Оформление одобрено модератором
Название: Motives
Автор: manic_intent
Переводчик: 2much
Бета: Trishka
Ссылка на оригинал: вот
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Гаррет Хоук/Андерс, Бетани, Варрик, Изабелла, Авелин, Меррил, Фенрис и др. персонажи ДА2
Жанр: AU, Slash
Аннотация: Андерс(без Справедливости) встречает Хоука в Цветущей Розе, по ошибке принимает того за проститутку и пытается снять.
Предупреждения: AU, Slash, ненормативная лексика
От беты: перевод делался по моей просьбе, человеком не игравшим в ДА и не знающим фэндом. Я попыталась его отбетить. Аннотация не отражает содержания всего фанфика.
Статус: Закончен
Статус перевода: В работе
картинко в тему
автор
I
I
- Ну и как всё прошло? - спросила Атенриль, принимая из рук Хоука шкатулку из сандалового дерева.
- Нормально.
- Хоук, для тебя варианты "нормально" простираются от "убить два десятка головорезов Хартии" до "поцеловать девчонку, срезав её кошелёк", - сухо сказала контрабандистка, тогда как эльф из сопровождения взял у неё шкатулку и быстро направился прочь. Наверное, что бы припрятать товар в порту до отправки.
Хоук лукаво усмехнулся. "Заимствованные" жилет, камзол и брюки были красочными и обтягивающими, и ему весьма недоставало его обычных доспехов и клинков, но они тоже хорошо послужили своей цели.
- Притворился, что я лорд или кто-то вроде того, очаровал кой-кого из прислуги, пробрался в спальню, прихватил шкатулку и спустился по плющу. Это было легко, если тебе так угодно.
- Ты настоящий профессионал, Хоук. - Атенриль выглядела очень довольной, бросая ему его оплату. - Я рада, что ты решил стать моим партнером в бизнесе, а не ринулся очертя голову на Глубинные тропы, которые не принесли бы никакой прибыли. Как поживает твоя семья?
- Хорошо. Ещё несколько пристойных дел и я смогу обеспечить нам собственный кров. Не Верхний город, но желательно местечко, где я не буду вынужден пялиться на крыс, прежде чем смогу воспользоваться умывальником.
Атенриль издала смешок.
- Я выпью за это. Приходи завтра. Клянусь лозой, что груз сильванового дерева прямо идёт нам в руки.
Хоук игриво отсалютовал ей, повернулся, и, сунув монеты в карман, направился прочь.
Выбор продолжить работать на Атенриль медленно окупался. С ростом уровня операций возрастал и риск, а заодно и оплата - как раз как ему нравилось. Конечно, тут не было тех романтических возможностей и груд золота, как в походе на Глубинные тропы, но это было намного более реальным, - и даже Бетани уже соглашалась с этим.
Задумавшись, он едва не налетел на кого-то прямо на своём пути.
- Ух...Добрый день, - сказал незнакомец стеснённым шепотом. - Ах..сколько вы берёте?
Глядя на него, Хоук сморгнул. Высокий красавец-блондин, с нервными, но теплыми карими глазами; весь эффект портило то, что он что он выглядел каким-то удивительно потрепанным; несколько чёрных и серых птиц будто бы взорвались у него на плечах, зелёная накидка, длинная серая мантия, шарф и бриджи прискорбно не сочетались друг с другом. Хотя, учитывая посох, который у него был с собой…
- Вы - маг.
- Что? В смысле…с чего вы взяли?
Хоук боролся с желанием закатить глаза.
- Да не важно. Если речь об оплате – это по-разному. С детьми и животными дел не имею.
Маг выглядел шокированным.
- Я ничего не говорил о детях или о животных! Люди и впрямь…проворачивают делишки…с ними? Трусики Андрасте, - пробормотал он под нос. - Я…На самом деле я думаю, это плохая идея. Забудьте!
- Вы не можете знать наверняка, плоха ли идея, пока не спросите. – Хоук улыбнулся так подкупающе, как только мог. Естественно он не знал, сколько монет у мага за душой, не говоря уж о том, что вид у того был как у особенно неряшливой породы отступников. И всё же, потёршись с Атенриль и её шайкой контрабандистов, он научился влёт не оценивать по внешнему виду.
Маг воззрился на него, слегка краснея, а потом отвел глаза, быстро пробормотав: - Сколько за одну ночь?
Хоук смотрел не него непонимающе.
- Одну ночь где?
- В смысле, ещё и за комнату, да?- волшебник казался удивлённым и немного разочарованным. – В «Цветущей Розе»? Я всегда думал, что это входит в оплату. Так было в «Жемчужине».
Хоук не сразу взял в толк, о чём это он, и ему пришлось изо всех сил стиснуть зубы, что бы удержать взрыв смеха. К сожалению, его веселье не прошло незамеченным – краска на лице мага сгустилась дальше некуда. - Забудьте, что я сказал. Я, должно быть, не могу вас себе позволить.
А, какого чёрта? Небольшая монета скрасит большое падение, и нынче его самооценка не могла быть уязвлена подобного рода предложениями от смазливых незнакомцев, сделанных, к тому же, по ошибке.
- У меня сейчас нет других клиентов, – Хоук улыбнулся, скользя правой рукой по задней поверхности бедра мага до поясницы.- Давай повеселимся, а потом уж ты решишь, сколько мне причитается, красавчик! Только в этот раз.
Волшебник, казалось, был исполнен сомнений, но, поколебавшись миг, решился.
- Это не похоже на хороший бизнес.
- Ты будешь удивлен.
Большая удача, что Атенриль оказалась занятой и не увидела, как он провел мага в «Цветущую Розу». Предусмотрительно встав между Мадам и волшебником, Хоук спокойно оплатил комнату и незаметно для окружающих взял ключи. Было ещё не достаточно поздно для того, чтобы бордель был набит под завязку, хотя первые из завсегдатаев уже подтягивались сюда. К счастью, Хоук не заметил никого из своих деловых партнёров, или того хуже – дядю.
Оказавшись в комнате, маг снова приобрёл некоторую уверенность, которая особенно возросла после того, как задвинулась щеколда. Он притянул к себе Хоука с поцелуем, вначале неуклюжим, но переросшим в неистовый к моменту, когда, наступая, Хоук прижал мага к аляповато выкрашенной стене. Рыча, он углубил поцелуй, требовательно впиваясь в его рот, пока маг не стал извиваться и задыхаться, горячей возбужденной плотью настойчиво прижимаясь к бедру Хоука.
- Как тебя зовут? – промурлыкал, задыхаясь Хоук на ухо магу.
- Ах… - прозвучало с такой неуверенностью, что Хоук не сдержал невежливый смешок.
- Давай, скажи прямо сейчас, если хочешь. Или, может, ты предпочитаешь, чтобы мы придерживались «правила отступников»?
Волшебник напрягся, его дыхание сбилось, он ловил воздух ртом, задыхаясь, пока Хоук слегка покусывал его за ухо.
- Андерс. Меня зовут Андерс, - с трудом произнес он.
- Это было не сложно, не так ли? – улыбнулся Хоук, опускаясь на колени, исподволь наблюдая за тем, как темнеют и расширяются зрачки Андерса. Быстрыми пальцами он расстегнул застёжку ремня и распустил шнуровку, и по счастью, запах волшебника был острый, мужской и чистый. Всего несколько действий, и набухшая плоть восстала, и Хоук только ухмыльнулся тому, как Андерс тонко часто втягивает в себя воздух.
- Хочешь, чтобы я сделал это?
Андерс лишь скованно кивнул, словно не мог полагаться на свой голос, но испустил длинный низкий стон, когда Хоук склонил голову к своей цели.
II
II
- Слыхал о большом подземном проходе? – приступила сразу к делу Атенриль, как только Хоук забрёл в её контору в порту, неподалёку от одного из контрабандистских путей.
- Полагаю, ты не используешь этот эвфемизм для канализации? По крайней мере, надеюсь, что нет, – сухо сказал Хоук. – Последний раз, когда мне пришлось иметь дело с коллектором, меня не пускали домой, пока я не нашёл укромного местечка чтоб смыть запах. И так всё время.
- Похоже, но не оно. Есть несколько заброшенных горных тоннелей в Клоаке. Ты знаешь где.
- Наводнённых Хартией, другими бандами, гигантскими пауками, нежитью, а иногда и рехнувшимися магами крови. Очаровательное местечко.
- Ага. Мы собираемся провести там маршрут. Оплата хорошая, – Атенриль расправила на столе старую пергаментную карту и закрепила её края метательными ножами.
- Вот здесь, – она указала на выделенный красным кусок тоннеля. – В настоящее время не используется. Осмотрись. Убери всякий хлам. Если это Хартия, то нам не нужны проблемы, сообрази обход.
- А мы теперь служба дезинсекции и дератизации?
- Нам нужен путь для переправки товара, хитрожопый.
- А что приключилось с традиционным путём переправки, посредством полезных кораблей и их услужливых капитанов? Я за традиции. – Хоук изогнул бровь.
- Это для товаров, на которые не могут наложить лапы храмовники, – пренебрежительно отозвалась Атенриль. – Кораблям нужно выждать время прилива, а порт – первое место, где Храмовники станут искать.
Хоук нахмурился.
- Храмовники. Мы провозим контрабандой отступников?
- Они платят звонкой монетой или лириумом, – Атенриль пожала плечами. – Проблемы?
- Проблемы, о которых вспоминается навскидку, закованы в пластинчатую броню, носят большие мечи и щиты, и полагают крайнюю несдержанность за признак чести. А, да, и ещё то, что они не то чтобы не сумеют отследить отступников в подземелье.
- Вот уж не думала, что ты обгадишься от страха перед несколькими храмовниками, Хоук. – голос Атэнрил звучал без особого восторга. - Что же до филактерий, мне сказали, что это не наша проблема.
Хоук, протестуя, поднял руки.
- Меня заботят не несколько храмовников, а целиком весь их Орден, который сидит миленький и чистенький в Казематах, и только и ожидает единственного слова, чтобы излить месть Создателя на головы ничего не подозревающих несчастных.
- Если хочешь соскочить, чёрт тебя дери, так и скажи!
Хоук задумчиво уставился на карту
- И о какой сумме речь?
Атенриль озвучила.
- О. И это регулярная оплата
- Об этом и шла речь.
- А деньги-то у них есть?
- Они уже внесли значительный аванс. Правда, с одним условием…
- Я знал, что будет подстава! Мне надо будет сделать это одной левой? Распевать революционные песни? Распространять брошюры?
- Всего лишь понянчится с одним из них по пути следования, – сказала Атенриль с лёгкой ухмылкой. – Я знаю, ты любишь работать в одиночку, или в компании со своими головорезами, но таковы были их требования. Всего лишь чтобы гарантировать, что мы не свалим с их золотыми. Очисти маршрут, впечатли своего туриста, и мы будем пожинать прибыль.
Хоук вздохнул.
- Пожалуйста, скажи мне, что этот турист-отступник миленькая молоденькая штучка.
- Прости, Хоук. Он встретится с тобой здесь сегодня вечером, – она пристукнула пальцем по отмеченному входу в Клоаку. – Не опоздай. И ради любви Создателя, не притаскивай с собой этот свой грёбаный цирк сумасшедших друзей. Это – секретная операция.
III
III.
- Гаррет? – Андерс изумлённо заморгал, когда Хоук появился в условленном месте за пять минут до срока. – Клоака не место для неосторожных.
- Это вообще неподходящее место, чтобы растить детей, – дружелюбно согласился Хоук. – А ещё я встречаюсь здесь кое с кем.
- С одним из…клиентов? – и улыбка Андерса увяла, сменившись сдавленным выражением, которого Хоук не смог распознать. – Странное место для подобной встречи, не так ли?
- Я гибок, – сказал Хоук с ленивой улыбочкой и медленно подмигнул, что заставило Андерса слегка вспыхнуть и отвести глаза. – А ты здесь зачем?
- У меня здесь встреча. Тоже.
- Бывают в жизни совпадения, – протянул Хоук, помня о предостережениях Атенриль о секретности. – Неисповедимы пути Создателя.
Андерс кивнул, но, несмотря на многообещающее начало, явно не был расположен к болтовне: уставившись в землю, он лишь неловко переминался с ноги на ногу. Хоук взгромоздился на ящик и смотрел, как справа от них тонкие лучи света пробиваются сквозь черепичные крыши восточного края Клоаки. Возможно, Андерс уйдёт, если молчание затянется надолго.
Наконец маг пробормотал: - У тебя есть ещё прозвища в «Цветущей Розе»? Я попытался…разыскать тебя через неделю, но Мадам не знала никакого Гаррета среди своих.
Оу. Хоук не особенно вспоминал про это недоразумение в связи с проблемами, возникшими при сопровождении сильванового дерева - куча эльфов-убийц уложивших на некоторое время его в постель залечивать раны. Пока он размышлял, как бы объяснится, Андерс торопливо продолжил:
- В смысле, я не против, если ты не пожелаешь мне сказать. У меня было немного денег, и надо было сразу тебя предупредить. Я пытался отыскать тебя, что бы…что бы…
Хоук широко осклабился и Андерс смолк, заливаясь румянцем.
- Андерс. Не волнуйся. Я хорошо провёл время.
- Сколько тебе платит клиент? - запальчиво спросил Андерс. – Просто чтобы я…Просто из любопытства.
- Ммм…, – Хоук быстренько прикинул в уме из расчетов с Атенриль. – Ну, у меня аванс около пяти золотых.
- Пять золотых? – недоверчиво переспросил Андерс. – Почему, ведь…Что ж, я полагаю, этого и следовало ожидать, – закончил он с вынужденным смехом, отведя глаза и отступив назад.
- Я должен идти. Может, как-нибудь увидимся?
- В любой момент, – Хоук подкупающе улыбнулся и Андерс сбежал.
Странный человек.
Потратив пару часов впустую, Хоук счел всё это дело безнадёжным, и вернулся в Порт.
- Связной не явился, – заявил он Атенриль по возвращению в контору.
- Двенадцать золотых – дороговато для розыгрыша, - скривила губы та. – Я переговорю со своими контактами.
- И узнай имя на этот раз.
- Ты работаешь на Атенриль! – прошипел Андерс, когда Хоук приблизился. Маг выглядел разъярённым; Хоук почувствовал запах надвигающееся бури и ощутил напряжение внутренней силы Андерса.
– А я всё это время думал..! Ты, наверное, полагаешь, что я так глуп, – с горечью закончил маг.
- Мог бы и сказать, что ты и есть мой контакт, - возразил Хоук, указывая себе через плечо. – Я не ношу доспехи и мечи ради шутки.
- Я подумал, что может быть твой клиент… - Андерс хмурился, казавшись смущенным – Ты и впрямь работаешь в «Розе»?
- Нет. Но мне не каждый день поступают такие прямые предложения от приятных незнакомцев прямо на улице, – Хоук зловредно усмехнулся, вгоняя Андерса в краску.
- Ты мог бы что-нибудь сказать!
- Невозможно думать о том, что из-за чего и как получилось, чтоб не похерить всё настроение. Ты хорошо провёл время, я хорошо провёл время. В чём проблема?
- Я, – Андерс выдохнул громко и зло – Забудь. Давай просто отыщем этот проход.
После пяти минут относительно спокойной прогулки по зловонному заброшенному тоннелю, Хоук испустил глубокий вздох.
- Ладно, приношу свои извинения. Если это поможет, я тоже был чертовски глуп. Не так уж много отступников открыто слоняется по Клоаке. По некоторым причинам я не предполагал, что связной - это ты.
- И почему бы нет? – тон Андерса был подчёркнуто прохладным.
- Я слегка переключился, – легко сознался Хоук – Как уже было сказано, я хорошо провёл время. И полагал, что здесь ты просто решил подцепить другую задницу.
Андерс застонал и пробормотал что-то мрачно себе под нос.
- Обаятельные проститутки не в моих привычках!
- Это-то меня и подвело.
Отступник нахмурился.
- Ты был не таким. Я видел тебя и прежде, в Верхнем городе, не в «Розе» – я там не задерживаюсь надолго, если ты заметил – и я не понял, что туда ты пришёл переговорить с Атенриль.
- А оружие и броня тебе ничего не подсказали?
- Ну, вообще-то я на это и не смотрел, – промямлил Андерс и сердито глянул на Хоука, когда тот громко прыснул.
- К тому же кое-кто из …служащих в «Розе» тоже рядится в подобие лат. Я видел, как они приходят и уходят с клиентами. И я рад, что хотя бы один из нас находит это смешным.
- О нет, я глубоко польщен.
- Тем, что я принял тебя за шлюху?
Хоук ухмыльнулся.
- Ну, в таком разрезе возможно, что и нет, – он сделала паузу и склонив голову прислушался к слабому пошаркиванию. – Жди здесь!
- Что? Почему?
- Просто сделай, ладно? В конце концов, ваше магическое подполье за что-то нам платит.
- Презренный металл, кажется, является всепобеждающей мотивацией для тебя.
- Попробуй обеспечить безработных членов семьи, беженцев из Ферелдена, – и, несмотря на то, что Хоук парировал его слова с улыбкой, Андерс запнулся и нахмурился.
- Мне очень жаль. Я не имел в виду …
- Ты всё воспринимаешь так серьёзно! Ужасная привычка, – прервал его Хоук, немало позабавившись. – Стой здесь.
Хоук не стал дожидаться, что бы проверить, подчинился ли Андерс. Обнажив клинок, он мягко прокрался по давно нехоженой лестнице.
Шуршание усилилось, когда он тихонько подтянулся и очутился в старом коридоре с высокими тёмными сводами, оплетёнными толстой белой паутиной. Хоук скривился. Он ненавидел пауков. Стараясь не зацепить ни одну из сигнальных нитей, расстеленных петлями по полу, чтобы не потревожить пауков возможно скрывающихся где-то там, сверху, он пробирался по коридору, пытаясь, насколько можно, разобрать, что находиться впереди. Что бы вычистить эту дрянь, нужно было возвращаться с Бетани и Варриком – и …
Громкий, жалостливый скрип лестницы позади заставил его вздрогнуть. Андерс последовал за ним и теперь в ужасе озирался.
- Гаррет, вернись сюда!
Хоук делал яростные пассы, требуя, что бы тот заткнулся к чертям собачьим, но было уже слишком поздно. Шуршащий звук в вышине перешёл в шепчущее чириканье, и Хоук быстро поднырнул в сторону, что бы не оказаться на пути свалившегося с потолка паука, бывшего в два раза крупнее его собаки. Многочисленные глаза-бусинки твари поблёскивали, отражая скудный свет факелов ниже по коридору. Ещё один паук приземлился как раз между ним и Андерсом и припустил было вперёд, но вдруг резко застыл на месте, стреноженный, поскольку все его восемь ног очертило объёмное зелёное пылающее лассо.
Крутнувшись на каблуках, Хоук сделал глубокий вдох и швырнул дымовую бомбу, чтобы скрыть себя, и прыгнул на спину первого паука. Тот завопил, скользнув в сторону, из-за чего лезвие вошло в спину, проделывая длинный разрез, а не в его похожую на луковицу голову. Не в силах удержаться на ногах, Хоук тяжело грохнулся с грязным ругательством на устах и вынуждено поспешно откатился, поскольку скрюченные мохнатые лапы уже вонзились в растресканный пол подле него. Треск молний и аромат грозы наполнили узкий коридор. Вспышка света, а затем внезапное зловоние опалённой плоти отвлекли гигантского паука на время, достаточное чтобы Хоук вскочил и вонзил оба лезвия в два самых больших глаза гада. Тот завопил вновь, вывернулся, и закружился, как пьяный, прежде чем упасть замертво.
Хоук поспешно выдернул клинки и оглянулся. Андерс создал для себя что-то вроде защитного барьера, его ноги были широко расставлены, а одна ладонь была поднята перед ним, покуда второй паук, чирикая, лупил по сфере мохнатыми лапами. Хоук осторожно подкрался к твари и вспорол его открытое брюхо. Паук развернулся и заметался в панике, Хоук отступил и нанёс сильный удар по его ногам. Внезапно возникший лед сковал кружащего паука и остановил его перед Хоуком, чем тот без промедления воспользовался, вонзив острие правого кинжала в сочленение между головой и телом насекомого, и одним движением разделив их.
Поморщившись, Гаррет отёр лезвие о паучью тушу и услышал, как судорожно Андерс переводит дух.
- С тобой всё хорошо? Я же сказал тебе, оставаться на месте
- Ты направился прямо в паучье логово!
- Я знал, что делаю. – Хоук срезал угол, сократив обратный путь к Андерсу, и перехватил мага за запястье, завидев искры разгорающегося пламени у того на ладонях.
- Что ты делаешь?
- Избавляюсь от паутины!
- И вешаешь транспарант: «Глянь, подозрительные типы прошли здесь!» для любого любопытствующего храмовника-зеваки, я полагаю?
- А если тут есть другие пауки?
- Если тут есть другие пауки, мы умрем, – спокойно сказал Хоук. – Скорее всего.
Андерс заметно побледнел.
- Может, нам лучше вернуться?
- Возвращайся, если угодно. Или сиди здесь и жди моего возвращения. Я собираюсь отработать аванс, – резко возразил Хоук и ухмыльнулся, заметив, что Андерс пытается протестовать.
- Кроме того, гигантские пауки, нежить и гниющие сточные воды намного более интересны, чем обычная работёнка, которую подгоняет мне Атенриль. Там полным полно дворян, и скорее усохнуть можно, прежде чем что-то случится, поверь.
- Ты не в своём уме – медленно, с едва уловимой ноткой уважения, проговорил Андерс, широко раскрыв глаза. – По-другому я это никак не могу объяснить. А как ты убил этих пауков…ты стоишь каждого золотого, что Матрана собрала на этот проект.
- Что ж, спасибо. Приятно слышать, что мне не нужно менять мою постоянную работу, – Хоук просто не мог упустить случай покрасоваться. Как-то Бетани сказала, что у него проблемы с эго, но он расценивал такое поведение как честность перед самим собой.
- Ну, даже если и решил бы, - сказал с кривой усмешкой Андерс – Я охотно поверю, что ты стоил бы пяти золотых. Не подумай, – поспешно добавил он, - что тебе и впрямь следовало бы…В смысле, ты просто на самом деле….
- Это самое приятное из всего, что мне говорили, – неприветливо, с кривой усмешкой сказал Хоук, и Андерс разразился испуганным смешком.
- Создатель, я надеюсь, что это не так.
- У нас всё ещё три четверти маршрута впереди, – сказал Хоук, прикинув по памяти. – Попробуй слушать меня, а не пялится на мои ноги, осилишь? Понимаю, это не так просто, но ты постарайся.
- Чем больше тебя узнаю, тем лучше осознаю, насколько ты невыносим, – ответил Андерс с легкой тенью улыбки.
К счастью, если не считать небольшой группки контрабандистов лириума на выходе, которые с испугу разбежались, как тараканы, остальная часть пути прошла довольно спокойно. Хоук почувствовал смутное разочарование, когда они выбрались наружу под ночные небеса в местечко, выглядевшее как кусочек Рваного Берега. Андерс был явно достаточно умелым магом, и Хоук хотел бы ещё раз увидеть световое магическое шоу.
Выцарапывая знак Атенриль на каменной стене у входа в пещеру, Хоук сказал:
- Вот я всегда хотел знать, а чем обычно занимаются маги отступники?
- Вызываем демонов и практикуем запретную магию, – кисло ответил Андерс - А ты как думаешь, чем? Мы прячемся по углам, по щелям в городе, опасаясь, как бы нас не нашли храмовники.
- Серьёзно? Тогда теперь ты уже должен быть экспертом по скрытности.
- Ты действительно …, - Андерс осекся со вздохом. – У меня лечебница для бедных в Клоаке. И пока что благодаря удаче и помощи моих пациентов, храмовники не добрались до меня.
- Ну, пусть так будет и впредь! – Хоук взмахнул рукой на огромное море перед ними. – Свобода ждёт! И возможно несколько бандитов, немного зомби и разбойников кунари.
- Мне повезло. Моя филактерия была уничтожена. Кроме того, я устал бегать, – сказал Андерс спокойно. – Здесь у меня есть цель: помогать другим магам, которые хотят сбежать и моим пациентам. Ферелденцы и другие бедняки Кирквола не имеют возможности использовать зелья или обратиться за помощью к целителю. Слишком многие от этого умирают. И еще я учу. Чем больше магов изучит исцеляющую магию, и поможет другим, тем, я думаю, будет меньше страх у людей перед нами. Страж-Коммандор доказал это. Не каждый маг является одержимым или магом крови.
- Очень благородно. Ты из тех, чья участь погибнуть в конце любого уважающего себя эпического произведения, – заявил Хоук, завершив символ, и вкладывая в ножны кинжал.
- Теперь назад, по нашим следам, вернёмся в порт до того, как Атенриль решит, что мы мертвы, и присвоит себе мою долю.
Андерс криво улыбнулся.
- Хорошо иметь… простые цели.
- Простота прекрасна. Особенно, когда это – сияющее, желтое, законное платёжное средство.
IV
IV
На самом деле лечебница оказалась заброшенным складским помещением в самой заднице Клоаки. Там были отгорожены кусками обветшалой ткани приемная, процедурная, в которых находились стол, стеллажи и коробки. Несмотря на поздний час, лечебница была полна, худые измождённые женщины с плачущими детьми составляли основную массу пациентов.
К некоторому его удивлению и досаде Бетани выскочила рысцой из клиники, когда он поднялся по ступеням.
- Старший братец. А ты что здесь делаешь? Заболел?
- Собирался спросить тебя тоже самое.
- Ох. Я спросила Лирину, не нужна ли ей помощь, а она говорит, что забот полон рот, но ферелденскому целителю в Клоаке помощь нужнее. Я научилась исцеляющим заклинаниям и Андерс – целитель – сказал, что у меня и впрямь хорошо получается, – сказала Бетани, сияя от гордости.
- Ну вот! – пробрюзжал Хоук.
Теперь и Бетани ступила на тот же путь, тем самым создавая массу проблем своему брату.
- Что? Что не так?
- Плевать я хотел, если он хочет светиться перед храмовниками, - зло проворчал Хоук, поджав губы. - Или учить других отступников собственным бредням, но вот, если он втянул тебя в свои грёбанные дела, то я собираюсь сломать ему нос!
- Старший братец! – Бетани в шоке схватила его за руку. – Да как ты можешь говорить-то такое? Он людям помогает! Я хочу людям помогать. Никогда не думала, что моя магия может исцелять.
- Это очень поможет, когда тебя заберут в Круг! – Хоук зашипел, кинув по сторонам быстрый взгляд, чтобы убедится, что никого из больных нет в зоне слышимости. – Ты сама подставляешься, придя сюда!
- Я была молодцом. Избегала переулков и взяла Лемана, – заявила Бетани.
Мабари гавкнул, виляя коротким хвостом, и сопя снова вернулся к паре хихикающих девочек, чтоб подчиняться их весёлым командам. Продажная тварь.
- Он сожрал бы любого большого нехорошего храмовника, напавшего на меня. Успокойся, старший братец. Я могу о себе позаботиться. Я не желаю, что бы потратил остаток своей жизни, беспокоясь обо мне!
- Тогда ты прекратишь заниматься этой ерундой?
- Это не ерунда! - Бетани вздёрнула подбородок, свирепо уставившись на него. – Это правильное и нужное дело! А ещё Андерс напоминает мне отца.
Хоук испустил глубокий вздох и потёр переносицу.
– Благодарю, ты угробила прекрасные воспоминания.
- Прекрасные воспоминания..? О, нет. Ты не мог, – распахнула глаза Бетани. – Ты переспал с Андерсом?
- Не думаю, что вся остальная Клоака слышала, как ты это сказала.
- Я тебе не верю, - Бетани, однако, перешла на шёпот – Да как ты только…?
- Он меня снял, думая, что я работаю «Цветущей Розе» - ответил Хоук, уходя в глухую оборону.
- А ты просто жертва обстоятельств, не так ли, - не особо прониклась Бетани – Спорю, ты даже содрал с него денег. Так и было. Ты их взял. Братец, да ты такой… такой…подонок! Ну-ка дай сюда!
- Кгхм.., – Андерс откашлялся, чем отвлек Хоука, спасающего свой кошелёк от хватки Бетани. Сестрёнка с ликованием заграбастала его, выхватила золотой и пихнула Андерсу в руки.
- Вот. Всё исправлено.
Потрясённый Хоук протестующее завопил:
- Да я и близко ничего к золотому не получил! А ну отдай!
- Интересненько, – Бетани со всей дури наступила ему на ногу, демонстрируя то, что хоть она уже и совсем взрослая, почти отступница, но в душе всё ещё совсем дитя. – И если ты заберешь его назад, я…Я отправлюсь к Авелин и расскажу, что ты сделал.
- Ой, напугала. И что она сделает, будет читать мне морали? Будет грозно хмуриться, пока вся не покраснеет? Запятнает моё имя?
- Прекрасно. Тогда я скажу маме.
Хоук скорчил рожу
- Врушка!
- Шлюшка, - с коварной улыбочкой парировала она, вернула брату кошелёк, потянулась и быстрым поцелуем припечатала его щёку. – Я пошла работать. Попроси мать не волноваться, если по этой причине ты здесь.
Андерс безропотно вернул монету, едва Бетани скрылась в его лечебнице, но Хоук вздохнул и покачал головой.
- Не беспокойся. Она всё равно узнает. Купи каких-нибудь снадобий, или повязок, или, Создатель, я не знаю ……. достойную одежду, которая не будет кричать о твоем статусе.
- Бетани твоя сестра?
- Младшая.
Андерс осторожно кивнул. Казалось, он подбирает наиболее дипломатичный ответ.
- Она весьма решительна.
- Я всё ещё собираюсь расквасить тебе нос, – отрезал Хоук. – Просто пытаюсь придумать, как это провернуть, чтобы Бетани не узнала.
- Ты не можешь защищать её вечно, – Андерс скрестил руки на груди. – Она выучилась только самым простым заклинаниям. Я могу научить её, как защитить себя. Стандартное образование Круга: как уклониться от демонов и ориентироваться в Тени. Без этого она будет опасна для себя самой.
- Слыхал я такое и раньше. Обычно от людей в полной боевой амуниции, в красных плащах и с большими мечами.
- Ты только что сравнил меня с храмовниками? – недоверчиво переспросил Андерс - Клянусь, не будь мы на виду у всей моей лечебницы, я бы….
- Ты бы что? Вверг меня в пламя? Поразил меня молнией? Заморозил бы меня? Определённо это пойдет на пользу поддерживанию имиджа 'безобидного целителя-отступника'
С видимым усилием Андерс выровнял дыхание.
- Не собираюсь с тобой препираться. Ты зачем вообще пришел?
- Есть тут у меня одно дельце ночью, с остальным на сегодня я уже развязался, мои распрекрасные друзья всё ещё пьяны в стельку, так что я и подумал прибыть в Клоаку пораньше и повидаться с тобой.
- Ох, – Андерс, казалось, был обескуражен – Почему? Ты заболел?
- Собирался узнать, не желаешь ли ты слегка поразвлечься, перед тем как мне нужно будет заняться делами, – сознался Хоук, - Но теперь я буду реально тебя доставать до тех пор, пока ты не оставишь в покое мою сестру.
- Слегка поразвлечься? – тупо повторил Андерс, и покраснел, глядя как Хоук поигрывает бровями. – Оу. Я и не думал, что ты всё ещё заинтересован, то есть, это, казалось, была одноразовая… штука.
- Я собирался предложить тебе чуток отвязно поразвлечься, а вовсе не руку и сердце, – сухо уточнил Хоук и исподтишка кинул взгляд на Андерса, прикидывая варианты.
- Я занят в клинике на протяжении её приёмных часов, – отрывисто бросил тот, отворачиваясь. – Если хочешь, сиди здесь, гостем будешь. Но сваливать раньше времени я не намерен.
Хух. Это была очень внезапная смена настроения. Слегка озадаченный Хоук проследовал за Андерсом в клинику, где собирался было заполучить назад свою собаку из рук девочек, пока их влияние не сделало Лемана совсем мягким и неагрессивным, да крепко получил локтем под ребра от проскользнувшей мимо Бетани, на ходу балансировавшей тазиком с выстиранной тканью.
- Ты ужасен, братец, – прошипела она ему в ухо и ушла, что бы уделить внимание эльфийке с забинтованным левым запястьем.
Встряхнув головой, Хоук присел возле своего пса, и, выудив из кармана несколько медяков, очень скоро заворожил детей фокусами с монетками, вытаскивая их у них из ушей и заставляя исчезать в своих ладонях. Такие детишки обычно бывают благодарной аудиторией.
К несчастью, Бетани восприняла идею помощи в лечебнице с большим энтузиазмом, невзирая (а возможно и по причине) явного неодобрения Хоука. Мать не помогала делу и была настроена заранее благодушно, и единственным, помимо Хоука, голосом разума из домашних стал Гамлен, который немедленно заявил, что это новообретённое чувство самоотверженности несомненно будет согревать Бетани длинными одинокими ночами в Казематах.
- Расслабься, – успокоительно выговаривала Атенериль Хоуку в ответ на его жалобы. – Это всего лишь период. Она свалит оттуда, едва на неё вывернет парочку болящих детей. Да к тому же я слышала, что твой приятель Варрик уже кое-что предпринял по этому поводу. В любом случае, храмовники довольно заметны в Клоаке, и не особенно там популярны.
- Бетани живёт не в Клоаке, – мерил шагами пол в их портовом офисе Хоук, покуда они дожидались последних вестей от магического подполья. – Что если храмовники перехватят её по пути в эту грёбанную клинику? Я не могу всё время там отираться.
- Если ты прекратишь доводить меня до головокружения своими метаниями, то я подряжу некоторых из моих людей держать ухо востро. Сейчас у нас контакты по всему Киркволу. Они проследят, чтоб ни одного храмовника не оказалось в зоне видимости Бетани, и она даже не заметит. Доволен?
Хоук выдохнул и хрустнул костяшками пальцев.
- Думаю, пока что этого вполне хватит.
- Упаси меня Андрасте от страдающих припадками собственничества родственников, – пробормотала Атенриль. – Едва только что-то коснётся твоей сестры, как ты немедленно теряешь облик профессионала, и превращаешься в надоедливого кровожадного монстра. Жаль. Бетани хороша, и она не боится. И если ты перестал бы сходить с ума, когда она всего лишь сломает ноготь, я бы с удовольствием взяла бы её в бизнес.
- Даже не вздумай перед ней такое брякнуть, – помрачнел Хоук. Атенриль спасло появление нервного эльфа-курьера, который вручил ей свёрток, непрерывно косясь на Хоука, и устремился прочь бочком, словно опасаясь пинка.
- И не подумаю. Попридержи лошадей, Хоук. Сестра твоя хороша, но ты намного более ценен, чем она когда-либо могла бы стать.
Атенриль быстро развернула пакет и, отодвинув в сторону упаковку, пересчитала монеты в мешочке.
- А вот и задаток! Всё то же самое, Хоук. Товар поступает к тебе в руки в Клоаке и покидает их на Рваном Берегу.
- Я был бы более счастлив обтяпывать это, если бы мне не пришлось продолжать работать с туристом. Я тебе не рассказывал, как он чуть не угробил меня в первый раз?
- Да всего-то раз десять, – сказала Атенриль, слегка пожав плечами - Не будь ребенком! Он маг-целитель, он должен быть полезен в любом случае. То, что он против твоей воли теперь обучает магии твою сестру, не должно означать, что ты забьёшь на многообещающую коммерческую сделку.
- Просто я полагаю, что тебе следовало бы получше изучить эту удивительно прибыльную 'коммерческую сделку' с отступниками, – зловеще сказал Хоук – Откуда все эти деньги? Почему они нам до сих пор не доверяют?
- Очевидно потому, что тебе легче лёгкого прирезать их в канализации, закопать тела и продолжать делать так и дальше, вместо того чтоб на самом деле сопровождать их по тоннелям. А откуда деньги мне побольше твоего известно: семьи некоторых отступников похожи на твою - они на всё пойдут ради того, чтоб спасти своих детей. В нашем случае это воплощается в монеты. К тому же тут много кто симпатизирует магам. Ты не поверишь.
- Семья – это первое место, где Храмовники будут искать.
- А это уже не наше дело, – напомнила ему Атенриль. – Мы – среднее звено. Выгорит ли дело в конечном итоге, не имеет значения при расчетах с нами. И я бы не сказала, что нам нечем будет заняться, если этот бизнес провалится.
- Тогда я оставляю тебя с попытками всё это обмозговать. Сам же отправлюсь, и каждый день буду стараться, чтоб меня не сожрали пауки или не убили Храмовники.
- Ты справишься, – с улыбкой сказала Атенриль – Сегодня вечером в обычное время. И пусть все пройдет гладко.
Забегая вперёд, она окончательно сглазила этим высказыванием всё мероприятие.
V
V
Андерс, как оказалось, решил быть деловым и собранным на всё время их предприятия. В глубине души, скрестив пальцы за спиной, Хоук признался самому себе, что ему недоставало обычного обмена колкостями и попыток найти наиболее действенный способ заставить мага нервничать и заикаться, но проблема Бетани вогнала между ними настоящий нешуточный клин.
Возможно ему всё же удалось бы вырвать Бетани из-под власти её последней безумной идеи, но это не было бы так сложно, не питай он некоторого рода дружбы к ней и магу.
К счастью, даже если он и набил Андерсу некую оскомину к себе лично, зато научил беспрекословно подчиняться приказам. Тот немедленно остановился, подчиняясь поднятой Хоуком руке и кивку головы.
- Стойте здесь, - прошептал Гаррет. - Ждите моего сигнала.
Андерс медленно кивнул и бесшумно повернулся, чтобы помочь группке из двух эльфийских девочек-магов и одного паренька, едва-едва вышедших из детского возраста, вернуться к лестнице на случай, если им потребуется быстро убегать. Девочки, вцепившиеся в шею Лемана, были бледными и испуганными. Путешествие, оплаченное кусками сильванового дерева, обещало быть долгим; девочек требовалось довести до лагерной стоянки доллийцев на Расколотой Горе.
Пригнувшись, Хоук прокрался, ориентируясь на слабый звук голоса и шелест ткани. Он, молча и не торопясь, продвигался вперёд, пока не завернул за угол, ближайший к выходу пещеры, выводящей на Рваный Берег. В пещере старого контрабандиста лириумом кто-то был.
Быстрый осмотр выявил странную сцену. Там был молодой человек, румяный, с приятной внешностью, разодетый в пух и прах: золотая вышивка покрывала изумрудно зелёную куртку и мягкие замшевые бриджи, заляпанные грязью. Он стоял на коленях перед раненым кунари, из плеча которого в опасной близости от сердца торчало оперенное древко стрелы, и, закусив нижнюю губу, словно силясь сдержать слёзы, неумело старался остановить кровь, бьющую из раны.
- Да быть мне грёбаным обезьяньим дядюшкой! – неприветливо сказал Хоук, выдвинувшись вперёд и чуть опуская клинки - Я могу придумать минимум три причины происходящего, и ни одной - печатной.
Мальчик резко вскинул голову, и когда кунари издал рык, решительно выхватил маленький кинжал.
- Не приближайся! Не приближайся!
- Я не трогаю вас, а вы не трогаете меня. Дайте пройти мне и моим друзьям, и мы никогда не видели друг друга. Понятно? – Хоук загнал свои мечи в ножны у себя за спиной, и кончик кинжала парня дрогнул.
И тут вдруг его взгляд упал на пояс Хоука.
- Это зелье? Продай мне его. У меня есть деньги.
- Дай ему отхлебнуть, не вынув стрелы, и он горько об этом пожалеет, – заметил Хоук, а затем шумно вздохнул, Наблюдая за тем, как побледневший мальчишка как будто вот-вот готов был разразится слезами. – Ох, грёбанные яйца Создателя!
Андерс появился тут же, едва Хоук свистнул, и остолбенел при виде картинки, представшей перед ним.
- Хоук?
- Я в курсе. Очевидно это не то, чем кажется, – Хоук сказал скучным тоном. – Сделай что-нибудь со стрелой, и мы отправимся дальше.
- Ты хочешь, что бы я вылечил кунари? Мы вроде бы слегка сейчас … заняты, – сказал Андерс, а девочки запищали в ужасе и спрятались за Лемана, когда кунари, о котором шла речь, снова взревел.
- Ашаад не монстр! – горячо воскликнул мальчишка – Он мой друг!
- А ты не узнал парня? - продолжил Андерс, сощурившись. - Это Шеймус, сын наместника Думара.
- Так деньги у тебя и впрямь есть, – Хоук обратился к Шеймусу, и его прежде неопределенный интерес явно возрос.
Андерс застонал.
- Это что, и впрямь всё, о чем ты можешь думать?
- Разве что у тебя есть идеи получше? Я с детьми не воюю, и если мы бросим его здесь, он умрёт. Если прихватим мальчишку с собой обратно в Киркволл без его друга, он может наябедничать своему отцу. Вылечим его друга, возьмём его денежки и можем отправляться своей дорогой, – видя, что Андерс собрался спорить и дальше, Хоук добавил: – Друг в лице будущего наместника – звучит неплохо, да?
- Да будь ты проклят, Хоук! – сквозь зубы процедил Андерс, присаживаясь рядом с кунари. – Мне потребуется ткань или кусок кожи, чтоб зажать ему между зубами. Сначала нужно вытащить стрелу.
К удивлению Хоука, одна из эльфиек протянула свой шарф и покраснела, когда Шеймус неумеренно рассыпался в благодарностях. Затем он повернулся к Хоуку.
- Благодарю вас, мессир. Я этого не забуду.
- Забудьте, на что походила наша встреча, и мы квиты, - вежливо ответствовал Хоук.
- Вы же сопровождали нескольких долийцев на прогулке по пляжу, – быстро выпалил Шеймус с серьёзным лицом. – Разве было еще что-то?
- Хороший малый.
- Но всё-таки могут быть проблемы, – Шеймус вздрогнул и быстро отвёл взгляд, услышав приглушённый стон боли Ашаада, когда Андерс выдернул стрелу одним точным отработанным движением.
- Есть кое-кто, кто меня ищет. Банда наёмников. Они подстрелили Ашаада. Возможно, они собираются похитить меня и потребовать выкуп.
- Единственный наследник наместника, один телохранитель-кунари и огромный открытый Рваный Берег. И почему я не удивлён?
- Они… возможно их послал отец, – с неловкостью в голосе сознался Шеймус. – Он не одобряет моего времяпрепровождения с Ашаадом.
Хоук некоторое время пристально смотрел на него, затем на кунари, а потом ненадолго прикрыл глаза.
- Прекрасно. Даже не хочу думать о том, о чём я подумал. Проехали. Ещё подробности?
- Сожалею, – Шеймус выглядел смущенным. – Как только они начали стрелять, Ашаад заставил меня бежать до тех пор, пока не убедился, что мы от них ускользнули. Затем он рухнул в этой пещере. По всей вероятности, она ведёт назад в Киркволл. Он картограф.
- Готово, – сказал Андерс, поднимаясь и быстро отступая. – Коль скоро не подцепит инфекцию, будет в порядке. Ну, или так я бы сказал, будь он человеком. На счёт конституциональных особенностей кунари я не уверен.
Ашаад сел, толстыми пальцами исследовал зарубцевавшуюся ткань и проворчал
- Бас саирабаз расхаживают без Арварада. Всё-таки в некотором смысле Аришок прав на счёт вас.
Андерс осторожно встал между кунари и эльфийскими ребятишками, прикрывая их собой.
- Это была не лучшая твоя идея, Хоук.
- Так уж получилось, что бас саирабаз спас твою задницу, – Хоук демонстративно обхватил пальцами рукоять одного из своего клинков, но на кунари это не произвело впечатления
- Принятие смерти является частью Кун.
- Ну, ваш друг должен быть душой вечеринок, - сказал Хоук Шеймусу, который торопливо положил свою относительно небольшую руку на массивное плечо кунари.
- Ашаад, пожалуйста! Наёмники всё ещё преследуют нас. Мы должны возвратиться в Киркволл. Если люди убили кунари на Рваном Берегу, ты должен сообщить об этом Аришоку. Это великое следование пути Кун.
Ашаад нахмурился, глядя в пустоту между ними, затем с рыком склонил голову, подхватил с земли массивный двуручный меч и устремился прочь по тоннелю, не обращая внимания на эльфов плотно забившихся между Андерсом и Леманом.
Шеймус пихнул в руки Хоука мешочек монет и со всех ног поспешил за своим невероятным компаньоном, стараясь догнать, пока тот не исчез за поворотом.
Шесть золотых. Счастливый Хоук спрятал деньги.
- Итак, на чём мы остановились?
- Как раз на рискованном выходе на Рваный Берег и бегстве от нескольких смертельно опасных наёмников? – раздражённо жестикулировал Андерс у входа из пещеры. – Наверное, придётся попробовать в другой день.
- Я всегда выполняю то, за что мне заплатили, – не согласился с ним Хоук. – Останьтесь здесь. Дайте мне осмотреться.
- Это не одно и то же, – Андерсу было явно не по себе. – Банда наёмников представляет собой гораздо большие проблемы, чем несколько пауков и контрабандистов лириума.
- Не волнуйся. У меня есть идея.
- Этого-то я и боюсь, – буркнул Андерс. – Будь осторожен, Гаррет.
- Сразу же и не 'Хоук то, Хоук сё', если у меня есть определённый шанс быть убитым? – сказал Хоук с быстро скользнувшей игривой ухмылкой.
- Не начинай, - предостерёг Андерс, стараясь не встречаться глазами с Хоуком.
VI
VI
Хоук регулярно исследовал Рваный Берег, то есть выполнял там кой-какую работёнку, связанную с постоянными маршрутами для подполья магов. Поэтому он как свои пять пальцев знал каждый проход, скалистую бухточку, пещеру, тропку и, что гораздо более важно, каждую банду негодяев и головорезов, которые избрали опасную территорию береговой линии своим домом.
Подобная осведомленность, осторожное уклонение от патруля наёмников, чуть-чуть безумия и немного искусного скалолазания привели к тому, что Хоук забрался, тщательно укрывшись за выступом, на откос, с которого одинаково хорошо просматривались изгиб торгового пути и ровная площадка, на которой был разбит лагерь тал-васаготов. Таким образом, не надо было быть гением, что бы понять, в чем состоял его план.
Довольно скоро один из патрулей наёмников, петляя, подобрался прямо к самому лагерю, и тут же со своего укрытия Хоук швырнул зажигательную гранату, а сам тихо ускользнул незамеченным, ухмыляясь про себя рёву возмущения, а чуть позже, издалека доносившимся слабым крикам и лязгу стали.
На обратном пути к пещере он предусмотрительно кружил и петлял, чтобы не быть обнаруженным. Маги были на прежнем месте, разве что чуть более взбудораженные, чем раньше, и Хоук облегчённо вздохнул, глядя на то, как Леман приветствует его, радостно виляя хвостом.
- Двинулись!
- Что ты сделал? – тихо выспрашивал Андерс, оглядываясь через плечо, пока Хоук спешно в западном направлении выводил их из пещеры. Им пришлось срезать путь, пробираясь вверх через лесистые участки и держась подальше от нахоженных троп, чтобы через пару часов достигнуть лесов, в которых присутствие доллийцев усмиряло разгул большей части человеческих преступников.
- Небольшая провокация, - сказал Хоук с таким небрежным изяществом, как только мог.
- То есть вполне вероятно, твой план спонтанно мог привести и к обратному результату, и мы добавили бы ещё и злобных тал-васаготов к нашему непрерывно увеличивающемуся перечню врагов?
- Не думаю я, что тал-васаготы вообще когда-нибудь бывают благодушно настроены, – едва успел сказать Хоук, как Леман начал громко и зло ворчать, кружась, отчего Хоук успел как раз вовремя обернуться и увидеть, как небольшая группа всадников, грохоча подковами коней, поднималась вверх по тропе по направлению к ним. Сохраняя почтительную дистанцию, верховые натянули поводья. Их вела женщина с ледяными глазами рептилии на бесстрастном лице, с плотно сжатыми тонкими губами.
- Ну-ну-ну. Тащим контрабандой отступников, не так ли?
- Вообще-то это санкционированная Кругом экскурсия по побережью, с целью изучения особенностей ежевичных кустов, – сказал Хоук, между делом незаметно пряча метательный нож в правой ладони. – И что дальше?
Наёмница сплюнула на землю.
- Мальчишку и кунари видели?
- Кунари не больно-то водятся с людьми, – пожал плечами Хоук.
- Мальчишка был похищен! – с раздражением сказала наёмница – Я Джинни, они Зимы. Наместник нас нанял, чтобы вернуть своего сына.
- Сожалею, ничем не сможем вам помочь, – дружелюбно ответил ей Хоук. – Почему бы вам не попытаться проверить лагерь на востоке? Там полным полно кунари. Не составит особого труда найти человеческого мальчишку среди них.
- У тал-васаготов его нет, – рявкнула Джинни, бросив хмурый взгляд на небо. – Темнеет, и мы потеряли след. Сиськи Андрасте! Прости, незнакомец. Но раз так, нас удовлетворит хотя бы награда от храмовников за сбежавших отступников. Ничего личного.
- Ничего личного, – согласился Хоук и метнул нож.
Джинни с хриплым вздохом завалилась назад в своём седле, и медленно стала сползать из него. Нож воткнулся точно между глаз. Её лошадь встала на дыбы и нервно заржала, когда её наездник столь внезапно стал трупом. Леман вскинулся, рявкая на других лошадей и щелкая зубами, заставляя их ржать и биться. Всадники, проклиная беснующихся животных, старались сохранить равновесие и удержаться верхом, когда вспышка молнии, родившейся на кончиках пальцев Андерса, полыхнула прямо в их направлении. Для лошадей это было явно чересчур. Как одна они завертелись в испуге, взбрыкивая и издавая тревожное ржание, и понесли вниз по тропе, невзирая на усилия их всадников.
- Что…что теперь? – робко спросила одна из девочек, глядя на Хоука расширенными от ужаса глазами.
- А теперь та часть, где мы удираем, – Хоук схватил её за руку, Андерс подхватил самого маленького, а Леман впереди себя подталкивал оставшуюся эльфийку носом. – Бежим!
VII
VII
- Приятно снова тебя увидеть, Хоук, – ласково сказала Хранительница. Изнурённые эльфийские отступники то цеплялись за мантию Андерса, то прижимались к Леману, слишком испуганные и слишком усталые, чтобы хоть что-то сказать, когда другие долийцы уговаривали их съесть по миске супа. - Ма сераннас.
- Надеюсь, вы не будете возражать, если мы останемся тут на ночь. Разгневанные наёмники – вы же понимаете, – объяснил Хоук. Перспектива спускаться с Расколотой горы в самый разгар ночи, да ещё когда он так устал, его не прельщала.
- Конечно. Вы оба наши гости. Запасной фургон был приготовлен для тебя и твоего друга-шемлена. Спасибо за ваши усилия. Я хорошо обучу их нашим путям.
- Оплата была хороша. Просто из любопытства, сильвановое дерево поступило от вас?
- Не от нашего племени, – хранительница плавным жестом обвела фургоны вокруг них. – Просто отец Делии – торговец, и я полагаю, что он все эти годы он готовился к такой возможности. Ей придется остаться здесь, но он навестит её, как только сможет. А вот о мальчике, Мартиле, мы не были предупреждены.
- Его добавили в последнюю минуту. Он новичок, явно вошёл в круг всего несколько дней назад, – Хоук пожал плечами. – Мартана подумала, что вы примете и его, с этими его заостренными ушами и щенячьими глазами, но теперь, когда мы здесь…
- Мы примем, – уверила его Хранительница, не выказывая ни малейшего признака беспокойства. – Как Мерриль?
Хоук задался вопросом, уловил ли он хоть тень обеспокоенности в её ровном тоне.
- С ней все в порядке. Варрик дал ей моток бечёвки, чтоб она, не заблудившись, могла исследовать город. Владельцы рыночных лотков в Нижнем городе от неё без ума.
- Это…хорошо – признала Хранительница. Я надеялась на то, что ваш город шемленов её отвлечёт. В ней слишком много любопытства для эльфа. Я думала, что возможно, если бы она смогла больше увидеть в этом мире, она смогла бы забыть то, что забыть бы и следовало.
- Очень в этом сомневаюсь, – без восторга сказал Хоук – Тот, кто обратился к магии крови, чтобы «возродить историю эльфов», вероятно, не стал бы этого делать просто из непомерного любопытства.
- Возможно, ты и прав, – с лёгкой грустью сказала Хранительница, и перевела взгляд на костёр, откуда внезапно раздались звуки плача. У одной из эльфиек-отступников началась истерика, она сидела, уткнувшись лицом в руки, и плечи её сотрясались от рыданий. – Должно быть, путешествие выдалось не из лёгких.
Задним числом стоило признать, что избавляться от Джинни на глазах у детей было не самой лучшей идеей.
Вздохнув, Хоук пошёл к костру, где Андерс безрезультатно пытался успокоить девушку, и присел перед ней на корточки.
- Анайла, что такое?
- Простите, мессир, – прошептала она сквозь рыдания – Мне очень жаль. Я так устала. Я так напугана. Я никогда не была за пределами эльфинажа до…до Круга. Я никогда не думала…Я не хотела…Если бы только во мне никогда не было магии!
- Не глупи, – Хоук извлёк из одного из своих карманов колоду карт. – В каждом есть толика магических способностей. Просто большинство их никогда не раскрывают.
- У вас не бывает дурных снов! - Анайла задохнулась. – Огонь не срывается с ваших пальцев.
- У всех время от времени бывают дурные сны. Я не хочу рассказывать тебе о некоторых моих кошмарах, – Хоук улыбнулся очаровательно, как только мог. – Но я покажу тебе один из моих магических трюков. По секрету, – прибавил он, перетасовав колоду и раскрыв её широким веером. – Тащи карту. Любую карту.
Позже, в отдельном фургоне, который приготовили эльфы, и где не пожелавшие расстаться со своими спасителями дети, свернувшись калачиками между их постелей, сонно сопели, Андерс сказал Хоуку:
- Ты очень хорошо ладишь с детьми.
Хоук посмотрел на него. Андерс выглядел чертовски усталым, но на его лице появилась хотя бы слабая улыбка, а затравленный взгляд пропал.
- Я иногда развлекал так Бетани, когда она была маленькой, особенно после того, как скончался отец. Храмовники могли появиться в любой момент, и ей частенько приходилось отсиживаться в своей комнате. Я сидел вместе с ней и заставлял улыбаться, делая «магические» трюки.
Андерс вздохнул.
- Так не должно было быть.
- Всё к лучшему. Хорошая тренировка для рук. Отлично помогает при срезании кошельков и добывания всяческих артефактов, – Хоук зевнул.
- Так ты на стороне…..
- Я не сторонник чего бы то ни было, если за это не платят, – поправил его Хоук.
- Твоя сестра - маг.
- Моя сестра – это моя сестра, – ответил Хоук. – И не думай, что я забыл, чем ты занимаешься. Если из-за твоей клиники храмовники выйдут на неё, тебе не жить.
Андерс издал непонятный звук.
- Только мне покажется, что я изучил тебя, как ты выкидываешь нечто такое, что сводит на нет все мои умозаключения! – Мартиль заворочался и нахмурился, и Андерс торопливо понизил голос. – Я тебя не понимаю.
- И хорошо.
- Хорошо?
- Сдаётся мне, что ты теряешь интерес ко всему, что можешь классифицировать, – и Хоук одарил мага одной из своих лучших игривых улыбок.
Андерс моментально закрыл глаза.
- Не надо на меня так смотреть. Здесь дети.
- И целый лагерь доллицев. Какая жалость. Иначе бы я….., – голос Хоука перешёл в низкое мурлыканье. Андерс торопливо отвернулся, с невнятным стоном натянув на уши подушку. Подавив хихиканье, Хоук задышал ровнее, проваливаясь в сон.
Продолжение