Майор заметил в паре метров от себя тело какого-то безымянного альянсовца, осторожно подполз к нему и перевернул его на спину.
Лицо знакомым не показалось.
— Прости, парень... — Аленко методично проверил его карманы. Лишние термозаряды не помешают. Жаль, панацелина у него не осталось.
Вдалеке послышался жутковатый вой. Кайден лег за каменную перегородку и положил на нее винтовку Гарруса. Надо же, доверил самое ценное... В прицел майор разглядел двух баньши, медленно идущих в окружении целого отряда из хасков, каннибалов и мародеров. Конечно, стрелять так метко, как у Шепард или Гарруса, у него не получится, но, вроде бы, тоже неплохо — удалось сбить несколько «улучшенных» турианцев прежде, чем они подобрались близко.
Сама Шепард сейчас лежит в подвале полуразрушенного дома, куда Вега с Гаррусом смогли затащить капсулу, и еще долго не узнает, что сейчас происходит. Лиара сказала, что отследить этот «гроб» невозможно. Остается надеяться, что до следующего Цикла коммандера не потревожат.
Почему-то Кайдену казалось, что она явно была бы против такого исхода и предпочла бы умереть, пусть даже и не приходя в сознание. Но ее мнения никто не спрашивал.
Черт побери, она ведь очнется совсем одна, в совершенно чужом мире, и рядом не будет никого, даже этого ее глупого хомяка! Интересно, кстати, он сдох или смог сбежать из своего аквариума? Если сбежал, то он и Сузи — единственные выжившие на изуродованном корабле.
Шепард, конечно, сейчас этого не осознает, но в таком состоянии она переживет их всех. Майор надеялся, что в следующем Цикле о ранениях коммандера смогут должным образом позаботиться. Вряд ли она предполагала, что чуть не погибнет вот так, толком ничего не успев сделать. Смогла бы она в одиночку справиться на Цитадели?
Да какая теперь разница. Хоть ей и все равно сейчас, по крайней мере, она осталась не одна, а с романтиком-идиотом. Он ведь обещал, что больше ее не бросит — вот и не бросил.
Только бы ее выслушали в следующем Цикле...
Кайден отбросил уже не нужную винтовку в сторону и схватился за свой автомат.
Да, не так, совершенно не так он представлял себе их будущее. Хаск слева от него завыл, словно в подтверждение мрачных майорских мыслей. Аленко резко развернулся и всадил ему под ребра инструментрон.
Вот бы остальные успели убежать.
Кайден пнул ногой подобравшегося совсем близко каннибала и пристрелил следующего хаска.
Он уже потерял им счет, когда термозаряды в автомате закончились. Осталось только немного в пистолете, который чуть не вышибли у него из рук.
Совсем рядом, почти над ухом, завыла баньши, протянув неестественно длинную руку с когтистыми пальцами и хватая его за плечо. Кайден сделал последний выстрел. Себе.
Шепард стояла в здоровенном ангаре, прислонившись спиной к гладкой металлической стене, и задумчиво наблюдала за членами экипажа, которые суетились, загружая что-то на борт.
— Что скажешь, Коммандер? — вывел ее из оцепенения хмурый голос, принадлежавший огромному ягу. Он почесал правый локоть левой лапищей. — Есть у нашего Цикла шанс?
Капитан корабля до сих пор с некоторым недоверием относился к странному полумифическому существу. А еще — очень удивлялся, что такое хрупкое создание смогло выжить после перенесенной операции. Шепард до сих пор с ужасом вспоминала, как очнулась среди незнакомых существ — даже подумала сначала, что ее накачали какими-то сильнодействующими лекарствами, и у нее начались галлюцинации. Накачать-то накачали, но «глюки» до сих пор не исчезли.
«В мое время таких страшных кораблей не строили, а вы были недоразвитой примитивной цивилизацией», — хотела ответить она, но вовремя прикусила язык. — Есть.
Фрегат имел странную круглую форму, с достаточно большими каютами, рассчитанными на рослых членов экипажа, и был совершенно не похож на ее сравнительно небольшую и изящную «Нормандию», хотя планировка была схожа. Название Шепард не то чтобы не запомнила, просто толком даже выговорить не могла.
Странное это ощущение — не командовать людьми, а быть одной из подчиненных, которую даже не на всякое задание берут...
— Надеюсь, что собранные нами данные смогут как-то помочь, — пробормотала она.
«Хотя нам они не так уж и помогли».
— Пора на борт, — прогремел над ухом голос яга. — Или ты хочешь остаться тут?
Шепард молча развернулась и стала подниматься по трапу. Да когда же они перестанут таращиться на нее и привыкнут к странному доисторическому существу? Никогда, наверное.
Уже в отведенной ей каюте она смогла спокойно выдохнуть.
— Запереть дверь, — приказала она безликому ИИ корабля. Как же не хватало голоса Сузи и даже ее попыток пошутить!
Шепард уселась на кровать, в которой спокойно могло поместиться еще несколько человек, и стала проверять крепления на своей броне, чтобы хоть чем-то занять себя — друзей, или хотя бы знакомых, с которыми можно было бы свободно пообщаться в перерывах между заданиями, она до сих пор и не завела.
В этом Цикле ее бесило абсолютно все, и стоило больших усилий держать себя в руках. Даже ставшее привычным звание ничего теперь не значило. Когда она машинально представилась, назвав себя коммандером Шепард, они решили, что это ее имя. Разубеждать их она не стала — просто не видела смысла.
Здесь не было никого и ничего знакомого, не считая похожих на каких-то морских существ полусинтетиков-полуоргаников, которые, как и следовало ожидать, ничуть не изменились за несколько тысяч лет. Впрочем, среди них должен летать еще один, которого Шепард до этого не видела.
Раздражало абсолютно все: новая форма, морды ягов и других инопланетян, оружие... Даже еда в её время была несравненно лучше — а теперешний паек желудок еле переваривал. Повезло хоть, что броня осталась собственной, с ничего теперь не значащими «N7» на груди. Коммандер не отказалась бы и от своей старой винтовки, но в капсулу ее укладывали в спешке, надеясь, что ее когда-нибудь найдут и вылечат, и вряд ли думали о комфорте.
Шепард отложила нагрудник в сторону, завела за ухо прядь отросших волос, опустилась на колени и вытащила из-под кровати небольшой контейнер, который нашли в капсуле рядом с ней.
В нем хранился всего один лишь датапад и пара памятных мелочей.
... Они написали ей сообщение, где сухо обрисовали все события, произошедшие, когда она уже была без сознания. Сама она только смутно помнила, как пыталась пробраться к лучу-порталу... А потом уже очнулась в обществе медиков, которые не ожидали такой прыти от замороженного много тысяч лет назад пациента.
Лиара, не забывая о долге, оставила одну из своих временных капсул со всей собранной за их Цикл информацией. Джеймс и Кайден положили свои идентификационные жетоны, зная, что им они не понадобятся. Разбитый визор явно принадлежал Гаррусу. Кажется, этот предмет больше всего позабавил капитана. Протеанин погиб, оставив в наследство свой «гроб», который, как оказалось, умудрилась сохранить Лиара. При падении «Нормандии» погибли и Тали, и Джокер, и почти весь остальной экипаж. Даже металлическое тело Сузи оказалось повреждено.
Шепард уселась на пол, спиной прислонившись к кровати, и в который раз задумалась о том, что стало с ее командой. Смогли ли выжившие добраться до помощи? Что стало с Кайденом, который остался неподалеку от дома, где была захоронена стазис-капсула? Удалось ли кому-нибудь добраться до безопасного места? Коммандер задумчиво погладила металлические пластины. Ее собственные жетоны куда-то делись. Капитан заверял ее, что рядом с ней больше ничего не было, значит, они потерялись еще в прошлом Цикле. Наверное, каким-то образом соскользнули с шеи.
Иногда Шепард нравилось представлять, что все выжившие смогли ускользнуть от лап Жнецов и продолжали сражаться... что, скорее всего, было очень далеко от правды. Иногда ей снилась «Нормандия» и ее команда, все живы; иногда ее подсознание, наоборот, рисовало жуткие кошмары.
Нынешний экипаж никогда не станет своим. И дело тут совершенно не в том, что она не является их командующим офицером...
Даже если Жнецов смогут победить, свою команду она уже больше никогда не увидит. А шансы на победу были. В этот раз на постройку Горна есть гораздо больше времени и больше ресурсов. Органики вполне могут успеть.
Шепард прикрыла глаза, представляя, что находится сейчас на борту «Нормандии».
И тогда... тогда, быть может, все это было не зря.
Такая вот махровая альтернатива, о которой автору очень интересно увидеть отзывы.
P.S. В таких печальных настроениях виновата сессия.