BUT I CAN! (c)
Оформление одобрено модератором
Название: Оттенки серого
Оригинальное название: Shades of Grey
Автор: Miri1984
Переводчик: Arona
Ссылка на оригинал: здесь
Разрешение на перевод: есть
Категория: Dragon Age
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Морриган/Алистер, Алистер/Лелиана, Андерс/НЖП, м!Кусланд, Зевран, Натаниэль и другие персонажи игры.
Жанр: Adventure, Drama, Romance
Аннотация: Айден Кусланд приказал казнить Алистера и женился на Аноре, чтобы править Ферелденом после Мора. Но иногда планы спутываются, и ты сам не можешь предсказать последствия своих действий.
Статус: закончен
Статус перевода: закончен
Предыдущие главы
Глава 36
ГЛАВА 36
Она была такой бледной. Очень, очень бледной. Айдену приходилось видеть подобную бледность лишь у умирающих от серьезных ран, и казалось совершенно неправильным то, что его жена выглядела столь ужасно и была жива.
- Я прошу прощения, ваше величество, - сказал лекарь, пожимая руками. Айдену захотелось зарычать на человека. Он даже написал письмо Натаниэлю, что бы тот прислал к нему Андерса – несмотря на то, что бывший отступник серьезно действовал Айдену на нервы, он был в двое лучшим целителем, чем этот маг из Башни. Но Натаниель не смог ни чем помочь – Андерс путешествовал по Ферелдену в поисках магов-отступников, которые могли бы присоединится к Серым Стражам. Айден поверить не мог, что новый Командор решил доверить Андерсу такое ответственное задание, но но затем он подумал, что Натаниэль, должно быть, знает мужчину лучше, чем он. Его шпион в Башне сообщил ему о слухах, что они были любовниками, проводя достаточно много времени в компании друг друга. Айден никогда не предполагал, что Нат склонен к подобному, но он и раньше ошибался в подобных вещах.
- Я могу только заверить вас, - продолжил глупый человек. – Она будет жить. Ребенок здоров, роды должны пройти в срок, но ваша жена совсем ослабла от постоянной рвоты и обезвоживания. Королева должна отдыхать и постоянно пить.
Анора зашевелилась во сне и сердце Айдена сжалось. Как может беременность так изменить его жену? Он задумался, не было ли связано это со скверной в его крови. Айден отослал целителя прочь и сел рядом с кроватью его жены, взял ее руку в свою. Раздутый, отекший живот Аноры казался Айдену совершенно непристойным, неся его наследие.
Авернус мог бы помочь. Если по какой-либо причине скверна в его крови была причиной болезни Аноры, то может быть, маг крови в силах помочь ему? Ей осталось потерпеть лишь два месяца, однако, поездка в Пик Солдата займет не меньше одного. Лучше Айден отправит посланника довести старика до Дворца.
Он поднес руку Аноры к своим губам и поцеловал пальцы, интересно, что она стала так много значить для него в последнее время… Затем он поднялся и вышел из комнаты, ощущая себя в высшей степени глупо.
_____
- Нападений не было с того самой неудачи в поместье Эрла Денерима, - сказал Кэррол. - Мы полагаем, она боится или, возможно, ранена и отлеживается.
- Есть шанс на то, что она мертва?
Кэрролл пожал плечами:
- Мы надеемся, - сказал он. – Но у нас нет тела, что бы доказать это. Если она исчезла без объяснений, мы можем подделать труп, что бы подтвердить людям ее смерть…
- Нет. - Айден твердо покачал головой. – Если окажется, что она выжила, будет только еще хуже для нас: число наших врагов увеличится.
Кэрролл поджал губы:
- Я понимаю, что вы имеете в виду, - сказал он.
Айден провел пальцами по своим волосам, которые не были заплетены в обычные для него косы: в последние дни на это просто не было времени.
- Еще какие-нибудь новости? - Кэрролл неловко замялся и Айден пристально взглянул на него. – Что не так?
- Я…ох…я…
- Я слушаю.
- Много слухов ходит, Ваше Высочество. Насчет Королевы.
Айден откинулся на спинку стула и приподнял брови:
- Слухи?
- Насчет магии крови, Ваше Высочество.
Айден чуть ли не засмеялся. Он решил, что сегодня утром звать единственного практикующего мага крови, которого он знал, будет слишком большой иронией.
- В подробностях, пожалуйста, - сказал он вместо этого.
Кэрролл сделал глубокий вздох:
- Говорят, вы заставили ее выйти за вас. Что вы использовали магию крови что бы контролировать ее и каким-то образом очернили ее ребенком. Они говорят, что она не больна, просто вы сделали ее тихой, что бы она не говорила против вас. Что она заболела из-за вас. Они считают, что вы тайный малефикар…
Айден закатил глаза:
- Дыхание Создателя, - пробормотал он. – Кто только распускает эти бредни?
Он встал с кресла. Анора была не в столь хорошем состоянии, что бы показаться народу. Да и любая попытка сделать это будет лишь подтверждением слухов. Но он должен был хоть что-то предпринять. Айден кивнул Кэрроллу:
- Спасибо, что сообщил мне, - сказал он. – Скажи слуге, что бы он позвал ко мне Эамона.
Кэрролл низко поклонился ему и вышел. Айден потер переносицу – у Эамона, скорее всего, есть идеи, как решить данную ситуацию, но не доставит ли он сам дополнительных трудностей?
- Вы посылали за мной? – Эамон медленно вошел, и Айден внезапно хорошо осознал возраст этого человека. Со смертью его жены и отправкой сына в Круг Магов он потерял почти всю свою внутреннюю силу, и Айден должен был признать, что так и не дал Эрлу времени на передышку после всего случившегося с ним.
- У нас есть проблемы, Эамон. – сказал Айден, жестом приглашая его сесть. – Кажется, народ хочет обвинить меня в том, что я узурпировал трон при помощи магии крови.
Брови старика приподнялись:
- Правда? Я удивлен. Ведь большинство знает, что вы избегали магов во время Мора.
- Может быть, они считают, что я избегал их, потому что сам был малефикаром?..
Эамон фыркнул. Это было до странного утешительно понимать, что старик не считал его тем, кто прибегнет к магии крови. Даже если он был совершенно не прав.
- Если Анора будет говорить за вас, то это лучше всего развеет их сомнения, - сказал Эамон.
- Боюсь, в ее нынешнем состоянии, от этого будет больше вреда, чем пользы, – ответил Айден.
- Она не в порядке?
- Целитель говорит, что она должна поправиться, когда родится ребенок. Но сейчас она не в состоянии давать публичные выступления. Поэтому у нас с этим некоторые трудности.
- Понимаю.
- Мне интересно, есть ли у нас какие-нибудь возможности заручиться поддержкой Церкви? – продолжил Айден – Преподобная Мать могла бы опровергнуть некоторые заявления...
- Это хорошая идея, - сказал Эамон. – Если мы предложим ей хорошую десятину, возможно, она с большей охотой объявит о вашей невиновности. Этого будет достаточно, что бы убедить простых людей.
- И знать хорошенько подумает, прежде чем обвинять меня в том, в чем я невиновен, - сказал Айден.
Эамон улыбнулся. Он все еще хмурился, но Айден почувствовал странное удовлетворение. Он не задумывался раньше о хорошем отношении со стороны этого человека, и никогда не искал его, но сейчас это вдруг показалось ему действительно важным.
- Я устрою это, - произнес Эамон, поднимаясь на ноги.
- Благодарю вас, - ответил ему Айден.
Снова оставшись один в своем кабинете, Айден поднялся и подошел к окну. Он обязательно посоветуется с Авернусом, когда тот прибудет в Денерим – возможно существует способ избежать ее заболевание в последующих беременностях. Возможно, его исследования Стражей дадут решение и с другой проблемой, с той, которой он надеялся никогда не поделится с женой и ребенком.
Возможно, Белая Леди действительно была убита, и не стоило ожидать атак с ее стороны…
Возможно. (перевод главы выполнен Уртемиель, дракон с номером Эпсилон АД700)
Глава 37
ГЛАВА 37
Дело шло к осени, и в воздухе вокруг Башни Бдения ощущался явный холодок, когда Натаниэль направился в комнату, приготовленную для Авернуса. Это была подходящая старая Авварская крипта, где Нат с Айденом победили духов его семьи, запертых там столетиями. Авернусу, казалось, не было дела до того, что там нет окон, и до сих пор витает запах смерти. Заплесневело, зато просторно, и никто из Стражей больше не захаживал сюда. Ни у кого кроме Натаниэля не было ключа от этого подвала, и когда другие Стражи спрашивали, что там, он бормотал что-то невнятное о фамильной крипте, и расспросы прекращались.
Он нес с собой корзину с припасами, содержащую травы, а также еду и напитки. Старик ел как птичка, и Натаниэль часто уносил обратно почти всё, что приносил. Если бы он не напоминал ему, возможно, Авернус вообще не заботился бы о еде.
Их беседы становились всё более и более интересными. Натаниэль обнаружил, что в общем-то начинает наслаждаться компанией старика. Кроме того факта, что Авернус обладал чрезвычайно гибким умом, было также удивительно слушать об истории Стражей из первых рук. Те, кто писал историю Ферелдена, никогда не выставляли Софию Драйден в хорошем свете, но из того, что рассказывал о ней Авернус, Натаниэль подозревал, что старый маг испытывал к этой женщине нечто большее, чем просто уважение.
Хотя его мораль была отвратительна. Натаниэль не мог слушать о деталях его исследований, чтобы его ладони не сжимались вокруг рукояти ножей. Но старик казался довольно счастливым, пока его запросы на материалы удовлетворялись. Он всё ещё ворчал, что нет живых субъектов для исследований или крови Стражей, с которой можно работать, но помимо этого он был вполне удовлетворен.
- Я сделал новую порцию зелья, которое пил ваш бывший Командор, - на этот раз сказал Авернус, указав на полную колбу, стоявшую на одной из многочисленных скамеек, расставленных по старой крипте. Натаниэль приподнял бровь. - Оно не столь сильно, как то, которое я дал вашему антиванскому стражу, но оно увеличит твои способности и раскроет кое-какие другие, если ты решишь использовать его.
- Откуда я знаю, что это не убьет меня? - спросил Натаниэль.
- Насколько я слышал, Айден Кусланд до сих пор жив.
Натаниэль поднял колбу и повертел в руках. Жидкость имела болезненно зеленый цвет, не вызывая ни малейшего аппетита.
- Он пил это?
- Сначала расспросил о его свойствах и заставил меня самого выпить немного, а затем - да.
- И ты пил?
- Конечно. Я не настолько глуп, чтобы отказывать себя в плодах работы моей собственной лаборатории.
- А ты пил зелье, которое дал Франческе?
Авернус прищурился.
- Нет, - ответил он. - Оно не было усовершенствовано.
Натаниэль скривил губы.
- Не думаю, что ты оскорбишься, если я попрошу тебя сделать то же, что и Айден.
- Я бы был разочарован, если бы этого не попросил, - хмыкнул Авернус. - Я смогу сделать достаточное количество для всех твоих Стражей, если захочешь. Хотя в нем использована моя собственная кровь, так что это займет какое-то время, - он обнажил темные зубы в сухой улыбке. - Только если ты не желаешь пожертвовать своей.
Натаниэль твердо поставил колбу на стол и скрестил руки на груди.
- Пожалуй, откажусь, - сказал он. - В любом случае, спасибо. Хотя если ты чувствуешь потребность сделать больше - пожалуйста. Когда вернется Андерс, я позволю ему исследовать зелье.
Авернус закатил глаза, его презрение к светловолосому магу было безграничным, и Натаниэля всегда забавляло это. Старик несколько мгновений смотрел на мужчину с блеском в глазах.
- У антиванки есть какие-нибудь странные проявления? - наконец, спросил он.
Натаниэль гневно напрягся.
- Кроме бессонницы - нет, - кратко сказал он.
Маг казался самодовольным, и Натаниэль вспомнил, почему у Андерса так чесались руки прикончить старика. Авернус повернул голову в сторону книг и лизнул палец, перевернув страницу и потянувшись за пером.
- Интересно. Я полагал, она уже будет мертва к этому времени...
Натаниэль сжал кулаки, но причинять ему вред не было смысла. Маг на самом деле не понимал, почему он столь отвратителен.
- Дай мне знать, если понадобится больше зелья, - сказал Авернус тоном, означавшим, что разговор окончен. Натаниэль покачал головой и направился к выходу.
Выйдя в подвал, он наткнулся на одного из караульных Стражей.
- Командор, вы должны это видеть, - сказал лучник по имени Мартин.
- Что там?
- Вход на Глубинные Тропы, сэр. Вам лучше пойти с нами. Я послал за Табитой, той женщине крепко досталось...
- Женщине?
- Она - Страж, сэр.
За восемь месяцев Веланна очень сильно изменилась. Через ее лицо проходил теперь отвратительный шрам, ее светлые волосы были коротко и неаккуратно острижены, словно это делали ножом. Она была одета в простую крестьянскую одежду, а не в робу, которую он помнил, а ее руки, когда она наконец приблизилась, тряслись от напряжения, голода и отчаяния.
У Натаниэля заболело в груди, когда он взглянул на женщину, которой так восхищался, когда она впервые приехала в крепость. Ее взгляд был столь же тверд, если не сильнее. Он удивлялся, как она выжила, почему она вернулась. Она никогда не выказывала особой лояльности Стражам и, по правде говоря, Натаниэль сомневался в мудрости решения Айдена рекрутировать ее. Даже сейчас он сомневался, что ее возвращение как-то связано с Орденом.
Когда она пришла в себя, он как раз подошел к ее кровати, но уже хотел направиться в своей кабинет.
- Натаниэль, - сухо сказала она, открыв глаза. Он не смог сдержать улыбку, услышав тон ее голоса.
- Веланна. Приятно снова видеть тебя. - Она фыркнула. - Что привело тебя назад? Мы все полагали, что ты погибла.
- Не погибла. Я искала свою сестру.
Он кивнул, и Веланна отвернулась.
- Полагаю, ты нашла ее.
Слезы, навернувшиеся ей на глаза, были искренними, и Натаниэлю захотелось смахнуть их пальцами. Удивленный силой этого желания, он сжал ладони.
- Она умерла, - коротко ответила Веланна, и он видел, как она пытается подавить эмоции. - Со смертью Архитектора ушли и знания того, как он останавливал действие скверны. Командор забрал все исследования, я не смогла скопировать их. А Серанни... - голос эльфийки дрогнул. - Серанни ничего не знала...
- Мне очень жаль, Веланна.
Она зажмурилась, и ее губа задрожала.
- Спасибо, - сказала она. - Ты... ни у кого из вас не было причин принимать меня здесь снова. Мне..... было плевать на Стражей. Мне лишь нужно было чувствовать порождений тьмы. А теперь... я уже не знаю, что мне нужно.
- Если хочешь, ты можешь вернуться в свой клан, - сказал Нананиэль. - Мне не нужны здесь Стражи, которые не хотят сражаться с порождениями.
Ее губы сжались.
- Мой клан не примет меня, Натаниэль.
- Значит, вернешься к нам, - сказал он, вставая и пытаясь сдержать слова, рвущиеся наружу.
Он вернулся в свой кабинет, осознав, насколько присутствие Веланны повлияло на него. Он отослал их всех - Андерса, Сигрун, Огрена... Алистера и Лелиану... он не понимал, насколько одиноким себя ощущал. Даже с Гаравелом и Варелом всю прошлую неделю Башня казалась слишком опустелой. Появление Веланны лишь заверило его в этом.
Солнце стояло в зените, он оперся на подоконник и выглянул во двор того, что было его фамильным домом, но его мысли отказывались успокаиваться.
До того, как отец отправил его в Вольную Марку, до того, как он привык быть причиной разочарования отца, он мечтал о положении, в котором находился сейчас. Эрл Амарантайна, возможно женат. С детьми. Для этого он был рожден. Когда Айден предложил ему командование, он почти рассмеялся мужчине в лицо - ирония была столь идеальной: единственная вещь, от которой, по мнению отца, он отказался бы, досталась Натаниэлю таким путем.
И все же за последние недели, когда рядом не было его друзей Стражей, он начинал все больше ощущать тень своего отца. Он не раз останавливал себя, чтобы не послать гонца в Амарантайн за Делайлой, лишь чтобы отвлечься от своих мыслей. Но Башня была неподходящим местом для молодой женщины. Существующая угроза от порождений и витающая в воздухе скверна добавляли этому месту мрачности, и хотя это ощущение было не столь гнетущим, как при отце, Натаниэль не хотел, чтобы сестра и племянник испытывали его.
Он убрал все картины матери, всё, связанное с показушностью и вульгарным вкусом Рэндона Хоу, исчезло из дома, но он по-прежнему мог слышать его голос, когда шел по знакомым коридорам, видел старого слугу, ощущал колкий жар на щеках от воспоминаний некоторых реплик. Сердце Натаниэля всё ещё терзал тот факт, что это Айден Кусланд убил его. Мужчина украл у него единственную вещь, которую он хотел от отца.
Шанс объясниться. Возможность спросить и быть спрошенным, прояснить самые сложные из вопросов...
Зачем?
NEW Глава 38
ГЛАВА 38
Ему пришлось поднапрячься, чтобы поспевать за ней. В каком-то смысле это было волнующе, но очень, очень болезненно, ведь единственная, кто когда-либо хотя бы приблизился по уровню к его навыкам, была Ринна.
На крышах ли Денерима, через аллеи, а однажды даже не городской стене (Зеврану было стыдно за Айдена, уж он-то должен был знать, что страже следует улучшить обзор) она не позволяла ему подобраться достаточно близко к себе. В конце концов он начал подозревать, что его выручало лишь его благосостояние. Хотя она была обучена и искусна, он всё же был здоров, хорошо питался - одно из правил Воронов. Мастер никогда бы не позволил ученику работать в условиях, в которых живет большинство эльфов в эльфинажах, независимо от его расы. Зевран был совершенно здоров (благодаря его частым контактам с магами-целителями) и хорошо ел, так что выносливости у него было гораздо, гораздо больше, чем у этой эльфийской девчонки.
Когда она споткнулась и едва не упала с крыши возле поместья Кусландов, Зевран успел подхватить ее и уберечь от смерти. И хотя она попыталась бесшумно бороться с ним, вырываясь из его хватки, у нее просто не хватило сил, и в конце концов она обмякла. Ее капюшон откинулся назад, и теперь он видел белые, коротко остриженные, взъерошенные волосы, обрамлявшие ее сердцевидное лицо, ясные, светло-карие глаза, отсвечивающие зеленым, изящные завитки ее татуировок на нежных щеках. Ее бледные губы были приоткрыты, пока она пыталась восстановить дыхание.
- Твоя взяла, - наконец, сказала она, как только отдышалась. Он улыбнулся.
- Итак, Белая Леди, - сказал он. - Поговорим?
Эта таверна возле доков была подходяще убогой, где люди отводили взгляд, когда видели эльфов, находящихся за пределами эльфинажа во время комендантского часа. Зевран и его спутница натянули на всякий случай капюшоны, и он заказал им обоим еду. По тому, как девушка уплетала обычное тушеное мясо, он понял, что его раннее предположение было верным - она ослабла от голода и усталости, и был лишь вопрос времени, когда стража схватит ее, несмотря на ее навыки.
- Итак, дорогая моя, - сказал он, когда она ее рот оказался не слишком полон для ответа. - Меня интересует твоя история.
- Спорю, что так и есть, - небрежно ответила она, отпихнув свою миску и откинувшись на скамье.
- Что заставило молодую женщину взяться за оружие и пойти против монарха?
Ее губы искривились в насмешке, и она отвернулась.
- Какая разница, зачем я это делаю? - ответила она. - Я выполняю долг перед своим народом. Они заслуживают справедливости - я даю ее им как могу. - Он улыбнулся. Она уловила его выражение лица и гневно выпалила. - Ты никогда не жил в эльфинаже, это совершенно очевидно.
Он развел руками.
- Конечно, нет, dolce ragazza (милая девушка - итал., прим. переводчика). Я рос в борделе прежде, чем был продан в рабство. Я понятия не имею, каково это жить в эльфинаже.
Она сглотнула, внезапно ощутив себя виноватой, и он позволил себе ухмылку. Она была так молода. Он словил себя на мысли, что ему интересно всё же, насколько именно молода, что едва не прослушал начало ее вопроса.
- Я должна была выйти замуж, - сказала она. - Прямо перед началом Мора. Воган Кендаллс, эрл Денерима, ну, он не был тогда эрлом, но... - она закусила губу. - Он решил... поразвлечься с некоторыми женщинами из эльфинажа, забрал меня, мою кузину и еще нескольких других, чтобы мы развлекали его на какой-то пирушке.
Зевран приподнял бровь. Такое поведение было неслыханным, хотя это было бы первым в Ферелдене, что он бы узнал.
- И?
Она обнажила зубы.
- Я убила его стражу и попыталась сбежать с помощью моего кузена. Но Воган удерживал других четыре дня. Четыре дня! Мужчина, который должен был стать моим мужем.... он был убит при попытке спасти нас. Моего кузена посадили в темницу более чем на год, забыв про него в подвалах поместья эрла Денерима...
- Погоди, твой кузен... рыжеволосый? С большими глазами?
- Сорис. Да.
- Э-э... Думаю, это я освободил его, - сказал он. - Пока мой товарищ-Страж отвлекся на эрла Хоу.
Она посмотрела на него, сверкнув глазами, и он уловил оттенок благодарности в выражении ее лица.
- Тогда благодарю тебя за это, - сказала она.
- Хотя это и объясняет некоторые из твоих мотивов, но не объясняет, где ты получила свои впечатляющие навыки...
- Моя мать.. - кратко ответила она. - Она научила меня.
- Неужели?
- А потом ее убили. Шемы. Такие, как эрл Денерима.
Зевран откинулся на своем стуле и скрестил руки на груди.
- Значит, ты борешься против угнетения, так? Убиваешь убийц и насильников, если они являются людьми, и готовишь заговор против трона в попытке свергнуть Айдена Кусланда.
- Да, - ее тон был защитным. - Хотя ты и называешь меня глупой. Мое имя произносят в каждой таверне, на каждом углу, как шемы, так и эльфы, а ты говоришь, что я ничего не знаю...
Он поцокал языком.
- Veramente (на самом деле - итал., прим. переводчика), я не хотел обидеть тебя...
- Да? - тонкая белая бровь приподнялась.
Он пожал плечами и улыбнулся.
- Ну, возможно, хотел. Но я довольно впечатлен тем, чего ты достигла, столь мало обучаясь. Однако, я предлагаю, чтобы в настоящее время ты приостановила свою деятельность.
- Почему?
Он дернулся вперед и схватил ее за запястья, притягивая к себе через стол. Она вздрогнула, но была недостаточно сильна, чтобы освободиться.
- Потому что я сам могу сделать это, la mia bellezza bianco (моя белая красавица - итал., прим переводчика). Ты устала, и тебе нужна нормальная еда. Полагаю, ты делала это каждую ночь. Неделями. Городская стража поймает тебя так же, как я сегодня вечером, неважно, насколько они некомпетентны.
Она недоверчиво хмыкнула.
- Им никогда не посметь за мной, - ответила она.
- Самонадеянность убила больше дураков, чем любой ассасин, - резко сказал он. - Ты такие дела закрутила, будет поистине жаль, если ты умрешь прежде, чем увидишь развязку. - Она упорствовала, он видел это, но его слова достигали ее. Он надеялся на это. - Ходят слухи, - продолжил он, - назревающие в этом городе, которые могут послужить нашим преимуществом.
Он позволил ей высвободить руки, и она откинулась назад, уставившись на него и потирая запястья.
- Слухи?
- Ты ведь сражаешься кинжалами, так? Я скажу тебе, что из всех них слова - самое мощное оружие. Айдену Кусланду гораздо больше грозят слова и идеи, чем путь насилия. Мы с тобой, bellezza bianco, можем полностью настроить этот город против него так, что когда придет время, он сам добровольно сойдет с трона.
- Если я сейчас исчезну, люди потеряют веру в меня, - сказала она. - Я должна продолжать...
Он улыбнулся.
- О, я так не думаю. Нам просто нужно обставить твое исчезновение более аккуратно, вот и всё. И короткое отсутствие даст нам лишь больше времени манипулировать людьми. Доверься мне в этом.
Она прищурилась.
- Ты просишь о большой степени доверия, - сказала она. - Я все еще не уверена полностью, что ты не работаешь на Кусланда.
Зевран зашипел.
- Я не работаю на этого человека. У меня другой наниматель.
- Кто? Вороны? Они хотят его убрать?
Зевран едва не охнул. Лицо Ринны, ее злой голос, ненавидящие зеленые глаза - видения промелькнули в его голове с интенсивностью, которая причиняла боль. Вороны. На какое-то короткое время он думал, что завладел ими. На короткое время он был мужчиной, которым всегда хотел быть с тех пор, как мастер пришел и забрал его из борделя.
Он повысил голос.
- Я больше не работаю на Воронов, - ответил он.
Ее глаза смотрели проницательно, и он знал, что ему не удалось полностью скрыть свою реакцию от нее.
- Значит, Стражи? Не представляю, чтобы они были довольны настоящим положением Айдена Кусланда. Но разве они не должны не вмешиваться в политику?
- Скажем просто, что кроме эльфов в Денериме есть еще много людей, у кого возникли проблемы с Айденом Кусландом, - сказал Зевран.
Она скрестила руки на груди.
- Доверие нужно заслужить, - наконец, ответила она. - Сделай со мной одну работу. Помоги мне кое с чем. А потом я сделаю то, что ты просишь.
Он вздохнул.
- Если это тебя удовлетворит. Чего ты хочешь? Грабеж? Какой-нибудь самосуд?
Она блеснула белыми зубами под своим капюшоном.
- Почему бы нам не воспользоваться преимуществом твоего обучения, мастер Ворон? - спросила она.
- Моего обучения?
- Как на счет убийства?
Глава 39
ГЛАВА 39
Они были за пределами Хайевера, когда он начал подозревать неладное. Франческа всё дольше и дольше держала караул, отказываясь от смены, если заступала первой, и просыпаясь раньше, если была последней. Однажды, в колдовские часы перед рассветом, она пришла сменить его бледная и вся в поту, словно вместо сна всё это время провела в бою.
Она отказалась дать ему осмотреть себя.
Кипящий внутри него гнев на Авернуса, на Айдена и даже в некоторой степени на Натаниэля не упрощал его задачи в Хайевере. Не помогало также и то, что он знал, что его семья была все еще здесь, что ему действительно стоило бы навестить их или по крайней мере дать им понять, что он еще жив. Но его удерживало чувство вины. Он твердил себе, что ему надо сделать другие вещи, что он повидается с ними, когда всё закончит, но часть его понимала, что этого никогда не случится. Слишком много времени прошло. Лучше пусть они думают, что он умер.
День прошел гладко, под предлогом поиска рекрутов Сигрун и Франческа встретились со связным сообщества магов, а Корбин поговорил с городской стражей. Андерс старался избегать этой улицы, и связной сообщества не заметил его сходства с проживающим в городе отступником (какая удача, что он был светловолосым, когда у его брата были темные волосы), так что всё шло по плану, когда он направился обратно в гостиницу.
Солнце садилось, и он следовал особым маршрутом по глухим улицам, которые знал лучше, чем комнаты учеников в Башне, когда почувствовал покалывание в задней части шеи, что свидетельствовало о том, что за ним следят.
Сначала он подумал, что это храмовники, но это было глупо. Он был один, одет в обычную униформу Стражей (не в магическую робу и не в костюм для путешествий), и у него при себе не было посоха. Он долго практиковался в подавлении связи с Тенью, которая указывала храмовникам на то, кем он являлся, а любой достойный храмовник и не стал бы ждать, чтобы нанести удар, если бы заподозрил его в отступничестве. Так что Андерс остановился и оглянулся, мысленно поблагодарив Сигрун и Ната за их уроки скрытности.
И правда, там стояла фигура, отсвеченная лучами заходящего солнца. Казалось, преследователь понял, что был замечен, потому что Андерс разглядел нечто похоже на передергивание плечами, а затем гибкое тело подскочило к нему.
- Вы маг-Страж? - спросила женщина. Она была маленького роста, с рыжими волосами и выглядела так, словно могла бы вытащить клинки, вложенные в ножны у нее на талии, достаточно быстро, чтобы успеть остановить чтение самого быстрого из его заклинаний.
- А кто спрашивает?
- С вами хочет поговорить тэйрн Кусланд.
Андерс сглотнул.
Он однажды бывал в замке, но тогда там заправлял старый тэйрн. Всё было таким же большим, как он помнил. Рыжеволосая женщина проводила его в комнату для аудиенций и исчезла. С того момента, как он согласился последовать за ней, она не проронила ни слова.
Фергюс Кулсанд, величественный и расправивший плечи, сидел на... троне Кусландов, это было довольно подходящим словом для этого кресла. Он разговаривал с каким-то мужчиной, который, по всей видимости, был капитаном стражи. Андерс снова ощутил себя послушником, которого привели к Первому Чародею для нотаций, но когда тэйрн обратил на него свои голубые глаза, они совсем не были похожи на глаза его брата - скорее теплые, чем ледяные, умные, но при этом не пугающие.
- Андерс, я полагаю? - сказал Фергюс.
- Да, мой господин, - ответил Андерс. - Э... вы планируете передать меня храмовникам или...?
Фергюс легко рассмеялся, совсем не как его брат.
- Нет, у меня таких планов нет, - ответил он. - В любом случае, ты маг-Страж, не так ли? Хотя я заметил, что ты изо всех сил пытаешься скрыть в себе мага.
Андерс пожал плечами.
- Нет никакой выгоды с того, чтобы объявлять себя магом. Вам что-то нужно? Вы получили письмо от... вашего брата? - Андерс не мог полностью сдержать чувства при упоминании Айдена, и он заметил как лицо Фергюса посуровело.
- Нет, я не получал писем от Айдена. Хотя... это о нем я хотел поговорить с тобой.
Андерс склонил голову на бок и приподнял бровь.
- Правда? - сказал он. - Как интересно.
Тэйрн поднялся.
- Пойдем со мной, Андерс, - сказал он.
Стражник, стоявший сбоку, начал протестовать, но Фергюс поднял руку, и мужчина замолчал. Андерс, всё более и более заинтригованный, зашагал рядом с Фергюсом, и они вышли на зубчатые стены замка Кусландов.
Как только они оказались за пределами башни и наедине, Фергюс перегнулся через стену и посмотрел вниз. Андерс тоже взглянул на город, который на короткое время называл своим домом.
- Твои люди были очень осмотрительны, - сказал Фергюс. - Но я знаю, что ты затеваешь.
Андерс осторожничал, обернувшись к Фергюсу и вопросительно посмотрев на него.
- Что?
Фергюс криво улыбнулся.
- Возможно, тебе бы пришлось оставить эту затею, если бы ты начал не в Денериме. Темный Волк - мой друг. И у меня есть... связи с сообществом магов.
- Связи?
- В Хайевере есть целитель-отступник. Я позволяю ему практиковать без проблем с храмовниками. Он дает мне информацию.
Андерс поджал губы. Он знал этого целителя.
- Значит, - сказал он, - вы собираетесь арестовать меня?
- Напротив. Я хочу помочь тебе.
_________
Он вернулся в гостиницу в задумчивом настроении. Они получили союзника, союзника со значительными ресурсами, но он не мог избавиться от чувства неловкости. И всё ещё была проблема с Франческой.
Они сняли комнату в "Павлине и куропатке", гостинице, с которой Андерса связывало несколько приятных воспоминаний (он подумал, где бы могла быть сейчас Порция). Он планировал, что они поселятся вместе с Сигрун и Франческой, но не очень удивился, когда Франческа настояла на отдельной комнате. Сигрун, веселая как всегда, пожала плечами - тем более, что антиванка платила за комнату из собственного кошелька, а не из средств, выделенных им на поездку Натаниэлем.
После долгого обсуждения встречи с тэйрном, Андерс отказался от приглашения Сигрун выпить, как и Корбин, и мужчины удалились наверх в комнату. Франческа осталась с гномом - это было что-то новенькое, и подозрения Андерса достигли предела.
- Что ты делаешь? - спросил его Корбин, когда тот свалил свой рюкзак в комнату и развернулся к выходу. - Передумал на счет выпивки? Эта девчонка-гном, возможно, нуждается в том, чтобы за ней присмотреть...
- С Сигрун всё будет в порядке, - коротко ответил Андерс. - Я не о ней беспокоюсь.
Солдат со шрамами приподнял единственную бровь, но кивнул.
- Мне ожидать твоего возвращения? - спросил он.
Андерс задумался на секунду, а затем пожал плечами.
- Возможно. Наверное. Я правда не знаю, - он скривился. - Надеюсь, что да.
В голубом глазу Корбина читалось понимание, и Андерсу внезапно стало интересно, какова целая история этого человека. Но только на мгновение. У него были другие дела.
Замки на комнатах гостиницы были смехотворными, и понадобилось всего пару секунд, чтобы его вскрыть. Он закрыл за собой дверь и уселся ждать в маленькое кресло в комнате Франчески.
Похоже, он несколько раз задремал, ожидая ее. В третий раз он проснулся и подумал, придет ли она вообще сюда или планирует напиться вусмерть. Он встал, намереваясь пойти и затащить ее сюда наверх, если понадобится, но как только он собрался сделать это, услышал открывающийся замок, и дверь открылась.
Она застыла, увидев его. Ее темно-рыжие волосы рассыпались по ее мускулистым плечам, на ее лице лежали болезненные тени, но она выдавила из себя смешок.
Почему-то этот звук заставил слезы навернуться ему на глаза.
- Guidata. И почему я удивлена?
- По правде говоря, не должна, - сказал он. - Как долго, по твоему мнению, тебе бы удалось скрывать это от меня?
Она оперлась на дверной косяк и вздохнула.
- Я надеялась вернуться в Башню до того, как ты узнаешь, - ответила она. - Но...
- Всё становится хуже, - сказал он, сцепив зубы. - Я вижу это.
Она передернула плечами.
- Мы все знали, чего ожидать. Старшие Стражи, они рассказывали нам. Когда тебе сорок, приходится отступить.
Ее голос слегка дрожал. Он задумался, сколько времени у нее осталось, и было ли это к лучшему или к худшему. Его руки дернулись.
- Франческа...
Внезапно она подошла ближе и взяла его ладони в свои.
- Ш-ш, - сказала она. - Ты не мог знать, что там случится. Твоей вины здесь нет.
Он почти зарычал на нее, сильно сжав ее руки.
- Я...
Она притянула его прежде, чем он смог осознать случившееся, прижимаясь к его губам своими, нежно, мягко. Ее дыхание было подслащенным выпивкой, и он знал, что она делает это, чтобы заткнуть его, заставить уйти. Но он не смог, и обхватив ее руками, прижал к себе, превращая поцелуй из целомудренного и спокойного в нечто неистовое и первобытное. Он ожидал, что она оттолкнет его с проклятиями, возможно, даже ударит, но ошибся. Вместо этого ее руки обняли его, и она глубоко вздохнула, используя всю свою внушительную силу, чтобы прижать его как можно ближе к себе, пока их рты терзали друг друга.
Часть его разума говорила ему остановиться, говорила ему, что она пьяна и находится в хватке ее Зова, но другая часть совершенно точно понимала, чего она хочет, чего он сам хочет, и он потянул вверх ее рубашку как раз в тот момент, когда она возилась с застежкой его пояса. Она ахнула, когда он взял ладонью ее грудь, сжимая ее и оттягивая, а затем разорвал поцелуй и снял ей рубашку через голову. Она наконец справилась с поясом, и его одежда пошла вслед за ее столь же быстро. Она стянула штаны и отбросила их в угол комнаты, толкнув его к кровати и почти швырнув на постель.
Франческа забралась на него сверху, он схватил ее за бедра, и их глаза снова встретились.
- Mi dispiace (мне жаль - итал., прим. переводчика), - прошептала она и приняла его в себя, выгнув спину и застонав. Он смотрел, как она двигалась, позволяя ей установить темп и взять от него всё, что ей было нужно, всё, что он хотел дать ей.
Она колотила его в грудь, заставляя двигаться навстречу ей, и он двигался, ощущая каждое движение своих бедер словно удар барабана, возвещающего ее гибель, и его...
Франческа снова застонала, выкрикнув что-то гортанное и сжавшись вокруг него, пока он беспощадно входил в нее еще несколько мгновений, и наконец его собственный оргазм охватил его. Она рухнула на него, тяжело дыша. Андерс обнял ее, зажмурившись и пытаясь своим ощущением целителя проникнуть в нее. Он знал, что не должен этого делать, но не смог устоять.
Скверна неистовствовала в ней. Бурлила и перемешивалась, словно живая. Когда он провел руками по ее спине, то почувствовал начинавшие формироваться здесь и там маленькие участки разложения. У него не было опыта целительства со Стражами, уходившими на Зов, но он повидал достаточное количество гулей и знал, на что это похоже.
- Сколько? - тихо спросил он.
Она подняла голову и пристально посмотрела на него.
- Недолго, - наконец, сказала она. - Я... Мне может понадобиться твоя помощь, Андерс. - От того, что она назвала его по имени, ему на глаза снова навернулись слезы. - Я не смогу добраться до Глубинных троп отсюда. Для меня единственный выход... не очень приятный...
Его ладони сжали ее предплечья, но он кивнул.
- Я помогу тебе, - тихо сказал он.
Да проклянет меня Создатель, но никто не заслуживает такой участи.
Айден Кусланд, надеюсь, однажды у меня будет возможность убить тебя за это.
@темы: Алистер, Натаниель, Зевран, Перевод закончен, Drama, Лелиана, Фанфик закончен, м!Серый Страж, Андерс, Romance, Морриган, Adventure, Dragon Age, R, Фанфикшен
-
-
02.04.2011 в 16:40-
-
02.04.2011 в 17:14я надеюсь, они отымеют Айдена раскаленным прутом. Ну за все хорошее, за Архи - не в последнюю очередь. Такой фееричный мудак, это нечто!
-
-
02.04.2011 в 17:39ПРОДА! *радыет от счастья и падает на колени*
Анора/м!Кусланд - ОТП-шечка!!!
-
-
03.04.2011 в 15:39-
-
07.04.2011 в 12:53-
-
08.04.2011 в 14:22Андерс тут походу времени не теряет, я ка кпогляжу. Интересно Франческу упокоят или она успеет превратиться в страшного монстра? ^^
-
-
08.04.2011 в 14:29-
-
08.04.2011 в 14:32насколько я понимаю, нет.
-
-
08.04.2011 в 14:32-
-
08.04.2011 в 17:09оно ня!
-
-
08.04.2011 в 22:35