Оформление одобрено модератором
Название: Никогда не говори "прощай"
Автор: Jenova Meteora (~Jenova~)
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: м!Шепард/Касуми, Гаррус/Джек, персонажи Mass Effect 1-2
Аннотация: В очередной раз Шепарду нужно спасать галактику. Так ли это будет просто, если тебе подкладывают палки в колеса сотрудники Цербера, а на корабле орудует неожиданно спевшийся тандем из Архангела и Джек?
Жанр: Romance, Action, Het, Humor
Предупреждения: Небольшое OOC, наверное, небольшое AU
От автора: Первый фик по вселенной ME, если не первый вообще. *автор вздыхает и выкладывает*
Статус: В процессе
Главы 1-6 >>
Глава 7
7.
-Шепард, у меня щиты перегреваются. – сообщил Гаррус, с помощью визора оценивая обстановку.
-У меня тоже, капитан. Нужно срочно найти укрытие. – весьма хладнокровно произнесла Самара. Гаррус оторвался от созерцания кварианских руин, и покосился на нее.
-Нам только азари не хватало на борту. Как Шепард мог взять в команду такую опасную, сильную, чертовски сексуальную... А, забей! - возмутился Джокер, когда турианец подошел к креслу пилота.
-Она следует Кодексу юстицаров. Впрочем, это не помешало ей сообщить нашему капитану, что если миссия будет задевать Кодекс, то после ее выполнения ей придется убить Шепарда, - фыркнул Вакариан. – Впрочем, если бы меня убивала такая азари, я бы не слишком сильно протестовал.
Джокер прямо таки вывернулся в кресле пилота, стараясь увидеть лицо турианца. – «Во-от, какие у тебя оказывается, предпочтения, Вакариан! Но все равно она опасна»
-По мне, так основную угрозу для жизни представляет наша девочка-скандал, которая сейчас валяется в медотсеке.
-Помнится, ты что-то там говорил про спарринги на турианских кораблях. Вы там стресс снимали. Джек это не помешает. - на лице Джокера расползлась ухмылка.
«На что ты намекаешь, а, Джокер? - Вакариан щелкнул жвалами, но пилот только многозначительно хмыкнул, и замолчал.
Гаррус тряхнул головой. Поток мыслей начался с азари, которую Йенсен взял на Хестром в свой отряд, а закончился воспоминанием о разговоре с Джокером про Джек. Непорядок. Гаррус подумал, что ему нужно будет наведаться к Мордину, доктору-саларианцу, обитающему на второй палубе, рядом с БИЦем. Мордин почти не выходил из своей лаборатории, проводя эксперименты, сомнительного ,по мнению Вакариана, рода. Но если эксперименты удавались, то они, как правило, давали весьма ощутимые результаты. Последним таким достижением было средство, не дававшее рою обнаружить людей, оно очень пригодилось при миссии на Горизонте. Собственно, тогда это было первое испытание. И Гаррус едва не придушил доктора, когда они вернулись на Нормандию.
-Просто опыт. Хотел проверить, сработает или нет. Останетесь живы или нет. - бесстрастно ответил саларианец, моргая черным глазами, и пристально смотря на Гарруса. Не оттащи Шепард и Джейкоб его от Мордина, на свете стало бы меньше на одного саларианского ученого.
Самара мощным залпом выбросила гета на раскаленное плато. Немилосердные лучи солнца Хестрома мгновенно перегрели его щиты, и гет стал легкой мишенью. Гаррус забрался на второй этаж заброшенного здания, и из снайперки снимал противников по очереди. Шепард перебегал из укрытия в укрытие, обстреливая гета-ракетчика.
-Не тратьте термозаряды, капитан. – Самара стояла посреди плато, окруженная гетами. Индикатор щитов надсадно пищал, говоря о том, что они скоро исчезнут. Пули не могли пробить барьер, который Самара создала вокруг себя. Подпустив гетов достаточно близко, она сконцентрированным движением развела руки в разные стороны, и гета разлетелись в разные стороны. Подняться они уже не успели – пули из снайперки и из пистолета-пулемета прошивали их тела. Продвигаясь вперед в тени, избегая раскаленных лучей солнца Хестрома, отряд пробирался к заваленному входу. Из рации, которую нашел Шепард, один из кварианцев по имени Кэл’Ригар, сообщил, что Тали'Зора вас Нима находится на другом конце строения, в заблокированном помещении, окруженная гетами. Услышав знакомое имя, Вакариан приободрился. Поняв, что до цели не так долго, Шепард устало вдохнул и выдохнул, и лишь Самара оставалась непоколебимо спокойна.
-Кварианская архитектура. Эти два слова плохо сочетаются. – проворчал Гаррус, оглядывая огромное помещение, в котором повсюду лежали тела гетов. Некоторые из них уже были разобраны на запчасти. Так же здесь было несколько тел кварианцев. Гаррус оглядывался по сторонам, пока Йенсен разговаривал по терминалу с Тали'Зорой. Самара с интересом разглядывала найденное оружие. Турианец не раз пытался заговорить с азари, но она отвечала на его вопросы крайне односложно. У Гарруса сложилось впечатление, что она считает его... несколько легкомысленным?
Поймав на себе насмешливый взгляд азари, турианец возмущенно пнул тело гета. Послышался треск, и гет судорожно выгнувшись, дернулся, вращая пластинами на лице. Отскочив в сторону, Вакариан добил его выстрелом в голову.
-Притворялся, гад. – пробормотал он, когда Шепард наградил его тяжелым взглядом.
-Тали в опасности. Нам нужно поторопиться. – сообщил Йенсен. Его голос звучал измученно.
Вакариан озадаченно прижал жвалы к лицу. Перспектива еще раз прогуляться под гибельными лучами солнца его не очень-то радовала. Но приказ командира есть приказ. И Вакариан, вздохнув, перезарядил винтовку.
На сей раз прорываться было сложнее. Геты заняли позицию в тени, и, чтобы подстрелить хоть кого-то из них, нужно было выйти на открытое плато, под лучи солнца. Что и сделал Гаррус Вакариан. Его мыслью было прорваться через полосу света к лестнице на балкон здания на втором этаже, и, обойдя гетов с фланга, отвлечь их огонь на себя, чтобы Йенсен мог ударить в спину. Не обращая внимания на матерящегося в рацию Шепарда, Гаррус продолжал атаковать гетов, ощущая, как надрывается датчик щитов, которые были уже на последнем издыхании. Спрятавшись за ящиками с нулевым элементом, турианец перезарядил «Гадюку», и зажмурился – лучи хестромского солнца били прямо в глаза. Переведя дыхание, он выкатился из укрытия, и в этот момент индикатор щитов погас. С ужасом Вакариан осознал, что щиты исчезли, а в его сторону несется ракета, выпущенная Джаггернаутом. В голове мелькнула мысль «Главное успеть повернуться нужной половиной лица». Турианец понял, что не успевает сойти с линии огня. Солнце нещадно пекло спину, и кажется, прожигало броню. Краем глаза он увидел бегущего в его сторону капитана. Но он не успевал. Все происходило в считанные секунды, но для Вакариана это растянулось в вечность. Он уже приготовился к тому, что останется сейчас без головы. Если от него вообще что-то останется. И вдруг ракета разбилась обо что-то прозрачно-голубоватое. А затем толчок в бок заставил турианца отскочить в тень. Опомнившись, Гаррус удивленно посмотрел на Йенсена, который молча целился в противника, а потом бросил быстрый взгляд на Самару. Окруженная биотическим барьером, азари стояла под лучами солнца, отражая атаки гетов, и сметая их биотическими ударами. Схватив винтовку, Вакариан присоединился к бойне.
Турианец стоял, опустив голову, и нервно дергая жвалами, отвечая «Да, капитан», «Больше не повторится, капитан» и «Нет, капитан», пока Шепард орал на него, не стесняясь в выражениях. Они стояли посреди тел гетов, и со стороны представляли собой забавный контраст – человек кричит на турианца. Когда Йенсен замолчал, Гаррус услышал голос азари.
-Постарайтесь больше не играть в героя, офицер Вакариан. В следующий раз меня просто может не оказаться рядом. - большие и бездонные глаза Самары сощурились. У Гарруса засосало под ложечкой. Он плотно сжал жвалы, и промолчал.
-Ладно, выдвигаемся. – Шепард махнул рукой в сторону рубки, которая открывала ворота к зданию, в котором находилась Тали-Зора.
Когда Йенсен передвинул рычаг, и жалюзи, закрывавшие окна, поднялись вверх, первое, что он увидел, был огромный колосс, который медленно развернулся в их сторону.
-Ложись! – Йенсен успел вовремя упасть на пол.
Над его головой пролетел энергетический залп и врезался в стену.
-Как в старые добрые времена, - проворчал Вакариан, поднимаясь на ноги, и быстро продвигаясь в сторону баррикад, избегая очередного залпа.
За баррикадами оказался уцелевший, но раненный кварианец из команды Тали – Кэл’Ригар. Он вкратце обрисовал сложившуюся ситуацию Йенсену. Посовещавшись с отрядом, капитан приказал кварианцу сидеть за баррикадами и не встревать. Гаррусу было приказано идти в обход, чтобы ударить с тыла, а Самара должна была прикрывать Шепарда биотикой.
В узком лабиринте среди ящиков гетов оказалось проще «вырубить прикладом в табло», как выражалась Джек. Гаррус был недоволен тем, что его не отправили в пекло. Хотя, если учесть, что он сегодня едва не расстался со второй половиной лица, и с жизнью в целом, Шепарда можно было понять.
Геты, колоссы, древняя архитектура и палящее солнце – очень похоже на последнюю миссию два года назад, когда они были на Илосе. Почему всегда, там, где Тали, там и геты? Какая-то нехорошая карма - думал Вакариан, пробираясь через ящики к колоссу гетов.
-Шепард, почему бы нам просто не завалить колосса из «Каина»? – проворковал Вакариан, прячась за камнями, и целясь из Гадюки в голову колосса.
-Потому что потом огребешь люлей лично от меня. – донесся из рации раздраженный голос Шепарда.
Гаррус пожал плечами и выстрелил. Голова колосса дернулась, и почти сразу же развернулась в сторону Вакариана.
-Нехорошо. – пробормотал турианец, перезаряжая винтовку.
Еще один выстрел на треть сбил щиты машины гетов. А потом турианец скатился с груды камней на пол, уворачиваясь от энергетического залпа. Тугая волна взрыва толкнула его в спину.
-Капитан, вы уверены, что умно поступили, отправляя его в обход? – произнесла Самара, замедляя движения гиганта барьером.
Этого мгновения Шепарду хватило, чтобы сбить его щиты еще на треть. За колоссом мелькнула голова турианца, и в считанные мгновения щиты колосса исчезли. Машина неуклюже заворочалась, намереваясь направиться к подзарядке, но Самара, Шепард и Гаррус открыли целенаправленный огонь, не давай колоссу сдвинуться с места. Машина успела исторгнуть из себя пару энергетических залпов, один из которых оглушил Самару, не успевшую спрятаться в укрытие.
-Все в порядке, Шепард. – азари стояла на коленях, формируя биотический шар.
Когда он достиг полной мощности, на которую она была способна, она выпустила его в машину гетов. Оглушительный взрыв сотряс здание. С потолка посыпалась каменная крошка, а колосс с развороченной грудью стал оседать на пол. Шепард помог Самаре подняться на ноги. Она руками закрывала рваную рану на боку.
-Ничего страшного, капитан. Это не смертельно. – у азари подгибались ноги, и Йенсену пришлось поддерживать ее, пока они шли к двери.
Гаррус уже снимал с нее блокировку. В помещении Шепард увидел худую и стройную фигуру Тали'Зоры. Она стояла у навигационной панели, и что-то набирала. Самара молча отошла от капитана, и оперлась на плечо Вакариана. Гаррус с подозрением посмотрел на нее.
-Тали! – Йенсен широко улыбнулся, когда кварианка повернулась к нему.
-Шепард! – она с радостью обняла капитана. – Ты как всегда вовремя! – по голосу девушки можно было понять, что она улыбается. – Чертов Хестром. Нас послали сюда узнать, почему солнце так изменилось. Двести лет назад оно так себя не вело. Но наша техника просто плавилась под его лучами, а потом появились геты, и весь мой отряд... Весь отряд погиб. – девушка опустила голову.
-Ну допустим, не все. – раздался еще один голос в комнате. Обернувшись, Йенсен и Тали увидели Кэл’Ригара, который, сильно хромая, подошел к ним.
-Мы можем доставить тебя во Флот. – предложил Йенсен.
-Спасибо, капитан, но они уже выслали корабль за мной. – Кэл кивнул в сторону панели, рядом с которой стояла Тали.
-А ты? Пойдешь со мной? – Йенсен искренне был рад видеть кварианку.
Тали на мгновение опустила голову.
-Я поверить не могу, что они послали нас на верную смерть ради этих несчастных данных. К черту адмиралов! – ее голос звучал разозлено.
Когда отряд уже направлялся к выходу, Кэл’Ригар окликнул Шепарда.
-Капитан, присматривайте за Тали!
Йенсен кивнул в знак согласия.
Глава 8
8.
Касуми как обычно, сидела на маленьком диванчике, и молча смотрела в иллюминатор, который занимал всю стелу. Она любовалась на проплывающие мимо звезды, и о чем-то думала. С тех пор, как она стерла память Кейдзи из Серого ящика, что-то поменялось. Теперь у нее не было его памяти, и она не могла проводить часами время в этой ненастоящей реальности, находясь рядом с Кейдзи. Оставались только ее воспоминания, но они уже не вызывали таких острых и сильных чувств как раньше. Казалось, что осязание действительности притупилось, а время начинает останавливаться. Касуми понимала, что поступила правильно, уступив натиску капитана Шепарда и стерев все данные. Иначе она нанесла бы вред не только себе, но и окружающим. Человек, убивший ее любимого, мертв. Что ей теперь делать? Они готовятся к выполнению безумной миссии, и неизвестно – вернутся ли обратно? Здесь, на корабле, была своя жизнь. И Касуми почти не участвовала в ней. Она была немой свидетельницей, собирала информацию. Скорее, по привычке, нежели для чего-то. По вечерам к ней иногда заходил капитан, и они разговаривали за барной стойкой. А иногда сама Касуми, используя маскировочные навыки, проскальзывала в каюту к Шепарду. Они могли болтать всю ночь напролет, если только не было запланировано миссии. Касуми рассказывала Йенсену о жизни на Земле, какой она была перед тем, как воровка покинула ее навсегда. Касуми мечтала вернуться на родную планету и слетать в Японию – страну, в которой она родилась. Как-то Йенсен спросил у нее, как она стала воровкой, почему именно такой выбор. Касуми ответила, что просто ей хотелось приключений. Что просто она не любила размеренную жизнь законопослушного гражданина или политического деятеля.О самом капитане она знала не слишком много. В основном из доступной и засекреченной информации, о его боях, заданиях. Но не о том, какой он человек. Ей было известно, что капитана считали беспощадным в Альянсе – он зачастую выполнял задания любой ценой. Но, когда они разговаривали по душам, у воровки складывалось впечатление о капитане как о человеке, которого что-то терзает. В конечном счете, девушка оказалась права, когда в один из таких совместных вечеров, капитан рассказал ей о том, что случилось на Вирмайре. О том, что он оставил там единственную девушку, заинтересовавшую его вполне серьезно, и чувство это было взаимным. Рассказал о том, что возможно, у них было время вернуться и подобрать ее, но он поддался уговорам Кайдена и Лиары, и они улетели с этой чертовой планеты. Рассказал о том, что поддался чарам Лиары, но в последний момент одумался, и отшил ее. Йенсен рассказывал с бесстрастным лицом о том, как Кайден спорил с Джокером, говоря, что времени возвращаться назад нет, что иначе они все погибнут. С бесстрастным лицом капитан говорил о Лиаре, которая успокаивала его, говоря, что по-другому не могло быть. Ему не нужно было, чтобы Касуми отвечала, ему просто нужно было выговориться. Воровка понимала это, и молча слушала.
С капитаном ей было легко общаться, у них было одно общее – воспоминания. И воспоминания Йенсена больно кололи в сердце. Для всех прошло два с чем-то года с момента гибели Эшли на Вирмайре. А для Шепарда – несколько недель. Когда он выговорился, то молча уставился на Касуми, словно ожидая ее реакции. Девушка замерцала и исчезла. Йенсен с беспокойством оглянулся. Он все никак не мог привыкнуть к тому, что воровка проникает к нему в каюту без спроса (хотя надо признать, был не против), и к тому, что она всегда исчезала в самый неподходящий момент.
Ее руки легли ему на плечи, а тихий голос произнес:
-Отпусти воспоминания. Ведь они из твоей прошлой жизни. Ты заставил меня стереть память Кейдзи, даже не подозревая, что стираешь и мою память. Живи своей второй жизнью. – Шепард обернулся, но Касуми с таинственной улыбкой снова исчезла. Бесшумно открылась дверь в его каюту. Воздух на пороге замерцал, и он опять увидел воровку.
-До следующих бесед, шкипер! – девушка шутливо махнула ему ручкой, и исчезла в коридоре.
Йенсен впервые за последние недели развалился на диване со спокойной душой. Засыпая, он не замечал, что на его губах застыла немного глупая улыбка. Каким-то краем разума, он осознавал ,что возможно, его одиночество в толпе подходит к концу.
-*-*-*-
Шепард читал послание от Андерсона, когда дверь в каюту с шипением открылась. Кто-то, не дождавшись, пока они откроются, бесцеремонно протиснулся в образовавшуюся щель, заодно помяв двери свой биотикой. Даже не оборачиваясь, Йенсен определил, что это Джек. После разговора с Касуми, капитану меньше всего хотелось видеть преступницу.
-Шепард! – заявила она с порога. – Мне нужно поговорить!
-Ты уже говоришь. – Шепард скрестил руки на груди и пристально посмотрел на Джек.
Но либо ее было нелегко смутить, либо она была напрочь лишена такта. Шепард подозревал, имеют место быть оба явления.
-Я бы не стала к тебе обращаться, но черт, эти мысли в моей голове... Они как тараканы, не дают мне сосредоточиться, мать их! – она начала широкими шагами мерить каюту капитана. – Прагия. Там, в файлах Цербера, что я у тебя взяла, есть название этой чертовой планеты, с которой я сбежала! Прагия! Шепард, мне нужно туда вернуться! – Джек остановилась, смотря капитану в глаза.
-Ты уверена, что хочешь туда вернуться?
-Черт побери, я хочу разнести эту базу к чертям! В файлах написано, что она уже заброшена, но я хочу убедиться... И... Мне надо туда вернуться.
Йенсен с подозрением посмотрел на преступницу.
-Дай мне челнок, и я сама туда отправлюсь! – Джек не отрывала от него своих пронзительных глаз.
-Э, нет, одна ты туда не отправишься. – Йенсен резко поднялся на ноги, и теперь смотрел на девушку сверху вниз. – Кто-то должен пойти с тобой.
-Уж не ты ли? – сощурилась Джек.
Йенсен отрицательно покачал головой.
-Нет, у нас на носу еще одна операция. С тобой пойдет Вакариан.
..-Что?! – зарычал Вакариан, возмущенно глядя на ухмыляющегося Шепарда.
-Ну, Джек сказала то же самое. – хмыкнул Йенсен, пряча улыбку. – Только в более свободной форме.
-Шепард, ты рехнулся. – констатировал Гаррус, отворачиваясь. – Эта сумасшедшая женщина жмакнет на кнопку взрыва раньше, чем мы улетим с Прагии. А если не жмакнет, то убьет меня. На нервной почве. Шепард, ты же не хочешь остаться без верного друга?
Шепард подошел к турианцу и соболезнующе похлопал его по спине.
-Держись, мой верный друг. Тебе поможет Самара.
Гаррус дернул жвалами не то в улыбке, не то в оскале. Перед глазами встал образ азари, стоящей под лучами солнца Хестрома и окутанной синим свечением биотики.
-Шепард, ты настоящий... друг. – удрученно покачал головой турианец.
Но оспаривать решение капитана было чревато. И все остальные были заняты подготовкой к новому заданию. Только Гаррус и Самара остались не при делах.
Вакариан, выругавшись на турианском языке, потянулся к своей броне.
-*-*-*-
Челнок заходил на посадку на Прагии. За стеклом было видно, как хлещет дождь. Гаррус раздвинул жвалы, недовольно фыркая. Уроженец сухого и солнечного Палавена, он терпеть не мог дожди.
-Когда я была маленькая, я всегда видела за окном дождь. Дождь, и больше ничего. Так странно... Вернуться сюда спустя столько лет. - произнесла Джек, не отрывая взгляда от иллюминатора. – Сейчас еще ничего. Мы попали в межсезонье.
В межсезонье?! – Хвала выдержке и тому, что его лицо в тени, иначе не удалось бы скрыть ужас на лице. – Если сейчас курортный сезон, то его ни за какие коврижки не затащишь сюда в сезон дождей! – Гаррус щелкнул жвалами. Посмотрев на удрученное лицо Джек, он почувствовал острую необходимость что-то сказать.
Пристальный и странный взгляд молчащей Самары только усиливал это впечатление. Гаррус прочистил горло. Кашель отдался где-то в груди, резонируя с броней.
-Ты в порядке? Может, повернем назад? – произнес Вакариан, чувствуя себя неловко.
Задумчивое выражение мгновенно исчезло с лица Джек. Раздраженно посмотрев на турианца, она сжала тонкими пальцами пушку «Палач», лежавшую на коленях.
-Вернуться? Черта с два! Поскорее бы взорвать эту ..., ... базу! – выругалась она.
Вакариан быстро убрался в тень, и сосредоточил свое внимание на снайперке. До него донесся укоризненный вздох Самары, и Гаррус почувствовал, что начинает злиться. Не мог он понять, эту странную женщину, никак не мог! – Гаррус смотрел на сидящую напротив Джек. В Цитадели он встречал много человеческих женщин. Но многие из них были солдатами Альянса – вышколенные до самого мозга костей, и почти никогда не показывавшие своих чувств. Или те, другие – знатные дамочки, что прилетели с Земли работать в посольствах. Слишком изнеженные, слишком дорожащие местом, они никогда не позволяли себе выплескивать негативные эмоции. Во всяком случае, на виду у всех. Или девушки и женщины из колоний. Ученые, флегматично-спокойные или рабочие, которые боялись лишний раз поднять голову, словно страшились того, что у них могут что-то отобрать. А Джек... Абсолютно ненормальная, жестокая, неуравновешенная, ругающаяся матом направо и налево, преступница, «девочка-скандал», как назвал ее Джокер... Джек определенно была не такой как все. И это выделяло ее. Джек никогда не учили тому, что иногда нужно соврать, никогда не заставляли скрывать эмоции, скорее, наоборот. О таких понятиях как такт и вежливость, она вообще не знала. Вакариан понял, что именно своей какой-то взрывной, безалаберной прямотой и честностью, преступница ему и нравится. Во всяком случае, до тех пор, пока не начинала крушить все вокруг.
Челнок приземлился на единственную свободную площадку для посадки, точнее на ту ее часть, что не была завалена обломками. Выйдя из челнока, Гаррус почувствовал на своем лице капли дождя. Вода стекала по лицевым пластинам, жвалам, и капала на броню. Турианец встряхнулся.
-Ненавижу дождь, -пробормотал он, глядя на Джек.
Казалось, преступнице было абсолютно все равно ,идет дождь или нет. Она просто шла вперед, под ливнем. За те десять минут, пока они шли до главного корпуса, девушка промокла насквозь, но не сказала ни слова. Гаррус шел на почтительном расстоянии от нее, настороженно оглядываясь по сторонам. Не внушали ему доверия подобные заброшенные станции. Ох, не внушали.
-Она очень одинока. – послышался размеренный голос азари рядом.
-Вы... О ком? – не понял турианец.
Самара плавно вытянула руку, и указала на Джек.
-Она хочет казаться сильной, и у нее неплохо получается. Но когда она доберется до места своего рождения, когда придет туда, откуда когда-то убежала... Я не ручаюсь за ее выдержку. Слишком неуравновешенна, несчастна. – голос Самары был полон какой-то глубокой печали, пока она смотрела на Джек.
-Она... Ненормальная. И очень сильный биотик. – пробормотал Вакариан, невольно припоминая, как Джек приложила его об стену в инженерном отсеке.
-А ты глупец, раз так думаешь. Это всего лишь внешняя защита. Не спорю, у нее очень взрывоопасный характер, но все же... Она младше всех нас в команде. Даже младше чем Касуми. Она пока не нашла гармонию сама с собой. И не найдет, пока ей не поможет кто-то. – ответила азари, ступая в ногу с Вакарианом. – Ей нужен защитник. Без него она погибнет.
-Она и сама за себя может постоять. – проворчал Вакариан, думая о чем-то своем.
Самара остановилась на несколько секунд ,и пристально посмотрела на Гарруса.
-Ты так ничего и не понял, Вакариан. Ну ладно, может, после Прагии. На обратном пути дойдет. – произнесла она. – Приглядись к ней, и сам все поймешь.
Гаррус хотел ей возразить, хотя это было проблематично – слова азари подняли в его душе непонятную волну сумбурных эмоций. Турианец промолчал и перевел взгляд на худую фигуру Джек. Одинокая и сильная. Сейчас она казалась маленькой и совсем беззащитной. Гаррус готов был согласиться со словами Самары, когда маленькая и беззащитная Джек занесла руку, и одним движением снесла входную дверь, сопроводив ее полет длинной матерной речью. Гаррус ехидно посмотрел на Самару. Азари с невозмутимым видом грациозно ступала вперед, по лужам дождя.
-Эй вы, ...! Заснули там, что ли? Давайте реще, реще! – Джек махнула им рукой, и исчезла в черном проеме.
Вслед за ней туда последовала азари. Турианец проверил снайперку, оглянулся по сторонам, и последним прошел в темный вестибюль базы Цербера. Впереди виднелась фигура преступницы, а в голове прочно засели слова Самары про Джек.
Глава 9
9.
-Эти варрены были убиты совсем недавно. Кровь еще свежая. – Гаррус присел на корточки. – Здесь есть еще кто-то. Будьте на чеку. – скомандовал он.
Джек мрачно перезарядила дробовик. Самара сохраняла внешнее спокойствие. Они шли по длинному коридору, по бокам которого располагались двери в маленькие и тесные камеры. Вакариан толкнул одну из дверей и заглянул внутрь.
-Они вас держали... здесь? – с отвращением произнес он.
-Других да. Меня – нет. Я жила в отдельной камере. – ответила Джек.
-Эти исследования были незаконны. – покачала головой Самара. – Куда смотрел Призрак?
-А я ..., куда он смотрел? – раздраженно отозвалась Джек, решительно шагая вперед.
Несколько ворча выскочили из самых неожиданных мест. Атака могла бы иметь успех, будь она чуть получше спланирована, и будь у ворча чуточку больше мозгов, - отметил про себя Гаррус, спуская крючок снайперки и разнося голову одного из ворча на куски. Биотические волны, посылаемые Джек, раскидывали противников в разные стороны, так же как и заряды Самары. Вскоре путь был расчищен и небольшой отряд отправился дальше.
Джек остановилась напротив странно огражденной территории.
-Постой... Я узнаю это место! Это арена, на которой я сражалась. Я помню... – она стиснула зубы. – Идем дальше, заложим уже чертову бомбу.
Они поднялись по лестнице вверх, и Джек остановилась напротив черного стекла. Что находилось за ним – не было видно. Девушка коснулась пальцами гладкой матовой поверхности стекла. – Это окно в мою камеру. Оно огромное. Я часами стояла у него, била кулаками по стеклу, но меня никто не видел и не слышал. А я видела всех. – Гаррусу показалось, что ее голос дрогнул. Ему было жаль Джек, сильную, но сломанную девчонку.
Они снова плутали по лабиринтам коридоров, отстреливая ворча и поселившихся в руинах варренов. В одном из помещений они наткнулись на крогана-предводителя. Увидев нежданных, гостей, кроган зарычал и махнул рукой.
-Прикончить их! Ареш дал приказ! По местам, быстро!
-Ареш? – удивился Вакариан, прячась за груду ящиков. Один из наемников был ракетчиком. Гаррус невольно потер искореженную половину лица.
-Я могу обойти их с фланга, а вы с Джек атакуйте в лоб. – спокойно произнесла Самара. Гаррус ощущал ее спокойную энергию, которая так отличалась от неравномерных вспышек Джек.
-Сукины дети! – Когда в блок, за которым пряталась преступница, врезалась ракета, Джек быстро выглянула из укрытия и, сделав взмах рукой, подняла ракетчика в воздух. Беспомощно дрыгая конечностями, ворча плавно подплыл к ней. Глядя ему в глаза, Джек разрядила дробовик. Краем глаза Гаррус заметил, что кроган направляется в сторону преступницы. Толкнув Джек в сторону, турианец перекатился на живот и, быстр прицелившись, выстрелил в крогана. Но, вопреки ожиданиям, пуля не пробила броню, а словно увязла в биотическом барьере. Тогда Вакариан воспользовался перегрузкой, и кроган, зарычав, выронил из рук мгновенно раскалившийся дробовик. Джек волнами раскидывала ворча, а подобравшихся слишком близко – отстреливала дробовиком. С фланга наемников атаковала азари-юстицар. Летающие под потолком в биотических пузырях ворча то жалобно скулили, то шипели, изрыгая проклятья. Для Джек они стали мишенями. Бегая между ящиками, она добивала каждого из них, прежде чем они успевали регенерировать. Увлекшись боем, она совсем забыла про Гарруса, который столкнулся с кроганом. Она обернулась лишь тогда, когда Самара закричала, что Гаррусу нужна помощь. Преступница увидела турианца, который в рукопашную сцепился с наемником. Кроган был намного сильнее Вакариана, но не такой подвижный. Целью Гарруса было отойти от крогана на дистанцию, и застрелить его. Удары прикладом и кулаками были ничем для наемника. Гаррус уворачивался от его ударов, пока кроган не совершил обманное движение.
-Осторожно, он... – закричала Джек, понявшая, что собирается сделать наемник, но опоздала. Кроган схватил Гарруса за горло и поднял над головой.
Попытавшуюся подкрасться сзади Самару он оглушил биотическим залпом. Джек металась из стороны в сторону. Использовать волну было опасно для жизни Гарруса. Стрелять из дробовика тоже – кроган закрывался турианцем от нее.
Вакариан судорожно вцепился когтями в руку наемника, пытаясь ослабить хватку. Он отчаянно лягался, стараясь вырваться. Свободной рукой турианец пытался дотянуться до оружия, висевшего на спине, но в его положении это было очень сложно сделать. Гаррус извивался, как мог.
-Джек, волна! – просипел он, понимая, что другого выбора нет.
-Она убьет тебя, идиот! – закричала девушка.
-Придумай хоть что-то! – Гаррус увидел Самару, лежавшую без сознания на полу.
Почему она? Почему сильный юстицар не смог атаковать какого-то крогана? – пронеслось в голове
-Сейчас ты умрешь, турианец! – хватка становилась все сильнее, и это грозило переломом шеи. Гаррус не оставлял попыток дотянуться до пушки за спиной.
Когда мир начал терять краски, как сквозь вату, Вакариан услышал крик. Джек, сконцентрировав на руках всю свою биотику, пошла на таран. Она врезалась в барьер крогана прежде, чем он понял, что произошло. Его биотика рассеялась ,как будто ее и не было. Удар кулаком пришелся в самое уязвимое место - шею. Она не была защищена панцирем или броней. Кроган дернулся. Разжимая руки, и Гаррус неуклюже рухнул на пол, хватая ртом воздух.
-Сдохни, тварь! – наградив крогана парой ударов, Джек выхватила из-за спины дробовик, и...
В воздухе прозвучал одиночный и сухой выстрел. Кроган беззвучно повалился на сырой пол, а между глазами зияла аккуратная дырочка... Джек удивленно уставилась на свое оружие. Она даже не успела спустить курок. Оглянувшись, она увидела Гарруса, который застыл на месте, сжимая в руках пушку «Сюрикен», и тяжело дышал, широко раздвинув жвалы не то в улыбке, не то в оскале. Он словно находился в каком-то оцепенении.
-Вакариан! – грубо окликнула его Джек.
Гаррус словно очнулся, и непонимающе уставился на Джек. Потом перевел взгляд на оружие в руках, и на тело крогана. На его лице отобразилась непонятная для Джек эмоция. Он плотно прижал жвалы к лицу, убрал Сюрикен за спину, молча прошел мимо удивленной Джек, и опустился на колени перед Самарой.
-Ты в порядке? – он тронул азари за плечо.
-Да. Я поступила... Необдуманно, думая, что смогу одурачить его. Даже не подстраховалась. – Азари виновато улыбнулась, и поднялась на ноги, опираясь на плечо Вакариана.
-Идти можешь?
-Конечно. Я всего лишь ударилась спиной. Но спасибо за то, что спросили, офицер Вакариан. – Юстицар благодарно моргнула.
Гаррус ухмыльнулся, и последовал за преступницей, которая ударом вышибла очередную дверь. Теперь они оказались в полутемном и сыром зале. Гаррус увидел кресло с зажимами, освещенное тусклой лампой, и панель ВИ рядом.
-Очаровательно. – Вакариан поморщился, глядя на засохшие пятна крови на кресле.
-Здесь нам ломали барьеры, чтобы наша сила стала больше. – Тихо произнесла преступница.
Самара подошла к панели ВИ, и включила ее. Перед ней замерцала старая голограмма. Ученый Цербера отдавал кому-то приказы.
-Скорее к выходу, хватайте оружие! Подопытная Ноль вырвалась на свободу! Мы должны остановить ее, при этом не причинив серьезных повреждений, осторожно, она... – ВИ замерцал и погас. Самара обернулась в сторону Джек, которая стояла к ним спиной, опустив голову.
-Это я все начала. Я вырвалась, а за мной последовали остальные. – со злостью произнесла она.
Самара и Гаррус молча переглянулись и направились в соседний зал. Чем больше они узнавали о прошлом Джек, тем больше не по себе им становилась. Вакариан задавал себе вопрос, как она смогла остаться вменяемой после всего, что ей пришлось пройти? Как?!
В пустом помещении послышался шорох, кто-то всхлипнул, и все стихло. Гаррус с подозрением посмотрел на груду старых ящиков из-под боеприпасов. За ними определенно кто-то скрывался.
-Эй, ты, выходи! – произнесла Джек, наводя пушку на ящики.
Шорох повторился, но никто не вышел.
-Выходи, или я сама тебя достану и бошку прострелю! – взорвалась преступница.
-Рекомендую вам принять ее предложение. – произнесла Самара умиротворяющим голосом.
Снова что-то зашуршало ,и из-за ящиков появился юноша. Кажется, он был ненамного старше, чем Джек. Он казался жалким и сломленным, и слегка безумным.
-Кто ты? – спросил Гаррус, не сводя с него пристального взгляда.
-Ареш. Меня зовут Ареш. Не стреляйте, пожалуйста. – попросил юноша. Спотыкаясь, он приблизился к отряду. Его блуждающий взгляд остановился на преступнице.
-Постой, ты... Я тебя знаю! Ты Подопытная Ноль! – ткнул он пальцем в Джек.
Она мгновенно ощетинилась.
-Я тебя не помню! Ты... Один из подопытных?
-Они специально выпустили тебя! Специально! Они хотели проверить твою силу! Кто знал, что ты намного сильнее, чем они предполагали! О да, Подопытная Ноль, мы все знали про тебя! Мы все знали... – Ареш затрясся в приступе безумного смеха. Джек отступила назад. На ее лице появилось выражение отвращения. – А теперь ты тоже вернулась сюда... Прошлое притягивает, да? Я не смог уйти от него, и ты не смогла! Ха-ха!
-Что за хрень ты несешь? Я не... Это не правда, я сама вырвалась на свободу! Сама! Я за свою жизнь боролась, черт возьми! – крикнула Джек. – Они... Это невозможно! Они бы не поступили так... Я вернулась не потому, что меня сюда тянуло, а потому что я хочу подорвать это место к чертям! – Джек снова наставила пистолет на Ареша. Самара успокаивающе положила руку ей на плечо.
Ареш перестал трястись, и, убрав руки от лица, удивленно посмотрел на девушку.
-Ты хочешь разрушить здесь все?! Посмотри, это место прекрасно... Я вернулся сюда, чтобы восстановить его... Неужели ты уничтожишь то, что я с такими усилиями привел в годность? Посмотри, мы сможем восстановить базу, сможем вернуть все, как было! – он говорил страстно, пытаясь убедить преступницу в своей правоте.
Джек в два прыжка преодолела расстояние между ними и опрокинула Ареша, приставив дуло пистолета к его голове.
-Ты ненормальный. Псих. Это место надо уничтожить. Но сначала я уничтожу тебя! – с ненавистью проговорила она.
Наблюдавший до сих пор за ней Гаррус, понял, что надо что-то предпринять. Он схватил Джек за плечо.
-Не надо! Не убивай его.
-Но он – падаль, ты послушай, что он говорит! – она с яростью посмотрела на турианца.
-Джек, он падаль, но ты еще нет, ты живая! Не убивай его. Ты не такая, как Ареш! – турианец с презрением посмотрел на юношу, который скорчился на полу, и бессвязно просил помочь ему. – Он безумен, ты – нет. Не делай этого, Джек.
Несколько минут Джек боролась сама с собой. Глядя в голубые глаза турианца, она чувствовала, что он в чем-то прав. Чувствовала, что хочет изменить что-то. И она ему поверила. Вздохнув, Джек опустила пушку.
-Убирайся отсюда. Если повезет, успеешь свалить с планеты раньше, чем эта база рванет нахрен. – Тихо произнесла она.
Ареш неверяще посмотрел сначала на нее, а потом на турианца. На его испуганном лице появилось выражение благодарности, и он не стал медлить с тем, чтобы убраться из здания.
-Ты поступила правильно, Джек. – мягко произнесла Самара.
Девушка пристально посмотрела на Вакариана, все еще державшего ее за плечо.
-Подожди, я хочу увидеть свою камеру.
Камера Джек была очень просторной. Полстены занимало тонированное стекло. Отсюда Джек было видно все, что происходило во дворе базы.
-Они не слышали, когда я им кричала. – пробормотала Джек. Отворачиваясь.
-Я пойду, проверю челнок. – деликатно сообщила Гаррусу Самара, и изящно удалилась из помещения.
Преступница подошла к опрокинутому столу.
-Я здесь часто пряталась, под этим столом. Надеялась, что это меня спасет. – она обратила свой взор к старой кровати с прогнившим матрасом. – Из нее вечно торчали пружины, и я предпочитала спать на полу. А еще, когда мне было страшно, я рисовала. Думала, поможет. Раньше – помогало.
Джек медленно двинулась к выходу. Гаррус последовал за ней. Девушка остановилась напротив вмятины в стене, вокруг которой виднелись старые, засохшие пятна крови.
-А здесь я убила впервые в жизни человека. Когда я вырывалась, он преградил мне путь, и я ранила его. Он просил меня пощадить его, но я этого не сделала... – Джек на мгновение закрыла глаза, прокручивая в памяти давно забытое воспоминание. Потом тряхнула головой, и посмотрела на Гарруса. – Давай уже установим эту проклятую бомбу и свалим отсюда.
Они улетали с Прагии. Челнок поднимался все выше и выше над землей, прорезая слои атмосферы. Гаррус оторвал взгляд от окна, и посмотрел на Джек. На ее лице застыла не совсем ясная ему эмоция, а в руках она держала управление взрывчаткой, и задумчиво щелкала пальцем по крышке. Гаррус переглянулся с Самарой, и они вцепились руками в сиденья челнока. Через несколько мгновений послышался взрыв, яркий свет ослепил их, а тугая волна толкнула челнок. Гаррус мельком подумал, что должно быть, Джек добавила лишнюю пару-тройку кило тротила, пока ее никто не видел, в бомбу. База Цербера взлетела на воздух.
Самара молча смотрела в иллюминатор, а Джек громко рыдала, уткнувшись лицом в грудь турианца.
Глава 10
10.
Небольшое предупреждение: сие было написано рано утро в сонно-коматозном состоянии, тапками не бить.После миссии на Прагии Гаррус долго стоял под душем, пытаясь привести в порядок мозги. То, что он увидел на Прагии, выбило его из колеи. Гаррус не понимал, как можно было ставить такие эксперименты над людьми? Это же Цербер – ответил ему Шепард, когда негодующий турианец подошел к нему, чтобы выразить свое возмущение. Теперь Вакариан по-новому смотрел на Джек. После того, как она разревелась в челноке, он уже не мог воспринимать ее как безжалостную и опасную суку, какой она казалась для всего остального экипажа. Впрочем, слово «опасный» можно опустить. Когда челнок вернулся на Нормандию, Гаррус пробкой вылетел из него, испугавшись собственных мыслей по отношению к Джек. Даже непонятно было, чего он боялся больше – того, что для него это был непривычным ощущением, или того, что Джек, заподозрив хоть что-то, могла размазать его по стене.
-Соберись, Вакариан! – приказал себе Гаррус, подставляя голову под струи воды, и упираясь когтистыми руками в стену. Задумавшись, он не сразу услышал, что в душевую кто-то вошел. Он очнулся только когда услышал электронный голос СУЗИ.
-Мэм, женская душевая находится с другой стороны палубы, вы ошиблись дверью.
-Заткнись, СУЗИ. – этот грубый голос турианец узнал бы из тысячи. Робко выглянув из-за перегородки, он увидел Джек, которая встала напротив зеркала¸ перекинув через плечо полотенце.
Гаррус попытался незаметно дотянуться сначала до полотенца, а потом и до одежды.
-Брось, турианец! Никто тут подглядывать не собирается. – зычно возвестила его Джек.
-Я..Э-э-э... - растерялся Вакариан. – По-моему, ты и правда дверью ошиблась.
-Женская половина занята, да и не люблю я там торчать, как наслушаюсь всех этих глупостей про Коллекционеров и про то, какой красавчик наш капитан. Джек вертелась у зеркала, расстегивая то, что чисто символически прикрывало ее грудь. – А кроме тебя тут никого нет. И потом, я же тебе доверяю. – девушка осклабилась, и Гаррусу послышалась издевка в ее голосе.
-Я, пожалуй, пойду! – обмотав полотенце вокруг бедер, турианец проскользнул мимо смеющейся Джек к двери.
Через две минуты он вернулся обратно, и принялся натягивать на влажное тело одежду. Все это время Вакариан чувствовал себя как под прицелом. Когда он, наконец, вылетел из душа, он прислонился лбом к холодной поверхности стены. За дверью слышался издевательский смех Джек.
-Сочувствую, Вакариан. – послышался насмешливый голос Джокера из динамиков.
Для Гарруса это было последней каплей. Зарычав, он дотянулся до камеры, и когтями смял ее в бесформенную кучку. Потом, не обращая внимания на назойливый голос ИИ, которая вещала о стоимости имущества Цербера, турианец выглянул в сторону столовой, и глубоко вдохнул и выдохнул. Сейчас ему предстояло тяжелое испытание – пройти мимо членов экипажа, которые наверняка все видели и слышали. Мысленно Гаррус пообещал себе задушить Джек, когда к нему вернется самоконтроль. Удрученно вздохнув, турианец с независимым видом вышел из коридора, и направился к лифту. Пока он шел легкой походкой, он ощущал на себе пристальные и заинтересованные взгляды членов экипажа. С трудом заставив себя не оборачиваться, Вакариан зашел в лифт, и, когда двери закрылись, свободно вздохнул. Затем широким шагом пошел к дверям лаборатории Мордина. После инцидента с испытанием на Горизонте прошло довольно много времени, и Гаррус надеялся, что саларианец успел забыть ту неприятную вспышку.
Честно говоря, Вакариан и сам не знал, что привело его к Мордину. Когда он вошел в лабораторию, саларианец проводил очередной безумный опыт. Гаррус остановился, скрестив руки на груди. Мордин быстро обернулся, и, прежде чем турианец успел среагировать, просканировал его инструментоном. Посмотрев на высветившиеся данные, Мордин улыбнулся. Вакариану показалось, что слишком ехидно.
-Можете не говорить, что привело. Уже знаю. – замахал руками доктор, едва Гаррус открыл рот.
-Да ну? – Вакариан нахмурился.
-Суицидальная миссия. Возможен выброс адреналина, увлечение членом экипажа. – доктор похоже, увлекся собственной теорией наблюдения. – Турианский организм в брачном периоде.
-Э... – Гаррус попытался что-то вставить, но Мордин выплевывал фразы с фантастической скоростью.
-Неожиданное решение. Возможны контакты с человеком. Рекомендуется подготовка. Могу вам помочь. – быстро затараторил саларианский ученый.
Глаза Гарруса поползли на лоб. Перед внутренним взором возник сегодняшний эпизод со вломившейся в душевую Джек.
-Вы издеваетесь? – он попытался сказать еще что-то, но закрыл рот и замолчал.
-Ожидаемая реакция. Шепард выразился так же. Надо изучить поближе, - продолжал саларианец, расхаживая по лаборатории.
-А как еще он... Что?! – турианцу показалось, что мир вокруг него сходит с ума. – Капитан?
-Серьезное увлечение. Нет-нет, всего лишь наблюдение, я не шпионю. Ни в коем случае. Могу помочь, могу предложить вам...
-Вы издеваетесь. – с уверенностью перебил доктора Вакариан. Если бы у него были уши, они бы горели адским пламенем.
Лицо саларианского ученого приобрело деловито-оскорбленное выражение.
-Как можно? Тайна между пациентом и доктором священна... – он быстро подмигнул турианцу.
Гаррус, мысленно прокляв себя за столь необдуманное решение, прийти к Мордину, устало прислонился к столу. Мордин порхал по лаборатории, выдвигая вероятные версии происходящего.
-*-*-*-
Йенсен стоял на БИЦе, разглядывая карту галактики. По его приказу Джокер взял курс на Цитадель, и в ближайший час они должны были уже оказаться там. Интересно, как сильно она изменилась за последние годы? Шепард не хотел туда возвращаться, но надо было повидать Андерсона. Рядом с ним стояли дрелл Тейн Криос и Тали. Йенсен знал, что на Цитадели находится сын Криоса. Тейн настаивал на том, чтобы Шепард взял его с собой. Стоявшая рядом Тали предлагала всем разделиться. Йенсен почти не слушал их, он искал кого-то глазами. На БИЦе собралась почти вся команда. Один Грант предпочел остаться внизу ради собственной же безопасности. Ну и окружающих тоже. Самара с таинственной улыбкой наблюдала за Джек, которая что-то рассказывала Заиду. Наемник с интересом смотрел на нее и иногда качал головой, не прерывая ее речь. Миранда раздавала указания экипажу, и вела словесную перепалку с Джокером, а Джейкоб разговаривал с Касуми. Касуми! Йенсен даже пропустил момент, когда она появилась на палубе. Не хватало только Гарруса и Мордина. Едва Шепард подумал об этом, как дверь в лабораторию открылась, и из нее вышел Гаррус. Его ноздри хищно вздувались – кажется, турианец сдерживался от весьма крепких выражений. Саларианский ученый шел за ним, и что-то бесконечно вещал. В конце-концов Гаррус не выдержал, и оборвал его на полуслове. Ученый понимающе ухмыльнулся, и направился к Самаре. Джек, увидев Гарруса, по-свойски хлопнула Заида по плечу, и, забыв про него, взяла курс на турианца. Йенсен перевел взгляд на Джейкоба и Касуми. Стоп. Джейкоб на месте. Один. А где Касуми? – Шепард завертел головой по сторонам, ища воровку.
-Не меня ищешь? – он услышал ее веселый голос прямо за плечом.
Касуми улыбалась, держа руки за спиной.
-Мы приближаемся к Цитадели. Нужно как-то распределиться. – Шепард вздохнул, оглядывая свою разношерстную команду. – Я направляюсь к советнику Андерсону. Ты идешь со мной, Касуми. – сообщил он. – Тали, ты идешь с Криосом, помощь ему не помешает. Миранда – остаешься за главную. Только постарайся не подраться с Джокером. Остальные – свободны. – приказал капитан.
Тейн, Тали, Заид и Самара сразу же направились в сторону стыковочного шлюза. Джокер запрашивал разрешение на посадку. Миранда делала пометки в датападе, изредка обращаясь за помощью к Джейкобу. Голос Джокера сообщил, что Нормандия пристыковывается и скоро шлюз будет открыт.
Гаррус посмотрел вслед капитану, наблюдая, как тот скрывается из поля его зрение вместе с Касуми. Он собирался направиться в СБЦ, поспрашивать насчет Сидониса, турианца, который предал его и его отряд на Омеге. Но, едва он подошел к скоростному такси, как услышал оклик. Обернувшись, Вакариан увидел худую фигуру Джек, которая бежала к нему, маша рукой.
-Эй, Вакариан, ты куда собрался? – девушка улыбнулась. – Я тебя так и не поблагодарила за то, что ты помог мне на Прагии.
-Не стоит блогодарности. – проворчал Гаррус, собираясь сесть в такси.
-Согласна, затея вломиться к душевую, была не самой хорошей. – Джек фыркнула, пытаясь подавить смех. – Ну и рожа же у тебя была!
Гаррус вспомнил утренний позор, и предпочел промолчать. Вместо ответа он разглядывал преступницу. К его удивлению, она одела простую майку и черный жилет поверх нее.
-Что? Здесь холодно. – девушка скрестила руки на груди. Потом она беспардонно плюхнулась на соседнее сидение такси, рядом с Гаррусом, и подперла кулаком подбородок. – Теперь куда?
Вакариан возвел глаза к потолку, моля богов даровать ему терпение. Потом, поразмыслив, предложил зайти в клуб «Темная Звезда», находящийся на 27 уровне Цитадели. Джек с радостью приняла это предложение. Они оба еще не знали, во что это выльется.
Бар «Темная звезда» был до отказа набит турианцами, саларианцами, азари, людьми. Где-то тут затесалась даже парочка миролюбивых кроганов. Впрочем, - думал Гаррус, наблюдая за тем, как Джек опрокидывает в себя стакан коктейля, - кроганов сложно назвать миролюбивыми. И как же давно он тут не был! Уже два года... – Турианец потер изуродованную половину лица, и перевел взгляд на свой коктейль. Он едва притронулся к нему, в отличие от своей спутницы, которая заказывала очередной напиток.
-У вашей спутницы очень крепкий организм, - удивленно заметил Гаррусу турианец-бармен.
Гаррус молча кивнул, не отрывая взгляда от преступницы. Осушив бокал досуха, Джек слезла с табурета, и слегка пошатнулась. Потом, покачиваясь, подошла к Вакариану, и облокотилась на него.
-Батарианский эль есть?
Кажется, Гаррус и бармен одновременно опешили.
-Да, но...
-Закрыли варежки, и дайте сюда эль! – командным голосом произнесла Джек. – Я вас научу пить!
Гаррус почувствовал себя крайне неловко, но не стал останавливать Джек, с любопытством смотря на то, как Джек залпом выпивает стопку эля. Вытерев губы тыльной стороной ладони, девушка снова нагнулась к барной стойке.
-Еще!
А потом еще раз.
-Еще!
В клубе стало заметно тихо. Все, затаив дыхание, наблюдали за худой лысой девушкой, выпившей три стопки батарианского эля, и при этом все еще державшейся на ногах. Джек тем временем повернулась к Вакариану.
-А ты чего не пьешь, я не поняла? Налейте ему... – она кивнула бармену. Гаррус отчаянно замотал головой, показывая, что делать этого не надо. – Нет, пей! – Джек самолично проследила за тем, чтобы Вакариан опрокинул в себя несколько стопок эля. - ...И мне налейте еще!
-Джек, ты до Нормандии на карачках ползти будешь... – попытался урезонить ее турианец. Но преступница отмахнулась от него. Все ее силы уходили на то, чтобы сконцентрироваться на бармене, который двоился прямо на глазах. – У вас... ик... есть еще что-то, п-покрп.... покреш... Покрепче?
Глаза бармена расширились, и он полез под стол за очередным напитком. Затаив дыхание, посетители клуба смотрела, как он наливает в стакан жидкость ядрено-зеленого цвета.
-Оно... Оно зеленое? – всполошился Гаррус, глядя на напиток.
-Кроганский ринкол. Отличное пойло. Если ваша подружка после него устоит на ногах, это будет рекорд.
В голове Гарруса всплыло давнее воспоминание. Когда он только прилетел на Цитадель, он, и его соотечественники, отправились в бар, праздновать освоение нового места. И проба кроганского ринкола закончилась для Гарруса трехдневным валянием в лазарете. Он сделал попытку отобрать стакан у Джек, но получил ощутимый толчок биотикой в грудь, и закашлялся. На его глазах Джек выпила ядовито-зеленую массу, и не поморщилась. Затем снова качнулась на пятках, и попыталась поставить стакан на стойку. Она с удивлением отметила про себя, что за стойкой стоят четыре абсолютно одинаковых бармена. Что это? Близнецы, наверное. Девушка перевела мутный взгляд на турианца, который вцепился руками в воротник бармена, и прошипел ему что-то вроде «Нальешь ей еще – убью!», и захихикала. Турианец казался ей смутно знакомым. Его жвалы раздвинулись в извиняющейся улыбке.
-Джек, пошли отсюда, тебе надо прилечь, - голос турианца дробился в ушах и отдавался эхом. Джек пристально смотрела на него, боясь, что если оторвет взгляд, то этот странный турианец тоже обзаведется близнецами.
-Н-нет, я... Убер-ри руки, изврш... изврр-ращ-щ-щенец! – Джек оттолкнула голубоглазого турианца от себя, и с видом, преисполненным достоинства, взмахнула руками, сохраняя равновесие. Лица перед ее глазами плыли и сливались в общую массу непонятных оттенков. Ринкол возымел действие, и теперь постепенно ударял в голову.
-Джек... – донеслось откуда-то издалека. Джек обернулась, пытаясь найти того, кто звал ее по имени. Она стояла одна, посреди толпы, состоящий из турианцев, азари, людей. И ни одного знакомого лица. Даже симпатичный турианец с голубыми глазами куда-то запропастился. Какая незадача. Кто-то схватил ее за руку. Реакция Джек был мгновенной – она вспыхнула ярким синим сиянием, и незадачливого посетителя подняло в воздух, и уронило на столик. Вокруг сразу поднялся шум и гам. Кто-то что-то кричал, кто-то пытался остановить ее. Вокруг, в биотическом поле летали тарелки, бокалы, и бутыль с ринколом. Сзади кто-то назойливо причитал, что ринкол стоит больших денег, и что посуда стоит не меньше. Джек раздраженно махнула рукой, и одна из тарелок с хрустом впечаталась в лицо причитающему. Впоследствии, это оказалось лицо бармена-турианца. Джек слышала чье-то рычание, чья-то тень металась перед ней, не подпуская никого близко к преступнице.
-Прикоснетесь – прострелю что-нибудь, и не поморщусь! – сообщил кому-то голубоглазый турианец, потрясая пушкой внушительных размеров. Ага, а вот и он! Джек попыталась сделать шаг вперед, но перед глазами все снова поплыло, и снова лица смазались в кашу, и сияние вокруг преступницы вспыхнуло еще сильнее. До сих пор летавшая по воздуху бутылка с ринколом была перехвачена турианцем с оружием. Поймав ее, он лихо отпил из горла, и опустил на голову слишком близко подкравшемуся крогану-вышибале. И Джек стало весело. Теперь по клубу летали не только тарелки, но и мебель. Посетители в ужасе выбегали из бара, а особо стойкие пытались урезонить разбушевавшуюся преступницу методом скручивания рук за спиной. Но кто-то отогнал их подальше, и чьи-то руки вцепились ей в плечи. Джек как следует тряхнуло. Она с трудом сфокусировала взгляд на лице турианца, и широко улыбнулась.
-Успокойся, пошли отсюда. – он пытался найти в ее глазах хоть какое-то присутствие рассудка.
-П...П-пдждди! – Джек погрозила ему пальчиком, и оглянулась по сторонам, словно ища кого-то. Убедившись, что никто не покушается на ее личную свободу, преступница обратила свой светлый лик к голубоглазому защитнику, и, не слишком долго размышляя, впилась в тонкие и шершавые губы турианца жадным поцелуем.
Когда Джек внезапно окружило биотическое поле, а вокруг нее начали летать тарелки и прочая утварь, Гаррус понял, что дело плохо. Стараясь не подпустить охранников к преступнице (для сохранения их же жизней), он дважды получил в ухо, и один раз в челюсть. Впрочем, противникам досталось не меньше. Когда сияние стало спадать, Гаррус успел поймать бутылку ринкола. Посмотрев на смеявшуюся и буйствовавшую Джек, он прилично отхлебнул из горла бутыли, надеясь, что после того, как ринкол ударит в голову, ему будет не так стыдно. Через некоторое время, сумев выбраться из клубка негодующих представителей расы саларианцев, Вакариан направился к преступнице с твердым намерением прекратить тот беспредел, который творился вокруг. Теперь по клубу летала еще и мебель. Когда Гаррус был достаточно близко от девушки, то смог дотянуться до нее, и как следует встряхнуть. Он слабо надеялся, что это приведет ее в чувство. В чувство это ее не привело, зато сподвигло совершить крайней необдуманный, по мнению Гарруса поступок – поцеловать его. На какое-то время и без того хаотичные мысли в голове турианца смешались окончательно, и он не видел никого, кроме Джек, и не чувствовал никого, кроме нее.
-Ты с ума сошла! – прошипел турианец, с трудом вернувшись в реальность, и оттаскивая Джек от себя. – Что ты натворила? – он с ужасом огляделся по сторонам. Джек засмеялась, и попыталась произнести что-то вразумительное. Вышло не очень. Из ее бормотания Вакариан понял только одно – сейчас ей будет плохо.
Йенсена ждет приятный сюрприз в лице пьяной вдребадан преступницы, пьяного лучшего друга, и огромного счета за поврежденное имущество «Темной звезды», - думал Вакариан, таща на себе преступницу в туалет. – Церберу придется раскошелиться. Турианец улыбнулся, представив себе выражение лица Миранды, когда она увидит счета.
Джек оторвалась от объятий с толчком, с не самыми изящными выражениями. Ее выворачивало наизнанку, и Вакариан понял, что на Цитадель вернется не скоро. В туалет заглянул кроган-вышибала. Подойдя к Гаррусу, он молча протянул ему датапад, на котором высвечивалась сумма компенсации и штрафа. Турианец с нескрываемым удовольствием открыл инструментон, и отправил Миранде сообщение, предвкушая ее реакцию. Тем временем Джек уткнулась лбом в стену, изрыгая из себя почти бессвязные, но очень емкие ругательства.
-Не советую утром тебе смотреться в зеркало. – посочувствовал ей турианец, садясь рядом.
Если раньше он сомневался в том, что у преступницы есть мозги, то сейчас все его сомнения отпали. Оставалось только ждать, когда ей станет чуть легче, и только тогда отправляться на Цитадель.
Называется, вернулся на Цитадель с фурором.
Офицер Лоусон заполняла отчеты в своем кабинете, находясь в состоянии, близком к душевному умиротворению, когда экран личного терминала вспыхнул, оповещая о новом сообщении. Машинально Миранда открыла его. Через несколько минут ее лицо исказилось в гримасе шока.