Название: Dragon Age - Поражения Победы
Автор: Евгений Антонов (vk.com/id86733204)
Бета: -
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Новые персонажи, иногда пересекающиеся с игровыми
Жанр: Fantasy, Adventure, Romance, Het
Размер: 52000 (На момент 12й главы)
От автора: Повесть разнообразна. В ней есть батальные сцены, смерть героев и злодеев, романы и эротика, а так же небольшая доля лёгкого юмора и жестоких сцен. Однако всё в пределах разумного. Надеюсь, вам понравится сюжет
Приятного чтения
Первые главы скорее проба пера, так что не судите по ним строго.
Статус: 12 глав (В работе)
Глава 1- Меня зовут Эдланд Шан… - неуверенно представился юноша и приветственно поклонился.
Перед ним стояли трое солдат, облачённых в доспехи. На щитах был герб Эрла Колихара. Это был правитель небольшой территории к югу от Лотеринга. И хоть он был небогат, люди уважали его за честность и доброту.
- Здравствуй, юноша. – Поздоровался один из воинов. – Я Агонис Заард, предводитель воинов эрла Колихара.
Агонис выделялся среди своих солдат. На нем были довольно массивные доспехи, желтоватого оттенка, которые явно не раз побывали в битвах. На спине был закреплён длинный меч и щит. На одном из пальцев был серебряный перстень с синим камнем. Вещица явно была заколдована, так как излучала слегка голубоватое свечение. Второй воин был облачён в похожие, но менее массивные доспехи. А вот третий был одет в кожу. Он был меньше ростом и телосложением, однако суровый взгляд вовсе не говорил о его слабости по сравнению с двумя воинами, облачёнными в сверкающий металл.
- Я хочу поговорить со старостой вашей деревни. – Сказал Агонис. – Отведи нас к нему.
Юноша скинул капюшон плаща и кивнул, чтобы солдаты шли за ним. На вид Эдланду было лет двадцать, волосы были цвета каштана и свисали до плеч, а сбоку за ухом была заплетена маленькая косичка. Агонис заметил, что под плащом, на груди, у парня был закреплён кинжал.
- Ты вооружен? – спросил Агонис.
- Не переживайте. У нас сейчас все с оружием… Даже спят с ним. Сами понимаете, никто не хочет, чтобы его утащили Порождения тьмы… А нынче времена неспокойные. –Улыбнулся Эдланд. – Поспешим, уже вечер. Будет лучше, если мы выберемся из лесополосы засветло.
Агонис кивнул и направился вслед за юношей. Сопровождающие его солдаты так же двинулись с места.
- Зачем вы идёте в нашу деревню? Насколько я знаю, налоги уже были уплачены эрлу Колихару ещё десять дней назад… - Спросил Эдланд, перепрыгивая очередное поваленное дерево.
- Мы не за налогом… Мы здесь по приказу самого короля Кайлана. – Ответил Агонис. – У Остагара собирается общее войско. Ходят слухи, что Порождения тьмы будут там через несколько дней.
- Вы ищите тут новобранцев? – удивился Эдланд. – Вы хоть понимаете, что жители нашей деревни – обычные крестьяне, которые и меч в руки взяли только от страха? Благо хоть за тот конец…
- Хех! –Усмехнулся один из солдат, облаченный в кожаные доспехи.
- Леонар был одним из таких крестьян. – Объяснил Агонис. – Однако он научился браться за нужный конец… Со второй попытки.
Солдаты в один голос засмеялись. Дорога заняла не больше получаса. Как только стало достаточно темно, группа вышла в открытое поле. Недалеко были видны огни нескольких домов.
- Добро пожаловать. – Произнёс Эдланд и, скинув плащ, направился к деревне.
Оказалось, что под плащом был не только кинжал, но и пара «сюрпризов» в виде колб с кислотным паром. Использовать подобные вещи мог любой, но вот создать это мог только человек с навыками приготовления зелий.
Деревня была небольшой. Всего десяток домов, расположенных вокруг площадки с лавочками. В середине площадки, вокруг костра, сидели несколько стариков и о чём-то беседовали, попивая какой-то напиток. Увидев солдат эрла, один из них встал и подошёл. Лицо старика было покрыто глубокими морщинами, среди которых были и пара шрамов, седые волосы были завязаны в хвост. Однако, несмотря на возраст, старец был достаточно крепкого телосложения, а его походка ясно давала понять, что когда-то он состоял на службе.
- Эдли, кто это с тобой? – спросил старец, похлопав парня по плечу.
- Здравствуй дедушка. Это Агонис Заард со своими воинами. Он служит эрлу Колихару и хотел встретиться с вами. Агонис, это мой дедушка Орон. Он глава деревни.
Все трое приветственно поклонились старцу, который в ответ пригласил их к костру, где сидели другие старейшины.
- Что привело доблестных воинов в наше захолустье? – спросил Орон и махнул рукой Эдланду, чтобы принесли гостям перекусить.
- Эрл Колихар прислал нас, чтобы пополнить войска, отправляющиеся в Остагар. – Ответил Агонис.
- И вы рассчитываете найти воинов среди крестьян? – с улыбкой произнёс один из старейшин.
- Король Кайлан собирает войска со всего Ферелдена, чтобы побороть начинающийся мор. И если он потерпит поражение, не то, что крестьянам… Их детям придётся воевать. – Произнёс Агонис, пристально смотря в глаза старику.
- Пойми нас правильно, командующий. Мы не глупые люди, и знаем, что те, кто отправится с вами, будут лишь лёгкими мишенями, стоящим на передовых позициях. У нас свободная община и каждый принимает решение за себя. Однако не каждый решится рискнуть жизнью. – Ответил, подошедший с напитками, Эдланд.
- Мой внук говорит истину… Однако он не понимает угрозы мора… - Вздохнул Орон Шан.
- Возможно крестьяне не такие умелые бойцы, однако это не значит, что мы их будем пускать в расход! – Возмутился Леонар. – В войсках эрла Колихара так не принято. Все новобранцы получат должное обучение. Главное, чтобы это были крепкие ребята… И смелые, что более важно.
Агонис похлопал по плечу своего друга, чтобы тот успокоился, и отпил из кружки. На вкус это было что-то похожее на бульон. То, что нужно прохладными вечерами, чтобы не замёрзнуть.
- Странно… Вы пытаетесь убедить нас, что все жители вашей деревни способны держать лишь косы да лопаты, однако сами имеете довольно отчетливые шрамы, которые явно были получены не орудием труда, а боевым мечём. Ваш внук, с примечательным кинжалом и кислотными бомбами… Только не говорите, что пшеница растёт лучше, если её поливать подобной сывороткой.
Старик засмеялся.
- Как и любой деревне, нам тоже нужна защита. После службы эрлу, я устроился здесь. Этим людям была нужна помощь в борьбе с теми, кто приходил с юга. Сами понимаете. Дикие земли Коркари кишат разными тварями. После нескольких лет мой сын Дарек подарил мне внука, а сам ушёл на службу… К сожалению он погиб, когда на эрла Колихара напал эрл Ромул. Это была мелкая междоусобица, однако, очень кровопролитная. Вы в курсе. Именно тогда Колихар потерял почти половину своих земель. С тех пор я воспитывал Эдли…
- А где была его мать? – спросил, до сих пор молчавший, солдат.
- Она умерла ещё при родах… В общем, всё, чему я научился на службе, я научил и этого сорванца. – Улыбнулся Орон. – У нас сейчас не много людей… большинство из них старики, женщины и дети… Молодёжь уходит в крупные города в поисках лучшей жизни, но некоторые остаются. На данный момент только пять человек я могу отпустить с вами, так как они хоть что-то умеют… Однако окончательное решение зависит от них.
- Ну, так это хорошо. Пять человек – это лучше, чем совсем ничего. – Обрадовался Леонар, однако старик не разделил его радости.
- Трое из них – женщины. У двух уже есть дети, живущие в Лотеринге с отцами. Тут их держат только старики, которым нужна помощь.
- Дедушка, только не говори, что ты хочешь помочь им! Что будет с деревней, если у неё не будет защиты?! – возмутился Эдланд. – Если Катрина решит пойти с ними, мы останемся без зелий! Аманда и Рани не пойдут точно. Они уже давно хотят уйти в Лотеринг, а оттуда всей семьёй в Вольную Марку.
Старец строго посмотрел на парня.
- Если войска Кайлана потерпят неудачу… Наша деревня будет одной из первых уничтожена порождениями тьмы на пути к Лотерингу. Их орда сметёт нашу общину, даже не заметив.
Эдланд понимающе кивнул и сел рядом с дедушкой.
- Эдли тоже может отправиться с вами. – Произнёс Орон и хлопнул парня по плечу. – Он отличный парень, правда, опыта серьёзных сражений у него ещё не было.
- Думаю, он вряд ли захочет… - только было начал говорить Леонар, однако Эдланд его перебил.
- Я пойду. Я прекрасно понимаю дедушку и знаю, что если и буду полезен против порождений тьмы, то только в Остагаре.
Орон кивнул.
- Он не глупец. К тому же всегда считался с моим мнением. Он будет хорошим помощником в битве с врагом.
- Хорошо. Значит, наш путь уже пройден не зря. А кто пятый? – поинтересовался Агонис.
- Пятый – это наш кузнец. Его зовут Томин. Он одинок, силён и знает кузнечное ремесло. Он хороший человек, однако, в его смелости я сомневаюсь. Мы сообщим ему, но не надейтесь особо на его помощь. Единственная, кто действительно под вопросом – это Катрина. Если она согласится, то вольна идти с вами.
Агонис кивнул в знак согласия.
- Мы выступаем утром, так что сообщите ей, и если она согласна, то пусть готовится в путь. Это касается и тебя, Эдланд.
- У нас есть один заброшенный дом. Он небольшой, но я думаю вам главное отдохнуть? – Старик указал на маленькую лачужку. – Устраивайтесь.
Все трое встали и отправились в дом. Орон и Эдланд так же ушли к себе.
- Дедушка, я не понимаю, зачем вы хотите предложить Катрине отправится в Остагар? Если её не будет, у вас не останется ни кислотных бомб, ни лекарственных припарок.
- Эдли… Я уже давно думал об этом. Посмотри на нашу деревушку. Она умирает. Со дня на день я хотел предложить старейшинам отправится вместе с Амандой и Рани в Лотеринг.
- Это не лёгкий путь. Вам нужна будет помощь.
- Нет Эдли. Важнее, чтобы вы смогли победить. Как ты правильно заметил, путь до Лотеринга не лёгкий. А со стариками, как я, детьми, пожитками… Это ещё и долгий путь. Нам нужно будет время… Если вы сможете их хотя бы задержать, это уже поможет нам.
Эдланд понимающе кивал, однако было видно, что он колеблется. Орон хлопнул парня по спине.
- И не смей думать, что без тебя и Катрины мы будем беззащитны. Я ещё не забыл, как держать боевые топоры!
Орон откинул плащ и демонстративно выхватил небольшую секиру с гравировкой эрла Колихара. Это заставило Эдли засмеяться.
- Да, старик, в силе твоей я столь же уверен, как и в дряхлости кости!
- Ах ты, маленький сорванец! – Орон с улыбкой на лице толкнул внука, однако тот был достаточно ловок, чтобы не упасть. – Пойдём со мной. Я хочу кое-что отдать тебе перед тем, как ты уйдёшь.
Через пару минут Эдланд сидел в комнате деда и наблюдал, как Орон бегает из угла в угол, пытаясь что-то найти.
- Ох, яйца Архидемона! Куда же я их положил?! – крикнул он, когда третий по счёту сундук был перерыт.
- Деда, может они не в сундуке вовсе? – предположил Эдланд.
- Нет! Я точно помню, что положил их в какой-то ящик… Ну конечно!!!
Орон быстро оттащил ковёр, под которым был тайник. Открыв его, старик достал продолговатый деревянный ящик и открыл его. Эдланд подошёл ближе, чтобы рассмотреть.
- Вот они, красавцы! Хвала Андрасте… Эльфийская ковка – одна из лучших…
Орон протянул Эдланду два клинка, каждый из которых был примерно метровой длины. Эфесы были обтянуты кожаными лоскутками, в прожилках которых виднелась светящаяся сталь. Лезвие одного меча, в основании клинка, украшали три небольших кристалла. Однако второй клинок больше бросался в глаза. Его лезвие было практически чёрным, и его окутывала тёмная дымка.
- Это мечи твоего отца. Жажда и Месть, как он их называл… Он нашел их в Диких землях, но по гравировке ты сам видишь, что они сделаны Долийскими эльфами.
- Они великолепны! – Эдланд удивлённо смотрел на мечи. – И настолько лёгкие! Невероятно!
- Да… Жажда, светлый клинок. Он обладает способностью восстанавливать твои раны, нанося вред врагу. А Месть – это тёмный клинок, обладающий невероятной пробивной способностью. Твой отец с лёгкостью пробивал им тяжелые доспехи из сильверита. Теперь это фамильная реликвия… - Орон улыбнулся. – Береги их, и они будут оберегать тебя.
- Но как отец мог биться сразу двумя длинными мечами? Это же неудобно…
- Нет. Для этого просто нужен опыт. Для начала используй один из этих мечей и свой клинок. Ты и так прекрасно управляешься с оружием в обеих руках. Но если в этих руках по полноценному мечу… Такой воин – огромная угроза для любого врага. Если ты будешь использовать Жажду и Месть одновременно, то они придадут тебе силы и выносливости.
- Надеюсь, что в Остагаре у меня будет время для тренировок… - Вздохнув, сказал Эдланд. – Ладно, спасибо тебе. Я пойду собираться…
Эдланд вышел из комнаты деда и отправился к себе. Нужно было собрать всё необходимое. Найти снадобья, которые когда-то приготовила для него Катрина, подготовить кожаные доспехи. Эдланд жалел, что доспехи отца после его последней битвы, были настолько испорчены, что восстановить их не брался ни один кузнец. Сами доспехи лежали на чердаке, но Эдланд не стал терять времени, чтобы очередной раз полюбоваться на утраченное. Собравшись, парень лёг спать.
***
Лёгкий утренний ветер был достаточно прохладен, однако, пробивающиеся сквозь завесу облаков, солнечные лучи, приятно согревали. Агонис сидел на лавочке возле углей от вчерашнего костра и наблюдал, как солнечные лучи играют на зелёном поле. Трава, покрытая росой, отражала их, что делало очень красочным это световое представление. Чуть позже из лачуги появились его сослуживцы.
- Ну как, выспались? – спросил он.
- Да… Тут на редкость спокойно…Даже непривычно. – Произнёс Леонар. – Рош то и дело поглядывал в окно и будил меня этим.
- Безопасность превыше всего! – Громко и с улыбкой ответил Рош и толкнул Леонара в плечё.
- Утро доброе, воины!
Обернувшись, Агонис увидел стоявшую перед ним девушку. Темно-каштановые волосы были собраны в хвост, яркие голубые глаза рассматривали солдат одного за другим, словно видя их насквозь. Девушка была стройной, что было подчеркнуто лёгким кожаным доспехом, тёмно-коричневого цвета, который не только прекрасно защищал, но и выделял некоторые её достоинства. Кожа лица была слегка загорелой, что выделяло под правым глазом небольшой и ровный шрам. За спиной у неё был собранный рюкзак. На груди была лента, на которой располагались метательные ножи. На поясе висело несколько мешочков и пузырьков с разными жидкостями. Вокруг бедра был затянут ремень с волнистым кинжалом. Даже в кожаных сапогах, обтягивающих икры девушки, было припасено по небольшому кинжалу. На руке девушки висел сложенный плащ.
Меня зовут Катрина. Надеюсь, вы не долго будете собираться. Путь в Остагар достаточно долгий. – Произнесла она, понимая, что не услышит приветствия в ответ от этой, открывшей рты, троицы. – Я жду вас у южного выхода из деревни. У нас не любят долгих прощаний, так что давайте живее.
Катрина направилась к выходу, когда Агонис успел опомниться.
- А как же Эдланд? Он не идёт?
- Он уже возле лесополосы… - Бросила в ответ Катрина, не поворачивая голову. – Кому-то же надо проверить, безопасен ли сейчас путь.
- Да будут прочны мои панталоны! Вот это да! – Только и смог выдавить Леонар. – Хороша! Как тебе, Рош?
- Я… Эээ… Что… О… Да! Да!!!
- Ладно, хорош слюной истекать! Смирно!!! – рявкнул Агонис. – Быстро собрали шмотки, провизию! Чтобы через десять минут стояли на этом месте оба в полной готовности разбить череп любому порождению тьмы! Вперёд!!!
- Так точно! – произнесли в один голос Леонар и Рош.
Через десять минут, как и планировалось, оба были готовы в путь. Агонис так же собрался, однако у него на это ушло в половину меньше времени. Оставшиеся пять минут он с ухмылкой наблюдал, как двое его подчинённых запихивали на скорую руку свою одежду в рюкзаки. Подходя к южному выходу, солдаты увидели Катрину, сидевшую на траве недалеко от дороги и что-то смешивая в маленькой стеклянной колбе. Увидев троицу, она встала и накинула плащ, который был того же цвета, что и кожаные доспехи. Взяв рюкзак, девушка вышла на дорогу и махнула рукой, чтобы те шли быстрее.
- А нам рассказывали, что в деревне живут только крестьяне… - с ухмылкой произнёс Леонар и осмотрел Катрину с ног до головы.
- Я живу в деревне три года. До этого у меня были приключения… - спокойно ответила Катрина. - … это во-первых. А во-вторых, народу у нас не так уж много, чтобы мы отзывались на каждую войну эрлов. Лучше сказать, что мы обычные работники, нежели сказать обратное и после оплакивать дорогих людей, которые отдали свою жизнь ради жирных ублюдков, решивших взять земли других жирных ублюдков.
- О, чувствую тут некую неприязнь и недоверие к властям… - Подметил Леонар. – Ну, думаю приказы нашего замечательного командующего, Агониса Заарда, не вызовут у вас неприятных ощущений!
Агонис слегка огрел болтуна по затылку.
- Заткнись Леонар… - С улыбкой сказал командующий. – Я не требую их подчинения. Они добровольцы. Приказы им будет отдавать только король… Верно? Хоть ему то вы доверяете?
Катрина бросила презрительный взгляд в сторону Агониса.
- Эрл Ромул нападал на вашего эрла… И сейчас до сих пор сидит на своём месте. Погибло более тысячи человек во время той войны. А Ваш король даже и не подумал призвать к ответственности этого ненасытного ублюдка! По-вашему подобные люди достойны доверия?
- Король Кайлан хороший человек. Не думайте о нём плохого, даже не зная его. – Спокойно ответил Агонис на вызывающий вопрос девушки. – К тому же информация о подобных междоусобицах не всегда доходит до короля. В основном подобные дела разбирают чиновники…
- … Что не возвращает к жизни убитых, не даёт отмщения для жаждущих и не наказывает виновных! – перебила Катрина. – В общем, доверие нужно заслужить. Будь ты король или помойная крыса.
- Так какого ты вообще согласилась идти в Остагар?! – Возмутился Леонар. – Там, хочешь не хочешь, а придётся подчиняться приказам старших по званию.
- Я иду, чтобы однажды прикрыть ваши задницы от клинков Порождений тьмы. Чтобы защитить своих. Чтобы тем детям, которых ты видел в деревне, не пришлось видеть того ужаса, что несут эти твари! Что касается приказов, то я подчиняюсь Эдланду, а он – вам. Надеюсь слышали фразу «Вассал моего вассала – не мой вассал»? – девушка улыбнулась и накинула капюшон от плаща.
- Стало быть, ты доверяешь этому парнишке?! Хех! – усмехнулся Рош.
- Он заслужил это доверие. И к слову – он опытный воин.
- Так говорят многие, пока не увидят орду врагов, стоящих напротив… – Произнёс Леонар и, улыбнувшись, спросил.– Любопытно, что же он сделал, чтобы заручиться полным доверием такой красотки?
Катрина не стала отвечать на этот вопрос. Недалеко на холме показалась ещё одна фигура в чёрном плаще. Это был Эдланд. Он заметил группу и быстро побежал к ним.
- Стойте! – крикнул он. – Готовьтесь к бою!!!
- Что? Какого?!!! – Возмутился Леонар, скидывая рюкзак и доставая лук со стрелами. – Кого ты к нам привёл?!
- Они вас услышали, а не меня! Болтать тише надо! – крикнул Эдланд.
Он быстро сбросил с себя плащ и вынул из ножен тёмный клинок и свой кинжал.
- Кто «Они»?
- Моровые волки… - как только Эдланд произнёс эти слова, из-за холма появилась стая животных. – Не позволяйте им укусить вас!
Катрина достала несколько метательных ножей и швырнула в ближнего волка. Взвизгнув, он начал корчиться от боли. Второй был сражен стрелой Леонара, однако в стае было около пятнадцати животных.
- Защита стрелков! – Крикнул Агонис и расположился чуть впереди Катрины и Леонара.
Он слегка присел и, обнажив меч, выставил вперёд щит. Рош и Эдланд встали чуть позади Агониса, прикрывая фланги. Первый приблизившийся моровый волк кинулся на Агониса. Командующий оглушил его щитом. Сила удара была столь велика, что животное отлетело на несколько метров, сбивая с лап своих сородичей. Как только несколько моровых волков были сбиты, в них полетели стрелы и кинжалы. Тактика не позволяла отряду двигаться, однако это и не было нужно. Достаточно было только оглушить тварей, чтобы замедлить их движения для стрелков. Один из волков бросился сбоку на Катрину. Девушка только хотела увернуться, как увидела чёрный меч Эдланда, сносящий голову волка. Туша животного упала прямо возле ног Катрины.
- Вовремя! – Улыбнулась она и швырнула нож ещё в одного волка.
После нескольких минут осталось только два волка. Оставшись в меньшинстве, они стали очень осторожны, однако им ничего не оставалось, кроме нападения. Прыгнув на Агониса, один из волков получил сильный удар щитом. Однако на этот раз командующий не стал отбрасывать животное. Он поставил щит под таким углом, что ударив волка, тот отлетел прямиком в землю под собой. Оглушенный, он был беспомощен против добивающего удара Агониса. Заметив, что Агонис открылся, второй волк бросился на него. Однако внезапно взвизгнул и упал, словно ударился головой о невидимую стену. Подойдя ближе, Агонис увидел торчащий в пасти животного метательный нож Катрины.
- Спасибо… - Вздохнув, сказал он девушке.
Та не ответила.
- Ха! Вот так разминка! – с улыбкой произнёс Рош, вытирая лезвие меча от моровой крови.
Эдланд и Катрина переглянулись.
- Невероятно, что моровые твари забрались так далеко… Это не хорошо… - сказала девушка, вынимая метательные ножи из убитых ею животных.
- Это тупые твари, которые только и ищут, что бы пожрать. В поисках еды они хоть до Денерима дойдут! Что удивительного? – спросил Агонис.
- Просто это означает, что диких земель этим тварям уже мало. – Пояснил Эдланд. – Стало быть…
- … порождений тьмы всё больше. – Закончила за него Катрина.
Агонис понимающе кивнул.
- Значит, мы должны спешить…Остагару скоро потребуется помощь. Любого, кто сможет помочь.
Глава 2Путь до крепости занимал чуть больше четырёх дней в быстром темпе. Группа двигалась практически без передышки, останавливаясь только затем, чтобы перекусить и на ночлег. На удивление Агониса, оба новых спутника спокойно выдерживали столь активный темп, в то время как Рош, который был уже несколько лет в вооруженных силах эрла, явно подустал. В конце третьего дня на ночлег пришлось остановиться ещё засветло. Все начали разворачивать палатки. Эдланд собирал хворост для костра, а Леонар отправился на охоту. Спустя час он вернулся, но, увы, добычи не было. Окрестности словно вымерли. Не было слышно даже сверчков, не говоря уже о птицах. Такая тишина очень сильно действовала на нервы. Агонис приказал не снимать доспех. В данной ситуации это было правильным решением. Как только начало темнеть, он разжег костёр. На ужин пришлось перебиться тем, что было взято с собой из деревни.
- Мы скоро прибудем, так что сегодня надо бы лучше отдохнуть. – Произнёс Эдланд, сидя у костра.
- Да, согласен с ним. – Кивнул Рош. – Мы шли с такой скоростью, что если на нас нападут порождения тьмы, я вряд ли долго смогу размахивать мечём…
- Сперва нам нужно будет зайти ещё в одну деревню. Она практически по пути, возьмём западнее и доберёмся туда к обеду. – Агонис доедал остаток своего куска хлеба. – Возможно, там мы сможем найти ещё людей для обороны, ну и передохнём.
- Что это за деревня? – спросила Катрина.
- Это владения эрла Ромула, Бриджвуд.
- Не очень хорошая идея… - вздохнув, произнёс Эдланд.
Катрина кивнула, поддерживая его слова.
- Нам нужны все люди, не важно, кому они служат, и кем они приходились нам раньше. Я не застал ту войну, как и вы. Поэтому придержите внутри свою ненависть к этим людям. К тому же там, скорее всего, будут такие же крестьяне, как и у вас в деревне. – Ответил Агонис. – Ладно, я спать. Кто дежурит?
- Мы с Эдландом начнём. – Сказала Катрина.
- Разбудите меня часа через три, я заменю вас. – Кивнул Агонис и махнул Рошу и Леонару. – Отбой! Давайте на боковую.
Эдланд и Катрина остались одни. Они сели спина к спине, чтобы можно было видеть больше пространства.
- За эти три дня не представлялся случай спросить тебя… - начал Эдланд. - … зачем ты пошла с нами?
- Не твоё дело. Пошла и пошла. Что с того? – девушка слегка поёрзала, чтобы удобнее устроиться.
- Это опасное путешествие. Куда опаснее, чем разборки с бандами налётчиков и варваров.
- И что? Я способна за себя постоять.
- Знаю. Я лишь надеюсь, что это не из-за событий трёхлетней давности.
Катрина ткнула парня локтем. Эдланд ухнул от неожиданности.
- Нет, не из-за них! Думаешь, я тут с тобой только для того, чтобы вернуть долг?! Да я не раз уже тебя спасала! С чего бы мне…
- Ладно, ладно! Успокойся. Я ведь про то же… Просто ты спокойно могла отправиться в Лотеринг вместе с остальными.
- Не люблю большие города… - бросила в ответ девушка. – К тому же, разве от меня нет пользы?
- Перестань. Я не знаю никого, кто лучше тебя готовит целебные припарки. – Улыбнулся парень и протянул Катрине фляжку.
- Что это? Случаем не пойло Томина?
- Нет. Это мой рецепт. Тонизирующий напиток, так сказать. Чтобы не заснуть.
Девушка взяла флягу и сделала несколько глотков. Вкус был сладковато-кисловатый с лёгким запахом знакомых ей трав. После во рту оставался привкус барбариса и лимона.
- Хм… - Улыбнулась Катрина. – И почему ты никогда не давал мне его попробовать? Поделишься рецептом?
- Сам недавно вычитал его в одной из отцовских книг. Отдам тебе её, как только вернёмся домой. – Ответил Эдланд, положив фляжку в рюкзак.
- Да… Главное вернуться… - вздохнула девушка.
Ночь была очень спокойной. Если бы не напиток Эдланда, то Катрину уже бы бросило в сон. Однако внутри был достаточно сильный прилив энергии. Девушка чувствовала, как бьётся её сердце. Стук был слегка учащён. Стояла такая тишина, что Катрина начала слышать и стук сердца Эдланда, чувствовать его даже через лёгкую броню их доспех. Три часа прошли достаточно быстро и, разбудив Агониса, Эдланд и Катрина отправились в свои палатки.
***
Как и говорил Агонис, дорога до Бриджвуда заняла не много времени. Встав с рассветом, группа добралась до места уже в середине дня. Выходя из леса, Агонис подал знак, чтобы все пригнулись. Деревушка была обнесена деревянной стеной. Возле стены было множество народу, человек шестьдесят, не меньше. Они стояли в некоем подобии оборонительного боевого порядка, однако было ясно видно, что эти люди не солдаты, а обычные крестьяне. Даже вооружены они были соответственно. Вместо копий и мечей были вилы, косы и лопаты. Лук им заменяли тряпка и первый подвернувшийся камень. Некоторые из них стучали в закрытые ворота деревни и что-то кричали. Присмотревшись, Агонис увидел, что чуть дальше от этой толпы была поляна. На ней было множество трупов. Таких же крестьян. И всего семь трупов порождений тьмы.
- Какого чёрта?! – Леонар уже хотел направиться в их сторону, однако Агонис остановил его.
- Смотри. – Он указал, что на помосте, за стеной, находилось несколько стражников с гербами эрла Ромула.
Стражники целились из луков в людей, которые колотили по воротам. Внезапно один из них выстрелил. Стрела пронзила крестьянина, и тот упал замертво.
- Они сделали из жителей деревни живой щит… мрази! – злобно произнёс Эдланд.
- Агонис, надо им помочь. – Спокойно произнёс Рош. – Возможно, некоторые жители этой деревни откликнутся на призыв короля. А если оставить их, то они станут скотом на бойне порождений тьмы!
Агонис понимающе кивал.
- Это займёт время… Мы можем не успеть в Остагар… Но ты прав. – Ответил он.
- Тогда советую вам оставить тут всё, на чём есть герб эрла Колихара. Да и маски нам не помешают. – Сказала Катрина и повязала на лицо чёрный платок.
- Маски? – удивился Агонис.
- Хех! – улыбнулся Эдланд и последовал примеру девушки. – Командующий, только не говорите, что вы хотите развязать войну с эрлом Ромулом?
Агонис понял, на что намекают его спутники и улыбнулся.
- Не, мне и порождений тьмы будет предостаточно. – Он скинул щит с гербом и достал вместо него кинжал. – Ладно, план такой. Мы с Леонаром и Рошем зайдём с другой стороны лагеря. Вашей задачей будет отвлечь их. Справитесь?
Агонис увидел, как заблестели глаза девушки.
- Ты ещё спрашиваешь?! Да я ромуловцам такой сюрприз устрою, что они под себя сходят, как Великий дракон! Причём неоднократно!
- Ладно, вперёд! – махнул рукой командующий. – Дайте нам время зайти в тыл, а затем начинайте веселье.
Крестьяне, несмотря на то, что стражники убили одного из них, продолжали ломиться в свою деревню. Страх перед порождениями тьмы был очень силён. И это нравилось самим порождениям. Они словно чувствовали запах страха и шли на него, как на приготовленную дичь. Эдланд и Катрина накинули на себя плащи, чтобы их было сложно разглядеть. Они незаметно смешались с толпой крестьян.
- И как же ты собираешься привлечь внимание всех стражников? – Поинтересовался Эдланд.
- Вот, держи… - Катрина положила ему в руку достаточно крупный шар.
Эдланд не мог рассмотреть его, но на ощупь он был очень твёрдым.
- Что это?
- То, что создаёт очень много шума. Как только будем недалеко от ворот, швыряй его об стену со всей силы. – Прошептала Катрина.
Эдланд кивнул.
В это время Агонис, Леонар и Рош уже были с другой стороны деревни. Но, как и ожидал Агонис, стражники были расставлены по всей стене. Всего он насчитал около пятнадцати человек.
- Да тут нужно пламя архидемона или сиськи Андрасте, чтобы эти уроды обратили свой взор в сторону врат. – Улыбнулся Леонар.
- Да… Надеюсь Катрина имеет что-то из этого… - Тихо засмеялся Рош.
Напряжение было очень высоко, так как идти в атаку на защищённую стеной деревню, да ещё при свете дня, было не самой шикарной идеей. Все это осознавали, но всё же решились. Внезапно на другой стороне деревни раздался оглушительный взрыв. Через пару секунд ещё один. Стражники с перепуганными глазами бросились к воротам.
- Вперёд! – махнул рукой Агонис, как только увидел свободное от стражников место.
В руках все трое держали осадные крюки с привязанными к ним верёвками. Лёгкий бросок и лаз был готов. Однако даже в лёгкой броне было тяжело вскарабкаться на стену, поэтому все трое заранее переоделись в обычную одежду. Действовать надо было очень быстро. Преодолев карниз из заострённых брёвен, троица бросилась врассыпную. Леонар практически сразу наткнулся на стражника, который всматривался, что происходит возле ворот. Резким движением он перерезал зеваке горло. Его тёплая кровь попала на руки, однако Леонару было всё равно. Когда безжизненное тело стражника упало, Леонар осмотрелся и увидел, что Рошу повезло меньше. Стражник услышал его приближение и дал ему бой. Однако на стороне Роша был эффект неожиданности и умелое обращение с двуручным мечём. Он с лёгкостью пробил блок стражника, сильно толкнул его корпусом и добил уже лежащего на земле. Внезапно раздался ещё один взрыв. Видимо убегая от стрел стражников, Эдланд и Катрина ушли в сторону и кинули ещё одну бомбу. Однако на этот раз раздался крик. Это был один из стражников Ромула. Он упал прямо перед Агонисом, который был уже рядом с воротами. Тело стражника было обгоревшим. На доспехах, в области груди, была сильная вмятина, которая явно раздробила ему грудную клетку. Понимая, что вскоре на этом месте будут все оставшиеся стражники, Агонис спрятался за одним из домов. Спустя несколько секунд к нему присоединились Рош и Леонар.
- Я троих завалил. – Прошептал Леонар. – А ты кэп?
- Ты выиграл. На моём пути только двое попались. – Улыбнулся Агонис. – А где Рош?
Как только Агонис спросил, раздались крики стражников. Они доносились от места последнего взрыва. Командор выглянул из-за угла и увидел, как Рош в одиночку бьётся с тремя стражниками, к которым поспевают на помощь оставшиеся четыре человека. Один из них был облачён в мощный тяжелый доспех с гравировкой эрла Ромула. Агонис достал свой меч. Во второй руке уже был окровавленный кинжал.
- Лео, ты готов?
Парень кивнул в ответ.
- Вали их!!! – Крикнул Агонис и бросился на помощь Рошу.
Леонар, вооружившись луком, стал избавляться от стражников которые поспевали на помощь к своим. Услышав Агониса, Рош удвоил усилия и, пробив блок одного из стражников, разрубил его от плеча до живота. Кровь брызнула в разные стороны. Двое стражников бросились на парня, но один из них был быстро остановлен командором. С разбега Агонис нанёс сильный удар ногой в голову и, оглушив противника, добил его. Второй стражник замахнулся на Роша, но, получив встречный удар ногой, отлетел прямо к Агонису. Командор с разворота ударил мечём в область шеи и голова охранника оказалась на земле. Из пятнадцати стражников остался только один.
- Чёртовы сволочи! Кто вы такие?! Прячете свои лица, как трусы!!! – закричал мужчина хрипловатым, но громким голосом.
- Кто бы говорил о трусости… Прячешься за крестьянами… Это позор для воина! – огрызнулся в ответ Леонар.
- Они всё равно сдохнут! Пусть хоть с пользой!
- Вы сейчас должны быть в Остагаре, а не отсиживаться в деревне! – Агонис крепче сжал рукоять меча. – Хотя нет… Хорошо, что вы тут… Для меня было бы позорно биться бок о бок с такими помоями, как вы.
Разговор был прерван приближающимся шумом толпы, однако крестьяне не сломали ворота. Кто-то открыл их. Видимо это были Эдланд и Катрина.
- Кажется, я знаю тебя… - произнёс стражник, рассматривая Агониса. – Ты командир воинов Колихара! Ты хоть понимаешь, что развязал войну!!! Да мы уничтожим вас всех! Ублюдки!!!
Было заметно, как дрожит голос у стражника. Он понимал, что жить ему осталось не долго.
- Вряд ли кто-то узнает об этом… - Раздался голос позади стражника.
Тот обернулся и увидел стоявших перед ним крестьян. Многие из них были в крови после нападения Порождений тьмы.
- Будьте вы прокляты. Вы должны были защищать нас, а вместо этого… - Один из крестьян подошёл к стражнику. В руках у него был топор.
- Да вы скот! Вы обязаны подчиняться нашим приказам! А вместо этого вы подняли бунт!!! – стражник, заметив угрозу, поднял свой меч.
- Мы не обязаны отдавать свои жизни в бессмысленной войне, когда на пороге стоит Мор!!! – крикнул крестьянин и обрушил свой топор на стражника. Тот парировал удар.
Стражник контратаковал, заставляя парня уходить от его ударов. Однако страх брал верх над стражником. Его удары были столь же мощными, сколь и бессмысленными. В тяжёлой броне на каждый сильный удар уходило много сил. Поэтому опытные воины всегда выжидали наиболее подходящего момента. Особенно в бою с быстрым противником. Однако стражник явно не считал крестьянина достойным противником. Это и было его ошибкой. Очень скоро он просто выдохся и, нанося очередной удар, по инерции упал на землю. Парень подошёл к нему.
- За всех, кто пал из-за вашей трусости… - произнёс он и со всей силой ударил топором по голове.
Оружие пробило сверкающий шлем и вонзилось в голову стражника. Тот что-то прокряхтел и, в судорогах, умер.
Глава 3К вечеру некоторые жители деревни, у которых были раны, уже были в своих домах. То, что произошло, сплотило людей. Они старались помогать друг другу. Некоторые хоронили мёртвых, некоторые перевязывали раненых. Теперь на стене вместо стражников эрла Ромула стояли добровольцы. Людей было не очень много, но то, что теперь они за стеной, придавало хоть немного спокойствия и надежды. Однако каждый понимал, что если Мор пройдёт здесь, то никакая стена им не поможет. Агонис и Эдланд сидели возле костра и следили за приготовлением ужина. Катрина и Леонар помогали раненым, а Рош вызвался в помощь местному ополчению. Было необходимо обучить людей хотя бы тактике. На остальное просто не было времени.
- Почему-то мне кажется, что тут мы не найдём добровольцев… - вздохнув, протянул Эдланд.
Агонис кивнул головой.
- Да. Они подавлены. Подобный настрой на поле боя уместен только для пушечного мяса… Эх… Ладно. Сегодня отдыхаем здесь, а завтра с утра выдвигаемся в Остагар.
- Как думаешь, что будет с этими людьми? Нам действительно стоит оставить их?
- Лучше им уходить в Лотеринг. Многие беженцы тянутся именно туда. – Командор достал свой меч и, осмотрев лезвие, принялся его точить.
Через несколько секунд к ним подошёл один из жителей деревни. Это был тот парень, который убил последнего стражника эрла Ромула. Он приветственно поклонился.
- Здравствуйте, меня зовут Тоас Рили. Я слышал, вы идёте в Остагар?
Агонис кивнул.
- Вы же здесь за добровольцами? В общем… Я с вами.
Агонис и Эдланд удивлённо переглянулись.
- Что ж. Нам помощь пригодится. – Ответил Эдланд. – Ты бывал хоть раз на поле сражения?
Тоас покачал головой.
- На крупных нет. Мы только варворов отгоняли из Диких земель. Но я неплохо владею арбалетом. – Ответил парень.
- Да уж. – Улыбнулся Агонис. – И топором тоже.
Тоас улыбнулся и кивнул в сторону девушки, стоявшей неподалёку.
- Это Риори. Она тоже хочет отправиться в Остагар.
Агонис посмотрел на девушку и чуть было не поперхнулся. Риори была стройной девушкой, однако, не очень крупной. При обычной встрече он бы принял её за подростка. Однако сейчас был иной случай. Командор внимательно присмотрелся к девушке. Она была в простенькой одежде, порванной в нескольких местах. Видимо в схватке с порождениями тьмы она принимала непосредственное участие. Рука была перебинтована. Впрочем, как и голова. Из-под бинтов свисали волосы. Однако их цвет бы не совсем обычным. Волосы девушки были белоснежного цвета. Карие глаза пристально смотрели на Агониса, словно оценивая его. У командора пересохло в горле, как только он понял, что сам занимается тем же. Он тут же опомнился.
- Что ты умеешь? – спросил он.
Риори подошла к Агонису почти вплотную. От этого командор почувствовал себя неловко, однако теперь он смог её лучше разглядеть. Голова была забинтована, однако с другой стороны выглядывало заостренное ушко.
- Ты эльф… - с улыбкой произнёс Агонис. – А я то думал, что нынче и детей тянет на войну.
После этих слов Агонис заметил, как белоснежные брови девушки нахмурились. Агонис почувствовал неладное и был прав. В глазах девушки словно что-то блеснуло. Она дотронулась до командора, и тот мгновенно отскочил от неё, словно ужаленный.
- Какого…?! – только Агонис успел произнести это слово, как девушка опять кинулась в атаку.
Риори ударила ногой по бедру Агониса. Парень почувствовал, словно это была не человеческая плоть, а камень. Он присел на одно калено. Очередной молниеносный удар девушка провела в грудь. Однако тут Агонис почувствовал, словно его огрели горящим бревном. Не сильно, но ощутимо. Риори хотела нанести последний удар, чтобы уложить командора на лопатки. Её руки словно покрылись лёгкой ледяной коркой. Однако Агонис опомнился. В момент удара он выставил локоть, и девушка угадила кулаком в него. Легкая боль пронзила перебинтованную руку Риори. Воспользовавшись замешательством девушки, Агонис руками сбил её с ног. Риори упала на лопатки и, увидев, что командор уже замахнулся для добивающего удара, зажмурила глаза. Однако удара не последовало. Эльфийка открыла глаза и увидела кулак Агониса прямо перед своим лицом.
- Да и к тому же маг… Откуда ты? И почему не в башне Круга? – Командор протянул руку и помог девушке подняться.
- Она полгода у нас живёт. Кто она, и откуда… Никто не знает. – Ответил за неё Тоас. – Забрела к нам в деревню из Диких земель, словно какая-то оборванка. Думали, что она ведьма, но никакой агрессии она не проявляла. А когда приходилось отгонять варваров, Риори помогала.
- Ну это понятно… А сама она говорить не умеет? – Агонис продолжал смотреть в глаза девушке, а та, в свою очередь, в его глаза.
- При встрече она назвала имя. После я не слышал от неё ни слова. Разговаривать она умеет… Вот только не хочет наверно… Мы пытались её расспросить, кто она и откуда, но безуспешно. Она только улыбалась.
- А почему стражники не отправили её в башню? Или они не знали о её способностях?
- Именно. – Кивнул Тоас. – Если бы стражники узнали, то, не задумываясь, убили бы её. Представьте – маг, да ещё из Диких земель! У них вместо голов жопы порождений тьмы. За них начальство думает. А начальство боится всего, чего не может понять… или не хочет. В общем, я сказал, что Риори моя дальняя родственница из очень бедного эльфинажа. И они в это поверили.
- Вот так тебе родственнички… - Улыбнулся Эдланд. – И их не смутили её заострённые ушки?
Тоас пожал плечами.
- Я ж говорю, что даже пятая точка порождения тьмы и то умнее будет, нежели солдат Ромула.
Риори подошла к Тоасу и, потеребив его за плечё, повернулась к Агонису и Эдланду.
- Да, да… Ну так что вы решили? Возьмёте её?
Агонис вздохнул и подошёл к девушке.
- Только на одном условии… Не используй в Остагаре свою магию, когда рядом храмовники и прочая братия, ненавидящая отступников.
Эльфийка пристально и серьёзно посмотрела в глаза Агониса. Командор уже подумал, что она опять кинется на него, но вдруг на лице девушки резко появилась улыбка. Она кивнула и побежала к одному из домов.
- Сколько ей лет? – С улыбкой спросил Агонис, почёсывая затылок.
- Как-то я спросил… Она написала, что двадцать четыре года. – Ответил Тоас.
Эдланд чуть не поперхнулся.
- Она старше меня и Катрины?! – Удивился парень. – Вот это да…
Агонис и Тоас сели рядом с Эдландом.
- Я тоже удивляюсь её характеру. – Ответил Тоас. – Однако понимаю, что это только маска. Что-то случилось с ней в Диких землях Коркари… Думаю, она хочет вернуться туда за чем-то.
- Может она не помнит, что с ней было? От того и вернуться хочет? – Задумчиво произнёс Эдланд.
- Может и так… - Вздохнул Тоас.
Через несколько минут подошли Катрина и Леонар.
- Раненых много, но серьёзных нет. – Отчиталась Катрина и уселась возле костра.
- Однако эти люди вряд ли смогут за себя постоят, если порождения тьмы придут ещё раз. – Леонар оторвал себе кусок хлеба и налил супа из котелка. – Ммм! Знаменитая Ферелденская серая жижа! Объедение!
Все улыбнулись.
- Многие уже хотят уйти. Я и не знаю, кто может рискнуть остаться здесь. – Согласился Тоас. – Думаю, как только они отдохнут, то отправятся на север.
- Да, это так. – Из-за угла одного из домов вышел Рош. – Они собираются покинуть деревню завтра вечером.
- Оно и к лучшему. – Подытожил Агонис, продолжая точить свой меч.
- Агонис, среди них практически нет мужчин или женщин, которые хоть как то владеют оружием… Толпа крестьян, которые не могут за себя постоять - это просто корм для порождений тьмы или рабы для варваров. – Леонар помог Рошу снять доспех и они присели возле костра.
- Ну и что ты предлагаешь?
- Разреши мне сопровождать их. – Вздохнул Рош. – Я проведу их так далеко, как смогу, пока не встречу войска Денерима. А уже с ними прибуду в Остагар.
Агонис вздохнул и отложил меч. Сейчас каждый воин был на счету, но бросить беззащитных людей было для него позором. Он кивнул Рошу в знак согласия.
- Надеюсь, вы прибудете вовремя — Леонар похлопал Роша по спине. - Иначе мы будем отличной закуской для порождений тьмы!
- От тебя их стошнит! - С улыбкой произнёс Рош.
- Понял. - Спокойно ответил Леонар. - Перед боем помоюсь. Сделаю им приятное.
Все дружно засмеялись. Солнце уже скрылось за горизонт, оставляя наступающей темноте всё больше пространства. После тяжёлого дня всех клонило в сон. Первыми пошли спать Рош и Агонис. Перекусив, Леонар завернулся в спальный мешок, и через пару минут уже спал крепким сном. Тоас некоторое время беседовал с Эдландом и Катриной. Они договорились, что по возможности объединят две деревни под знаменем эрла Колихара. «По возможности» - эти слова застряли у Эдланда в голове. Он очень хотел бы такого объединения, но понимал, что Мор может уничтожить всё.
***
Спустя некоторое время Тоас тоже ушел к себе. Только сейчас Эдланд заметил, что Катрина спит на его плече. Её волосы, которые обычно были прямыми, сейчас были спутанными и заплетёнными в хвост на скорую руку. Одна из прядей неуклюже свисала. Эдланд провёл рукой по лицу девушки и поправил волосы, обнажив маленький вертикальный шрам под глазом. Он помнил, как Катрина получила его. В голове тут же вспыхнули образы трёхлетней давности. Эдланд вспомнил, как к ним в деревню прибежала пожилая женщина. Она была избита до полусмерти. На теле было множество порезов и колотых ран, однако она смогла дойти. Женщина рассказала, что на их караван напали неизвестные солдаты. Их было немного, но они были намного опытнее торговцев. Она попросила о помощи. Среди тех, кто шёл в караване, была её семья. Муж, два сына и дочь. Она умоляла помочь им. Эдланд вместе с дедушкой и несколькими мужчинами отправились к месту трагедии. К счастью, перед тем, как умереть, неизвестная смогла рассказать, где произошло нападение. Оно было в лесу, возле реки, примерно в получасе пути от деревни. Нужно было спешить. Эдланд был самым молодым и быстрым. Он попросил, чтобы дед отпустил его вперёд на разведку. Орон Шан дал согласие, предупредив его, чтобы был осторожен и не кидался в бой не дождавшись остальных. Парень прибежал к месту нападения за пятнадцать минут. То, что он увидел, было просто невыносимо. Телеги с товаром горели. Возле них было около двадцати убитых человек. В основном мужчины. Некоторые в спальных мешках. Видимо караван остановился на ночлег и многие уже спали. Было похоже на нападение варваров. Недалеко слышались крики. Кто-то ещё был жив. Эдланд побежал в сторону, откуда они доносились. Хоть была ночь, луна освещала всё достаточно хорошо. Парень увидел несколько факелов. Он подошел ближе и перед ним предстала более страшная и отвратительная картина. Солдаты, которые напали на караван, служили эрлу Ромулу. Они лишь сделали так, чтобы это нападение было похоже на нападение варваров. Эдланд снова услышал крики и лязг металла. С солдатом Ромула сражался один из торговцев. Молодой парень, лет двадцати пяти. За спиной солдата были ещё три Ромуловца. Присмотревшись, Эдланд увидел, что они избивают молодую девушку. Один из них со смехом сорвал с неё одежду. Когда та попыталась сопротивляться, он ударил девушку в живот, а затем по голове.
- Тише, не завали её! Не хочу развлекаться с трупом! - с хохотом горланил один из них. - Агвер! Добивай уже этого юнца! Мне вторая тоже приглянулась!
- Шаира! Не трогайте её сукины дети!!! - со слезами отчаяния кричал парень.
- Тао, давай живее! Пока она тёпленькая! - крикнул один из них.
Солдат навалился на девушку всем своим телом. Она начала кричать то ли от боли, то ли от безысходности. Или же от всего, вместе взятого. Парень не мог на это смотреть. Он бросился на одного из солдат с отчаянным криком. Однако все его удары с лёгкостью парировались. В порыве ненависти и горя он даже не заметил, как, увернувшись от его удара, солдат нанёс ответный. Кинжал проник под рёбра и добрался до самого сердца. Торговец развернулся. Его лицо стало бледным, а глаза постепенно начали закатываться. Солдат резко провернул кинжал и выдернул его. Кровь фонтаном брызнула из раны. Увидев, что тело парня начало неметь, а меч выпал из рук, солдат Ромула перерезал бедняге горло. Безжизненное тело рухнуло на землю, но это не успокоило Агвера.
- Ха! Получил, сучёнок малолетний! - С этими криками он принялся пинать мёртвое тело.
Эдланд видел всё это и в то же время не мог поверить своим глазам. Не мог понять подобной жестокости. Хоть он был уже не мал, но в его голове до сих пор оставалась детская наивность и вера в добро людей. И сейчас эту веру рушили. Рушили самым мерзким способом. С каждым ударом по мёртвому телу торговца. С каждым вскриком девушки, которую, улыбаясь, жестоко насиловали. Стена этой веры оказалась настолько тонка и непрочна... Закончив пинать мертвого торговца, Агвер встал и подтянулся.
- Ну что ж... Теперь десерт! - Солдаты хором засмеялись.
Агвер направился в сторону небольшого холма. Эдланд не понимал, куда направился ромуловец, пока не услышал ещё один женский крик. Видимо торговец защищал ещё кого-то. Эдланд подошёл ближе, чтобы рассмотреть и увидел голубоглазую девушку с тёмно-каштановыми волосами. Это была Катрина. Её одежда была в крови, лицо в слезах, а губы дрожали от страха. Она хотела кричать, но уже сорвала голос. В руках у неё был камень. Первое, что попалось под руку.
- Ну что цыпочка?! Повеселимся?! Ха ха ха!!! – Агвер всё ближе и ближе подходил к ней. – Валите ту бабу! Здесь есть кое что посвежее!
Один из солдат достал нож и воткнул в сердце Шаире. Та вскрикнула и тут же утихла.
- Шаира!!! – Закричала Катрина и окончательно сорвала голос.
- Вот и замечательно! Воплей теперь будет меньше! – Вытирая нож, произнёс солдат.
Агвер стоял уже в паре метров от девушки. Катрина угрожающе замахивалась на него камнем. Эдланд видел всё и больше не мог терпеть. Стена той наивной веры в добро рухнула окончательно. Эдланд тихо пробрался за холм, к которому загнали Катрину и, обнажив меч с кинжалом, скинул плащ.
- Не упрямься, красотка! Тебе понравится! – Агвер резко схватил девушку за руку с камнем, а второй рукой – за горло.
Внезапно он увидел, как над холмом мелькнула тень. Ромуловец посмотрел вверх и тут же получил сильный удар ногой в лицо. Пара секунд и он валялся на земле, а на нем практически стоял Эдланд. Солдаты услышали звук борьбы и кинулись на помощь Агверу. Они подбежали как раз в тот момент, когда Эдланд вогнал меч в грудь ромуловцу, а кинжалом перерезал ему горло. Кровь вырвалась из сонной артерии и обрызгала лицо Эдланда. Солдаты остановились от неожиданности и увидели лицо парня. Окровавленное, озлобленное и ненавидящее. Эдланд подкинул кинжал и схватил его за лезвие. Резкий бросок, и он уже находился в животе у одного из трех солдат.
- Сукин сын! Ты заплатишь за это кровью!!! – Двое солдат бросились на парня.
Шквал ударов обрушился на Эдланда. Он умело обращался с мечём, но прекрасно понимал, что против двоих противников он не способен бороться в данный момент. Парень отражал удар за ударом, но для атаки возможности не было. Ромуловцы нападали с обеих сторон. Эдланд пытался держать их перед собой, но это было невероятно сложно. Отражать удар одного и увернуться от удара другого. Постепенно он начал уставать. Парировав очередной удар, Эдланд почувствовал резкую боль в ноге. Второй ромуловец добился своего. Первый воспользовался болевым шоком противника и сильно ударил по мечу Эдланда. Отдача в рукояти ударила в руку и, Эдланд выронил меч.
- Аааа!!! Я его кулаками забью!!! – с криком ромуловец обрушил на Эдланда множество ударов.
Однако это было не так просто. Орон Шан обучал внука не только владению оружием, но и безоружному бою. Парень был достаточно ловок даже с раной в ноге. Несколько уклонов и ответный удар в челюсть. Ромуловец пошатнулся. Удар ногой под дых заставил его скорчиться. А удар коленом в челюсть выбил ромуловцу несколько зубов. Второй солдат схватил Эдланда сзади. Он за ломал Эдланду руки и ударил коленом в печень. Эдланд вскрикнул от боли и упал на землю.
- Щенок! Тебе конец!!! – рявкнул солдат и уже было занёс свой меч, как вдруг что-то ударило ему в голову.
Это был камень, брошенный Катриной. Ромуловец окончательно взбесился. Он забыл про Эдланда и направился к девушке.
- Тао! Добей его! А я займусь этой сукой… - ромуловец подошёл к девушке и замахнулся мечем.
Катрина увернулась от удара, однако тут же напоролась на удар ногой в живот. Следующий удар мечём, чуть было, не разрубил голову девушке. Она попятилась назад, и кончик меча задел щёку под правым глазом. Девушка схватилась за лицо и тут же получила очередной удар ногой. Второй ромуловец подошёл к Эдланду с кинжалом.
- Ублюдок! Я тебе его в пасть сейчас вставлю!!! – Тао замахнулся, но Эдланд собрался с силами и ударил ромуловца в пах.
Тот от боли выронил оружие и упал на землю. Эдланд подобрал кинжал и со всей злостью воткнул его в ромуловца, затем ещё раз, и ещё, и ещё… Эдланд так и продолжал бы бить кинжалом, но услышал крики девушки. Последний солдат уже вовсе не хотел развлечься с девушкой. Он хотел убить Катрину. Меч он уже отбросил в сторону и избивал её кулаками и ногами. Эдланд бросился на солдата, но тот был крупнее. Единственное, что парень смог сделать – это схватить ромуловца и оттянуть его от девушки. Солдат ударил Эдланда локтем по голове с такой силой, что парень отлетел на пару метров.
- Мне это надоело! – Ромуловец подобрал меч и воткнул в живот Эдланду.
Парень закричал от боли. В глазах всё помутнело, тошнило. Эдланд уже был готов к худшему. Он повернулся в сторону девушки и увидел, как её голубые глаза, полные слёз, смотрят на него. Из носа у неё шла кровь. Губы тоже были в крови и разбиты. Казалось, что это конец…
Внезапно ромуловец вскрикнул. Из его рта хлынула кровь. Его ноги подкосились и он упал на землю. Эдланд с трудом приподнял голову и увидел в спине ромуловца боевой топор деда.
- Эдли!!! – услышал парень голос Орона и потерял сознание.
***
Эдланд ещё раз провёл рукой по лицу Катрины. Он помнил, какой беспомощной она была тогда. И какой стала сейчас. То, что случилось в день их встречи, изменило её. Она научилась обращению с оружием, стала более жестокой и беспощадной к своим врагам. В ту ночь они оба узнали, каков мир на самом деле. От их веры в добро остались только осколки. Но иногда. Очень редко. Эдланд видел совершенно другую Катрину. Такую, как сейчас. Мирно спящую. Не хмурящую брови и не скалящую зубы, при первом же намёке на опасность. Такой она нравилась ему ещё больше, чем обычно. Парень взял девушку на руки и отнёс в один из пустующих домов, которых в деревне стало намного больше после сегодняшних событий. Он не заметил, что из-за угла, в тени, за ним наблюдала пара эльфийских глаз.
Автор: Евгений Антонов (vk.com/id86733204)
Бета: -
Категория: Dragon Age
Рейтинг: PG-13
Персонажи и пейринги: Новые персонажи, иногда пересекающиеся с игровыми
Жанр: Fantasy, Adventure, Romance, Het
Размер: 52000 (На момент 12й главы)
От автора: Повесть разнообразна. В ней есть батальные сцены, смерть героев и злодеев, романы и эротика, а так же небольшая доля лёгкого юмора и жестоких сцен. Однако всё в пределах разумного. Надеюсь, вам понравится сюжет
Приятного чтения Первые главы скорее проба пера, так что не судите по ним строго.
Статус: 12 глав (В работе)
Глава 1- Меня зовут Эдланд Шан… - неуверенно представился юноша и приветственно поклонился.
Перед ним стояли трое солдат, облачённых в доспехи. На щитах был герб Эрла Колихара. Это был правитель небольшой территории к югу от Лотеринга. И хоть он был небогат, люди уважали его за честность и доброту.
- Здравствуй, юноша. – Поздоровался один из воинов. – Я Агонис Заард, предводитель воинов эрла Колихара.
Агонис выделялся среди своих солдат. На нем были довольно массивные доспехи, желтоватого оттенка, которые явно не раз побывали в битвах. На спине был закреплён длинный меч и щит. На одном из пальцев был серебряный перстень с синим камнем. Вещица явно была заколдована, так как излучала слегка голубоватое свечение. Второй воин был облачён в похожие, но менее массивные доспехи. А вот третий был одет в кожу. Он был меньше ростом и телосложением, однако суровый взгляд вовсе не говорил о его слабости по сравнению с двумя воинами, облачёнными в сверкающий металл.
- Я хочу поговорить со старостой вашей деревни. – Сказал Агонис. – Отведи нас к нему.
Юноша скинул капюшон плаща и кивнул, чтобы солдаты шли за ним. На вид Эдланду было лет двадцать, волосы были цвета каштана и свисали до плеч, а сбоку за ухом была заплетена маленькая косичка. Агонис заметил, что под плащом, на груди, у парня был закреплён кинжал.
- Ты вооружен? – спросил Агонис.
- Не переживайте. У нас сейчас все с оружием… Даже спят с ним. Сами понимаете, никто не хочет, чтобы его утащили Порождения тьмы… А нынче времена неспокойные. –Улыбнулся Эдланд. – Поспешим, уже вечер. Будет лучше, если мы выберемся из лесополосы засветло.
Агонис кивнул и направился вслед за юношей. Сопровождающие его солдаты так же двинулись с места.
- Зачем вы идёте в нашу деревню? Насколько я знаю, налоги уже были уплачены эрлу Колихару ещё десять дней назад… - Спросил Эдланд, перепрыгивая очередное поваленное дерево.
- Мы не за налогом… Мы здесь по приказу самого короля Кайлана. – Ответил Агонис. – У Остагара собирается общее войско. Ходят слухи, что Порождения тьмы будут там через несколько дней.
- Вы ищите тут новобранцев? – удивился Эдланд. – Вы хоть понимаете, что жители нашей деревни – обычные крестьяне, которые и меч в руки взяли только от страха? Благо хоть за тот конец…
- Хех! –Усмехнулся один из солдат, облаченный в кожаные доспехи.
- Леонар был одним из таких крестьян. – Объяснил Агонис. – Однако он научился браться за нужный конец… Со второй попытки.
Солдаты в один голос засмеялись. Дорога заняла не больше получаса. Как только стало достаточно темно, группа вышла в открытое поле. Недалеко были видны огни нескольких домов.
- Добро пожаловать. – Произнёс Эдланд и, скинув плащ, направился к деревне.
Оказалось, что под плащом был не только кинжал, но и пара «сюрпризов» в виде колб с кислотным паром. Использовать подобные вещи мог любой, но вот создать это мог только человек с навыками приготовления зелий.
Деревня была небольшой. Всего десяток домов, расположенных вокруг площадки с лавочками. В середине площадки, вокруг костра, сидели несколько стариков и о чём-то беседовали, попивая какой-то напиток. Увидев солдат эрла, один из них встал и подошёл. Лицо старика было покрыто глубокими морщинами, среди которых были и пара шрамов, седые волосы были завязаны в хвост. Однако, несмотря на возраст, старец был достаточно крепкого телосложения, а его походка ясно давала понять, что когда-то он состоял на службе.
- Эдли, кто это с тобой? – спросил старец, похлопав парня по плечу.
- Здравствуй дедушка. Это Агонис Заард со своими воинами. Он служит эрлу Колихару и хотел встретиться с вами. Агонис, это мой дедушка Орон. Он глава деревни.
Все трое приветственно поклонились старцу, который в ответ пригласил их к костру, где сидели другие старейшины.
- Что привело доблестных воинов в наше захолустье? – спросил Орон и махнул рукой Эдланду, чтобы принесли гостям перекусить.
- Эрл Колихар прислал нас, чтобы пополнить войска, отправляющиеся в Остагар. – Ответил Агонис.
- И вы рассчитываете найти воинов среди крестьян? – с улыбкой произнёс один из старейшин.
- Король Кайлан собирает войска со всего Ферелдена, чтобы побороть начинающийся мор. И если он потерпит поражение, не то, что крестьянам… Их детям придётся воевать. – Произнёс Агонис, пристально смотря в глаза старику.
- Пойми нас правильно, командующий. Мы не глупые люди, и знаем, что те, кто отправится с вами, будут лишь лёгкими мишенями, стоящим на передовых позициях. У нас свободная община и каждый принимает решение за себя. Однако не каждый решится рискнуть жизнью. – Ответил, подошедший с напитками, Эдланд.
- Мой внук говорит истину… Однако он не понимает угрозы мора… - Вздохнул Орон Шан.
- Возможно крестьяне не такие умелые бойцы, однако это не значит, что мы их будем пускать в расход! – Возмутился Леонар. – В войсках эрла Колихара так не принято. Все новобранцы получат должное обучение. Главное, чтобы это были крепкие ребята… И смелые, что более важно.
Агонис похлопал по плечу своего друга, чтобы тот успокоился, и отпил из кружки. На вкус это было что-то похожее на бульон. То, что нужно прохладными вечерами, чтобы не замёрзнуть.
- Странно… Вы пытаетесь убедить нас, что все жители вашей деревни способны держать лишь косы да лопаты, однако сами имеете довольно отчетливые шрамы, которые явно были получены не орудием труда, а боевым мечём. Ваш внук, с примечательным кинжалом и кислотными бомбами… Только не говорите, что пшеница растёт лучше, если её поливать подобной сывороткой.
Старик засмеялся.
- Как и любой деревне, нам тоже нужна защита. После службы эрлу, я устроился здесь. Этим людям была нужна помощь в борьбе с теми, кто приходил с юга. Сами понимаете. Дикие земли Коркари кишат разными тварями. После нескольких лет мой сын Дарек подарил мне внука, а сам ушёл на службу… К сожалению он погиб, когда на эрла Колихара напал эрл Ромул. Это была мелкая междоусобица, однако, очень кровопролитная. Вы в курсе. Именно тогда Колихар потерял почти половину своих земель. С тех пор я воспитывал Эдли…
- А где была его мать? – спросил, до сих пор молчавший, солдат.
- Она умерла ещё при родах… В общем, всё, чему я научился на службе, я научил и этого сорванца. – Улыбнулся Орон. – У нас сейчас не много людей… большинство из них старики, женщины и дети… Молодёжь уходит в крупные города в поисках лучшей жизни, но некоторые остаются. На данный момент только пять человек я могу отпустить с вами, так как они хоть что-то умеют… Однако окончательное решение зависит от них.
- Ну, так это хорошо. Пять человек – это лучше, чем совсем ничего. – Обрадовался Леонар, однако старик не разделил его радости.
- Трое из них – женщины. У двух уже есть дети, живущие в Лотеринге с отцами. Тут их держат только старики, которым нужна помощь.
- Дедушка, только не говори, что ты хочешь помочь им! Что будет с деревней, если у неё не будет защиты?! – возмутился Эдланд. – Если Катрина решит пойти с ними, мы останемся без зелий! Аманда и Рани не пойдут точно. Они уже давно хотят уйти в Лотеринг, а оттуда всей семьёй в Вольную Марку.
Старец строго посмотрел на парня.
- Если войска Кайлана потерпят неудачу… Наша деревня будет одной из первых уничтожена порождениями тьмы на пути к Лотерингу. Их орда сметёт нашу общину, даже не заметив.
Эдланд понимающе кивнул и сел рядом с дедушкой.
- Эдли тоже может отправиться с вами. – Произнёс Орон и хлопнул парня по плечу. – Он отличный парень, правда, опыта серьёзных сражений у него ещё не было.
- Думаю, он вряд ли захочет… - только было начал говорить Леонар, однако Эдланд его перебил.
- Я пойду. Я прекрасно понимаю дедушку и знаю, что если и буду полезен против порождений тьмы, то только в Остагаре.
Орон кивнул.
- Он не глупец. К тому же всегда считался с моим мнением. Он будет хорошим помощником в битве с врагом.
- Хорошо. Значит, наш путь уже пройден не зря. А кто пятый? – поинтересовался Агонис.
- Пятый – это наш кузнец. Его зовут Томин. Он одинок, силён и знает кузнечное ремесло. Он хороший человек, однако, в его смелости я сомневаюсь. Мы сообщим ему, но не надейтесь особо на его помощь. Единственная, кто действительно под вопросом – это Катрина. Если она согласится, то вольна идти с вами.
Агонис кивнул в знак согласия.
- Мы выступаем утром, так что сообщите ей, и если она согласна, то пусть готовится в путь. Это касается и тебя, Эдланд.
- У нас есть один заброшенный дом. Он небольшой, но я думаю вам главное отдохнуть? – Старик указал на маленькую лачужку. – Устраивайтесь.
Все трое встали и отправились в дом. Орон и Эдланд так же ушли к себе.
- Дедушка, я не понимаю, зачем вы хотите предложить Катрине отправится в Остагар? Если её не будет, у вас не останется ни кислотных бомб, ни лекарственных припарок.
- Эдли… Я уже давно думал об этом. Посмотри на нашу деревушку. Она умирает. Со дня на день я хотел предложить старейшинам отправится вместе с Амандой и Рани в Лотеринг.
- Это не лёгкий путь. Вам нужна будет помощь.
- Нет Эдли. Важнее, чтобы вы смогли победить. Как ты правильно заметил, путь до Лотеринга не лёгкий. А со стариками, как я, детьми, пожитками… Это ещё и долгий путь. Нам нужно будет время… Если вы сможете их хотя бы задержать, это уже поможет нам.
Эдланд понимающе кивал, однако было видно, что он колеблется. Орон хлопнул парня по спине.
- И не смей думать, что без тебя и Катрины мы будем беззащитны. Я ещё не забыл, как держать боевые топоры!
Орон откинул плащ и демонстративно выхватил небольшую секиру с гравировкой эрла Колихара. Это заставило Эдли засмеяться.
- Да, старик, в силе твоей я столь же уверен, как и в дряхлости кости!
- Ах ты, маленький сорванец! – Орон с улыбкой на лице толкнул внука, однако тот был достаточно ловок, чтобы не упасть. – Пойдём со мной. Я хочу кое-что отдать тебе перед тем, как ты уйдёшь.
Через пару минут Эдланд сидел в комнате деда и наблюдал, как Орон бегает из угла в угол, пытаясь что-то найти.
- Ох, яйца Архидемона! Куда же я их положил?! – крикнул он, когда третий по счёту сундук был перерыт.
- Деда, может они не в сундуке вовсе? – предположил Эдланд.
- Нет! Я точно помню, что положил их в какой-то ящик… Ну конечно!!!
Орон быстро оттащил ковёр, под которым был тайник. Открыв его, старик достал продолговатый деревянный ящик и открыл его. Эдланд подошёл ближе, чтобы рассмотреть.
- Вот они, красавцы! Хвала Андрасте… Эльфийская ковка – одна из лучших…
Орон протянул Эдланду два клинка, каждый из которых был примерно метровой длины. Эфесы были обтянуты кожаными лоскутками, в прожилках которых виднелась светящаяся сталь. Лезвие одного меча, в основании клинка, украшали три небольших кристалла. Однако второй клинок больше бросался в глаза. Его лезвие было практически чёрным, и его окутывала тёмная дымка.
- Это мечи твоего отца. Жажда и Месть, как он их называл… Он нашел их в Диких землях, но по гравировке ты сам видишь, что они сделаны Долийскими эльфами.
- Они великолепны! – Эдланд удивлённо смотрел на мечи. – И настолько лёгкие! Невероятно!
- Да… Жажда, светлый клинок. Он обладает способностью восстанавливать твои раны, нанося вред врагу. А Месть – это тёмный клинок, обладающий невероятной пробивной способностью. Твой отец с лёгкостью пробивал им тяжелые доспехи из сильверита. Теперь это фамильная реликвия… - Орон улыбнулся. – Береги их, и они будут оберегать тебя.
- Но как отец мог биться сразу двумя длинными мечами? Это же неудобно…
- Нет. Для этого просто нужен опыт. Для начала используй один из этих мечей и свой клинок. Ты и так прекрасно управляешься с оружием в обеих руках. Но если в этих руках по полноценному мечу… Такой воин – огромная угроза для любого врага. Если ты будешь использовать Жажду и Месть одновременно, то они придадут тебе силы и выносливости.
- Надеюсь, что в Остагаре у меня будет время для тренировок… - Вздохнув, сказал Эдланд. – Ладно, спасибо тебе. Я пойду собираться…
Эдланд вышел из комнаты деда и отправился к себе. Нужно было собрать всё необходимое. Найти снадобья, которые когда-то приготовила для него Катрина, подготовить кожаные доспехи. Эдланд жалел, что доспехи отца после его последней битвы, были настолько испорчены, что восстановить их не брался ни один кузнец. Сами доспехи лежали на чердаке, но Эдланд не стал терять времени, чтобы очередной раз полюбоваться на утраченное. Собравшись, парень лёг спать.
***
Лёгкий утренний ветер был достаточно прохладен, однако, пробивающиеся сквозь завесу облаков, солнечные лучи, приятно согревали. Агонис сидел на лавочке возле углей от вчерашнего костра и наблюдал, как солнечные лучи играют на зелёном поле. Трава, покрытая росой, отражала их, что делало очень красочным это световое представление. Чуть позже из лачуги появились его сослуживцы.
- Ну как, выспались? – спросил он.
- Да… Тут на редкость спокойно…Даже непривычно. – Произнёс Леонар. – Рош то и дело поглядывал в окно и будил меня этим.
- Безопасность превыше всего! – Громко и с улыбкой ответил Рош и толкнул Леонара в плечё.
- Утро доброе, воины!
Обернувшись, Агонис увидел стоявшую перед ним девушку. Темно-каштановые волосы были собраны в хвост, яркие голубые глаза рассматривали солдат одного за другим, словно видя их насквозь. Девушка была стройной, что было подчеркнуто лёгким кожаным доспехом, тёмно-коричневого цвета, который не только прекрасно защищал, но и выделял некоторые её достоинства. Кожа лица была слегка загорелой, что выделяло под правым глазом небольшой и ровный шрам. За спиной у неё был собранный рюкзак. На груди была лента, на которой располагались метательные ножи. На поясе висело несколько мешочков и пузырьков с разными жидкостями. Вокруг бедра был затянут ремень с волнистым кинжалом. Даже в кожаных сапогах, обтягивающих икры девушки, было припасено по небольшому кинжалу. На руке девушки висел сложенный плащ.
Меня зовут Катрина. Надеюсь, вы не долго будете собираться. Путь в Остагар достаточно долгий. – Произнесла она, понимая, что не услышит приветствия в ответ от этой, открывшей рты, троицы. – Я жду вас у южного выхода из деревни. У нас не любят долгих прощаний, так что давайте живее.
Катрина направилась к выходу, когда Агонис успел опомниться.
- А как же Эдланд? Он не идёт?
- Он уже возле лесополосы… - Бросила в ответ Катрина, не поворачивая голову. – Кому-то же надо проверить, безопасен ли сейчас путь.
- Да будут прочны мои панталоны! Вот это да! – Только и смог выдавить Леонар. – Хороша! Как тебе, Рош?
- Я… Эээ… Что… О… Да! Да!!!
- Ладно, хорош слюной истекать! Смирно!!! – рявкнул Агонис. – Быстро собрали шмотки, провизию! Чтобы через десять минут стояли на этом месте оба в полной готовности разбить череп любому порождению тьмы! Вперёд!!!
- Так точно! – произнесли в один голос Леонар и Рош.
Через десять минут, как и планировалось, оба были готовы в путь. Агонис так же собрался, однако у него на это ушло в половину меньше времени. Оставшиеся пять минут он с ухмылкой наблюдал, как двое его подчинённых запихивали на скорую руку свою одежду в рюкзаки. Подходя к южному выходу, солдаты увидели Катрину, сидевшую на траве недалеко от дороги и что-то смешивая в маленькой стеклянной колбе. Увидев троицу, она встала и накинула плащ, который был того же цвета, что и кожаные доспехи. Взяв рюкзак, девушка вышла на дорогу и махнула рукой, чтобы те шли быстрее.
- А нам рассказывали, что в деревне живут только крестьяне… - с ухмылкой произнёс Леонар и осмотрел Катрину с ног до головы.
- Я живу в деревне три года. До этого у меня были приключения… - спокойно ответила Катрина. - … это во-первых. А во-вторых, народу у нас не так уж много, чтобы мы отзывались на каждую войну эрлов. Лучше сказать, что мы обычные работники, нежели сказать обратное и после оплакивать дорогих людей, которые отдали свою жизнь ради жирных ублюдков, решивших взять земли других жирных ублюдков.
- О, чувствую тут некую неприязнь и недоверие к властям… - Подметил Леонар. – Ну, думаю приказы нашего замечательного командующего, Агониса Заарда, не вызовут у вас неприятных ощущений!
Агонис слегка огрел болтуна по затылку.
- Заткнись Леонар… - С улыбкой сказал командующий. – Я не требую их подчинения. Они добровольцы. Приказы им будет отдавать только король… Верно? Хоть ему то вы доверяете?
Катрина бросила презрительный взгляд в сторону Агониса.
- Эрл Ромул нападал на вашего эрла… И сейчас до сих пор сидит на своём месте. Погибло более тысячи человек во время той войны. А Ваш король даже и не подумал призвать к ответственности этого ненасытного ублюдка! По-вашему подобные люди достойны доверия?
- Король Кайлан хороший человек. Не думайте о нём плохого, даже не зная его. – Спокойно ответил Агонис на вызывающий вопрос девушки. – К тому же информация о подобных междоусобицах не всегда доходит до короля. В основном подобные дела разбирают чиновники…
- … Что не возвращает к жизни убитых, не даёт отмщения для жаждущих и не наказывает виновных! – перебила Катрина. – В общем, доверие нужно заслужить. Будь ты король или помойная крыса.
- Так какого ты вообще согласилась идти в Остагар?! – Возмутился Леонар. – Там, хочешь не хочешь, а придётся подчиняться приказам старших по званию.
- Я иду, чтобы однажды прикрыть ваши задницы от клинков Порождений тьмы. Чтобы защитить своих. Чтобы тем детям, которых ты видел в деревне, не пришлось видеть того ужаса, что несут эти твари! Что касается приказов, то я подчиняюсь Эдланду, а он – вам. Надеюсь слышали фразу «Вассал моего вассала – не мой вассал»? – девушка улыбнулась и накинула капюшон от плаща.
- Стало быть, ты доверяешь этому парнишке?! Хех! – усмехнулся Рош.
- Он заслужил это доверие. И к слову – он опытный воин.
- Так говорят многие, пока не увидят орду врагов, стоящих напротив… – Произнёс Леонар и, улыбнувшись, спросил.– Любопытно, что же он сделал, чтобы заручиться полным доверием такой красотки?
Катрина не стала отвечать на этот вопрос. Недалеко на холме показалась ещё одна фигура в чёрном плаще. Это был Эдланд. Он заметил группу и быстро побежал к ним.
- Стойте! – крикнул он. – Готовьтесь к бою!!!
- Что? Какого?!!! – Возмутился Леонар, скидывая рюкзак и доставая лук со стрелами. – Кого ты к нам привёл?!
- Они вас услышали, а не меня! Болтать тише надо! – крикнул Эдланд.
Он быстро сбросил с себя плащ и вынул из ножен тёмный клинок и свой кинжал.
- Кто «Они»?
- Моровые волки… - как только Эдланд произнёс эти слова, из-за холма появилась стая животных. – Не позволяйте им укусить вас!
Катрина достала несколько метательных ножей и швырнула в ближнего волка. Взвизгнув, он начал корчиться от боли. Второй был сражен стрелой Леонара, однако в стае было около пятнадцати животных.
- Защита стрелков! – Крикнул Агонис и расположился чуть впереди Катрины и Леонара.
Он слегка присел и, обнажив меч, выставил вперёд щит. Рош и Эдланд встали чуть позади Агониса, прикрывая фланги. Первый приблизившийся моровый волк кинулся на Агониса. Командующий оглушил его щитом. Сила удара была столь велика, что животное отлетело на несколько метров, сбивая с лап своих сородичей. Как только несколько моровых волков были сбиты, в них полетели стрелы и кинжалы. Тактика не позволяла отряду двигаться, однако это и не было нужно. Достаточно было только оглушить тварей, чтобы замедлить их движения для стрелков. Один из волков бросился сбоку на Катрину. Девушка только хотела увернуться, как увидела чёрный меч Эдланда, сносящий голову волка. Туша животного упала прямо возле ног Катрины.
- Вовремя! – Улыбнулась она и швырнула нож ещё в одного волка.
После нескольких минут осталось только два волка. Оставшись в меньшинстве, они стали очень осторожны, однако им ничего не оставалось, кроме нападения. Прыгнув на Агониса, один из волков получил сильный удар щитом. Однако на этот раз командующий не стал отбрасывать животное. Он поставил щит под таким углом, что ударив волка, тот отлетел прямиком в землю под собой. Оглушенный, он был беспомощен против добивающего удара Агониса. Заметив, что Агонис открылся, второй волк бросился на него. Однако внезапно взвизгнул и упал, словно ударился головой о невидимую стену. Подойдя ближе, Агонис увидел торчащий в пасти животного метательный нож Катрины.
- Спасибо… - Вздохнув, сказал он девушке.
Та не ответила.
- Ха! Вот так разминка! – с улыбкой произнёс Рош, вытирая лезвие меча от моровой крови.
Эдланд и Катрина переглянулись.
- Невероятно, что моровые твари забрались так далеко… Это не хорошо… - сказала девушка, вынимая метательные ножи из убитых ею животных.
- Это тупые твари, которые только и ищут, что бы пожрать. В поисках еды они хоть до Денерима дойдут! Что удивительного? – спросил Агонис.
- Просто это означает, что диких земель этим тварям уже мало. – Пояснил Эдланд. – Стало быть…
- … порождений тьмы всё больше. – Закончила за него Катрина.
Агонис понимающе кивнул.
- Значит, мы должны спешить…Остагару скоро потребуется помощь. Любого, кто сможет помочь.
Глава 2Путь до крепости занимал чуть больше четырёх дней в быстром темпе. Группа двигалась практически без передышки, останавливаясь только затем, чтобы перекусить и на ночлег. На удивление Агониса, оба новых спутника спокойно выдерживали столь активный темп, в то время как Рош, который был уже несколько лет в вооруженных силах эрла, явно подустал. В конце третьего дня на ночлег пришлось остановиться ещё засветло. Все начали разворачивать палатки. Эдланд собирал хворост для костра, а Леонар отправился на охоту. Спустя час он вернулся, но, увы, добычи не было. Окрестности словно вымерли. Не было слышно даже сверчков, не говоря уже о птицах. Такая тишина очень сильно действовала на нервы. Агонис приказал не снимать доспех. В данной ситуации это было правильным решением. Как только начало темнеть, он разжег костёр. На ужин пришлось перебиться тем, что было взято с собой из деревни.
- Мы скоро прибудем, так что сегодня надо бы лучше отдохнуть. – Произнёс Эдланд, сидя у костра.
- Да, согласен с ним. – Кивнул Рош. – Мы шли с такой скоростью, что если на нас нападут порождения тьмы, я вряд ли долго смогу размахивать мечём…
- Сперва нам нужно будет зайти ещё в одну деревню. Она практически по пути, возьмём западнее и доберёмся туда к обеду. – Агонис доедал остаток своего куска хлеба. – Возможно, там мы сможем найти ещё людей для обороны, ну и передохнём.
- Что это за деревня? – спросила Катрина.
- Это владения эрла Ромула, Бриджвуд.
- Не очень хорошая идея… - вздохнув, произнёс Эдланд.
Катрина кивнула, поддерживая его слова.
- Нам нужны все люди, не важно, кому они служат, и кем они приходились нам раньше. Я не застал ту войну, как и вы. Поэтому придержите внутри свою ненависть к этим людям. К тому же там, скорее всего, будут такие же крестьяне, как и у вас в деревне. – Ответил Агонис. – Ладно, я спать. Кто дежурит?
- Мы с Эдландом начнём. – Сказала Катрина.
- Разбудите меня часа через три, я заменю вас. – Кивнул Агонис и махнул Рошу и Леонару. – Отбой! Давайте на боковую.
Эдланд и Катрина остались одни. Они сели спина к спине, чтобы можно было видеть больше пространства.
- За эти три дня не представлялся случай спросить тебя… - начал Эдланд. - … зачем ты пошла с нами?
- Не твоё дело. Пошла и пошла. Что с того? – девушка слегка поёрзала, чтобы удобнее устроиться.
- Это опасное путешествие. Куда опаснее, чем разборки с бандами налётчиков и варваров.
- И что? Я способна за себя постоять.
- Знаю. Я лишь надеюсь, что это не из-за событий трёхлетней давности.
Катрина ткнула парня локтем. Эдланд ухнул от неожиданности.
- Нет, не из-за них! Думаешь, я тут с тобой только для того, чтобы вернуть долг?! Да я не раз уже тебя спасала! С чего бы мне…
- Ладно, ладно! Успокойся. Я ведь про то же… Просто ты спокойно могла отправиться в Лотеринг вместе с остальными.
- Не люблю большие города… - бросила в ответ девушка. – К тому же, разве от меня нет пользы?
- Перестань. Я не знаю никого, кто лучше тебя готовит целебные припарки. – Улыбнулся парень и протянул Катрине фляжку.
- Что это? Случаем не пойло Томина?
- Нет. Это мой рецепт. Тонизирующий напиток, так сказать. Чтобы не заснуть.
Девушка взяла флягу и сделала несколько глотков. Вкус был сладковато-кисловатый с лёгким запахом знакомых ей трав. После во рту оставался привкус барбариса и лимона.
- Хм… - Улыбнулась Катрина. – И почему ты никогда не давал мне его попробовать? Поделишься рецептом?
- Сам недавно вычитал его в одной из отцовских книг. Отдам тебе её, как только вернёмся домой. – Ответил Эдланд, положив фляжку в рюкзак.
- Да… Главное вернуться… - вздохнула девушка.
Ночь была очень спокойной. Если бы не напиток Эдланда, то Катрину уже бы бросило в сон. Однако внутри был достаточно сильный прилив энергии. Девушка чувствовала, как бьётся её сердце. Стук был слегка учащён. Стояла такая тишина, что Катрина начала слышать и стук сердца Эдланда, чувствовать его даже через лёгкую броню их доспех. Три часа прошли достаточно быстро и, разбудив Агониса, Эдланд и Катрина отправились в свои палатки.
***
Как и говорил Агонис, дорога до Бриджвуда заняла не много времени. Встав с рассветом, группа добралась до места уже в середине дня. Выходя из леса, Агонис подал знак, чтобы все пригнулись. Деревушка была обнесена деревянной стеной. Возле стены было множество народу, человек шестьдесят, не меньше. Они стояли в некоем подобии оборонительного боевого порядка, однако было ясно видно, что эти люди не солдаты, а обычные крестьяне. Даже вооружены они были соответственно. Вместо копий и мечей были вилы, косы и лопаты. Лук им заменяли тряпка и первый подвернувшийся камень. Некоторые из них стучали в закрытые ворота деревни и что-то кричали. Присмотревшись, Агонис увидел, что чуть дальше от этой толпы была поляна. На ней было множество трупов. Таких же крестьян. И всего семь трупов порождений тьмы.
- Какого чёрта?! – Леонар уже хотел направиться в их сторону, однако Агонис остановил его.
- Смотри. – Он указал, что на помосте, за стеной, находилось несколько стражников с гербами эрла Ромула.
Стражники целились из луков в людей, которые колотили по воротам. Внезапно один из них выстрелил. Стрела пронзила крестьянина, и тот упал замертво.
- Они сделали из жителей деревни живой щит… мрази! – злобно произнёс Эдланд.
- Агонис, надо им помочь. – Спокойно произнёс Рош. – Возможно, некоторые жители этой деревни откликнутся на призыв короля. А если оставить их, то они станут скотом на бойне порождений тьмы!
Агонис понимающе кивал.
- Это займёт время… Мы можем не успеть в Остагар… Но ты прав. – Ответил он.
- Тогда советую вам оставить тут всё, на чём есть герб эрла Колихара. Да и маски нам не помешают. – Сказала Катрина и повязала на лицо чёрный платок.
- Маски? – удивился Агонис.
- Хех! – улыбнулся Эдланд и последовал примеру девушки. – Командующий, только не говорите, что вы хотите развязать войну с эрлом Ромулом?
Агонис понял, на что намекают его спутники и улыбнулся.
- Не, мне и порождений тьмы будет предостаточно. – Он скинул щит с гербом и достал вместо него кинжал. – Ладно, план такой. Мы с Леонаром и Рошем зайдём с другой стороны лагеря. Вашей задачей будет отвлечь их. Справитесь?
Агонис увидел, как заблестели глаза девушки.
- Ты ещё спрашиваешь?! Да я ромуловцам такой сюрприз устрою, что они под себя сходят, как Великий дракон! Причём неоднократно!
- Ладно, вперёд! – махнул рукой командующий. – Дайте нам время зайти в тыл, а затем начинайте веселье.
Крестьяне, несмотря на то, что стражники убили одного из них, продолжали ломиться в свою деревню. Страх перед порождениями тьмы был очень силён. И это нравилось самим порождениям. Они словно чувствовали запах страха и шли на него, как на приготовленную дичь. Эдланд и Катрина накинули на себя плащи, чтобы их было сложно разглядеть. Они незаметно смешались с толпой крестьян.
- И как же ты собираешься привлечь внимание всех стражников? – Поинтересовался Эдланд.
- Вот, держи… - Катрина положила ему в руку достаточно крупный шар.
Эдланд не мог рассмотреть его, но на ощупь он был очень твёрдым.
- Что это?
- То, что создаёт очень много шума. Как только будем недалеко от ворот, швыряй его об стену со всей силы. – Прошептала Катрина.
Эдланд кивнул.
В это время Агонис, Леонар и Рош уже были с другой стороны деревни. Но, как и ожидал Агонис, стражники были расставлены по всей стене. Всего он насчитал около пятнадцати человек.
- Да тут нужно пламя архидемона или сиськи Андрасте, чтобы эти уроды обратили свой взор в сторону врат. – Улыбнулся Леонар.
- Да… Надеюсь Катрина имеет что-то из этого… - Тихо засмеялся Рош.
Напряжение было очень высоко, так как идти в атаку на защищённую стеной деревню, да ещё при свете дня, было не самой шикарной идеей. Все это осознавали, но всё же решились. Внезапно на другой стороне деревни раздался оглушительный взрыв. Через пару секунд ещё один. Стражники с перепуганными глазами бросились к воротам.
- Вперёд! – махнул рукой Агонис, как только увидел свободное от стражников место.
В руках все трое держали осадные крюки с привязанными к ним верёвками. Лёгкий бросок и лаз был готов. Однако даже в лёгкой броне было тяжело вскарабкаться на стену, поэтому все трое заранее переоделись в обычную одежду. Действовать надо было очень быстро. Преодолев карниз из заострённых брёвен, троица бросилась врассыпную. Леонар практически сразу наткнулся на стражника, который всматривался, что происходит возле ворот. Резким движением он перерезал зеваке горло. Его тёплая кровь попала на руки, однако Леонару было всё равно. Когда безжизненное тело стражника упало, Леонар осмотрелся и увидел, что Рошу повезло меньше. Стражник услышал его приближение и дал ему бой. Однако на стороне Роша был эффект неожиданности и умелое обращение с двуручным мечём. Он с лёгкостью пробил блок стражника, сильно толкнул его корпусом и добил уже лежащего на земле. Внезапно раздался ещё один взрыв. Видимо убегая от стрел стражников, Эдланд и Катрина ушли в сторону и кинули ещё одну бомбу. Однако на этот раз раздался крик. Это был один из стражников Ромула. Он упал прямо перед Агонисом, который был уже рядом с воротами. Тело стражника было обгоревшим. На доспехах, в области груди, была сильная вмятина, которая явно раздробила ему грудную клетку. Понимая, что вскоре на этом месте будут все оставшиеся стражники, Агонис спрятался за одним из домов. Спустя несколько секунд к нему присоединились Рош и Леонар.
- Я троих завалил. – Прошептал Леонар. – А ты кэп?
- Ты выиграл. На моём пути только двое попались. – Улыбнулся Агонис. – А где Рош?
Как только Агонис спросил, раздались крики стражников. Они доносились от места последнего взрыва. Командор выглянул из-за угла и увидел, как Рош в одиночку бьётся с тремя стражниками, к которым поспевают на помощь оставшиеся четыре человека. Один из них был облачён в мощный тяжелый доспех с гравировкой эрла Ромула. Агонис достал свой меч. Во второй руке уже был окровавленный кинжал.
- Лео, ты готов?
Парень кивнул в ответ.
- Вали их!!! – Крикнул Агонис и бросился на помощь Рошу.
Леонар, вооружившись луком, стал избавляться от стражников которые поспевали на помощь к своим. Услышав Агониса, Рош удвоил усилия и, пробив блок одного из стражников, разрубил его от плеча до живота. Кровь брызнула в разные стороны. Двое стражников бросились на парня, но один из них был быстро остановлен командором. С разбега Агонис нанёс сильный удар ногой в голову и, оглушив противника, добил его. Второй стражник замахнулся на Роша, но, получив встречный удар ногой, отлетел прямо к Агонису. Командор с разворота ударил мечём в область шеи и голова охранника оказалась на земле. Из пятнадцати стражников остался только один.
- Чёртовы сволочи! Кто вы такие?! Прячете свои лица, как трусы!!! – закричал мужчина хрипловатым, но громким голосом.
- Кто бы говорил о трусости… Прячешься за крестьянами… Это позор для воина! – огрызнулся в ответ Леонар.
- Они всё равно сдохнут! Пусть хоть с пользой!
- Вы сейчас должны быть в Остагаре, а не отсиживаться в деревне! – Агонис крепче сжал рукоять меча. – Хотя нет… Хорошо, что вы тут… Для меня было бы позорно биться бок о бок с такими помоями, как вы.
Разговор был прерван приближающимся шумом толпы, однако крестьяне не сломали ворота. Кто-то открыл их. Видимо это были Эдланд и Катрина.
- Кажется, я знаю тебя… - произнёс стражник, рассматривая Агониса. – Ты командир воинов Колихара! Ты хоть понимаешь, что развязал войну!!! Да мы уничтожим вас всех! Ублюдки!!!
Было заметно, как дрожит голос у стражника. Он понимал, что жить ему осталось не долго.
- Вряд ли кто-то узнает об этом… - Раздался голос позади стражника.
Тот обернулся и увидел стоявших перед ним крестьян. Многие из них были в крови после нападения Порождений тьмы.
- Будьте вы прокляты. Вы должны были защищать нас, а вместо этого… - Один из крестьян подошёл к стражнику. В руках у него был топор.
- Да вы скот! Вы обязаны подчиняться нашим приказам! А вместо этого вы подняли бунт!!! – стражник, заметив угрозу, поднял свой меч.
- Мы не обязаны отдавать свои жизни в бессмысленной войне, когда на пороге стоит Мор!!! – крикнул крестьянин и обрушил свой топор на стражника. Тот парировал удар.
Стражник контратаковал, заставляя парня уходить от его ударов. Однако страх брал верх над стражником. Его удары были столь же мощными, сколь и бессмысленными. В тяжёлой броне на каждый сильный удар уходило много сил. Поэтому опытные воины всегда выжидали наиболее подходящего момента. Особенно в бою с быстрым противником. Однако стражник явно не считал крестьянина достойным противником. Это и было его ошибкой. Очень скоро он просто выдохся и, нанося очередной удар, по инерции упал на землю. Парень подошёл к нему.
- За всех, кто пал из-за вашей трусости… - произнёс он и со всей силой ударил топором по голове.
Оружие пробило сверкающий шлем и вонзилось в голову стражника. Тот что-то прокряхтел и, в судорогах, умер.
Глава 3К вечеру некоторые жители деревни, у которых были раны, уже были в своих домах. То, что произошло, сплотило людей. Они старались помогать друг другу. Некоторые хоронили мёртвых, некоторые перевязывали раненых. Теперь на стене вместо стражников эрла Ромула стояли добровольцы. Людей было не очень много, но то, что теперь они за стеной, придавало хоть немного спокойствия и надежды. Однако каждый понимал, что если Мор пройдёт здесь, то никакая стена им не поможет. Агонис и Эдланд сидели возле костра и следили за приготовлением ужина. Катрина и Леонар помогали раненым, а Рош вызвался в помощь местному ополчению. Было необходимо обучить людей хотя бы тактике. На остальное просто не было времени.
- Почему-то мне кажется, что тут мы не найдём добровольцев… - вздохнув, протянул Эдланд.
Агонис кивнул головой.
- Да. Они подавлены. Подобный настрой на поле боя уместен только для пушечного мяса… Эх… Ладно. Сегодня отдыхаем здесь, а завтра с утра выдвигаемся в Остагар.
- Как думаешь, что будет с этими людьми? Нам действительно стоит оставить их?
- Лучше им уходить в Лотеринг. Многие беженцы тянутся именно туда. – Командор достал свой меч и, осмотрев лезвие, принялся его точить.
Через несколько секунд к ним подошёл один из жителей деревни. Это был тот парень, который убил последнего стражника эрла Ромула. Он приветственно поклонился.
- Здравствуйте, меня зовут Тоас Рили. Я слышал, вы идёте в Остагар?
Агонис кивнул.
- Вы же здесь за добровольцами? В общем… Я с вами.
Агонис и Эдланд удивлённо переглянулись.
- Что ж. Нам помощь пригодится. – Ответил Эдланд. – Ты бывал хоть раз на поле сражения?
Тоас покачал головой.
- На крупных нет. Мы только варворов отгоняли из Диких земель. Но я неплохо владею арбалетом. – Ответил парень.
- Да уж. – Улыбнулся Агонис. – И топором тоже.
Тоас улыбнулся и кивнул в сторону девушки, стоявшей неподалёку.
- Это Риори. Она тоже хочет отправиться в Остагар.
Агонис посмотрел на девушку и чуть было не поперхнулся. Риори была стройной девушкой, однако, не очень крупной. При обычной встрече он бы принял её за подростка. Однако сейчас был иной случай. Командор внимательно присмотрелся к девушке. Она была в простенькой одежде, порванной в нескольких местах. Видимо в схватке с порождениями тьмы она принимала непосредственное участие. Рука была перебинтована. Впрочем, как и голова. Из-под бинтов свисали волосы. Однако их цвет бы не совсем обычным. Волосы девушки были белоснежного цвета. Карие глаза пристально смотрели на Агониса, словно оценивая его. У командора пересохло в горле, как только он понял, что сам занимается тем же. Он тут же опомнился.
- Что ты умеешь? – спросил он.
Риори подошла к Агонису почти вплотную. От этого командор почувствовал себя неловко, однако теперь он смог её лучше разглядеть. Голова была забинтована, однако с другой стороны выглядывало заостренное ушко.
- Ты эльф… - с улыбкой произнёс Агонис. – А я то думал, что нынче и детей тянет на войну.
После этих слов Агонис заметил, как белоснежные брови девушки нахмурились. Агонис почувствовал неладное и был прав. В глазах девушки словно что-то блеснуло. Она дотронулась до командора, и тот мгновенно отскочил от неё, словно ужаленный.
- Какого…?! – только Агонис успел произнести это слово, как девушка опять кинулась в атаку.
Риори ударила ногой по бедру Агониса. Парень почувствовал, словно это была не человеческая плоть, а камень. Он присел на одно калено. Очередной молниеносный удар девушка провела в грудь. Однако тут Агонис почувствовал, словно его огрели горящим бревном. Не сильно, но ощутимо. Риори хотела нанести последний удар, чтобы уложить командора на лопатки. Её руки словно покрылись лёгкой ледяной коркой. Однако Агонис опомнился. В момент удара он выставил локоть, и девушка угадила кулаком в него. Легкая боль пронзила перебинтованную руку Риори. Воспользовавшись замешательством девушки, Агонис руками сбил её с ног. Риори упала на лопатки и, увидев, что командор уже замахнулся для добивающего удара, зажмурила глаза. Однако удара не последовало. Эльфийка открыла глаза и увидела кулак Агониса прямо перед своим лицом.
- Да и к тому же маг… Откуда ты? И почему не в башне Круга? – Командор протянул руку и помог девушке подняться.
- Она полгода у нас живёт. Кто она, и откуда… Никто не знает. – Ответил за неё Тоас. – Забрела к нам в деревню из Диких земель, словно какая-то оборванка. Думали, что она ведьма, но никакой агрессии она не проявляла. А когда приходилось отгонять варваров, Риори помогала.
- Ну это понятно… А сама она говорить не умеет? – Агонис продолжал смотреть в глаза девушке, а та, в свою очередь, в его глаза.
- При встрече она назвала имя. После я не слышал от неё ни слова. Разговаривать она умеет… Вот только не хочет наверно… Мы пытались её расспросить, кто она и откуда, но безуспешно. Она только улыбалась.
- А почему стражники не отправили её в башню? Или они не знали о её способностях?
- Именно. – Кивнул Тоас. – Если бы стражники узнали, то, не задумываясь, убили бы её. Представьте – маг, да ещё из Диких земель! У них вместо голов жопы порождений тьмы. За них начальство думает. А начальство боится всего, чего не может понять… или не хочет. В общем, я сказал, что Риори моя дальняя родственница из очень бедного эльфинажа. И они в это поверили.
- Вот так тебе родственнички… - Улыбнулся Эдланд. – И их не смутили её заострённые ушки?
Тоас пожал плечами.
- Я ж говорю, что даже пятая точка порождения тьмы и то умнее будет, нежели солдат Ромула.
Риори подошла к Тоасу и, потеребив его за плечё, повернулась к Агонису и Эдланду.
- Да, да… Ну так что вы решили? Возьмёте её?
Агонис вздохнул и подошёл к девушке.
- Только на одном условии… Не используй в Остагаре свою магию, когда рядом храмовники и прочая братия, ненавидящая отступников.
Эльфийка пристально и серьёзно посмотрела в глаза Агониса. Командор уже подумал, что она опять кинется на него, но вдруг на лице девушки резко появилась улыбка. Она кивнула и побежала к одному из домов.
- Сколько ей лет? – С улыбкой спросил Агонис, почёсывая затылок.
- Как-то я спросил… Она написала, что двадцать четыре года. – Ответил Тоас.
Эдланд чуть не поперхнулся.
- Она старше меня и Катрины?! – Удивился парень. – Вот это да…
Агонис и Тоас сели рядом с Эдландом.
- Я тоже удивляюсь её характеру. – Ответил Тоас. – Однако понимаю, что это только маска. Что-то случилось с ней в Диких землях Коркари… Думаю, она хочет вернуться туда за чем-то.
- Может она не помнит, что с ней было? От того и вернуться хочет? – Задумчиво произнёс Эдланд.
- Может и так… - Вздохнул Тоас.
Через несколько минут подошли Катрина и Леонар.
- Раненых много, но серьёзных нет. – Отчиталась Катрина и уселась возле костра.
- Однако эти люди вряд ли смогут за себя постоят, если порождения тьмы придут ещё раз. – Леонар оторвал себе кусок хлеба и налил супа из котелка. – Ммм! Знаменитая Ферелденская серая жижа! Объедение!
Все улыбнулись.
- Многие уже хотят уйти. Я и не знаю, кто может рискнуть остаться здесь. – Согласился Тоас. – Думаю, как только они отдохнут, то отправятся на север.
- Да, это так. – Из-за угла одного из домов вышел Рош. – Они собираются покинуть деревню завтра вечером.
- Оно и к лучшему. – Подытожил Агонис, продолжая точить свой меч.
- Агонис, среди них практически нет мужчин или женщин, которые хоть как то владеют оружием… Толпа крестьян, которые не могут за себя постоять - это просто корм для порождений тьмы или рабы для варваров. – Леонар помог Рошу снять доспех и они присели возле костра.
- Ну и что ты предлагаешь?
- Разреши мне сопровождать их. – Вздохнул Рош. – Я проведу их так далеко, как смогу, пока не встречу войска Денерима. А уже с ними прибуду в Остагар.
Агонис вздохнул и отложил меч. Сейчас каждый воин был на счету, но бросить беззащитных людей было для него позором. Он кивнул Рошу в знак согласия.
- Надеюсь, вы прибудете вовремя — Леонар похлопал Роша по спине. - Иначе мы будем отличной закуской для порождений тьмы!
- От тебя их стошнит! - С улыбкой произнёс Рош.
- Понял. - Спокойно ответил Леонар. - Перед боем помоюсь. Сделаю им приятное.
Все дружно засмеялись. Солнце уже скрылось за горизонт, оставляя наступающей темноте всё больше пространства. После тяжёлого дня всех клонило в сон. Первыми пошли спать Рош и Агонис. Перекусив, Леонар завернулся в спальный мешок, и через пару минут уже спал крепким сном. Тоас некоторое время беседовал с Эдландом и Катриной. Они договорились, что по возможности объединят две деревни под знаменем эрла Колихара. «По возможности» - эти слова застряли у Эдланда в голове. Он очень хотел бы такого объединения, но понимал, что Мор может уничтожить всё.
***
Спустя некоторое время Тоас тоже ушел к себе. Только сейчас Эдланд заметил, что Катрина спит на его плече. Её волосы, которые обычно были прямыми, сейчас были спутанными и заплетёнными в хвост на скорую руку. Одна из прядей неуклюже свисала. Эдланд провёл рукой по лицу девушки и поправил волосы, обнажив маленький вертикальный шрам под глазом. Он помнил, как Катрина получила его. В голове тут же вспыхнули образы трёхлетней давности. Эдланд вспомнил, как к ним в деревню прибежала пожилая женщина. Она была избита до полусмерти. На теле было множество порезов и колотых ран, однако она смогла дойти. Женщина рассказала, что на их караван напали неизвестные солдаты. Их было немного, но они были намного опытнее торговцев. Она попросила о помощи. Среди тех, кто шёл в караване, была её семья. Муж, два сына и дочь. Она умоляла помочь им. Эдланд вместе с дедушкой и несколькими мужчинами отправились к месту трагедии. К счастью, перед тем, как умереть, неизвестная смогла рассказать, где произошло нападение. Оно было в лесу, возле реки, примерно в получасе пути от деревни. Нужно было спешить. Эдланд был самым молодым и быстрым. Он попросил, чтобы дед отпустил его вперёд на разведку. Орон Шан дал согласие, предупредив его, чтобы был осторожен и не кидался в бой не дождавшись остальных. Парень прибежал к месту нападения за пятнадцать минут. То, что он увидел, было просто невыносимо. Телеги с товаром горели. Возле них было около двадцати убитых человек. В основном мужчины. Некоторые в спальных мешках. Видимо караван остановился на ночлег и многие уже спали. Было похоже на нападение варваров. Недалеко слышались крики. Кто-то ещё был жив. Эдланд побежал в сторону, откуда они доносились. Хоть была ночь, луна освещала всё достаточно хорошо. Парень увидел несколько факелов. Он подошел ближе и перед ним предстала более страшная и отвратительная картина. Солдаты, которые напали на караван, служили эрлу Ромулу. Они лишь сделали так, чтобы это нападение было похоже на нападение варваров. Эдланд снова услышал крики и лязг металла. С солдатом Ромула сражался один из торговцев. Молодой парень, лет двадцати пяти. За спиной солдата были ещё три Ромуловца. Присмотревшись, Эдланд увидел, что они избивают молодую девушку. Один из них со смехом сорвал с неё одежду. Когда та попыталась сопротивляться, он ударил девушку в живот, а затем по голове.
- Тише, не завали её! Не хочу развлекаться с трупом! - с хохотом горланил один из них. - Агвер! Добивай уже этого юнца! Мне вторая тоже приглянулась!
- Шаира! Не трогайте её сукины дети!!! - со слезами отчаяния кричал парень.
- Тао, давай живее! Пока она тёпленькая! - крикнул один из них.
Солдат навалился на девушку всем своим телом. Она начала кричать то ли от боли, то ли от безысходности. Или же от всего, вместе взятого. Парень не мог на это смотреть. Он бросился на одного из солдат с отчаянным криком. Однако все его удары с лёгкостью парировались. В порыве ненависти и горя он даже не заметил, как, увернувшись от его удара, солдат нанёс ответный. Кинжал проник под рёбра и добрался до самого сердца. Торговец развернулся. Его лицо стало бледным, а глаза постепенно начали закатываться. Солдат резко провернул кинжал и выдернул его. Кровь фонтаном брызнула из раны. Увидев, что тело парня начало неметь, а меч выпал из рук, солдат Ромула перерезал бедняге горло. Безжизненное тело рухнуло на землю, но это не успокоило Агвера.
- Ха! Получил, сучёнок малолетний! - С этими криками он принялся пинать мёртвое тело.
Эдланд видел всё это и в то же время не мог поверить своим глазам. Не мог понять подобной жестокости. Хоть он был уже не мал, но в его голове до сих пор оставалась детская наивность и вера в добро людей. И сейчас эту веру рушили. Рушили самым мерзким способом. С каждым ударом по мёртвому телу торговца. С каждым вскриком девушки, которую, улыбаясь, жестоко насиловали. Стена этой веры оказалась настолько тонка и непрочна... Закончив пинать мертвого торговца, Агвер встал и подтянулся.
- Ну что ж... Теперь десерт! - Солдаты хором засмеялись.
Агвер направился в сторону небольшого холма. Эдланд не понимал, куда направился ромуловец, пока не услышал ещё один женский крик. Видимо торговец защищал ещё кого-то. Эдланд подошёл ближе, чтобы рассмотреть и увидел голубоглазую девушку с тёмно-каштановыми волосами. Это была Катрина. Её одежда была в крови, лицо в слезах, а губы дрожали от страха. Она хотела кричать, но уже сорвала голос. В руках у неё был камень. Первое, что попалось под руку.
- Ну что цыпочка?! Повеселимся?! Ха ха ха!!! – Агвер всё ближе и ближе подходил к ней. – Валите ту бабу! Здесь есть кое что посвежее!
Один из солдат достал нож и воткнул в сердце Шаире. Та вскрикнула и тут же утихла.
- Шаира!!! – Закричала Катрина и окончательно сорвала голос.
- Вот и замечательно! Воплей теперь будет меньше! – Вытирая нож, произнёс солдат.
Агвер стоял уже в паре метров от девушки. Катрина угрожающе замахивалась на него камнем. Эдланд видел всё и больше не мог терпеть. Стена той наивной веры в добро рухнула окончательно. Эдланд тихо пробрался за холм, к которому загнали Катрину и, обнажив меч с кинжалом, скинул плащ.
- Не упрямься, красотка! Тебе понравится! – Агвер резко схватил девушку за руку с камнем, а второй рукой – за горло.
Внезапно он увидел, как над холмом мелькнула тень. Ромуловец посмотрел вверх и тут же получил сильный удар ногой в лицо. Пара секунд и он валялся на земле, а на нем практически стоял Эдланд. Солдаты услышали звук борьбы и кинулись на помощь Агверу. Они подбежали как раз в тот момент, когда Эдланд вогнал меч в грудь ромуловцу, а кинжалом перерезал ему горло. Кровь вырвалась из сонной артерии и обрызгала лицо Эдланда. Солдаты остановились от неожиданности и увидели лицо парня. Окровавленное, озлобленное и ненавидящее. Эдланд подкинул кинжал и схватил его за лезвие. Резкий бросок, и он уже находился в животе у одного из трех солдат.
- Сукин сын! Ты заплатишь за это кровью!!! – Двое солдат бросились на парня.
Шквал ударов обрушился на Эдланда. Он умело обращался с мечём, но прекрасно понимал, что против двоих противников он не способен бороться в данный момент. Парень отражал удар за ударом, но для атаки возможности не было. Ромуловцы нападали с обеих сторон. Эдланд пытался держать их перед собой, но это было невероятно сложно. Отражать удар одного и увернуться от удара другого. Постепенно он начал уставать. Парировав очередной удар, Эдланд почувствовал резкую боль в ноге. Второй ромуловец добился своего. Первый воспользовался болевым шоком противника и сильно ударил по мечу Эдланда. Отдача в рукояти ударила в руку и, Эдланд выронил меч.
- Аааа!!! Я его кулаками забью!!! – с криком ромуловец обрушил на Эдланда множество ударов.
Однако это было не так просто. Орон Шан обучал внука не только владению оружием, но и безоружному бою. Парень был достаточно ловок даже с раной в ноге. Несколько уклонов и ответный удар в челюсть. Ромуловец пошатнулся. Удар ногой под дых заставил его скорчиться. А удар коленом в челюсть выбил ромуловцу несколько зубов. Второй солдат схватил Эдланда сзади. Он за ломал Эдланду руки и ударил коленом в печень. Эдланд вскрикнул от боли и упал на землю.
- Щенок! Тебе конец!!! – рявкнул солдат и уже было занёс свой меч, как вдруг что-то ударило ему в голову.
Это был камень, брошенный Катриной. Ромуловец окончательно взбесился. Он забыл про Эдланда и направился к девушке.
- Тао! Добей его! А я займусь этой сукой… - ромуловец подошёл к девушке и замахнулся мечем.
Катрина увернулась от удара, однако тут же напоролась на удар ногой в живот. Следующий удар мечём, чуть было, не разрубил голову девушке. Она попятилась назад, и кончик меча задел щёку под правым глазом. Девушка схватилась за лицо и тут же получила очередной удар ногой. Второй ромуловец подошёл к Эдланду с кинжалом.
- Ублюдок! Я тебе его в пасть сейчас вставлю!!! – Тао замахнулся, но Эдланд собрался с силами и ударил ромуловца в пах.
Тот от боли выронил оружие и упал на землю. Эдланд подобрал кинжал и со всей злостью воткнул его в ромуловца, затем ещё раз, и ещё, и ещё… Эдланд так и продолжал бы бить кинжалом, но услышал крики девушки. Последний солдат уже вовсе не хотел развлечься с девушкой. Он хотел убить Катрину. Меч он уже отбросил в сторону и избивал её кулаками и ногами. Эдланд бросился на солдата, но тот был крупнее. Единственное, что парень смог сделать – это схватить ромуловца и оттянуть его от девушки. Солдат ударил Эдланда локтем по голове с такой силой, что парень отлетел на пару метров.
- Мне это надоело! – Ромуловец подобрал меч и воткнул в живот Эдланду.
Парень закричал от боли. В глазах всё помутнело, тошнило. Эдланд уже был готов к худшему. Он повернулся в сторону девушки и увидел, как её голубые глаза, полные слёз, смотрят на него. Из носа у неё шла кровь. Губы тоже были в крови и разбиты. Казалось, что это конец…
Внезапно ромуловец вскрикнул. Из его рта хлынула кровь. Его ноги подкосились и он упал на землю. Эдланд с трудом приподнял голову и увидел в спине ромуловца боевой топор деда.
- Эдли!!! – услышал парень голос Орона и потерял сознание.
***
Эдланд ещё раз провёл рукой по лицу Катрины. Он помнил, какой беспомощной она была тогда. И какой стала сейчас. То, что случилось в день их встречи, изменило её. Она научилась обращению с оружием, стала более жестокой и беспощадной к своим врагам. В ту ночь они оба узнали, каков мир на самом деле. От их веры в добро остались только осколки. Но иногда. Очень редко. Эдланд видел совершенно другую Катрину. Такую, как сейчас. Мирно спящую. Не хмурящую брови и не скалящую зубы, при первом же намёке на опасность. Такой она нравилась ему ещё больше, чем обычно. Парень взял девушку на руки и отнёс в один из пустующих домов, которых в деревне стало намного больше после сегодняшних событий. Он не заметил, что из-за угла, в тени, за ним наблюдала пара эльфийских глаз.
@темы: Het, Humor, Фанфик в работе, Romance, Action, Adventure, Dragon Age, PG-13, Фанфикшен
-
-
28.02.2012 в 11:30Надеюсь на взаимопонимание.
-
-
28.02.2012 в 12:04Сама совсем недавно вставляла "был/было/была" в каждое предложение. Это некрасиво. В русском языке предложение можно построить множеством способов, избегая косноязычия.
И что-то мне не верится в таких вежливых солдат. Ну ладно, если бы ГГ девушка, но ведь парень.
В общем, работать, работать, работать, ПРОФИТ. Пока что первая глава вызывает желание бить автора по почкам.
-
-
28.02.2012 в 13:49Первые две главы сам считаю довольно простенькими, поскольку только начинал. Дальше будет лучше в этом деле, не сомневайтесь) Надеюсь дальше бить не будете)
Солдаты пришли на вербовку добровольцев, а не набег устраивать. Отсюда и вежливость. Как то не хочется, чтобы один из главных положительных персонажей был неуважительной и грубой чуркой.
Будет вам и брутальность и жестокость, только чуть дальше)
Thane Krios
Разместил, как мог, поскольку с дневниками дела не имел раньше. Могу поместить одну ссылку на весь дневник.
-
-
28.02.2012 в 14:13посмотрите как оформлены другие работы в сообществе.
после шапки под тегом MORE каждая глава, при переполнении создаете новую запись, где повторяете шапку и продолжаете выкладывать свою историю )
-
-
28.02.2012 в 14:25