Название: Что ему важнее
Автор: JamesShepard
Бета: Misty Mountains
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: м!Шепард, Миранда, Самара, Джокер, и другая часть экипажа Нормандии
Жанр: AU, Drama, Romance
Аннотация: Джеймс Шепард пытается добиться "руки и сердца" Самары...
Предупреждения: OOC, возможно, флафф
От автора: Прошу строго не судить, ибо первый фанфик, а писала его школота из Москвы...(то есть я)
Статус: в работе
Часть 1. Бессонница
Азари - потрясающие существа. Шепард видел в них не только грацию идеально сложенных фигур, но и присущую этой расе гордость и стать. Не прошло мимо его внимания и безукоризненное поведение азари с представителями других рас. Сдержаны, дружелюбны и милы. Именно за это Джеймс и ценил их. Он не мог понять Эшли, бывшего члена команды первой "Нормандии", питавшей ненависть к представителям других неземных рас. И действительно, все инопланетяне, даже будь то молчаливый Тейн Криос или суровый Грюнт, так или иначе были друзьями Шепарда. И они ценили его, ибо он всегда приходил им на помощь.
Тут по его кровати скользнуло что то постороннее. Явно не кошка, что-то гораздо больше и изящнее. Шепард ощутил на себе чье-то теплое, практически горячее тело. Женщины, или...
Азари.
-Шепард...- раздался голос. Голос Самары.
Джеймс даже рта открыть не успел - она закрыла его своим поцелуем.
-Не думала, что смогу прикоснуться к кому-либо такому молодому,- страстно прошептала она.
Они целовались, лежа в постели, потом Шепард переместился наверх. Самара лежала под ним - с такой потрясающей женской покорностью, которая составляет краеугольный камень секса
-Шепард. - раздался голос СУЗИ. -Вы просили разбудить за полчаса до подъема всего экипажа.-
Джеймс открыл глаза, на его кровати никого не было. Несколько минут он бесцельно смотрел вверх, на иллюминатор, обтянутый синим силовым полем. Это сон.
Это был просто сон...
-СУЗИ...ночью что нибудь произошло?- спросил Шепард
-Нет, капитан. - Со всей серьезностью отреагировала СУЗИ. - Ядро до сих пор реагирует нормально. Только вот мистер Моро пару раз ходил в уборную. Не молча, конечно. Был недоволен небольшими проблемами с системой водоснабжения, в некоторых кранах вода не работала. Но сейчас я все починила, вмешательства Гарднера не потребовалось.-
-А как там система прохода через Ретранслятор Омега 4 ?- лениво поинтересовался Шепард.
-Система может быть интегрирована в наши. Но нам требуются дополнительные испытания - для этого вами вашей команде необходимо будет временно покинуть "Нормандию".-
Шепард улыбнулся
-Так держать, СУЗИ...-
Через пару минут Шепард уже был в БИЦ, рассматривал карту. Мысли о загадочной юстицар, являющейся членом его отряда, не выходили из головы.
-Доброе утро, капитан. - приветливо окликнула его сзади симпатяжка Келли Чамберс.
-Здраствуйте, Келли - рассеянно отозвался Шепард. - Есть что-нибудь для меня?-
-Прямо сейчас - ничего- прозвучал ответ. -Самара хотела вас отблагодарить за помощь на Омеге.-
Внутри у Джеймса что-то ёкнуло.
-Передайте ей, что я зайду во второй половине дня.-
-Будет сделано, коммандер...-
Шепард встал за пульт.
Использовав масс-ретранслятор, "Нормандия" оказалась в системе Тучанка. Именно там находилась планета, с тем же наименованием. На ней предстояло отыскать клан кроганов под названием Урднот. Возможно, он то и поможет Грюнту, пока тот не начал разносить техническую палубу к чертям.
Но коммандер не торопился на Тучанку. "Нормандия" взяла курс чуть левее, и зашла на орбиту одной из многочисленных необитаемых планет, неподалеку от планеты кроганов.
-СУЗИ, запусти сканер минералов. - сказал Шепард. и отхлебнул апельсинового сока, так кстати принесенного Келли.
Спустя некоторое время, СУЗИ сообщила о получении координат мест, богатых платиной. Это то Шепарду и было нужно.
-Отправьте туда пару зондов. - распорядился он. СУЗИ, спустя некоторое время, доложила об открытии ангара зондов, а через минуту корабль неуловимо дрогнул пару раз. Зонды отправились в путь.
-Ожидаемое время прибытия зондов с минералами - три часа пять минут - отрапортовала СУЗИ. - Системы зондов докладывают о нормальном полете. Сбоев нет. -
-Хорошо- кивнул Джеймс. -Джокер, бери курс на Тучанку. Надо помочь Грюнту, иначе нашему отсеку не поможет ничего.-
-Слушаюсь, коммандер,- ответил Джеф.
Экипаж уже успел проснуться. Шепард спустился на второй этаж, проинструктировал Гарруса насчет прибывающей платины, поздоровался с Мирандой, пожал руку Гарнеру.
После разговора с дружелюбно настроенным Тейном, мысли Шепарда вновь вернулись к Самаре. Ему захотелось увидеть азари ещё раз, раньше чем он обещал зайти.
Самара, как только появилась на корабле, выбрала местом своего отдыха левую наблюдательную палубу "Нормандии". Юстицар любила открытый вид в "пустоту" - так она называла космос. И Шепард, заходя к ней поговорить, нередко заставал изящную азари за медитацией. Самара обычно сидела со скрещенными ногами, между руками её постоянно горел ярко-голубой шар, а глаза светились ярче всяких звёзд. В такие минуты Джеймсу было жутковато находиться в одном помещении с таким могущественным биотиком.
Вот и сейчас, Самара медитировала. Но у юстицара был великолепный слух, как и у прочих представителей азари.
-Шепард, - словно приглашая к разговору, произнесла она, когда Джеймс сделал шаг вперед.
Её тон всегда был вежливым, он давал понять Джеймсу, что азари не против пообщаться, а может и поговорить по душам.
Они оба стояли рядом, и смотрели в космос за иллюминатором.
-Теперь, благодаря Вам я исполнила долг, и уничтожила чудовище, которое породила. Теперь в галактике будет на одну Андар-Якши меньше - заключила Самара, и открыто посмотрела ему в глаза своими большими серыми честными глазами, которые были поистинне красивы на её лице. Открытость и честность, читавшиеся в её взоре, она дарила всем своим друзьям. При этом облик её дополняла гордая стать, не присущая ни одной человеческой женщине. Эти качества в Самаре и нравились Шепарду.
-Спасибо, Шепард,- сказала она.
-Да пустяки...-стеснительно улыбнулся Джеймс. -Вы - член моей команды, а значит и мой друг. А для друзей я делаю все, что я могу.-
-Вы тоже мой друг, Шепард, - сказала азари. При этих словах она снова сверкнула серыми глазами прямо в его душу. Улыбнулась, стиснула его руку. И снова повернулась к иллюминатору.
-А, скажите, Самара...- замялся Джеймс. Надо же было как-то начинать...
-Да...? - откликнулась она.
-Кодекс Юстицар...запрещает романтические отношения?-
Самара грациозно повернулась к нему. С интересом посмотрела.
-Нет. Не запрещает.
-А вы заводили роман с кем-либо, в недавнее время? - промямлил Шепард. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, как неопытный подросток признающийся в любви.
Самара рассмеялась.
-Джеймс, я не могу вам рассказать все. Этот интерес вообще должен вызывать негативные реакции у других юстицар... Но ваш интерес... - тут она обещающе улыбнулась Шепарду. - только приветствуется.-
С минуту они смотрели друг другу в глаза, его рука лежала в её. Потом раздался голос Джокера.
-Эмм...капитан. Мы прибыли к орбите тучанки.-
-Я должен идти,- сказал Шепард, нехотя освободившись от руки азари.
-Конечно, - отозвалась Самара.
Она вернулась на середину палубы, и присела на пол, снова. Чему-то улыбнулась, вздохнула, и между ладоней снова появился светящийся биотический шар. Она возратилась к медитации.
Капитан в глазах экипажа, не считая отряда профессионалов, нынешних друзей, был чуть ли не полубогом. Они всегда благоговейно и благодарно о нем думали, гордились тем, что служат под началом у самого Шепарда, бывшего Спектра победителя Сарена. Шепард не мог понять, чему они так рады. Он не герой, он всего лишь выполняет свою работу, и посылает себя и весь экипаж на верную гибель. Из-за этого капитан чувствовал вину, и каждый день проверял все отсеки "Нормандии", разговаривал со всеми служащими и рабочими, помогал им. Но разубеждать экипаж, и тем самым сильно опускать моральный дух своих людей, Джеймс не собирался.
На любом этаже "Нормандии" в последнее время слышны радостные речи, вроде "...уже недолго им осталось пировать, Шепард собирает лучшую команду по всей галактике! Уж мы им покажем...". У Джеймса родилась забавная мысль, что к этому, вероятно, причастны его напарники.
Он не сильно ошибся - большинство его друзей, даже Джек, хотя она ни с кем особо не общалась, рассказали несколько моментов из пребывания Шепарда на различных заданиях, и просто, на планетах.
Как должен реагировать экипаж, когда узнают из уст одного из лучших друзей Шепарда, Гарруса, что капитан бескорыстно отдал продавцу-кварианцу тысячу кредитов, пощадил вражеского наемника в небоскребах на Иллиуме?
А рассказы Тейна, о том, как Джеймс вместе с двумя напарниками раскидали гарнизон наемниц-азари, лишь что бы найти его, Тейна? А его допрос Кэлхема в цитадели? Джеймс нередко слышал восторженное цитирование своих же слов
-Мне надоело быть с тобой паинькой, скажи мне имя, или я оторву твои гениталии и продам кроганам!-
Шепард вспомнил себя: он был в ярости, одна рука логтем упиралась бюрократу в шею, другая - зажата в кулаке. Он вспоминал так же, как расширились глаза Кэлхема от испуга.
-То что не может целая армия, сможет Шепард и его напарники-
-Коллекционеры уже убили его один раз, а это его только разозлило, не могу представить, каков ничтожен шанс у них остановить его сейчас.-
Эти слова Тейна и Гарруса.
Теперь так считает весь корабль.
Возможно, и Призрак.
Шепард нахмурился. Он только сейчас начал понимать, к чему клонит СУЗИ.
-Ты имешь в виду, что мне и моему отряду надо покинуть корабль? Всем?-
-Именно, капитан, - подтвердила СУЗИ. -Поэтому рекомендую Вам и Вашим друзьям сейчас отправляться на Тучанку в челноке. Мы с мистером Моро должны убедиться в безопасности интегрированной системы.-
Джеймс недоверчиво пожал плечами, но спорить не стал.
-Ладно, общий сбор, - вздохнув сказал он.
-Ну...орудием Таникс можно заняться попозже,- закончил Шепард.
-А я и не спорю, - проскрежетал Гаррус. -Надо, значит надо.-
И влез в челнок.
-Шепард, - начала вошедшая Миранда. - Не очень благоразумно оставлять корабль на Моро и СУЗИ!-
-Я бы и не оставил, - ответил он. - Но это необходимо.-
-Но...-
-Мисс Лоусон, не спорьте. В челнок, пожалуйста...-
-Шепард, какого черта?- громко заявила Джек. - Кажется мне кто-то обещал, что эти два дня я смогу отдохнуть нормально!-
Джеймс вздохнул.
Все они уже сидели, и были готовы к полету. Дверь начала закрываться, как вдруг в последний момент через щель в кабину проникло что то белое и пушистое.
-Миранда!- строго произнесла Джек. - Я же сказала, что тебя с собой не возьму.-
-С какой это стати вы тут командуете?- холодно осведомилась Миранда Лоусон.
-Да кому ты нужна, - раздраженно откликнулась Джек. - Я кошке говорю...-
-Интересно, кому в голову пришло назвать кошку моим именем...,- протянула Миранда. Заинтересованно взглянула на Шепарда.
Шепард улыбнулся.
-Ох уж эти женщины,- притворно закатив глаза, прошептал Гаррус.
Шепард расхохотался. В компании с Гаррусом Вакарианом всегда было весело. Тот всегда умел вставить верное слово.
-Шепард, останови челнок, - приказала Джек. -Надо высадить непрошенного пассажира.-
-Может быть, возьмем кошку с собой? - предложила Самара.
-Да, да, возьмем кису с собой, - робко подала голос Тали. - Вроде примета была хорошая. А то плохое у меня какое-то предчувствие.-
Веселье Джеймса как ветром сдуло. Интуиция кварианцев никогда их не обманывала.
Все замолчали, прислушались к себе. Лишь только кошка устроилась на коленях у Джек, и мурлыкала.
-Джокер, - сказал Джеймс.
-Коммандер?- раздался голос в репродукторе, нарушаемый космическими шумами. Челнок уже летел.
Все молчали.
-Будь осторожен, - после долгой паузы произнес Шепард.
На Тучанке они приземлились среди развалин. К счастью, только присутствие в них кроганов давало понять Шепарду и напарникам что они летят по правильному пути, и клан Урднот все ещё распологался там. Или пришлось бы снова сканировать всю планету.
-Интересно, надеюсь Рекс все ещё вождь клана,- задумчиво сказал Шепард.
-Было бы хорошо увидеть его,- сказала Тали, а Гаррус лишь молча кивнул.
В прошлый раз, когда капитан помогал Мордину, им не удалось увидеть Рекса, старого боевого товарища Шепарда. Им обьяснили, что кроган "уехал по делам".
-Кто пойдет со мной? Я думаю ты, Грюнт, - сказал Джеймс. Кроган кивнул. -А ещё Тали и Гаррус. Ему будет приятно видеть вас.-
Рекс был там. Шепард, как только вошел в "тронный зал", услышал с центра его тягучий, на тон ниже чем у других кроганов, голос.
-Мне плевать, что ты там считаешь насчет моего кланлидерства, Гаталог...
-А ты послушай меня,- продолжил другой кроган. - Клан Урднот должен ответить. Ты ведь знаешь, чего требует традиция. Ты рискуешь ослабеть в нужное время...тебе нужен сын.
-Подождите, - остановил Шепарда охранник, -Пока наш кланлидер вас примет. Он...разговаривает.-
-Шепард?!- поднялся с сооружения, напоминающее трон, Рекс.
-Достаточно? - поинтересовался Джеймс у охранников. Те что то пробурчали, но поспешили отодвинуться с его пути.
Рекс весело хохотнул, они сблизились и пожали друг другу руку.
-Дружище,- сказал Рекс. - Шепард, Гаррус, даже Тали! Как я рад вас видеть...-
-Все же, чем могу помочь, Джеймс?- произнес Рекс, сев на трон.
-У меня проблемы с кроганом,- сказал Шепард. Грюнт шагнул вперед.
Рекс засопел.
-Пахнет инкубатором. Ты откуда?-
-Отец Окир вырастил меня в "стеклянной матери", - ответил Грюнт, то и дело вопросительно косясь на Джеймса.
-Окир? - с удивлением переспросил Урднот Рекс. - Наши разведчики доложили что он погиб...-
Вождь не поленился соскочить с трона, и обошел Грюнта, с интересом разглядывая.
-Ты и есть его лучшая разработка, не так ли?- протянул он. - Кроган кроганов, лучший солдат?-
-Ну...я не знаю, - честно сказал Грюнт.
-На вид он все таки самый обычный кроган, - сказал Рекс. Вернулся на трон и презрительно бросил :
-Все с ним в порядке, он просто растет. Ему нужен клан, а особенно обряд посвящения. Сходите к шаману, вероятно сейчас самое время...-
-Ты хочешь принять в клан искусственного крогана? - возмутился, до этого молчавший, Гаталог - Это же позор для всего клана!-
Рекс не торопясь сошел с трона. Бум.
Джеймс вздохнул.
Гаталог лежал на земле, потирал шишку на голове, и с гневом смотрел на боднувшего его Рекса.
-Не смей обсуждать мои действия, - сурово сказал Рекс. - Ты не член моего клана. Шепард и ты, Грюнт - идите к шаману. Он проведет необходимую церемонию.-
Шепард кивнул.
Ещё издалека они увидели шамана, и Гаталога, что-то втолковыващего ему.
-Интересно, как этот тип умудрился нас обогнать,- буркнул Гаррус.
-А, вот и они, - заметил шаманский кроган компанию. - Не знаю, кого ты из них считаешь искусственным, но я вижу только одного нормального крогана, человека, турианца и кварианку.-
-Это он, кроган,- заскрежетал представитель клана Увенк. - Его вырастил Окир в инкубаторе.-
-Проблемы? - сказал Шепард, когда они подошли поближе. Шаман с любопытством смотрел на него.
-Да! - нагло заявил Гаталог, и начал расхаживать перед коммандером. - Ты, человек, притащил с собой своего никчемного инкубаторского крогана, пытаясь впихнуть его в наши кланы. Хотел посмеяться над нами? Думал, что у тебя это выгорит!? Так вот хр...-
Последнее слово Гаталог договорить не успел, Шепард, окончательно вышедший из себя, резко дернувшись вперед, треснул его головой, повторяя прием Рекса.. Как раз в то место, куда недавно попал Рекс. Кроган ошалел от подобной наглости, и с минуту стоял, держа лапу на шишке.
Шаман и Гаррус расхохотались. Даже Тали не выдержав, прыснула.
-Черт возьми, мне нравится этот человек! -вытер слёзы шаманский кроган. -Нет уж, Гаталог, церемонию имеют право проходить все кроганы. Грюнт, готовь свой отряд к церемонии...-
-Шепард - мой отряд, - гордо сказал Грюнт.
Джеймс улыбнулся.
Посрамленный Гаталог развернулся.
-Мы ещё после церемонии встретимся, - прорычал он.
И скрылся.
К сожалению, в битву взять можно было только двоих. Включая Грюнта. Поэтому Шепард без промедления мягко отослал Тали обратно к остальным, несмотря на её робкое сопротивление.
-Готовы? - спросил Шепарда Шаман у грузовика. -Тогда поехали...-
Джеймс, Гаррус и Грюнт в напряжении стояли посреди поля боя, усеянного телами кроганов. На нем было ни души, лишь свистел ветер, как в земных пустынях.
-Давай, не жди, Шепард, - сказал Грюнт. -Нажми на ключ-камень!-
По всему полю раздавался грохот. К телам на поле прибавились туши только что убитых ими варренов.
-Даааа,- проревел кроган, поднимаясь на ноги. Он был весь забрызган кровью. Шепард впервые видел его таким. -Земля дрожит...Я хочу убивать. Мне...нравится!!!-
Земля действительно дрожала. Справа от них за оградой поднялось нечто внушительное, напоминающее огромного червя.
Джеймс cглотнул.
Молотильщик. Тот самый о котором ходили легенды.
Которого не смог убить никто из ныне живущих.
-У нас есть пять минут чтобы продержаться!!! - крикнул Гаррус. - После этого нас заберут!-
-Нам потребуется оружие посильнее, - крикнул в ответ Шепард. -Нашим оружием броню твари не пробить!-
Тварь в то же время прислушивалась к разговорам её закуски, тут ей это надоело и она плюнула в них сгустком своей ядовитой слизи.
-В укрытие!!! - завопил Шепард. Слизь попала ему на броню, и наверняка стала бы разъедать её, но сработали щиты, и слизь слетела на пол.
Отряд укрылся за небольшими руинами.
-Оно сожгло мои щиты! - рявкнул Джеймс.
-Я постараюсь продержать её,- придумал план Гаррус. -Ты, Грюнт, постарайся закидать её гранатами. Шепард, обстрел головы!-
Гаррус был действительно хорошим стратегом. Джеймс мог доверять ему.
-Хорошо, Гаррус,- Шепард кивнул. Грюнт пожал плечами, но с готовностью взял в лапу гранату.
-Ну, вперед!- скомандовал Гаррус.
Джеймс сгорбился за столбом. На пулемете у него практически закончились термозаряды, слизь в некоторых местах обжигала кожу, медицинский модуль подлечивал. Капитан чувствовал себя ужасно, тело пульсировало и жгло, тут он увидел Гарруса, продолжавшего яростно отстреливаться. Шепард попробовал подбодрить его кивком, но вышло лишь слабое движение головой. Все вокруг было в красном тумане.
-Горяченького хочешь, тварь,- прошипел Шепард.
Если ни одно оружие врага не берет, значит пришло время использовать супер-оружие. Джеймс резким движением вытянул из-за спины, где у него был рюкзак, тяжелую массивную установку. Все прохожие так или иначе с любопытством посматривали на Шепарда, гадая, что означает тот знак радиации у него на спине.
"Каин" у Шепарда всегда был заряжен на 100 процентов, плюс ещё процентов 30-40 на непредвиденные расходы. Но обычно Шепард всегда решал исход битвы в свою пользу, благодаря убойной силе своего пулемета, кроме особых случаев.
Сейчас видимо такой особый случай был.
Шепард вылез из-за насквозь прожженной стены, и встал во весь рост. Молотильщик в это время зарывался под землю.
"Каин" был готов к запуску.
Справа от Шепарда, уже в пределах ограды разверзлась земля. Шепард зажал курок. "Каин" начал набирать импульс.
Молотильщик рывком вылез из-под земли. Как раз в тот момент когда установка предупредила о запуске боеголовки.
-Игра окончена, - сказал Шепард. Из "Каина" вылетела ракета, и угодила твари прямо в пасть.
Джеймс резко отвернулся. Ядерная вспышка может выжечь глаза.
И грянул гром.
...через минуту коммандер осмелел, и повернулся назад. На земле все было заляпано кровью, слизью и останками молотильщика. Раздался полный гордости рев Грюнта.
-Шепааард! - в восторге кричал он.
Поднимаясь вверх по открывшейся лестнице, они заметили фигуры кроганов. Но среди них не было видно Шамана.
-Гаталог, - прорычал Грюнт, заприметив одного из них.
-Этого ещё только не хватало, - вздохнул коммандер.
-Клан Увенк приветствует вас, победители молотильщика, - нахально сказал им Гаталог Увенк. -Ты, инкубаторский кроган, удостаиваешься огромной чести.-
-Ой, а какой же, интересно? - зло перебил его Грюнт.
-Ты будешь войном нашего клана, -невозмутимо продолжил Гаталог. Другие кроганы усмехнулись.
-С чего это? - удивился Шепард. -То вы проклинали, издевались над ним, а теперь в клан хотите? Парадокс.-
-Ты, человек, молчи, если не спрашивают, - враждебно прервал его кроган. Вновь вернулся взглядом к Грюнту. -Ты будешь нашим бойцом. Клан Урднот слаб, и в ближайшее время будет повержен. Тебе нужно сражаться на стороне сильных. На нашей стороне.-
Гаталог сверкнул глазами, и продолжил.
-Мы видели твое сражение с молотильщиком. Мы поражены твоей победе с ним. Мы берем тебя в клан, но ты будешь обладать ограниченными правами. Ты не сможешь навещать женский клан и иметь детей. Но это пустяки. Сейчас, убей человека и турианца, и вступай к нам.-
-А если я не соглашусь?- с вызовом прохрипел Грюнт.
-Тогда вы оба умрете, - сказал другой кроган.
-УВЕРЕН?- Рявкнул молчавший до этого Гаррус
-Знаете что...-устало вмешался Джеймс. - Мне лично наплевать, делайте что хотите. Я согласен даже с тем что Грюнт победил ту тварь, черт с ней... Вы можете быть за меня, или шептаться за моим ухом. Но вы НЕ БУДЕТЕ СТОЯТЬ НА МОЕМ ПУТИ,- грозно закончил капитан.
Некоторые кроганы нерешительно переглянулись. Ситуацию разрядил Гаталог
-Никто не боится твоих жалких угроз, человек, - сказал он, хотя и сам отступил на шаг назад.
-Решай, Грюнт, - сказал Шепард крогану. -Только меня и Гарруса не трогай - нам ещё галактику спасать.-
-С ума сошел?! - грозно взревел Грюнт. - Конечно нет! Они не уважают тебя, и ещё смеют говорить со мной?! Да пошли бы они в ад, пока я их туда не отправил сам! -
-Мы думали, ты умнее, - протянул Гаталог. -Что ж, теперь молитесь...-
-Значит, по хорошему не хотите, да? - участливо спросил Шепард. Гаррус вытянул свою снайперскую винтовку и нацелился на ближайшего крогана. Коммандер достал пулемет.
Грюнт с воинственным криком набросился на Гаталога.
Гаталог Увенк перебирал руками, стараясь уползти от места сражения. Он явно недооценивал этого человека и его ручного крогана. Весь его карательный отряд был мертв, план провалился полностью, а сам он с пробитыми ногами старался скрыться, что бы его не добили.
Но такую фигуру сложно не заметить. На затылке он ощутил горячий металл Грюнтовского дробовика.
-Прошу...не убивайте...просто бизнес, - прохрипел Гаталог.
-Не надо, Грюнт, - раздался голос Шепарда. -Я думаю, он и недостоин смерти. Просто отпусти, пусть живет.-
-Ты - босс, Шепард, - сказал Грюнт.
-По прежнему благородно, - вставил Гаррус.
-Не без этого,- согласился Джеймс. -А теперь давайте вернемся к шаттлу. Наша команда нас заждалась.-
К челноку возращались на грузовике.
Машину вызвался вести Гаррус, Шепард же сидел на задних сидениях и укреплял дыхание после предыдущих битв. Медицинский модуль в его броне пискнул, это означало что Джеймс вылечен.
-Мы герои, Шепард, - гордо сказал Грюнт.
-А? - проснулся коммандер.
-Герои, - повторил Грюнт. - Мы сделали то, что не удавалось никому в течении века. Мы уничтожили его-
-Ну...-заметил Джеймс, - здесь роль сыграло не наше мастерство, но мощь наших орудий. Если бы не КАИН, мы были бы давно мертвы.-
-И что?- начал рассуждать Грюнт. - Никому это не важно. Важно то, что мы оказались настолько круты...-
Дальше Шепард просто не стал его слушать.
-Извини, Грюнт,- сказал он. -Давай это в Нормандии обсудим. Нам ведь до укрытия клана Урднот ехать часа два? А я хочу эти часа два поспать...-
-Шепард,- прошептала Самара.
Они лежали прямо на полу, в явно недвусмысленных объятьях. Джеймс чувствовал её горячие губы на себе, чувствовал её грудь, так тесно прижатую к его.
Он переметнулся наверх, и начал её целовать, как делал сотни раз до этого. Азари тихо застонала, потянула свои руки к его поясу. Он пошел ниже, перед ним оказались её красиво выстроенная грудь...
-Шепард,-неожиданно позвал его другой голос. По звуку он будто передавался через рацию, или какой то передатчик...
Джеймс открыл глаза. Над ним нависало лицо Тали, её глаза светились сквозь маску.
-Могла бы найти и более приятный способ меня разбудить,-попытался пошутить коммандер спросонья. -Поцелуй был бы как раз кстати.-
-Спящий красавец,- если бы на Тали не было маски, она бы точно покраснела. Если кварианки конечно краснеют.
-Но, Шепард,- продолжила она. Голос был очень нервный, Джеймс сразу заподозрил неладное. -Кила, у нас большие проблемы. Пришло сообщение с Нормандии...Надо лететь срочно!-
-Что то от Призрака?- лениво спросил Джеймс. Если от него, то у капитана есть ещё часа три: Призрак его достаточно ценит.
-В том то и дело что нет, Джеймс, - робко сказала кварианка. - На Нормандию...напали.-
Шепард вскочил. Сон как ветром сдуло.
-Пошли,- приказал он.
-Что случилось?- требовательно спросила Миранда Лоусон.
-Коллекционеры, - раздался голос Джокера по рации. Единственное слово, которое обьяснило все.
-А вы что тут стоите?- спросил Шепард.
Тейн и Джек отпрянули друг от друга. Джеймс встретился с преступницей глазами.
Джек покраснела. Это уже совсем было не похоже на неё.
-Шепард...-
-Все нормально, -понимающе улыбнулся он. -Нам необходимо вернуться на Нормандию, так что когда закончите, идите в челнок. Мы готовимся к отлету.-
-Что случилось, капитан?- мягким голосом спросила подошедшая Самара.
-У нас проблемы, Самара,- тревожно сказал ей Джеймс. -Прошу вас в челнок. Время не терпит.-
-Шепард?- Самара дотронулась до его плеча. Внутри у капитана все потеплело. Он с трудом пересилил себя что-бы не повернуться к ней.
-Позже, Самара,- шепнул Шепард.- обещаю.-
Азари кивнула, и виляя упругими бедрами, прошла в корабль.
Шепард проследил за ней взглядом, потом вернул взгляд на стушевавшуюся Джек и слегка смущенного Тейна.
Внутри проснулось чувство зависти.
-Ну же, полетели, - вздохнул он.
-Я нашла что-то,- сказала СУЗИ.
-Мммм?- очнулся от своих мыслей Джокер.-Что такое?-
"Нормандия" описывала круги по орбите Тучанки. Зонды с платиной давно прибыли. Но Шепарду нельзя было возвращаться, пока они не проверят систему.
-Мы издаем странный шум,-сообщила ИИ. - Странный фон, я раньше за кораблем такого не замечала.-
-Говорю тебе, СУЗИ, - всмотрелся в дисплей Джеф.-Твои подозрения неоправданны, это же просто пучок радиации, белый шум.-
-Я обнаружила сигнал, передающийся через этот шум, - продолжила ИИ. - Мы передаем координаты "Нормандии".-
-Передаем?- изумился Джокер. - Но кому?-
Ответ ему уже был не нужен. Прямо перед его иллюминатором возник огромный, продолговатый корабль, в сотни раз больше чем "Нормандия". Корабль Коллекционеров.
-Вот черт...-страх вжал пилота в кресло.
Корабль начал снижаться - Коллекционеры готовились идти на абордаж.
-Убираемся отсюда!- скомандовал Джокер.
-Я не могу активировать режим перемещения,- сокрушенно сказала СУЗИ.-У нас вирус в
центральном компьютере. Системы безопасности отключены.-
-Из-за этой чертовой системы?- взволновался Джокер. - Черт, как мы могли её упустить...-
В это же время экипаж забегал по борту. Повсюду раздавались тревожные крики, люди готовились
защищать Нормандию.
Джокер мог видеть, как перед дверью в грузовой отсек уже сформировался небольшой блокпост. Люди в страхе замерли перед дверью, держа винтовки наготове.
-Мы не сможем долго сдержать натиск, мистер Моро,-сказала СУЗИ.-Но у нас есть ещё надежда. Я могу спасти Нормандию, но мне нужна ваша помощь.-
Джеф отнял руки от лица.
-Дайте мне корабль,-произнесла СУЗИ.
-Что!? Ты спятила! - нервно воскликнул пилот, и оглянулся назад, к далекому лифту. Видно, как экипаж стоял, направив винтовки на его двери. Но это не могло помочь. Им всем конец.
-Пройдите в комнату управления за лазаретом, - невозмутимо продолжила ИИ. -Там вы должны будете активировать мои дополнительные функции.-
-Черт возьми, - пробормотал Джеф. Он нетвердо стоял на ногах, вглядываясь вдаль.
Аварийные огни на дорожке засветились и выстроились в ряд. Джокер подумал, что они будто указывают путь. И не ошибся.
-Направляйтесь по горящим аварийным огням, - сказала сзади СУЗИ.- Враги уже на борту, но я сумею задержать их.-
-Задержи, как можешь, - боязливо попросил Джокер. Нога сильно заболела - Джеф охнул, но захромал вперед.
-Удачи, Джеф, - сказала ему вслед СУЗИ.
Это было ужасно. Даже хуже.
-Беги, Джокер, беги!
-Мы продержимся, как только сможем! - кричали ему.
И тех, кто кричал и подбадривал его, хватали здоровые лапы пришельцев, резко напрыгивали непонятные твари. Джеф слышал непонятный звук лезвия - будто они режут часть экипажа.
-Черт, черт, черт, - истерически бормотал пилот, вжавшись в стену.
Даже оказавшись в относительно безопасной лаборатории, Джокер прятался от непонятной летающей твари за окном к реактору.
Пришелец скрылся. Джокер заметил открытую шахту, и осторожно сполз в неё. Ему предстоит долгое путешествие...
Техник Ньюмен вжался в стену и с ужасом наблюдал, как из вентиляции что-то вылезает. Лишь когда это "что-то" вылезло наполовину, он опознал в субъекте человека.
-Джокер, слава богу, - с облегчением сказал техник. -Слушай, там палуба просто кишит этими тварями.-
-Я обнаружила группу врагов в жилом секторе,- подтвердила его слова СУЗИ.
Джеф обессилено облокотился о стену.
-Что будем делать?- слабо спросил он.
-Прорываться, - решил Ньюмен. -Ты главное, держись рядом со мной, я защищу. Но все-таки...на всякий случай возьми с собой этот резак.-
-Черт, - пробормотал пилот.
-Стены, стены держись,-прошептал Ньюмен. Они крались прямо рядом с открытым лифтом, где пришельцы укладывали добычу в ряд. Туда только что затащили Келли Чамберс...
Дверь закрылась.
Внезапно Ньюмен пропал, что-то схватило его и утащило в вентиляционное отверстие.
-Ньююююмен! - заорал Джокер.
Нервы его не выдержали, и он бросился в лазарет.
-Ладно, я...в тебе, - сказал парень.
-Подключите через консоль мои защитные функции,- сказала СУЗИ.
-Прекрасно, я подключу её, и все мы станем живыми батарейками, - сказал Джокер, но защелкал кнопками. - Угадайте, чья вина? Конечно же, вина Джокера. Какой он был инструмент! Доверился ИИ, и впустил её в управление кораблем!-
Силуэт СУЗИ и свет в комнате погасли. Парень испуганно осмотрелся.
-Ах, - раздалось через секунду. Голограмма ИИ вернулась. -Я получила доступ к защитным функциям. Спасибо, мистер Моро. Теперь нужно деактивировать главное ядро в инженерной палубе.-
-Ааргх, ты хочешь пустить меня по трубам снова. - проворчал Джеф.
-Я обожаю ставить людей на колени, - невозмутимо произнесла СУЗИ.
Пилот очень внимательно посмотрел на неё.
-Это шутка, - на всякий случай пояснила она.
-Точно,- сказал Джокер, и двинулся к другой дыре в полу.
-Эта шахта ведет к инженерии. Она чиста. Будьте осторожны, Джеф...-
-Осторожно, Джеф!- воскликнула СУЗИ. Джокер никогда не подозревал, что СУЗИ может волноваться.
Он оглянулся. В дверях, скаля зубы, стоял...коллекционер? Хаск? Гибрид.
Джокер даже испугаться не успел - монстр прыгнул на него...и напоролся на резак в руке пилота.
Джеф в панике отскочил. Монстр ревел, держась за дыру в своем теле.
-Хватит крика,- яростно подумал парень.
Джокер пихнул монстра ногой. Тот отлетел, прямо за линию дверей.
-Запечатывай! - в отчаянии крикнул Джеф.
Дверь захлопнулась, прищемив твари стопу. Раздался визг, в дверь заколотили.
-Не обращайте внимания, Джеф! - быстро сказала СУЗИ. -Перезагружайте ядро, скорее. Во время гипер прыжка я открою шлюзы. Все гости будут убиты.-
-Что?!- Джокер поднял голову. -А как же экипаж?-
Удары в дверь сзади все усиливались.
-Их нет, Джеф, - грустно сказала ИИ. -Коллекционеры похитили их.-
-Черт...-пробормотал Джокер.
-Подготавливаю перезагрузку. Советую перейти непосредственно к реактору.-
Свет резко моргнул, у пилота заболели глаза.
-Перезагружено,- раздался громкий голос СУЗИ.
Дверь за ним резко захлопнулась - твари прорвались сквозь предыдущую.
-Контроль у меня,- произнесла ИИ.
-Давай, СУЗИ.- поддержал её Джокер. Он прикрылся рукой - ядро уже сильно слепило.
Корабль рванул. Пилот упал на спину. Дальше он не помнил ничего...
-Запечатываю шлюзы. "Нормандия" чиста от врагов. Все системы работают нормально. Система Омега-4 очищена от вирусов и готова к использованию.-
Джокер еле поднялся. Болело все тело, ему повезло, что он ничего не сломал.
В голове гудело.
-Пошли сообщение челноку Шепарда,- сказал он. -Скажи ему, что произошло...-
-Сообщение послано,- сообщила СУЗИ.
Джокер всхлипнул. В глазах его стояли слезы.
Он никогда их больше не увидит...
-Вы нормально себя чувствуете, Джеф? - сочувствующе спросила СУЗИ.
Джокера осенило.
Все-таки этот ИИ действительно чувствует, пришло в голову Джокеру.
Она чувствует, и не предаст их.
Может быть, Шепард действительно прав, что доверяет ей?
Честное слово, теперь пилот тысячу раз подумает, прежде чем сказать ей плохое слово.
-Нет,- глухо сказал он. -Но...спасибо, что спросила.-
Он утер слезы и, не обращая внимания на оклики, хромая, зашагал наверх.
Он возращался в своё кресло.
-Значит, так и было, - подытожил Шепард.
Джокер медленно кивнул, не поднимая взгляда на капитана. Неподалеку стоял Джейкоб, пожалуй единственный тактичный офицер Цербера, не обругавший пилота, как только вошел.
-Говорят, жестокая была резня, - участливо сказал капитан. -Ты как, держишься?-
-Там много опустевших кресел, - проговорил пилот, прерывисто вздохнул.
-Не вините себя, Джеф, - неподалеку появилась голограмма СУЗИ. -Вы сделали что могли.-
-Да, хорошо,- подавленно сказал парень. -Спасибо, мам.-
Дверь открылась, и в комнату влетела злая Миранда.
-Всех?! - требовательно, твердым голосом спросила она. -Они забрали всех, а пилот ничего не смог сделать, не увел корабль!?-
-Они заблокировали систему передвижения и заразили вирусом управление реактором,- вздохнул Джокер. -Пока мы с СУЗИ смогли что-то сделать, они уже похитили весь экипаж.-
-Только не говорите о том, что вы передали управление проклятому ИИ, - завелась Лоусон.
-А что я мог сделать, наорать на них?- оправдался парень, крепко сжав кулаки.
-Расслабься, Миранда,- Джейкоб опустил Миранде руку на плечо. - Он действительно ничего не мог сделать.-
-Полегче,- сказал ей Шепард. -Джокер и так уже многое сегодня испытал. Оставьте его в покое.-
-Готовь оружия, Джейкоб.- сказал солдату Шепард, - Мы летим на битву. Возможно, последнюю...-
Весь отряд уже был готов лететь на последнее задание, все были оповещены. Гаррус в скором порядке устанавливал орудие Таникс, капитан ещё раз обошел всех друзей, и успокоился только тогда, когда услышал готовность как и от хрупкой, изящной кварианки, как и до сурового крогана.
-Ладно, тогда всем отбой,- скоммандовал Шепард, - Лучше, конечно, сон за четыре часа, чем вообще никакого сна. А энергия вам ой как пригодится...-
Самара стояла у иллюминатора, и смотрела на звезды. Джеймса удивило, что она не медитировала, как раньше. Причину он понял сразу - на глазах азари были слезы. Самара повернулась к капитану.
-Коллекционеры похитили хороших людей, Шепард, - сказала . -Они были вежливы со мной. И вот теперь их нет.-
-Мы вернем их, - сказал Джеймс. -Обещаю. Мне просто важно услышать, и быть уверенным в том, что Вы готовы помочь мне вернуть их.-
-Конечно,- сказала юстицар. Она вздохнула, и с некоторой жалобностью посмотрела на коммандера.
Что-то остановило его от того, что-бы просто уйти.
В конце концов, сколько можно прятаться по темным углам?
Признайся ей...Сейчас или никогда.
И он решился.
-Самара,- сказал Шепард, подошел к ней вплотную. Она не отступилась, мужчина ощутил на своей щеке её горячее дыхание. Её губы были совсем рядом.
-У нас все таки есть связь, - прошептал он, взял её за руки.
Сердце у него забилось сильнее.
-Не могла представить, что я могу понравиться кому либо настолько молодому,- прошептала она в ответ.
-Но...вы должны выкинуть это из головы,- мягко сказала Самара - Это невозможно...-
Ничего, Шепард так легко не сдается...
-Самара, это возможно! - горячо сказал он. -Просто доверьтесь мне.-
-Если мы выживем, кодекс Юстицар заставит меня уйти из отряда... Поэтому отношения невозможны.-
Продолжение Следует...
UPDПоследнее обновление - 24 декабря в 17:50