A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Оформление одобрено модератором
Название: "Слияние"
Автор: Jokekiller
Бета: Z@vivanie Joke
Категория: Dragon Age 2
Временной промежуток: пост DA2
Рейтинг: R
Персонажи и пейринги: Андерс/fem!Справедливость, Флемет, Мерриль, НЖП, НМП. Упоминание: Мерриль/м!Хоук, фем!Амелл/Натаниель Хоу.
Жанр: Romance, Angst, Action, Adveture, Drama
Аннотация: после провоцирования повсеместного восстания магов, и видя его чудовищные последствия Андерс терзается чувством вины. Дух внутри него не дремлет и пытается захватить власть над разумом. Маг предпринимает отчаянную попытку закончить жизнь благородно, послужив на благо Тедаса и своему старому Ордену...но у кого-то, кто все давно просчитал есть другие планы на одержимого.
Предупреждения: к финалу присутствуют сцены насилия и жестокости.
От автора: Завывание и я, а иначе никак не скажешь, решили посвятить себя другим одержимым.
Статус: закончен.
Пролог, 1 глава
2-3 главы
4 глава4 глава.
Белой девицей
Гордая птица
Вмиг обратилась
К низким спустилась,
И преступленью возмездьем явилась…
«Собрания сочинений Благословенного Века»
Ихар Доггенс
Гордая птица
Вмиг обратилась
К низким спустилась,
И преступленью возмездьем явилась…
«Собрания сочинений Благословенного Века»
Ихар Доггенс
Ма’енна плакала. Андерс не был знаком с этой женщиной, но то, что ему удалось о ней узнать от Мерриль, которая с теплотой отзывалась об изгнанной долийке, заставило его посочувствовать матери Килони. Никто не мог предположить, что ждало их в Тирашане. Никто абсолютно не знал, что затевают эльфы. Известно было только одно, Килони Даралл – упрямая сумасбродка, и даже слезы матери не могли ее разубедить в собственной правоте.
Впрочем, как и все остальное.
Андерс пытался поговорить с девушкой, но всяческие разговоры о целесообразности ее решения упрямица игнорировала, и начинала вновь с ним общаться только тогда, когда тема была отстраненная. Мужчина не мог упрекнуть себя в том, что он мало старался убедить Даралл. Нет. Но неизвестно почему он обнаруживал у себя тайную радость, когда Килони в очередной раз задирала нос и переставала с ним разговаривать. Было в этом что-то от самобичевания.
Командор Геоганн похоже знал свою дочь лучше всех остальных и после первого ее отказа больше не пытался разубедить девушку в чем либо. Видимо, понимал бесполезность.
Так или иначе никто не смог переубедить Килони, и уже через полчаса после агрессивных переговоров на балконе, она, Один, загруженный провиантом и другим скарбом, а также Мерриль с Андерсом уже стояли у главных ворот Вейсхаупта, медленно открывавшихся перед долийцами.
Даралл нервно сжимала посох, Мерриль задумчиво молчала, хмуря тонкие брови, Один ругался, гораздо более грязно, чем недавно себе позволяла Килони. Андерс смотрел на своих спутников и чувствовал что-то вроде признательности. Как бы сильно он не страшился жертв, он не хотел идти в Тирашан один. Если конечно долийцы доведут их до Тирашана.
Ворота, скрипя петлями, распахнулись, часовые высоко на стенах крепости нацелили свои арбалеты на Хранительницу, а она неспешно прошлась со своего места к четверке, выходящей из ворот, и…сделала поклон.
Мерриль вытаращила глаза, что не ускользнуло от внимания Андерса. Мужчина понял, что это, скорее всего, что-то нетипичное для Хранителей, или просто для долийцев.
Килони сдержанно кивнула, и пошла вперед. Каждое ее движение отдавало ледяной яростью и уверенностью.
«Почему она так себя ведет?» Мысленно поинтересовался Андерс.
«Этому есть справедливое объяснение» ответил уверенно дух, где то на задворках его сознания.
Мужчина шагнул вперед и чуть не наступил на шустрого серого зверя, спешащего за Стражницей. Сначала маг решил, что это был щенок мабари, но потом, по всем признакам определил в животном кошку, и невольно улыбнулся.
Когда-то он читал об андерфелских кошках, и не смотря на свою формальную принадлежность к ферелденцам восхищался отнюдь не собаками, а именно этими пушистыми усатыми существами. Он прибавил шагу и оказался бок о бок с Килони, которая уже подхватила мурчащую кошечку на руки.
- Как ее зовут? – мягко спросил маг, протягивая руку, чтоб погладить зверя. Внутри у него что-то потеплело.
-Гвимявьера, - буркнула Килони, но все же оттаяла, добавив, - и имя у нее не странное.
- Конечно, нет, - заверил мужчина, ласково поглаживая крупную голову андерфелской котяры. Та мявкнула, чем обрадовал Андерса еще больше, вызвав краткую улыбку в глазах его собеседницы.
***
Долийцы держались отстраненно и вежливо, лагерь свой ставили чуть поодаль от бивака четверых. Единственным разом, когда они говорили с ними, было упоминание Охотника о семидневном пути до Леса. На самом деле, это было странно, потому как Андерс все же немного понимал в географии Тедаса, благо во время карцера магам в Ферелденском Круге давали почитать полезные книги…так вот, это было странно, потому как Тирашан находился довольно далеко от Вейсхаупта, и за неделю до него мог добраться разве что голый эльф на неваррском коне. Но тем не менее, эльфы твердили, что путь будет короток. Они избегали людных поселений по дороге и шли целыми днями без остановок. Привал устраивали на всю ночь. И хотя четверка выходцев из крепости вели дозор, по утру у Андерса, да и не только у него, складывалось впечатление, будто проснулись они уже в другом месте. Останавливались в одном, а, проснувшись, обнаруживали совершенно другое.
На всем протяжении пути Шандра периодически интересовалась здоровьем путников и предлагала ту или иную помощь, от которой Килони всякий раз отказывалась, ни у кого не спрашивая согласия.
Хотя пару раз Андерс, исключительно чтоб поставить девицу на место, принимал предложения Хранительницы, после чего выдерживал долгий и полный ненависти взгляд Килони, а затем начинал говорить о кошках. Даралл сразу смягчалась. Однако, все эти странные взаимоотношения долийцев со Стражницей вызывали у мага неподдельный интерес, который утолять никто не удосуживался.
До определенного момента.
То была шестая вечерняя стоянка, на открытой равнине с сухой и пожухлой травой, совсем недалеко от Тирашана.
Андерса мучала бессонница, а точнее кошмары во сне и он ходил, неподалеку от лагеря, стаптывая сапоги и пиная ими камушки. Таким занятием маг был увлечен поболее двух часов, за время которых на долы опустилась глубокая ночь, а в небе зажглись звезды. На самом деле, мужчина почти автоматически рыхлил ногами землю, размышляя о том, что с ним происходило.
«Кто же хотел разъединить нас?» снова и снова допытывался маг у самого себя.
Справедливость отвечал односложно, «Не знаю», «не чувствую», только вот с каждым разом в его ответах ощущалось раздражение.
«Демон? Маг? Кто…это, то ты можешь сказать?»
«Не уверен» говорил Справедливость.
«Глупости. Ты просто почему-то не хочешь говорить мне…» упорствовал Андерс, не обращая внимания на возрастающую головную боль из-за злости духа.
«Я бы сказал! Если б знал. Ложись спать.» примирительно просил его внутренний союзник, но мужчина не уступал.
В конце концов, он довел себя до мигрени, такой, что ноги дрожали и подкашивались, и только тогда здравый смысл в нем победил любопытство. Справедливость ощущался нечетко, словно бы метаясь по его телу, с намереньем расшатать изнутри. Маг корил себя за упрямство, возвращаясь к биваку, где все уже должны были спать, как услышал кое-что.
Что-то, чему никто не должен был стать свидетелем.
- Lethalin моя… - надрывным голосом говорила Шандра, - я все отдам, все, лишь бы…
- Не стоит распинаться, я все равно тебе не верю, - холодно отвечала ей Килони.
Голоса доносились из-за негустого собрания кустов, там где тек ручей, в котором долийцы набирали воду для похлебок. Андерс застыл на месте, не в силах сдвинуться обратно, чтоб не подслушивать чужих разговоров. Справедливость в нем возмущенно зашумел, но маг не обратил на него внимания, и стал медленно подкрадываться к источнику звука.
- Abellas, da’len! Ты думаешь, я не жалела? Думаешь я не горевала по нему?! Я совершила преступление, lethalin, но я раскаиваюсь…
- Нет тебе прощения, - голос Килони был резок, как никогда. Андерс подполз на карачках поближе, и ему стала видна удивительная картина: Килони, в ночных одеждах стояла у догорающего костра, в свете которого ее глаза светились необычайно, и нельзя было понять от слез или от гнева. Рядом с нею на коленях ползала Шандра, целуя подол ее одеяния.
- Прости, прости… - пролепетала Хранительница. Даралл одернула свое платье и посмотрела на Танадриель с презрением:
- Ты у матери моей должна просить прощенья! Она страдала больше всех нас…как ты вообще могла так поступить, старая бессердечная ведьма?! Гордость твою задели!? Отняли у тебя Дитя Танадрила! – издевательски произнесла девушка, - Валеден не был твоей собственностью, он мог жить, как пожелал бы! И он желал стать Стражем, а не владеть твоим жалким Кланом…
- Не говори так, - шептала Шандра, светя безумными глазами, - ты не имеешь права так говорить, ты должна простить меня…
- Я ничего тебе не должна! Это ты должна. По гроб жизни будешь должна и мне, и отцу, и маме, за то, что мы пережили…. Ты отсекла от нас то, чем мы больше всего дорожили. Валеден, мой бедный, хороший Валеден…
Обе женщины пребывали в столь истерическом состоянии, что Андерс уже подумывал о том, чтобы вмешаться. Слишком уж бешенным взглядом сверлила Шандра свою внучку.
- Он обещал мне стать Главой Клана, - взвизгнула старая долийка, поднимаясь с земли, и угрожающая темнота стала сгущаться вокруг нее, - а твой грязный shemlen-отец увел его вместе со шлюхой-матерью! Ты-то понимаешь, как они все меня предали?! Понимаешь, что я терпела шестнадцать лет?! Я терпела, я молилась Mhital, чтоб она вернула Валедена, чтоб она вернула ему разум… А потом я вдруг узнаю, что этот паршивец собирается стать Стражем! Я не могла поступить иначе. Твой брат заслужил смерть.
- Смерть?! Смерть!? – Килони захохотала. Андерс вдруг отчетливо ощутил, как трепещет от негодования он сам, вместе со Справедливостью. «Помоги ей! Ей это нужно»
Смех девушки перешел в сдавленные всхлипывания, когда она накрыла лицо руками.
- Ты только что клялась, что исправилась… - выдавила из себя Килони, - ты никогда не поймешь, что натворила. И будешь творить только больше бед.
- Нет, нет…милая моя lethalin… - Шандра казалось вот-вот разорвётся от противоречивых чувств, - я сожалею, я ужасно сожалею… abellas… Все что я сказала бесполезная ложь! Я так люблю тебя, моя da’len!
- Ты никого не любишь, кроме своих демонов. Тебя только Создатель может простить… - фыркнула Даралл, возвращаясь к своей насмешливой манере. Как оказалось, для Танадриель это стало последней каплей.
- Замолчи, безмозглая… ты не знаешь, что я могу…- зашипела эльфийка не своим голосом, преображаясь. По телу ее заплясали темно-кровавые всполохи и трещины, когда она как безумная вцепилась зубами себе в ладонь, и все это напомнило Андерсу что-то такое до боли противное, что он не выдержал.
- Прекратите! – он покинул свое жалкое укрытие, и уверенным шагом направился к женщинам, доставая из-за спины посох. Справедливость в нем немного испугался решительности, с которой маг собирался колдовать, но Андерс не сомневался. Он был нужен, прямо сейчас, иначе могло свершиться преступление.
- Прекратите! – повторил он отрезвляющим голосом, подойдя вплотную к Килони, стоявшей ближе к нему, чем Хранительница. Шандра, глаза которой из сапфировых, стали ярко-красными, гадостно хихикнула и, без помощи посоха, взмахнула руками собирая заклинание. Она вдруг стала такой отвратительно грязной, такой полной магии крови, что лицо мужчины перекосило от отвращения.
Килони непроизвольно вцепилась в мантию Андерса, прижимаясь к нему, испуганно и робко. Она не ожидала такого от своей бабки, и у нее не было посоха, максимум на что она была способна, так это создать взрыв разума. Мужчина приготовился атаковать Танадриель, стараясь не слушать мольбы Справедливости. Но тут Килони вдруг поняла, чего будет стоить ему колдовство. А поняв, с силой выхватила посох.
- Даже не думай, я не позволю, - грозно произнесла она, отталкивая мага в сторону, и обернулась к Хранительнице. Танадриель взмахнула руками, пытаясь заставить кровь в жилах девушки вспениться, но Килони вовремя создала барьер и решительно метнула в Хранительницу клубок молний. Та взвыла, заколыхавшись всем своим окутанным дымкой телом. Из этой дымки уже начали появляться какие-то странные жгутоподобные отростки, обвязывающие тело Шандры и делающие его похожим на…дерево?!
- Сейчас же остановитесь! - Андерс крикнул на пределе своих связок, стараясь сдержать Справедливость внутри себя, и Килони, уже твердо намеревающуюся убить свою бабку. Но Шандра, больше походящая уже на гигантский багряно-черный сильван злобно расхохоталась и сделала взмах лапищей, и поднимая в воздух хлысты своих пальцев, которые мощной волной ударили Килони по рукам. Так сильно, что девушка выронила посох и упала наземь. Андерс подскочил к ней, помогая подняться, и увидел, как темные синяки на запястьях Даралл начинают двигаться и меняться под ее бледной кожей, поддаваясь воздействии черной магии. Кровь закипала… Мужчина взревел, как зверь, чувствуя настоящую Месть, рвущуюся наружу, чтоб предотвратить этот кошмар.
- Остановитесь… - в последний раз заорал он, уже не слыша себя. Казалось, он точно знал, что больше уже не сможет держаться, но тут Килони вцепилась ему в руки, заглядывая в глаза и он…просто не смог обратиться. Она надеялась на него, нуждалась в нем, все это было в ее глубоких сапфирах.
Маг протянул руку и силой мысли заставил посох подтянуться к нему. А затем, собравшись с силами, метнул конус пламени прямо в извивающуюся фигуру Шандры, по другую сторону костра от них.
Бешенный сильван загорелся. Крона его, когда-то бывшая массивной короной седых волос, превратилась в пылающий факел, руки-корни оборотня возделись к голове и Хранительница до ужаса комично запрыгала, замахала ветвями, стараясь сбить пожар. Вокруг собирались демоны – слишком много крика и эмоций было здесь.
Маг выстрелил еще одним потоком пламени, чувствуя, как покидают его последние силы.
Хранительница визжала так, что можно было перебудить не только весь лагерь, но и мертвых, лежащих под землей со времен Первого Мора. Андерс и не подумал ее тушить, но подоспевшие долийские маги все же сделали это. Они запрыгали вокруг стремительно уменьшающегося дерева, откуда-то появился лед, кто-то поспешил к воде…
Мужчина уже почти не чувствовал головной боли, только неприятную опустошенность и мрачное удовлетворение. Демоны шептали ему что-то, кто-то рядом голосом Мерриль кричал и распоряжался, со знанием дела, видимо, накопленным за годы путешествия с Хоуком. Но он, Андерс, видел перед собой только заплаканное лицо Килони, которая все еще испуганно прижималась к нему и дрожала.
- Все хорошо… - беззвучно повторял маг.
***
Они так и не смогли нормально уснуть этой ночью.
Шандра не погибла, но почему-то ее клан не слишком печалился ни по поводу ее нападения, ни по поводу пламени Андерса, воспринимая все это как должное. Никто даже слова упрека не сказал, словно все ополоумели. Какой-то маг, видимо следующий по главенству за Хранительницей, сказал, что нужно идти в Тирашан и дальше, как завещали духи. Мерриль, которая, похоже, единственная сохраняла трезвый ум, отослала его проспаться и распоряжалась теперь, как лечить старуху, давая указания даже Одину, бродившему среди эльфов как неприкаянный.
Килони и Андерса никто старался не трогать, они так и сидели у костра. Молча. Только теперь магесса пришла в себя и потихоньку лечила их обоих. Маг был бы рад, да только в нем не осталось магии ни на йоту, и даже несколько порций лириума не изменили положения дел. Справедливость молчал, ощущаясь очень плохо.
Порой в голову мага приходили мысли о том, что это было неслучайно. Он оказался в том месте, в то время. И теперь хотя и спас Килони, находился в весьма плачевном состоянии, что не могло не понравиться тому таинственному недоброжелателю. Когда же маг спрашивал, не могла ли Шандра быть разделителем, Справедливость слабо, но уверенно отвечал «Нет».
- Ты подслушивал, - спустя несколько часов от начала действа произнесла Килони, вдруг понимая, почему маг пришел к ней на помощь.
- Я…да, - вздохнул мужчина, слегка морщась. Килони погладила его руки, так спокойно и беззастенчиво, будто делала это каждый день всю жизнь.
- Спасибо, - ответила она, - я теперь больше не чувствую злости.
- Злости? – тихо подтолкнул Андерс, стараясь подавить в себе желание сжать ее тонкие пальчики. Чтобы там ни было, а забываться ему не следовало.
- Я должна тебе рассказать. Ты ведь спас меня, но даже не знаешь отчего. Я расскажу, - девушка усмехнулась, глядя в костер, - это не должно быть тайной для моего der Erlöser. Ты уже знаешь, что я рода Танадриель, по матери? Так вот, я не единственный ребенок Ма’енны, ушедший из клана. У меня был брат – Валеден, сильный маг, прекрасно контролировал себя, спокойный, унаследовал множество…хороших талантов от Шандры. Ему было девять, когда он ушел. Отец забрал его в крепость, служкой, но не отдал его в круг, он понимал, что это такое. Вот так Валеден рос среди Стражей и решился стать одним из них. Ему тогда исполнилось двадцать пять, а мне шестнадцать. Я родилась уже в крепости….так вот, Танадриель надеялась, что он вернется. И то что Валеден собрался стать Стражем ужасно расстроило ее планы. Она собиралась произвести над ним utherena, а он решил стать смертным и прожить лишь тридцать лет. Узнав об этом, Шандра…
Килони запнулась. Ей было трудно говорить, но Андерс терпеливо подождал, пока она продолжит.
- Шандра подослала к нему демона Гордыни. Проклятая старуха…Он искушал Валедена во снах, но мальчик никому не говорил об этом, думая, что справиться сам. Гордыня завладела им, объединившись с его душой и нам пришлось…убить его. Правда, сначала он боролся с демоном, прямо как ты, и я пыталась помочь ему. Но это было безнадежно. Мама говорила мне, что лишь не многие могут долго сопротивляться искушению, и лишь тогда когда демон слишком отличается характером от владельца тела. Эти немногие, те кто способны – в основном Стражи. Говорят, отчасти тому виной Скверна, она делает Стражей устойчивее других людей. Поэтому после смерти Валедена я стала Стражницей. И ненавидела Шандру до сегодняшнего дня, а теперь мне… жаль ее. Она потеряла себя, запуталась. Я не хочу также слиться с чужим сознанием.
Оба мага замолчали. Андерс переваривал историю, которую с явным трудом излагала Килони. Рана была совсем свежая, девушке не было даже тридцати, она действительно была юна.
После некоторых раздумий мужчина произнес:
- Знаешь, мы со Справедливостью не слились сознаниями. Возможно, мы действительно слишком разные. Вот уже десять лет как мы еще ощущаем себя отдельными личностями, хотя и не так четко, как раньше.
- Ты сильный, - Килони взглянула на мага и, проморгавший от слез, с силой сжала его руку, которая все еще была рядом с ее ладонью.
- Я просто мало похож на праведного, - усмехнулся маг, стараясь отогнать от себя всяческие ненужные мысли. Килони внимательно вглядывалась в него. Глаза, эти удивительные глаза…
- Пора спать, - внезапно переменилась Даралл, отпуская его руку и встала, - ну или делать вид, что спишь. Завтра я…навещу Шандру. А сейчас уже поздно.
Она ушла ровной целеустремленной походкой, как всегда и даже не обернулась, а Андерс глядел ей вслед и думал, что если бы Справедливость слился с ее душой, то они оба давно бы уже перестали различать грани своих личностей. Слишком они были похожи.
Дух украдким шепотом согласился с магом. В голове Андерса внезапно всплыло воспоминание последнего разговора с Сильвией…
…женщина взмахнула гривой иссиня черных волос, чтоб они не застилали ей глаза, когда она шнуровала свой сапог.
- На этом шнуровка постоянно расходиться. Орлейской работы, никакого от них проку.
- Симпатичные, - усмехнулся Андерс, кивая на золоченый носок обуви. Сильвиа фыркнула, щуря густо насурьмлённые изумруды своих глаз.
- Только не говори, что ты тоже хочешь их стащить. На днях встретила пару старых знакомых, которые буквально обезумели от моих обновок, - женщина растянула пухлые алые губы в улыбке, преображая черные татуировки на щеках на манер хищного оскала.
- Им невдомек, что все это прикрытие. Нат говорит, что раз уж мы затеяли переворот с верхов, нужно выглядеть, как подобает. Не знаю, если б не этот зануда, заявилась бы во дворец в волчьих шкурах, как по-твоему?
- Мне кажется, ты и в них могла бы выглядеть «как подобает», что бы это не значило, - нагло подлизался мужчина. Он меланхолично отхлебнул из кружки эля, под укоризненным взглядом своего старого Командора. Сильвиа закончила с обувью и присела на край скамейки, напротив него.
- И кто это сказал, Андерс или Справедливость? Просто хочется узнать, можешь ли ты все еще бессовестно врать, как прежде.
- Могу, - напряженно ответил маг, потупляя глаза. Пить внезапно расхотелось, да и раньше выпивка не казалась особенно приятной, и он поддаваясь внезапному желанию встал из-за стола.
- Я пришел к тебе за советом, Командор, - он по старой дружбе звал ее так, но сейчас его голос вдруг сделался совсем не дружелюбным, - и все чем ты можешь мне помочь – это вспомнить былые деньки и помахать ножичком над пальцами? Ты же знаешь, что я обо всем этом думаю.
Сильвиа поглядела на мужчину с прежней укоризной и похлопала по столу.
- За выпивку заплачено, запальчивый ты мой. Если тебя теперь так трясет от меня, можешь пить один.
Секунду Андерс размышлял, затем понял что обидел Амелл. Опять. Он уже не раз срывался, за последнюю неделю. Медленно опустившись на старое место маг накрыл лицо руками и вздохнул.
- Прости… но я больше так не могу. Мы оба устали от всего этого.
- Тогда, что я могу вам предложить? Хочешь я убью твое тело здесь и сейчас, безболезненно? – она всегда шутила о смерти, с той же любовной улыбкой с какой говорила о Натаниеле, - Нет… это будет слишком глупо и расточительно. С тебя как зачинщика восстания большой должок. Ты не вправе умереть просто так. Тогда… почему бы тебе не умереть благородно, на благо Тедаса?
- Что так? – недоверчиво поинтересовался Андерс, отнимая руки от лица. Сильвиа смотрела на него со смешанными чувствами, в которых можно было разглядеть и гордость и жалость.
- Ты ведь Страж, милый, сам подумай. Отсюда ты можешь…добраться до Вейсхаупта, да. Это то самое место, чтоб ты смог искупить долги. Чтобы вы оба смогли.
Магесса помолчала немного, а затем вдруг спросила:
- Слушай, как вы все еще различаете друг друга? Я помню Ульдреда, который буквально слился с демоном, и Винн…она ведь под конец жизни уже не различала, чью магию использует. А ты уже почти десять лет видишь грань…
- Это трудно объяснить. Мы соединились, но мы слишком различаемся…мыслим по разному, - в очередной раз вздохнул маг. Стражница подумав, взяла его за руку и крепко переплела свои пальцы с его. В глазах ее стояло сожаление.
- Мне жаль, что я не смогла предотвратить вашей…затеи. Я ведь не думала, что после моего ухода…
- Все в порядке, Командор. Ты и так мне помогла, столько раз, - маг грустно улыбнулся и разъединил руки. Он уходил, с почти твердой уверенностью, что больше никогда не увидит в глазах Сильвии ничего, что могло бы заставить его ненавидеть себя.
5 глава5 глава.
…Ибо магия должна служить человеку, а не человек магии.
Пророчица Андрасте
…Ибо магия должна служить магам. И люди и духи должны служить им.
Магистр Дрей
Тирашан шумел.
Они прибыли к нему под вечер седьмого дня. Эльфы шли вперед молча, таща с собой повозки в одной из которых лежала раненная Шандра. Клан говорил только о том, что в Лесу она вылечиться быстрее, и поэтому буквально тянул четверых путников за собой. Килони пару раз исчезала под навесом aravelh Хранительницы, и возвращалась оттуда со скорбным лицом. Всякий раз, по ее возвращению Андерс подавлял в себе желание крепко обнять девушку за плечи, чтоб унять ее разочарование.
Лес простирался во все стороны, так далеко, как только было доступно человеческому глазу. В высь, в ширину – необозримый, полный многовековых деревьев и старых духов, мрачных…много видавших на своем веку. Мерриль благоговейно поклонилась какому то пню у кромки леса, вызвав смешок у Одина. Как оказалось, это был вовсе не пень, а подножие статуи Fen’Harel, о чем долго потом причитала эльфийка, грозя рыжему великану кулаком.
Тирашан был полон духов.
Когда они вошли в Лес и остановились на небольшой поляне, не так далеко от края леса, долийцы решили устроить привал. На этом привале Шандра покинула свой aravelh, чтоб показаться Клану и уверить всех в своем благополучии. Хотя Андерс в этом сильно сомневался – Справедливость горячо твердил ему о беспокойстве Гордыни внутри Хранительницы, а внешний вид Танадриель вообще навевал бывалому Стражу мысли об упырях и вурдалаках. Бледная, вся в синяках и ожогах с тусклыми глазами Шандра больше походила ни на эльфа, а на полежалый труп, ко всему прочему, еще и опустошенный магически.
Увидев Шандру, Мяв, до этого с видом хозяйки гулявшая по биваку, утробно заворчала и прижала ушки к голове, а затем спряталась за подол мантии Андерса, который сидел у шатра на бревне, вместе со слугой Килони. Один чуть не подавился своей кашей.
- Она…плоховата, - прокомментировал великан, - herr Андерс, вы ее сильно потрепали.
- Сама виновата, - Даралл вылезла из каких-то кустов с самым правильным выражением лица. В руках у нее были хворост и какие-то ягоды, которые она тут же вывалила к ногам мужчин. Мявьера вылезла и с осторожным интересом стала обнюхивать брошенную девушкой поклажу. Магесса села рядом с Андерсом и лучезарно улыбнулась, но мага гораздо больше привлекло внезапно содержимое его миски.
- Что ж, если они сегодня не расскажут нам, что за пакость устроили, то я намерена забрать вас и возвращаться в крепость, - недовольно произнесла Килони, потирая ладони и обращая их к костру – в Тирашане к вечеру холодало, - Правда, сначала поругаюсь с ними немного, понарушаю суверенитет Ордена, а потом можно и возвращаться.
- Думаю, herr Даралл не одобрит, - критически заметил Один. Килони посмотрела на него с усмешкой.
- А когда я ждала его одобрения?
- Радоваться нужно, что у тебя есть тот, кому охота тебя остерегать, - вставил Андерс, стараясь придать своему голосу строгости.
- Мне хватает вас двоих, и отца, и матери, и…Racker! Меня попрекает вся крепость? - воскликнула с удивлением девушка и в ответ получила смех обоих мужчин и согласное ворчание от Гвимявьеры.
- Предательница… - фыркнула кошке Даралл и задрала нос.
К компании подобралась Мерриль, все это время занятая уговорами Шандры вернуться в повозку. Под конец их разговора обе эльфийки разругались, но Танадриель все же нехотя забралась в aravelh и перестала мозолить всем глаза своим жалким видом. Она как будто бы стала смирнее, после ночного инцидента, и смотрела на всех с каким-то странным чувством, которое у Андерса вызывало невольное подозрение.
Такие глаза он и впрямь видел у вурдалаков, еще во время своих первых походов на Глубинные Тропы, вместе с Амелл. Твари не то проклинали всех, не то молили о смерти, теряя рассудок. Причем даже пробуждение оскверненных от сна безумия не умолял этого желания в их взгляде, а делал сильнее, возможно, где-то на уровне подсознания…
- Сохрани меня Mhital! До чего ж она упрямая… - бормотала Мерриль, подсаживаясь к компании. В руках у нее было спелое красное яблоко и посох из железной коры, которые девушка получила только что от Нериаля, Первого мага после Хранительницы. Тот благодарил магессу за ее помощь, и сохранение разума в момент всеобщей суматохи.
Килони посмотрев на дары долийца с долей удивления:
- Если он не старается подлизаться к тебе, то это благородно с их стороны. Они ведут себя как истинные долийцы.
- Если не брать в счет это яблоко, - усмехнулся Один, - явно прозрачный знак внимания.
- Мерриль, как интересно Гаррет посмотрит на твоего нового поклонника? – подхватил внезапно Андерс, - помню в эльфинаже он чуть не пришиб того лавочника, который…
- Эй! Эй! Прекратите, они просто решили поблагодарить меня, и у них был полный мешок яблок… - начала быстро краснеть эльфийка, запихивая спелый плод подальше к себе в сумку.
- У-у…тогда он скупец, Мерриль, он тебе не подходит, - улыбнулась Килони, поглаживая Мявьеру на своих коленях.
- Может он просто экономный, - гаркнул Один, продолжая хохотать над эльфийкой. Андерс промолчал. Ему на секунду показалось, что из сумки Мерриль повеяло холодом.
- Что мне, его выкинуть? – воскликнула эльфийка, всплескивая руками.
- Лучше съешь, милая, тебе это нужно, - продолжала улыбаться Килони.
Один опять залился басистым хохотом в бороду, а Андерс вдруг напрягся, глядя уже не на сумку эльфийки – за ее спину, туда, где в лесу можно было разглядеть шатры эльфов.
Весь клан вышел из своих aravelhs.
Долийцы стояли у шатров, недвижимые, словно статуи пантеона, и глядели стеклянными глазами в никуда. Среди вышедших была и Шандра, и ее взгляд был настолько пустым и бессмысленным, что Андерс вскочил от смятения и внезапной идеи, вспыхнувшей у него в мозгу.
Они все были словно в дурмане. Как призраки, нет…как усмиренные. Сравнение было настолько отвратительным, что Андерса передернуло. Килони раньше всех оторвалась от веселой беседы и с тревогой посмотрела на мужчину. А затем, проследовав за его взглядом, нахмурилась.
Происходило что-то очень странное. Словно подтверждая это Мявьера вдруг зашипела, оскалилась и спрыгнула с колен Даралл в кусты.
- Мерриль, брось яблоко в огонь, - приказал маг, оборачиваясь к эльфийке, но к его ужасу и ужасу Справедливости девушка уже попробовала фрукт, подстрекаемая Одином. Андерс резко шагнул к ней и выбил плод из рук. Расплескивая стремительно темнеющий сок, надкушенное яблоко покатилось по земле и исчезло в зарослях мха и папоротника.
- Что такое? – Килони также поднялась на ноги и взяла в руки посох. Мерриль посмотрела на друга непонятливо, когда тот схватил ее за руку и стал стремительно проверять заклинанием здоровья. Но вскоре все стало ясным и для нее – девушка вдруг схватилась за горло, лицо ее стало необычайно бледным, а заклятье которое как безумный нашептывал Андерс отлетело от нее, встретившись с невидимым барьером. Спустя мгновенья Мерриль потеряла сознание, обмякнув в руках мага.
- Что за демонские происки!? – взревел Один, оборачиваясь и тоже замечая эльфов, которые теперь мрачной процессией двигались к ним. Килони и Андерс безуспешно пытались вернуть сознание Мерриль, но та была как будто невосприимчивой к заклинаниям и погрузилась в глубокий сон. Она была жива…но не могла очнуться.
- Übel! Зачем!? – отчаянно воскликнула Килони. Она подняла глаза на Андерса, с трудом удерживающего Справедливость внутри себя, а затем обернулась к эльфам, вплотную подошедшим к ним. В глазах девушки что-то сверкнуло, когда она поднялась, отрываясь от поникнувшей эльфийки.
Окончание ее посоха засверкало вспышками молний.
- Я же знала, что все это добром не кончиться! Глупая, глупая… – прошипела она, вставая как раз между полукругом эльфов и колдующим Андерсом. Один встал рядом с ней, поднимая свой массивный меч.
- Вы ее не убъете, - предупредила Килони, глядя в пустые глаза долийцев.
- А нам и не нужно, - надтреснутым голосом ответил Нериаль, - духам нужны только двое. Демон и волшебник.
- И ты, lethalin, - добавила абсолютно таким же тоном Шандра.
- Что? – Килони испуганно оглянулась на Андерса. Она уже знала, что он сейчас скажет. У него был только один вариант ответа.
- Она не умрет? – маг указал на обездвиженную эльфийку. Шандра рассмеялась совсем не заразительным смехом.
- Не-е-ет. С ней все будет даже лучше, чем ты можешь себе представить.
- Андерс! Им нельзя верить…они убьют нас, - умоляюще прошетала Килони. Маг тоскливо скривился:
- Если не поверим, они убьют нас быстрее, - мужчина коснулся пальцами лба Мерриль, которую все еще бережно держал над землей.
- Но, Андерс, прошу тебя… - попыталась спорить Килони, однако все уже было решено, и она сама оборвала себя на полуслове, больше не желая унижаться.
- Что я должен сделать, чтоб никто не пострадал? – устало вздохнул мужчина, аккуратно опуская Мерриль на землю.
- Ты пойдешь за Fen’Harel, он покажет путь, который вы ищете, вместе с da’len, - усмехнулся Нериаль.
- И со мной, - присоединила Шандра.
- Госпожа Даралл, я отправлюсь с вами! – прорычал Один, высоко задирая меч над головой, и угрожающе глядя на Хранительницу. Та опять издала неприятный слуху смешок.
- Ты останешься вместе с Первой Маретари. Она…найдет тебе применение.
- Что все это значит!? – ледяным тоном потребовала Килони. Андерс действительно мог почувствовать лед, волнами ползущий от нее по воздуху. Поддаваясь порыву, мужчина подошел ближе к девушке, так что она спиной могла ощутить его рядом. Кажется, это немного ее успокоило.
- Мы идем vir Adahlen, дитя мое, - ответила Шандра, совсем ничего не прояснив, скорее только запутав, - мы идем к покою, который боги и духи посулят нам. Нас приведут к развалинам Таль Натиана, и просветят.
- Просветят? Ужасный волк-то? Почему мне кажется, что я не правильно понимаю ваши слова… - пробормотал Андерс, кладя руку Килони на плечо. Девушка дрожала.
- Пойдемте, дети Танадрила, - пропела Шандра, и нетвердой поступью покинула полукруг, уходя вдаль от костра в чащу леса. Долийцы слегка расступились, давая проход магам. Килони со злостью стукнула посохом по земле, одновременно сбрасывая руку мужчины со своего плеча.
- Я надеюсь на благоразумие Создателя… - рыкнула она через плечо и стремительно поспешила вслед за Танадриель. Андерс на секунду обернулся к Одину, отчаянно глядящему хозяйке вслед. Великан был готов сорваться.
Маг кивнул ему, своим хладнокровным видом внушая спокойствие.
- Не делай глупостей, - произнес он, прежде чем сжать посох в руке и устремиться вслед за Килони.
***
Шандра, не смотря на свою болезненную внешность, шла довольно быстро. Магам с трудом удалось нагнать ее, в том месте, где Лес пересекала широкая река. Кто-то, видимо долийцы, услужливо выложили поперек быстрого потока деревянные доски, но это было так давно, что настил успел основательно прогнить, и теперь лишь чисто символически напоминал мост. Одни только скользкие к верхам камни торчали из пенящейся и звенящей воды, сверкающей в лунных лучах.
Хранительница думала как ей перебраться на ту сторону, так же как и Килони, подошедшая к ней раньше Андерса. Мужчина критически оглядел местность и поинтересовался:
- Другим путем пройти нельзя?
- Смотри сам, - презрительно вымолвила Шандра, в ее голосе появились настоящие эмоции. Долийка кивнула на другую сторону реки и Андерс увидел…волка. Большого черного волка, слегка отсвечивающего золотистым сверхъестественным сиянием. Он не бродил из стороны в сторону, как было положено дикому тупому зверю, а сидел, бессовестно высунув язык и смотрел, что предпримут люди.
- Он над нами издевается! – усмехнулся Андерс, оглядываясь на Килони. Та ответила ему закатыванием глаз.
- Вот что, скажите ему выпить речку или лечь плашмя на камни…нам по воздуху, как духам, не перебраться, - предложил маг Хранительнице. Старуха взглянула на него с жалостью и злобой, да так, что мужчина подумал, будто она сейчас стукнет его посохом по голове.
Но Шандра сдержалась.
- Дурья голова твоя, shemlen! Бог не будет опускаться до таких мелочей, только чтоб повеселить тебя.
- Ну что уж, мне тут и так весело, не хуже чем на Черных Болотах, - пробормотал маг, старательно успокаивая свое раздражение. Он постарался сосредоточиться на том, как же перебраться на тот берег и не лишить себя возможности колдовать, как Fen’Harel на том берегу завыл.
Вой зверя был чудовищным. Волк издавал звуки похожие одновременно на стенания мага, запытанного храмовниками до полусмерти, плачь ребенка и рев одержимого. Андерс и Килони спешно закрыли уши руками, а потом и зажмурились…так невыносимо было это слушать.
Когда вой прекратился и маги сумели открыть глаза, им представилась та еще картина – Шандра стояла рядом с волком по другую сторону реки и недовольно качала головой.
- Что?! Не опускается, говоришь, старая ведьма? – фыркнула Килони, повторяя мысли Андерса. Девушка приблизилась к магу, тщетно пытаясь скрыть тревогу.
- Ты в порядке?
- Держимся, пока, - Андерс сознательно напомнил Даралл о Справедливости, на которого вой не произвел такого впечатления, как на людей.
- Что будем делать? – Стражница уперла руки в боки и вздохнула, глядя на бушующую реку.
- Не затыкайте уши, презренные, - донесся с другого берега голос Шандры.
Маги переглянувшись, уже решили ответить ей что-нибудь не менее оскорбительное, но тут волк снова завыл.
Это было ужасающе трудно, следовать совету Хранительницы, но они сумели дрежать свои руки подальше от ушей. Чудовищный звук проник кажется им в самое нутро, заставляя слезы течь из зажмуренных глаз, и лицо болеть, от напряжения.
Но когда вой стих вновь, маг и магесса уже стояли на другом берегу реки, а Шандра не дожидаясь их упреков спешила в глубь Тирашана за ускользающим призраком Fen’Harel.
- Как? – только и смогла произнести Килони, идя в ногу с Андерсом вслед за Хранительницей.
- Долийская магия? – предположил мужчина, разводя руками.
- Это телепортация. Никто не способен на такое, даже долийцы! – воскликнула Даралл в ответ.
- Возможно, долийцы и не способны. А этот волк – еще как, - констатировал маг, прикрывая разговор. Справедливость все же решил внести свою лепту в эту беседу, и спустя несколько минут напряженных размышлений Андерс объявил Килони:
- Мне тут говорят о том, то это вовсе не волк.
- Правильно, это долийский бог! – фыркнула девушка, наступая на еловые ветки.
- Это не…в общем это не похоже на духа. Скорее, больше напоминает мага, - мрачно поправил Андерс, отодвигая от лица ветвь лиственницы, чтоб лучше видеть фигуру Шандры впереди.
Килони задумчиво пожевала губу.
- Оборотень? Звучит еще менее правдоподобно.
- Поверь мне, оборотни такая же сказка, как Порождения Тьмы, - многозначительно заметил маг. Оба спутника замолчали, обдумывая предположение Справедливости, и прибавили шагу.
Вскоре, дух Ужасного Волка привел их на большую лысую поляну, на которой при внимательном рассмотрении можно было заметить следы от кострища.
- Где вы там? – позвала севшим голосом Шандра, тяжко опираясь на свой посох. Ей поход давался что-то уж очень тяжело, и с каждой сотней метров, приближавшей их к Тиль Натиану, она шла все медленнее.
Килони и Андерс вышли к старухе, пробравшись через густой ельник.
- Ну…по крайней мере, мы не ходим кругами. Такой большой поляны я еще не видел, - заметил маг.
- Мы идем дальше? А то что-то здесь не видно руин Натиана… - пробубнила Даралл, вопросительно глядя на остановившуюся Хранительницу. Та бросила ей в ответ какой-то странный взгляд. Он был полон гнева, но при этом…умолял.
Андерс опять нахмурился, глядя в обреченные глаза Шандры.
- Что нас ждет там? – попросил ответа маг, подозрительно щурясь. Долийка провела рукой по лицу, от подбородка к волосам, смахивая пот.
- Просветление, - буркнула она и поплелась вперед. Теперь парочка магов уже не сильно отставала от нее. Да и Fen’Harel не спешил лететь вперед, как прежде. Ему, по крайней мере, было очевидно, что на еще один серьезный забег Шандра была не способна.
Они прошли еще несколько километров в глубокую чащу Тирашана, который теперь казался не просто шумящим…Лес говорил. Андерс явственно чувствовал, как говорили между собой сильваны, как духи ветра шептали друг другу, передавая вести о незваных гостях. В общем и целом атмосфера в чащобе была не очень дружелюбная, деревья не хотели впускать путников, и вслух выкрикивали им предупреждения. Единственным, кто мешал им выгнать вон бродяг, был Ужасный Волк, который единственно своим присутствием вгонял сильваны в страх. Они не позволяли себе ничего страшнее выкриков, которые едва ли мог услышать кто-то, кроме одержимых.
Правда пару раз недовольные древа подставили корнями подножку Килони. Один раз она удержалась, второй чуть не бухнулась лицом в лиственный перегной – Андерс вовремя подхватил ее. Девушка долго смотрела ему в глаза с благодарностью и смущением, прежде чем высвободиться из крепчающих объятий и поспешить за Шандрой.
Наконец, им показались в темных зарослях белые стены. Fen’Harel исчез среди груды развалин из обтесанного меловой скалы, Шандра помедлила немного перед входом, завешанным плющом и шагнула в темные недра руин.
- Чтоб ты знал, я не рада, что встретила тебя, - вымолвила Килони, с тоской глядя на полог из зеленых лиановых нитей, - но рада, что сейчас ты здесь.
- О…ну это взаимно, только все наоборот. Не хотел бы, чтоб ты шла со мной. Это опасно, - грустно улыбнулся маг. Девушка вздохнула.
- Когда мы выйдем оттуда, повторишь это с настоящей улыбкой, - оптимистично предложила Даралл, и Андерс кивнул ей, стараясь не слушать щемящий голос своего сердца, который твердил, что он уж точно оттуда не вернётся.
По крайней мере, таким как раньше.
Килони отодвинула жгуты плюща и вошла в темноту. Андерс, поймав ускользающий край ее мантии, шагнул следом.
Темнота…темнота…непроходимый мрак. Страх, хватающий за горло в узких проходах, Месть трепещущая с каждым приступом паники и …теплая ладонь Килони, сдерживающая кажется всех демонов, которые кружили в округе стараясь добраться до мага.
Даралл зажгла огонек, не желая оставаться во тьме.
Впереди сверкнула золотистая дуга бегущего Fen’Harel и Андерс нахмурился. Волк менялся в движении, от него отлетала клочьями шерсть, растворяясь в воздухе…. Еще и Шандра пропала куда-то… все это было пугающе. И самым странным было то, что зверь теперь, казалось, бежал не от магов, а к ним.
Точно.
Ужасный Волк оскалившись скакал прямо к парочке. Андерс вовремя толкнул Килони в сторону, принимая прыгающего зверя на себя. Эльфийский Бог, сверкая желтыми глазами, налетел на мужчину в полумраке и тот успел только вскрикнуть, услышав, как рядом почему-то застонала Даралл.
А потом вновь стало темно.
***
- …Духи не имеют пола, - говорил шипящий женский голос, который смутно припоминал Андерс, выходя из бессознательного состояния. Несколько мгновений ему потребовалось чтоб осознать – его связали, и он лежит на холодном камне древне-эльфийского алтаря.
- У них есть характер, но нет пола…занятно правда? Демоны ощущают себя мужчинами или женщинами, а вот духи… - продолжала говорить загадочная пленительница. Андерс не видел ее из своего положения – он лежал на боку, а голос раздавался у него из-за спины.
- Килони!? – позвал мужчина, пытаясь перевернуться. Его остановила властная ладонь в когтистой латной перчатке и смех.
Безумный смех, который ни с чем нельзя спутать.
Флемет.
- Проснулся…ну вот и славно, нельзя заставлять Тень ждать так долго. Illuvian не дверь в таверну…
Ведьма рывком перевернула мага на спину, позволяя ему увидеть свое красивое хотя и подпорченное морщинами лицо. Она улыбалась.
- Ты ведь не будешь против, мальчик, я только чуть-чуть подпорчу твои руки…. – с этими словами Хозяйка Коркари вонзила свои когти Андерсу чуть повыше запястья. Мужчина закричал от боли и злобы, которая проснулась в нем. Проклятая магия крови…
- Успокойся, успокойся…скоро все закончиться, - ласково произнесла ведьма и обратилась к кому-то за гранью видимости Андерса, совсем другим тоном, каким Каридин мог бы говорить своим големам.
- Иди к зеркалу. Возьми жертву…
Флемет отступила от Андерса, давая ему возможность повернуться на бок и увидеть на другом таком же алтаре бездыханную Килони.
- Что ты с ней сделала!? – в ужасе воскликнул маг. Ведьма резонно ответила:
- Пока, ничего.
- Отпусти, сейчас же ее отпусти…иначе…
- Можешь не грозиться мне своим духом, мальчик. Ты давно уже не в состоянии использовать его так, как надо, ты основательно его попортил.
Андерс застонал от бессилия злости и боли. Он чувствовал, как теплая кровь покидает его вены, а вместе с ней и здравый рассудок и контроль. Превозмогая Месть, жадно рвущующся наружу он обернулся на другую сторону, туда, где должно было стоять волшебное зеркало и некий сподвижник Флемет в ее коварных замыслах. Мужчина уже не сомневался, в том что было нужно ведьме…Справедливость, хотя и обезумел, но все же в состоянии был рассказать ему, что именно она способствовала их разделению.
Но кто еще, Шандра? Или может та странная дочь Флемет, о которой не раз говорила магу Сильвиа?..
На белом потрескавшемся полу, под лунными лучами бьющими из пробитого потолка стоял illuvian, а рядом с ним, бледная как полотно…Мерриль.
В руках у эльфийки был жертвенный нож, а у ног ее лежала Шандра, бормочущая молитвы.
- Мерриль! Как… – в ужасе воскликнул Андерс.
Девушка подняла глаза на мага и испуганно пожала плечами.
- Я ничего не могу… - всхлипнула она, сдвигая брови к верху. Позади Андерса опять раздался безумный смех, а затем в поле зрения мужчины появилась плавно вышагивающая Флемет, рядом с которой шел Один, несущий на своем плече безвольную, как тряпичная кукла, Килони.
- Откуда?! Что ты сделала? Что собираешься сделать?! – прохрипел Андерс, пытаясь сесть на алтаре. Но Флемет мягко и заботливо толкнула его обратно на камень.
- Знаешь ли ты сколько в мире демонов? Сколько духов? – вместо ответа прошептала ведьма, кивая Мерриль, и эльфийка не слушающимися руками стала поднимать на ноги хнычущую Шандру.
- Они все отражения наших душ…их столько же, сколько людей в мире, ни больше, ни меньше, и мне потребовалось большого труда, чтоб для отражения Справедливости найти верный сосуд, - продолжала Флемет, наблюдая за действиями девушки. Мерриль плакала от безысходности, но не могла заставить себя остановиться – Шандра сама подставила ей горло, а девушка провела по нему косую линию своим ножом.
- Толкай ее, - указала Хозяйка Коркари. Дальше Андерсу пришлось наблюдать, как безвольным мешком тело Шандры ударяется о блеклое стекло illuvian и сползает по нему, оставляя длинный кровавый след за собой. Поверхность зеркала, в тех местах, где кровь орошала его, как будто светлела и переливалась…а затем оживала. Вскоре багряная дорожка, оставленная Хранительницой, впиталась внутрь Illuvian и зеркало заработало.
- Видишь, девочка, чего тебе не хватало, чтоб зажечь его? Кровь одержимого, – по-доброму улыбнулась Флемет, - если б твой друг не отвлек тебя своими любовными глупостями, ты бы смогла открыть зеркало. Ты бы дошла до этого, я уверена. Но это уже не так важно.
- З-зачем?… - заплакала Мерриль поднимая ладошки ко рту, со страхом глядя на то что совершила.
- Потому что она изжила себя, сорвалась. Я предполагала, что такое может случиться и поэтому решила, что ты пригодишься, - пожала плечами Флемет и махнула рукой Одину, который бездумно пошел вперед к зеркалу, снимая со спины Килони. Мерриль дрожа отшатнулась от мужчины, и упала на пол, отползая в сторону и хватая ртом воздух не в силах ничего произнести.
- Аша’беланар… - вырвалось у нее, - ты чудовище…
- Да. Ты понимаешь это. И ты должна понимать, что ничего ты с этим сделать не сможешь, - Флемет издала благостный смешок и кивнула Одину. Великан с совершенным безразличием кинул Килони в illuvian. Девушка задержалась на мгновенье а затем растворилась в бурлящей фиолетовой дымке.
- Нет! – закричали сразу Андерс и Мерриль. Эльфийка протянула к зеркалу руки, в бессмысленном жесте, которым уже никого нельзя было спасти. Андерс дернулся на алтаре, словно бы его свела судорога.
- Успокойтесь уже, паникеры, - вздохнула Флемет. Один, взгляд которого все еще был таким же бессмысленным, как и у Шандры недавно, обернулся к магу на камне.
Хватке великана связанный не мог сопротивляться, и вскоре мага уже тащили за ворот мантии прямиком зеркалу. Один дернул его вверх, поставив на колени, как марионетку, а затем отошел в сторону, почтительно склоняясь перед Флемет. Ведьма оказалась рядом с обессиленным магом и присела на корточки, бряцая доспехами. Ее когтистая лапа разорвала крепкие путы, связывающие руки Андерса за спиной и обе руки мужчины безвольно повисли на остатках порезанных сухожилий. Кровь не переставала течь.
- Окуни их в Тень, давай же, - подтолкнула ведьма мужчину, а затем сама взяла его ладони и заставила пройти сквозь податливую оболочку illuvian. Одновременно жар и холод сковали кисти мужчины, а затем, Андерс не знал, как это вышло…
Его схватили по ту сторону.
Вскрикнув, маг ощутил ужасающую боль. Как будто кто-то пытался вырвать у него сердце, разодрать все внутренности…Он дернулся назад, но хватка в зеркале была железной и он не смог сдвинуться с места. Рядом захныкала Мерриль, что-то поучительно стала говорить Хозяйка Коркари, но он уже ничего не слышал, кроме безумного крика Справедливости, который покидал его.
Дух исчезал…,он растворялся, уходил в проклятое зеркало, и голос его становился все тише, и слабее, приобретая высокие нотки. В последние мгновенья, когда маг чувствовал себя почти опустошенным ему показалось что голос Справедливости обрел телесную форму, стал более приземленным, чистым, сильным и даже знакомым ему. Дух плакал голосом Килони, что лишь сильнее заставило Андерса почувствовать отчаянье…
- Все, - хлопнула в ладоши Флемет, и руки с другой стороны зеркала внезапно разжались, а маг, бессильный пошевелиться, был отброшен от зеркала какой-то чудовищной силой.
В голове его было так тоскливо и тихо, что он был даже рад, удариться затылком о камень, чтоб потерять сознание.
Он уже не видел, как на глазах остолбеневших Одина и Мерриль Флемет стала вытягивать из illuvian бледного призрака, постепенно обретающего форму, с каждой попыткой вырваться из фиолетовой пелены. Ведьма напряглась, взмахнула руками и тогда из зеркала выскользнула хрупкая фигура Килони.
Она казалась мертвой.
Нагая девушка упала на каменный пол, а Хозяйка Коркари склонилась над ней, рисуя в воздухе руками какие-то символы. Ее странное колдовство возымело свое воздействие и спустя несколько минут Даралл закашлялась, словно новорожденный, вдыхая воздух.
Это побудило Мерриль наконец очнуться от замешательства и усилием воли, направить в мерцающий illuvian кусок камня с земли. Флемет гневно вскрикнула, оборачиваясь к эльфийке но было уже поздно – зеркало, оказавшееся для булыжника до банальности хрупким, треснуло и раскололось.
- Что ты…да как ты!? – взревела Флемет, - оно было нужно мне! Я должна была найти эту треклятую девчонку!
Мерриль не понимала, о чем кричит ведьма, она легла на камень и тяжело дышала, думая только о том, что сейчас она поступила правильно. Хоук похвалил бы ее…
- Идиотка, но не убивать же тебя, - фыркнула успокоившись Хозяйка Коркари, и с пренебрежением посмотрела на Килони, - теперь придется искать другое. Что? Твой дружок жив? Занятно…посмотрим, как он справиться без духа.
С этими словами женщина схватила Даралл своей когтистой перчаткой, подтянула к себе и засветилась золотым светом. Из спины ее поползли кожистые крылья, голова вытянулась на шее и обрела клюв. Рога удлинились, все тело ведьмы потемнело и спустя мгновенья она уже была Драконицей, сжимающей в когтях крохотную Килони. Одним прыжком она выбила старый потолок белого зала и взмыла в воздух, не заботясь о том, разрушиться после такого здание или нет.
Массивные камни полетели вниз, на головы выживших после ритуала. Один очнулся и первым делом поспешил укрыть Мерриль от обрушения, а затем и Андерса, который все еще был жив, хотя и слаб.
@темы: НЖП, второстепенные персонажи, Натаниель, Het, Drama, Андерс, фем!Серый Страж, Romance, Флемет, м!Хоук, Мерриль, Angst, Action, Adventure, Dragon Age, AU, R, НМП, Фанфикшен