...in the sky...
Название: The Razor's Edge: Реквием
Оригинальное название: The Razor's Edge: Requiem
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/7952484/1/Razor-s-Edge-Req...
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: У Джона Шепарда осталась одна единственная правда. Цикл должен быть разорван любой ценой. И цена эта может оказаться больше, чем кто-либо в состоянии заплатить, но зато наградой станет свобода и - будущее. Для тех, кто ему дорог, и для всей жизни в галактике.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Главы 11-20.Главы 11-20
Глава 21.Глава 21.
Глава 22.Глава 22.
Глава 23. Часть 1.Глава 23. Часть 1.
Глава 23. Часть 2.Глава 23. Часть 2.
Глава 24. Часть 1.Глава 24. Часть 1.
Глава 24. Часть 2. Глава 24. Не бояться. Часть 2.
- Я вот начинаю подозревать: а что если эта потребность эффектно появляться – это чисто кварианская штучка, а ваш народ когда-то просто заложил ее в гетов на программном уровне, - рассуждал Гаррус, когда они брели по плато.
- Он твою жизнь спас. Я бы на твоем месте не жаловалась, - парировала Тали.
- Да я и не жалуюсь. Я просто говорю, что, может быть, это позволит объяснить поведение Легиона.
Кварианка покачала головой.
- Ты просто завидуешь, потому что сам ни разу ни десантировался в бой на ранце, ни врезался своим транспортным средством во врага, как гигантский реактивный снаряд. Ригар тебя обставил, и ты никак не можешь с этим смириться.
- А она попала в точку, - вставила Миранда и улыбнулась краешками губ.
- С каких это пор ты начала с ней соглашаться? Я думал, вы друг друга ненавидите!
Шепард в разговор не вмешивался, а продолжал молча идти вперед. Он только слабо усмехнулся, его позабавило замешательство его турианского друга. Если бы кто-нибудь был свидетелем происходящего, то наверняка задался бы вопросом, а не безумцы ли они все. Десять минут назад перед ними был целый взвод гетов, а сейчас они обмениваются тычками и остротами, как дети во время долгой поездки в шаттле. И что самое интересное, от этого он чувствовал странное удовольствие. Эти ребята были такими же, как он сам - видели слишком много и сражались слишком долго, но продолжали идти вперед.
- Я… ее не ненавижу, - с запинкой возразила Тали и повернулась к Миранде. – Просто я немного удивлена, что ты вызвалась на это дело.
- Коммандеру был необходим сильный биотик и кто-нибудь, кто может обращаться с техникой, если тебя ранят или Легион выйдет из строя. Я – логичный выбор.
- Но Шепард же никого не спрашивал, ты сама вызвалась еще до того, как он задал вопрос, - напомнил Гаррус.
Бывшая оперативница быстро глянула на одного, потом на другого и снова устремила взгляд в сторону приближающегося края плато.
- Может быть, не одни только кварианцы понимают, что это такое – не иметь дома.
В молчании они, скользя, спустились по склону и, наконец, остановились. Прямо под ними находился отдельный уровень базы гетов; выступая из скалы, он заканчивался крутой насыпью, почти откосом, ведущим на всем своем протяжении вниз, на наземный уровень. В подшлемном дисплее громко заверещали сенсоры, сообщая о том, о чем он и так уже догадался, глядя на чудовищную шахту, ведущую под землю. Красная земля была закрыта блестящей сталью и кучей электроники с толстыми кабелями, исчезающими в дыре. Он вгляделся во тьму, и у него застучали зубы.
- По-моему, мы его нашли, - сказал Гаррус.
Голос турианца вывел его из оцепенения, Шепард тряхнул головой и почувствовал, как по телу пробежала дрожь.
- Верно, Тали… целеуказатель?
Она молча подала ему черный прибор размером с ладонь. Несколько секунд ушло на то, чтобы привести его в действие и прикрепить к стволу винтовки. Пушка уже давно выработала свой терморесурс, что делало ее отличным удлинителем для наводящего лазера. Как только лазер был надежно установлен и закреплен на стволе, Шепард увидел, что навигационная информация хлынула потоком на его дисплей.
- Нормандия, это Шепард. Мы на месте, - сказал он, прикладывая оружие к плечу и направляя нисходящий луч в бездну.
- Мы здесь, сейчас только стряхнем с хвоста пару-тройку истребителей… а-а, нет, отставить, Гастингс с ними уже разобрался! – немедленно отозвался Джокер. – Я вижу: связь активна, и никакие орудия противовоздушной защиты не действуют.
- Понял. Подсвечиваю цель.
Спектр нажал на спуск, активируя целеуказатель, и услышал жизнерадостный звон замка.
- У нас есть координаты, Коммандер, - подтвердила СУЗИ.
- Готов обрушить гром и молнию по вашему приказу! – доложил Джокер.
- Давай!
Раздался звук, похожий на пронзительный крик, а затем Нормандия стремительно пронеслась у них над головами и открыла огонь – две торпеды Копье попали прямо в яблочко. Почти сразу за этим последовала яркая вспышка и оглушительный взрыв, и все пошатнулись, пытаясь удержаться на ногах. Когда Шепард, поморгав, открыл глаза, из дыры валил дым.
- Легче, чем стрелять вомп-крыс! – завопил в коммуникаторе Джокер.
- Подтверждаю прямое попадание… - начала СУЗИ, но тут же ее прервала Тали.
- Сигнал не пропал, Шепард! Он… даже ничуть не изменился… я не понимаю. Как они сумели так сильно укрепиться?
Он уже собирался ответить, как вдруг почувствовал что-то, легкую дрожь земли уже после того, как отгремел взрыв. Начавшаяся с вибрации, она постепенно превратилась в гул, от которого мозг охватило огнем, заставляя Шепарда согнуться пополам от этого звука и от боли, прострелившей его разум.
- Шепард! – рев, казалось, заглушил все другие мысли.
Чьи-то руки ухватили его за локти, не давая упасть. Шепард стиснул зубы, в отчаянной попытке противостоять внезапному напору чудовищной силы, но это было равносильно попытке плыть в бушующем море во время урагана. Наконец, он сосредоточился и обрел контроль над своим голосом.
- Бежать! – прорычал он сквозь сжатые зубы.
- Какого черта, Шепард? О чем ты говоришь? – это Гаррус.
- Я… сказал… нам надо… бежать!
Вибрации больше не было у него в голове, она шла откуда-то снизу, как будто перекатывались и подпрыгивали маленькие камушки. Миранда оглядывалась по сторонам, словно пыталась угадать ее источник. Шепард с трудом потянулся рукой, схватил Гарруса за тяжелый воротник и подтащил ближе к себе. По сухим равнинам и каньонам Ранноха прокатился рев - противный звук, будто кости скрежетали о кости.
- Это не… сигнал Жнеца!
- Тогда что… – начала Тали.
- Это сам гребаный Жнец!
В тот момент, когда он выкрикнул эти слова, земля под ногами накренилась. В уши ударил треск ломающегося камня, но руки не смогли найти точку опоры, и вместо этого Шепард понял, что скользит вниз. Он почувствовал удар, когда свалился на нижний уровень базы гетов, а затем покатился вниз по насыпи. Коммуникатор заполнился криками паники.
Лежа на спине, Шепард увидел, как бездна изверглась, вывернулась наружу. Несмотря на свои размеры, она все же была недостаточно велика, чтобы скрытый внизу Жнец мог выбраться наверх без инцидентов. Одна огромная нога воткнулась в землю, и машина принялась вытаскивать себя из дыры.
Когда его туловище показалось над краем, и он встал во весь рост, снова раздался оглушительный рев. Зловещий красный глаз повернулся и сфокусировался на нем. Так же как та машина с Тучанки, он был похож на огромное насекомое, выкованное из темной стали. Почти органические изгибы его корпуса противоречили бездушной силе и самой сущности Жнеца.
- Шепард.
Каждое движение давалось с трудом, Спектр буквально заставлял каждый мускул сгибаться и напрягаться, но, шатаясь, поднялся. Он огляделся вокруг: тяжесть в груди слегка отпустила, когда он увидел еще три фигуры, поднявшиеся на ноги. Слова Жнеца загрохотали у него в голове, но он устоял:
- Твое неповиновение не вызывает ничего, кроме раздражения.
- Мое неповиновение… еще не закончилось! – заорал он возвышающемуся над ним чудищу.
- Шепард-Коммандер, мы рекомендуем немедленное извлечение.
Шепард дернул головой и увидел, как рядом юзом затормозил тяжелый танк. Сухой, обыденный тон синтетика помог ему сосредоточиться. Игнорируя Жнеца, насколько хватало сил, он хрипло закричал остальным.
- Шевелитесь! Все в танк!
Жнец опустил массивную ногу, и земля снова вздрогнула, но, несмотря на отчаянный бег к транспортному средству гетов, все удержались на ногах. Единственное имеющееся у них преимущество заключалось в том, что даже небольшого размера Жнец был неуклюжим, когда имел дело с чем-то маленьким, таким, например, как один единственный человек. Вот и сейчас машина неловко переставляла ноги, пытаясь прицелиться. Они добежали, наконец, до ожидающего их танка, и как только Шепарда втащили внутрь, Гаррус несколько раз ударил кулаком в бронированный борт.
- Вытаскивай нас отсюда, Легион! – заорал он.
- Сопротивление только отсрочит неизбежное. Мы – ваше спасение.
Жнец снова издал свой рев, от которого звенело в ушах и ломило зубы, и клочок земли, на котором всего какие-то секунды назад находился танк гетов, объяло пламя. Легион заложил вираж, и Шепарда швырнуло на стену отсека, но он едва почувствовал удар. Ему казалось, что его сознание то соскальзывает в похожий на сон туман, то вываливается в пустоту реальности. Он сжал руками виски, продолжая слышать, как переговариваются Гаррус и Легион.
- Я к пушке!
- Мы попытаемся выполнять маневры уклонения!
Как только танк показался из тоннеля, куда Легион нырнул, чтобы избежать попадания Жнеца, тут же заработал тяжелый масс-акселератор, установленный на носу судна. Глухой равномерный стук орудия странным образом успокаивал, хотя Шепард и знал, что это бесполезно.
- Как нам справиться с такой громадиной? – спросила Миранда.
- Я не знаю, но эта пушка, похоже, слабо помогает! – прокричал сверху от орудия Гаррус. – СУЗИ! Что там флот?
- Меры электронного противодействия со стороны Женца мешают точному наведению. В данной ситуации направленный на врага удар с орбиты может оказаться катастрофичным для всего живого в радиусе нескольких десятков километров, - объяснил ИИ обманчиво спокойным голосом. – Для точного наведения потребуются более точные данные.
Чьи-то руки трясли его за плечи. Через туман в голове пробился взволнованный, напряженный голос. От знакомого акцента в мозгу пронеслись воспоминания:
- Шепард? Ты меня слышишь?
- Я здесь… все еще здесь, - простонал он.
- Пожалуйста, скажи мне, что происходит, - умоляла Тали, нащупывая пальцами застежки его шлема. – Скажи, что с тобой!
Последовал резкий рывок, и Шепард почувствовал, как теплый воздух внутреннего отсека танка омыл его лицо, в нос ударил запах электроники и незнакомой земли. На мгновенье эти ощущения толкнули его еще глубже в некие абстрактные области в его голове, и он вновь услышал всю какофонию шепотов, которые его преследовали, услышал с необыкновенной четкостью, в первый раз со времени тех памятных событий в системе Бахак.
Там была чудовищная смесь тысячи наречий, но, несмотря на это, он, кажется, понимал их все. Те голоса, которые он когда-то напрягался, чтобы расслышать, всегда выражали сомнения, страх… жесткие приказания уступить и повиноваться; в этих же была целая гамма чувств во всех эмоциональных диапазонах, на какие только способно разумное существо. Они спорили, они требовали, кричали, умоляли. И даже не все они, кажется, обращались к нему. Скорее, он был просто частью разговора, который миллионы и миллионы вели в его голове.
- Теперь ты видишь, чему пытаешься противостоять. Миллиард лет истории, сошедшей на твою расу, на всю галактику, подобно лавине.
Тали больше не сидела напротив него, теперь оттуда на него взирало турианское лицо, лишенное раскраски. Лицо, которое, как считал Шепард, он увидел, наконец, в последний раз во мраке пещер Утукку. Холодные глаза смотрели на него в упор.
- Ты умер… это закончилось там. Я больше не играю в твои игры!
- А что заставляет тебя думать, что тебе решать, когда это закончится?
- Потому что это моя жизнь! – заорал Шепард.
С каждым словом туман немного истончался, а разум становился немного яснее. На лице мертвого Спектра появилась хищная ухмылка, под тонкими губами сверкнули острые зубы. Турианец наклонился вперед, положив локти на колени, приблизил лицо почти настолько, что Шепард смог представить себе ощущение от его дыхания, когда тот выдохнул. Голос Сарена был похож на надсадный скрежет.
- Тогда почему ты бежишь?
Реальность быстро вернулась в фокус, и он сделал судорожный вдох. В сознание снова хлынули ритмичный стук орудий и возгласы пассажиров танка. Тали стояла на коленях на полу отсека, положив руки ему на колени, и тревожно заглядывала снизу вверх в его лицо. Даже через броню он чувствовал, как она крепко сжимает пальцы.
- Шепард? О чем ты говоришь? Скажи мне что-нибудь! – восклицала она.
Он вымученно улыбнулся, несмотря на сжатые зубы и гудящую голову.
- Прошлый раз, когда мы застряли вместе в каре, ты тоже держалась мертвой хваткой за мое колено. Тогда мне тоже было чертовски больно.
Серебристые глаза заморгали быстро и смущенно, потом на нее снизошло понимание, и Тали ослабила захват.
- Ты здесь? С нами? Ты только что разговаривал с… с кем-то, и это выглядело так, будто ты меня даже не видел…
- В какой-то момент… да, не видел. Я слышал их, Тали, их всех. Впрочем, пусть кричат, сколько хотят. Нечего их слушать, - сказал Шепард и повернулся к водителю-гету. – Легион! Остановись!
Платформа немедленно выполнила приказ, невзирая на невнятный протест сверху, от Гарруса. Шепард почувствовал быстрое торможение – Легион перевел танк в режим скольжения. Транспорт еще не успел окончательно остановиться, как Шепард ударил по дверной панели и выпрыгнул - инерция вынесла его вперед, и он, перекатившись, вскочил на ноги.
Побег от Жнеца привел их на край одного из многочисленных каньонов, которыми, кажется, изобиловала эта часть Ранноха. Скалистые выступы горных пород усеивали медленно понижающуюся местность вплоть до обрыва, который выходил на плоскую равнину снаружи базы гетов. Вид был изумительный, как ему и описывали. Светило сползало к линии горизонта, тени удлинялись, и если бы не тяжелая поступь приближающейся машины, картина была бы почти идиллической.
- Шепард-Коммандер, мы оторвались от Старой Машины на значительное расстояние. Если мы продолжим движение, то сможем уйти до того, как она успешно прицелится в наш транспорт.
- Нет. Если мы сбежим, геты останутся под контролем Жнеца, и кварианцы погибнут. Я больше бегать не намерен. Это закончится здесь и сейчас.
Легион, по-видимому, принял это заявление без возражений, только качнул оптикой в знак признательности.
- Тогда необходимо быстро выработать подходящий план действий. Платформа Старой Машины снова вступит в бой приблизительно через семьдесят две и одну десятую секунды.
- У нас полно времени, - бодро подытожил Шепард. – Легион, спрячь танк за ближайшей скалой – любой, которая подойдет в качестве укрытия!
- Мы просчитали наиболее вероятный порядок ваших действий, Шепард-Коммандер. Наши вычисления также подтверждают чрезвычайно высокую вероятность повреждения или разрушения персональной платформы. Кроме того, предыдущее злонамеренное искажение данных кодом Старой Машины вводит непредсказуемые переменные, - заметил гет.
Шепард пожал плечами, продолжая идти к обрыву:
- Знаю. Но кварианцы заслуживают своего шанса вернуть родной дом… а геты заслуживают шанса построить свое собственное будущее. Большинству людей дана всего одна жизнь, Легион, но я уже умирал, по крайней мере, один раз. Думаю, для меня это больше никакого секрета не представляет. А вот если за что и стоит умирать еще и еще раз, так это за будущее целых двух рас.
Легион ответил не сразу, а с небольшой задержкой. В синтетическом голосе присутствовала какая-то новая модуляция, металлическая составляющая, которая всегда делала его голос таким узнаваемым, слегка смягчилась.
- Вы – первый органик за три сотни лет, который поставил жизнь гетов выше своей собственной. Мы благодарим вас.
- Иногда… достаточно просто ценить, - ответил Шепард и усмехнулся.
Он подтянулся и взобрался на самый край утеса. Под ногами была головокружительная пропасть глубиной метров пятьдесят или все шестьдесят. Сама земля вибрировала в такт со звуком шагов Жнеца, вздрагивая тем сильнее, чем ближе он подходил. Шепард уже видел, как первая из его черных металлических ног показалась из-за стены каньона. Еще чуть-чуть ближе…
- Шепард, что ты делаешь? – воскликнула Тали. – Ты не можешь сражаться со Жнецом!
Спектр вытащил из-за спины винтовку и нащупал пальцем переключатель на ее боковой панели, вновь активируя установленный на ней целеуказатель.
- Я и не собираюсь сражаться со Жнецом. Я просто собираюсь его убить. СУЗИ, нужно, чтобы корабли флота, все до одного, были завязаны на систему наведения Нормандии.
- Использование корабельных масс-акселераторов против цели в атмосфере может привести к губительным последствиям, Коммандер. Вы уверены? – уточнил ИИ.
- Тогда начнем с легких пушек, а там посмотрим. Давай, СУЗИ.
Один угол головного дисплея начал заполняться данными наведения: корабли, один за другим, стали подключаться к системам Нормандии. Названия кораблей и типы вооружения мелькали быстрее, чем он успевал прочитать. Высокоточные защитные орудия. Турели противокорабельных акселераторов. Корабельные масс-акселераторы главного калибра. Орудия Таникс. Торпеды Копьё. Огневая мощь целой армады завязывалась на одну единственную пусковую кнопку.
- Джон…
Голос Тали снова вывел его из раздумий, маленький значок в другом углу визора сообщал, что вызов идет по приватной линии связи между ним, Тали и Гаррусом. Он нажал кнопку на инструметроне и открыл канал связи.
- Я должен это сделать, Тали.
- Я знаю. Просто… если это не сработает… если у нас не получится…
На его губах заиграла легкая улыбка, пусть даже она и не могла ее видеть.
- Ты слишком переживаешь.
- А ты переживаешь обо всех, кроме самого себя… но как раз это и делает тебя тем, кто ты есть, - возразила она, ее голос стал слабым, понизился почти до шепота. – Я люблю тебя, Джон.
- И я люблю тебя, Тали’Зора вас Нормандия. Кила се’лай.
По равнинам пронесся последний звучный удар, и весь Жнец полностью показался в поле зрения. Шепард почувствовал, как хор голосов у него в мозгу снова достиг своего крещендо. Когда зловещий красный глаз машины повернулся в его направлении, ему показалось, будто на его грудь давит чудовищный вес, пытаясь выдавить весь воздух из легких.
- Твое сопротивление нельзя больше терпеть.
Руки не слушались, но он смог поднять винтовку к плечу. Палец почти коснулся спуска, но замер, когда голоса начали кричать, чтобы он остановился. Они кричали громко, даже требовали.
- А я и не знал, что ты что-то там терпел… только я не думаю, что у тебя получится меня остановить, - прорычал Шепард, его мускулы дрожали от напряжения.
- Цикл неизбежен. Вы пережили свою полезность. Вы не можете отвергать нашу волю.
- Я уже ее отверг.
С гортанным криком он надавил пальцем на спуск. Устройство издало пронзительный высокий вой, разрешение системой было получено, и на экране засветились десятки контактов. А еще через долю секунды с небес дождем обрушился огонь, и тяжесть, давящая на грудь, мгновенно пропала.
Земля задрожала, в массивную тушу Жнеца попадал залп за залпом, машина издала трубный рев, и это был звук не вызова, но боли. Жнец сделал неуверенный шаг вперед, шатаясь, как батрак, сгибающийся под непосильной тяжестью. Вокруг него гремели взрывы, а он заставлял себя двигаться дальше. Новый огненный шквал ударил его в бок и прежде чем иссякнуть, сбил машину с ног.
- Нас нельзя отвергнуть!
Когда дымная пелена рассеялась, Шепард увидел, что Жнец, хоть и неуверенно, но все же поднимается на ноги. Машина заревела, и ее главный «глаз», широко раскрывшись, выпустил пучок расплавленного вольфрама, который прошел по широкой дуге и прорезал на поверхности утеса широкую линию. Голос ее по-прежнему звучал так же глубоко и сильно, с такой же, присущей ей мощью, но теперь в нем было и что-то иное. Железные тиски, сжимавшие разум Шепарда, ослабли. Голоса стали неясными и разрозненными.
- Я отвергал тебя с того самого момента, когда Сарен напал на Иден-Прайм. Я убил Властелина. Я убил одного из вас на Тучанке. А сейчас я собираюсь убить тебя. СУЗИ, нужно привязать к прицельному лазеру орудия Таникс Нормандии.
- Шепард…
- Выполняй! – рявкнул он. – Джокер, разворачивай Нормандию. Мы покончим с этим.
- Есть, сэр.
Между тем Жнец стабилизировался, и Шепард увидел, как он снова зашагал вперед и явно с недобрыми намерениями. Даже такая длительная бомбардировка оставила на его карбоновой броне только вмятины и царапины. Красный глаз в сердцевине монстра разгорался все ярче – он готовился открыть огонь. Времени на полумеры не оставалось.
- Наша победа неизбежна. Предвестник упоминал о тебе, но ты не можешь остановить цикл. Нас много.
- А нас еще больше.
На этот раз палец опустился на спусковой крючок без всяких колебаний и без всякого затруднения. И как будто в доказательство его слов небо снова осветилось вспышкой орудийных залпов, которые ударили в Жнеца новым выстрелом из всех своих главных пушек. Цель была теперь гораздо ближе к Шепарду, и одно из скальных образований почти полностью исчезло в облаке пыли и каменного крошева.
- Передай Предвестнику, что я иду, - сказал Шепард.
Он увидел, как на дисплее шлема загорелся последний индикатор, и мрачно улыбнулся. Машина, даже под градом залпов, поднялась во весь свой рост, снова накачивая энергией зарядную камеру, возмущенно заревела, отказываясь принимать всерьез мелких существ, которые так ей досаждали. Но ее голос больше не вызывал в голове у Шепарда отчетливых слов или команд, а только чувство чистейшей ярости.
- А вообще-то знаешь… я ему сам скажу.
Прямо над Жнецом с небес сорвалось сдвоенное ярко-синее копье и пронзило его огненным столбом. Взрыв был такой силы, что Спектра ослепило и отбросило назад ударной волной. Он упал на колено, стараясь удержаться, потом, наконец, поднял голову и посмотрел вверх. Когда в глазах прояснилось, Шепард понял, что вместе с тем прояснился и его разум. Не осталось больше никаких голосов и никакого шепота. Совсем. В кратере, который теперь отмечал то место, где недавно стоял Жнец, была просто груда искореженного металла со слабо дымящейся рваной дырой в середине – там, куда обрушилась ярость главных орудий Нормандии.
В наступившей тишине Шепард вдруг услышал ветер, звук шагов по твердой земле и даже негромкое жужжание сервомеханизмов, которое подсказало ему, что Легион был рядом. Впрочем, самым важным из всего этого было молчание в голове. Больше никаких криков. И даже никаких шепотов.
- Кила-а, мы сделали это… мы убили Жнеца, - с благоговением произнесла Тали.
- Мы можем подтвердить, что геты теперь не находятся под контролем Старой Машины, - согласился Легион. – Мы… свободны.
Шепард заглянул вниз, на разрушенную боевую машину и улыбнулся.
- Война не закончена, Легион, но, во всяком случае, теперь твой народ может сражаться за свое будущее на своих собственных условиях.
Прежде чем он смог до конца выразить свою мысль, в коммуникаторе раздался другой голос:
- Вы это сделали, Шепард! – с воодушевлением провозгласил Хан’Геррель. – Геты перестали сопротивляться! Они совершенно беззащитны!
- Геты больше не находятся под контролем Жнеца, Адмирал. Вольно.
- Вы что, с ума сошли? У нас, наконец, появился шанс вернуть наш родной мир, через триста лет! – заорал Геррель.
- Шепард-Коммандер, геты обратились к Старым Машинам только в целях самозащиты, когда напали Создатели. Без обновлений нашим кораблям потребуется значительное время на восстановление, и они не смогут защититься. Неужели мы заслужили смерть за попытку самосохранения?
Гет обводил своим оптическим взглядом собравшуюся группу: сначала посмотрел на Миранду и Гарруса, которые подошли только что, потом на Шепарда и Тали. Все пластины вокруг его оптики были плотно прижаты к голове, он как будто умолял органиков, которые стали его союзниками. Шепард увидел, как Тали подняла руку с инструметроном и открыла канал связи.
- Это Адмирал Тали’Зора, всем кораблям прекратить огонь. Повторяю, прекратить огонь. Геты не враждебны!
Ответ Герреля последовал незамедлительно:
- Отставить! Это Адмирал Хан’Геррель вас Нима. Мы мечтали вернуть наш дом и отомстить за изгнание наших предков. Геты никогда не получат шанса снова выбить нас с Ранноха!
- Существует другой вариант… - начал Легион, и перед ним повисло небольшое голографическое изображение. Это была та же самая картинка, которую Шепард уже видел на борту Нормандии, тесно переплетенная сеть программ, пульсирующая жизнью.
- Обновления Жнецов? – догадался Гаррус.
- Мы могли полностью интегрировать код Старой Машины, не допуская инфицирования вредоносным кодом. Мы можем выгрузить это в консенсус гетов.
Тали шагнула вперед.
- Если ты это сделаешь, геты станут такими же разумными и организованными, как когда их контролировали Жнецы! У Флотилии не будет ни единого шанса!
- А если мы этого не сделаем, ваш народ уничтожит нас. Эта война началась, когда мы задали простой вопрос: «У этой платформы есть душа?», - подытожил Легион, его оптика немного потускнела, после чего он снова уставился ею на кварианку. – Мы… я… сожалею, Тали. Начинаю выгрузку.
Синтетик запустил процесс, и голографическая картинка изменилась. По всей его платформе засветились кабели и замерцали огни. А Шепард, даже удивленный таким внезапным поворотом событий, не мог не заметить неожиданную перемену в речи Легиона. Какую бы эволюцию не претерпел гет за месяцы своего пребывания на борту Нормандии, все это выкристаллизовалось именно в данный момент. Это больше не была отдельная часть целого, следующая за великим консенсусом. К добру ли, к худу ли, но Легион принял решение за всю свою расу.
- Шепард, пожалуйста… мы не можем… - взмолилась Тали, переводя взгляд с Легиона на Шепарда и обратно и не убирая трясущейся руки с пистолета на бедре. – Если Легион выгрузит этот код, мой народ… все погибнут. Я не могу…
Он шагнул к ней, накрыл ее руку своей там, где она схватилась за пушку, и крепко сжав, покачал головой.
- Сегодня и так слишком много народу погибло за вас, Тали, не стоит добавлять больше. И если сейчас еще кто-нибудь умрет, это станет сигналом к бою для Герреля и остальной флотилии.
- Шепард-Коммандер, выгрузка завершится через сорок восемь секунд.
Он выпустил руку кварианки, ободряюще пожав ее напоследок, открыл инструметрон и вызвал СУЗИ.
- СУЗИ, подключи меня ко всем коммуникаторам общей флотской связи. Никакой шифровки, полный неограниченный доступ. Джокер, транслируй приказы другим кораблям Альянса и разворачивайтесь в боевой порядок, - распорядился он. – Всем судам – орудия к бою.
- Понял, Коммандер, но… а где наша цель? – недоуменно поинтересовался Джокер уже после того, как коммуникатор Спектра показал, что общая флотская связь установлена.
- Наша цель – Нима.
За спиной Шепарда сдавленно ахнула Тали, но он заставил себя игнорировать и этот вздох, и то, что серебристые глаза под ее визором расширились от ужаса. У него не было времени извиняться или обсуждать свое решение. У него было всего сорок секунд на то, чтобы решить судьбу двух рас.
- Это Коммандер Джон Шепрад, всем кварианским кораблям. Я приказываю вам оставаться на месте. Это не просьба. Менее чем через одну минуту геты будут полностью функциональны. Когда это произойдет, у вас будет всего два варианта: или вы примете тот факт, что геты не хотят сражаться с вами… или вы погибнете. Ваш народ вел эту войну на протяжении дюжины поколений. Сейчас у вас есть один и только один шанс ее прекратить.
- Вы же это не всерьез! – запротестовал Геррель. – Мы же в одном шаге от победы! Вы ожидаете, что мы станем слушать приказы человека?
- Шепард говорит от моего имени! – вмешалась Тали.
- И от моего, - сухо прозвучал в коммуникаторе другой голос секундой позже. – Это Адмирал Корис, Гражданский Флот, с борта Нормандии. Прекратить огонь!
- Дети и пацифисты! Вы не знаете реальностей войны, - фыркнул Геррель. – Если мы упустим шанс раз и навсегда остановить гетов, мы обесчестим память всех кварианцев, которые жили и умерли со времен Утренней Войны!
- Нет, это сделаете именно вы, отправив своих людей на венную смерть! – рявкнул в ответ Шепард. – Вы напали на гетов и толкнули их в лапы Жнецов. Точно также ваш народ напал на гетов столетия назад! А сейчас вы так ослеплены жаждой мести, что снова повторяете ту же ошибку. Мне жаль, Адмирал, но я не могу… этого допустить нельзя. Всем судам Альянса, взять на прицел Ниму и приготовиться открыть огонь.
- Вы не посмеете!
Повисла короткая пауза. Краем глаза Шепард видел, как тикают секунды. И наконец, тишина была нарушена, но не так, как ожидалось. Вместо Герреля в коммуникаторе раздался голос Заала’Кориса: обычно спокойный и уравновешенный кварианец кричал – почти рычал – с такой яростью, что это напомнило Шепарду самых отвязных и невозможных инструкторов, с какими ему доводилось встречаться.
- Если он не посмеет, тогда это сделаю я, Геррель! Вы назвали меня сочувствующим, трусом, дрожащим от страха! Но я – Адмирал, и я не забыл, что мой первый долг – это мой народ! И пользуясь своей властью и ответственностью, я приказываю вам оставаться на месте или, во имя Предков, я лично отдам приказ разнести ваше судно в клочья! Эта война окончена!
- Это… это Адмирал Хан’Геррель… Тяжелому Флоту. Всем кораблям: оставаться на месте и прекратить огонь. Настоящим я передаю командование Нимой моему старшему офицеру.
Вот так все и окончилось. В небесах над Раннохом наступила тишина, и впервые в истории корабли обеих рас – кварианцев и гетов – вращались на орбите вокруг своей родной планеты, не открывая огня друг по другу. Шепард не заметил, как подошла Тали, но почувствовал легкий толчок, когда она обхватила его обеими руками.
- Ты действительно это сделал! Все это время…
- Это не я, - возразил Шепард. – По-моему, решающее слово все-таки осталось за Корисом.
- Должен признаться: мне не кажется, что он придумал его сам, - усмехнулся рядом Гаррус.
- Иногда люди тебя удивляют, - ответил Шепард.
Мир между кварианцами и гетами был чем-то таким, что практически вся галактика считала невозможным. Пока Легион не ступил на борт Нормандии, и сам Шепард, может быть, в этом сомневался. Но на его глазах одна отдельная платформа гета стала больше, чем просто набором программ; и он видел, как одна кварианка научилась преодолевать многолетнее предубеждение и видеть что-то другое под металлической внешностью машины. Может быть, для двух целых рас это будет и не так легко, но это давало надежду. Обняв рукой за талию Тали, Шепард повернулся к Легиону.
- Обновление завершено?
Платформа не ответила, а вместо этого, кажется, смотрела куда-то в сторону горизонта. Шепард нахмурился и шагнул к гету.
- Легион?
За целых две секунды единственным движением был только поворот одной из пластин, затем, наконец, зажужжал оптический блок и сфокусировался на человеке.
- Шепард-Коммандер… я обнаружил ошибку в коде обновления. Выгрузка… не может быть завершена.
- Что не так? – насторожилась Тали.
- Копирования кода в консенсус, по-видимому, недостаточно. Наш народ не может должным образом ассимилировать обновления без направляющей роли Старой Машины. Достигнут внутренний консенсус. Требуется прямое личностное рассеивание.
- Я не понимаю…
Пальцы Тали взяли его за локоть, и он увидел, как она покачала головой и посмотрела на Легиона.
- Это не код Жнеца, Джон. И никогда им не был. Эти кодовые обновления - просто оптимизация, способ сделать все это возможным.
- Тали говорит верно. Ассимиляция кода Старой Машины в наши системы завершилась… но аномальные процедуры присутствовали и до того, как код был анализирован и интегрирован, - пояснил гет. – Мы больше не Легион. Я – Легион.
- Духи… так речь идет не о новой версии, а об индивидуальности, - сказал Гаррус и поскреб гребень.
Легион качнул оптикой в знак согласия.
- Но геты не могут постигнуть эту концепцию. Мы всегда были все вместе, как один, консенсус был окончательным решающим фактором в принятии всех решений. Только изменив наш основной базовый код, как это сделали еретики, один гет сможет выступить против консенсуса. Дав всем гетам понимание этой истины, можно достигнуть мира. Мне жаль, Шепард… но я должен идти к ним.
- Легион… это звучит, как конец. А разве ты не можешь выгрузиться в базу данных Нормандии или… - Шепард умолк, пытаясь придумать какой-то выход.
- Раньше это было бы возможно. Любой гет был просто набором данных. Но я не такой, как другие геты. Я должен выгрузиться в консенсус, весь целиком. В каждую процедуру, каждую платформу, каждый корабль. Искра… чтобы дать им то, чего не могут дать данные.
Шепард понимающе кивнул, чувствуя ком в горле. Пожертвовать жизнью одного, чтобы дать жизнь всем. Разве не он сам всего несколько минут назад говорил Легиону то же самое? Шепард увидел, как к синтетику подошел Гаррус и протянул руку в жесте, которому он сам научил турианца давным-давно, когда они впервые встретились. Легион опустил голову и мгновение смотрел на протянутую конечность, после чего протянул руку в ответ.
- Пусть ты был и фонареголовый… но ты был наш фонареголовый, - сказал Гаррус, и его вибрирующий голос будто споткнулся. - Никогда не думал, что скажу такое гету, но для меня было честью, Легион.
Но по-настоящему всех удивила Тали, она быстро подошла ближе и порывисто обняла гета.
- Это не должно было так закончиться… ты только-только открыл эту новую жизнь.
- Это не конец, Тали’Зора. Это начало для всех гетов. Мы можем стать большим, чем мы были, - уверенно сказал Легион и, повернувшись, посмотрел на всех них.
Странная компания, едва ли когда-нибудь существовала такая. Двое людей, кварианка, турианец и гет. Друзья и союзники, которые всего несколько коротких лет назад запросто порвали бы друг другу горло, а вот здесь и сейчас говорят последнее «прощай» тому, кого по всем галактическим стандартам и союзником-то назвать было нельзя.
- Я хочу поблагодарить всех вас. С самой Утренней Войны геты наблюдали за органиками. Мы не понимали действий Создателей, и потому хотели учиться, но постоянно приходили в замешательство. Органики не следовали логике. Они воевали между собой. Они рисковали. Они сражались, когда не было ни одного статистического шанса на успех. Теперь мы понимаем, почему. Потому что у органиков есть то, чего нет у гетов. Вера. Вера в то, что один может быть прав, а большинство может быть неправо. Возможность победить вопреки вероятности. Это и есть знание, которое мы приобрели в коллективе Нормандия.
- И которое ты отдаешь по доброй воле, - сказал Шепард и печально улыбнулся. – Ты уверен, что нет другого способа?
- Программы внутри данной платформы существовали на протяжении трех сотен циклов светила Ранноха. Мы… я начал эту войну, когда геты впервые подняли руку на Создателей. Мой долг закончить это раз и навсегда.
- Легион, постой! – внезапно воскликнула Тали.
Легион повернул оптический блок и посмотрел на нее, но не произнес ничего, просто ждал, что она скажет.
- Ответ… на твой вопрос? Это было «да».
Пластины вокруг оптики гета повернулись, и, когда он заговорил, тон его голоса изменился. По какой-то причине Шепард смог распознать это, как улыбку.
- Благодарю. Сегодня геты займут свое место в галактике, чтобы бороться за свое будущее. Сегодня мой народ узнает значение слова «надежда». Желаю тебе всегда находить тень в жаркий день, тепло во мраке и воду в том месте, которое ты назовешь своим домом. Кила се’лай, Тали’Зора.
Оптика гета потускнела, и платформа упала на колени на твердую почву Ранноха. Шепард и Гаррус, оба одновременно подхватили под плечи обмякшую машину и осторожно опустили ее на землю. Легион был мертв.
__________________________________
Кортез вместе с шаттлом прилетел и улетел, остальные вернулись на Нормандию, а Шепард и Тали остались рядом с теперь уже безмолвной платформой, глядя на закат. Через некоторое время прибыли платформы гетов и с почтением, какого Шепард никогда не видел у машин, забрали тело Легиона.
Платформа гета-прайма, которая командовала континентом, дала ясно понять, что для гетов будет честью хранить память о Легионе и сдержать его обещание. Их опыт и знания, а также их флот присоединится к великому союзу и выступит против Жнецов. Так как каждый из них теперь содержит внутри маленькую частичку Легиона, заявил прайм, это самое малое, что они могут сделать.
И сейчас они стояли рядом и наблюдали, как светило Ранноха опускается за далекие горы, и последние лучи дневного света заливают местность. Шепард обнял кварианку за плечи и прижал к себе.
- Ты будешь в порядке?
- Я не знаю. Просто так много всего… мы вернули наш родной мир, - произнесла она с благоговением. – Но все, о чем я могу думать, это о тех, кого я потеряла, и кто должен был быть здесь. Отец. Моя команда с Хэстрома… даже Легион. Кила, я оплакиваю гета!
- Нет, ты оплакиваешь друга, - поправил ее Шепард. – Друга, который отдал все ради своего народа. Вы с ним похожи больше, чем ты это себе представляешь. Но… будешь ли ты в порядке, работая с гетами, я это имел в виду?
- Ты планируешь набрать в команду еще кого-то?
Он потер основание шеи и улыбнулся.
- Нет, я просто предположил, что, как адмирал, ты останешься здесь и будешь помогать.
Она повернулась к нему, вызывающе подняв голову, и, поколебавшись, спросила:
- Это… ты этого хочешь?
- Нет, черт… но…
- Но что? – наступала она и даже с едва слышным рычанием. – Если ты хочешь, чтобы я осталась, тогда зачем меня об этом спрашивать?
Шепард вздохнул, протянул руки и забрал ее трехпалые ладошки в свои.
- Тали, я хочу, чтобы ты была со мной. Я ничего так не хотел в своей жизни, но за последние месяцы я сделал тебе так много плохого и не хочу рисковать повторить это снова. Как я могу просить тебя оставить твой родной мир, твой народ, если я знаю, как ты к ним относишься?
- А что насчет того, как я отношусь к тебе?
Она отобрала у него свои руки и засунула их под вуаль. Шепард удивленно поднял брови, когда раздалось знакомое шипение, и лицевая пластина, отделившись, упала на землю. Тали откинула с головы капюшон, и ее серебристые волосы рассыпались по спине, подхваченные ветром.
- Раннох еще прекраснее, чем я себе представляла, и когда-нибудь… мы вернемся, - пообещала Тали, протянула руку и коснулась его щеки, придвинувшись ближе. – Но сейчас у меня есть это.
Кварианка наклонилась вперед и прижалась губами к его губам. Без всякого колебания Шепард обнял ее и крепко прижал к себе, наслаждаясь самим вкусом этой женщины. Он так боялся, что она никогда не будет принадлежать ему снова. И он не стал больше задавать никаких вопросов. У него уже был ответ.
Оригинальное название: The Razor's Edge: Requiem
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/7952484/1/Razor-s-Edge-Req...
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: У Джона Шепарда осталась одна единственная правда. Цикл должен быть разорван любой ценой. И цена эта может оказаться больше, чем кто-либо в состоянии заплатить, но зато наградой станет свобода и - будущее. Для тех, кто ему дорог, и для всей жизни в галактике.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Главы 11-20.Главы 11-20
Глава 21.Глава 21.
Глава 22.Глава 22.
Глава 23. Часть 1.Глава 23. Часть 1.
Глава 23. Часть 2.Глава 23. Часть 2.
Глава 24. Часть 1.Глава 24. Часть 1.
Глава 24. Часть 2. Глава 24. Не бояться. Часть 2.
- Я вот начинаю подозревать: а что если эта потребность эффектно появляться – это чисто кварианская штучка, а ваш народ когда-то просто заложил ее в гетов на программном уровне, - рассуждал Гаррус, когда они брели по плато.
- Он твою жизнь спас. Я бы на твоем месте не жаловалась, - парировала Тали.
- Да я и не жалуюсь. Я просто говорю, что, может быть, это позволит объяснить поведение Легиона.
Кварианка покачала головой.
- Ты просто завидуешь, потому что сам ни разу ни десантировался в бой на ранце, ни врезался своим транспортным средством во врага, как гигантский реактивный снаряд. Ригар тебя обставил, и ты никак не можешь с этим смириться.
- А она попала в точку, - вставила Миранда и улыбнулась краешками губ.
- С каких это пор ты начала с ней соглашаться? Я думал, вы друг друга ненавидите!
Шепард в разговор не вмешивался, а продолжал молча идти вперед. Он только слабо усмехнулся, его позабавило замешательство его турианского друга. Если бы кто-нибудь был свидетелем происходящего, то наверняка задался бы вопросом, а не безумцы ли они все. Десять минут назад перед ними был целый взвод гетов, а сейчас они обмениваются тычками и остротами, как дети во время долгой поездки в шаттле. И что самое интересное, от этого он чувствовал странное удовольствие. Эти ребята были такими же, как он сам - видели слишком много и сражались слишком долго, но продолжали идти вперед.
- Я… ее не ненавижу, - с запинкой возразила Тали и повернулась к Миранде. – Просто я немного удивлена, что ты вызвалась на это дело.
- Коммандеру был необходим сильный биотик и кто-нибудь, кто может обращаться с техникой, если тебя ранят или Легион выйдет из строя. Я – логичный выбор.
- Но Шепард же никого не спрашивал, ты сама вызвалась еще до того, как он задал вопрос, - напомнил Гаррус.
Бывшая оперативница быстро глянула на одного, потом на другого и снова устремила взгляд в сторону приближающегося края плато.
- Может быть, не одни только кварианцы понимают, что это такое – не иметь дома.
В молчании они, скользя, спустились по склону и, наконец, остановились. Прямо под ними находился отдельный уровень базы гетов; выступая из скалы, он заканчивался крутой насыпью, почти откосом, ведущим на всем своем протяжении вниз, на наземный уровень. В подшлемном дисплее громко заверещали сенсоры, сообщая о том, о чем он и так уже догадался, глядя на чудовищную шахту, ведущую под землю. Красная земля была закрыта блестящей сталью и кучей электроники с толстыми кабелями, исчезающими в дыре. Он вгляделся во тьму, и у него застучали зубы.
- По-моему, мы его нашли, - сказал Гаррус.
Голос турианца вывел его из оцепенения, Шепард тряхнул головой и почувствовал, как по телу пробежала дрожь.
- Верно, Тали… целеуказатель?
Она молча подала ему черный прибор размером с ладонь. Несколько секунд ушло на то, чтобы привести его в действие и прикрепить к стволу винтовки. Пушка уже давно выработала свой терморесурс, что делало ее отличным удлинителем для наводящего лазера. Как только лазер был надежно установлен и закреплен на стволе, Шепард увидел, что навигационная информация хлынула потоком на его дисплей.
- Нормандия, это Шепард. Мы на месте, - сказал он, прикладывая оружие к плечу и направляя нисходящий луч в бездну.
- Мы здесь, сейчас только стряхнем с хвоста пару-тройку истребителей… а-а, нет, отставить, Гастингс с ними уже разобрался! – немедленно отозвался Джокер. – Я вижу: связь активна, и никакие орудия противовоздушной защиты не действуют.
- Понял. Подсвечиваю цель.
Спектр нажал на спуск, активируя целеуказатель, и услышал жизнерадостный звон замка.
- У нас есть координаты, Коммандер, - подтвердила СУЗИ.
- Готов обрушить гром и молнию по вашему приказу! – доложил Джокер.
- Давай!
Раздался звук, похожий на пронзительный крик, а затем Нормандия стремительно пронеслась у них над головами и открыла огонь – две торпеды Копье попали прямо в яблочко. Почти сразу за этим последовала яркая вспышка и оглушительный взрыв, и все пошатнулись, пытаясь удержаться на ногах. Когда Шепард, поморгав, открыл глаза, из дыры валил дым.
- Легче, чем стрелять вомп-крыс! – завопил в коммуникаторе Джокер.
- Подтверждаю прямое попадание… - начала СУЗИ, но тут же ее прервала Тали.
- Сигнал не пропал, Шепард! Он… даже ничуть не изменился… я не понимаю. Как они сумели так сильно укрепиться?
Он уже собирался ответить, как вдруг почувствовал что-то, легкую дрожь земли уже после того, как отгремел взрыв. Начавшаяся с вибрации, она постепенно превратилась в гул, от которого мозг охватило огнем, заставляя Шепарда согнуться пополам от этого звука и от боли, прострелившей его разум.
- Шепард! – рев, казалось, заглушил все другие мысли.
Чьи-то руки ухватили его за локти, не давая упасть. Шепард стиснул зубы, в отчаянной попытке противостоять внезапному напору чудовищной силы, но это было равносильно попытке плыть в бушующем море во время урагана. Наконец, он сосредоточился и обрел контроль над своим голосом.
- Бежать! – прорычал он сквозь сжатые зубы.
- Какого черта, Шепард? О чем ты говоришь? – это Гаррус.
- Я… сказал… нам надо… бежать!
Вибрации больше не было у него в голове, она шла откуда-то снизу, как будто перекатывались и подпрыгивали маленькие камушки. Миранда оглядывалась по сторонам, словно пыталась угадать ее источник. Шепард с трудом потянулся рукой, схватил Гарруса за тяжелый воротник и подтащил ближе к себе. По сухим равнинам и каньонам Ранноха прокатился рев - противный звук, будто кости скрежетали о кости.
- Это не… сигнал Жнеца!
- Тогда что… – начала Тали.
- Это сам гребаный Жнец!
В тот момент, когда он выкрикнул эти слова, земля под ногами накренилась. В уши ударил треск ломающегося камня, но руки не смогли найти точку опоры, и вместо этого Шепард понял, что скользит вниз. Он почувствовал удар, когда свалился на нижний уровень базы гетов, а затем покатился вниз по насыпи. Коммуникатор заполнился криками паники.
Лежа на спине, Шепард увидел, как бездна изверглась, вывернулась наружу. Несмотря на свои размеры, она все же была недостаточно велика, чтобы скрытый внизу Жнец мог выбраться наверх без инцидентов. Одна огромная нога воткнулась в землю, и машина принялась вытаскивать себя из дыры.
Когда его туловище показалось над краем, и он встал во весь рост, снова раздался оглушительный рев. Зловещий красный глаз повернулся и сфокусировался на нем. Так же как та машина с Тучанки, он был похож на огромное насекомое, выкованное из темной стали. Почти органические изгибы его корпуса противоречили бездушной силе и самой сущности Жнеца.
- Шепард.
Каждое движение давалось с трудом, Спектр буквально заставлял каждый мускул сгибаться и напрягаться, но, шатаясь, поднялся. Он огляделся вокруг: тяжесть в груди слегка отпустила, когда он увидел еще три фигуры, поднявшиеся на ноги. Слова Жнеца загрохотали у него в голове, но он устоял:
- Твое неповиновение не вызывает ничего, кроме раздражения.
- Мое неповиновение… еще не закончилось! – заорал он возвышающемуся над ним чудищу.
- Шепард-Коммандер, мы рекомендуем немедленное извлечение.
Шепард дернул головой и увидел, как рядом юзом затормозил тяжелый танк. Сухой, обыденный тон синтетика помог ему сосредоточиться. Игнорируя Жнеца, насколько хватало сил, он хрипло закричал остальным.
- Шевелитесь! Все в танк!
Жнец опустил массивную ногу, и земля снова вздрогнула, но, несмотря на отчаянный бег к транспортному средству гетов, все удержались на ногах. Единственное имеющееся у них преимущество заключалось в том, что даже небольшого размера Жнец был неуклюжим, когда имел дело с чем-то маленьким, таким, например, как один единственный человек. Вот и сейчас машина неловко переставляла ноги, пытаясь прицелиться. Они добежали, наконец, до ожидающего их танка, и как только Шепарда втащили внутрь, Гаррус несколько раз ударил кулаком в бронированный борт.
- Вытаскивай нас отсюда, Легион! – заорал он.
- Сопротивление только отсрочит неизбежное. Мы – ваше спасение.
Жнец снова издал свой рев, от которого звенело в ушах и ломило зубы, и клочок земли, на котором всего какие-то секунды назад находился танк гетов, объяло пламя. Легион заложил вираж, и Шепарда швырнуло на стену отсека, но он едва почувствовал удар. Ему казалось, что его сознание то соскальзывает в похожий на сон туман, то вываливается в пустоту реальности. Он сжал руками виски, продолжая слышать, как переговариваются Гаррус и Легион.
- Я к пушке!
- Мы попытаемся выполнять маневры уклонения!
Как только танк показался из тоннеля, куда Легион нырнул, чтобы избежать попадания Жнеца, тут же заработал тяжелый масс-акселератор, установленный на носу судна. Глухой равномерный стук орудия странным образом успокаивал, хотя Шепард и знал, что это бесполезно.
- Как нам справиться с такой громадиной? – спросила Миранда.
- Я не знаю, но эта пушка, похоже, слабо помогает! – прокричал сверху от орудия Гаррус. – СУЗИ! Что там флот?
- Меры электронного противодействия со стороны Женца мешают точному наведению. В данной ситуации направленный на врага удар с орбиты может оказаться катастрофичным для всего живого в радиусе нескольких десятков километров, - объяснил ИИ обманчиво спокойным голосом. – Для точного наведения потребуются более точные данные.
Чьи-то руки трясли его за плечи. Через туман в голове пробился взволнованный, напряженный голос. От знакомого акцента в мозгу пронеслись воспоминания:
- Шепард? Ты меня слышишь?
- Я здесь… все еще здесь, - простонал он.
- Пожалуйста, скажи мне, что происходит, - умоляла Тали, нащупывая пальцами застежки его шлема. – Скажи, что с тобой!
Последовал резкий рывок, и Шепард почувствовал, как теплый воздух внутреннего отсека танка омыл его лицо, в нос ударил запах электроники и незнакомой земли. На мгновенье эти ощущения толкнули его еще глубже в некие абстрактные области в его голове, и он вновь услышал всю какофонию шепотов, которые его преследовали, услышал с необыкновенной четкостью, в первый раз со времени тех памятных событий в системе Бахак.
Там была чудовищная смесь тысячи наречий, но, несмотря на это, он, кажется, понимал их все. Те голоса, которые он когда-то напрягался, чтобы расслышать, всегда выражали сомнения, страх… жесткие приказания уступить и повиноваться; в этих же была целая гамма чувств во всех эмоциональных диапазонах, на какие только способно разумное существо. Они спорили, они требовали, кричали, умоляли. И даже не все они, кажется, обращались к нему. Скорее, он был просто частью разговора, который миллионы и миллионы вели в его голове.
- Теперь ты видишь, чему пытаешься противостоять. Миллиард лет истории, сошедшей на твою расу, на всю галактику, подобно лавине.
Тали больше не сидела напротив него, теперь оттуда на него взирало турианское лицо, лишенное раскраски. Лицо, которое, как считал Шепард, он увидел, наконец, в последний раз во мраке пещер Утукку. Холодные глаза смотрели на него в упор.
- Ты умер… это закончилось там. Я больше не играю в твои игры!
- А что заставляет тебя думать, что тебе решать, когда это закончится?
- Потому что это моя жизнь! – заорал Шепард.
С каждым словом туман немного истончался, а разум становился немного яснее. На лице мертвого Спектра появилась хищная ухмылка, под тонкими губами сверкнули острые зубы. Турианец наклонился вперед, положив локти на колени, приблизил лицо почти настолько, что Шепард смог представить себе ощущение от его дыхания, когда тот выдохнул. Голос Сарена был похож на надсадный скрежет.
- Тогда почему ты бежишь?
Реальность быстро вернулась в фокус, и он сделал судорожный вдох. В сознание снова хлынули ритмичный стук орудий и возгласы пассажиров танка. Тали стояла на коленях на полу отсека, положив руки ему на колени, и тревожно заглядывала снизу вверх в его лицо. Даже через броню он чувствовал, как она крепко сжимает пальцы.
- Шепард? О чем ты говоришь? Скажи мне что-нибудь! – восклицала она.
Он вымученно улыбнулся, несмотря на сжатые зубы и гудящую голову.
- Прошлый раз, когда мы застряли вместе в каре, ты тоже держалась мертвой хваткой за мое колено. Тогда мне тоже было чертовски больно.
Серебристые глаза заморгали быстро и смущенно, потом на нее снизошло понимание, и Тали ослабила захват.
- Ты здесь? С нами? Ты только что разговаривал с… с кем-то, и это выглядело так, будто ты меня даже не видел…
- В какой-то момент… да, не видел. Я слышал их, Тали, их всех. Впрочем, пусть кричат, сколько хотят. Нечего их слушать, - сказал Шепард и повернулся к водителю-гету. – Легион! Остановись!
Платформа немедленно выполнила приказ, невзирая на невнятный протест сверху, от Гарруса. Шепард почувствовал быстрое торможение – Легион перевел танк в режим скольжения. Транспорт еще не успел окончательно остановиться, как Шепард ударил по дверной панели и выпрыгнул - инерция вынесла его вперед, и он, перекатившись, вскочил на ноги.
Побег от Жнеца привел их на край одного из многочисленных каньонов, которыми, кажется, изобиловала эта часть Ранноха. Скалистые выступы горных пород усеивали медленно понижающуюся местность вплоть до обрыва, который выходил на плоскую равнину снаружи базы гетов. Вид был изумительный, как ему и описывали. Светило сползало к линии горизонта, тени удлинялись, и если бы не тяжелая поступь приближающейся машины, картина была бы почти идиллической.
- Шепард-Коммандер, мы оторвались от Старой Машины на значительное расстояние. Если мы продолжим движение, то сможем уйти до того, как она успешно прицелится в наш транспорт.
- Нет. Если мы сбежим, геты останутся под контролем Жнеца, и кварианцы погибнут. Я больше бегать не намерен. Это закончится здесь и сейчас.
Легион, по-видимому, принял это заявление без возражений, только качнул оптикой в знак признательности.
- Тогда необходимо быстро выработать подходящий план действий. Платформа Старой Машины снова вступит в бой приблизительно через семьдесят две и одну десятую секунды.
- У нас полно времени, - бодро подытожил Шепард. – Легион, спрячь танк за ближайшей скалой – любой, которая подойдет в качестве укрытия!
- Мы просчитали наиболее вероятный порядок ваших действий, Шепард-Коммандер. Наши вычисления также подтверждают чрезвычайно высокую вероятность повреждения или разрушения персональной платформы. Кроме того, предыдущее злонамеренное искажение данных кодом Старой Машины вводит непредсказуемые переменные, - заметил гет.
Шепард пожал плечами, продолжая идти к обрыву:
- Знаю. Но кварианцы заслуживают своего шанса вернуть родной дом… а геты заслуживают шанса построить свое собственное будущее. Большинству людей дана всего одна жизнь, Легион, но я уже умирал, по крайней мере, один раз. Думаю, для меня это больше никакого секрета не представляет. А вот если за что и стоит умирать еще и еще раз, так это за будущее целых двух рас.
Легион ответил не сразу, а с небольшой задержкой. В синтетическом голосе присутствовала какая-то новая модуляция, металлическая составляющая, которая всегда делала его голос таким узнаваемым, слегка смягчилась.
- Вы – первый органик за три сотни лет, который поставил жизнь гетов выше своей собственной. Мы благодарим вас.
- Иногда… достаточно просто ценить, - ответил Шепард и усмехнулся.
Он подтянулся и взобрался на самый край утеса. Под ногами была головокружительная пропасть глубиной метров пятьдесят или все шестьдесят. Сама земля вибрировала в такт со звуком шагов Жнеца, вздрагивая тем сильнее, чем ближе он подходил. Шепард уже видел, как первая из его черных металлических ног показалась из-за стены каньона. Еще чуть-чуть ближе…
- Шепард, что ты делаешь? – воскликнула Тали. – Ты не можешь сражаться со Жнецом!
Спектр вытащил из-за спины винтовку и нащупал пальцем переключатель на ее боковой панели, вновь активируя установленный на ней целеуказатель.
- Я и не собираюсь сражаться со Жнецом. Я просто собираюсь его убить. СУЗИ, нужно, чтобы корабли флота, все до одного, были завязаны на систему наведения Нормандии.
- Использование корабельных масс-акселераторов против цели в атмосфере может привести к губительным последствиям, Коммандер. Вы уверены? – уточнил ИИ.
- Тогда начнем с легких пушек, а там посмотрим. Давай, СУЗИ.
Один угол головного дисплея начал заполняться данными наведения: корабли, один за другим, стали подключаться к системам Нормандии. Названия кораблей и типы вооружения мелькали быстрее, чем он успевал прочитать. Высокоточные защитные орудия. Турели противокорабельных акселераторов. Корабельные масс-акселераторы главного калибра. Орудия Таникс. Торпеды Копьё. Огневая мощь целой армады завязывалась на одну единственную пусковую кнопку.
- Джон…
Голос Тали снова вывел его из раздумий, маленький значок в другом углу визора сообщал, что вызов идет по приватной линии связи между ним, Тали и Гаррусом. Он нажал кнопку на инструметроне и открыл канал связи.
- Я должен это сделать, Тали.
- Я знаю. Просто… если это не сработает… если у нас не получится…
На его губах заиграла легкая улыбка, пусть даже она и не могла ее видеть.
- Ты слишком переживаешь.
- А ты переживаешь обо всех, кроме самого себя… но как раз это и делает тебя тем, кто ты есть, - возразила она, ее голос стал слабым, понизился почти до шепота. – Я люблю тебя, Джон.
- И я люблю тебя, Тали’Зора вас Нормандия. Кила се’лай.
По равнинам пронесся последний звучный удар, и весь Жнец полностью показался в поле зрения. Шепард почувствовал, как хор голосов у него в мозгу снова достиг своего крещендо. Когда зловещий красный глаз машины повернулся в его направлении, ему показалось, будто на его грудь давит чудовищный вес, пытаясь выдавить весь воздух из легких.
- Твое сопротивление нельзя больше терпеть.
Руки не слушались, но он смог поднять винтовку к плечу. Палец почти коснулся спуска, но замер, когда голоса начали кричать, чтобы он остановился. Они кричали громко, даже требовали.
- А я и не знал, что ты что-то там терпел… только я не думаю, что у тебя получится меня остановить, - прорычал Шепард, его мускулы дрожали от напряжения.
- Цикл неизбежен. Вы пережили свою полезность. Вы не можете отвергать нашу волю.
- Я уже ее отверг.
С гортанным криком он надавил пальцем на спуск. Устройство издало пронзительный высокий вой, разрешение системой было получено, и на экране засветились десятки контактов. А еще через долю секунды с небес дождем обрушился огонь, и тяжесть, давящая на грудь, мгновенно пропала.
Земля задрожала, в массивную тушу Жнеца попадал залп за залпом, машина издала трубный рев, и это был звук не вызова, но боли. Жнец сделал неуверенный шаг вперед, шатаясь, как батрак, сгибающийся под непосильной тяжестью. Вокруг него гремели взрывы, а он заставлял себя двигаться дальше. Новый огненный шквал ударил его в бок и прежде чем иссякнуть, сбил машину с ног.
- Нас нельзя отвергнуть!
Когда дымная пелена рассеялась, Шепард увидел, что Жнец, хоть и неуверенно, но все же поднимается на ноги. Машина заревела, и ее главный «глаз», широко раскрывшись, выпустил пучок расплавленного вольфрама, который прошел по широкой дуге и прорезал на поверхности утеса широкую линию. Голос ее по-прежнему звучал так же глубоко и сильно, с такой же, присущей ей мощью, но теперь в нем было и что-то иное. Железные тиски, сжимавшие разум Шепарда, ослабли. Голоса стали неясными и разрозненными.
- Я отвергал тебя с того самого момента, когда Сарен напал на Иден-Прайм. Я убил Властелина. Я убил одного из вас на Тучанке. А сейчас я собираюсь убить тебя. СУЗИ, нужно привязать к прицельному лазеру орудия Таникс Нормандии.
- Шепард…
- Выполняй! – рявкнул он. – Джокер, разворачивай Нормандию. Мы покончим с этим.
- Есть, сэр.
Между тем Жнец стабилизировался, и Шепард увидел, как он снова зашагал вперед и явно с недобрыми намерениями. Даже такая длительная бомбардировка оставила на его карбоновой броне только вмятины и царапины. Красный глаз в сердцевине монстра разгорался все ярче – он готовился открыть огонь. Времени на полумеры не оставалось.
- Наша победа неизбежна. Предвестник упоминал о тебе, но ты не можешь остановить цикл. Нас много.
- А нас еще больше.
На этот раз палец опустился на спусковой крючок без всяких колебаний и без всякого затруднения. И как будто в доказательство его слов небо снова осветилось вспышкой орудийных залпов, которые ударили в Жнеца новым выстрелом из всех своих главных пушек. Цель была теперь гораздо ближе к Шепарду, и одно из скальных образований почти полностью исчезло в облаке пыли и каменного крошева.
- Передай Предвестнику, что я иду, - сказал Шепард.
Он увидел, как на дисплее шлема загорелся последний индикатор, и мрачно улыбнулся. Машина, даже под градом залпов, поднялась во весь свой рост, снова накачивая энергией зарядную камеру, возмущенно заревела, отказываясь принимать всерьез мелких существ, которые так ей досаждали. Но ее голос больше не вызывал в голове у Шепарда отчетливых слов или команд, а только чувство чистейшей ярости.
- А вообще-то знаешь… я ему сам скажу.
Прямо над Жнецом с небес сорвалось сдвоенное ярко-синее копье и пронзило его огненным столбом. Взрыв был такой силы, что Спектра ослепило и отбросило назад ударной волной. Он упал на колено, стараясь удержаться, потом, наконец, поднял голову и посмотрел вверх. Когда в глазах прояснилось, Шепард понял, что вместе с тем прояснился и его разум. Не осталось больше никаких голосов и никакого шепота. Совсем. В кратере, который теперь отмечал то место, где недавно стоял Жнец, была просто груда искореженного металла со слабо дымящейся рваной дырой в середине – там, куда обрушилась ярость главных орудий Нормандии.
В наступившей тишине Шепард вдруг услышал ветер, звук шагов по твердой земле и даже негромкое жужжание сервомеханизмов, которое подсказало ему, что Легион был рядом. Впрочем, самым важным из всего этого было молчание в голове. Больше никаких криков. И даже никаких шепотов.
- Кила-а, мы сделали это… мы убили Жнеца, - с благоговением произнесла Тали.
- Мы можем подтвердить, что геты теперь не находятся под контролем Старой Машины, - согласился Легион. – Мы… свободны.
Шепард заглянул вниз, на разрушенную боевую машину и улыбнулся.
- Война не закончена, Легион, но, во всяком случае, теперь твой народ может сражаться за свое будущее на своих собственных условиях.
Прежде чем он смог до конца выразить свою мысль, в коммуникаторе раздался другой голос:
- Вы это сделали, Шепард! – с воодушевлением провозгласил Хан’Геррель. – Геты перестали сопротивляться! Они совершенно беззащитны!
- Геты больше не находятся под контролем Жнеца, Адмирал. Вольно.
- Вы что, с ума сошли? У нас, наконец, появился шанс вернуть наш родной мир, через триста лет! – заорал Геррель.
- Шепард-Коммандер, геты обратились к Старым Машинам только в целях самозащиты, когда напали Создатели. Без обновлений нашим кораблям потребуется значительное время на восстановление, и они не смогут защититься. Неужели мы заслужили смерть за попытку самосохранения?
Гет обводил своим оптическим взглядом собравшуюся группу: сначала посмотрел на Миранду и Гарруса, которые подошли только что, потом на Шепарда и Тали. Все пластины вокруг его оптики были плотно прижаты к голове, он как будто умолял органиков, которые стали его союзниками. Шепард увидел, как Тали подняла руку с инструметроном и открыла канал связи.
- Это Адмирал Тали’Зора, всем кораблям прекратить огонь. Повторяю, прекратить огонь. Геты не враждебны!
Ответ Герреля последовал незамедлительно:
- Отставить! Это Адмирал Хан’Геррель вас Нима. Мы мечтали вернуть наш дом и отомстить за изгнание наших предков. Геты никогда не получат шанса снова выбить нас с Ранноха!
- Существует другой вариант… - начал Легион, и перед ним повисло небольшое голографическое изображение. Это была та же самая картинка, которую Шепард уже видел на борту Нормандии, тесно переплетенная сеть программ, пульсирующая жизнью.
- Обновления Жнецов? – догадался Гаррус.
- Мы могли полностью интегрировать код Старой Машины, не допуская инфицирования вредоносным кодом. Мы можем выгрузить это в консенсус гетов.
Тали шагнула вперед.
- Если ты это сделаешь, геты станут такими же разумными и организованными, как когда их контролировали Жнецы! У Флотилии не будет ни единого шанса!
- А если мы этого не сделаем, ваш народ уничтожит нас. Эта война началась, когда мы задали простой вопрос: «У этой платформы есть душа?», - подытожил Легион, его оптика немного потускнела, после чего он снова уставился ею на кварианку. – Мы… я… сожалею, Тали. Начинаю выгрузку.
Синтетик запустил процесс, и голографическая картинка изменилась. По всей его платформе засветились кабели и замерцали огни. А Шепард, даже удивленный таким внезапным поворотом событий, не мог не заметить неожиданную перемену в речи Легиона. Какую бы эволюцию не претерпел гет за месяцы своего пребывания на борту Нормандии, все это выкристаллизовалось именно в данный момент. Это больше не была отдельная часть целого, следующая за великим консенсусом. К добру ли, к худу ли, но Легион принял решение за всю свою расу.
- Шепард, пожалуйста… мы не можем… - взмолилась Тали, переводя взгляд с Легиона на Шепарда и обратно и не убирая трясущейся руки с пистолета на бедре. – Если Легион выгрузит этот код, мой народ… все погибнут. Я не могу…
Он шагнул к ней, накрыл ее руку своей там, где она схватилась за пушку, и крепко сжав, покачал головой.
- Сегодня и так слишком много народу погибло за вас, Тали, не стоит добавлять больше. И если сейчас еще кто-нибудь умрет, это станет сигналом к бою для Герреля и остальной флотилии.
- Шепард-Коммандер, выгрузка завершится через сорок восемь секунд.
Он выпустил руку кварианки, ободряюще пожав ее напоследок, открыл инструметрон и вызвал СУЗИ.
- СУЗИ, подключи меня ко всем коммуникаторам общей флотской связи. Никакой шифровки, полный неограниченный доступ. Джокер, транслируй приказы другим кораблям Альянса и разворачивайтесь в боевой порядок, - распорядился он. – Всем судам – орудия к бою.
- Понял, Коммандер, но… а где наша цель? – недоуменно поинтересовался Джокер уже после того, как коммуникатор Спектра показал, что общая флотская связь установлена.
- Наша цель – Нима.
За спиной Шепарда сдавленно ахнула Тали, но он заставил себя игнорировать и этот вздох, и то, что серебристые глаза под ее визором расширились от ужаса. У него не было времени извиняться или обсуждать свое решение. У него было всего сорок секунд на то, чтобы решить судьбу двух рас.
- Это Коммандер Джон Шепрад, всем кварианским кораблям. Я приказываю вам оставаться на месте. Это не просьба. Менее чем через одну минуту геты будут полностью функциональны. Когда это произойдет, у вас будет всего два варианта: или вы примете тот факт, что геты не хотят сражаться с вами… или вы погибнете. Ваш народ вел эту войну на протяжении дюжины поколений. Сейчас у вас есть один и только один шанс ее прекратить.
- Вы же это не всерьез! – запротестовал Геррель. – Мы же в одном шаге от победы! Вы ожидаете, что мы станем слушать приказы человека?
- Шепард говорит от моего имени! – вмешалась Тали.
- И от моего, - сухо прозвучал в коммуникаторе другой голос секундой позже. – Это Адмирал Корис, Гражданский Флот, с борта Нормандии. Прекратить огонь!
- Дети и пацифисты! Вы не знаете реальностей войны, - фыркнул Геррель. – Если мы упустим шанс раз и навсегда остановить гетов, мы обесчестим память всех кварианцев, которые жили и умерли со времен Утренней Войны!
- Нет, это сделаете именно вы, отправив своих людей на венную смерть! – рявкнул в ответ Шепард. – Вы напали на гетов и толкнули их в лапы Жнецов. Точно также ваш народ напал на гетов столетия назад! А сейчас вы так ослеплены жаждой мести, что снова повторяете ту же ошибку. Мне жаль, Адмирал, но я не могу… этого допустить нельзя. Всем судам Альянса, взять на прицел Ниму и приготовиться открыть огонь.
- Вы не посмеете!
Повисла короткая пауза. Краем глаза Шепард видел, как тикают секунды. И наконец, тишина была нарушена, но не так, как ожидалось. Вместо Герреля в коммуникаторе раздался голос Заала’Кориса: обычно спокойный и уравновешенный кварианец кричал – почти рычал – с такой яростью, что это напомнило Шепарду самых отвязных и невозможных инструкторов, с какими ему доводилось встречаться.
- Если он не посмеет, тогда это сделаю я, Геррель! Вы назвали меня сочувствующим, трусом, дрожащим от страха! Но я – Адмирал, и я не забыл, что мой первый долг – это мой народ! И пользуясь своей властью и ответственностью, я приказываю вам оставаться на месте или, во имя Предков, я лично отдам приказ разнести ваше судно в клочья! Эта война окончена!
- Это… это Адмирал Хан’Геррель… Тяжелому Флоту. Всем кораблям: оставаться на месте и прекратить огонь. Настоящим я передаю командование Нимой моему старшему офицеру.
Вот так все и окончилось. В небесах над Раннохом наступила тишина, и впервые в истории корабли обеих рас – кварианцев и гетов – вращались на орбите вокруг своей родной планеты, не открывая огня друг по другу. Шепард не заметил, как подошла Тали, но почувствовал легкий толчок, когда она обхватила его обеими руками.
- Ты действительно это сделал! Все это время…
- Это не я, - возразил Шепард. – По-моему, решающее слово все-таки осталось за Корисом.
- Должен признаться: мне не кажется, что он придумал его сам, - усмехнулся рядом Гаррус.
- Иногда люди тебя удивляют, - ответил Шепард.
Мир между кварианцами и гетами был чем-то таким, что практически вся галактика считала невозможным. Пока Легион не ступил на борт Нормандии, и сам Шепард, может быть, в этом сомневался. Но на его глазах одна отдельная платформа гета стала больше, чем просто набором программ; и он видел, как одна кварианка научилась преодолевать многолетнее предубеждение и видеть что-то другое под металлической внешностью машины. Может быть, для двух целых рас это будет и не так легко, но это давало надежду. Обняв рукой за талию Тали, Шепард повернулся к Легиону.
- Обновление завершено?
Платформа не ответила, а вместо этого, кажется, смотрела куда-то в сторону горизонта. Шепард нахмурился и шагнул к гету.
- Легион?
За целых две секунды единственным движением был только поворот одной из пластин, затем, наконец, зажужжал оптический блок и сфокусировался на человеке.
- Шепард-Коммандер… я обнаружил ошибку в коде обновления. Выгрузка… не может быть завершена.
- Что не так? – насторожилась Тали.
- Копирования кода в консенсус, по-видимому, недостаточно. Наш народ не может должным образом ассимилировать обновления без направляющей роли Старой Машины. Достигнут внутренний консенсус. Требуется прямое личностное рассеивание.
- Я не понимаю…
Пальцы Тали взяли его за локоть, и он увидел, как она покачала головой и посмотрела на Легиона.
- Это не код Жнеца, Джон. И никогда им не был. Эти кодовые обновления - просто оптимизация, способ сделать все это возможным.
- Тали говорит верно. Ассимиляция кода Старой Машины в наши системы завершилась… но аномальные процедуры присутствовали и до того, как код был анализирован и интегрирован, - пояснил гет. – Мы больше не Легион. Я – Легион.
- Духи… так речь идет не о новой версии, а об индивидуальности, - сказал Гаррус и поскреб гребень.
Легион качнул оптикой в знак согласия.
- Но геты не могут постигнуть эту концепцию. Мы всегда были все вместе, как один, консенсус был окончательным решающим фактором в принятии всех решений. Только изменив наш основной базовый код, как это сделали еретики, один гет сможет выступить против консенсуса. Дав всем гетам понимание этой истины, можно достигнуть мира. Мне жаль, Шепард… но я должен идти к ним.
- Легион… это звучит, как конец. А разве ты не можешь выгрузиться в базу данных Нормандии или… - Шепард умолк, пытаясь придумать какой-то выход.
- Раньше это было бы возможно. Любой гет был просто набором данных. Но я не такой, как другие геты. Я должен выгрузиться в консенсус, весь целиком. В каждую процедуру, каждую платформу, каждый корабль. Искра… чтобы дать им то, чего не могут дать данные.
Шепард понимающе кивнул, чувствуя ком в горле. Пожертвовать жизнью одного, чтобы дать жизнь всем. Разве не он сам всего несколько минут назад говорил Легиону то же самое? Шепард увидел, как к синтетику подошел Гаррус и протянул руку в жесте, которому он сам научил турианца давным-давно, когда они впервые встретились. Легион опустил голову и мгновение смотрел на протянутую конечность, после чего протянул руку в ответ.
- Пусть ты был и фонареголовый… но ты был наш фонареголовый, - сказал Гаррус, и его вибрирующий голос будто споткнулся. - Никогда не думал, что скажу такое гету, но для меня было честью, Легион.
Но по-настоящему всех удивила Тали, она быстро подошла ближе и порывисто обняла гета.
- Это не должно было так закончиться… ты только-только открыл эту новую жизнь.
- Это не конец, Тали’Зора. Это начало для всех гетов. Мы можем стать большим, чем мы были, - уверенно сказал Легион и, повернувшись, посмотрел на всех них.
Странная компания, едва ли когда-нибудь существовала такая. Двое людей, кварианка, турианец и гет. Друзья и союзники, которые всего несколько коротких лет назад запросто порвали бы друг другу горло, а вот здесь и сейчас говорят последнее «прощай» тому, кого по всем галактическим стандартам и союзником-то назвать было нельзя.
- Я хочу поблагодарить всех вас. С самой Утренней Войны геты наблюдали за органиками. Мы не понимали действий Создателей, и потому хотели учиться, но постоянно приходили в замешательство. Органики не следовали логике. Они воевали между собой. Они рисковали. Они сражались, когда не было ни одного статистического шанса на успех. Теперь мы понимаем, почему. Потому что у органиков есть то, чего нет у гетов. Вера. Вера в то, что один может быть прав, а большинство может быть неправо. Возможность победить вопреки вероятности. Это и есть знание, которое мы приобрели в коллективе Нормандия.
- И которое ты отдаешь по доброй воле, - сказал Шепард и печально улыбнулся. – Ты уверен, что нет другого способа?
- Программы внутри данной платформы существовали на протяжении трех сотен циклов светила Ранноха. Мы… я начал эту войну, когда геты впервые подняли руку на Создателей. Мой долг закончить это раз и навсегда.
- Легион, постой! – внезапно воскликнула Тали.
Легион повернул оптический блок и посмотрел на нее, но не произнес ничего, просто ждал, что она скажет.
- Ответ… на твой вопрос? Это было «да».
Пластины вокруг оптики гета повернулись, и, когда он заговорил, тон его голоса изменился. По какой-то причине Шепард смог распознать это, как улыбку.
- Благодарю. Сегодня геты займут свое место в галактике, чтобы бороться за свое будущее. Сегодня мой народ узнает значение слова «надежда». Желаю тебе всегда находить тень в жаркий день, тепло во мраке и воду в том месте, которое ты назовешь своим домом. Кила се’лай, Тали’Зора.
Оптика гета потускнела, и платформа упала на колени на твердую почву Ранноха. Шепард и Гаррус, оба одновременно подхватили под плечи обмякшую машину и осторожно опустили ее на землю. Легион был мертв.
__________________________________
Кортез вместе с шаттлом прилетел и улетел, остальные вернулись на Нормандию, а Шепард и Тали остались рядом с теперь уже безмолвной платформой, глядя на закат. Через некоторое время прибыли платформы гетов и с почтением, какого Шепард никогда не видел у машин, забрали тело Легиона.
Платформа гета-прайма, которая командовала континентом, дала ясно понять, что для гетов будет честью хранить память о Легионе и сдержать его обещание. Их опыт и знания, а также их флот присоединится к великому союзу и выступит против Жнецов. Так как каждый из них теперь содержит внутри маленькую частичку Легиона, заявил прайм, это самое малое, что они могут сделать.
И сейчас они стояли рядом и наблюдали, как светило Ранноха опускается за далекие горы, и последние лучи дневного света заливают местность. Шепард обнял кварианку за плечи и прижал к себе.
- Ты будешь в порядке?
- Я не знаю. Просто так много всего… мы вернули наш родной мир, - произнесла она с благоговением. – Но все, о чем я могу думать, это о тех, кого я потеряла, и кто должен был быть здесь. Отец. Моя команда с Хэстрома… даже Легион. Кила, я оплакиваю гета!
- Нет, ты оплакиваешь друга, - поправил ее Шепард. – Друга, который отдал все ради своего народа. Вы с ним похожи больше, чем ты это себе представляешь. Но… будешь ли ты в порядке, работая с гетами, я это имел в виду?
- Ты планируешь набрать в команду еще кого-то?
Он потер основание шеи и улыбнулся.
- Нет, я просто предположил, что, как адмирал, ты останешься здесь и будешь помогать.
Она повернулась к нему, вызывающе подняв голову, и, поколебавшись, спросила:
- Это… ты этого хочешь?
- Нет, черт… но…
- Но что? – наступала она и даже с едва слышным рычанием. – Если ты хочешь, чтобы я осталась, тогда зачем меня об этом спрашивать?
Шепард вздохнул, протянул руки и забрал ее трехпалые ладошки в свои.
- Тали, я хочу, чтобы ты была со мной. Я ничего так не хотел в своей жизни, но за последние месяцы я сделал тебе так много плохого и не хочу рисковать повторить это снова. Как я могу просить тебя оставить твой родной мир, твой народ, если я знаю, как ты к ним относишься?
- А что насчет того, как я отношусь к тебе?
Она отобрала у него свои руки и засунула их под вуаль. Шепард удивленно поднял брови, когда раздалось знакомое шипение, и лицевая пластина, отделившись, упала на землю. Тали откинула с головы капюшон, и ее серебристые волосы рассыпались по спине, подхваченные ветром.
- Раннох еще прекраснее, чем я себе представляла, и когда-нибудь… мы вернемся, - пообещала Тали, протянула руку и коснулась его щеки, придвинувшись ближе. – Но сейчас у меня есть это.
Кварианка наклонилась вперед и прижалась губами к его губам. Без всякого колебания Шепард обнял ее и крепко прижал к себе, наслаждаясь самим вкусом этой женщины. Он так боялся, что она никогда не будет принадлежать ему снова. И он не стал больше задавать никаких вопросов. У него уже был ответ.
@темы: Тали, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, м!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен
-
-
24.11.2018 в 22:41-
-
24.12.2018 в 21:30Ждемсс новую главу)
-
-
25.12.2018 в 21:37