...in the sky...
Название: The Razor's Edge
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Глава 11 . Глава 11.
- Я знала, что кто-нибудь придет, чтобы меня убить, но не предполагала, что это может быть призрак, - сказала Нассена. Она быстро восстановила самообладание, несмотря на то, что Шепард и его команда легко преодолели сопротивление ее маленькой армии наемников Затмения и приблизились к ней вплотную.
- Так ты действительно думаешь, что я проделал весь этот путь ради тебя? Ты и вправду очень самонадеянна, Нассена, - ответил Шепард. – Если бы я тогда на Цитадели знал, что ты за личность, я и не подумал бы тебе помогать. А сейчас у тебя просто есть кое-что, что мне нужно.
Пока они разговаривали, человек уловил едва заметный намек на движение у них над головами, металлический лист со слабым хрустом прогнулся под чьим-то весом. Он продолжил разговор, стараясь не привлекать к этому внимания:
- Я вижу, у тебя замечательные отношения с сестрами Затмения. Их маленький клуб убийц делает для тебя грязную работу, а ты обеспечиваешь их оружием и наркотиками, - прокомментировал он.
Во время своего неумолимого продвижения вверх по башне Дантиус они повстречали молодую азари, которая утверждала, что она новичок и просто имитировала убийство, чтобы присоединиться к сестрам Затмения. Только позже они получили доказательство того, что она искусно лгала. Что-то внутри у Шепарда неприятно сжалось, когда вскрылся этот обман. Все, что он тогда сделал, это позволил еще одному убийце спокойно уйти.
Азари нахмурилась:
- И чего же ты хочешь, Спектр?
- Ты использовала свои контакты и силу Затмения, чтобы переправить с этой планеты женщину, за которой, как ты знаешь, охотится юстицар. Мне нужно знать название корабля, на котором она находится.
- Проклятая сука со своими высокими убеждениями! - зарычала Нассена. – И все из-за ее бестолковой привязанности к какому-то не относящемуся к делу кодексу, про который в нашем родном мире забыли еще раньше, чем вышли к звездам?
Снова движение, на этот раз легкая тень промелькнула за решеткой вентиляции. Шепард покачал головой:
- Нет, не только. Но это единственное, что тебе остается.
- Прекрасно, - прошипела она и наклонилась вперед, чтобы нажать несколько кнопок на терминале перед собой. - Данные готовы к отправке, дай мне только адрес. Название корабля, регистрационный номер, заявленные и незаявленные пункты назначения.
Он глянул вправо:
- Тали?
Кварианка активировала инструметрон и нажала одним пальцем на кнопку, не опуская дробовик:
- Данные получены, Шепард.
- Ты получил то, за чем пришел. А теперь ты, наконец, уберешься отсюда, или у тебя тоже есть какой-нибудь дурацкий кодекс чести, с которым мне придется иметь дело?
Шепард покачал головой и шагнул назад, опуская пистолет:
- Нет, я сказал, что пришел сюда не для этого, Нассена, и я говорил правду. Я не собираюсь тебя убивать.
Тонкая фигура беззвучно опустилась позади одного из охранников. Движения вновь прибывшего были быстрыми, но уверенными, руки схватили за голову и подбородок, хруст шейных позвонков раздался прежде, чем второй охранник успел поднять тревогу. Единственный выстрел из пистолета – и он тоже упал мертвым. Дантиус, схватив со стола пистолет, мгновенно развернулась лицом к нападавшему, но он был уже в нескольких дюймах от нее, и его собственный пистолет упирался ей в ребра. Еще один выстрел, и азари дернулась, ассасин опустил оружие и, подхватив ее, мягко опустил на стол.
Ассасин был гибок, но, безусловно, силен, в быстрой бесшумной борьбе с охранниками, свидетелями которой они стали, он не выказал никакого видимого усилия. Он был из дреллов, с этой расой Шепард до настоящего времени почти не сталкивался. Его кожу покрывали бледно-зеленые чешуйки, выпуклые черные глаза только подчеркивали его сходство с рептилиями. Он сложил руки перед собой и склонил голову в молитве. Через несколько мгновений Шепард нарушил тишину:
- Молитва?
Ассасин кивнул:
- Надежда на прощение оступившемуся.
- Не думаю, что она заслуживает прощения. Она была чудовищем, которое пользовалось людьми, как валютой.
- Не для нее, - ответил он, наконец, подняв глаза. – Для меня.
Дрелл, казалось, изучал Шепарда, и его непроницаемые темные глаза внимательно скользили по нему. Наконец, как бы вынеся приговор, он кивнул:
- Два человека, кварианец и турианец. Ваша странная команда способна совершить эффективную диверсию.
- Ты все время знал, что мы здесь? – спросил Шепард, подав знак рукой. Касуми материализовалась рядом с Тали, скрестив руки на груди.
- Нет, до тех пор, пока вы не начали стрелять, но с этого момента я получил некоторое преимущество в этой ситуации. Моя задача существенно упростилась, когда цель направила большую часть своей защиты против вас. А теперь я хотел бы знать, что за интерес у такой группы может быть здесь, в стороне от основных торговых маршрутов.
- Мое имя Джон Шепард, я капитан Нормандии, - сказал Коммандер и сделал шаг вперед, пряча оружие в кобуру. – Мне говорили, что ты лучший, Тейн Криос. Это как раз то, что мне нужно. У меня есть задание остановить расу, называемую Коллекционеры, которые похищают целиком человеческие колонии. Они представляют угрозу, и не только человечеству, но и всем в этой галактике.
- Дерзкая задача, - сказал дрелл, отвернулся и пристально посмотрел в окно. Там снаружи деловой центр Иллиума вновь купался в лучах заходящего светила, и башни отбрасывали нечеткие тени от тусклого света огней… - Этот мой заказ должен был стать последним. Такой своеобразный способ помочь очистить галактику от скверны перед тем, как уйти. Я умираю.
- Умираешь? – недоверчиво переспросил Гаррус.
Тейн снова повернулся к ним и кивнул:
- Я объясню как-нибудь в другой раз. Болезнь не повлияет на мои способности еще некоторое время, и она не опасна для вашей команды.
- Жизнь и смерть человека это его личное дело до тех пор, пока это не подвергает опасности других, - сказал Шепард. – Значит ли это, что ты не против еще поработать? Ты сказал, что хочешь очистить галактику. По-моему лучше способа не найти.
- Ты кажешься мудрым человеком, Коммандер Шепард. Я буду с тобой работать. Без оплаты, мои тело и дух едины в этом решении, - сказал ассасин. Они пожали друг другу руки, соглашение было достигнуто.
- Рад, что ты в нашей команде, Тейн. Я перешлю тебе информацию о том, как добраться до Нормандии, - сказал Шепард. – У нас есть еще дела на Иллиуме, но я планирую закончить их за день или два.
- Я понял. Мне не потребуется много времени, у меня здесь не много связей. Я соберу личные вещи и встречу вас на вашем корабле.
На этом Тейн закончил разговор и направился к двери.
Так как во время боя коммуникации башни были разрушены, существовала опасность остаться без транспорта. Но если повезет, они могут обнаружить один из оставшихся аэрокаров Нассены, в противном случае придется вызывать детектива Анайю, чтобы она снова поработала извозчиком. Гаррус глянул сверху вниз на Шепарда и усмехнулся:
- Умирающий набожный ассасин, да еще и философ. Ты просто притягиваешь людей такого типа. Шепард. Клянусь, если ты хорошенько поищешь, то сможешь найти даже вежливого крогана.
- Скорее всего, я притягиваю неординарных личностей, - отозвался Шепард, окидывая усталым взглядом свою команду. – А сейчас идем, сообщим детективу хорошие новости.
________________________________
Благодаря тому, что Нассена была большой любительницей комфорта, они смогли воспользоваться аэрокаром из ее гаража и не запихиваться еще раз в кабину полицейского катера. Шепард почувствовал, как его лицо снова вспыхнуло при воспоминании об очень неудобном рейде на башню. Его колено время от времени сжимало болью.
Это было до некоторой степени странно. Во всем, через что они прошли и что совершили с того времени, как он очнулся на космической станции Цербера, Шепард чаще общался с теми, кто пытался его убить, чем с теми, кого мог бы назвать другом. Когда кто-то бросался на него с ножом, он знал, как на это реагировать. Но тяжесть тела Тали, лежащей на нем, ощущение своей руки вокруг ее талии, тот долгий момент после того, как катер уже остановился – это было что-то, к чему он готов не был.
Он отодвинул свои беспорядочные мысли в сторону и сконцентрировался на управлении машиной. Это было проще, нужно было только сосредоточиться. Учиться летать он начал еще в детстве. Он рос в военной семье, все Шепарды были военными с тех пор, как человек сделал первый шаг в космос. Он и родился в космосе, и по какому-то странному стечению обстоятельств уже однажды там умер.
Шепард содрогнулся при этом воспоминании, грудь мгновенно сдавило, когда те последние минуты всплыли в его памяти. Опустив, наконец, аэрокар на землю, он заметил, что Гаррус внимательно на него смотрит:
- Все в порядке, Босс?
- Да, просто… так, ничего особенного. Странные ощущения и все, - ответил он. Тали и Касуми быстро покинули машину, однако, турианец прежде, чем последовать за ними, бросил на командира недоверчивый взгляд. Однако настаивать не стал, а просто молча встал в строй за спиной Коммандера. Тали заняла свое место справа, а Касуми, кажется, просто была не в состоянии находиться в одном месте и постоянно перемещалась.
- Ну вот, на этот раз совсем другое дело. Хотя и не так возбуждающе, - констатировала Касуми, когда они прибыли в офис службы безопасности. Шепард только покачал головой. Казалось, воровка намеренно старалась созорничать везде, где только могла.
Здание, в котором размещались районное отделение полиции и служба безопасности, было охвачено бурной деятельностью. Полдюжины бойцов в броне Затмения выглядели побитыми и сидели с опущенными головами. Определено им было чем заняться после того, как Шепард и его группа отбыли отсюда несколько часов назад. Расспросив нескольких встреченных служащих и определив направление, они, наконец, добрались до стола, за которым расположилась детектив Анайя. Позади нее сидела Самара, прислонившись спиной к каменной колонне. Очевидно, детектив решила, что это все-таки лучше, чем помещать юстицара в тюремную камеру.
- Вы вернулись? Моему удивлению нет предела. Я слышала, как что-то тяжелое падало в башнях Дантиус, - в голосе Анайи слышались удивление и насмешка, но потом она спросила уже серьезнее. – Скажите, вы нашли что-нибудь?
- Я думаю, вы останетесь довольны результатами нашей маленькой экспедиции, - сказал Шепард и кивнул Тали.
- Да я уже довольна. Не знаю, что вы там сделали, но определенно сломали хребет Затмению в нашем районе. Те, которых вы видели на входе, действительно обращаются к нам в поисках защиты.
Испугались ли они его самого или его покровителей, Шепард не знал, но в любом случае результат получился интересным. Самара спокойно наблюдала за их диалогом. Тали тем временем достала планшет, активировала инструметрон и, скопировав данные, передала планшет Шепарду.
- Самара, вот здесь находятся все данные о корабле под названием Деметра. На этом судне ваша преступница покинула планету. Там вы найдете список его мест назначения, перечень грузов и другую важную информацию, - сказал он и бросил планшет юстицару, которая ловко его поймала.
- Если вы позволите детективу взглянуть на них, я думаю, она обнаружит интересные доказательства причастности Затмения и покойной мисс Дантиус к контрабандной деятельности, - добавил он, нахмурившись.
- Покойной мисс Дантиус? – изумленно повернулась к нему Анайя.
- Увы. Мы оказались недостаточно быстрыми, чтобы предотвратить убийство. И это, безусловно, трагедия, - сострил Гаррус.
Самара встала и, по-прежнему не говоря ни слова, положила планшет на стол перед детективом. Затем обошла вокруг стола и остановилась перед Шепардом. Каждое ее движение было плавным, наполненным грацией текущей воды, казалось, она не прикладывала к этому совершенно никаких усилий.
- Вы выполнили условие нашего соглашения, Коммандер, и попутно избавили от части скверны этот коррупционный мир. Имея на руках эту информацию, я знаю, где продолжать поиски, - сказала Самара. – Теперь я могу исполнить свою часть сделки.
Юстицар опустилась на колено, ее тело слабо замерцало энергией. Она заговорила глубоким ровным голосом:
- Я клянусь следовать за вами, Коммандер Шепард, до тех пор, пока ваш поиск не будет завершен. Ваша мораль будет моей моралью. Ваша воля будет моим Кодексом.
В голосе другой азари, наблюдавшей за этим действом, послышалось неподдельное изумление:
- Никогда не слышала, чтобы юстицар давал такую клятву!
- Об этом не всем известно, но таким образом Кодекс не помешает мне участвовать в этой миссии, - сказала Самара, вставая. – Хотя, если я буду вынуждена совершить что-то бесчестное, мне придется убить вас после выполнения задания.
- О, тогда я спокойна. Не думаю, что это когда-нибудь может с нами произойти, - сказала Тали, заметно рассердившись.
Азари спокойно улыбнулась:
- Я знаю о репутации Шепарда, и не предвижу в будущем возникновение таких причин. Не беспокойтесь, юная кварианка. У меня нет намерений причинять зло вашему хеш’ла.
Шепард заметил, как напряглась Тали. Слово было незнакомым, но вообще-то большинство кварианских слов, которые он слышал от Тали, обычно произносились ею в случае какой-либо неудачи и адресовались разного рода механизмам, которые не покорялись ее воле должным образом.
- Он… просто… не самый лучший способ начинать разговор с угроз в адрес командующего офицера, - наконец ответила она.
- Я всего лишь высказала предупреждение. Было бы несправедливо, если бы я этого не сделала, - сказала Самара.
Шепард положил руку на плечо Тали:
- Мне и моим друзьям слишком часто угрожали. Я уверен, это не станет проблемой. Мой корабль называется Нормандия, она стоит в доке, недалеко отсюда. Мы должны взять еще одного новобранца, он должен быть уже на пути сюда.
- Очень хорошо, я закончу здесь все необходимые дела и прибуду на ваше судно, - с этими словами Самара развернулась и вышла, даже не позаботившись расспросить их подробнее. Шепард не сомневался, что она в состоянии найти корабль и без их помощи.
Он уже и сам собрался уходить, когда детектив удержала его за руку:
- Вы молодец, Шепард. Вот уж не ожидала, что именно человек спасет из-под огня мою синюю задницу.
- Мы вовсе не такие плохие, - отозвался Шепард с вялой усмешкой. – И я не мог позволить интригам Нассены погубить еще больше жизней.
Азари кивнула:
- Однако вы думаете далеко вперед. Мне нечего предложить вам взамен, я перевела на ваше имя небольшую сумму из свободного поощрительного фонда, которая есть в моем распоряжении. Ну и вдобавок – бар на торговом этаже, довольно приличное местечко. Найдите там азари, которая им заведует, она такая заметная дама. Просто скажите ей, кто вы, и вся выпивка за счет заведения.
- Я буду иметь это в виду. Приятно работать с вами, детектив, замечательные навыки вождения и все прочее, - сказал Шепард.
- Помогаю, как могу, - отозвалась она со странной усмешкой.
Когда они вышли из офиса службы безопасности, Гаррус хлопнул его по плечу и указал на инструметрон:
- Пришло сообщение от Лиары. Говорит, что просмотрела данные, что мы ей переслали, и что она освободится через пару часов, если мы захотим заскочить в ее офис.
- Итак, назад на корабль, я полагаю? – спросила Тали.
Коммандер остановился на минуту, размышляя. Потом тряхнул головой, повернулся и посмотрел на свою команду:
- А я так не думаю. Я думаю, вы все честно заслужили выпивку после всего, что мы сегодня вытерпели.
- Вау, еще и бесплатное угощение? С каждым днем присоединение к вашей команде кажется мне все лучшей идеей, - заметила Касуми.
_______________________
Бар был тот же самый, где накануне они встречались с контактом Миранды, просторное заведение, которое, кажется, пользовалось популярностью у всех рас с торгового этажа. Хозяйка бара – приятельница Анайи – оказалась не просто азари, а матриархом по имени Аэтита. У нее была своя весьма интересная история об отце-крогане и матери-азари, а также свое собственный взгляд на текущую политику азари.
- Не могу с вами не согласиться. Большинство слишком склонно прятать головы в песок, - сказал Шепард в ответ на ее речи.
Матриарх фыркнула:
- Вот именно! Поэтому я здесь, и поэтому содержу этот бар. По крайней мере, в конце дня я чувствую, что сделала что-то реальное. Кстати, вот ваша выпивка. Запечатанный тюбик для кварианки, запомните, вы можете пить только эти два человеческих напитка. И не ешьте эти красные орехи, они, конечно, выглядят аппетитно, но они декстро. Для турианцев и кварианцев.
- Хорошо… но кварианцы же не могут их есть просто так, нестерилизованными.
- Есть и кое-что стерилизованное, если пожелаете отстегнуть кредитов, - сказала Аэтита, извлекая из-за прилавка еще один тюбик с точно такими же красными орехами. – Вот, держите, за счет заведения, как и напитки.
- Спасибо, - поблагодарил он, засовывая тюбик в карман на поясе. Тали была немного на взводе в последний день или два, и после инцидента в катере он считал, что небольшой сюрприз ей не повредит. Он сгреб напитки и направился к столику, который занял Гаррус.
- А вот и мы! Первая порция, налетай, - объявил Шепард, поставив напитки и занимая свое место за столом.
- Что будешь пить, Босс? – поинтересовался Гаррус.
- Человеческий ликер от Мэйкерс Марк. Они специализируются на настоящем земном алкоголе. Твой мартини, Касуми. – сказал он, толкнув к ней стакан.
- Я же говорила. Вот универсальный напиток, - усмехнулась воровка.
Тали с подозрением осматривала свой тюбик. Она подняла его, оглядела печати и пломбы, кажется, будто она хотела проникнуть внутрь сосуда взглядом своих сверкающих глаз, просвечивающих через стекло визора. Наконец, Гаррус не выдержал, подхватил из вазы на столе горсть красных орехов, бросил в рот и громко хрустнул:
- Да ладно тебе, Тали. Я уверен, оно хорошее. Не думаю, что матриарх азари собирается тебя убить нестерильной пищей.
- Надеюсь, что так. Но вообще-то, я не сильно разбираюсь в напитках. Легкое турианское вино это все, что обычно можно найти на Флотилии, - ответила она. – Плюс, я думаю, что имею право на возмущение: орехи, лежащие на открытом воздухе с этикеткой «для кварианцев и турианцев» - разве не обидно!
- Да, тогда тебе не повезло, потому что они вкусные, - сказал Гаррус. – Впрочем, здесь, наверное, можно найти и стерилизованные.
Кварианка издала возмущенный звук:
- Конечно можно, только в десять раз дороже! Ты разве не знаешь, что Флотилии запрещено даже приближаться на определенное расстояние к Иллиуму? И теперь они производят «безопасные для кварианцев» продукты и напитки, но тратят на это так много средств, что ни один кварианец не может себе этого позволить.
- Тали, ты ведь не забыла, что мы работаем на ужасно обеспеченную человеческую организацию, правда? – напомнила Касуми. – Думаю, они могут себе позволить потратиться на несколько орехов. Ну, в самом деле, девочка, не нужно себе отказывать в удовольствии.
- Это того не стоит, - ответила Тали, пожав плечами. Наконец, по-видимому, удовлетворенная осмотром напитка, она вставила тюбик в питательный отсек в нижней части маски и сделала маленький глоток. – Сладкое!
Шепард покачал головой. Эта девушка уже один раз спасла галактику, а теперь она думает о том, стоит ли ей покупать подходящую пищу. Ему стало интересно, у всех ли кварианцев подобное мнение по данному вопросу. Но он не стал спрашивать и ставить ее в трудное положение, а просто достал из кармана тюбик и толкнул его к ней через стол.
- Ну, я бы сказал, что стоит или не стоит это спорный вопрос, особенно в том случае, когда ты получаешь бесплатный подарок фирмы от хозяйки бара. К тому же, по-моему, ей понравился Гаррус, - сказал он и подмигнул турианцу, который тут же подавился своим напитком.
Тали удивленно посмотрела на тюбик, который ударился о ее руки:
- Оу! Ты… не нужно было этого делать, но… спасибо. Я уже давно не пробовала ничего, кроме всяких паст.
Некоторое время все четверо сидели в уютной тишине. Тали отставила свой тюбик с вином и с удовольствием переключилась на орехи, легкий хруст слышался из-под ее шлема вперемежку с довольными возгласами. Шепард медленно потягивал свой напиток, чувствуя, как жидкость горячим ручейком пробирается к желудку. Это было приятное, почти домашнее тепло.
- Знаете, это не совсем то, что я ожидала, когда Призрак меня нанимал, - вдруг сказала Касуми.
- Да? Осмелюсь спросить, а чего же ты ожидала?
- Ну, как же, вы всегда были эдакий парень с обложки. Крутой герой Альянса и все такое. Считалось, что вы должны быть жутко высокомерным. Более правильным, менее остроумным.
Шепард задумался. Из разговоров с Касуми, начиная с самой Цитадели, он почерпнул много интересного, большинство из этого лежало глубоко под поверхностью ее обычно веселого образа и неуважения к авторитетам. Когда она упоминала своих прежних напарников, ее голос неуловимо менялся. Работа профессиональной воровки не могла быть сильно популярной в народе, но что-то подсказывало ему, что она заслуживает доверия побольше, чем некоторые политики Альянса.
- Как тебе сказали эти двое, я не очень придерживаюсь правил. Если дело касается рядовых солдат? Прекрасно. Там дисциплина нужна, чтобы сохранить каждому жизнь. Но мы сейчас оставили всю нормальную жизнь позади. И попытки загнать всех в строго отведенные рамки это просто потеря времени, - объяснил он, стукнув ладонью по столу. – Мне не нужны люди, которые выполняют мои приказы с криком «Есть, сэр!».
Шепард глянул на Гарруса и Тали, сидящих напротив него. Он почувствовал, как у него запершило в горле, но все-таки продолжил:
- Те люди, с которыми я служил на борту первой Нормандии, не очень-то соблюдали субординацию. Они были мои друзья. Они следовали за мной потому, что доверяли мне, а не потому, что у меня были капитанские погоны на плечах или потому, что я так думал.
- В Японии есть один старый термин, понятие, которое означает что-то очень похожее, - тихо сказала Касуми. – Накама. Оно означает коллег или напарников, но подразумевает лояльность и доверие. «Семья, которой нет».
- Думаю, мы все можем с этим согласиться, - сказал Гаррус, поднимая стакан. Шепард слегка улыбнулся и стукнул стаканом о стакан Гарруса, Тали и Касуми сделали то же самое.
- Очень непривычно работать в команде, - сказала воровка. – Но, думаю, у меня получится.
- Лучше если ты будешь держаться Шепарда. Он умеет произвести эффект на людей, - сказала Тали.
Пискнул инструметрон Коммандера, предупреждая о входящем вызове. Шепард отставил напиток и, активировав интерфейс, увидел, что звонок от Лиары. Он включил связь:
- Шепард! Хорошо, что ты отозвался. Я хотела уточнить у тебя некоторую информацию, - поприветствовала его Лиара.
- Конечно. Мы и в самом деле собирались скоро зайти к тебе.
- Хорошо, Гаррус уже получил мое сообщение. Просто я посмотрела данные и заметила некоторые противоречия. Наверное, можно было подождать, пока вы приедете, но это так долго. Когда получишь данные, может, найдешь минутку, чтобы их посмотреть?
- Да нет, могу и сейчас. У Тали есть вся эта информация, - неуверенно сказал он.
- О! А она там, с тобой?
- Конечно! – он подозвал Тали, и она заглянула через его плечо на маленький экран.
- Я здесь, - подала голос кварианка. Фрагменты данных заскользили поверх Лиариного лица на экране вызова, и Шепард постарался по возможности быстрее вникнуть в ситуацию.
- Это все связи Серого Посредника здесь на Иллиуме. Из этих докладов можно было бы вычислить, кто может быть этим агентом. Но они неполные.
И тут его озарила догадка:
- Агент – женщина! Все, на кого она ссылается, мужчины. Лиара, откуда ты взяла эту подборку информации?
- Никсерис прислала… Ее мне дала Никсерис! Шепард, мне нужно идти!
- Черт побери, Лиара, постой! Мы можем –
Но связь уже прервалась. Шепард быстро поднялся и направился к двери, на ходу проверяя оружие, его команда без слов последовала за ним. Покинув бар, он перешел на бег. Четверо хорошо вооруженных людей, бегущих через торговый зал, привлекали недоуменные взгляды, но в данный момент Шепард не особенно беспокоился об уместности этого.
Войдя в офис Лиары, он ускорил шаги, увидев пустой стол, за которым обычно сидела секретарь.
- Гаррус, прикрывай двери. Касуми, Тали за мной!
Изнутри офиса донесся громкий удар. Не раздумывая ни секунды, Шепард стукнул кулаком по панели управления дверью и ворвался внутрь с двумя пистолетами наизготовку. Быстро оглядев комнату, он увидел Лиару, которая стояла перед своим столом, ее тело светилось энергией. Ее ассистентка, а по совместительству агент парила в воздухе, удерживаемая биотическим полем азари.
- Имя! – пронзительно закричала Лиара.
Лицо висящей в воздухе женщины исказилось гримасой боли, но она все же умудрилась метнуть в соперницу взгляд, полный презрения:
- Ты даже никогда… не знала мое. Думаешь ты… сможешь остановить… его?
- Я знаю, что смогу.
- Ха! Ты можешь убить меня… или отпустить, но ты никогда… не поймешь простую… вещь, - прошипела Никсерис.
- Да будет так!
Глаза Лиары вспыхнули гневом, даже не просто гневом – яростью. Она изогнула пальцы так, что они стали похожи на когти, и со злостью развела руки в стороны. Полыхнул белый огонь, и беспомощная шпионка, пролетев через комнату, ударилась о стену с громким хрустом. Биотическое поле ослабло, и искалеченное тело безжизненно сползло на пол. Лиара тяжело дышала, на ее лице проскользнуло легкое выражение удовлетворения.
Голос Шепарда, который наблюдал за всем этим, был низким и спокойным:
- Тали, забирай Гарруса и Касуми и возвращайтесь на корабль.
- Но, Шепард –
- Выполняй, Тали. Нам с Лиарой нужно поговорить.
Кварианка кивнула и сделала знак Касуми следовать за ней. Научившись достаточно хорошо понимать язык ее тела, Шепард мог видеть, что она была недовольна его решением, но все-таки выполнила приказ. Дверь плавно закрылась за его спиной, большая комната, освещенная слабым светом потолка, погрузилась в тишину, нарушаемую лишь редкими писками аппаратуры и звуком дыхания.
- Я думал, она угрожала тебе или как-то по-другому вынуждала тебя к действию, Лиара. Я никогда не предполагал, что ты будешь вот так расправляться с кем-то за отказ предоставить тебе информацию.
Азари посмотрела на него долгим взглядом:
- Она пыталась меня убить. Я просто защищалась. У нее хорошая биотика, но недостаточно практики. Теперь у нее больше не будет возможности попрактиковаться.
- Защищалась? Она же была беспомощна. Можешь говорить все, что угодно своему самолюбию, но не лги себе. Это была расправа.
- И что дальше? – Лиара подошла к нему ближе, и он встретил взгляд ее глаз. Гнев все еще тлел в них. – Я видела, как убивал ты. Я знаю, что ты сделал с Чистилищем. Гаррус рассказал мне и про доктора Салеона. И после всего этого ты стоишь здесь и ужасаешься тому, что я убила какого-то шпиона Серого Посредника?
- Ты думаешь, мне все это доставляло удовольствие? – спросил он, чувствуя внутри нарастающий гнев, как будто ответ на ее эмоцию. - Ты думаешь, мне нравится закрывать глаза по ночам и вспоминать лица тех, кого я убил?
- О, и почему же тогда ты продолжаешь это делать? Это же был твой выбор, ты сам решил играть роль богини. Коммандер Шепард, тот, кто распоряжается чужой жизнью, - прошипела азари, ткнув пальцем в его бронированную грудь.
Он перехватил ее запястье, сжав челюсти. Голос сорвался в крик:
- Я делал это для того, чтобы такое не случилось с другими! Ты права, я решил поиграть в бога. Я забрал их жизни, их кровь на моих руках, кровь, которую я никогда не смогу смыть! Но каждый раз это изменяло что-то во мне самом, а что оправдает тебя?
Лиара вырвала запястье из его захвата, в ее глазах показались слезы. В ответ она еле слышно прошептала:
- Ты.
Азари отошла прочь, отвернулась и склонилась над столом. Ее ответ ошеломил его. Неужели это он сам каким-то непостижимым образом повлиял на нее? Она была с ним рядом, она наблюдала за всем, что делал он, и вот теперь убийства стали для нее обычным делом? Но она же не была наивным впечатлительным ребенком, она была втрое старше него. Это не могло на нее так подействовать.
- Я? Как я мог превратить тебя в это… в такую одержимую?
- Шепард. Есть кое-что, чего ты не знаешь, - она засмеялась, но этот смех был лишен тепла или шутки. – Ты умер, ты бросил всех нас. А ты знаешь, что даже после твоей смерти Коллекционеры приходили искать твое тело?
- Коллекционеры? – он пытался осмыслить ее слова, но не мог. – Я не понимаю.
- Конечно, ты не понимаешь! Я просто уверена, что Цербер не рассказал тебе, как они заполучили твое тело, - Лиара начала мерить шагами комнату, изредка поглядывая на него. - Ты хочешь знать, почему я стала такой, какая я есть? Потому, что такой сделал меня ты, Джон.
Она произнесла его имя, как будто плеснула кислотой на обнаженную кожу. Затем снова принялась нервно ходить взад и вперед по комнате:
- Все, кто тебя знал, были мертвы или исчезли, но я слышала, что есть те, кто ищет тебя, несмотря ни на что. Слышала, что твое тело хотят забрать Коллекционеры. Поэтому я сделала все, что было в моих силах, чтобы им помешать. Я охотилась за твоими останками по всему космосу.
- Ты передала меня Церберу?..
- Да, передала. Они тоже искали тебя, говорили, что ты – тот, кто нужен. Что галактике необходим Коммандер Шепард, чтобы вести ее за собой. И я согласилась. Но вернуть человека к жизни нелегкая задача, особенно если Серый Посредник пытается продать его останки Коллекционерам.
Он отшатнулся назад и присел на край стола. Лиара опустила голову:
- Я принимала помощь из разных источников, и наконец, мы отследили тебя. Агенты Серого Посредника уже заключали сделку по продаже тебя Коллекционерам. В том хаосе, который начался потом… в общем, тот, кто помогал мне в этом безумном поиске… он остался там, чтобы я могла спастись.
В ее голосе ему послышалось скрытое рыдание. Но она справилась с собой и продолжала:
- Ты внушаешь такое уважение, Джон. Мужчина, который никогда с тобой не встречался, пошел на смерть, пытки или даже хуже ради того, чтобы ты получил этот призрачный шанс на другую жизнь. Он был моим другом. Поэтому, оставив тебя Церберу, я вернулась сюда, и я провела эти два года, разрушая деятельность Серого Посредника шаг за шагом, капля за каплей.
- И поэтому, охотясь за ним, ты стала такой, как твоя мать? Я не хотел этого, Лиара. Я бы никогда… - проговорил он хриплым шепотом. Слезы навернулись ему на глаза: пока она говорила, выражение ее лица менялось. Гнев и горечь утраты снова послышались в ее голосе, и его охватило какое-то непреходящее чувство вины. Слишком много людей погибло из-за него. Из-за него Лиара стала убийцей.
- Ты не должен спрашивать. Люди просто делали это, потому что ты нам нужен. Ты нужен галактике. Что значат еще несколько жизней по сравнению с судьбой одного человека?
- Мой отец умер много лет назад, Лиара. Но он всегда говорил мне одну вещь: люди делают свой собственный выбор в жизни. Я сделал свой выбор, ты сделала свой. Прости меня… прости за твоего друга, за то, что тебе пришлось совершить потому, что однажды ты встретила меня, - тихо сказал Шепард, слова давались ему с трудом. – Но я не могу взять на себя ответственность за те жизни, которые ты забрала в пылу мести Серому Посреднику.
- Что, неужели кровь на моих руках настолько грязная, что ты боишься запачкаться, Коммандер? – спросила она и подняла свои руки: светлые, голубые и нежные.
- Нет, но смыть ее с твоих рук может оказаться труднее, чем с моих собственных, - прошептал Шепард. Он протянул руку, словно хотел коснуться ее, но передумал – рука упала и свободно повисла. – Слишком многие умерли по моей вине. Не позволяй этому завладеть тобой, не становись другим мной.
- Черт бы тебя побрал, Шепард!
- Он уже это сделал, - печально улыбнулся он. – До свиданья, Лиара.
____________________________
Тали обнаружила, что кто-то тащит ее из инженерного отсека раньше, чем нашла в себе силы и голос, чтобы протестовать. Гаррус тянул ее за руку и благодаря тому, что это был именно он, его собственная рука до сих пор функционировала. Потому что кто-нибудь другой уже давно бы лежал на полу, баюкая сломанную конечность, прежде чем успел бы добежать до двери.
- Гаррус! Что ты делаешь? Куда мы идем?
Турианец помотал головой и озабоченно поскреб гребень:
- Мне только что позвонила детектив Анайя по просьбе своей знакомой, хозяйки бара.
- Что-то случилось?
- Ну, можно и так сказать. Шепард не вернулся на борт после встречи с Лиарой, - проворчал он. – Вместо этого он провел последние три часа в этом баре.
- Может ему нужно побыть одному. Мы же об этом говорили, он пытается отвлечься.
- Я с тобой согласен. За исключением того, что, по словам хозяйки бара, он все это время пил и вел себя все более беспокойно. По последним данным, он чуть не свернул шею какой-то азари с торгового этажа только из-за того, что она, по-видимому, решила, что он из вооруженных сил Альянса и предложила ему купить для себя «кварианскую прислугу по договору».
- О, Килаа! – воскликнула Тали. – Нам нужно спешить.
Гаррус с готовностью кивнул:
- Только вот остальному экипажу смотреть на это необязательно. Мы должны отыскать его и притащить назад пока он не спровоцировал какой-нибудь гребаный дипломатический инцидент.
Изо всех сил стараясь делать вид, что вовсе не бегут сломя голову к аэрошлюзу, они двигались спокойно и размеренно до тех пор, пока не ступили на улицы Иллиума. Вот теперь они и в самом деле бросились бежать через толпу, которая, хвала предкам, в это ночное время значительно поредела. Перед входом в бар царил беспорядок. Посетители толпились вокруг, но никто не убегал.
Шепард стоял возле стойки бара, рядом с ним какая-то азари тяжело прислонилась к стене, потирая шею, вид у нее был самый несчастный. В нескольких шагах от них стояла кварианка, ее костюм жизнеобеспечения, черный с оттенками голубого и серого гармонировал с цветом ее вуали. Она нервно переводила взгляд с Шепарда на азари и обратно. У ног Коммандера лежали двое мужчин в легкой боевой броне, человек и турианец. Оба очевидно были без сознания.
- Х-хорошо, я приношу свои извинения. Вот, здесь у меня все необходимые документы… - азари закашлялась. - Просто дайте мне минуту на оформление.
- Гаррус, присмотри за дверью, я попробую вывести Шепарда из толпы, - сказала Тали. Турианец кивнул и отступил назад, оттесняя любопытных и освобождая пространство. Это оказалось сделать нетрудно, зрелище успело наскучить зевакам и уже не так привлекало их внимание. Тали приблизилась к кварианке и, отключив переводчик, заговорила с ней на родном языке:
- Сестра-по-Флотилии, - нетерпеливо прошипела она, положив руку на руку девушки. – Что здесь происходит?
Кварианка вздрогнула, но подавила панику. В ее голосе послышалось облегчение, когда она услышала язык своего народа:
- Кила, сестра! Мы были в этом баре… вон та азари, о-она моя хозяйка… ну, в смысле, держатель моего контракта.
Она печально опустила голову:
- Я… я проходила здесь Паломничество, я думала, что азари будут добры к нам. Меня вовлекли в торговлю… и я уже подумала, что заработаю много денег. Я с-собиралась вернуться на Флотилию с новым торговым кораблем, впервые за такое долгое время. Но у меня не получилось. И тогда я решила взять ссуду, чтобы покрыть расходы… и тогда… в рассрочку… у незнакомых людей. На это время я должна была подписать добровольный контракт о найме, иначе тот, у кого я заняла деньги, сказал, что он… он не получит от этого никакой выгоды.
- А… вот этот человек, здесь? Каким образом он оказался в этом замешан? – продолжала допрос Тали.
Глаза девушки расширились под дымчато-серым стеклом визора, а голос утратил всякие остатки колебания:
- Меня хотела купить Синтетик Инсайтс, но потом отказалась. Потом азари увидела этого человека в броне и подумала, что он из Альянса. Она пыталась предложить меня ему, как ВИ-программиста или… личного ассистента. Ну, чтобы вернуть хотя бы часть вложенных в меня денег. А он так рассердился. Он сказал, что никто не заслуживает быть в чьей-то собственности из-за того, что совершил ошибку. Он даже пытался выкупить у нее мой контракт. Но она не хотела продавать, сказала, что если я раньше времени освобожусь, это навлечет наказание и штрафные санкции на нее, как на брокера. Что-то типа… для бизнеса вредно, если люди освобождаются от контракта.
- Стой здесь и не волнуйся, - сказала Тали.
Она вернулась к Шепарду, который все еще поглядывал на азари, сжав кулаки. Он как будто не двигался, но Тали заметила, что он стоял как-то неустойчиво, его ноги то и дело вздрагивали в попытке удержать тело в равновесии. Она дотронулась до его руки:
- Шепард, - сделала она робкую попытку привлечь его внимание.
Он обернулся, слишком резко для его неустойчивого положения, и слегка пошатнулся, но удержался на ногах. Его затуманенный взгляд прояснился, остановившись на ней:
- Тали! Ты виделась с Куа… Куин’Сэйлой? – спросил он заплетающимся языком. Он оглянулся на азари, и его лицо потемнело. - Эта с-сука… работорговка пыталась продать ее мне. Как де-деталь для корабля.
- Это не имеет ничего общего с рабством! Мы очень… соблюдаем права тех, кто -
- Убирайся отсюда пока цела и считай, что тебе крупно повезло, бош’тет! – оборвала ее Тали.
Пораженная резкостью ее голоса азари, бросив взгляд на чрезвычайно рассерженного человека, поднялась на ноги и быстро выскользнула из бара. Было не похоже, чтобы Шепард доставал оружие, но все же бронированный и вооруженный он представлял собой опасность, даже в нетрезвом виде.
Он усмехнулся, оперся рукой о плечо Тали, пытаясь удержать равновесие, и снова обернулся к ней:
- Мне… кажется, я все-таки купил Куан’Сэлу. Н-но ничего, я собираюсь ее освободить… как только придумаю, как это сделать.
Тали покачала головой. Что-то определенно произошло во время разговора с Лиарой, но здесь и сейчас, пьяный и несчастный, он все еще пытался решать проблемы других.
- Это здорово, но сейчас нам пора возвращаться на Нормандию, - мягко сказала она.
- Что? Нет, я не могу ее тут оставить. Оставить так много людей… я никого не хочу оставлять, - пробормотал он, пытаясь вырваться. Не слишком задумываясь над своими действиями, она резко хлопнула его по щеке, возвращая к себе его внимание:
- Смотри на меня, Шепард! Она может пойти с нами… мы заберем ее на Нормандию, но ты должен слушать меня и делать то, что я скажу, - твердо сказала она.
Шепард одарил ее странной улыбкой:
- Да, мэ-эм.
Она оглянулась через плечо:
- Куин… или… Куан? Как тебя?
- Куин’Сэйла нар Васта, - с готовностью ответила молодая кварианка и осторожно приблизилась. – С ним все хорошо?
- С ним все будет в порядке, просто люди иногда… слишком потворствуют своим желаниям, - объяснила Тали, пытаясь направить Шепарда к двери, но неожиданно почувствовала, что он споткнулся и обхватил рукой ее плечи. – Килаа! Ты можешь мне помочь?
- Конечно! – сказала Куин, подхватывая человека под другую руку.
- Слишком поздно, леди, - раздался голос рядом с ними. Аэтита появилась из толпы и, оттолкнув Куин’Сэйлу, забросила другую руку Шепарда себе на плечо. – Служба корпоративной безопасности уже на пути сюда, а ваш капитан весь последний час употреблял только Черную Смерть. А эта штука пьется медленно, зато хватает быстро.
- Черную Смерть? – изумилась Тали, широко открыв глаза.
Матриарх гортанно хохотнула:
- Ну да, такое человеческое пойло. Настоящий черный ликер напополам с темным пивом, ну, бывает, добавляют и еще какое-нибудь незначительное дерьмо. Кажется, названо так в честь чумы из ихнего мира. Они говорят, каждый третий стакан тебя убивает. Он просидел здесь всю ночь, не знаю, как он переварит весь этот алкоголь.
Тали разделяла ее опасения. Хотя, вполне вероятно, что Церберовская кибернетика, которую в него добавили при возвращении его к жизни, сможет очистить организм быстрее, чем у обычного человека. Просто ему нельзя больше пить.
- Как много он выпил?
- Шесть доз.
Что же такого сказала ему Лиара? Матриарх повела их куда-то назад, Шепард все тяжелее наваливался на плечо Тали, его ноги заплетались. Через динамики она слышала его дыхание, даже запах алкоголя доносился до нее, проходя через фильтры. Он что-то пробормотал, с трудом пытаясь поставить ноги вместе:
- Твоя вуаль всегда такая… симпатичная. Фиолетовая… Симпатично фиолетовая. Хех… Давно хотел спросить, как… кварианцы выбирают… если…
- Хочешь, чтобы я сейчас прочитала тебе лекцию о кварианской культуре? Ты просто бош’тет, Шепард, - проворчала она и потянула его сильнее. Хвала предкам, матриарх была гораздо сильнее ее и принимала на себя основную часть веса бронированного тела.
- Я знаю, - глухо прошептал он.
- О, богиня, ваш хэш’ла весит целую тонну! Давай же, мы положим его в одной из приват-комнат в заднем коридоре. Надеюсь, ваш турианец умеет уговаривать, - сказала матриарх.
- Да что же это такое? Уже второй раз за день. Он не мой хэш’ла!
Шепард, по-видимому, ненадолго обрел ясность рассудка и уставился на Тали:
- Сама-а-ра сказала то же самое слово. Ч-что это значит?
Аэтита рассмеялась:
- Означает «капитан», «большой парень», что-то типа того. Вообще-то буквально хэш’ла означает «капитан». А на сленге имеет и некоторые другие значения –
- Хватит! - прошипела Тали.
Наконец они добрались до комнаты. Куин шла следом за ними, она нажала контрольную панель, и они смогли втащить свою ношу внутрь. Комната была слабо освещена, два дивана и стол посередине, она явно предназначалась для маленьких личных свиданий. Шепард даже не подумал подойти к дивану, вместо этого он просто упал на пол, привалившись спиной к одному из них.
- Оставайтесь здесь, а я пойду помогу вашему турианскому приятелю успокоить охрану. Если что-то пойдет не так, я скажу им, что вы смылись до того, как они пришли, и он сможет спокойно протрезветь здесь до утра, - приказала матриарх и вышла, закрыв за собой дверь, а Тали и Куин’Сэйла остались с Шепардом, который сидел на полу, недоуменно уставившись на свои руки.
- Простите, з-за все эти хлопоты, - пробормотала Куин. Тали покачала головой:
- Это не твоя вина. Мы все попадали в неприятности, когда проходили Паломничество, даже еще похуже. Тебе просто повезло найти во всей вселенной одного парня, которому до всего есть дело, - ответила Тали и оглянулась на человека, сидящего на полу. Он перебирал свои пальцы, как бы проверяя, все ли они еще на месте. Она с удивлением заметила слезу в уголке его глаза. – До всего, кроме самого себя.
- Спасибо вам. Тогда, наверное… я просто посижу тихонько вон там. Думаю, вашему другу сейчас вы гораздо нужнее, чем я.
Тали кивнула и кварианка отошла и устроилась на диване у противоположной стены. Тали шагнула к тому месту, где сидел Коммандер, опустилась на пол рядом с ним и осторожно дотронулась до его руки:
- Шепард? Что не так?
Он взглянул на нее, выражение его лица было потерянным и смущенным. Его организм быстро перерабатывал даже то значительное количество алкоголя, которое он употребил, но ему все равно было нелегко:
- Она… она была права, Тали. Ты продолжаешь идти вперед, но другие… они за это расплачиваются.
- Кто права? – спросила она.
- Лиара… Она сказала, это был… я. Коллекционеры искали меня… вот почему они напали первый раз, - он наклонился вперед и уронил голову на руки. – Тогда она забрала мое тело и… передала меня Церберу. Даже после того, как я умер, люди погибали из-за меня… и убивали…
Как могла Лиара сказать ему такое? Они ведь были друзьями, союзниками в борьбе против Сарена. Тали знала даже, что Лиара и Шепард были… близки. И после всего вот так отвернуться и обвинить его во всех переменах, что с ней произошли, теперь понятно, что довело его до такого состояния. Выражение его глаз сейчас было такое же, какое она мельком видела у него в аэрошлюзе на борту Чистилища. Только в этот раз алкоголь мешал ему это скрыть.
Она бережно накрыла его руку своей:
- Шепард, она не права. Разве не ты говорил мне, что люди сами ответственны за принятые решения?
- Она не может быть не права, Тали-и. Все доказательства… все против меня. Кайден погиб. Прессли погиб. Лиара превратилась в убийцу. Они не заслужили такого, - бессвязно продолжал он, вдруг схватил ее руку и сильно сжал. - Не дай этому случиться с тобой, Тали. Ты должна… должна уйти, забрать Куан’Салу… вернуться на Флотилию.
Эта его идея отослать ее подальше поразила ее подобно ножу в сердце, но она сохранила спокойствие, несмотря на то, что он периодически стискивал ее руку, как будто хотел убедиться, что она все еще здесь. Она знала, что он пьян и поэтому несет всякую чепуху. На самом деле он никогда не отослал бы ее назад на Флот, ведь правда? В этот момент она подумала, что ни за что не допустит этого.
Тали покачала головой и печально улыбнулась:
- Ее зовут Куин’Сэйла, Шепард. А я никуда не уйду. И Гаррус не уйдет. И Джокер. Даже Касуми или Миранда. Потому что мы – твоя команда. Твои друзья. Мы сделали свой выбор.
Она вспомнила слова Гарруса о том, что однажды Коммандер упадет, и что ему будет нужен кто-то, чтобы позаботиться о нем и помочь вернуться к жизни. Тогда она знала, что это правда, но сейчас, когда она видела перед собой этого разбитого горем человека, она осознала это окончательно. Он отдавал вселенной все, о чем бы она ни попросила. Теперь же она просит слишком многого, гораздо больше, чем в его силах.
Наконец он поднял голову и снова посмотрел ей в глаза. Основная масса людей даже не беспокоилась соблюдать подобные правила вежливости по отношению к кварианцам, но Шепард никогда к ним не относился. Его голос был слабым и надтреснутым:
- Прости меня, Тали. Просто я… так устал. Каждый день… просыпаюсь и спрашиваю себя… я ли это. Вдруг кто-нибудь еще погибнет… из-за того, что я сделаю что-то не так.
Хватка Шепарда на ее руке ослабла, но он все еще не отпускал ее окончательно. Она чувствовала, как он все сильнее наваливается на нее, и тогда она потихоньку отобрала у него свою руку и обхватила его бронированные плечи. Он соскользнул, но она подхватила его и удерживала, пока его голова не коснулась ее коленей.
- А теперь спи… все в порядке… все спасены, Джон, ты можешь поспать, - прошептала Тали. Его имя было непривычным для языка, почти иностранное, ведь все его всегда называли просто Шепард, но почему-то сейчас это показалось ей очень уместным. Она опустила руку и легонько погладила его по щеке.
Через несколько минут тишины Тали поняла, что он действительно провалился в сон, прямо лежа на полу, положив голову ей на колени. Если бы в этот момент зашел Гаррус… да нет, все было бы нормально. Со всеми его подшучиваниями и острыми комментариями он тоже переживал за Шепарда, он бы никому не стал рассказывать о том, что произошло.
Боль и неуверенность в глазах Коммандера глубоко поразили ее. Тали вдруг осознала, что столкнулась с проблемой, и эта проблема не просто ее беспокойство о нем. А что-то совсем другое. Где и когда, находясь рядом с ним, сражаясь с ним бок обок, пробиваясь через стену, которую возвел вокруг себя этот человек, она начала чувствовать нечто большее. То чувство в аэрокаре не было просто смущением. Она испытывала удовольствие, ей было приятно ощущать его руку на своей талии, его близость. Или даже когда он просто приходил поговорить с ней, не потому, что ему было что-то нужно, а потому что искренне интересовался тем, что она говорила.
Тали тряхнула головой. Все это глупости, она проклинала себя за то, что позволила такому случиться. Может в какой-то момент уязвимости, вот как сейчас, она и могла бы помочь и облегчить ему боль, но больше? Этого не могло быть. Она была членом его экипажа, даже другом, но это было все. Все остальное время она была глупой девчонкой в костюме, с лицом, которого он не сможет увидеть, и кожей, которой он не сможет коснуться. С ее стороны было бы эгоистично даже говорить ему.
- Ты никогда не узнаешь… я обещаю. У тебя и так есть, о чем беспокоиться, я не стану обременять тебя лишними заботами. Ты заслуживаешь большего, - прошептала Тали в темноту, поглаживая пальцами его лицо.
- Эй… все в порядке? – поинтересовалась кварианка с противоположной стороны комнаты. Тали вздрогнула, она совсем забыла о ней. Шепард бессвязно пробормотал что-то, но не проснулся.
- Нет, ничего, Куин’Сэйла. Совсем ничего.
По ее щеке под шлемом скатилась слеза.
Оригинальное название: The Razor's Edge
Автор: Tairis Deamhan
Переводчик: diriGible
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/6049842/1/Razor-s-Edge
Разрешение на перевод: получено
Категория: Mass Effect
Рейтинг: R
Персонажи: (м)Шепард/Тали'Зора, команда Нормандии, все остальные
Жанр: Sci-Fi, Adventure/Action
Размер: макси
Аннотация: Новеллизация Mass Effect-2, история жизни одного Спектра, большая часть которой связана с самыми темными страницами в истории галактики. Если ты уже один раз умирал, перед тобой неизбежно встает вопрос: ради чего стоит жить. Ответ на этот вопрос нужно найти во что бы то ни стало ради спасения галактики.
Статус: закончен
Статус перевода: в работе
Главы 1-10.Главы 1-10
Глава 11 . Глава 11.
- Я знала, что кто-нибудь придет, чтобы меня убить, но не предполагала, что это может быть призрак, - сказала Нассена. Она быстро восстановила самообладание, несмотря на то, что Шепард и его команда легко преодолели сопротивление ее маленькой армии наемников Затмения и приблизились к ней вплотную.
- Так ты действительно думаешь, что я проделал весь этот путь ради тебя? Ты и вправду очень самонадеянна, Нассена, - ответил Шепард. – Если бы я тогда на Цитадели знал, что ты за личность, я и не подумал бы тебе помогать. А сейчас у тебя просто есть кое-что, что мне нужно.
Пока они разговаривали, человек уловил едва заметный намек на движение у них над головами, металлический лист со слабым хрустом прогнулся под чьим-то весом. Он продолжил разговор, стараясь не привлекать к этому внимания:
- Я вижу, у тебя замечательные отношения с сестрами Затмения. Их маленький клуб убийц делает для тебя грязную работу, а ты обеспечиваешь их оружием и наркотиками, - прокомментировал он.
Во время своего неумолимого продвижения вверх по башне Дантиус они повстречали молодую азари, которая утверждала, что она новичок и просто имитировала убийство, чтобы присоединиться к сестрам Затмения. Только позже они получили доказательство того, что она искусно лгала. Что-то внутри у Шепарда неприятно сжалось, когда вскрылся этот обман. Все, что он тогда сделал, это позволил еще одному убийце спокойно уйти.
Азари нахмурилась:
- И чего же ты хочешь, Спектр?
- Ты использовала свои контакты и силу Затмения, чтобы переправить с этой планеты женщину, за которой, как ты знаешь, охотится юстицар. Мне нужно знать название корабля, на котором она находится.
- Проклятая сука со своими высокими убеждениями! - зарычала Нассена. – И все из-за ее бестолковой привязанности к какому-то не относящемуся к делу кодексу, про который в нашем родном мире забыли еще раньше, чем вышли к звездам?
Снова движение, на этот раз легкая тень промелькнула за решеткой вентиляции. Шепард покачал головой:
- Нет, не только. Но это единственное, что тебе остается.
- Прекрасно, - прошипела она и наклонилась вперед, чтобы нажать несколько кнопок на терминале перед собой. - Данные готовы к отправке, дай мне только адрес. Название корабля, регистрационный номер, заявленные и незаявленные пункты назначения.
Он глянул вправо:
- Тали?
Кварианка активировала инструметрон и нажала одним пальцем на кнопку, не опуская дробовик:
- Данные получены, Шепард.
- Ты получил то, за чем пришел. А теперь ты, наконец, уберешься отсюда, или у тебя тоже есть какой-нибудь дурацкий кодекс чести, с которым мне придется иметь дело?
Шепард покачал головой и шагнул назад, опуская пистолет:
- Нет, я сказал, что пришел сюда не для этого, Нассена, и я говорил правду. Я не собираюсь тебя убивать.
Тонкая фигура беззвучно опустилась позади одного из охранников. Движения вновь прибывшего были быстрыми, но уверенными, руки схватили за голову и подбородок, хруст шейных позвонков раздался прежде, чем второй охранник успел поднять тревогу. Единственный выстрел из пистолета – и он тоже упал мертвым. Дантиус, схватив со стола пистолет, мгновенно развернулась лицом к нападавшему, но он был уже в нескольких дюймах от нее, и его собственный пистолет упирался ей в ребра. Еще один выстрел, и азари дернулась, ассасин опустил оружие и, подхватив ее, мягко опустил на стол.
Ассасин был гибок, но, безусловно, силен, в быстрой бесшумной борьбе с охранниками, свидетелями которой они стали, он не выказал никакого видимого усилия. Он был из дреллов, с этой расой Шепард до настоящего времени почти не сталкивался. Его кожу покрывали бледно-зеленые чешуйки, выпуклые черные глаза только подчеркивали его сходство с рептилиями. Он сложил руки перед собой и склонил голову в молитве. Через несколько мгновений Шепард нарушил тишину:
- Молитва?
Ассасин кивнул:
- Надежда на прощение оступившемуся.
- Не думаю, что она заслуживает прощения. Она была чудовищем, которое пользовалось людьми, как валютой.
- Не для нее, - ответил он, наконец, подняв глаза. – Для меня.
Дрелл, казалось, изучал Шепарда, и его непроницаемые темные глаза внимательно скользили по нему. Наконец, как бы вынеся приговор, он кивнул:
- Два человека, кварианец и турианец. Ваша странная команда способна совершить эффективную диверсию.
- Ты все время знал, что мы здесь? – спросил Шепард, подав знак рукой. Касуми материализовалась рядом с Тали, скрестив руки на груди.
- Нет, до тех пор, пока вы не начали стрелять, но с этого момента я получил некоторое преимущество в этой ситуации. Моя задача существенно упростилась, когда цель направила большую часть своей защиты против вас. А теперь я хотел бы знать, что за интерес у такой группы может быть здесь, в стороне от основных торговых маршрутов.
- Мое имя Джон Шепард, я капитан Нормандии, - сказал Коммандер и сделал шаг вперед, пряча оружие в кобуру. – Мне говорили, что ты лучший, Тейн Криос. Это как раз то, что мне нужно. У меня есть задание остановить расу, называемую Коллекционеры, которые похищают целиком человеческие колонии. Они представляют угрозу, и не только человечеству, но и всем в этой галактике.
- Дерзкая задача, - сказал дрелл, отвернулся и пристально посмотрел в окно. Там снаружи деловой центр Иллиума вновь купался в лучах заходящего светила, и башни отбрасывали нечеткие тени от тусклого света огней… - Этот мой заказ должен был стать последним. Такой своеобразный способ помочь очистить галактику от скверны перед тем, как уйти. Я умираю.
- Умираешь? – недоверчиво переспросил Гаррус.
Тейн снова повернулся к ним и кивнул:
- Я объясню как-нибудь в другой раз. Болезнь не повлияет на мои способности еще некоторое время, и она не опасна для вашей команды.
- Жизнь и смерть человека это его личное дело до тех пор, пока это не подвергает опасности других, - сказал Шепард. – Значит ли это, что ты не против еще поработать? Ты сказал, что хочешь очистить галактику. По-моему лучше способа не найти.
- Ты кажешься мудрым человеком, Коммандер Шепард. Я буду с тобой работать. Без оплаты, мои тело и дух едины в этом решении, - сказал ассасин. Они пожали друг другу руки, соглашение было достигнуто.
- Рад, что ты в нашей команде, Тейн. Я перешлю тебе информацию о том, как добраться до Нормандии, - сказал Шепард. – У нас есть еще дела на Иллиуме, но я планирую закончить их за день или два.
- Я понял. Мне не потребуется много времени, у меня здесь не много связей. Я соберу личные вещи и встречу вас на вашем корабле.
На этом Тейн закончил разговор и направился к двери.
Так как во время боя коммуникации башни были разрушены, существовала опасность остаться без транспорта. Но если повезет, они могут обнаружить один из оставшихся аэрокаров Нассены, в противном случае придется вызывать детектива Анайю, чтобы она снова поработала извозчиком. Гаррус глянул сверху вниз на Шепарда и усмехнулся:
- Умирающий набожный ассасин, да еще и философ. Ты просто притягиваешь людей такого типа. Шепард. Клянусь, если ты хорошенько поищешь, то сможешь найти даже вежливого крогана.
- Скорее всего, я притягиваю неординарных личностей, - отозвался Шепард, окидывая усталым взглядом свою команду. – А сейчас идем, сообщим детективу хорошие новости.
________________________________
Благодаря тому, что Нассена была большой любительницей комфорта, они смогли воспользоваться аэрокаром из ее гаража и не запихиваться еще раз в кабину полицейского катера. Шепард почувствовал, как его лицо снова вспыхнуло при воспоминании об очень неудобном рейде на башню. Его колено время от времени сжимало болью.
Это было до некоторой степени странно. Во всем, через что они прошли и что совершили с того времени, как он очнулся на космической станции Цербера, Шепард чаще общался с теми, кто пытался его убить, чем с теми, кого мог бы назвать другом. Когда кто-то бросался на него с ножом, он знал, как на это реагировать. Но тяжесть тела Тали, лежащей на нем, ощущение своей руки вокруг ее талии, тот долгий момент после того, как катер уже остановился – это было что-то, к чему он готов не был.
Он отодвинул свои беспорядочные мысли в сторону и сконцентрировался на управлении машиной. Это было проще, нужно было только сосредоточиться. Учиться летать он начал еще в детстве. Он рос в военной семье, все Шепарды были военными с тех пор, как человек сделал первый шаг в космос. Он и родился в космосе, и по какому-то странному стечению обстоятельств уже однажды там умер.
Шепард содрогнулся при этом воспоминании, грудь мгновенно сдавило, когда те последние минуты всплыли в его памяти. Опустив, наконец, аэрокар на землю, он заметил, что Гаррус внимательно на него смотрит:
- Все в порядке, Босс?
- Да, просто… так, ничего особенного. Странные ощущения и все, - ответил он. Тали и Касуми быстро покинули машину, однако, турианец прежде, чем последовать за ними, бросил на командира недоверчивый взгляд. Однако настаивать не стал, а просто молча встал в строй за спиной Коммандера. Тали заняла свое место справа, а Касуми, кажется, просто была не в состоянии находиться в одном месте и постоянно перемещалась.
- Ну вот, на этот раз совсем другое дело. Хотя и не так возбуждающе, - констатировала Касуми, когда они прибыли в офис службы безопасности. Шепард только покачал головой. Казалось, воровка намеренно старалась созорничать везде, где только могла.
Здание, в котором размещались районное отделение полиции и служба безопасности, было охвачено бурной деятельностью. Полдюжины бойцов в броне Затмения выглядели побитыми и сидели с опущенными головами. Определено им было чем заняться после того, как Шепард и его группа отбыли отсюда несколько часов назад. Расспросив нескольких встреченных служащих и определив направление, они, наконец, добрались до стола, за которым расположилась детектив Анайя. Позади нее сидела Самара, прислонившись спиной к каменной колонне. Очевидно, детектив решила, что это все-таки лучше, чем помещать юстицара в тюремную камеру.
- Вы вернулись? Моему удивлению нет предела. Я слышала, как что-то тяжелое падало в башнях Дантиус, - в голосе Анайи слышались удивление и насмешка, но потом она спросила уже серьезнее. – Скажите, вы нашли что-нибудь?
- Я думаю, вы останетесь довольны результатами нашей маленькой экспедиции, - сказал Шепард и кивнул Тали.
- Да я уже довольна. Не знаю, что вы там сделали, но определенно сломали хребет Затмению в нашем районе. Те, которых вы видели на входе, действительно обращаются к нам в поисках защиты.
Испугались ли они его самого или его покровителей, Шепард не знал, но в любом случае результат получился интересным. Самара спокойно наблюдала за их диалогом. Тали тем временем достала планшет, активировала инструметрон и, скопировав данные, передала планшет Шепарду.
- Самара, вот здесь находятся все данные о корабле под названием Деметра. На этом судне ваша преступница покинула планету. Там вы найдете список его мест назначения, перечень грузов и другую важную информацию, - сказал он и бросил планшет юстицару, которая ловко его поймала.
- Если вы позволите детективу взглянуть на них, я думаю, она обнаружит интересные доказательства причастности Затмения и покойной мисс Дантиус к контрабандной деятельности, - добавил он, нахмурившись.
- Покойной мисс Дантиус? – изумленно повернулась к нему Анайя.
- Увы. Мы оказались недостаточно быстрыми, чтобы предотвратить убийство. И это, безусловно, трагедия, - сострил Гаррус.
Самара встала и, по-прежнему не говоря ни слова, положила планшет на стол перед детективом. Затем обошла вокруг стола и остановилась перед Шепардом. Каждое ее движение было плавным, наполненным грацией текущей воды, казалось, она не прикладывала к этому совершенно никаких усилий.
- Вы выполнили условие нашего соглашения, Коммандер, и попутно избавили от части скверны этот коррупционный мир. Имея на руках эту информацию, я знаю, где продолжать поиски, - сказала Самара. – Теперь я могу исполнить свою часть сделки.
Юстицар опустилась на колено, ее тело слабо замерцало энергией. Она заговорила глубоким ровным голосом:
- Я клянусь следовать за вами, Коммандер Шепард, до тех пор, пока ваш поиск не будет завершен. Ваша мораль будет моей моралью. Ваша воля будет моим Кодексом.
В голосе другой азари, наблюдавшей за этим действом, послышалось неподдельное изумление:
- Никогда не слышала, чтобы юстицар давал такую клятву!
- Об этом не всем известно, но таким образом Кодекс не помешает мне участвовать в этой миссии, - сказала Самара, вставая. – Хотя, если я буду вынуждена совершить что-то бесчестное, мне придется убить вас после выполнения задания.
- О, тогда я спокойна. Не думаю, что это когда-нибудь может с нами произойти, - сказала Тали, заметно рассердившись.
Азари спокойно улыбнулась:
- Я знаю о репутации Шепарда, и не предвижу в будущем возникновение таких причин. Не беспокойтесь, юная кварианка. У меня нет намерений причинять зло вашему хеш’ла.
Шепард заметил, как напряглась Тали. Слово было незнакомым, но вообще-то большинство кварианских слов, которые он слышал от Тали, обычно произносились ею в случае какой-либо неудачи и адресовались разного рода механизмам, которые не покорялись ее воле должным образом.
- Он… просто… не самый лучший способ начинать разговор с угроз в адрес командующего офицера, - наконец ответила она.
- Я всего лишь высказала предупреждение. Было бы несправедливо, если бы я этого не сделала, - сказала Самара.
Шепард положил руку на плечо Тали:
- Мне и моим друзьям слишком часто угрожали. Я уверен, это не станет проблемой. Мой корабль называется Нормандия, она стоит в доке, недалеко отсюда. Мы должны взять еще одного новобранца, он должен быть уже на пути сюда.
- Очень хорошо, я закончу здесь все необходимые дела и прибуду на ваше судно, - с этими словами Самара развернулась и вышла, даже не позаботившись расспросить их подробнее. Шепард не сомневался, что она в состоянии найти корабль и без их помощи.
Он уже и сам собрался уходить, когда детектив удержала его за руку:
- Вы молодец, Шепард. Вот уж не ожидала, что именно человек спасет из-под огня мою синюю задницу.
- Мы вовсе не такие плохие, - отозвался Шепард с вялой усмешкой. – И я не мог позволить интригам Нассены погубить еще больше жизней.
Азари кивнула:
- Однако вы думаете далеко вперед. Мне нечего предложить вам взамен, я перевела на ваше имя небольшую сумму из свободного поощрительного фонда, которая есть в моем распоряжении. Ну и вдобавок – бар на торговом этаже, довольно приличное местечко. Найдите там азари, которая им заведует, она такая заметная дама. Просто скажите ей, кто вы, и вся выпивка за счет заведения.
- Я буду иметь это в виду. Приятно работать с вами, детектив, замечательные навыки вождения и все прочее, - сказал Шепард.
- Помогаю, как могу, - отозвалась она со странной усмешкой.
Когда они вышли из офиса службы безопасности, Гаррус хлопнул его по плечу и указал на инструметрон:
- Пришло сообщение от Лиары. Говорит, что просмотрела данные, что мы ей переслали, и что она освободится через пару часов, если мы захотим заскочить в ее офис.
- Итак, назад на корабль, я полагаю? – спросила Тали.
Коммандер остановился на минуту, размышляя. Потом тряхнул головой, повернулся и посмотрел на свою команду:
- А я так не думаю. Я думаю, вы все честно заслужили выпивку после всего, что мы сегодня вытерпели.
- Вау, еще и бесплатное угощение? С каждым днем присоединение к вашей команде кажется мне все лучшей идеей, - заметила Касуми.
_______________________
Бар был тот же самый, где накануне они встречались с контактом Миранды, просторное заведение, которое, кажется, пользовалось популярностью у всех рас с торгового этажа. Хозяйка бара – приятельница Анайи – оказалась не просто азари, а матриархом по имени Аэтита. У нее была своя весьма интересная история об отце-крогане и матери-азари, а также свое собственный взгляд на текущую политику азари.
- Не могу с вами не согласиться. Большинство слишком склонно прятать головы в песок, - сказал Шепард в ответ на ее речи.
Матриарх фыркнула:
- Вот именно! Поэтому я здесь, и поэтому содержу этот бар. По крайней мере, в конце дня я чувствую, что сделала что-то реальное. Кстати, вот ваша выпивка. Запечатанный тюбик для кварианки, запомните, вы можете пить только эти два человеческих напитка. И не ешьте эти красные орехи, они, конечно, выглядят аппетитно, но они декстро. Для турианцев и кварианцев.
- Хорошо… но кварианцы же не могут их есть просто так, нестерилизованными.
- Есть и кое-что стерилизованное, если пожелаете отстегнуть кредитов, - сказала Аэтита, извлекая из-за прилавка еще один тюбик с точно такими же красными орехами. – Вот, держите, за счет заведения, как и напитки.
- Спасибо, - поблагодарил он, засовывая тюбик в карман на поясе. Тали была немного на взводе в последний день или два, и после инцидента в катере он считал, что небольшой сюрприз ей не повредит. Он сгреб напитки и направился к столику, который занял Гаррус.
- А вот и мы! Первая порция, налетай, - объявил Шепард, поставив напитки и занимая свое место за столом.
- Что будешь пить, Босс? – поинтересовался Гаррус.
- Человеческий ликер от Мэйкерс Марк. Они специализируются на настоящем земном алкоголе. Твой мартини, Касуми. – сказал он, толкнув к ней стакан.
- Я же говорила. Вот универсальный напиток, - усмехнулась воровка.
Тали с подозрением осматривала свой тюбик. Она подняла его, оглядела печати и пломбы, кажется, будто она хотела проникнуть внутрь сосуда взглядом своих сверкающих глаз, просвечивающих через стекло визора. Наконец, Гаррус не выдержал, подхватил из вазы на столе горсть красных орехов, бросил в рот и громко хрустнул:
- Да ладно тебе, Тали. Я уверен, оно хорошее. Не думаю, что матриарх азари собирается тебя убить нестерильной пищей.
- Надеюсь, что так. Но вообще-то, я не сильно разбираюсь в напитках. Легкое турианское вино это все, что обычно можно найти на Флотилии, - ответила она. – Плюс, я думаю, что имею право на возмущение: орехи, лежащие на открытом воздухе с этикеткой «для кварианцев и турианцев» - разве не обидно!
- Да, тогда тебе не повезло, потому что они вкусные, - сказал Гаррус. – Впрочем, здесь, наверное, можно найти и стерилизованные.
Кварианка издала возмущенный звук:
- Конечно можно, только в десять раз дороже! Ты разве не знаешь, что Флотилии запрещено даже приближаться на определенное расстояние к Иллиуму? И теперь они производят «безопасные для кварианцев» продукты и напитки, но тратят на это так много средств, что ни один кварианец не может себе этого позволить.
- Тали, ты ведь не забыла, что мы работаем на ужасно обеспеченную человеческую организацию, правда? – напомнила Касуми. – Думаю, они могут себе позволить потратиться на несколько орехов. Ну, в самом деле, девочка, не нужно себе отказывать в удовольствии.
- Это того не стоит, - ответила Тали, пожав плечами. Наконец, по-видимому, удовлетворенная осмотром напитка, она вставила тюбик в питательный отсек в нижней части маски и сделала маленький глоток. – Сладкое!
Шепард покачал головой. Эта девушка уже один раз спасла галактику, а теперь она думает о том, стоит ли ей покупать подходящую пищу. Ему стало интересно, у всех ли кварианцев подобное мнение по данному вопросу. Но он не стал спрашивать и ставить ее в трудное положение, а просто достал из кармана тюбик и толкнул его к ней через стол.
- Ну, я бы сказал, что стоит или не стоит это спорный вопрос, особенно в том случае, когда ты получаешь бесплатный подарок фирмы от хозяйки бара. К тому же, по-моему, ей понравился Гаррус, - сказал он и подмигнул турианцу, который тут же подавился своим напитком.
Тали удивленно посмотрела на тюбик, который ударился о ее руки:
- Оу! Ты… не нужно было этого делать, но… спасибо. Я уже давно не пробовала ничего, кроме всяких паст.
Некоторое время все четверо сидели в уютной тишине. Тали отставила свой тюбик с вином и с удовольствием переключилась на орехи, легкий хруст слышался из-под ее шлема вперемежку с довольными возгласами. Шепард медленно потягивал свой напиток, чувствуя, как жидкость горячим ручейком пробирается к желудку. Это было приятное, почти домашнее тепло.
- Знаете, это не совсем то, что я ожидала, когда Призрак меня нанимал, - вдруг сказала Касуми.
- Да? Осмелюсь спросить, а чего же ты ожидала?
- Ну, как же, вы всегда были эдакий парень с обложки. Крутой герой Альянса и все такое. Считалось, что вы должны быть жутко высокомерным. Более правильным, менее остроумным.
Шепард задумался. Из разговоров с Касуми, начиная с самой Цитадели, он почерпнул много интересного, большинство из этого лежало глубоко под поверхностью ее обычно веселого образа и неуважения к авторитетам. Когда она упоминала своих прежних напарников, ее голос неуловимо менялся. Работа профессиональной воровки не могла быть сильно популярной в народе, но что-то подсказывало ему, что она заслуживает доверия побольше, чем некоторые политики Альянса.
- Как тебе сказали эти двое, я не очень придерживаюсь правил. Если дело касается рядовых солдат? Прекрасно. Там дисциплина нужна, чтобы сохранить каждому жизнь. Но мы сейчас оставили всю нормальную жизнь позади. И попытки загнать всех в строго отведенные рамки это просто потеря времени, - объяснил он, стукнув ладонью по столу. – Мне не нужны люди, которые выполняют мои приказы с криком «Есть, сэр!».
Шепард глянул на Гарруса и Тали, сидящих напротив него. Он почувствовал, как у него запершило в горле, но все-таки продолжил:
- Те люди, с которыми я служил на борту первой Нормандии, не очень-то соблюдали субординацию. Они были мои друзья. Они следовали за мной потому, что доверяли мне, а не потому, что у меня были капитанские погоны на плечах или потому, что я так думал.
- В Японии есть один старый термин, понятие, которое означает что-то очень похожее, - тихо сказала Касуми. – Накама. Оно означает коллег или напарников, но подразумевает лояльность и доверие. «Семья, которой нет».
- Думаю, мы все можем с этим согласиться, - сказал Гаррус, поднимая стакан. Шепард слегка улыбнулся и стукнул стаканом о стакан Гарруса, Тали и Касуми сделали то же самое.
- Очень непривычно работать в команде, - сказала воровка. – Но, думаю, у меня получится.
- Лучше если ты будешь держаться Шепарда. Он умеет произвести эффект на людей, - сказала Тали.
Пискнул инструметрон Коммандера, предупреждая о входящем вызове. Шепард отставил напиток и, активировав интерфейс, увидел, что звонок от Лиары. Он включил связь:
- Шепард! Хорошо, что ты отозвался. Я хотела уточнить у тебя некоторую информацию, - поприветствовала его Лиара.
- Конечно. Мы и в самом деле собирались скоро зайти к тебе.
- Хорошо, Гаррус уже получил мое сообщение. Просто я посмотрела данные и заметила некоторые противоречия. Наверное, можно было подождать, пока вы приедете, но это так долго. Когда получишь данные, может, найдешь минутку, чтобы их посмотреть?
- Да нет, могу и сейчас. У Тали есть вся эта информация, - неуверенно сказал он.
- О! А она там, с тобой?
- Конечно! – он подозвал Тали, и она заглянула через его плечо на маленький экран.
- Я здесь, - подала голос кварианка. Фрагменты данных заскользили поверх Лиариного лица на экране вызова, и Шепард постарался по возможности быстрее вникнуть в ситуацию.
- Это все связи Серого Посредника здесь на Иллиуме. Из этих докладов можно было бы вычислить, кто может быть этим агентом. Но они неполные.
И тут его озарила догадка:
- Агент – женщина! Все, на кого она ссылается, мужчины. Лиара, откуда ты взяла эту подборку информации?
- Никсерис прислала… Ее мне дала Никсерис! Шепард, мне нужно идти!
- Черт побери, Лиара, постой! Мы можем –
Но связь уже прервалась. Шепард быстро поднялся и направился к двери, на ходу проверяя оружие, его команда без слов последовала за ним. Покинув бар, он перешел на бег. Четверо хорошо вооруженных людей, бегущих через торговый зал, привлекали недоуменные взгляды, но в данный момент Шепард не особенно беспокоился об уместности этого.
Войдя в офис Лиары, он ускорил шаги, увидев пустой стол, за которым обычно сидела секретарь.
- Гаррус, прикрывай двери. Касуми, Тали за мной!
Изнутри офиса донесся громкий удар. Не раздумывая ни секунды, Шепард стукнул кулаком по панели управления дверью и ворвался внутрь с двумя пистолетами наизготовку. Быстро оглядев комнату, он увидел Лиару, которая стояла перед своим столом, ее тело светилось энергией. Ее ассистентка, а по совместительству агент парила в воздухе, удерживаемая биотическим полем азари.
- Имя! – пронзительно закричала Лиара.
Лицо висящей в воздухе женщины исказилось гримасой боли, но она все же умудрилась метнуть в соперницу взгляд, полный презрения:
- Ты даже никогда… не знала мое. Думаешь ты… сможешь остановить… его?
- Я знаю, что смогу.
- Ха! Ты можешь убить меня… или отпустить, но ты никогда… не поймешь простую… вещь, - прошипела Никсерис.
- Да будет так!
Глаза Лиары вспыхнули гневом, даже не просто гневом – яростью. Она изогнула пальцы так, что они стали похожи на когти, и со злостью развела руки в стороны. Полыхнул белый огонь, и беспомощная шпионка, пролетев через комнату, ударилась о стену с громким хрустом. Биотическое поле ослабло, и искалеченное тело безжизненно сползло на пол. Лиара тяжело дышала, на ее лице проскользнуло легкое выражение удовлетворения.
Голос Шепарда, который наблюдал за всем этим, был низким и спокойным:
- Тали, забирай Гарруса и Касуми и возвращайтесь на корабль.
- Но, Шепард –
- Выполняй, Тали. Нам с Лиарой нужно поговорить.
Кварианка кивнула и сделала знак Касуми следовать за ней. Научившись достаточно хорошо понимать язык ее тела, Шепард мог видеть, что она была недовольна его решением, но все-таки выполнила приказ. Дверь плавно закрылась за его спиной, большая комната, освещенная слабым светом потолка, погрузилась в тишину, нарушаемую лишь редкими писками аппаратуры и звуком дыхания.
- Я думал, она угрожала тебе или как-то по-другому вынуждала тебя к действию, Лиара. Я никогда не предполагал, что ты будешь вот так расправляться с кем-то за отказ предоставить тебе информацию.
Азари посмотрела на него долгим взглядом:
- Она пыталась меня убить. Я просто защищалась. У нее хорошая биотика, но недостаточно практики. Теперь у нее больше не будет возможности попрактиковаться.
- Защищалась? Она же была беспомощна. Можешь говорить все, что угодно своему самолюбию, но не лги себе. Это была расправа.
- И что дальше? – Лиара подошла к нему ближе, и он встретил взгляд ее глаз. Гнев все еще тлел в них. – Я видела, как убивал ты. Я знаю, что ты сделал с Чистилищем. Гаррус рассказал мне и про доктора Салеона. И после всего этого ты стоишь здесь и ужасаешься тому, что я убила какого-то шпиона Серого Посредника?
- Ты думаешь, мне все это доставляло удовольствие? – спросил он, чувствуя внутри нарастающий гнев, как будто ответ на ее эмоцию. - Ты думаешь, мне нравится закрывать глаза по ночам и вспоминать лица тех, кого я убил?
- О, и почему же тогда ты продолжаешь это делать? Это же был твой выбор, ты сам решил играть роль богини. Коммандер Шепард, тот, кто распоряжается чужой жизнью, - прошипела азари, ткнув пальцем в его бронированную грудь.
Он перехватил ее запястье, сжав челюсти. Голос сорвался в крик:
- Я делал это для того, чтобы такое не случилось с другими! Ты права, я решил поиграть в бога. Я забрал их жизни, их кровь на моих руках, кровь, которую я никогда не смогу смыть! Но каждый раз это изменяло что-то во мне самом, а что оправдает тебя?
Лиара вырвала запястье из его захвата, в ее глазах показались слезы. В ответ она еле слышно прошептала:
- Ты.
Азари отошла прочь, отвернулась и склонилась над столом. Ее ответ ошеломил его. Неужели это он сам каким-то непостижимым образом повлиял на нее? Она была с ним рядом, она наблюдала за всем, что делал он, и вот теперь убийства стали для нее обычным делом? Но она же не была наивным впечатлительным ребенком, она была втрое старше него. Это не могло на нее так подействовать.
- Я? Как я мог превратить тебя в это… в такую одержимую?
- Шепард. Есть кое-что, чего ты не знаешь, - она засмеялась, но этот смех был лишен тепла или шутки. – Ты умер, ты бросил всех нас. А ты знаешь, что даже после твоей смерти Коллекционеры приходили искать твое тело?
- Коллекционеры? – он пытался осмыслить ее слова, но не мог. – Я не понимаю.
- Конечно, ты не понимаешь! Я просто уверена, что Цербер не рассказал тебе, как они заполучили твое тело, - Лиара начала мерить шагами комнату, изредка поглядывая на него. - Ты хочешь знать, почему я стала такой, какая я есть? Потому, что такой сделал меня ты, Джон.
Она произнесла его имя, как будто плеснула кислотой на обнаженную кожу. Затем снова принялась нервно ходить взад и вперед по комнате:
- Все, кто тебя знал, были мертвы или исчезли, но я слышала, что есть те, кто ищет тебя, несмотря ни на что. Слышала, что твое тело хотят забрать Коллекционеры. Поэтому я сделала все, что было в моих силах, чтобы им помешать. Я охотилась за твоими останками по всему космосу.
- Ты передала меня Церберу?..
- Да, передала. Они тоже искали тебя, говорили, что ты – тот, кто нужен. Что галактике необходим Коммандер Шепард, чтобы вести ее за собой. И я согласилась. Но вернуть человека к жизни нелегкая задача, особенно если Серый Посредник пытается продать его останки Коллекционерам.
Он отшатнулся назад и присел на край стола. Лиара опустила голову:
- Я принимала помощь из разных источников, и наконец, мы отследили тебя. Агенты Серого Посредника уже заключали сделку по продаже тебя Коллекционерам. В том хаосе, который начался потом… в общем, тот, кто помогал мне в этом безумном поиске… он остался там, чтобы я могла спастись.
В ее голосе ему послышалось скрытое рыдание. Но она справилась с собой и продолжала:
- Ты внушаешь такое уважение, Джон. Мужчина, который никогда с тобой не встречался, пошел на смерть, пытки или даже хуже ради того, чтобы ты получил этот призрачный шанс на другую жизнь. Он был моим другом. Поэтому, оставив тебя Церберу, я вернулась сюда, и я провела эти два года, разрушая деятельность Серого Посредника шаг за шагом, капля за каплей.
- И поэтому, охотясь за ним, ты стала такой, как твоя мать? Я не хотел этого, Лиара. Я бы никогда… - проговорил он хриплым шепотом. Слезы навернулись ему на глаза: пока она говорила, выражение ее лица менялось. Гнев и горечь утраты снова послышались в ее голосе, и его охватило какое-то непреходящее чувство вины. Слишком много людей погибло из-за него. Из-за него Лиара стала убийцей.
- Ты не должен спрашивать. Люди просто делали это, потому что ты нам нужен. Ты нужен галактике. Что значат еще несколько жизней по сравнению с судьбой одного человека?
- Мой отец умер много лет назад, Лиара. Но он всегда говорил мне одну вещь: люди делают свой собственный выбор в жизни. Я сделал свой выбор, ты сделала свой. Прости меня… прости за твоего друга, за то, что тебе пришлось совершить потому, что однажды ты встретила меня, - тихо сказал Шепард, слова давались ему с трудом. – Но я не могу взять на себя ответственность за те жизни, которые ты забрала в пылу мести Серому Посреднику.
- Что, неужели кровь на моих руках настолько грязная, что ты боишься запачкаться, Коммандер? – спросила она и подняла свои руки: светлые, голубые и нежные.
- Нет, но смыть ее с твоих рук может оказаться труднее, чем с моих собственных, - прошептал Шепард. Он протянул руку, словно хотел коснуться ее, но передумал – рука упала и свободно повисла. – Слишком многие умерли по моей вине. Не позволяй этому завладеть тобой, не становись другим мной.
- Черт бы тебя побрал, Шепард!
- Он уже это сделал, - печально улыбнулся он. – До свиданья, Лиара.
____________________________
Тали обнаружила, что кто-то тащит ее из инженерного отсека раньше, чем нашла в себе силы и голос, чтобы протестовать. Гаррус тянул ее за руку и благодаря тому, что это был именно он, его собственная рука до сих пор функционировала. Потому что кто-нибудь другой уже давно бы лежал на полу, баюкая сломанную конечность, прежде чем успел бы добежать до двери.
- Гаррус! Что ты делаешь? Куда мы идем?
Турианец помотал головой и озабоченно поскреб гребень:
- Мне только что позвонила детектив Анайя по просьбе своей знакомой, хозяйки бара.
- Что-то случилось?
- Ну, можно и так сказать. Шепард не вернулся на борт после встречи с Лиарой, - проворчал он. – Вместо этого он провел последние три часа в этом баре.
- Может ему нужно побыть одному. Мы же об этом говорили, он пытается отвлечься.
- Я с тобой согласен. За исключением того, что, по словам хозяйки бара, он все это время пил и вел себя все более беспокойно. По последним данным, он чуть не свернул шею какой-то азари с торгового этажа только из-за того, что она, по-видимому, решила, что он из вооруженных сил Альянса и предложила ему купить для себя «кварианскую прислугу по договору».
- О, Килаа! – воскликнула Тали. – Нам нужно спешить.
Гаррус с готовностью кивнул:
- Только вот остальному экипажу смотреть на это необязательно. Мы должны отыскать его и притащить назад пока он не спровоцировал какой-нибудь гребаный дипломатический инцидент.
Изо всех сил стараясь делать вид, что вовсе не бегут сломя голову к аэрошлюзу, они двигались спокойно и размеренно до тех пор, пока не ступили на улицы Иллиума. Вот теперь они и в самом деле бросились бежать через толпу, которая, хвала предкам, в это ночное время значительно поредела. Перед входом в бар царил беспорядок. Посетители толпились вокруг, но никто не убегал.
Шепард стоял возле стойки бара, рядом с ним какая-то азари тяжело прислонилась к стене, потирая шею, вид у нее был самый несчастный. В нескольких шагах от них стояла кварианка, ее костюм жизнеобеспечения, черный с оттенками голубого и серого гармонировал с цветом ее вуали. Она нервно переводила взгляд с Шепарда на азари и обратно. У ног Коммандера лежали двое мужчин в легкой боевой броне, человек и турианец. Оба очевидно были без сознания.
- Х-хорошо, я приношу свои извинения. Вот, здесь у меня все необходимые документы… - азари закашлялась. - Просто дайте мне минуту на оформление.
- Гаррус, присмотри за дверью, я попробую вывести Шепарда из толпы, - сказала Тали. Турианец кивнул и отступил назад, оттесняя любопытных и освобождая пространство. Это оказалось сделать нетрудно, зрелище успело наскучить зевакам и уже не так привлекало их внимание. Тали приблизилась к кварианке и, отключив переводчик, заговорила с ней на родном языке:
- Сестра-по-Флотилии, - нетерпеливо прошипела она, положив руку на руку девушки. – Что здесь происходит?
Кварианка вздрогнула, но подавила панику. В ее голосе послышалось облегчение, когда она услышала язык своего народа:
- Кила, сестра! Мы были в этом баре… вон та азари, о-она моя хозяйка… ну, в смысле, держатель моего контракта.
Она печально опустила голову:
- Я… я проходила здесь Паломничество, я думала, что азари будут добры к нам. Меня вовлекли в торговлю… и я уже подумала, что заработаю много денег. Я с-собиралась вернуться на Флотилию с новым торговым кораблем, впервые за такое долгое время. Но у меня не получилось. И тогда я решила взять ссуду, чтобы покрыть расходы… и тогда… в рассрочку… у незнакомых людей. На это время я должна была подписать добровольный контракт о найме, иначе тот, у кого я заняла деньги, сказал, что он… он не получит от этого никакой выгоды.
- А… вот этот человек, здесь? Каким образом он оказался в этом замешан? – продолжала допрос Тали.
Глаза девушки расширились под дымчато-серым стеклом визора, а голос утратил всякие остатки колебания:
- Меня хотела купить Синтетик Инсайтс, но потом отказалась. Потом азари увидела этого человека в броне и подумала, что он из Альянса. Она пыталась предложить меня ему, как ВИ-программиста или… личного ассистента. Ну, чтобы вернуть хотя бы часть вложенных в меня денег. А он так рассердился. Он сказал, что никто не заслуживает быть в чьей-то собственности из-за того, что совершил ошибку. Он даже пытался выкупить у нее мой контракт. Но она не хотела продавать, сказала, что если я раньше времени освобожусь, это навлечет наказание и штрафные санкции на нее, как на брокера. Что-то типа… для бизнеса вредно, если люди освобождаются от контракта.
- Стой здесь и не волнуйся, - сказала Тали.
Она вернулась к Шепарду, который все еще поглядывал на азари, сжав кулаки. Он как будто не двигался, но Тали заметила, что он стоял как-то неустойчиво, его ноги то и дело вздрагивали в попытке удержать тело в равновесии. Она дотронулась до его руки:
- Шепард, - сделала она робкую попытку привлечь его внимание.
Он обернулся, слишком резко для его неустойчивого положения, и слегка пошатнулся, но удержался на ногах. Его затуманенный взгляд прояснился, остановившись на ней:
- Тали! Ты виделась с Куа… Куин’Сэйлой? – спросил он заплетающимся языком. Он оглянулся на азари, и его лицо потемнело. - Эта с-сука… работорговка пыталась продать ее мне. Как де-деталь для корабля.
- Это не имеет ничего общего с рабством! Мы очень… соблюдаем права тех, кто -
- Убирайся отсюда пока цела и считай, что тебе крупно повезло, бош’тет! – оборвала ее Тали.
Пораженная резкостью ее голоса азари, бросив взгляд на чрезвычайно рассерженного человека, поднялась на ноги и быстро выскользнула из бара. Было не похоже, чтобы Шепард доставал оружие, но все же бронированный и вооруженный он представлял собой опасность, даже в нетрезвом виде.
Он усмехнулся, оперся рукой о плечо Тали, пытаясь удержать равновесие, и снова обернулся к ней:
- Мне… кажется, я все-таки купил Куан’Сэлу. Н-но ничего, я собираюсь ее освободить… как только придумаю, как это сделать.
Тали покачала головой. Что-то определенно произошло во время разговора с Лиарой, но здесь и сейчас, пьяный и несчастный, он все еще пытался решать проблемы других.
- Это здорово, но сейчас нам пора возвращаться на Нормандию, - мягко сказала она.
- Что? Нет, я не могу ее тут оставить. Оставить так много людей… я никого не хочу оставлять, - пробормотал он, пытаясь вырваться. Не слишком задумываясь над своими действиями, она резко хлопнула его по щеке, возвращая к себе его внимание:
- Смотри на меня, Шепард! Она может пойти с нами… мы заберем ее на Нормандию, но ты должен слушать меня и делать то, что я скажу, - твердо сказала она.
Шепард одарил ее странной улыбкой:
- Да, мэ-эм.
Она оглянулась через плечо:
- Куин… или… Куан? Как тебя?
- Куин’Сэйла нар Васта, - с готовностью ответила молодая кварианка и осторожно приблизилась. – С ним все хорошо?
- С ним все будет в порядке, просто люди иногда… слишком потворствуют своим желаниям, - объяснила Тали, пытаясь направить Шепарда к двери, но неожиданно почувствовала, что он споткнулся и обхватил рукой ее плечи. – Килаа! Ты можешь мне помочь?
- Конечно! – сказала Куин, подхватывая человека под другую руку.
- Слишком поздно, леди, - раздался голос рядом с ними. Аэтита появилась из толпы и, оттолкнув Куин’Сэйлу, забросила другую руку Шепарда себе на плечо. – Служба корпоративной безопасности уже на пути сюда, а ваш капитан весь последний час употреблял только Черную Смерть. А эта штука пьется медленно, зато хватает быстро.
- Черную Смерть? – изумилась Тали, широко открыв глаза.
Матриарх гортанно хохотнула:
- Ну да, такое человеческое пойло. Настоящий черный ликер напополам с темным пивом, ну, бывает, добавляют и еще какое-нибудь незначительное дерьмо. Кажется, названо так в честь чумы из ихнего мира. Они говорят, каждый третий стакан тебя убивает. Он просидел здесь всю ночь, не знаю, как он переварит весь этот алкоголь.
Тали разделяла ее опасения. Хотя, вполне вероятно, что Церберовская кибернетика, которую в него добавили при возвращении его к жизни, сможет очистить организм быстрее, чем у обычного человека. Просто ему нельзя больше пить.
- Как много он выпил?
- Шесть доз.
Что же такого сказала ему Лиара? Матриарх повела их куда-то назад, Шепард все тяжелее наваливался на плечо Тали, его ноги заплетались. Через динамики она слышала его дыхание, даже запах алкоголя доносился до нее, проходя через фильтры. Он что-то пробормотал, с трудом пытаясь поставить ноги вместе:
- Твоя вуаль всегда такая… симпатичная. Фиолетовая… Симпатично фиолетовая. Хех… Давно хотел спросить, как… кварианцы выбирают… если…
- Хочешь, чтобы я сейчас прочитала тебе лекцию о кварианской культуре? Ты просто бош’тет, Шепард, - проворчала она и потянула его сильнее. Хвала предкам, матриарх была гораздо сильнее ее и принимала на себя основную часть веса бронированного тела.
- Я знаю, - глухо прошептал он.
- О, богиня, ваш хэш’ла весит целую тонну! Давай же, мы положим его в одной из приват-комнат в заднем коридоре. Надеюсь, ваш турианец умеет уговаривать, - сказала матриарх.
- Да что же это такое? Уже второй раз за день. Он не мой хэш’ла!
Шепард, по-видимому, ненадолго обрел ясность рассудка и уставился на Тали:
- Сама-а-ра сказала то же самое слово. Ч-что это значит?
Аэтита рассмеялась:
- Означает «капитан», «большой парень», что-то типа того. Вообще-то буквально хэш’ла означает «капитан». А на сленге имеет и некоторые другие значения –
- Хватит! - прошипела Тали.
Наконец они добрались до комнаты. Куин шла следом за ними, она нажала контрольную панель, и они смогли втащить свою ношу внутрь. Комната была слабо освещена, два дивана и стол посередине, она явно предназначалась для маленьких личных свиданий. Шепард даже не подумал подойти к дивану, вместо этого он просто упал на пол, привалившись спиной к одному из них.
- Оставайтесь здесь, а я пойду помогу вашему турианскому приятелю успокоить охрану. Если что-то пойдет не так, я скажу им, что вы смылись до того, как они пришли, и он сможет спокойно протрезветь здесь до утра, - приказала матриарх и вышла, закрыв за собой дверь, а Тали и Куин’Сэйла остались с Шепардом, который сидел на полу, недоуменно уставившись на свои руки.
- Простите, з-за все эти хлопоты, - пробормотала Куин. Тали покачала головой:
- Это не твоя вина. Мы все попадали в неприятности, когда проходили Паломничество, даже еще похуже. Тебе просто повезло найти во всей вселенной одного парня, которому до всего есть дело, - ответила Тали и оглянулась на человека, сидящего на полу. Он перебирал свои пальцы, как бы проверяя, все ли они еще на месте. Она с удивлением заметила слезу в уголке его глаза. – До всего, кроме самого себя.
- Спасибо вам. Тогда, наверное… я просто посижу тихонько вон там. Думаю, вашему другу сейчас вы гораздо нужнее, чем я.
Тали кивнула и кварианка отошла и устроилась на диване у противоположной стены. Тали шагнула к тому месту, где сидел Коммандер, опустилась на пол рядом с ним и осторожно дотронулась до его руки:
- Шепард? Что не так?
Он взглянул на нее, выражение его лица было потерянным и смущенным. Его организм быстро перерабатывал даже то значительное количество алкоголя, которое он употребил, но ему все равно было нелегко:
- Она… она была права, Тали. Ты продолжаешь идти вперед, но другие… они за это расплачиваются.
- Кто права? – спросила она.
- Лиара… Она сказала, это был… я. Коллекционеры искали меня… вот почему они напали первый раз, - он наклонился вперед и уронил голову на руки. – Тогда она забрала мое тело и… передала меня Церберу. Даже после того, как я умер, люди погибали из-за меня… и убивали…
Как могла Лиара сказать ему такое? Они ведь были друзьями, союзниками в борьбе против Сарена. Тали знала даже, что Лиара и Шепард были… близки. И после всего вот так отвернуться и обвинить его во всех переменах, что с ней произошли, теперь понятно, что довело его до такого состояния. Выражение его глаз сейчас было такое же, какое она мельком видела у него в аэрошлюзе на борту Чистилища. Только в этот раз алкоголь мешал ему это скрыть.
Она бережно накрыла его руку своей:
- Шепард, она не права. Разве не ты говорил мне, что люди сами ответственны за принятые решения?
- Она не может быть не права, Тали-и. Все доказательства… все против меня. Кайден погиб. Прессли погиб. Лиара превратилась в убийцу. Они не заслужили такого, - бессвязно продолжал он, вдруг схватил ее руку и сильно сжал. - Не дай этому случиться с тобой, Тали. Ты должна… должна уйти, забрать Куан’Салу… вернуться на Флотилию.
Эта его идея отослать ее подальше поразила ее подобно ножу в сердце, но она сохранила спокойствие, несмотря на то, что он периодически стискивал ее руку, как будто хотел убедиться, что она все еще здесь. Она знала, что он пьян и поэтому несет всякую чепуху. На самом деле он никогда не отослал бы ее назад на Флот, ведь правда? В этот момент она подумала, что ни за что не допустит этого.
Тали покачала головой и печально улыбнулась:
- Ее зовут Куин’Сэйла, Шепард. А я никуда не уйду. И Гаррус не уйдет. И Джокер. Даже Касуми или Миранда. Потому что мы – твоя команда. Твои друзья. Мы сделали свой выбор.
Она вспомнила слова Гарруса о том, что однажды Коммандер упадет, и что ему будет нужен кто-то, чтобы позаботиться о нем и помочь вернуться к жизни. Тогда она знала, что это правда, но сейчас, когда она видела перед собой этого разбитого горем человека, она осознала это окончательно. Он отдавал вселенной все, о чем бы она ни попросила. Теперь же она просит слишком многого, гораздо больше, чем в его силах.
Наконец он поднял голову и снова посмотрел ей в глаза. Основная масса людей даже не беспокоилась соблюдать подобные правила вежливости по отношению к кварианцам, но Шепард никогда к ним не относился. Его голос был слабым и надтреснутым:
- Прости меня, Тали. Просто я… так устал. Каждый день… просыпаюсь и спрашиваю себя… я ли это. Вдруг кто-нибудь еще погибнет… из-за того, что я сделаю что-то не так.
Хватка Шепарда на ее руке ослабла, но он все еще не отпускал ее окончательно. Она чувствовала, как он все сильнее наваливается на нее, и тогда она потихоньку отобрала у него свою руку и обхватила его бронированные плечи. Он соскользнул, но она подхватила его и удерживала, пока его голова не коснулась ее коленей.
- А теперь спи… все в порядке… все спасены, Джон, ты можешь поспать, - прошептала Тали. Его имя было непривычным для языка, почти иностранное, ведь все его всегда называли просто Шепард, но почему-то сейчас это показалось ей очень уместным. Она опустила руку и легонько погладила его по щеке.
Через несколько минут тишины Тали поняла, что он действительно провалился в сон, прямо лежа на полу, положив голову ей на колени. Если бы в этот момент зашел Гаррус… да нет, все было бы нормально. Со всеми его подшучиваниями и острыми комментариями он тоже переживал за Шепарда, он бы никому не стал рассказывать о том, что произошло.
Боль и неуверенность в глазах Коммандера глубоко поразили ее. Тали вдруг осознала, что столкнулась с проблемой, и эта проблема не просто ее беспокойство о нем. А что-то совсем другое. Где и когда, находясь рядом с ним, сражаясь с ним бок обок, пробиваясь через стену, которую возвел вокруг себя этот человек, она начала чувствовать нечто большее. То чувство в аэрокаре не было просто смущением. Она испытывала удовольствие, ей было приятно ощущать его руку на своей талии, его близость. Или даже когда он просто приходил поговорить с ней, не потому, что ему было что-то нужно, а потому что искренне интересовался тем, что она говорила.
Тали тряхнула головой. Все это глупости, она проклинала себя за то, что позволила такому случиться. Может в какой-то момент уязвимости, вот как сейчас, она и могла бы помочь и облегчить ему боль, но больше? Этого не могло быть. Она была членом его экипажа, даже другом, но это было все. Все остальное время она была глупой девчонкой в костюме, с лицом, которого он не сможет увидеть, и кожей, которой он не сможет коснуться. С ее стороны было бы эгоистично даже говорить ему.
- Ты никогда не узнаешь… я обещаю. У тебя и так есть, о чем беспокоиться, я не стану обременять тебя лишними заботами. Ты заслуживаешь большего, - прошептала Тали в темноту, поглаживая пальцами его лицо.
- Эй… все в порядке? – поинтересовалась кварианка с противоположной стороны комнаты. Тали вздрогнула, она совсем забыла о ней. Шепард бессвязно пробормотал что-то, но не проснулся.
- Нет, ничего, Куин’Сэйла. Совсем ничего.
По ее щеке под шлемом скатилась слеза.
@темы: Тали, Переводы, Фанфик закончен, Перевод в работе, м!Шепард, Action, Mass Effect, Adventure, R, Фанфикшен
-
-
07.12.2013 в 17:35Надеюсь прода будет скоро?
-
-
09.12.2013 в 22:56