Оформление одобрено модератором
Название: "Заламывая руки"
Автор: Jokekiller(оно же Z@vivanie Joke)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: фем!Шепард/Призрак, команда Нормандии, новые персонажи
Жанр: Romance, Action, Hurt/Comfort
Аннотация: они оба упрямцы... к чему это их приведет?
Предупреждения: AU, OOC, ненормативная лексика, откровенные сцены
Статус: закончен
Предыдущие главы:
1-2 главы
3 глава
4-5 главы
6-7 главы
8-9 главы
10 глава
NEW11 глава. "Прогноз"11 глава. "Прогноз"
Они лишь вернулись за Чаквас и теперь летели в открытом пространстве по направлению к секретной базе. Корабль вызванный Призраком представлял собой лишь бледную тень Нормандии, но безусловно был мощным и принадлежал лично Призраку, со всем экипажем. С одной стороны, отряд Робин, да и она сама, были рады отдохнуть, не находясь на борту церберовского корабля, а с другой, всех немного нервировало, что они пребывали в чужой власти и не знали куда летят, потому как Призрак никому не дал ни координат, ни звездных карт, закрыл все иллюминаторы и даже Джокера послал в трюм, развеется
Пребывать на палубе в качестве гостей или пассажиров для всех было непривычно и подозрительно, поэтому никто из команды Шепард так и не расслабился, предпочитая кучковаться в более-менее безлюдных, темных отсеках корабля. От активных возмущений всех удерживали только увещевания коммандера, которая твердила, что на этот раз все должно было пройти гладко.
Никто не верил, но авторитет Шепард сделал свое дело – команда послушно хоть и с неохотой, оставалась пассивным зрителем, наблюдающим, как человек с огромной тенденцией обманывать всех и вся, вез их неизвестно куда.
***
- Док, а вы, похоже, здорово провели время, в отеле? – протянул Джокер усаживаясь за столик рядом с Чаквас, которая с непонятной веселостью ковыряла ложкой в своей тарелке какую-то серую кашицу.
- Видит бог, Джокер. Так и есть…такая долгая увольнительная! – ответила докторша, поднимая ложку и, на манер космического истребителя, с соответствующими звуками, помахала ей над тарелкой. Пилот со смесью удивления и смеха следил за ней, пока женщина устало не плюхнула столовый прибор обратно в миску, так ничего и не съев.
Она отодвинула свой паек в сторону и поставила руки локтями на стол, чтобы опереться на свои ладони подбородком. Взгляд ее был туманен, когда она произнесла:
- Все это очень интересно, Джеф.
- Да, с вами определенно интересней, когда вы - подвыпивши, - усмехнулся Джокер, аккуратно облокачиваясь на спинку неудобного стула. О такой можно было себе чего-нибудь поломать.
- Нет, нет, нет, и нет, - Чаквас сделала смешное движение, покачав головой в такт своим словам, так и не оторвав подбородка от рук, будто голова могла упасть, - я про нашего ком-ман-де…капитана.
- А что с ней то?
- Я там…в отеле обнаружила, что она вовсе не такая безгрешная, какой хочет казаться, - доктор погрозила пальчиком Джокеру так, будто тот это отрицал.
- Безгрешная? Ну, это вы загнули, док. Она, по количеству убийств, всю команду заткнет, вместе с «Цербером», - со смешком ответил Джокер, подтягивая так и не начатую тарелку Чаквас к себе.
- Да? А по количеству сексуальных связей даже я ее превзошла! – продекламировала Чаквас серьёзно, заставив Джокера уронить уже поднятую ложку обратно в миску.
- Док? А удобно ли… – смущенно поперхнулся Джеф. А Чаквас тем временем продолжила с самым невозмутимым видом:
- Это же все знают, Джеф. Робин затворница, каких поискать, уже столько лет ни с кем «ни-ни». А тут на тебе…
- Может мы не будем обсуждать это….погодите-ка, хотите сказать… - Джокер округлил глаза и мгновенно вспомнил недавнюю фразу Призрака, по поводу разговора с Шепард в отеле, - она с этим..?
- После того, как виски придал мне храбрости я решила проверить свое предположение. И знаешь, - глаза Чаквас победно засветились, - я оказалась права.
- Мать моя турианская шлюха! – пораженно воскликнул Джокер, напрочь забыв о своем прежнем смущении, - да как они могли? Он что насильно ее взял что ли!? Она же никогда бы…никогда…Вот старый «№:%!
- Я думаю, все произошло по обою-дно-му согласию, иначе Призрак не разгуливал по кораблю такой живой и невредимый, - Чаквас причмокнула губами и потерла пальцем у виска, ощущая, что последствия одинокого распития бутылки виски, наконец, начали проступать.
-Это кому сказать! Док, я в шоке…да я просто в охринительном шоке. Как Шепард могла пойти на такое? Что ей других мужиков мало что ли? – Джеф пораженно качал головой.
- А знаешь, что самое интересное? - хохотнула Чаквас, заговорщицки придвигаясь к пилоту, - то что они оба теперь ходят с такими лицами, будто вышел полный облом во всех смыслах. Причем не единожды.
- Ну и правильно, - рассеянно ответил Джокер, не совсем понимая какой ответ от него требуется.
- Ты не понял. У них был секс, и у меня есть тому медицинское освидетельствование! – заявила доктор, заставляя пилота снова покраснеть, - Но, похоже, теперь у них какие-то другие проблемы…
- С мозгами.
- Скорее с эмоциями, - многозначительно поправила Чаквас и усмехнулась, - такие вещи, между людьми с кучей взаимных неприязней друг к другу, не проходят бесследно. Поверь моему опыту…вот знаешь вспомнила, поступила на корабль, еще к Андерсону, он тогда на меня взъелся за то, что я ему обезболивающие не поставила, когда ногу оперировала… почему я так сделала уже не вспомнить, но похоже он меня тогда тоже сильно достал своими моралями, так вот…
- Док, я почему то не хочу знать, чем эта история закончиться.
- Слушай, слушай, мальчик, пригодиться! Так вот, значит я решила поправить положение, предложив ему в не-фор-мал…в обычной обстановке выпить по стаканчику…
- Почему я не удивлен? – Джокер поспешно закрыл уши руками, не желая слышать о похождениях молодой Чаквас. Как будто ему во спасения двери на палубу распахнулись и в столовую заглянул Призрак с совершенно непонятным выражением лица. Кажется, он не ожидал никого тут увидеть и заметив комично согнувшегося Джокера и Чаквас, что-то внушающую ему, ни сказав не слова вышел обратно.
- Видел? Бродит, как привидение… - довольно улыбнулась доктор, и пока она отвлеклась от своего рассказа, Джокер успел ретироваться к двери.
- Напомните мне больше никогда не подходить к вам в пьяном виде! – бросил он на прощанье и выскользнул из столовой, быстро и поспешно.
- Иди, иди, трусишка. И все равно все это очень интересно. - усмехнулась сама себе Чаквас, покачала головой и сложив руки на столе, положила на них голову. Через минуту женщина уже заснула хмельным сном, который обещал ей серьезное похмелье, после пробуждения.
***
Гаррус нашел Шепард на нижней палубе. Он много где бывал, видел тут и там нервозные лица команды, и решил проверить капитана, которая в последнюю их встречу выглядела очень и очень удрученно.
Робин сидела на ящике с боеприпасами и чистила свой пистолет, с усердием, которого вряд ли требовало новое оружие. Турианец подошел к ней осторожно и положил руку на плече, которое оказалось ужасно напряженным.
От прикосновения Шепард вздрогнула и хмуро посмотрела на Ваккариана.
- Здесь темно и подозрительно. Хочешь, чтоб я тебя пристрелила за такие выходки?
- У тебя похоже прекрасное настроение, - беззаботно ответил Гаррус, усаживаясь рядом с подругой, - я как раз вовремя.
- Ни к чёрту, - невпопад ответила Робин возвращаясь к чистке пистолета, который уже блестел как самовар. Турианец многозначительно посмотрел на женщину, оценивая ее состояние и сказал, наконец:
- Если тебе интересно Касуми, Самара и Грант пришли в себя. Они в медотсеке с Мордином и Тейном, не хочешь их проверить?
- Нет, - безразлично бросила Робин, с маниакальным усердием натирая ствол оружия. Затем она все же поняла, что выглядит странно и посмотрела на турианца:
- Хочешь, я тебе винтовку прокалибрую? Или почищу? – с надеждой спросила она, и турианец понял, что ей необходимо чем-то занять руки, чтоб отвлечься от каких-то неприятных мыслей.
- Нет спасибо, это я как-нибудь сам. Не хочешь мне ничего сказать?
- Нет, - вздохнула Робин, подтягивая к себе колени и обнимая их руками, представляя другу всю пластику человеческого тела. Гаррус покачал головой и замолк на время. Они оба замолчали, смотря в разные стороны.
Наконец, турианец опасливо протянул:
- А у Призрака классная тачка….Слушай…
- Так, давай ты мне не будешь сейчас задавать никаких вопросов! – резко взорвалась Шепард, грозно смотря на Ваккариана, - Ни о чем меня не спрашивай, пусть никто меня не спрашивает! А то у меня тоже есть парочка провокационных вопросов типя «эй, Джек, а что там у кроганов с яйцами?» или «Эй,Тейн, а ты правда трахаешь больную азарийскую бабульку?»…или вот еще «Эй, Гаррус, а как все-таки Тали выглядит без костюма?»… Просто отвянь.
- Э-э… -только и смог ответить Гаррус на сию гневную тираду. Он действительно не ожидал такой острой реакции и понял, что возможно все было даже серьезнее, чем ему казалось.
- Робин, не знаю как остальные, - проговорил турианец, прийдя в себя, - а я спокойно могу тебе ответить. Она миленькая, на мой вкус. И потрясающе гибкая…
- Ладно, ладно... Я вообще пропустила этот момент - как получилось что вы вместе. И никаких подробностей, видишь, не требую. Так не требуй и ты от меня.
- Ну почему же, Шепард? Ну, просто у нас с ней одинаковые аминокислоты и все такое…ты знаешь как это бывает. И девушкам нравятся мужчины со шрамами! – гордо раздвинул мандибулы Гаррус, толкая Робин плечом в бок. Та скептически подняла бровь:
- Да? Что-то я за собой такого не замечала…
- Ну, ты же Шепард. У тебя всегда все не так. Тебе, наверное, нравятся мужчины без шрамов, без совести, без понятия о добре, с замашками на мировое господство…
- Заткнись, Ваккариан. Здесь темно и подозрительно и теперь ты меня еще и раздражаешь. Хочешь пулю?
- Да. Добавь мне еще один шрам, чтобы Тали визжала от восторга.
- Ты не выносим! – Робин вернула толчок плечом турианцу, чуть не спихнув его с ящика. Гаррус рассмеялся бархатным рыкоподобным смехом и укоризненно посмотрел на подругу:
- По кораблю ходит слух, Шепард. Лучше ты сейчас объяснишь все мне, чем потом Джокеру или еще кому-нибудь с неуравновешенной психикой. Что между вами произошло?
- Интересно, кто этот слух пустил?- ехидно заметила женщина а затем добавила, - Ничего. Совершенно ничего, в том смысле в котором ты хочешь услышать.
Робин вздохнула, облокачиваясь на широкую грудь турианца.
- Но что-то же заставило Призрака рисковать своим драгоценным задом ради тебя? – не уступал Гаррус, подталкивая Шепард к откровению.
Робин нахмурилась, она никогда не задумывалась о происходящем в том ракурсе, в котором сейчас ей все представил Ваккариан. В порыве мыслей захлестнувших ее, женщина не заметила, как пшыкнула дверь в отсек и кто-то незаметно вошел, пытаясь найти хотя бы здесь уединение. Но, заметив парочку из турианца и человека, мирно сидящих почти в объятьях друг друга, этот кто-то мрачной тенью вышел обратно за дверь.
Его уход был услышан. Шепард подняла голову пытаясь увидеть в свете тусклых ламп, кто застал их, и произнесла щурясь:
- Это один расчет, Гаррус.
Она не знала, услышал ли ее таинственный наблюдатель, и не очень хотела знать. Когда дверь окончательно закрылась, она обернулась к своему другу и кисло произнесла:
- Давай на этом закончим. Все это бессмысленно и глупо.
- Тали сказала мне, - многозначительно произнес турианец. Но Шепард лишь покачала головой с грустной улыбкой:
- Это ничего ровным счетом не меняет. Мы слишком разные и слишком упрямы оба, чтоб пойти на компромисс.
***
А в то время, когда Шепард только устроилась на груди друга и говорила ему о расчете главы «Цербера», сам он с выражением холодной злобы на лице покинул помещение нижней палубы и ровным шагом направился прочь, стуча подошвами по стальному полу.
В голове его, только что анализировавшей данные об армии жнецов, приближающейся к Земле, мигом воцарился хаос, произведенный словами коммандера. Фраза «один расчет» громадными красными буквами встала перед глазами и даже «мы несем вам спасение через уничтожение» смотрелось рядом с этими словами совершенно блекло.
Ярость взыграла в Призраке, холодная колючая ярость, одновременно вызванная несколькими вещами: самой Шепард, тем, что она прижималась к тому отвратительному турианцу, произнося эти гнусные слова, и реакцией самого мужчины на то, что сказала эта чёртова сучка. Он был поражен, насколько циничной могла оказаться Робин, каким мерзким был ее вкус, и как просто она могла всего лишь двумя словами вывести его из себя. Не просто вывести - выбесить.
Он так решительно шел вперед, что чуть не врезался в двери лифта. Вовремя остановившись, он произнес самому себе, сжимая руки в кулаки:
- Приди, наконец, в себя.
Внутренний голос его разума холодно поинтересовался «что с тобой происходит, дорогой мой?» и Призрак не смог ответить на этот вопрос. Он не знал, какого хрена с ним происходит, и не мог понять.
Какой-то идиотский фарс, начатый им же самим, довел его до того, что мужчина на полном серьезе рисковал своей жизнью ради ненавидевшей его женщины. Он перестал действовать разумно, он не следовал логике и смешивал эмоции со своей работой. Он сошел с ума?
Робин свела его с ума!
Собрав всю свою ярость в кулак, он ударил о дверь лифта в приступе отчаянья. Это немного привело его в чувство, и, наблюдая, как искриться и коротит помятая обшивка перед ним, мужчина смог избавиться от гнетущего ощущения обиды.
«Как ей это удалось?» расстроенно подумал Призрак, проклиная Шепард мысленно и вслух. Она была единственным человеком за последние уже лет двадцать, которая позволяла себе все что угодно в его отношении. Она не стеснялась его, издевалась над ним, плевала на все его планы, и даже использовала его физически. Хотя он и признавал, что потом вернул ей должное, мужчина хорошо понимал что именно Шепард брала на себя инициативу а он…он не привык к такому. Так давно он в последний раз общался с подобным хамством, что теперь оно казалось ему ново и завораживало его. Эта ее самоуверенность и глупость доводили его до белого каления…и восхищали.
Он должен был признаться самому себе, что в действительности потерял голову, идя на поводу у всех этих глупых моралистических идей Робин. То есть, нет, он шел на поводу у нее…только у нее, вопреки всему, и своим, и ее, правилам. Она как личность, как женщина, увлекала его с огромной силой, которой не могли стать препятствием ни возраст, ни разные положения на весах добра и зла, ни благоразумие, которым он так хвалился когда-то.
«Пропало все твое благоразумие» мрачно заметил внутренний голос Призрака, признавая невозможное – будучи совершенно обезумевшим мужчина проиграл эту игру за власть над сознанием, женщине, у которой совершенно отсутствовало трезвомыслие, не смотря на множество талантов.
«Если бы можно было направить их в нужное русло» размышлял Призрак, хотя очень отчетливо понимал, что это было бесполезно и невозможно. Идеализм Шепард был выше всех возможных порогов, и мужчина уже сомневался, что его холодная практичность могла сравниться с ним. Да он был невероятно упрям. Да, он жил уже очень давно и его характер сформировали годы испытаний…но даже в начале своего пути он не был таким категоричным, какой Шепард была сейчас. А она была так молода! Чертовски молода, она годилась ему в дочки. В ужасно непослушные дочки, надо сказать. Но положения дел это не меняло – он ей увлекся, даже если не касаться политики и взглядов на принятие решений, она влияла на него. Уже. Из-за нее он решился на более чем эгоистичный шаг, а потом еще и на шаг достойный кого угодно, любого парагона, но только не Призрака, каким его знал мир…
«Стоп, как давно ты уже в ее власти?» спросил сам себя Призрак с ужасом. Все эти месяцы…
Какие-то месяцы и он уже поддался ей! Воистину Шепард можно было назвать ураганом…как она могла изменить его сознание так быстро? Как она вообще могла что-то в нем поменять, он оставался бесчувственной неколебимой машиной десятилетиями! Не годами, а десятилетиями!..
И все же…
Он и не замечал, как в разговорах с Шепард иногда мог потерять убедительность, иногда мог на маленькую толику поверить, что она права. Конечно, все это были эфемерные мысли…но, чёрт возьми, они возникали все чаще! И хотя он не менял своих методов и оставлял все свои дела как есть…но сомнения стали терзать его….
«Все всегда начинается с сомнений» опять заметил холодный голос его подсознания. Это казалось необъяснимым и невозможным, но так было. Эта приверженка высоких идеалов не просто подвергла анафеме его взгляды, и не просто заставила усомниться в их правильности…она их порушила. Пришла, нахамила, наговорила глупостей…помешала всем его планам, лишила туевой хучи денег…и решила уйти…а потом, следуя своей же чудовищной логике вернулась, спасла его зад из западни, изнасиловала и предложила жить дружно… такое просто не укладывалось в его голове.
«Погоди, не все верно» подумал Призрак, как обычно стараясь точно сопоставить факты. Это он оживил ее, зная ее разрушительный характер, он дал ей возможность свободно действовать, из-за чего она порушила его планы и прожгла дырку в бюджете, это он решил устроить шоу с ее уходом из-за чего сам же попал в ловушку, и тем самым вынудил ее спасать его…Правда, сексом заниматься с ним Шепард никто не заставлял и мотивы этих действий коммандера Призрак до сих пор не мог разгадать, но в конечном итоге именно он предложил ей партнерство, потому что совладать не мог. Просто не мог.
Нет, мог, конечно, как хотела Миранда, всадить ей чип управления. Но теперь, из-за своей же собственной глупости, он примешал ко всему этому делу личные чувства. И сделать из Шепард послушную куклу…такая перспектива теперь доставляла ему самому почти физическую боль.
- Нет, это не может быть правдой… - Призрак попытался ударить дверь перед собой еще раз, но кулак его растерял всю силу при замахе, и он лишь легонько стукнул по металлу. В бессильной злобе от неверия.
Но Шепард… она была Шепард. Исключительной женщиной, которая все-таки сумела убедить закостенелого в своих суждениях Призрака в том, что он мог оказаться неправым. Женщиной заставившей его потерять нить здравых рассуждений и пуститься в опасную авантюру…и в конце концов, она сумела разбудить в нем…настоящие эмоции помимо презрения и злобы. Она смогла заставить его посмотреть на себя ее глазами…и, что самое страшное…ему не понравилось увиденное.
Она, безусловно, победила его, хотя он все еще сопротивлялся остатками разума.
И теперь он думал лишь о том, что она считает его расчетливой сволочью, которой он был еще неделю назад, но от которой кардинально отличался сейчас. Эта перемена…страшная для него перемена…как удар молнии изменила его, и сделала уязвимым. Не для всех естественно, он оставался циничным гадом для своего окружения, как и прежде, но не для Робин. Шепард могла сказать только два слова и он уже ненавидел себя, непонятно за что. Как такое было возможно?
Может, он был болен? Или его нагнал маразм…в конце концов, это могла быть простая страсть, наваждение, проходящее очень быстро. Но где-то в глубине души Призрак понимал, что чума под названием Робин Мэл Шепард уже не оставит его, эта была смертельная неизлечимая болезнь, вроде древних рака или СПИДа… и он должен был или принять ее или умереть в сопротивлении. Лечиться было бесполезно, ничто не могло уже его спасти.
Это было невыносимо, осознавать, что он находиться в зависимости от женщины, которая знать его не желала. Как бы все было просто, если б не было у Шепард этих дурацких идеалов и она не пылала бы к Призраку ненавистью за все его неблаговидные поступки. Как бы все было просто если б она всегда соглашалась с ним и не пыталась найти утешение в объятьях турианца…настоящая ревность и злость бесились в его глазах голубыми огоньками. Но в то же время он прекрасно осознавал, что если бы все было так…он бы не полюбил эту упрямую непослушную женщину.
Да, вопреки всему: здравому смыслу, выбранному промежутку времени и даже законам жанра, в которые вписывались характеры и его и Шепард, Призрак…любил ее. До дрожи, до мучительной боли холодного интеллекта. Это не было страстью, или физическим влечением которым он утешал себя уже давно… тот факт, что он добрался до тела, Шепард лишь усугубил его состояние, заставил его окончательно убедиться в этом невозможном чувстве. Любовь? Но он знал, что эту любовь необходимо задавить и уничтожить, забыть даже о надежде на взаимность и возможность какой-то перспективы. У них не было будущего… не было, ведь?
- Мы вышли на орбиту, Призрак, сэр, - внезапно от мрачных мыслей мужчину оторвал голос его пилота, зазвучавший в интеркомуникаторах, - база заблокирована, придется прорубать проход. Но это не следствие защиты, сэр, все щиты отключены и орудия бездействуют. Сопротивление также, маловероятно.
- Действительно, вероятность очень мала, - ответил Призрак, все еще пребывая в своих размышлениях, - погодите с резаками. Они сами нам откроют. Там есть кому открыть.
С этими словами он щелкнул, наконец, на замок дверей лифта и вошел в него, твердо намеренный подняться на капитанский мостик.
***
Робин не сразу смогла оторвать взгляд от невероятного зрелища – ярко-голубого светила, вокруг которого крутилась по круглой орбите Безымянная база. Цвет, размеры, красота…все поражало сознание женщины когда она ступала на трап, в скафандре полученном на корабле Призрака. Она даже забыла о дискомфорте от этого костюма, который не был рассчитан на ее худую маленькую фигуру. Через толстое стекло шлема она смотрела на умирающую звезду, открыв рот и широко распахнув свои коричные глаза.
Она не видела взгляда Призрака, который, заметив, как это космическое голубое чудо отражается в ее удивительных глазах,… стал еще более мрачен, чем раньше.
На языке мужчины вертелись разные дурацкие фразы вроде «ты слишком похожа на эту звезду, Робин», но он запрещал себе их говорить, потому что знал каким примерно будет ответ: «Я тоже синяя и скоро умру?».
Хмурая усмешка проскочила на его лице от таких мыслей. Шепард…
- Ты помнишь, что так и не показался на глаза Треллони? – внезапно спросила Робин разворачиваясь к Призраку. С чего вдруг она вспомнила?
Шепард не сумела разглядеть выражение лица мужчины, он специально надел шлем с зеркальным эффектом.
- Я разберусь с ней сам.
- Кстати, Шепард, я совсем забегался – тебе передана благодарность от полицейского участка и всех заложников. Кредиты на счету, - крикнул Ваккариан, уже спустившийся по трапу на площадку перед входом в базу.
- Кредиты? – с небольшим интересом поинтересовался Призрак.
- Мои деньги. Только мои, - ожесточенно ответила Робин. Мужчина в ответ кивнул:
- Не сомневаюсь, что вы жаждете независимости, коммандер. Идёмте….
Робин хотела сказать, что жаждет совсем другого, но Призрак уже ушел вперед с завидной скоростью, однако совершенно спокойно, без суеты. У него всегда прекрасно получалось сохранять это величественное хладнокровие…
Только спустившись на площадку Робин увидела что у входа их ожидали. Удивительно – какой-то человек смог снять блокировку с внешних дверей и теперь ждал их. Его скафандр такой же как у Призрака абсолютно не позволял судить о внешности. С некоторым любопытством Робин приблизилась к нему и даже через стекло скафандра сумела почувствовать оценивающий взгляд.
- Как только пришли данные о блоках я прямиком вылетел сюда, чтобы разобраться что происходит, - произнес таинственный человек и Призрак одобряюще кивнул ему.
- Как обстоят дела?
- Я снял блокировку. Никакого сопротивления мне оказано не было. Они сами сдали Лоусон, - отрапортовал неизвестный, и Шепард смогла уловить легкий акцент в его голосе. Восточный акцент.
- Я так и думал, что смогу рассчитывать на тебя, - вздохнул Призрак и указал куда-то на дальнюю часть здания базы, - В кабинете?
- В смотровой. И корабль…готов. Команда ожидает.
- Нормандия? – подала голос Робин. Скафандр Джокера за ее спиной встрепенулся.
- Она самая, коммандер, - протянул Призрак, - все, как договаривались.
- Все? – эхом повторила Робин с легким ужасом в голосе. Нет не могло же все закончиться так просто..?
- Ленг, покажи коммандеру ее корабль, а я пока побеседую с мисс Лоусон. Уверен, нам есть о чем, - холодно произнес Призрак и быстрым шагом направился к зданию.
А некто «Ленг» повернулся к Робин и жестом указал идти за ним. Шепард пожала плечами, и скрепя сердце, махнула рукой своим товарищам. Ей не нравилось как развивались события, такой простой исход ее уже не устраивал, не смотря на то что пару дней назад она бы приняла его без возражений.
***
Ленг оказался невысоким с явными китайскими корнями мужчиной, и чем-то очень напомнил Робин Призрака. То ли холодным взглядом темных глаз, то ли еще чем…но в отличие от своего шефа он не вызвал у Шепард никаких симпатий и даже антипатий. Он был чем-то вроде мебели для нее, вышколенным бойцом Призрака, который до мозга костей принадлежал своему делу. Возможно, потенциал у него был покруче, чем у Тейлора и даже Миранды, но вот инициативы…Опасной инициативы, которую проявляла Лоусон и пытался проявить Джейкоб, у Ленга не было. Шепард глядя на него, даже подумала отстраненно, что если бы он не был церберовцем, то мог бы занять место в ее команде, и послужил бы прекрасной заменой Массани.
Только после маленького предательства ее старого экипажа и всех оперативников «Цербера» пребывавших на борту Нормандии, Шепард больше не хотела никоим образом допускать подобных личностей до своего корабля.
Хотя Ленг все равно видимо отличался от них.
Они вышли в помещение с вентиляцией, где можно было снять скафандры. Там Робин и удалось разглядеть своего проводника получше. Он не был молод и казался матерым солдатом, без жалости с единственным правилом в жизни «исполнять приказ». Он был бы полезен ей, если б не одно «но»… Он исполнял приказы Призрака, а, это уже было не раз проверено, его точка зрения очень часто отличалась от точки зрения Робин. Соответственно и приказы они раздавали разные, и таким образом Ленг не мог оказаться полноценным подчиненным.
И все же, Шепард с сожалением думала о невозможности его вербовки. Какая-то часть ее сознания, после долгого общения с Призраком все же поменялась и стала более практичной. Но это была очень малая часть, идеализм Робин заглушал ее совершенно, почти полностью уничтожая. Почти…но не совсем.
Так добравшись до ангара, где стояла Нормандия, Робин не стала орать на церберский экипаж и обвинять в лицемерии. Это было слишком эгоистично и времени на подобную роскошь у нее не было. Она решила, что пока можно было оставить все как есть, и внезапно осознала, что думает как Призрак.
- Капитан Шепард? – жалобно посмотрела на Робин Келли, которая вместе с остальной командой ждала Шепард у входа в Нормандию, - мы…мы ничего не могли сделать. Мисс Лоусон нас предупредила, что сопротивление может привести к ужасным последствиям, и для вас в том числе.
«Давит на жалость» подумала с отвращением Робин и, сама изумляясь своим словам, произнесла:
- Я знаю, йомен Чемберс, что вы ничего не могли сделать. Но я никогда и не ожидала от вас преданности. Вы всего лишь исполняете техническую работу на корабле, остальное от вас не требуется.
- Но капитан! – воскликнула Келли и Робин с удивлением заметила в ее глазах искреннее раскаянье, - мы ужасно сожалеем…я сожалею. И чувствую себя гадкой. Неужели вы так просто…дадите нам вернуться?
- Так просто, - вздохнула Шепард с неохотой, - успокойтесь, йомен. Устраивать разносы я не имею права. У нас просто времени на такое нет. Может позже, после спасения галактики я вас всех к чёртовой бабке уволю, но не сейчас.
- Простите нас, капитан. Больше такого не повториться, - искорки надежды засветились в глазах Келли, и Робин подумала, что возможно не все еще было потеряно в этих промуштрованных Призраком людях.
- Смею на это надеется. Корабль готов к отлету?
- Готов! – радостно воскликнула Чемберс, - СУЗИ вернулась к работе.
- Не думал, что скажу такое, но я скучал по этой консервной банке! – весело промолвил Джокер и первым решил взойти на корабль. За ним потянулась остальная команда, только Робин медлила.
- Шепард? – Гаррус остановился у шлюза, вопросительно дернув мандибулами.
- Неужели вот так? Улетать? – тихо спросила Робин у самой себя, глядя себе под ноги. Внезапно рядом с ней раздался голос Ленга.
- Подождите улетать, Призрак хотел видеть вас, чтоб обговорить последние детали, - безразлично заметил церберовец и получил от Робин горячий взгляд благодарности.
- Отлично, веди меня к нему.
- Шепард! Ты пойдешь одна…?А если… - начал было турианец на трапе, но Робин остановила его взмахом руки.
- Все в порядке. Ты за главного. Следи за всеми, я скоро.
Она сказала это и поспешила за Ленгом, уже уходящим в сторону бокового выхода их ангара.
***
Когда она подошла к двери до нее уже доносился холодный меланхоличный голос Призрака, который и без всяких криков мог довести человека до обморока:
-…похвалил бы инициативу, но вы взяли на себя больше, чем могли себе позволить. Когда я нанимал вас, знаете на, что я рассчитывал? Что вы будете беспрекословно, я подчеркиваю, беспрекословно подчиняться мне. Я ждал от вас подчинения, как и от большинства моих служащих. И самое интересное, что большинство мои надежды оправдали…а вы нет. Они были наняты, чтоб подчиняться вышестоящему лицу. Вы – чтобы контролировать ситуацию в мое отсутствие, и, если оно вынужденное, делать все для его сокращения. Да, вы обязаны были следить за первоочередными целями нашей организации, и я одобряю ваше рвение относительно дел коммандера Шепард, но вы забыли, кому вы подчиняетесь. И у кого власть над всем, чего, как вам кажется, вы достигли собственными усилиями. Я недоволен, мисс Лоусон. Вы даже представить себе не можете, как разочаровали меня.
Робин вошла в тот самый зал, из которого Призрак вел свои конференции. Ленг тенью встал у двери, а Шепард бесшумно направилась к главе «Цербера» вальяжно расположившемуся в кресле и Мирадне, лежащей перед ним связанной по рукам и ногам.
Лоусон выглядела…плачевно, если можно было так выразиться. Она старалась сохранять спокойствие, но на ее лице были отчетливо видны следы глубокого расстройства – синяк под губой и красные опухшие глаза. Робин даже стало немножко жаль эту предательницу.
- Я не отрицаю, что вела себя не в соответствии с уставом, но случай был уникальный, - Миранда не оправдывалась голос у нее был ровный и Шепард могла только подивиться ее выдержке, - И я проверила лояльность Шепард к вам. Коммандер безусловно находиться в большей зависимости от нас, чем предполагалось.
- В зависимости? – Призрак позволил себе смешок, - она обладает умом и набралась у нас достаточно цинизма…она в гораздо меньшей зависимости от меня сейчас, чем вы, мисс Лоусон. Думайте о себе.
- Что вы собираетесь делать с Шепард? – ни Миранда, ни Призрак Робин не замечали, слишком увлеченные разговором, и женщина сумела найти такое положение в комнате, чтоб все слышать и оставаться незамеченной как можно дольше. Она мысленно благодарила Ленга, который не оповестил о ее приходе. Конечно, он сделал это не для ее блага, а чтоб не отвлекать беседующих. И все же, это было удобно.
В руках у Призрака опять была сигарета. После вопроса Лоусон он медленно затянулся, играя на нервах обеих женщин, ждущих ответа.
- Я дам ей свободу.
- Что?! – Миранда поперхнулась этим словом, и вся ее самоуверенность слетела с лица мигом. Шепард сама чуть не ляпнула «псих несчастный», потому как услышать подобную ересь от Призрака было равно исключительно фантастической галлюцинации.
И все же он сказал это. Почему?
- Вы меня слышали, мисс Лоусон, - мрачно повторил Призрак, растягивая слова, - и я не собираюсь перед вами отчитываться в своих действиях.
- Но..как вы..значит меня вы хотите убить за неподчинение…а эту чокнутую суку отпускаете?! – Миранда совершенно преобразилась, лицо ее стало похоже на морду какого-то монстра, только что кислота с клыков не начала капать. Робин была поражена и просто застыла в бессильном изумлении.
- У всякого правила есть исключение, - сказал Призрак с каким-то странным выражением на лице, и продолжил обращаясь скорее к самому себе, чем к Миранде, - Я не способен подчинить Шепард, не причинив ее личности непоправимых повреждений, к которым так стремились вы. Я более чем уверен, что именно то, что Шепард как вы выразились, является «чокнутой сукой», позволяет считать ее героиней галактики. То есть ее личность. Я не могу использовать ее как мне угодно, потому что…я не знаю, кто вообще способен на такое. И тем не менее, ее неповторимый индивид необходим мне…и наверное, большей пользы я смогу от нее добиться только перестав тиранить. Она способна действовать самостоятельно, и в отличии от вас, руководствуется здравым смыслом.
- Но…но вы же сами говорили… после того как она взорвала Базу Коллекционеров… что она совершенно неуправляемая, сумасшедшая… - задыхалась желчью Миранда.
- Я пересмотрел свое мнение. Даже за неимением технологии жнецов…меня не покидает твердая уверенность в том, что Шепард справиться с поставленной задачей. Она уже дважды смогла, не смотря на все свои морали.
- И умерла! Что если она опять…
- Я не пожалею кредитов на восстановление ее жизни. И опять верну ее такой, какая она есть. Да, она подпортила нам с вами жизнь и выпотрошила наши капиталы…но если ей удастся остановить надвигающийся конец, то эта жертва будет малозначима. Цель оправдывает средства.
- Да вы сошли с ума! Отпустить ее…она же полгалактики превратит в ничто! Она уничтожит вас! Вы собираетесь отдать ей деньги, корабль и просто отпустить? После всего, что она натворила?..
- Если я буду ее останавливать, она натворит еще больше, и будет только больше ненавидеть всю нашу развеселую компанию. Мисс Лоусон, я посылаю ее не за кофе, и не писать недельный отчет о расходах, а спасать мир! – какие то злые нотки зазвучали в голосе Призрака, - Вы сопоставляете себе такие величины? Вы осознаете, что надвигается на нас? Хаос! Остановить хаос…что кроме хаоса может такое сделать? Ее нельзя сдерживать, это преступление.
- И как вы додумались до такого? Я вас не узнаю… - заныла Лоусон. Мужчина в кресле, которого Робин также совершенно не могла узнать, вздохнул и снова затянулся.
- Возможно, когда все благополучно завершиться я буду ненавидеть себя за то, что сделал, возможно, я даже обанкрочусь и с неврозом лягу в клинику. Но я буду жив, потому что сейчас мыслю… так. В конце концов, это единственный вариант применения Шепард, чтобы «Цербер» оставался в относительной безопасности. Пока мы будем ее спонсировать, помогать и не мешаться под ногами, мы хотя бы сможем поддерживать перемирие. Это конечно, не будет означать, что после завершения своей миссии она не захочет всех нас уничтожить… но до того еще нужно дожить. И только полная свобода действий Шепард будет давать нам надежду на выживание.
- Вы говорит о ней…так будто она какой-то бог! Она всего лишь женщина…
- Она не просто женщина, - прищурился Призрак в ироничной улыбке, - Она Шепард. Проблемы менее значимые, чем спасение мира, мы пока отложим на потом, и будем решать по мере поступления. Да! Вот как раз мы и подобрались к вашей проблеме…
- Почему бы вам просто не убить меня? – с каким-то истерическим смешком вопросила Миранда, - я не выдержу этого сумасшествия…
- Нет, нет. Вы очень ценный кадр, мисс Лоусон. У вас очень хорошие данные и убивать вас, это расточительство. Знаете, что я сделаю, - мужчина снова затянулся и откинулся на спинку кресла с мечтательным лицом, - я оставлю вас во главе корпорации.
- Что!? – на этот раз Шепард не выдержала, в то время как Миранда с круглыми глазами уставилась на своего босса. Он действительно сошел с ума, кажется.
Призрак удивленно обернулся на голос Робин, которая стояла по правую руку от него, в тени. Когда его стальные глаза уловили ее силуэт, он быстро накинул на лицо нечитаемую маску, а затем вежливо поинтересовался:
- Как долго вы здесь стоите, Шепард?
- С того самого момента как ты свихнулся, - все еще не веря в происходящее усмехнулась Робин. Ее посетила неожиданная мысль – может они разыграли ее? Может все это был розыгрыш в который она должна была поверить? Очередная уловка?
Призрак будто прочитал ее мысли и произнес с не проходящей ледяной вежливостью:
- Это не розыгрыш и не сумасшествие, коммандер. А вы должны были оповестить о вашем приходе.
- Ну…разговор был столь увлекателен! Я не могла отказать себе в удовольствии…
- В любом случае, я подтверждаю только что вами услышанное, вы свободны, Шепард. За вами команда, корабль, и кредиты, столько, сколько потребуется, и я надеюсь на ваше благоразумие. Больше никто у вас ничего не отнимет, и никто не потребует. Даже отчеты мне больше не нужны… вам они неприятны также, как и мне. Слежение за вами будет вестись частично, для вашей безопасности. Я снял возможность дистанционного контроля Нормандии. Все в вашем полном распоряжении.
- Ух ты… - Робин только выдохнула, хлопая ресницами, а Миранда на полу зашлась в приступе истерического хохота.
- Да ты свела его с ума, Шепард! Что ты с ним сделала…он же невменяемый, у него что контрольный чип в мозгу?
Робин не ответила, она действительно пребывала в шоке. Зато Призрак кажется вернулся к реальности и многозначительно взглянул на Лоусон:
- Я знаю, вам бы этого хотелось. Но отнюдь, нет. По правде я хотел предложить вам испытать на себе это технологическое новшество. Это к словам о главенстве в «Цербере». Я же не могу позволить своевольной дурочке командовать моим детищем. Но если это будет делать очень послушная дурочка, тогда все встает на свои места. Так я меньше похож на сумасшедшего?
Миранда потеряла дар речи.
- Да, эффект пропал, но если ты сейчас наденешь на себя соломенную шляпку и отправишься на Горизонт пасти коз…то сможешь вернуть его обратно! По крайней мере, я просто не знаю, что еще от тебя можно ожидать сейчас… - пробормотала Шепард приходя в себя.
- Не надейтесь. Ленг! – Призрак окликнул своего верного пса, без сомнений, что тот придет, так и вышло, - Забирай мисс Лоусон в лабораторию. Там уже готовятся ее встретить.
Миранда, когда ее, наконец, подхватил на руки Ленг, пришла в себя, и закричала, брыкаясь, не хуже Джек перебирая матерные ругательства. Шепард с легкой жалостью наблюдала за тем, как ее уносят, в то время как Призрак угрюмо наблюдал за звездой за окном.
Та буквально светилась светлой энергией.
Они остались одни. И повисло молчание, с именно той разновидностью напряжения, которой так опасались оба. Робин, от разнообразных эмоций, захвативших ее, стала заламывать руки. Сначала потихоньку, незаметно, а затем со все возрастающим отчаяньем. Она хотела закричать «какого чёрта ты меня отпускаешь, я не хочу!» или «неужели вот так все и кончиться?!», но молчала, нервно кусая губы. Призрак также молчал, внешне оставаясь абсолютно спокойным, и начинать разговор не желал, считая, что он уже закончен.
Наконец, Робин, выворачивая себе пальцы на левой руке произнесла:
- И что?
Одна бровь на идеальном лице Призрака взметнулась вверх, придав ему удивленное выражение:
- Вас что-то не устраивает?
- Меня? О, да… - многообещающе прошептала Робин, чувствуя, как негодование начинает наполнять ее. Что она могла от него требовать? Он дал ей все, что она хотела… И не дал ничего.
- Почему ты это сделал?
- Вы, кажется, сказали, что слышали меня. Я все объяснил. Это наиболее логичный выход из ситуации. К тому же, я не идиот Шепард, и могу понять, когда мое общество не вызывает никакой радости.
Робин так и застыла с открытым ртом.
- Я не хочу вас беспокоить и не хочу расстраивать. Убрать контроль это самое малое, что я могу сделать, чтоб уменьшить…вашу боль. «Цербер» и так принес вам достаточно.
- Ты…ты убираешь контроль? Ты…да кто ты такой? Призрак бы никогда так не сделал!
- Прошу тебя, Робин! Прекрати! – мужчина резко встал с кресла, - Хочешь уничижить меня окончательно? Я и без тебя знаю, что сукин сын, так не делай же из меня последнюю сволочь…
Шепард отшатнулась от него.
- Ты…почему? Почему ты так говоришь?... – задыхаясь проговорила женщина, качая головой, - что случилось? Почему ты оставляешь меня?
- Оставляю? – Призрак горько усмехнулся, - а разве не этого ты хочешь? Что бы старый ублюдок наконец оставил тебя в покое…
- Я хочу!? Это ты так решил! – Робин пересилив свое удивление шагнула прямо к мужчине, выкрикивая все это ему в лицо, - А ты просто бросаешь меня! Я и так одна… и все жаждут только моей работы! И ты оставляешь меня, точно также! Ты тоже хочешь бросить меня одну, я тебе не нужна!.. Никому не нужна…
Она уже собиралась уйти, потому что слезы стали подступать к горлу. Из-за этой глупой и странной привязанности, к бесчувственному хаму…и тут он схватил ее за руку.
Но не так, как тогда на «Декстроте», не железной хваткой, а мягким протестом. Робин повернула к нему лицо, щурясь от бессилья и отчаянья. На нее смотрели два ярких голубых глаза, которые светились так, как никогда прежде.
- Ты нужна мне, Шепард. Слишком нужна, для того чтобы продолжать издеваться над тобой. Поэтому я отпуская тебя, - с трудом выпуская из себя каждое слово говорил Призрак, и Робин поняла, что он никогда больше не повторит их. Она замерла, глядя впервые кажется в его настоящие глаза.
- Я не хочу этого. Хочу чтобы ты был…рядом, - прошептала Робин прежде чем мягко коснуться губ мужчины поцелуем. Абсолютно недопустимым поцелуем, которого не должно было быть никогда.
Мгновенье, и он уже крепко сжимал ее в своих объятиях. Нежный поцелуй перешел в мучительный и страстный, от которого все внутри рвалось и трещало…все морали и принципы, все жалкие ухищрения, уловки и ужимки. И обоим стало совершенно неважно, что жнецы атакуют Землю, что она слишком правильная, чтоб влюбиться в него, а он слишком большая дрянь, чтоб любить в принципе. Неважно было, что они не совместимы, потому что все это были лишь пустые слова…прямо сейчас они идеально подходили друг другу.
- Шепард… - Призрак оторвался от нее с видимым усилием и сказал, устало прислонившись лбом к ее лбу, - ты ведь понимаешь, что я никогда не стану хорошим.
- А ты понимаешь, что я уже начала исправлять тебя? – усмехнулась Робин, - конечно, времени потребуется уйма…
- Ты просто бредишь. Это невозможно, - фыркнул Призрак.
- Как показали последние события…очень много из того, что раньше я считала невозможным и даже противоестественным, стало реальностью, - ответила Шепард мягко покусывая мужчину за губу, - всегда можно найти лучший путь. Меня поражает больше всего то, что ты и правда понимаешь, что нехороший.
- Это какое-то помутнение рассудка. Во всем ты виновата, - Призрак притянул Робин ближе к себе и нежно, оказалось он мог действовать нежно, провел рукой по ее щеке. В его словах не было никакого упрека, он попросту говорил как есть.
- Да…я такая. Ужасно упрямая. И если я берусь за что-то…
- Знаю-знаю. И как ты себе это представляешь?
- Мы вместе что-нибудь придумаем… и ты должен объяснить мне, почему ведешь себя так странно. Кто ты? – протянула Робин насмешливо. Он улыбнулся ей, без тени ехидства:
- Это все Джек Харпер.
- Кто?
- Ты его узнаешь. Он славный малый…жаль только умер уже очень давно.
- Джек…Харпер… - в глазах Робин отразилось понимание, она провела пальчиками вдоль лба мужчины, и убрала упавшую на глаза прядь серебристых волос, - это определенно еще не конец.
- Не забыла, что тебя ждут… жнецы…команда, м?
- Ну, часок-то они смогут подождать… - игриво заметила Шепард, кивая на рабочий стол Призрака.
Тот покачал головой и усмехнулся.
- Час…бери выше. Если ты не уйдешь сейчас, это надолго затянется.
- И ты отпустишь меня?
- Ни за что.
- Только…знаешь, хочу взять с тебя слово. Никогда не зови меня Мэл.
Он заметил странный блеск в ее глазах, и задумчиво поглядел на нее.
- Мне Робин нравиться куда больше.
Шепард радостно расхохоталась и опять поцеловала его за эти волшебные слова.
ЭпилогЭпилог
Лиара уронила чашку с кофе, когда ей пришло обновление по досье Призрака.
Она с круглыми глазами сверила это досье с досье Шепард и шокированная чуть не потеряла сознание. Ферон долго ее успокаивал.
Когда же она, наконец, пришла в себя, ей на дотапад пришло личное сообщение от Робин, заставившее и вторую чашку кофе с треском разбиться об пол.
«Дорогая моя Серый Посредник,
Прошу тебя сердечно, нарой мне все, что сможешь на Джека Харпера, возможно скончавшегося непонятной смертью. Хочу знать всю его биографию, чтобы было чем помыкать.
Как там твои дела? Как Ферон? У вас все в ажуре, или ты так и будешь строить из себя оскорбленную невинность?
Приношу свои огромнейшие благодарности, за то, что ты так помогла мне. Я наверное полная дура, но зато счастливая. Желаю твоей тайной базе как можно более летной погоды.
Бесконечно твоя, Робин.»
Лиара громко и вопросительно возвала к богине, не понимая, что происходило с этим грешным миром, и, качая головой, стала собирать осколки.