"Я... боюсь."

[BioWare-Fanfic-Club]

Название: "Я боюсь"
Автор:  laralenne
Категория: Mass effect 3
Рейтинг: PG-14
Персонажи и пейринги: фем!Шепард, команда "Нормандии", Андерсон. Намек на фем!Шеп/Кайден.
Жанр: может быть, missing scene.
Размер: 4551 знак.
Аннотация: Шепард... Мы привыкли видеть капитана супер-человеком, которому под силу абсолютно все. Но идеальных людей не существует. Во что может вылиться постоянное напряжение, работа на пределе и тяжелая ноша статуса "Спасителя Галактики"? Чем оборачивается вынужденное стремление постоянно прыгать "выше головы"? И что есть настоящая сила Шепард?
Предупреждения: чуть-чуть ненормативной лексики. Возможен некоторый ООС майора Аленко (однако, мне кажется, он мог спокойно так поступить)
От автора: Идея рассказа навеяна одним из игровых разговоров. Там звучал вопрос: "Ты боишься?". Я задумалась над тем, чего может бояться такая личность, как Шепард, во что может вылиться и как этот вопрос решить. Небольшой психологический надлом капитана. Никакой эпичности, все просто и по-человечески
Статус: Закончен

- Ситуация с каждым днем все хуже. Согласно биометрическим показателям, Шепард находится в состоянии бодрствования чуть более 80 часов. На фоне хронической усталости и постоянного стресса капитан демонстрирует типичное невротическое поведение, - закончив мини-лекцию, СУЗИ совсем по-человечески пожала плечами и добавила, - неудивительно, что сегодня она сорвалась на тебя, Джефф.
- Да она совсем уже свихнулась, - недовольно пробурчал пилот, а затем, скорчив забавную рожицу "вселенского гнева", прошипел, старательно имитируя интонации капитана, - "Моро, какого хрена у тебя «стеллс» включен? Мы же в зоне, свободной от Жнецов, черт подери, не трать энергию корабля впустую...бла-бла-бла..."
- Она была права, Джефф. Требуется время для восполнения запасов заряда ядра...
- Да знаю, СУЗИ! Но то, КАК она сказала это, - Джокера передернуло, - Шепард не подарок конечно, она-настоящий-чертов-солдат, но сейчас она медленно, но верно едет с катушек.
Разговор прервался топотом тяжелых армейских ботинок. Двери раскрылись и в кабину ввалился запыхавшийся Вега.
- Шепард здесь не проходила?! - выпалил на одном дыхании лейтенант, переводя взгляд с одного испуганного лица на другое заинтересованное.
- Проходила, а что... - открыл было рот Джокер, но его тут же прервал облегченных выдох.
- Отлично! Значит, в ближайшие полчаса ее здесь не будет, - довольно добавил Джеймс, утирая влажный лоб.
Джокер и СУЗИ перекинулись понимающими взглядами.
- Эй, приятель, она и до тебя достала?.. - сочувственно покачал головой Джокер.
- Да, взбесилась хуже фурии из-за ерунды, - мрачно протянул Вега, бухнувшись в незанятое кресло, - увидела на столе у меня стаканчик с отличным кроганским пойлом. И ее понесло... Припомнила мне Марс в очередной раз, обозвала алкоголиком, пообещала гауп-вахту. Истеричка.
Мерцающий голографический интерфейс панели управления больно резал глаза. Вега, недолго думая, вырубил ее.
- Лейтенант, психологический профиль Шепард исключает само понятие истеричности, - возразила СУЗИ. В ее взгляде читалось явное осуждение.
- Не знаю, что там с психологическими профилями, но Шепард не была такой там, на Земле. Когда ее судили. Даже когда напали Жнецы, - глубокая вертикальная морщинка прорезала лоб Джеймса.
- Похоже, пора пускать в ход тяжелую артиллерию, - хитро улыбнулся Джокер.
***
Шепард бодро шагала по коридору третьего этажа. Голова привычно болела, - капитан привыкла жить с этим и не обращать внимания. Члены экипажа, попадавшиеся ей на пути, отдавали честь и спешно ретировались с дороги. Из столовой доносилась тихая болтовня, разбавленная смехом.
Капитан поморщилась: в эти темные времена звуки веселья вызывали в ней раздражение. И хотя в последнее время его было крайне мало, смех звучал неуместно, словно на похоронах... За минувшую неделю капитан разучилась смеяться. А плакать Шепард никогда не умела, даже в далеком детстве. Что же оставалось?.. Только одно.
Капитан вышла в столовую. Разговор оборвался на полуслове.
- Штатный распорядок дня «Нормандии» предусматривает получасовой обед. Я же слышу ваши разговоры уже минимум как час. По местам, живо! – громкий, командный голос Шепард звенел сталью.
В тишине экипаж полминуты взирал на мрачное лицо своего коммандора, а затем все спешно повскакивали со своих мест, оставив недоеденный обед.
- Шепард, - к ней приближалась доктор Чаквас.
- Что-то случилось, док? – капитан нахмурилась, - медикаменты заканчиваются? Кому-то из бойцов хуже?.. Скажите мне, и…
- Остановитесь, капитан, - мягко, но решительно прервала ее доктор, - меня больше вы волнуете.
«Ну, понеслось.»
- Док, ни к чему волноваться обо мне, я в норме, - попыталась отмахнуться Шепард. Но мягкий взгляд корабельного медика был очень красноречив – она не поверила.
- Вам бы отдохнуть, капитан, - тихо проговорила доктор Чаквас, - вы же еле на ногах держитесь.
- Доктор, мне лучше знать, когда отдыхать, а когда – работать, - сквозь зубы процедила Шепард. Внутри вновь начинала закипать ярость.
- Вы уверены? – тихо осведомилась Чаквас, - капитан, на досуге посмотрите в зеркало.
Разговор прервали помехи, означавшие включение громкой связи.
- Капитан Шепард, Андерсон на связи, - отрапортовал бодрый голос Джокера.
- Отдых – пустая трата времени, док, а мне каждая минута дорога! – на ходу бросила капитан.
Чаквас лишь тяжело вздохнула и покачала головой.
***
- Шепард, - легкая полуулыбка, с какой Андерсон всегда приветствовал капитана, быстро померкла, сменившись беспокойным выражением.
Спектр молча отдала честь, стараясь не смотреть в пронзительные глаза наставника.
- Адмирал! Есть новости? Поручения?
- На самом деле, я здесь по другому вопросу, - после паузы заключил адмирал.
На ничего не выражавшем лице Шепард зло заиграли желваки.
- Клянусь, Андерсон, если вы скажете, что здесь из-за меня, я выключу к чертям эту связь! Почему каждый думает, что он вправе судить о моем состоянии?! – с каждым словом голос Джейн звучал все громче, - я В ПОРЯДКЕ! Хватит залезать мне в голову, черт возьми!! У нас полон рот более серьезных проблем!
- Шепард! – глубокий, низкий голос адмирала громыхнул не хуже ракеты ИМИРа, - я еще ни слова не сказал, а ты уже напустилась на меня, как взбесившийся варрен! Это, по-твоему, «в порядке»?!
- Я… - капитан перевела дух, а затем вытянулась в струнку, - прошу прощения, сэр!
- К черту извинения, капитан! – Андерсон не на шутку разошелся, - я получаю тревожные рапорты от членов твоей команды. Они беспокоятся за тебя, Джейн! Как ты собираешься бороться в таком состоянии?! Ты не спишь, не ешь, ты сама не своя!
- Адмирал, это преувеличение… - попыталась возразить Шепард.
- Неужели? Посмотритесь в зеркало, капитан! – Джейн вздрогнула: уже второй раз за полчаса она слышала подобное предложение. Неужели… все и вправду было настолько плохо?
- Джейн, остановись и присмотрись к себе, - уже тише добавил Андерсен, - Тот факт, что ты загоняешь себя, не спасет ничью жизнь. Ни мою, ни твою в том числе…Что уже говорить о миллиардах других. Ты ставишь под удар себя, олицетворение надежды, всю свою миссию, черт возьми, если не успокоишься и не возьмешь себя в руки!
Шепард ощутимо вздрогнула. Она приложила ладонь ко лбу – кожа словно горела в огне. В груди кипело привычное раздражение, ярость. Но внезапно сквозь обжигавшие волны негативных эмоций проступило что-то холодное, словно лед, мерзкими щупальцами закрепившееся в груди - отчаяние.
- Я не могу. Мне кажется… Мне кажется, стоит остановиться, я проиграю… Каждая чертова минута укрепляет превосходство Жнецов, сэр! А вдруг… - капитан массировала виски, стремясь справиться с пульсирующей болью в голове, - вдруг вот этой самой минуты нам не хватит, чтобы спастись?!
- Отставить панику, капитан! – сердито воскликнул Андерсон, - это обычный страх…для тех, на чьи плечи падает непосильный груз.
- Я ничего не боюсь, сэр! – с жаром ответила Джейн, сжав кулаки, - как вы можете обвинять меня в трусости?!
- Не в трусости, Джейн, - устало отвечал Адмирал, безнадежно покачивая головой, - в страхе признать тот факт, что ты – всего лишь человек. И тебе не чужды ни боязнь, ни слабость.
- Адмирал…
- Шепард, хватит играть в неуязвимого. Ты нужна всем в добром здравии, ясном уме, полной сил! А не такой разбитой, издерганной! Прими свой страх, как данность, и не давай ему загонять тебя, - продолжал сердито Андерсон, - Тебе следует поспать и развеяться, это приказ, черт возьми! Только попробуй не выполнить! Андерсон, конец связи.
В тишине, окутавшей радиорубку, капитан слышала лишь свое тяжелое дыхание.
«Я… боюсь?»

***

Тем временем разговоры о сильно испортившемся характере капитана продолжалось в зале обсуждений.
- Сегодня залетела ко мне и долго отчитывала, как маленького, за тот простреленный бак с горючим на вчерашней вылазке, - с тяжелым вздохом проговорил Вакариан.
- Это тот, который взрывом положил пол-отряда «Цербера»? Огонь мог задеть нас, Гаррус, - с улыбкой отвечала Лиара.
- Твой биотический барьер не дал этому случиться, на что я и рассчитывал, - добавил Гаррус, поерзав на стуле.
- На Шепард лежит огромная ответственность, - с печалью в голосе произнесла азари, устремив взгляд на переплетенные в замок пальцы, - не представляю, как она справляется… Каждый новый день оборачивается множеством судьбоносных решений. Постоянное напряжение. И все же, она упорно стоит на ногах… Ради всех нас.
- Если она продолжит в том же духе, до битвы со Жнецами мы не доживем, - раздраженно дернув жвалами, проговорил Гаррус.
- Все судачите за моей спиной? – послышался голос, от которого турианец и азари подскочили на месте. В дверном проеме, скрестив руки на груди, стояла Шепард. В ее зеленых глазах плясали сердитые искорки.
Только что Джейн закончила разговор с Андерсоном, и сейчас направлялась в каюту, как раз через зал совещаний.
- Шепард, пожалуйста… - начала Лиара, но капитан жестом прервала ее излияния.
- Ну так что, умники, кто же из вас нажаловался Андерсону? – процедила сквозь зубы Джейн, медленно сокращая расстояние.
- Не знаю, кто это был, но я определенно пожал бы этому герою руку, - Гаррус медленно поднялся во весь свой рост, сердито подергивая жвалами. Джейн раздраженно провела рукой по лицу, убирая мешавшие медные пряди с глаз.
- Гаррус, Шепард… - примирительным тоном вновь начала Лиара. Но и в этот раз ей не дали продолжить.
- Вакариан, что значит твой тон? – зло прошипела капитан, - забыл, с кем разговариваешь?!
- Как же тут забудешь?! – Гаррус в два шага вышел из-за стола и подошел вплотную к женщине, вынуждая ее смотреть снизу вверх, - Джейн Шепард, герой-спаситель Галактики в прошлом и истеричная, разбитая, потерянная девчонка, которая не знает уже, на ком бы еще сорвать свою злость!
- Какого хрена, совсем страх потерял, турианец чертов?! – капитана просто колотило от ярости, - под суд пойдешь за неуважение к старшему по званию!
- Прошу вас… - Лиара пересекла комнату и положила ладони на плечи обоих, - прекратите!
- Давай, Джейн, кричи, сколько хочешь! Вот только меня это не пугает… Это выглядит жалко, потому что такая ты совсем не походишь на командора Шепард, моего друга, за которой я бы пошел хоть в пекло! – невзирая на накалившуюся атмосферу продолжал гнуть свое Гаррус, - что бы с тобой не случилось, Шепард, заканчивай. Слышишь меня?! Такая слабачка, какой я вижу тебя сейчас, не осилит невозможного…
Его тираду прервал мощный хук в левую щеку. Раздался глухой стук кости о пластину, Вакариан дернулся, отступив на пару шагов, но все же устоял на месте. Встряхнув головой, он вперил настороженный взгляд в капитана.
Та стояла, тяжело дыша, кожа на костяшках пальцев правой руки была рассечена. Алая кровь сочилась из ран, капая на пол.
- Шепард?.. – мягко окликнула капитана азари. Та дернулась, кинула Лиаре пустой взгляд, а затем просто стремительно удалилась прочь.
- Богиня милосердная, - в отчаянии выдохнула азари, - ну и что это было?!
Вакариан не проронил ни слова. Нервы выдавали лишь его подергивавшиеся жвалы и бегающий взгляд.
***
- Джокер, еще раз, Шепард приказала лететь к Цитадели, а затем сошла? – в который раз уточняла Лиара.
- Так точно, стоило нам пришвартоваться, упорхнула с корабля, - в голосе Джеффа, искаженном электроникой, все же слышались нотки беспокойства, - эй, а что там случилось в зале совещаний?! Вакариан ходит мрачнее тучи, на всех шипит, ни дать, ни взять – вторая Шепард!
- Произошло то, чего и следовало ожидать… Джокер, если она вернется, доложи мне, пожалуйста.
- Без проблем, конец связи.
«Шепард, ну что же ты задумала?!» - с беспокойством думала азари, спешным шагом пересекая общины Президиума.
***
Смазанные цветные огоньки в темноте, словно движущиеся звездочки, вкупе с незатейливой, но завлекающей музыкой уводили прочь, за собой в глубины темного космоса. Казалось, будто бы мир за пределами «Чистилища» не существует… Нет ничего и никого, кроме этих завораживающих огоньков, музыки и движущихся тел вокруг.
Очередная порция обжигающего глотку напитка отправилась в желудок. Шепард со стуком поставила стакан на стойку и жестом указала бармену, - улыбчивой, пластичной девушке, - повторить.
В одном Андерсон был точно прав – пришла пора немного отдохнуть… Но спать одной в тихой каюте «Нормандии» Джейн не собиралась. Может, если…
Чьи-то пальцы аккуратно убрали ее волосы в сторону; незнакомец, едва касаясь губами уха, произнес тихо:
- Я наблюдаю за вами последние полчаса, и, кажется, вам скучно.
Точно. Тот самый, в форме СБЦ, что пялился на нее весь вечер. Совсем молоденький, наверное, курсант. Симпатичный: темноволосый, кареглазый. Но уж больно у него уверенный и развязный взгляд. Да и дружков многовато за столом – наверняка, ищет девочку, не обремененную моральными принципами. Даже в такие мрачные времена увольнительная - время для развлечений.
- Ошибочка, парень… - чуть повернув голову к собеседнику, произнесла Шепард, - ты ведь недавно в СБЦ? До сих пор не узнаешь меня в лицо? Поверь, мне никогда не бывает скучно.
- Ну перестань, конфетка, - со смешком протянул парень, нагло положив руки на талию женщины, - никогда не была в обществе офицеров безопасности?..
- Убери лапы, офицер, иначе нос из черепа выковыривать придется, - уже закипая, зло бросила Шепард, хлопая по рукам мальчишки.
Юнец лишь нагло усмехнулся.
«Похоже, сегодня будет даже веселее, чем я думала!» - успела промелькнуть одна злорадная мысль, прежде чем капитан вывернулась из рук парня и вторым за этот день хуком отправила того в полет.
Офицер с воплем рухнул на спину; из перебитого носа фонтаном хлестала кровь.
- Сука чертова, твою мать! – разорялся потерпевший, безуспешно зажимая сломанную переносицу. После второй попытки ему удалось встать на ноги.
- Закрой рот, молокосос! - Шепард вошла в азарт, и одним верным тычком зарядила парню в солнечное сплетение, а затем перекинула через себя, - теперь ты еще долго ничего не скажешь!
Ясности ума и четкости движений мешала изрядная порция спиртного, выпитая сегодня; Шепард ощутимо качало, а все вокруг выглядело слегка размытым.
Музыка продолжала звучать, вокруг столпились люди, азари, турианцы, - их глаза почти одинаково горели от вкусного зрелища необычной драки, в которой женщина беззастенчиво надрала зад зарвавшемуся юнцу. Позади зевак шевелился «Альянс» - уж эти ребята-то знали, на кого в этот вечер не повезло нарваться мальчишке.
- Шепард! Смотрите!
- Это же капитан Шепард!
Застывшая в венах кровь бежала все быстрее, на щеках выступил румянец, сердце запрыгало, как сумасшедшее - тело наполнилось адреналином, как в хорошей драке… Джейн чувствовала себя живой лишь в битвах. Осознание этого посетило ее только сейчас.
Она видела, как товарищи поверженного СБЦ-офицера проталкиваются сквозь толпу. И на лице ее заиграла улыбка… впервые за долгое время после того, как они вернулись с Марса.
Новая битва. Жизнь продолжается.
Они уже здесь, их трое. Один человек и три турианца.
- Какого черта... – успевает начать один, с красивой ярко-синей татуировкой на лице. И тут же получает мощный удар локтем в переносицу. Взвыв, турианец отлетает прочь, а Джейн тем временем бьет второго зашедшего с фланга с белой татуировкой тяжелой пяткой армейского ботинка в лоб.
- Слабо как-то для СБЦ, сосунки! – с уничижающим смехом звонко выкрикивает Шепард, а затем обращается к двум оставшимся, жестом приманивая их, - ну и что стоим, милости прошу на пендели!
- Это…Шепард? – чуть заикаясь, произносит один из офицеров, человек. На лице его замешательство и испуг. Тяжело сглатывая, он делает шаг назад. А рыжая фурия продолжает игриво боксировать, сверкая сумасшедшими глазами.
Тут чья-то тяжелая рука опускается на плечо разыгравшейся Шепард, - и та, недолго думая, рефлекторно хватается за нее и в мгновение ока перебрасывает смельчака через себя. В следующую минуту она получает увесистый удар по голове…
Мир подергивается черной рябью, голова разрывается от боли, словно начиненная под завязку сработавшими гранатами. И все же, она продолжает стоять, даже более того, заряжает смельчаку кик с разворота так, что тот отлетает, звеня броней, в другой конец зала.
Следующий удар приходится ей в корпус, чуть пониже ребер. Шепард чертыхается, но ноги не выдерживают, и она падает на пол… Увесистый пинок под ребра выбивает из легких остатки дыхания, а затем еще и еще.
Во рту появляется противный привкус крови, мир грозится погаснуть окончательно, и под градом немилосердных ударов Джейн с душеразрывающим криком испускает мощную биотическую волну, которая впечатывает не только мучителей, но и всех рядом стоящих в стены.
После этого мир гаснет окончательно.
***
-… не в себе, прошу вас, уладьте это дело. Шепард не раз и не два помогала вам, командор Бейли, - мягкий голос Лиары прорывался сквозь глухую тишину забытья.
- Хорошо, доктор Т`Сони, только из уважения к капитану я постараюсь замять инцидент, - тяжелый вздох, звук удаляющихся шагов и шипение двери.
Шепард открыла глаза: в окно, занимавшее всю правую стену, пробивался мягкий свет, терпкий больничный запах разъедал ноздри. Она тихонько чихнула, и это простое напряжение отдалось неожиданной болью во всем теле.
- О… - простонала капитан, морщась. На ее ладонь легла чужая рука.
- Шепард, ты очнулась! – Лиара улыбалась искренне и радостно, слегка сжимая пальцы капитана.
- Лиара… Так, а я в больнице, - неожиданно глупо хихикнула Джейн, - и смеюсь, как ненормальная. Они меня что, транквилизаторами обкачали?! Или я еще не проспалась?
Лиара замялась, виновато улыбаясь.
- Шепард, когда тебя привезли сюда, ты вдруг очнулась, разозлилась, что у тебя «отняли веселуху», раскидала четырех докторов по углам. Поэтому, да тебе ввели успокаивающее.
- Не помню, - отрицательно мотнула головой Джейн, а затем ощупала свой торс, который обматывал внушительный слой бинтов, - так, а это еще что?
- Тебе сломали пару ребер, - улыбка сошла с лица азари, - бронированными сапогами. Когда ты упала… те ребята, с которыми ты сцепилась. Они решили отомстить… Их еле оттащили офицеры «Альянса».
- Вот ублюдки. Слабо было, пока я стояла… И по челюсти прилетело, - невнятно пробормотала Джейн, ощупывая вышеназванную часть тела, - сукины дети… Найду – повешу на собственных ремнях!
- Джейн, хватит, - устало протянула Лиара, присаживаясь рядом с кушеткой, - ты итак…как там у вас, людей, говорится?.. Наломала дров.
- Подумаешь, потасовка в клубе, первый раз что ли, - буркнула Шепард себе под нос, пытаясь сесть. Эта дурацкая больничная сорочка была слишком тоненькой… Капитану, привыкшей к массивной броне, казалось, будто она вообще не одета.
- Драка с офицерами с последующим сопротивлением аресту, - поправила ее азари, - я видела двух турианцев со свернутыми челюстями. Они находились при исполнении, Шепард.
- Это те, что со спины подошли? Хороша тактика, по затылку лупить! – возмущенно проговорила Шепард, скрещивая руки.
- Джейн. Это глупо. Посмотри, где ты оказалась – в больнице! Тебе едва не проломили голову! Переломы ребер, сотрясение мозга, множественные ушибы…Пришлось вызвать доктора Чаквас сюда, так как в СБЦ очень обиделись за такое поведение «народного героя» и отказалось транспортировать тебя на корабль, чтобы не сбежала… Они рассчитывали, что ты понесешь наказание.
- Но ты поговорила с Бейли, не так ли? – Джейн улыбнулась уголком рта, - спасибо, Т`Сони, ты настоящий друг.
- И единственный твой друг, если ты продолжишь в том же духе, - без тени улыбки добавила азари.
- Лиара… - попыталась было отмахнуться капитан, но теперь азари было не остановить.
- Я не буду говорить тебе о том, кто ты для всех этих существ, что на грани вымирания из-за Жнецов… Но Шепард, я всегда верила в тебя, с той самой минуты, как мы встретились в протеанских руинах пару лет назад. Я чувствую тебя, Джейн, твоя жизненная энергия подобна мощному столбу, разрывающему небеса, бесконечному и непоколебимому… - Лиара остановилась, скорбно нахмурившись, - но последнее время все изменилось. Будто бы ты…сломлена? Ты ничто другое, как комок нервов, излучающий ярость и беспомощность.
Шепард открыла было рот, чтобы возразить. Но внезапно поняла, что спорить-то и не о чем. Это было правдой. Она чувствовала себя парализованной. Отключенной от источника питания, что делал ее той самой неповторимой Шепард, СПЕКТРом, героем. Что же было этому виной? Неужели, Андерсен был прав, и это - страх?..
- Я стараюсь вернуть себя, Лиара, - эти слова, наполненные отчаянием, вырвались изнутри внезапно. Может быть, виной всему были транквилизаторы, затормозившие развитие защитных рефлексов.
- И поэтому ты отправилась искать приключений в «Чистилище»?..
- Андерсен посоветовал мне отдохнуть. Прочитал массивную лекцию, - Джейн горестно усмехнулась, - вот я и решила последовать его совету. Доказать самой себе, что я могу отдыхать, когда захочу… Что я не…
Она осеклась и замолчала, нахмурившись.
«Что я не боюсь, и этот страх не гонит меня все дальше и дальше, без права на передышку».
- Я знаю лучший способ, нежели мордобой в пабах, - загадочно улыбнулась азари, - помни, Шепард, что я всегда на твоей стороне.
С этими словами Лиара удалилась прочь, оставив капитана в недоумении.
Может быть, действительно стоило подумать над тем, что говорят близкие, чье мнение всегда было дорого Джейн. Однако мыслительный процесс завершился довольно неожиданно.
Шепард уловила гневные окрики за дверью палаты, какую-то возню, а затем на пороге возник… Кайден. Он еле держался на ногах, опираясь о стену. Позади столпились недовольные врачи, наперебой уговаривавшие его вернуться в палату.
- Мне нужно две минуты, - раздраженно рявкнул он на все уговоры. Медики опасливо отступили. Двери за ним закрылись.
Шепард с открытым ртом следила за другом, не в силах что-либо произнести. Тот отвечал ей тем же; карие глаза просто испепеляли, и на его лице отражалась неподдельная ярость.
- Кайден, зачем ты встал? – тихо произнесла Шепард. Впервые она видела Аленко в сознании после той ужасной миссии на Марсе.
Губы майора дернулись, но он не произнес ни слова. С трудом мужчина доковылял до кушетки Джейн. Та с беспокойством смотрела на него, гадая, что же будет дальше. Такого Аленко Шепард не видела ни разу.
В следующую секунду пальцы Кайдена сомкнулись на шее Джейн и ощутимо ее сжали. Та задохнулась и рефлекторно вцепилась в его руку.
- Чокнутая… Шепард, черт возьми, ты чокнутая… Что ты творишь?! – с трудом прохрипел Аленко, слегка потрясая свою жертву.
- Кай..ден… заканчивай…мне дышать нужно… - шипела капитан, не в силах сопротивляться, - за…ду…шишь…
- Да лучше это сделаю я, чем кто-нибудь из твоих друзей в пабе! – голос мужчины болезненно дрогнул. Пальцы разжались, скользнули вниз, он рухнул на сидение рядом, тяжело дыша.
С трудом выравнивая дыхание, Джейн опасливо косилась на товарища. В голове царил полнейший беспорядок.
- Аленко… ты в порядке? Не хочется, чтобы ты отдал богу душу при попытке придушить собственного капитана, - выдала наконец Шепард, потирая ноющую шею.
- Пока я тут в отключке, доблестная Джейн Шепард доводит до нервной тряски пол-команды, шляется по клубам, дерется с офицерами СБЦ, сопротивляется арестам… Я ничего не упустил? – с горькой насмешкой проговорил майор. Глубокие синяки под глазами, осунувшееся, бледное лицо, - Джейн гадала, как он вообще на ноги сумел подняться.
- Кайден, хватит. Если ты приковылял, чтобы отчитать меня, не стоило утруждаться. Я рада, что ты пришел в сознание, но тебе нужно отдыхать и поменьше волноваться, - как можно более убедительно сказала Джейн. Но голос против воли снова дрожал.
- Какое благоразумие, Шепард…На себе испробовать не желаешь? – зло усмехнулся Кайден.
- Аленко, твою мать! – раздражение с головой накрыло капитана, - что прицепился-то?!
- А думаешь, причин нет?! – взвился мужчина вслед, - Шепард, ты конечно и раньше не отличалась покладистым нравом, но сейчас это просто ни в какие рамки не лезет! Мы на пороге геноцида всего цикла, не время раздавать тумаки своим! И сейчас, после Марса, я просыпаюсь словно в страшном сне! Узнаю подробности от Лиары… Господи, я чуть сам не свихнулся, когда услышал, как тебя привезли!
Шепард до боли прикусила губу и отвернулась.
- Драка в «Чистилище»… с офицерами. Я подумал, что ослышался, - в его тоне было столько горечи и разочарования… Шепард с безмерным удивлением почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Обида? Стыд?
«Дьявол побери эти транквилизаторы!»
- Замолчи! – выкрикнула Джейн, - ты вообще счастливо провалялся долгое время в забытьи и мало представляешь, что пришлось почувствовать мне!
Это звучало так глупо и по-детски. Конечно, Кайден вряд ли выбрал бы добровольно подобный больничный. Но обида и злость на него за то, что он так подставился на Марсе, бурлили внутри капитана.
- Ты ведешь себя, как ненормальная! Именно сейчас, когда ты – единственная, на кого мы возлагаем все надежды! – резко вскочив на ноги, воскликнул Аленко, - как же капитан, не способный справиться с собственными демонами, объединит всю галактику?!
- Прекрати, черт возьми… Хватит! – совсем истерично взвизгнула Джейн, закрыв руками уши.
- Что с тобой, Шепард? Что случилось, черт подери?! – продолжал наседать мужчина, обхватив плечи капитана.
Она почувствовала, что достигла пика. Глубокая чаша эмоций, до краев наполненная яростью, отчаянием, ощущением беспомощности и осознанием собственной слабости, заполнилась до краев и опрокинулась.
- Я боюсь! – мучительно простонала женщина, закрыв лицо руками. По щеке скатилась горькая слезинка, горло перекрыл спазм. Она задохнулась, из последних сил стараясь сдержаться, а затем громко всхлипнула.
- Шепард… - ошеломленно прошептал Кайден, - тише. Тише.
За все время их знакомства ни слезинки ни пролилось из глаз бравого капитана Шепард. Тем более дико было видеть сейчас ее плачущей.
Он осторожно прижал дрожащую Джейн к себе. Та уткнулась носом в изгиб шеи и застыла, словно неживая. Мужчина робко, неуверенно провел рукой по ее коротким волосам.
- Я боюсь того, сколько у меня слабостей, - шмыгнув носом, хрипло прошептала Джейн, - они отнимают слишком много драгоценного времени… Жнецы не едят. Не спят. У них нет семей… Они ни о ком не заботятся.
Пока она говорила, Аленко слушал, закрыв глаза. Ее теплые губы касались его шеи, и майор наслаждался этой неожиданной близостью и легкой лаской.
- И поэтому ты решила, что и тебе больше незачем отдыхать и питаться? – Аленко тихо рассмеялся, добавив,- вроде надежда человечества, а такая глупая иногда… Шепард, я скажу банальности, но они все еще действуют в этом безумном мире… Твоя сила в твоей слабости. И пока ты не примешь себя такой, как есть, ты не сможешь выжать из себя максимума!
- Все началось на Марсе… В тот самый момент, когда я волокла тебя и молилась всем мне известным богам, чтобы ты выжил, - Шепард отстранилась. Слезы высохли, и теперь ее зеленые глаза постепенно оживали, заполняясь новым светом.
- И я выжил. Я был одной из твоих слабостей, - мужчина игриво ухмыльнулся, - а теперь, вновь вернувшись в строй, я стану твоей верной единицей силы… Видишь, действует!
- Для начала тебе стоит поправиться. Ты ведь ко мне сбежал из-под приборов, не так ли? – слабая улыбка тронула пухлые губы Шепард.
- Не терпелось увидеть тебя… в здравии, - выдержав красноречивую паузу, выдал Кайден, проведя тыльной стороной ладони по ее бледной щеке, покрытой веснушками.
- А мне показалось, - придушить, - хитро сощурилась Шепард, а потом, видя виноватое выражение лица Аленко, добавила, - а, ничего! Я вот сегодня влепила Гаррусу хук… Так мне и надо.
- Шепард! - с игривым осуждением протянул Кайден.
- Хватит разборок, - заключила Джейн, - поцелуй меня быстрее, пока тебя врачи не увели обратно…
Но осуществить задуманное они не успели.
***
Тихие пощелкивания ознаменовали открытие канала громкой связи. Через несколько секунд из динамиков зазвучал голос капитана Шепард:
- Внимание, сообщение экипажу «Нормандии»! Официально заявляю, что на сегодня ваш рабочий день подошел к концу. Вам положена увольнительная на двое суток, которые вы можете провести вне корабля на Цитадели. Наслаждайтесь отдыхом! Конец сообщения.
Коридоры «Нормандии» тут же наполнились одобрительными возгласами.
В кабине пилота, нажав на кнопку отключения громкой связи, Шепард улыбнулась ошарашенному Джокеру и подмигнула СУЗИ.
- Вы, кстати, тоже свободны!
С этими словами Джейн вышла в коридор командного центра, где радостные члены экипажа наперебой благодарили ее. Деликатный кашель заставил капитана обернуться. Перед ней стоял Вакариан.
- Доброе утро, капитан.
- Доброе , Гаррус, - отозвалась Джейн. Она чувствовала себя крайне неловко под пытливым взглядом турианца.
- Итак, - Вакариан выдержал паузу, - значит, увольнительная?
- Точно. Ты тоже свободен в выборе, где провести свободное время, - Шепард вновь неловко замолчала.
- Капитан…
- Прошу тебя, Вакариан, мы с тобой через такой ад проползли вместе, хватит меня так звать, - нетерпеливо прервала турианца Шепард, - и еще. Я хочу изв…
- Джейн, нет нужды говорить это, - отмахнулся Гаррус, остановив ее на полуслове, а затем удачно скопировал ее интонации, - мы же с тобой через такой ад проползли вместе… Мир?
- Мир!
Турианец раздвинул жвалы в улыбке. Капитан тепло улыбнулась в ответ. Они с жаром пожали друг другу руки.
- Итак, Шепард, в твоем распоряжении целых двое суток. Будешь снова работать, не покладая рук? – осведомился Вакариан, сопровождая капитана до лифта.
- Вообще-то нет, - с мечтательной улыбкой выдала Джейн, - я планирую как следует выспаться…Ну а потом, конечно же, за работу. Я поняла простую вещь, Гаррус. Я – всего лишь человек. Но другого такого во всей галактике не сыщешь.
- Вот уж точно, Шепард, кому же еще позволено безнаказанно съездить по морде турианцу? - Гаррус издал ироничный смешок.
- И еще – у меня есть все вы, - Шепард ухмыльнулась и похлопала друга по плечу, - вы – моя сила, пока я отдыхаю, вы прикрываете тыл! И я никому не позволю испортить это. Даже самой себе.
- Ну наконец-то! – с облегчением выдал Вакариан, воодушевленно добавив, - с возвращением, капитан Шепард!