Оформление одобрено модератором
Название: Неясный образ
Автор: Sapphire1984
Бета: Arona
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Тейн/фем!Шепард
Жанр: Drama, Romance, Het
Аннотация: Когда тебе угрожает опасность, ты готов пойти на многое, в том числе и преступить против собственных правил. Когда твой разум затуманен смесью ярости и алкоголя, ты будешь рада хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей в голове, даже если при этом тебя сопровождает в номер совершенно незнакомый мужчина.
Предупреждения: AU, ООС
Статус: в процессе
Другие части:
Неясный образ. Части 1-3.
Неясный образ. Часть 4. закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Неясный образ. Части 5-7.
Неясный образ. Части 8-10.
Неясный образ. Часть 11. закрыта от незарегистрированных в сообществе в связи с наличием откровенных сцен.
Часть 8.
Часть 8.
Вот уже несколько месяцев они мотались по Галактике, побывав на стольких планетах, на скольких Тейн не был и за всю жизнь. Путешествовать на Нормандии в составе команды Шепард было довольно захватывающе, и в то же время полностью соответствовало его целям. За это время они успели спасти кварианку Тали, которая оказалась старой знакомой Шепард, попали в засаду коллекционеров, успели выполнить несколько просьб от членов команды, пополнить запасы ресурсов корабля и провести разведку в некоторых системах.
Каждый раз, когда дело касалось смертельно опасных ситуаций, Шепард оставалась спокойной и сдержанной. Тейн начал замечать, что сам чувствует себя намного увереннее рядом с ней. Присутствие коммандера, ее твердость характера и выдержанность настоящего бойца поднимали его боевой дух и настроение. К слову, он замечал подобное и у остальных членов команды.
Джек, к которой он поначалу относился весьма настороженно, становилась более спокойной и могла контролировать свои порывы. Грант, совсем еще молодой кроган, в памяти которого было столько информации, что не каждый дрелл справился бы с ней, в присутствии Шепард всегда был готов к действию, однако даже дипломатическое решение проблемы он всегда принимал спокойно и не лез в драку без приказа. Джейкоб, Гаррус, Миранда, Тали – они всегда были лояльны и преданны ей, однако одно ее присутствие воодушевляло их так же, как и его самого. Он замечал это по их поведению, тону в голосе, движениям.
Конечно, ей приходилось принимать трудные решения, она попадала в опасные ситуации и была на грани смерти столько раз, что даже со своей идеальной памятью он сбился со счета. Однако все это Шепард смогла преодолеть и выйти победителем, и он прекрасно видел, что это не только ее заслуга. Лидерские качества помогали ей заставлять своих людей работать как слаженный механизм. Тейн Криос и сам не заметил, как стал частью этого механизма.
Он по-прежнему предпочитал одиночество отсека жизнеобеспечения общению с экипажем. Команда привыкла к его экзотичному виду, поэтому он мог спокойно передвигаться по кораблю, не ловя на себе удивленные и заинтересованные взгляды. Хотя нет, заинтересованные взгляды все же остались, но теперь от женской половины экипажа. Тейн старался игнорировать их, но они неизменно появлялись, когда он проходил мимо той или иной женщины из команды Цербера. Правда, подобные взгляды были замечены им и по отношению к турианцу, и даже кроган получил свою долю внимания.
Однако такое внимание не интересовало его. Единственный человек, с кем он действительно часто общался, была Шепард. Поначалу она заходила редко, и их разговоры были весьма отстраненными. Джейн чаще расспрашивала его о ханарах, о культуре дреллов, о происхождении его вида. Тейн заметил, что она старается избегать его взгляда, не хочет смотреть ему в глаза. Джейн часто становилась около окна в его каюте и смотрела на ядро Нормандии.
Пока она так стояла, он каждый раз наблюдал за ней, примечал каждую деталь, каждое движение руки и старался уловить выражение на лице, которое расплывчато, но все-таки было видно в отражении. Он не знал, почему вдруг она так стала вести себя с ним, но подозревал, что это как-то связано с тем, что она едва не узнала его там, на складе, когда они выполняли просьбу Самары.
Так продолжалось примерно месяц. Джейн брала его на пару заданий, но даже там они не общались так тесно, лицом друг к другу, отчего ему начало казаться, что он даже каким-то образом впал в ее немилость. Тейн Криос действительно начал нервничать, за внешним спокойствием холодного ассасина скрывалась тревога. Неужели эта женщина действительно узнала его? Вспомнила ту ночь, которую они провели вместе?
Он терзался этими мыслями в течение нескольких дней, они буквально разрывали его на части. Тейн знал, что не хотел так поступать с той женщиной, но он был уверен, что больше никогда не встретится с ней. У богов интересное чувство юмора, если они вновь решили покарать его за самоуверенность. Да, он воспользовался этой женщиной в корыстных целях, но он же пытался избежать близости с ней всеми силами.
Тейн много раз задумывался над тем, что Джейн помнила о той ночи. Во время их бесед он как бы невзначай спросил ее, встречалась ли она с его сородичами, но она ответила уклончиво, сказав, что на Омеге, Цитадели и в экстранете можно встретить кого угодно. Он не стал допрашивать ее более подробно, дабы не нарваться на ответные расспросы.
А потом все изменилось. Тейн не мог сказать точно, когда и почему произошел тот переход, но однажды Джейн не стала больше отворачиваться во время разговора, а села напротив него. Их разговоры стали более откровенными, боле глубокими и более личными. Он и сам удивился, когда начал с охотой рассказывать ей о себе. Более того, Тейн сам задавал ей вопросы, расспрашивая ее про вкусы, предпочтения, мысли по поводу того или иного явления. Он начал замечать, что ее мнение и ее ответы интересны ему, а ее присутствие рядом заставляло его почувствовать себя живым. Он, который давно привык к одиночеству, радовался каждому ее приходу.
Но разговор всегда заканчивался, и Джейн приходилось уходить, чтобы заняться делами. Пустота и одиночество опять наполняли Тейна, заставляя возвращаться в неприятные мысли и воспоминания.
Он тщательно изучил все данные по коллекционерам, по предыдущим миссиям Нормандии – этим он смог занять себя на некоторое время. Но в результате Тейн все равно оставался наедине с воспоминаниями, мучительными и гнетущими мыслями.
Недавно при разговоре с ней из него вырвалось воспоминание о первой встрече с Ирикой. Тот драгоценный миг, который он хранил в себе и прокручивал снова и снова в своем сознании. Сколько раз он корил себя за то, что поддался чувствам и нашел ее, сам лично обрек ее на несчастливую жизнь и трагическую смерть.
Вырвавшееся воспоминание заинтересовало Джейн, она буквально начала допрашивать его об этом. Тейн смог отбиться от дальнейших вопросов, но что-то натянулось в нем. Шепард кое-что сказала ему перед уходом, и это выбило его из равновесия еще сильнее.
Только «друг»? Ну, это только начало…
«Начало»…Это…интригует…
Это действительно интриговало, но за улыбкой, которую он ей подарил, скрывалась гамма эмоций и чувств, с которыми он отчаянно боролся сейчас, чтобы не показать их ей.
После ее ухода, он провел весь день в злобе: на самого себя, на Ирику, на Шепард, на тех, кто убил его жену, на тех, кто убивал невинных людей, похищал и разбивал счастливые семьи. Всепоглощающая злость грозилась вырваться наружу, но то воспоминание о глазах цвета заката снова вспыхнуло в сознании, подавляя злобу и возвращая боль. А потом пришло другое воспоминание, о стонах наслаждения той, с которой ему вдруг стало так приятно проводить свободное время, с которой было так интересно беседовать и просто говорить ни о чем.
За что его полюбила Ирика? И чем он привлек Шепард? Он не уследил за одной женщиной, и та погибла… Имеет ли он право претендовать на другую?
Джейн была не из тех, кто кокетничает с мужчинами ради развлечения, и это не была жалость к умирающему. Нет, насколько он мог судить, у нее не было привычки вести себя так с тем, к кому судьба была не благосклонна. На этом корабле каждый второй претерпел в жизни не меньше его, и его навыков наблюдения было достаточно, чтобы понять, что подобного отношения у нее ни к кому другому не было.
Однако все эти размышления и слова «после моей смерти некому будет обо мне скорбеть», заставили его действительно задуматься над своим прошлым, проанализировать свою жизнь и свои действия. Мысли о сыне всплывали в его сознании уже не раз. Кольят вырос, и появляться в его жизни было поздно. Боги, да он наверняка люто ненавидит его, за то, что отец бросил его одного, когда он так нуждался в нем.
Тейн давно оставил ему прощальное письмо, если он погибнет в бою, Кольят все узнает. Стоит ли теребить прошлое и пытаться связаться с ним сейчас, когда прошло столько времени? Его мать мертва и отомщена, его отец почти мертв…
Впервые он задумался о том, кем стал его мальчик, как он жил, на кого он теперь похож. Мысли все чаще и чаще возвращались к малышу Кольяту, к тому, каким он был ребенком – милым и жизнерадостным, и тому, каким он стал после смерти матери.
Тейн должен был проверить его. Нет, он не хотел связываться с ним лично, но старые связи еще существовали, и через них можно узнать о сыне. Однако информация, которая в итоге пришла по его каналам, была пугающей. Вот уже две ночи подряд он не мог нормально спать, ожидая подтверждения этой информации. Два часа назад все подтвердилось, Кольят пошел по его стопам.
Он не мог этого допустить, сына нужно остановить, не дать ему совершить то, что навсегда изменить его жизнь…
Дверь отсека жизнеобеспечения открылась, прервав дрелла на середине мысли. Он выпрямился за столом, а затем повернулся к вошедшему. Тейн не стал говорить слова приветствия, а лишь слегка кивнул женщине. Она сразу же поняла, что что-то случилось.
-Что-то не так? – с легким подозрением спросила Шепард, и Тейн ощутил спиной, как она пристально смотрит на него.
-Да, - его голова невольно опустилась. – Хотя теперь, когда ты пришла, говорить об этом намного труднее…
-Не спеши, - кивнула она, подходя ближе, - у меня есть время. Можешь располагать им.
-Да, благодарю, - сказал он, снова выпрямившись. – Я и так уже затянул со всем этим…
Тейн встал со стула и подошел к стеллажу с оружием. Еще пара секунд для того, чтобы собраться с мыслями, она нужна ему. Кроме того воспоминания об Ирике, которое случайно вырвалось из него, он еще не рассказывал Шепард о своей личной жизни. Он не мог, не хотел и боялся одновременно. Но оттягивать это и дальше не имеет смысла. Он сам признался ей, что считает ее другом, а это значит, что хранить такое в секрете от нее было бы, по крайней мере, нечестно. Он услышал ее шаги, но не обернулся. Через пару мгновений он почувствовал легкое дуновение и физическое присутствие сбоку, Джейн встала рядом с ним, но Тейн так и не обернулся.
-Однажды у меня была семья. У меня все еще есть сын. Его зовут Кольят. Я не видел его уже очень-очень давно, - он буквально произнес это на одном дыхании, боясь, что иначе он никогда не договорит до конца.
-Сколько же вы уже не общались? – тихо спросила она. Тейн понял, что эта информация поразила ее, но она пытается скрыть удивление.
Он повернул голову в ее сторону и посмотрел ей в глаза. Она оставалась спокойной, и это показалось ему хорошим знаком. Тейн рассказал ей о сыне, о том, каким он был ребенком, и о том, как Криос гордился им. Он заметил, как на губах Джейн появлялась улыбка, когда она слышала о том, каким был Кольят в детстве.
Перейти ко второй части рассказа о семье оказалось труднее. Он не пытался себя оправдать в ее глазах, он хотел, чтобы она знала, как все было на самом деле. Криос еще до ее прихода обдумывал весь разговор и пришел к выводу, что хочет, чтобы эта женщина знала всю правду о его прошлом. Однако с тем, что было 5 лет назад, ему пока что придется повременить.
-Значит, с твоим сыном что-то случилось? – спросила Джейн, когда он рассказал ей о семье.
Каким-то чудом ему удалось избежать более подробного рассказа о смерти жены. Возможно, позже он сам расскажет ей об этом, но сейчас его волновал сын. Джейн не стала давить на него и допрашивать на счет Ирики и того, что послужило причиной ее смерти. Злость на самого себя постепенно начала возвращаться к нему.
Что, если услуга, о которой он сейчас ее попросит, приведет ее саму к смерти? Имеет ли он право? Вообще, согласится ли она, после того, что услышала о нем самом?
Дрелл покачал головой, отгоняя эти вопросы. Он должен найти и спасти сына от опасного пути, и он хочет, чтобы она при этом была рядом. Он верит в мудрость этой женщины. Он верит этой женщине. Боги, только бы она не послала его к Келли с такими проблемами, только бы она вообще не отказала ему. Ему нужна ее помощь, ему нужна она…
Тейн заглянул ей в глаза, чтобы прочесть там осуждение, но вместо этого он увидел любопытство. Он не заметил, что за эту короткую паузу, пока он раздумывал, она с интересом смотрит на него, ожидая ответа, но не вынуждает его выложить все и сразу.
-Да, - кивнула он. – Я боюсь, что он в большой опасности.
Он снова замолчал, собираясь с мыслями. Джейн не торопила его, ожидая, когда он сам все расскажет. Тейн повернулся к ней лицом, и она последовала его примеру. Женщина перед ним молчала, но он чувствовал, как она негласно подталкивает его к продолжению разговора. Он подумал, что это один из самых сложных разговоров в его жизни.
Тейн рассказал ей про посылку, которую преждевременно доставили Кольяту. Он и сам не знал, как это получилось, но кто-то очень удачно сыграл на этом. Теперь все, о чем мог думать один из лучших ассасинов в Галактике, так это о судьбе своего мальчика. Уже было не важно кто и как смог сыграть на чувствах его сына, Тейна беспокоило только его спасение.
-Для заказного убийства не нанимают новичков, - пожала плечами Шепард, после того, как Тейн рассказал про Цитадель и работу киллера, а также разъяснил насчет разъединения Кольята. – Его наняли, потому что он тоже Криос?
-Возможно, - опустил голову Тейн, его брови нахмурились. Такая мысль уже приходила ему в голову. На Цитадели он бывал не раз, каждый раз в разных частях станции, стараясь не светиться, но его имя там знали. – Боюсь, что кто-то решил, будто родственники всегда обладают равными способностями. Я не знаю, почему он согласился на это, и он не мог назвать мое имя и получить работу.
-Почему ты так думаешь? – нахмурилась Шепард.
-Мое имя, он не может его уважать, - грустно ответил Криос. – Это не тот путь, на который ему стоит ступать. Я… В общем, мне бы пригодилась твоя помощь.
-Тейн, не подумай, что я отказываюсь, - начала она, и его сердце дрогнуло, внутри пополз страх, - но у меня нет твоих связей, нет твоих навыков выслеживания. Зачем тебе вообще нужна моя помощь?
-Мне не нужна твоя помощь, - резко сказал он и осекся. Это прозвучало слишком негативно, слишком грубо. Он не хотел так себя вести по отношению к ней, но чувствовал, что из-за всей этой ситуации начинает терять контроль. – Я сказал, что буду рад получить ее. Я…буду рад, если ты мне поможешь найти моего мальчика. Это будет честь для меня.
-Я понимаю, - слабо улыбнулась она. Тейн подумал, что это попытка с ее стороны показать, что она не в обиде на предыдущий тон, но внутри все равно все сжималось. Обижать ее очень не хотелось, и так разговаривать тоже. Мысли о том, что он опять использует ее в своих целях, заполнили его сознание. – Я возьму курс на Цитадель. У Гарруса там тоже есть дела, так что убьем двух зайцев сразу.
-Странная метафора, - улыбнулся он. - Я буду здесь медитировать, если понадоблюсь. Боюсь, мне сейчас не до общения с экипажем.
Джейн кивнула и снова улыбнулась, а затем развернулась, чтобы уйти. Уже почти у дверей он окликнул ее.
-Джейн, спасибо, - сказал он, на его лице появилось грустное выражение. – Я это очень ценю.
-Твой сын в беде, - ответила Шепард с серьезным выражением на лице, - если тебе и ему нужна помощь, я не буду стоять в стороне. Моя команда – самые близкие для меня люди, и они всегда могут рассчитывать на мою помощь!
На его губах снова появилась легкая улыбка. Джейн кивнула и вышла за двери, оставив Тейна наедине с его мыслями.
-Спасибо, сиха, - прошептал он, поворачиваясь к окну и погружаясь в мысли о сыне. – Кольят, только не наделай глупостей.
Часть 9.
Часть 9.
Это был мучительный день: утомительный, поднявший на поверхность все потаенные и глубоко запрятанные страхи, столкнувший его с тем, с чем он думал, что никогда не столкнется. Сейчас, когда проблема с Кольятом была позади, он мог облегченно вздохнуть и позволить себе немного расслабиться.
Хотя беседа с сыном в отделении СБЦ прошла не так уж и хорошо, Тейн все равно был доволен. Его мальчик спасен, находится в безопасности и даже взят на поруки капитаном Бейли, который, по рекомендации Шепард, согласился подыскать для него работу.
Он видел испуг в глазах сына, когда тот оказался пойманным во время совершения преступления. Кольят не был готов к такой жизни, к такой ответственности, так что неудивительно, что нервы мальчика сдали почти сразу же. Его, Тейна Криоса, тренировали с шести лет выдержке, хладнокровию, умению подавлять все свои страхи и выкидывать посторонние мысли из головы, сосредотачиваясь на задании.
Тейн ухмыльнулся. Забавно, но как раз во время всего этого инцидента с поиском сына, дабы успеть остановить его и не дать совершить самую большую ошибку в жизни, его хладнокровие и выдержка сдали. Наверное, когда дело касается того, кто тебе дорог больше всего на свете, ты не способен сопротивляться потоку эмоций, сбивающему с ног. Он не выдержал, дал волю чувствам.
Тогда, 10 лет назад, он сдержался, впав в боевой сон и оттолкнув единственное существо, которое нуждалось в нем. Спустя эти 10 лет Тейн начал понимать, что это он на самом деле нуждался в нем. Но он должен был уйти тогда, не только чтобы выследить тех, кто лишил его ребенка матери, но чтобы оградить сына от подобной судьбы.
И все же, это не миновало Кольята, и он решил пойти по стопам отца. Тейн прокручивал у себя в памяти все, что недавно произошло. Если бы не Шепард, он никогда бы не смог уговорить Кольята остановиться. Тейн знал, что она справится, и она справилась! Ему еще многое надо было обдумать и проанализировать в отношении сына, однако теперь он был спокоен за него. Его мальчик в безопасности.
Они завершили все дела на Цитадели, и коммандер дала им увольнительную перед тем, как они отправятся дальше. Почти все это время Тейн потратил на общение с сыном. На первый разговор с ним он потратил час, и был приятно удивлен, увидев Шепард, ждущую его, когда вернулся обратно в офис Бейли.
Еще издалека он услышал, как капитан СБЦ зачитывает ей старые хроники по нераскрытым делам, в которых главными подозреваемыми были дреллы. Тейн остановился в дверном проеме и прислушался. С самым громким делом Бейли угадал, это было на его совести, однако Шепард очень быстро настояла на том, что, скорее всего, исполнителя уже нет в живых. Тейн знал, что этот случай указан в досье, которое собрал на него Цербер.
-Вот еще одно дело, - прозвучал голос Бейли. – Хотя я не уверен, что в нем замешан дрелл. Показания свидетелей расплывчаты. Одни видели подозрительного дрелла, другие - саларианца, третьи - турианца. Кто из них был причастен к происшествию, так и не удалось установить.
-Дреллы - малочисленный народ, - пожала плечами Шепард. – Если кто-то видел дрелла, это еще не значит, что он в чем-то виноват.
-Согласен, - кивнул Бейли. – Однако громкое было дело, лет пять назад. В Президиуме даже оцепляли район, что само по себе роскошь. Да вдобавок в то время была забастовка транспортной службы, СБЦ надеялось схватить убийцу, пока он не улизнул, что в тот момент было очень сложно. Хех, они даже оцепили роскошную гостиницу «Цитадель Инн», задержав всех постояльцев. Если сейчас во время какого-нибудь расследования Челлик позволит себе сделать что-нибудь подобное в Президиуме, Совет съест его живьем.
-«Цитадель Инн», - поморщилась Шепард. – Пять лет назад я останавливалась там, что-то такое припоминаю. Было какое-то оцепление на несколько часов… Подозреваемым был дрелл? А описание есть?
-Нужно поискать, - улыбнулся Бейли. – Дело уже сдано в архив, однако нет ничего невозможного.
Тейн нахмурился. Он не знал, было ли у СБЦ его описание, однако вспоминать Шепард о том случае не стоит. Все, что случилось тогда, до сих пор висело грузом ответственности на его плечах. Настала ли пора признаться во всем или же хранить эту тайну до конца? Он не знал ответа на этот вопрос, и никто не мог ему помочь разобраться в этом. Тейн тяжело вздохнул и направился к ним.
-Как все прошло? – поинтересовалась Шепард, увидев приближающегося Криоса.
-Наши проблемы, - он вдруг не сдержался и опустил голову, все произошедшее снова окатило его раскаленной волной, вернув обратно в прежние думы, - их невозможно решить за пять минут. Мы поговорили, теперь нам обоим нужно подумать над всем, что случилось… Но мы будем разговаривать дальше.
-Пошли, Гаррус нас ждет у кафе «Заккера», - кивнула Шепард. Она пропустила его вперед, и до Криоса донеслись слова коммандера, обращенные к Бейли. – Отправьте мне копию дела, капитан, любопытно будет ознакомиться с тем, что произошло у меня под носом.
В тот момент Тейну стало не по себе. Как только они вернутся на корабль, он обязательно обдумает все. Почему вдруг, спустя столько лет, ее заинтересовало то дело? Не проще ли все забыть, зная, что никогда больше не увидишь того, кто провел с тобой ночь и исчез из твоей жизни навсегда? Возможно ли, что она подозревает его? Очередные вопросы заполнили его голову, но ни одного ответа он так и не нашел.
Уже после того, как они помогли Гаррусу, и тот вернулся обратно на Нормандию, чтобы обдумать все пережитое, Тейн снова пошел в офис СБЦ и опять попытался поговорить с сыном. Разговор был трудный, Кольят плохо шел на контакт, но он не сдавался. Когда его время истекло, и разговор был окончен, Криос почувствовал, что ему нужно выпить.
Темная Звезда сияла неоновыми вывесками и голографическими транспарантами. Он никогда не был здесь ранее, однако это было ближайшее заведение в этой части Цитадели, где можно было рассчитывать на хорошее спиртное. Громкая музыка, множество молодых и красивых женщин, законопослушная публика – как раз то, что нужно, чтобы забыться во всем этом и выкинуть остальное из головы.
Два бармена, турианец и человек, ловко управлялись с заказами, одновременно успевая перекидываться парой фраз с посетителями и сделать комплимент очередной даме. Тейн заказал напиток и осмотрелся по сторонам. На танцполе, как и в любом другом подобном заведении, было множество народу. Чуть дальше была зона уютных столиков, за которыми отдыхали посетители, попивая свои напитки и смакуя легкие закуски.
Лазерный свет танцпола охватывал большую часть заведения, заставляя вспыхивать все вокруг разноцветными искрами. Столики с посетителями то утопали в полутьме, то ярко освещались различными цветами, а затем снова внезапно погружались в прежнее состояние. Тейн осматривал помещение, пока его глаза не остановились на знакомой фигуре.
За одним из столиков была Шепард, напротив которой сидел темноволосый человек. В первую минуту он подумал, что видит коммандера на свидании, однако присмотревшись, было понятно, что лицо у нее сердитое. Криос наблюдал некоторое время за этой парой, не зная точно, следует ли ему подойти и увести Шепард, или же не вмешиваться. Ее лицо становилось то злым, то просто сердитым, то грустным. Какой бы не происходил разговор между этими двумя, Джейн сейчас чувствовала себя очень и очень скверно.
-Это Аленко. Кайден Аленко, - раздался знакомый турианский голос слева от него. Гаррус подсел рядом с ним за стойку и что-то заказал у бармена-турианца на своем родном языке. – Он был ее помощником на первой Нормандии… Ну, не только помощником.
-Между ними была связь? – спросил Тейн своим обычным нейтральным тоном.
-Н-да…была, - медленно кивнул Гаррус. – Ты же читал отчет с Горизонта? Это он, тот, которого мы летели сломя голову спасать.
-Да, вам удалось спасти часть колонии, - кивнул Тейн в знак подтверждения того, что он знаком с отчетом.
-Да, только отчет опускает часть очень…занятных деталей, - пробубнил Гаррус, и залпом осушил свой напиток. Он снова махнул бармену, и тот наполнил его стакан. – До этого я считал Аленко другом. Полагал, что он с радостью отправится с нами на это задание, и все будет как в прежние времена. Но он сильно разочаровал меня… Для Джейн это было ударом.
-Что же случилось? – спросил Тейн и понял, что в его голосе проскользнула явная заинтересованность всем, что там произошло между Шепард и этим темноволосым мужчиной. Однако Гаррус не предал значения изменению интонации, просто продолжив свой рассказ.
-Он обвинил Шепард в измене! – грозно прорычал Гаррус и ударил кулаком по столу. Бармен строго посмотрел на них, но не решился что-то сказать суровому турианцу со шрамом на лице. Тейн жестом показал, что все в порядке и такого больше не повторится. – Он побывал с ней почти на каждой миссии, пока мы бороздили космос в поисках Сарена, он вместе с ней зачистил базы Цербера. И после этого он обозвал ее предателем!
-А что она? – спросил Тейн и посмотрел на Гарруса. Тот повернулся к нему лицом и внимательно посмотрел в глаза.
-Поначалу она страдала. Конечно, никто особо этого не замечал, однако я давно ее знаю и все вижу. Но обида уходит, забывается… Теперь она просто не желает общаться с ним. Аленко сделал ей больно, но допускать подобного она не станет… Ну, я на это надеюсь. Он связался с ней и назначил встречу, когда узнал, что мы на Цитадели.
-Да, вид у нее не радостный. Может, стоит вмешаться? – спросил Тейн и посмотрел на турианца. Подобная мысль давно вертелась у него в голове.
-Лучше не надо, - ответил Гаррус, его жвалы дернулись. – Иначе и нам достанется. Я здесь с одной целью – проследить, чтобы Джейн добралась до Нормандии…
Тейн поднял бровь и вопросительно посмотрел на Вакариана. Турианец усмехнулся и снова осушил свой бокал.
-Она напьется, - наконец, произнес он. – Она всегда так делает в подобных случаях.
-Охотно верю, - усмехнулся Тейн, вспомнив, как именно он познакомился с ней 5 лет назад, и уставился в свой бокал. Он почувствовал, как турианец удивленно посмотрел на него. – В смысле, я бы тоже наверно напился после подобного разговора.
Гаррус согласно кивнул и заказал очередной напиток. Тейн посмотрел на него и подумал, что лучше остаться в баре. Как бы не пришлось ему одному тащить двух подвыпивших членов экипажа на Нормандию.
Спустя 20 минут мимо них проплыл темноволосый мужчина. Криос заметил, что выражение на его лице каменное. Видимо, разговор был весьма жестким. Еще через несколько минут к ним подошла Шепард и села на соседний с Криосом стул.
Тейн, наблюдая за тем, как Гаррус опрокидывает очередной стакан с алкоголем, неодобрительно покачал головой и многозначительно посмотрел на Шепард. Джейн не поняла его намека и заказала всем еще. Турианец, было, собрался выпить обновленный напиток, однако остановился.
-Ну, тебя все еще считают предателем? – спросил Гаррус, вертя в руках свой стакан.
-Вроде нет, - хмыкнула Шепард, - однако все еще не доверяют.
-Вот как, - огрызнулся Гаррус.
-Ты же с Цербером, даже если у тебя благие намерения, они все равно дергают тебя за ниточки, - передразнила Шепард. Гаррус кивнул ей и осушил стакан до дна.
Шепард и Вакариан продолжали заказывать все новые и новые напитки. Разговор был несколько личным, и Тейн ощущал себя лишним здесь, однако уйти под каким-нибудь предлогом не решался. Слишком много алкоголя пошло в ход, поэтому ему лучше остаться и попытаться остановить их. Шепард, в отличие от Гарруса, была все же трезвее, она подошла к бару намного позже, когда турианец уже принял достаточно.
-Мне надо проветриться, - сообщила Шепард и слегка качающейся походкой направилась в сторону женского туалета. Тейн очень надеялся на то, что она действительно проветрится, и они вдвоем смогут уговорить Вакариана вернуться на Нормандию. Турианцу нужно было отоспаться.
-Знаешь, - сказал тот, внезапно повернувшись к Тейну, тем самым нарушив тишину, воцарившуюся между ними, - я ненавижу преступников!
«Тоже мне, новость», - хмыкнул про себя Криос и ответил на яростный, усиленный алкогольным опьянением взгляд туринца.
-Вы разрушаете семьи, ломаете невинные жизни, наживаетесь на чужой смерти, - продолжал Гаррус, снова отвернувшись от Криоса. Большие глаза дрелла в таком состоянии казались бездонными и усиливали головокружение.
Криос и раньше видел его недоверчивые взгляды в свою сторону, а также в сторону Заида и Гранта, хотя последний и не был преступником и наемником, но, видимо, стоял на одной ступеньки с ними. Тейн, было, хотел открыть рот, чтобы высказать свое мнение на этот счет, но Гаррус жестом остановил его.
– Не перебивай меня, я не намерен превращать все это в очередной спор. Еще на первой Нормандии я работал бок о бок с Рексом, наемником, которого даже в СБЦ немного побаивались. Я даже следил за ним по началу, боясь, что мне придется выстрелить в него на одной из миссий, потому что он предаст Шепард. Но он не сделал этого. – Гаррус вздохнул и сделал глоток. – Более того, этот сукин сын оказался преданным бойцом, хорошим товарищем и весьма умным…это для крогана-то. Даже на Вермайере он не пошел против Шепард и не встал на сторону Сарена только потому, что тот обещал возродить кроганов.
-К чему ты ведешь? – спросил Тейн, когда Гаррус замолчал и задумался над чем-то. Его напиток уже заканчивался, и бармен, увидевший, что в руках турианца почти пустой стакан, кинулся к нему, однако был остановлен жестом дрелла.
-Ты тоже преступник, - указал Гаррус на очевидный факт. – Черт, да у нас вся Нормандия состоит из преступников!
-Любопытно, что ты об этом говоришь, Гаррус, - улыбнулся Криос. – Ты ведь тоже преступник, и за тебя назначена награда. Какие бы цели ты не преследовал на Омеге, ты все равно остаешься правонарушителем. И ты прав, почти вся Нормандия состоит из подобных тебе, тех – кто не побоялся нарушить закон, чтобы встать на защиту невинных. А во главе всего этого Шепард. Ты не читал реакции на вести о том, что она оказалась жива, в экстранете? Мнения разделились, но тех, кто хочет увидеть ее за решеткой не меньше тех, кто рад, что она снова в строю.
-Да, - фыркнул Гаррус, - неблагодарных всегда и везде хватает.
-Тебе нужно расслабиться, Гаррус, - спокойно сказал дрелл. – Ты слишком напряжен. Все, что сегодня с тобой случилось, выведет любого из равновесия, но не нужно напиваться.
-Только не читай мне лекции о вреде алкоголизма! - огрызнулся Гаррус. Он повернулся к нему и смерил взглядом. – Я не знаю, каковы твои намеренья, дрелл, но я очень надеюсь, что ты никогда не предашь ее. Однако если ты все же посмеешь…
-У меня и в мыслях не было, - прервал его Тейн. – Свои причины присоединиться к этой миссии я давно сказал. И менять их не собираюсь!
-Весьма похвально, - кивнул Гаррус. - …но не это я имел в виду…
-А что ты имел в виду? – искренне удивился Тейн.
-Сам знаешь, - коротко ответил Гаррус и полностью отвернулся от него, показывая тем самым, что больше не намерен продолжать разговор.
Между ними снова наступила тишина. Тейн сидел, нахмурившись, и раздумывал над словами Гарруса. Конечно же, он не собирался предавать Шепард, для него эта миссия значила так же много, как и для нее. Однако слова турианца были не об этом. За последние месяцы Шепард стала очень дорога Тейну, но между ними ничего не было. Если Гаррус намекал на это…
Его размышления прервал очередной громкий заказ напитка Гаррусом. Тейн слегка покачал головой, чувствуя, что пора утаскивать его на Нормандию. У него и Шепард завтра наверняка будет болеть голова… Шепард, кстати, где она? Тейн осмотрелся в поисках коммандера, которую нигде не было видно. Она уже давно должна была вернуться. Криос оставил Гарруса одного за стойкой и направился на поиски Шепард.
Он быстро нашел ее. Джейн танцевала, окруженная толпой посетителей, не узнанная никем и наслаждающаяся музыкой. Тейн с улыбкой заметил, что в темп и ритм музыки она почти не попадает, но решил списать это на высокий уровень алкоголя в крови. Однако в движениях Шепард была завораживающая пластика, и понял, что не может оторваться от вида этой женщины.
Джейн увидела его и помахала рукой. Тейн улыбнулся и кивнул в ответ. Она уже, было, направилась в его сторону, когда ее кто-то схватил за руку и потащил в середину танцпола.
-Куда ты, давай потанцуем, - сказал мужчина, крепко держащий Шепард за запястье.
-Дама уже занята, - спокойно произнес Тейн, быстро догнав парочку.
Только после того, как он произнес эти слова, ему в голову пришло то, что она и сама смогла бы справиться не хуже его, просто сломав наглецу руку. Однако желание оградить Шепард от подобных типов и возмущение поступком нахала взяло верх. Тейн холодно посмотрел на мужчину, и тот отпустил руку женщины. Он не стал дожидаться, пока мужчина что-то скажет в ответ, и обхватил Джейн за талию, показывая тем самым, что она действительно занята. Обменявшись суровыми взглядами, мужчина, наконец, сдался и попятился назад, пробурчав в ответ какое-то ругательство.
-Пошли, нужно увести отсюда Гарруса, - сказал он ей над самым ухом, дабы перекрыть звуки музыки.
Джейн кивнула. Он все еще не отпускал ее, пока они выбирались с танцпола, чтобы очередной кавалер не захотел опять утащить ее танцевать. Он и вправду не смог бы дотащить Гарруса до Нормандии без помощи Шепард. Во всяком случае, она сможет уговорить его вернуться на корабль.
-Ты часто бывал на Цитадели? – спросила вдруг Шепард, разглядывая его руку, освещенную светом от бара, которая все еще покоилась у нее на талии. Тейн быстро отдернул ее, освобождая женщину из своих объятий.
Воспоминания быстро пронеслись в сознании. Он держит ее за талию, старается, чтобы женщина не увидела его лица в ярко освещенном коридоре гостиницы, подталкивает ее к номеру, чтобы воспользоваться ею и переждать, пока СБЦ не снимет оцепление с района. Он помнил ее внимательное и заинтересованное изучение чешуек на его руке. Сейчас, снова держа ее за талию, воспоминания о прошлом могли всплыть не только в его сознании. А иначе к чему подобный вопрос?
-По работе, - уклончиво ответил он, ища глазами Гарруса.
-А когда в последний раз? – не унималась Шепард.
-Примерно четыре года назад, встречался с информатором, который мог помочь найти одного из причастных к убийству моей жены, - спокойно ответил он. Это была правда, после того случая пять лет назад, ему снова пришлось прилететь на Цитадель спустя несколько месяцев. Хотя в последний раз его пребывание ограничилось сутками, самыми спокойными в его практике.
-А до этого? – снова спросила Джейн и внимательно посмотрела на него.
-Джейн, я часто бывал на Цитадели, - вздохнул он. – Здесь, как и на Омеге, можно найти много хороших информаторов. Мое предпоследнее посещение станции было примерно пять, пять с половиной лет назад, когда я также прилетал встретиться с одним из информаторов. В то время я мог думать только о мести тем, кто забрал у меня жену, поэтому особо не обращал внимания на даты.
-Прости, - произнесла Шепард. – Мне просто любопытно, как часто ты тут бывал по делам.
-Давай все же заберем Гарруса отсюда, - решил он перевести тему разговора. – Еще пара рюмок, и мы с тобой не дотащим его до Нормандии.
Джейн кивнула и пропустила его вперед. Тейн направился в сторону Гарруса, не зная о том, что Шепард внимательно смотрит ему вслед. В его памяти вновь и вновь прокручивался момент, когда он вел ее в номер тогда, пять лет назад. Сейчас вопросы Джейн становились все более и более конкретными, и это настораживало. Он всерьез задумался над тем, чтобы все ей рассказать. Шепард стала ему дорога, и она не заслуживала, чтобы ее водили за нос.
Часть 10.
Часть 10.
Они вдвоем сидели в отсеке жизнеобеспечения. Тишину, установившуюся между ними, буквально можно было потрогать рукой. Тейн только что все рассказал ей, и теперь Шепард сидела, нахмурившись, и переваривала его рассказ. Говорить об этом было трудно, но она терпеливо ожидала, пока он соберется с мыслями и продолжит.
Тейн рассказал ей все о том, как погибла его жена. Вновь переживать этот момент было нелегко, но он должен был быть откровенным с ней. Стараясь глубоко запрятать подробные воспоминания - дар и проклятье его народа, подавить выползающие наружу моменты, Криос изложил ей самую суть. Но от этого рассказ все равно не стал менее печальным.
Джейн сидела напротив него за столом. Ее голова была слегка опущена, а глаза пристально изучали ее руки, лежащие перед ней на поверхности стола. Ладони Тейна лежали в паре сантиметров от нее, и он всей своей сущностью ощущал напряжение между ними. Он был полностью уверен, что ей хочется протянуть свою руку дальше и дотронуться пальцами до его ладони. Ему бы этого хотелось, на самом деле.
Он знал, что сейчас она боролась с желанием прикоснуться к его руке, слегка погладить в успокоительном жесте, который был в ходу у многих народов галактики (в том числе и у дреллов). Ее пальцы дернулись, и Джейн слегка отдернула их, так и не решившись прикоснуться. Что-то ее держало и останавливало…
-Это, можно сказать, была моя исповедь, - тихо произнес он, глядя немного в сторону. Ему почему-то не хотелось сейчас встречаться с ее взглядом.
-Тейн, - наконец робко произнесла она, и ее брови снова несильно нахмурились. – Я… Пускай это прозвучит несколько прямо, но я здесь ради тебя. Если тебе что-то нужно, я с радостью готова помочь.
-Я это ценю, - улыбнулся он, услышав эти слова. Он внимательно смотрел на Шепард, которая в настоящий момент боролась с тем, чтобы не отвести от него взгляда. Наконец, ей удалось это сделать, и она произнесла более уверенным тоном.
-Я хочу сказать, что я здесь не как коммандер Шепард, - кивнула она и улыбнулась, однако ее губы слегка дрогнули. – Я здесь как Джейн Шепард…
-Я понял, - его улыбка стала шире. – И я это действительно ценю, сиха.
-Да, я боялась, что ты меня не поня… - она осеклась и непонимающе уставилась на него. – Э, стой, кажется у меня заглючил переводчик. Какое слово ты сказал последним?
-Сиха, - повторил он, улыбка все еще не сходила с его губ.
-Ну вот, опять, - сокрушенно произнесла Джейн и потянулась к маленькому переводчику. – Видимо, что-то сломалось.
-Думаю, с твоим автопереводчиком все в порядке, сиха, - усмехнулся он, наблюдая за ее движениями.
-То есть, это такое прозвище? – неловко улыбнулась она в ответ. – А что оно значит?
-Ну, - протянул он, раздумывая, как бы поточнее описать значение слова.
-Коммандер Шепард, - прервал их голос СУЗИ, - Тали просит вас срочно зайти к ней в инженерный. Я плохо понимаю эмоции живых существ, но мои датчики распознали, что у кварианки сильный стресс.
-Спасибо, СУЗИ, сейчас иду, - быстро ответила она и вздохнула, а затем посмотрела на Тейна, пожав плечами. – Что ж, видимо я теперь буду мучаться, гадая, что означает слово «сиха».
-Я объясню тебе его значение в следующий раз, - произнес он, хитро улыбаясь.
Джейн метнула в него напоследок недовольно-игривый взгляд, и встала. Тейн последовал ее примеру, как истинный джентльмен, провожая ее до дверей. Шепард на мгновение задержались у самого выхода, и, перед тем как выйти из каюты, положила руку ему на плечо.
-Ты много пережил, Тейн, - сказала она вкрадчивым голосом, смотря ему прямо в глаза, - но необязательно все это нести в себе до конца жизни в одиночку.
С этими словами Джейн направилась к лифту, и он, не отрываясь, смотрел на нее, пока она не скрылась в лифте, одарив его небольшой улыбкой на прощание, перед тем как войти внутрь кабинки. Как только она исчезла, улыбка на его лице померкла.
Тейн зашел внутрь отсека жизнеобеспечения и, при всей своей грациозности и выучке, плюхнулся на стул, словно его вес был таким большим, что это мешало ему свободно двигаться. Слишком многое он нес в себе все эти годы, и камень, лежащий на его плечах, не свалился, когда он все поведал Шепард. Вероятно, древняя мудрость врала насчет того, что если все рассказать, станет легче.
Но он ведь рассказал не все. Далеко не все. То самое, что последние месяцы так беспокоило его, все еще оставалось внутри, так и не превратившись в слова. Он должен рассказать ей про ту ночь, которая у них была пять лет назад. Скрывать это далее нельзя, особенно учитывая, куда они уже зашли в своем общении. Тейн вздохнул.
Сейчас было отличное время для медитаций и размышлений. Шепард ушла, и пока что он больше не увидит ее. Проблемы Тали наверняка займут остаток ее дня. А разговаривать с остальными он сейчас не хочет, да и почти весь экипаж в увольнительной на Цитадели. Тейн грустно посмотрел на чашку с остатками чая. Нет, размышлять или просто медитировать ему сейчас не хочется, слишком много всего скопилось за эти дни… Любая мысль или воспоминание вызывает не только душевную боль, но и физическую. Криос покачал головой и поднялся со стула. Сняв свой плащ и аккуратно повесив его на небольшую вешалку, висящую рядом со стеллажом для оружия, он улегся на кровать, заложив руки за голову. Возможно, сон подарит ему пару часов блаженной пустоты.
Ему снились неясные образы, смутные очертания полузнакомых фигур, тусклые краски, превращающиеся в одну сплошную черноту, и глаза тех, кого он убил. За всю свою жизнь Криосу по-настоящему запомнились лишь два убийства: его самое первое задание, начало его карьеры и экзаменационная работа, заслужившая столько похвалы у инструкторов и наблюдателей-ханаров, а также первое убийство, совершенное им уже после ухода от ханаров.
Он помнил, как слегка дрожащими пальцами вставлял чип с первым заданием в свой омни-инструмент. Ему было двенадцать, оружие в его руках смотрелось комично, но он не воспользовался им в тот день, сделав работу голыми руками. Криос не ощущал страха, когда ступил на опасную территорию, где скрывалась жертва, не почувствовал испуг, когда жертва спустила на него варренов, и ничего не почувствовал, когда делал то, ради чего пришел туда – убивал первую заказанную ему цель. Инструкторы хвалили его, говоря, что он лучший в выпуске и один из лучших за всю историю существования программы.
Он помнил, как уверенными пальцами вставлял чип с первым заданием в свой омни-инструмент уже в качестве вольного наемника. Ему было за двадцать, и оружие в его руках смотрелось элегантно, изящно, будто бы оно было частью его самого. У него была молодая и красивая жена, маленький сын, которым он очень гордился, до сих пор не веря в то, что у него есть такое чудо, и он был готов на все ради них двоих, в том числе и на убийство других, чтобы у его любимых была достойная жизнь. Он должен был сделать все быстро, молниеносно, как и прежде, ведь навыки за столь короткий срок растерять трудно. Криос пробрался на территорию жертвы, прошел все охранные системы без единого шума и добрался до цели. Но все вышло не так, как надо. Вместо того чтобы тихо прикончить жертву и удалиться, батарианцу, который и являлся целью, удалось выскользнуть из захвата. Однако бежать было некуда. И тот упал на колени, моля Криоса о пощаде, изливая поток слез из четырех глаз одновременно и рассказывая о своей нелегкой судьбе. Тейн сделал свою первую и, как он надеялся, последнюю подобную ошибку – он прислушался к рассказу своей жертвы. Батарианец поведал ему о том, как трудно было кормить семью, как трудно было растить детей, и что ради них он был готов на все, в том числе и на преступление. Такая тонкая параллель с его историей.
-Нам всем приходится делать то, чем трудно гордиться, - наконец произнес молодой ассасин, глядя на свою жертву, стоящую на коленях и умоляющую его не убивать.
-Тогда ты ничем не лучше меня, - внезапно злобно плюнул в его сторону батарианец.
-Нет, - покачал он медленно головой в ответ, - я лучше! Потому что я никогда не допущу, чтобы за мной пришли!
После этого заказа он стал более самоуверенным, дерзким, думающим, что он неуловим, что он лучше всех. Оглядываясь назад, Тейн понимал, каким глупым он был, но молодость весьма наивна. Он никогда всерьез не задумывался о том, что его семье может угрожать опасность. Поначалу ему вообще не приходили в голову подобные мысли. Ранее он не замечал, или не хотел замечать страх Ирики каждый раз, когда он уезжал на очередной заказ. Первое время она молчала, но постепенно все стало перерастать в скандалы, пока в итоге она не смирилась. Он не слушал ее, не замечал очевидного и тем самым погубил их троих, разрушил семью и надежду на счастливую жизнь для сына. Этот последний диалог первого убийства в роли вольного наемника постоянно преследовал его в кошмарах. Если бы он тогда получше присмотрелся к ситуации, то понял бы, что, выполняя все эти заказы, он рискует не только своей жизнью, но и жизнью своих близких.
Тейн опять видел во сне этого батарианца, стоящего на коленях и умоляющего не убивать его. Он всегда приходил истязать его и без того израненную душу, если до этого он вспоминал Ирику. Это был его вечный кошмар, его вечная ноша. Забавно, но его совесть решила принять форму представителя расы, которую он ненавидит больше всего...
Криос внезапно проснулся, быстро пытаясь проморгать туман в глазах. Разум не сразу осознал, что по отсеку раздается чей-то голос. Спустя мгновение он понял, это голос Шепард по интеркому. Тейн не уловил полное сообщение, но, сложив два и два, он понял, что из-за проблем кварианки им придется сократить увольнительную на сутки. Значит, у него осталось примерно десять часов на то, чтобы еще раз поговорить с сыном и пошататься по Цитадели.
Тейн сел на кровати и потер виски, внезапный приступ кашля заставил его согнуться. Помотав головой, дрелл все-таки встал. Если осталось так мало времени, то нужно им воспользоваться. Кто знает, когда в следующий раз ему выпадет шанс увидеть сына. Может быть, это и вовсе последний раз.
Спустя десять минут Тейн неторопливым шагом вышел из отсека жизнеобеспечения. Он надеялся перехватить чашечку кофе и, может быть, какую-нибудь легкую закуску, например, бутерброд, перед уходом. В столовой было немноголюдно, большинство наслаждались оставшимися часами увольнительной. Он заметил Шепард около стойки с кофе, на лице женщины было угрюмое выражение, пока она медленно помешивала ложкой напиток.
-Что-то случилось? – осторожно поинтересовался он, подходя к стойке и наливая себе небольшую чашку кофе.
-Да, - печально ответила Шепард и нагнулась ближе, чтобы ее не было слышно посторонним. – Флотилия обвинила Тали в измене. Я была вынуждена отменить увольнительную, чтобы как можно скорее разобраться с этим.
-Тали? В измене? – удивленно изогнул бровь Тейн. Джейн медленно закивала головой, снова начав зачарованно помешивать ложкой кофе. Эти новости почти шокировали его. Кварианка, по его наблюдениям, была весьма надежным членом команды, и он с уверенностью мог сказать, что она лучший представитель своего народа. Он отхлебнул напиток и внимательно посмотрел на Шепард. Тейн знал, что следующий его вопрос прозвучит глупо, но он не мог не задать его. – Я могу чем-нибудь помочь?
-Ах, если бы, - ответила Джейн. На ее губах появилась улыбка, и у него потеплело на сердце оттого, что его слова немного повысили ей настроение. – Боюсь, тут даже я могу оказаться бессильной. Тали говорит, что я во Флотилии уважаема после того, что сделала для их народа. Э, ты, наверное, не в курсе, я позволила Тали забрать данные по гетам, найденные моей командой во время выслеживания Сарена. Она говорит, что эти данные очень помогли ее народу. Но даже при всем при этом шансов, что они прислушаются ко мне, нет. В общем, она сейчас очень расстроена.
-Понимаю, - кивнул он. – Думаю, для каждого было бы ударом узнать о том, что его обвиняют в измене.
-Хм, - она не смогла сдержаться от ухмылки. – Ну, меня практически тоже обвинили в предательстве, однако для меня это не было таким уж сильным ударом… Хотя да, все-таки в моем случае это несколько иная ситуация. Тали согласилась передать мне юридическую литературу кварианцев, чтобы я ознакомилась с их правовой системой. Будет познавательно и… Надеюсь там будет выход из сложившейся ситуации.
-Я помолюсь Арашу за счастливый исход, - мягко улыбнулся Тейн.
-Спасибо, думаю, Тали сейчас пригодится поддержка, - улыбнулась она в ответ. Он допил кофе и поставил чашку на поднос с грязной посудой.
-Что ж, пока есть время, я хотел бы еще раз попробовать пообщаться с сыном, - сказал он.
-Мне жаль, что все произошло так неожиданно, - она внезапно снова погрустнела, осознав, что своим приказом ей пришлось укоротить не только расслабление членов экипажа в увеселительных заведениях. – У вас с сыном так мало времени…
-Все в порядке, - остановил Тейн ее. – Отведенного времени более чем достаточно. Кольят уже в курсе, что я могу неожиданно отбыть, и даже без прощания. Я предусмотрительно предупредил его о подобной возможности. Ты подарила нам не просто время для бесед, ты подарила возможность этого.
Они доехали до БИЦа на лифте вместе, где и попрощались. Тейн направился к стыковочному шлюзу, а Джейн отправилась к себе в каюту. Новости были весьма печальные, и постепенно по кораблю начали расползаться слухи. Пока он шел к шлюзу, до его слуха доносились перешептывания на счет Тали. Тейн улыбнулся, услышав, что практически все шептуны заявляли как один, что кварианка Тали’Зора не может быть изменщицей. Даже если родной народ от нее откажется (но он все-таки надеялся, что это какое-то недоразумение, которое прояснится по прибытии во Флотилию), ей всегда будут рады здесь, на Нормандии.
Беседа с сыном в этот раз была долгой, более спокойной и обнадеживающей. Вероятно, сказалось то, что он почти сразу предупредил Кольята о скором отлете и возможности того, что они больше не увидятся. Едва зайдя в камеру сына (Бейли ему сообщил, что официальная бумага о его освобождении и разрешении на работу в СБЦ уже готова, и его парня вот-вот выпустят), Тейн заметил в его глазах намек на радость. Неужели сын действительно рад его видеть? Он надеялся, что это хоть на малую долю правда. Перед уходом Тейн оставил сыну номер счета в банке на Цитадели, куда еще вчера перевел небольшую сумму из того, что у него было. Пускай у его сына будут деньги хотя бы на крышу над головой и еду. Кто знает, как ему будут платить в СБЦ? Криос не хотел допустить ни малейшего шанса, чтобы Кольят опять начал искать незаконные пути для заработка.
Он вышел из отделения СБЦ в приподнятом настроении. Было хоть что-то более-менее воодушевляющее за последние дни, а вести о том, что сына выпускают на свободу, явно уменьшили вес камня на его плечах. Теперь можно было с чистой совестью возвращаться на Нормандию и ждать отлета.
Однако возвращаться все же не хотелось. Там его ожидали пустое помещение отсека жизнеобеспечения и очередные мысли, готовые перегрузить его сознание, вытаскивая наружу сожаления, чувства вины и прочие тяжелые думы. Единственный, кто мог его отвлечь, была Шепард, но коммандеру сейчас было не до него. Именно поэтому Тейн, тяжело вздохнув, побрел в сторону прогулочной террасы района.
Быстро оценив все возможные варианты заведений, где можно было бы отвлечься и хоть как-то развлечься, он сразу же отмел Темную Звезду, которая была ближе всех к стыковочным докам. Это не то заведение, где можно побыть спокойно в одиночестве со своими мыслями и стаканчиком хорошего спиртного. Влюбленные парочки, пьяная молодежь и громкая, достаточно непривлекательная музыка не способствовали релаксации.
«Кремовая дива» было весьма пикантным заведением. Говоря проще, это был стриптиз-бар. Не самый роскошный, но и не дешевый, так что можно рассчитывать на приятного вида танцовщиц. Тейн не стал колебаться по поводу зайти туда или не стоит. Бегло осмотревшись по сторонам, он заметил свободный столик в углу, отлично затененный и с хорошим обзором, как на входы-выходы, так и на сцену.
Молодая на вид азари, хотя с ними и не возможно быть уверенным на счет молодости, очень быстро принесла ему заказ, и уже через несколько минут Криос наслаждался относительным покоем. Мысли вновь и вновь возвращались к Шепард, периодически отрывая его от представления.
Чем его так привлекла эта женщина, он до сих пор не мог понять. Да, она была известна на всю галактику, хотя это была скорее заслуга Альянса Земли, который сделал ей отличную рекламу и буквально наживался на использовании имени коммандера Джейн Шепард в коммерческих целях. Но она привлекла его намного раньше… Он бы сказал, что это произошло еще тогда, в номере роскошного отеля Президиума. Нет, он не знал ответа на этот вопрос. Но он мучил его не хуже того факта, что он все еще скрывал от Джейн правду об их совместной ночи.
Он посмотрел на свои пальцы, вспоминая ее нерешительность и желание дотронуться до его руки. К сожалению, она и понятия не имела, что он в тот момент отчаянно желал схватить ее руку в свои ладони. Тейн взглянул на сцену, чтобы это видение не преследовало его, по крайней мере, некоторое время. Красивая, стройная азари с кожей фиолетового оттенка грациозно вышагивала перед толпой зачарованных зрителей. Он всегда восхищался их красотой и грацией, однако никогда не любил иметь с ними дело в интимном плане. Эта небольшая неприязнь началась еще с давних пор, но он вынужден был порой прибегать к их…услугам.
Он никогда не изменял Ирике, оставался ей верен до конца, но после ее смерти все пошло под откос. Несмотря на свою идеальную память, сейчас он не смог бы сказать, когда это все началось. Однако постепенно он опустился до того, что пользовался услугами женщин. Любопытно было то, что в большинстве случаев это было бесплатно. Дреллы, будучи достаточно редкими представителями в галактике, весьма интересовали тех же азари. А то всеобщее заблуждение среди синекожих див, будто бы слюна дрелла обладает лечебным эффектом, сделала их еще популярнее.
Однако при всей красоте и гибкости у азари были и минусы. Сколько раз после ментальных слияний он ощущал головокружение и легкую дезориентацию. Пару раз это едва не стоило ему жизни, когда, в первом случае, дама на ночь оказалась воровкой, пытавшейся выкрасть его кредитки и омни-инструмент с ценными данными, а во втором, азари оказалась подослана одним из батарианцев, который узнал о том, что Тейн его выслеживает. Его он убивал с особой щепетильностью, да и она целой не ушла. Криос слегка вздрогнул, вспоминая тот случай. Он не стал убивать ее, однако во время драки повредил ей глаза. Потом он случайно узнал, что азари ослепла.
Тейн моргнул пару раз, прогоняя яркие видения прошлого. Когда испытываешь чувства к определенной женщине, вспоминая о других женщинах и ночах, проведенных с ними, это подобно маленькой измене. Однако вспоминать ночь, проведенную с той, о которой он теперь постоянно думал (и что уж скрывать, мечтал повторить то, что у них было лишь однажды), было еще труднее.
От сцены послышались раззадоренные крики. Тейн посмотрел в сторону крикунов, узнав в них членов экипажа Нормандии, во главе с Тейлором. Значит, настала пора потихоньку уйти отсюда. Ему не хотелось, чтобы его заметили в подобном заведении. Нет, он не стеснялся и тому подобное, но ему этого не хотелось. Криос поднял руку, подзывая официантку, чтобы попросить чек.
-Уже уходите? – обворожительно улыбнулась она, придавая своему тону расстроенные оттенки. Тейн внимательно посмотрел в ее лицо. Фальшивая улыбка, такая искусная, но, увы, ненастоящая. Хотя если присмотреться, за улыбками каждой танцовщицы и официантки скрывается фальшь и пустота. Вероятно, именно поэтому он давно охладел к женщинам подобного рода. Пока он размышлял, официантка нежно положила руку на его ладонь. – Знаете, если вы заинтересованы, кое-кто из девочек может станцевать для вас…кхм…более приватно, вы даже сможете…прикоснуться.
-Сожалею, - он слегка улыбнулся ей в ответ, аккуратно убирая ее руку от себя и расплачиваясь по счету. Он поднялся со стула и тихо добавил, - но сегодня я только наблюдатель.
Добавив еще несколько кредиток, чтобы чаевые были побольше, Тейн незаметно выскользнул из заведения. Ни один из членов экипажа не заметил знакомую фигуру дрелла. Вздохнув более свежий воздух снаружи, он медленным шагом направился в сторону доков. Мысли и думы не могут оставить его даже среди красивых полуголых женщин, а значит сейчас для него нет разницы, где именно размышлять. Но одно он знает наверняка, быть ближе к ней намного приятнее, чем вдали от нее.