Оформление одобрено модератором
Оригинальное название: Дружеские советы, или с субботы на понедельник.
Автор: Jokekiller
Соавтор: Z@vivanie Joke (потому что бета из тебя, дорогой, хреновая)
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи (пейринги перечислять не буду, их куча): ф!Хоук, Варрик, Изабелла, Фенрис, Андерс, Мерриль, Авелин, Лиандра, Бартранд, Себастьян и др.
Жанр: romance, humor, missing scene and adventure.
Аннотация: небольшое повествование о том, как за три дня два хитреца смогли изменить судьбы множества людей. И свои собственные.
Предупреждения: ООС...и всякие там отп.
От автора: я называю Изабеллу и Мерриль своими кличками, по звучанию т.е. не"Ривейнка" и"Маргаритка", а "ривейни" и"Дейзи" соответсвенно.
Статус: в работе
1-5 главки
6. Авелин намекает.6. Авелин намекает.
- Варрик? – две толстые рыжие брови забавно изогнулись на широком лице Авелин, когда в дверях ее кабинета появился какой-то необычно смурной гном.
- Здравствуй, здравствуй… - раздраженно бросил Тетрас, входя в помещение и упирая "руки в боки", - тебе чего-то надо было? Вейл сейчас не может подойти, поэтому я…
- Варрик? Ты и на побегушках? – удивленно каркнула стражница еще раз, и хихикнула, - мир перевернулся! Архидемон стал доброй несушкой, а Флемет начала вязать носки… что такого случилось, что ты решил размять ножки?
Гном удержался от закатывания глаз и просто довольно осклабился.
- Гораздо лучше, Авелин, тренируйся почаще и сможешь рассмешить кого-то, кроме пьяного клоуна.
- Я смотрю, тебя жизнь ничему не учит, Тетрас, - тут же обозлилась стражница, - хочешь, чтоб я снова обратила внимание на происки твоих лазутчиков в порту? Там ценные грузы, и когда что-то случайно пропадает…
- …Обычно в этом виновата сорочья мания Хоук, на все, что плохо лежит, - отмахнулся гном, - когда ты грозишься, у меня аж дух захватывает! Лучше развивай устрашение, чем то, что предпочитаешь считать юмором.
Капитан Вален недовольно скуксилась, морща веснушчатый нос. Если б не безобидный тон гнома, она не воздержалась бы от очередной грубости. Но, что-то, видимо, дело, в котором она так нуждалась в помощи, заставило ее прикусить язык и промолвить только:
- Не с той ноги встал, умник?
- Нет…сегодня прекрасный день! И будет еще прекрасней, если я закончу здесь свои дела побыстрее, - пафосно продекламировал Варрик, делая кивок, который должен был бы подтолкнуть Авелин к разговору, - что у тебя?
- Вообще-то…я ждала именно Вейл, - слегка замялась стражница, и, зрелище ее вдруг вспыхнувшего лица, заставило Варрика удивленно охнуть. «Опять?! Молотилки прабабок! Они что все издеваются?»
- Это дело крайне важное, чтобы… - продолжала тем временем Авелин.
- Какого жирного нага, женщина!? – бесцеремонно воскликнул гном, совершенно шокированный и рассерженный своими мыслями и догадками. Авелин хлопнула челюстью и с легким удивлением воззрилась на него.
- Это все, конечно, не мое дело, но, чего вы все прицепились к девчонке? В городе что, мало…других кандидатур? Это уже ни в какие ворота! – продолжил распаляться Варрик и даже начал ходить по кабинету из стороны в сторону, порывистыми шагами, - я то думал, тут нечто и правда важное, хотел помочь, тащился через весь город в этот бронтов загон, и тут оказывается, что мне опять придется…
- Так, стоп! Я не говорила, что ты не подойдешь для этого дела! – громогласно прервала гнома рыжая капитанша и тот резко замолк, остановившись в забавной позе.
- Что, прости? – глухо произнес он, опасаясь услышать самое худшее.
- Я говорю, мне не важно, кто отнесет эту коробку, нужен просто проверенный человек! – хмуро ответила Авелин, подозрительно оглядывая гнома.
- Огневище Андрасте! – Варрик хихикнул выпуская воздух из легких, и облегченно хлопнул себя по груди, - я просто… неваррские подковы мне в лоб, я было подумал, что ты…что я зря сюда пришел, - он вдруг стал каким-то очень грустным и, пробормотав гномье ругательство себе под нос, покачал головой.
На его счастье, Авелин было либо очень далека от понятия элементарных вещей, либо просто занята другими мыслями и не сообразила, о чем так распереживался гном. А он лишь обрадовался, что она оборвала его в нужном месте, и ничего значимого он выболтать не успел. Хотя какая-то подозрительность во взгляде стражницы еще осталась, когда она торжественно передавала ему маленькую запечатанную коробочку.
- Тебе нужно чаще прогуливаться, а то ты слишком болезненно на все реагируешь, - поучительным тоном сказала Авелин, и добавила с ужасом, когда гном стал трясти коробку над ухом, - не смей ее открывать!! Просто передай стражнику Доннику, и посмотри на его реакцию. Это очень важно, не напортачь, Тетрас. Кстати, если ты все сделаешь, как надо, я помогу одному твоему другу избежать приличного штрафа, за пересечение границы города на частной территории.
Варрик навострил уши и произнес со смешком:
- Что это, Авелин, шатнаж или взятка? Я пропустил момент, когда ты скатилась до подобных махинаций.
- Твое дело, гном. Я думала, этот парень Базвир знает что-то важное, что тебе необходимо. Не зря же он так спешил войти в город любым путем, - капитан сделала отстраненно холодный вид и, скрестив руки на груди, уселась на край своего стола, сверля Варрика взглядом.
- Базвир? – с легким блеском в глазах повторил Тетрас. Это был нанятый им осведомитель по делам Бартранда. Вот это уже было интересно…
- Получишь его, если поможешь мне, без шума, - кивнула Авелин. Гном уже согласился, но решил подразнить немного.
- Хм, Донник ведь в соседней комнате, так? – задумчиво протянул Варрик, - а почему бы тебе….
- Проклятье, гном! Иди и отнеси или отдай обратно, я дождусь Хоук. Она умеет качественно выполнять поручения, - резко прорычала Авелин.
Варрик вновь хихикнул, насмешливо щурясь и быстро потоптался из кабинета в казарму.
Когда Донник открыл коробку и обнаружил там нечто безвкусное и медное, он подозрительно покосился на невинно свистящего гнома, пристроившегося у стены.
- И..это должно что-то значить, для меня?
- По-моему, на нем так и написано «бесполезный мусор, срочно выкинь!», - пожал плечами гном, мысленно уже издеваясь над Авелин за эту попытку подставы.
- Да…, наверно я так и сделаю, - неуверенно заметил стражник и добавил, - ладно, господин Тетрас, нужно заняться делами. Кому-то важными, кому-то не очень…
- Да, давай, - гном боком вышел из казармы и чертыхаясь с улыбкой направился к Авелин, с намереньем отчитать за грубо сработанный розыгрыш. Но тут с лестницы в помещение для стражников быстрыми скачками спустилась Хоук, собственной персоной, которая, похоже, или быстро закончила все свои «дела» или не начинала их совсем, решив, что в компании гнома ей будет интересней. Или же что-то третье…
- Тетрас! – женщина преградила Варрику дорогу в кабинет, и встала в провокационную позу, уперев руки в боки. Вид у нее был обличающий.
Гном внезапно обнаружил, что у окружающих магичку мужчин есть несколько весомых доводов клеиться к ней, и все их сейчас она прекрасно демонстрировала, привыкшая к нулю реакции с его стороны. Но тут в голове Варрика что-то щелкнуло, и он сообразил, что дела его хуже некуда, раз он так старательно фокусировался на лице Хоук. «Спаси меня Бъянка, да что творится?»
С тех пор, как началась вся эта канитель с «советами и слухами», он стал какой-то сам не свой.
«А мордашка ведь тоже ничего»… у Вейл были оказывается, очень выразительные серо-стальные глаза, ярко горящие в обруче из пушистых черных ресничек. Ей и накрашивать их было не надо, какая-то естественная очаровательность была во всем ее лукавом бледном личике.
«Откуда все это, и что за демонщина?!»
- Х-хоук? – прокашлявшись, наконец, выдавил из себя Варрик, - ты перепутала дворец с заведением мадам Лусины.
- Ничего я не перепутала, хитрый карапуз, - сощурилась Вейл и проговорила, - ты ничего не хочешь мне сказать? Насчет Андерса, м?
- Он.. занудный блондин, у которого в голове живет спиритическая мамочка, запрещающая хлестать пиво и играть в карты, - как можно более кратко охарактеризовал гном, прекрасно понимая, что Хоук ждет от него других объяснений. Но ничего он и под пытками не скажет, или он не последний приличный врун из семьи Тетрас!
Самообладание и уверенность к нему скорейшим образом возвращались. Он знал, что Вейл не отступит, такая уж она по природе упертая, и знал, что ему опять придется соврать ей, чего бы ему, конечно, совсем не хотелось. Он лгал компаньонке только два раза в жизни: в первый раз, когда сказал что на глубинных Тропах она "легко" разбогатеет, во-второй, когда надумал сделку с Джаварисом. Хоук была исключительным существом, которому он старался врать как можно меньше. Но сейчас не было выбора, иначе вся его репутация и планы, и дружба, полетят, гордо и безвозвратно, вниз с Расколотой горы.
- Не ерничай, гном, я была у Андерса и он выставил меня за дверь. У него сидела «Дейзи», - Вейл подразнила, - и я примерно подозреваю, чем таким важным они там занимались, что я оказалась лишняя.
- Значит, сработало, - вздохнул Варрик.
- Сработало что? – торжествующе воскликнула Хоук, улыбаясь от уха до уха. «Ишь, как радуется, зараза» подумал Тетрас, собираясь сдуть с лица Вейл это выражение "поймавшей зайца лисицы". И что она собралась из него вытаскивать, интересно? Что ее так веселило?
«Не-е-ет. Не выйдет, зазнайка.»
- Я нашел Мерриль в Клоаке, - гном не собирался далеко отходить от правды, - и быстро понял, что зря. Иначе почему, как ты думаешь, мне так хотелось свалить оттуда поскорее?
- Погоди, я что-то упустила, - вздохнула Хоук и нахмурилась, - ты нашел Мерриль и что?
Тут гном набрал воздуха в легкие и, понизив голос, с улыбкой выдохнул:
- Не ты одна, Хоук, натыкаешься на нежданных обожателей. Бедная девочка неправильно поняла мое беспокойство, и решила, что Бъянкой я отбиваюсь лишь для прикрытия, - красочно, будто выписывая, проговорил Варрик, - я поправил ей голову и указал на Андерса, как на более подходящего напарника для всех ее этих жутких ритуалов. Как вспомню, так в дрожь бросает…
- А… - медленно протянула Вейл и, от каких-то своих мыслей, густо покраснела, - ну, на то она и Мерриль, чтоб все неправильно понимать. Так ты их свел?
- По твоей физиономии можно заключить - да, свел, - подытожил свое маленькое вранье Тетрас и добавил, - я думаю, сей постыдный факт нашей общей биографии я не буду упоминать в своих историях, да и тебе распространяться об этом не советую. Я вообще тебе этого не говорил, я же не сваха, какая-нибудь.
- Демон Глупости! И я тоже никакая не сваха, - взорвалась смехом Вейл и шепотом присовокупила, - о чем сейчас наверняка вспоминают в бывшем доме Данариуса, томно и многократно!
- Ого, Хоук, да мы с тобой оправдываем звания компаньонов, ты учишься на глазах, малышка, - ухмыльнулся гном и подмигнул подруге.
Что-то рыжее мелькнуло за спиной магички и Варрик поспешил развернуть Хоук к кабинету Авелин и пихнуть перед собой.
Капитан выглядела взволнованной и заинтригованной не меньше, чем сама Вейл.
- Что? – магичка перевела взгляд с гнома на рыжую.
- Да, Тетрас, быстро отвечай, как он отреагировал, - пробормотала Авелин и только под удивленным взглядом магички нехотя добавила, - привет, Хоук.
- Ну, он сказал что-то вроде «Какая гадость! Зачем ты подарил мне это, подозрительный коротышка?», - усмехнулся Варрик, - он еще и оскорбил мое достоинство, Авелин. Я требую сатисфакции!
- Ему не понравилось? Но ведь, медь это символ силы, а бархатцы… - капитанша залепетала что-то несуразное, отчего в недоумении осталась не только Вейл, но и Варрик.
- Авелин! – воскликнула магичка.
- Ладно, идите и вывесите это на доску расписаний! Быстро! – вскипев буркнула стражница, и сунула Хоук листок жесткой бумаги. Варрик издевательски выгнул бровь:
- Что тут? Еще один способ унизить курьера?
- Идите, сейчас же, и посмотрите, что он скажет на это, - голосом Демона Гнева воскликнула Авелин.
Гном и магичка подобру-поздорову, сделали, как она просила. И передали очередную негативную реакцию Донника во всех подробностях, тщательно стараясь не загоготать.
- Что? Он подумал, я его наказала? – рыжая женщина-шкаф быстро забродила по комнате, как Варрик недавно, - ладно, мне нужно будет три снопа сена и коза…вы передадите все это его матери…
- Ты пугаешь меня, женщина, - осторожно произнес гном, - зачем?
- Так принято, дают в приданное… - пробормотала Авелин. Такой сконфуженной друзья ее еще не видели.
- Уртимиель Всемогущий! Так все эти трепыхания были ухаживаниями?! – выдавила Хоук, сотрясаясь от беззвучного смеха.
- Еще раз позволишь себе такое Хоук, и у тебя появятся проблемы, - уж что-что, а пугающей Авелин выглядеть умела, - я…я просто не хочу, чтоб он видел во мне только капитана и решил, что я пользуюсь своим положением.
- Стой-стой, рыжик, - поднял руки в мирном жесте Варрик, - какие проблемы? Ты ведь была замужем?
- Да, но это было давно, и гораздо проще, - бравый капитан стражи выглядела совсем потерянной.
Хоук прекратила, наконец, сгибаться от неслышного хохота и, утерев слезы ладошкой, сделала рукой неопределенный жест:
- Я не верю, что говорю это, но, наверное, нам придется заняться сводничеством, - она скосилась на гнома, - мы же можем устроить для этой нерешительной дылды романтический ужин в «Висельнике»?
- Хоук! – озлобленно процедила Авелин.
- Расслабься, золотце, она любя, - мирно промолвил Варрик, - мы это можем, Хоук. Конечно, за ее деньги. Нужна легенда, вроде общей вечеринки, а то он ведь не пойдет еще…
…Выходя из казарм, они оба едва сдерживали смех.
- Кто бы мог подумать! Авелин! – фыркнул Тетрас, - я-то думал, что все в этой жизни видел. Но, чтоб такая решительная дама стеснялась!?
- Я очень жду сегодняшнего вечера, Варрик. Мне не терпится посмотреть эту сцену.
- А я-то как жду, Вейл, ты не представляешь, что она мне пообещала в обмен на помощь в этом «крайне важном» деле. Она сцапала Базвира, он не заплатил пошлину и забрался в какой-то дом, лишь бы поскорее донести до нас, что узнал.
Хоук знала о Базвире не меньше Варрика. Она сама помогала выбрать кандидата для слежки за Бартрандом.
- Он нашел его? – сладкие нотки мести прозвучали в голосе Хоук, преображая его из веселого в томный. Тут Варрик остановился и внимательно посмотрел на Вейл.
- Нашел, и чем скорее мы покончим с проблемой Авелин, тем скорее доберемся до братца, - гном неотрывно и внимательно смотрел за одобрением, на лице отступницы, - Ух, как я хочу плюнуть в эту его задницу нага вместо лица!
- Дай мне только добраться до него, милый, - улыбнулась Хоук.
Они вновь двинулись вперед, теперь уже намереваясь заглянуть в церковь, и веселый беззаботный разговор отвлек их от неприметного маленького гнома, который по-прежнему следил за ними с удобной позиции. А потом, просмотрев их путь немного, таинственный незнакомец бегом умчался в сторону, собираясь кому-то что-то рассказать.
7 . О чем предупреждает Лиандра.7 . О чем предупреждает Лиандра.
Думар в воскресенье никого не принимал, так что друзья нераздумывая, опустив лишь пару кислых шуточек в сторону чопорного Сенешаля, вышли на Дорогу Наместника, где Вейл вспомнила:
- Я забыла выгулять Бенни!
- Все, Хоук, он безусловно обиделся и обгадил тебе всю кровать, - фыркнул гном.
- Бенни – умница, Тетрас, - Хоук покачала головкой, отчего копна ее угольных локонов заколыхалась, - он знает, что за неблагодарные выходки ему влетит. Но он все-таки пес, так что нужно заглянуть домой, ты не против?
- Почему ты не доверишь его Феддикам? – просто так спросил Варрик, спрыгивая с одной большущей ступеньки на другую. Хоук хихикнула, повторяя его действия:
- Единственный гном, которому я доверяю – это ты, милый, - тонкие губы Вейл изогнулись, как напряженный хлыст, - Бодан слуга моей маменьки, а не мой, я бы не стала ему поручать и курице шею свернуть. А Сэндал скорее сам больше похож на домашнего питомца, чем на кого-то у кого хватит ума не потерять породистого мабари. К тому же, Бенни – мой пес.
- Я все-таки думаю у тебя скрытый фетиш, малышка. Всякий раз, когда ты поминаешь своих служек, у тебя в уголку рта блестит слюнка. Три года пинаний и мне уже кажется, ты просто утаиваешь свою бесконечную любовь за остротами, - подмигнул гном, - как будто вас что-то связывает…
- Не заводи старую шарманку, ничего я тебе не скажу, собиратель сплетен, - отмахнулась Хоук, - я просто не люблю гномов. Так же как храмовников, копченую рыбу в Порту, пустые бочки из под эля, холодную ванную и смятые простыни.
- Стой! Я все запишу! Каждый раз новый список, - гном поспешно стал рыться в карманах и, достав оттуда смятый листок с карандашом, весело нацарапал на нем что-то, - для потомков.
- Смотри, сам не попади туда, - раздраженно закатила глаза Вейл, - некоторым коротышкам, колоды не давай - хочется ляпнуть всякие ненужности или расстроить мне работенку. А терпение оно, знаешь ли, не задница Аришока.
- Твое остроумие, девочка, не знает границ. Ему, конечно, далеко до моего, но иногда все же хочется записать, - задумчиво проговорил гном, ничуть не пугаясь тона магички, - а, когда на тебя снисходит праведный гнев – ты становишься кладезем полезной информации! Что за непростительный наглец расстроил тебе работу? Феддик? В этом вся проблема? Или это вообще комплекс из-за невысокого роста?
Хоук едва удержалась от того, чтоб встать на носочки, рядом с этим гномом и показать, какая она высокая. К несчастью, ни что не могло сделать ее размеров Авелин или хотя бы Изабеллы… в свои двадцать пять с хвостиком она выглядела, как приземистая малолетка или… высокая худая гномка. До изящества эльфов Вейл, с ее резкими повадками, было далеко, как до Пар Волена, так что обычно к ней обращались либо – юная леди или девочка, либо приветствовали ненавистным «Атраст вала». Хорошо хоть с парнем не путали. Возможно, это и было забавно со стороны, но жить четыре года в городе, в котором тебя мало кто воспринимает всерьез, пока не узнает ( и не проверит) имя, и относиться к этому спокойно… это было не про Хоук. Уравновешенность в чем угодно, но только не в этом. Тем более, сегодня, в этот покусанный гарлоками день.
- Я просто уникальная и неповторимая, Тетрас! – тщательно передразнивая его манеру выговорила Вейл, - мне всего-всего пять лет, я умею поджигать людей взглядом и дружу с самоуверенным малявкой из касты убежденных самоубийц. Ты дождешься!
- Какая грозная девчонка, - бесстрашно просюсюкал Варрик, - мечта арваар-ада.
Глаза Вейл действительно недобро полыхнули. Он бросал ей вызов, этот маленький франт. Еще чуть-чуть и ее обычная благосклонность могла смениться чем-то очень неприятным для гнома, и он это хорошо понимал, но упустить шанс – раздраконить непробиваемо-ехидную Хоук – он просто не мог себе позволить.
- Ты дождешься, Тетрас, - с мрачной улыбкой вымолвила Вейл.
- Тут я должен испугаться и просить пощады у тебя, о легендарная? Ну, обычно так я и подвожу конец эпическим байкам о леди Хоук. Знаешь, она такая высоченная фигуристая блондинка с обворожительными…
Договорить гном не успел. Какая-то невидимая сила дернула его за шкирку в воздух, и он оказался зажатым между эфирным барьером и чувствительно колотящими его по спине и заду ступеньками, которые проезжали под ним со скоростью неваррских гончих, неумолимо приближая площадь перед Дорогой Наместника.
- Хоук, какого плешивого демона…?! – Варрик, перебирая вслух все известные ему красноречивые ругательства, шмякнулся на мостовую, усердно соображая, не растряс ли он все свои кости по дороге. К его радости, невидимый барьер был достаточно силен, чтоб он ничего себе не повредил, но хорошенько набрался синяков.
Вейл беззаботно спрыгивала по ступенькам, фальшиво насвистывая гимн Киркволла.
- Ты попробовал меня разозлить, Тетрас, и у тебя получилось, вот какого плешивого демона, - улыбчиво заметила женщина, проходя мимо кряхтящего упаденца.
- Ах, ты мстительная, глупая… - он едва было не крикнул на всю улицу «ведьма», но вовремя спохватился – в десяти метрах от него, вверх по лестнице во дворец шел храмовник, который наверняка успел лицезреть его чудное падение. Скорее всего, Вейл позаботилась, чтоб все выглядело правдоподобным и не магическим, но все-таки. Привлекать к отступнице внимание он не хотел, даже не смотря на ее барское положение, поэтому закончил так, - …баба!
- Вот сейчас ты истинный дургенлен, Варрик, никакого изящества, - вздохнула Вейл надувая губки, - Где твое хваленое остроумие? Выпало из кармана на четвертой ступеньке?
- Хоук, теперь ты нарываешься, - гном, наконец, поднялся и, первым делом, осмотрел Бъянку. Арбалет был так же безупречен, как и всегда.
Вейл с долей ироничного недовольства произнесла:
- Застрелишь женщину, которая приносит тебе три четверти ежемесячных доходов? О…может я и ошиблась насчет твоей расовой принадлежности, маленький карасаад!
Магичка насмешливо наблюдала, как, болезненно ковыляя, к ней приближался взбаламученный коротышка. Возмущение, злость и восхищение наглостью были написаны на его покрасневшем лице.
- Жестокая, вот теперь ты ударила в самое больное место, - вымученно улыбнулся он и затем издал звонкий смешок, - Садистка! Почему было просто не сказать «запретная тема, красавчик»?
- Я подкрепила практическим уроком, красавчик, - протянула Вейл, ухмыляясь, - так твой золотой пьедестал немного пошатнулся и ты быстрее понял, что не все дозволено спрашивать у «леди Хоук», даже гномьим идолам.
- Я гениален, а ты принижаешь мое достоинство своими «практическими уроками»! – беззлобно пробурчал Варрик и добавил чуть погодя, массируя побитую руку, - почему ты не смогла придумать ничего поприятнее для «обучения»?
- Ну, почему же, я придумала, - тон Хоук, как вдруг сообразил гном, оказывается перетек из издевательского в игривый, а содержание следующих фраз просто сбило с мысли, - только после этих «уроков» ты бы вряд ли смог спросить меня о чем-то не покраснев…или же завалил бы каверзными вопросами, оставив бесполезное смущение…хм…все зависит от тебя, Тетрас.
Она говорила это и плыла вперед, покачивая невесть откуда взявшимися бедрами. Варрик непроизвольно ухмыльнулся про себя, наблюдая за ней, и вслух произнес:
- Гномы не смущаются, Хоук.
- Это распространенное заблуждение, милый. Большинство просто не знакомо со мной…ну или Изабеллой, - Вейл обернулась и совершенно бесстыдно подмигнула компаньону. Он только сейчас сообразил, что все было в пределах нормы, они и раньше так болтали «на грани», только раньше он всегда в нужный момент включал Бъянку.
Сейчас она как-то аккуратно вылетела у него из головы, как раз, когда Вейл произнесла «все зависит от тебя, Тетрас» и сделала нечто соблазнительное своим телом. Гном наверняка выглядел сейчас по-идиотски и нетипично, самолично приведя разговор к опасной черте. Нужно было срочно исправлять положение, пока Хоук не сделала еще чего-нибудь такого же «невинно-дружеского».
- Даже Бъянка не заставляла меня смущаться, - сипло выдал он, - а с ней тягаться - бесполезно.
В голове Вейл настойчиво вспыхнуло провокационное «а что, если я попробую?», которое просто рвалось сорваться с языка. Но отступница вовремя остановила себя – чего это она? Неужели эта ненормальная атмосфера дня так повлияла на нее, что она флиртует с Варриком?
- Конечно, - в спешке воскликнула Хоук и всплеснула руками, - Прости за шишки, но мы дойдем сегодня до куда-нибудь, или ты уже не в состоянии? Мне нужно пса выгулять.
***
«Умница» Бенни, милый темно-каштановый малыш Бенни, нагло развалился на кровати хозяйки, и жевал какую-то записку. Похоже манифест Андерса или другую ерунду, которую пес мог стащить с рабочего стола…
Приглашение «Лиандры Амелл на бал при дворе Наместника»?!
- Собака! – глубокомысленно изрек Сэндал, открывая двери спальни Вейл и указывая на песика пальцем, - нравиться портить!
- Весь в хозяйку, - Варрик глухо хихикнул, привалившись к парапету, напротив двери в комнату. Хоук одарила его едким взглядом:
- Пару дней назад кто-то умный сообщил псу, что носить посылки – прибыльный бизнес.
- Ну, это же «умница» неправильно понял меня, - пожал плечами гном.
- Давай просто заберем его, пока мама не вышла и не узнала, что он испортил ее…
- Вейлина? – из боковой комнаты второго этажа послышался манерный приятный голос и, поглядеть на общее собрание, вышла Лиандра.
Хоук пискнула что-то неразборчивое и поспешно хлопнула дверью, закрывая себя, Сэндала и Бенни в спальне, чтоб мама не увидела, что сотворил мабари с ее приглашением.
- Мессир Тетрас! Как я рада вас видеть, - благостно промолвила мадам Хоук, и недовольно уставилась на закрытую дверь, - Вейлина! У нас гость и ты ведешь себя крайне неподобающим образом!
- Ничего страшного, Лиандра, - просто ответил гном, к которому в семействе Хоуков за три года так привыкли, что допускали жуткие фамильярности, - она переодевается.
- Опять что-то испачкала эта чушка, - поддавшись посылу гнома, голос Лиандры потерял наигранные нотки и стал весьма приветливым и уютным, каким разговаривают с близким родственником. Мадам Амелл знала, видела и слышала о Варрике гораздо больше, чем о других спутниках Вейл и за все его заслуги перед семьей ценила, пожалуй, даже больше, чем свой новый гардероб. Тетрас подозревал, что порой ему Лиандра верит поболее, чем дочери, считая, что уж он-то не сможет ее обмануть и за всем присмотрит.
Варрику льстила роль заботливого папочки при Хоук, только вот его честность в случаях, когда Вейл нуждалась в прикрытии, оставляла желать лучшего.
«На всякие жертвы, ради этой девчонки. Бъянка, я смягчаюсь» подумал гном.
- Какой-то олух в карете окатил грязью, - спокойно соврал Варрик, достаточно громко, чтоб Вейл слышала его.
- Она просто не смотрит по сторонам, - ворчливо произнесла Лиандра и тепло улыбнулась, - может угостить тебя обедом, пока копуша натягивает свои мантии?
- А что, уже время для обеда? – удивился Варрик.
- Кого хочешь замотает беготня с этой девчонкой, - хмыкнула Лиандра, - потеряешь счет времени.
- Пожалуй, что так, но мы не сможем задержаться, - с легким огорчением произнес гном. Хорошо, что в животе его не заурчал так предательски проснувшийся голод.
- Опять она тащит тебя в какую-то авантюру? – покачала головой мадам Амелл, склонная наигранно обвинять Хоук во всех проблемах, валящихся на Киркволл и его обитателей, - совсем как отец, несносная! Не дает человеку даже поесть… и сама не завтракала…
- Мы перекусили в «Висельнике», Лиандра, не беспокойся, - насмешливо-отеческим тоном выговорил Варрик. Вейл была далеко не маленькой девочкой, однако, сколько он помнил, следить за ней нужно было не меньше, чем за Мерриль, хотя и по другим поводам. Эльфийка собирала мусор и нехорошую славу, а Хоук – опасных мужчин и всяческие неприятности.
- Ох…она часто тебя разоряет? – удрученно спросила Лиандра.
- Я не знаю более приятного занятия для траты денег, - подмигнул гном.
Леди Амелл улыбнулась и одарила собеседника звонким смехом. Глядя на эту статную аристократичную до мозга-костей женщину нельзя было и предположить, что угловатая и непосредственная Вейл - ее дочь. Общего у них было мало, пожалуй, только в отдельных выражениях и взглядах ощущалось семейное сходство. Лиандра часто говорила, что Вейл «очень похожа на отца, наверное, даже больше, чем он сам». Малкольма Варрик не видел, но предполагал, что это был отличный малый…
- Я просто не знаю, что бы делала без тебя! Кто-то должен присмотреть за этим демоненком, теперь, когда Карвер попал в Казематы… - Лиандра, казалось, на секунду сделалась чрезвычайно грустной, и возраст проступил на ее лице, но только на секунду, - пока никак не найду ей жениха, на которого скинула бы эту заботу! Она так упорно всем отказывает…
«Умница, девочка» автоматически похвалил Тетрас.
- …Что я уж и не знаю, доживу ли до того момента, как увижу на ней белое платье, - вздохнула Лиандра, - Или хоть какое-нибудь платье…
- Такое подойдет, мам? – Хоук распахнула дверь и явила себя миру.
- Создатель Милосердный, Вейлина, ты ли это…? – мадам Амелл удивленно приподняла брови, глядя как Вейл, избавившаяся от практичного наряда «свободного мага», в чем-то узком, эффектном и золотисто-бордовом, выходит из комнаты, в сопровождении подскакивающего мабари и улыбающегося от уха до уха Сэндала. «Она при нем переодевалась…» сообразил Варрик, и его внутренний голос отчего-то стал жутко брюзгливым.
- Хоук, мы кажется, в Церковь собирались… - намекающе произнес он, стараясь сделать свой взгляд, как можно менее пристрастным.
На Вейл, при хорошем рассмотрении, можно было разглядеть изящную (эльфийского размера) мантию со странными бинтообразными рукавами, с широким вырезом, ремешком обвешенным мешочками для лириума и разорванной в нужных для бега местах юбкой. Наверняка к этому когда-то прилагалась накидка из меха и другая приличного рода чепуха, которую Хоук проигнорировала. Надев невысокие мягкие сандалии, модные в это время года разве что только на берегу Ривейна, Вейл смотрелась… как типичная Хоук, только в два-три раза…сексуальнее?!
К ней вообще нельзя было применить такой термин! Подобная Вейл была также невозможна, как смущающиеся гномы…
Варрик достаточно владел собой, чтоб не покраснеть. Только руки, чтоб их бронто обгадил, слегка вспотели.
- Вейлина, это не совсем платье, - критично сказала Лиандра, но, подумав добавила, - хотя, так ты быстрее найдешь себе мужа, это точно. Даже воспитанные судари будут оборачиваться тебе в след…
- И получать посохом по морде! – улыбаясь продекламировала Вейл. Она явно была собой довольна.
- Хоук, мы идем в Церковь! – повторил Варрик. Ему показалось на мгновенье, что в помещение блестнули сразу четыре демонических огонька – озорные глазищи Вейл и подозрительно-улыбчивые искорки – Лиандры.
- Ну и что? Они там все какие-то скучные…к тому же в нормальных платьях бегать неудобно. Вот ты попробуй побегать в цельной юбке…
- С чего ты взяла, что мы будем бегать? - раздраженно промолвил гном.
- Ну, ведь с нами Бенни-менни! – Вейл потрепала своего пса по загривку и тот утвердительно тявкнул. Да, за Бенни приходилось много бегать.
- Вы надолго, ребятки? – прищурилась леди Амелл, не сводя своих серебристых глаз с Варрика. Тот еще раз поблагодарил предков за то, что родился гномом и на смущение был не способен.
- Элементаль знает, сколько потребуется времени для этого забега, - пожала плечами Хоук, картинно сбегая по лестнице. В этот момент Тетрас впервые задумался, «а не специально ли она все это делает?».
Бенни затрусил вслед за хозяйкой в прихожую, и Варрик уже подумал, что весь этот цирк закончился, как вдруг Лиандра произнесла извиняющимся тоном:
- Вейл! Вспомнила! Тут к тебе заходил в гости тот господин-гном, которого ты не застала в прошлый раз. Теперь при нем было несколько небогатых молодых людей, но все они показались мне дружелюбными и я назначила им на завтра. Ты ведь не откажешь гостю в третий раз, дочка? Это уже бестактно…
- Что за гном? – Варрик нахмурился. Последним гномом, с которым, он помнил, Вейл вела общие дела, был Джаварис, и тот давно уже смылся из страны, по-большей части, именно из-за знакомства с Хоук.
- Один старый друг, - Вейл сделала едва заметный жест рукой, который Тетрас знал очень хорошо. Женщина занервничала, и, в следующее мгновенье, в ее голосе просквозили какие-то напряженные нотки:
- Конечно, мамочка, завтра так завтра.
Она развернулась на каблуках и поспешила к двери, под заливистый лай Бенни, а Варрик быстро попрощавшись с Лиандрой побежал за ней. Что еще она от него скрывает?!