Оформление одобрено модератором
Название: Петля времени
Автор: -~Mary~-
Бета: Arona
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Тейн/фем!Шепард, новые и старые персонажи
Жанр: Adventure, Romance
Аннотация: Что будет если ты проснешься в своем теле девять лет назад? А, если, наоборот, в будущем?
Предупреждения: История прошлого Шепард
От автора: Огромное спасибо Ароне за вычитку и правку текста.
Статус: закончен
Другие части:
"Петля времени" (ссылка на отсортированный каталог нашего сообщества)
Часть четвертаяГод 2176
Когда утром Кэт посмотрела на часы, то чуть не подпрыгнула в кровати. «Это время уже и утром-то назвать нельзя. Как же давно я так долго не спала», пронеслось у нее в голове. «Что ж, теперь надо заняться хоть каким-то делом, а также не забыть заказать в номер побольше выпивки. «Я же тут, вроде как, напиваюсь с горя. Или не напиваюсь?» Память об этом утаивала, но, на всякий случай, Кэтрин решила заказать ящик вина.
Приняв быстро душ и перекусив, Шепард уселась за терминал экстранета с намерением поискать сведения о подобных перемещениях. Как она и ожидала, ей выдало целую кучу ничего не значащей информации по теории перемещений души и тела в пространстве или времени.
Однако, среди всего этого научного бреда, спустя почти час поисков, отыскалась одна статья, которая привлекла ее внимание. Она была достаточно давней, и в ней, на первый взгляд, было описание какого-то психического заболевания, но симптомы не могли не привлечь внимание Кэт. Речь шла об азари, которая вдруг начала всех убеждать, что сейчас совсем не тот год, который был на самом деле, а на 150 лет раньше. Для нее было шоком наличие ребенка, она не помнила ничего из «прожитых» лет. В итоге ей поставили какой-то мудреный диагноз и засунули в клинику на лечение. В какую именно – информация об этом отсутствовала. Спустя несколько лет ее выписали в «стабильном состоянии».
«Значит, такое уже случалось прежде», это понимание немного успокоило ее, но информация о том, вернулась ли та азари в свое время, отсутствовала. От дальнейших размышлений ее отвлек вызов передатчика, принесенного Майклом.
- Слушаю тебя, - приняла вызов Кэт.
- Ты знаешь, что невероятно везучая, Шепард? – услышала она в ответ. - Твоя «доктор Т’Сони» должна быть на Цитадели черед два дня, то есть, послезавтра. У них тут намечается какой-то слет историков или что-то вроде того, и она в списке приглашенных.
- Может быть, мне везет, потому что ты со мной? – в шутку сказала Кэтрин.
- Не исключено. Ты же знаешь, что я чертовски везучий тип, - рассмеялся Майкл.
Эта информация принесла некоторое облегчение. Чем занять себя в эти дни, Шепард еще не знала. Но раз уж ей приходится сидеть безвылазно в номере в ожидании, когда Лиара сама прибудет сюда, то она решила посвятить это время элементарному отдыху. Кэтрин уже сама не помнила, когда ей удавалось хоть на какое-то время забыть о спасении кого-то. И хотя, фактически, она сама сейчас нуждалась в спасении, и ситуация никак не способствовала расслаблению, вынужденное бездействие просто заставляло попробовать сделать это.
- Будем считать это обоюдным везением. Теперь надо надеяться, что она сможет сказать нам что-то полезное, - подвела итог Кэт. – И не забудь, что ты должен несколько раз за это время попытаться прорваться в мой номер. Если узнаешь еще что-то, свяжись со мной. А я пока просто отдохну и свяжусь с тобой послезавтра с утра, чтобы обсудить дальнейшие действия. Ты тоже можешь пока заниматься своими делами.
- Хорошо, Кэт. Смотри не заскучай там в одиночестве, - сказал Майкл и прервал связь.
- Замечательное пожелание – не заскучать в одиночестве, - пробормотала Кэтрин. - Совсем не так я планировала провести отпуск.
Затем она набрала номер курьерского бюро и вызвала на дом курьера, чтобы тот забрал следующее послание для Тейна:
«Тейн, я надеюсь, что ты получил мое первое письмо, и мое младшее «Я» будет как можно тщательнее ограждено от знаний о будущем. С того момента мы немного продвинулись в поисках. Но так сложились обстоятельства, что раньше, чем через два дня, я не смогу дать тебе никакой новой информации. Надеюсь, что ты придумаешь, чем занять ту меня, что находится сейчас рядом с тобой. Сама же я попробую отдохнуть. Хотя, о каком отдыхе может идти речь, если мои мысли постоянно возвращаются к тебе, а саму меня грызет опасение, что я не смогу ничего изменить?
Если я не верну все на место, то на тебе будет лежать ответственность за то, чтобы научить мое юное воплощение быть «мной». Я знаю, что это будет трудно, но...
Впрочем, нет. Пока рано говорить об этом. У меня, почему-то, странная уверенность, что Лиара сможет нам помочь во всем разобраться. Поэтому, не буду о грустном.
Удачи тебе в общении со «мной».
Скучаю. Кэтрин.»
Набросав это коротенькое письмо, как и прежде на двух носителях, Кэт в ожидании курьера решила немного посмотреть какую-то передачу, чтобы хоть чем-то занять себя. Внимание ее привлекли новости на одном из каналов: «…Это убийство было совершено в таком же стиле. Точно так же как и год назад охрана никого не видела входящим или выходящим из здания, а глава «Импеко» был найден застреленным у себя в кабинете. СБЦ ничего не может сделать для поимки убийцы, так как он не оставил ни одной улики. Очевидно, что действовал профессионал. Как мы уже упоминали, волна убийств в похожем стиле прокатилась по Цитадели год назад. Тогда были убиты несколько руководителей крупных фирм и организаций. Все они подозревались в причастности к не законной деятельности. А сейчас новости культуры….»
- Тейн, - прошептала Шепард, - Быстро же ты все сделал...
Это вернуло ее к мыслям о Тейне и о том, что, хотя ей и интересно было взглянуть на то, каким он был в прошлом, хорошо, что она не привлекла его внимание к себе. Размышления были прерваны зуммером переговорного устройства на двери. Когда курьер, тщательно проинструктированный относительно времени и места доставки послания ушел, Кэтрин вернулась к телевизору. Перебрав кучу каналов, она остановила свой выбор на каком-то боевике с элементами мелодрамы. Однако, она не очень внимательно следила за событиями на экране. Мысли ее постоянно возвращались к тому, что с ней произошло, к Тейну, к ее друзьям в этом времени, к тому, что ждет ее в будущем…
Задумавшись, она не сразу услышала вызов передатчика.
- Ты еще не совсем заскучала? – спросил Майкл, когда Кэт ответила.
Кэтрин глянула на часы. Пока она была погружена в свои мысли, прошла уже пара часов, и близился вечер по временному циклу Цитадели:
- А у тебя есть предложения? – ответила она вопросом на вопрос. – Ты же знаешь, что я не могу никуда выходить.
- А тебе и не надо будет никуда идти, я сам приду к тебе. – И, предвидя возражения с ее стороны, Майкл продолжил, не позволяя ей вставить слово: - Кэтрин, послушай, какая разница сама ты будешь сидеть в номере или я составлю тебе компанию? Остальным совсем необязательно докладывать об этом. Я же знаю тебя, ты не сможешь долго высидеть в одиночестве. Не мучай себя.
Шепард попробовала сопротивляться:
- А вдруг кто-то увидит, как ты заходишь в мой номер?
- Кэт, скажи мне, только честно, ты помнишь, как провела это время?
Вопрос Майкла поставил ее в тупик, и она пробормотала:
- Вообще-то, нет, не помню...
- Так почему ты утверждаешь, что меня не было с тобой? – поинтересовался мужчина.
- Я помню... кажется, помню... что не пускала тебя в номер.
- Ладно, давай ты меня впустишь, и мы решим, как все это разыграть для остальных. Согласна?
Перспектива провести это время не одной была заманчивой и Кэтрин согласилась на его предложение, в душе даже обрадовавшись такому развитию событий. Ему понадобилось около получаса, чтобы добраться до нее.
- Никто не видел, как ты входил сюда? – спросила Кэтрин, закрывая дверь.
- Коридор полностью пустой. Вот выйти будет труднее, но я что-то придумаю, если вдруг встречу кого-то, - с улыбкой ответил он.
Кэтрин прошла в комнату и заняла ставшее уже привычным для нее место в углу дивана:
- Майкл, зачем тебе тратить время на меня? Ты же мог пойти куда-то развлечься?
Мужчина ответил не сразу. Он стоял какое-то время возле дивана молча, видимо, подбирая слова и, наконец, сказал:
- Кэт, а ты не допускаешь возможности, что лучший отдых для меня, просто быть рядом с тобой?
Шепард не то, чтобы ожидала такого поворота, но вопрос все равно поставил ее в тупик:
- Я даже не знаю, что ответить тебе. Ты же понимаешь, что я не совсем та Кэт, которую ты знаешь? Но спасибо, мне приятно было это услышать.
- Той Шепард, которая мне знакома, я бы и не решился сказать такое, - признался Майкл.
Кэт улыбнулась:
- Возможно, когда-то еще скажешь...
За разговором время шло быстро и они даже не заметили, как наступила ночь. Правда, один раз их прервал вызов переговорного устройства возле двери. Это была Бет. Она просила Кэтрин впустить ее, но после десяти минут уговоров сдалась, разочарованно сказав: «Ты сама себя загоняешь в угол, Шеп».
- Теперь она набросится на меня с требованием вытащить тебя отсюда, - сказал Майкл, на что Кэт ответила:
- Придумаешь что-то. Скажешь, например, что пытался пару раз, но я тебя вежливо послала, и ты решил до завтра меня не трогать.
После этого они вернулись к прерванному разговору. Вскорости, заметив, что Кэтрин уже устала, Майкл встал с дивана:
- Еще один день переждать - и можно будет двигаться дальше. Кстати, может быть, ты скажешь, кого надо поискать еще? Вдруг эта твоя Лиара совсем не сможет нам помочь.
- Если хочешь, можешь поискать саларианца Мордина Солуса, сейчас он, скорее всего еще оперативник «ГОР», - ответила Кэтрин, тоже поднимаясь, чтобы закрыть дверь за своим другом. – Но, мне кажется, это будет несколько проблематично.
Уже засыпая, Кэт подумала, что завтра ее ждет еще один день добровольного заключения, а также о том, как ей повезло, что у нее есть такой замечательный друг. «Даже больше, чем друг...» - было последней мыслью, перед тем, как она окончательно провалилась в сон.
Следующий день прошел по почти такому же сценарию. Утром Майкл рассказал ей, что, когда он вернулся в номер, к нему позвонила Бет и налетела с выговором, что он не пытается никак помочь Кэт. Он не удержался от того, чтобы не похвалить самого себя, как успешно сумел отразить все ее атаки.
- Так что можешь продолжать изображать из себя страдалицу, - сказал он в завершении рассказа о своих подвигах. – А я загляну вечером.
Пытаясь хоть как-то развлечь себя, Кэтрин полазила по экстранету, потом посмотрела какой-то фильм. Но мысли ее по-прежнему пытались вернуться к Тейну, она чувствовала, что начинает сильно скучать. Кэт не помнила, чтобы когда-то раньше так скучала по кому-то.
Майкл, словно чувствуя ее состояние, постоянно соединялся с ней, чтобы узнать, как у нее идут дела. Ближе к вечеру он снова был у нее. К сожалению, за день поисков ему так и не удалось никакой информации относительно Мордина. Но Шепард надеялась, что Лиара сможет помочь ей.
Вечер они провели, составляя план завтрашней встречи Майкла с Лиарой. Кэтрин настояла на том, чтобы он был на связи в течение всего разговора с ней. Таким образом, она сможет корректировать ход их беседы, если сочтет это необходимым.
Всю ночь Кэт снились какие-то странные сны. Ей казалось, что ее подсознание хочет ей сообщить что-то важное. Что-то такое, о чем она забыла, но, к сожалению, наутро она не могла вспомнить ни один из этих снов. Майкл уже направился на поиски доктора Т’Сони, и Кэтрин оставалось только ждать от него известий. Писк передатчика известил о том, что он на месте.
- Я нашел ее. Сейчас попробую что-то узнать.
Шепард непроизвольно затаила дыхание.
- Добрый день, – донесся до нее голос Майкла. – Простите, Вы доктор Лиара Т’Сони?
- Да, Вы не ошиблись, - услышала она знакомый голос Лиары, - Но меня, наверное, еще рано называть доктором.
- Тем не менее, у меня есть несколько вопросов к Вам. И, я надеюсь, Вы поможете мне разобраться в одной весьма странной ситуации, - продолжил мужчина.
- Я могу выслушать Вас, но, возможно, Вам лучше обратиться к кому-то, кто опытнее меня, - попробовала сопротивляться азари.
- Простите, но мне рекомендовали поговорить именно с Вами, - не отступал Майкл. – Может быть, пройдем за столик, и я расскажу вам, с чем мне пришлось столкнуться?
- Хорошо, - уступила Лиара.
Разговор на какое-то время затих, пока они шли к столику в каком-то кафе. Наконец, Кэт услышала, что Майкл предложил азари выбрать что-то из меню, а затем начал рассказывать заранее приготовленную и отработанную ими вчера историю ее перемещения. Лиара слушала не перебивая, и лишь когда мужчина замолчал, задумчиво сказала:
- Мне приходилось слышать о таком. Но я не думаю, что смогу сразу чем-то помочь. А не могли бы Вы позволить мне встретиться с этой Вашей знакомой, которая утверждает, что ее сознание перенеслось в это тело из будущего? Насколько я поняла Вас, с этой женщиной в будущем у меня будут хорошие отношения.
- Простите, Лиара, но она настаивает на том, что Вам с ней встречаться ни в коем случае нельзя.
Кэтрин мысленно похвалила Майкла. Несмотря на то, что она знала его очень близко, его дипломатические таланты были почему-то скрыты от нее. «Или я просто не хотела этого замечать», - пронеслось в голове. Но разговор продолжался, и внимание Кэт вернулось к нему.
- Да, действительно, она права, я не подумала о возможности изменения истории, если я узнаю эту женщину раньше положенного срока, - на удивление легко согласилась с Майклом азари.
«Молодец, девочка», подумала Кэт. «Надеюсь, что я в тебе не ошибаюсь». Лиара продолжала говорить:
- Я не уверена точно, но, если Вы можете встретиться со мной завтра утром, то я постараюсь узнать что-то об этом подробнее.
- Я так понимаю, что у меня нет иного выхода.
- Хорошо. Тогда встретимся завтра в этом кафе в 9 утра. Вам это подходит?
- Кончено. До встречи, Лиара. И извините за беспокойство.
Шепард откинулась на спинку дивана. «Еще целый день предстоит провести в этом номере. Надеюсь, Майкл не оставит меня в одиночестве», подумала она. «А Лиара - молодец. Я и не думала, что она с такой готовностью будет помогать неизвестному человеку. Но, возможно, ее просто заинтересовала сама история? Надо будет с ней поговорить об этом, когда вернусь в свое тело». И впервые за эти несколько дней мысли о том, что она может не вернуться, не возникли у нее в голове…
Год 2185
Пробуждение было похоже на вчерашнее, в воздухе опять витал аромат кофе, а Тейн сидел рядом с ней на кровати и вытирал ее слезы...
- Ты снова плачешь, - сказал он. – Может быть, расскажешь, что же так мучает тебя?
Звук его голоса, казалось, проник глубоко внутрь, задевая что-то, и Кэтрин не в силах больше держать все в себе, начала говорить. Она рассказала, как надеялась на эту увольнительную на Элизиуме; как мечтала, что ее парень сделает ей предложение; об атаке батарианцев и о том, что просто не могла остаться в стороне. При рассказе о гибели Алекса и о тех обвинениях, которые бросила ей в лицо его мать на похоронах, Кэт несколько раз замолкала, чтобы собраться с мыслями и вытереть лившиеся слезы. Криос не пытался что-то сказать, а терпеливо ждал, когда она выскажет все, что мучило ее душу. Рассказав все, что могла, Кэтрин замолчала, а слезы все еще продолжали капать, и он, не удержавшись, обнял ее в попытке немного успокоить. Тейн чувствовал, что напряжение начало уходить из ее тела, всхлипывания становились тише и реже и, наконец, спустя какое-то время, она полностью успокоилась. Медленно, словно нехотя, Кэт немного отстранилась от него и, посмотрев ему в глаза, сказала:
- Спасибо тебе за терпение. Мне действительно надо было выговориться. Я не хотела никому рассказывать обо всем этом. Мне казалось, что никому, кроме меня, нет дела до моих переживаний. А ты так терпеливо все выслушал.
- Мне было интересно. Ты... – Тейн на секунду замолчал. – Та ты, которую я знал до этого, никогда не рассказывала мне об этом периоде своей жизни. Я даже не знал, что у нее был жених или почти жених. Не знаю, почему ей не хотелось говорить об этом, но я никогда не слышал настолько подробный рассказ.
- Надеюсь, что ты сможешь еще спросить ее об этом, - улыбнулась Кэт. – За всеми этими воспоминаниями мы даже не позавтракали, а время уже близится к обеду. Если ты не против, то я пойду в душ, а ты закажи нам что-нибудь.
Только сейчас Тейн обратил внимание, что продолжает обнимать ее, а она сама не делает никаких попыток вырваться.
- Конечно, - коротко сказал он и, отпустив ее, встал с кровати.
Стоя под струями теплой воды, Кэтрин вспоминала, какие ощущения вызывали у нее прикосновения, оставшегося в комнате мужчины. Она никогда прежде даже не думала, что может так сильно реагировать на это. Но нынешнее тело, казалось, знало, что может последовать за такими объятиями, и требовало чего-то большего. И хотя она понимала, что такой шаг просто недопустим, не могла все же не признать, что ей этого хочется.
Криос, в свою очередь, ожидая доставки заказанных блюд в номер, размышлял о том, что в своей импульсивной попытке успокоить Шепард, он переступил определенную черту в их отношениях. Но, в то же время, он сам не знал, где именно должна проходить эта самая черта. С одной стороны Тейн понимал, что не должен был обнимать эту Кэт. С другой - иногда он как будто забывал, что теперь это не совсем его Сиха, да и само объятие скорее было просто попыткой утешить. Хотя мужчина не мог не признать, что ему было приятно ощущать ее тело в своих руках. Мысленное обещание самому себе в дальнейшем стараться держать свои эмоции под контролем, принесло некоторое облегчение его душе.
Во время их обеда за столом царило несколько напряженное молчание. Каждый из них думал о чем-то своем. Наконец, Кэтрин решилась разорвать эту тишину:
- Ты сегодня снова уйдешь? – спросила она, держа в руках бокал с вином и стараясь быть невозмутимой.
- Нет. Хотя и хотел бы, мне надо еще кое-что проверить. Вчера я не успел все завершить, – ответил Тейн.и добавил с улыбкой – Но зная тебя, я почти уверен, что сегодня нам предстоит получить очередное послание, и я должен дождаться его.
Словно в подтверждение его слов запищал вызов интеркома и портье сообщил, что курьер принес еще одну посылку для мистера Криоса.
- Неужели я настолько предсказуема? – не смогла сдержаться Шепард.
- Просто я хорошо знаю тебя, - услышала она в ответ.
Получив из рук курьера аналогичный вчерашнему контейнер и вскрыв его, Тейн прочел записку Кэт. Несмотря на то, что в ней сообщалось о том, что им удалось найти Лиару, между строк явно читалось волнение.
- Что она пишет? – подошедшая Кэтрин попыталась заглянуть в записку.
- То, что тебе еще как минимум два дня придется провести здесь.
- И за эти два дня мне так и не позволят хоть ненадолго покинуть этот номер? - поинтересовалась женщина.
- Ты же сама прекрасно знаешь, что ответом будет «нет», ты не можешь выходить отсюда.
- Но попытаться стоило, – улыбнулась Кэт. – И знай, что, несмотря на то, что записку ты уже получил, сегодня я тебя не выпущу отсюда, чего бы мне этого не стоило. Второго дня в одиночестве я просто не перенесу. Тем более, что у меня есть к тебе куча вопросов и не надейся, что я забыла про них.
Тейн не сразу ответил ей. С одной стороны, ему надо было бы уйти хотя бы для того, чтобы избежать потока вопросов, на которые у него, скорее всего, просто не будет ответов. С другой стороны, та Шепард, которая сейчас находится в этом теле, может помочь ему поднять завесу над прошлым его Кэт, о котором она так мало рассказывала. А это, в свою очередь, даст ему возможность лучше понять ее. Например, ее рассказ о погибшем парне был для него полной неожиданностью, и ему было интересно, сколько еще таких моментов может открыться. Поэтому, поколебавшись немного, он подошел к дивану и, сев на него, сказал:
- Сегодня я не уйду. И я хотел бы еще раз попросить прощения за то, что оставил тебя вчера, но мне просто необходимо было в одиночестве обдумать все, что произошло. Наверное, ты понимаешь, что совсем не так я планировал провести это время. Также, давай договоримся: если ты хочешь, чтобы я отвечал на твои вопросы, то и ты, в свою очередь, ответишь на мои.
Кэтрин прищурилась:
- Думаю, что это справедливо.
- Тогда начинай, - улыбнулся Криос.
- Расскажи о себе. Где ты родился?
- Моя родная планета – Кахье, – начал было говорить Тейн, но Шепард перебила его:
- Но я думала, что на Кахье живут ханары? Как ты мог жить под водой?
Замолчав, Криос внимательно посмотрел на Кэтрин и усмехнулся:
- Даже не верится иногда, что ты - это она. Тебе стоит поучиться проявлять терпение и уважение к собеседнику, если хочешь получить от него какую-то информацию.
- Прости, - Кэт стало стыдно за свое поведение. Она знала, что ее нетерпеливость иногда мешает ей, но это был первый раз, когда ее устыдили этим. - Я не буду перебивать.
- Хорошо, – Тейн продолжил свой рассказ. Он тщательно следил за тем, что говорит, чтобы случайно не выдать никакой достаточно важной информации. Больше всего его рассказ был посвящен общему описанию жизни на Кахье. Шепард заинтриговано слушала о городе под куполом, о дожде, который никогда не прекращается, о ханарах. Иногда ей казалось, что Тейн настолько погружается в воспоминания, что начинает говорить так, как будто видит их перед собой. «Надо будет спросить его об этом, когда он закончит рассказ», промелькнуло у нее в голове. Наконец, Тейн рассказал все, что мог.
- Теперь моя очередь задавать вопрос, - сказал он.
- Да, только скажи мне почему когда ты говорил, мне иногда казалось, что ты видишь эти картины перед собой? – задала Кэтрин мучивший ее вопрос.
- Это одна из особенностей памяти у моей расы, мы действительно можем не только видеть перед собой воспоминания, но и ощущать их.
- То есть ты можешь вспомнить все, что когда-то пережил? – удивленно спросила женщина. – Наверное, это иногда не совсем приятно.
Тейн с улыбкой ответил:
- Иногда ты очень похожа на ту Кэт, которую я помню.
Эта, вроде бы на первый взгляд обычная фраза, натолкнула женщину на одну мысль, от которой она покраснела, что не ускользнуло от внимательного взгляда дрелла:
- Что-то не так?
Шепард замялась с ответом:
- Я... Просто я подумала, что с такой памятью твоя фраза о том, что ты знаешь это тело лучше его настоящей обладательницы, весьма недалека от истины. И, честно говоря, это... это меня немного смущает.
- Не волнуйся об этом. Я не буду рассказывать, о чем я вспоминаю, чтобы не смущать тебя, если мои мысли вдруг станут слишком откровенными, - это было сказано серьезным тоном, и Кэтрин покраснела еще сильнее. Хотя больше не от того, что подразумевали его слова, а от того, какие картины нарисовало ей ее собственное воображение. Она заставила себя отогнать настойчиво возникающую перед глазами картинку обнаженного торса мужчины, сидящего перед ней, и сказала:
- Я готова ответить на твой вопрос.
Тейн улыбнулся, все еще замечая ее смущение:
- Хорошо. Расскажи мне о своем детстве.
Кэтрин вздохнула с облегчением. Эта тема не была трудной для нее. Она с удовольствием вспоминала различные моменты ее детства, проведенного с родителями на различных судах Альянса. На одном из них она и познакомилась с Майклом, который тоже скитался за родителями по кораблям. Она рассказала Криосу, что он стал ее лучшим другом и всегда был готов ей помочь. Тейн слушал ее воспоминания с легкой улыбкой. Что-то он уже знал от Кэт, что-то было новым для него, как, например, рассказ о друге детства - Майкле. «Если они так дружили, почему она никогда не вспоминала о нем?», подумал он.
Когда Кэт закончила говорить, то был уже поздний вечер.
- Я и не заметила, как пролетело время, - сказала она, посмотрев на часы. – Спасибо тебе, что составил мне компанию.
- Не стоит меня благодарить, мне было приятно провести время с тобой. – ответил Криос, - А сейчас уже время отдохнуть. Ты ложись в спальне, а я устроюсь здесь на диване.
- Я, наверное, доставляю тебе кучу беспокойства, - вдруг погрустнела Шепард, - Вот и сейчас, мне очень неловко, что я, фактически, выгоняю тебя из твоей постели.
- Пусть тебя это не волнует, - Тейн поднялся с дивана и подал ей руку, помогая встать. От прикосновения к его руке, Кэтрин вздрогнула. Она не могла понять почему, но ее тянуло к этому мужчине. Никогда раньше она не допускала даже мысли о том, что может рассматривать представителя другой расы в качестве партнера, но сейчас она понимала, что именно такие мысли начинают возникать в ее голове. День, проведенный с Криосом, задвинул куда-то вглубь воспоминания об утерянной любви и она начала осознавать, что жизнь продолжается и нельзя быть настолько зацикленной на прошлом.
Когда Кэт проснулась на следующее утро, ей показалось, что Тейн решил оставить ее на целый день одну, и где-то внутри начала появляться паника. Быстро накинув на себя халат, она вышла в гостиную и увидела, что мужчина сидит за столом и о чем-то думает «Или медитирует?», пронеслось в голове. «Не зря же он предлагал занять этим свободное время».
Паника отступила, и Кэтрин какое-то время просто смотрела на Криоса, не желая отвлекать его. В голове женщины роились различные мысли. В какое-то мгновенье ей даже захотелось подойти к нему и обнять, и это желание несколько шокировало ее. «Что же это со мной происходит?», подумала она. « Еще вчера я переживала из-за смерти Алекса, а сегодня уже думаю о другом мужчине. Да еще и не человеческой расы. Я, кажется, даже начинаю завидовать самой себе».
Тенй, почувствовав ее присутствие в комнате, обернулся:
- Привет, как сегодня спалось?
Звук его голоса вернул Шепард в действительность:
- Привет. На удивление, хорошо. Прошлое, кажется, отпустило меня, – ответила она улыбаясь.
Тейн встал и подошел к ней, его взгляд изучал ее, словно он пытался понять, не обманывает ли она его. Но во взгляде Кэтрин не было ни малейшего намека на ложь. Какое-то время они так и стояли молча, просто смотря друг на друга.
- Чем планируешь сегодня заниматься? - прервала затянувшуюся паузу Кэт.
- Я хотел бы отлучиться ненадолго, если ты не против. А потом можем продолжить наш вчерашний разговор.
- О тебе? - снова улыбнулась женщина.
- И о тебе, - улыбнулся в ответ Криос.
- Хорошо, иди, я найду, чем занять себя.
В планах у нее было просто расслабиться. Напряжение, которое было внутри нее, исчезло, и ей хотелось снова почувствовать себя живой. В планах было побаловать себя долгим пребыванием в ванной, а потом просто поваляться на диване, смотря какой-то фильм. Присутствие дрелла не позволило бы ей полностью расслабиться, так что ее устраивало то, что у него были свои планы на этот день.
Но, занимаясь всем, что она себе запланировала себе на этот день, Кэтрин не переставала думать о Тейне. И со временем даже почувствовала, что начинает скучать по его обществу. В нем было что-то, что неумолимо притягивало ее, и Кэт призналась себе, что еще немного, и она может влюбиться в него, а такого она не должна себе позволять.
Вечер был похож на предыдущий. За общением они и не заметили, как наступила ночь. Уже засыпая, Кэт подумала, что эти два дня были одними из лучших в ее жизни...
Часть пятаяГод 2176
Как и в прошлую ночь, Шепард снились сны.
Она проснулась, а Тейн сидит рядом и вытирает ей слезы. Она плачет? Но почему? Ответ приходит сразу: несколько недель назад она потеряла Алекса. Но разве это было не девять лет назад? И она не знала тогда Криоса.
Картинка сменяется. Она просыпается в номере, и почему-то ей страшно от того, что она там одна. Выйдя из спальни, она видит, что Тейн здесь, с ней, и спокойствие окутывает ее. Она смотрит на него, и ей хочется, чтобы он обнял ее, поцеловал, но это желание почему-то кажется неправильным.
А вот они сидят в гостиной и разговаривают. Точнее говорит он, а она слушает и ловит себя на мысли, что ей очень нравится ее новый знакомый. Новый? Почему новый? Она знает его уже давно. Ответа нет.
И опять новая сцена. Они сидят на диване, у каждого бокал с вином. Они пьют за что-то, что ей кажется грустным и хорошим одновременно. Но Тейн пьет? Этого не может быть. Он всегда только слегка прикасается к бокалу губами, но никогда не делает глотка. А сейчас он немного пьян? Она слегка наклоняется к нему, что-то говорит. Но что? Ее губы легко касаются его губ, и он притягивает ее к себе. Этот поцелуй дарит ей новые ощущения. Но почему новые?
Кэтрин резко открыла глаза. Ее постель была вся смята, сама она тяжело дышала, а на лбу выступили капельки пота, словно она не спала, а только что бежала кросс.
- Господи, что это было? - прошептала она.
«Я помню этот сон. Я же пыталась недавно вспомнить его, но не могла, и вот он снова мне приснился. Может, когда-то все это не было сном? Может, это те дни, которые я провела с Тейном, когда был этот обмен, а теперь подсознание пытается заставить меня вспомнить об этом? Ведь Майкл убедил меня, что все мне просто приснилось, и я всегда считала это сном. Сейчас же я знаю, что память о тех днях должна быть где-то в моей голове. А откуда я тогда знала, что Бет и ребята придут ко мне в номер продолжать праздник? Как я могла знать, во сколько это произойдет? Неужели эти воспоминания не совсем мои?», мысли роились в голове, и Кэт казалось, что еще немного, и она сойдет с ума. «А этот поцелуй? Ведь именно его я запомнила лучше всего, именно он мне снился еще несколько раз позже, но я никогда не могла вспомнить, кто именно меня целовал. Получается, что я знала Тейна уже давно? И именно поэтому, после нашей встречи меня не покидало ощущение, что он очень близок мне, что я знаю его, но я никак не могла понять, почему у меня возникло это чувство. То есть я заинтересовалась им потому, что знала его и раньше? Это так странно, так запутанно».
Чувствуя, что больше не сможет заснуть, Кэтрин встала с кровати и посмотрела на часы. Они показывать только пять часов утра. Беспокоить Майкла так рано ей не хотелось, и Кэт решила пока сделать себе кофе и попробовать разобраться со всем, происходящим с ней.
«А если бы не было этого перемещения во времени, увлеклась бы я Тейном?», от этой, пришедшей вдруг в голову, мысли по спине Кэт пробежал холодок, а внутри все как будто сжалось. «Если бы не то ощущение близости, которое я чувствовала к нему, были бы мы вместе, или я попробовала бы наладить прежние отношения с Кайденом?»
Шепард задумалась. «Нет», сказала она сама себе. «Кайдена бы я не простила в любом случае. А Тейн? Если я увлеклась им, когда мне фактически было на девять лет меньше, то и сейчас не смогла бы не обратить на него внимание». Такое решение немного успокоило ее.
Кэтрин попыталась вспомнить хоть что-то из того, что было с ней в те дни, но в памяти была пустота. Лишь только сны временами напоминали ей об этом. Но Кэт всегда считала их просто снами и только сейчас поняла, что где-то в глубине ее сознания осталась память обо всем. Хочет ли она вытащить все воспоминания наружу? Кэт не знала ответа на этот вопрос. Скорее всего, нет. Она уже знала, что те сны рассказывали ей о ее прошлом, о тех днях, что она провела в компании Тейна, но для нее это всегда были просто сны. А тот поцелуй, он же означает, что Тейн поцеловал ту ее, которая сейчас там, с ним. Какое-то странное чувство охватило Кэт от осознания этого, но через мгновенье поняла, что это все равно была она. Да, это было девять лет назад, но это была она. Ревновать себя к себе? Разве это не глупо? Но получается, что Тейн не устоял перед той, младшей Шепард? Хотя она была в ее теле. Все было очень и очень странно.
Кэтрин какое-то время думала об этом, но не знала, какое решение может быть правильным. Возможно потом, когда она вернется в свое время, а в том, что она вернется, сомнений у нее уже не возникало, то поговорит обо всем с Тейном и вместе они смогут решить, как с этим быть.
На все терзания ушло больше двух часов, и женщина попробовала вызвать Майкла. Он почти сразу ответил ей и через пятнадцать минут был уже у нее. Пока ждала его, она успела несколько раз переменить свое мнение относительно того, рассказывать ему о своих снах или нет. Окончательным решением было, что она расскажет об этом позже, когда будет знать путь домой, в свое время.
Обсудив все возможные варианты встречи с Лиарой, Майкл ушел, а Кэтрин стала ждать известий от него. Через полчаса передатчик запищал и она услышала:
- Кэт, она пришла не сама. С ней еще одна азари. Что будем делать?
- Разве у нас есть выбор? – ответила Кэт на его вопрос. – Иди к ним.
- Ладно, я иду.
Какое-то время Шепард слышала только посторонние звуки, но вот снова раздался голос Майкла:
- Доброе утро, Лиара.
- Здравствуйте, Майкл. Позвольте представить Вам мою коллегу, Каэлу.
- Приятно познакомиться, - раздался в передатчике голос еще одной азари. – Лиара мне рассказала о том, что произошло с Вашей подругой и, зная мой интерес к подобным вещам, попросила моего совета. Я слышала о возможности таких перемещений во времени, но никогда не встречалась лично с тем, кто совершил подобное. Честно говоря, я и знаю-то только об одном таком случае. Поэтому мне бы очень хотелось встретиться с Вашей знакомой. Я понимаю, что Лиаре нельзя ее видеть, но я, наверное, могу познакомиться с таким удивительным человеком.
Кэтрин среагировала сразу:
- Майкл, это недопустимо. Единственное, что я могу сделать, это ответить на какие-то их вопросы, с твоей помощью.
- Простите, - постарался передать ее слова своим собеседницам мужчина. – Но она считает, что ей лучше всего ни с кем не встречаться. Однако, вы можете задать ей вопросы, а я передам вам ответ.
- О, у вас постоянная радиосвязь? – удивленно сказала Каэла, - Я вынуждена принять ее условия. Если она или Вы сможете ответить мне на несколько вопросов, то мы постараемся найти способ вернуть ее в свое время.
- Передай ей, что я готова ответить на все вопросы, на которые смогу, - сказала Кэтрин.
- Хорошо. Расскажите мне, обстоятельства перемещения.
Кэтрин и Майкл постарались дать исчерпывающие ответы на вопросы историка-азари. Как и предполагала Шепард, большую роль в этой истории сыграло то, что она оказалась в том же номере гостиницы в тот же день года. Определившись с этими обстоятельствами, Каэла сказала:
- Также у Вашей знакомой должен быть артефакт, который обеспечивает подобное перемещение. Он может быть как в этом времени, так и в том, откуда перенеслось сознание. Вам надо выяснить, где именно он находится.
- Но, возможно, вы сможете подсказать, как именно он должен выглядеть? Надо знать, что искать.
- А вот об этом надо подумать, - ответила азари. – Насколько я помню, он должен выглядеть как какой-то привычный всем предмет. Исходя из того, что мне известно, он может быть кулоном, браслетом, медальоном. Последний известный мне случай такого перемещения произошел сто пятьдесят лет назад с одной из нашей расы. Тогда он выглядел как браслет. Когда я узнала обо всем, было уже поздно. Та азари, не выдержав потрясения, полностью сошла с ума, а браслет пропал. До сих пор его так никто и не смог найти.
- Но, зачем вам его искать? – удивился Майкл.
- Для того, чтобы изучить. Не более того. Использовать его смогла бы только та же азари и никто другой.
- Почему? – не смог сдержать удивления Майкл.
- Потому, что переместив сознания один раз, он останется настроен только на них и сработает лишь для обратного перемещения, - объяснила Лиара.
- А потом, по моим сведениям, он становится только украшением, - добавила Каэла, - Никому не известно, сколько их существует во Вселенной, и сколько из них были уже хотя бы раз активированы. Впрочем, речь сейчас не об этом. Вы или ваша знакомая помните что-то необычное, найденное перед перемещением?
Извинившись, Майкл встал из-за стола и отошел немного от своих спутниц:
- Кэтрин, - тихо спросил он, - ты помнишь тот медальон, который ты нашла в баре, где мы были накануне этих событий?
- Да, из него еще шел какой-то странный свет, когда я его открывала.
- Именно. Ты еще удивлялась, где может быть источник того света, – подтвердил мужчина. – Ты что-то делала с ним?
- Да, я хотела вечером попробовать разобрать его. Кажется я открыла его, а потом… Потом проснулась утром с жутким похмельем, а ты был рядом.
- Кэт, ты и сейчас этого не понимаешь?
- О, Боже, Макл, ты хочешь сказать, что это тот самый артефакт? Я не могу поверить, что все так легко решается.
- Наверное, Кэтрин из этого времени открыла его в номере, а ты в то же время была в том же номере девять лет спустя, – мужчина немного помолчал и несколько неуверенно продолжил. – Но, тогда мне не совсем понятно, как ты могла помнить, что Бет и остальные придут к тебе в номер, да еще помнить время их прихода? Как ты могла знать, что они будут еще там, когда мы вернулись туда вечером?
- У меня есть кое-какие мысли на этот счет. Мы поговорим об этом, когда ты вернешься. А сейчас уточни, что нам нужно предпринять, чтобы я смогла вернуться в свое время. Хотя мы, наверное, и так знаем, что для этого необходимо.
- Да, наверное, знаем. Активировать артефакт практически в любое время, так как «младшая» Кэтрин всегда в номере, как и ты. Но я надеюсь, что ты дождешься меня.
- Обязательно, даже не сомневайся в этом. Нам еще о многом надо поговорить, - заверила его Шепард.
Закончив разговор с Кэтрин, Майкл внимательно посмотрел на азари. Они спокойно ждали, когда он завершит свои дела и вернется к ним.
Мужчина снова подошел к столику, где его ждали Лиара и Каэла.
- Простите, но у меня была пара личных вопросов к моей подруге. Итак, возвращаясь к нашему разговору, предположим, что мы сможем найти этот артефакт здесь или там, в будущем. Что нам необходимо сделать?
- Вам надо сделать так, чтобы ваша подруга из этого и из того времени снова оказались в одном месте в один и тот же день года. Затем нужно активировать передатчик, который совершил это перемещение. Если будет активирован другой передатчик, то обмена не произойдет.
- Насколько я помню, Вы, Лиара, говорили, что Ваша коллега просто историк? Но откуда у нее такие знания обо всем этом? - подозрительно спросил Макл.
Лиара хотела что-то объяснить, но Каэла жестом остановила ее и сказала:
- Я на самом деле историк. Однако когда-то мне попалась на глаза древняя статья одной из наших коллег о таком артефакте. Это увлекло меня, и уже несколько сот лет я пытаюсь найти хоть один из них. Я изучила несколько историй, которые могут быть следствием таких перемещений, но достоверным был лишь тот факт, о котором я упоминала ранее. К сожалению, мне никогда не удавалось найти сам артефакт. А сейчас я знаю, что он должен быть где-то у вас, иначе подобное было бы невозможно. Я хочу попросить вас только об одном, когда вернете все на свои места, отдайте его мне. Все равно он уже никогда не активируется.
Майкл задумался:
- Что скажешь? - попробовал он посоветоваться с Кэт.
- Я не знаю. Пока можешь пообещать отдать ей этот медальон, а мы с тобой решим, как быть.
Мужчина обратился к азари:
- Я не знаю, смогу ли я его вам отдать, но могу пообещать, что дам Вам его осмотреть.
Каэла вздохнула:
- Хорошо. Мне достаточно такого обещания. Когда активируете артефакт, не пугайтесь, пару минут после этого тела, скорее всего, будут выглядеть как мертвые. Возможно, это происходит из-за того, что сознаниям необходимо время на перемещение. Также потом объекты перемещения будут находиться какое-то время в состоянии сна, как долго - неизвестно. Почему это происходит, я объяснить не могу.
Майкл встал из-за стола:
- Спасибо огромное вам обеим. Вы очень помогли нам. И я обещаю, что свяжусь с вами, Каэла, чтобы продемонстрировать Вам артефакт.
- Я буду ждать вашего звонка, Майкл, – улыбнулась в ответ азари. – Желаю Вам удачи во всем. До встречи.
Пока Майкл добирался до гостиницы, Кэтрин вызвала курьера и написала еще одно, как она надеялась уже последнее, письмо:
«Тейн, я даже не знала, что все решается так просто. Главное, чтобы сегодня вечером мое младшее «я» было в номере, но, как я понимаю, это не должно быть проблемой. Я попробую все вернуть на места в девять часов вечера по времени Цитадели. Не волнуйся, если та Кэт, что сейчас с тобой, вдруг перестанет подавать признаки жизни. Насколько нам стало известно, в момент активации артефакта и перемещения сознания тела какое-то время выглядят безжизненными. Также не пытайся будить меня, это не получится, в течение неопределенного времени я буду спать.
После всего этого в будущем я буду осторожнее относиться ко всяким подозрительным находкам, какими бы интересными они не были.
Ты не поверишь мне, но я, кажется, стала что-то вспоминать о тех днях, которые провела с тобой. Мне кажется, что воспоминания о тебе всегда были где-то в глубине моего сознания. Теперь я знаю, что с моей памятью поработали, и могу попробовать все вспомнить. Но не уверена, что хочу. Возможно, мы поговорим об этом, когда я вернусь.
Надеюсь, что у нас все получится, и завтра я буду рядом с тобой.
Твоя Кэтрин»
Когда Макл пришел в ее номер, Кэт уже накрыла стол. Он был немного удивлен этому, а она сказала:
- Майкл, я не знаю, когда я теперь тебя увижу, поэтому хочу просто поужинать с тобой на прощание. Заодно обсудим то, что тебе будет необходимо сделать с той Кэт, которая окажется здесь завтра.
- Ты говоришь так, как будто в будущем мы с тобой и не друзья вовсе, – удивился мужчина, садясь на стул, стоящий возле стола.
- Майкл, я была бы рада рассказать тебе об этом, но не могу, - улыбнулась Шепард, занимая стул напротив.
Майкл понимающе кивнул, ничего не сказав, и налил им по бокалу вина.
- Во сколько ты думаешь перемещаться?
- В девять вечера по местному времени. Так что у нас есть еще три часа на то, чтобы все обсудить.
- Что именно ты хочешь обсудить? - поинтересовался Майкл.
- Я говорила тебе, что ничего не помню о тех днях, когда мое сознание из этого времени было в будущем. Но мне снились сны, которые пытались мне подсказать, что было тогда со мной, – Кэтрин на время замолчала. – Сейчас я знаю, что ты, во-первых, удачно убедил меня, что я была в депрессии все эти дни, а то, что я видела, было моим сном. Тебе и сейчас надо будет сделать то же самое. Я должна все воспринимать сном. А во вторых, ты уже сам заметил, что я помню то, чего, вроде, не должна. Не знаю каким образом, но тебе удалось вложить в мою память четкие воспоминания о приходе Бет с товарищами в день моего перемещения. Не спрашивай, откуда я знаю, что это ты вложил мне эти воспоминания. Кроме тебя никто не знает об этой истории и не смог бы этого сделать. Получается, что все воспоминания ты сам или с чьей-то помощью искусно вложил в мою голову. Если ты считаешь меня своим другом, то поступишь именно так. Я должна помнить, как они пришли, как мы с тобой ушли, оставив компанию в моем номере, как мы вернулись, а они не в силах выдерживать мое грустное настроение, вскорости разошлись, как я не пускала никого в комнату и пила с горя. А то, о чем я буду рассказывать, после пробуждения… Ты должен меня заставить поверить, что это все просто сон. Я надеюсь на тебя, Майкл. На всякий случай, я подробно описала все, что есть в моей памяти о том времени. Блокнот с записью лежит на тумбочке возле кровати, у тебя будет время изучить его.
Мужчина не перебивал ее и старался запомнить все, что она говорила. Когда Шепард замолчала, он спросил:
- А ты нашла медальон?
- Да, он лежит рядом с блокнотом. У нас есть еще чуть больше часа, давай, просто поговорим о чем-то, не связанном со всем этим.
Они подняли бокалы. Оставшееся время они проговорили обо всем и ни о чем. Наконец, у них осталось пятнадцать минут. Вдруг Кэтрин словно озарило:
- Майкл, а ведь я начинаю снова помнить себя не с завтрашнего дня, а с послезавтра. Как такое может быть?
- Кэтрин, ты сказала, что я должен помочь тебе «помнить» то, что необходимо. Я, кажется, уже знаю, как это сделать. Поэтому, все должно остаться для тебя секретом. Если захочешь об этом узнать, то спроси меня в будущем, - хитро улыбнувшись, ответил мужчина.
Сев на кровать, Кэтрин произнесла:
- Я так много еще хочу сказать тебе, но не могу. Я знаю, что для тебя та Кэт - не просто друг. Ты чувствуешь к ней что-то большее. Хочу сказать тебе, действуй, она тоже хочет этого, но пока не может понять своих чувств. Все должно быть хорошо, просто поверь мне. И еще, прости меня за то, что та Кэтрин может сделать в будущем. Также помни: ее воспоминания должны стать аналогичными моим, и она не должна ничего знать из того, что здесь было. Это очень важно. Я верю в тебя, Майкл.
Шепард потянулась к нему и, обняв, легко поцеловала в губы. Мужчина вздрогнул от такого неожиданного жеста с ее стороны, и, мгновенно придя в себя, хотел ответить на ее поцелуй, однако она уже отстранилась от него.
- Спасибо тебе за все, - прошептала Кэт. – Спасибо за все, что делал, и будешь делать для меня, – и, не давая ему времени на ответ, открыла крышку медальона. Мягкий, слегка мерцающий зеленый свет, заструился из него.
В ту же секунду ее тело обмякло в руках Майкла. Он уложил ее на кровати, укрыв одеялом и, постояв еще несколько минут рядом, размышлял, получилось ли у них исправить поток времени...
Год 2185
Когда Кэт проснулась, то увидела, что Тейн сидит в кресле напротив кровати и наблюдает за ней. Ее слегка смутило его присутствие, но вместе с тем ей было приятно, что он рядом.
- Привет, - сказала она. – Что ты здесь делаешь?
- Привет, – раздался в ответ его необычный голос. – Мне показалось, что ты звала кого-то во сне, но когда я пришел, все было спокойно. А я… Я позволил себе поддаться своему желанию и остался тут, просто посмотреть на тебя.
Кэтрин внимательно посмотрела на него и, не удержавшись, спросила:
- Ты, наверное, хотел сказать посмотреть на нее?
Этот вопрос заставил мужчину задуматься.
- Прости, но когда ты спишь, разница между вами исчезает. Скорее всего, ты права, я наблюдал за ней. Мне, наверное, лучше уйти в гостиную, - ответил Тейн и вышел из спальни.
Этот ответ вызвал где-то глубоко в душе Кэтрин укол ревности. «Что это со мной? Я ревную? Но почему?», пронеслось в мозгу, и ответ пришел сам собой: «Потому, что он очень нравится мне. Я не понимаю, как за такой короткий период времени кто-то смог понравиться мне настолько, чтобы я начала ревновать. А если я вернусь в свое время, то даже не буду знать, как скоро смогу встретиться с ним вновь. Иногда мне кажется, что я даже не хочу возвращаться. Но и испытывать ревность к самой себе как-то неправильно». Тут в голове возник другой образ, образ ее лучшего друга, который с недавних пор всегда был рядом, и по которому она уже успела соскучиться: «А как же Майкл? Я скучаю по нему и не могу не вернуться. Как он воспринял все это?» Кэтрин удивилась тому, как такое может быть: ей одновременно хотелось остаться здесь и вернуться туда.
Ее мысли прервал вызов гостиничного интеркома. Она услышала, что Криос ответил на вызов, а потом пошел открывать кому-то дверь.
«Неужели, новое сообщение от той, другой, меня?», Кэт вскочила с кровати и направилась в гостиную. Увиденное подтвердило ее предположение. Тейн уже закрывал дверь за курьером, а в руках у него был знакомый контейнер. Когда он повернулся, его взгляду предстала интересная картина: Кэтрин стояла посреди гостиной в коротеньких шортах и топике, который заканчивался под грудью, оставляя обнаженным живот.
- Что-то случилось? – поинтересовался он.
- Нет, я просто услышала, что кто-то пришел…
- И поэтому ты выскочила из спальни даже не одевшись? – удивился Тейн.
Кэтрин посмотрела на себя и сказала:
- Но я же не полностью раздета. Тем более, ты сам говорил, что это тело тебе хорошо знакомо. Или я тебя смущаю?
Этот вопрос действительно заставил Криоса несколько смутиться. Он отвернулся от Кэт и открыл контейнер. Прочитав сообщение и не оборачиваясь, Тейн сказал:
- Кэт нашла способ все вернуть назад. Сегодня вечером она активирует артефакт, и ты вернешься в свое время.
Кэтрин не отвечала, и мужчина снова повернулся к ней. На ее лице отражались разнообразные чувства, и ему показалось, что в глазах у нее промелькнуло сожаление.
- Ты не рада? Почему ты молчишь?
- Я… Я не знаю. Это, наверное, звучит странно, но я не могу сказать, рада я или нет. Я, конечно же, хочу вернуться к своей настоящей жизни, но какая-то часть меня не хочет покидать это время. – и почти шепотом Кэт добавила, - не хочет покидать тебя…
- Кэтрин, - Криос подошел ближе к женщине и положил ей руки на плечи. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. - Ты же понимаешь, что мы должны вернуть все на место. Ты должна прожить свою собственную жизнь и дойти до этого времени. Я только надеюсь, что в твоей жизни все будет так, как должно быть. Мы обязательно встретимся, ты же сама это знаешь.
Кэт, не отрываясь, смотрела ему в глаза и молчала. Она просто не знала, что может на это ответить. Сказать, что он нужен ей сейчас, а не потом? Но это будет неправильно. Поэтому она убрала его руки и сказала:
- Конечно, ты прав. Я, наверное, пойду переоденусь, а потом решим, чем нам занять этот день.
Развернувшись, Кэтрин скрылась за дверью спальни, оставив мужчину наедине с его мыслями. Какое-то время он стоял и смотрел ей вслед, затем, словно очнувшись, сел за стол и задумался обо всем происходящем. Тейн осознавал, что эта Кэтрин начала испытывать к нему какие-то чувства, но он не мог понять, нет ли его вины в этом. Обдумав свое поведение, все, что он сказал ей или сделал за эти дни, мужчина пришел к выводу: он никак не мог специально подтолкнуть ее к этому. На ум пришло содержание письма его Кэтрин, и Тейн подумал: «Быть может Кэт права в том, что она в своей жизни знала меня раньше, еще до нашей встречи на Иллиуме? У меня складывается такое впечатление, что итог нашей встречи с этой женщиной в ее будущем был предопределен именно здесь. Может быть, это и есть судьба? Может быть именно память об этих днях, пусть и скрытая в глубине сознания, заставила ее заинтересоваться мной? Это все очень и очень странно».
А Кэт, переодеваясь, продолжила свои мысли, прерванные приходом курьера. Она думала о том, что это невероятно странно, за пару дней настолько привязаться к кому-то, что покидать его невыносимо тяжело. У нее не было уверенности, что ее чувство к нему можно назвать любовью, но это было что-то большее, чем просто дружба.
Женщина колебалась, не понимая, что с ней происходит. В одно и то же время, Кэтрин хотела остаться здесь, с этим мужчиной и вернуться к той жизни, которую помнила, вернуться к Майклу. Она вспомнила, что ее друг всегда был рядом в трудную минуту. Он любил ее, Кэтрин это чувствовала, но никогда раньше не думала о возможности быть с ним. Сейчас же она решила, что хочет дать ему шанс. Тоска по Алексу ушла, и она почувствовала, что готова к этим отношениям. «Я должна вернуться, должна прожить свою жизнь сама,» приняв такое решение, Кэт вернулась в гостиную.
Она застала Тейна сидящим за столом и погруженным в размышления.
- О чем задумался? - обратилась Кэтрин к нему.
- Даже не знаю. Обо всем и ни о чем. Возможно, о судьбе? Неужели это правда, что в нашей жизни многое предопределено? Ты никогда не думала об этом?
- До этого случая я вообще редко задумывалась о таких вещах. Но почему ты вдруг задумался об этом? – удивилась Кэт.
- Просто думал о том, что написано в полученной записке. О том, что ты всегда помнила обо мне. Впрочем, сейчас все это не важно. Ты уже решила, чем занять себя?
- Ты так говоришь, словно хочешь опять куда-то уйти. Я, вообще-то, надеялась, что этот день мы проведем вместе.
- Если ты этого хочешь, то я буду здесь, рядом с тобой, – с улыбкой сказал Тейн.
- Хочу. Я очень хочу, чтобы ты был сегодня со мной, - ответила Кэтрин. – И еще я хочу, чтобы у нас было что-то вроде прощального обеда. Надеюсь, ты не против этого и сможешь достать еще хотя бы одну бутылку того вина, что ты мне приносил?
Криос встал из-за стола, и слегка поклонившись, с улыбкой произнес:
- Я готов выполнить Ваше желание, мисс.
После этих слов он развернулся и вышел из номера. Кэтрин заворожено смотрела ему вслед. Пока она переодевалась и была наедине с собой, ей легко далось решение спокойно вернуться в свое время. Сейчас же, когда этот необычный мужчина снова был рядом, в ее душе опять появилась грусть из-за неизбежности расставания с ним.
Когда Тейн вернулся с двумя бутылками вина, его уже ждал полностью сервированный стол, стоявший перед диваном с таким расчетом, чтобы они сидели рядом. На его удивленный взгляд, она сказала:
- Я позволила себе заказать еду. И не волнуйся, я никому не задавала лишних вопросов.
- Я не волнуюсь, так как полностью доверяю тебе, – И, словив недоверчивый взгляд женщины, Тейн добавил: - Да, я говорю о доверии именно тебе.
- Спасибо, - тихо прошептала Кэт.
- Тебе не за что благодарить меня. Я не могу не верить тебе, – ответил мужчина.
- И все равно, спасибо,– повторила Кэт, садясь на диван. - Для меня это важно.
В ответ мужчина только улыбнулся и сел рядом с ней. Какое-то время они молчали, а потом Кэтрин, заметив, что он налил ей вино, а свой бокал наполнил водой, спросила, пристально смотря на Тейна:
- Неужели, ты не выпьешь со мной на прощание? - ее голос звучал немного обиженно. – Ведь я с тобой еще не скоро увижусь. Исполни эту мою просьбу, пожалуйста.
Криос попытался было возразить, что он старается не пить спиртное, так как оно имеет свойство притуплять реакцию и толкает на необдуманные поступки, но что-то в ее взгляде остановило его.
- Хорошо, наливай и мне, - согласился Криос. Он давно не позволял себе пить спиртное, всегда просто держа бокал в руках, если невозможно было полностью отказаться от этого, но сейчас почему-то не смог ей отказать.
Кэтрин наполнила его бокал и сказала:
- Давай выпьем за то, чтобы у каждого из нас впредь в жизни было только хорошее.
Тейн тихо вздохнул, он как никто другой знал, сколько еще испытаний будет на пути этой женщины, но поддержал ее тост.
- Эй, так не честно, - смеясь, сказала Кэт, увидев, что он сделал лишь пару глотков. - До дна. Ты всегда такой сдержанный, позволь себе немного расслабиться. Поверь, хуже от этого не станет.
- Я не думаю, что это правильно, - ответил Криос, но Кэтрин так посмотрела на него, что он со вздохом взял свой бокал и допил вино.
Спустя некоторое время, за которое они успели выпить еще по паре бокалов вина, Тейн почувствовал, что уже слегка пьян и для того, чтобы контролировать свои слова и поступки необходимо прилагать больше усилий.
Кэтрин же, словно почувствовав его состояние, решилась задать ему вопрос о его детстве. Ему хотелось так много рассказать ей, и в этот раз он не смог сдержаться. Кэтрин внимательно слушала его рассказ о детстве, обучении у ханаров, о ежедневных тренировках как тела, так и души. Ее поразила услышанная история о том, что с шести лет его учили как эффективнее всего убивать. Он практически идеально знал анатомию всех рас во Вселенной, знал, как нанести молниеносный смертельный удар. А информация о том, что первое убийство было совершено им в двенадцать лет, шокировала ее. Все услышанное пугало и интриговало женщину.
На ее вопрос о родителях он ответил не сразу. Но, не устояв перед настойчивостью Кэтрин, признался, что он ни разу не видел их с момента, как его забрали ханары. У нее самой были не самые лучшие отношения с родителями, но быть совсем лишенной общения с ними с шести лет… Такого Кэт не могла себе представить. Ей это показалось жестоким и неправильным, но она не знала, имеет ли право осуждать его родителей за то, на что они обрекли своего ребенка.
- Почему ты не навестил их, когда твое обучение закончилось? – поинтересовалась женщина. – Неужели у тебя не было желания найти их?
- Я не должен был этого делать, - коротко ответил Тейн.
Кэтрин придвинулась чуть ближе к нему и, не сдержав свои эмоции, взяла его за руку. Он как-то странно посмотрел на нее, внезапно обнял ее, притянув ближе к себе, и продолжил рассказ о своей жизни. Кэт понимала, что это не совсем правильно, что она должна отстраниться, но никогда прежде ей не было так хорошо рядом с мужчиной. В его объятиях она чувствовала себя защищенной от всех неприятностей. Ей было спокойно и уютно.
Когда он замолчал, женщина спросила:
- А что ты чувствуешь ко мне? К той мне, которая сейчас там, в прошлом?
Тейн понимал, что не должен говорить об этом, но алкоголь делал свое дело и он не смог сопротивляться. Его рассказ весь был пронизан нежностью. Никогда прежде Кэт не слышала, чтобы кто-то настолько хорошо знал своего партнера. И к Кэтрин пришло понимание того, что этот мужчина не просто какой-то очередной ее любовник. Она чувствовала, что он является кем-то гораздо большим для ее будущего «Я». Кэт не знала, почему она так решила, но была практически уверена в том, что права.
- Ты любишь ее? - спросила Кэт, немного отклонившись от него, когда он закончил свой рассказ,
Тейн помедлил с ответом, обдумывая его.
- Да, люблю, – наконец решился он на ответ.
- А она тебя любит?– не смогла сдержать любопытства женщина.
- Не знаю. Мы никогда не говорили об этом, – сказал Криос, наклоняясь ближе к лицу Кэтрин. – Когда-то она сказала, что чувствует ко мне что-то большее, чем дружба, но не знала можно ли это назвать любовью. Больше мы никогда не возвращались к этой теме. Нам было достаточно того, что мы можем быть вместе.
- Так скажи ей о своих чувствах, - произнесла Шепард, - я знаю… Я чувствую, что она ждет этого признания.
При последних ее словах она полностью утратила контроль над своими действиями и настолько близко приблизила лицо к Тейну, что ее губы слегка касались его рта. В таком состоянии барьеры рушатся быстрее, становится трудней держать себя под контролем, и Тейн не смог сдержать желания своего тела. Он притянул Кэтрин ближе к себе и нежно поцеловал, ожидая реакции с ее стороны. Сначала она слегка напряглась, а потом, не в силах сопротивляться своим желаниям, ответила на его поцелуй. Где-то на границе сознания у каждого из них промелькнула мысль, что они поступают неверно, однако под влиянием алкоголя ни один не нашел в себе сил остановиться. Руки Кэт обвили шею Тейна, а ее тело прижалось к нему, поцелуй становился глубже и сильнее. Полностью утратив контроль, Тейн опустил руки к краю ее блузы и вот уже они скользят по коже ее спины. Тихий стон, вызванный прикосновением его рук, сорвался с губ женщины…
Но судьба, в очередной раз вмешалась в ход событий, не позволяя им перейти запретную границу. Вдруг Тейн почувствовал, что тело Шепард обмякло в его руках, словно кто выключил ее. Он осторожно положил ее на диван, и на какой-то момент ему показалось, что она перестала дышать. Криос встревоженно провел рукой по ее лицу, словно ожидая от нее хоть какой-нибудь реакции. Наконец, он с облегчением увидел, что она сделала глубокий вдох, пошевелилась и что-то прошептала во сне. Мужчина наклонился ближе, в надежде расслышать ее слова, не ему это не удалось.
Из-за переживаний в его голову снова вернулась ясность мысли, и тут же подала свой голос совесть. Тейн с ужасом подумал, что он мог натворить и поблагодарил Богов за то, что они не позволили им совершить непоправимую глупость.
Глянув на часы, Криос осознал, что именно в это время Кэтрин собиралась активизировать таинственный артефакт. Если судить по реакции ее тела, все должно было завершиться хорошо. Однако только утро даст ответ, получилось ли у его Кэт вернуть все на свои места.
Он ненадолго задумался, а потом, приняв решение, взял женщину на руки и перенес на кровать. Затем, сняв с себя рубашку, тоже лег рядом, обняв ее. Мысли о том, что он чуть было не совершил, снова вернулись в его голову. «Только чудо не позволило мне сделать ошибку. Больше никогда и никто не уговорит меня выпить столько спиртного», сказал мужчина сам себе. Это решение помогло немного заглушить голос совести и принесло в его душу относительное спокойствие. Тейн нежно провел рукой по щеке Кэтрин и легко поцеловал ее в шею.
Теперь оставалось только одно – ждать, что принесет им утро...