Оформление одобрено модератором
Название: Никогда не говори "прощай"
Автор: Jenova Meteora (~Jenova~)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: м!Шепард/Касуми, Гаррус/Джек, персонажи Mass Effect 1-2
Аннотация: В очередной раз Шепарду нужно спасать галактику. Так ли это будет просто, если тебе подкладывают палки в колеса сотрудники Цербера, а на корабле орудует неожиданно спевшийся тандем из Архангела и Джек?
Жанр: Romance, Action, Het, Humor
Предупреждения: Небольшое OOC, наверное, небольшое AU
От автора: Первый фик по вселенной ME, если не первый вообще.
Статус: В процессе
Главы 1-6 >>
Главы 7-10 >>
Глава 11
11.
Криос и Тали возвращались с Цитадели. Ассассин шел к шлюзу широким шагом, и смотрел перед собой в никуда. Тали едва поспевала за ним. Они сумели остановить Кольята, сына Тейна, когда тот покушался на одного из политиков Цитадели Джарома Талида. Тали’Зора много слышала об этом турианце, и, если бы Кольят не был сыном Тейна, она бы не стала его останавливать. Тейн и Тали сумели уговорить офицера Бейли из СБЦ отправить Кольята на исправительные работы – лишь для того, чтобы он не попал в тюрьму. Офицер согласился. И, кажется, он был солидарен с Криосом. Тали подумала, что возможно, у него у самого есть где-то брошенный сын. После долгого разговора с сыном, Криос, ни произнеся ни слова, направился к стыковочному шлюзу Цитадели. За эти полчаса он не проронил ни звука, а Тали опасалась нарушать это странное молчание. Она только старалась идти в ногу с дреллом. Когда они вернулись на Нормандию, Тали услышала голос Джокера, который оживленно беседовал с кем-то по экстра-терминалу. Криос и кварианка, переглянувшись, подошли к пилоту. Джокер развернулся в кресле, и хмыкнул, увидев вновь прибывших.
-О, вы вовремя, тут на третьей палубе такое шоу происходит! – он отхлебнул кофе, и махнул рукой в сторону монитора камер слежения. Тали и Тейн увидели увеличенное изображение третьей палубы. Главными действующими лицами на ней были офицер Лоусон и Гаррус Вакариан. Джокер нажал кнопку на терминале и Тали с Криосом услышали высокий голос Миранды.
-Потрудитесь объяснить мне, что это такое! – Миранда не кричала, но ее голос уже достиг высоких ноток. В руке она держала датапад.
-Счет, мэм. – Гаррус стоял, скрестив руки на груди, и пытаясь сжать дрожащие от рвущегося наружу смеха, жвалы.
-Я прекрасно вижу, что это счет! Но количество ноликов в этом счету меня ужасает! Как вы могли допустить такое, офицер Вакариан? Откуда такая цифра?!
-Успокойтесь, офицер Лоусон, вам всего лишь нужно оплатить наше посещение клуба. Ничего страшного, по сути, не случилось. – отвечал Гаррус.
-На такую сумму проще купить новый клуб... – завелась было Миранда, но потом, подозрительно взглянув на турианца, замолчала.
-Так и есть. – послышался невозмутимый ответ.
-Что?! – голос офицера Лоусон взлетел до ультразвука. – Вакариан, вы издеваетесь?
-Ничуть нет, мэм. – турианец чинно смотрел в потолок. – Цербер разве не выделит кредиты? Вы так хорошо финансируете Нормандию... – ехидно произнес Вакариан. Похоже, ему нравилось доводить Миранду до состояния, близкому к истерике.
-Но мы не финансируем двух придурков... – Миранда запнулась, и снизу вверх взглянула на оскалившегося Гарруса. – Я хотела сказать, членов команды, злоупотребляющих терпением Цербера. – высокопарно закончила женщина, в который раз посмотрев на датапад. Ну и кругленькую же сумму придется кому-то отвалить. – Вы хоть отдаете себе отчет в том, что сделали?
-Прошу заметить, мебель летала не по моему управлению.
-Так... Так там еще и... мебель летала? – офицер Лоусон смотрела на Гарруса широко раскрытыми глазами. Гаррусу даже показалось, что еще немного, и она рухнет в обморок. – Вы додумались пойти в клуб с Джек?!
-Хотите чипсов? – протянул Джокер пакет дреллу. Тейн сморщился и покачал головой. Тали укоризненно кашлянула, переведя взгляд на пилота. Джокер сконфузился. – Прости, я забыл, что ты... Что у тебя... В общем, проехали. – он снова уставился на монитор.
-Где Шепард? – спросила кварианка. – Странно, что он еще не вмешался.
-Так его еще нет на корабле! – весело заржал пилот.
-И ты ничего не сделаешь, чтобы предотвратить скандал? – раздраженно посмотрела на Джокера Тали. Он подавился под ее взглядом.
-Я? Если я пойду их разнимать, вы останетесь без пилота.
Надо сказать, последнее было сущей правдой.
Гаррус смотрел на Миранду обезоруживающе честными глазами. Внешне он казался расслабленным, но на самом деле готов был принять любую атаку, которая могла последовать со стороны разъяренной женщины. Если бы взглядом можно было убить, Вакариан давно бы лежал на полу в расстрелянном состоянии. Между ними повисла пауза. Турианец ждал, а Миранда казалось, считала до десяти, успокаиваясь. Просверлив Вакариана убийственным взглядом, она произнесла:
-Я предоставлю отчет капитану.
-...И Призраку. – тихо пробормотал Гаррус.
-Свободен, Вакариан. – это было произнесено таким тоном, как если бы она сказала «Пошел вон».
Одарив Лоусон чисто турианской улыбкой, Гаррус размашисто направился к медотсеку.
-Как она? – он подошел к Джек.
Она лежала, свернувшись калачиком, и кажется, не просто была в отрубе, а спала младенческим сном. Вакариан подумал, что уже третий раз относит преступницу в невменяемом состоянии в медотсек к доктору Чаквас. Какая-то нездоровая тенденция.
-Честно говоря, я многое повидала на своей практике, но чтобы человек не отравился ринколом, это... Это у меня впервые. – оторвалась от записей Чаквас. – Если верить вашим словам, Вакариан, она пила еще и батарианский эль! У Мордина будет обширное поле для теорий...
Гаррус вспомнил саларианского ученого, который не далее, чем сегодня утром объяснял ему причины совместимости и не совместимости различных рас.
-Чаквас, вы ведь не собираетесь ему об этом докладывать? – с ужасом пробормотал Гаррус.
Он думал, что хуже быть не может. Но доктор лукаво посмотрела на него.
-Вакариан, некоторые отклонения в ее эм-м-м... состоянии находятся не в моей компетенции. – она отвернулась, пряча улыбку, и перебирая бумаги.
-Что вы хотите этим сказать, доктор? – в душу Гарруса закралось нехорошее подозрение.
-Предполагается легкая аллергия, возможно, на турианскую ДНК. – Чаквас старалась не поворачиваться к Гаррусу лицом, и старательно закрывала рот папкой.
...Оказывается, может быть еще хуже. Смеяться было чревато. Плакать хотелось еще меньше.
-*-*-*-
Йенсен стоял перед Советом Цитадели, стиснув зубы. Он уже устал доказывать им, что Жнецы представляют опасность для всей галактики, и что их легкомыслие ведет их к гибели. Турианский советник снисходительно посмотрел на бывшего Спектра и, сложив пальцы в кавычки, передразнил его «Ах да, Жнецы»
Если бы не Касуми, вцепившаяся в руку капитана и не Андерсон, так своевременно закашлявшийся сзади, Йенсен бы не только наговорил много нехороших слов, но и разнес бы терминал. Когда голограмма советников исчезла, в посольство зашел Удина. Увидев безвременно почившего капитана, он застыл на месте, явно шокированный столь неожиданной встречей.
-Шепард? – начал бывший посол, осторожно подбирая слова. – Что вы здесь делаете?
-У меня есть список людей, которых я хочу увидеть, и которым мне хочется дать в лицо. Ваше имя первое в нем. – мрачно сообщил ему Йенсен, скрестив руки на груди.
-Я тоже рад вас видеть, Шепард. Каждая наша встреча обращается в кошмарный сон. – не остался в долгу посол. С каменным лицом он прошел мимо Шепарда, и протянул Андерсону датапад, и сообщил, что у него на сегодня назначена встреча, и сейчас не время для старых знакомых. Смерив Шепарда презрительным взглядом, Удина вышел из помещения.
Повисшую тишину нарушила Касуми.
-Ого, вы с ним очень сильно друг друга любите! – японка усмехнулась.
Шепард криво усмехнулся. Оставалось надеяться на то, что Удина испытал настоящий «восторг» при виде восставшего из мертвых капитана. Он собирался еще побеседовать с Андерсоном, но его отвлек голос Джокера, вызывавшего капитана по внутренней части.
-Капитан, советую вам вернуться на Нормандию. Наши отступники явно не поладили с Цербером, и сейчас разнесут половину корабля... А, ч-черт! – голос Джокера прервался и исчез. Наспех попрощавшись с Андерсоном, Йенсен и Касуми наперегонки бросились в сторону лифта, ведущему к Нормандии.
Там, не дождавшись завершения процедуры обеззараживания, Йенсен ворвался на БИЦ. Вокруг круглого стола управления стояли друг напротив друга Тали, Гаррус и Джек. Шепард ожидал того, что зачинщицей как обычно окажется Джек, но, когда он услышал звонкий голос Тали’Зоры, дрожащий от ярости, он слегка обалдел.
-Цербер напал на Иденну! Вы сбили корабль, и забрали уцелевшего кварианца с собой, проводить ваши... эксперименты! – гневно выплюнула Тали.
-Я вынуждена вам повторить, что мы не имеем к этому никакого отношения! Цербер делится на отдельные ячейки, и некоторые из них решают, что им все дозволено! – отвечала ей Миранда. – Но мы действуем ради прогресса, мы...
-А как же Джек? – бесцеремонно оборвал ее Вакариан. – Вы ставите эксперименты не только над другими расами, мисс Лоусон, вы видели отчет с Прагии?
-Призрак разобрался с этой точкой, вскоре после того как Подоп... Джек сбежала, база была уничтожена! – вмешался Джейкоб. Из споривших только он сохранял внешнее спокойствие. Джек, на удивление, молчала. Но только тот, кто хорошо ее знал, мог бы понять, в какой она ярости. Вокруг нее скопилось биотическое поле, а сама девушка сжала кулаки, слушая спор.
-База была обречена с самого начала, я бы уничтожила ее рано или поздно. – пробормотала она вполголоса. Миранда бросила в ее сторону яростный взор.
Тут вмешался Йенсен.
-Что опять происходит? – он раздосадовано обвел всех взглядом. – Почему мне приходится разбираться с вами каждый день?
-А вы взгляните вот на это! – Джек и Миранда одновременно протянули капитану датапады, при этом сверля его такими выразительными взглядами, что ему стало неуютно.
Йенсен пробежал глазами под датападу Миранды. Присутствующие члены команды внимательно следили за выражением его лица. Сначала брови Шепарда поползли на лоб, потом он перечитал сообщение еще несколько раз. Потом поднял голову, ища Гарруса и Джек. Преступница как бы невзначай задвинулась за высокого Гарруса, который в свою очередь очень внимательно изучал свои руки. На БИЦе повисло молчание. Гаррус через визор посмотрел на Шепарда. Тот стоял, поджав губы, но было видно, что он еле сдерживает смех. Это давало надежду на то, что сегодня все останутся живы.
-Я... требую объяснений. – выдохнул капитан, опираясь на стол.
-Шепард. – начал Гаррус серьезным голосом. – Все было спонтанно. Мы даже не знали, что все так закончится.
-И что там мебель будет летать. – вставила Миранда.
-Заткнись, чирлидерша! – не осталась в долгу Джек.
Вакариан прочистил горло и продолжил занимательное повествование о том, как они с Джек пошли в клуб.
-А потом мне пришлось тащить эту вусмерть пьяную тушку в медотсек. Шепард, никогда, никогда-а не давайте ей ринкол! – поучительно произнес Вакариан. – Но должен признать, она очень быстро оклемалась. – про реакцию на турианское ДНК он предпочел умолчать. К концу рассказа вокруг него все давились смехом. Только Джек и Миранда стояли с очень серьезными лицами. В руках преступница сжимала свой датапад.
-Капитан, прочтите это. – она протянула его капитану. Прочитав его, Шепард нахмурился.
-Вы же не собираетесь позволить им распустить руки? Голос преступницы вдруг стал очень тихим. Йенсен молча смотрел на Миранду и Джейкоба.
-Это... правда? – произнес он холодно.
-Да, сэр. – честно ответил Джейкоб.
-В Альянсе за такое расстреляли бы. – произнес капитан.
-Но мы не в Альянсе!
-Вы на моем корабле! Здесь мои правила. Джокер, завтра отправляемся на Айте. – еще раз смерив церберовцев холодным взглядом, капитан направился к лифту.
Касуми неслышной тенью скользнула за ним. В самый последний момент в лифт заскочила Джек.
-Шепард, возьми меня с собой туда... – ее голос был заглушен закрывшимися дверьми.
На БИЦе повисло гнетущее молчание. Тали потянула Гарруса за руку. Джейкоб разглядывал карту галактики, а Миранда устало оперлась руками на стол, и запустила пальцы в свои волосы.
-Поверить не могу... Из всей команды только у меня не складываются отношения с Шепардом. А ведь это он мне обязан тем, что жив. – прошептала она.
-Тебе стоило бы вести себя не так заносчиво, Мири. То, что ты идеальна сама по себе, не делает тебя идеальной в глазах других. – словно издалека донесся до нее голос Тейлора.
И впервые в жизни Миранда задумалась над его словами.
-*-*-*-
Когда Гаррус возвращался в свою каюту, кто-то окликнул его. Надтреснутый и прокуренный голос, интонация бывалого вояки и имя «Архангел» - это мог быть только Заид. Турианец с неприязнью обернулся в сторону криокамер. В одной из них сидел наемник. После истории на Зоре, когда Вакариан отнес к Чаквас раненную Джек, а потом пошел разбираться с Массани, они больше не разговаривали.
-Ты меня здорово потрепал тогда. – хмыкнул Заид, хрустя плечом.
-Естественно. Куда же тебе, старичку, до меня, молодого. – съязвил Вакариан, в ожидании скрестив руки на груди.
-Ну-ну, позлись еще, Архангел. Помнится, ты как-то говорил про предателя в своем отряде. Кажется, его звали Сидонис? – Заид внимательно наблюдал за Гаррусом. Жвалы на лице турианца нервно дернулись.
-С чего это ты про него вспомнил? – от голоса Архангела прямо-таки веяло ненавистью. Массани усмехнулся.
-Старого наемника не проведешь, турианец. Я гораздо старше тебя, и многое знаю... И у меня есть свои источники там, где нужно. Ты ведь хочешь ему отомстить, верно? – Заид хрипло рассмеялся.
-Где находится Сидонис? Он здесь, на Цитадели? – Гаррус шумно вдохнул воздух, и постарался расслабиться, избавиться от охватившего его волнения.
-Я не знаю, где находится Сидонис. Но я знаю человека, который тебя к нему может проводить. – Заид лениво почесал подбородок.
-Кто он?
-Его называют Тенью. Он работает на СБЦ, но как ни странно, его до сих пор не вычислили. Тот еще типчик. – наемник пожал плечами. – Если отправишься на Цитадель сейчас, возможно успеешь его расспросить. – Заид поднялся на ноги и, криво усмехнувшись, вразвалку пошел прочь от Гарруса. Замешкавшись, турианец позвал его:
-Эй, Массани! Зачем ты мне это сказал?
Наемник застыл на несколько секунд. Его пальцы скользнули по шраму, рассекавшему половину лица.
-Ненависть сожжет тебя, Вакариан. Ты бы не смог ждать пару десятков лет, чтобы отомстить. Ты слишком молод для того, чтобы превратиться в зверя. Омега меняет всех, кто на нее попадает. Но лучше, если хоть кто-то сохранит в себе частичку чести. – Заид махнул рукой опешившему Гаррусу, и скрылся в лифте.
Глава 12
12.
Она уже привыкла к мерному гудению ядра Нормандии, которое находилось прямо за стеной. Она привыкла проводить время в одиночестве, слушая, как разговаривают инженеры Цербера наверху, как командует Тали, как рычит Грант. Иногда к ней заходил Заид, и они подолгу сидели, обсуждая свои самые интересные приключения и убийства. Джек уважала Заида, считая, что на него ей стоит равняться. Но сегодня Массани не пришел. А сама она находилась в несколько подавленном состоянии. То, что она нашла на терминале Цербера про проект «Повелитель» на Айте, не внушало ей радости. Такие же люди, над которыми ставят опыты. Сильны ли они? Выживут ли? Раньше ее подобные дела не волновали, она выживала только для себя самой. А потом появился капитан Шепард и забрал ее на Нормандию, пообещав свободу в обмен на помощь. Она могла много раз убежать, но почему-то до сих пор не сделала этого. А еще этот турианец, Вакариан. Джек была ему благодарна за то, что он отстаивал их интересы перед Мирандой и Шепардом. Джек вспомнила поход в клуб. Среди смутных воспоминаний вертелось одно, назойливое, и не желающее уходить. Преступница в ярости саданула сапогом по перегородке, прогоняя не нужные мысли. Раньше одиночество спасало ее, но сейчас как-то разом стало опасным. Много ненужных слов, ненужных мыслей, образов, среди которых всегда присутствовал Архангел.
-Чертов турианец! – прошептала Джек, закрывая глаза. Все это было странным, очень странным для нее.
Пожалуй, впервые за много лет преступница чувствовала себя в безопасности, находясь рядом с кем-то. Когда она заводила с кем-то отношения, ей казалось, что этот человек хочет причинить ей боль, предать ее, и она... Она его убивала. Только не рядом с Архангелом. Может, все дело в том, что он не человек? Но с другой стороны, именно турианец, подобравший ее когда-то на корабль после побега из Цербера, причинил ей очень много боли, а потом продал в рабство. Джек засопела, ощущая дикую потребность выпустить пар.
Углубившись в непривычные для нее размышления, она не обратила внимания на легкие шаги на лестнице, и невольно вздрогнула, когда совсем рядом зазвучал вкрадчивый голос турианца.
-Джек?
Девушка не откликнулась. Она сделала вид, что спит, ну, или дремлет, в крайнем случае. По ее руке скользнули турианские когти - от запястья до предплечья и обратно.
-Напомни мне в следующий раз, чтобы я не подпускал тебя к бару. Носить тебя в медпункт после совместных похождений куда-либо, становится уже традицией. – голос усмехнулся.
Джек приоткрыла глаза.
-Архангел, иди в... – она повернулась лицом к стене, подложив руки под голову.
Архангел, кажется, ни капли не обиделся.
-Я отправляюсь на Цитадель сегодня вечером. Кажется, я нашел Сидониса. Пойдешь со мной? Мне нужен тот, кому я доверяю.
-А как же Шепард? Ведь нет никого, кому бы ты доверял больше, чем ему – чуть не сказала Джек, но она вовремя остановила себя, и сделала вид, что ей глубоко безразлично.
-Значит, пойдешь. – удовлетворенно хмыкнул Вакариан. Преступница услышала его удаляющиеся шаги. И уже когда она собиралась свободно вздохнуть, до нее донеслась последняя фраза турианца.
-Ах да, Джек, у тебя восхитительные татуировки. Хотел бы я знать ,что они означают.
Гаррус возился с «Гадюкой», заботясь о том, чтобы в нужный момент она не дала осечку. Разговор с офицером СБЦ не дал ничего определенного, кроме того, что Бейли посоветовал Гаррусу поискать тех, кто может знать Тень, на нижних уровнях Цитадели. Звук тяжелых шагов возвестил его о приближении Джек.
-Эй, турианец, ты что-то говорил про помощь? – преступница поставила ногу в тяжелом сапоге на ящик с боеприпасами. Несколько секунд Гаррус молча созерцал столь брутальную обувь, а потом перевел взгляд на девушку.
-Мне понадобится кто-то, кто сможет отвлечь Сидониса перед тем как я пущу ему пулю в лоб. – Гаррус щелкнул жвалами.
Джек закинула дробовик на плечо и оскалилась.
-Как пожелаешь, Вакариан.
В рабочем районе Цитадели их встретил маленький и толстенький волус, который пыхтел в респиратор, и важно махнув ручкой, сообщил, что он и есть Тень. Джек и Гаррус с сомнением переглянулись. Тень заявил, что информацию не продает, и собирался смыться под шумок, когда на турианца и преступницу напали его телохранители-кроганы.
Но мощный биотический толчок опрокинул волуса на пузо, а в спину ему ткнули дробовиком.
-Ты куда собралась, мелочь пузатая? Неужели подумал, что эти два гамадрила нас остановят? – Джек жутко рассмеялась. По двум прозвучавшим выстрелам и одному глухому удару Тень понял, что остался без охраны. Его схватили за шиворот, и дернули вверх, поставив на ноги.
-Если выстрелить в упор, скафандр сразу раскроется? – громко размышляла Джек. – Или сначала пустить тебя в свободный полет по Цитадели? М-м-м?
Волус напряженно запыхтел, трясясь от страха. Гаррус опустился перед ним на одно колено.
-Будешь говорить или мне разрешить Джек распылить тебя на атомы? – Тень посмотрел на преступницу, которая была решительно настроена, и торопливо замахал коротенькими ручками.
-Нет, я не Тень, я лишь его осведомитель! Тень... Он находится на складах. Я дам вам координаты! – волус был испуган, и выложил все подчистую. Гаррус некоторое время буравил его тяжелым взглядом, а потом поднялся на ноги.
-Давай сюда.
-А теперь... – когда турианец забрал координаты, Джек нацелила на волуса оружие, собираясь спустить курок.
Прогремел выстрел. Джек недоуменно посмотрела на потолок, в котором зияла обугленная по краям дыра, а потом перевела взгляд на свой дробовик. В ствол вцепились пальцы Гарруса.
-Прибереги патроны для Тени. – мрачно произнес он, и направился к выходу.
Бросив угрожающий взгляд на перепугавшегося волуса, Джек побежала за турианцем.
-Какого черта ты это сделал?
-Он не тот, кто нам нужен.
-Да ты...!
Волус шумно выдохнул, и тихонько сполз вдоль стенки.
Когда Гаррус и Джек прибыли на склады, они увидели мужчину, стоявшего к ним спиной, и окруженного наемниками Синих Солнц.
-Синие Солнца на Цитадели? – услышал турианец удивленный голос Джек.
Услышав ее голос, Тень обернулся.
-Харкин?! – Гаррус сощурился, буравя бывшего офицера СБЦ пронзительным взглядом.
-Вакариан? – кажется, Харкин был удивлен не меньше турианца. Несколько мгновений они стояли молча, а потом Тень совершил самую глупую ошибку из всех, совершенных им когда-либо – не дожидаясь вопроса, попятился назад, к двери с криком «Уберите их, немедленно!».
-Тебе не сбежать, Харкин! Я из-под земли тебя достану! – крикнул Вакариан, откатываясь в укрытие с линии огня, который устроили по ним с Джек Синие Солнца.
-Сукины дети! – преступница выкинула вперед руки, и троих наемников сразу впечатало в стены. Послышался треск сломанных костей. Еще одного Джек выбросила с платформы Цитадели вниз. Все это произошло настолько быстро, что сам Вакариан успел снять только одного наемника.
-Похоже, я не ошибся, когда решил взять тебя с собой. – пробормотал турианец, направляясь к двери.
Джек гордо перезарядила дробовик, и прислонилась к стене, пока Гаррус взламывал панель управления.
С характерным щелчком дверь гостеприимно открылась.
-Кто этот Харкин? – спросила Джек, пока они пробирались по пустующей части склада.
-Бывший агент СБЦ, сплетниц и просто местная пьянь. – выдохнул турианец сквозь зубы.
-Берегись! – Джек одной рукой вцепилась в бронированную перчатку турианца, а другой рукой подняла в воздух затаившегося за поворотом робота ЛОКИ. Нелепо размахивая руками, робот рухнул на пол, и взорвался, осыпав преступницу градом осколков.
Гаррус высунулся из-за ящиков, и точным выстрелом в голову снял центуриона Синих Солнц, который наводил на Джек ракету. Донесшийся впереди грохот, и звук взрыва свидетельствовал о том, что путь расчищен. Гаррус следовал по пятам за Джек, которая, как танк – сносила все на своем пути. Масштабы разрушений на складе уже превышали «норму», по меркам турианца. Где-то истерично завывала сирена. Развоевавшаяся Джек крушила все, что видела, под потолком летали завывающие наемники Синих Солнц.
Крики один за другим стихали, а безжизненные тела падали на пол, падали вниз, на воздушные пути. Вакариан отстреливался от выскакивающих из ниоткуда наемников. Если бы они действовали более сообразительно и организованно, возможно им бы удалось зажать двух врагов, прорывавшихся к Тени.
-Ты не достанешь меня, турианец! – послышался истеричный крик Харкина из рупора. Платформы, находящиеся перед его укрытием, начали подниматься вверх.
-Черт, целых два меха! – откуда-то сверху на пол рухнули тяжелые ИМИРы.
-Гаррус, гранатомет! – Крикнула Джек, прячась от выстрела ракетой. Ящик с боеприпасами, куда попала ракета, оглушительно взорвался.
-Ох, плохо дело, - Вакариан снял со спины оружие, положил на пол, и толкнул его в руки Джек.
-Получи, гадина! – преступница развернулась, и нажала спусковой крючок. Сила отдачи толкнула ее назад, больно ударив в плечо. Граната попала в ИМИРа, практически сразу снеся ему щиты и пробив броню. Мех рухнул на пол. Почти сразу же затикал счетчик взрыва, и турианец и преступница едва успели спрятать головы, когда снова что-то взорвалось.
Второго меха добить было проще – поврежденные взрывом щиты не восстанавливались, и Джек еще раз выстрелила из гранатомета, разнеся мех на куски.
Турианец и преступница забрались наверх по покореженной платформе. Гаррус кивнул Джек, чтобы она шла к двери, а сам стал красться в сторону второго выхода.
Метавшийся по помещению Харкин дернулся в сторону открывшейся двери. На пороге он увидел худую татуированную девушку, и попятился назад.
-Вы подкрались близко, но недостаточно... – Глазами он искал Гарруса. Не найдя его, Харкин ударил локтем по панели управления и вторая дверь открылась. Бывший агент СБЦ развернулся, вознамерившись убежать.
И тут же получил прикладом Гадюки в нос от внезапно появившегося Вакариана.
Взвыв, Харкин схватился за нос. Рука турианца в бронированной перчатке вцепилась в его майку, и толкнула в стену.
-Ну что, Тень, не удалось тебе скрыться? – проворковал Вакариан, сощурив глаза.
-Да брось, Гаррус, мы же старые знакомые... – осклабился Харкин. За это он получил второй удар, на этот раз коленом и ниже пояса. Тень рухнул на пол.
-Ой. – сказала Джек, скрестив руки на груди. – Больно, наверное. Может, заговоришь?
-Я бы рад, но я до сих пор не знаю, что вам надо, черт побери! – Харкин прислонился к стене, не сводя взгляда, полного ненависти с Гарруса.
-Я ищу своего товарища. Турианца по имени Сидонис, родом с... – Вакариан не договорил, так как его перебили.
-Не продолжай. Я понял, о ком ты! Только вот что – я тебе ни слова не скажу, распространять информацию о клиентах вредно для моей карьеры... – самодовольно изрек Харкин.
Еще один удар под дых заставил его закашляться.
-А знаешь, что еще вредно для карьеры?! – Гаррус схватил агента за грудки, и опрокинув на пол, поставил ногу ему на горло. – Сломанная шея! – последние слова он уже прорычал низким, почти утробным голосом.
Если бы Джек не дернула его за плечо, возможно, он бы и сломал незадачливому агенту шею.
Харкин сел, пытаясь отдышаться.
-Это Омега тебя так изменила, да, Гаррус? – просипел он.
Всегда достигай своей цели, Гаррус. Любыми средствами, как добрался до Салеона. Ты должен был это сделать. – мелькнул в памяти один из старых разговоров с Йенсеном Шепардом. Вакариан моргнул.
-Нет. Но... Сидонис открыл мне глаза. Назначь ему встречу. – Он снова наставил на Тень дуло пистолета.
Шатаясь, Харкин поднялся на ноги, и поплелся к терминалу.
Вполголоса слушая, как он разговаривает с Сидонисом, Гаррус перезарядил оружие, и слишком пристально на него смотрел. Джек удивленно кивнула ему.
-Все... Я все сделал. Я полагаю, теперь я могу идти? – бывший агент СБЦ сделал попытку слинять, но Вакариан не дал ему этой возможности.
-Э, нет, Харкин. Ты стал преступником. – он наставил на него ствол.
-Собираешься пришить меня здесь? Это не в твоем стиле, Гаррус. – покачал головой Тень.
-Убить? Вовсе нет. Я собираюсь всего лишь поубавить твой пыл. – дуло пистолета опустилось ниже.
Гаррус целился в ногу. До сих пор молчавшая Джек с криком вцепилась ему в руку, и отвела ее в тот момент, когда турианец нажал на спусковой курок. Харкин провыл что-то нечленораздельное, не веря своему счастью. Вакариан посмотрел на Джек с такой слепой яростью, готовый ударить ее, что девушка едва не отшатнулась назад. Но она осталась на месте, упрямо вцепившись в него пальцами. Зарычав, Гаррус оттолкнул ее от себя.
-Прибереги патроны для Сидониса. – на лицо преступницы вернулось прежнее циничное выражение. Почему-то уверенная, что он не выстрелит, она повернулась и пошла к двери. Гаррус с плохо скрываемой яростью посмотрел на облегченно вздохнувшего Харкина, и, с низким рыком протаранил его головой. Звук от удара был как от орехов. Харкин стал медленно сползать на пол, а турианец пришел к выводу, что мозгов у этого человека было совсем мало.
-Я не убил его. – проворчал он, догоняя ухмыляющуюся Джек. – Но Сидонису лучше бы оказаться на месте встречи. Иначе мне придется вернуться и завершить начатое.
-*-*-*-
Джек стояла у Президиума в небольшой пустующей улочке, опираясь на перила ограды, и нервничала. Она привыкла вести дипломатические беседы на языке кулаков и термозарядов. Но никак не мирно. И сейчас она нервно барабанила пальцами по перилам, ожидая Сидониса. Где-то здесь, в укрытии затаился Гаррус, целящийся в снайперку. Прежде чем отпустить ее сюда, он отобрал у нее все оружие, и пообещал свернуть ей шею лично, если она воспользуется биотикой. Впрочем, Джек его понимала – чувство мести стояло у них на первом месте. Ради мести она, как и турианец, могла пойти на все... Джек увидела приближающуюся к ней турианскую фигуру. Сидонис нерешительно замер, увидев на месте встречи худую и татуированную девушку. Но, судя по виду, она ждала именно его. Турианец приблизился к ней.
-Что еще за проблемы?
-Э...Кхм! – Джек прочистила горло. – Вас ищет один знакомый. – ляпнула она.
Черт, Джек, нельзя было придумать что-то получше? Он же сейчас уйдет!
В рации она услышала, как выругался Гаррус.
-Ты стоишь на линии огня!
Сидонис с тревогой посмотрел на преступницу, а потом, поняв что-то ,попятился назад.
-Черт... Черт! Если это Гаррус... Скажи ему, у меня дела, я должен... – Джек схватила его за когтистую руку, при этом порезав свою собственную.
-Стой, придурок! Я – все что отделяет тебя от дыры во лбу! – прошипела она.
Сидонис нерешительно остановился. Его зеленые глаза шарили по стенам, ища хоть какую-то зацепку.
-Ты его не увидишь. – сообщила ему Джек спокойным голосом.
-Это Гаррус, да? Черт... У меня не было выбора, понимаешь?! Не было! – Сидонис стоял на месте, и Джек, игнорируя приказы Вакариана сойти с линии огня, не двигалась.
-Выбор есть всегда. – прошипел Гаррус, ища выход из ситуации, чтобы не задеть Джек.
-Ты не понимаешь... Они сказали, что убьют меня, если я не сдам их! – прошептал Сидонис.
-Ты задолжал ему десять жизней. – Джек не сводила с турианца презрительного взгляда. – Десять жизней в обмен на свою жалкую задницу? – она усмехнулась.
Сидонис опустил голову, и указал рукой в сторону перил. Все еще загораживая его от выстрела, преступница двинулась следом.
-Я каждую ночь их вижу. Думаешь, я забыл? Я закрываю глаза и вижу их всех перед собой. Это невыносимо для меня. – Сидонис смотрел на Джек. Ей показалось или в его взгляде проскользнула мольба? – Передай ему... Передай, что я сожалею.
-Предатель. – услышала девушка голос Вакариана в ухе.
-Посмотри на него, Гаррус. Он уже труп. – пожала она плечами.
-Отойди. – в голосе турианца прозвучали металлические нотки.
Преступница бросила почти сожалеющий взгляд в сторону Сидониса, смотревшего на фонтан пустыми глазами, и отошла в сторону.
-И больше никаких сновидений... – пуля с глухим звуком вошла в голову турианца.
Мотнувшись по инерции, безжизненное тело рухнуло на землю. Быстро оглядевшись по сторонам, Джек стремительно убежала с места преступления. Она сидела в такси, когда подошел Гаррус. На его лице застыло спокойное выражение. Джек молча смотрела на него, словно спрашивая, правильный ли это был выбор?
-Я должен был это сделать. – Вакариан пристально посмотрел в карие глаза преступницы.
-Кому как не тебе знать, что такое жажда мести?
Джек молча пожала плечами, набирая пальцами координаты нужной станции.
Тут турианец заметил, что на ее руке и на панели управления видна кровь. Он осторожно взял руку Джек в свою.
-Порезалась?
-Пустяки, не нужно было Сидониса за когти лапать. – отмахнулась преступница.
Турианец с тревогой посмотрел на нее.
-У тебя может быть аллергическая реакция, нужно к Чаквас.
-Ой, да мне не привыкать. – поймав удивленный взгляд Вакариана, Джек самодовольно пояснила. – Я может, и надралась вдребадан, но память не потеряла.
Повисло молчание. Джек смотрела в окошко на проносящиеся внизу дома и кварталы Цитадели, когда турианец снова аккуратно коснулся ее поврежденной руки.
-Джек... Спасибо.
Преступница даже не повернулась к нему, скрывая ухмылку.
Глава 13
13.
-Ваш брат? – он скривился. – Как вы могли ставить эксперименты над собственным братом?
-Он сам хотел этого, у него были потрясающие способности... Вы никогда не поймете, Шепард, вы ведь просто солдат. – отмахнулся от него Арчер.
Йенсен испытал острое желание взять ученого на прицел и прострелить его гениальную голову.
-Конечно, я не пойму. Просто я никогда не приносил ни в чем неповинных людей в жертву науке. Если бы вы были на территории Альянса, я бы вам лично руки оторвал. – медленно произнес капитан, трясясь от ярости. В памяти вспыхнул старый образ – барьер, убитые Шепардом церберовские ученые и рахни, и мертвое и обглоданное тело Кахоку.
-А я бы оторвала ему еще кое-что! – вклинилась в разговор Джек. – Почему мы не можем грохнуть его и забрать его брата домой?
-Потому что только я могу открыть вам доступ к станциям! – ученый невольно сделал шаг назад, в отчаянии взирая на Шепарда и Джек.
Рука Йенсена опустилась на плечо преступницы, не давая ей вытащить оружие.
-Отправляемся на Атлас. – произнес он, переводя тяжелый взгляд с Арчера на Тали’Зору, вычислявшую что-то в инструментоне.
-Я разнесу эту чертову станцию, когда мы доберемся до нее. – процедила сквозь зубы Джек, догоняя Шепарда по пути к М-44. – А потом проведу конфиденциальный разговор с чокнутым ученым.
-*-*-*-
-Мне удалось снять блокировку с лифта. – сообщила по рации Касуми. – Но я не уверена, что все работоспособно. Этот ИИ слишком быстро ориентируется в сети, я не успеваю просчитать все его ходы. Черт, Шепард, он совершенно непредсказуем!
Йенсен оглянулся на своих спутниц, и кивнул им. Девушки заняли оборонительные позиции.
-Хоть что-то, Касуми. Прикрывайте нас с Гаррусом. Сообщай обо всем, что увидишь.
-Да, капитан. Отключаюсь.
Шепард, Джек и Тали шли по длинным коридорам базы Цербера. Иногда на панелях управления возникало лицо ИИ, и он что-то неразборчиво говорил. Иногда Джек сбивала камеры слежения, которые неустанно следили за ними. К удивлению отряда, гетов им почти не встретилось. Видимо, основная часть находилась на станции с ученым.
-Как-то тут подозрительно тихо. – зазвенел в тишине голос Тали.
-Ага. Лучше уж были бы толпы гетов, мне было бы спокойнее. – согласилась с ней Джек.
Йенсен усмехнулся. Джек никогда не могла усидеть на месте, ломая все, к чему прикасалась. В команде ее успели прозвать «миникроганом». Разумеется, здесь не обошлось без Гарруса. Турианец просто не смог пройти молча мимо такого дивного создания.
-Йен... Капитан, вы приближаетесь к основной комнате управления. Там находится лифт, ведущий на нижние уровни. Сканер показывает, что именно там находится источник всех бед. – сообщила Касуми.
Капитан увидел перед собой довольно обширное помещение. На противоположном конце комнаты располагался лифт. Бумаги, и остатки системного оборудования были раскиданы по полу. Везде были следы крови, но самих работников нигде не было видно.
-Здесь три консоли. Я не знаю, в каком порядке их включить, Шепард. – заговорила Тали, колдуя над уцелевшим компьютером.
-Попробуем методом тыка. – пожал плечами Йенсен, направляясь к одному из переключателей. Джек стояла напротив дверей лифта, вскинув дробовик.
После двух или трех попыток им удалось взломать лифт. Это вызвало громкое негодование ИИ, чье изображение снова отразилось на всех мониторах. Преступница повернулась к Шепарду как раз тогда, когда двери лифта с шумом открылись.
-Объект обнаружен, - услышала она механический голос гета.
Молниеносно обернувшись, Джек разрядила дробовик, и гета-ракетчика, возвышавшегося над ней, отбросило к стене лифта. Джек выдохнула, и первая зашла внутрь.
Когда они спускались на нижние уровни, они услышали неистовый электронный рев, доносящийся то ли откуда-то снизу, то ли со всех сторон сразу. Лифт тряхнуло, и Шепард с трудом удержался на ногах. Ударившаяся спиной Джек громко и неприлично ругалась, а Тали колдовала над панелью управления, пытаясь заставить лифт ехать нормально. Они снова услышали невнятный вопль и панель, радостно вспыхнув огоньками, приказала долго жить.
-Я убью Арчера! – сообщила Джек, грузно оседая на пол, когда лифт с огромной скоростью ухнул вниз.
Тали взывала к Киле, а Шепард орал по внутренней связи, взывая к Касуми, чтобы она сделала хоть что-то.
-Я пытаюсь, капитан! Управление заблокировано!
-Если сейчас внизу появятся три мокрых пятна, галактику некому спасать будет! – возопил Йенсен, пытаясь сохранить равновесие.
-Призрак с вами обанкротится, - вклинился в переговоры Вакариан. – Касуми, подожди-ка... – было слышно, как Гаррус что-то бурчит себе под нос, а потом все услышали звук сухого удара. В то же мгновение лифт замедлил свой стремительный спуск. Он врезался в пол, и раскрыл покореженные двери. Пошатываясь, оттуда вышел отряд Шепарда. Сам Йенсен думал, что будет выползать из лифта.
-Спасибо вам. – Выдохнул он, слыша очередной вопль ИИ из недр лабораторий.
-Призрак все же не станет банкротом. Какая жалость. – иронично проворчал Гаррус, отключаясь.
Мысленно Йенсен пообещал провести с другом беседу об уважении к капитану.
Еще, прежде чем отключить связь, капитан услышал обрывок разговора Вакариана и Касуми.
-Как тебе удалось, Гаррус? – вопрошала воровка.
-Иногда удар кулаком оказывается более... действенным, чем попытка взломать шифровку. – усмехнулся турианец.
Вздохнув, Шепард дал знак следовать за ним. Лаборатории были подозрительно пустыми. Ни тел, ни гетов, ничего вообще. Только камеры слежения, как будто живущие своей жизнью, и которые разбивала Джек, да жуткие вопли ИИ, доносящиеся из недр станции. После бесконечных пустых коридоров была панель, с помощью которой нужно было передвинуть железные плиты, чтобы перебраться через воду на другой конец станции. Наконец, отряд добрался до пункта назначения.
-Шепард, с помощью этой кнопки вы, возможно, сможете активировать систему, и добраться до Дэвида. – сообщила Касуми.
Йенсен, вдохнув, встал напротив панели управления, и протянул к ней руку.
-Внимание. Эта кнопка может вызвать Жнецов, к примеру. – предупредил он Тали и Джек. Но когда его пальцы почти коснулись кнопки, Джек молниеносным движением отбила его руку в сторону, и со всей силы ткнула кулаком в управление. Почти сразу же закрылась с лязгом главная дверь, а Тали беспомощно барабанила по ней кулаками. На многочисленных мониторах возникло изображение ИИ. Джек показалось, что через нее прошел электрический разряд, а весь мир стал напоминать модульную сетку. Как будто что-то пыталось проникнуть в ее сознание и сломать ее. Действуя скорее по каким-то неслышным сигналам, нежели по наитию, преступница ломанулась в единственную открывшуюся дверь в лаборатории и, игнорируя оклики Шепарда, помчалась по коридорам, через кабинеты ученых. Иногда перед ней вспыхивали электронные воспоминания Дэвида. Она видела, как его заставляли управлять гетами, видела, как он запирался в пустой комнате и часами сидел, уткнувшись лицом в колени. Как умолял брата перестать мучить его. Каждая мольба отзывалась в сердце Джек колющей болью. Она понимала этого человека, она прекрасно знала, что он чувствует.
«Ненавижу Цербер» - подумала девушка, с болью пропуская через себя очередное воспоминание. Молящий голос Дэвида не оставлял никаких сомнений. Вооружившись «Палачом», Джек вошла в большой, куполообразный зал. Из центра зала она слышала тихий, измученный голос человека. Он непрестанно повторял одну и ту же фразу, посчитывая корень чего-то. Джек подумала, что возможно, это помогает ему просто не сойти с ума окончательно.
-Дэвид... Я помогу тебе... – едва она вступила на платформу с Дэвидом, закованным в какое-то неясное сооружение, и опутанным тысячами проводов, мостик, соединявший платформу с основной станцией, бесшумно убрался, оставив Шепарда и Тали на краю обрыва. Осознав, что на платформе находится еще кто-то, Дэвид, словно взбесился. По внутренней связи Джек услышала, как кричит Арчер, говоря, что Дэвид начинает загрузку вируса, подчинившего ему всю станцию, за пределы галактики.
-Стреляй по энергетическим шарам – крикнул Йенсен, словно отрезвляя преступницу. Один из роботов-загрузчиков открыл по ней огонь. Уходя с линии огня, Джек разрядила несколько выстрелов в один из шаров. Он взорвался. Тут же выстрел обжег плечо девушки, и она, выругавшись, спряталась за колонну. Отдышавшись, Джек высунулась из укрытия, снова атакуя робота, и стреляя по энергетическим шарам.
Где-то на заднем плане Шепард орал на Арчера и на Касуми по очереди, чтобы они сделали хоть что-то, нет, все для того, чтобы он и Тали смогли попасть на платформу к Джек. Но система была непробиваема.
-Вот черт, черт, черт! – звук падающего термозаряда, всплеск биотики.
Снова выстрелы, глухой взрыв – взрывается очередной шар. Крики капитана на заднем фоне. Выстрелы, атака, барьер – удар очередного термозаряда о пол. Мерное гудение, короткая очередь. Снова всполох биотики.
Когда пуля прошила ей ногу, Джек с коротким вскриком рухнула на пол. С ее губ сорвалось очередное грязное ругательство . Лежа на полу, она успела спустить курок в робота раньше, чем он мог ее добить. И последняя пистолетная очередь в оставшийся шар.
Джек устало отбросила уже ненужную пушку в сторону и, поднявшись на ноги с огромным трудом, подковыляла к Дэвиду. Он перестал бесноваться, и теперь с отчаянием в широко раскрытых глазах, смотрящих в пустоту, подсчитывал очередной корень уравнения. Иногда с его губ срывалось бессвязное «Не надо... Пожалуйста... Брат». Он проиграл. А Джек победила. Теперь она могла рассмотреть его как следует. Бледное тело со следами от вживленных имплантатов, широко раскрытые глаза и какие-то провода, проведенные прямо под кожу. И абсолютная беспомощность. Они делали его... машиной. Джек отшатнулась назад. Обернувшись, она увидела, что мостик снова на месте и к ней бегут Шепард с Тали и семенит сзади профессор. Забыв про простреленную ногу, Джек рванулась вперед, и, прежде чем кто-то успел что-то сообразить, двинула ученого в челюсть ударом, щедро приправленным биотикой. Если Арчер и не остался без зубов, то лишь благодаря различным генным модификациям.
-Сукин сын! Ты ставил эксперименты над родным братом! Тебе руки за это оторвать мало! – Джек, тяжело дыша, двинулась всем корпусом в сторону опешившего профессора.
-Шепард! Сделайте что-нибудь! – взмолился Арчер.
Капитан разглядывал потолок, скрестив руки на груди.
-А что я могу сделать? Совершенно ничего... – он перевел взгляд на Тали, которая колдовала вокруг Дэвида инструментоном.
-Что с ним делать? – спросила она, повернувшись к капитану. Йенсен устало потер переносицу.
-Отправим его в академию Гриссома. Там знают, как ставить на ноги вот таких вот... Жертв этих ваших экспериментов.
-Но Шепард! Это исключительно редкий кадр! Позвольте мне доставить его Призраку! – взмолился профессор.
-Ах, редкий кадр? Призраку доставить? Он все еще человек, а ты... Ты тварь последняя. – шипела Джек, подгоняя профессора к краю платформы. Она вся светилась биотическим сиянием. – Ты знаешь, вниз падать – долго. – она почти забыла про боль в ноге, полностью сосредоточившись на ученом. Джек занесла руку для удара, как привычно-бархатный голос отрезвил ее.
-Джек, не надо! – вся биотика разом исчезла с девушки. Обернувшись, она увидела вошедших в зал Гарруса и Касуми.
-Гаррус, вызови Джокера, чтобы он передал координаты Айте. Мы будем здесь до тех пор, пока не прилетят корабли Альянса и не заберут Дэвида. – отдал приказ капитан. Вакариан согласно кивнул ему, вызывая Джокера. Он смотрел на Дэвида, не в силах оторвать глаз от столь ужасающего зрелища.
Джек поняла, что турианец был сильно впечатлен. Обрадовавшийся Арчер поспешил приблизиться к Йенсену, и что-то ему объяснял. Слепящая и острая боль пронзила всю ногу, сведя мышцы в судороге, и Джек устало опустилась на пол, стиснув зубы, чтобы не зарычать от боли. Кто-то подошел к ней неслышными шагами, и положил когтистую руку на плечо.
-Надо было ему голову оторвать... Нет, сначала руки, потом голову! А потом я бы его столкнула в пропасть! – недовольно пробухтела Джек, совсем не возражая против того, чтобы офицер Вакариан поднял ее на руки, и понес вон с этой проклятой станции.
Касуми проводила их долгим взглядом, а потом повернулась к Йенсену.
-Тяжелая миссия выдалась. Тебе бы не помешало отдохнуть... – она покосилась в сторону Тали, возящейся около Дэвида, которого они уже сняли с этого неясного сооружения, и теперь с потерянным видом сидела на полу, среди проводом, поджав колени к подбородку. Тали’Зора обследовала его, попутно успокаивая тихим голосом.
Шепард встряхнулся.
-Да... Отдых бы не помешал. – Ему казалось, что внутри него гудит напряженная пружина, которой не хватает разрядки.
Касуми понимающе улыбнулась, и положила руку капитану на плечо. Йенсен подумывал обнять ее и прижать к себе, когда как обычно, некстати возник Джокер.
-Что?! – рявкнул капитан.
-Эм... Капитан, вам сообщение от Лиары Т’Сони. – неуверенно пробормотал пилот. – Срочное.
-Давай сюда. – вздохнул Йенсен, глядя на воровку. Момент был безнадежно упущен.
-Йенсен, это Лиара. Я узнала, где находится база Серого Посредника из тех файлов, которые ты мне дал. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти связного. Жду тебя на Иллиуме.
Именно это сообщение оказалось последней каплей. Шепард выхватил Сюрикен, и, не целясь, пустил очередь по вогнутой стене зала, жалея, что у него в руках нет калибра покрупнее. Пушки «Каин», например.
NEW! Глава 14
14.
Гаррус сидел в своей каюте, задумчиво просматривая старые голограммы на терминале. Еще по звуку открывшегося лифта, он догадался, что на третьем этаже находится Шепард. И, безусловно, он направляется сюда. Гаррус хотел закрыть терминал, но не успел – дверь с шипением открылась, и на пороге возник Йенсен Шепард. Гаррус безуспешно попытался загородить собой терминал, но не вышло. Брови капитана изумленно взметнулись вверх.
-Изучаешь биографию Сарена? Не замечал за тобой поклонения этому типусу. – Шепард плюхнулся на какой-то ящик, и уставился на Гарруса.
-Я.. М-м-м... Э-э-э... – так и не придумав достойного ответа, турианец плотно сжал жвалы, и, скрестив руки на груди, исподлобья уставился на Шепарда. В полумраке каюты один его глаз светился мрачным голубым огоньком – имплантатом, вставленным после операции. Изуродованная часть лица турианца была в тени, а целая – на свету. Что-то такое было в выражении его лица, что заставило капитана неуютно поерзать на ящике. Несколько секунд он пристально вглядывался в лицо молчащего Вакариана, и вдруг понял.
Эти импланты, что были на его лице и этот светящийся зрачок... Таким же был взгляд у Сарена на Цитадели, когда Шепард доказал ему, как он жестоко ошибался насчет Властелина.
-Гаррус, - осторожно начал капитан. – На Иллиум я беру с собой Касуми и Криоса. Ты остаешься за главного на корабле. Понял?
-Конечно, Шепард. – турианец улыбнулся, и наваждение, вызванное игрой света тут же рассеялось. Перед капитаном снова был его боевой друг Гаррус Вакариан.
-Последи за Мирандой и Джек, чтобы они друг другу физиономии не расцарапали. А в особенности – за Джек. Я не хочу остаться без корабля раньше времени. – предупредил капитан, демонстрируя Гаррусу кулак внушительных размеров. Он как бы предупреждал, что будет с Вакарианом в случае чего.
-Не нервничайте вы так, капитан. Расслабьтесь и получайте удовольствие в команде психов. – фыркнул турианец, дотягиваясь до терминала сообщений и собираясь отключить его.
-Я знаю, ты хороший офицер. – улыбнулся Йенсен. Он увидел, как пластины над глазами турианца недоуменно зашевелились.
-Ты издеваешься, Шепард? Хороший турианский офицер, если слышит приказ, неважно какой – хороший или плохой, он поворчит и выполнит его. А я не вижу смысла выполнять глупые приказы. К тебе это не относится. – объяснился Вакариан, прислоняясь к перилам.
Йенсен хмыкнул, и собрался уходить. У дверей он обернулся.
-А с чего это ты заинтересовался биографией Сарена? Помнится, ты считал его отъявленным негодяем, и рвался ему что-нибудь обломать.
На лице турианца снова появилось неясное капитану выражение. И снова он невольно сравнил его с мертвым Спектром. Да, он слышал о том, что произошло на Цитадели. Он не удивился, когда узнал, что Гаррус ничего не рассказал ему про Сидониса. Ведь Йенсен, вполне возможно, остановил бы его, удержав от выстрела. Или не остановил бы? Шепард вспомнил свою репутацию в Альянсе – беспощадный. Но это было в прошлой жизни. Сейчас нужно было что-то менять.
-Я... Мне все больше начинает казаться, что Сарен во многом был прав по отношению к этой галактике. – задумчиво произнес Гаррус. Перед глазами все еще стояла картинка падающего Сидониса, с простреленной головой. – Он совершил большую ошибку, подчинившись Властелину. Но в остальном, он был прав. – Вакариан, не отрываясь, смотрел на голографию Сарена.
Стоявший сзади Шепард нахмурился.
-Гаррус, ты понимаешь, что ты говоришь? Сарен угрожал всей галактике!
-Но только потом! Вспомни, кем он был сначала. Спектром, одним из лучших, выполнявших задания любой ценой. – глаза Гарруса сощурились.
Хоть Шепард и был согласен в чем-то с Гаррусом, сейчас ему претило вставать на его сторону. Сарен был его врагом, из-за Сарена он потерял Эшли на Вирмайре.
-Ты сошел с ума, Вакариан. Мне начинает казаться, что ты сам становишься похожим на Сарена. – Гаррус даже не обернулся на звук закрывающихся за капитаном дверей. Он молча, плотно прижав к лицу жвалы, смотрел на голограмму Сарена Артериуса, мертвого Спектра-турианца.
Джек со скучающим видом сидела на своем законном месте под лестницей, и в очередной раз проворачивала в голове все, что с ней происходит. Вернее будет сказать – что происходит между ней и тем турианцем, поправила себя преступница. Голубоглазый турианец занимал все больше и больше мыслей в ее голове. Джек недовольно поскребла лысый затылок, и удрученно пнула сапогом пол. Сверху послышались неторопливые, размашистые шаги.
А вот и он. Легок на помине. Преступница постаралась придать своему лицу самый независимый вид, на который только была способна, и небрежно откинулась назад, облокотившись на торчащую из стены железку.
-Тебе что, делать нечего, Вакариан, раз ты ко мне шатаешься каждый раз, как наш бравый капитан сваливает с борта? – грубым голосом поприветствовала турианца. Гаррус опустился на ступеньки, и какое-то время молча созерцал преступницу, подперев лицо ладонями.
-Как невоспитанно. – он щелкнул жвалами. Джек показалось, что она уловила еле заметный смешок в голосе турианца.
-Надолго Шепард ушел? – деловито осведомилась преступница, ложась на живот так, чтобы ей было удобнее видеть Вакариана.
Гаррус пожал плечами.
-Если его вызывает Лиара, то точно надолго. – он фыркнул. – Она никак не отлепится от него. Остается надеяться, что Касуми спасет нашего бравого капитана от этой синекожей.
-Я гляжу, ты сгораешь от любви к ней.
-Пылаю пламенем. – согласился с ней Вакариан. Увидев изменившееся лицо Джек, он быстро добавил. – Адским.
Джек тут же успокоилась, но недоверчивое выражение лица не убрала.
-Гаррус! – позвала она турианца. – Вот мы тут сидим... А могли бы корабль угнать, а?
Вакариан невольно прыснул со смеху, вспомнив предупреждение Шепарда и его внушительный кулак. Что ж, этого следовало ожидать, в конце-концов. Джек поднялась на ноги, и стала мерить свое логово широкими шагами. Вакариан заметил, что она хромает. Или вмешательство доктора Чаквас не слишком сильно помогло, или преступница сама не удосужилась зайти в лазарет. Вакариан подумал, что в следующий раз он не будет слушаться ее, и самолично отнесет к доктору на проверку. Правда, вполне возможно, что после такой выходки медицинская помощь понадобится ему самому.
-Посуди сам. Угнали бы корабль. Стали бы пиратами. Как тебе такая мысль? Я могу помочь. – преступница с ногами запрыгнула на стол напротив турианца и внимательно уставилась на него.
-Чем ты мне поможешь? Станешь моей помощницей? – улыбнулся Вакариан.
-Мне это не нужно. Ты бы отдавал пленников мне, а я бы от них избавлялась. – Джек спрыгнула на пол, и ее лицо оказалось на уровне лица Вакариана. – Что скажешь, турианец?
-Почему тебе так нравится убивать? – Гаррус не отвел взгляда, и теперь они соревновались в гляделки. Глаза Джек не отражали ничего – кроме тьмы. Они были темными, почти черными, и в них исчезали малейшие проблески света. Наверное, так же, как и в ее душе, подумал турианец.
-С каждым убийством я чувствую, что мои шансы выжить повысились.
Гаррус не знал, что ответить, и промолчал. Темные глаза Джек его затягивали. Даже если бы он захотел отвести взгляд – все равно не смог бы. Повисло затянувшееся молчание. Джек опустилась на стол, скрестив ноги, и вдруг произнесла:
-Ты как-то интересовался, что означают мои татуировки.
-И что же? – заинтересовался турианец. Надо отметить, что это искусство у людей занимало его очень сильно. Турианцу было интересно, означают ли у людей эти рисунки тоже самое, что и у турианцев? Или они лишены смысла?
-Я делала их по разным случаям. Отмечала сначала каждое свое убийство. – Джек кивнула на руки, покрытые ребристыми полосами. – Символизировала свою силу. – Вакариан смотрел на протянутые ладони, на которых извивался причудливый рисунок, заканчивавшийся кругом – источником ее силы. - ...Некоторые из татуировок посвящены тем, кого я теряла... – ему показалось или глаза преступницы подозрительно заблестели? Нет, это вряд ли. Джек была напрочь лишена каких-либо сантиментов. – Самую большую сделала в честь угона турианского фрегата.
Гаррус поперхнулся, с ужасом уставившись на преступницу.
-Когда мне надоело, я вогнала его в атмосферные слои. Думаю, жители этой планеты долго будут помнить падение корабля с небес. Была даже в секте... Прическу оставила. – Джек провела рукой по абсолютно бритой голове и ухмыльнулась. – Ну что, удалось мне тебя напугать, турианец?
-Я... впечатлен. – пробормотал Вакариан.
Джек протянула руку и коснулась кончиками пальцев лица турианца. Гаррус едва сдержался, чтобы инстинктивно не отстраниться. Эта девушка заставляла его нервничать... По разным причинам. Однако, Вакариану было спокойнее думать, что это у него срабатывает инстинкт самосохранения.
-Твои узоры... Они тоже что-то значат?
-Э... Да. Носим как отличительные знаки наших колоний. – пожал плечами Гаррус.
-Что, вы уже друг друга отличить не можете? – фыркнула преступница. Не дождавшись ответа, она легко спрыгнула со стола и плюхнулась Вакариану на колени, и запрокинула руку ему на плечо, обнимая. Их лица оказались на одном уровне.
-Расскажи мне о себе побольше, турианец. – Джек казалось, гипнотизировала Вакариана пристальным взглядом. Не удостоив ее ответом, турианец только молча потянулся к губам преступницы.
-Офицер Вакариан, мисс Лоусон требует вас к себе в кабинет... Э-э-э, а что вы делаете? – послышался откуда-то заинтересованный голос пилота.
Гаррус почувствовал, как внутри поднимается волна глухого раздражения. Он переглянулся с преступницей и они, подняв головы, одновременно произнесли:
-Заткнись, Джокер. – Джек сопроводила посыл убедительным жестом, состоящим из торчащего среднего пальца.
-Все меня не любят, - беззлобно проворчал Джокер, отключаясь.
-У нашего пилота какое-то феноменальное чутье на интимные моменты. – пробормотал Гаррус, стараясь не смотреть в глаза Джек.
-*-*-*-
Шепард заинтересованно оглядывался по сторонам. Квартира Лиары была очень просторной и красивой. И здесь и там на глаза попадались протеанские скульптуры. Даже на картинах были протеане. Да, Лиара определенно прониклась духом уничтоженной расы, поежился Спектр. Касуми внимательно разглядывала картину, висящую над двуспальной кроватью. По ее лицу сложно было понять, о чем она думает. Криос стоял с отсутствующим видом, но его взгляд цепко блуждал по помещению. В вестибюле Шепард увидел азари в легком и стильном доспехе. Она стояла напротив стекла, на котором виднелись следы от выстрелов, и изучала что-то через инструментон. Услышав шаги, азари обернулась. Ее губы раздвинулись в почти дружелюбной улыбке.
-Капитан Шепард... Я Тела Вазир, Спектр. Расследую покушение на вашу подружку.
-Значит, мы коллеги. – хмыкнул капитан, бросая долгий взгляд на подставку со своей фотографией.
-Можно и так сказать. Ваша подружка кому-то сильно перешла дорогу, раз на нее покушались. Она что-то узнала, верно? – Вазир, сощурившись, уставилась на капитана.
-Да. – только кивнул тот. Азари вздохнула.
-Возможно, она оставила вам подсказку. Осмотритесь внимательнее, - она широким жестом окинула комнату.
Поиски не задали слишком много времени. Нужная подсказка была найдена, чем капитан заслужил одобрительный кивок Вазир и ехидную усмешку Касуми.
-Нужно уметь искать! – хмыкнул Йенсен, пролистывая полученные данные.
Уже через несколько минут они сидели в такси с Вазир, на пути к торговому центру.
-Наверняка она уже там... – когда такси приземлилось, и Шепард, Касуми и Тейн выбрались из салона, послышался неясный громкий звук.
А в следующий момент все три этажа центр с грохотом взлетели на воздух. Стекла брызнули во все стороны, а из зияющих провалов вырвались языки красно-желтого пламени вперемешку с дымом. Послышались стоны и крики. Началась паника.
-Лиара!!! – Йенсен рванулся вперед, но Вазир удержала его на месте, заставив упасть лицом в пол – станцию сотряс еще один взрыв. – Черт, Лиара! – капитан оттолкнул от себя азари и помчался вперед, расталкивая раненных и испуганных представителей разных рас. Оказавшись в здании, исходившим чадящим дымом, Йенсен перезарядил пушку, и настороженно оглядываясь по сторонам, направился по коридору. Касуми и Криос тихо следовали за ним.
-Мои данные говорят, что она на третьем этаже. Если поспешите, застанете ее живой. Я пойду с другой стороны! – сообщила Вазир и отключилась. Капитан рванул было к лестнице, но вдруг его ослепил яркий свет, а перед глазами все поплыло. Йенсен попятился назад, вслепую нашаривая укрытие.
-Светошумовые гранаты! Капитан, осторожнее! – кто-то дернул его назад и затащил за импровизированную баррикаду.
-Что это было?! – капитан сосредоточенно тер переносицу, стараясь избавиться от противного ощущения того, что в глазах все двоится.
-Личные наемники Серого Посредника объявились. – ответила ему Касуми.
Прошу прощения за задержки и небеченую главу - генератор идей барахлить стал и работает только после удара головой о повернхность :/
Автор.