Забытая магия

[BioWare-Fanfic-Club]

Название: Забытая магия
Автор: djolcha
Бета:, le petit moustique
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/ Андерс, Элизабет Кусланд/Алистер
Жанр: Romance
Аннотация: Продолжение "Совсем чуть-чуть"
Статус: В работе

Пролог и 1 глава

Пролог
– Лина! Я тебя умоляю, не спрашивай меня! Я сама не знаю, что буду делать!
– Но Вы же не можете просто взять и поехать куда глаза глядят? Может, он не пошел на Глубинные тропы? Может он... – юная магесса стояла рядом с Хоук, седлающей своего коня.
– Что он? Пошел погулять? Решил съездить в гости посреди ночи? У него уже долгое время кошмары. Он пытался от меня скрыть, но знаешь ли, когда он кричал во сне, сбегался весь дом. Демон, да он как-то раз чуть не спалил нашу кровать во сне, еле потушили простынь! Я не слепая и знаю Андерса. Он решил, что это Зов и ему пора уходить. Только не учел, что я с этим категорически не согласна! Точнее учел, и поэтому ушел ночью, когда я спала, но это не значит, что я за ним не поеду и не остановлю его!
– Вы собираетесь в одиночку идти на Глубинные тропы? Это самоубийство! – в конюшню вошел Фергюс Кусланд. – На вас лежит ответственность за детей!
– Вот поэтому я и попросила вас с Линой присмотреть за ними!
– Через два дня приедет Элизабет, она может помочь.
– Через два дня Андерс будет уже в Орзаммаре! Через три спустится на Глубинные тропы! И с честью погибнет там. Я не буду ждать Элизабет! Я постараюсь нагнать его по дороге и вернуть назад. А вот потом мне, вероятно, очень пригодится помощь стража -командора! – Хоук закинула сумку и вскочила в седло. – Я понимаю, у вас только что закончился медовый месяц, но мне правда больше не к кому обратиться. Позаботьтесь о детях. Если повезет, я быстро вернусь.
Пришпорив коня, она вылетела из конюшни и галопом помчалась по дороге на восток.
Фергюс и Лина смотрели ей в след.
–Ты знаешь, она очень похожа на мою сестру, та же решительность, то же бесстрашие…
–Ты думаешь, у нее получится найти Андерса?
– Надеюсь.
К ним подошел слуга.
– Господин, я не стал дожидаться Вас в имении… Пришло письмо от вашей сестры, гонец сказал, очень срочное.
– Ты правильно сделал, Томас, – мужчина взял конверт, вскрыл его и пробежал глазами письмо.

Лина испуганно посмотрела на его побелевшее лицо.
– Милый, что там? – спросила она дрогнувшим голосом. Фергюс молча протянул листок, и она прочла несколько строк, написанных мелким быстрым почерком.
"Фергюс! Прости, что не приехала на твою свадьбу. Сам знаешь, у нас тут дел по горло было. Но сейчас все стало еще хуже. Уже два месяца меня преследуют кошмары – и меня, и Алистера, и вообще почти всех Серых Стражей. Сначала я думала, что пора на Глубинные Тропы. Но что-то рановато. Да и не могут же все стражи Ферелдена почувствовать Зов одновременно. Кто-то или что-то очень хочет, видимо, чтобы мы отправились на Глубинные Тропы. Мне кажется, это ловушка. Я кое-как убедила всех подождать еще месяц, сама же с
Алистером отправлюсь в Орзаммар. Надо проверить, кто там мутит воду. Говорят, перед последним Мором Стражей тоже долгое время терзали сны. Но новый Мор не может начаться так быстро! По крайней мере, я на это надеюсь! Будь аккуратен и острожен. Береги себя. Элизабет."
– Как всегда сумбурно, сжато и по существу. Она не любит писать письма. Пойдем, Лина. Нам остается только ждать новостей и готовиться.
– К чему?
– К худшему.
Глава 1
В Орзаммаре царил хаос. Порождения тьмы волнами атаковали подходы к городу. Каждый день небольшими отрядами они бросались на защитные сооружения, возведенные гномами, те успешно отбивались. Но армия порождений тьмы не убывала. Хотя король Белен считал, что это не армия как во время Мора. Слишком глупы были их прямолинейные атаки, слишком малы отряды. Что-то гнало Порождения тьмы на Орзамар с Глубинных Троп. Именно гнало. Те не нападали на Орзамар, а пытались бежать от чего-то. По крайней мере, именно такую теорию излагал в данную минуту Белен Элизабет Кусланд, сидя в кабинете своего королевского дворца.
– Что-то теснит их из глубин. Они отступают. Я не знаю, что там внизу. Но точно это не Мор. И не Архидемон.
– Будем считать это хорошей новостью, король Белен.
– А неизвестную тварь, вселяющею ужас в Порождения тьмы, будем считать тоже хорошей новостью? – усмехнулся Алистер. – Белен говорит, что с каждым днем порождений тьмы все больше. Возможно, тварь движется сюда. И возможно, наши сны связаны именно с ней.
– Король Белен, – зло поправил гном.
– Ну разумеется, король, – улыбнулся Алистер.
– Так, хватит. Сколько Серых Стражей вышло из Орзаммара за последнюю неделю? – спокойно спросила Элизабет.
– Они начали приходить две недели назад, судя по докладу начальника шахт. Я дал приказ пропускать всех. Вы знаете, таков древний договор. Серые Стражи могут беспрепятственно отправляться туда, чтобы стать камнем. Точное количество я не знаю, но достаточно много, где-то порядка двадцати. После того, как они проходят, у нас передышка где-то сутки. Потом твари начинают нападать вновь. За часа два до вашего прибытия через ворота прошел очередной Страж. Я сам видел его. Человек, маг.
– Наверное, он еще жив и не мог далеко уйти. Можно постараться нагнать его. Как думаешь? – повернулся к Элизабет Алистер. Та задумчиво кивнула в ответ.
– Маг бы нам не помешал. Белен, Вы не проводите нас до входа на Тропы?
– Я король Белен! – взвизгнул гном.
– Мы в курсе, – с серьезным лицом сказал Алистер.
***
Дойдя до ворот, Алистер и Элизабет увидели довольно примечательную картину. Стройная девушка с двумя клинками в руках угрожала одним из них начальнику шахт. И ее, кажется, совсем не волновал тот факт, что она окружена вооруженными гномами.
– Ты откроешь мне ворота, гном!
– Я тебе повторяю. Мы пускаем туда только Серых Стражей. Таков приказ! Дура, не пуская тебя туда, я сохраняю тебе жизнь! – рявкнул гном.
– Я лишу тебя жизни, если ты не дашь приказ открыть мне туда проход, – бушевала девушка.
– Да ну, – притворно удивился гном. – Тебе не кажется, что нас тут несколько больше?
– Плевать я хотела на ваше численное превосходство! Мне нужно пройти и я пройду. Пусть даже по вашим трупам.
– А ты попробуй! – вышел из себя гном, выхватывая топор из-за спины.
– Тихо! – рявкнула Элизабет командным тоном, пробираясь сквозь строй гномов, выходя в центр круга и занимая позицию между гномом и девушкой. Алистер следовал за ней. Белен остался стоять на месте.
– ТЫ?! – удивилась девушка, рассматривая Алистера. – Вот уж не ожидала.
– Хм, вы знакомы? – Нахмурилась Элизабет, поворачиваясь к Алистеру.
– Не то чтобы близко. Позволь тебе представить: монна Хоук, если не ошибаюсь, – мужчина взглянул вопросительно на девушку, та кивнула. – Монна Хоук, Страж-командор Ферелдена Элизабет Кусланд.
Гномы, услышав звание Элизабет, почтительно склонили головы и спрятали оружие. Кусланд обвела всех взглядом.
– Я хочу знать, что здесь происходит!
– Мы помним, как ты послужила Орзамару в трудную минуту, Серый Страж, – произнес с почтением начальник шахт. – Эта девушка хочет пройти на Глубинные тропы вслед за магом – одним из Стражей, которому мы открыли ворота утром.
– А магом этим был… – произнес Алистер.
– Андерс, – ответила ему Элизабет и взглянула на Хоук. Та утвердительно кивнула. – Откройте ворота! Мы идем на Глубинные тропы. Втроем.
Начальник шахт почтительно кивнул и махнул кому-то рукой. С зубодробительным скрежетом ворота открылись. Элизабет твердым шагом пошла вперед, Алистер и Хоук, отставая на шаг, последовали за ней.

Глава 2

Глава 2
Андерс беспрепятственно добрался до Орзаммара, так же спокойно преодолел ворота. Он и не предполагал, что это будет настолько легко. Гномы с радостью открыли вход - они были измотаны постоянными атаками порождений тьмы, а как только проходил Серый Страж, получали передышку где-то на сутки. Серые стражи прибывали по несколько человек в день и миновали ворота кто в одиночку, кто с компанией. Андерсу это не понравилось. Что это? Массовый зов? За последние две недели этой тропой прошло где- то двадцать Стражей. Начальник шахт сказал, это больше чем за последние пять лет. Что-то здесь не так. Маг пробирался по широкой пещере, заваленной трупами порождений тьмы, он уже миновал линии защиты гномов и теперь перешагивал через трупы, явно оставленные его собратьями. Внезапно навстречу из бокового коридора выскочило несколько гарлоков, забрызганных кровью. Андерс не стал тратить на них много времени и попросту сжег дотла. Демон, а ведь он не боевой маг. Он целитель, представитель самой милосердной школы магии. А его так занесло. Ладно, он продолжит свой путь вглубь этих бесконечных переходов, перебив столько тварей, сколько сможет. Он вдруг вспомнил о Веллане. Она осталась с ним оборонять Башню Бдения, когда Элизабет ушла в Амарантайн. Ее тело так и не нашли. Никто не знал, куда она пропала. Никто, кроме него. Он почувствовал, как она творит заклинание - не простенький огненный шарик, а что-то древнее, темное... Когда кусок стены достиг земли, Веланны на том месте уже не было. Это было много лет назад... Целитель встряхнул головой, отгоняя от себя воспоминания о Башне Бдения. Лучше он будет думать о ней. Он помнил тот момент, когда впервые увидел ее. Совсем юную, самоуверенную... Больше всего ему нравились ее глаза, темные, смотревшие, казалось, куда-то вглубь него, видя там то, о чем он и сам не догадывался... Оливия Хоук. Жаль, что она терпеть не может свое имя. Оливия... В мыслях он называл ее только так. От мыслей о Хоук стало еще хуже. Почему после всего что случилось... После Киркволла, после Герцинии, после всего, через что им пришлось пройти... Неужели они не заслужили спокойной жизни? Почему срок уходить настал так рано? Ответов на эти вопросы у него не было. А может это вообще не зов? А предчувствие? Но новый Мор не может наступить так быстро. Или может? Может, ему надо было в Башню Бдения, а вовсе не на Глубинные тропы? Написать Элизабет? Да ладно, он уже здесь, ворота закрыты, и пути назад нет. А вот впереди, кажется, новый отряд порождений тьмы… Надо быть готовым. Андерс поднял голову и поспешно зашагал вперед, покрепче зажав в руках посох.
***
– Три. Три дня мы шагаем через трупы порождений тьмы. Можешь считать меня нытиком, но мне надоело. Может, мы вообще не туда свернули. Заблудились... – ворчал Алистер, сверля глазами спину идущей впереди Хоук.
– Не ворчи. Мы должны его нагнать. Наверняка он движется этим же тоннелем, и, может, к вечеру мы его нагоним.
– Кажется, я вчера уже это слышал. Солнце мое, я не видел тебя четыре месяца. И надеялся хотя бы пару дней провести с тобой вдвоем. Вместо этого нахожу тебя готовую к пути на Глубинные тропы…
– Напомни мне, что ты сам собирался делать после этой пары дней? – усмехнувшись, спросила Кусланд.
– Ты знаешь. Я думал, что это зов. Ты сама так думала. Я хоть собирался попрощаться. Ты же надумала уйти просто так.
– Я не хотела делать тебе больно. Да и себе тоже, – она поймала его руку и сжала ее. – Однако, она железная – эта Хоук. Пора бы остановиться и передохнуть.
– Ну, в этом я ее понимаю. Если бы я опоздал на день, мне пришлось бы тебя догонять... Я бы тоже не останавливался.
– В этом нет смысла. Мы на Глубинных тропах. В любую минуту выскочат порожденья тьмы. И если мы будем совсем обессилены бесконечной ходьбой, то не сможем дать отпор.
– Что-то я за три дня не видел ни одного порождения тьмы, только трупы.
– И именно поэтому я уверена, что мы идем правильно. Андерс чистит нам дорогу. И Хоук это тоже знает, поэтому и идет вперед. Но здесь много боковых коридоров. Так что лучше быть готовыми.
Идущая впереди Хоук вдруг остановилась и присела. Элизабет и Алистер подошли к ней. Перед ними лежал убитый стрелой мужчина. Эльф, одетый в легкий доспех Серого стража.
– Демон! Это Винс! – вскрикнул Алистер. – Наклонившись к телу, он закрыл ему глаза. – Да примет тебя Создатель.
Хоук и Элизабет почтительно склонили головы. Им и раньше попадались тела Серых Стражей, встретивших смерть в этих туннелях, как и подобает в бою, забрав с собой столько порождений тьмы, сколько смогли.
Около эльфа лежал пустой колчан, руки его до сих пор сжимали лук.
– Надо идти дальше, – после небольшой паузы сказала Хоук. – Он встретил свой конец не далее чем несколько часов назад. Он прошел за два часа до Андерса, эльф -лучник – я слышала разговор двух гномов у ворот. Мы скоро нагоним Андерса.
– Нам надо отдохнуть, – возразила Элизабет. – Упадешь от усталости и будешь долго восстанавливать силы. Так что лучше не доводить до крайности. Хоук, ты сама это прекрасно знаешь.
Та отрицательно помотала головой.
– Он уже близко! Нам надо идти!
– Еще час ходьбы. И привал, – предложил компромисс Алистер.
Хоук, вздохнув, кивнула.
– Только пусть это будет час быстрой ходьбы, – она повернулась и зашагала уверенной походкой дальше по коридору.
Элизабет хотела что-то сказать, но Алистер, взяв ее за руку, прошептал на ухо:
– Давай, старушка, нам не привыкать.
Элизабет взглянула в его глаза и покачала головой.
– Смотри, дедуля, не потяни спину. А то потом будешь опять ныть как в прошлый раз – «спина болит, спина болит… Идти не могу…»
– Ну, вообще-то тогда у меня из спины торчало три стрелы...
Элизабет улыбнулась.
– Какой ты мелочный! Подумаешь – три стрелы... Пойдем догонять нашу резвую Хоук. Как думаешь, может, призвать ее под наши знамена? А то в свете последних событий нас опять осталось ой, как мало.
– Не порти девушке жизнь. Ей, знаешь ли, и так досталось.
– Я не собираюсь использовать право Призыва, просто предложу...
– Как знаешь.

Глава 3

Глава 3
Андерс всегда очень переживал, когда не мог кому-то помочь. Каждый раз, на протяжении многих лет, когда он был бессилен и его пациент отправлялся к Создателю, Андерс злился и винил в этом себя, хотя и прекрасно понимал, что не всех можно вылечить... Вот и в этот раз он пришел слишком поздно – совсем молодой эльф (хотя по ним трудно иногда сказать молодой или старый). Стрела прошла через легкое – тяжелая, но не смертельная рана при условии вовремя оказанной помощи, и приди Андерс раньше хотя бы на час... А так он лежит еще теплый, умер не более десяти минут назад. Странно, что его не добили порождения тьмы. За прошедшие трое суток Андерс наткнулся на несколько шаек, те бежали, словно спасаясь от чего-то, и справлялся он с ними относительно легко. Он шагал все дальше и дальше по основному широкому тоннелю. Стены тоннеля разошлись, и он оказался в огромной пещере. Вдруг Андерс снова вспомнил о Веллане. Он остановился. Почему он постоянно вспоминает ее? Десять лет не вспоминал, а теперь, пожалуйста ... Он прислушался к своим ощущениям. Что-то было в спертом воздухе пещеры, едва уловимое, что-то темное, древнее, неосязаемое... Как будто легкий намек. Маг услышал топот ног, и впереди из темноты вынырнула новая шайка порождений тьмы. Интересно, почему он не почувствовал их заранее? Стоп, вот оно! Он не чувствовал их ни разу за все три дня... Но пред тем как их увидеть, всегда вспоминал Веллану. Что-то здесь не так. Это не Мор, точно. Это что-то другое. Какое-то древнее зло, проснувшееся в глубине этих шахт? Что бы это ни было, надо предупредить остальных. Найти Кусланд, сказать Белену, чтобы закрыли ворота и никого на Глубинные Тропы не пускали, пока Страж-командор не примет решение. Порождения тьмы приближались. Сейчас он разберется с ними и повернет назад. Надо успеть предупредить. Вдруг порождения тьмы остановились и в ужасе попятились. Воздух перед магом начал вибрировать, гарлоки в ужасе заметались по коридору. Воздух начал уплотняться, и маг почувствовал, как что-то темное перед ним начинает приобретать форму.
***
Хоук упорно шагала вперед. Она найдет его, чего бы ей это ни стоило. А потом прибьет собственными руками. Он ее бросил! Ушел ночью, как последний трус! Ей крайне повезло, что она встретила Элизабет и Алистера. Эта пара ей нравилась. Они напоминали ей героев сказок, которые рассказывал ей в детстве отец. Оба герои, остановившие Мор. Прошли через все испытания вместе от начала и до конца. Она сразила Архидемона. Он отстоял Денерим. Андерс так много рассказывал ей о них, да и Фергюс так гордился своей сестрой. Они вместе пошли на Глубинные тропы, повинуясь Зову, и действительно концовка была бы как в сказке - умерли в один день... Интересно, почему они не женаты, или в их ордене это запрещено? Хотя и они с Андерсом уже несколько лет вместе и не женаты... Сначала они просто об этом не разговаривали, а потом наверно глупо было бы идти венчаться в церковь...Она всмотрелась в темноту. Кажется, через пару десятков метров коридор делал поворот. Оглянулась назад. Алистер и Элизабет, держась за руки, шагали позади нее, о чем то беседуя, - ни дать ни взять, парочка на свидании... Хоук проверила клинки за спиной, и зашагала к повороту.
Повернув, она увидела трех гарлоков. Те бежали ей на встречу. Она выхватила оружие, сердце в груди бешено заколотилось. Это первые порождения тьмы с того момента, как они спустились сюда. Гарлоки бежали без оружия, гонимые страхом. Они и не собирались нападать! Двое попытались миновать Хоук, по дуге с правого фланга двигаясь вдоль стены, не ввязываясь в бой. Но Хоук не позволила. Скачком она преодолела разделявшее их расстояние, несколько взмахов клинками – и гарлоки упали на землю. Хоук повернулась, ища глазами третье порожденье тьмы – он лежал возле ног Алистера, пронзенный мечом.
– А я ведь, признаться, не верил Белену, – хмыкнул Алистер.
– Ну, как видишь, он был прав, – ответила Элизабет.
– В чем прав? – спросила, нахмурившись, Хоук.
– Идем, – сказала Элизабет, – по дороге обрисую.
Она двинулась дальше по коридору.
– Белен, король Орзаммара, полагал, что это не Мор. Что не Архидемон заставляет порождения тьмы нападать на врата Орзамара, – на ходу объясняла Кусланд. – Он считает, что порождениями тьмы движет страх, что-то гонит их с Глубинных троп, и мы, кажется, только что видели этому подтверждение.
– Элизабет, тебе не кажется, что нам стоит обсудить создавшееся положение? – спросил Алистер.
– О чем это ты?
– Ну, вроде как Белен был прав. А я, знаешь ли, не горю желанием встречаться в одиночку... – он поперхнулся под взглядом двух пар женских глаз. – Хорошо, хорошо, две прекрасные воительницы – грозная сила... Без шуток. Но, мне кажется, топать напролом навстречу тому, кого боятся порожденья тьмы... Слегка самонадеянно.
– Мы найдем Андерса, и нас будет четверо, – ответила Хоук.
– А, ну да, вчетвером-то оно конечно! Мы лихо одолеем то, чего боятся орды порождений тьмы! Никого, кроме меня, не смущает, что мы все же не знаем, с чем, ну или кем, имеем дело? Нет? Ну ладно, – горестно вздохнув, Алистер на ходу развел руками.
– Слушай, а у тебя есть идеи получше?
– Как это ни прискорбно, нет. Ну разве что вернуться в Орзаммар и вызвать подкрепление, взять провиант, нормально подготовиться к походу, в кои-то веки...
– Ну, в этом есть смысл... – задумалась Элизабет.
– Не раньше, чем мы найдем Андерса! – рявкнула Хоук.
– Ну разумеется, – хором ответили Серые Стражи.
Минут десять они шли молча – Хоук, как обычно, впереди, Алистер и Элизабет сзади. Вдруг до них гулким эхом донеслись звуки битвы.
– Андерс, – прошептала Хоук, и со всех ног бросилась вперед, на бегу доставая оружие. Алистер и Элизабет не отставали от нее ни на шаг. Через несколько секунд бега Хоук уже видела отблески огня на сводах пещеры. Еще минута, и они влетели в просторный зал.

Глава 4

Глава 4
Андерс буквально физически ощутил, как уплотняется воздух, как его охватывает панический ужас, приказывающий ему бежать, бежать куда угодно, не разбирая дороги, лишь бы как можно дальше оказаться от этого места. Огромным усилием воли он пытается справиться с собой, мысли путаются, в ушах звенит, он дрожит всем телом и на подгибающихся ногах делает несколько шагов назад. «Это наваждение», - думает он. - «Какое- то заклинание, не иначе». Надо собраться, сосредоточиться и поставить ментальный щит. Он собирает остатки силы воли в кулак и спешно бормочет заклинания, делая дрожащей рукой заградительный жест перед собой. Это похоже на выныривание из глубокого омута, страх отпускает его, позволяя снова распрямить спину и ясно мыслить. Прямо перед ним в воздухе плавала полупрозрачная фигура. Порожденья тьмы не отличаются врожденной красотой, но это существо было и вовсе отвратительным. Отдаленно напоминая крикуна, оно не имело, по-видимому, физической оболочки как таковой, и являлось, по сути, духом. Порожденья тьмы уже успешно скрылись в боковых коридорах, и теперь в огромном пустом зале никого, кроме их двоих, не было. Андерс покрепче сжал посох, готовясь отразить возможную атаку, но нападать первым повременил, храня силы. Часть из них уходила на поддержку ментального щита, который, как чувствовал маг, подвергался постоянным атакам духа.
– Ты маг, – прошелестел призрак. – Сильный.
Андерс не ответил. Продолжая как можно внимательней рассматривать духа, пытаясь запомнить мельчайшие детали - это могло впоследствии пригодиться.
– Ты Серый страж, я чую скверну в твоей крови, – все также глухим, без эмоций, голосом продолжил дух. – Ты должен трепетать предо мной.
– Угу, обязательно, – усмехнулся Андерс, он уже начал догадываться, что видит перед собой. – Что тебе нужно?
– Завершить то, что было начато.
– А поподробней?
– Ты умрешь.
– Ну, уж точно не сейчас. Ты лишь проекция – все, что ты можешь – это вселять страх. Ментальные атаки. Нанести физический урон ты не в состоянии, так что убирайся, – маг опустил посох, однако продолжал внимательно следить за духом, не теряя бдительности.
– Вы все умрете, – шелестел дух.
– Хм, ты повторяешься. Я бы с радостью испепелил тебя, да вот беда – поджечь воздух невозможно. Так может, ответишь, чего ты там завершать-то собрался?
– То, с чего все началось, будет завершено. Мной. Перворожденным, – с этими словами дух начал таять в воздухе.
– Содержательная беседа, – хмыкнул Андерс.
Его внимание привлек странный шум. Как будто кто-то скребся по каменному полу лапами. Без особого труда Андерс догадался о происхождении этого шороха.
– Нежно любимые Оливией пауки, – сказал он сам себе, снова перехватывая посох двумя руками. Из боковых проходов в зал хлынуло множество тварей – не десяток, как ожидал Андерс, а числом не менее сотни.
– Плохо, – произнес мужчина. – Как-то не вовремя.
Он успешно сжег первую волну нападавших тварей, однако они все прибывали и прибывали, окружая его. Боясь, что проекция Перворожденного может вернуться, он не хотел убирать ментальный щит, постоянно подпитывая его энергией. Так он долго не протянет. Еще пара-тройка мощных заклинаний – и запас его сил иссякнет. Вдруг ему почудился знакомый голос. Где-то там, у противоположной стены, у входа в зал мелькнул огонь факела. Или это огонь его собственного заклинания? Он пустил еще одну огненную волну, испепеляя подобравшихся к нему пауков. И снова взглянул в ту сторону. Теперь он отчетливо слышал ее голос. Она ругалась хуже портового рабочего, нанося удары своим клинком, в другой руке сжимая факел. Она пришла за ним! Его сердце сжалось от радости. Он сделал шарик, висящий над его плечом, ярче, и отправил его выше, освещая пещеру, давая возможность Хоук бросить факел и достать из заплечных ножен второй клинок. Взмывший верх шарик осветил ее, и рядом с ней Андерс увидел, к своему удивлению, еще две фигуры. Однако рассматривать их ему было явно некогда, – пауки теснили его к стене, а сил уже почти не осталось. Он убрал ментальную защиту – держать одновременно щит и свет было слишком расточительно в его ситуации, да и тяжеловато.
Хоук вихрем прорубалась сквозь ряды пауков. Как же много этих тварей! Не меньше сотни. Андерс, завидя идущую помощь, осветил пещеру, давая им возможность бросить факелы и сражаться в полную силу. Хоук краем глаза старалась подсмотреть манеру боя Элизабет. Та тоже, как и она, использовала парное оружие, но только не клинки равной длины, а длинный меч и кинжал. Двигаясь с немыслимой скоростью, Элизабет была гораздо быстрее, и урон наносила нешуточный. До ее мастерства Хоук еще расти и расти. Алистер расшвыривал щитом пауков направо и налево, оглушая, оттесняя им врагов. Эта пара двигалась, прикрывая и дополняя друг друга... Поистине великолепное зрелище. Через несколько минут Хоук, наконец, смогла добраться до Андерса. Он был измотан и почти без сил. Девушка заняла позицию между ним и пауками, отмечая, что Алистер и Элизабет разделились и обходили тварей с флангов. Через некоторое время Стражи присоединились к сдерживающей натиск пауков Хоук. Андерс, воспользовавшись передышкой, предоставленной ему Хоук, уже выпил лириумное зелье и активно вернулся к бою. Спустя неимоверно долгих двадцать минут все было кончено – огромная пещера была устлана трупами пауков. Тяжело дыша, Хоук повернулась к Андерсу.
– Если бы у меня были силы, я бы тебя убила, – прохрипела она, опираясь на стену.

Он залез в свою сумку и достал какую-то склянку.
– Держи. Поможет восстановить силы. Рад тебя видеть Элизабет.
– То есть меня ты видеть не рад? – Хоук, мягко говоря, была возмущена его сдержанностью.
– Мы обязательно с тобой все обсудим. И подробно остановимся на том, какой демон тебя сюда понес!
– Вот уж действительно, встреча двух влюбленных, – улыбнулся Алистер, пытаясь слегка разрядить обстановку. – Может, пересчитаем пауков? Ради интереса? Их тут сотни две. Чем ты им так насолил, Андерс?
– Есть серьезный разговор, – сказал, обращаясь к Кусланд, целитель. – Здесь творятся крайне странные вещи.
– «Странные», Андерс, это не то слово, – ответила, кивая, Элизабет.

Глава 5

Глава 5
Они решили не продолжать путь, предварительно хорошенько не отдохнув. Обследовав несколько боковых коридоров, нашли небольшую пещеру и развели костер. Хоук вызвалась дежурить первой. Дождавшись, когда Алистер и Элизабет уснут, Андерс подошел к ней. С момента их встречи прошло уже порядка трех часов, но Хоук не сказала ему ни слова, она вообще старалась не смотреть в его сторону. Он понимал, что вызвано это тем, что он должным образом не отреагировал на ее появление. Но ему надо было все рассказать Элизабет! Как раз тот случай, когда дело превыше личных интересов... Хоук сидела у входа в пещеру, повернувшись к нему спиной. Мужчина слегка коснулся рукой ее плеча и сел рядом.
– Послушай, я знаю, что ты обижена и зла на меня, – начал он тихо. – Но я хотел как лучше...
– Что за бред, Андерс! Ты ушел посреди ночи… Даже записки не оставил! Да ты радоваться должен, что я все поняла и решила тебя догнать, – шипит на мага Хоук.
– Чему радоваться? Что ты спустилась на Глубинные тропы? Тому, что оставила детей? – выходит из себя тот.
– Лина о них позаботится. Интересно, что ты о них вспомнил! Что я, по-твоему, буду в одиночку делать с весьма одаренными малолетними магами? Поверь, я знаю, что такое маленький маг! Так что не говори мне о об ответственности – это ты нас бросил! – выпалив шепотом последнюю фразу, Хоук порывается встать и уйти, но Андерс хватает ее за руку, заставляя остановиться.
– Ты меня искала, чтобы наорать? Сядь обратно и не буди их... – он кивнул в сторону пещеры. – Давай постараемся поговорить спокойно.
– Я предполагала, что найдя тебя, придушу собственными руками! И поверь мне, это желание только растет. Я тут, понимаете ли, несусь за ним через пол Ферелдена, ввязываюсь в свару с начальником шахт, трое суток топаю по глубинным тропам практически без отдыха... А ты кидаешь мне какое то зелье и ведешь себя так, как будто меня вообще рядом нет! Зря я пошла за тобой! Хотел умереть в гордом одиночестве? Надо было предоставить тебе такую возможность.
– Хоук, у меня с собой есть пустые склянки, могу предоставить их тебе. Перебьешь их, остынешь. Я рад был тебя видеть, да я каждую минуту вспоминал тебя... – он притягивает ее к себе за руку. – Я правда думал, что уйдя ночью, поступаю правильно... Прости меня. Просто здесь все серьезней, чем кажется.
Хоук, повинуясь ему, снова садится.
– И при чем здесь твои склянки?
– Совсем ни при чем. Просто после каждой твоей крупной вспышки гнева нам приходилось заново покупать посуду, – улыбается мужчина.
– Вовсе нет! Я что, по-твоему, не могу себя контролировать? – снова начинает заводиться Хоук.
– Конечно, можешь, ведь детскую посуду ты никогда не трогала... – подтрунивает над ней маг.
– Все-таки я тебя убью, – улыбается, строя кровожадную рожицу, Хоук.
– Обязательно, – отвечает Андерс, обнимая ее и прижимая к себе. Нам нельзя расслабляться, – шепчет он ей на ухо, – Но, полагаю, от одного поцелуя вреда не будет...
Неожиданно он смутно ощутил надвигающуюся опасность – снова это же ощущение древней и злой магии – и отшатнулся от Хоук.
– Буди их! К нам что-то движется.
– С чего ты взял? – удивленно спросила Хоук, прислушиваясь. Стояла звенящая тишина, и лишь костер потрескивал в глубине пещеры.
– Давай, я потом объясню, – он прикрыл глаза, ставя щит на себя и своих спутников. Ощущение чужого присутствия становилось все сильнее. Хоук, успевшая от него отойти на несколько шагов, обернулась, почувствовав его заклинание, и вопросительно взглянула на мага. Он помотал головой – мол, все в порядке. Элизабет и Алистер тоже почувствовали его чары и инстинктивно проснулись, схватившись за оружие. Обведя взглядом пещеру, Элизабет обратилась к магу.
– Андерс?
Он не успел ответить. Воздух завибрировал и начал уплотняться. Уже видевший это Андерс не удивился, остальные же, напротив, покрепче сжали оружие. Фигура плавала в воздухе, осматривая людей.
– Это проекция, она не физическая, так что оружие бесполезно, – спокойно сказал Андерс. – Он нападает ментально, атакуя разум, но я вас экранирую, поэтому он бессилен, и, кстати, знает это. Значит, пришел не драться.
– Смотреть, – ответил призрак. – Врага надо знать в лицо. Вы умрете.
– А это, кстати, его любимая фраза, – развлекался Андерс.
– Что тебе нужно? – спросила Элизабет.
– Тебе не понять. Но ты сильна. Я вижу печать на тебе. Это ты убила наше дитя.
– Какое дитя? – поразилась Элизабет.
– Вы зовете его Архидемон, – шелестел призрак.
– Милый был карапуз, – усмехнулся Алистер.
– Вы умрете, – повторил призрак. – Такова моя воля.
–Угу, сейчас дружно бросимся на мечи. Только попрощаемся, – кивнул Алистер.
Фигура растворилась в воздухе. Они переглянулись.
– Приходил проверить, как у нас дела? – спросил Алистер.
– В прошлый раз после его визита на меня хлынули пауки, – вздохнул Андерс. Хоук брезгливо поморщилась. – Хотелось бы ошибиться, но, похоже, путь назад будет очень непростым.
– Как, ты говоришь, он назвал себя в прошлый раз? – спросила Элизабет.
– Перворожденный. Ума не приложу, что это значит, – ответил маг.
– Я полагаю, надо нанести визит летописцу в Орзаммаре. В их записях вполне может что-то быть, – задумчиво произнесла Кусланд. – Ладно, выдвигаемся. Только бы не пауки, меня от них тошнит, – выдохнула она, покачав головой, и двинулась к выходу из пещеры. Хоук понимающе кивнула, мужчины постарались скрыть улыбку.
Выйдя в основной коридор, отряд осмотрелся – пусто.
– Хм… Я ждал торжественную встречу, даже обидно, – протянул Алистер.
– Возможно, это еще впереди, – сказала Хоук, и они двинулись к Орзаммару.

Глава 6 New!

Глава 6
До Орзаммара они добрались на удивление быстро и достаточно спокойно. То ли Перворожденный был занят другими делами, то ли по какой-то другой причине, но обратный путь занял трое суток и за это время они лишь пару раз сталкивались с порождениями тьмы, не представлявшими для их отряда серьезной проблемы. Гораздо сложнее было убедить Начальника шахт впустить их в город, так как Орзаммар жил по принципу "на Глубинные тропы выпускать, а вот обратно не пускать" Пришлось уговаривать гнома послать гонца к Белену и тот дал свое королевское соизволение впустить их. Гном в ливрее проводил их до поместья Белена и показал милостиво предоставленные королем покои - две маленькие комнатки. Но их это вполне устраивало - приятно было спать на нормальной кровати после недели походной жизни. Остаток дня и ночь решили посветить полноценному отдыху. Обсудить все события и разработать план действий им предстояло завтра на аудиенции у Белена. Мажардом пообещал прислать им ужин в комнаты и ушел.
Закрывшись в своей комнате, Элизабет первым делом стянула с себя доспехи и, оставив на себе лишь рубашку, растянулась на кровати, наблюдая, как Алистер вешает щит на стену и начинает расстегивать ремешки нагрудника.
-Кто пойдет к Летописцу? - спросил Алистер
-Разумеется Андерс. Ему по статусу положено копаться в книжках. И ты тоже.
-О, я-то почему?
-Ты как-никак получил церковное образование, а значит в курсе всего того, что Церковь говорит о порождениях тьмы и о первом Море.
-Не прибедняйся Эл, ты, как дочь тейрна, получила блестящее образование... Так что пойдешь сама. Кто из нас Страж-Командор?
-Я. Вот и приказываю тебе, завтра до аудиенции возьмешь Андерса и пойдете копаться в книгах. А у меня на книжную пыль аллергия с детства.
-Не отвертишься! - Алистер наконец снял с себя доспехи и подошел к кровати. - Пойдешь с нами и Хоук прихватим.
Усевшись рядом с ней, он провел рукой по ее плечу.
- Расскажи мне, что тебе снится.
-Я не хочу об этом говорить, - резко сказала она.
-Брось, ты же знаешь, никто не поймет это лучше меня. Тогда, во время Мора, ты помнишь, нам снились одинаковые сны, - он провел рукой по ее щеке,
Элизабет задумалась. Рассказать такое...
-Ладно, но сначала ты мне расскажешь свои, - выдохнула она.
Пришла очередь хмуриться Алистера. Он не планировал такого поворота событий, но отступать было не куда.
- Я... Я вижу тебя. Как порожденья тащат тебя куда-то по пещерам. Ты кричишь и зовешь меня. А я не могу пошевелиться. И будто это уже не я, а не знаю кто,.. Но я смотрю на тебя и мне... мне нравится, что тебе больно, - он отвернулся от нее, она села и обняла его за плечи.
-Это не твоя вина. Мне снится почти то же самое, только по коридорам тащат тебя. Это последние сны, правда? В них тебе не страшно. Страшно становится, когда ты просыпаешься. До этого снились сны, что меня мучают , а ты не можешь шевельнуться, как будто на тебе лежит скала. Правильно?
Он кивнул.
-Андерс говорил, что тварь эта атакует наши мысли. И явно сны это дело ее рук. Мы разберемся с ней, ну или с ним. Как разобрались с Архидемоном.
-Маленький момент. Перворожденный называл Архидемона дитем. Представляешь, каковы его родители или создатели. Тебя это не пугает?
-Пугает? Но выбора-то у нас нет. И что, мы проведем остаток вечера, обсуждая это? Может лучше расскажешь, чего от тебя хотела Верховная преподобная мать или как ее там, ту к которой ты в Орлей ездил?
-Ничего. Такое ощущение, что она хотела со мной светски побеседовать. И для этого я ездил в Орлей! Про тебя спрашивала очень настойчиво! Сказал, что не знаю где ты. Полчаса мне доказывала, что храмовники бывшими не бывают...
- А ты?
- Ну, делал умное лицо и говорил, что ныне я Серый Страж и хлопал глазами. Ей нужна помощь с кругами Магов, это явно. Но это не наше дело!
-Именно. Надеюсь только, что нам не придется отвечать за действия Андерса в Киркволе. Он все же Серый Страж...
- Хм, а если придется?
- Он спас мне жизнь, не единожды, и во многом благодаря ему Башня Бдения выстояла. Не отдам.
-За это я тебя и люблю.
-Я знаю, - она снова откинулась на подушки, увлекая его за собой.
***
В то же время в соседней комнате. Андерс и Хоук поглощали принесенный ужин.
-Теперь нам надо разобраться с этим Перворожденным... - начала разговор Хоук
- Не нам, а мне, Элизабет и Алистеру, - ответил Андерс. Хоук замерла с куском мяса на вилке и прищурила глаза.
-Не поняла, - произнесла она тоном не предвещавшим ничего хорошего.
-Это дело Серых Стражей. Тебе надо вернуться домой.
- Что? - вскочила она со стула. - Да как ты смеешь!
-Я забочусь о тебе, Хоук. Не лезь в это дело. Оно, правда, не твое. Прости.
- Андерс, мне следовало убить тебя там на глубинных тропах. Что значит «не мое дело»?! Ты без меня туда не пойдешь. Я понятно излагаю?
-Нет. Хоук, возвращайся в Хайевер.
-Я не спрашиваю у тебя разрешения! - четко произносит девушка. – Мы, кажется, не единожды обсуждали твой командный тон! Я сама решаю, что мне делать, когда и как!
-Хоук, пожалуйста. Я ведь не перенесу, если с тобой что-то случится, там слишком опасно!
Хоук внимательно посмотрела на него, что-то здесь было не так. Она обошла стол и подошла к нему вплотную.
-Назови мне причину, Андерс.
-В смысле? Я уже сказал, что переживаю за тебя!
-Нет, Андерс, я хочу знать настоящую причину. Мы так долго вместе и я вижу, что ты мне чего-то не договариваешь.
-Я не хочу, чтобы ты шла на Глубинные Тропы.
-Мы там бывали не раз, Андерс, да мы три часа назад с них вернулись! Раньше ты не боялся за меня.
-Я всегда за тебя боюсь, Хоук - он прижал ее к себе и усадил к себе на колени. -просто не в этот раз, ладно? Не ходи с нами.
-Это не обсуждается, Андерс. Я иду.
-Ты упряма, как мабари. Поверь, тебе лучше остаться.
-А тебе лучше заткнуться! А то поссоримся. Ты и сам прекрасно знаешь, что одного я тебя не отпущу.
Маг вздохнул. Он знал, что это так. Его сны всегда были связаны с ней. А теперь она собирается идти к ним прямо в лапы. Что если его сны сбудутся, и он не сможет ей помочь? От одной этой мысли на лбу выступал холодный пот. Хоук видела, как изменилось лицо задумывавшегося мага. Как судорожно его пальцы сжали ее талию. Она наклонилась и поцеловала его.
-Андерс, все будет в порядке. Подумаешь Перворожденный... Справимся. И вернемся домой вместе.
Он склонил голову ей на плечо и прошептал
-Я люблю тебя. Не хочу тебя потерять.
-Ты никогда меня не потеряешь.

Глава 7 New!

Глава 7
-Ты просто представь меня Хранителю, и идите. Будете больше отвлекать и сбивать меня с толку. Ведь не у кого из Вас нет навыка поиска нужной информации, а перерывать все книги у нас нет времени. Так что я сам лучше разберусь, - говорил на ходу Андерс.
Все согласно закивали с видимым облегчением. Они подошли к массивным дверям здания, вмещавшим в себя многовековые знания гномов. Элизабет толкнула дверь и первой прошла в пристанище хранителей. Хоук отчаянно вертела головой всю дорогу. Неделю назад, когда она прибыла в одиночестве в Орзаммар, ей было не до осмотра города. Теперь же он поражалась, как такую красоту можно вырезать в камне. Гномы определенно заслуживали уважения за свою работу. Алмазные залы - квартал знати Орзаммара был великолепен и не шел ни в какое сравнение, ни с одним из видимых ей человеческих городов. Их библиотека и вовсе привела ее в изумление - столько книг и свитков, собранных в одном месте она ни когда не видела. Туда-сюда бегали гномы с крайне деловым видом, в одном из боковых проходов она увидела столы с сидящими за ними писцов, что-то упорно строчивших на пергаментах. Но главное - это тишина. Звенящая и почти осязаемая. Они подошли к рослому гному, стоящему посреди главного зала. Элизабет почтительно покланялась, остальные последовали ее примеру.
-Здравствуй, Страж-Командор. Рад видеть тебя, - тихо произнес летописец. - Я все гадал, когда же ты почтишь меня своим присутствием.
Конечно. Тебе ведь нужна информация. А найти ее можно только здесь. Мы не люди, мы не переписываем историю каждый раз, как меняется правитель. А то, что нынче происходит на глубинных тропах, требует объяснения...
-Ты можешь помочь нам, - спросила Хоук, втайне надеясь, что им сейчас дадут все ответы и Андерсу не придется сидеть здесь несколько суток.
-У меня мало информации и я не знаю, что искать, - ответил гном, покачав головой.
-Ну, с этим мы можем немного помочь, вы идите, - обратился Андерс к спутникам, - дальше я сам.
Попрощавшись, троица оставила мага с хранителем и пошла к выходу, у дверей Хоук обернулась и увидела, что Андерс о чем-то тихо переговаривается с Летописцем, двигаясь вглубь этого огромного зала, заставленного книжными полками.
***
-Белен, - Алистер перехватил полный гнева взгляд Белена и поправился. - Король Белен, вы же наверняка получили великолепное образование, как королевский сын и престолонаследник, может Вы что-то вспомните про Перворожденного.
-Нет. Я не был престолонаследником, я был третьим сыном! - раздраженно говорит Белен. - Если кто не помнит. Да и образование принцев в основном сводится к зубрежке деяний Совершенных и их биографий. Каждая каста, как правило чтит Совершенных из своей собственной касты. То есть кузнецы чтят, вам знакомых, Бранку и Каридина, которые были великими кузнецами. Мы учим также нашу Историю и литературу. Но я не могу сейчас сказать, что слово Перворожденный мне о чем-то напоминает. Ваш друг маг может и найдет в наших древнейших рукописях какие-либо подсказки, хотя, честно говоря, я сомневаюсь.
В королевском кабинете, где Белен соизволил дать им аудиенцию, воцарилась тишина. Надо было продолжать разговор, и Элизабет заговорила:
-Я, кстати, в восторге, король Белен, за прошедшие годы вы очень сильно изменили Орзаммар. Ваши реформы хоть имеют много противников, но идут на благо городу.
-Ну, никакие перемены не проходят просто, - Белен заулыбался. - Я притащу этот город к его былому процветанию за шкирку, если придется. Семья Хароумонта доставляла много хлопот. Но они сбежали несколько лет назад... - Хоук уставилась заинтересованным взглядом на канделябр стоящий на столе. - И теперь у меня нет серьезных противников...
- Говорят, вы наладили торговлю с Денеримом... - подержал разговор Алистер
-Да, даже съездил с визитом к королеве Аноре - та еще ... - он запнулся, подбирая нужное слово, - дамочка. Мой визит на поверхность наделал много шуму здесь... Все же первый король, съездивший с визитом к людям в их город. Обычно они к нам ездили... Хм, о первых королях... Есть еще информация, которой нет в Летописях. Дневники и письма Королей Древности от основания королевства до наших дней хранятся не у Летописца, а в королевском Хранилище. В строжайшей тайне. Там может быть полезная информация.
-Вы позволите взглянуть, король Белен, - спросила Хоук.
-Позволю Стражу-Командору. И больше никому. Естественно, миледи поклянется, что сохранит в тайне... То, что нужно сохранить в тайне. Это все же личные дневники и личные письма, - гном посмотрел на Элизабет.
-Я буду искать лишь упоминания о Перворожденном. Грязное белье и интриги древности меня не волнуют. Так что, даю Вам слово раскрыть своим спутникам и кому бы это ни было еще лишь необходимую информацию, - склонила голову Кусланд.
-Я лично Вас провожу. Ключи есть только у меня, - поднялся с кресла Белен, показывая, что для Хоук и Алистера аудиенция закончена. Поклонившись, Алистер и Хоук покинули кабинет, до вечера времени было еще много и они решили осмотреть город и побывать в местных лавках.
***
За следующие два дня Хоук успела сдружиться с Алистером. Почти все время они проводили вместе, так как Элизабет и Андерс все свое время проводили над пыльными книгами. Андерс был почти в восторге от такого количества информации и собирался как-нибудь потом наведаться еще раз в Орзаммар с целью провести в библиотеке недели две. Элизабет, наоборот, злилась, так как ее деятельная натура изнывала от необходимости проводить по шестнадцать часов за чтением пыльных свитков. Найденной информацией они не делились, обещая рассказать все, когда их поиски будут закончены, да и информации по их словам почти не было. Алистер и Хоук слонялись без дела по городу, общались с Серыми Стражами, прибывающими в город и, по настоянию Элизабет, отправляли их обратно к месту службы. Смотрели бои на арене, и даже участие в парочке , боев ради разнообразия. На выигранные деньги Хоук приобрела великолепный доспех, Алистер присмотрел себе новый шлем и серебряное с какими-то светлыми камнями кольцо для Элизабет. Когда Хоук спросила, почему не золотое и не с драгоценными камнями вроде алмазов или рубинов - денег бы с лихвой хватило, - мужчина объяснил, что, во-первых, она не любит золото, а во-вторых, драгоценных камней в серебре он не нашел. В смысле нашел, но они ему не понравились, а это колечко придется Элизабет по душе. Хоук устыдилась, найти подходящего подарка для Андерса она не смогла, среди гномов, как известно, нет магов, и поэтому здесь никто не держал лавочку с товарами для них. Однако, она вышла из положения, украдкой утащив посох Андерса, который в библиотеку он разумеется не брал, и изрядно заплатила оружейнику за его починку и покраску, объяснив кузнецу, что сие должно быть не просто посохом, но и служить в случае чего отличной дубиной. Кузнец поудивлялся, но к утру обещал закончить.
-Алистер, ты позволишь мне задать нескромный вопрос?
Они шли через общинные залы, дело шло к вечеру, и надо было возвращаться во дворец.
- Сильно нескромный?- поинтересовался мужчина
-В меру, - Хоук уже привыкла к его слегка ироничной манере общения
-Ну, тогда пожалуйста. Но учти, если что, я пожалуюсь Андерсу.
- Почему ты не женат? - спросила Хоук.
-А почему это интересует тебя? - удивленно спросил Алистер
-Ну, просто...
-О, ваше вечное женское "просто"... - усмехнулся Алистер. – Знаешь, Элизабет меня уже приучила бояться этого слова из ее уст. Знала бы ты, в сколько драк нас втягивало это "просто". "Просто пойдем и посмотрим, что там за развалины", " Просто съездим в ту деревню" А потом выясняется, что в развалинах высший дракон... А про то, что осаждало деревню, я даже вспоминать не хочу.
-Ты не ответил.
-Верно, не ответил. Вы тоже не женаты, кстати. Почему?
-Во-первых, я спросила первой, а во-вторых, глупо идти в церковь... - замялась Хоук
-После того, как вы взорвали одну такую в Киркволе? Глупо идти в церковь, когда ты по сути своей и умениям храмовник. Я не давал обет безбрачия, не успел, вовремя попал в Серые Стражи. А на самом деле мы собираемся, только вот некогда. Вот уже десять лет собираемся, -вздохнул Алистер
Стоило им преступить порог дворца, как подбежавший слуга пригласил их в кабинет Белена. Там они нашли уже сидящих в креслах Белена, Андерса и Элизабет. Судя по их лицам, разгадка была найдена.